Professional Documents
Culture Documents
Nanotubos de carbono
3.1. Introduccion
Los nanotubos de carbono de pared simple SWCNT Single Wall Car-
bon Nanotubes estan constituidos por atomos de carbono dispuestos en una
red hexagonal cilndrica, de forma que su estructura es la misma que se ob-
tendra si se enrollara sobre s misma una lamina de grafito o grafeno. Sus
extremos pueden estar cerrados por media esfera de fulereno o pueden estar
abiertos. Los nanotubos de carbono de pared multiple MWCNT Multiwall
Carbon Nanotubes tienen una estructura similar a varios SWCNT concentri-
cos con diferentes diametros. En ambos casos su principal caracterstica, que
dara lugar a un buen numero de propiedades excepcionales, es que muestran
una relacion longitud/diametro muy elevada: su diametro es del orden de los
nanometros y su longitud puede variar desde unas micras hasta milmetros e
incluso algunos centmetros. Los MWCNT fueron descubiertos en 1991 por
Sumio Iijima, un ingeniero japones de la empresa NEC. Desde el principio
mostraron importantes efectos cuanticos debidos a su estructura casi unidi-
mensional, lo que incentivo a numerosos cientficos a trabajar en ellos. Los
SWCNT se descubrieron dos anos despues por el grupo de Iijima en NEC y
por otro grupo en el IBM Almaden Laboratory. A partir de su descubrimien-
to los cientficos buscaron la forma de producirlos en el laboratorio. Desde
entonces se ha avanzado mucho en los distintos metodos de sntesis que han
ido surgiendo, as como en los de caracterizacion, purificacion y separacion.
Desde el principio la teora predijo excepcionales propiedades para los
nanotubos de carbono, que han podido ser comprobadas experimentalmente
a medida que ha evolucionado la instrumentacion cientfica. Las propiedades
son diferentes en los SWCNT y los MWCNT. Dependen, ademas, fuertemente
de sus dimensiones (diametro y longitud) y de los defectos presentes en el
21
22 CAPITULO 3. NANOTUBOS DE CARBONO
Nanotubos armchair (n = m)
Nanotubos zigzag (m = 0)
Nanotubos quirales (n 6= m 6= 0)