CAPITULO II

2.1.- DEFINICIN DE PERIODISMO

El periodismo es una profesin moderna y brillante. Tiene por finalidad

comunicar, analizar y valorar con la verdad y pblicamente noticias y
opiniones. As describe Horacio Guajardo en su libro elementos del
periodismo.

Periodismo es un concepto que se basa en la recopilacin y anlisis (ya sea de

modo escrito, oral, visual o grfico) de la informacin, en cualquiera de sus
formas, presentaciones y variedades. La nocin tambin describe a la
formacin acadmica y a la carrera propia de quien desea convertirse en
periodista.

En otras palabras, el periodismo es una labor profesional que se basa en

la recoleccin, sntesis, procesamiento y publicacin de datos de carcter
actual. Para cumplir con su misin, el periodista o comunicador debe apelar
a fuentes que resulten crebles o aprovecha sus propios saberes.

En nuestros das, ha logrado ser un elemento fundamental para la vida

social y personal de los hombres. Las expresiones periodsticas en
prensa, radio y televisin, constituyen un servicio popular y una fuerza
indiscutible

Aunque la base del plano periodstico es la noticia, tambin contempla otros

elementos que pueden ser los gneros, como sucede con la crnica, la
entrevista, la opinin y el reportaje. Por eso, el periodismo puede tener un
perfil informativo, ser de tipo interpretativo o explotar el mbito de la opinin,
por citar algunos ejemplos. Los distintos medios de comunicacin, como los
peridicos, la televisin, la radio o internet, hacen que el periodismo pueda ser
grfico, audiovisual, radiofnico o digital.
No obstante, no slo se puede hacer esta clasificacin de periodismo en base
al medio que utiliza. Tambin existen otras muchas igualmente importantes
destacando, por ejemplo, la que establece una tipologa en funcin del abanico
temtico en el que se centra y que desarrolla.

De esta forma, se puede hablar de periodismo poltico, social, econmico,

cultural, cientfico, ambiental, deportivo o de guerra, entre otros muchos ms.
Partiendo de esta clasificacin podemos establecer que existen medios
(peridicos, revistas, programas de televisin) que estn especializados en
uno de aquellos en concreto. Sin embargo, tambin existen otros que
consiguen aunar a los diversos tipos como sera el caso de los informativos
donde podemos acceder a informacin de muy variada temtica.

Ante la sociedad influencia que el periodismo posee en la sociedad, suele ser

conocido como el cuarto poder. Por otra parte, en un intento por garantizar
desarrollo tico de la profesin, existen colegios y asociaciones profesionales
que regulan la actividad.

El papel que ejerce el periodismo y el periodista en concreto, el poder que

tambin tienen, es vital en la sociedad pues a travs de ellos el ciudadano de a
pie consigue estar al da de todo cuanto acontece no slo en su entorno ms
directo sino tambin en su pas o en el mundo. Es la forma de que no cierre los
ojos ante los problemas y de que aprenda las distintas realidades sociales que
existen.

Por esta labor tan vital existen diversos galardones con los que se intenta
premiar el gran trabajo y el esfuerzo realizado por dichos profesionales. Entre
los reconocimientos ms importantes destacan los Premios Pulitzer que se
entregan anualmente en Estados Unidos y que intentan ensalzar la calidad de
los mejores reportajes divulgativos, reportajes de investigacin, artculos de
fondo o crnicas.
De acuerdo a los historiadores, el primer peridico fue el Acta diurna que julio
cesar coloc en el foro romano en el siglo I A.C. Ya en la Edad Media, en las
ciudades burguesas se repartan hojas escritas con noticias econmicas y
comerciales, mientras que en Venecia se vendan hojas al precio de
una gaceta (la moneda que se utilizaba en dicha ciudad en el siglo XVI), por lo
que muchos peridicos contemporneos adoptaron ese nombre.

2.2.- EL PERIODISTA

El periodista es el profesional que pone al servicio de la ciudadana el poder de

la informacin.

El periodismo de excelencia necesita de prctica y sobre todo de mucha pasin

y amor por lo que se est haciendo, ya que conseguir una noticia puede ser
relativamente sencillo, pero la dificultad que implica el oficio del periodismo
reside en darle un adecuado manejo, en saber cmo comunicarla, cundo y
dnde

Qu es el periodismo ciudadano?

Movimiento periodstico en el que son las ciudadanas y los ciudadanos

quienes se convierten en informadores/as.

Cobra auge con los blogs que exponen su visin de diversos asuntos sociales,
culturales, polticos, econmicos, locales, deportivos, etc.

Adems, muchos medios digitales, algunos de los cuales tienen edicin escrita
(especialmente los llamados medios gratuitos) fomentan la participacin
ciudadana a travs de espacios alojados en sus pginas web para que las
lectoras y los lectores den su visin de diversos acontecimientos.

Existen muchos debates sobre si esta participacin ciudadana puede

considerarse periodismo, ya que no es profesional.

2.3.- CARACTERSTICAS DEL PERIODISTA

 Favorecer el trabajo colaborativo: la posibilidad de aportar y recibir
aportes de la red de comunicadores/ as que colaboran entre s.
Ser horizontal, que implica la inexistencia o la reduccin de la jerarqua
meditica.
Hacer posible la independencia de poderes mediticos como las
empresas o partidos polticos.
Explorar otras formas periodsticas trabajando con principios como
la subjetividad asumida o la suma de subjetividades.
Reducir los intermediarios, incluyendo la posibilidad de que las mismas
fuentes informativas y protagonistas de los hechos se conviertan en
comunicadoras/es.
Ser pedaggico.
Permitir realizar un trabajo con una cantidad menos limitada de fuentes.

2.4.- BREVE HISTORIA DEL PERIODISMO

El periodismo aparece y se desarrolla de acuerdo a las tecnologas que se van
creando, es decir va a la par en su transformacin. La resea que puedo hacer
de la historia del periodismo la presento de la siguiente manera:

2.5.- A NIVEL MUNDIAL

2.5.1.- EN LA PRE-HISTORIA
A la tradicin oral le siguieron los manuscritos hechos sobre papiros,
pergaminos o papel, en los cuales egipcios, persas y griegos (entre otros)
relataban lo que suceda a su alrededor, dejando, de esta manera, una
constancia material de los acontecimientos de diversas pocas. Pero el
periodismo como tal nace en roma desde el momento en que se comenzaron a
realizar comentarios, anales histricos y actas, en los que no slo aparecen
edictos sino tambin noticias de sociedad, sucesos y comentarios (tambin
existan diarios de informacin pblica, uno de ellos era el Acta pblica y el otro
el Acta diurna, que era de carcter oficial).

2.5.2.- EN LA EDAD MEDIA

La prctica escrita de la informacin cay en desuso, y ms bien se volvi una
tradicin oral. El paso de la informacin se dio sobre las gestas que se
producan y los acontecimientos de la poca en las diversas regiones de
europa, volvindose, de esta manera, a la tradicin oral.
Es en el siglo XIII cuando se vuelve a las formas escritas de consignar lo que
sucede, ello con la creacin de la Nouvelle manuscrite, en donde se
difundan noticias. Ms tarde, en el siglo XV, aparece el Journal d'un burgeois,
en Pars, con noticias y ancdotas. Sin embargo, estos slo eran
medios efmeros que no gozaban de mucha popularidad, lo que habra de
cambiar durante el renacimiento italiano, cuando, habida cuenta de la infinitud
de sucesos que lo signaron, comienzan a aparecer un gran nmero de avisos y
hojas narrando lo que pasaba. As, nacen, en Venecia, las "gazzetas", en las
cuales se daban noticias de los acontecimientos portuarios y comerciales,
propiciando que, a lo largo de toda Europa, el uso de este tipo de publicaciones
entrara en boga; adems, la aparicin de la imprenta de tipos mviles (1436,
aproximadamente), contribuy al auge de este tipo de medios de
comunicacin, estimulando a los intelectuales publicar esta clase de escritos, los
cuales fueron tomando forma de semanarios, diarios, revistas, etc., siendo en
Inglaterra donde se empieza a hacer periodismo de inters pblico, haciendo
de lo poltico tan slo un tema ms.
El primer peridico impreso se public en alemania, en 1457, gracias a la
creacin de la imprenta por GUTEMBERG con el ttulo de Nurenberg Zeitung.
En 1493, circularon por Europa varias ediciones de una hoja titulada
"Descubrimiento del Nuevo Mundo por Coln".
Casi todos los impresos tenan formas diferentes o utilizaban gneros distintos
para expresarse, pues no suceda, como hoy en da, que dentro de un mismo
peridico existiesen varios gneros.

2.5.3.-EN AMERICA
A.- LA IMPRENTA EN AMERICA
De acuerdo al libro de Jos Torre Revello, titulado "El Periodismo, la Imprenta y
el periodismo en amrica". En l se establece, sin lugar a dudas que el primer
medio periodstico fue el peridico que se dio en mexico, fue la "Hoja de
Mxico", aparecido en 1541. Despus de Mxico fue Guatemala la que tuvo
antelacin en este proceso. Torre Revello lo dice con estas palabras: "despus
de Mxico, fue la ciudad de Guatemala en el lugar de Amrica donde se
iniciara el periodismo". El primero de noviembre de 1729 apareci "La Gazeta
de Goathemala", En cuarto pas que tuvo peridico fue cuba, siguiendo
despus la ciudad de Santa Fe de Bogot del nuevo reino de Granada
despus Quito luego Buenos Aires.

Pero si el Per figura en el tercer lugar respecto a Peridicos en general, no

pasa lo mismo con el diario, que apareci por primera vez en Amrica
Espaola a orillas del Rimac. Su titulo era como sigue: "Diario de Lima", curioso
erudito, econmico y por supuesto era comercial. Su primer nmero sali de las
prensas el primero de Octubre de 1790, y el ltimo el 26 de septiembre de
1793, bueno este diario tuvo una corta vida de tal solo tres aos. Constaba
generalmente de cuatro pginas, aunque hay algunos nmeros de doble
cantidad de ellas".

Hasta ese entonces, el periodismo se limitaba a las formas impresas y orales,

pero con la llegada de la radio, a principio del siglo XX, esto comenz a
cambiar, al tiempo que la visin de los periodistas se haca cada vez ms
amplia, hacindose imperativa la necesidad de conocer a fondo lo que sucede.

QU ES EL PERIODISMO

En trminos generales, el periodismo es el oficio que tiene como fin la

bsqueda exhaustiva y la produccin de noticias que informen a la sociedad
sobre su contexto inmediato. El periodismo se materializa en cpsulas
informativa (noticias, crnicas, reportajes, entrevistas, infografas) que buscan
sintetizar un momento o un evento especfico. Desde comienzos del siglo XX,
el periodismo se convirti en la profesin que asuma, como misin de carcter
pblico, la labor de mantener informados a todos los sectores de la sociedad
sobre los acontecimientos que estn sucediendo a su alrededor, y que
involucran denuncias y problemas fundamentales.
En la actualidad, las facultades de Comunicacin Social o las de Periodismo se
plantean como centros de enseanza integral, con el fin de hacer del
periodismo una profesin especializada. La demanda ha hecho que se cree un
gran nmero de centros de estudio en donde se ensean las bases prcticas
del oficio adems de un trasfondo terico que reflexiona sobre el papel de los
medios de comunicacin en la sociedad contempornea. En ese sentido, el
periodismo aparece como un oficio que conjuga la prctica en la bsqueda de
historias con la reflexin sobre el papel que debe jugar la produccin pblica en
la sociedad.

Adems de ser conscientes de las dificultades implcitas en el proceso de

comunicacin de una noticia, los periodistas se entienden como sujetos
inmersos en una sociedad especfica; lo que hace que su labor como
investigadores, reporteros y comunicadores de noticias se convierta en la de
agentes de la opinin pblica y de la informacin que determina los rumbos de
la sociedad.

El periodismo tambin se basa en la construccin de un relato trascendental

sobre la realidad. Existen diversos tipos de periodismo; aun cuando su objetivo
siempre sea el de informar, las diversas perspectivas se clasifican de acuerdo a
los temas de inters y a las maneras en las que se materializa el relato. En el
siglo XX se ha generado, adems, una nueva clasificacin entre el periodismo
informativo, centrado en lo coyuntural y en la transmisin de acontecimientos
extraordinarios, y el periodismo investigativo, alimentado por el inters en
desarrollar las historias ms cotidianas y lograr establecer un relato de largo
alcance histrico.

2.6.- CLASES DE PERIODISMO

2.6.1.- EL PERIODISMO INFORMATIVO

El periodismo informativo, como su nombre lo indica, consiste bsicamente en

informar sobre los hechos actuales que tienen importancia para un determinado
grupo de personas o para el pblico en general. Su inters primordial es
localizar eventos de ndole coyuntural, casi siempre referentes a un personaje o
a un acontecimiento. La tarea ms importante que ha de cumplir esta clase de
periodismo es lograr que la transmisin de las noticias resulte actual para los
consumidores, a la vez que genera cierto impacto en el pblico, pues de lo
contrario su carcter informativo se perdera.

2.6.2.- EL PERIODISMO INVESTIGATIVO

El periodismo investigativo tiene como principal caracterstica su inters por la

profundidad y la trascendencia de las noticias cotidianas. Como su punto de
partida es la investigacin, ste tipo de periodismo ha construido toda un
proceso de bsqueda de datos, consecuencias, pistas, personajes y
testimonios.
Es posible generar una noticia a partir de la investigacin profunda sobre un
tema que, en determinado momento, puede no tener importancia en la
sociedad. El periodismo de investigacin, tal y como el periodismo informativo,
pone temas en la agenda de debate pblico y genera noticias a partir de
historias o eventos que pudieron haber pasado desapercibidos en algn
momento del pasado. El periodista de investigacin considera siempre los
temas que pueden ser interesantes para la solucin de problemas legales o de
carcter econmico en una comunidad.

2.6.3.- LOS TEMAS DEL PERIODISMO

Como se mencion anteriormente, el periodismo puede ser cultural, deportivo,

poltico, social, econmico y de entretenimiento, entre otros. Hay tantas clases
de periodismo como temas en la sociedad; un ejemplo son las secciones en un
peridico, donde, adems de haber periodismo informativo, hay periodismo
investigativo sobre toda clase de temas, cada uno con un tratamiento, un fin y
un pblico especial, pero todos con la intencin de reflejar a la sociedad
existente en el momento.

El periodismo es, entonces, una especie de espejo donde se puede intentar

entender lo que le pasa al ser humano en cualquier parte del mundo; es una
manera de saber qu ocurre en lugares lejanos que no es posible visitar, en las
ciudades que ni siquiera sabemos que existen; es, en ltimas, la forma ms
prctica de conocer el mundo y lo que sucede con l.
2.7 LOS MEDIOS DE COMUNICACIN

En principio, los medios de comunicacin son los instrumentos mediante los

cuales se informa y se comunica de manera masiva en la sociedad
contempornea. Por medio de ellos, los individuos, miembros naciones o
comunidades especficas, se enteran de lo que sucede a nivel econmico,
poltico, social, etc., tanto en su contexto ms inmediato como en el contexto
global.
Por otro lado, los medios de comunicacin son la representacin fsica de la
comunicacin en nuestro mundo; es decir, son el canal mediante el cual la
informacin se obtiene, se procesa y, finalmente, se materializa, se expresa y
se comunica. Actualmente, las redes globales, nacionales y regionales de
prensa, radio, televisin y medios virtuales, son las plataformas en las que se
realiza esta materializacin y se establece el vnculo directo con la sociedad.
A pesar de que a diario vemos, escuchamos, leemos y, en general, estamos en
contacto con diversos medios de comunicacin, es difcil establecer una sola
definicin que englobe toda su significacin, pues esto implicara dejar de lado
varios conceptos y perspectivas valiosas.

Para algunos sectores de la sociedad contempornea, los medios de

comunicacin son la manera ms eficaz y rpida de transmitir un mensaje.
Para otros, son un vehculo de manipulacin social mediante el cual los
diferentes poderes se hacen escuchar o imponen una sola visin de los
problemas. As tambin hay sectores de la sociedad que se acercan a los
medios de comunicacin en busca del reflejo de un momento especfico, o
como un medio en el que se manifiesta lo positivo y lo negativo de una
situacin o de un contexto histrico determinados.

Todas las definiciones anteriormente mencionadas hacen alusin a los diversos

papeles que los medios cumplen en el mundo del siglo XXI. Lo cierto es que,
hoy en da, los medios de comunicacin son un poder innegable en la sociedad
mundial que ha permitido que se los catalogue como el "cuarto poder".

2.8.- LOS MEDIOS DE COMUNICACIN SEGN SU ESTRUCTURA

2.8.1.- MEDIOS AUDIOVISUALES

A rasgos generales, los medios audiovisuales son los que se oyen y se ven. Es
decir, son los medios que se basan en imgenes y sonidos para expresar la
informacin, como es el caso de la televisin y el cine.

Desde su aparicin en los aos 30 hasta comienzos del siglo XXI, la televisin
es el medio que cuenta con ms pblico o audiencia a nivel mundial. Por su
rapidez, por la cantidad de recursos que utiliza (imgenes, sonido,
presentadores) y, sobre todo, por la posibilidad que ofrece de ver los hechos-y
a sus protagonistas-en tiempo real y a kilmetros de distancia, la televisin
mantiene, y aumenta, su nivel de influencia sobre la sociedad con una
constancia sorprendente.

A nivel formal, la televisin est constituida por una gran variedad de formatos
de ndole informativa, entre los que sobresalen los noticieros, documentales,
reportajes, entrevistas, programas culturales, pedaggicos y cientficos, entre
otros. Cada uno de estos formatos transmite informacin a travs de una
conjuncin entre imgenes, textos y sonidos, adems de estar en constante
contacto e interaccin con la teleaudiencia, gracias al acelerado desarrollo
tecnolgico de las ltimas dcadas del siglo XX y las primeras del siglo XXI.
Por todas estas razones, la televisin es un medio de comunicacin asociado
con el pblico familiar, consumidor de las noticias ms inmediatas y en
formatos accesibles para todas las horas del da.

Por el lado del cine, ste no ha sido considerado como un medio de

comunicacin informativo, a pesar de haber sido utilizado como tal en varias
oportunidades. Es cierto que sus caractersticas audiovisuales le permiten
funcionar como una poderosa plataforma de comunicacin, pero las
dimensiones de su produccin hacen que hasta el da de hoy sea enmarcada
en el terreno de la entretencin cultural. Desde su aparicin a finales del siglo
XIX, el cine ha funcionado como transmisor de mensajes informativos, an
cuando su desarrollo durante el siglo XX hizo que fuera encasillado en el
terreno de la creacin de historias, ya sean ficcionales o documentales, de alto
impacto y con trascendencia emocional o histrica, por lo que no fue frecuente
utilizado por el periodismo.
2.8.2.- MEDIOS RADIOFNICOS

La radio es el nico medio que hace parte de los medios que transmiten
informacin por medio de formatos sonoros. Su importancia radica en que es el
medio que consigue la informacin con ms facilidad, adems de tener un
proceso de produccin mucho ms sencillo que el de la televisin. Adems de
los pocos requerimientos que implica su produccin, la radio no necesita de
imgenes para comunicar, ni de un gran equipo de trabajadores; los periodistas
radiales slo precisan estar en el lugar de los hechos, un micrfono y una
cabina de sonido con la cual se consiga la emisin de la informacin.
A pesar del creciente desarrollo tecnolgico, para comienzos del siglo XXI la
radio sigue conservando su capacidad de emocionar e informar al mismo
tiempo. Desde su aparicin en los aos 20, los productores radiales se
enfocaron en la transmisin de informacin basada en la creacin sonora de
imgenes y escenarios. Por medio de entrevistas con los protagonistas de las
noticias y paisajes sonoros (ambientes, voces de personajes, canciones, entre
otros) con los que se recrean universos o se evocan lugares, un programa de
radio acompaa la cotidianidad de los oyentes: al tiempo que transmite una
informacin, la radio genera emociones en los oyentes.

De todas formas, las caractersticas tcnicas de la radio hacen que los

formatos sean ms limitados que los de la televisin o el cine, por lo que la
transmisin de informacin se hace mediante programas de entrevista-siempre
intercalados con mensajes comerciales o msica-, paneles de discusin,
transmisin de conciertos o de noticieros con pequeas cpsulas informativas.
Sin embargo, la experimentacin de los productores de radio en bsqueda de
transmitir sus historias siempre ha estado presente en formatos como el
documental sonoro o la radio-arte.

Desde la dcada de 1980, la creacin de nuevas emisoras se ha vuelto algo

muy comn en Colombia; con el alcance de la seal, el pblico ha seguido
creciendo y diversificndose, y con la aparicin de dispositivos mviles a finales
del siglo XX, la transmisin de seal radial ha pasado a acompaar varias
rutinas de los humanos. Para comienzos del siglo XXI, la radio ha demostrado
tener ms posibilidades como medio masivo que la televisin. As es como, a
diferencia de los medios audiovisuales, desde siempre, la radio ha llegado a
ms sectores de la sociedad y a ms regiones del pas, pues, por su
naturaleza, la radio puede ser transportada con mayor facilidad; tan slo se
necesita de un radio de transistores, una grabadora o un equipo de sonido para
escuchar un programa.

2.8.3.- MEDIOS IMPRESOS

Las revistas, los peridicos, los magazines, los folletos y, en general, todas las
publicaciones impresas en papel que tengan como objetivo informar hacen
parte del grupo de los medios impresos. En la actualidad, el pblico consumidor
ha relegado el papel de los medios impresos debido a varios factores: aparte
de que para acceder a ellos se necesita una cantidad de dinero considerable,
con la aparicin de los medios de comunicacin audiovisuales, el inters por la
lectura y por la informacin presentada de manera escrita pas a un segundo
plano. Los consumidores de medios de comunicacin han comenzado a
acceder a varios de los contenidos publicados en medios impresos a travs de
internet, lo que ha generado cambios fundamentales en el acceso a la
informacin. Los complejos sistemas de distribucin de los medios impresos,
adems, no han podido cubrir en su totalidad al pblico lector en todas las
regiones.

Por otro lado, en el mundo tecnolgico de finales del siglo XX y comienzos del
siglo XXI, caracterizado por la inmediatez en el flujo de la informacin, la
lectura de textos extensos comenz a perder pblico progresivamente. Sin
embargo, los medios impresos han buscado nuevas maneras de transmitir la
informacin cotidiana, apelando al uso de recursos audiovisuales. Hay medios
impresos para todo tipo de pblico, no slo para el que se quiere informar
acerca de la realidad, sino que tambin los hay para los jvenes, para los
aficionados a la moda, a la msica, a los deportes, a la literatura, a la
tecnologa, a los negocios, entre otros.

Los medios impresos ms influyentes siguen siendo los peridicos, pues es a

travs de ellos que se transmite la informacin ms compleja y elaborada en
cuanto a investigacin, contenidos y escritura. El anlisis brindado por un
peridico establece un dilogo entre el mundo de la opinin pblica y los
personajes ms influyentes de los sistemas polticos o econmicos. As
tambin, el efecto de los medios impresos es ms duradero, pues se puede
volver a la publicacin una y otra vez para analizarla, para citarla, para
compararla.

2.8.4.- MEDIOS DIGITALES

Desde finales de la dcada de 1980, las llamadas nuevas tecnologas

comenzaron un proceso de masificacin que defini el camino a seguir de los
medios de comunicacin. A partir de los medios digitales se construyeron
nuevas plataformas informativas alojadas en Internet y constituidas por nuevas
herramientas, formatos y contenidos de carcter virtual. Con el desarrollo de
nuevos modelos de computadores, desde la dcada de 1990, el pblico tuvo
acceso a una nueva forma de entender la transmisin de la informacin; no
slo los jvenes o los amantes de la tecnologa podan tener un computador y
explorar en el infinito mundo de internet, ahora todos los individuos de la
sociedad podan leer, complementar y hasta crear sus propios medios de
comunicacin. En ese sentido, los medios digitales se encuentran en un
proceso de expansin hacia todos los sectores de la sociedad, aun cuando,
para comienzos del siglo XXI, el acceso a computadores personales no se ha
convertido en un bien comn en varios pases del mundo, entre ellos
Colombia.

El Internet permiti el establecimiento de redes de comunicacin que

conectaron y abrieron la posibilidad de intercambiar datos y contenidos entre
computadores ubicados en cualquier regin del Planeta Tierra. Entre los
medios digitales sobresalen los blogs, las revistas virtuales, las versiones
digitales y audiovisuales de los medios impresos, pginas web de divulgacin y
difusin artstica, emisoras de radio virtuales, entre otros. La rapidez, la
creatividad y la variedad de recursos que utilizan los medios digitales para
comunicar hacen de ellos una herramienta muy atractiva. Su variedad es casi
infinita, casi ilimitada, lo que hace que, da a da, un gran nmero de personas
se inclinen por estos medios para crear, expresar, disear, informar y
comunicar.
2.9.- ESTRUCTURA SEGN SU CARCTER

Los medios de comunicacin, segn su carcter, se dividen en:

2.9.1.- INFORMATIVOS

Su objetivo es, como su nombre lo indica, informar sobre cualquier

acontecimiento que est sucediendo y que sea de inters general. Los medios
informativos ms sobresalientes son los noticieros, las emisoras que emiten
noticias durante casi todo el da, las revistas de anlisis e informacin y, por
supuesto, los peridicos o diarios informativos. Todos estos medios, en su gran
mayora, son diarios o semanales.

2.9.2.- DE ENTRETENIMIENTO

Hacen parte de este grupo los medios de comunicacin que buscan divertir o
recrear a las personas valindose de recursos como el humor, la informacin
sobre farndula, cine o televisin, los concursos, la emisin de msica, los
dibujos, los deportes, entre otros. Son, actualmente, una de las formas ms
utilizadas y de mayor xito en la comunicacin, pues incluso en los medios
informativos se le ha dado un espacio especial e importante al entretenimiento,
cosa que, aunque en muchas ocasiones es muy criticada por desvirtuar la
naturaleza esencialmente informativa de estos medios, lo cierto es que, si est
bien manejada, puede lograr fines especficos e importantes.

De anlisis: son medios que fundamentan su accin en los acontecimientos y

las noticias del momento, sin por ello dejar de lado los hechos histricos. Su
finalidad esencial es examinar, investigar, explicar y entender lo que est
pasando para darle mayor dimensin a una noticia, pero, sobre todo, para que
el pblico entienda las causas y consecuencias de dicha noticia. El medio que
ms utiliza el anlisis es, sin lugar a dudas, el impreso, ya que cuenta con el
tiempo y el espacio para ello; sin embargo, esto no quiere decir que otros no lo
hagan, pues los medios audiovisuales, a travs de documentales y crnicas,
buscan internarse en el anlisis serio de lo que acontece. Generalmente los
temas que ms se analizan son los polticos, los econmicos y los sociales,
para lo que se recurre a expertos en estas materias que permitan que el
anlisis que se haga sea cuidadoso y logre dimensionar en sus justas
proporciones los hechos que se pretende comunicar.

2.9.3.- ESPECIALIZADOS

Dentro de este tipo de medios entran los culturales, los cientficos y, en

general, todos los temas que le interesan a un sector determinado del pblico.
No son temas comunes ni muy conocidos en muchos casos, pero su
trascendencia reside en que son ampliamente investigados y rigurosamente
tratados. Un ejemplo de ellos pueden ser los documentales audiovisuales y las
revistas cientficas, deportivas o musicales.

2.10.- PAPEL DEL PERIODISMO EN LASOCIEDAD

Desde sus inicios, el periodismo ha sido parte fundamental de la sociedad y de

todo lo que ocurre en ella. Gracias a l es posible saber algo de lo que sucedi
en el pasado, a la vez que registra el presente y esboza el futuro.

Sin embargo, es en las ltimas dcadas donde el periodismo y los medios de

comunicacin han cobrado una importancia jams pensada, convirtindose en
un poder de magnitud similar al de la poltica y la economa, ello hasta el punto
de que estas dos ltimas, en algunas ocasiones, se han de plegar a lo que ha
sido denominado "el cuarto poder".

Cuando se habla de la sociedad se habla, por extensin, de lo que el

periodismo ha producido en ella, pues ste, al registrarla, al reflejarla, termina
por dibujar sus contornos y los de los acontecimientos presentes y futuros,
pues es debido a la informacin que el periodismo difunde que la gran mayora
de las personas toma una posicin definida frente a los acontecimientos, los
grupos y las personas.

Segn esto, se hace imprescindible hablar de la tica del periodista; es decir,

de su responsabilidad y de los principios con los que se supone que ha de
actuar para no afectar negativamente el curso de los acontecimientos que
narra; no obstante, esto no siempre ocurre, pues el periodismo se ha ido
convirtiendo en una forma aparentemente transparente de escalar posiciones
en la sociedad, de manipular situaciones y de alcanzar fines no siempre
benficos para la sociedad, los hombres y el mundo (claro est que lo anterior
tambin depende de las leyes que, en cada pas, regulan a los medios de
comunicacin). Cabe aclarar que el papel del periodismo y por tanto del
periodista? en la sociedad, es el de crear conciencia sobre las diferentes
situaciones que acontecen en pro de generar una mejor calidad de vida, as
como advertir a la sociedad acerca de las posibles consecuencias que ciertas
acciones pueden acarrear, a la vez que ha de procurar comunicar todas
aquellas acciones que tienden hacia el bien comn de las personas y del
mundo. En ltimas, el periodismo ha de suministrar, a las personas y al mundo
que las contiene, herramientas informativas y cognitivas suficientes para que
las relaciones de los hombres con los hombres y las de stos con el mundo se
tornen, cada vez ms, en relaciones de fraternidad, hermandad y generosidad.

Tanto el periodismo como los medios de comunicacin cumplen un papel

fundamental, pues es por intermedio de ellos que conocemos los hechos; de lo
que se puede concluir que, puesto que lo que ellos digan, expresen o informen
es lo que, al final, conocemos, es evidente que de su veracidad, transparencia
y honestidad depende que el mundo que nos muestran sea el verdadero.

2.11.- LAS FUNCIONES DE UN PERIODISTA

Un periodista debe cumplir una serie de funciones, pero bajo mi punto de vista
la principal, el objetivo final y en la cual debe basar fundamentalmente su
trabajo deber ser sin ms, informar sobre algo (ya sea un suceso,
acontecimiento) de una forma objetiva y veraz.

Un periodista tambin debe hacer un tratamiento especfico de la informacin

que va consiguiendo para posteriormente informar al pblico objetivo. En
primer lugar, el periodista debe elegir la informacin que realmente nos
interesar para formar o crear la noticia que queremos transmitir, ya que, no
todo lo que recopilemos nos servir, e incluso deberemos adaptarnos a los
medios y el tiempo o espacio que disponemos para nuestra informacin. Es
importante, una vez seleccionada la informacin necesaria, priorizarla por la
importancia que sta tenga, ya que no todos los datos que consigamos tendrn
la misma relevancia.
Por supuesto, es fundamental, si de verdad se ejerce el periodismo de una
forma profesional, verificar completamente la informacin. Jams se debe
difundir una informacin de la que no disponemos pruebas, fuentes o bases
que la apoyen para que sta quede constatada.

En ltimo lugar, creo que el periodista debe procurar transmitir la informacin

que considera importante para el pblico de tal forma, que consiga llegar al
mayor nmero de personas posibles, tiene una funcin para con la sociedad
como uno de los responsables de que la sociedad este informada de hechos o
sucesos importantes.

Por esto, es indispensable que el periodista siempre sea objetivo con la

informacin que transmite al pblico, ya que, si esto no fuera as, se podra
confundir a la sociedad e incluso, la omisin de ciertas informaciones podran
causar una desinformacin que slo perjudica la opinin pblica al no poder ser
objetiva. De este hecho, la sociedad tambin es consciente y, un periodista que
tras haber publicado una noticia propia haya sido descubierto no siguiendo la
objetividad pertinente, hara que ste perdiera credibilidad y con ello, una de las
bases fundamentales para poder ser periodista.

Un periodista debe ser claro, objetivo y preciso, pero ante todo, siempre ofrecer
una informacin que ya haya sido contrastada, constatada y verificada
previamente.

No obstante, las funciones del periodista son stas de una forma muy
generalizada, para poder conocer todas aquellas funciones que un periodista
puede tener deberamos atender al medio en el que trabaja y a la temtica o
temticas concretas que suele tratar, as como el tipo de informacin que
transmite.

EL PERIODISMO Y LA FUNCIN DEL PERIODISTA

NUBIA CITLALLI SALAS LIZANA

Revista Mexicana de Comunicacin

http://www.mexicanadecomunicacion.com.mx/Tables/FMB/forouni/periodismo.h
tm
PERIODISMO

El periodismo se puede definir como la actividad profesional encargada de

difundir informacin a travs de los medios masivos de comunicacin. Lorenzo
Gomis considera que el periodismo es un mtodo de interpretacin, primero
porque escoge entre todo lo que pasa, aquello que considera interesante.
Segundo, porque interpreta y traduce a lenguaje sencillo cada unidad de la
accin externa que decide aislar, es decir, la noticia; adems, distingue en ella
entre lo que es ms esencial e interesante y lo que no lo es. Tercero, porque
trata de situar y ambientar la informacin para que se comprendan, explicarlas
y juzgarlas.

El periodismo es una de las profesiones ms importantes, porque es el proceso

comunicacional encargado de informar y orientar a la sociedad en intervalos
determinados de tiempo. De ah que deba caracterizarse por ser imparcial,
pues debe mostrar la existencia de algo que merece ser conocido por su
significado y no porque su difusin beneficie a un grupo o sector de la
sociedad.

El periodismo es, en esencia, el medio que est destinado a informar a la

poblacin, porque ayuda a la gente a estar enterada de lo ms sobresaliente
que ocurre en el mundo. Por ello, el periodismo tiene como finalidad informar
veraz y rpidamente todos los hechos noticiosos; as como analizar, comunicar
y valorar con veracidad y pblicamente noticias y opiniones. Por tales razones
ha logrado ser un elemento fundamental para la vida social y personal del ser
humano.

Sin embargo el ejercicio periodstico ha cambiado a lo largo del tiempo, pues

las necesidades de los lectores se modifican y las caractersticas de la
sociedad y su entorno no son iguales.
PERIODISMO ESPECIALIZADO

El periodismo se ha especializado debido a las necesidades de la sociedad y

de acuerdo con cada nicho de mercado: edad, sexo, nivel educativo, clase
social, etctera. La especializacin para Juan Antonio Giner y Carlos Soria es
tambin que los periodistas sean expertos en un mbito y no slo que se
encasillen a informar sobre ste.

Por otra parte, en el mundo ocurren infinidad de hechos y, por eso, el periodista
debe saber cules acontecimientos son relevantes para la sociedad. De ah
que "el hallazgo de la noticia no sea casual. Toda noticia tiene que ser buscada
y descubierta en sus propias fuentes y adems, el reportero debe reconocerla y
comprenderla a fondo". Por ello, en el periodismo moderno las fuentes de
informacin se han dividido en materias, lo cual tambin incide directamente en
la formacin del periodista, pues necesita especializarse en una determinada
materia para que la conozca y, no slo eso, ha de ser un experto; adems,
conocer a quienes forman parte de la fuente de informacin que cubre para as
hallarse ambientado y relacionado para disponer de buenas fuentes
informativas. De acuerdo con el periodista Carlos Marn "ha surgido un
periodismo ms sensacionalista y amarillista, quiz porque la realidad se volvi
sensacionalista y amarillista y los peridicos quisieron correr a la par o no
quedarse rezagados en esa carrera".

Lo anterior debido a sucesos determinantes en la historia actual de Mxico

como la guerrilla chiapaneca, los asesinatos de Luis Donaldo Colosio, del
cardenal Juan Jess Posadas, Jos Francisco Ruiz Massieu, las masacres de
Aguas Blancas y Acteal. Aunado a que los dueos de los medios de
informacin se dieron cuenta de que el escndalo y el amarillismo venda,
entonces comenz a destacar este tipo de contenidos en la prensa.

LA FUNCIN DEL PERIODISTA

Existen mltiples concepciones acerca de cul es la funcin del periodista,
debido a ello en el presente apartado se abordarn las nociones
predominantes. La mayora de las ideas expuestas aqu se refiere a la funcin
que debera realizar el periodista o comunicador; sin embargo, estos preceptos
no siempre se cumplen o casi nunca se cumplen. El periodismo es una
destacada actividad sociocultural ntimamente vinculada al desarrollo de la
civilizacin. Adems, la comunicacin es un factor indispensable para la vida
del ser humano, debido a que no puede vivir sin saber lo que ocurre en su
entorno, pues necesita de esos datos para que le sirvan de referencia y pueda
actuar. Por ello, la participacin del comunicador en la sociedad es esencial,
porque satisface la necesidad del ser humano de estar enterado de lo ms
sobresaliente que ocurre en el mundo. De acuerdo con Jorge Xifra Xeras la
funcin del periodista es "comunicar un conocimiento pleno y armnico de todo
lo noticiable que acontece en el mundo entero y en la totalidad de las ramas del
saber". Por tanto, el periodista debe "interpretar todo lo que pasa, y aquello que
considera importante, adems, entre lo que es ms esencial e interesante,
tambin trata de situarlas y ambientarlas para que se comprendan". Adems de
que el comunicador d a conocer hechos que ya sucedieron, debe tratar de
"descifrar el futuro e interpretarlo, especialmente el futuro deseable". Entonces
el receptor podr actuar frente a los hechos futuros, tomando en cuenta aquello
que ha dicho el comunicador.

De ah que el periodista tenga como objetivos el informar y el orientar a las

personas acerca de la trascendencia de esos acontecimientos, mostrando
todos los aspectos del suceso y no manifestar un compromiso poltico. Dar a
conocer los hechos y sus probables consecuencias para ampliar los modos de
pensar y que las personas acten de manera razonada, es una funcin
medular para formar la opinin pblica o para fomentarla. Por ello, si un
ciudadano no sabe todos los aspectos del hecho no puede ejercer sus
derechos ni cumplir sus obligaciones con conocimiento de causa. La funcin
del periodista es informar a la sociedad sobre asuntos que le sean de inters,
apegndose a la realidad; para ello ha de corroborar los datos obtenidos para
estar seguro de la veracidad de lo que difunde. Se debe dar a conocer la mayor
cantidad de informacin sobre un suceso, as como mostrar todas las partes
que lo componen a fin de evitar que slo se difunda una cara del hecho. Por
otra parte, algunas personas ven en el comunicador un enemigo que slo ve
por los intereses de la empresa para la que trabaja; por eso el comunicador
"debe actuar con profesionalismo (honesta y objetivamente) y no como un
poltico militante de acuerdo con un compromiso particular y concreto".

En este sentido es importante destacar que existe una disparidad entre teora y
prctica, pues el derecho de expresarse, de informar y comunicarse est
reservado en la realidad, casi exclusivamente, a los ricos propietarios y, con
limitaciones, a los profesionales a su servicio. Adems, muchos de quienes
controlan los principales medios cultivan la desinformacin y, en vez de
cumplirse la funcin social, se prctica la actividad para crear polos de poder
poltico y econmico.

El papel de los periodistas es el de actuar como mediador y como agente al

servicio del pblico para seleccionar y transmitir la informacin que sirve para
tratar de satisfacer las necesidades y resolver los problemas de los receptores.
Por tanto, el papel del comunicador en la sociedad es muy importante, porque
hace que la gente est enterada de lo que acontece en el mundo de manera
rpida y, por ende, puede conocer aquello que le afecta de manera indirecta o
directa, y actuar frente a esos hechos, ya que el comunicador tiene la
obligacin de proporcionar al pblico informacin que le sirva para tomar sus
decisiones, as como dar informacin sobre productos, mercancas, servicios,
eventos, opiniones, etctera.

Responsabilidad jurdica, social y poltica

De la funcin del periodista se desprende la responsabilidad jurdica, la

responsabilidad social y la responsabilidad poltica, las cuales, a su vez, no
pueden separarse de la tica periodstica.

Por lo anterior, es necesario sealar que la responsabilidad del comunicador es

importante, porque si no se da sta, entendida como la obligacin del
comunicador de no atentar contra los receptores (informar y no mentir), la
poblacin recibir informacin poco confiable y sera ms frecuente la difusin
de mentiras y de datos imprecisos.
Adems, es importante mencionar que el ser responsable consiste en
responder de sus actos ante s mismos, ante la ley y ante un grupo de
pertenencia.

Se puede considerar que los periodistas tienen tres responsabilidades: jurdica,

social y poltica. La primera se refiere a "obligacin de reparar y satisfacer por
s o por otro cualquier prdida o dao que se hubiese causado a un tercero, ya
sea por culpa, negligencia o por riesgo resultante de su actividad laboral".
Ignacio H. De la Mota considera a la responsabilidad jurdica como "la
correspondiente a la que se deriva de las leyes del pas donde acta y que le
puede afectar en el desempeo de su misin".
Entonces, la responsabilidad jurdica del comunicador implica respetar la
Constitucin Poltica Mexicana y las leyes, reglamentos, decretos y acuerdos
derivados de ella, con la finalidad, principal, de no instigar, calumniar, difamar o
mentir. La responsabilidad poltica se refiere a que al informar debe promover
la participacin de los ciudadanos. Adems, el comunicador tiene una
responsabilidad poltica e ideolgica, que influye en la conciencia de la
sociedad y no puede negar dicha responsabilidad, pues constituye la base de
la funcin social del periodista.La responsabilidad social se basa en esquemas
ticos y morales del periodista y/o medio en el que ste labora. Algunos
estudiosos afirman que la responsabilidad de los medios de comunicacin debe
quedar entregada a la tica profesional de los periodistas y de los empresarios.
Por ello, el periodista para realizar su oficio a conciencia debe aplicar normas
ticas, no aceptar un ideario que se le impone y/o que es contrario a sus
intereses. As pues, deber luchar por romper el crculo dependiente que le
impide jugar un papel decoroso en la sociedad.

Por tal motivo, si se avanza en mejorar la responsabilidad social de los que

controlan los medios de comunicacin se habr dado un paso adelante en la
conducta tica que debe mantener cada comunicador en el ejercicio de su
profesin. De ah que la responsabilidad del periodista sea tan importante y que
su funcin social se cumpla cuando sus acciones se apeguen a los intereses y
a las necesidades de la sociedad. Por otra parte, con el fin de que los
comunicadores sean responsables "deben estar debidamente capacitados para
seleccionar con toda objetividad el material informativo que tiene inters y
desechar el que no tiene importancia para la mayora del pblico".

tica periodstica

El trmino tica deriva de la palabra griega ethos que significa temperamento,

carcter, hbito, modo de ser. Por ello, de acuerdo con la definicin
etimolgica, tica sera la teora de los hbitos y las costumbres. La tica
explica de manera cientfica la conciencia y el sentido de la vida, as como el
comportamiento moral del ser humano en sociedad. Segn Adolfo Snchez
Vzquez es un producto social, histrico y concreto; por ello cambia de acuerdo
con los intereses de la sociedad. Adems, Snchez Vzquez afirma que la
tica es "la ciencia filosfica y prctica que investiga la moralidad de los actos
humanos y estudia los valores, la vida y la conducta de las personas y de la
comunidad humana, teniendo como fin la honestidad".

Francisco Vzquez sostiene que la tica periodstica consiste en regular la

conciencia profesional, fundamentalmente de sus obligaciones esenciales de
adquirir una adecuada preparacin y servir a la sociedad y dar una informacin
veraz y objetiva, poniendo como objetivo primordial la defensa de los derechos
e intereses que estn exigidos por la dignidad de la persona y la rectitud de la
intencin. Es insoslayable sealar que el problema de la tica periodstica no
reside en los valores morales que el periodista tiene de manera individual, sino
que reside en que los individuos o grupos de poder que tienen a su cargo los
medios de comunicacin, son quienes delimitan y condicionan las formas de
conducta de los comunicadores.

Lo anterior debido a que "el periodista carece an de la influencia necesaria

para imponer sus preceptos ticos y tambin que la mayora de la comunidad
periodstica se somete a la tica empresarial". Existen diversos cdigos de
tica, pero no existe un cdigo en comn para todos los periodistas; no
obstante, coinciden en principios como veracidad, objetividad, imparcialidad,
defensa a la libertad de informacin, libertad de acceso a las fuentes
informativas, exactitud, responsabilidad, igualdad de trato, integridad, respeto a
la rectificacin, no inferencia a la vida privada, defensa del secreto profesional,
condena a la calumnia y la difamacin, defensa de la paz, entre otros.

Objetividad

Entre dichos principios sobresale la objetividad, la cual ha sido ampliamente

cuestionada en el periodismo; se dice que todo escrito periodstico debe ser
objetivo, dando a entender que no se debe ser parcial y que, por ningn motivo,
se puede incluir la subjetividad. La objetividad, entendida como la difusin de
informacin pura resulta una verdadera utopa, ya que los hechos tienen un
contexto y estn inmersos en la realidad. No obstante, se puede hablar de
objetividad al dar a conocer los acontecimientos sin mentir, sin inventar hechos
o entrevistas, sin ficcin, difundirlas de manera puntual, dar todas las partes
que lo conforman, ser fieles a lo que se ve y mostrarlo lo ms fidedigno posible.

En este sentido es imprescindible apuntar que el periodista debe,

forzosamente, hacer una cierta interpretacin, pues el hecho de escoger datos
dentro de la realidad supone un grado de manipulacin y la forma de presentar
la nota incluye subjetividad. Al respecto, Umberto Eco sealaba que en los
aos setenta "[...] por un lado, hubo una amplia polmica sobre la objetividad, y
muchos de nosotros sostenamos que no puede existir la noticia
verdaderamente objetiva. An separando cuidadosamente comentario y noticia,
la eleccin misma de la noticia y su confeccin constituyen elementos de juicio
implcito".

Asimismo, de acuerdo con Francisco Vzquez el periodista debe tener una

preparacin especializada para transmitir la informacin de una forma objetiva
y veraz. De ah que la verdad deba estar respaldada por una tica periodstica;
adems se debe establecer una retroalimentacin de los periodistas con la
sociedad, pues existe la necesidad de dar respuesta a las exigencias del
pblico. Por ltimo, es importante mencionar que el periodista al actuar con
responsabilidad, lo hace necesariamente de acuerdo con principios ticos y por
ello, se convierte en un testigo de los acontecimientos, donde su presencia es
molesta para aquellos que actan injustamente y fomentan la corrupcin. Con
responsabilidad social y jurdica, as como la tica periodstica, el comunicador
puede llevar al cabo su funcin social.

A modo de conclusin, es importante sealar que los comunicadores no

cumplen siempre con su funcin y adems, malinforman a la sociedad.
En ese sentido, Ivn Canelas seala que
es sabido que una verdad a medias o una parte de la verdad, es equivalente a
una falsedad. Este recurso de la manipulacin es utilizada por los peridicos.
La presentacin parcial de una verdad consiste en ocultar deliberadamente
aquellos aspectos de la realidad que pueden permitir entender la totalidad de
los hechos. [...] Por lo tanto, manipular la informacin, deformarla, practicar el
sensacionalismo o usar las medias verdades es precisamente todo lo contrario
de la misin informativa. Eso es desinformar. Opinar sin sentido de
responsabilidad puede llegar a deformar la conciencia poltica, a crear falsas
metas, a destruir valores morales y esenciales para la buena marcha de la
sociedad.

Acerca de lo anterior existen muchos ejemplos. La Academia Mexicana de

Derechos Humanos ha realizado estudios acerca de las coberturas
informativas que realizan varios medios de comunicacin sobre temas
relevantes para la sociedad. Uno de esos estudios llamado "El conflicto en la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico en los medios de comunicacin (El
caso de la marcha del Consejo General de Huelga, 5 de noviembre de 1999)"
seala:

Consideramos que las dos principales cadenas de televisin abierta nacionales

(TELEVISA y TV Azteca) se asumieron como jueces de la conducta de los
actores involucrados en el conflicto y no siempre proporcionaron informacin
objetiva, la cual se lleg a contaminar con sesgos informativos, opiniones y
juicios de valor que eventualmente pudieron modificar la percepcin de este
conflicto. En el mismo sentido, las emisiones de los noticiarios conducidos por
Guillermo Ortega y Ral Snchez Carrillo, as como las transmisiones
especiales de las cadenas de televisin antes mencionadas, se caracterizaron
por un amarillismo en la forma de presentar la informacin. Este
comportamiento viola el principio fundamental que debera regir el proceder de
los noticiarios: comunicar objetivamente al pblico sin asumir posiciones
editoriales que al confundirse con la informacin distorsionan los hechos.

A causa de ese manejo informativo, las televisoras fueron repudiadas y

agredidas por los sujetos involucrados, al realizar marchas e insultar a varios
de sus integrantes. Incluso profesionales, acadmicos y estudiantes de
comunicacin hicieron un plantn frente a TV Azteca el da de la libertad de
expresin y publicaron un desplegado en el que reprobaban el desequilibrado
manejo de la informacin y la falta de valores ticos de la televisora.

Otro aspecto que hay que destacar es que algunos periodistas en aras de
querer ganar la noticia o no perderse ningn detalle agreden a la gente a su
alrededor o daan propiedad ajena. Slo por mencionar un ejemplo reciente,
durante la visita a Ciudad Universitaria del candidato a la presidencia por la
Alianza por Mxico, Cuauhtmoc Crdenas, fotgrafos destrozaron seis
automviles al querer tomar sus grficas.

Adems, en cuanto a la principal funcin del periodista, tericamente es la de

informar; sin embargo, en la realidad el derecho a informar y a expresarse est
reservado a los grupos de poder que son dueos de los medios de
comunicacin o a aquello que tienen acceso a ellos, y en menor medida, el
derecho a informar es ejercido por los empleados de los medios de
comunicacin. Asimismo, la mayora de los dueos de los medios de
comunicacin se dedican a vender sin importar que puedan estar
desinformando o malinformando a la sociedad. Por tanto, es indispensable
sealar que es necesario defender los derechos de los periodistas, denunciar y
criticar las agresiones de las que son objeto, as como exigir su esclarecimiento
y el castigo de los responsables. Sin embargo, tambin es imprescindible
reconocer y respetar los derechos de la sociedad para que no sea vctimas de
las tergiversaciones, las malinformaciones y la parcialidad de algunos
periodistas y medios de comunicacin.
Repasando las funciones elementales del periodismo

Richard Rodrguez Revollar *

Una vieja versin del diccionario sealaba al periodismo como el ejercicio o

profesin del periodista, siendo ste la persona dedicada a escribir en los
peridicos. Dado los diversos medios de comunicacin que existen en la
actualidad y las especialidades que han brotado de la ocupacin, el
mencionado concepto qued tremendamente superado.

Mario A. Cantarero anota que por el constante desarrollo y uso de las nuevas
tecnologas en los medios de comunicacin social y, consecuentemente, por la
diversificacin y especializacin del trabajo informativo, el concepto de
"periodismo" sintetiza la multiplicidad de funciones del periodista en diversos
medios, resume toda la experiencia acumulada histricamente desde el
surgimiento del periodismo en el medio impreso hasta la prctica profesional en
los medios audiovisuales, incluyendo el ejercicio en instituciones pblicas o
privadas, y se extiende en estos momentos a la prctica informativa
especializada, investigativa y multimedia.1

El periodismo es la captacin y tratamiento escrito, oral, visual o grfico de la

informacin en cualquiera de sus formas y variedades. Es la forma de
comunicacin por excelencia de las organizaciones sociales. Su importancia
consiste en que contribuye al rpido desarrollo de las ideas. Alejandro Mir
Quesada G. destaca que el periodismo ha sido el ms importante instrumento
para reformar la sociedad. Es justo reconocer que antes del periodismo se
haban efectuado en el mundo importantes reformas; pero es asimismo
indiscutible que slo despus de la evolucin de ste se producen los grandes
cambios sociales.2

Desde sus albores se comprendi el importante rol del periodismo y la manera

cmo estaba llamado a desempear una influencia decisiva en las sociedades.
Su misin es, pues, adems de informativa, orientadora y educadora.
Por su lado, el periodista en las sociedades democrticas actuales no es un
profesional sin ms, como lo dice Quim Gil. Su actividad informativa tiene
una trascendencia social reconocida y explicitada en el reconocimiento de
derechos como la clusula de conciencia y el secreto profesional. El respeto a
estos derechos de los periodistas, la independencia de los medios y la
pluralidad informativa constituyen uno de los pilares fundamentales del Estado
de Derecho,3 indica.

El hecho y la noticia

La noticia es la expresin periodstica de un hecho capaz de interesar al

pblico hasta el punto de suscitar comentarios. Es un hecho que dar que
hablar y por tanto dar pie a nuevos hechos. Es decir, suscitar repercusiones.
El hecho es cualquier cosa que ocurre, algo que hace alguien, algo que dice
alguien, algo que le pasa a alguien. Puede ser un acto, un dicho, un
comportamiento o un gesto, inclusive.

Martnez Albertos seala que noticia es un hecho verdadero, indito o actual,

de inters general, que se comunica a un pblico que pueda considerarse
masivo,4 una vez que ha sido recogido, interpretado y valorado por los sujetos
promotores que controlan el medio utilizado para la difusin.5

La noticia en sentido amplio dice este autor es una materia prima sobre la
que los profesionales de la comunicacin periodstica pueden trabajar con una
de estas tres disposiciones psicolgicas: la informacin, la interpretacin y la
opinin.6 En fin, las noticias en su conjunto y mediante su accin constante
determinarn el conocimiento que un individuo tiene de su entorno y definir la
posicin que asuma respecto de l.

De otra parte, Maxwell McCombs, autor de teora de la comunicacin

denominada AgendaSetting, seala que nadie ha buscado un nuevo concepto
terico de lo que es noticia desde que Henry Luce lo hizo en 1920 (todo hecho
que llame la atencin del gobierno). Esta definicin de noticia como un
problema, como aquello que llama la atencin de las instituciones
gubernamentales, ha determinado que noticia sea sinnimo de mala noticia,
indica el analista. La solucin sera reinventar el concepto, aconseja.7

Mientras tanto, da a da se vive una serie hechos en todas partes y rincones

del mundo. La seleccin de estos para su divulgacin a travs de los medios
informativos es un proceso complejo. Para ello deben ser medidos con los
criterios de los valores-noticia. Estos son parmetros de actualidad, inters,
proximidad, prominencia, relevancia personal, rareza, consecuencias; a lo que
el periodismo con afanes esencialmente lucrativos agrega las categoras de
inters humano (drama y dolor que promueven la conmiseracin) y el impacto
que busca provocar fuertes reacciones emocionales.

Aunque aqu acabamos de sealar uno a uno los factores, en la prctica stos
intervienen relacionados, combinados y complementndose entre s. De esa
manera, la noticia no es una mercanca uniforme y estable sino que su
produccin se gobierna arbitrariamente por innumerables influencias, a veces
conscientes y otras veces inconscientes.

El grupo de noticias forma el noticiero que se transmitir al pblico a travs de

los medios de comunicacin, ya sean estos la prensa escrita, la radio, la
televisin o la Internet. La gente elegir el medio a informarse segn la
profundidad de la investigacin que requiera (la radio y la TV son por lo general
superficiales), el lugar donde se encuentre, el tiempo que tenga o el equipo
electrnico con que cuente.

Funciones del periodismo

Maxwell McCombs sintetiza las funciones de la comunicacin social y del

discurso periodstico en tres aspectos: vigilancia (de los peligros y amenazas al
mundo), consenso (organizacin y produccin de respuestas de la sociedad a
los problemas identificados con la vigilancia), y transmisin de la herencia
social (de una a otra generacin).

Tradicionalmente explica McCombs la teora de la AgendaSetting ha sido

estudiada en trminos de la funcin de vigilancia: la gente se entera sobre lo
que est ocurriendo en el mundo a travs de los medios de comunicacin. Se
informa a travs de ellos. Sin embargo, los nuevos avances en la teora hablan
sobre su relacin con la funcin de consenso. Esto significa que los medios
ayudan a la sociedad a llegar a acuerdos porque hacen que la gente hable o se
preocupe sobre los mismos temas. De ah que la AgendaSetting responde no
slo a la funcin de vigilancia o de informacin de la sociedad, sino que
adems, a la del consenso necesario en toda democracia.8

Con respecto al periodismo se ha dicho siempre que su funcin elemental es

informar a la poblacin acerca de los acontecimientos ms transcendentales de
la jornada. El carcter del medio informativo determinar cules son esos
hechos trascendentales y cules no merecen esa categora. De la misma
manera, es independiente para determinar cules son las otras funciones que
debe cumplir y en qu orden stas deben ser consideradas.

Las funciones del periodismo las determinan muchas veces cuestiones

ideolgicas. Para el capitalismo, por ejemplo, la prensa tiene como funcin
servir al sistema econmico. Y de hecho lo hace, mediante la publicacin de
innumerable material de carcter comercial con lo que pone en contacto
vendedores y compradores impulsando la dinmica mercantil y el sistema
econmico.

El socialismo, en tanto, le da a la prensa la funcin de un frente de combate

que sirve a los trabajadores y al pueblo de plataforma para exigir sus
reivindicaciones y dar cuenta de sus luchas de clase. Expresa adems las tesis
de su ideologa y se convierte finalmente en vocero del Partido.

Cantarero ha recordado que durante la intolerancia poltica de la dcada de los

ochenta, en el marco de la guerra fra, se designaba como prensa burguesa a
la prctica periodstica cuya caracterstica esencial era servir de vehculo
propagandstico de los explotadores y opresores, y como aparato ideolgico de
Estado, con el objetivo de desinformar, engaar y alienar a la poblacin;
mientras que como prensa revolucionaria a la prctica periodstica cuya
caracterstica esencial era la revelacin de la verdad, la educacin y la
orientacin del pueblo, en la construccin de una sociedad sin clases
sociales.9

En trminos generales y sin penetrar en cuestiones ideolgicas, podemos decir

que las principales funciones del periodismo son, adems de informar:

Educar: El periodismo debe ser un instrumento que sirva para la ilustracin de

la sociedad. Por estar permanentemente expuesto en las calles en forma de
peridicos, o dentro de las casas a travs del televisor o la radio, es el mejor
medio para difundir conocimientos. Cuesta menos que un libro y sale ms
barato que contratar a un profesor particular. De esa manera, es asequible a
las grandes mayoras. Alguien con justa razn le ha llamado alguna vez el libro
del pobre.

Orientar: La funcin orientadora es muy importante y necesaria en toda

informacin de tipo (poltica, econmica, deportiva, etc.) para que el pblico no
se quede en la simple recepcin de las noticias, sino que obtenga gracias al
periodismo desarrollado un criterio fundamentado acerca de las diversas
actividades sociales.

Fiscalizar la administracin pblica: Este es un compromiso de la prensa

independiente. De aqu la importancia de la investigacin periodstica y la
actitud del medio de mantenerse slido en la denuncia sin doblegarse hasta
confirmar que se haya hecho justicia. Daro Klein retoma la singular metfora
de que la prensa es el "perro guardin" del sistema democrtico y que esa
tarea se ve potenciada cuando hablamos de periodismo de investigacin, la
cual como ninguna otra forma de periodismo cumple esta misin con ms
idoneidad.10

La historia del periodismo est llena de grandes hazaas. Una de las ms

clebres a nivel mundial es el trabajo de los periodistas de The Washington
Post que con la revelacin del caso Watergate obligaron al presidente
estadunidense Richard Nixon a dimitir en 1974.

En Per, la prensa independiente en la dcada del 90 fue acosada por el

gobierno de entonces hasta el extremo haber corrido peligro de muerte varios
comunicadores. Esto, por no amilanarse y dar cuenta de los hechos de
corrupcin y sangre en las altas esferas del Estado. El caso de los estudiantes
de la Universidad Enrique Guzmn y Valle (La Cantuta) asesinados por el
grupo paramilitar Colina en 1991, fue revelado por la prensa a travs de la
revista S. En el 2000, el diario El Comercio revel la falsificacin de un milln
de firmas con las que se inscribi al ex presidente Alberto Fujimori ante el
Jurado Nacional de Elecciones para una tercera reeleccin. Claro que mientras
esto ocurra, otros periodistas callaban e incluso algunos aceptaban a cambio
la direccin de diarios o programas noticiosos.

La prensa es adems tribuna para que los propios ciudadanos hagan

denuncias pblicas contra autoridades corruptas o abusivas y sirve a los
trabajadores para expresar sus reclamos por bajos sueldos o ajustes
econmicos. Esta funcin de control social de los medios permite denunciar
excesos de todo tipo. El diario o el noticiero es una gran caja de resonancia de
la conducta individual y colectiva. Cuando pone sobre el tapete una
incorreccin obliga a las autoridades correspondientes a una rpida
intervencin porque en caso contrario stas mismas se exponen a la censura
pblica. La denuncia conmueve a la opinin ciudadana y la motiva a la accin.

Servir a la sociedad: Esta es una funcin loable de los medios de

comunicacin. En las ltimas tragedias nacionales provocadas por la furia de la
naturaleza como fueron los violentos sismos, cadas de huaycos y elevadas
temperaturas, han sido medios de prensa los que organizaron y concentraron
la ayuda colectiva para salvar a millares de damnificados. Aunque reparando
en esto, es tambin una tragedia considerar que slo en circunstancias
extraordinarias y dolorosas el periodismo debe y puede servir a la sociedad,
mientras el resto del tiempo, para ciertas empresas de comunicaciones, es ms
importante obtener el lucro rpido.

De otro lado, los famosos teletones son destacados trabajos emprendidos

sobre todo por los canales de televisin (detrs de los cuales hay un enorme
inimaginable para los televidentes despliegue tcnico) que tienen como fin
colaborar econmicamente con alguna institucin pblica generalmente de la
rama de la salud.
Podemos sealar dentro de la funcin del periodismo de servir a la sociedad, la
difusin de noticias de inters humano, las cuales muestran casos dramticos
de personas desvalidas con la intencin de conmover al pblico y llamarlo a la
solidaridad. Los clsicos avisos de servicio pblico por prdida de objetos,
robos y desaparicin de personas se enmarcan dentro de esta funcin. As
tambin, ciertos casos que han sido aprovechados para el show televisivo
como aquellos denominados gente que buscan gente o ese millonario
segmento que trae personas desde los lejanos pases para reunirlos con sus
familiares de quienes se separaron hace largos aos.

Entretener: Varios medios han hecho de esto su funcin principal. El

periodismo local prcticamente ha quedado dominado por el espectculo
frvolo. Han tomado el sexo y la violencia como una frmula para entretener y
mantener a su pblico cautivo. Ignoran que es posible entretener educando,
elevando el nivel cultural de la gente. Un claro ejemplo de esto es la
publicacin y grata aceptacin de los crucigramas, donde los lectores como
jugando miden sus conocimientos.

De otro lado, una buena informacin puede ser entretenida y muy provechosa a
la vez. Las noticias importantes, inclusive las polticas y cientficas, no tienen
por qu ser aburridas cuando se les trata adecuadamente. Adems, el humor
es cuando se usa con maestra un importante ingrediente en la redaccin de
una crnica o artculo de opinin. Por su parte, la caricatura con su festiva
tomadura de pelo es un recuadro que nadie mueve de la seccin poltica por
esa grata sensacin de alivio que nos da a los males que nos causan da a da
los gobernantes que tenemos; gobernantes y figuras polticas construidas y
destruidas por efectos mediticos, precisamente.

_____
Notas:
1 Cantarero, Mario Alfredo. Periodismo: de la prensa a la imprecisin
conceptual. En Sala de Prensa N 45, julio 2002 Ao IV Vol. 2
<http://www.saladeprensa.org/art379.htm>
2 Mir Quesada G. Alejandro. El periodismo. Lima: Servicios Especiales de
Edicin. 1991. Pag. 71.
3 Gil, Quim. tica y deontologa periodstica en la Sociedad de la Informacin.
En Sala de Prensa N 14, diciembre 1999 Ao II Vol. 2
<http://www.saladeprensa.org/art90.htm>
4 El Diccionario de Comunicacin de Ignacio H. De la Mota (Madrid: Paraninfo.
1988) define masa como agrupacin humana de grandes proporciones, no
mensurables, que es producto en lo poltico de la democratizacin; en lo
sociolgico, del amontonamiento humano; en lo tecnolgico, de la
mecanizacin; y en lo cultural, de la unificacin de la enseanza y la
concentracin de la informacin. Suma de los receptores de los mensajes que
se distingue por el elevado nmero de sus componentes y por carecer de
cualquier tipo de organizacin interna.
5 Martnez Albertos, Luis. Curso general de redaccin periodstica. Madrid:
Paraninfo. 1993. Pag. 288.
6 Martnez Albertos (op.cit.) Pag. 56.
7 Leyva Muoz, Paulina. Hay que reinventar el concepto de noticia. Entrevista
a Maxwell McCombs. En Sala de Prensa N 34, agosto 2001 Ao III Vol. 2
<http://www.saladeprensa.org/art247.htm>
8 Leyva Muoz (op.cit.)
9 Cantarero (op.cit)
10 Klein, Daro. El papel del periodismo de investigacin en la sociedad
democrtica (I). En Sala de Prensa N 29, marzo 2001 Ao III Vol. 2
<http://www.saladeprensa.org/art202.htm>

* Richard Rodrguez Revollar es periodista, bachiller en Comunicacin Social

por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos de Lima. Es colaborador de
la revista electrnica Amrica Reporte y de SdP.

Bibliografa

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Gerardo reyes : Periodismo de investigacin editorial trillas s.a. de cv
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Vivaldi Martin Gneros periodsticos sexta edicin 1998 editorial
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Ortega, Felix y Humanes, Mara Luisa, Algo ms que periodistas.

Sociologa de una profesin, Ariel, Barcelona, 2000.