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Con respecto a las palabras en griego optamos por transliterarlas al alfabeto
latino en el cuerpo del artculo, mientras que en las notas se mantiene el griego.
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Sin embargo, esta teora tuvo que resolver, primariamente, una clara
tendencia en la filosofa presocrtica como era la desconfianza en la
percepcin sensorial como fuente de conocimiento. Esta premisa no significa
slo plantear una duda sobre el conocimiento sino considerar que la
desconfianza en los sentidos conduce a la desconfianza en la razn y, en
definitiva, al escepticismo.
1
A quien el propio Epicuro califica de "ignorante e indocto" ( v _ __ _
_ov), cfr. Digenes Laercio (a partir de ahora D.L.), X, 8.
1
satrico escptico, se refiere al de Colofn de forma ambigua; asume, por un
lado, el carcter concluyente de su filosofa y lo critica por su dogmatismo;
pero, por otro, lo disculpa por este descuido, ya que al final de su vida se
arrepiente y admite que la filosofa escptica es la ms adecuada para evitar
los errores en la bsqueda del conocimiento 3. La consideracin de Jenfanes,
cercana al escepticismo, est orientada por su actitud frente a las
posibilidades del conocimiento, ya que para l no podemos tener un criterio
de verdad absoluto: de ah que diga Sexto que, en lo que se refiere al criterio,
para Jenfanes las cosas son inaprehensibles (akatl_pta), pues por mucho
que nos ocupemos e intentemos conocer qu es la realidad nunca podremos
saber si aquello que conocemos o sabemos es lo verdadero: "Y de stos
Jenfanes, segn algunos, dice sobre esta posicin que todas las cosas son
inaprehensibles, como en este pasaje:
No hay ni habr varn que haya conocido lo patente o haya visto
cuantas cosas digo acerca de los dioses y de todo.
De hecho, aunque llegara por azar a explicar lo mejor posible (la
realidad), todava l no lo sabra; pues al contrario, la opinin se
produce sobre todas las cosas (dkos d'ep psi ttyktai)"4.
2
Sexto Emprico, el gran informador sobre el escepticismo, dice que Timn es el
discpulo por excelencia de Pirrn:
Y poda parecer a algunos que Timn, el portavoz de las doctrinas de
Pirrn (_ o_ v vo v), es de la opinin contraria, cuando
dice...
SEXTO, Contra los Matemticos (M.,), I, 53.
3
Oh, si yo hubiese podido tener una mente prudente (vo_
vo) examinando desde ambos puntos de vista! pero, por el contrario, el
traidor camino me enga, siendo ya viejo y descuidando totalmente la
reflexin (_ ov). Porque en cualquier direccin en que yo
dirig mi mente todo se reduca a lo uno y lo mismo, as todo lo que existe
retorna siempre enteramente a una sola naturaleza formada de manera
semejante.
SEXTO, Hipotiposis Pirrnicas (H.P.), I, 224: DIELS, Poetarum Philosophorum Fragmenta
(Poet.,), 9 B 59: DK 21 A 35.
4
SEXTO, M., VII, 49: DK 21 B 34 [a partir de _ _ _v...].
5
Sexto incluye a Parmnides entre los escpticos: cfr. SEXTO, M., VII, 114.
1
apariencias" . Poseer esta facultad significa, en este contexto, una particular
6
Sexto tiene mucho inters en destacar esta condena de los sentidos por
parte de Demcrito. La negacin de los sentidos como fuente de
conocimiento es el primer paso para llegar al escepticismo. La crtica posterior
del pensamiento, es decir, la crisis de la razn es fcil de fundamentar al
desaparecer la confianza en los sentidos, ya que negar la percepcin sensible
prepara, sin remisin, la cada de la razn que se sustenta en ella. De ah que
Sexto atribuya a Demcrito la negacin expresa de la cognoscibilidad de lo
singular: "Pues, en verdad que no comprendemos cmo es o no es la
1
naturaleza de cada cosa, se pone de manifiesto de mltiples formas" . 17
Aunque los simulacros son, al ser captados primariamente por los ojos,
fenmenos concernientes a la visin, no olvida Lucrecio a los dems sentidos,
poniendo en armona esta teora de la visin con la teora general de las
emanaciones: "Tan cierto es que emanaciones diversas se escapan de todas
las cosas y se esparcen en todos los sentidos (...) y podemos a cada momento
1
ver cualquier objeto, olerlo u oir su sonido" . Como podemos constatar,
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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
a) Fuentes
DIOGENIS LAERTII, Vitae Philosophorum, ed. LONG, H.S. (1964), 2 vol., Oxford
University Press, (1 ed.).
encuentro "de los mejores que he conocido", evidentemente, dice Diels, in Orco. En
LLOYD-JONES & PARSONS, Suplementum Hellenisticum, Berlin, New York, 1983,
fragmentos 775-840 (S.H.,), 820, Lloyd-Jones & Parsons, encuentran en este verso un
paralelismo con Il., V, 536 "_ ov ".
14
Cfr. SEXTO, M., VII, 135.
15
SEXTO, M., VII, 136: DK 68 B 9.
16
SEXTO, M., VII, 137: DK 68 B 7. Ya Teofrasto sealaba que en definitiva, Demcrito
haca depender tanto las sensaciones como el pensamiento de la disposicin del sujeto
cognoscente.
17
SEXTO, M., VII, 136-137: DK 68 B 10. Otro fragmento de Demcrito refuerza esta
idea:
SEXTO EMPIRICO, ed. BURY, R.G., Sextus Empiricus, with an English Translation by
the Rev. R. G. B.; vol. I, (1933), Outlines of Pyrrhonism, Londom, (1 ed.). Hemos
usado la reim. de 1976; vol. II, (1935), Against the Logicians, Londom, (reim., 1967);
vol. III, (1936) Against the Physicists. Againts the Ethicists, Londom, (reim.,1953);
vol. IV, (1949), Against the Professors, Londom, (reim., 1961).
probada, es razonable pensar que la alusin a los tomos venga seguida de la alusin al
vaco, vid., vol. I, nota 36.
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LUCRECIO, De rerum natura, IV, 507-510. El epicuresmo, cuyo ideal de la ciencia
era la deduccin del dato sensible, no poda creer en una verdad que negase validez a
las cosas materiales. En esta disputa sobre la prioridad de la razn o de la experiencia se
centra el criterio, como veremos, de la "ciencia" epicrea. La siguiente observacin de
Lucrecio recoge y resuelve, desde su punto de vista, la declaracin escptica democrtea:
"Un razonamiento surgido de una sensacin errnea, puede prevalecer
sobre los sentidos, habiendo nacido enteramente de ellos? Si ellos no son
veraces, falsa se torna tambin toda razn".
LUCRECIO, De rerum natura, IV, 483-486.
25
Cfr. BOURGEY, M.L., "La doctrine picurenne sur le rle de la sensation dans la
conaissance et la tradition grecque", Actes du VIII Congrs, Association Guillaume Bud,
Paris, pp. 252-258.
26
LUCRECIO, De rerum natura, IV, 90-94.
27
LUCRECIO, De rerum natura, IV 55-64.
28
LUCRECIO, De rerum natura, IV, 225-229.
29
Cfr. SERRES, M., La naissance de la physique dans le texte de Lucrce. Fleuves et
Turbulences, Paris, 1977, pp. 134 y ss.
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Lucrecio adelanta este problema cuando dice:
"Atiende ahora; habindote demostrados que las cosas no pueden nacer
de la nada ni, una vez nacidas, ser devueltas de nuevo a la nada, no fuera
a hacerte recelar de mis palabras la incapacidad de tus ojos para distinguir
los elementos primeros, djame citarte otros cuerpos cuya existencia
material debers admitir an siendo invisible".
LUCRECIO, De rerum natura, I, 265-270.
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LUCRECIO, De rerum natura, II, 113-124; Cfr. as mismo III, 803-817 y V, 376-379,
sobre este mismo problema Cfr. COURTES, J.M., "La dialectique du rel et du possible
dans le De rerum natura de Lucrce", Rev. des tudes Latines, 1968, pp. 170-179.
1
b) Bibliografa
BOURGEY, M.L. (1969), "La doctrine picurenne sur le rle de la sensation dans la
conaissance et la tradition grecque", Actes du VIII Congrs, Association Guillaume
Bud, Paris, pp. 252-258.
COURTES, J.M. (1968), "La dialectique du rel et du possible dans le De rerum natura
de Lucrce", Rev. des tudes Latines, pp. 170-179.
GUTHRIE, W.K.C. (1962), A History of Greek Philosophy, vol. II, The Presocratic
Tradition from Parmenides to Democritus, Cambridge; (existe versin espaola de
Alberto Medina Gonzlez (1986), Historia de la Filosofa Griega, vol., II, Madrid).
KIRK, G.S.& RAVEN, J.E. (1966), The Presocratic Philosophers. A critical History with a
selection of text, Cambridge University Press; (existe versin espaola de Jess
Garca Fernndez (1974), Los filsofos presocrticos. Historia crtica con seleccin de
textos, Madrid).