Professional Documents
Culture Documents
'^ W/MSOi!
zr
/
iV ,
'M\
'
i'
mm
A
|9^9y
'^W: 5
ex-iIibris
R,ICARD9 DE R.9BINA
i ,
-
-
%.: .
%;
%;
- r":-
.*^'
- - '
T
'
.
>
-.'jSiM
'/-v:^-^-v
u--
-1-
-t
..V . ; '- ~
.-
i,:;
k . :-T..
n-:&
'i':
'' :-
i-
'
7 V
' *:
,
>:,
7; V 'T
m ^1
'
-=-
''
-
.'-:
.
'-
'
-
:-
'
.
-'
--?-
'''
:-
P i-.'-;
U
&:
ffi'
? :: -;- '
''Sir ; --;
. - -- '-%~A' ;
jf : -
'='
r
? J
jK'i.
'^
' v'
" 'rai
Jr -
^ : ;3
'-
i
https7/archive.org/details/historiagenerald08dbme
kK.:
I
HISTORIA CxENERAL
DEL ARTE
HISTORIA GENERAL
DEL ARTE
HISTORIA DEL MUEBLE, ~TEJ IDO, BORDADO Y TAPIZ
POR
TOMO OCTAVO
BARCELONA
1897
ES PROPIEDAO DE LOS EDITORES
IDEAS GcEEERALKS SOBRE EL MUEBLE
ICE el erudito Mr. John Hungerford Rollen en una sustanciosa obra que public en
ingls sobre el mobiliario las siguientes atinadas palabras: El estudio de una colec-
cin de muebles antiguos tiene mayor inters del que en s encierra por la belleza de
cada uno de sus ejemplares. Merecen fijar nuestra atencin las esculturas y ornamen-
tacin que decoran los varios objetos de ella mismos por
y la habilidad ingenuidad desplegadas en los
los artfices, porque un cuidadoso examen de todas estas cualidades nos traslada los das en que fueron
construidas y nos da conocer el gusto, las aficiones, los hbitos y las necesidades de pasadas pocas.
No en vano es el mueble, ms an que otro objeto suntuario, una derivacin directa de la arquitec-
tura. El edificio queda fro, pobre, sin alma si le faltan los muebles, que contribuyen precisar su signi-
ficacin y su destino. Porqu es indudable que un mueble bien pensado y bien fabricado revela con regu-
resultado van por un lado sus proporciones, dentro de una misma traza, y por otro lado su decoracin.
Un ejemplo aclarar lo que acabamos de afirmar. A un artfice se le encargan dos armarios, uno para
el despacho de un letrado y otro para el camarn de una elegantsima dama. Ambos han de contener
pocas cosas y, por lo tanto, no se requiere darles dimensiones superiores las ordinarias. El armazn
general de uno y otro puede ser igual, idnticas sus proporciones, iguales tambin los miembros partes
de que haya de constar cada armario, sirviendo en tales condiciones para que los dos queden perfecta-
mente apropiados para los respectivos usos en que han de emplearse. En qu los diferenciar uno de
otro el artfice? Cmo lograr, dadas las expresadas bases, que cada uno resulte en carcter con el apo-
Obtendr este resultado con las molduras y con el decorado. Las molduras en el armario que ha de
figurar en el bufete del letrado, debern ser robustas, en relacin con el servicio que ha de prestar el
mueble y con la manera como ser tratado, nada delicada en verdad. Finas y. de curvas elegantes requi-
rese que sean las molduras del armario que haya de ponerse en un tocador, bo2tdoir camarn de dama
aristocrtica, para que se halle en armona con el resto del mobiliario, para que armonice tambin con los
gustos de la duea, para que responda asimismo al galano aspecto del aposento y de la persona que
utilizar el mueble. Sobrio el decorado del armario para el estudio de un abogado, casi sin adornos escul-
tricos ni pictricos, y lo ms con alguno que seale si se le emplea para guardar libros de mrito
pergaminos patrimoniales; aparecer, por contrario sentido, con todas las galas que el arte y el buen gusto
puedan emplear en su plafonado el armario del camarn femenino, permitindose que en l despliegue
su ingenio el artista decorador, respondiendo siempre, empero, la idea que llev al construirlo el car-
])intero el ebanista. As por estos medios decorativos dos muebles casi exactamente iguales cobran un
aire completamente diverso.
Errara quien juzgase y de seguro no pensarn as los discretos leyentes que nos honren recorriendo
estas pginas que el toque en la caracterizacin de un mueble por medio del decorado dependa exclu-
sivamente del capricho del artista artfice. No por cierto. Cabe en determinados casos el que sin variar
sus lneas fundamentales se le imprima con la decoracin variado aspecto; mas en la generalidad la con-
cepcin de la traza y el decorado del objeto van de par en el arte suntuario, y no pueden desligarse una
de otro sin riesgo de caer en maysculos dislates. Confirmarn este aserto los repetidos ejemplos que
iremos encontrando en el curso de la revista que vamos pasar al Mobiliario al travs de las distintas
)ocas de la historia.
En la cual, cada instante, veremos cun fundada es la observacin de Mr. John Hungerford Folien
con que encabezamos este trabajo. Pertenece el mueble, lo propio que los dems objetos que caen bajo
el dominio de las artes suntuarias, lo que se ha llamado la arquitectura menor, puesto que un mueble,
un jarrn, una reja se construyen al modo como se construye el edificio, aunque como aqul no estn
cimentados, antes puedan ser trasladados de un sitio otro voluntad de quien los poseyere. De un
modo ms menos directo forman parte del edificio y por lo tanto vienen completarlo y redondearlo.
Sguese de ah que en todas las pocas de la historia, durante el desarrollo de los estilos que comprende
el arte en la antigedad, en la Edad media y en los tiempos modernos, los muebles y todos los ejempla-
res destinados al ajuar de la casa dar mayor autoridad al edificio pblico, bien sea sagrado, bien pro-
fano, hayan de encontrarse en consonancia con el templo, con el palacio, con la casa. Acontecera esto
si el azar, el capricho, la moda irrazonada presidiesen exclusivamente su construccin? No en verdad,
sino que, por el contrario, el mueble y el edificio no armonizaran, y el templo decorado con ellos el
palacio con ellos alhajado causaran una penosa impresin de desentono, que perjudicara, as la obra
del artista arquitecto, como la obra del artista artfice ocupados en la traza y ejecucin de objetos
suntuarios. Es necesario que los estilos del edificio y del mobiliario se compenetren
y vayan un mismo
HISTORIA DEL MUEBLE 3
fin, con lo que se obtiene la unidad, que es sin disputa una de las primeras condiciones de lo bello en la
naturaleza y en el arte. De ah que en todos los tiempos la arquitectura, y con ella la escultura y la pin-
tura en su ms elevado cultivo, hayan irradiado sobre la arquitectura menor, sobre las artes suntuarias,
con inspiracin, con fuerza, con alma, si as vale decirlo, logrndose por tal manera la hermosa unidad,
la encantadora armona que en los perodos ms brillantes del arte se advierten entre todas las creaciones
artsticas, as procedan de la inspiracin potente, sublime, que cre el Partenn, las catedrales gticas, la
Alhambra San Pedro Vaticano, como de la inventiva de hombres ms modestos que teniendo por
maestros los artistas de ms alto vuelo, no careciendo en modo alguno de ingenio, aunque sostenin-
dose en ms limitada esfera, han completado y perfilado la creacin del arquitecto.
Hasta qu punto los objetos que hoy se acumulan y guardan tan cuidadosamente en los museos
artstico-industriales de artes suntuarias, sirven para que contemplndolos y examinndolos podamos
trasladarnos, como dice Mr. Hungerford, los das en que fueron construidos y conocer el gusto, las
aficiones, los hbitos y las necesidades de pasadas pocas, lo dirn con elocuencia nuestros lectores
unas breves observaciones que, al igual de las apuntadas en los anteriores prrafos, juzgamos muy perti-
Tomemos, por ejemplo, tres perodos distintos de la historia: el arte egipcio, el arte ojival, el estilo
barroco del siglo xviii, y viendo sus rasgos, la peculiar fisonoma de cada uno, notaremos cun perfecta-
mente reproducen el carcter de sus respectivas pocas y civilizaciones. El reposo, la grave solemnidad
que aparece en los speos y en los templos del Egipto, encuntranse en completa concordancia con el aire
de su pintura decorativa, con las sencillas lneas del mobiliario, del cual han llegado hasta nosotros curio-
sos interesantsimos restos. Los muros imponentes de los edificios del antiguo imperio de los Earao-
nes, las colosales estatuas que dan autoridad sus fachadas, los dromos con numerosos esfinges que des-
piertan la idea de la eternidad por su extensin largusima, requeran que la pintura, al enriquecer todas
estas masas, acudiera entonaciones serias, y severas tambin, como las lneas arquitectnicas, fras hasta
cierto punto, tintas terrosas que no apartaran con exceso la imaginacin de la realidad. Hay en esta
severidad algo de la severidad y tristeza de la muerte, duras penas templada con la creencia en otra
vida que profesaban los egipcios, en la cual reciban las almas el premio el castigo que se hubiesen
hecho merecedoras por sus obras en otra anterior existencia. En la arquitectura predomina la lnea hori-
zontal, prolongada en el sentido de longitud, y este mismo predominio se advierte en ciertos muebles
egipcios que se conservan en museos europeos, y singularmente en el Museo Britnico de Londres.
Severo es igualmente el estilo ojival, el bello inspirado estilo que los maestros constructores del
siglo XIII de nuestra era desarrollaron en las catedrales, colegiatas y cenobios de entonces, en los princi-
pales pueblos de Occidente. Y sin embargo, qu severidad tan diversa de la que ofrecen los monumentos
arquitectnicos de Egipto! La de stos abate el espritu, la de aqullos lo eleva y sublima, merced las
lneas verticales, que por un medio material despiertan una idea moral en la inteligencia. La severidad
del Egipto excluye la gallarda: la severidad admirable de las catedrales gticas se ala bellamente con
lo gallardo de las lneas generales, con lo gallardo de las lneas de detalle, con la gallarda y hasta dono-
sura de los elementos decorativos. Tras de estas obras, pues, debe existir un pueblo muy distinto del que
en la antigedad pobl las orillas del sagrado ro del Nilo, un pueblo creyente y un pueblo entusiasta,
un pueblo que cultivase la poesa y fuese buscar en ella entretenimiento en medio de los sinsabores de
la vida, consuelo en medio de las desdichas. Los edificios ojivales, as religiosos como profanos, van de
par en su carcter con libros de gesta como la Chanson de Roland y el Poema del Cid, mezcla de sencillez
en el sentir y en el expresarse. Mal conocera los siglos xiii y xiv quien sabiendo al dedillo los hechos
ocurridos en ellos, nada supiese de su arquitectura ignorase adems el caudal pasmoso de advertencias
4 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
V de enseanzas que se hallan contenidas en las producciones relativamente modestas de las artes sun-
tuarias. Los bancos de coro, las cajoneras de las sacristas, los vasos litrgicos forman el acabado com-
plemento de aquellas centurias, sirven maravilla para redondear la figura moral de los hombres coet-
neos. En una palabra, la poesa y el arte, y en ste el arte suntuario, constituyen otras tantas pginas
elocuentsimas del captulo sobre aquellos siglos en el libro de la historia. Sentimientos, costumbres, hbi-
tos y aficiones de las gentes de entonces hllanse en armona cabal con su poesa y con su arte, con los
mismos contrastes en unos y en otros, con la rudeza y la ordinariez al lado de la delicadeza y de toda
suerte de primores, con pasiones aviesas y miserables junto alientos soberanos, sentimientos inspirados
cortes de los monarcas de la casa de Borbn en Francia y Espaa. Realizada esta evocacin, advertirn
en seguida, poco que mediten sobre ello, que los elegantes y coquetones palacios de Versalles y de Saint
Cloud, de Aranjuez y del Pardo, los contorneados y agitados motivos que decoran, as las fachadas de los
edificios como el interior de los salones y los muebles; el blanco y el azul, el color rosado dando la tnica
dominante, el oro empleado con profusin para aumentar la riqueza de salones y camarines, de muebles
y vestidos, corresponden una sociedad diametralmente opuesta lo que fueron las sociedades de los
tiempos de los Faraones y de las catedrales gticas, una sociedad tan amiga del oropel y del boato
como aficionadas fueron las otras la severidad, y si se quiere tambin, la verdadera magnificencia.
Hay ms: en medio del arte del siglo xviii, adems de los rasgos que hemos indicado, transparntase
otro ms fundamental y de trascendencia en la vida de los pueblos, cual es el de la sensualidad. Gracioso,
finsimo en todos sus pormenores, de una donosura superior todo encarecimiento, el arte de aquel siglo
en todas sus manifestaciones busca ms el regocijo de los sentidos que la satisfaccin de la inteligencia,
de donde el que con frecuencia se presente irrazonado en sus obras, caprichoso hasta la exageracin y
hasta la extravagancia, derramando el ingenio manos llenas, sin curarse de emplearlo con la madurez
cas empolvadas y con otros varios adminculos de los trajes puestos entonces la moda! Cmo el arte y
la indumentaria vienen ser una suerte de trasunto del carcter de greneraciones frvolas, amigras del
placer en todos los instantes de su vida, dadas lecturas en las cuales se llevaba la principal parte el
deleite de los sentidos, buscado hasta en los primores de un estilo artificioso, no falto en verdad de
elegancia afeminada, y veces, en determinados autores, de varonil gallarda! He ah cmo en todos los
tiempos el mobiliario, en primer trmino, y siguindole inmediatamente todas las artes suntuarias, son
auxiliares eficaces para sacar con exactitud la fisonoma de un perodo histrico, el carcter de sus hom-
bres, el aire general de su civilizacin.
La revista que vamms emprender lo dir con mayor elocuencia y con mayores datos nuestros
lectores. En ella recorreremos las principales pocas de la historia en la antigedad, en la Edad media y
en los tiempos modernos, mostrando por manera breve y aduciendo los ejemplos ms importantes, las
vicisitudes por que ha pasado el mueble, uno de los elementos de ms vala en las artes suntuarias y acaso
el que ms directamente depende de la arquitectura y de ella recibe asimismo ms directa influencia.
-
EGIPTO: Se ven sus muebles en los papiros, jeroglficos y pinturas murales. - Ejemplares autnticos. - Las cajas
atades de momia. - Asira: Las excavaciones de Khorsabad y de Koyundjik. - Los bajos relieves asirios.
Aficin de caldeos y asirios los muebles lujosos. - Los enriquecieron con la policroma. - LOS HEBREOS:
El templo de Salomn y la casa del Lbano. - Comunicacin entre los pueblos egipcio, asirio y hebreo.
No ignorar ninguno de los que leyeren estos prrafos la antigedad del Egipto, cuya historia se
pierde en la oscuridad de los siglos. Por miles de aos sus dinastas dominaron en el valle del Nilo,
segn lo han sacado los egiptlogos de estelas, obeliscos y otros monumentos obra del arte egipcio. Su
civilizacin lleg un grado de perfeccionamiento asombroso, y bien puede afirmarse que su arte ofrece
un estilo que rene los ms superiores caracteres estticos, pesar de que, casi hasta nuestros das, se le
haya considerado nicamente como un arte hiertico, aferrado en absoluto la tradicin y convencional
en todas sus creaciones.
Nada de esto dicen las investigaciones ms recientes. Hiertico fu en verdad el arte del Egipto, en
el sentido de depender de sus sacerdotes y de sus creencias, como hiertica fu la ciencia de aquel pueblo,
como fu hiertica su poesa. Dentro de este orden, empero, dentro de esta sujecin que acaso fu mo-
tivo principal de su grandeza y de su grandiosidad, no permaneci dormido el arte egipcio, ni en sus obras
mayores, ni en las que podemos llamar menores por pertenecer exclusivamente al dominio de las artes
suntuarias.
Del examen de sus diversas obras dice Alfredo de Champeaux, aparece evidentemente que el
arte egipcio, dotado de originalidad, se apoyaba en la imitacin de la naturaleza hasta donde se lo con-
sentan las leyes hierticas por que se hallaba regido. Esta influencia hcese particularmente sensible en
las esculturas de la primera poca, en las cuales las exigencias del canon artstico eran menos rigurosas
de lo que lo fueron posteriormente. El arte encontrse luego menos libre y ms sujeto las doctrinas
A esta constante inmutabilidad debe Egipto el haber podido conservar, durante perodo tan largo,
una altura media en la produccin industrial, que ser causa de asombro en todos tiempos. Estallaban
las revoluciones, invadan el pas los conquistadores extranjeros; mas fuese cual fuese la duracin de la
lucha de la invasin, el pas encontraba de nuevo, al regreso de sus dinastas nacionales, las antiguas
tradiciones religiosas y artsticas, que los sacerdotes haban guardado fielmente en los templos de Men-
fis
y de Tebas. Con frecuencia este regreso era causa de una tendencia ms manifiesta en busca de
lo bello.
E1 arte egipcio, que resisti la influencia del espritu asirio, ms movido que el suyo y ms expre-
sivo, sucumbi al peso de la imitacin de la escultura griega, que introdujeron all los Ptolomeos, sus
ltimos soberanos.
E1 carcter eminentemente mstico de su escultura nacional nada poda ganar copiando los tipos
del arte griego. La introduccin de las formas helnicas, extraas la decoracin de los templos y
palacios de Menfis, produjo en breve la degeneracin y la afeminacin de las lneas generales. Slo la
6 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
arquitectura mantuvo sus antiguas tradiciones, de tal manera que se pueden contar entre los ms notables
cos, en las iluminaciones de los papiros, en el decorado de los atades? Han llegado asimismo hasta
nosotros ejemplares ms menos conservados de muebles egipcios, restos siquiera de ellos? A las dos
fuentes puede y debe acudir el arquelogo para reconstituir el mobiliario en el antiguo Egipto. Con las
dos se llega un conocimiento bastante exacto, casi diramos exactsimo, de los principales muebles usa-
dos por las diferentes clases sociales en el imperio de los Fa-
raones.
Eg- ipto nos han procurado venerandos monumentos del arte del
miento de las costumbres, de los sentimientos y de las creencias del antiguo Egipto. Escenas ya de la vida
real en este mundo, ya de otra vida en la que son juzgadas las almas de los difuntos, procuran en aque-
llos frgiles monumentos de la antigedad datos de verdadera importancia que han utilizado los historia-
dores, de que se han aprovechado singularmente los arquelogos, y que no olvidaremos en este captulo,
aun cuando no tratemos de escribir una obra erudita, sino simplemente un libro destinado popularizar
lo que saben cuantos se han dedicado de una manera particular la expresada clase de estudios y
trabajos.
En algunas pinturas conservadas en los muros de las cmaras sepulcrales vense escenas bastante
minuciosas de la vida domstica. En el interior de las casas palacios egipcios, damas y varones del Egipto
departen amigablemente, escuchan msica, comen y beben. Ocupan los huspedes sillas de madera con
respaldo (fig. i)
y algunos de ellos sitiales ms ricos y aun esplendorosos, tapizados con estofas magnficas,
puesto que ha de admitirse ya como cierto que desde antiqusima fecha los tejedores egipcios mostraron su
habilidad en toda clase de telas, y aun fueron tal vez ellos los inventores y jierfeccionadores del punto de
tapiz que, en poca moderna, se ha llamado punto de los Gobelinos. Trabajo de talla y dorado circua
los espacios tapizados en estos sitiales, los que adems tenan esculturados sus pies, ora en forma de garras
de tigre de len, ora en forma ms complicada y en la que entraba la figura humana.
El Museo Britnico, verdadero emporio del arte en la antigedad, posee varios ejemplares de sillas
egipcias, que examinan con vivsimo inters los arquelogos y tambin los artistas. Una de ellas es de ba-
no con incrustaciones de marfil, otra de marquetera, como
hay asimismo en taburetes y trpodes en unala
especie de banco para dos personas, cuyo respaldo presenta una sencilla ornamentacin, no desprovista de
MUKBLES
EPOCA ANTIGUA. -INTERIOR DE UNA CASA EGIPCIA
T-
P: '']
'
0%
'
'
vl^
>.
l
HISTORIA DEL MUEBLE 7
carcter, hecha segn aquel procedimiento. Taburetillos de los que llamamos ahora de tijera estuvieron
tambin muy en uso entre los egipcios, en los diverssimos perodos de sus dinastas, conforme lo prueban
las pinturas que nos hemos referido hace poco y las que en gran nmero contienen los papiros, y adems
los vetustsimos ejemplares de la mencionada clase guardados en el refe-
loto, como es de suponer, figura entre estos motivos, dando origen lneas
greco-egipcio de la dinasta ptolomea, y por la ligereza de su forma general recuerda ciertos sillones que
de un silln que se encontr incompleto, adornado de una pintura que representa una escena de adora-
cin. A pesar de la finura de la mano de obra, no rene este fragmento el inters que ofrece el mueble
anteriormente descrito, siendo por aadidura la ornamentacin que se le puso contraria los principios
que reclaman que la materia de un objeto para el mueblaje est en armona correspondencia con el uso
que haya de drsele. No puede admitirse que una pintura delicada pueda resistir el contacto diario del
cuerpo humano.
En su puesto se hallaba este medio de decoracin en los cofrecillos que formaban parte del mobilia-
rio egipcio, y que en nmero bastante regular se han encontrado en las regiones del Nilo, pasando de
all enriquecer los museos de Europa. Telas finsimas, transparentes algunas como la ms sutil gasa,
mucho que fuese el lujo en las clases superiores del Egipto, en los tiem-
en ellos.
Camas de lneas horizontales, modo de las llamadas Fig. 3. -Banco de taracea egipcio. Museo Britnico (de fotografa)
8 HISTORIA GENKRAL DEL ARTE
otomanas, usaron los egipcios para el descanso del cuerpo. La cabecera presentbase veces encorvada,
como en los modernos sofs, decorada esta parte en. ocasiones con la cabeza de un animal, cuyas patas
se vean tambin en los pies de la cama, para que apareciesen bien relacionadas sus distintas partes. Poco
sabemos del mobiliario egipcio de esta especie, dice sir Gardner Wilkinson. Una gran cama destinada
aguantar un cofre funerario, que existe en el Museo del Louvre, puede, sin embargo, dar idea de los
lechos empleados en el antiguo Egipto, pues de ellos se sac copia, sin duda alguna, en el mencionado
soporte. Ligan los cuatro montantes de esta cama travesaos de madera de sicomoro, cubiertos de jero-
glficos esgrafiados, llenos los huecos de una especie de esmalte cuando se fabric el mueble.
Egipto las cajas de momia, que se han encontrado en nmero infinito, perfectamente conservadas la
mayora, y de las que sin exageracin puede decirse que estn llenos los museos Britnico, del Louvre,
de.Turn, riqusimo en esta especialidad, de Boulacq, de Berln, etc., etc., tenindolas tambin algunos
baratos. En estos objetos, que no es posible calificar de muebles, pero que indudablemente fueron obra
de los mismos carpinteros y ebanistas que hacan las camas y los sitiales, el arte egipcio da cada
instante pruebas elocuentes de su originalidad; de ellos se han sacado datos de gran vala para precisar
mejor las creencias de aquel pueblo y sobre todo su fe en la inmortalidad del alma; por ellos se ha
llegado al conocimiento de costumbres propias de las distintas castas, las cuales se revelaban tambin
en la mayor menor riqueza de sus sepulturas, desde las que sirvieron para los Faraones, de quienes se
han descubierto los ataiides en las pirmides primitivas que les sirvieron de sepulcro, hasta la del pobre
fellah, desnuda casi de todo ornamento porque su pobreza no le permita otra cosa.
Algunos atades regios de la dcimaoctava dinasta, desenterrados en Deir-el-Bahari, marcan mejor que
ningn otro trabajo de carpintera del Egipto el grado de perfeccin que fue llevado all este arte, puesto
que en ellos causan verdadero asombro lo acabado y perfectsimo de la mano de obra y la fidelidad extraor-
traste entre la abundancia de ornamentacin empleada en este perodo y la sencillez de los anterio-
res (fig. 5).
Es fuerza dice Maspero acudir Tebas, al lugar mismo de las sepulturas, para comprenderlo. Los
particulares y los reyes de las dinastas conquistadoras empleaban todos los recursos y energa de que
disponan para abrir sus hipogeos. Esculpan pintaban las paredes; abran el sarcfago en un bloque
inmenso de granito de alabastro finamente labrado, y poco les importaba que la madera dentro de la
que dorma la momia estuviese sencillamente decorada. Los egipcios de la decadencia y sus dueos no
tenan, como las generaciones que les precedieron, la facultad de sacar indefinidamente dinero de los
tesoros del Egipto y de los pases vecinos. Eran pobres, y su pobre presupuesto no les consenta em-
las cajas de madera de las momias recobraron la simplicidad de los buenos tiempos. Uura esto poco, y la
conquista macedonia introduce en las modas funerarias la misma revolucin que haba producido antes la
cada de los Ramsidas. Vulvese al empleo de dobles y triples cajas, con mucha pintura y dorados chi-
llones. Es escasa la habilidad de los que durante la poca greco-romana vistieron los muertos de Akh-
mn para su ltima morada, y en mal gusto nada tuvieron que envidiar los fabricantes tebanos de
atades que vivieron en los aos de los ltimos Ramss.
Pintan estos pormenores el carcter de las distintas pocas de la civilizacin egipcia. El verdadero
mobiliario fnebre ayuda tambin este resultado. H izse de piedra en muchos casos, como de piedra
fueron igualmente el mueblaje de los dioses y muchas estatuas de carcter funerario y votivo (fig. 6). Las
mesas para las ofrendas se construyeron en alabastro piedra calcrea, en granito rojo, en basalto y en
serpentina. Una de las mesas de Sakkarah, de alabastro, es una completa obra de arte, con los leones
que sostienen la mesita rectangular, suavemente inclinada para que las libaciones, pasando por un cana-
lito abierto en la mesa, fuesen parar un vaso puesto entre las colas de los dos animales.
En los periodos de esplendor del Egipto, otro pueblo acaso tan antiguo como l brillaba en el Oriente
y era autor de una civilizacin poderosa, de la que podemos formar cabal idea por medio de monumentos
autnticos. Nos referimos, conforme lo habrn quizs adivinado nuestros lectores, los caldeos y asirios,
aquellas razas que levantaron las famossimas ciudades de Babilonia y Nnive, en extensin, en magni-
ficencia y en riqueza superiores celebrados centros de poblacin de los modernos tiempos. De la Caldea
y de la Asiria irradi el arte la Persia, la India, la Fenicia y Cartago, otras diversas comarcas
propias mucho antes que Nnive y Babilonia impusiesen su dominacin en aquel pas. Las ruinas de
Tell-Loh han sido el tesoro de donde se han sacado datos preciossimos para el estudio del arte caldeo.
Poco, empero, se encuentra en sus bajos relieves y en sus estatuas para esclarecer lo referente la materia
en que nos ocupamos, y aun lo que de ellos puede sacarse, ofrece inters casi exclusivamente para el
arquelogo. No ocurre otro tanto con la Asiria, respecto de la cual, las excavaciones de Khorsabad, algunas
Historia del Mueble
MU F.I.KS
fe '
* -
HISTORIA DEL MUELLE I I
abundan los muebles, abundan los objetos que en mayor menor grado se relacionan con el mueblaje,
y por consecuencia ofrecen elementos seguros para que su restauracin pueda llevarse cabo con la
llevado ms subido punto que los caldeos y asirios el gusto por los muebles de lujo, que esculpi aquel
pueblo con la misma finura que puso en los utensilios de bronce ms preciosos. No podemos conocer
por ejemplares autnticos lo que fueron aquellas maderas talladas, el cedro esculturado, cue motiv las
censuras de los profetas de Israel, por creerlo estos inspirados varones ele-
las artes todas y en particular de las artes suntuarias que dan idea del buen gusto y de la magnificencia
Emplese tambin el bronce en los muebles. Algunos se hallaban construidos por completo en este
metal; otros estaban slo revestidos de planchas metlicas, prolijamente labradas. Usronse las planchas
de metal, segn hemos indicado ya, para enriquecer las puertas, para decorar las vigas en los techos,
sistema arquitectnico que tambin adoptaron los hebreos en el celebrrimo templo de Salomn, confor-
me se lee en el Libro de los Reyes. Las lminas de oro hermosamente cinceladas aumentaron la autoridad
de aquel santuario, una de las maravillas del mundo, segn testimonio de los historiadores antiguos. De
placas de bronce cinceladas en bajo relieve, con innmeras figuras, se encontraban revestidas las puertas
del palacio que en Balawak levant el rey Salmanasar III, por los aos 857 822 antes de Jesucristo.
Escamas de bronce, que imitaban la corteza de la palmera, haba igualmente en .ciertas columnas de edifi-
cios asirios. De bronce son algunos fragmentos importantes del mobiliario asirio que se han recogido en las
excavaciones y que se guardan ahora en museos pblicos en poder de algn entusiasta asirilogo (fig. 8).
Uno de los fragmentos ms notables de esta clase pertenece M. de Yogu y consiste en el pie delan-
tero de un silln trono, terminado por una pieza cuadrangular sobre la cual se asienta un len alado,
severo en el estilo, naturalista en sus rasgos caractersticos, como lo es siempre la escultura decorativa
de los asirios, quizs como lgica consecuencia del cario con que estudiaron los animales en los bajos re-
perodos ms brillantes de Nnive y Babilonia. Los fragmentos de muebles que se han encontrado en
las excavaciones descubren un lujo regio, y sin disputa pertenecieron soberanos y prncipes grandes
potentados. Sin de.spreciar nunca los objetos humildes, y mucho menos los propiamente populares, no
puede desconocerse que el arte suntuario mira con especial predileccin los ejemplares que por su magni-
I 2
HISTORIA GENERAL DEL ARTI
mano de obra, merecen aquel calificativo. Natural es, por lo tanto, que los
cencia, en la materia y en la
ocurra igualmente en trono de Salomn, descrito en el Libro de los Reyes, el oro con sus
ellos, como el
refulcrentes tonos el blanco marfil se armonizaban con las tintas oscuras del bronce. As lo prueban los
y
Museo Britnico. Distnguense en l una garra de len, montantes
frao-mentos del trono de Van, en el
que terminan en una suerte de almenados y sobre todo dos toros alados que adornaban probable-
frisos
mente los brazos del trono. Fltales los toros una parte de la cabeza, que sera verosmilmente de
pues tambin quedan espacios
oro de marfil, ocurriendo quizs otro tanto con las plumas de las
alas,
vacos en ellas, lo propio que en el resto del bronce. El oro, el marfil, el lapislzuli rellenaban, sin duda,
aquellas cavidades.
El citado M. de Yogu posee otra pieza que perteneci, segn indicios fundados, al sitial de su co-
leccin. Su cara exterior va decorada con alvolos celdillas, vacas ahora, pero en las cuales estuvieron
incrustadas piedras finas, marfil, tal vez trozos de vidrio, al modo de los que se emplearon igualmente
en la Edad media para decorar vasos litrgicos y otros ejemplares de orfebrera cristiana. En el len
alado del trono de M. de Yogu se ven, como en el de Van, cavidades en las alas y cavidades en los ojos,
No eran exclusivamente los tronos los sitiales regios los muebles en donde desplegaban su pericia
los artfices asirios, puesto que en los lechos y en los taburetes dieron igualmente muestra elocuente de
ella, segn lo proclaman claramente los bajos relieves de que hemos hablado tantas veces. La altura de los
sillones, desproporcionada en relacin con el cuerpo humano, requera el uso de los pequeos taburetes,
distintas naciones de Europa. Un taburete reproducido en uno de los bajos relieves copiado por Layard
tiene garras de len en la extremidad inferior de los pies, y otro taburete escabel que, asimismo, di
conocer el mencionado arquelogo, encuntrase adornado de cabezas de carnero, como las haba
igualmente en el trono de Assurnazirpal, segn uno de los bajos relieves de Kuyundjik. Este interesan-
tsimo monumento escultrico de la civilizacin asiria nos muestra al citado monarca y la reina su
esposa en un festn, incorporado l en el lecho, sentada ella en elevado silln con taburete los pies.
grises, tostados, etc., penetrando la tinta dentro de la materia y no existiendo por lo tanto exclusiva-
mente en la superficie. No se han encontrado en ellos los colores azul y rojo, y esto ha motivado que
se asegurara, al parecer con fundamento, que aquella policroma no fu obra de los artfices asirios, sino
que la han producido el fuego de los incendios, la accin qumica de la tierra, el tiempo mismo, etc., etc.
La policroma natural fu, por lo tanto, segn los indicios ms probables, la nica usada por los asirios
carcter severo y grandioso tambin de los palacios y de los templos de aquel imperio. Los ricos sitiales
de bronce y oro debieron tener, sin duda, colocacin apropiada en aquellos vastos aposentos, de largos
paramentos sealados por robustas molduras rectilneas y embellecidos, conforme lo hemos indicado ante-
riormente, con prolijos bajos relieves de fondo azul celeste, con toques de oro y tal vez de color en las
figuras de los principales personajes. La proximidad de los colosales toros y esfinges alados que guarda-
ban el ingreso de las principales dependencias en el magnfico palacio de Sargn, en Khorsabad, reque-
ra igualmente un mobiliario robusto, nada desmedrado, ni en sus proporciones, ni en sus lneas generales,
ni siquiera en sus ms pequeos detalles decorativos. Siempre esta relacin entre el edificio y el mueble
la encontraremos perfectamente acorde en las pocas mejores del arte, as en los tiempos antiguos como
en los siglos modernos. Tambin esta correspondencia hubo de existir, y existi sin duda, entre los tem-
plos asirios, por cuerpos superpuestos, como el templo de Bel Belo, imgenes de la bblica torre de Ba-
bel, y el mueblaje que serva para los sacrificios, para todas las ceremonias de adoracin las divinidades
veneradas por los pueblos caldeo y asirio. En aquellas torres, que se elevaban en el horizonte, tocando
casi en las nubes, con rampa sencilla con doble rampa para subir lo ms alto, al lugar ms respetado
del santuario, hubieran hecho malsima figura muebles reducidos, raquticos, aun cuando dominasen en
ellos la elegancia y el arte ms exquisitos.
Por igual magnificencia se distinguira el mobiliario del templo de Salomn y de la Casa del Lbano
en Jerusaln. Es sabido el gran uso que se hizo en aquel templo de las planchas de oro y de bronce mara-
villosamente cinceladas. De la suntuosidad desplegada en el palacio de Salomn en el Lbano da cabal
idea el Libro III de los Reyes, en su captulo X, al describir el trono del sabio monarca:
Hizo asimismo dice el rey Salomn un trono grande de marfil y le guarneci de oro pursimo muy
amarillo.
Tena el trono seis gradas, y lo alto del trono por el respaldo era redondo y por uno y otro lado
salan dos brazos apoyos que sostenan el asiento y junto cada uno de estos brazos haba dos leones.
Sobre las seis gradas estaban de uno y otro lado doce leoncillos: en ningn otro reino del mundo
se fabric jams obra semejante.
Es opinin comn entre los ms entendidos arquelogos que el famoso templo de Jerusaln particip
en su arquitectura de los estilos egipcio y asirio. Otro tanto sucedera en su decoracin y por consecuencia
en sus muebles y en todos los vasos sagrados. Por otro lado estas semejanzas existan igualmente entre
los productos del Egipto y de la Asiria, como lo observa con mucho tino M. A. de Champeaux en su
excelente libro Le meuble.
Se advierte escribe gran semejanza entre los diversos utensilios de uso comn, descubiertos al mis-
mo tiempo en Egipto y en Asiria. Muchos ejemplares que se consideraba que haban sido fabricados en
el primero de aquellos pases, han tenido que ser restituidos al arte de los semitas, despus que las exca-
vaciones de Nnive nos han ofrecido objetos semejantes, con carcter muy seguro acerca de su origen.
Por el contrario, orillas del Tigris se han encontrado inscripciones jeroglficas, con lo cual se acab de
14 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
confirmar lo que se saba ya, sea que existieron relaciones frecuentes entre ambos imperios. En Fenicia
sabemos respecto de los antiguos edificios sagrados de Babilonia, aun cuando hubiese sido construido por
un arquitecto fenicio. Los ornamentos que lo decoraban, reproducidos en los bajos relieves del arco de Tito
en Roma, presentan el carcter del arte asirio. Viviendo junto las cimas del Lbano, donde crecan los
magnficos cedros empleados en la edificacin del templo y de los palacios de Salomn, no parece, empero,
que el pueblo hebreo hubiese sabido utilizar estos recursos naturales para desarrollar su produccin arts-
tica, siendo de presumir que fu tributario de la de sus dos vecinos ms activos y con ms favorables dis-
posiciones para la industria. Durante la dominacin asiria, proporcion la Judea indudablemente un regular
nmero de troncos de cedro, destinados la decoracin y al mueblaje de los palacios reales. M. Layard en-
vi al Museo Britnico una mesa sacada de entre las ruinas de Nnive, tallada en un tronco de cedro, que
bien puede creerse venido de los bosques del Lbano y al cual ha dado el tiempo una patina roja. Era la
J udea entonces la gran ruta que seguan las caravanas salidas del Egipto, de la Arabia y de una parte de
las Indias para ir las ciudades del Asia Menor y de la Siria. Por aquel camino se reciban el bano, el
palo rosa, las esencias preciosas de la India y el marfil, tan empleado ste en la taracea de la antige-
dad, y de all reciban los artfices todas estas materias para labrarlas. En los reinados de los sucesores de
Salomn, polticos menos hbiles que sus antepasados, tom aquel comercio la direccin de Palmira y de
Balbek, y el reino, ceido sus escasos recursos naturales, tard poqusimo en perder su. prosperidad y
su independencia. El gran monarca de Judea, la vez que mantena relaciones con los pases del Oriente
meridional, no descuidaba tampoco las del Egipto, y esta nacin se diriga para procurarse carros de
guerra, preferibles los pesados vehculos asirios, gastando en esto sumas considerables. Los carros ms
esplndidos de esta especie fueron de madera dorada, con incrustaciones de marfil y de maderas ricas.
En el museo egipcio de Florencia puede verse un carro antiguo descubierto por Champollion, cuya lanza,
montantes y ruedas fueron labrados en ramas flexibles de encina y fresno. El fondo de marroqu, al modo
de nuestros sillones modernos, va encuadrado por taracea de marfil. Tirado por caballos ligeros, este
II
GRECIA: Breves noticias en sus historiadores y poetas. - Los tumuu de Koul-Oba. - Las pinturas de los vasos,
LAS ESTATUAS Y BAJOS RELIEVES PROCURAN ELEMENTOS PARA EL ESTUDIO DEL MUEBLE GRIEGO
Es bien sabido que los griegos sintieron el influjo del Oriente. Los mismos poemas homricos lo dan
conocer en repetidas ocasiones. De la civilizacin asiria y egipcia hllanse vestigios en diversas partes.
Aquellos poemas seran una interesante fuente de conocimiento para el estudio del lujo y de la riqueza
de las habitaciones de Grecia en el siglo ix antes de nuestra era; mas no es cosa de olvidar que la Iliada
y la Odisea son posteriores la guerra de Troya y que sus cantos pintan una civilizacin algunos siglos
ms moderna. No obstante, sus descripciones, por otro lado brevsimas, segn hbito de los poetas de la
antigedad, reducidas veces una frase y en ocasiones casi puede decirse que un solo calificativo:
estas descripciones, repetimos, tienen un valor grandsimo, y con ellas y con algunos datos sacados de
vasos arcaicos se puede reconstituir en parte el mobiliario helnico, en los siglos ms remotos de su ver-
dadera historia.
Por estas descripciones se hace patente la influencia oriental en el mobiliario griego. La filiacin
oriental del mobiliario helnico dice el Sr. D. Lrancisco Ginerde los Ros en unos sustanciosos artculos
que sobre Los imieblcs de la Edad antigua public en el semanario La Ilustracin Artstica se ha hecho
ms evidente desde los ltimos descubrimientos recin hechos en Chipre y en el Asia Menor, sealada-
mente en Troya. Con ser los poemas homricos una de las ms grandes expresiones de ingenio nacional,
carros, mesas, cofres y cajas, y si queremos contar toda clase de objetos domsticos, pieles, tapices, porta-
antorchas candelabros, platos, bandejas, urnas, jarros y copas, todo ello de forma sencilla, un tanto pe-
Tuvieron los griegos camas para dormir y para descansar en ellas, mas no para emplearlas en las
comidas, como los romanos, hasta el perodo macednico en que comenzaron usarlas. Ofrecan las camas,
veces, la apariencia de los modernos sofs, juzgar por lo que se ve en algunos mrmoles. Lueron los
griegos, como no ignoran nuestros lectores, eminentemente artistas, y entre las artes de la vista que flo-
recieron en su suelo ocup la escultura lugar privilegiadsimo. De la maravillosa perfeccin de las estatuas
helnicas se han hecho lenguas todas las generaciones en todas las pocas del mundo. La escultura no ha
llegado en ningn tiempo la pureza y belleza en la forma que alcanzaron los helenos. Pues bien; gentes
que por manera tan hbil manejaban el cincel hubieron de dar muestras de su destreza y buen gusto en
todas aquellas manifestaciones, aun cuando fuesen de la industria, en que cupiere el arte. As puede
afirmarse por los datos ms menos concluyentes que han reunido la crtica y la investigacin histrica.
El arte en los muebles fu creciendo al comps del lujo que se despleg en las costumbres y en todos los
actos de la vida social. En los primeros tiempos la sencillez domin en todo. En la poca de Homero se
hacan algunos muebles de bronce: cierto que fueron introducindose materiales ms ricos, como el oro y
la plata, el mbar, mrmol, marfil y piedras preciosas. El armazn era con frecuencia de cedro, olivo de
Otra madera de vetas resistentes, forrndolo luego con chapas de metal, al modo que lo hicieron tam-
i6 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
bin los asirlos. Ms tarde se esculpi y grab el bronce, se emple la taracea en metales y en maderas,
los muebles.
En esta poca los escultores hicieron alarde de su talento en el mobiliario, singularmente en las camas,
las extremidades de estos muebles. En los pies escul-
mesas y y ms que en ninguna otra parte en
sillas,
pan tallaban garras con la firmeza en las lneas propias de los escultores de Grecia: en los brazos de las
camas de los sitiales ponan mascarones, cabezas de animales y motivos parecidos, tratados con la per-
feccin artstica que tanto renombre ha dado los ejemplares arqueolgicos procedentes de la Hlade; y
si se trataba de un silln sitial que hubiese de tener alta significacin por su destino, como el del
gran sacerdote de Dionisos, entonces lo enriquecan con toda clase de motivos escultricos y con bajos
relieves de superior delicadeza y buen gusto. Antes hemos dicho que los griegos acudan tambin al color
para dar riqueza imprimir atractivo un mobiliario. Es fuerza tener |en cuenta que toda la antigedad
-con excepcin slo de Roma entendi que la policroma era medio adecuado para embellecer las obras
de arte, desde el edificio monumental al modesto cofrecillo destinado menesteres igualmente modestos
de la vida. Los griegos siguieron el mismo criterio, y bien sabido es que sus templos y sus teatros estu-
vieron pintados con variedad de colores, sin ocultar empero la naturaleza del material empleado en ellos;
que fueron polcromas, con policroma natural, las soberbias colosales estatuas de la Minerva del Partenn
renombrado de Fichas, en marfil y oro, con exornacin de
y del Jpiter Olmpico que esculpi
el cincel
piedras preciosas; y que sin disputa las estatuas de poca arcaica fueron coloridas, creyndose asimismo
que las de perodos ms modernos lo fueron igualmente, juzgar por los vestigios de color y de dorado
que se han descubierto en algunas, entre ellas la llamada Venus de Mdicis, en cuyos cabellos hubo una
ca)a de oro. As, pues, con mayor motivo an emplearan los griegos la policroma natural artificial en
sus muebles, singularmente en los suntuosos y destinados al ajuar de palacios y moradas opulentas.
Del gusto desplegado por los griegos en sus productos artsticos industriales, durante los das mejores
de su civilizacin, dan idea los ejemplares descubiertos en las tumbas de los reyes brbaros del Bsforo
cimeriano. Constituyen muestras curiossimas del arte de la Repblica ateniense, que fund colonias en
aquellas lejanas comarcas, manteniendo con ellas continuadas relaciones. Fueron descubiertos engrandes
tuinuli, al propio tiempo que vasos pintados y preciosas joyas de pursimo estilo griego, todo lo cual
forma hoy da el principal tesoro del Museo del E7'mitage en San Petersburgo, siendo objeto de repetidos
estudios por parte de los arquelogos. En estos ejemplares se ve comprobado lo que hemos dicho, sea
que los griegos emplearon la policroma como sistema artstico.
la tumba de Koul-Oba, mina abundante de objetos preciosos de labor griega, la cual no puede compa-
rarse ningn otro descubrimiento arqueolgico, consiste en un atad cuyos frisos y adornos son de ma-
dera rica con plafones y orlas de taracea de una ejecucin soberbia. Es el ms hermoso t-rabajo de la
ebanistera antigua que ha llegado hasta nosotros, y el estilo de las esculturas de que se encuentra
revestido se remonta al siglo iv de nuestra era. Formaba este atad un cuadrilongo, del que falta uno de
los lados pequeos. En el plafn del centro aparecen festones con palmeras y campnulas de un gusto
exquisito: derecha izquierda se ven las figuras de Juno y de Apolo cubiertos con ropajes de un grande
estilo; ornamentos todos que se hallaban enriquecidos con una hoja de oro, aplicada por medio del pincel,
de la que se conservan restos visibles. Estn rodeados estos motivos por una orla compuesta de aves
talladas en una madera de fibra ms apretada que la de la madera usada en las molduras, que simulan
glbulos. Los plafones en taracea de los lados mayores estaban encuadrados por molduras semejantes, de
las que se ha conservado una parte. Entre las orlas hay una zona de pequeos cuadros pintados de verde
y de rojo, siendo rojos y grises los de la parte superior. No hay duda alguna de que un monumento de
HISTORIA DEL MUEBLE 17
una ejecucin tan perfecta y de composicin tan delicada no pudo ser obra de los escitas de la Laguna
Metida, c]uienes los griegos tenan por brbaros y que no se encontraban en condiciones favorables
para llegar algn desarrollo en la produccin artstica. Sin disputa fu llevado all desde Atenas por
alguno de los buques que hacan el comercio de los objetos fabricados en sus muros cambio de los gra-
nos y materias primeras del Bsforo. Aun cuando no se tuviese noticia de la frecuencia de estas relacio-
nes, se reconocera en aquel ejemplar el genio griego que saba transformar todo cuanto tocaba. Prueba,
adems, que el arte antiguo, del cual se ha supuesto por mucho tiempo ser ajeno la policroma, no
descuidaba este medio de decoracin y que saba encontrar un efecto decorativo que fcilmente podramos
asimilarnos, estudiando los principios en que se apoyaba aquel arte.
La descripcin que hace Homero del lecho de Penlope en la Odisea nos dice tambin que hasta en
aquella obra semibrbara se emple la policroma, siquiera por modo incipiente. Haba dice en el patio
de palacio un hermoso olivo, tan grueso como una gruesa columna. Mand construir su alrededor una
alcoba; cort luego las ramas del rbol, hasta dejarlo la altura conveniente; allan y acomod el pie,
agujerendolo de trecho en trecho, tendiendo sobre la madera correas de piel de toro, teidas de prpura;
luego para enriquecerlo prodigu en l el oro, la plata y el marfil. Esta singular cama con races en el
suelo, hecha por un rey en el patio corral de su casa, es indudablemente un mueble brbaro, pero en
el que se advierten ya los rasgos distintivos de las que deban labrarse ms tarde en el mismo pueblo,
Hemos indicado antes que algunos muebles de reposo empleados en Grecia participaban de la cama
""y del sitial. En un vaso del Museo Britnico hay representado un mueble, mitad lecho, mitad sof para
dos personas. Vese reproducido en l un colchoncillo, cubierto por un esplndido pao, debajo del cual
aparecen los largueros torneados, apoyados sobre cuatro pies que van disminuyendo hacia su parte infe-
rior la cual termina en una bola. A los extremos del colchoncillo se hallan puestos sendos cojines, asimismo
de rica tela listada, que ofrece cierto carcter oriental.
mantas de lana, las cuales procedan de Mileto, Cartago y Corinto las ms finas y mejor labradas. An-
dando el tiempo - afirma el Sr. Giner de los Ros, - se aadi veces un lienzo, modo de nuestras sba-
nas, un verdadero colchn y hasta una almohada; perfeccionamientos, aadiremos nosotros, que trajo el
natural afn del hombre para procurarse el mayor conforte en las horas dedicadas al descanso. Pausanias
vi dos camas en bronce, de Tarteso, una drica y otra jnica, pesando cincuenta talentos la ms pequea.
Dice Mr. Hungerford Folien que el ms viejo modelo de ebanistera griega que conocemos, se
halla en las sillas en que estn sentadas las estatuas en el saln sirio del Museo Britnico, y las cuales
datan de unos seis siglos antes de J. C. Representan sillas con respaldo, completamente perpendicu-
lares [)or delante y por detrs. Tienen los pies formas variadas dentro de la expresada lnea, y entiende
el citado arquelogo ingls que estas sillas fueron labradas probablemente en madera, materia de uso muy
raro en los primeros tiempos de la historia de Grecia (fig. 9). Presentaban las sillas diversas hechuras,
conforme resulta de las estatuas, bajos relieves y vasos cermicos. Las haba escribe el Sr. Giner de los
Ros, que ha hecho un carioso estudio del mobiliario de la antigedad con respaldo y sin l, con y sin
brazos; taburetes, bancos, sillones, tronos, etc. Tambin Plomero describe la silla de Penlope toda de
marfil y plata, obra del clebre tornero Icmelio, y que tena unido un taburete muy cmodo y magnfico.
Sobre ella se tendan varias pieles segn aade el citado Sr. Giner, por lo cual deba ser una especie
de esqueleto armadura de madera, forrada y adornada luego con chapas de aquellos materiales precio-
sos. Tal vez podra doblarse para transportarla con mayor facilidad: por lo menos los griegos posean
asientos de este sistema, siendo algunos de ellos de metales. Las sillas con espaldar solan tenerlo bas-
tante inclinado hacia atrs y compuesto de las tres piezas capitales que hoy se usan todava, esto es, de
dos largueros unidos horizontalmente en la parte superior por una tabla ancha y curva, destinada sos-
tener el cuerpo, apoyado sobre ella. El asiento, ms menos, plano, ya se cubra con telas, ya con pieles
de len, leopardo, etc., y los dos pies de delante bajaban apartndose de los de atrs, para dar al mueble
toda la estabilidad posible y compensar la falta de travesaos. El perfil general era semejante una h,
cuyo trazo mayor se quebrase hacia atrs desde el asiento, formando ngulo obtuso, modelo que desde
entonces ha venido luchando con su rival, el de respaldo recto, habiendo acabado por prevalecer, merced
sin duda sus condiciones higinicas, estudiadas, no
hace mucho, de una manera cientfica. Sin embargo,
los tronos de las divinidades solan diferir de este
sus ngulos.
Fig. 10. -.Sitial del sacerdote (le Dionisos en Atonas gHl' la e.SCultUl'a lUayOr pOmpa y
HISTORIA DEL MUEBLE 19
riqueza que en otros sitiales. Igual disposicin tiene el soberbio sitial del sacerdote de Dionisos en Ate-
nas (fig. 10). Parcese al trono del Partenon otro silln en el cual se halla asimismo sentado el dios J-
piter y que puede verse en el Museo Arqueolgico Nacional. Se encuentra esculpido en los relieves del
brocal puteal hallado en la Moncloa por el Sr. Rada y Delgado. En el propio friso del Partenn, ya
citado, se ven diversas divinidades sentadas en taburetes, sin brazos ni respaldar, y con cuatro pies altos
y afilados. Por fin las dos estatuas del frontn oriental de aquel templo, que se tienen por representacio-
nes de Ceresy Proserpina, estn igualmente sentadas en slidos taburetes, cuyos macizos costados llegan
Conocieron los griegos las mesas de un solo pie tales como las usaron
los romanos.^ Es cosa muy probable; con todo por regla general con-
,
ms hermosos jaspes, ya bronces con incrustaciones de plata y oro, ya por fin maderas raras del Oriente
con labor de marfil y chapeados de metales preciosos. Colocbanse estas mesas delante de las imgenes de
las divinidades y en ellas se ponan las ofrendas, se quemaban aromas, se verta vino y se hacan los sacri-
ficios. Estos ltimos objetos solan tener una canal bien una cavidad cjue sirviese como de sumidero
para los lquidos derramados en el altar.
Para redondear las noticias, relativamente escasas, que se han podido reunir acerca del mobiliario en
Grecia, rstanos decir algo de las cajas cofres, arcones diramos hoy da, y de los cofrecillos usados por
las distintas clases sociales de aquel pueblo. Tampoco en este punto existe cosecha abundante en que
espigar. A no haberse encontrado los tumuli de Koul-Oba, que con sus atades nos han dado idea de lo
que pudieron ser los cofres y cofrecillos griegos, deberamos contentarnos con los dibujos de los vasos
cermicos las someras indicaciones de los bajos relieves, y con lo referido por Pausanias respecto del cofre
de Cypselo. En este autor se encuentra por vez primera la indicacin de un mueble artstico propiamente
tal, en los prrafos que dedica al referido cofre. Trtase de un cofre consagrado en el siglo vi, en el tesoro
de Olimpia, por Cypselo, rey de Corinto, mueble que se supona haber sido ejecutado por el artista Eu-
melos. Este objeto, que ha sido muy estudiado por los arquelogos deseosos de llevar cabo una restau-
racin completa del mismo, era de madera de cedro, tallado y decorado con figuras y relieves en marfil
y oro, con incrustaciones adems de oro y de marfil clorado. Consistan los asuntos que lo adornaban en
escenas mitolgicas de la antigua Grecia y en leyendas locales, interpretadas, segn toda verosimilitud,
en el mismo estilo de los vasos corintios conservados en los museos y que al parecer son coetneos del
XXX
ROMA: La catstrofe de Pompeya. - Magnificencia de los romanos en los muebles. - Muebles pompeyanos en
BRONCE. - Lectus, bisellium, subsellium. - Los triclinia y sus esplendores. - Mesas romanas. - Lmparas y
lampadarios. - Las sillas curules.
Una espantable catstrofe procur la ciencia moderna elementos autnticos bastantes para recons-
tituir el mobiliario en la antigua Roma. Fu la catstrofe que aludimos la erupcin del volcn el Vesu-
vio, mejor dicho, del crter de la Somma, hoy apagado y prximo al crter que ahora se encuentra en
ignicin, suceso que ocurri en el ao 79 de nuestra era. Los torrentes de lava que arroj el volcn
sepultaron por completo las poblaciones de Pompeya, Herculano y Stabies, las cuales, aun cuando no
fuesen ciudades de primer orden en el Imperio, tenan con todo, en particular la primera, importancia
suficiente para que por sus restos pueda formarse idea cabal del mobiliario y tambin de la vida en ge-
neral entre los romanos. En el siglo pasado se descubrieron las ciudades enterradas, y desde entonces,
con interrupciones ms menos largas, se han ido realizando las excavaciones que han vuelto la luz del
da interesantsimos ejemplares. No nos procuran Pompeya y Herculano muebles de las primeras pocas
de Roma, para los cuales hemos de acudir otras fuentes, pero nos dan conocer sus industrias suntua-
rias en la poca acaso en que ofrecieron mayor carcter artstico.
Bien comprendern nuestros lectores que los muebles de Pompeya y Herculano llegados hasta nos-
otros, no son de madera, puesto que esta materia no resiste la accin destructora de la lava candente.
Camas, trpodes, aras y dems objetos que se han desenterrado de aquellas ciudades hllanse todos labrados
en bronce, en plata algunos, es decir, en metales que pudieron resistir la accin del fuego, que no lleg
fundirlos. Con todo, bien se puede afirmar que los romanos hubieron de ser muy diestros en el arte
siones, que ech puentes y acueductos con los cuales salv espacios considerables, hubo de fabricar cim-
brias de grandes dimensiones que exigiran no escasa habilidad en la carpintera de lo blanco, como se
finos en madera, noticias sacadas de autores latinos, quienes dan cuenta de los precios subidsimos que
se pagaron ejemplares hechos con maderas ricas, entre ellas la tuya y el bano, que debieron ser muy raras
por aquellos siglos. Tertuliano y Sneca, Cicern tambin en sus Verrinas oraciones contra Yerres,
hablan de suntuosos muebles pagados peso de oro, y el primero se refiere la venta pblica de Juba,
rey de Numidia, que muri en tiempo de Tiberio, despus de haber instituido por heredero suyo al
pueblo romano. Su fortuna era inmensa y sus muebles de extremada riqueza. Posea entre otras cosas
una mesa de tuya que se tena por obra maravillosa y por la que Galo Asimio pag un milln doscientos
mil sestercios, sea unas doscientas cuarenta mil pesetas. Cicern di por una mesa que posea un milln
de sestercios, y ms tarde subi un milln cuatrocientos mil otra mesa propiedad de Cetego que se
vendi pblicamente. Estos preciosos muebles eran histricos, sabase su genealoga y, como hoy, se pa-
gaban caros los ttulos de nobleza cuando un objeto proceda de una antigua familia cuando se saba
.MUEBLES
que la haban posedo sucesivamente aficionados la moda, pe' multas elegantim dominorum successiones
civitate nota, como escribe Sneca en su tratado De Tranquillitate. Muebles que as se pagaban debieron
estar labrados con arte primoroso en todas sus partes. Alguno labrara quizs aquel Cornelms Salumiimis
at'tifex de que habla Apuleyo, ponderando su destreza, y que ejecut una figurita de Mercurio que sali
de su habilidadad le rogu que me hiciera algunas obras de las que l labraba; que le ped al par que me
esculpiese la estatuita de una divinidad, su eleccin, para adorarla segn costumbre ma, sindome
Saturninus, as como nos dice que hubo de ser el bano en aquella poca materia rarsima y por ende de
mucho precio, cuando se aprovechaban los trozos de un corecillo para tallar un Mercurio, que segn pa-
rece hubo de ser una deliciosa escultura, una finsima obra de arte.
Como hemos manifestado antes, las excavaciones de Pompeya y Herculano no han podido darnos el
mobiliario de la poca de los reyes y de la repblica en Roma. No obstante, es muy probable y casi cierto
que determinadas formas se fueron conservando al travs de los aos y que slo variaba en ellas el de-
corado, la riqueza del material y el mayor fausto en los detalles y adminculos. As, por ejemplo, los
sofs para dos personas, bisellia, tan del gusto de los romanos, all se iran en su traza, as estuviesen
fabricados durante los Tarquinos, como en los das de los emperadores de la familia Elavia Antonina. Pd
biseliu?n {g. 12) hecho en la primera de las citadas pocas sera sencillo en sus lneas, y tanto ms sen-
cillo, si cabe, en su decorado, ocurriendo esto todava ms en los orgenes de la monarqua romana. Una
piel, mejor peor preparada, constituira todo el adorno y sera el conforte mayor que ofrecera el expre-
sado mueble. El lujo haba entrado ya en las costumbres, en los das ms esplendorosos del Imperio, y
por lo tanto los sitiales de todas clases se adornaran con pieles ricas con estofas tradas del Oriente, de
donde venan las ms lujosas y famosas, con bordados venidos tambin de aquella parte del mundo, los
cuales se pagaban precios fabulosos. Los romanos primitivos tomaron de los etruscos su mobiliario, del
que se encuentran algunas indicaciones en los vasos y en las tumbas del expresado pueblo. La herencia
que Roma adquiri de los etruscos dej huella siem[)re en su arte. A ella, segn el parecer de discretos
crticos, se debe tal vez la mayor robustez del arte romano sobre la elegancia y distincin del arte griego.
Es sabido que Roma qued cautiva de Grecia, al dominar este pueblo; mas no puede desconocerse que
al adoptar el arte .
griego lo modific imprimindole carcter propio, ms ostentoso aunque menos puro y
correcto que el que presentaba el arte helnico en todas sus manifestaciones. En los muebles de lo que po-
demos llamar las pocas ms tpicas de Roma, entre ellas el Imperio, descbrense igualmente seales claras
o n HISTORIA GENERAL DEL ARTE
de filiacin griega, como en los de Grecia se notan tambin reminiscencias del mobiliario de otros pases.
Los que se pueden llamar, sin duda alguna, muebles tpicos de la antigua Roma, encuntranse todos
en el Museo de Npoles, en donde se guarda la abundante cosecha sacada de las excavaciones de Pom-
peya. No slo ningn otro museo se iguala al de Npoles, sino que ni se le acerca siquiera en punto
mobiliario romano. Es preciso acudir al Mtiseo Nazionale de aquella ciudad, antes Museo Borbnico,
si se quieren juntar los datos indispensables para reconstituir la casa romana, en la especialidad que
estamos estudiando y en todas las dems relacionadas con ella. Lo haremos bueno con los siguientes
prrafos.
Hay all varios ejemplares, monumentos propiamente arqueolgicos, que por su importancia y por su
belleza merecen ser estudiados por el historiador en general, por el arquelogo y por el artista. Algunos
de los que citaremos y reproduciremos pueden servir de modelo nuestros mismos industriales, los
artfices artistas que viven en la ltima dcada del siglo xix. Empecemos por el examen de las camas del
Museo de Npoles, las cuales nos dirn con la mayor precisin lo que fu este mueble en los primeros
tiempos del Imperio y lo que haba sido tambin probablemente durante las ltimas vicisitudes de la
Repblica. Tres camas merecen llamar la atencin especialmente. Su descubrimiento data de fecha re-
ciente. Son de bronce con incrustaciones de plata. Descbrense restos de madera pintados de rojo que
permiten reconstruir el mueble. Formbanlo un bastidor cuadrangular levantado del suelo por cuatro
pies, semejantes delgadas columnas con ornamentacin geomtrica hecha torno. La cabecera en lnea
perpendicular va decorada por figurillas de bronce. En el interior del bastidor tiras de cuero madera,
cruzadas de un lado otro, sostenan los colchones. Eran estas camas en extremo ligeras, muy acomoda-
das al clima de Italia y apropsito para ser trasladadas sin fatiga de un punto otro. InstitcB se apellida-
ban las tiras de cuero madera y torus el colchn, el cual se rellen primero de hierbas y ms tarde de
lana, de viento y aun de pluma, estando basteado veces como los modernos. Cubranse la generalidad de
las camas con una colcha, que bien se puede suponer ser de tejido muy diferente en precio, segn la cali-
dad de las personas que dorman en ellas. Stragulum se llamaba en latn esta colcha, as como ptilvinus
la almohada, cuando la haba, pues en ocasiones haca oficios de tal el mismsimo colchn doblado por el
extremo. Llambase o?^al dice el Sr. Giner de los Ros el pao ms menos rico que veces se pona
bajo el colchn, colgando hasta el suelo, como cuelgan nuestras colchas; slo que stas no se colocan
debajo, sino encima de los colchones. Llubo camas con ruedas (lecti spherulati) y otras que no pasaban
de ser un msero petate, lo cual llamaban gj'abatum los latinos, de donde vendr buen seguro la pa-
labra que emplean los franceses para designar una cmara msera sucia.
No siempre en la cama para dormir lectiis cubicularis haba dos testeros, como en algunas camas
suntuosas de que luego hablaremos, sino uno solo y, como es regular, en la cabecera. En cambio eran
raras las camas de aquella clase que no tuviesen un respaldar, /AAz/y como los de nuestros sofs, en el
sentido de longitud, no dejando abierto, por lo mismo, ms que un lado para entrar. Sin embargo, hay
en el Museo de Npoles camas pompeyanas en bronce, sin disputa destinadas cubicula dormitorios,
qne no tienen aquel respaldar de la expresada materia. Acaso en ellas viniese sustituido por otro de piel
de algn tejido tupido de algo acolchado, la manera del tapizado de los sofs modernos. Hemos
hecho alusin las camas suntuosas dgase de aparato, recordando el lectns genialis lecho imperial,
que en las familias ricas vena ser una suerte de monumento. Su altura era extraordinaria, de modo tal
que para encaramarse la cama se haca precisa una escalera de varias gradas, cosa que tambin se em-
ple mucho ms tarde, en los siglos xvii y xviii de nuestra era, con las pomposas camas que se usaron en
las casas nobiliarias. Que esto ocurri tambin entre los romanos lo admiten los ms discretos arquelogos.
Rich en su Diccionai'io de antigedades griegas y romanas, al ocuparse del lectns genialis, describindolo
en la forma que queda indicada, pone un grabado que sac del Virgilio del Vaticano y que representa la
IT
Hi'i'iiPil
i.!
&
1 BlP
MUKBLKS
4 sT \
HISTORIA DEL MUEBLE
cama ele Dido. Sin disputa el autor de la miniatura se apoyaba en la tradicin romana, que acaso se con-
servaba todava en su tiempo; mas no puede darse aquella pintura por copia sacada durante la domina-
cin misma de los romanos, puesto que el cdice del Virgilio hubo de escribirse y de ilustrarse ya entrado
el perodo de la Edad media. Con todo, no deja de ser un documento curioso que confirma los otros an-
tecedentes, ms menos vagos, reunidos acerca del mobiliario romano y en especial del lectus gcnialis.
Hemos hecho notar dice un arquelogo alemn que ha estudiado con gran cario las antigedades
romanas que no slo se tendan en las camas los romanos para dormir, sino que tambin recostados, el
brazo izquierdo apoyado en la almohada, meditaban, lean escriban, costumbre que haban tomado
prestada de los griegos. La construccin de este lecho, bien sirviera de Icctus aibinilarius, ora de lectus
liicubratorius, era siempre la misma con poca diferencia. Es probable que hubiese la cabecera de este
lecho una repisa (pluteus) una especie de pupitre para los libros y para recado de escribir. En el respal-
Casi no hay quien ignore una singular costumbre de los romanos, que era la de comer echados,
cual intento disponan de camas especiales que se denominaron lectus triclinaris. El adjetivo triclinaris
procede de tricliniuni, ejue es el nombre dado al comedor en Roma. Las noticias sacadas de sus escrito-
res y las casas desenterradas en Pompeya nos dicen que aquella dependencia tuvo gran representacin
en las moradas de los personajes pudientes y de muchas canqianillas. Los romanos, que en los ltimos
tiempos de la Repblica y durante el Imperio se entregaron al sibaritismo hasta el punto que dan co-
nocer los textos de los poetas y de los historiadores, cpiisieron (.pie el comedor, teatro de uno de sus
goces predilectos, contribuyese acrecentarlos con la comodidad que procuraba los comensales, con su
magnificencia y con todos los atractivos que ms pudiesen halagar los sentidos. De ah el esplendor de
algunos triclinia y el gusto artstico desplegado en ellos. Deliciosas pinturas con temas de perspectiva
muy vistosos con asuntos mitolgicos, veces algo retozones, embellecan las jiaredes en todo el espacio
de la pieza. Por uno de los lados tena comunicacin con el viridarium jardn, por tal modo disiuesto
que desde la mesa pudieran verse las plantas y las llores para recreacin de la vista, y con tal arte arre-
glados los huecos que en invierno no dejasen paso al menor soplo de aire y en verano, por lo contrario,
pudiese atravesar por ellos y refrescar el cargado ambiente del triclinium. Veanse en los ngulos estatuas
en mrmol en bronce de divinidades, por lo comn las menos severas, obra de artistas helnicos, que,
conforme lo hemos dicho en otra ocasin, privaron mucho en Roma, tambin de escultores romanos
que supieron seguir hbilmente las huellas de aqullos. En la vajilla mostraban su boato los personajes
conspicuos, puesto que era de plata, y asimismo de oro en algunas familias, labrada prolijamente con
primor y con arte incomparables, segn lo jiroclama elocuentemente el llamado Tesoro de dildeshcim,
conjunto de piezas de vajilla para mesa y algunas para menesteres ms modestos todava, ya que estu-
vieron destinadas sin disputa para faenas culinarias. Las hay cinceladas con gran delicadeza por escultores
de superior ingenio, pues tales hubieron de ser los que labraron las figuritas y adornos que se admiran en
aquellos objetos. Agrguese todo esto esplndidos candelabros, en plata en bronce, de mucha riqueza;
pebeteros de lo mismo con aromas del Asia para perfumar la estancia, y profusin de flores en todas
partes; flores en jarrones, flores echadas sobre la mesa, flores en las coronas con que cean sus cabezas
los invitados, y flores arrojadas sobre stos por esclavos por hermosas esclavas en no pocos de aquellos
gapes que han hecho famossimos los autores quienes anteriormente hemos aludido.
Gentes tan sibaritas hubieron de ser muy remiradas en punto al conforte del lectus triclinaris. Queran
estar en l cmodamente para mejor saborear el deleite de los manjares y de las bebidas. Mas antes de
describirlo permtasenos una digresin retrospectiva dentro del propio perodo. Los romanos de la alta
antigedad coman sentados. Ms tarde la aficin al lujo reemplaz la sencillez de las primitivas costum-
bres, y el lectus serva al hombre de cama durante las comidas, ponindose la mujer al pie, los nios en
24 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
asientos separados y los criados en bancos, snbscllnim; decir, sealndose jior tal manera lo que podra-
mos llamar la jerarqua de cada miembro de la familia. Esta costumbre se encuentra representada en
bajos relieves y se mantuvo por largo tiempo en el hogar domstico. Mas as que se construyeron come-
dores para cierto nmero de invitados, se hizo indispensable tambin labrar camas triclinares para que
en ellas pudiesen recostarse muellemente. Esto exigi una disposicin particular en los lechos destinados
los comedores triclinia. A este fin ponanse tres lechos inclinados, muy bajos, en medio de la estancia,
como se ven todava algunos bien conservados en casas de Pompeya, cogiendo los tres lados de la mesa,
que quedaba en el centro, y reservndose el tercero, abierto, para los esclavos que servan la comida. Su-
base al lecho por el lado ms bajo, ya que era imposible hacerlo por el otro, causa de ser muy angosto
el espacio que quedaba entre la mesa y los lechos. Cada uno se halla ocupado por tres convidados, uno tras
otro, con el brazo izquierdo apoyado en almohadones. As lo ensea una linda pintura mural de Pompeya,
en la cual aparecen varios amorcillos comiendo en un trichnhim. Servales los comensales la mano dere-
cha, que les quedaba libre, para tomar los alimentos. Inms, mediiis y sumimis, dgase en romance, infe-
rior,medio y superior se llamaban los lechos, segn el punto de su colocacin. Y es singular que cuando
figuraba un cnsul entre los convidados se le daba el puesto imus inferior, porque le permita levantarse
con mayor facilidad para tomar las comunicaciones oficiales que se le trajeran durante el banquete. Esta dis-
posicin guardaron los nueve invitados al banquete ofrecido Mecenas por el excntrico Naudienus Rufus,
como lo cuenta Horacio en la Stira II. El lujo de los tiempos que siguieron los del insigne poeta lrico
latino, no se satisfizo con comedores capaces para un solo tricliimtm. Aumentronse sus dimensiones de
manera que pudiesen colocarse en la sala dos, tres y mayor nmero de triclinia y que an quedase espacio
para la circulacin desahogada de los servidores y para mostrar sus habilidades los artistas llamados para
divertir los glotones romanos de los tiempos de Vitelio y Heliogbalo. En los ltimos aos de la Re-
pblica las mesas redondas sustituyeron las cuadradas, y entonces, como^ es de suponer, debi ciarse
tro en su especialidad. Otros de los pies que aludimos estn formados simplemente por motivos orna-
mentales de notable carcter. El dibujo y la mano de obra es tan acabado en estos interesantes ejempla-
res de la metalistera romana, que no es aventurado por ningn concepto suponer que no les excedieron
en aquellos mritos mesas construidas con maderas olorosas y exticas. Una mesa que se dobla -dice
las
C. de Champeaux, refirindose al citado Museo de Npoles, incrustada toda de plata, descansa sobre
cuatro pies decorados de genios que sujetan un conejo; otra de ellas, que tiene la forma de trpode trian-
gular, se compone de tres montantes terminados por garras y encima cabezas de Jpiter Ammn, las cua-
les sirven de zcalo esfinges alados sobre los que se apoya su vez una galera circular adornada de
bucranios y de festones de flores. Los montantes van reunidos por un travesado formado por ramas en-
sortijadas. Esta graciosa composicin ha sido imitada por diversos artistas franceses de fines del reinado
de Luis XVI, mas las cinceladuras del mueble romano perdieron casi todo su carcter al ser traducidas
por medio de la talla en madera, que no poda conservar todas las delicadezas del bronce. El mismo autor
afirma que como una de las mesas ms interesantes, entre las descubiertas en Pompeya, ha de colocarse
la que tiene la Victoria por soporte y la que antes nos hemos referido, mueble que se creera obra de
nuestros hbiles ornatistas Clodin y Gouthiere, si no se supiese que haba sido encontrada en una de las
bronce, de lnea elegante y con la especialidad de poderse subir y bajar merced un sencillo ingenioso
mecanismo puesto en los mismos pies. La tabla de esta mesa es de granito rojo antiguo. Las mesas de
un solo pie, que se llamaban monopodia y tambin orbes, se usaron para sostener objetos pequeos de
arte y cachivaches de toda especie que posean en nmero considerable las familias ricas. Para estas
mesitas se buscaba la madera del Tnyia cypressiodes, rbol que hemos citado ya anteriormente, que se da
en las laderas del Atlas y cuyo tronco, cerca de las races, alcanzaba el grueso de algunos pies. Este
rbol, llamado citriis por los romanos, se ha confundido veces con el limonero por la semejanza de los
nombres latinos. Eli limonero no llega nunca al desarrollo del citrus tuyas,- ni su madera ofrece los her-
mosos jaspeados del ltimo, por los cuales se pagaban en Roma sumas fabulosas, conforme queda expuesto
en antecedentes prrafos.
Idntica donosura la desplegada por los artistas y artfices romanos en las mesas de todas clases, se
encuentra en el dibujo de los trpodes, mueble que abundaba en sus habitaciones, juzgar por los muchos
que se han descubierto en las excavaciones de Pompeya. Ms trpode que mesa debi ser el mueble des-
crito por Champeaux en los prrafos que hemos copiado. Casi todos los trpodes estn fabricados en
bronce, admirablemente fundido, y hoy da ms grato la vista an de lo que hubo de serlo al salir de la
fundicin, por la hermosa patina que ha adquirido bajo la lava del Vesuvio. La mayora tenan los pies
movibles, que eran nicamente en nmero de tres, como lo dice el nombre, fin de colocar el mueble con
ms facilidad donde se quisiera. En la parte superior terminan muchos en una mesa hueca, de donde la
especie de que debieron de servir como braseros para caldear las habitaciones. Los sabios arquelogos ale-
manes Cubil y Konner exponen la posibilidad de que determinados trpodes sirvieran para usos sagrados,
y entienden que los bucranios cincelados en uno de los ms famosos parecen indicar que se
emolearon
para ceremonias religiosas domsticas (fig. 13). Muy enlazadas con los trpodes se encuentran las lmparas
y lampadarios, en los cuales la facundia romana agot toda suerte de formas y de elementos decorativos.
Es imponderable la esbeltez de las lmparas sostenidas sobre un pie regularmente elevado y de los lam-
padarios en que se hallan puestas cuatro y ms lmparas. La base veces tiene algo de ara, como las que
se construan para las ofrendas domsticas; en ocasiones semeja el tronco y las ramas del rbol; figuras
lindamente modeladas, el viejo Sileno entre otras, decoran tambin el lampadario, resultando siempre
Historia del Mueblh; 4
2 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
en el conjunto tanta suntuosidad como buen gusto artstico. Las lmparas y lampadarios se montaban
tambin sobre trpodes. Conforme hemos afirmado antes, el bronce era el metal empleado por lo general
en estos objetos del mobiliario en Roma, mas no dejaron de usarse metales ms preciosos. En el tantas
veces citado Museo de Npoles existe una suerte de ara o pequeo trpode, modelo de delicadeza arts-
tica, fabricado y cincelado en plata, yen el Museo de Pesth un gran trpode de plata descubierto en Hun-
gra, pero buen seguro procedente de Italia.
El arte de los antiguos traducimos Champeaux ennobleca los utensilios ms vulgares de la vida
domstica. En medio de una coleccin de vasos y chismes de cocina encontramos en el Museo de Npo-
les varios hornillos que por sus dimensiones excepcionales merecen figurar entre las piezas del mueblaje.
Uno de los ms notables se halla sustentado sobre cuatro pies de forma rectangular. Representa el recin-
to fortificado de una ciudad, en el interior de la cual hay dispuestas marmitas y otras vasijas para la prepa-
racin de guisados y un grifo que comunica con un espacio arreglado para tener agua caliente. Las termas
antiguas posean mobiliario apropiado, del que se han encontrado soberbias muestras en Pompeya. Con-
sisten en dos grandes baeras en bronce, que difieren slo de las nuestras por su fabricacin ms cuidada,
y en un gran brasero, de forma cuadrangular, sostenido por cuatro pies con garras y revestido de precio-
sas incrustaciones de plata, junto al cual Chasseriau nos ha pintado las mujeres romanas reunidas en
el tepidarium.'J}
Tcanos hablar ahora de las sillas y sitiales de toda especie. Las pinturas murales de Pompeya y
Herculano y algunas esculturas nos han procurado datos tilsimos respecto de los sitiales usados por los
romanos. En todos se advierten marcadas reminiscencias de la Grecia, hasta parecer algunas sillas copia
directa de las c|ue tuvieron los pueblos helnicos. Sella es la denominacin comn todas las formas de
este mueble, y cathedra designa especialmente la silla con respaldar. El respaldo en las cathedras se ajustaba
asiento y en el respaldo, formaba parte del mobiliario indispensable en todo p.partamento femenino. Las
estatuas en mrmol de la joven Eaustina y de Agripina, mujer de Germnico, ambas pertenecientes al
Museo de Elorencia, aparecen sentadas en una cathedra con el brazo derecho graciosamente apoyado en
el respaldo. El solium se diferenciaba por completo de este sitial y corresponda al thronos de los griegos.
Su aspecto imponente se explica por su destino, cual era el de servir de asiento al jete de la casa, al del
Estado bien alguna divinidad. Su respaldo perpendicular, ricamente decorado, sube la altura de los
hombros y excede veces de la cabeza misma de la persona sentada. Sus brazos son macizos, formndolos
en los dos tronos de divinidades que hay en el Museo del Eouvre las alas de los esfinges quimeras, cuyos
cuerpos sirven de pies al sitial, presentando un conjunto de singular magnificencia y de un carcter arts-
tico superior todo encarecimiento. De los solia de madera, desde los cuales el patrono de la casa daba
consejos sus clientes, no existe ningn ejemplar. En cambio tenemos los tronos en mrmol que han lle-
gado hasta el siglo xix y entre ellos, adems de los dos que hemos mencionado, el que se halla en Berln
en la coleccin de antigedades del perodo imperial romano, trono adornado de soberbias esculturas.
Mueble esencialmente romano fu la silla curul sella curulis. Eormbalo un asiento plano, casi
diramos un taburete, hecho primero de marfil y despus de metal, sin respaldo y montado sobre dos
pies en x. Es probable que la silla curul date del tiempo de los reyes, y esto opinan diferentes historia-
dores y arquelogos. En aquella poca iba sobre un carro y all los reyes administraban justicia. Varios
magistrados posean el derecho de sentarse en la silla curul y lo propio algunos sacerdotes de elevada
categora. Encuntrase reproducida la silla curul en algunas medallas de familias romanas, como por
ejemplo, en las de las familias Cecilia, Julia, Pletoria, Pompeya y Valeria. En la villa Albam puede verse,
por lo menos se encontraba en ella hace pocos aos, una estatua en mrmol del emperador Claudio
sentado en una sella curulis ms propiamente imperatoria,
MUEBLES
EDAD ANTIGUA.-habitacin de una casa de pompeya
HISTORIA DEL MUEBLE 27
Opuesto a la silla curul, destinada para una sola persona, fu el subselliuvi, banco algo bajo en el cual
se sentaban los magistrados populares, tales como los tribunos y los ediles. Las medallas de plata de las
familias Calpurnia, Critonia y Statilia nos muestran sitiales de la expresada clase con dos personajes. Si-
tial de honor era el bisellium asiento doble, pues consista en una suerte de taburete prolongado, sin res-
paldo, reservado para los decuriones y los augustales de los municipios. En Pompeya se han encontrado dos
bisellia en bronce con rica decoracin y pies torneados. Es
muy de notar que los sitiales antiguos fundidos en bronce
careciesen de respaldo, lo que hubo de ser muy poco cmo-
do. Obvise esto usando en la vida ordinaria sillas de ma-
dera ms movibles y ms confortables, de las cuales se ven
numerosos ejemplos en los vasos pintados y en las pinturas
nuestros paseos, si bien al comparar los modernos con los que en Pompeya existen, ocupando an el sitio
en que fueron colocados, la elegancia del arte romano deja muy atrs la raqutica ornamentacin de la
edilidad de nuestra centuria. Eundidos por completo en bronce los bancos pompeyanos, van sostenidos
por garras de animales y revestidos de figuras y motivos decorativos cincelados, que los convierten en
A pesar de sus grandes riquezas dice un arquelogo moderno, el Museo de Npoles no ha absorbi-
do todo el mobiliario antiguo, siendo varias las colecciones pblicas que poseen tambin obras capitales
en este gnero. En el museo etrusco del Vaticano existe un gran lecho funerario en bronce, de un carc-
ter original, muy bien conservado en sus partes principales, y el cual fu descubierto en las cmaras
sepulcrales de la antigua poblacin de Ceroe. Hay en la propia sala un carro antiguo en bronce, que por
luengo tiempo sirvi de plpito en una iglesia de Roma. El Museo del Capitolio posee igualmente la
parte central de una biga cubierta de bajos relieves de bronce relevado, en donde se hallan representadas
escenas relativas la guerra de Troya, siendo este ejemplar uno de los restos ms preciosos de la arqueo-
loga itlica. Di M. Castellani este monumento al citado museo, que se ha enriquecido adems con un
bisellmni decorado con bajos relieves mitolgicos incrustados de plata, cuya labra parece superior la que
se ve en los mejores objetos del Museo de Npoles. Encontramos tambin en el Louvre dos ejemplares
interesantes del mobiliario antiguo, esto es, un sitial en bronce parecido los que se han descubierto en
Pompeya, cuyos pies van sujetos por travesaos que terminan en cabezas de caballo y se hallan decora-
dos adems con pequeos bustos; y una silla de tijera en metal revestido de plata, cuyo asiento tiene
anillas para pasar por ellas las barras de los que deban llevar este mueble. Esta silla, encargada sin duda
por algn rico patricio, procede de las excavaciones de Ostia. El Museo Britnico, por todos conceptos
tan rico, posee tambin un ejemplar de gran rareza por estar construido en madera. Consiste en una
arqueta caja, plafonada, con figuras talladas en una de las caras y columnas parecidas las salomnicas,
mueblecillo que debi servir para guardar joyas objetos de estimacin (fig. 14). Su disposicin recuerda
la que tienen las arquillas del siglo xvii, cosa que no ha de tenerse por rara si se tiene en cuenta que du-
rante una parte de dicho siglo dominaron las aficiones clsicas.
28 HISTORIA CHNERAL DEL ARTE
I*V^
en Bizancio, traslad esta ciudad el foco de la civilizacin, de las artes y de las letras de su poca. Naci
alluna arquitectura propia, y dicho se est que de ella recibieron tambin vida la escultura, la pintura y
todas las artes suntuarias. Al mismo tiempo, toda la parte occidental de Europa se encontraba dominada
por las razas que bajando del Norte llenaron el Medioda, se establecieron en l,
y cumpliendo una ley
de la Providencia hicieron desaparecer los ya caducos elementos de la sociedad romana. Tard siglos el
Occidente en aparecer con fisonoma propia en el arte. La Iglesia, que salv en la Edad media la ciencia
y las letras antiguas, que las cultiv amorosamente dentro de lo que consenta la rudeza de los tiempos,
que las ampar en los cenobios, guardando en las bibliotecas monacales cdices que contenan todo el
tesoro del saber antiguo, fu tambin la que en la arquitectura y en todas las artes impuls los mayores
perfeccionamientos, labr las iglesias y conventos, de donde irradi la influencia artstica, y los dot con
los ms admirables objetos, producidos bajo su amparo por los artfices que se dedicaban las artes sun-
tuarias. Empero, segn hemos indicado antes, Bizancio se adelant cronolgicamente al Occidente. Por
ello hablaremos primero del mobiliario bizantino, para ocuparnos luego del mobiliario romnico; es decir,
el arte del Oriente, primero, y en seguida el del Occidente, que del anterior sac no escasa enseanza.
Es indisputable que el arte bizantino, tal como naci y creci en Bizancio en el siglo iv de J. C., pro-
cede en parte no pequea del arte antiguo. La fuerza de la tradicin ha sido siempre muy grande en el
Oriente helnico. Aun hoy las viejas leyendas mitolgicas no han desaparecido por completo de los cam-
pos de Grecia, y cada instante, en los cuentos, en las canciones, en las costumbres de la vida popular,
revive el recuerdo de las divinidades del Olimpo. Hasta en los sitios en donde el culto cristiano ha sus-
tituido con sus iglesias los templos paganos, se conservan veces los nombres de los ltimos en los luga-
res en donde estuvieron emplazados. Esta fidelidad las tradiciones en todo cuanto toca la vida social,
ha de encontrarse del mismo modo en las cosas del arte. Y as aconteci en efecto. Cuando los artistas
bizantinos crearon un arte nuevo, lo cual no fu obra de aos, sino de siglos, hallbanse sus nimos im-
pregnados de recuerdos del pasado y vivan entre las creaciones de ste. Las baslicas que Constantino
y sus sucesores erigieron en el Oriente eran las mismas baslicas, con variantes que acentu el trans-
curso de los tiempos, que se haban construido en Roma con el propio ttulo de baslicas durante el rei-
mado de los emperadores romanos. Elementos griegos y romanos, ms los ltimos nuestro juicio, cons-
tituyeron, pues, el fundamento de la arquitectura bizantina, y como natural consecuencia el de todas las
media entre el Asia central y Grecia. Bizancio, ms tarde llamada Constantinopla, se encontraba en-
lazada con aquellas comarcas, de las que era originaria una parte no insignificante de su poblacin. Era
forzoso, por lo mismo, que de las costumbres y de las artes de ella utilizara algo y aun mucho el naciente
arte bizantino. Hallbase adems la capital del nuevo imperio en continuas relaciones con las monarquas
HISTORIA DEL MUEBLE 29
ms poderosas del Oriente y singularmente con Persia. Al arte persa tom prestada la arquitectura
cipios del arte decorativo. La ornamentacin persa va siempre tras del clausulado geomtrico y de la
lnea geomtrica, en lo posible, cuando copia la fauna y la flora: otro tanto verifica el arte bizantino en
sus obras ms justamente celebradas. La imaginacin no pierde nunca sus fueros en este arte: estudia la
naturaleza el artista para sacar de ella lo que le conviene y responde bien su idea. De ah las flores de -
formas extraas y los animales quimricos que con tanta frecuencia se encuentran en los frisos y en los
capiteles de los edificios, como en los plafones de los dpticos y arquetas y en los mosaicos y tejidos.
Con todo, el arte bizantino - escribe Ch. Bayet - no se content con combinar elementos de origen
diverso, sino que se mostr creador. Tcale el mrito de haber sido el primero que di las concepciones
cristianas fisonoma individual bien marcada. En efecto, en el terreno religioso es donde se manifiesta
con toda su originalidad y brillantez, lo cual no extraar nadie si no se olvida cun poderosa era la
religin entre los griegos de la Edad media y cmo entraba en todas las cosas de la vida. Los artistas
sintironse especialmente impresionados por ciertos caracteres dominantes del Cristianismo, el esplendor
de la religin triunfante, la majestad divina, la proteccin de los santos, y se ocuparon en expresarlos con
la mayor fuerza. Esto explica que pesar de una gran variedad de asuntos, el arte bizantino en aquella
poca presente ya mucha uniformidad. Se nota que gira sin cesar alrededor de las mismas ideas. No
es esto conformarse con las verdaderas condiciones del arte religioso? La fidelidad tipos precisos,
concepciones capitales y poco numerosas, es rasgo comn todas las religiones. El espritu popular les
da un sentido sagrado, y considerara como una profanacin que se dejase libre el campo al capricho de
los artistas. En la sociedad bizantina la Iglesia les vigila y les dirige, y en los comienzos la mayor parte
pertenecen ella. Hay adems en esta repeticin verdadera grandeza. Una religin inmutable requiere
formas artsticas que no cambien por la moda, y en las iglesias ha de dominar la idea de la eternidad.
Conviene que el arte lleve nuestro nimo hacia aquella idea por la eternidad aparente de sus tradiciones.
Bajo este concepto, los bizantinos fueron insignes maestros. Ya se trate del concepto, ya de la ejecucin,
comprendieron las reglas verdaderas de la decoracin religiosa, siendo de notar que en nuestros das los
pintores que han querido hacerla revivir se han inspirado veces en las obras de los artistas bizantinos.
Parecer primera vista que con las anteriores citas nos hemos
desviado de nuestro objeto. No es as, porque nos importaba hacer
constar la fisonoma y el sentido que tuvo el arte bizantino, sin lo cual
orfebrera, de la pintura por medio del esmalte, de la ebo- Fig. 15. -ctedra de San Pedro en Roma
30 HISTORIA GENERAL DEL ARTIC
rara, etc., algunos de los cuales tal vez procedan de comarcas orientales, mientras otros haban sido
labrados sin disputa en el Occidente, semejanza de los productos bizantinos. Las estofas ricas que .salie-
ron del celebrado Hotel cid Tiraz en Palermo, haran buena la afirmacin anterior, si no tuviramos otros
datos para comprobarlo, segn se ver en venideros prrafos.
Rarsimos son los muebles de los primeros siglos de la Edad media que han llegado hasta nuestros
das. Es uno de ellos la llamada Ctedra de San Pedro (fig. 15), que los arquelogos suelen poner entre
los monumentos bizantinos. Interesante, sin disputa, es este monumento de los primeros siglos del Cristia-
nismo, que los catlicos miran con la veneracin de que es
el destino del monumento fuese pagano en su origen, apoyndose para afirmarlo en los expresados relie-
ves. A cada lado de los montantes se ven anillas que servan para pasar por ellas los bastones de los que
llevaban la silla, la cual, merced esto, se equipara con las sillas cumies de los magistrados romanos. La
disposicin de los brazos no puede sacarse en claro por razn de la insuficiencia de los restos que se con-
servan en aquella parte del mueble. Lo mismo ha de decirse del respaldo, pues el que existe actualmente
en la ctedra pertenece verosmilmente poca ms moderna y recuerda por su ornamentacin y hasta
por sus lneas generales el carcter constructivo y decorativo de los edificios de la alta Italia, apellidados
Aspecto ms bizantino ofrece sin duda aunque no sera aventurado decir que rene tambin rasgos
que podran llamarse romnicos la ctedra que se guarda en el tesoro de la baslica de Ravena, que
la tradicin atribuye San Maximiano y que en verdad parece ser del siglo vi, centuria en que vivi el
mencionado obispo. Ravena fu la ciudad del imperio que ms contribuy enlazar el Occidente con el
Oriente. Las iglesias, con magnficas cpulas, de San Vital, la de San Giovanni in Ponte, la tumba de
Gala Placidia, la iglesia circular de Santa Mara que se dice construida por Teodorico, y por fin la gran
baslica de San Apolinar in Classe, lo propio que otras iglesias de traza latina, renen los elementos carac-
tersticos de las arquitecturas del Oriente y del Occidente. No es raro, por lo mismo, que tambin los
tenga la ctedra de San Maximiano, que se conserva en la referida iglesia de San Vital.
La parte ms interesante de este sitial es el frente, lleno todo, como el resto de la misma ctedra, de
bajos relieves ejecutados en marfil. San Juan y los cuatro Evangelistas ocupan cinco arenaciones en el cen-
tro del cubo que forma el asiento propiamente tal. Aquellas imgenes tienen los caracteres del arte bizan-
tino, y en cierto grado tambin los que m.uy luego present la imaginera romnica. Por arriba y por abajo
HISTORIA nET> MUERTE
corren dos frisos que han de llamarse verdaderos modelos en el estilo, as por la galanura inventiva del
dibujo como por la habilidad y el buen gusto que se descubren en la ejecucin. Los motivos sacados de la
flora y de la fauna se combinan en este trozo de la ctedra de San Maximiano con una elegancia que pare-
ce presagiar, tantsima distancia, los primores del renacimiento italiano (fig. i6). Esta obra ha de consi-
derarse, por lo tanto, como uno de los ejemplares de ms subido precio, si no el mayor de todos entre los
poqusimos que nos quedan de los primeros siglos de la Iglesia cristiana. En el tesoro de San Marcos en
Venecia se ensea un silln que se dice haber pertenecido al mencionado santo, pero cuyo estilo es de
fecha muy posterior. En diversas catedrales existen tras del altar, en el centro del antiguo coro, los sitia-
les esculpidos en mrmol en piedra en que se sentaban los obispos durante los oficios
y en otras cere-
monias del culto. Aun cuando no guardasen entera consonancia con los sillones labrados en madera, se
pareceran, no obstante, aqullas en la traza general; de donde el que por aquellas ctedras de mr-
mol de piedra se pueda deducir con bastante exactitud lo que seran las construidas en otras materias.
Algunos de los sitiales que aludimos, romnicos por lo comn, estn decorados con motivos escultri-
cos. El de la catedral de Gerona, en Espaa, figura entre los que merecen citarse especialmente.
Careciendo de ejemplares directos, se hace preciso acudir las enseanzas que pueden sacarse de
objetos escultricos de los ms viejos cdices. Mr. Hungerford Folien, del Museo de South Kenington,
cita este propsito algunos dpticos, trabajo de eboraria, que se conservan en el expresado museo. As,
verbigracia, habla de una hoja del dptico consular de Anastasius Paulus Probus Sabinianus Pompeius.
Est representado el cnsul sentado en un silln muy adornado, semejante las sillas cumies de Roma,
pero con elementos de ornamentacin griega y egipcia, tales como se ven en los sitiales de mrmol, sos-
tenidos por leones leopardos con cabezas esculturadas sobre la unin superior de los pies traseros. De
las bocas de los leones penden anillas para trasladar el silln de un punto otro. Adornan lo alto del
silln plafones y medallones con mascarones alados y testas retratos del cnsul y de su familia de indi-
viduos de la familia imperial. A cada lado del asiento hay figuras de la Victoria alada sobre globos y
teniendo discos en sus cabezas. Probablemente son los discos el comienzo de los brazos, siendo de creer
que de ellos arrancase un barrote que fuese parar al respaldo del sitial. <'<Esta forma dice Mr. Hun-
gerford es continuacin de tipos hallados en Nnive y en Egipto. Un taburetillo con un cojn bordado
va puesto los pies del cnsul y otro cojn bordado tambin cubre el asiento. Esto es trasunto de un
silln del siMo
o vi.
Un sitial ms parecido todava la silla curul puede verse en otro marfil perteneciente la coleccin de
South Kenington. Es una placa tableta con dos apstoles sentados, en bajo relieve. Constituyen las sillas
dos piezas encorvadas y reencorvadas por cada lado, dos de las cuales se prolongan y sujetas por trave-
saos forman el respaldo. Dos delfines con las cabezas tocando en el asiento y las colas prolongadas hasta
arriba del respaldo hacen oficio de brazos. Estos sillones pertenecen al siglo ix, al decir del mencionado
arquelogo.
Violet-le-Duc concuerda con el citado arquelogo ingls en hacer notar que en los manuscritos medie-
vales ms antiguos se encuentran sitiales que recuerdan formas usadas en la India, Persia y Egipto. En
aquellas mismas pocas son poco frecuentes las sillas con respaldar, lo mismo en el Oriente que en el
Occidente, y las que tienen esta circunstancia y que aparecen dibujadas en miniaturas presentan el aspec-
to de sitiales de honor tronos, por lo cual casi siempre los ocupan personajes investidos del carcter
real por lo menos constituidos en elevada autoridad. Una silla sacada de la coleccin del prncipe Sol-
tykoff, asiento de una imagen, aunque obra de principios del siglo xiii, puede servirnos tambin para
formar concepto acerca de lo que fueron aquellos muebles en el siglo xii y anteriores. Advirtase que la
silla que aludimos rene un carcter mixto, que por una parte nos lleva al estilo bizantino, y por otra
la orfebrera y al mobiliario romnico. Por esto vamos describirla en este lugar, sin perjuicio de que
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
nuestros lectores la tengan presente cuando en captulos venideros hablemos de los muebles que se cons-
truyeron en la parte occidental de Europa, durante el predominio de la arquitectura y arte romnicos.
La silla de la coleccin Soltykoff consiste en un cubo, como las que se hallan dibujadas en los cdices.
Tiene alrededor en sus cuatro lados arcuaciones, enriquecidas con esmaltes, de la misma manera que se
hallaban adornadas con pinturas y dorados las sillas y sitiales ejecutados en madera, durante la propia
poca. Por las tres caras est borde algo levantado, con arquitos calados y esmaltes, lo cual vena
el
hacer oficio de respaldo y brazos, aunque, como hemos dicho, presentando escasa altura y ofreciendo en
consecuencia escassima comodidad quien se hallaba sentado en la silla. Los cuatro montantes se pro-
longaban hasta ms arriba del borde descrito y remataban en una especie de bolas pias. Es indudable
que en Bizancio, en los tiempos de Justiniano y Teodora y tambin en los de sus sucesores en aquel fas-
tuoso trono, tendran los sitiales en general la forma de un cubo, ms menos enriquecido por medio de
labrados, singularmente en aquellos en los cuales se hubiese empleado metales ricos en su construccin.
Dada la persistencia de las costumbres romanas, singularmente en la nueva sede del imperio, es
admisible la afirmacin de distintos arquelogos de que las camas en el perodo propiamente bizantino
estilo, tuvieron formas idnticas por lo menos muy semejantes
y en los pases en que prevaleci este
las que se ven en las camas romanas de Pompeya. Emplese tambin en ellas el bronce, terminando
los pies en garras de diversos animales y en su parte superior en cabezas de los mismos bichos. La cos-
tumbre de comer reclinado haba desaparecido ya en el siglo vi, aun cuando se mantuviese en el palacio
imperial de Bizancio el nombre de Triclinia attrea comedor de oro, ttulo que se daba al gran saln
de audiencia y que prueba lo que antes hemos afirmado, sea cun aferrados se hallaban los antiguos
usos, as los emperadores como los patricios todos. Los cortinones y las cubiertas completaban el decora-
do de las camas suntuosas, mxime en las que carecan de cabecera, que eran en gran nmero. La magni-
ficencia desplegada por los bizantinos en los paos decorativos difcilmente ha sido superada por ningn
otro pueblo. Heredaron el esplendor del Oriente con la majestad y pompa del Occidente. Sedas admira-
blemente labradas, ya en el Asia, ya en los mismos telares de la capital del imperio, y veces quizs en
el gineceo, como la preciosa estofa que sirvi de sudario al cuerpo de Carlomagno; tapices bordados con
oro y piedras preciosas, acaso tambin con imaginera; cortinas de blanqusimo lino, adornado igualmente
de esplndidas franjas, ya aplicadas por medios habilsimos que permitan el fcil lavado del tejido prin-
cipal, ya bordadas directamente en seda y lana, mas asimismo de
modo que fuese posible conservar con pulcritud los indicados pa-
con representaciones religiosas Pg. 17. Parte de un mosaico bizantino del siglo VI, en Santa Sofa de Constantinopla (de fotografa)
HISTORIA DEL MUEBLE 33
y con figuras alegricas, todas ellas severas, rgidas, con el arte especialsimo, hiertico, que ofrece la
escultura bizantina. Almohadn soberbio de pao de oro, tejido con estrellas flores multicolores, al modo
de los tejidos ms antiguos, aparecera en el asiento, mientras se vera en el respaldo otro pao idntico,
de mayor riqueza si cabe, y lo propio en el escabel taburetillo, en el que apoyara los pies el soberano.
Por detrs y por encima del sitial colgaran otros paos, artsticamente plegados, de tanto precio como
mrito, tal vez alguno de ellos con bordaduras que representasen al Padre Eterno, Jesucristo y los
santos y santas por quienes mayor devocin sintiera el soberano, del cual suponemos que no perteneca
la destructora secta de los iconoclastas. Centro de estos esplendores sera el propio emperador, llevando
tnica blanca y manto de prpura, una y otro tejidos con animales simblicos, tal como se ve en las figu-
ras de Justiniano y de Teodora en la baslica bizantina de San Vital de Ravena, ceida la cabeza de im-
perial corona cuajada de pedrera y brillando innmeras joyas en el cuerpo del monarca; resabio por una
parte del lujo que rein en los ltimos siglos del imperio romano, y copia por otra de las costumbres del
Oriente, de fecha antiqusima. Rodearan al monarca la emperatriz, los empleados palatinos y los nobles,
todos ellos vistiendo ropas talares, de riqueza proporcionada la de las que llevase su amo y seor, y
formara el fondo de esta soberbia escena, su parte escenogrfica, la arquitectura misma de la sala, con
arcos en medio punto, columnas de prfidos y jaspes de las ms pintorescas vetas, capiteles labrados pro-
lijamente, dorados y policromados, y en las paredes revestimiento maravilloso de mosaico, lleno de figuras
severas, envaradas, trasunto de las mismas que en carne y hueso se vean en la sala, apareciendo sobre
una superficie de oro, movida por los pequeos cubos del mosaico, y de una entonacin en la que se
armonizaban bellamente la brillantez del metal con la delicadeza de la tinta urea. En esta sala el trono
de marfil del emperador resplandeca por su severidad sobre cuanto lo circua; por su gusto artstico, sn-
tesis del arte bizantino en aquel tiempo; por su riqueza, mayor si cabe que la de los tronos de plata y oro.
Aquella ctedra semejaba una especie de resurreccin del arte que emple Fidias en las estatuas crisele-
El mobiliario en el perodo del arte romnico. - Los cdices. - Rarsimos ejemplares de la poca
Cundo empieza propiamente el perodo que se ha denominado Edad media? Difcil se hace fijar la
fecha, aun verificndolo con alguna latitud, ya que no es cosa de admitir la que se ha sealado simple-
mente para las necesidades de la enseanza en las aulas. Hay medio de marcar poca en la cual todava
era viviente el espritu de Roma, en la cual perseveraban an las costumbres romanas, y en la que con la
nueva creencia se mezclaban ms menos confusamente los errores del paganismo. Recurdese que en
las catacumbas de Santa Ins y de San Calixto existen
pinturas en que se ven las representaciones gentlicas con
ba, pero la vez con una fisonoma diversa de la que haban tenido los pueblos que la precedieron en la
historia del mundo. Nos referimos en estos prrafos al Occidente de Europa, los pases en donde im-
per en arquitectura el estilo llamado romnico (figs. i8 y 19).
H emos dicho que las influencias bizantinas alcanzaron al Occidente y que en l llegaron ser muy
poderosas. Lo proclama la baslica de San Vital de Ravena y ms tarde la de San Marcos en Venecia.
Pero aparte de estas fbricas, debidas sin disputa la influencia directa bizantina, djase sentir la misma
en edificios que no se debieron impulso procedente de Bizancio. Entre ellos acaso deba ponerse en pri-
mera lnea la capilla palatina de Aix-la-Chapelle, Aachen Aquisgrn, que as se llama respectivamente en
francs, alemn y castellano la ciudad en donde existe la construccin mencionada. Alzla el emperador
Carlomagno fines del siglo viii; San Wandrillus, monje de Eontanelles, dirigi la obra, y el papa Len III
la consagr el da de la Adoracin de los Santos Reyes del ao 804 de la era de Nuestro Seor Jesucristo.
revestida de mosaicos.
La Iglesia de AlX es una rotonda que procede, sin duda cdice de San Beato, existente en la Biblioteca nacional
i
de ninguna clase, de la rotonda bizantina de Ravena. El prtico, de dos pisos, guarda identidad completa
con el de esta ltima ciudad: dos torres puestas ambos lados encierran las escaleras que llevan una tri-
buna, la cual su vez comunica con las galenas altas que rodean la nave. El influjo, por lo tanto, es ma-
nifiesto, debiendo aadirse que aun antes de Carlomagno y de las peregrinaciones del ao looo, existen
relaciones entre el Occidente y el Oriente, en donde Bizancio tena un gran poder de atraccin sobre todos
sus pueblos; atraccin tan poderosa, que los prncipes de Erancia, Alemania Italia enviaban de continuo
embajadas aquella fastuosa y esplndida corte. Gran nmero de peregrinos de todas las naciones occi-'
dentales visitaban los Santos Lugares, y yendo volviendo por Constantinopla, la Bizancio de enton-
ces, como es sabido, por medio del relato de las magnificencias de la civilizacin bizantina y de la descrip-
cin de sus admirables documentos propagaban el deseo entre los pueblos occidentales de emular en lo
posible la riqueza y las grandezas de los pueblos del Oriente. A extender estas ideas coadyuvaron tambin
muchsimo los monjes griegos que fueron establecerse, por los mismos siglos, en Roma y en otros puntos
de Italia, en Francia y en Alemania.
Contribuy tambin que en el Occidente penetrara el arte bizantino el comercio que se haca entre
aquella parte de Europa y el Oriente, y el cual, segn las noticias ms viejas, bien puede afirmarse que
era ya muy considerable en la poca de las Cruzadas (fig. 20). Haba entre los pueblos de uno y otro lado
cambio de mercancas de diferentes clases, y los latinos en especial adquiran de los orientales los preciosos
tejidos que se labraban en Bizancio y quizs en otras poblaciones, joyas, marfiles esculturados llenos de
variados motivos y de imaginera, que veces se ha calificado de bizantina y en otros casos de romnica,
por los grandes puntos de contacto que se advierten entre ellos y la pintura y escultura de ambos estilos.
El amor al lujo en los siglos xi y xii que se adverta en el Occidente, dimanaba acaso del empeo por co-
piar los usos de los orientales. <<rase en tiempos de Carlomagno, tan sencillo en su traje dice un eru-
tos orientales en el arte del Occidente. Los edificios romnicos ms famosos ofrecen repetidamente cla-
ras vislumbres de lo que dejamos afirmado. Los motivos de las arcuaciones, los frisos que corren por
el interior y por el exterior de las iglesias, semejan veces trabajos prsicos, al modo de los que se ven
en templos que se levantaron en el imperio bizantino, en Grecia, en elAsia Menor y en la Palestina.
Habra de extraarse, pues, que presentaran idntico carcter los muebles romnicos? (figs. 22 y 2^). Es
lo cierto que no contamos con ejemplares de esta poca. Slo de
ellos se puede formar concepto por los sitiales episcopales en
mrmol, de que hablamos ms adelante. Ningn ejemplar de silla,
sido dcil instrumento suyo. En su reinado floreci la industria, Fig. 2 1. - Silln trono del rey Dagoberto,
Cabinet des A ntiques de Pars
y los extranjeros, entre quienes se hallaban mercaderes griegos,
acudan las ferias que el rey haba establecido en los sitios de peregrinacin, all en donde las fiestas
de los Santos Mrtires atraan la multitud, y sobre todo en el sitio contiguo la abada que haba man-
dado alzar para poner en ella la tumba de San Dionisio y de sus compaeros de martirio. Rstico y
Eleuterio. En el coro y en el altar de esta iglesia hizo colocar ornamentos de gran riqueza, lo propio que
una cruz de oro puro, cubierta de piedras preciosas y de perlas, trabajo magnfico que se confi al orfe-
bre Eloy, discpulo sin duda de artistas del imperio y con quien Dagoberto trab ntimas relaciones. La
cruz de oro merovingia se fundi durante la Revolucin France-
corren por un encaje y que estn juntadas por medio de una co-
siglo
del
cofrecillo
xiir.
sior.o
DEL
ARCA
ROMANICO.
ESTILO
HISTORIA DEL MUELLE 37
tran muy lejos de la simplicidad de las obras antiguas, y que por lo contrario, se acer-
can ms una poca todava semibrbara. Por lo que toca al respaldo, descbrese en
l un trabajo posterior al del mueble principal, trabajo que no se aviene con el silln,
tud se puede atribuir este respaldo la poca del abad Suger, que en el
todo el sitial para que tuviese aspecto de mayor riqueza. Despus de las
Examinando el trono de Dagoberto se descubre en l en seguida, como se indica muy bien en las
anteriores lneas, la tradicin romana. El imperio romano se haba extendido ms all de los Alpes y en
las Gallas haba echado profundas races, de donde el que en aquel pas se produjeran en los siglos ii
y iii
de nuestra era obras que podan calificarse de romanas sin el menor escrpulo. Arquitectura, escultura,
los vaciados en bronce y los innumerables objetos usados en la vida ordinaria fueron completamente
romanos en alguna partes de Francia y de la Gran Bretaa. Qu extrao, pues, que tambin los muebles
presentasen idntico carcter? Requirise que las viejas tradiciones se modificasen mucho por causa de
influencias orientales antes que el arte propiamente medieval se restableciese en Italia, Francia, Espaa,
Alemania Inglaterra. Esta tradicin persisti an ms en la misma Roma y en algunas comarcas de Ita-
lia, donde puede decirse que el clasicismo nunca desapareci del todo. Y es que la Iglesia cristiana no se
propuso destruir el arte antiguo, sino transformarlo para las exigencias del nuevo culto y las nuevas nece-
sidades de los pueblos. En las instrucciones que dio sus representantes el pontfice San Gregorio el
Grande, que ci la tiara fines del siglo vi, en 590, contra su voluntad, les recomendaba que conser-
vasen los monumentos existentes, fuesen cuales fuesen. En 596 escriba al monje Agustn, ms tarde arzo-
bispo de Cantorbery, y quien haba enviado la Gran Bretaa al frente de cuarenta misioneros roma-
nos, las siguientes palabras: Conviene precaverse de destruir los templos de los paganos; slo hay que
destruir sus dolos, bendecir agua luego y rociar con ella el edificio, y construir altares y colocar reliquias
en ellos. Si estos templos son bien construidos es cosa buena y til que pasen del culto de los demonios
al culto del Dios verdadero; porque mientras la nacin ver subsistentes sus antiguos lugares de devo-
te llegasen hasta nuestros das, no guardndose con particular veneracin causa de su origen y de su
destino. Cuando despus de la conquista de Espaa dice Gibbon saquearon los rabes los sitios en
donde se custodiaban tesoros, admiraron estos invasores y elogiaron una mesa de gran tamao, de una
pieza de slida esmeralda ( sea vidrio), rodeada de tres hileras de finas perlas y sostenida por trescientos
sesenta y cinco pies de piedras y oro macizo y estimada en el precio de quinientas mil piezas de oro. El
valor de las materias empleadas en ella ha impedido que se conservase mueble de tan asombrosa riqueza.
El escaso valor relativamente del bronce dorado preserv la silla de Dagoberto de que fuese fundida y
vendida bien convertida en moneda.
Siendo muy raros los ejemplares de los siglos x, xi y xii, para buscar noticias ciertas sobre el mobi-
liario se hace forzoso acudir las miniaturas de los cdices. En ellas se encuentran elementos bastantes
para saber lo que eran los muebles en aquellas centurias. As por lo que toca al siglo x, el Cdice de los
Testamentos de la catedral de Oviedo nos dice en sus miniaturas que hubo sitiales modo de bisellium,
diramos trisellium, ya que caben hasta tres personas, y otros formados por animales (figs. 24 y 25).
En el testamento de D. Alfonso, hijo del rey D. Bermudo, aparece sentado el monarca Adefonstts Rex,
teniendo sus lados al Archiepiscoptis y Celoira Regina, los tres en una suerte de banco con apoyos muy
labrados en los extremos y todo l adornado con oro y colores. En el propio cdice el rey Ordoo y el papa
U rbano ocupan unos sillones con elevados respaldares, de lneas muy sencillas, de carcter marcadamente
romnico. Usbanse entonces en todos los asientos ocupados por personas de distincin los almohadones,
los cuales tienen tambin los sillones en que se hallan sentados los referidos personajes. Era asimismo
NORUEGAS
-SILLAS
ROMNICO.
ESTILO
*
Pi
>v
./
' ' -
'
i .
HISTORIA DEL MUEBLE 39
frecuente el uso de tejidos que colgaban de los respaldos, de quita y pon, modo de cortinillas, en todo
lo cual se comprende que pudo desplegarse un lujo en relacin con la alcurnia y riqueza del poseedor de
los muebles. El bordado que de antiqusimo se empleo en Europa sirvi para enriquecer aquellos adita-
mentos de la silla y del silln, y ms an que el bordado se
utilizara el tejido, ya que en los siglos x y xi era seal de
opulencia usar las magnficas pallia rotata, ya simplemente
Fig. 26. - Del Cdice de San Beato, 1085, Biblioteca nacional en Palermo. Con este decorado deba presentarse tambin
de Madrid
muy severa la silla que reproduce una de las lminas del C-
dice Vigilano de la Biblioteca del Escorial, del siglo x igualmente (fig. 20). El respaldo es recto y muy alto,
rectos los pies y travesaos, y en stos una parte historiada que viene indicar el uso de la policroma en
el mobiliario, co.sa en armona con el criterio predominante entonces en la decoracin arquitectnica. Tn-
gase en cuenta que en los cdices no han de buscarse nunca otros datos que los relativos la poca en
que fueron escritos. El monje autor de las iluminaciones el seglar que las hiciera vestan los persona-
jes usanza de sus tiempos, ya se tratase de la Eneida de Virgilio, ya de los primeros monarcas de Astu-
rias de los santos personajes de
que ocupan personajes de catego- Fig. 27. - Del Cdice de San Beato, 1085, en la Biblioteca nacional de Madrid
ra, entre ellos un prncipe soberano, que all se van en su disposicin general y hasta en muchos detalles
con las sillas y sillones de los aos 900 y 1000 de nuestra era. Las pequeas arcuaciones que figuran en
la parte baja del trono ocupado por el prncipe aludido en el Cdice de los Fe?idos, recuerdan elementos que
la arquitectura romnica puso en los imafrontes de algunos de sus ms celebrados edificios religiosos (i).
Algo, y aun mucho, nos dicen tambin sobre el mobiliario en los expresados siglos de la Edad media
los tronos sillas episcopales en piedra en mrmol que existen en los pres-
y de uno otro, en los tres lados, un medio punto algo prolongado. En los
paldo hay unos remates modo de conos invertidos, redondeados por lo alto.
Por 'los montantes corre en sentido vertical un friso de hojarasca que termina
con los smbolos de los Evangelistas (fig. 31). Es imponente el efecto que
producen estos tronos sillas episcopales de los que hay ejemplares en dis-
tintas naciones, efecto que arranc al malogrado Pablo Piferrer, la vista del
medio oculto entre la olorosa humareda del incienso y resplandeciente con las insignias pontificales. En-
tonces si su corazn arde en amor, si su alma ha llorado ya sobre las miserias del hombre..., cun profun-
da ser su emocin al contemplar aquel pueblo que ora y trabaja, que dej la puerta del santuario la
carga de sus penas, y que rodea la cruz con ardientes miradas de esperanza; y cun llena de caridad ser
la bendicin que eche y profiera sobre sus inclinadas frentes al acabarse el ms sublime de los misterios!
medio de colgaduras y de almohadones, segn lo hemos dicho en prrafos anteriores al hablar de ilumina-
ciones de cdices. En esta clase de documentos, tan extraordinariamente interesantes para el arquelogo
y el artista, se notan repetidamente cojines casi redondos, otros formando como estrellas, colocados en el
asiento y en el respaldo, de modo tal, que una gran parte del silln queda tapada por ellos. A veces el
respaldo aparece cubierto por una verdadera colgadura, con anillas, de quita y pon buen seguro, y que
acaso se empleara slo en das muy solemnes. Estos sillones tenan en unos casos dimensiones desusa-
das, segn lo dice el Cdice de los Testamentos, siendo verdaderos bisellia y trisellia, aunque estuviesen
destinados una sola persona. Viollet-leDuc afirma, sin embargo, que las sillas anteriores al siglo xiii son
estrechas de brazo brazo, porque si bien entonces se llevaban vestimentas holgadas, eran stas hechas
de tejidos delgados y flexibles, y aade que en el siglo xiii, en que se usaron estofas ms gruesas, forra-
das de otros tejidos de pieles, emplendose el terciopelo y el brocado, se hizo absolutamente preciso
Ejemplar muy importante del siglo xii es la silla de tijera faldistorio que se conserva en Roda, en
el reino de Aragn, y que perteneci San Raimundo. Son de madera ambos montantes de la silla, los
dos prolijamente tallados con cierta rudeza, que no excluye el arte, antes se descubre ste de una manera
muy clara en los remates que forman cabezas de animales fantsticos, al modo de los bichos que se ven en
los edificios de la poca y en algunos raros tejidos de entonces. Tienen tambin los pies mucho carcter, se-
mejando su traza algo oriental, cosa que igualmente parece verse en algunos trozos del decorado, de no es-
casa riqueza. La silla de San Raimundo, en suma, es un ejemplar arqueolgico de peregrino mrito (fig. 32).
Uno de los muebles ms usados durante la Edad media fu el cofre arcn, llamado tambin en Es-
paa Italia arca de novia. Debe este nombre la circunstancia de que al casarse la mujer le dieran sus
episcopales.
Fig. 30. -Cdice de los Feudos, fines siglo XII. Archivo de la Corona deAragn h^- alzando la tapa SUpei lOr. A JUZgar pOr los arCO-
nes que se conservan de principios del siglo xiii y alguno tal vez del mismo siglo xii, el ornamento capi-
tal de que se fabricaron en aquellos tiempos de luchas y de rudeza en las costumbres, consisti en los
los
herrajes, los cuales hacan al par oficio de ornamento y de refuerzo. Fueron ms menos ostentosos,
conforme al deseo de que aparentara el mueble mayor menor lujo, mejor dicho de que lo tuviera,
porque los artfices medievales y las gentes todas de entonces no trataban de mentir con sus muebles ha-
ciendo que semejaran ms ricos y mejores de lo que en realidad fuesen. Unas veces los herrajes se limi-
taban sencillos refuerzos colocados en ngulo recto que sujetaban los plafones, terminando cada uno
caras del arcn? Es de suponer tambin deducindolo de lo que se hizo en el siglo xiii
y asimismo del
hecho de tener los sitiales y las camas los pies decorados con oro y colores, segn se ve en los ms anti-
guos cdices. Una cita podemos sacar de El poema del Cid, venerable monumento de la literatura cas-
tellana, para dar conocer una de las formas que revistieron los arcones arcas en el siglo xii, poca
en que se supone haber sido escrito el poema. Trtase de la pasada que el Cid quera jugar los judos,
y dice:
Con vuestro consejo bastir quiero dos archas:
Incamoslas darena, c bien sern pesadas,
Cubiertas de guadamec bien enclavadas:
Los guadamecs l^ermeios los clavos bien dorados.
Lo que puesto en romance de ahora dice que prepar dos arcas arcones cubiertos de guadamacil
llmesele cuero de Crdoba en el que nos ocuparemos en otra ocasin, de color encarnado y con
Hemos manifestado anteriormente que son contados los muebles que existen anteriores al siglo xii,
y hemos de decir tambin que es por aadidura dudosa la edad que algunos se les atribuye. Los hay
que tienen un destino religioso, cosa que ha contribuido su conservacin, protegindolos contra los
cambios de la moda, observacin que hemos aducido igualmente en anteriores prrafos. La iglesia de
Obazine, en la Corrze dice M. Champeaux, posee un armario de labor rudimentaria, que se compone
de piezas de madera de encina apenas desbastadas. Las dos hojas puertas del centro, que terminan en
medio punto, se hallan sujetas por dos goznes de hierro forjado,y se cierran por medio de candados
rectos que penetran en una cerradura, tambin de hierro. Los lados, hechos con alguna mayor delica-
deza, tienen por adorno arenaciones de medio punto, en doble hilera, aguantadas por columnitas. Primi-
tivamente debi tener este mueble pinturas, de las que se descubren vestigios, que suavizaban su carc-
> ~ i 1
ARCA
SILLA
ROMANICO.
ESTILO
IlISTOKIA DEL MUELLE 43
ter sobrado primitivo. Otro armario ms importante, si bien en parte mutilado, figura en la catedral de
Bayeux, en donde se emplea todava para custodiar las arquetas y objetos preciosos. Las hojas de las
puertas hallbanse cubiertas de pinturas, con figuras temas en blanco sobre fondo rojo, que representa-
ban traslaciones de reliquias, pinturas que hoy da estn ya casi borradas. Los herrajes constituyen, asi-
mismo, el principal elemento de decoracin de este mueble. Cada cerrojo se halla dispuesto ingeniosa-
mente de manera que pueda cerrar la vez dos de lasdiojas colocadas en los dos cuerpos que comprende
el conjunto.
D. J Lian Facundo Riao, en su substanciosa obrita Spcinish Arts, dice que el ejemplar ms viejo de
trabajo en madera que existe en Espaa pertenece tambin al arte cristiano y es el cofrecito relicario
de San Milln de la Cogulla, en la Rioja. Fu hecho por orden del rey Mayor en 1033 para
Sancho el
guardar las reliquias de San Milln. Es de madera recubierta con planchas de oro -que fueron arranca-
das por los franceses en la guerra de la Independencia - y con piedras y cristales incrustados. Entre las
planchas de metal estaban colocadas veintids de marfil con pasos esculturados de la vida del santo y
figuras de prncipes, monjes y de otros bienhechores que contribuyeron sufragar los gastos de aquella
obra. Entre las figuras se ven dos pequeas con las inscripciones Apparitio Scholastico, Rainirns Rex.
Se encuentra representado igualmente un escultor que est cincelando un escudo, y cerca de el uno de sus
trabajadores, leyndose debajo una inscripcin de la que slo se conserva una parte, que dice: ( Magis)ti^o
ct Rodolplw filio, la cual parece contener el nombre nombres de los artistas que labraron el relicario.
Esta arqueta cofrecillo no es hoy da sombra de lo que fu. Existen slo doce de las planchas tabli-
llas de marfil, las cuales estn pegadas un feo armatoste de madera, ejecutado en poca de mal gusto
Entre las figuras esculpidas dice j'C vean dos con sus capas y cabelleras lo antiguo y un letrero
que deca: Apparitio Scholastico, Ramirus Rex, que interpretado por P'r. Prudencio de Sandoval, en
la primera parte de sus Fundaciones de los monasterios de San Benito, consigna el nombre del maestro
que dirigi la obra y que por lo visto se llamaba Aparicio. Muy arriesgada nos parece esta interpreta-
cin del docto obispo de Pamplona, que acept el erudito Cen, y que luego, sin ms examen, hizo suya
el diligente investigador de los monumentos artsticos de la Edad media espaola D. Valentn Carde-
rera. Las palabras Apparitio .Scttolastico, nuestro juicio no consignan nombre de sujeto y lnica-
mente se refieren alguno de los pasajes legendarios de la vida de San Milln mientras fu discpulo
del ermitao Flix en Castro Bilbio. Apparitio para nosotros, como para cualquiera que no est obce-
tmir la peregrina arca para robar su oro y su pedrera, podan s contener nombres propios. Haba otras
dos figuras, una de un viejo con un escoplo en la mano labrando un escudo, y otra de un mozo que lo
estas figuras representaban oficiales de los que ayudaron Aparicio en la obra: y por qu no al mismo
maestro de ella y su hijo Rodulfo? En la poca en que el arca se construy, la orfebrera esmaltada no
De todo lo cual resulta que de este interesante monumento slo se conservan fragmentos, los cuales
sin disputa pertenecen al siglo xi, y que respecto del artfice que lo labr, poco se sabe, ya que en lti-
mo trmino lo nico claro que puede sacarse es que el maestro tena un hijo llamado Rodulfo Rodolfo,
no pudindose averiguar el nombre del padre. Muy posible es que el tal Apparitio no sea el autor del
relicario de San Milln, como supusieron Sandoval y Cen y han admitido despus otros escritores, en-
tre ellos el Sr. Riao.
Al perodo romnico pertenecen tambin la urna en donde se hallan encerrados los restos de la rei-
En la misma poca los rabes ejecutaron en nuestra tierra, despus de la invasin, labores excelentes
en toda clase de maderas. Una de las ms preciadas fu el plpito mimbar de la mezquita de Crdoba.
Segn dice Al-Makkari, era hecho de marfil y exquisitas maderas, tales como bano, sndalo, pltano
de la India, limonero, loe y otras por el estilo. Cost 3575 diar y para llegar l tenan que subirse
nueve peldaos. Otro escritor dice que estaba formado de treinta y seis mil piezas de madera, sujetas
por clavos de oro y plata, teniendo piedras incrustadas y habiendo durado su construccin el tiempo de
siete aos, con ocho artistas que diariamente trabajaron en el expresado mimbar.
Si en las iglesias y en algunos cenobios se not durante los siglos anteriores al xiii cierta magnifi-
cencia, por lo general severa, en las casas de las familias modestas domin la mayor sencillez y casi
diramos la mayor pobreza. Uno dos arcones, dos tres pobrsimas camas apenas levantadas del suelo,
todo ello de madera comn, muy recio y sin ornamentacin alguna, constituan el ajuar de aquellas habi-
que hasta los mismos pecheros tuviesen sillas y sillones esculturados con ms menos tosquedad y
siguiendo tipos tradicionales, y que otro tanto pasase con las camas. Con todo, hay que andar muy pre-
cavido en clasificar como muebles romnicos ejemplares suecos y noruegos, porque all se ha sostenido la
tradicin al travs de los siglos, persistiendo por aos y aos y conservando en los objetos de madera
un tipo antiqusimo. Lo mismo con poca diferencia ocurre con algunas sillas de tijera, labradas igual-
mente manera romnica, y acaso de fecha bastante posterior la que sealan sus motivos de deco-
la
racin. De todas maneras es indudable que en los pases que hemos hecho referencia se encuentra en
todas las pocas, incluso en la romnica en los primeros siglos medievales, lo que podramos llamar
mayor lujo en el mobiliario, originado de la destreza peculiar en aquellos habitantes para labrar y escul-
turar la madera.
No hay que decir cunto se diferenciaran los castillos seoriales, en punto su ajuar, de las casas
de los vecinos humildes. No se crea, sin embargo, que hubo lujo en aquellas viviendas y que los casti-
llos roquers de entonces pudieron compararse, ni de lejos siquiera, con las habitaciones principales del
Renacimiento, ni aun con las del siglo xv. Eran los tiempos rudos y todo era tambin rudo en las mis-
mas moradas de los varones que figuraban en primera lnea y que contaban con numerosas mesnadas
que pendn y caldera. Solan tener los castillos de los siglos x y xi
llevar la pelea, siendo gentes de
una gran cuadra, estancia aposento que haca oficios de saln de recibo, dormitorio, comedor, y otros
para el dueo de la morada y hasta para las personas ms allegadas al mismo. Una gran chimenea, con
hogar proporcionado para quemar all maderas de gran bulto, serva para resguardar del fro en los das
de invierno y decoraba al propio tiempo la estancia, mxime si en la campana se vea el escudo del
dueo. Ventanales mal cerrados con postigos de madera, sin vidrios porque apenas se usaban entonces,
tapados los ventanillos que daban luz con lminas de alguna piedra transparente con un pedazo de
tejido, contribuan dar al aposento la grave severidad que, segn hemos dicho y repetimos, era signo
caracterstico del arte romnico en todas sus manifestaciones. Era la cama de pies robustos, torneados,
como los hemos descrito antes, y decorada con colores y oro, con mayor menor riqueza, segn fuese
el boato del seor del castillo. Un sitial que all se iba en ocasiones con los que usaban los obispos y
abades, si bien menos lujoso, denotaba estar destinado para el castellano, seor en aquellas centurias
de vidas y haciendas. Sitial y cama tenan traza parecida. Veanse alrededor de la cuadra cofres sen-
cillos una suerte de bancos que servan para idnticos menesteres que las arcas, y en donde se sentaba
la dems gente del castillo, la cual utilizaba tambin veces alguno que otro taburetillo, ya que hasta
muy entrado el siglo xvii se guard con puntualidad la costumbre de dar silln, silla taburete las
personas, en relacin con su categora. Un armario, tal vez dos en determinados castillos, al modo de
los que se guardan en de Obazine y Bayeux, de que hemos hablado antes, con robustos
las iglesias
castillo en los agitados tiempos de la Edad media, objeto especial de este captulo. A la decoracin de
la estancia ayudaban los paos que se colocaban modo de arrimaderos, de fabricacin muy grosera,
con animales quimricos motivos herldicos sencillamente dibujados, y las colgaduras de la mismsima
clase que pendientes de barrotes sostenidos en el techo servan para proteger la cama, cerrndola por
completo cuando as lo quera la persona que la ocupaba. Solan ser estas estofas de un solo color en el
fondo, teniendo orlas bordadas tejidas, por lo general de la primera clase, con un bordado del que
pueden dar idea el famoso tapiz de la catedral de Gerona la tapicera no menos celebrada de Bayeux,
obras ambas de los siglos x xi, segn dictamen de arquelogos competentes.
46 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
VI
El mobiliario en los siglos xiii y xiv. -
El lujo en los muebles. - Lo que dicen los poemas. - El ajuar de los
CASTILLOS Y PALACIOS. - LoS HUCHIERS Y LOS CAXEROS. - ArCONES. - ARMARIOS. - TRPTICOS. - La ALACENA MUDE-
JAR DE LOS TEMPLARIOS.
te, en donde puede decirse que naci, irradiaba todos los pueblos del Occidente y entre ellos de un
modo particular Espaa y Erancia. Aquel estilo, que tiene una gramtica completa en la ornamenta-
cin, hubo de intluir muy pronto en todas las manifestaciones del arte y de las industrias artsticas. La
catedral, la colegiata y el cenobio primero, la casa del Concejo despus, y muy pronto las moradas
palacios de los ricoshomes y prceros, fueron el manantial adonde acudieron buscar inspiracin todos
los artfices que entonces trabajaban, as en el edificio, como en el mueblaje, en la orfebrera, etc., etc.;
artfices modestos que raras veces daban su nombre y que deban apellidarse artistas en toda la exten-
sin de la palabra. Ellos fueron quienes, bajo la direccin general del maestro de la fbrica, llenaron de
sentidos bajos relieves los tmpanos de las puertas en las iglesias; enriquecieron con imgenes de admi-
rable carcter el ingreso de estos mismos edificios, y en ocasiones los propios muros; tallaron con finsi-
mo cincel las hojas de col rizada y de cardo espinoso que embellecan los frisos y las arenaciones; pusie-
ron animales alegricos y simblicos trazados con peregrina maestra y veces con acerada intencin
satrica en las grgolas y en los contrafuertes, y en una palabra, cubrieron de motivos de ornamentacin
deliciosos, sacados principalmente de la flora y de la fauna de los respectivos pases, todos los paramen-
tos, los miembros todos del edificio ojival gtico, como vulgarmente se le denomina, y como lo hare-
mos tambin nosotros en ocasiones para variar la nomenclatura y aunque tengamos por ms apropiada
la primera que la segunda de las expresadas denominaciones. Los mismos artfices sus compaeros, al
par que hacan obra de ensambladura construyendo armarios y cofres reducidos las contadas tablas
que formaban su parte constructiva, hacan alarde portentoso de su instinto artstico, de su buen gusto
MUEBLES
ESTILO romnico-sala de un castillo
HISTORIA DEL MUEBLE 47
y de su destreza, labrando en los siglos xiii y xiv los magnficos cofres arcenes que entonces se
emplearon en las iglesias, conventos y casas seoriales, y en los cuales la decoracin meramente orna-
mental se hallaba combinada, en mayor menor grado, con los escudos herldicos y con la imaginera.
la extraordinaria simplici-
arquitectnico, en el esti-
ejemplares ms sublimes, ms asombrosos del arte propiamente cristiano, as en el edificio religioso como
el profano (figs. 34 37). Exista en aquella poca verdadera compenetracin entre todos los artistas que
contribuan la realizacin de una obra, fuese de la clase que fuese. La arquitectura ejerci entonces
dice un historiador francs marcada preponderancia sobre todo el arte, imponindole la ley de la unidad.
Fuerza se hace reconocer aade el mismo escritor quien aludimos que esta tendencia no tena
en la ejecucin. El arqui-
tecto dando la altura de
un capitel de un friso,
Fig. 36. - Sitiales del Libro de las Cantigas, cdice del siglo XIII, en la Biblioteca del Escorial _ . ,
de un armario en madera tallada, impona un orden general dentro del que se mova cada artista para
llevar cabo su obra particular. Gracias esta concordancia en la concepcin y en la ejecucin, se dis-
tinguen por sus grandes cualidades de estilo todas las obras artsticas de la Edad media. El ms vasto
monumento, lo propio que el objeto ms nfimo, llevaban el sello de una concepcin magistral en la que
se haba respetado la expresin individual del artista. Este doble carcter se confirma claramente en las
obras de carpintera y de
escultura en madera, tan
ntimamente enlazadas
durante todos los siglos
medios.
asociaciones de individuos
pertenecientes distintos
si bien en mayor menor Fig. 37. - Sitiales del Libro de las Cantigas, cdice del siglo xiii, en la Biblioteca del Escorial
48 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
gidos los artfices que deseaban establecerse y trabajar en su recinto. La mayor parte
de los monarcas, yen particular de Felipe Augusto, cuando el preboste de Pars Es-
teban Boileau, en 1254, con objeto de poner trmino las contiendas y competen-
cias que se promovan entre las distintas asociaciones, resolvi recopilar todos los
ordenamientos relativos las industrias de Pars con los derechos y deberes de cada
una de ellas. Sbense los nombres de los prohombres del gremio de carpinteros en
tiempo de Esteban Boileau, que fueron Pedro le Rovre, Pedro del Parvis, Juan le
Mestre y Grandn, los cuales, segn afirma M. Champeaux, son los ms antiguos
Forma parte de la fig. 38
maestros Jmchiers franceses de que habla la historia. El texto redactado por Esteban
Boileau se refiere nicamente al trabajo manual y las relaciones entre oficiales y aprendices. Para nada
aparece en l una idea artstica. Pronto el reglamento de 1254 fu insuficiente ante la marcha del arte y
los continuados progresos del lujo. Por consecuencia de una primera divisin del trabajo, los carpinte-
ros dejaron de fabricar los muebles, y los hiichiers, convertidos ms tarde en ebanistas, ejecutaron las
puertas y ventanas de las casas la vez que los cofres, bancos y armarios. Aserrbanse y se ensambla-
das y aplicadas encima de una superficie plana, segn se verific ms tarde. Hasta el siglo xiii, conforme
lo hemos dicho en el captulo anterior, los muebles no eran otra cosa ms que trabajo de carpintero,
lisos todos, sin ornamentacin reducida sta un revestimiento de cuero tejido pintado, con herrajes
para refuerzo, al modo que lo hemos descrito al hablar de los siglos xi y xii.
Fig. 39. - Sitiales del Libro de las Cantigas, cdice del siglo xiii, en la Biblioteca del Escorial
HISTORIA DEL MUELLE 49
Creciendo el lujo en el mobiliario, aumentbase, como es lgico, la riqueza en el material y en los
pormenores. Ocurra esto en todo. Si se trataba de un silln sitial, apareca el respaldo elegantemente
esculturado con los motivos derivados de la ojiva y con variados temas de bichos y de hojarasca. El
mentacin es sobria por todo extremo, pero con perfecto carcter de poca (fig. 41).
Ms en los siglos xiii y xiv que en los anteriores estuvo en uso el {dXhioo, faldis 07 'h?n segn la
tradicin antigua, el cual recuerda la silla llamada vulgarmente de tijera por la disposicin de los pies
de pinyonct. En
museos y en varias colecciones existen ejemplares de esta clase
distintos (fig. 40), quizs
en su mayor parte pertenecientes ya al siglo xv, pero como la forma de dicho mueble se conserv sin
rodos anteriores.
dad pontifical.
nosor sentado en un faldistorio de tal altu- Fig. 4t. -Sitial dei siglo xm pnndpios dei xiv.
De la coleccin del seor conde de Valencia de Don Juan
ra que los pies del rey no tocan al suelo, (reproduccin fotogrfica)
respecto de lo que entiende el erudito Viollet-le-Duc que no es fantasa del dibujante, puesto que no
es aqul el solo ejemplo que se encuentra en el particular. Y aqu es oportuno hacer notar que la altura
de los muebles algo aparatosos de los siglos en que nos ocupamos exiga el taburete, tal como lo encon-
tramos en los cdices de los siglos x y xi y como se ve en los bajos relieves asirios de Kuyundjik. El
taburete escabel, segn Guillermo Durand, seala el poder temporal, que debe hallarse sometido al
poder espiritual; mas esta observacin reza slo con los tronos y sitia-
cia, y de los doce leoncitos que adornaban las gradas. A esto mismo
Fig. 42. - Gran sello de Felipe III de Francia, se debe quizs el constante y continuado empleo que hace del len
siglo xiii-xiv
el arte de la Edad media, singularmente la pintura mural decorativa
y la industria textil, que lo reproducen con profusin, consignndose en los Bestiarios de la poca las
Siguise la costumbre de echar sobre las sillas, sillones y bancos, tejidos y tapiceras, singularmente
cuando no tenan labra alguna y convena darles alguna mag-
nificencia. Eu prctica sta que se sostuvo durante toda la
Fig. 43. - Sello de Carlos el Sabio de Francia, 1364-1380 Quiert entaillez or et argn t.
Tuvieron por punto de honra los seores de rumbo hacer grande ostentacin de ricos paos en el deco
relo de las estancias principales de sus palacios. Ya en el siglo xii deca el autor de El poema del Cid.
De manera que, segn este poema, no slo se alfombraba el suelo con alcatifas o tejido de labor seme-
jante, sino que tambin se tapizaban los techos con paos lujosos: que esto revela el empleo de estofas
de prpura prpola y de xamed., que as se llam en la Edad media el terciopelo o una tela el muy
parecida.
villas sin cuento, c|ue ponderan con grandes encarecimientos los escritos de la poca. Cristina de Pisn
HISTORIA DEL MUEBLE 51
cant los esplendores de las moradas reales: el adorno de las salas; las cmaras llenas de raros y ricos bor-
dados con gruesas perlas de oro y sedas con labores diversas; las vajillas de oro y plata y otros magnficos
muebles que eran una maravilla (figs. 44 y 45). No es de extraar que en los palacios de los soberanos se
desplegase esta magnificencia, mas s que la hubiera en las casas de genoveses o comerciantes ricos, lo cual
prueba el rpido avance que haba dado la aficin al lujo en todos los estamentos. La misma Cristina de
Pisn, en su Trsor de la cit des dames, clama enrgicamente
tapices puestos por el suelo alrededor, todos semejantes oro. Por debajo de la colcha, tejida de oro,
asomaba otro tejido de lino tan delicado como la seda,-todo de una pieza, sin costuras, que es cosa nue-
vamente encontrada y de muy gran coste... En este camarn haba otro aparador, lleno de vajilla dorada.
ig. 45. - Sello de Jaime II de Aragn, el Justo, 1291-1327 da del cdice Castigos documentos del rey D Sancho
(copia de fotografa)
ci su hijo, que figura en la Biblioteca nacional, pertene-
ciendo al siglo xiv (fig. 46). Hemos visto lo que respecto de Francia escribe Cristina de Pisn: igase lo
que dice de la Gran Bretaa Mr. Hungerford en su obra Furniture and IVoodwork'. Toda clase de ele-
mentos de decoracin afirma refirindose las expresadas centurias se usaron en las obras de madera.
Existe en el castillo de Hockingham una arca que pertenece poca del rey Juan y que es de roble,
la
decorada con herrajes hechos forja, goznes, etc., y en el tesoro de Aix-k-Chapelle se conserv por mu-
52 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
cho tiempo el cofre para guardar joyas joyero de Ricardo de Cornuailles, que fu trasladado despus
Viena. Pertenece la primera mitad del siglo xiii y se deposit en Aix cuando Ricardo fu coronado
como Rey de Romanos, siendo tambin de roble con goznes, cerradura y refuerzos de hierro forjado
y
con planchas de metal adems, en las cuales hay escudos herldicos esmaltados.
Los trabajos en madera prosigue el arquelogo Ingls se hicieron gradualmente con mayor per-
feccin y con ms carcter cientfico; usronse ya los tableros cuarterones, aunque raramente para las
puertas en las habitaciones. Con este sistema se facilit la fabricacin de las arcas, que por espacio de dos
siglos fueron el principal elemento del mobiliario medieval en los dormitorios, salas de recibo y cama-
rines.
A, la mitad del siglo xiii Leonor de Provenza en su viaje Inglaterra anduvo escoltada por un ejrcito
de damas, caballeros y trovadores, quienes fueron desde aquel pas las orillas del canal. Los reyes hacan
de continuo progresos en sus dominios, respecto del particular, como hoy ocurre con los gobernadores de
la India, y llevaban sus muebles y los objetos de su propiedad en arcas cofres, los que llamaban stan-
dards, lomo de mulos de arrogantes caballos. Muebles de fcil transporte y colgaduras era lo que se
llevaba de una parte otra en tales casos. Una orden dictada en el ao duodcimo del reinado de Enri-
que III dispone que la gran cmara del rey en Westmnster sea pintada de color verde como una corti-
na, que en el una inscripcin francesa y que al pequeo guardarropa del rey se le
frontispicio se pinte
d un color verde para imitar una cortina. La cmara de la reina se decor con pinturas histricas, de-
coracin de que existen todava restos, en mediano estado de conservacin, en una de las estancias abo-
rante los siglos XIII, XIV y XV. Muchos preparativos se hacan en las cmaras de las reinas de Inglaterra
cuando estaban para dar luz un hijo. Enrique III dispuso por s mismo que el dormitorio de la reina
fuese de nuevo entarimado y tapizado y que se pusiera en l una faja orla, bien pintada con las im-
genes de Nuestro Seor y ngeles llevando incensarios; que los cuatro evangelistas debiesen tambin
ser pintados en la cmara, y que se hiciese un vaso de vidrio para guardar la coleccin de reliquias.
E1 enmaderar las estancias se introdujo en Inglaterra durante el mismo reinado de Enrique III,
quien mand que una cmara del castillo de Wndsor fuese cubierta con pino de Noruega, especialmente
importado para el caso. Trabajaron los operarios da y noche; las tablas se les di una forma radial y
se las pint, y para ejecutar toda la obra
bales.
\"\<g. Castigos documentos del rey D. Sancho szi hijo. Q,i)d\c& A^\s^Y>\h\\oi&cz.^7i.c\owiX G CaStlllo de Guilforcl, y Juail de Saint
HISTORIA DEL MUEBLE 53
Omer fu otro artista extranjero empleado por Enrique III. Al primero de ellos se debe probablemente
el arte de dorar y decorar con oro la madera, de lo cual se encuentran restos visibles en el famoso silln
mente en el empleo de tapiceras. Erradamente se ha dicho que la reina Leonor las haba introducido
por vez primera, cuando anteriormente haban sido usadas por las iglesias, puesto que en la poca anglo-
sajona ya se emplearon colgaduras teidas bordadas. Lo que sera verdad es que las tapiceras y las -
arcas de madera de ciprs para guardarlas y llevarlas se haran de uso ms general en los das de la
reina Leonor.
Listas de las vajillas reales prueban que adems de los objetos de esta clase se hicieron de oro y
plata mucl;ios de uso personal, mencionndose entonces jarros de oro y plata, fuentes y platos de plata,
saleros de oro, bandejas de cuestacin, cestas de plata, un par de cuchillos en un estuche de plata esmal-
tada, un tenedor de vidrio y otro de plata con mango de bano y marfil, peines y espejos de plata. Eduar-
do I tena seis tenedores de plata y uno de oro. Pusironse esteras en los bancos en que el monarca y su
esposa se sentaban para las comidas, y otro tanto se haca en las iglesias, debajo de los pies, singular-
Los muebles de los dormitorios, arcas para la ropa blanca, alacenas y las mismas camas fueron de
madera ensamblada. Un manuscrito de la vida de San Edmundo del ao 1400 aproxidamente nos muestra
el interior de un dormitorio bien alhajado. Los arcones hacen oficio de mesas, y con frecuencia en viejas
miniaturas se ven encima de ellos tableros de ajedrez, y marido y mujer sentados en el arcn, utili-
zndolo para el juego que se haba hecho ya familiar entre las naciones europeas. Los arcones posterio-
res al tiempo de Eduardo, de procedencia italiana, revelan que se haca todava el mismo uso de las tapas;
ya emplendolas como mesas, ya como asiento, se comenz aadirles en el siglo xiii un respaldo piafo-
nado y brazos en los extremos. Este cambio lo experiment tambin el arcn en Erancia. No parece
que se le aadieran pies hasta convertirlo en arquilla, en poca mucho ms adelantada. El respaldo alto
en cuadras grandes sirvi de amparo al fro, y en la sencilla forma de un escao lo es an de las antiguas
casas de campo y en las cocinas de nuestro pas, siendo despus el tipo de los asientos de estado en los
grandes aposentos y completndose luego por un doselete, que protega las cabezas de los que all estaban
las moradas ricas, llenas veces de lujosa vajilla de oro y plata como se pona igualmente en las mesas
bien aderezadas (fig. 47). Muchas veces estos aparadores, que los franceses llaman buffet, no fueron
durante la Edad media un mueble propiamente tal, sino una especie de pequea andamiada que se mon-
taba para alguna ceremonia y da determinados, y las cuales se decoraban
mayor decoracin consista en los paos que se tendan sobre las tales alacenas, paos que por lo comn
fueron de lino, o de lino con alguna combinacin de seda. Viollet-le-Duc en su Dictionnaire du inobilier
copia dos alacenas sacadas de bajos relieves existentes en la sillera del coro de Amins. Ambos estn
Fig. 48. - San Agustn en el estudio, vida uii amigo, auii cuando la comida resulte
tabla de la poca ojival en el Museo episcopal de Vich (de fotografa) 1 1
nuevo edificio y la construccin de bancos, pupitres y otros muebles para la misma. Carlos V dice Sau-
vel no olvid cosa alguna para convertir la biblioteca del Louvre en la ms numerosa y mejor dispuesta
de su tiempo... Adems de los bancos, los atriles y los tableros que hizo trasladar all de la biblioteca
del palacio, fu menester que el rey mandase construir otros muebles. No se content con esto, sino que
para preservar sus libros de las injurias del tiempo, cerr con barrotes de hierro, alambres y vidrios de
color todas las ventanas, con lo cual se pudo trabajar en la biblioteca cualquiera hora. Treinta pequeos
candelabros y una lmpara de plata se colgaron de la bveda, los que estaban encendidos por la tarde y
por la noche. No se sabe de qu madera seran los bancos, tableros ni atriles, ms es de creer que se
labraran con madera superior, realzada quizs con profusin de molduras, puesto que los plafones eran
sabio empleaban para escribir, les serva tambin de biblioteca, por tener en la parte de delante y en los
HISTORIA DEL MUEBLE
55
ledos 3. V 6 C 6 S, 3n3C[U6lss Gil dondc SG coloc3b3ii dG pililo los libros iT)3nuscritos gii c[ug sg contGna Gnton-
CGS todo g1 sabor humano (fig. 48 ). Con frocuoncia sg oncuontra pogado la mosa un atril do madora, con
ripuGza Gil la labor, rolacionada con g1 rumbo de su dueo. En ocasiones detrs de la persona c|ue escribe
hay un armario, pepueno casi siempre, con anapueles de modo idntico los pue tiene la mesa.
En todos tiempos el dormitorio ha sido una de las dependencias ms sealadas de la casa. Eos sitlos
Paos d' outremer, de Ultramar, dgase de Oriente, de donde venan por aquella poca los tejidos ms
tupidos y ms ricos de seda y oro, por cuyo motivo decir paos d' outremer equivala indicar que se
haba desplegado mayor suntuosidad y riqueza.
la
Entendase en la Edad media con la palabra cmara, cambra, aposento, etc., aparte de su significacin
directa, el conjunto de los tejidos y tapiceras cjue se usaban para guarnecerla, aplicndose esto princi-
palmente los cuartos dormitorios. As se deca la Cmara de las Cruces, si este motivo se hallaba en las
tapiceras, la Cmara de la Conquista de Inglaterra, de la reina Pentesilea, de los Nueve Pares, etc.,
en caso de que en los paos de Ras estuviesen representados estos asuntos. Cambibanse los paos
el
y
tapices segn la estacin del ao, y con aquellas designaciones los encargados del adorno de los palacios
tenan mayor facilidad para hacer cumplir sus servidores las rdenes que les dictaban referentes aque-
llas mudanzas. Severo efecto produca un cuarto dormitorio por tal manera aparejado. De uno de los que
haba en el mencionado castillo del Louvre, en los mismos aos del rey Carlos V, se cuenta que en uno
de los paramentos se encontraba adosada cama, cubierta con una colcha y apoyndose en una
la
cabecera protegida por un cielo, guarnecido con tres cortinas. Junto la cama, en el suelo, se ex-
tenda una pequea colcha, dgase alcatifa, aun cuan-
Hicironse en la poca que historiamos muebles de marqtteterie, mejor dicho, taracea en castellano,
segain lo expresan las cuentas de la reina Juana de Borg'oa, las cuales hablan de que en 1317 mand hacer
esta seora dos mesas para comer, labradas con piezas de marfil y bano partes menudas, una de las
cuales es de dos piezas y media, plegadiza, y la otra de dos piezas, en las cuales come la Seora Reina.
Haba tambin mesas y cajas de ajedrez de marfil y bano. Y ya que hablamos de muebles pertenecien-
tes persona real, djesenos que, para corroborar lo que hemos afirmado en prrafos anteriores, traigamos
colacin que en el inventario de los bienes de la reina Clemencia de Hungra, vendidos despus de su
muerte, en 1328, se describen varios cofres de madera forrados cubiertos de cuero y un silln de cobre
guarnecido de terciopelo, tasado en cien sueldos parisienses y adjudicado Gillet el Casullero. rase
dice el autor de Le Me^lble uno de aquellos sillones fundidos en cobre, fabricados principalmente en
Dinant, en los Pases Bajos, y en los que se representa nuestros reyes sentados cuando reciben el
homenaje de los autores que les ofrecen sus manuscritos. Esta especie de sitial se us hasta fines del
siglo XV, encontrndose muestras de l en los cuadros de Juan Van Eyck y de su escuela.
Fourmes formes se llamaron en Francia unos bancos para dos, lo ms tres personas, que cuando
adquieren cierto desarrollo y riqueza semejan ser parte de una sillera de coro (fig. 49). Los asientos para
cada persona estn sealados. Viollet-le-Duc en su Dictionnaire da el dibujo de uno de esos bancos, que
dice estar sacado del manuscrito de Herrade de Lansberg. Si hay correspondencia fiel entre el grabado
moderno y la miniatura del cdice, el banco en cuestin sera obra de tornera con incrustaciones muy finas
(fig. 50). En pleno siglo xiv tienen dosel y cada compartimiento se halla separado del otro de alto abajo. Las
formes civiles no tienen los asientos movibles, como las silleras de coro, y carecen asimismo de la banqueta
denominada miseicordia. En los Comptes du ro referentes la nueva fbrica del Louvre
en Pars van citados los nombres de diversos cofreros que hicieron bancos de talla, algunos con bichos,
otros con doselete marquesina. A Mara Sirasse, huchiere, se le pagan veintiocho francos por un dosel
de veinte pies de largo, con respaldo y marchapi de talla y cuatro bestias en los pies, y por una mesa
adems de abeto. Alberto Jacquemart en su Histoire du Mobilier da los siguientes nombres de ebanistas
fechas en que ejecutaron alguna obra:
y carpinteros franceses del siglo xiv con las
1316. Richart d Aragn, cofrero. El nombre indica claramente la procedencia de este artfice.
Tambin en nuestra patria existan clases distintas en los artfices que labraban la madera. D. Antonio
de Capmany y Montpalau, en sus intersntes Memorias histricas sobre la marina, comercio y artes de la
ciudad de Barcelona, dice que del contexto de unas ordenanzas, hechas por el ayuntamiento 29 de mayo
de 1434, se deduce que el oficio de carpintero se divida en carpinteros caxeros, como si se dijera de
muebles; y en carpinteros bosqueims, es decir, de obras y edificios, sea lo que despus se llam en Cas-
ARGN GTICO DEL SIGLO XIV
Reproduce esta lmina un arcn que se encuentra en el rico Museo diocesano de Vich, idntico al que posee el autor de este
trabajo, procedente este ltimo del antiguo convento de Vallbona de las Monjas. Ambos pertenecen probablemente al gnero de
arcones que servan para trasladar de un punto otro vestiduras, tapiceras y tambin ornamentos sagrados en los revueltos tiem-
pos de la Edad media, en los cuales era forzoso, lo mejor, cambiar de residencia, llevndose los dueos, bien fuese un particular,
bien una comunidad, cuanto posean de valor, por su riqueza por la afeccin que se le tena. El arcn de que hablamos es de
maciza madera, esculturado, con escaso relieve, del modo que indica la lmina, y reforzado con herrajes, en los cuales la robustez
no perjudica lo vistoso y artstico de las lneas en el conjunto. As en el de Vich, como en el compaero suyo, se descubren ves-
tigios por los cuales sepuede deducir que estaran dorados y pintados. Esto viene confirmado por las noticias sacadas de las cr-
nicas y de los cdices, segn las cuales fu la policroma de uso general en los siglos medievales. Por estas razones y para dar
nuestros lectores idea ms cabal del aspecto que ofrecera uno de esos arcones, hemos intentado en la lmina su restauracin, apli-
cndole dorado y la policroma. En los ejemplares autnticos se ve la madera en su color natural, lo propio que el hierro, advir-
el
tindose en algunos puntos, como hemos dicho antes, restos de una imprimacin para el dorado y colorido. No juzgamos que todo
el arcn estuviese dorado, porque se hubieran confundido con sus caras los herrajes, que sin disputa estaran dorados. Por esto he-
mos limitado el dorado los motivos de decoracin que circunscriben los escudos y los hierros igualmente. En los escudos se
han puesto cuarteles herldicos de familias catalanas, mas sin otro intento que el del efecto pictrico, ya que ni siquiera podan
ponerse con fundamento histrico cuarteles sacados del convento de Vallbona de alguna de sus abadesas, en razn de la caren-
cia de noticias exactas sobre la primitiva procedencia de los arcones, cuya fecha ha de ponerse, segn nuestro dictamen, en los
comienzos del siglo xiv acaso en los ltimos aos del xiii. Como proyecto de restauracin damos esta lmina, sometindola al
i
MONJAS
particular
LAS
DE
coleccin
y
VALLBONA
vich
de
DE
diocesano
XIV,
museo
SIGLO
restauracin)
DEL
de
GTICO
(proyecto
ARGN
HISTORIA DEL MUEBLE 57
tilla carpintera de lo blanco. El oficio tena ya importancia en Barcelona en los siglos xiii
y xiv y la acre-
cent en el xv. En 1257, segn el propio Capmany, se hallan inscritos en el Concejo municipal cuatro
carpinteros: en 1393 el rey D. Juan I, estando en Tortosa, concedi varios privilegios al gremio cuando
se constituyo bajo la cofrada de San Juan Bautista, y en 1424 el rey D. Alfonso V los confirm y mejor
al aprobar en Barcelona varias ordenanzas.
As los caxeros franceses como los espaoles desplegaron especialmente su habilidad en la construc-
cin de arcas cajas, llamadas tambin cofres en el lenguaje vulgar y en algunas comarcas, aun cuando
en realidad existe diferencia entre el arca y el cofre. Muy entrado se hallaba el siglo xiii, cuando todava
se fabricaban las arcas recubiertas de herrajes, al modo de las que hemos descrito en el captulo anterior.
Pronto, con todo, se introdujo un cambio en esta clase de muebles. Los arcones del siglo xii tenan los
paramentos veces tapizados de cuero y encima los herrajes con verdadera profusin,
lisos,
y as fueron
tambin los que se hicieron en los primeros aos de la dcimatercera centuria. Pronto los plafones se de-
coraron con simples motivos escultricos, puestos entre los espacios que dejaban los herrajes, motivos
que por lo comn consistan en tarjas de la forma peculiar del escudo en los siglos medievales que
nos referimos. Estos arcones, en los ejemplares que hoy se conservan uno existe en el notable Museo
episcopal de Vich y otro en la coleccin del autor, tienen la madera al descubierto, en su color natural,
dejando ver en algn punto restos de la imprimacin en tejido y yeso que haba en ellos. Esta imprima-
cin revela de un modo que semejantes muebles estaran dorados y policromados, sirviendo
indiscutible
las tarjas para que en ellos apareciesen pintados el escudo de armas completo del dueo, bien fuese un
particular, bien una corporacin religiosa, cuarteles del mismo diseminados en las varias tarjas y pues-
tos alternando. El efecto deba ser de una gran riqueza. Como se comprender, teniendo el arca la deco-
racin policromada, no era cosa de que los herrajes quedaran en su color natural, tomados de orn en bre-
ve por la accin de la humedad y el aire, sino que estaran tambin dorados, haciendo juego con la deco-
racin de la caja. Esta no presentara su superficie dorada por completo en toda su extensin, sino que,
juzgar por ejemplos de decoracin gtica, estara pintada de un armonioso color rojo pompeyano
azul marino con ligeros motivos dorados, siendo de oro los escudos y los herrajes y ofreciendo por lo
tanto un conjunto de la mayor suntuosidad y al propio tiempo marcadamente severo. El interior hallba-
se forrado de alguno de los tejidos de seda de hilo y seda que entonces se fabricaban, ya en la Sicilia,
ya en nuestra misma Espaa, singularmente en los telares arbigos, tejidos de un fondo rico con temas
rio de Vallbona de las Monjas, que cuenta 'larga fecha y que es-
tuvo muy pujante durante la Edad media. Acaso en los escudos figuraba
el del mismo monasterio con ms probabilidad los cuarteles de alguna aba-
desa, tal vez perteneciente la casa real de Aragn por lo menos alguna Fig. 50. -/D/rw 0 romia, dei ma-
nuscrito de Herrade de Lansbeig,
de las familias nobles de aquella ilustre Corona en la Edad media (fig. 51). cdice alemn
En los siglos XIII y xiv se enriquecieron tambin las arcas con labores de talla abierta en las mismas
planchas de madera, no sobrepuestas, como se hizo ms adelante. Casi todos los arcones gticos que
existen en los museos y en colecciones particulares pertenecen al siglo xv, por no haberse conservado los
de siglos anteriores, causa de la destruccin que estn expuestos los muebles por diversas causas.
Con todo, pertenecern sin duda al siglo xiv por lo menos algunos de los que han llegado hasta nosotros,
dividida su cara anterior en dos grandes plafones por medio de una especie de montantes decorados con
la ojiva y con labores ojivales, de dibujo idntico al de la ornamentacin que se ve en los muros de los
el fondo del color natural de la madera y sobre sta su escudo nobiliario, un motivo ornamental de en-
trelazos con inscripcin alusiva al destino del mueble con leyenda religiosa, que era lo ms frecuente;
todo esto obra de maestro dorador, ms menos perito en el oficio, segn la mayor menor perfeccin
y riqueza del mueble. No ceden estos arcones los que antes hemos descrito en lo suntuosos y artsti-
cos: quizs los primeros tuviesen mayor magnificencia en los tiempos en que se labraron, mas no carecen
los segundos de cierta riqueza, y en buen gusto all se van unos y otros. Estos tenan adems un nuevo
atractivo en determinados ejemplares. Una parte del arcn se abra modo de armario, con diversos
cajones, vindose stos y la puerta en lo interior llenos de esculturas, cloradas asimismo. Al propio tiem-
po la tapa al levantarse descubra las pinturas que por debajo la enriquecan y que no solan ser obra de
pintores de Orbaneja, antes con frecuencia de artistas de veras, de aquellos modestos imagineros cristia-
nos, cuyos nombres se ignoran despus de haber dejado verdaderas maravillas, sobre todo en iglesias y
conventos. Repetidamente se encuentra en las pinturas de estos arcones de los que hablaremos de nue-
vo ms adelante la Anunciacin de la Santsima Virgen, otras el Nacimiento del Seor, bien la Ado-
racin de los Reyes y la Adoracin de los Pastores, etc., etc., sealndose como es de suponer en estos
HISTORIA DEL MUEBLE 59
trabajos pictricos la marcha del arte segn las pocas. As, los fondos de oro de los siglos xiii, xiv y
gran parte del xv van desapareciendo mediando esta ltima centuria, acusndose cada da ms los fondos
de paisaje, viniendo luego los efectos de perspectiva y acabando por desaparecer casi del todo los nim-
bos y las orlas de oro cuando el Renacimiento hubo penetrado en todas partes. En estas fechas, como lo
comprendern nuestros lectores, haba sufrido tambin cambio radical la decoracin escultrica del arcn,
que ya entraba en el estilo peculiar del siglo xvi, de que hablaremos en ocasin oportuna.
La obra de talla y de imaginera toma singular incremento en el siglo xiv y comienza desplegarse -
lozana en las cajas de novia y arcones destinados diferentes menesteres. Como lo hemos manifestado
en anteriores prrafos, son escasos en nmero los muebles que han llegado hasta nosotros de fecha ante-
rior al siglo XV. Aparte de los que hemos citado, es digno de mencin muy particular el arcn coffre
de trabajo francs que figura en el Museo Cluny de Pars y que perteneci antes la Coleccin Gerente.
Adquiri el Museo Cluny este mueble que, segn dictamen de algn arquelogo francs, marca la tran-
sicin entre la vieja arca cubierta de herrajes y el arcn con plafones decorados con molduras motivos
esculturados. A nuestro entender, esta arca no marca transicin ninguna, sino que presenta ya un tipo
decidido: la transicin entre el cofre de herrajes y el arcn esculturado se halla en el mueble de la misma
clase de Vallbona de las Monjas, de que hemos hablado en pasados prrafos. Pero volvamos al arcn de la
Coleccin Gerente. Est construido con tablas macizas y no con plafones ensamblados en los montantes,
como los arcones que ms tarde se fabricaron. En la cara anterior se encuentran representados debajo de
arenaciones los Doce Pares, vestidos la usanza militar de fines del siglo xiii (fig. 52). La parte superior
contiene una serie de bajos relieves, circunscritos en clusulas lobuladas, con escenas de la vida conyugal,
msicos y animales quimricos. Las caras laterales estn llenas por asuntos libres, cuya vivacidad no permi-
te suponer que el mueble hubiese tenido un destino religioso. En el propio Museo Cluny puede verse otro
gran cofre en hierro forjado, con fajas de lo mismo aplicadas, clavos y cerradura, el cual conserva los cua-
tro anillos de suspensin que servan para fijarlo en la silla de la caballera sobre un carro. Este cofre,
obra de cerrajero herrero, muestra por su disposicin lo que eran las arcas que llevaban los seores de
Del arcn al armario el paso es casi insignificante. Tambin son contados los ejemplares que existen
en iglesias y museos de esta clase de muebles. Los que mencionaremos, tuvieron todos un destino religio-
sarias, sobre todo en los muebles, constituyendo la pintura el nico elemento decorativo de la carpinte-
ra. Los mismos autores aaden que el armario ms antiguo que se conoce es una aplicacin del expresa-
Al mismo estilo pertenece el armario de la catedral de Noyn, que forma parte de su Gazophilatium
tesoro (fig. 53). Es menos antiguo que el anterior, y las esculturas de que se halla adornado en la parte
alta, que tiene la forma de cubierta vertiente, revelan una obra del siglo xiv. El friso con que remata mues-
tra la ojiva con la combinacin caracterstica de la centuria que hemos citado. Tiene tambin goznes de
hierro forjado que se extienden por encima de los plafones y por encima del campo mismo de las pinturas.
Las tiene el armario de Noyn en el interior y en el exterior. Por fuera se ven imgenes de santos sobre
fondos de color gris de prpura alternativamente, adornados de arabescos de flores de lis. En el centro
hay la imagen de Cristo sobre fondo azul. El cornisamento y el friso esculturado y trepado tienen una
coloracin roja, azul y verde. Las caras laterales van adornadas de fajas en zigzag, amarillas y encarnadas.
En el interior se hallan pintadas ocho imgenes de ngeles con instrumentos de msica candeleros,
puestas sobre fondo verde oscuro, con estrellas doradas. Por sus dimensiones, por su disposicin y por su
decorado, el armario de la catedral de Noyn es indudablemente un precioso mueble de fines del siglo xiii
lo ms tarde de principios del xiv. La policroma se presenta ya muy gallarda en esta obra.
Al siglo xiii pertenece un objeto, un mueble que existe en la catedral de Sevilla. Es un relicario; pero
la semejanza extremada que tiene con un armario hace que, nuestro juicio, se pueda considerarle como
tipo de lo que fueron los muebles similares de su poca. Quizs en l tuvo menos parte el carpintero eba-
nista que el platero; mas no fu pequea la del primero, porque hubo de estar en relacin cabal con la
del segundo. Concese este relicario trptico por las Tablas Alfonsinas, por haber sido labrado por
orden del rey D. Alfonso el Sabio para guardar reliquias. Es de madera, segn hemos indicado, cubierto
Fig. 54. Interior de las Tablas Alfonsinas trptico relicario de la catedral de Sevilla (de fotografa)
HISTORIA DEL MUEBLE I
en el exterior y en el interior de planchas de plata dorada, y estando abierto tiene tres hojas, por donde
el que se le llame tambin trptico. Hllase dividido por dentro en quince compartimientos de ornamen-
tacin muy diminuta y de buen estilo, acaso con cierta influencia arbiga. En una especie de cajitas cerra-
das con cristal de roca van colocadas las reliquias, teniendo adems cada una la correspondiente inscripcin
sobre oro con esmalte tabicado. Llaman igualmente la atencin del curioso varios camafeos con asun-
tos sagrados. En su parte exterior estn decoradas las Tablas Alfonsinas con doce medallones que en-
cierran las armas de Castillay de Aragn, y con otros cuarenta y ocho, en los cuales se hallan repetidas
alternativamente la Adoracin de los Reyes y la Anunciacin de la Virgen, todos en plata relevada. En
los centros hay guilas, las que al decir de un erudito arquelogo aluden las pretensiones que abrig
D. Alfonso de ser coronado emperador. A ser fundada esta suposicin, se habra construido el trptico en
el ao 1274. Debe tenerse en cuenta que la ornamentacin puesta alrededor de los plafones pertenece al
siglo XVI, poca en que sufrira una restauracin reforma el expresado trptico. El Sr. Amador de los
Ros indica ser cosa muy posible que el autor de este interesante objeto hubiese sido el maestro Jorge,
platero de Toledo, quien alaba D. Alfonso en sus Cantigas, al par que menciona igualmente los nom-
bres de D. Lorenzo y D. Nicols, plateros de Sevilla, que trabajaron en aquel tiempo. Segn el histo-
riador Ziga, el relicario que se contiene en las Tablas Alfonsinas fu salvado de la ruina de Constanti-
nopla y trado Pars por el venerable abad Martino, y dado por ste Filipo de Suevia, electo emperador
Apariencias de mueble tiene en verdad el Trptico relicario del monasterio de Piedra que posee hoy
que hoy tiene en su poder esta obra, que bien se puede llamar joya preciossima del arte nacional. Del
mal gusto dice persona que lo tiene tan exquisito como el Sr. D. Jos Mara Quadrado y de la des-
truccin que sucesivamente han impreso sus huellas en el edificio, salvse por fortuna un frgil mueble,
un precioso relicario del siglo xiv. En las grandes hojas de sus puertas represent por la parte exterior
un pincel purista no despreciable seis pasajes de los hechos que prepararon el Nacimiento del Redentor
y otros seis de su Pasin y Muerte; y si notamos las letras rabes que en las orlas, puos y cuello de su
Fig. 55. Exterior de las Tablas Alfonsinas, trptico relicario de la catedral de Sevillr'. (de fotografa)
62 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
vestidura llevan escritas muchos personajes, si atendemos al estilo de los cuadros y estrellas entalladas en
la faja que cie el armario, y al de los arcos de la cornisa que cobijan los doce apstoles pintados de
medio cuerpo, casi nos persuadiremos de que estos incidentes son algo ms que reminiscencias imita-
ciones del gnero muslmico, y de que pudo ser su artfice uno de tantos que, siervos libres, obstinados
en su Corn dciles la fe de Cristo, trabajaban para un pueblo y para un culto, tan combatidos por
sus abuelos. De todas maneras, la inscripcin latina, que tendida en dos lneas, una arriba y otra abajo,
designa el ao de 1390 como fecha de la obra y forma votos por el alma del que la dispuso, nombrando
al abad contemporneo, misteriosa descuidadamente reserva el nombre del artista. Al abrirse las puertas
presentan en su parte interior superiores ttulos la admiracin; ocho ngeles, revestidos de alba y dalm-
y tambin con arbigos caracteres en sus orlas, hacen resaltar sus bellos contornos y los vivos colores
tica,
de su ropaje sobre un fondo de rica tapicera y sobre un variado pavimento de mosaico bajo arcos de relie-
ve, embebecidos al parecer en la dulzura de los instrumentos que pulsan, arpas, ctaras, violines, manu-
cordios y pequeos contrabajos, cuya forma y variedad no son indiferentes para la historia musical de la
Edad media. En la mitad superior de las puertas campea an ms al descubierto el estilo rabe, entrela-
zando con su ingenioso enredo dorados cordones sobre fondo azul, y matizando de encarnado y verde los
cuadros que siembra de rosas de oro. En cuanto al tabernculo mismo, depsito de reliquias de que ya no
conserva sino los rtulos, frmanlo siete arcos cuyos frontones piramidales y delicadas columnas y grecas
y arabescos destacan dorados sobre un fondo azul bordado con ramajes de oro de exquisito gusto.
De esta descripcin aparece con evidencia el doble carcter gtico y arbigo del Trptico relicario de
Piedra. El tabernculo para las reliquias tiene las lneas ojivales: el decorado de las ojivas, el fondo de las
mismas y la decoracin tambin de las puertas pertenecen indudablemente al estilo mudjar. El conjunto
ofrece extraordinaria riqueza: es un mueble de peregrina magnificencia. Eos ngeles que hay en el interior
traen la memoria las pinturas del Giotto y ms todava las de Era Anglico, singularmente la Madona
suya que se admira en la galera degli Ufjzii en Elorencia. Aquellos ngeles ofrecen sin duda reminiscen-
cias italianas. En sus vestiduras se ven dibujos que se pusieron en las estofas tejidas en Lea en los
siglos XIV y XV. Que el nombre del artista autor del trptico no aparezca en punto alguno de l, no tiene
nada de raro, antes se halla concorde con la costumbre usada por los pintores imagineros medievales,
quienes su natural modestia les vedaba todo alarde de vanidad; esto aparte de que entonces no era cos-
tumbre en los artistas, por lo general, firmar sus obras. La inscripcin, pues, no misteriosa descuida-
damente reserva el nombre del artista, sino que quien la dict no se le ocurrira siquiera nombrarlo en
aquel caso. Es obra este trptico del siglo xiv, segn va dicho, y mand labrarlo D. Martn Ponce, abad
del referido monasterio, cuyo escudo abacial, que decora el interior, lleva los lados una inscripcin en
que se lee: Dopmis Martinus Poncii Abbas. Por la parte superior inferior de las dos hojas del trptico
corre la siguiente: Tabernaccihim hoc vocabitiir aula Dei, quia vere Dominus est in loco isto. FlU autem
constructum ad honorein et reverentiam sacratissimi Corporis Doinini nostri Jhesii Cliristi et pasionis eius-
dei7 i, nec non ad honoi-'eni et reverentiam sanctissimee Genitricis eiusde77i et totius celestis cuidce et sa7icto-
mi 77 i.,.\ fuit autem depictu77i a7nio MCCCXC. A7iima ordinato7ds 7'equiescat m senu Salvatoris. A77ie7i (i).
Aunque perteneciendo la antigua capilla del Sagrario en la catedral de Sevilla, es decir, formando
parte del edificio, son dignas de citarse, hablando del mobiliario y de sus incidencias, las deliciosas puertas
mudjares que conserva el cabildo de aquella santa iglesia y que se exhibieron en la Exposicin histrica
( Este tabernculo se llama casa de Dios porque verdaderamente el Seor est en este lugar. Fu construido en honor y
I )
reverencia del sacratsimo cuerpo de Nuestro Seor Jesucristo y de su pasin, y en honor y reverencia de su Santsima Madre y de
toda la corte celestial y de los santos...: fu
pintado en el ao 1390. El alma de quien lo orden descanse en el seno del Salva-
dor. Amn.
PUERTAS DEL TRPTICO MUDJAR DEL MONASTERIO DE PIEDRA
SIGLO XIV (PARTE INTERIOR)
Este trptico constituye uno de los ms interesantes ejemplares del arte gtico mudjar y lo conserva
con grande aprecio la Real Academia de la Historia. Perteneci, como lo dice el epgrafe, al monasterio
de Piedra, en donde serva de relicario, estando destinada este piadoso objeto toda la parte central de
tan interesante monumento. Construyse en el ao 1390, honor y reverencia del Sacratsimo Cuerpo
de Nuestro Seor Jesucristo, por orden del abad que entonces rega el cenobio. Todo el trptico est do-
rado y policromado con gran riqueza, figurando en sus caras lindsimos motivos mudjares, conforme
puede verse por la parte interior de las dos puertas que fielmente reproducimos en esta lmina. Las figu-
ras de ngeles que se ven en ellas en la parte inferior, renen caracteres muy parecidos en su disposicin
y en su misma indumentaria los que se encuentran en los ngeles de Era Anglico de Eiesole y de los
maestros italianos anteriores Rafael, lo cual da pie suponer que esta misma influencia se sintiese tam-
bin en Espaa. Estas figuras ofrecen grande inters en el doble concepto de la pintura y de la indu-
mentaria, pues las dalmticas de los ngeles presentan muestras exactsimas de las estofas usadas en la
poca. El conjunto del trptico relicario de que hablamos es suntuoso, armonizndose bellamente en l
las lneas del arte ojival, como aparecen en el cuerpo del centro, con los motivos arbigos que se ven en
distintas partes y muy especialmente en la zona superior de las dos puertas, asunto de esta lmina. Ade-
ms el trptico relicario de Piedra, que en su traza general es un armario, puede dar idea de los muebles
de la poca en los cuales se juntaron las dos influencias, la cristiana y la arbiga.
! ,
A '!
'>.*\. ,vA- -
'i.
ss .
Fr. ' - *
'' " '"''rv. -.'
v^r '
. ':. -.,
Av'aSV:
'
-
,
- :>, S^v''-- V;.c''
<^<. .
'" *
.;;4
-'. '
'
'
M- ^ '</-
-W/.. 'V-
.'
'. .,.'
. >
V ,
-. V
'
1 ^
* '. \ .'^ '
V\
. A .--
*
.
**''' '
'
'
,>r
^.- .,
y '
'V '-
.
'
) I
' ' -^
f. 4 '; ,' ,* .; .
-v: .^
^ .
. .
'/ -,.* *
>>,
%
V^
.
'
y'o
,
'
-.
.
,'
"C-., r;.',
*'
rf -
^
.;,
^
.V-'
'uy i
*
".' '
4;-'
.
-
;
"V ../" '.
V'
'
'~jy
*^-'
s
; 'i'
.' i'*'.
"ir/
' ' '.'
.
i
'
;ky-i>y';4
'
<-'4''-
-5... ,,.. '.
'
'
aJ
'>; '
'
'
. >
,
'
-
>".
-k-
interior)
(pakte
xiv
siglo
PIEDRA,
DE
MONASTERIO
DEL
MUDJAR
TRPTICO
DEL
PUERTAS
.
da una patina ms simptica la vista los adornos de lacera y ataurique que se ven en aquellas gallar-
das puertas. La labor de alfaja de que estn hechas aparece realzada por la clavazn de bronce, cerrojo,
cerraduras, y llamadores del propio metal, de caracterizado estilo arbigo. Mustranse divididas estas puer-
tas en dos cuadros, los que rodean fajas con caracteres gticos muy robustos, que encierran inscripciones
relativas al Sacratsimo Sacramento de la Eucarista. En la estrella del centro y en los ngulos se halla
repetida diez veces la palabra rabe Allah, escrita en caracteres cficos. As, pues, esta obra, que tuvo un
Otro tanto ocurre con la curiossima interesante alacena, igualmente del siglo xiv, que se encuentra
en el Museo de South Kensigton (fig. 56). La forma un grande arco con los tmpanos decorados por medio
de troncos de vid y flores, con arabescos, hechos de estuco y en relieve, temas parecidos los que decoran la
casa de Mesa y otras casas moriscas de Toledo. El arco se halla circunscrito por dos inscripciones latinas
en caracteres gticos, de las cuales nicamente pueden leerse las palabras t mdem transies per mdium
illoj'um.. .mente t . El primero de estos pasajes pertenece al Evangelio de San Lucas, IV, v, 30, y al decir
del Sr. D. Juan Facundo Riao es pasaje citado con frecuencia por los alquimistas.
El arco de que acabamos de hablar hace oficios de portal para la alacena, que tiene un pie de profun-
didad y se encuentra dividida en dos compartimientos con dos hileras de anaqueles, cada uno de los cuales
va sostenido por arcos moriscos, adornados en los tmpanos con laceras y hojas en forma geomtrica al
modo de Oriente. Sobre el friso superior se repite distintas veces la siguiente inscripcin en caracteres
africanos: Felicidad y fortuna. En efi friso del anaquel inferior hay la siguiente leyenda espaola en carac-
teres gticos : t Dios : te : salve : estrella : de : la : manana : medicina : de : los : pecadores : reina t
La alacena de que hablamos estuvo en el patio de una vieja casa en Toledo, conocida por Casa de la
Parral) y la que se ha llamado siempre Botica de los Templarios, probablemente porque los Templa-
rios ocuparon la parroquia de San Miguel, donde existe la casa. Este notable mueble ha de colocarse en-
tre los contadsimos ejemplares de arte mudjar que han llegado hasta nosotros.
Comprendern nuestros lectores, por lo que llevamos dicho en este captulo, que los interiores que lla-
maremos gticos, para abreviar, debieron ofrecer aspecto muy distinto del que tuvieron los aposentos del
perodo en que domin el estilo romnico. La severidad, casi diramos la rusticidad de ste, desapareci
para dar paso un arte ms gentil, ms elegante, y en el cual encontraban ya cabida los refinamientos del
lujo. Como es de suponer, en punto nuestra especialidad del mueblaje, la escala que se recorra era muy
extensa, ya que abarca desde
poco de la msera estancia de un plebeyo jornalero. Es la chambre menagej^e, segn se llamaba en Francia,
o de un noble de pocas campanillas, de un mercader acaudalado, lo que podramos calificar de una ho-
nesta mediana. Era desahogado el aposento, alto de techo, en bveda con nervios y con pocas
y no muy
anchas aberturas al exterior. Adornbalo particularmente una gran chimenea, con robusta campana, la cual
tena en su parte inferior el escudo del dueo de la casa si ste se hallaba en el caso de poder usarlo. En-
contrbase puesto junto al hogar el banco, escao, esc en Catalua, que serva para dos menesteres,
para sentarse para acostarse en l y echar la siesta dormir sueo de mayor consistencia. Al amor de
la lumbre estaba tambin la mesa, simple en su traza, como lo era el banco, obra casi exclusivamente de
ensambladura, y cerca de ella taburetillos y sillas plegadizas. A la misma lnea de la chimenea, recibiendo
la luz de ventana contigua, haca oficios de escritorio un mueble que no ser por la inclinacin del plano
superior hubiera podido tomarse por escabel cosa parecida, mueble que se hallaba puesto sobre otro para
que no resultase molesto escribir de pie, como lo hacan con frecuencia en los siglos xiii y xiv los que no
tenan por particular ocupacin el estudio de las letras y de las ciencias. A continuacin de este conato
de escritorio segua, conforme se ve en nuestro dibujo, otro banco, corrido ste, acaso una arca, cubierto
con estofa de mayor menor precio, de lo cual era tambin el respaldo, de quita y pon, que manera de
cortinaje daba mayor nobleza aquel asiento. Arcas y arcones aparecan igualmente diseminados por la
sala y algunos tapados en parte por tejidos de hilo de lana, blancos los primeros, de un color oscuro los
segundos y todos con orlas ms menos historiadas, es decir, slo con motivos ornamentales bien con
bichos, que esto dependa del mayor menor rumbo del propietario. El de ste corresponda tambin con
el que se notaba en las distintas piezas de la casa, conforme lo dicen las citas que hemos sacado de Cris-
tina de Pisn, pudindose llegar al esplendor que ofrecan las soberbias salas del recin construido cas-
El mueble en el La talla y la pintura en los muebles de esta poca, - Decorado de los aposentos. -
siglo xv. -
Las camas de esta centuria. - La alacena dressoir de los franceses. - Sillas, sillones, sitiales y bancos.
La silla de plata del rey don Martn. - Una casa modesta en el siglo xv. -Armarios y bancos.
Hablando de la catedral de Len el insigne D. Jos Mara Quadrado, en uno de los tomos de Re-
cncrdos y bellezas de Espaa, dice: Sencilla y rica al propio tiempo, porque su adorno es all parte inte-
grante de la idea y no postiza gala que la revista, despliega el noble y majestuoso estilo del arte gtico,
formado ya y puro como en los siglos xiii y xiv, pero desprendido todava de la profusa talla y exube-
rante pompa, que envolviendo en el xv sus bellas formas, acab en el siguiente por ahogarlo. Lo que
dice el Sr. Quadrado refirindose al edificio, puede aplicarse al mueble del siglo xv. Va perdiendo la
severidad y la pureza de siglos anteriores, pero compensa esta prdida con la peregrina riqueza de todas
sus partes. Los imagineros que en las centurias dcimatercera y dcimacuarta se haban ceido una
suerte de estilo hiertico y en cuyas obras, si bien resplandeca un sentimiento religioso profundsimo, se
notaba marcada inexperiencia, algo del trabajo del mozo imberbe, mostraron ya en el ao 1400 y siguien-
tes mayor atrevimiento, y dieron repetidas muestras de que sin olvidar y mucho menos desdear el fondo
mstico de sus antepasados, saban encontrar bellezas de forma que los otros no supieron ver desde-
aron, y con las cuales preludiaron las maravillas escultricas del Renacimiento. En las portadas de las
catedrales y cenobios los imagineros del siglo xv hicieron gala de su inventiva, de su destreza y buen
gusto. Lo repetimos: no hay que buscar en ellos la severidad, la rigidez de sus mayores; pero en cambio
desciibrense en imgenes, bajos relieves y frisos, prendas de elegancia en las lneas, de vida en las figuras
que los otros no tuvieron, y que segn hemos dicho antes eran ya correos de la escuela que iniciaron los
psanos y que redondearon los florentinos. La pintura tambin march en el siglo xv acorde con la escul-
tura, conforme es de suponer. Los edificios ojivales floridos requeran estatuas y retablos ms gallardos
y delicados que los esculpidos y pintados para las centurias anteriores. Conservando los fondos de oro
hasta muy entrado el siglo de que hablamos, ponan sobre ellos escenas historiadas, de particular anima-
cin, atendida la poca, con figuras lindsimas, que revelaban observacin del natural y cierto estudio del
mismo, el cual se descubra en la misma costumbre anacrnica de vestir con los trajes del tiempo en que
viva el artista personajes coetneos del Salvador de otro perodo cualquiera.
Pues bien; as la escultura como la pintura se ocuparon muy particularmente en el mueble durante el
siglo xv. La talla, en diversas clases de maderas, se emple con profusin extraordinaria, enriquecindose
las alacenas y armarios, las camas (figs. 57 y 58), los sitiales y bancos con calados, pinaculillos, frisos de
hojarasca de labor muchas veces menudsima, clusulas geomtricas ojivales, inscripciones con letras gti-
cas igualmente esculturadas, y por fin, profusin de figuritas, ya de santos, ya de personajes profanos
estos ltimos en menor grado, de dimensiones diversas, si bien proporcionadas los muebles; algunas
minsculas, mas no por ello ejecutadas al descuido, antes talladas con el mismo cario que si hubiesen sido
imgenes de gran tamao para ser colocadas en el retablo principal de alguna iglesia. El imaginero en
estos trabajos mostrbase artista de verdad, segn veremos en este mismo captulo; de donde el que las
estatuitas imgenes talladas del siglo xv sean hoy buscadas con afn por los museos y por los coleccio-
nistas, que las pagan peso de plata, cuando no peso de oro. El aire de estas esculturas no permite
confundirlas con las de siglos ms remotos. Dse, por ejemplo, un San Jorge de los siglos xiii xiv y
ambos armadura, con las variantes propias de cada uno de
otro idntico santo del siglo xv. Vestirn la
leyenda cristiana asolaba y azotaba la comarca. La concepcin, pues, ser la misma en uno y otro; pero
cunta diferencia en las lneas! La escultura del xiii xiv se sealar por cierto envaramiento, por uno
de esos conjuntos que la crtica califica de pesados, la vez que escasearn en ella los pormenores direc-
tamente sacados del natural. La del siglo xv llamar la atencin al instante por la gallarda del total, por
las lneas movidas y elegantes del santo, por afortunados detalles caractersticos, que revelarn ya una
intelio-encia ms ganosa de la verdad, sin que por ello se separe del carcter
propio de la escultura religio-
sa cristiana. Apliqese lo dicho todas las imgenes y bultos de la misma poca, porque con las diferen-
cias nacidas del diverso talento de los autores, en todas se encontrarn los mismos rasgos que hemos
descrito. Con frecuencia los imagineros tenan por trabajo balad el de entallar muebles, no poniendo en
l el cuidado que ponan en esculpir santos para las portadas de las iglesias en tallarlos para los retablos
de las mismas. Mas, aun en aquel supuesto, no se entienda que la labor de ornamentacin imaginera
que empleaban en los bancos, alacenas, sillones, etc., fuese cosa chapucera, ya que no tena tal carcter;
antes, hasta en los casos en que era de poco precio, dejaba ver el ingenio y la habilidad del maestro ima-
ginero, quien como solazndose revelaba que era artista y que era habilsimo en la especialidad que se
dedicaba. Asombra el caudal de talento que aquellos artfices artistas derramaron manos llenas en toda
clase de mueblaje, como lo vern nuestros lectores por los ejemplos que tendremos ocasin de citar ms
adelante.
Los pintores durante la misma centuria emplearon todava ms su ingenio en toda suerte de obra de
lo que lo haban hecho en la anterior, enriqueciendo algunos muebles, singularmente los destinados los
usos litrgicos de la Iglesia cristiana (fig. 59). Hemos visto qu caudal de habilidad y buen gusto puso en
el Trptico de Piedra el ignorado artfice que lo decor por tan soberana manera, y este tenor podran
citarse otras obras que se realizaron fines del siglo xiv, en los albores ya del xv en los aos de ste,
- Cama Museo nacional germnico de Nuremberg, siglo xv mrito de la Uriia y SU extraOl diliario
Fig. 57. tallada gtica, en el
;
;^'-
"
'*V"*w7irJ''
.
:;':; I
< -
'':o
'
V V.^- V ^-' - .
'-#J
/r ,..
.,t . :;'n
,*. t . c*.
'-j
'J
ALEMANA
ILABOR
r.TICOS
MUEBLES
XV.'
SIGLO
HISTORIA DEL MUEBLE 67
inters artstico se hallan en los pequeos plafones que en sus caras pint Memmling con tan cristiano
pincel y con primor tan incomparable, que la urna de Santa Ursula es y ser admiracin del artista y
de todas las personas 'de claro juicio. Estn representados en aquellas pinturas pasos de la vida de la
santa con diminutas figuras, miniaturadas todas, dibujadas por lo mismo con mayor esmero y con ex-
el
presin apropiada y felicsima para cada una de ellas. El colorido es armonioso, como lo es siempre el de
los primitivos flamencos, quienes parece que compiten con los venecianos del siglo xv. El conjunto supera
en riqueza y en arte cuanto pueda imaginar la fantasa, no siendo por lo tanto de extraar que Brujas
conserve aquel cofrecillo como tesoro de precio incalculable y honra de la ciudad que lo posee.
En Italia tambin por esta misma poca se empezaron pintar los esplndidos cassoni cofres de
novia, de que hablaremos ms adelante, y buen seguro se decoraron tambin por medio de la pintura
muebles diversos, en los cuales los imagineros haban dado ya pruebas de su inventiva y de su habilidad.
En Espaa hubo de ocurrir lo mismo. En 1418 vino nuestra tierra el italiano Gerardo Starnina, quien
al par de imprimir mayor desarrollo acaso de sealar nuevo rumbo al arte de pintar retablos imgenes
devotas sobre madera, no desdeara ocuparse en el decorado de armarios y cofres, que llenara de san-
tos y de pasos cristianos, poniendo adems escudos herldicos, emblemas de cofradas inscripciones
piadosas. Por entonces tena nombre en Toledo el vecino de la ciudad Juan Alfn, quien se encarga-
ban trabajos de pintor y en el que el francs Viardot cue ha hablado con muy buen juicio de cosas de
nuestra tierra tocantes al arte quiere descubrir la influencia del mencionado Starnina. El aragons Pe-
dro de Aponte en el reino de Aragn, y Antonio del Rincn, pintor ce los Reyes Catlicos, en el de Cas-
tilla, ocupbanse igualmente en lo mismo en la segunda mitad del siglo xv, dejando pintados sobre tabla
Y propsito de la decoracin de
los aposentos en los grandes palacios,
oigamos lo que, refirindose al tiempo
y boato.
La decoracin de los regios apo-
en verdad, algunas pinturas en ciertas i- ig. 58. - Armario tallado gtico, en el Museo de arte industrial de Berln, siglo XV
68 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
estancias, pero no eran cuadros propiamente dichos, en la acepcin de obras de arte movibles y adaptables
uno otro lugar, sino pginas de memorables historias sagradas y profanas, de composicin alegrica,
ejecutadas al fresco al temple. Tambin veces se adornaban con retratos, de escultura pintura, los
fondos lienzos de algunas piezas, costumbre que persever hasta el siglo xvn, segn nos lo manifestaban
el lastimosamente incendiado alczar de Segovia, el palacio del Pardo, igualmente abrasado en tiempo de
Felipe III, el alczar de Madrid y el palacio del Buen Retiro en tiempo de Felipe IV y Carlos II; pero
los retratos en tales casos, encajonados en la decoracin arquitectnica de la sala tarbea, dejaban de
pertenecer al decorado movible al ajuar, ms menos alhajado, de la habitacin, y eran parte integrante
de sta, como los ricos artesonados los almocrabes de las portadas los alicatados de los moriscos ali-
zares. Los retratos no destinados la decoracin arquitectnica del edificio solan estar guardados en
armarios, dentro de sus cajas estuches, porque los haba montados en preciosas guarniciones de oro,
plata, esmaltes y piedras finas, que constituan verdaderas alhajas de orfebrera, de tanto valor como algu-
nos primorosos trpticos y dpticos de devocin, de pincel italiano flamenco, sin duda alguna, que descri-
ben minuciosamente los inventarios de las recmaras de doa Isabel, doa Juana y Carlos V. Digmoslo
de una vez: los cuadros c|ue reunieron en sus palacios y moradas nuestros reyes, hasta muy entrado el
siglo XVI, por regla general no salieron de sus capillas y dems parajes destinados al retiro y la oracin:
all sobre los altares unos, en mesas y escaparates otros, no pocos colgados en las paredes, y la mayor
parte guardados en sus cajas bolsas para lucir oportunamente, ya en los reclinatorios, ya en porttiles
oratorios, ya prendidos la tapicera de las mismas camas, permanecan todos exclusivamente destinados
despertar y avivar en el corazn de los prncipes la fe cristiana y los piadosos afectos. Sin una noble y
elevada aplicacin prctica no se conceba la misin de la pintura en aquel fecundo siglo de los Van Eyck
y de los Van der Weyden, no contaminado con la mxima sensualista de el arte por el arte.Jf
decorado con pinturas, de la catedral de Bayeux VlllO HlJO y en laS portezuelas IverSOS Sail OS,
'
^-t
r:
fe
)
otro trptico guarnecido de plata dorada con la Crucifixin, la Virgen y San Juan en lo alto y ms abajo
la Salutacin y en las puertas igualmente distintos santos; y por fin, un trptico grande de pintura y talla,
con el Nacimiento de Cristo, de relieve, en el centro, y en las puertas San Juan Bautista y San Juan
Evangelista, timbrado con las armas reales de Castilla y Aragn. Contbase en la recmara de la reina
doa Juana un trptico en el que se haba empleado conjuntamente la talla y la pintura y que sera un
verdadero mueble para fines de devocin, como lo revelan sus asuntos. Fu muy comn tambin en el
siglo XV esta unin de las dos artes, y de ello es elocuente testimonio el trptico de Tordesillas que figur,
en la Exposicin histrico-europea celebrada en Madrid en 1892, trptico que
contiene numerosos temas devotos, hechos en talla con diminutas figuras, y la
En los tapices paos de Ras, como entonces se les llamaba y que se colga-
ban de las paredes en las salas y camarines, dominaban por lo general los asuntos
religiosos; mas tambin los haba con las historias de la guerra de Troya, de Ale-
jandro y de Daro, y algunos con composiciones alegricas y simblicas que em-
pezaban mostrar ya cierta complicacin en el desarrollo del tema y en el nme-
ro de las figuras. En estos aposentos cobraban gran realce las camas del siglo xv,
en las cuales lleg su mayor pompa y riqueza el arte ojival, como lo haba he-
pinculos, calados, grgolas, etc., con que iban coronados estos edificios, lo pro-
pio que en objetos de uso muy comn en lo eclesistico y en Jo civil, como fue-
ron los atriles (figs. 60 y i). rase una cama de la dcimaquinta centuria,
perteneciente casa real seorial, un mueble del ms suntuoso aparato.
unas veces abierta en el mismo grueso de la tabla, otras, las ms, aplicada sobre sta, cortada antes con-
venientemente. No faltaban en estas labores, sobre motivos ojivales, ya los sagrados nombres de JHS
y de MARIA, ya inscripciones piadosas en caracteres gticos, bien en repetidos casos, alternando con
estos devotos motivos el escudo herldico del dueo, el que casi invariablemente sola estar sobrepuesto
en la cornisa de la cama. Si el amo lo era de rumbo, no se cea tener la cama de madera de roble, en-
cina nogal, en su color propio, con una delgada mano de aceite y cera, sino que enriqueca el mueble
con la pintura y el dorado, dorando los motivos relevados y pintando los fondos de una entonacin car-
minosa verdosa, segn los gustos del artista y del dueo. Ocurra tambin que hubiese en los
paramen-
tos de la cama, sobre todo en los interiores, espacios algo regulares, lisos, sin trabaj de talla, y aqu del
imaginero, que en unos casos pintaba asuntos de devocin y en otros se limitaba embellecer el plafona-
do por medio de los hermosos temas decorativos que supo emplear con peregrino acierto la Edad media,
temas en los cuales, por lo que reza con nuestra Espaa, se adverta la influencia arbiga, apareciendo con
entrelazos y almocrabes que recordaban el estilo de los invasores. As construida la cama, se la aderezaba
con todo cuanto haba imaginado la comodidad de entonces, como mullidos colchones, almohadas por
igual manera blandas, sbanas finsimas de lino, hilado quizs por las manos mismas de la castellana y de
sus sirvientas, y colchas soberbias que sirviesen para tapar la cama y para resguardar del fro quien dur-
miese en ella. Aqu vena el empleo de las magnficas estofas de seda, ya venidas del Oriente, ya tejidas
en los telares de Almera, Granada y Sevilla que en el particular se hicieron famosas en los siglos xiv y xv.
Al bordado tambin se acuda para casos tales, llenndose de rica ornamentacin la colcha, que tema por
fondo un pao sencillo de lino, como sucede en la celebrada tapicera de Bayeux que reproduce la con-
/O HISTORIA GENERAL DEL ARTE
quista de Inglaterra por los normandos y en otros bordados medievales. Es creble que el uso de rodear
de cortinas un asiento real en ciertas ocasiones solemnes, haya venido del Oriente; pues en tan remotas
regiones un rey, aun ahora, no se deja ver fcilmente, consocindose la idea del misterio la del poder
sobre los hombres; yen aquellos pueblos, al menos, la multitud respeta tanto ms el poder soberano cuan-
to menos ve al que le representa, no exhibindose ste ms que en ocasiones de grandes fiestas, durante
las cuales aparece solamente como misterioso ser que acostumbra vivir oculto las miradas humanas.
Los romanos estaban muy lejos de participar de tales ideas; y por el contrario, sus emperadores procura-
ban ser vistos y conocidos de todos; por io cual se presentaban de continuo en pblico,
en las fiestas y en otros casos en que se reuna numeroso concurso. Su asiento entonces
permaneca descubierto, y si estaba ms elevado que los restantes, era
ms bien para hacer ver su persona y para dar conocer su alta dignidad.
por tanto, si bien se tom de los tronos de los prncipes bizantinos la costumbre y forma de su decora-
cin, no se adopt su misterioso significado, no empleando las telas ms que como ornamento destinado
dar mayor majestad al asiento real, y no como medio de ocultar la persona soberana los ojos de la
multitud. Las vietas de los manuscritos de los siglos x y xi, conforme lo hemos expuesto en el captulo
anterior, representan varios tronos semejantes, rodeados de telas, dispuestas como fondo tras los asien-
tos, bien como lambrequines pendientes de una especie de cpulas que sobre ellos se alzan manera de
doseles. El tapiz de Bayeux del siglo xi, por ejemplo, representa al rey Eduardo sentado en una suerte
de banco con almohadn, y cuyos pies terminan bajo la tableta en cabezas de animales, y el pie en garras,
Ocurra, empero, igualmente que la cama no se presentase en la forma que hemos indicado, sino con
pilares y cielo, preludiando ya el aspecto que ofrecieron las del siglo xvi. Conforme es de suponer, no
se adverta en estos muebles en tanto grado como en los descritos anteriormente el carcter gtico del
estilo en aquella poca dominante, sin que por ello dejase de aparecer en todas sus partes. Gticos eran
los pilares y montantes, y ornamentacin gtica la que se vea en el cornisamento sobrecielo. En es-
tas camas empezaron hacer papel marcado las colgaduras que, como veremos ms adelante, tanto des-
mente los tapices historiados paos de Ras para guarnecer una cama, cuando menos por dos tres de
sus lados; que se echase mano repetidamente de los tapices llamados de verdura, sea de los que no tie-
nen figuras y s slo plantas y flores, y que con mayor gusto todava se empleasen los tejidos adrede
para la casa, lo cual se demostraba en que llevaban sus armas el mote divisa que la distingua entre
la nobleza de la comarca y del reino. Sin disputa, tales colgaduras daban autoridad la cama, hacindola
suntuosa y grave, de modo tal, que inspirase respeto cuantos se acercasen ella, si por azar la dama.
i
A
s
: y.
alemana
labor
de
gtico
estilo
de
XV.-cama
SIGLO
DEL
FIN
HISTORIA DEL MUEBLE 71
seora del palacio, reciba acostada por razn de alguna dolencia que la forzase ello, sin imposibilitarla
Segn lo hemos expresado varias veces y no creemos inoportuno repetir, en las camas del siglo xv,
como en los dems muebles del mismo tiempo y en los de otros, haba gran diversidad, nacida de la dife-
rencia de posicin de los que poseanmueble y de su pobreza riqueza, y en el ltimo caso de la ma-
el
yor menor fuerza de su caudal. Camas hubo de madera labrada simplemente, sin talla ni cosa que lo
pareciese y con slo un pequeo sobrecielo, modo de la que despus se llam imperial, del que pendan
colgaduras modestas, en armona con lo modesto del mueble y de la estancia. Paos de
lana de un solo color, con fleco poco labrado en los extremos, constituan las colgaduras,
que no dejaban de tener severidad y cierto sello artstico, como el que se advierte en
todo lo del siglo xv. As estas camas, como las mencionadas antes, solan ser muy ele-
vadas, de manera que no se haca posible subir las mismas sin el auxilio de un tabu-
rete, mejor de un escabel corrido, que se pona inmediato y que corra parejas en lo
sencillo en lo lujoso con la cama misma. Si sta era de madera sin ornamento, tam-
bin de madera sin ornamento era el escabel; si tena labores prolijas de talla, idnticas
Hay en el Museo de Munich una cama del siglo xv, precioso ejemplo del mobiliario
de los ltimos aos de la Edad media. Es de madera de roble, muy mazacote en la parte
inferior, formada por medio de planchas lisas, montadas sobre pies derechos, y con las
laterales aserradas por el centro fin de facilitar la subida para acostarse. Unos esgra-
fiados de poco mrito, con la fecha en letras gticas, figuran al pie, cuyos montantes re-
elegantes motivos ojivales con un friso sin duda de mejor mano todava que lo dems Fig.62.-Z)rmM>,apa-
1 n
de aquella parte. El rondo de estos motivos se halla pintado de azul, aplicacin
111- 11 1
ele lo
rador alacena, saca-
cdice, si-
que antes hemos afirmado. Un dosel sobrecielo que arranca de los lados protege la
cabecera, y en l tambin se muestra con gallarda el arte de los maestros carpinteros medievales, notn-
dose singularmente en el remate y en la imagen de un ngel colocada en el centro. Para esta cama
que damos en lmina aparte emplearanse sbanas y almohadas de hilo, adornadas con bordados de
colores rojo, azul y amarillo en hilo tambin, lo que se mostraron muy aficionados los siglos xiv y xv,
que en esta especialidad nos han dejado trabajos lindsimos. Una flor repetida innmeras veces, la ojiva
enlazada con los nombres de Jess y de Mara, pavos frente frente y leones de igual modo dispuestos,
constituan otros tantos temas para el bordado de la ropa blanca, temas que asimismo solan tejerse en las
piezas de lino, para la mesa para la cama, adornndolas con orlas parecidas, que se bordaban en el ho-
gar domstico.
El armario y ms que ste el aparador alacena, dressoir, segn los franceses, llenaba algn lienzo de
pared, as en las sacristas de los templos como en los aposentos de moradas seoriales y de las casas
las
de los plebeyos que tenan caudal bastante para darse el lujo de poseer uno de aquellos muebles (figs. 62
63). En punto los armarios apliqese lo que hemos dicho de las camas, sea que el siglo xv fue prodigo
y
de decoracin escultrica en ellos, ya meramente ornamental, ya tambin de imaginera, ocurriendo con
estos muebles lo mismo, mismsimo que pas con las arcas y cofres, conforme veremos ms adelante. Un
armario de aquel siglo tena sus plafones cuajados de labor de talla, poco que el dueo guardara el bolsn
repleto. Figura en el Museo de Cluny un grande armario de sacrista, procedente de Saint-Pol de Len,
en Bretagna, que lleva las armas juntas 'de Francia y de Bretaa. Este mueble de tres pisos hallbase
destinado guardar en los cuerpos de los lados las vestiduras sacerdotales, ocupando el del centro un
72 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
aparador en cuya anaquelera se exponan los vasos sagrados. Remata en un friso trepado de una extraor-
dinaria finura de ejecucin. Las hojas de los armarios y las cerraduras van decoradas con los escudos de
Francia y de Bretaa, con lo cual nos dicen la poca del mueble, que es aquella en que Ana de Bretaa
fu reina de Francia. Las dimensiones totales de este mueble alcanzan en longitud unos cinco metros,
teniendo la altura de los de la clase que pertenece y del servicio que prestaba.
El aparador dressoir puede decirse que fu el mueble por excelencia del siglo xv. M. Champeaux,
quien afirma, nuestro juicio de un modo demasiado rotundo, que el uso de aquel mueble estaba reservado
las personas de un rango elevado, aade que su forma era arbitraria, pero que el nmero de sus gra-
deras anaqueles se hallaba fijado por la etiqueta, en relacin con el rango del dueo. Por lo que toca
al estilo variaba segn el gusto y los caracteres especiales del arte en cada provincia. La viuda de Carlos el
Temerario tena slo cuatro gradas en su dressoir, mientras su hija Mara, duquesa de Borgoa, tena
cinco. Se encuentran en los manuscritos miles de representaciones de estas piezas del ajuar, cuya dispo-
sicin general era siempre la misma. La credencia, que se ha confundido con el dressoir, era un pequeo
aparador destinado probar los vinos y los manjares. En las iglesias se encuentran especialmente creden-
cias puestas junto los altares para colocar los objetos necesarios para el culto.
Entre los mejores muebles de esta clase debe ponerse en primer trmino el que formaba parte de la
coleccin Basilewski y que ahora se encuentra en el Museo del Ermitage, en San Petersburgo, por
haber sido adquirida aquella coleccin por el emperador de Rusia. El aparador de Basilewski es una
maravilla de sencillez en la disposicin general y de riqueza en los pormenores. Eorma como un armario
algo ms elevado que una mesa, con un plano en la parte superior, del extremo del cual arranca un cuer-
po plano tambin, que termina en doselete, del ancho que tiene el mueble. Tiene el armario en el centro
la imagen de Santa Ana y cada lado de sta bajos relieves que representan la Anunciacin y la Adora-
cin de los Pastores. Debajo se ve un friso compuesto por cuatro bustos de ngeles. La parte superior se
halla dividida en tres compartimientos, en los cuales hay colocadas las imgenes de
pie de Santa Margarita, Santa Brbara y Santa Catalina. Cada compartimiento est
para formar los nervios del dosel. T odas las imgenes y los motivos arquitectnicos
estn revestidos de colores brillantes, muy bien conservados y que permiten
terior por columnas, y todo ello montado sobre una sencilla base. La parte
principal, que es la alta, constityenla las hojas del armario, decoradas con
cerraduras muy labradas y con bajos relieves sobre temas sacados del Nuevo Tes-
tamento, separndolos la imagen de San Jorge venciendo al dragn. Debajo existe
un friso cuyos bajos relieves representan la Adoracin de los Reyes y el Santo Ente-
rramiento. Los montantes estn dispuestos como columnas retorcidas, cuyas bases y ca-
Fig. 6.~ Dressoir, apa-
piteles decoran figuritas aladas. El plafonado de la parte inferior, en el fondo, se halla rador 0 alacena, sa-
cado de un cdice, si-
mueble, que data de los ltimos aos del siglo xv, parece fabricado en la Francia septentrional y contie-
ne detalles de ornamentacin que semejan tomados del arte flamenco.
Para que nuestros lectores comprendan mejor lo que fu el dressoir, oigamos lo que dice el erudito
de plata plata dorada, objetos preciosos, compoteras y botes repletos de confituras y de especias. En la
cocina y en la antecocina se utilizaba el dressoir para recibir en orden los manjares que deban servirse
la mesa. En las cmaras, pequeos di'essoirs sostenan en sus anaqueles, como en los aparadores (tageres)
de nuestra poca, vasos preciosos y las mil y una superfluidades de que les gustaba rodearse las perso-
nas acostumbradas al lujo. El nmero de gradas de cada dressoir estaba fijado por la etiqueta lo cual
confirma cuanto hemos dicho antes sobre este particular; tal persona noble poda tener un dressoir de
tres gradas, cuando esta otra slo poda usarlo de dos. Algunas veces la credencia y el dressoir no hacen
ms que un solo mueble, mejor dicho, el ltimo sirve de credencia. Damos el dibujo de un dj'essoir que
llena la citada doble funcin: un solo anaquel grada sostiene platos de plata apoyados en un fondo tapi-
zado por un tejido (vase fig. 59). El pequeo armario inferior sirve de credencia y est cubierto por un
mantel sobre el que van puestos tres aguamaniles, tambin de plata. Pero el dj-essoir slo estaba
compuesto de gradas anaqueles con un respaldar y veces un dosel de estofa de madera esculturado.
En la cmara (de la condesa de Cherolais, mujer de
Carlos el Temerario) copia el mismo Viollet-le-Duc de la
visitar la seora, despus de haberles hecho probar dul- - Dressoir aparador tallado y policromado,
Ocurre veces encontrar muebles antiguos, de los que no se puede sealar con exactitud el destino
que tuvieron. Tal sucede con un ejemplar que posee elconde de Courtivron, en Francia, y que fu exhi-
bido en Museo de Artes decorativas de Pars.
el Esta obra monumental dice M. de Champeaux en
Le Meuble se compone de un ancho baldaquino de forma cuadrada y en tres lados solamente escultura-
do. Cada una de estas caras va adornada de un doble friso de florones y arenaciones de estilo ojival fla-
mgero, separadas por pilastras coronadas de pinculos y terminando debajo con figuras de nios del esti-
lo ms encantador y que se balancean en el aire. Debajo del dosel, en medio de plafones rectangulares, se
ve un ngel con las alas replegadas sosteniendo un escudo de armas. Las otras dos partes, colocadas late-
ralmente, consisten en sendas hojas modo de hojas de puerta, de la misma dimensin que el dosel, una
de ellas dividida en plafones moldurados, separados por montantes que fueron flordelisados, y la segunda
de una riqueza de ornamentacin que puede equipararse la del baldaquino. Esta ltima hoja comprende
dos largas series de plafones superpuestos, cuya disposicin recuerda las ojivas ms agudas de las vidrie-
ras en las iglesias. Las dos series van divididas por pilastras revestidas de ramas de vid con pmpanos y
sarmientos, entre los cuales se ven figuritas de reyes, caballeros y damas, encantadoras creaciones de una
mano hbil que se plegaba la inspiracin de una imaginacin caprichosa. La tradicin dice que este
mueble haca las veces de solio para administrar justicia en el castillo de Argentelles; mas se hace difcil
aceptar esta atribucin sin discutirla mucho. Se conocen los tronos de justicia de jzistice) nicamente
por las miniaturas de los manuscritos, y es bien sabido que esta solemnidad judicial era privilegio de la
monarqua. Con ms facilidad puede creerse que este mueble formaba modo de una alcoba que ocupaba
el ngulo de una sala en el castillo de Argentelles.
Sillas, sillones, bancos y sitiales, en fin, de variadas formas, redondeaban
el mueblaje en el siglo de que estamos tratando, lo propio que en todas las
Segn la fortuna del dueo, estaban cubiertos los asientos y en algunas los
respaldos prolongndose uno de los brazos, ora de un pao de lana de
diato. Los flecos, de que tanto uso se hizo tambin entonces, servan para
redondear el decorado de aquellas sillas como para completar la visualidad
de muchas tapiceras. Fu uso general labrar los flecos dos colores, puestos
distancias iguales, con pie enrejado y repetidamente con hilillo de oro para
riqueza. Sillas modestas plegadizas figuraban junto las que hemos descri-
los tiempos sealaba quin deba ofrecerse silln, quien le tocaba silla y
quin deba contentarse con taburete, y aun taburete raso, sin almohadn
ninguno (fig. 65).
maquinta centuria los sillones de aparato, sea los que se ponan en las c-
maras nobles y que servan al dueo de la morada para los actos solemnes.
^
Fig. 65. - Silln de aparato ,
de madera tallada, siglo XV (de fotografa) Eraii estos iTiuebles trabajos de arte en toda la extensin de la palabra, asi
HISTORIA DEL MUEBLE 75
por sus dimensiones como por la habilidad desplegada en ellos por los artfices, quienes hoy apellida-
ramos artistas, que los ejecutaron. En la dificultad de encontrar sillones de esta clase que hubiesen ser-
vido para la vida civil, se nos hace forzoso acudir al mueblaje eclesistico, del que se conservan todava
preciosos ejemplares, y por los cuales es posible deducir con seguridad lo que fueron en el otro brazo.
En algunas silleras de coro encontraramos para nuestro objeto las sillas, mejor dicho sillones, del obispo,
mucho mayores, mucho ms majestuosas y con labor ms prolija que las destinadas los capitulares. De
ellas podramos sacar el patrn de los sillones que en los aos 1450 y siguientes se vieron en castillos
y
en palacios, como signo de la alcurnia de su poseedor posee-
dores. Pero ms todava que las sillas episcopales unidas las
ne rito especial, slo celebra un sacerdote las misas mayores, en la catedral de Barcelona, fin del siglo XIV (de fotografa)
por cual motivo hay en sus iglesias un solo sitial en vez de los tres del banco correspondiente que se
ven en las dems iglesias y que estn destinados para el presbtero, el dicono y el subdicono. D. Ma-
nuel de Assas, discreto arquelogo ya difunto, que en el Mtiseo espaol de antigedades habl de la silla
del preste de la Cartuja de Miraflores, la describe en los siguientes trminos, que no admiten mejora, por
lo cual los copiamos. La silla de Miraflores dice presenta manera de apaisado zcalo las caras late-
rales exteriores del asiento; sobre ellas se alzan dos cerramientos cuadrilongos, algo menos anchos, hasta
la altura de una persona en pie, y desde all van estrechndose rpidamente en lnea curva hacia el res-
paldar, formando con la lnea vertical de ste y otra horizontal, sobre que arranca la curva, un tringulo
mixtilneo; cada cerramiento se divide en dos cuerpos zonas. El respaldar tiene casi doble de alto que
los cerramientos, y sobre su parte superior y sin ms apoyo vuela el gran doselete, que es de los que se
designan con la especial denominacin de marquesinas, porque rematan en agudo chapitel. Ofrece este
doselete la forma de torre octgona, dividida en dos zonas, de mayor dimetro la de abajo que la de arri-
ba, y sobre la superior el tambin octgono y esbelto cuerpo piramidal. Toda la silla est delicada y pro-
lijamente entallada con follajes, arcos y otras labores de tracera calada y relevada. Con ser exactsima
esta descripcin no puede, sin embargo, dar idea de la belleza que resplandece en el conjunto de. esta
silla, en la cual tanto ha de admirarse el conjunto como los peregrinos detalles que la enriquecen. Su
estilo recuerda, sin disputa, el de las caladas marquesinas de la sillera del coro en la catedral de Barce-
lona, de que hablaremos ms adelante. Hizo la sillera de mayores en 1489 el escultor Martn Snchez y
76 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
l tambin labr la silla del preste oficiante, es de creer que por los mismos aos, acreditndose de artis-
ta de ingenio y de artfice peritsimo. El nogal que sirvi para estos muebles eclesisticos lo regal al
monasterio D. Luis de Velasco, seor de Belorado; la sillera se ajust el ao de 1486 por precio de
ciento veinticinco mil maravedises por la sola obra de manos, y fu concluida y colocada en el referido
ao de 1489. No es aventurado suponer que en la sillera vino incluida la preciosa silla del preste; la cual
supera en esbeltez y riqueza la que fu de famosa Cartuja del Paular y aun la silla prioral que
la
en 1480 estaba en el coro del castillo monasterio de Ucls, que permaneci durante algn tiempo en el
Museo arqueolgico nacional, de donde la sac el Gobierno por haberla cedido al cabildo de Ciudad Real
para que fuese colocada en el coro de aquella iglesia catedral, fin de que sirviese como silla del prela-
do. La silla prioral de Ucls sigue en general la traza de la silla perteneciente la Cartuja de Miraflores,
la corona una esbelta marquesina y tiene calados y follajes hechos con pericia, pero se encuentra muy
lejos de llegar la gallarda y primor que tanto hemos encarecido en la de Miraflores y que la convier-
Co 7''ptis. Es la silla toda de plata, y quien la vea sobre las andas en que va colocada el da de la procesin,
imaginar tal vez, como muchos les ha ocurrido, que aun siendo grande la silla no rene las dimensiones
necesarias para que en ella pueda estar una persona cmodamente sentada. Mucho se equivocara quien
tal creyere, puesto que en aquella silla puede estar sentado un hombre corpulento, no slo con el desahogo
necesario, sino con comodidad, lo cual se comprueba por el hecho de que Su Santidad el Papa Len XIII
haya empleado para recepciones muy solemnes la reproduccin, en plata tambin, de igual tamao, que
le regal la dicesis barcinonense en una de las fiestas conmemoraticias celebradas por aquel ilustre y sabio
Padre Santo. Por trono del rey D. Martn se tiene el expresado silln, que tal es y no silla, aunque todo
el mundo as la denomine, aadindose que en l hizo su entrada solemne en Barcelona el rey D. Juan
el Segundo. Construyse al parecer por los aos de 1397, sea fines del siglo xiv, por lo cual casi con
ms acierto puede colocarse en la centuria siguiente que en la misma en que fu labrado. Adems, el esti-
lo de la silla de que hablamos tiene ms del siglo xv que del xiv, sobre todo en ciertos pormenores secun-
darios, que no son adiciones posteriores, sino que fueron colocados en el mueble cuando se hizo. Los que
han credo que sus dimensiones eran pequeas y que por lo tanto no ha-
ba servido ms que como medio de representacin emblemtica, no po-
dan admitir que este ejemplar de orfebrera pudiera aceptarse como un
mueble, propiamente tal, de y principios del xv. Com-
fines del siglo xiv
celona.
pies y deja desembarazado todo el trozo inferior. Cada una de las otras tres caras presenta sendas arena-
ciones con columnitas de estilo ojival muy correcto. Corre alrededor del asiento un friso, trepado tambin,
de no menor elegancia que las arenaciones inferiores, y por el respaldo se levantan otras tres arenacio-
nes que corresponden las de abajo, ricamente adornadas con lindos calados y cada una de las cuales
remata en pinculo con finas cresteras, como finos y delicados son asimismo los pinaculillos que completan
la graciosa decoracin del respaldo. Forman los brazos de la silla motivos enroscados los dos lados que,
se apoyan en el respaldar, y entre los cuales asoman bichos de marcada fisonoma medieval, aunque aca-
so ms del siglo xv que del anterior, en el que, conforme lo hemos manifestado, debi empezarse, por lo
menos, la construccin de este precioso mueble, uno de los que, nuestro juicio, ha de estudiarse con
mayor empeo siempre que se trate de reconstituir el mueblaje de la Edad media en la poca que nos
referimos especialmente en este captulo.
Quin labr este rico y artstico sitial? Difcil se hace decirlo, por lo menos no ha llegado nuestra
noticia que nadie lo haya averiguado hasta el da. Creemos s que hubo de ser hecho en Barcelona por la
sencillsima razn de ser esta ciudad centro de plateros y joyeros de gran pericia, hbiles como lo fueron
luego los ms renombrados de Florencia en Italia y de Toledo y Sevilla en nuestra patria. Existe en po-
der de la Diputacin provincial de Barcelona un documento tilsimo para el estudio de la orfebrera en
Espaa. Consiste en varios volmenes que forman el llamado Libro de pasantas del colegio de San Eloy
de Barcelona. En l los oficiales plateros al pasarse maestros deban trazar el dibujo de una pieza que
en seguida ejecutaban en plata l oro, segn fuese ella. Pues bien: en estos
libros constan ya plateros y joyeros del siglo xv y muchos, continuacin,
del siglo XVI, y de ellos, juzgar por sus dibujos, bien puede afirmarse
que fueron maestros peritsimos en su oficio. Hay entre los objetos dibu-
ner que la silla de plata del rey D. Martn hubiese sido labra-
da por alguno de los hbiles plateros del citado gremio?
Algo puede decirnos tambin acerca de los sitiales de enton-
ces una reliquia histrica muy popular en la Gran Bretaa, que
existe en la capilla de Eduardo el Confesor en la abada de
Westminster. Dcese que el silln que aludimos se empleaba
en la coronacin de los reyes de Inglaterra, y es lo cierto que
examinado con atencin descubre ser el revestimiento que se
puso la piedra bendecida, en que se sentaban los primeros
Fig. 68. -Silln gtico de madera tallada con alto respaldar,
soberanos de aquel pas. De todos modos, aunque con cierto de la Coleccin Figdor, Viena, ltimos del siglo xv
78 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
siglo XIV, aadiendo los ltimos que tiene muchos retoques posteriores que le imprimen cierto carcter
hbrido. Es indisputable, con todo, que su labra muestra ciertos rasgos primitivos; mas esto no es de ex-
traar en un objeto hecho en la Gran Bretaa durante aos en que aquel pas se hallaba relativamente
atrasado, comparndolo con Italia y con Francia. Pies, brazos, respaldo, todo, en una palabra, se halla
labrado en madera, con motivos ojivales simplicsimos y con escasa labor de entalladura. Una suerte de
pinaculillos que se alzan los dos lados del respaldo pueden diputarse por modelo de sencillez, por no
decir de rudeza, y all se va con ellos el frontn gablete con que remata la parte posterior del mueble.
Interiormente, desde el asiento, es liso sin el menor adorno, tal vez porque se cubrira en casos solemnes
con ricos tejidos, sosteniendo la tradicin costumbre dominante en la Edad media. Signo de realeza
constituyen en este silln ingls los leones sobre que el mismo descansa en los cuatro ngulos, cosa tam-
bin muy usada en los siglos medievales, ya se tratase de tronos, ya de arquetas para reliquias, etc., etc.
Desde los sillones de aparato, de que hemos hablado, descenda el lujo, as en el siglo xv como en los
anteriores, con gradaciones disi-intas hasta llegar los muebles ms modestos para el descanso del cuer-
po (figs. 67 y 68). Sencillos son relativamente los sitiales de esta poca que existen en el Museo Cluny,
aun cuando todos muestran seales que acreditan haber pertenecido gentes de alta alcurnia. Uno de
ellos tiene en el respaldo el escudo de Francia con ngeles cada lado yen lo alto la corona abierta: do-
selete tiene el segundo, que lleva las armas reunidas de Francia y Bretaa, adems de hallarse decorado
con asuntos religiosos en bajo relieve; y por fin las armas de Francia aparecen tambin en el tercero, coro-
nndolo y teniendo debajo temas arquitectnicos propios de los ltimos tiempos del estilo ojival. Los cua-
dros de la poca, singularmente algunos de la escuela flamenca, son de gran utilidad para reconstituir el
mobiliario de las familias de la burguesa y de las clases pobres durante el perodo en que nos ocupamos.
El cuadro de La Anunciacin que existe en el Louvre reproduce una estancia de familia burguesa, que
ros causan en las comarcas por donde atraviesan. Si su corriente viene menguada, si por esta causa no
pueden regarse los campos y los prados situados en las dos orillas, los rboles crecen desmedrados, las
plantas ni crecen siquiera, no se ven flores ni frutos, todo aparece raqutico, triste, desconsolador y bien
podramos decir feo. Si por lo contrario, el ro lleva agua abundante y es posible sangrarlo para llenar los
canales y canalizos para el riego y stos alcanzan hasta larga distancia, rboles, plantas, mieses, pastos,
frutos y flores, todo se presenta lozano, todo se ve resplandeciente, desde el rbol de ms elevada copa
hasta la ms humilde hierbecilla, desde el rico frutal hasta el mismsimo cardo borriquero que crece junta
los caminos. Esto ocurri en xv y xvi, y otro tanto pas en Italia, en Espaa y
la Flandes en los siglos
en otras naciones. Todo se presentaba brillante y hermoso porque el arte floreca de verdad y haca en
todos los dominios de la inteligencia el efecto del ro caudaloso que fecunda extensa comarca. Imagen de
lo dicho es el precioso cuadro de Juan Van Eyck que nos referimos. Vense en el mismo una pequea
alacena, una silla baja plegadiza y un banco. En ste se halla sentada la Santsima Virgen leyendo. Es de
madera, de nogal por su apariencia, cortadas sus piezas en escuadra, robustas todas y ensambladas de modo
que pueda resistir fatiga sin padecer menoscabo. El respaldo en los testeros hllase dividido por mitad,
\
3l palmatoria puesta delante de las imgenes del Padre
tal vez hubo de servirle para encerrar los cdices, los II-
Fio-. yo. -La Virgeii leyendo, cuadro de Van Eyck:
bros miniaturados, segn la poca de la pintura y acep- tipo del interior flamenco, siglo xv. Museo del Prado en Madril
8o HISTORIA GENERAL DEL ARTE
tando los hbitos de la Edad media, que no le cupieran en la mesa en los anaqueles donde se hallan
puestos otros, encuadernados la usanza del tiempo en que vivi el artista autor de la tabla. Tiene de-
lante el glorioso santo una mesita, de traza singular, con pupitre en ambos lados y el de delante una
suerte de armario donde se encuentran un candelero, una vasija al parecer de vidrio labrado, un reloj de
arena y un tintero ms que medianamente mazacote muy sencillo, conforme lo fueron por entonces. Ca-
y
lados ojivales adornan este pequeo armario (vase la fig. 48).
Contadsimas son las dependencias de edificios gticos que hayan conservado ntegro el mueblaje del
tiempo en que se construyeron, ni aun tratndose de los erigidos en las postrimeras de la dcimaquinta
centuria. Entre los pocos que pueden ensear todava una cmara completa poco menos por lo que res-
pecta al ajuar, ha de contarse la iglesia de San Germn 1 Auxerrois, en Pars. Su cmara sala del tesoro
ha guardado intacto el mueblaje primitivo. Remntase esta sala la poca de la construccin del prtico
-encima del que se halla situada - por Juan Gausel, maestro
de la fbrica, de 1435 1439. Encuntrase casi del todo re-
Fig. 71. - Reclinatorio gtico de madera tallada, siglo xv. cripciones relativas San Vicente, bajo cuya advocacin estu-
Museo artstico industrial de Berln
vo la iglesia en su origen. Por encima de los armarios corre
una galera calada, formada por motivos de hojarasca ojivales. En los plafones aparecen pergaminos des-
enrollados, tema frecuentemente usado en las ltimas dcadas del siglo xv (fig. 69).
distintos usos (fig. 71). Seran todos, no obstante, ms sencillos por lo comn, ya que los armarios doms-
ticos se colocaban frecuentemente en dependencias que no se destinaban para recibo, y en los cuales, por
lo tanto, era el ajuar sencillsimo. Si en usos profanos se daba con un armario decorado con talla y escudos
y bien labrados herrajes, de fijo que se le destinaba fines de cierto carcter pblico, como los de custo-
diar los papeles de un archivo, guardar caudales y joyas del comn y otras cosas por el estilo. Podase
encontrar tambin en casas de ciudadanos de posicin muy desahogada armarios decorados con relativo
lujo, por haberlo querido desplegar en ellos el dueo para hacer ostentacin de riqueza. No se olvide, con
todo, que segn ms extensamente lo declararemos en otro captulo, durante la Edad media, en todo el
Renacimiento y aun en el siglo xviii, las novias al casarse no aportaban al matrimonio armarios roperos,
sino cofres arcones, en los cuales encerraban en uno los vestidos de seda y lana, ms menos lujosos,
segn los recursos de la familia, y en otro la ropa blanca sahumada por medio del oloroso espliego, siendo
muchas, muchsimas las novias que deban contentarse con una sola arca para todas sus galas.
Slo por incidencia hemos mentado los bancos en este captulo. A las iglesias hemos de acudir para
encontrarlos que pertenezcan al siglo xv. Uno tiene en el claustro la iglesia catedral de Barcelona, que
puede darse por modelo en su clase. Lo ver el curioso en una de las capillas del ala contigua la
calle del Obispo, notando en l la sencillez general de su traza y la riqueza del coronamiento formado por
1
ornamentacin gtica muy elegante y fina por todo extremo. Este mueble produce en conjunto impresin
gratsima. En Cluny se encuentra un banco de refectorio, surmontado por un dosel calado y con respaldo
dividido en cuarenta y ocho plafones rectangulares, separados por contrafuertes en alto relieve. Las armas
de Francia, sostenidas por un ngel con las alas desplegadas, ocupan los plafones principales del respaldo
y se repiten debajo de tres relieves que representan la Coronacin de la Virgen y dos profetas. Sostienen
el dosel dos contrafuertes laterales, adornados por medio de figuras en bulto redondo, colocadas en horna-
cinas de carcter ojival. Bancos de obra y Vambin fonnas en Francia se apellidaban los de esta clase,
conforme hemos dicho antes, los cuales se construan para dos, tres y cuatro personas, en algunos casos
para cinco seis, mas lo ltimo raramente. Viollet-le-Duc dice que la foinna es una suerte de banco
sitial prolongado, en el que estn marcados los compartimientos para cada persona, sase ai modo de
las silleras de coro. Tal ser la forma la francesa quizs tambin la manera de Alemania; mas de
ella se distingue el banco de obra, que no tiene separacin de asientos, aun cuando sta se nota en el res-
paldo por medio de la ornamentacin. A buen seguro que el expresado arquitecto francs no pudo repro-
ducir ningn ejemplar de aquel mueble, llegado hasta nuestros das, cuando di en su obra sobre el mue-
blaje una traduccin, digmoslo as, de una yr/zM, sacada del manuscrito de Herrade de Lansberg (vase
la fig. 50) que posee la biblioteca ele Estrasburgo, y que jiarece obra de tornera con finas incrustaciones
1
Historia del Mueble
82 HISTORIA C'.KNFIRAR DEL ARTE
V^ZIZ
Contina el mueble en el siglo Algo sobre el mueblaje eclesistico. - Las silleras de coro. - La sillera
xv. -
GTICA DE LA CATEDRAL DE BARCELONA. - LaS SILLERAS ALTA Y BAJA DE TOLEDO. - La DE SaNTA MarA DEL PARRAL.
- La DE LA CATEDRAL DE BuRGOS. - LaS SILLERAS DE CORO EN PASES EXTRANJEROS.
Para formar idea de lo que fueron los sillones y sitiales en el ltimo siglo de la Edad media, sirven
maravilla las silleras de coro, de las que existen preciosos ejemplos en todas las naciones y muy singu-
larmente en nuescra Espaa (fig. 72). Respetada la Iglesia en aquellos tiempos, disponiendo con frecuen-
cia de importantes mandas, contando con bienes propios para atender debidamente al culto del Seor,
pudo levantar los magnficos monumentos de arte que forman el coro de distintas iglesias en el orbe
cristiano. Las catedrales espaolas difieren en general de las de Eranciay del Norte de Europa, debido
la circunstancia de que el coro se halla colocado en el centro de la nave central, con lo cual si bien desde
algunos puntos del templo se interrumpe la visualidad, impidiendo ver el retablo mayor, en cambio aquel
espacio cerrado ayuda al recogimiento, y con dilatar el momento de que el fiel, entrando por la puerta ma-
yor, pueda descubrir el altar, se acrecienta el misterio que tanta impresin produce en el nimo dentro de
las iglesias ojivales. El coro en el centro de la nave es reminiscencia sin duda de las antiguas primitivas
baslicas, como la de San Clemente de Roma, con la diferencia de que el plzLteits, que en San Clemente
tiene poco ms de un metro, se convierte en muro alto en las catedrales espaolas. Existe algn ejemplo
de coro con cerramiento bajo en el centro de la nave, y este propsito recordamos el de la iglesia del
frontero al retablo mayor, aunque resguardado por una verja, que su vez prestaba ocasin los rejeros
para hacer gala de su inventiva y destreza. Arrimados las otras tres paredes por el interior, se hallan
las sillas que constituyen el coro, y que son en mayor menor nmero, segn el de los capitulares y pre-
bendados que contaba cada catedral colegiata. Por lo regular, forma el conjunto de la sillera de coro
una doble hilera de asientos, sea la inferior, reducida grandes sitiales separados por anchos brazos, y
Fig. 72. - Fragmento de talla de una sillera de coro de Alfonso Berruguete, siglo XVI. Museo provincial de Valladolid (de fotografa)
llISTUkIA DEL MUEBLE 83
la superior, dispuesta tambin de un modo semejante y teniendo cada silla el asiento auxiliar [)uesto debajo
del ordinario, que se ha llamado misericordia. Esta hilera de sillas va coronada jjor doseletes o mar-
quesinas en armona con el estilo adoptado en la obra por los artfices cpie la llevaron cabo, quienes
segn costumbre, raras veces interrumpida, de pasados siglos, no la labraron ajustndose al estilo arqui-
tectnico de la catedral, colegiata iglesia conventual en donde la pusieron, sino al modo de su [Joca,
jaron en Espaa vinieron, sin disputa, de Elandes de Holanda, juzgar por el decidido carcter germ-
nico de las figuras y de la ornamentacin, y adems [)or la frecuente mencin que se hace en cdices y
escrituras de maestros extranjeros. Aade, empero, que esta industria artstica tom pronto carta de
naturaleza en nuestro pas, de modo tal, que los artistas espaoles igualaron los otros y en no pocos
casos les aventajaron. El aserto del Sr. Riao de haber venido la pennsula escultores tallistas, entre
otros muchos datos que lo comprueban, se confirma por el hecho de que fuesen dos alemanes quienes
labraron las esbeltas y afiligranadas sillas del coro de la catedral de Barcelona. Miguel Loquer se llamaba
el maestro y Juan Frederic el discpulo suyo,
Espaa, quiso celebrar en la catedral de Santa Cruz y Santa Eulalia Captulo general de la Orden del
Toisn de Oro. Celebrse, en efecto, el Captulo, presentando uno de los espectculos ms brillantes
que hubiesen visto en la seo los ciudadanos de Barcelona. Ricamente adornado el coro de terciopelo
carmes, pasaron ocupar sus sillas reyes, prncipes y prceres que acudieron de todos los puntos de Eu-
ropa. All recibieron preciado collar de la nclita Orden Cristerno, rey de Dinamarca,
el
y Segismundo,
rey de Polonia, viniendo tras de ellos la flor de los guerreros de Espaa
y lo ms distinguido que en
armas y blasones tenan las cortes extranjeras. Para memoria de esta augusta fiesta, el monarca que la
presidi y todos los asistentes quisieron dejar sus escudos de armas en el respaldo de la silla del coro
que respectivamente ocuparon. Esta decoracin existe an en el da perfectamente conservada,
y es sin
disputa gala y ornamento de aquella esplndida sillera. Los escudos se hallan trazados con cierta magni-
ficencia que tiene algo del arte del Renacimiento y la vez con la donosura de lneas peculiar la pintura
decorativa del siglo xv. Merced estos escudos, la relativa pobreza de las sillas, en comparacin con los
misma poca podramos sealar en nuestra patria; pero descrito ya el que tenemos por superior modelo, no
creemos necesario detenernos en los dems. Vayamos siguiendo las vicisitudes que al travs de los tiempos
experimentaron las silleras de coro en tierra espaola, y para ello hablaremos ahora de la soberbia sille-
ra que posee la catedral de Toledo. Oigamos para el caso lo que dicen dos autoridades en la materia, los
Si la magnfica cerca - escriben levantada bajo el generoso impulso del obispo Tenorio, deba co-
rresponder una sillera de areos pinculos y de gtica esbeltez, lo que pudo perder por este lado la pro-
lija obra, cuyo comienzo se retard todava ms de un siglo, ganlo indudablemente en la perfeccin de
los relieves y esculturas, merced al rpido progreso que desplegaron las artes entretanto. Despuntaban ya
en ellas los primeros albores del Renacimiento, cuando en 1494 maese Rodrigo emprendi la sillera baja,
dispuesta en tres alas sobre la grada interior del coro; y la reciente conquista de Granada, que no menos
que el valor de los guerreros inflamaba entonces el entusiasmo de los artistas, prest heroico asunto los
bellos relieves esculpidos en sus respaldos. Sangrientos y encarnizados combates; tremendos asaltos de
plazas y castillos, cuyos nombres grab el escultor all mismo como para responder de su exactitud hist-
rica; los episodios, en fin, ms notables de aquella epopeya contempornea, sucdense en nmero de ms
de cincuenta, tantos como los asientos, con animacin en los grupos, energa en las actitudes, propiedad
en los trajes y expresin en los rostros, muy superiores su poca, la cual apenas se trasluce de vez en
cuando en los angulosos pliegues y rigidez desproporcin de las figuras. Y harto se comprende que no
parecieran impropias de aquel recinto de oracin y paz las belicosas escenas de una guerra eminente-
mente religiosa, cuando entre los minuciosos ornatos, vertidos manos llenas sobre los brazos, frisos y
reversos de cada asiento, no temi el cincel fecundo sembrar horribles monstruos y malignas y aun pro-
fanas caricaturas, aliando, segn el espritu de la Edad media, lo bello lo deforme, la stira al poema,
lo bufn lo caballeresco (i).
(
i) Las tres primeras sillas del ala derecha, llamada tambin de la epstola del arzobispo, carecen de leyendas que sealen
los combates plazas representados en ellas. Siguen luego Altora, Melis, Xornas, Erefan, Alminia, Baza, Mlaga 'por dos veces,
Salobrea, Almuecar, Gomares, Beles, Montefro, Modn, Illora, Loja, Cazarabonela, Coyn, Cartama, Marbella, Ronda, Setenil,
Alora y Alhama. Los nombres de las sillas del lado del evangelio del den, excepto algunas que no los tienen, son Nixar, Pa-
dux. Vera, Huscar, Guadix, Purchena, Almera, Rin, Castil de Ferro, Cambril, Zagani, Castul, Gor, Canzoria, Moxacar, Vlez
el Blanco, Gurarca, VlezRubio, Soreo, Cabrera y Alminia. Costaron las cincuenta y cuatro sillas de la sillera baja de 700.000
el
800.000 maravedises, contando una partida de 122.940 que se dieron al entallador maese Rodrigo cuenta de los doce asientos
fronteros del coro. Como se ve, los relieves de la sillera baja de Toledo constituyen datos preciossimos para precisar y documen-
tar bien la historia de la guerra de Granada.
HISTORIA DEL MUIO.LE 85
Las artes prosiguen los Sres. Ouadrado y de la Fuente siguieron remontndose en alas de la res-
tauracin italiana; y en 1539, cual si hubiese esperado que llegaran al a[)ogeo de su perfeccin, propuso
un certamen el inteligente Cabildo toledano para que en la sillera alta del coro que restaba todava por ha-
cer, dejasen consignado un esfuerzo de su pujanza. Solos quedaron entre sus competidores Felipe de Bor-
goa y Alonso Berruguete, hijos aqul de Juan y ste de Pedro, artistas ambos que principios del siglo
haban llenado de obras suyas la catedral; y reconocindose iguales en destreza y bro, partieron al canqio
como buenos justadores (fig. 74). Bajo un plan convenido de antemano emprendi Borgoa el lado izquier- .
inscripcin, los ingenios de los artistas y lucharn siempre los juicios de los espectadores. Gallardos son los
arcos platerescos y preciosas las columnas de jaspe, cuyos espacios llenan las sillas altas, acabados aunque
menos copiosos que en las bajas los menudos adornos de sus brazos y respaldos, rico, en fin, el segundo
cuerpo de mrmol que corre encima del arquitrabe con sus nichos en figura de concha y sus columnitas
abalaustradas; pero la gloria, el triunfo especial de ambos artistas est en las grandiosas figuras, en los
exquisitos relieves que en el fondo de cada arco y en el tablero correspondiente cada silla representan,
los del frente del coro, los apstoles, y los laterales, santos de la Ley Nueva y personajes de la Anti-
gua; su gloria est en las inimitables estatuas de alabastro colocadas en aquellos nichos, donde revive, en
cierto modo, la serie de los ascendientes de Jesucristo hasta el primer hombre, remontando de los pont-
fices los reyes y de stos los patriarcas. Si en presencia de las obras intenta el curioso decidir la ardua
contienda entre los autores, slo despus de maduro examen observar en las de Berruguete predomi-
nante la energa, en las de Borgoa la gracia y la suavidad; en aqullas ms poderosa musculatura y acti-
eii diversas partes y detalles, mas no alcanza an la gallarda propia de nuestro sin par estilo plate-
resco. Bien sabrn nuestros lectores que as se llam el que durante el siglo xvi dej en Espaa precio-
sos monumentos en la arquitectura y en las artes suntuarias, en el cual dentro de las lneas capitales
del arte gtico se emple la decoracin inspirada en la antigedad griega y romana,
y que se llam pla-
teresco por haber sido los primeros en emplearlo en cruces, custodias
y relicarios los plateros de Sevilla
y de Toledo Juan de Arfe y Vlllafae y los dos Becerriles. Ejemplar precioso del estilo plateresco en
el mobiliario eclesistico es, nuestro leal saber y entender, la sillera del monasterio de padres Jernimos
del Parral, en Segovia, que fund el poderoso D. Juan Pacheco, marqus de Villena, sillera que ahora
puede examinar el curioso en el Museo Arqueolgico nacional, en Madrid, despus de haber estado en la
iglesia de San Erancisco el Grande, donde qued una parte. Encanta la elegancia de aquellos sitiales en
los cuales el arte espaol del siglo xvi despleg el primor ms exquisito, y asombra el de artfices artistas
que en aquella centuria florecieron en todos los reinos de Espaa, ya que al tratar de averiguar quin
labr la sillera del Parral nos encontramos con que la hizo en 1526 el entallador Bartolom Eernndez,
uno de los muchos que tallaron entre nosotros la madera con tanto ingenio como destreza. Era este Eer-
nndez segoviano, y se oblig ejecutar toda la sillera, pilares, respaldares, coronacin y otras cosas,
todo de nogal, de imagen de media talla, por precio de trescientos mil maravedises. En los testeros de las
hay preciosos relieves de lindsimo dibujo, y mientras en las bajas aparecen pasajes del Apocalipsis
sillas
de San Juan, en que se ve tambin la inventiva y gallarda mano del entallador, en las altas existen diver-
sas imgenes, entre ellas las de San Erutos, San Roque, San Sebastin, San PMteban, San Agustn, San
Lorenzo, Santa Mara Magdalena, Santa Agueda y Santa Ins. Todas ellas son imgenes de media talla,
como lo rezaba el contrato que firm Eernndez. Respeto inspira aquella procesin de santos, en los cua-
les, sin faltarles la piadosa majestad de las esculturas cristianas de la Edad media, se encuentra una mayor
correccin de forma, ms verdad en el estudio del cuerpo humano y en el plegado de las vestimentas, y
en las actitudes y rostros un sentimiento ms dulce que el puesto por los imagineros medievales en sus
mejores bultos. Algunas de las imgenes de la sillera del Parral sufren comparacin con lo mejor que
ha producido la escultura plateresca, y por lo que toca al conjunto de la sillera difcilmente podra encon-
trarse otro que se le igualara y cuanto menos adelantara. Las esbeltas columnitas de marcado aire plate-
resco que separan las sillas, los respaldares con las imgenes de que hemos hablado, el gracioso cornisa-
mento con que acaba toda la sillera y la calada crestera con que remata y que recuerda los edificios
mejores en el estilo, como el palacio del conde de Monterrey en Salamanca y la iglesia de la Santa Cruz
en Toledo, son otros tantos primores de la mencionada obra y otros tantos elementos c]ue proclaman con
elocuencia el alto punto que lleg el arte en Espaa durante la primera mitad de la dcimasexta centu-
ria,
y que hoy reconocen los crticos ms perspicaces y ms severos de ambos continentes. Un trabajo de
ebanistera de esta clase, y lo mismo decimos de las silleras que enriquecen los coros de las seos de Bar-
celona y Toledo, hubo de ejercer necesariamente marcado influjo en todas las obras similares que se eje-
cutasen por aquellos tiempos, no slo en las mentadas ciudades, sino tambin en las comarcas y reinos
donde se hallan y aun en ms lejanas tierras, merced al comercio que exista entre todas las de la penn-
sula. Por consecuencia, sillones y sitiales para usos ms profanos, hasta para menesteres domsticos, pre-
sentaran en ms de un caso marcada semejanza con aquellas silleras, aun cuando, conforme es de supo-
ner, estuviesen muy distantes de su riqueza y magnificencia. Es lo cierto que as el estilo ojival, segn
ya lo hemos dicho, como el plateresco, se extendieron todas las manifestaciones de las artes suntuarias,
con lo cual dicho se est la cabal armona que hubo de notarse, y en parte todava se nota, entre el edi-
ficio construido y cimentado y los muebles, los objetos litrgicos de orfebrera, la vajilla en los palacios y
Antes de dejar este particular por lo que toca PApaa, cmplenos hacer mencin de otra sillera que
IISTOKIA DEL AJUIELE 87
cuenta y nueve la alta, reservada los capitulares. Estas ltimas se hallan coronadas por una especie
de dosel corrido, labrado por manera idntica la empleada en las sillas y que se adelanta sombrendolas
y sirvindolas de reparo. Forman este dosel sendos plafones tableros correspondientes las sillas, sepa-
rados por estatuitas modo de caritides. En los tableros hay representados pasajes del Viejo Testamento
y las estatuitas que los separan son de profetas y santos de la Ley Antigua y de la Nueva, las sibilas, etc.,
delicadamente labrados. No menos delicada es la labor de los respaldos de los sitiales, formados por un
bajo relieve que remata en pechina, segn uso muy extendido en el siglo xvi,
y con un friso decorativo en
la parte ms alta, separando cada una de las sillas una columna estriada con base tallada de ornamenta-
cin plateresca. Por temas de estos relieves adopt Vigarni pasajes del Nuevo Testamento, misterios de
Nuestra Seora y pasos del martirio de algunos santos. Laboreados caprichosamente los pasamanos de
las sillas dice el Sr. Amador de los Ros, discreto historiador de Burgos y concienzudo apreciador de
sus monumentos, hllanse los asientos enriquecidos por muy preciadas incrustaciones de boj, obra nota-
ble de taracea, la cual, siguiendo en el siglo xvi las tradiciones de la precedente centuria, haba de dege-
nerar ms tarde, en el xvii, al punto que acreditan no pocos monumentos de la escultura y de la carpintera.
Bien dibujados y sentidos, representan estos exornos, ora desnudos genios, ora nios alados, ya jarrones
flanqueados de stiros de bichos, ya otros distintos motivos de ornamentacin que acreditan la mano del
artista por quien fueron ejecutados y proclaman las excelencias artsticas de aquella gloriosa era del Re-
nacimiento, que deba terminar por las innovaciones del severo Herrera y los extravos de Bramante y
TVT
1 1
.
ntina exigirse en los relieves de los res-
racin.
tendremos ocasion de confirmar ampliamente. Flg. 79. - Sillera del coro en la seo de Zaragoza, siglo xvi (de fotografa)
La policroma, empero, adquiri all nuevo aspecto en el ajuar de las habitaciones yen los sillones y. sille-
ras de las iglesias, acaso debido la importancia que el mosaico tuvo en su arquitectura. Los productos
del Oriente persa y de Constantinopla, emporio de la civilizacin en los primeros siglos de la Edad me-
dia, eran desembarcados en los principales puertos de Italia por las naves que en ellos anclaban de con-
tinuo. La antigedad, conforme lo hemos dicho en otra ocasin, nunca perdi del todo sus fueros en aque-
llas comarcas. De la antigedad rom Constantinopla el empleo del mosaico para el revestimiento de sus
templos, sistema de decoracin que emplearon las baslicas iglesias de Roma y otras de distintos pun-
tos, entre ellas la de San Vital de Ravena, que es acaso la iglesia occidental en donde mejor aparece la
ves cubiertos de preciosos mosaicos, con innmeras figuras y fondos de oro de azul que producen im-
ponente impresin en el visitante. El mosaico, segn opinin de perspicaces arquelogos, hubo de ejercer
viva influencia en el nimo de los artistas y artfices italianos. Seducidos stos por el efecto de los cubos
de esmalte, con los que se hallaban revestidas algunas fachadas de catedrales, lo propio que su interior y
las columnas retorcidas de los claustros, etc., quisieron imprimir idntico aspecto las obras de carpinte-
ra y de ebanistera que ejecutaban para decorar aquellos edificios. Logrronlo por medio de la incrusta-
cin de trocitos de maderas de distintos colores, es decir, transportando el mosaico desde la pared al
mueble y empleando en l madera en vez de piedra y vidrio. Este procedimiento, usado desde tiempos
antiguos, se advierte claramente en los primeros ensayos del mosaico en madera, al cual se di ms tarde
el nombre de ta 7^sia y el de hitm-siatori los artfices que lo ejecutaban. Ha habido con todo en Italia
tallistas imagineros de grandsimo talento, cosa que no poda dejar de suceder, dados los insignes escul-
tores que florecieron en dicho pas, singularmente en los siglos xv y xvi. La mayor parte de los intarsia-
tori prefera, empero, ocuparse en la fabricacin de muebles pintados y dorados adornados de taracea
en madera de color.
Sin perjuicio de dedicar en otra ocasin nuevos prrafos los intarsiatori, diremos ahora, porque hace
al caso en el punto especial que tratamos, que aquellos artfices artistas, ms ganosos de celebridad de lo
que lo fueron los. modestos imagineros y carpinteros de la Edad media, tuvieron buen cuidado de firmar
sus obras, muchas de las cuales existen todava. Estas inscripciones revelan que no fu slo la Toscana
el lugar en donde se desarroll el expresado arte, sino que tambin lo practicaron, y muy particularmen-
te, monjes de la Lombarda y de la alta Italia. Fray Juan de Verona escribe M. Champeaux, de quien
tomamos estas noticias hizo los trabajos en madera del coro y de la sacrista de Santa Mara in Organo
de la referida ciudad; fray Gabriel, asimismo de Verona, una parte de las sillas de la catedral de Siena,
siguiendo los dibujos de Bartolom Negrli; fray Vicente clella Vacche, otro verons monje olivetano, ha
cleHdo su nombre en cuatro plafones que representan vasos y ornamentos sagrados y que decoraron los
armarios de la sacrista de San Benedetto Novello en Padua, plafones que posee actualmente un colec-
cionista francs. Fray Damiano enriqueci en 1551 la sillera del coro de la catedral de Bolonia con asun-
tos pintados dos solas entonaciones, en g^'isaUle, de un soberbio carcter y en los cuales mostr ser tan
diestro pintor como era hbil ebanista. Al mismo fraile se le haba confiado por la familia de Urf algunos
aos antes, en el de 1548, la sillera de la capilla que hay an en el castillo de la Bastie, cerca de Saint-
Etienne. El retablo de esta capilla, obra del mismo artista, lleva la siguiente inscripcin; Fra Danimims
Beigojnes oiFinis '-edicatorum faciebat
7 MDXLVIII. Haba ejecutado igualmente el coro de San Este-
ban en Brgamo, poniendo en l cuadros de taracea, con temas sacados de las composiciones de Rafael.
La catedral de Ass ha trasladado hace pocos aos la sacrista la sillera de coro que haba hecho
en 1501 Domenico de San Lorenzo, y que constituye una obra interesante y de superior carcter con
labor mixta de talla y de taracea, -ya q-ue los. plafones de la ltima clase van rodeados de preciosa hoja-
de Ass posee una sillera de un estilo sobrio que tiene la inscripcin; Opus Apollonii de Ripa Transone
complehmi de niense aprilis 1471. Forman una numerosa legin los artistas de nombre ms menos sona-
do que en Italia se ocuparon en labrar toda clase de obras de madera para las iglesias y tambin para los
palacios, desde las puertas de las stanze del Vaticano, hechas con sujecin los dibujos de Rafael, y la
sillera de la capilla del palacio pblico en Siena, inspirada por Tadeo di Bartolo, hasta los talleres mo-
dernos y los contemporneos, que no han cesado de trabajar en un arte para el cual han demostrado los
italianos que posean aptitudes especiales. Y esto que ocurre en Italia pasa en Espaa tambin, aunque
en grado inferior, y otro tanto puede casi decirse de los principales pases de Europa. En nuestro pas,
como lo hemos afirmado antes, asombra la cantidad de madera que se tall con sin igual pericia y donaire
durante los siglos xv, xvi y xvii, singularmente en el estilo llamado plateresco, que pobl las iglesias de
imgenes llenas de vida y de sentimiento cristiano, de frisos dibujados con sin par gentileza y labrados con
holgura y con primor en repetidos casos, de bajos relieves que revelan la ms asombrosa inventiva en
sus autores, ya estn cuajados de figuras, ya llenos de una ornamentacin exuberante y de columnas,
peanas, frontones y otros miembros arquitectnicos enriquecidos asimismo con todo cuanto pueda crear
trasciende al civil profano, de donde el que los muebles cjue entonces se vean en la morada del prcer,
en la sala de cofrada gremio, en la casa modesta del menestral y artesano, tuviesen tambin, en mayor
menor grado, la galana ornamentacin (|ue se encuentra en las ms fastuosas silleras de coro. Por este
motivo les hemos dedicado los prrafos que contiene este captulo, adems de haberlo hecho por consi-
derar que forman una pgina muy importante y muy interesante de la historia del mueble.
92 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
xik:
Arquetas y cofrecillos. - Qu dicen acerca de este mueble los autores antiguos? - Muchos de los que exis-
ten EN Espaa son preseas tomadas los moros. Donaciones las iglesias. Su clasificacin por estilos y mate-
rias. - Arquetas de orfebrera en los siglos x, xi y xii. - Arquetas de las catedrales de Astorga y Gerona.
Arquetas de marfil hueso. - El arte muslmico en estos objetos. - Arqueta de San Isidoro de Len en el
Museo Arqueolgico nacional. - Arqueta arbiga de Pamplon.a. - Idem de Santo Domingo de Silos en el Museo
provincial de Burgos. - La arqueta de Falencia. - La del rey D. Martn en la Real Academia de la Historia.
Dedicamos captulo aparte la especialidad especialidades que reza el epgrafe por la importancia
que tienen en la historia suntuaria religiosa y civil, y porque, agrupando aqu lo ms interesante, podre-
mos prescindir de la misma materia en captulos sucesivos hacer lo sumo menciones exclusivamente
pertinentes cada caso. Antes hemos dicho ya algo respecto de las arcas y cofres que se labraron en los
siglos medievales, hasta el xv, formando parte del ajuar de las habitaciones, as en los castillos y palacios
de los seores como en las humildes moradas de los pecheros. El siglo xv y el xvi fueron los que dieron
mayor desarrollo las arcas, arcones y cofres, de lo cual resultaron muchas variedades que daremos
conocer con la extensin que demanda cada una de ellas. La arqueta, nombre que suelen dar los arque-
logos la caja para guardar reliquias ti otras cosas santas y tambin joyas, es diminutivo de arca por ser
una reduccin de sta, as como el cofrecillo lo es de cofre por ser el mismo mueble en pequeo tama-
o. El haber servido las arquetas desde los orgenes de la Iglesia casi para fines determinadamente reli-
giosos, la circunstancia de que en ellas se custodiaran reliquias de venerados santos, ha sido causa de que
se las haya mirado siempre con respeto singularmente en los pases catlicos, de que se las haya pre-
servado de todo ultraje y de que en consecuencia hayan llegado muchas hasta nuestra poca en un estado
de conservacin muy recomendable. Por los mismos tiempos aludimos ahora los primeros siglos de la
Edad media en que se fabricaron arquetas cofrecillos para guardar reliquias, se construyeron tambin
sin duda alguna arcas y cofres, conforme antes lo hemos indicado; pero como formaban parte del ajuar, no
se las miraba con ningn respeto, y por lo. tanto no haba empeo en conservarlas, esto aparte de que el
uso mismo que se las destinaba acarreaba su destruccin en breve plazo de tiempo. Comprndese bien
que una arqueta y hasta un cofrecillo para joyas encerrada siempre en un armario bien fuera del
alcance de las manos de todos, permaneciese inclume casi inclume por aos y por siglos. Esto ha
ocurrido con los mueblecillos de que hablamos, de modo que no pocos de ellos han llegado nosotros
casi destruidos, no por el desgaste, sino por las reformas adiciones que gentes ignorantes hicieron en
los mismos, en pocas en las cuales no se daba la menor significacin la antigedad ni al carcter
arquelogico de los objetos. De las arquetas, pues, hablaremos antes de hacerlo de las arcas, arcones, co-
fres y cofrecillos.
De antiqusima fecha existen arquetas en Espaa. Al siglo ix se ha sostenido que pertenece la llama-
da Arca de las Reliquias en la Cmara Santa de Oviedo, que es en realidad una arqueta relicario. Las
cinceladuras que hay en sus cuatro caras revelan, con todo, un arte ms adelantado que el del siglo ix, y
por lo mismo dan motivo para opinar que fuese construida en poca posterior. La tradicin la hace an
ms antigua de la novena centuria, puesto que el obispo de Oviedo D. Pelayo cuenta, ingirindolo en las
crnicas, que principios del siglo vii, por temor los persas que amenazaban la Palestina, fu trada de
HISTORIA DEL MUKI5LE 93
Jerusaln Africa una arca, labrada por manos de de
al los discpulos los apstoles y llena de venerandas
reliquias y de santas memorias. Del Africa, invadida entonces por los rabes, fu el arca trada la costa
de Espaa, de donde peregrinando lleg d oledo, y all permaneci hasta que ocuparon aquella ciudad
los sarracenos. Puesta salvo por algn prelado por el mismo rey Pelayo, hall asilo en Asturias, en
las grutas primero y despus en tabernculos tiendas. Sea lo que fuere de la verdad de estos asertos,
opinan los doctos que se han ocupado en este particular, que el arca, tal como hoy existe, no pudo ser
construida en el reinado de Alfonso II el Casto, sino en otro muy posterior, que es de suponer fuese el de
Alfonso VI, segn lo indica el nombre de su hermana Urraca, contenido en la inscripcin de la cubierta.
Mide el A7'ca de las Reliquias seis pies de largo por tres de ancho y otros tantos de alto, y est revestida
toda de chapas de plata sobredorada. En sus orlas lleva caracteres cficos con alabanzas al Dios nico.
Hay quienes afirman que esta costumbre no se introdujo en las obras cristianas hasta despus de la con-
quista de Toledo.
Cincel en su frente el artfice que la hizo los doce apstoles dentro de nichos con arco de medio
punto, la manera romnica, aire que tienen igualmente todas las figuras de este interesante ejemplar
litrgico. En los ngulos hay los cuatro Evangelistas y en el centro la imagen del Salvador sostenida por
ngeles. En los costados se ven representados el nacimiento del Seor, la adoracin de los pastores, la
huida Egipto, la rebelin de los ngeles malos y la ascensin del Seor, aparte tambin de algunos
apstoles con letreros que indican cules son. Llena la cubierta todo el paso del Calvario, que llama la
atencin por las actitudes de sus distintas figuras. El Arca de las Reliquias es, por lo tanto, un ejemplar
de grandsima significacin en el tipo de la arqueta religiosa, al par que una de las obras ms caracters-
ticas del arte romnico, entre las que se encuentran en Espaa. El artfice por quien fu labrada muestra
el aire infantil que se advierte en otros trabajos de la poca, mas al propio tiempo una grandiosidad en
el modo de tratar los asuntos, una majestad y severidad en el conjunto, que imprimen la expresada
arca la fisonoma peculiar de los siglos medievales, en el perodo mezcla de rusticidad y de arte que
abarca una gran parte del estilo romnico. Por todo lo dicho, es lgico que llame la atencin de los inte-
ligentes el Arca de las Reliquias. Sobre esta arca, que as ha de llamarse por sus dimensiones, se hallan
Algunas arquetas que despus fueron parar manos cristianas y aun sirvieron para usos eclesisti-
cos, haban pertenecido antes musulmanes. Los artfices arbigos acaso labraran alguna por encargo de
reyes cristianos y de prncipes de la Iglesia, mas probablemente acjuellas que cuentan ms remota fecha se
hicieron con fines muy opuestos los de que sirviesen para guardar reliquias de los defensores de Cristo.
Entre las preseas mejores que podan sacarse de alguna victoria, contbanse en la poca de la Recon-
quista en nuestra patria todo gnero de cajas y arquetas de oro y plata como lo afirma ei docto don
Jos Amador de los Ros y con mayor predileccin las de exquisitos marfiles y vistosas taraceas, aptas
94 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
para encerrar perfumes, ungentos, polvos y aguas olorosas para sahumarse, ungirse, alhearse y alco-
holarse, menesteres y prcticas ele que nunca se olvidaba un cumplido mahometano. Esto lo confirma
plenamente el monje de Arlanza, autor del Poema de Feimn Gonzlez, de mediados del siglo xiii, donde
se lee esta puntual y curiossima descripcin:
Quando fu Almogore gran tierra alexado. Fallaron ay muchas maletas e muchos gorrones,
Finc de sus averes el campo bien poblado: Llenos de oro e plata que non de pinnones;
Coyeron sus averes, que Dios les ava dado; Muchas tiendas de seda e muchos tendeiones;
Tant grant aver fallaron que non podre ser contado. Espadas et lorigas et muchas guarnigiones.
Fallaron en las tiendas soberano thesoro; Fallaron ay de marfil arquetas muy pregiadas.
Muchas copas e vasos que eran de fino oro; Con tantas de noblezas (i) que non podryan ser contadas;
Nunqua vi atal riqueza nin cristiano, nin moro; Fueron para San Pedro las arquetas donadas;
Por estos versos se ve que las arquetas cogidas al enemigo, si tenan algn valor eran ofrecidas la Igle-
sia, la cual las destinaba la custodia de reliquias y objetos santos, colocndolas en los altares. Bien lo
dice el monje poeta: Fueron para San Pedro las arquetas donadas Estn en este da en el su altar assen-
tadas. De ah las arquetas y cofrecillos con inscripciones arbigas que existen en catedrales y otros tem-
plos, segn lo veremos ms adelante. Ofrendbanse en aquellos siglos joyas de mucho precio al objeto de
que sirviesen para tributar culto al Dios verdadero, entre ellas cajas y arquetas de marfil con adornos de
oro, auro textee, segn rezan los cronicones y cdices. Al bendecirse consagrarse una iglesia cualquier
capilla ponase especialmente en prctica esta piadosa costumbre, cosa que revelan los versos que el cita-
do Gonzalo de Berceo dedica la consagracin del templo de Salomn, como si fuese uno alzado en sus
mismos das:
Mas no slo las arquetas figuraban en las iglesias conteniendo reliquias, sino que adems los persona-
sirviesen de sobrenatural escudo en las cuitas y trances apurados. As se lee en la Crnica Adephonsi Im-
cierta arca hecha de pursimo oro, exornada por dentro y fuera de piedras preciosas, y en ella una cruz
del madero salvador, en que haba sido enclavado por la humana redencin Nuestro Seor Jesucristo.
Llevaba asimismo el rey otras cajas de marfil cubiertas de oro, plata y piedras preciosas, llenas de reli-
quias de Santa Mara, de la Cruz Dominica, de los apstoles, mrtires y confesores y de las vrgenes,
patriarcas y profetas. Guardbanse todas en la tienda destinada capilla, la cual se colocaba siempre al
be-mauritano mogrebino y granadino en sus diversas pocas. Esta clasificacin de un carcter cientfico
no es cosa tan hacedera aplicarla un ejemplar determinado por las mezclas de estilos que veces exis-
ten por la vaguedad de los rasgos capitales en perodos de transicin.
Toda suerte de materias se emplearon en las arquetas, ms todava que en las arcas y cofres. Las hay,
como hemos visto ya, de plata y oro; de plata co-
Veamos ante todo las arquetas de orfebrera. Forma interesante de una arqueta cristiana del siglo ix
al X presenta la caja para reliquias que posee la catedral de Astorga (fig. So). Es de madera, chapeada de
plata, con agujeros que contuvieron esmaltes alveolados. En sus caras se ven en doble lnea alegoras de
doa Jimena Scemena, como se lee en la caja. Del ao 866 al 910 vivieron estos personajes, y por lo
tanto ha de ponerse la poca de la arqueta, conforme hemos dicho, en la novena centuria en la dcima.
Por aquellos mismos tiempos estaban ms adelantados los rabes. Vase si no la arqueta de plata do-
rada que la catedral de Gerona tiene en su altar mayor, uno de los lados del soberbio retablo del propio
metal con figuras relevadas y esmaltes. Ea forma de esta arqueta (fig. 81), lo mismo que la de Astorga, es la
tumbada. Hllase construida en cada frente por una chapa de plata relevada y esmaltada en parte, figuran-
do dos rdenes de hojas entrelazadas, con puntos salientes y otros motivos semejantes que se reproducen
en la cubierta tapa. Esta se halla cruzada por el herraje esmaltado de la cerradura en la cara anterior,
y por las visagras en la posterior. El conjunto es de mucha riqueza, elegante y vigoroso al propio tiempo.
Hay quien opina que puede ser procedente de la famosa expedicin realizada por los aragoneses Cr-
doba, principios del siglo xi, en auxilio del califa Mohammed Al-Mahdi-bil-Lh, con lo cual sera este
mueblecito una de las manifestaciones ms interesantes del arte suntuario muslmico en la poca del cali-
fato de Crdoba que pertenecera. En el encaje de la tapa, comenzando por el frente anterior, existen en
ella en caracteres cficos resaltados, sobre fondo por lo general liso, enriquecido trechos por hojas sa-
En el frente anterior:
Lado de la izquierda:
En el frente posterior:
...Al-Mostanssir-hil-Lh. (Esto es) de lo que mand se hiciese hara Abii-l-G2ialid Hixcm, inmediato
SUCCS 07' suyo...
Lado de la derecha:
...entre los muslimes. Fil concluido (de hacer) bajo la direccin de Jjidzn-ben-Botsln.
Esta arqueta constituye, pues, un regalo que Al-Hakem hizo su hijo y heredero Hixem II, y dicho se
est con ello cun grande es su inters histrico. Al-Hakem rein en Espaa del ao 961 al 976, en que
le sucedi el citado Hixem II Hischem II. Al siglo x, por lo mismo, pertenece el cofrecillo en cuestin,
lo cual por s solo le da valor arqueolgico, aumentando el histrico que tiene la circunstancia de que con-
tenga el nombre del artfice que lo labr lo dirigi por lo menos. Hbil orfebre hubo de ser el Judzn-
ben-Botsln y hombre de gusto, puesto que resplandece por este mrito la preciosa arqueta de la catedral
de Gerona, la cual, como hemos dicho y repetimos, es un notabilsimo ejemplar del arte muslmico espaol
labor de taracea veces, en los primeros siglos de la Edad media. De ellos hablaremos antes de pene-
Existen en museos arquetas cofrecillos de marfil los que se califica de bizantinos, cuando no es
aventurado afirmar que su carcter es romnico, por lo tanto occidental. Esto ocurre con dos arquetas en
marfil, ambas de forma tumbada, que figuraron en la coleccin Basilewski y que pasaron despus al Mu-
seo imperial del Ermitage en San Petersburgo. En una de ellas se ven guerreros gladiadores luchando,
con orlas que indudablemente tienen cierto sabor greco-romano. En el segundo de los cofrecillos que
aludimos domina la ornamentacin con bichos y hojarasca tan repetida en las fachadas de las catedrales
y cenobios romanos. Los arquelogos franceses suponen que los dos cofrecillos son debidos al arte grie-
go, sea al arte de Bizancio de los siglos ix x, y hay quien en algunos de sus temas de imaginera cree
ver una alusin las guerras de Basilio el Macedonio en 872. Posible es que estos dos ejemplares sean en
realidad bizantinos; mas, repetimos, nada se opone en ellos que se les declare romnicos y fabricados
Sin exageracin puede afirmarse que las ms preciosas arquetas, pertenecientes los siglos x al xii,
en el Museo Arqueolgico nacional, siglo xi fechd, pUGStO fJUG llcVd Id ClC dllO ^^55
HISTORIA DEL MUELLE
97
de la Hgira, que corresponde al 965 de nuestra era. Dice M. Lavoix que es el ms antiguo ejemplar
arbigo en marfil que se conoce con fecha, porque en antiguo le aventaja el juego de ajedrez que se guar-
da en el Cabinet des medailles en Pars. La
arqueta de que hemos hablado procede de Espaa
y en ella
se advierte el estilo del arte rabe de Occidente.
pifias coloridas de blanco, azul y rojo. Esta policroma produce bellsimo efecto. La leyenda, segn lec-
tura hecha por el sabio orientalista D. Francisco Fernndez y Gonzlez, reza lo siguiente:
trabaje ms aventajadamente que Abul-Hassn (cuando lo hace) por mandato del amir. Me dese el amir
Mtihammed, l, para sit. esposa segunda Al-Badir (la luna), nuncio de la hiz del Edn.
Llenan los frentes de la arqueta dos perros lebreles, cada lado, colocados simtricamente, como lo
hace el arte de la Edad media, as el cristiano como el arbigo. Los perros llegan casi tocarse con los
hocicos. Hay los lados vstagos, hojas y flores perfiladas sobre un fondo oscuro que se adapta la en-
tonacin general del mueble. En los frentes de la cubierta aparece otro perro en posicin anloga la
que tienen los otros, y en el centro otros dos perros, elemento que junto con las aves parece ser obliga-
cajita. Difcilmente se encontrar en ningn museo de Europa un ejemplar que en severidad de lneas
y en belleza de detalles se adelante esta obra arbiga, en la cual, conforme lo hemos apuntado, se ad-
vierte por manera marcadsima la influencia bizantina y diramos tambin la influencia persa en sus me-
jores tiempos.
A qu poca y qu estilo pertenece.^ El docto D. Jos Amador de los Ros opina que ha de clasifi-
carse dentro del arte persa-arbigo, y que fu trada Espaa dentro del siglo xi labrada en ella por
artfices imitadores de ac|uel estilo propiamente persas, pues consta que no escasearon stos, as en los
dominios del califato cordobs, como de los reyes de taifa y aun de los prncipes granadinos. Supone el
mismo literato y arquelogo que pudo ser ofrecida San Isidoro por Fernando I por Alfonso VI,
quizs por alguno de sus guerreros y magnates. El Poema del Cid nos dice que aquellos monarcas profe-
saban particular devocin San Isidoro, pues en boca de ellos pone el poeta, entre otras, las palabras que
continuacin consignamos:
refirindose al Mi Cid en el ltimo verso. No tenemos esta suposicin por aventurada. Hecha la ofren-
da, la arqueta qued para siempre en la iglesia de San Isidoro de Len, hasta que se traslad al Museo
Arqueolgico nacional, y se mantuvo en el altar por lo que dice Gonzalo de Berceo en la Vida de Santo
Domingo de Silos, y porque era sentimiento unnime entre los cristianos de la Edad media:
Al siglo X pertenecen dos cofrecillos en marfil que posee el Museo de South Kensington. Tiene uno
de ellos la forma circular, esculturado todo l con dibujo de lacena y hojarasca delicadamente ejecutado,
y en la cubierta cuatro guilas, de pie y con las alas extendidas. Corre por toda la caja una leyenda ar-
El favor de Dios para el siervo de Dios Al-Eakem el Mostanser Billah, jefe de los creyentes.
Al-Hakem el Mostanser fu un califa que rein en Crdoba en los aos 961 976 de nuestra era. El
segundo cofrecillo que hemos aludido es cuadrilongo con tapa plana, esculturadas sus caras con motivos
de hojarasca de un carcter prsico. Eos goznes y la cerradura son de plata con adornos nielados. Tiene
igualmente este ejemplar la correspondiente inscripcin, puesta en caracteres cficos, que dice as:
En el nombre de Dios. Esta (caja) mand hacer Seidet Allah, esposa de Abderrahmn, pjnncipe de los
santes del arte muslmico que han llegado hasta nuestro siglo (fig. 83). Esta esplndida arqueta se halla
llena de relieves hechos con peregrina destreza, vindose en el frente medallones lobulados y dentro de
los mismos diferentes asuntos de imaginera, como personajes sentados, otros que estn cazando que
luchan con animales y numerosas figuras de leones, ciervos y otras bestias. Los espacios intermedios con-
tienen una ornamentacin de hojas y flores ajustada al estilo geomtrico del arte arbigo. En la parte
superior, es decir, en la misma tapa, de forma tumbada, se ve una inscripcin con bonitos caracteres cfi-
E71 el no 77 d re de Dios.
7 La be 7idici7 i de Dios, la co 77 ipleta felicidad, la dicha, el cumplimiento de la
espei'anza de buenas obleas y el aplazamiento del fatal plazo (de la muerte) sean con el Hagip Scifo Danla
(espada del Estado), AAdehualek-ben-Almansur. Esta (caja) fu hecha por su orden bajo la dEcccin de
su principal eunuco Nomaiy-bcn-Mohammad Alaumcri, su esclavo en el ao 395.
El ao 395 de la Llgira corresponde al 1005 de Jesucristo. En los otros plafones de la arqueta hay
HISTORIA DEL MUELLE 99
los mismos medallones de la cara anterior con variadas representaciones. As en el medalln central de
la cara posterior se ve un personaje quien embisten dos leones. Defindese con un escudo en el cual
se lee la frmula religiosa Slo Dios es Dios otra semejante, puesto que la lectura no puede verifi-
carse con entera seguridad por estar los caracteres muy confusos y casi ilegibles. En el centro del propio
escudo se lee Hecho por Hair, sin disputa uno de los artistas que labraron la arqueta. Con dificultad
se lee otra inscripcin similar que aparece en uno de los medallones laterales, en el cual va escrito sobre
el muslo de un cuervo al que ataca un len Fu hecho por Obeidat. Otras inscripciones de similar
carcter se descubren en otros puntos de la arqueta, las cuales dan probablemente los nombres de artistas
que tambin trabajaron en ella. La inscripcin principal dice claramente que se labr en el ao 395 de la
H gira, como hemos dicho, el 1005 de nuestra era, es decir, ya en el siglo xi; pero la circunstancia
de los contados aos de ste que haban transcurrido en aquella fecha, hace que se deba considerar la
arqueta de Pamplona ms como producto del arte muslmico del siglo x que del peculiar del siglo xi,
aparte de la persistencia en un mismo estilo que ha tenido el arte arbigo durante centurias, y muy par-
ticularmente durante los aos que comprende el perodo comnmente llamado del califato de Crdoba, el
ms brillante, nuestro juicio, entre los que abarca la historia de los rabes en Espaa.
Refirindose esta arqueta y las de South Kensington, dice el erudito D. J uan F. Riao en su obra
Spanish Arts: El estilo de los objetos que hemos descrito es indudablemente oriental y en Persia hemos
de buscar el origen de esta industria. Hay, no obstante, probabilidades de que aquellos cofrecillos fueron
hechos en Espaa por rabes espaoles por artistas del Oriente establecidos en nuestro pas. En los
relieves aparecen los nombres de personajes histricos espaoles, siendo difcil creer que hubiesen sido
encargados pases remotos, mxime cuando algunos de estos objetos son pequeos y relativamente de
mucha importancia. No ha de olvidarse que en autores coetneos se hallan noticias referentes al lujo y
magnificencia de este perodo de los rabes espaoles y la altura que haban alcanzado entonces las
artes y la industria. Los citados ejemplares en marfil presentan todos los rasgos caractersticos de la escuela
oriental que fu copiada por escultores europeos cristianos durante los siglos xi y xii. En obras cristianas
del mismo perodo hallamos, sobrado constantemente para que podamos excusar todo comentario, el mis-
tianos han sido errneamente interpretados por autores modernos que han tratado de demostrar el sim-
bolismo de aquellas figuras en un sentido exclusivamente cristiano, logrando slo con esto marear los que
se dedican al estudio de la Edad media. Para ilustrar esta importante teora es preciso acudir las primi-
tivas fuentes en donde naci el arte de que hablamos. La escuela oriental de escultura fu pronto trans-
mitida los cristianos artistas, por la influencia de los rabes espaoles por otros medios. Como intere-
sante ejemplo de esto, puede citarse el relicario que el rey D. Sancho mand hacer en 1033 para guardar
el cuerpo de San Milln, en el monasterio de San Milln de la Cogulla, en la Rioja.
Por all se va en mrito con las que hemos descrito, otra arqueta preciossima, ebrnea tambin, que
guarda como una de sus mejores joyas el Museo provincial de Antigedades de Burgos. Procede la
arqueta de que hablamos del monasterio de Santo Domingo de Silos, en la propia provincia de Burgos,
de donde se sac igualmente el soberbio frontal de orfebrera, con figuras relevadas, esmaltes y cabujo-
nes, obra sin par del arte romnico que constituye uno de los ms grandes atractivos para las personas
ilustradas y de buen gusto que visitan el citado museo. El cenobio de Santo Domingo tuvo en los siglos
Iglesia y prceros. A buen seguro que la arqueta de marfil, que luego describiremos sucintamente, debi
formar parte de aquellos botines de guerra de que hemos hablado antes y de que los triunfadores hacan
donacin las iglesias por las que eran mayormente devotos. Es tambin fruto del arte manometano y
cubierta toda de prolijos relieves. Con el tiempo ha sufrido algunos reveses, quizs obra de la piedad
lOO HISTORIA GENERAL DEL ARTE
misma, pues as lo indica la plancha de metal con esmaltes, en la que se lee en caracteres unciales del
siglo XI SANCTVS DOMINICI, vindose al santo entre dos ngeles, trabajo muy primitivo, rudsimo,
pero de un carcter romnico acabado. Esta plancha se puso en uno de los testeros con objeto de santi-
ficar el cofrecillo. En el cuerpo de la arqueta hllase representada la fbula prsica del bien y del mal,
entre hojas resaltadas y serpeantes vstagos, en las fajas horizontales de marfil que recubren el nima de
madera de la arqueta. En las cuatro pendientes de la tapa figuran los mismos motivos de ornamentacin,
con aves adems que picotean las hojas. En objetos procedentes de Espaa hallamos tambin la fbula
slo se conservan dos lados del mismo, donde en caracteres cficos de relieve, con los pices floridos, al
(Salud) duradera para su dueo (prolongiie Allah su peinnanencia en la tierra) (Esto es) de lo que se
hizo en Ale dina Co... (el ao) siete, diez y cuatrocientos. Obra de Adoliamined Ibtizeyan su siervo. Glorif-
quele Allah.
Como aparece de esta leyenda, la fecha que se puso en este elegante mueblecito es la del ao 417 de
la Hgira, sea en los comienzos del siglo xi de nuestra era. El citado Sr. Amador de los Ros expresa
en el tomo Burgos c|ue escribi, que por la naturaleza del epgrafe y por la expresin su siervo que en
labrada, no para un califa de Crdoba, que hubiera podido ser Al-Hakem II Hixem II, su hijo, como
podra sospecharse por el carcter de los relieves, sino para un rgulo de taifa desconocido. En el con-
cepto artstico es excelente la arqueta que hemos descrito. El dibujo de los relieves muestra verdadera
ciencia en el arte ornamental, como en las obras mejores del perodo del califato. El tiempo ha dado al
marfil un color marcadamente amarillento que aumenta el aspecto venerable y severo de la arqueta, la
cual no dejara de emplearse en el monasterio para custodiar reliquias, como se hizo con casi todas las
de su clase.
Y ya que nos ocupamos en cosas que fueron del monasterio de Silos, aunque no pertenezca propia-
mente la materia de que estamos hablando, por venir ahora muy cuento, diremos breves palabras acer-
ca de otro objeto que tiene aquella procedencia y que se custodia asimismo en el Museo provincial de
x^ntigedades de Burgos. Consiste el tal objeto en una caja, mejor dptico, modo de caa partida por
igual lo largo, de marfil tambin y cubierto de relieves en algunos puntos. Mide prximamente cua-
renta centmetros y tiene en cada una de sus hojas elpticas cinco cuencos. En los cuatro de los extremos
hay caracteres cficos que no explican para qu sirvi el dptico, pero s dan noticia de otros extremos que
no dejan de ser interesantes, sobre todo para la historia de las artes suntuarias. Vase lo que all se lee:
Qu uso tuvo esta caja dptico? Acabamos de indicar que la inscripcin no lo reza, como han po-
dido verlo nuestros leyentes. Hay quien opina y D. Rodrigo Amador de los Ros es uno de ellos que
se emple probablemente para un juego compuesto de cinco bolas que se colocaban en los cinco cuen-
cos. Esto no pasa, con todo, del terreno de las conjeturas. Con certeza nada ha podido averiguarse, sien-
do tal vez causa este misterio de que los arquelogos miren con doblado inters el singular dptico de
Silos, tambin produccin tpica, aunque muy sencilla, del arte muslmico en la poca esplendente del
califato de Crdoba.
No se agotara nunca la materia de que estamos tratando, porque aunque pocas en absoluto, son rela-
tivamente muchas las arquetas de marfil que se guardan en iglesias y museos, todas labradas en el cora-
zn de la Edad media. Acaso en Espaa tengamos las mejores, si no las ms sonadas, conforme se lo dir
nuestros lectores lo que llevamos escrito y aun ms lo que aadiremos en inmediatos prrafos. De otras
dos arquetas de eboraria hemos de dar noticia, siguiendo en lo posible el orden cronolgico, ambas exis-
tentes en Espaa y ambas preciossimas sobre toda ponderacin. Posee una de ellas el cabildo catedral
que hasta ahora llevamos examinadas. En ellas los motivos de decoracin y las mismas leyendas arbigas
se hallaban abiertas, talladas esculturadas diramos sobre la misma plancha de marfil, formando un todo
indiviso. En la de Falencia tiene la cajita una nima armadura de madera, sobre sta cuero perfecta-
mente aplicado, y sobre el cuero un revestimiento de lminas de marfil que llenan los cuatro frentes y la
cubierta en forma de pirmide truncada. La plancha de marfil, algo delgada, est por lo tanto recortada
siguiendo el dibujo, con toques en ella por la parte la vista que descubren la mano del escultor. Es
muy probable que el cuero hubiese estado dorado, puesto que ejemplos de esto se hallan en cofrecillos
posteriores, con el intento de acrecentar la riqueza de la arqueta, que la presenta muy marcada. Las labo-
res ejecutadas sobre el marfil tienen superlativa delicadeza, quizs visos de afeminacin, si se las compara
con los trabajos muslmicos del califato de Crdoba que antes hemos descrito, pero son de todas maneras
sumamente elegantes, ya en las bichas pareadas que figuran, casi con profusin, en todos los plafones, ya
en la hojarasca de puro carcter arbigo que se combina con gran variedad y la vez con el ritmo orde-
le rodea en su parte alta, la cual traducida por el ya citado arabista D. Rodrigo Amador de los Ros,
Hecha en Cuenca por mandato de Hosm-tid-Dadat Abn Mohammcd Ismail-ben- Al- Mnmn Dzzi-l-
de A bd-er-Rali77id7i-be7i-Zeyya7i .
La leyenda traducida dice claramente que la arqueta se fabric en Cuenca, donde los rabes dieron
gran desarrollo varias industrias suntuarias, y que la hizo Abd-er-Rahmn-ben-Zeyyan, nombre que ha
de agregarse los que conocemos ya de hbiles artistas y artfices arbigos. El ao 441 de la Hgira, en
que se labr la cajita, corresponde al loqp 1050 de Jesucristo, segn cmputo del Sr. Amador de los
Ros, por lo tanto la mitad cabal del siglo xi, en el que tantas magnficas obras de arte se llevaron
felice sima.
Dbese tambin al arte mahometano la arqueta de marfil (fig. 85 ) que posee la Real Academia de la
mismo tiempo! En su forma all se va con la que tienen las arquetas similares, puesto que su lnea general
es cuadrilonga y tumbada la disposicin de la cubierta. Las planchas de marfil son lisas, con escasos relie-
ves en algunas orlas, y esta forma contribuye especialmente imprimir la arqueta majestad y sobriedad.
Doce escudos de armas del rey D. Martn de Aragn, algo borrosos por la accin del tiempo y de la
mano descuidada de los hombres, ocupan los frentes, estando rodeados de aves y cuadrpedos, flores y
vstagos pintados en oro, con peregrina inventiva y con mayor buen gusto todava. Acaso en algunos de
estos adornos anduviese la mano de un cristiano, puesto que tienen rasgos propios del estilo ojival en los
siglos XIII y XIV. Ya veremos luego que la arqueta de la Real Academia de la Historia pas por distintas
vicisitudes. Srvele de lmite la tapa por la parte inferior una orla, llena de caracteres cficos en relie-
La protecci 7t de Allah y ina victoria piAxhna y co77ipleta (sea con) los c7'-eye7ites.
Lo que prodiguis e 7i l77ios7ias eso os seiA devuelto, p07'qtie El (Allah) es el mejor de los dispe7isado-
Allah es el mejor cistodio y el 77is mise7dcordioso C7it7x los mise7'icordiosos (aleya 64 de la sura XII).
No 7Xp 7'OchaiA vosotros e7t el da (del juicio); perdo7iai' Allah vosot7^os p07gue es (el ms mise-
ricordioso entre los misericordiosos). (Aleya 92 de la misma sura XII del Korn.)
Estas leyendas van distribuidas en los cuatro costados de la arqueta, la cual mide o 20 metros de
celebrada en Madrid, segn noticias el nico catlogo que se public de aquel importantsimo concurso,
se lee lo siguiente, que sin disputa dictara alguno de los doctos individuos de la Academia poseedora del
ejemplar. Es producto - dice - del arte mahometano y mustrase restaurada con poco acierto en la inscrip-
cin, que se hace dificultosa por esta circunstancia, habiendo sido donada por el rey D. Martn la Car-
minos de escritura arbiga, la naturaleza de la leyenda, la estructura y el acento del objeto y el arte que
revela, no obstante los blasones aragoneses y algunos detalles, todo persuade de que la decoracin de la
arqueta hubo de ser reformada en el siglo xiv, pero que ella fu labrada en el siglo xiii. Glosando esto
mismo, entendemos que la arqueta tendra la sola decoracin arbiga, con los herrajes de cobre, primiti-
vamente dorado, que an conserva y arbigos tambin, cuando al rey D. Martn se le ocurri donarla
la Cartuja de .Segorbe. Entonces la mandara reformar y
hara poner en ella su escudo repetido, enrique-
cindola acaso con perfiles que probablemente le pondra algn artista aragons cristiano, de donde lo
que antes hemos indicado, sea las distintas vicisitudes por que pas este precioso y todas luces inte-
resantsimo objeto.
HISTORIA DHL MUIHiTI-; 103
IXI
Se prosigue la materia de las arquetas y cofrecillos. - Cofrecillos cilndricos. - El barillet en Francia. - Ar-
quetas DE TARACEA. - El MARFIL Y EL HUESO EN LAS ARQUETAS Y COFRECILLOS. - COFRECILLOS DE METAL, DE PASTA,
DE CUERO. Cofrecillos bordados. - Cofrecillos de cristal de roca y piedras ricas.
Abundaron en los siglos xiv y xv las cajas de forma cilindrica para diversos usos, pues no es de creer
que todas los tuvieran exclusivamente litrgicos en la Iglesia cristiana. Sin disputa sirvieron algunas para
guardar los santos leos acaso tambin para custodiar la Sagrada Forma que se llevaba en Vitico un
enfermo. Las pequeas dimensiones de algunas de estas cajitas dan pie suponer el anterior destino, no
siendo razn suficiente para hacerlo la circunstancia de haberse encontrado en iglesias, capillas y sacris-
tas. Es sabido que en aquellos tiempos de piedad, todo cuanto se juzgaba de algn valor serva para
ofrenda Dios y sus santos, de modo que es cosa muy posible haberse destinado fines exclusivamente
religiosos arquetas que antes sirvieron para guardar joyas para otros menesteres semejantes. En el
captulo anterior resulta bien probado que la Iglesia acept para su uso, y en no pocos casos para los
fines ms altos, cofrecillos que eran obra de muslimes y que haban sido labrados para un prncipe defen-
sor de Mahoma le haban sido dedicados por un artfice de su raza. Bien procedieran de botn, bien fue-
sen donativo al templo, aquellas cajas se empleaban para el culto, tenindoselas en grande estima, conforme
lo dice elocuentemente el hecho de haber llegado sin quebranto hasta nuestros das.
Arqueta cilindrica de labor arbiga es la que posee la iglesia metropolitana de Zaragoza. Cundo fu
parar ella? Quin se la regal? Quin la hizo? Tres preguntas que han de quedar sin respuesta. Que
la arqueta es arbiga lo dice su labor misma, hecha en marfil, lindamente trepado ste y reforzado por
medio de una cinta de plata cincelada, con inscripciones en aquel idioma, todo ello de un estilo que pare-
ce denunciar el siglo xiv lo ms tardar los primeros aos del xv. Expsose esta caja en la Exposicin
histrico-europea de Madrid en 1893, y con aquella ocasin tradujeron sus leyendas los eximios orienta-
listas D. Eduardo Saavedra y D. Francisco Codera. El estilo potico en que est compuesta la leyen-
da, hace difcil la interpretacin, por cuyo motivo aquellos sabios arabistas dieron slo como probable la
siguiente:
Esta composicin, segn dictamen de los Sres. Saavedra y Codera, deba ser ms larga, pero no cupo
en la orla ms que hasta el primer hemistiquio del verso que queda interrumpido. La inscripcin rodea
la arqueta. En el precinto cruzado de plata se halla repetida la frase: El Imperio es Dios, conforme la
usanza muslmica en ejemplares suntuosos de diversas clases. Por el carcter de la inscripcin y por lo
que se desprende de ella no es aventurado suponer que la cajita del Cabildo de Zaragoza debi servir en
sus orgenes para guardar joyas, pertenecientes probablemente alguna belleza musulmana, la persona
)
elegante de quien habla el poeta. Por alguna de las vicisitudes que antes hemos mentado ira parar
la seo de Zaragoza, de cuya coleccin es hoy da uno de los ms interesantes ejemplares. Sirve para los
santos leos, teniendo metida en su interior otra caja de plata sobredorada con escudo de armas esmalta-
terminan siempre en una forma peraltada, con una cabeza de animal ligeramente esbozada en las mejores
simplemente con una media bolita en las dems. La cerradura all se va igualmente con los refuerzos,
de modo que no ser temerario creer que todas las cajitas cilindricas de marfil de la ndole de la que he-
mos descrito, se deban la industria de los rabes hayan sido ejecutadas su inspiracin por artfices
cristianos.
A esta clase de cajitas se las llamaba en Francia baril barillet, segn lo dice Viollet-le-Duc en su
Dictionnaire raisonn du inobilier frangais. Afirma que se hacan de maderas ricas y que los barilliers
formaban en Pars una corporacin. El mismo autor, confirmando lo que decimos anteriormente, aade
casi rengln seguido que tambin se hacan estos barrilitos en marfil y de un dibujo que concuerda
exactamente con el que describimos. Algunos estaban montados sobre figuritas hechas de plata, teniendo
veces estos recipientes la forma de un barril ordinario para el vino. Aqullos se utilizaban para variados
usos y muy especialmente para los de la mesa, destinndose contener mostaza salsas fras otros
condimentos. En las casas de los grandes haba quien cuidaba especialmente de los barrilitos, por donde
se le denominaba barillier, como aquellos que los fabricaban. El duque de Borgoa, escribe Olivier de
la Marche - seguimos tomando prestado Viollet-le-Duc - tiene dos barilliers, quienes han de entregar
el agua al mayordomo para la boca del prncipe y cuidar
de los barriles que se llevan la sala para las grandes
admi nistrador .. . . .
por este antecedente deba suponerse que fueron fabricadas en Oriente, ya que es cosa muy hacedera que
lashubiesen labrado los moros que por tanto tiempo dominaron en Espaa. Esta diferencia, empero, es
de escasa monta.
De la forma cilindrica pasaron las arquetas la forma polidrica, combinndose ya en ellas el marfil
como hemos dicho antes, los arcones cajas de novias denominadas de pinyonet, sin duda ninguna de
tradicin arabesca. En los motivos geomtricos con que rabes espaoles, y tambin los del Oriente,
los
enriquecieron las arquetas de taracea desplegaron la inventiva y la facundia propias de su raza, unidas
superlativa riqueza y de nada comn elegancia. Citaremos como ejemplar curioso en esta especialidad
una arqueta de taracea del siglo xv (fig. 86) siquiera comienzos del xvi, menos en una faja inferior eje-
cutada en poca menos remota para restaurar la caja, octagonal y con aplicaciones de hueso, calado con
peregrina destreza y buen gusto en cada una de las ocho caras. Estas aplicaciones que se destacan sobre
el color ms encendido del mosaico de maderas, dan esta caja un aspecto marcadamente artstico, lo
y cuyo interior se hallaba revestido de un tejido oriental del siglo xii, de valor subidsimo y que ignora-
mos dnde habr ido parar despus de la venta de los ejemplares de la coleccin formada por aquel pintor
dispone desembarcar; mas apenas ha Fig. 87. - Cofrecillo de inadera y hueso, siglo xvt. De la coleccin del autor (de fotografa)
puesto pie en tierra, cuando se encuentra frente frente de un toro furioso, al que ataca y vence. Ms
all le embiste un dragn, al que logra sujetar, apoderndose en seguida del carnero, que lleva en brazos,
recibiendo los plcemes de sus parientes y amigos. Los temas caballerescos, sacados de Libros de Caba-
coleccionista madrileo D. Juan de Escanciano posee una placa de aquella materia, diestramente labrada,
que form parte de una caja y en la que est reproducido un torneo en el siglo xvi, con referencia proba-
blemente una de las historias mejor novelas amorosas con que distraan entonces sus ocios los caste-
Fig. 88. - Arqueta romnica de latn relevado. ras, aunque menos conservada, notndose en todas
Museo diocesano de Vich, siglo xi xii (reproduccin fotogrfica)
partes vestigios de dorado y de pintura y en algu-
nos puntos una inscripcin oriental, cuya traduccin no da el catlogo de Cluny. Este cofrecillo es, pues,
tambin un producto del arte arbigo. Una inscripcin latina que se le puso en el siglo xv xvi nos dice
De la primera clase existen algunos ejecutados en las expresadas materias, que son de notar por su grande
antigedad y que se conservan en poder de iglesias y museos. Por que llenaron y que varios de ellos
el fin
llenan todava, no entran en el mueblaje; pero hasta en los decorados con imgenes y emblemas de ms
decidido aspecto religioso es tanta su semejanza con las arquetas y cofrecillos de uso domstico en pala-
cios y castillos, que no puede considerarse fuera de propsito hacer mencin de los mismos en este libro.
Tal ocurre con los que pueden verse en las catedrales de Lieja en Blgica, de Cammin en Stettin y de
Werden en Westfalia. Tiene el cofrecillo de Lieja reducidas dimensiones, pues no excede en sus caras
ms largas de diez y siete diez y ocho centmetros, y es de madera recubierta de placas de hueso, gra-
badas y caladas. Entre los motivos de ornamentacin figuran cruces griegas con crculos inscritos en los
ngulos formados por la interseccin de los brazos. La cubierta presenta la forma de techo en cuatro pen-
dientes. Se le cree de origen escandinavo y de muy remota fecha. En los cofrecillos de Cammin y de Wer-
den hay idnticas cruces ornamentales y en el segundo adems la imagen de Jesucristo con nimbo cruci-
fero. En Brujas (Blgica) se conserva un cofrecillo bizantino de forma muy prolongada, ya que alcanza
cuarenta y siete centmetros de longitud, el cual es un trabajo bizantino del siglo x, segn dictamen de
doctos arquelogos. Frmanlo diez y siete placas de marfil esculturado, encuadradas y separadas unas de
otras por medio de fajas con discos circulares decorados de rosetas florones y en algunas cordones los
lados. Las placas rectangulares se hallan decoradas con asuntos sacados de la historia de Adn y Eva,
teniendo inscripciones de la poca del bajo helenismo. Al tesoro de la abada de San I ved de Braisde, en
Soissons, perteneci una arqueta de marfil, asimismo esculturada, que se cuenta entre los ejemplares no-
tables del Museo de Cluny. Supnese ser obra francesa del siglo xii, y que fu hecha para una iglesia.
HISTORIA DEL MUEBLE 107
quizs para urna de reliquias, no es posible dudarlo teniendo en cuenta los temas de sus esculturas. Hay
en esta arqueta cuarenta y dos figuras en bajos relieves, puestas debajo de arcos de medio punto. En la
cara principal se ve un ngel alado que sostiene un incensario y que tiene su izquierda los tres reyes
magos, Gaspar, Balthasar y Melchior, los dos primeros ceida la cabeza con una diadema y cada uno
con presentes para Hijo de Dios; y su derecha Sca Mara, Saint Josepii y Saint Simen. La Vir-
el
gen lleva en sus brazos Cristo, que aguanta con la mano izquierda el libro en el cual se leen los caracte-
res alpha y oinega, smbolos del principio y del fin, levantando la derecha mano en accin de bendecir el
mundo. En la cara opuesta Jesucristo ocupa el centro, y sus lados, lo mismo que en los testeros de la
arqueta, aparecen las imgenes de los apstoles. En la tapa vense diez y seis figuras de patriarcas, profe-
tas y reyes.
El oro, la plata y el bronce sirvironle la orfebrera para la labra de arcas, arquetas y cofrecillos de
muy variadas dimensiones. El arte litrgico produjo nmero extraordinario de objetos de esta clase, algu-
nos de peregrina riqueza, muchos de gran magnificencia y no pocos avalorados por mritos artsticos su-
periores. Son muchas las iglesias y conventos que guardan urnas y arquetas, ya en metales preciosos, ya
en bronce y en latn, que adquieren este carcter por las excelencias de la labra y veces por los riqusi-
mos esmaltes que los decoran. Distintos museos poseen tambin suntuosas arcas y arquetas en plata
en bronce, revestidas de imgenes en alto relieve, aplicadas en sus caras, esmaltadas por el procedimiento
llamado del esmalte tabicado alveolado, cuyo aspecto decorativo encomian con justo motivo todos los
inteligentes. Este procedimiento lo tuvieron en especial predileccin los siglos que forman el corazn de
la Edad media, sea desde el ix x al xiv. Segn l, cada color quedaba encerrado en un espacio con
paredes alrededor modo de tabiques de los lveos de un panal, de donde la denominacin que le dan
hoy las personas peritas. Las figuras dibujadas por aquellos lveos tienen cierto parecido con las ejecuta-
das por los maestros vidrieros en los ventanales de los templos en las mismas centurias. La grandiosidad
y suntuosidad de este sistema de decoracin han sido ensalzadas por todos los escritores que con senti-
miento de artista han hablado del arte medieval en todas sus manifestaciones. Estas urnas ofrecen en
realidad un carcter exclusivamente religioso; y por lo mismo, slo ttulo de mencin y como antecedente
de lo que diremos ms adelante, podran incluirse en una obra como la que escribimos.
Antes de hablar de los cofrecillos esmaltados de Limoges, conviene que pongamos algo acerca de
otros cofrecillos, de metal tambin, raramente con esmaltes, que indudablemente estuvieron muy en uso
durante la Edad media para diversos usos. Aludimos las arquetas cofrecillos de plancha de latn
relevado, con temas distintos inscripciones en algunos casos. En los siglos xi y xii construyronse cajitas
de plancha de latn con ornamentacin relevada de un estilo bizantino romnico, segn su procedencia,
braran otras para fines comunes de Fig. 89. - Cofrecillo de plancha de latn relevado, existente en una coleccin particular, siglo Xiv
(reproduccin fotogrfica)
la vida, ya que esto se hizo en todos
io8 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
tiempos, emplendose indiferentemente temas de ornamentacin muy parecidos unos otros en estos
mueblecillos, ora se les diese un destino litrgico, ora se empleasen para servicios profanos. Cuando los
cofrecillos de plancha relevada aumentaron en dimensiones y resueltamente se labraron para usos galan-
tes, tambin lo mostraron sus motivos de decoracin, conforme puede verse en los ejemplares de esta
suerte que se conservan en museos y en colecciones particulares. Por su decorado es posible precisar con
bastante exactitud sus fechas. Los hay que tienen representaciones del todo alegricas, con rudeza que
recuerda la del perodo romnico, singularmente en nuestra patria: en otros los temas de imaginera des-
arrollados en plafones repetidos, revelan ya mayor delicadeza, un arte ms refinado, el ambiente, como si
dijramos, en que creci y se desarroll el arte ojival. Las figuras salen entonces mejor reproducidas, hay
ms galanura en el conjunto, mayor riqueza en todo, notndose asimismo algo del carcter caballeroso de
la poca en que los artfices las fabricaron (fig. 89). Tienen algunos de estos cofrecillos inscripciones, que
corren su alrededor, con caracteres idnticos los que aparecen en lpidas sepulcrales del siglo xiv, lo
cual por s solo manifiesta la fecha del mueblecillo. En Catalua llevan las leyendas en cataln, como la
existente en una coleccin particular, donde se lee: inej^c si tts plau, indicio cierto de que el cofre
hubo de ser ddiva que hiciera un caballero la dama de su corazn, para tener en ella joyas bordado-
ras otras cosas del particular aprecio de la que deba ser su duea. En este cofrecillo los temas repeti-
dos en sus caras representan una dama disparando una flecha la flecha del amor un
;
caballero
arrodillado sus pies; la misma dama colocando el casco en la cabeza del galn, quizs como smbolo
del vencimiento en el torneo; y la propia dama entregndole al caballero una corona, al parecer de flo-
res, indicando acaso el triunfo en el amor. Enriquecironse esta clase de cofres con piezas esmaltadas que
por lo comn consistan en escudos de armas del personaje que los ofreca y de aquel quien se dedica-
ban, esmaltes hechos por el sistema tabicado alveolado, con los colores azul, verde, rojo y blanco exclu-
sivamente, todo de un estilo decorativo precioso, con la espontaneidad de lneas peculiar en artistas que
dibujaban sin vacilar y que sentan profundamente el arte, formando ste en ellos como una segunda natu-
raleza. En las arquetas de plata cinceladas, algunas de las cuales han servido como relicarios, se ponan
de dicha clase que posee tambin el citado museo de Vich (fig. 90). Tenan tambin veces adornos
esmaltados la cerradura y los refuerzos, dispuestos de una manera muy semejante la empleada en las
arquetas arbigas. Estos esmaltes impriman los cofrecillos que hemos descrito peregrina elegancia. Es
muy probable que las planchas de latn que hoy presentan el color oscuro de aquel metal oxidado por el
tiempo, hubiesen sido doradas primitivamente, como se verific con la madera, con el cuero, con el hie-
rro y con otras materias, ya que la Edad media hizo grande uso del oro en todos los objetos suntuarios.
Hemos mencionado los esmaltes de Limoges. Esta poblacin fu centro desde el siglo xiii, y quizs des-
de el XII, de una industria que en repetidos ca-
sos mereci ser llamada arte, en el sentido ms
elevado de esta palabra. Ya comprendern nues-
tros lectores que al desarrollarse la industria
Museo diocesano de Vich, comienzos del siglo xvi (de fotografa) veolado, que fu transformndose paulati-
HISTORIA DEL MUEBLE 109
mente (fig. 91). De ah el que se diga hallarse decorados con esmaltes de Limoges copones, cruces pro-
cesionales, relicarios y trpticos que pertenecen al arte del esmaltador propio del corazn de la Edad media.
En la coleccin Basilewski, tan rica en ejemplares medievales, figuraba un iircezun formado por doce pla-
cas de un estilo arcaico y cuya fecha fijaban los conocedores en el siglo xv. Las figuras en este curioso
ejemplar hoy da en el Museo del Ermitage en San Petersburgo, por haber adquirido toda la coleccin
Basilewski el emperador de Rusia estn trazadas la punta sobre el metal y quizs contorneadas en
negro, que aparece al travs de una delgadsima capa blanca de los esmaltes translcidos de los vestidos.
y
Las carnaciones tienen asimismo negro contorno. All se van con este objeto
y placa que
el el trptico
poseen los inteligentes coleccionistas el barn Gustavo de Rothschild y M. Beurdeley. Las carnaciones
blancas se presentan en ellos muy opacas, con
ronse en Limoges preciosas arquetas. Sirvieron todas para custodiarlas Sagradas Lormas reliquias de
algn santo? Difcil se hace afirmarlo de un modo absoluto, antes nos inclinaramos creer que en los
siglos XIII y XIV no dejaran de labrarse tambin arquetas y cofrecillos para usos domsticos del todo pro-
fanos. La arqueta de metal con esmaltes en mayor menor nmero, segn su riqueza, era el tipo del co-
frecillo de entonces, y bien se empleara como relicario, bien como guardajoyas, poco se diferenciaran el
retrospectiva de Arte Industrial, organizada en Bruselas en 1888, adonde se remitieron verdaderas mara-
villas del arte suntuario, exhibi el coleccionista de Lieja M. Julio Lresart un cofrecillo rectangular en
cobre rojo, dorado y esmaltado, que hace bueno, nuestro juicio, lo que acabamos de indicar. Es un tra-
bajo del Rhin del siglo xiii y tiene once centmetros de largo por siete de ancho y cuarenta y cinco mil-
metros de alto. Las cuatro caras verticales del cofrecillo contienen diez medallones circulares, tres en las
ms largas y dos en las pequeas, y en cada medalln un animal quimrico. Con follaje queda lleno el
espacio que dejan los medallones, y asimismo con follaje, flores y palmas la cubierta del cofre. En lo
alto de la cubierta el follaje y las flores estn esmaltados y se destacan sobre un campo metlico, suce-
diendo. lo contrario en lo dems de la cajita. En los esmaltes se ven los colores azul oscuro, verde de dos
matices, amarillo, rojo, gris y blanco casi gris. En este cofrecillo no hay emblema ni signo alguno que
seale su destino religioso. Los animales quimricos usbanse en aquel siglo indistintamente en la orna-
I lO HISTORIA GKNERiVL DEL ARTE
mentacin civil y en la religiosa, sin ningn significado veces con un significado moral que poda
apropiarse muy distintos fines. En ciertos casos representaban las pasiones vencidas,
y bien se com-
prende que imgenes de esta especie, lo mismo poda emplearlas el arte religioso, que el arte profano,
Es cierto, con todo, que la mayor parte de las arquetas y cofrecillos con esmalte de Lmoges se fabri-
todava en catedrales, conventos, museos y colecciones particulares. Todas por lo comn revisten la forma
rectangular con cubierta doble vertiente, que remata en algunas en arista labrada. La arqueta de Santa
Valeria y San Marcial en la coleccin Basilewski, ha de darse por tipo excelente en la clase, causa de
las muchas figuras esmaltadas que tiene en todas sus caras y que reproducen con el candor caracterstico
en el arte de la Edad media distintos pasos del martirio de los dos santos quienes iba dedicada la arque-
ta, sin duda para guardar reliquias suyas. Notabilsima es igualmente la llamada Chsse de Saint Maur,
que mide ms de un metro y que figur en la referida Exposicin retrospectiva de Bruselas, siendo su
afortunado poseedor el seor duque de Beaufort. Esta arca que tal puede llamarse es un verdadero mo-
numento de la orfebrera cristiana en los comienzos del siglo xiii, en que fue labrada, segn dictamen de
sabios historiadores y arquelogos. Tiene estatuitas y ornamentacin en relieve combinadas con cabujo-
nes, variadas piedras y el esmalte, produciendo un efecto de magnificencia y riqueza de imposible muy
difcil descripcin. El Salvador sentado con el nimbo crucifero tradicin bizantina y romnica se halla
en uno de los testeros del arca, y en el otro San Mauro, de quien ha tomado el nombre. Los Apstoles,
escenas del Antiguo y del Nuevo Testamento y pasos de la vida de San Mauro completan la parte de
imaginera de esta preciosa obra y contribuyen imprimirle la suntuosidad de que hemos hablado y que en
tanto grado llam la atencin de cuantos visitaron la indicada Exposicin. Tambin por su dimensin ma-
yor de un metro atraa las miradas en aquel notable concurso de antigedades la CJisse dite de Notre Da-
me, propiedad de la iglesia de Nuestra Seora en Huy. Es asimismo de cobre dorado y esmaltado, tiene
forma de sarcfago y con cubierta de doble vertiente. En esta arqueta, como en muchas otras, dominan
las dos entonaciones del oro y del esmalte azul, porque el primero marca las lneas constructivas y el se-
gundo forma los fondos, unindose estas dos tintas la del esmalte blanco, que da una nota luminosa. En
esta arca cofre la imaginera se muestra en diversas imgenes, colocadas en sus paramentos, y singular-
mente en la de Cristo en actitud de bendecir y en las de la Virgen Santsima y del Nio Jess. Es obra
enseore del arte, que lo emple en trpticos, placas y medallones, por lo comn con asuntos piadosos, y
tambin en cofrecillos de diversas formas y en platos y salvillas, ejemplares stos que han de incluirse en
el conjunto de objetos que forman el ajuar de las habitaciones. Muebles fueron para el decorado de cama-
rines y aposentos los dpticos y trpticos de esmalte de Limoges, en los cuales los principes y nobles per-
sonajes no dejaban nunca de mandar poner los timbres de sus casas y aun veces que ellos mismos
salieran all pintados en actitud de adoracin y como ofreciendo Dios, la Virgen y los santos sus
propias vidas y haciendas. Probablemente seran de Limoges de su escuela los trpticos de oro plata
y piedras preciosas con los emblemas de la Pasin, la Virgen, San Juan, Santa Margarita, San Jorge,
Santiago y otros santos, que constan en el inventario de los bienes de la reina doa Juana, compren-
diendo los objetos de pintura puestos cargo de los dos camareros de S. A., Diego Rivera y Alonso de
Rivera, su hijo, que desempearon aquel oficio durante los cuarenta y seis aos que vivi aquella desgra-
ciada princesa en el palacio de Torclesillas, desde 1509 en que la instal all el Rey Catlico, hasta 1555
en que falleci, conforme todo se lee en el interesante libro del Sr. D. Pedro de Madrazo Viaje artstico
por las colecciones de ctiadros de los reyes de Espaa. El arte ms exquisito brilla en algunos de los trpti-
.
eos, dpticos y placas de Limoges, tan interesantes por la firmeza del dibujo, como por el sentimiento en
las principales imgenes y por el carcter decorativo de estos mueblecillos, carcter grandioso en medio
de sus reducidas dimensiones. A los museos han ido parar muchos, quedando, sin embargo, no pocos en
poder de familias de la aristocracia, heredados de sus mayores.
De lleno entran en este captulo los cofrecillos de esmalte de Limoges. En ellos desempea el metal
papel secundario, y en la apariencia del todo, puesto que viene quedar reducido al mismo papel que en
el cuadro en lienzo hace la tela con imprimacin, sobre la cual puso luego el artista la pintura. El metal
desaparece en aquellas cajitas y cofrecitos, vindose nicamente el esmalte pintado, ejecutado del mismo
modo que el esmaltador hubiera empleado para llenar sus caras de pinturas al leo. Pintaron, en efecto,
los esmaltadores los paramentos de los cofrecillos que aludimos, y hecha esta operacin los sujetaron la
cochura en el horno, dando la superficie aspecto y consistencia vitreas. Digamos ahora, porque viene
cuento, que el primer artista famoso en Limoges en la especialidad del esmalte pintado fu Leonardo Pe-
nicaud Nardn Penicaud, como le llaman sus compatricios, y que ste siguieron en renombre tres
parientes suyos, quienes, al modo de los soberanos, se les distingue con los nombres de Juan I Peni-
caud, Juan II Penicaud y Juan III Penicaud. La verdad es que todos fueron maestros habilsimos y que
cada uno de ellos dej obras de superior mrito en su arte. A stos sucedi Leonardo Liinosn, al que los
crticos franceses conceden la supremaca entre todos los esmaltadores de la escuela y el que viva all
por los aos de 1540 1548. Consisti su especialidad en el gnero llamado grisaillc, dgase pintura en
claro-oscuro con ligeras inflexiones de color en algunas masas. Hizo de esta manera retratos que se cele-
braron con palabras del mayor encarecimiento en su tiempo y que se ven con idntica admiracin en el
nuestro, porque en ellos la verdad del natural aparece con una economa de medios realmente prodigiosa.
Contemporneo de Leonardo Limosn fu Pedro Reymond, cuya larga carrera se extiende desde 1534
1584, habiendo sido uno de los esmaltadores ms fecundos, siempre correcto en sus trabajos, mas tam-
bin algo fro, pecando igualmente por una entonacin muy asalmonada en las carnaciones, cuando se en-
contraba ya en los fines de su carrera. Pedro Courteys, Juan de Court y Susana de Court marcan la de-
cadencia en los esmaltes de Limoges, aun cuando estn muy lejos de encontrarse desprovistos de mrito.
Esmaltes de la misma especie se fabricaron sin disputa en Espaa, muy inferiores en todos conceptos
los que hicieron los maestros franceses. Como esmaltes de Aragn clasifica algn arquelogo espaol unas
placas llenas de escenas de la Pasin, ejecutadas con bastante impericia, pero que en conjunto presentan
Dicho esto, volvamos los cofrecillos de esta clase. Lo mismo en stos que en las salvillas y platos,
los esmaltadores de Limoges mostraron predileccin especialsima por los asuntos mitolgicos. No quiere
esto decir que no acudieran otros temas, puesto que en repetidos casos emplearon ios religiosos, mas s
que fueron aqullos los predilectos, debidos acaso los gustos de principios del siglo xvi, en que todas las
personas preciadas de cultas volvan todos momentos la vista la antigedad griega y romana, sus
hroes y sus cosas. M. Beurdeley, coleccionista quien antes hemos citado, posee dos cofrecillos, obra
de Pedro Reymond, con asuntos de caza, en ambos parecidsimos, tratados con gran desembarazo inge-
nio y modificados slo en lo que demandaban las dimensiones distintas de los cofres. El barn Gustavo
de Rothschild, tambin mencionado por nosotros anteriormente, es dueo de otro cofrecillo, cuyo autor
no puede fijarse con certeza, si bien parece ser el referido Pedro Reymond, el cual tiene representados
en sus paramentos los Trabajos de Hrcules, pintados o.n grisaille, con un vigor y gusto artstico incom-
parables. El Museo del Louvre posee esmaltes de Limoges por todo extremo interesantes, entre ellos
algn cofrecillo, sobresaliendo, con todo, el retrato de Enrique II caballo y el de Erancisco de Lorena,
duque de Guisa, pintados por Leonardo Limosn. M. Spitzer en la numerosa coleccin de ejemplares
de la Edad media y del Renacimiento que reuni, pudo incluir lindsimas cajitas cofrecillos limosines
y
1 I 2 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
que se vendieron en pblica subasta precios elevadsimos, al ser enajenada por sus herederos la expre-
sada coleccin.
Antes de abandonar los cofrecillos de metal, ya que de metal son al fin
y al cabo los esmaltados, pon-
dremos algunas lneas acerca de los cofrecillos de hierro. Estos se presentan en dos variedades distintas.
En una dede madera recubierto de cuero pergamino y llenas sus diferentes superficies
ellas el cofre es
de herrajes labrados: en otros todo el cofrecillo es de hierro hecho forja. En el primer grupo han de
colocarse los cofres y cofrecillos que tienen refuerzos de hierro puestos en todas sus caras, con un dibujo
y de significacin en la historia del arte suntuario. Los cofrecillos de hierro exclusivamente pueden divi-
dirse su vez en dos variedades: cofrecillos labrados y calados (fig. 92) y cofrecillos de paramentos lisos
grabados. Los primeros son, por lo regular, ms antiguos. Los hay de fines del siglo xiv y del xv ms
generalmente. Los segundos ya pertenecen al siglo xvi y hasta al xvii. Ofrecen los primeros aspecto de
mucha riqueza, y en ellos dieron pruebas de gran pericia en su arte los maestros herreros que los forja-
ron. Sus caras y cubierta estn formadas por una gruesa plancha de hierro que toma la apariencia de en-
caje, merced al trepado y calado hecho forja, siguiendo dibujos ojivales, con espontaneidad asombrosa.
Tienen algunos cofrecitos de esta clase unos como refuerzos, semejando los contrafuertes de los edificios
labor idntica la del resto del mueblecillo. Estaban dorados en sus orgenes? Es de suponer, porque,
hacindolo de modo que se advirtiese al momento que se trataba de madera dorada de hierro dorado
y no en manera alguna de masas de oro verdadero. Las cerraduras de estos cofrecillos armonizaban con
Felices aplicaciones del cuero hizo la Edad media, y por lo tanto no haba de desaprovecharlo en las
arquetas y cofrecillos (figs. 93 y 94), as de uso religioso como profano. Fueron famosos en todo el mundo
civilizado los gttadamaciies cueros de Crdoba, que as se llamaron, de la ciudad de Espaa en donde se
fabricaban con reminiscencias arbigas en no pocos casos. Empleronse los guadamaciles para diversos
fines, ora para decorar aposentos, ora para servir de frontales palios en los altares, enriquecindolos con
el oro y los colores hbilmente combinados y de modo que diesen un conjunto decorativo de peregrina ele-
gancia y riqueza. Al modo de los guadamaciles fueron adobados y labrados los cueros que sirvieron para
revestir cajas que tenan una nima de madera. Una presin muy fuerte y sostenida del molde dejaba en
el cuero los dibujos que quera sacar el artista, el cual no se vala de ningn contramolde, de manera que el
cuero por debajo resultaba absolutamente liso. El fondo de oro yen ciertos casos algunos toques de color
azul, rojo, blanco en la imaginera y en los temas decorativos, impriman singular realce los cofrecillos
de cuero, en los que se propona lucir el artfice su destreza. Los asuntos que en ellos se pusieron varia-
ron muchsimo. Numerosos son los cofrecillos de cuero que no tienen otros adornos que los de hojarasca.
En cambio en otros se ven asuntos interesantes, devotos unos, galantes otros y todos ejecutados con
verdadero arte, particularmente en los ejemplares del siglo xv, esta centuria que se seala en las manifes-
taciones del arte suntuario, por su delicadeza y buen gusto, y casi podramos aadir en todas las manifes-
taciones del arte en su cultivo ms elevado, de lo que son testimonio elocuentsimo las tablas y las escul-
turas gticas que por entonces pintaron y tallaron maestros tan modestos como inspirados. Al siglo xv
pertenece un cofrecillo de cuero, que se halla en el Museo de Cluny, trabajo hecho au. petit fer, sea con
pequeos moldes, en el cual estn representadas la Natividad, la Adoracin de los Magos, la Anunciacin
y al propio tiempo escenas sacadas de libros de caballera de romans de chevalerie. En el siglo xiv pone
el autor del catlogo de dicho museo otro cofrecillo decorado con animales y pjaros de relieve, de cuero
asimismo y con herrajes del tiempo. Es indisputable que los cofrecillos de esta suerte fueron muy usados
por los galantes caballeros de los siglos xiv y xv, y ms del ltimo, puesto que as lo proclaman los pasos
tomados de libros de caballera que se encuentran en ellos las divisas galantes y amorosas que figuran
en varios. Un coleccionista belga posee uno, atribuido al siglo xiv, en el que, entre animales fantsticos,
se leen las inscripciones Cardes rne bien; Vien de boin liev; Aniors, teniendo dorada la armadura y refuer-
zos en hierro y cobre. Otro coleccionista del referido pas da tambin por obra del siglo xiv un cofrecillo
de treinta y tres centmetros de longitud, decorado con escenas sacadas de una novela cuento de caba-
llera de la Edad media. Hay en la tapa de este cofrecito un medalln con un caballero y una dama jugan-
do al ajedrez; en la cara anterior un caballero y una dama sostienen una banderola con la iwisd. gaerde
bien, y en la cara posterior otro caballero y otra dama aguantan los dos extremos de un cinturn, mien-
tras en los testeros un caballero y una dama tienen, en uno de ellos un escudo con las llagas del Salvador,
otro dos damas un escudo con monograma de Cristo. Todos estos asuntos se hallan realzados
y en el el
ro (figs. 95 y 96).
De coleccin del autor (de fotografa)
H emos de incluir aqu un monu- Eig. 94. -Cofrecillo de cuero labrado con herrajes, siglo xv. la
ment del arte medieval que se halla expuesto en la Galera de Apolo en el Museo del Louvre. Es el
cofrecillo que se denomina Cassette de Saint Louis por haber pertenecido este piadoso monarca. El fon-
de otros pequeos motivos ornamentales que le dan aspecto de riqueza sin amenguar su severidad (figu-
ra 97). Ha de diputarse por uno de los tipos ms interesantes en el arte suntuario del siglo xiii. Por los
orientales.
All se va, en lo interesante para la historia de las Artes, con la Cassette de Saint Louis, un cofrecillo que
perteneci M. Carlos .Stein, que ignoramos adnde habr ido parar y que en 1878 figur en la magnfica
Exposicin retrospectiva del Trocadero, en Pars, durante la Exposicin universal. Es de cuero, al modo
del anterior, cuadrilongo, y tiene en sus caras placas relevadas al cincel y esmaltadas con una esplndida
cerradura de idntica labor, en la cual parecen descubrirse tambin indicios del arte oriental. El dibujo de
las planchas, caladas por aadidura en algunos puntos, ha de ponerse entre los ms ingeniosos y bellos
que nos han dejado los siglos xii y xiii, siendo los animales fantsticos que en ellos se ven y el hombre
que lucha con una alimaa, trasunto del arte de transicin entre el romnico y el gtico, con toda la inven-
tiva del primero y la elegancia en la lnea que tuvo el segundo desde sus comienzos. La misma simplici-
dad en la forma general de este cofrecillo, que es la de un cubo algo prolongado, ayuda su efecto deco-
rativo, no oscureciendo en nada las cinceladuras y los esmaltes de los me-
dallones y de la cerradura, de una ejecucin admirable, que campean sobre
paramentos holgados en relacin con sus dimensiones.
La iglesia de Nuestra Seora en Tongres posee un cofrecillo relicario,
Saint Louis. En las principales iglesias de Francia y Blgica se guardan cofrecillos cilindricos de marfil,
al modo del barilhet francs de que en otra ocasin hemos hablado (fig. 98).
Que la madera hubo de usarse mucho en la construccin de cajas, arquetas y cofrecillos, lo compren-
der en seguida quien recuerde cunto abundaron en la Edad media y en el Renacimiento los entalladores
HISTORIA DEL MUEIiLE II5
y cun hbiles se mostraron, as en encontrar temas originalsimos como en desarrollarlos con superlativa
destreza. Innmeros cofrecillos se labraron, durante los siglos xiii al xv inclusive, en nogal, roble, peral,
cerezo, boj, bano, etc., etc., cada uno con las caras talladas prolijamente, con las variadsimas combina-
ciones ornamentales de la ojiva y la vez con endriagos, grifos, pjaros fantsticos
y otros temas por el
estilo, y desde el siglo xvi con los medallones, que tan ingeniosamente empleo el arte del Renacimiento,
ras de Urbino y singularmente de aquella bottega que hizo clebre el maestro Orazzlo Fontana. La Edad
media, que pocas veces olvidaba atender los sentimientos piadosos de todas las clases sociales, puso
tambin en los cofrecillos de madera tallados los monogramas de Jesucristo y de la Virgen, yen ocasiones
imgenes santas escenas de los Evangelios, aunque en escala reducida, por no permitir otra cosa la que
ofrecan los cofrecillos y porque los maestros carpinteros y los entalladores de aquellas centurias disponan
del arcn cofre, con sus desahogados paramentos, para alardear de inventiva y de pericia cuando les
vena en voluntad el hacerlo. Es indisputable que el cofrecillo de madera no tuvo entre los muebles de
esta clase la importancia que se concedi los de marfil y hueso, los de metal y cuero, por aquel moti-
vo, sea por ser nicamente como una reduccin de las grandes arcas, as de las destinadas para las no-
vias como de las que se labraban y tallaban para gremios y comunidades eclesisticas. Los hospicios civiles
de Brujas, en Blgica, conservan entre sus objetos antiguos un cofrecillo en madera, pintado y dorado,
cuyo exterior va adornado con planchas de cobre formando rosones de dos diferentes dibujos, teniendo
en el interior de la tapa un medalln circular con la Corona-
cin de la Santsima Virgen y en los ngulos, en medallones
cin, dimanadas de las que existan en la talla, segn las comarcas, aplicada las portadas de catedrales
y conventos, los retablos de los mismos, las silleras de coro y todo el mueblaje de importancia y la
imaginera en los trabajos de mayor consideracin y de ms alto significado. Hasta qu punto los pintores
pusieron su arte en los plafones de los cofrecillos en madera, muchos de los cuales hubieron de ser regalo
de boda, no puede precisarse con exactitud. En punto las artes suntuarias, la concisin de los antiguos
I l HISTORIA GENERAL DEL ARTE
escritores y el laconismo propio ele los inventarios nos deja sumidos con frecuencia en un mar de dudas,
del que no nos han sacado las investigaciones hechas hasta ahora. De ejemplos mayores es lcito deducir
que los pintores de los siglos xv y xvi no se desdearan de enriquecer con su pincel los cofrecillos de
novia de boda. Si hubo artista que decorase con pasos muy sentidos el arca sepulcral de San Isidro que
se conserva en la parroquia de San Andrs de Madrid; si en Brujas el delicado inspirado Hans Memm-
ling llen de preciossimas miniaturas con deliciosas composiciones y figuritas que son modelo de expre-
sin la urna de Santa Ursula, por qu no haban de emplearse en trabajos similares los artistas pintores
de igual menor fuste coetneos de los que llevaron cabo las expresadas arcas?, por qu no hubieron
de ocupar su ingenio en asuntos, ora piadosos, ora galantes, en los cuales, aunque en diminuto espacio,
como en la urna de Santa U rsula, podan dar gallarda muestra de su talento pictrico y de su buen gusto?
El dorado y el estofado se encontraron ser compaeros inseparables de otro gnero de arquetas y cofre-
cillos, los de pasta (figs. 99 y 100), en los cuales los relieves estaban hechos por medio de una combinacin
de yeso y alguna otra materia, al modo del sistema que, ms hoy da que antes, se usa en los marcos dorados
para pinturas. Italia fu sin duda el centro de esta especialidad, la que aplic de igual modo en los cofrecillos
que en los cofres y arcones de novia. En los primeros, no obstante, mostrse el arte de los siglos xv y xvi,
que pertenecen los mejores ejemplares, ms primoroso y por acaso ms artstico an que en los arco-
nes. Se hicieron cofrecillos de esta clase en Espaa? Tentados estaramos suponerlo ante el nmero
relativamente considerable de ellos que han salido de tierra de Castilla, yendo poblar las cristaleras de
los coleccionistas, porque los museos en nuestra patria no pueden adquirir ningn objeto, ni siquiera
precios baratsimos, merced al olvido en que los tiene el Estado. Adems tenemos la vista un cofrecillo
de pasta con ornamentacin en follaje y bichos, de lo ms fino del siglo xv, y alrededor, con caracteres de
aquel tiempo, una Inscripcin en la c]ue parece leerse en cataln: Amor vens tota causa, si amor es Ileyal
(Todo lo vence el amor, si es leal fiel). Pudo haberse labrado este cofrecillo en Italia por encargo de
algn personaje cataln y haberse trado nuestro pas con intento de ofrecerlo alguna Ilustre dama;
mas parece esto poco verosmil, siendo por lo contrario de presumir que el cofrecillo se hizo aqu por un
artfice cataln tal vez por artfice italiano, puesto que muchos de aquella pennsula vinieron por enton-
ces la nuestra. As lo hizo en 1418 Gerardo Starnina, cuya influencia Viardot pretende encontrar en las
obras del pintor Juan Alfn, vecino de Toledo, en la centuria dcimaquinta. De todos modos advirtense
dos tipos muy diferentes en los cofrecillos de pasta. Uno de ellos, el ms antiguo, presenta cierta rudeza
llantez en los colores, y al par con un conjunto por todo extremo armonioso. En el cofrecillo cataln, de
que hemos hablado, la entonacin del oro es de una finura inexplicable, dndole realce los tocpies de color
hbilmente puestos. Los cofrecillos de pasta, de carcter decididamente italiano, entran por completo en
el arte del Renacimiento, segn lo dicen las pilastras llenas de delicados florones y festones cue refuerzan
los ngulos, los frisos sacados de la arquitectura de la poca, las coronas, laceras, etc., etc., que redon-
dean la decoracin de estos mueblecillos, cuyo elemento principal consiste en los plafones con asuntos mi-
tolgicos, griegos y romanos, ejecutados por el estilo que hemos indicado anteriormente. En estos cofre-
preciosos objetos de su propiedad, un cofrecillo de pasta, su parecer del siglo xiv, adornado de bajos
relieves dorados y coloridos. En la parte inferior del frente tiene esta caja, de forma rectangular, asuntos
de caza entrelazados con ramas de encina; en la cara posterior se ven figuras y ramaje; en medio una
cabeza de len, yen los lados medallones sostenidos por figuras. En el centro de uno de los lados princi-
pales figura un interesante medalln, en medio del que aparecen dos novios segn reza el catlogo de
la citada Exposicin cerca de la Fuente del Amor; la izquierda dos caballeros armados, y la dere-
cha un cortejo nupcial con ricas vestimentas. La cubierta va decorada con dos medallones que contienen
retratos probablemente de los dos novios, y en los ngulos cuatro escudos de relieve, con los blasones de
las familias florentinas de Bilioctis y de Nerlis. En la propia cubierta se lee la inscripcin EIonesta e
Bela en caracteres de la Edad media. Es error del distinguido coleccionista atribuir este cofrecillo al
siglo XIV? Lo preguntamos porque, nuestro entender, ms parece ser obra del siglo xv, y aun de sus
ltimos tiempos, que del xiv. La escuela de Perugia en los aos 1450 y siguientes realiz trabajos de esta
ndole, en que los primores del gtico florido se aliaban con las excelencias del Renacimiento.
De vidrio y de cristal de roca se labraron cofrecillos en los siglos xvi y xvii, ya con aire barroco en
su disposicin y ornamentacin. Cajas hubo que tenan de vidrio las paredes exteriores, puesto que en lo
interior eran de madera, y aquellas paredes decoradas con vidrio hilado de diversos colores, formando
estrellas, flores, perlas imitacin de piedras preciosas, como rubes y esmeraldas. Fantasiosos resultan
estos cofrecillos, de los que se conserva algn ejemplar, pesar de lo quebradizo de la principal mate-
ria de que estn formados; pero no se distinguen por el buen gusto, antes al contrario, se advierte en ellos
efecto y se comprende que fueran del agrado de personas de rumbo, aunque no de gusto muy depurado,
y de los conventos de monjas, en Andaluca particularmente, donde se emplearon para guardar los Nios
Jess de cera que se adoraban en determinadas festividades de la Iglesia. Hicironse, con todo, algunos
cofrecillos de vidrio de mejor carcter, con menos requilorios en sus caras y stas algo severas por tener
I l8 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
como nico adorno escudos herldicos esmaltados motivos de ornamentacin ejecutados por el mismo
procedimiento, con arte de mejor peor ley, segn la fecha en que hubiese sido labrado el cofrecillo.
Los de cristal de roca resultaban en mayor grado suntuosos, no tanto por serlo ms esta materia que
el vidrio comn, cuanto por tener grabados hechos por sistemas muy perfectos y que podan im)rimir ms
acabado aspecto artstico los asuntos ejecutados por aquel arte. Adems los cofrecillos de cristal de roca,
as en el siglo xvii como en el siguiente xviii, tenan la montura de plata de bronce dorado, cincelado con
gran perfeccin escultrica, figurando los montantes elegantes caritides y estando labrados los travesaos
con primor exquisitsimo. Vense igualmente en ellos aplicaciones de camafeos de subida precio, de piedras
ricas y de esmaltes pintados, hecho todo con habilidad artstica imponderable y con singular conocimiento
del arte decorativo. La forma de estos cofrecillos era la cuadrangular con cubierta levantada merced de
estrechas caras puestas en ligera pendiente modo de tejadillo, todas llenas de grabados que guardaban
relacin con los mayores y ms importantes del cofrecillo. En stos predominaban los asuntos mitolgicos
tratados con peregrina maestra escultrica en una poca en que haba llegado su apogeo el arte de
grabar el cristal y en general el del lapidario. La Real Casa de Espaa es duea de una caja cofrecillo
de esta naturaleza, que ha de presentarse como modelo acabado en el gnero. Es de plata sobredorada de
fines del siglo xvi y obra de artistas milaneses. He ah cmo la describe el Sr. Conde de Valencia de
Don Juan, autoridad indiscutible en la especialidad, en el catlogo de los objetos que S. M. la Reina Re-
gente envi la Exposicin histrico-europea de 1892. De forma rectangular dice y cubierta ma-
nera de tejadillo, su armadura est ricamente exornada en los ngulos de caritides y stiros esculpidos
en y los planos del basamento cubiertos de camafeos, mascarones de lapislzuli y piedras preciosas
plata,
montadas en cercos de oro esmaltado. Todo ello sirve como de marco para encuadrar nueve placas de
cristal de roca; cinco de ellas de excepcional tamao, notablemente grabadas por los Sarachi, clebres
lapidarios de Miln. Las cuatro de los planos inclinados representan Las Estaciones, las paredes Zt.? Ele-
mentos y la de la cubierta Apolo conduciendo su. carro. La obra de orfebrera se atribuye al milans Juan
Bautista Croce, joyero predilecto de la duquesa de Saboya, la infanta doa Catalina, hija de Felipe II.
Esta ilustre princesa regal la caja su hermana la infanta doa Isabel, quien su vez la don al mo-
nasterio de San Lorenzo en 1593. S. M. el rey D. Alfonso XII, enterado de los graves desperfectos que
haba sufrido en el curso del tiempo, confi la completa restauracin de la caja al hbil artista M. Alfred
Andr, de Pars, en 1885.
Sirvieron tambin el terciopelo y los brocados para cubrir cajas y cofrecillos en los siglos xvii y xviii,
unas veces tapando por completo sus caras, otras teniendo adems ornamentacin de madera de bronce,
por lo comn abarrocada. A fines del siglo xvi y en parte del xvii fabricronse cofres y cofrecillos tapiza-
dos de terciopelo rojo verde con herrajes para refuerzo, que ya manifestaban la influencia del barroquis-
mo. Estos hierros fueron siempre dorados. Para los mismos oficios de tapizado se emplearon asimismo,
aunque ms raramente, brocados, brocateles y damascos de estilo decorativo, siendo en lo dems idntica
las anteriores la disposicin de las cajas en que se aplicaban aquellas estofas. Con recamados de oro con
bordados de oro y sedas al matizado, se vieron tambin no pocas en los mismos siglos antes expresados.
Eran frecuentes las cajas para custodiar joyas, pergaminos caudales, hechas de maderas resistentes,
tapizadas de terciopelo y teniendo en la cara principal escudos cuarteles nobiliarios del dueo duea
bordados en oro en oro y sedas de colores. Estos cofrecillos llaman la atencin por su aire suntuoso y
serio, siendo apropiado ornamento de las estancias del siglo xvii, en las cuales nuestros antepasados hicie-
ron gala de su severidad y magnificencia. No les iban en zaga los cofrecillos de bano, con los plafones
primorosamente bordados con figuritas, pjaros y animales, flores, etc., con destreza digna de la que des-
plegaron los sucesores de Antonio Sadurn en la Corona de Aragn, en el Escorial los monjes que
XI
Arcas y argones. - Arcas pintadas. - Arcas de madera labrada. - Los cassoni de Italia. - Arcas de pasta,
TARACEA Y CUERO. - COFRES DE CUERO Y DE TERCIOPELO
Del arca ele madera, con paramentos lisos, reforzada con herrajes, en la que antes nos hemos ocupa-
do, se pas al arca con labores talladas en las mismas piezas que la formaban. El arca y el cofre se pa-
recan, servan casi para idnticos usos, pero no eran el mismo mueble. Llambase y llmase arca por
regla general al mueble destinado guardar objetos, que tiene la cubierta plana y que toca en el suelo
lo sumo est levantado un tantico por unos sencillos cubos por unas garras de len animal seme-
jante. Tiene el cofre la cubierta convexa, ms menos pronunciada, y suele estar algo levantado, ya por
medio de pies, ya otras veces por un trasto propsito que lo sostiene. Por lo comn el cofre iba forra-
do de cuero de terciopelo, reforzado con herrajes y muchas veces claveteado, sobre todo desde entrado
ya el siglo xvi. Algunos mostraban peregrina riqueza en los herrajes, ya en la cerradura que era calada
y en parte trabajada forja, ya en los refuerzos que acostumbraban seguir las lneas del mueble, siendo
trepados tambin, pero de manera que nada perdiesen de su robustez. El fondo de terciopelo, casi siem-
pre carmes, en algn caso azul morado, procuraba singular riqueza al conjunto, haciendo brillar los
cencia. Estos muebles servan con preferencia los grandes seores de los siglos xv y xvi para poner
en ellos sus ms lujosos vestidos y llevarlos as bien acondicionados en sus viajes, que conforme hemos
dicho antes, requeran una considerable impedimenta. Se comprende que la forma del cofre era ms
propsito que la del arca, para que fuese cargado el primero lomos de las caballeras que seguan los
Mayor campo al arte ofrecan el arca y arcn que el cofre, y de ah la importancia que tienen en la
historia del mueblaje y la que nosotros les concedemos hacindolos objeto de un captulo especial, segn
lo hemos hecho con las arquetas y cofrecillos. No olviden nuestros lectores lo que en pasados captulos
hemos expuesto acerca de las arcas en los primeros siglos de la Edad media, y especialmente en los
siglos XIII y XIV. En los inmediatos el arca alcanz su mximo desarrollo y fu en realidad de verdad un
mueble artstico en el que hicieron alarde de su habilidad los ms diestros artfices de todas las naciones
y de un modo particular los de Erancia Italia. Hablando de muebles al finalizar la Edad media y al
comenzar el Renacimiento, no e posible olvidar el papel que en la labra de la madera en todas sus ma-
nifestaciones desempearon los Jmchiers y los carpinteros de la Borgoa, quienes constituyeron una
escuela, en toda la extensin de la palabra, que ejerci poderosa influencia en las dems comarcas de
aquella nacin y en todos los pases de Europa, que figuraban entonces como los ms ilustrados.
El ms fastuoso de los prncipes franceses dice M. de Champeaux era entonces el duque de Bor-
goa, Eelipe el Atrevido, el primero de aquellos grandes vasallos, ms poderosos que nuestros reyes,
que facilitaron Inglaterra la conquista de nuestro pas y cuya ambicin contuvo la habilidad poltica de
Luis XI. Los duques borgoones, que disponan de las riquezas que les procurbala posesin de las ciu-
dades industriales de Flandes, se rodearon de todas las maravillas del arte y sus Estados sirvieron de
asilo los obreros franceses que quedaron sin recursos por causa de la guerra con Inglaterra. En estos
I 20 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
instantes las provincias flamencas se convirtieron en el ms importante centro artstico de Europa, pues
entre sus hombres ms clebres contaban los pintores Juan van Eyck, Rogerio van der Weiden,
Memmling y otros hbiles artistas, cuyo ingenio flexible
y variado se apoyaba en la imitacin fiel de la
naturaleza, interpretada con el sentimiento ms delicado. Al trabajo concienzudo que puso en buscar la
verdad, debe la escuela flamenca su largo innegable xito. El estudio de las producciones artsticas de
la Flandes corresponde un captulo en que se trate de las obras extranjeras; mas serla difcil, en un
estudio acerca del arte francs, pasar en silencio el conjunto de trabajos ejecutados para los duques de
Borgoa, que residan al propio tiempo en Dijn y en Bruselas, y que empleaban veces en una de
estas ciudades artistas que de ordinario residan en la otra. El edificio ms considerable levantado
por aquellos seores es la Cartuja de Dijn, casi destruida hoy, pero de la que se han conservado los
ms preciosos .adornos. Comenzse la construccin en 1380 por el duque Felipe el Atrevido, quien se
dirigi diversos escultores para decorar la iglesia que ms adelante deba servirle de sepultura. El Mu-
seo de Dijn posee dos grandes retablos de madera, pintada y dorada, hechos en 1391 por Jacques de
Baerze, artista flamenco, y cuyas puertas se hallaban adornadas con asuntos pintados por Melchor Broe-
derlam. Estos dos monumentos, cuyos asuntos van colocados bajo arenaciones de una rica disposicin,
figuran entre los ms raros ejemplares que ha dejado el arte ojival de fines del siglo xiv. El propio mu-
seo, que debe su mayor inters los recuerdos de la casa de Borgoa, contiene asimismo un grande
y esplndido monumento de madera tallada, coronado de pinculos calados, sostenidos sobre columni-
tas, que serva de sitial al preste, al dicono y al subdicono de la Cartuja. Este sitial fu construido
en 1395 por el maestro Juan de Liege, carpintero, por precio de 250 francos, al que se aadi la recom-
pensa de otros ciento. Una cuarta obra sirve actualmente de cierre interior en la gran chimenea de la
vieja sala de los Guardias de Palacio, en donde han hallado asilo los sepulcros de los duques Felipe el
Atrevido y Juan Sin Miedo, despus de haber sufrido los ultrajes de la Revolucin. Consiste en un plafn
de madera tallada, ltimo resto de las sillas que embellecan el coro de la capilla ducal. El centro de este
ejemplar, que fu reformado cuando se le adapt la chimenea, hllase formado por el respaldo del sitial
de Juan Sin Miedo. La parte superior termina en ojiva, rodendola festones de follaje, y encuadra el
escudo del duque, aguantado por dos ngeles. Otros ocho escudos de armas de las provincias dependien-
tes del ducado terminan el plafn por la parte rectangular inferior. Estos adornos, dispuestos simtrica-
mente, se hallan combinados con un entrelazo de molduras decoradas con hojas de achicorias y con cuatro
ngeles taendo diversos instrumentos. Tienen tales monumentos grande importancia para la historia de
nuestro arte. Estudiando en Dijn las obras de los imagineros Jacques de Baerze y Claux Slutter, se for-
m Miguel Colomb, cuyo talento, ltima expresin de nuestra escuela de escultura, prepara el renaci-
miento francs, al que debemos tantas obras maestras, as que el estilo algo fro de nuestros artistas se
inflam al fuego de las creaciones italianas del siglo xvi. Agrguese esto que hemos traducido porque
pinta una dinasta y un perodo que Juan, duque de Berry, hasta donde alcanzaban los medios de que
dispona, fu rival en magnificencia de su hermano Felipe el Atrevido. Tambin l hizo trabajar prin-
cipales artistas y-artfices, dejando obras que le acreditan de prncipe generoso, dotado de buen gusto. La
influencia, pues, de esta escuela se dej sentir en Francia, como hemos dicho, irradi fuera de ella. En
las arcas y arcones, objeto especial ahora de nuestro estudio, no se not acaso de momento en tanto gra-
do como en otros muebles, sitiales y armarios, pongamos por caso; mas desde los ltimos tiempos del
siglo XV hzose notorio que seguan los artistas y artfices borgoones muchos mchiers y carpinteros
dedicados la construccin de arcas y arcones.
Durante el siglo xv apenas se emple la imaginera en los plafones de las arcas, y decimos apenas
porque la afirmacin en absoluto no puede hacerse. Un arcn poseemos, que vino de tierras de Castilla,
en maciza madera de roble, el cual si no data ya del siglo xv vi por lo menos adelantadsimo el xiv. En
HISTORIA DEL MUEBLE I 2 I
l, dentro de un motivo de hojarasca que pertenece al estilo gtico ms caracterizado, hay combinadas
diversas figuras que parecen aludir algo de gremio li oficio, pues con certidumbre no ha podido desci-
frarse lo que representan. Todo esto tiene el sabor del siglo xv. En los testeros aparece un bicho con aire
que ms semejara romnico que gtico, si no se tuviese en cuenta que puede imprimirle el primer carc-
ter la poca pericia del imaginero tallista, aun cuando no les falte aspecto ornamental aquellos animales
(fig. loi). Decimos esto cuento de lo antes indicado, sea de que no puede sostenerse de un modo abso-
luto que la imaginera no se emplease en las arcas y arcones de la dcimaquinta centuria. Lo comn,
empero, era esto. Los plafones se decoraban nicamente con motivos de ornamentacin, con la ojiva
Hay en este particular una variedad pasmosa, la cual depende en parte no escasa del uso que se
destinaban. El seor marqus de Monistrol, en un sustancioso estudio que public en el Musco espaol de
antigedades acerca de un arcn gtico del siglo xv, de su propiedad, divide los arcones en esta forma;
I. Arcones funerarios sarcfagos, cuyo nombre seala bien su objeto y los cuales pertenece el
II. Arcones gasofilceos, de la palabra XMwra gazofilaciuin, que corresponde tesoro, los que se em-
pleaban para guardar clices, incensarios, candeleros, capas, dalmticas, casullas, etc., es decir, objetos
y
ornamentos dedicados al culto divino. Berceo describe un arcn de esta clase en su poema del Sacrificio
de la misa.
III. Arcones archivos, de los cuales se hace mencin durante la Edad media, ya refirindose los
archivos eclesisticos, ya los seglares. Dicho se est que en ellos se custodiaban pergaminos y docu-
mentos, los cuales, clasificados, se distribuan en distintas cajas arcas. El seor marqus cita como ejem-
plo el Archivo del Infantado y el de su casa en Barcelona. Atribuye esta costumbre la movilidad de
la nobleza en los siglos medievales, de que hemos hablado en otra ocasin, lo cual la forzaba poner
en arcones, que pudiesen fcilmente trasladarse, los objetos y documentos de mayor inters para cada
familia.
IV. Arcones tesoros, para dinero, que venan hacer el mismo oficio de las huchas, tan usadas en
Francia.
V. Arcones ofrendados, principalmente con motivo de nupcias, los que cuadra la calificacin de
niLpciales.
VI. Arcones armeros, empleados por los hidalgos menores de la Edad media para custodiar sus
armas, en razn de carecer de grandes aposentos donde ponerlas, como los tenan los castillos seoria-
les. Para estos caballeros de escribe el seor marqus de Monistrol tenan mucha estima los
arcones armeros.^)
VIL Arcones trojes, que se vean en las casas de labranza y en las posadas, ventas y mesones, don-
de tenan constante aplicacin, como dice muy atinadamente el distinguido arquelogo cuyo opsculo
ellas, podr ver arcenes que sirven para depsito de granos de diversas clases, siendo veces algunos
de ellos resto de pasadas grandezas.
Esta clasificacin se ajusta bien los variados servicios que prest el cofre arcn durante los
siglos XIV al xvi; empero, meditndola, se adivina en seguida que pudieron ser un mismo arcn los arco-
nes archivos, los arcones tesoros, los arcones armeros y los arcones trojes, y aun diramos los arcones
gasofilceos y los arcones ofrendados. Quizs en algn ejemplar se adverta el destino ms marcado, por
virtud de un emblema inscripcin; mas esto no sera lo usual y corriente, antes lo ms comn el que
se adoptara un tipo general que, con variantes provenientes slo de la mayor menor riqueza de quien
lo comprara, sirviese para casi todos aquellos usos. De paso aadiremos que el arcn cofre pues se
emplean mucho indistintamente las dos voces traspas los siglos de la Edad media, lo cual veremos
luego despacio, teniendo una poca de gran florecimiento en el siglo xvi. De ello son testimonio los
escritores de la poca, entre quienes citan los modernos arquelogos franceses Giles Corrozet, que pu-
blic en 1539 el haciendo una rpida, pero exactsima pintura del mueble y de
Blasn diL Coffi^e, los
Coffre tres beau, coffre mignon, Coffre qui nes jamais crot,
Coffre du dressouer compagnon, Coffre dans lequel se repose
Coffre de boys qui point nempire, Le parfum mieulx sentant que rose;
Coffre sentant plus soe'uf que basme; Tant jour ouvrier que jour de feste;
Qui refois tout cela qtton t' office le dice al arcn Giles Corrozet, lo que confirma nuestras anteriores
apreciaciones, sea que un mismo mueble ele esta clase serva para distintos objetos, quizs para todos
los enumerados en los versos transcritos del Blasn du Coffre. Designbanse tambin los arcones por el
pas de origen. Havard en su DictionnaBe de 1 ' ameublement et de la decoration escribe que en el Inven-
tario del barn de Ornezan de Saint Blancard, capitn de las galeras del rey, hecho en Marsella el 1556,
extendido en Burdeos en 1607, se registra un arcn de Flandes, guarnecido de quince barras de hierro.
Otros inventarios hablan de cofres y arcones de Chipre, los que estaban enriquecidos con taracea de
ncar, con frecuencia muy rica. Los arcones de Npoles la napolitana eran, segn parece, de nogal
Recordarn nuestros lectores cuanto hemos dicho respecto de la decoracin de los arcones en los
siglos XIII y XIV. Tcanos ahora en este captulo, modo de monografa de este mueble, completar algo
(i) Cofre hermoso, cofre pequen, cofre compaero del mayordomo, cofre de madera que no se echa perder, lustrosa y
amarilla como cera; cofre guarnecido de herrajes, tan buenos, sutiles y seguros, que ha de ser muy sutil quien lo abra con el til
que fuere; cofre que huele como blsamo; cofre tesoro de la dama; cofre lleno de suaves olores y de graciosos aromas; cofre que
por pulcro hace oficios de armario; cofre brillante y bien frotado, cofre que no tiene suciedad alguna, cofre que mantiene un
lo
perfume ms grato que et de la rosa; cofre donde se ponen las colgaduras, los arreos y los vestidos que ocultan el blanco seno, el
pecho y los muslos y que adornan el cuerpo y la cabeza, tanto en das de trabajo como en los das de fiesta; cofre que no tiene
nada podrido, limpio de gusanos y de toda porquera; oh pulido y hermoso cofre, que recibes cuanto se te ofrece, no consientas
que en ti meta la mano el ladrn inhumano.
HISTORIA DEL MUELLE I 23
principal el arca sepulcral de San Isidro Labrador, que se guarda, con el religioso respeto que merece,
en la parroquia de San Andrs de Madrid y que se tiene por obra de las ltimas dcadas del siglo xiii
principios del xiv (fig. 102). Frmala una arca cuadrilonga, de dos metros cumplidos de longitud, con cubier-
ta en pirmide truncada. Hllase compuesta de recios tablones de madera de pino, sin pulir en el interior
y conservando ntegra la huella de la aserradura, segn lo afirma el concienzudo arquelogo que pudo
examinarla su sabor. En el aspecto general semeja un arcn, del que se diferencia en la tapa, que sin
embargo parece ser como manifestacin anticipada de ciertos arcones italianos en el siglo xvi. Sus caras
estn pintadas al grfido esmalte, sea con la preparacin medieval que da los trabajos pictricos
el aspecto de esmalte y una resistencia muy notable la accin del tiempo y las injurias de toda clase.
tados de colores verdosos y esmaltados de reflejos, cortndola trechos delgados listones que forman
cuadros, en cuyo centro aparece la figura de un oso rampante, pintado de blanco en fondo rojizo. Esta
cenefa se halla deteriorada por el tiempo y seala la filiacin romnica, juicio del arquelogo quien
hemos aludido y del que sacamos estos datos, en razn de tenerlos por fidelsimos.
La decoracin del frente en el arca sepulcral de San Isidro, nica que se conserva bien, se compone
de una arcada en que se ven elementos antiguos y elementos nuevos. Tuvo en toda su extensin un
la
tono amarillo general, y descansa sobre siete delgadas columnas de varios colores y dos medios fustes en
los extremos. Las basas de las columnas son sencillas y ricos los capiteles de forma romnica. En los
arcos se muestra ya la ojiva en todo su desarrollo. Las pinturas de imaginera en los dos frentes del arca
tienen por tema los milagros obrados por San Isidro. Los cuatro primeros arcos, desde la izquierda del
espectador, en el frente bien conservado, representan el milagro de los ngeles, que auxilian al santo en
su faena del campo. All estn Santa Mara de la Cabeza, esposa del taumaturgo labrador, .San Isidro
labrando, su amo y seor el llamado Ivn de Vargas y los ngeles que ayudan al varn de Dios con sen-
das yuntas. En los dos arcos siguientes se encuentra representada la multiplicacin dentro del molino,
como efecto del acto caritativo realizado por San Isidro con las palomas hambrientas. En los dos ltimos
parece descubrirse la exaltacin y glorificacin de la caridad y de la fe. Santa Mara de Cabeza y San
la
Isidro figuran de nuevo en el sptimo arco, ocupando el octavo exclusivamente el hambriento mendigo
hartura.
parte de un capote, loba colubio del mismo color, abierto por los lados y recogido sobre los hombros,
el cual desciende por pecho y espalda hasta pasar corvas y rodillas. Un sayo de color aplomado, un tanto
verdoso, de mangas largas y estrechas y sujeto al cuerpo por un cinto de cuero, bordado de labores
sobrepuestas, completa la parte principal de su atavo, vistiendo las piernas calzas de color claro,
y en-
volviendo los pies las caractersticas abarcas de la gente labradora en las tierras de Castilla. No menos
sencillo el traje de Santa Mara de la Cabeza, componese de una toca alta y plegada la morisca sobre
la frente y en torno del rostro, la cual baja cubrir del todo la garganta; de una saya sotana roja, que
cerrndose sobre el cuello cae hasta los tobillos, cindose los hombros y el pecho y ahuecndose slo,
aunque no con demasa, por debajo de las caderas; de una aljuba amarilla recogida los lados, por ex-
tremo ceida la cintura y de mangas largas y ajustadas, y finalmente de unos zapatos abiertos
y cru-
zados sobre el empeine por menudos cordones hasta formar cierta especie de redecilla.
No sera el arca sepulcral de San Isidro la nica que se construira en los siglos xiv y xv, decorndola
con pinturas, puesto que la policroma estuvo muy extendida en todas las manifestaciones del arte gtico.
As como se enriquecan con pinturas los interiores de catedrales iglesias, singularmente en el Norte, y
veces se acuda al mismo medio para dar mayor relieve portadas y portadillas en lo exterior, de igual
manera se pintaban los armarios sea ejemplo de ello el de Noyn y los cofres y todo cuanto labraban
el carpintero y el ebanista, por lo menos de un modo general. El dorado ms adelante, conforme lo vere-
mos luego, se combin con la pintura, usurpando en parte sta el sitio que antes ocupaba.
Arcones de esta suerte, unos pintados, dorados otros y muchos tallados (fig. 103), dejndose la madera
en su color natural, se emplearon en los siglos xv y xvi para los dems fines que seala el seor marqus
de Monistrol en su erudita clasificacin. Las arcas para guardar ttulos, papeles, tesoros, pedreras, ves-
tidos y otras cosas que se deseaba poner en seguridad, eran cofres, archivos (archives)j^ dXzo. un autor
francs del siglo xv, y poco antes, en 1352, en la propia nacin, el cofrero Guillermo Le Bon entrega
Andrieux de Mathefeln, escudero de monseor el delfn, dos grandes cofres con herrajes para meter
en ellos armas y armaduras del citado seor, es decir, una arca que serva de archivo y
y guardar las
otra que empleaba como armero, no por cierto un seor de pocas campanillas, sino el delfn nada menos
de aquella nacin. Y ya que de los usos del cofre hablamos, insistiendo en lo que manifestamos ante-
riormente, aadiremos ahora que durante la Edad media y en el Renacimiento y aun despus, fu gene-
ral costumbre emplear el cofre el arcn
cn de dos y ms, en los que se colocaban las piezas de uso personal del dueo que pudiesen necesi-
tarse en el momento menos pensado. El rey de Francia tena cofres en su cuarto dormitorio, y ellos se
refiere un cronista cuando dice, segn lo reproduce Havard: Por gran precaucin para el servicio de Su
Majestad, hay siempre all camisas que puede cambiarse el rey, en caso de que por la noche cual-
quiera otra hora del da no haya tiempo de ir hasta el guardarropa; pero estas camisas, que se cambian
todos los aos, se quedan hasta el fin de cada uno sin haberse desplegado, puesto que S. M. slo se sir-
ve de las que vienen del guardarropa. Esto dur - aade Havard -hasta que le salieron pies al cofre
HISTORIA DEL MUEBLE 125
mienzos de la Edad moderna popularizaron ms que nadie los cofres y los arcones. H izse costumbre
general entonces que la novia aportase al matrimonio un arcn, de mayor menor lujo, segn la posicin
de los padres de la doncella, bien atiborrado de ropa blanca, fina en las novias ricas, ms basta en las
novias pobres, con el aditamento de basquias, sayas de brocado simplemente de estamea, corpios,
rebocillos, etc., que venan redondear el dote de la futura esposa y completar el ajuar de la casa en
donde deba instalarse. Hemos dicho que el arcn era de mayor menor lujo, porque ste dependa del
bolsillo y del rumbo de los padres. Tambin eran ms menos magnficos, segn los casos, los arcones
que servan para gremios, cofradas, comunidades, etc., los cuales con frecuencia se confunden con los
arcones propiamente caseros. La variedad, conforme lo hemos afirmado algunos prrafos ms arriba, es
portentosa; y aunque por manera breve, trataremos de dar idea de ella nuestros lectores, describiendo
los tipos ms sealados de arcones despus de los que han sido materia de anteriores pginas.
Comencemos por los arcones de madera tallada. En los siglos xivy xv, segn lo decimos en otro cap-
tulo, dominaba en el arcn el decorado sacado directam.ente del estilo arquitectnico ojival (fig. 104). La
ojiva manejada con el desembarazo propio de los maestros carpinteros y tallistas de entonces, llenaba los
plafones del mueble en innmeras combinaciones. A veces el tema decorativo se extenda por toda la cara
anterior y por las laterales puesto que repetidamente la cara posterior quedaba del todo lisa, porque
arrimado el arcn la pared, nada se vea de ella llenndolas con la elegancia y la espontaneidad pro-
pias de aquel estilo, sobre todo en el siglo xv, acaso algo ms afeminado que el anterior, pero en todas
sus cosas de una donosura y elegancia superiores todo encarecimiento. El siglo xv fu poca en que el
arte present un conjunto homogneo, en armona con los sentimientos y las necesidades de la poca,
inspiradsimo en sus buenos ejemplares. Ocasiones haba en que los paramentos del arcn quedaban divi-
didos en zonas plafones, encuadrados por superficies lisas, y en el centro de cada plafn engalanado el
mueble con labores de talla, finsimas, prolijas y admirablemente combinadas. La vista descansaba con
gu^to en aquel clausulado, bien compuesto y claro. La sencillez, y si se quiere pobreza de los marcos,
quedaba sobradamente compensada con las vistosas lneas de la talla en el centro de cada zona, temas
decorativos los cuales se imprima veces mayor realce dorando los fondos pintndolos de una ento-
nacin verdosa, azulada y en contadsimos casos carminosa, medio que no se empleaba tan comnmente
en las arcas que tenan completamente tallados sus paramentos.
En stas el arte gtico mostr especialmente su bizarra. No quedaba espacio en ninguna de las caras
que no estuviese ocupado por exquisita labor de talla, en la cual la ojiva se presentaba dispuesta de mil
maneras distintas, con el arte peculiar del estilo ojival, en el que todo ofreca la variedad ms pasmosa
dentro de la unidad ms perfecta. En ocasiones ocupaba el centro de la cara anterior un motivo blaso-
nado, escudo del dueo aristcrata que mand labrar el mueble del gremio, cofrada asociacin la
cual perteneca. Construyronse estos arcones, lo ms comnmente en madera de nogal de roble, mas
I 26 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
tambin veces se hicieron de ciprs - que es madera resistente la polilla, segn voz del pueblo, - de
haya de alguna otra de las incluidas en la llamada carpintera de lo blanco. En el siglo xv la ornamenta-
cin del arca estaba esculturada en la misma plancha de madera que formaba el paramento. En los ltimos
del mismo siglo y ms en el xvi, cuando ya se entrevean en los arcones elementos propios del Renaci-
miento, la parte de talla se abra en una plancha delgada que se aplicaba sobre la cara del mueble, fin
de reducir su coste, dndole en apariencia la misma riqueza. No hay que decir cun inferiores en mrito
son estos arcones los que hemos descrito anteriormente, sea los construidos y tallados en una sola
pieza, en cada una de sus caras, ensambladas por el sistema llamado cola de milano. Algunos de los
arcones ojivales del siglo xv tienen grandes proporciones, sin duda para ponerlos en consonancia con el
aposento, saln cuadra donde deban estar colocados, acaso tambin para que pudiesen llenar des-
ahogadamente el objeto que origin su construccin. Casi colosales pueden llamarse algunos arcones g-
ticos que tuvieron destino eclesistico juzgar por su procedencia. No seran stos propsito para sen-
tarse en ellos, menester que llenaron otros arcones, conforme lo hemos indicado en otro captulo y acerca
Tiene el arcn gtico una variante que consiste en el arcn tallado, dorado y con pinturas, del que ya
dijimos algo en otro captulo. Difcilmente se puede abrigar duda alguna, viendo esta clase de arcones,
acerca del uso que tuvieron. Todo denuncia que hubieron de emplearse en custodiar prendas del vestido de
la mujer, de modo que en todos sus pormenores declaran haber sido arcones de novia, quizs los ms
apropiados para la canastilla de las doncellas que contraan matrimonio all por los aos 1400 y 1500. Ex-
teriormente presentan la forma cuadrilonga caracterstica del arcn, con molduraje que desvanece la mo-
notona de los plafones. En unos ejemplares se dejaba la madera su color natural, oscurecido por medio
de una capa de aceite caliente y cera de un barniz por el estilo, mas las molduras aparecan doradas y
en el centro de cada plafn se ponan temas decorativos, por lo comn trazados con peregrina elegancia en
con graciosos lambrequines, dando tal conjunto de su carcter artstico que es hoy todava encanto de los
artistas y de las personas de buen gusto. No siempre, empero, se hallaban decorados en esta forma los
arcones de que hablamos. Ocurra cambin que fuesen todos dorados, siendo de gran suntuosidad en este
caso, aunque no tal vez de un gusto tan refinado como el anterior, sobre todo para los conocedores, para
los goiirniets del arte. Cuando el Renacimiento infiuy marcadamente en esta suerte de muebles, el mol-
duraje se hizo ms rico, teniendo mayor cantidad de tabla y presentando zonas con bonitas combinaciones
de hojas y de otros asuntos de decoracin. Tambin en estos arcones desempeaba el oro papel principal
por estar primorosamente dorados en todas sus caras. En la distribucin interior de estos arcones se nota-
ban dos secciones bien distintas. Una de ellas debi servir propiamente de cofre y por lo bajo se hallaba
en comunicacin con un cajn tan largo como el mueble, por medio de un agujero circular, abierto en el
fondo, labrado modo de los rosones en las iglesias. La segunda seccin era modo de armario con cajon-
citos y puerta que los cerraba todos, cogiendo prximamente la mitad del arcn. La cara exterior de los
cajones y la puerta de que hablamos estaban llenos de finas labores ojivales, hbilmente trazadas y combi-
nadas y que producen efecto lindsimo en los mejores ejemplares de este tipo (fig. 105). Los cuales se
redondean por medio de las pinturas ejecutadas en la parte inferior de la tapa. Esta, al levantarse, las deja-
ba ver desembarazadas de todo obstculo, y se comprende con cunto orgullo alzara la tapa, para que las
vieran sus amigas y sus visitas, la novia que se ufanase con tener su arcn pintado de mano maestra. Este
medio para decorar una arca, revela una vez ms que el xv y xvi proceda con largueza
arte de los siglos
en todo, empleando el ingenio de sus artistas y artfices hasta en obras que la mayor parte del tiempo
quedaban completamente ocultas. Tena ms de lo que aparentaba, podramos decir de aquel arte, al cual
tanto pide prestado el de nuestros das. Ya se comprender que no todas las pinturas de los arcones seran
HISTORIA DEL MUEBLE I 27
debidas maestros famosos. Hubo de haberlas de muy diverso mrito, no pocas medianillas, mas todas
con el carcter peculiar en el estilo de la poca y con la espontaneidad que da la posesin de un estilo
original que se compenetra con las costumbres y los sentimientos del tiempo. De ah que hasta en las
pinturas ms dbiles que se encuentran en arcones gticos, se advierta un sello particular que agrada al
artista y al arquelogo y aun al que sin tener conocimientos de arte ni de historia, posee buen gusto na-
tural. En cambio, pinturas se ven de este gnero que son modelo de ingenuidad y de sentimiento, dignas
de parangonarse con las bellsimas tablas que en iglesias y conventos dejaron los maestros imagineros de
la dcimaquinta centuria. Intluye tambin en la mayor excelencia de esas pinturas el que la comarca
haya sido centro de alguna escuela eximia en dicho arte, como acontece en la Flandes y de igual manera
en Italia. Ocurre, empero, que algunos pases, sin haber brillado especialmente en aquel concepto, se
distingan por la sobriedad y por el gusto artstico, en esfera menos elevada si se quiere, conforme sucede
con Corona de Aragn y con el reino de Castilla, donde hubo imagineros de no vulgar ingenio, aun
la
cuando ninguno alcanzase el renombre de los flamencos italianos, ni llegase en verdad la altura de
maestros tan ilustres como los Van Eyck y Memmling, los Filippino Lippi y Masaccio. Por lo general
eran tema de las pinturas, segn ya lo indicamos al hablar en general del mueblaje en el siglo xv, en las
tapas de los arcones gticos y del Renacimiento La Aminciacin, El Nacimiento del Seor, La Adora-
cin de los Pasoj'esy La Adoracin de los Reyes Magos, no sin que veces se pusiesen tambin en ellos
Si en la Pdandes, por los tiempos de que hablamos, Hans Memmling enriqueci con primores pictri-
cos, acabadas miniaturas por lo delicado del desempeo, la monumental urna relicario de Santa Ursula
que posee la ciudad de Brujas, tambin por entonces en Italia algunos hbiles maestros, sin llegar al
nivel de Memmling, llenaban igualmente de pinturas los llamados cassoni cajas nupciales. Erase el
ao 1451 cuando A gonfaloniero de Florencia Toms Soderini le encarg al maestro Lorenzo de Bicci
que ornase con pinturas el armario estuche en que se guardaba el manuscrito de las Pandectas y que
en 1406 contruyeron Marcos Brucolo y Antonio Torrigiani. Lorenzo de Bicci pint en el frontn San
Juan Bautista y en las puertas Moiss rodeado de lirios de oro y los smbolos de los cuatro Evangelistas.
Extendise entonces mucho por toda la pennsula la costumbre de aplicar la pintura la ebanistera al ob-
jeto de embellecer y de enriquecer los muebles. Entre los pintores que esta labor se dedicaron cuntase
Dello Delli, quien se atribuyen muchos cassoni pintados, no siempre verosmilmente. En la coleccin
de M. Enrique Cernuschi exista, ignoramos si existe todava, un ejemplar de esta clase de arcones dig-
no del pincel de Dello por lo menos de un maestro que l se igualara en talento y en habilidad. He
ah cmo lo describe M. Alberto
forma una parte arreglada segn el estilo gtico: los cuatro compartimientos de la cara anterior estn
constituidos por arcos en asa de cesta, trilobados interiormente y sostenidos por columnitas retorcidas.
Toda esta arquitectura tiene los fondos coloridos y encuadra perfectamente los asuntos pintados, que
reproducen un joven, siempre el mismo, que se presenta sucesivamente ante personajes con vestiduras
religiosas; un castillo en donde anuncian la venida del joven heraldos que suenan las trompetas, mientras
le acogen varias damas y le conducen al interior del edificio. El ltimo cuadro muestra una sala en la cual
eljoven est sentado entre una matrona y una joven que figura tambin en los dos cuadros precedentes.
Msicos taen instrumentos y todo hace presumir que se trata de una ceremonia de bodas. Este arcn
del siglo XV -aade Jacquemart - es ya el cassone cofre de novia que se ofreca con los presentes de la
boda, costumbre que se conserv en Italia durante todo el siglo venidero y que se ha introducido entre
nosotros, ya que la corbeille es todava con frecuencia un mueble de gran lujo y brillantemente adornado.
nogal, dejado al descubierto en algunos trozos, se armonizaba bellamente con los toques de oro que real-
zaban las esculturas, formando esto el marco de las pinturas, ejecutadas con la delicadeza caracterstica de
los maestros lombardos y florentinos de los siglos xv y xvi, sobresaliendo en ellas los galanos trajes del
tiempo, graciosos unos, otros afectados en grado superlativo, mas todos en extremo pintorescos. Y como
en realidad hubo por aquella poca en Italia, como todo el mundo sabe, una plyade brillante de pinto-
res, cada uno de los cuales contaba numerosos discpulos que sin igualar al maestro le seguan imitaban
con no escaso talento, de ah que hubiesen de ser muchos los cassoni que se pintaron en todas las comar-
cas de la pennsula con peregrino arte y con superior buen gusto. Aparte del cassone de que hemos habla-
do, existen otros ejemplares de idntico carcter en colecciones pblicas y particulares. El Museo Nazio-
nale de Elorencia posee una rica coleccin de esos cofres arcones decorados con pinturas, algunas de
ellas dignas del pincel de Dello. Consisten generalmente en asuntos sacados de la leyenda de la guerra
de Troya dice Champeaux cortejos nupciales y triunfos tomados del Petrarca. Hay tambin gran
nmero en el Museo de South Kensington, procedente dla coleccin Soulages y de adquisiciones hechas
en Italia por M. Robinsn. Entre los ejemplares de este museo que se atribuyen Dello Delli, es de los
ms notables un gran arcn de novia cassone, en madera tallada dorada, llamado Dini cassone, cuyo
principal plafn represntala recepcin de la reina de Saba. En otro hay pintado el cortejo de unas bodas
florentinas en el patio de un palacio orillas del Arno. El tercero va adornado con una pintura al temple
que representa el triunfo del Amor con un escudo rodeado de frutos. La ejecucin de este presente nup-
cial es de una gran delicadeza. Un mueble parecido se halla decorado con una gran composicin que se
atribuye Gentile de Fabriano, del cual es digno, y que figura los triunfos del Amor, de la Castidad y de
la Muerte, tomados del Petrarca, teniendo los lados los infortunios del i\mor, simbolizados por medio
del episodio de Pramo y Tisbe. El interior de este arcn va forrado de terciopelo y tiene cajonera des-
tinada guardar joyas. Todos los gneros del mueblaje italiano se encuentran en la coleccin de Lon-
dres. Un delantero de cofre en madera dorada, en la que estn puestos tres plafones de tierra cocida
revestida de pinturas, con la cada del primer hombre, se atribuye al escultor Jacopo della Quercia. Otro
arcn adornado de bajos relieves presenta un matrimonio con la leyenda Non niuova cor meo, rodeado
gnero en esta especialidad, en el que se llev Italia la primaca, no dej de florecer en Francia y hubo
de estar tambin muy pujante en Espaa. Es bien sabido el papel preeminente que en el arte desempe-
aron de Florencia, de Pisa, de Siena y de otros puntos de Italia. Ignranse los nombres de
los escultores
los escultores que tallaron con gran pericia algunos de los hermosos arcones de principios del siglo xvi, que
son admiracin de las personas de buen gusto en los museos y en algunas colecciones particulares; mas
HISTORIA DEL MUEBLE I 29
sabiendo que los artistas de mayor renombre no desdearon ocuparse en trabajos de mueblaje de deco-
y
racin, no es aventurado buscar los autores de aquellas obras, los que labraron sus lindas figuras, entre
los Donatello, los Rosellino, los Cannosi, los Moranzone, los Fra Giovanni de Veronay Fra Sebastiano
de Rovigo, etc., etc. Los arcones tallados suelen ofrecer en Italia la forma tumbal, que deja de traer
la memoria ideas funerarias, merced la gala y bizarra con que estn esculturadas todas sus paredes,
emplearse como asiento, lo cual ocurri repetidamente, segn lo tenemos dicho, en las arcas y arcones
cuadrilongos y planos, los cuales hacan el doble oficio de guardar vestiduras y joyas y de servir para el
descanso de los habitantes de la casa de cuantos la visitaran, desempeando el papel de bancos alrede-
dor de los aposentos. Los arcones tumbales italianos slo pudieron usarse como armario cmoda para
tener vestidos y otros objetos semejantes. De la inventiva que en ellos desplegaron los maestros tallistas
italianos es difcil dar claro concepto por medio de descripciones. Lo mejor es acudir al dibujo y la
fotografa. Con todo, trataremos de redondear, en lo posible, los arcones que publicamos, diciendo algo
acerca de su decorado. Vase en primer lugar con qu acierto estn distribuidas las masas decorativas
en los dos arcones italianos que aludimios. No queda espacio alguno vaco y la vez nada se presenta
recargado.
El que forma parte del Museo de Cluny (fig. 106) bien puede afirmarse que es modelo de gentileza. Qu
bien compuestos aparecen los dos plafones de la cara anterior! Cmo se descubren en ellos reminiscencias
romanas, semejando en el aire aquellos marmreos sarcfagos que labr la poca imperial con tanta sun-
tuosidad como arte! Uno de los plafones, el colocado la izquierda del espectador, tiene trazas de relie-
ve antiguo, mientras el del lado opuesto, por los efectos de perspectiva lineal que en el mismo se advier-
ten, recuerda aquellas famossimas puertas que Lorenzo Chiberti labr para el bautisterio de San Juan
en Florencia. Llena el centro del arca, valiente motivo ornamental que deja espacio destinado contener
el escudo, monograma inicial del dueo duea del mueble, mientras en los ngulos, como refuerzos,
se ven sendas caritides aladas de lo ms gracioso que en punto talla produjo el Renacimiento italiano.
En otro de los arcones italianos, que tambin reproducimos (fig. 107), el escudo central va sostenido por
dos geniecillos, hbilmente modelados, siguiendo cada uno caprichosas esfinges, como las dibuj y escul-
pi el arte italiano con singular inventiva y con instinto decorativo. En el tercero (fig. 108), siguiendo el
propio estilo del Renacimiento, cominzase iniciar una nueva faz de la escultura decorativa, la cual se nota
en el friso inferior del mencionado arcn de novia. El superior hllase acorde con los temas que los flo-
Fig. 106. Arcn de novia en madera tallada, escuela veneciana del siglo xvi. Museo de Cluny (de fotografa)
rentinos pusieron en los muebles hechos en la segunda mitad del siglo xvi y en la primera del xvii, en los
cuales el escudo nobiliario se mostraba frecuentemente rodeado por corona de laurel encina, al modo
que se ve en el arcn referido, tipo excelente del arca cofre en Italia durante el perodo del Rena-
cimiento.
Hubieron de fabricarse, buen seguro, en Espaa arcones de la misma ndole. Si en los monumentos
sepulcrales, en mrmol y en bronce, que existen en nuestra patria, se advierte en tanto grado, no slo la
influencia italiana, sino el patrn italiano, siendo algunos debidos italianos, como el Messer Domenico,
florentino que hizo el panten del cardenal Cisneros, y probablemente aquel Nolano, autor insigne del
que se alz en Bellpuig D. Ramn de Cardona, cmo no suponer que en Espaa se labraran arcones
de nogal, de roble, de haya, etc., con traza idntica la adoptada en la pennsula italiana durante la mis-
msima poca? Es un hecho cierto que aqu se tallaron cajas de novia, ponindose en los plafones temas
de imaginera, en unas y en otras escudos tambin y elementos de exornacin que ofrecan un sabor ita-
liano, si bien en las comarcas de estos reinos hubo mayor aficin la forma cuadrilonga y plana en la
cubierta, que la forma tumbada que en el siglo xvi fu la predilecta de los italianos. Hay ms: de la
misma manera que se labr en Italia otro tipo de arcones, que podramos llamar de ornamentacin
esgrafiada, tambin se llevaron cabo en Espaa trabajos parecidos, abonndolo las conjeturas que han
podido sacarse de los puntos en donde se han encontrado arcas de dicha clase y de la condicin social de
las familias que las posean, nada inclinadas dirigirse pases extranjeros para adquirir los muebles de
la casa. Eu Italia la cuna de los arcones esgrafiados? Lo fu Erancia, principalmente en las carpinteras
de la Borgoa? Puntos son stos que con muchos ms, todava oscuros en la historia de las artes suntua-
rias, demandan un investigador que pacientemente se ocupe en aclararlos, revolviendo escrituras y pape-
les viejos, acaso para no saber la postre cosa alguna, por la indiferencia con que los antiguos miraban
estas cosas y por la escasa ninguna diligencia que ponan en anotar cuanto ellas se refera. Sbese, s,
porque existen ejemplares, que en los siglos xvi y xvii se hicieron arcones, cuyas caras estaban llenas de
figuras y de otros temas abiertos en la plancha de la madera, al modo de esgrafiado, segn queda dicho,
mas saliendo por relieve la parte ornamental, con un grueso pequesimo. Para que la decoracin se viese
mejor y hasta para aumentar el lujo del arca, pintbanse los fondos de una entonacin verdosa, azulada
rojiza, como se hizo en el siglo y en algunas ocasiones se doraban para ma-
xv con los arcones gticos,
yor magnificencia. Aunque primera vista pueda parecer nuestros lectores que no hayan visto arcones
de este tipo, que los hubieren visto sin el fondo colorido por haberse llevado el tiempo la coloracin,
que no haban de ser muebles aparatosos y aun ricos, no titubeamos en afirmar que de haber examinado
un ejemplar con las condiciones referidas, cambiaran el concepto y opinaran que el arcn esgrafiado
Italia ha de considerarse tambin como el centro en donde se aplic especialmente la taracea al arcon,
igualmente maestros en el
y decimos especialmente por ser bien sabido que los rabes espaoles fueron
mosaico en maderas, y que ellos se debieron, sin disputa, antes despus de la cada de Granada, tra-
bajos de la indicada especie, aun cuando tengamos por cosa muy ardua dar con alguno de la primera po-
ca, del todo autntico y acertadamente clasificado. Dejando esto aparte otro punto que merece ser acla-
rado, no puede negarse que en Florencia, en Siena, en Venecia y en otras ciudades italianas tomo gran
celebres mtarsiatori,
auge por los aos 1500 y siguientes el arte de la taracea, y que brillaron entonces
nombre que se di los artfices artistas ocupados en la referida labor. El mosaico dice un autor fran-
cs, que en s mismo queda separado del asunto en que nos ocupamos, ejerci influencia directa en el
y las cpulas interiores de las iglesias, lo propio que las estras de las columnas retorcidas de los claustros
HISTORIA DEL MUELLE
y las diferentes partes del mueblaje de los coros en las primitivas baslicas, quisieron imprimir idntico
aspecto los trabajos de madera que ejecutaban para acompaar esta decoracin traslcida. Lo alcanza-
ron por medio de la incrustacin en una superficie lisa de trozos de madera de color, cortados segn dis-
posicin tomada de los ornatos que existan en los mosaicos contemporneos. Este procedimiento rudi-
mentario, que se encuentra en uso desde los tiempos antiguos, se nota en los primeros ensayos del
mosaico en madera, al cue se di ms tarde el nombre de tarsia. Prolongse hasta el primer tercio del
siglo XV, en que predomin el estilo naturalista en todas las ramas del arte. El carcter del mueble ita-
liano-prosigue el mismo escritor - difiere profundamente del que se ve en el mueble en P'rancia. Mien-
tras nuestros artistas cogen abiertamente la madera y hacen con ella esculturas movidas, para animar sus
composiciones holgadas y bien ponderadas, el genio de nuestros vecinos parece aplicarse disimular aque-
lla primera materia bajo un revestimiento de pintura de madera rica, empleando todos los recursos del
arte ms refinado. Ha habido, con todo, en Italia tallistas de gran talento, y algunos de sus mejores artis-
tas no desdearon ocuparse en este trabajo especial; pero la mayor parte de ios intarsiatori prefera eje-
cutar muebles pintados y dorados adornados de taracea en maderas de colores. El autor de estas lneas
quiere suponer que en Italia fueron casi excepcin los escultores hbiles en tallar muebles de toda suerte,
dando entender la vez que Erancia ha de sealarse por la maestra en la especialidad y por el pas que
tuvo ms diestros escultores tallistas. Para poner las cosas en su punto es forzoso conceder la supremaca
Italia en este particular, durante el Renacimiento (vanse las figs. 106 108), siguindole acaso Espaa,
la nacin de los Siloe y Ortiz, de los Berruguete, Vigarni, Borgca, etc., todo ello sin amenguar en lo
ms mnimo el mrito de los escultores franceses que tiorecieron por la misma poca. La exuberancia
que en todos los rdenes del arte tuvo Italia en la dcimasexta centuria, fu causa sin disputa de la varie-
dad que se nota all, en aquel siglo, en todo cuanto se roza con el arte en su cultivo ms elevado en
sus aplicaciones las artes industriales. De ah la aplicacin de pinturas, bellsimas muchas, en los arco-
nes de noviaje, conforme lo hemos dicho antes; de ah el empleo del esgrafiado en ellos y el de la tara-
cea, y por fin el de la pasta dorada y estofada, segn veremos en breve. Por lo que hace la taracea las
primeras aplicaciones al mueble se redujeron dos maderas, la que constitua el fondo y la que daba
acusaba el dibujo, habindose principiado antes por grabar la madera, si as podemos expresarnos, dejan-
do el dibujo en hueco, y por rellenar ste con pastas de uno dos colores, que se secaban luego y se en-
durecan con el tiempo. Obra, empero, particular y propia de los intarsiatori ueron los muebles lujosa y
galanamente enriquecidos con taracea de una sola madera primero dibujo claro en fondo oscuro al
contrario y de varias maderas ms tarde, con temas sacados de la flora y de la fauna, sin imaginera
(reproduccin fotogrfica)
I 32 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
O con sta muy reducida y sin que el artista se propusiera ejecutar cuadros en el plafonado de los mue-
bles. Lindsimos trabajos ejecutaron los intarsiatori con la taracea de dos tintas, tres lo sumo, traba-
jos de un carcter ornamental que dejan embelesado quien los contempla, y en los cuales se admira la
portentosa facilidad en el dibujo y el buen gusto de que hicieron tanto alarde los decoradores del cinque-
cento.El afn por mostrar habilidad mayor y por ofrecer algo nuevo y original, movi los intarsiatori
hacer servir el mosaico de maderas para la reproduccin de composiciones complicadas, manera de
cuadros propiamente tales. Entonces se di los pedazos de madera, valindose del tinte, el color que
le convena al artista para ejecutar su mosaico, disponiendo de una paleta bastante extensa, aun cuando
no lo fuese en tanto grado como la de los mosaicistas bizantinos. Este sistema se aplicara las arcas
y
arcones, como se us en variados muebles yen silleras de coro. Vasari, que tantas noticias nos ha dejado
acerca de las artes en Italia, dice refirindose al procedimiento de que hablamos, que Benedetto de Maia-
110, Era Giovanni de Verona y Era Damiano de Brgamo compusieron muebles soberbios, adornados de
verdaderos cuadros en perspectiva, obtenidos por medio de la tarsia. El Era Damiano de Brgamo
quien alude Vasari es el mismo de c|ue hablamos en otro captulo y al cual se debe la sillera del coro de
San Esteban de Brgamo, en la que puso cuadros de taracea con asuntos sacados de las composiciones
de Rafael.
En Catalua son muy conocidos los cofi'es d' obra de Girona, taracea de madera de boj sobre nogal,
con dibujo holgado de un estilo del Renacimiento ms menos correcto, segn la fecha del mueble. Otro
tanto diremos de los cofres de pinyonet, taracea de hueso sobre nogal, con labor muy menuda y con remi-
niscencias marcadamente arabescas. Esta especie de trabajo, que ha llegado hasta nuestros das, presenta
en efecto un cierto carcter oriental, por los temas geomtricos que lo constituyen, por la abundancia,
variedad y riqueza de ellos, y por la exuberancia que se advierte en combinarlos con mil variados aspec-
tos. Los arcones e pinyonet resultan ricos y al mismo tiempo con cierta severidad, es decir, con una
riqueza no ostentosa.
Dimos noticia en el anterior captulo de los cofrecillos de pasta que se labraron principalmente en Ita-
lia durante el Renacimiento, y ahora, siguiendo la revista que estamos haciendo de las arcas y arcones,
nos toca hablar de los que se ejecutaron por medio de aquel procedimiento decorativo. La pasta que
tambin se aplic en otros pases, adems de Italia sirvi de una manera ms especial para decorar
arquetas y cofrecillos, porque las labores finas miniaturadas salan maravilla con este sistema. Adems
exige la pasta mucho cuidado en el manejo del mueble si quieren evitarse desconchados, y este cuidado
se tena ms con los cofrecillos y cajitas para joya.s fines similares que con los arcones, por ms que
fuesen lujosas arcas noviales. Han no obstante, cofres y arcones por tal modo enriquecidos y
existido,
que se verific en Roma el ao 1885, entre otros ejemplares de pasta, singularmente cofrecillos, pudo
HISTORIA DEL MUEBLE 133
verse un arcn de novia, notable muestra de la escuela de Siena, procedente del Hospicio de Montalci-
no, y que posean entonces los hermanos Basetti. Tena en sus caras fina ornamentacin en pasta con
relieves dorados; delante tres motivos de decoracin, cada uno con laceras, y en stas, leyendas erticas
en latn, apareciendo entre gacelas rampantes el escudo de los Piccolomini, con armas adems de los Pucci
de los Beccafumi, ilustres familias del viejo patriciado de Siena, y repitindose idnticos ornatos en los
lados y en la cubierta. De la coleccin Sechan, que se vendi en Pars hace algunos aos, formaba parte,
al decir de Alberto Jacquemart, un cassone de la mejor poca, cuyo exterior, descolorido y destrozado
por causa del tiempo, daba apenas idea de su esplendor primitivo. En forma de sarcfago antiguo, como
los arcones tallados que hemos descrito, sostenido y dividido por elegantes caritides, ofreca en sus relie-
ves de pasta guirnaldas que colgaban de testas de querubines y frisos de palmetas separadas por trito-
nes. La cubierta mostraba un conjunto mosqueado por tal manera que se haca imposible determinar el
dibujo, todo por las injurias que haba sufrido aquel mueble, debidas al tiempo y quizs en mayor grado
la desidia y la ignorancia. Al levantar la tapa todo quedaba explicado. El interior, como la cubierta,
consista en un cuadriculado con rosones de oro, destacndose en un fondo rojo. Los filetes de las moldu-
ras, dorados su vez, venan realzados por arabescos pintados en azul mate. El fondo de la caja estaba
guarnecido de cajoncitos que podan cerrarse voluntad del dueo sin duda para guardar joyas, dejando
un espacio grande para los vestidos y piezas mayores, al modo de lo que ocurra con ciertos arcones oji-
vales. Los cajoncitos, pintados de un verde oscuro, brillaban por los finos y elegantes arabescos dorados
que los enriquecan. Con estos elementos el espectador discreto, algo conocedor de la historia del mue-
blaje, poda hacer la restauracin de las paredes exteriores de esta interesante arca, cuyo paradero, des-
Arcas y arcones se labraron tambin que estaban tapizados revestidos de cuero. Tenan algunas de
aqullas dimensiones relativamente pequeas en comparacin con las que presentan en general las arcas
de novia; de modo que venan ser una suerte de intermedio entre el cofrecillo y el cofre arcn. Ante
uno de los mueblecillos que nos referimos se adivina al instante que no pudo ser fabricado para los usos
comunes en los arcones, sino para conservar en l cosas ms delicadas de mayor precio y considera-
cin, tales como pergaminos del patrimonio de la familia tambin bordadoras finas encajes, de los
que se ha hecho siempre tanto aprecio. Algunas de las pequeas arcas de referencia ofrecen los rasgos
del siglo XV, en el dibujo del cuero, hecho semejanza de los guadamaciles, y tambin en los herrajes que
los reforzaban, de carcter gtico marcadsimo. Las hay con todo en las cuales aparece ya la ornamenta-
cin del Renacimiento y aun asoma la barroca. Aplicado el cuero los arcones y los cofres, sola ser
liso sin paredes y cubierta del mueble por medio de un clave-
ornamentacin alguna, dndose vida las
teado de bronce latn, ms menos abundante y ms menos artstico, segn el tiempo, la riqueza del
que mand ejecutar el mueble y el buen gusto de ste de la persona quien se destinaba. Claveteados
estaban lo mismo los arcones cuadrangulares que los cofres con cubierta tumbada, y sostenidos por pies de-
rechos, tambin ms menos lujosos, ms menos esculturados, segn el rango del poseedor de la casa
adonde iban destinados. Hay que advertir que en el siglo xvii principalmente vinieron de Mxico unos
como bales, maletas arcas, si se quiere, de cuero labrado, con relieves bastante altos, pintados y dora-
dos, que muchas personas han tomado por ejemplares gticos, si no romnicos, causa del dibujo algn
tanto rudo y ms an del aspecto de los animales puestos en aquellas cajas, que unas veces semejan rom-
nicos y otras muestran al modo de reminiscencias arbigas. El oro, el rojo y el azul se prodigaron en
estos objetos, que hubieron de ser muy brillantes y esplendorosos al terminarlos el artfice, y que ahora
han perdido su entonacin chillona, gracias la patina de los siglos, que ha suavizado el oro y los colo-
res puros.
Aun cuando tambin se tapizaron arcas y cofres con rasos y brocateles, no fueron estos tejidos los pre-
134 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
dilectos de las corporaciones y personas de viso en los siglos xvi y xvii. Acudieron, s, al terciopelo, que
en aquellos tiempos se teji de un modo admirable en la riqueza y ostentacin de los dibujos y en la per-
feccin de la mano de obra. Numerosas fueron las clases de terciopelo que entonces se fabricaron, labra-
do, picado, de dos y tres altos, rizado, frisado, etc., etc., y todas ellas se acudi para tapizar los cofres
destinados gentes poderosas. El siglo xv haba ya puesto en uso el cofre forrado de terciopelo y enrique-
cido, como el arcn, con elegantes herrajes, prolijamente labrados la forja. Son ostentosos esta clase de
muebles, y ya sirvieran para llevar en viaje las vestimentas de personas principales, ya los utilizasen ceno-
bios y catedrales para trasladar ricos ornamentos de un punto otro para mejor custodiarlos en sus res-
pectivos gazofilatia, daban siempre idea de autoridad y de elevada posicin social. Comprendern nuestros
lectores el rico efecto que deban producir, y que producen an en los contados ejemplares autnticos
que se conservan, los cofres forrados de terciopelo rojo, azul morado, con grandes clusulas decorativas
tejidas en oro, con la pia, ananas segn voz de los extranjeros, embellecida la estofa con todos los pri-
mores de la fabricacin, sobre todo el punteado en oro en la parte lisa del fondo, que semejaba un escar-
chado de aquel precioso metal. Una cerradura de idntica riqueza, segn el estilo del tiempo, redon-
deaba el aparato de un mueble de esta clase, cuya magnificencia adivinarn nuestros lectores por lo que
hemos dicho. Ocurra tambin en ocasiones que se adornase el raso el terciopelo con bordadoras cosa
que tambin se aplic al cuero, sobre todo en Espaa y en Mxico, conforme lo proclama un cofre espa-
ol del Museo de Cluny, ya en oro, ya en sedas de colores, ponindose en el mueble, cuando su destino
lo reclamaba, atributos herldicos. Las armas de Francia y de Austria se vean en un cofre del siglo xvii,
cubierto de terciopelo, que figur en la Exposicin belga retrospectiva de Bruselas, donde tantas maravi-
llas se juntaron. El arcn y el cofre murieron cuando apareci la cmoda y cuando se di al armario en
el ajuar de las habitaciones la importancia que veremos ms adelante. En el siglo xvii todava estaban
en gran predicamento los arcones y cofres y an entonces servan como sitiales. As lo dicen algunas
estampas de Abraham Bosse. El cardenal de Retz escribe que en la noche del 9 al 10 de febrero de 1661
tuvo que ir al palacio de Luxemburgo y que all encontr Mlle. de Chevreuse sentada en un cofre. Bois
Lo cual decimos en confirmacin de que en pleno siglo xvii el arcn y el cofre eran muebles de uso
corriente en todas las familias, asi en las plebeyas como en las aristocrticas, as en la casa del letrado y
del mdico como en la suntuosa morada del prcer y hasta en los mismos alczares reales.
HISTORIA DEL MUEBLE 135
IXIII
El mueble en el Renacimiento. - El lujo en todas las naciones. - Cmo se decoraban los aposentos en Francia.
-El -
estrado en Espaa. Las arquillas, arquimesas, bufetillos contadores. - Los sillones de guadamac.
- De otros muebles usados en el siglo xvi.
Con la toma de Granada y el descubrimiento del Nuevo Mundo se inici una nueva era, que produjo
una verdadera revolucin en las costumbres de toda Europa. Los inventos que llevaron cabo las cien-
cias, la atencin de los sabios dirigida hacia los filsofos y poetas griegos y latinos, el arte arrancando de
la antigedad para ir la naturaleza y convertirse en ms viviente, todo contribuy agitar los nimos,
alborotar las inteligencias y despertarlas al propio tiempo, declarndose las rebeldas en los rdenes de
ideas que se tenan por ms inmutables y originndose en la sociedad la perturbacin que se descubre en
los anales de aquellos tiempos y que slo logr contener y en parte dominar la pujanza y la autoridad
absoluta de algunos soberanos. Este movimiento trajo, como es de suponer, una oposicin todo lo anti-
guo: desprecise lo medieval, tenindose por cosa de ningn mrito ni sustancia; ensalzse lo nuevo como
producto de una ciencia y de un arte de mayores alcances que los de siglos anteriores, salvo los de Gre-
cia y Roma, modelos insuperables para los varones ms doctos de entonces. La sociedad hasta aquella
fecha profundamente cristiana se paganiz, y sin abandonar en general sus creencias consinti en las letras
y en las artes liberales lo que slo por excepcin haba tolerado la Edad media, llegndose en punto atre-
vimiento y licencia un grado que no superaron quizs otras centurias tenidas por ms inmorales que el
siglo XVI. El arte serva de manto para ocultar muchos vicios siquiera para excusarlos.
Cuando se produce en el mundo una revolucin de tal naturaleza que revolucin fu en verdad el
llamado Renacimiento, alcanza todos los rdenes de la inteligencia y de la actividad humana, pudiendo
verbigracia afirmarse que un cambio radical en lo social y poltico trae consigo un cambio, radical tam-
bin, en las cosas ms mnimas de la vida, como el traje, pongamos por caso, y con mayor motivo el deco-
rado y el ajuar de las habitaciones. Esto ocurri en el siglo xvi respecto del ltimo extremo especialmente,
objeto de este libro. El fausto y esplendor en la Edad media se presentaron slo de un modo relativo,
sin alcanzar la extensin que en el Renacimiento tuvieron. En ste, ya desde los comienzos, cambiaron
los gustos, y la sencillez y casi diramos pobreza que en los siglos xiii, xiv y xv haban reinado en los
palacios de monarcas y prceros y en las casas de ginoveses ricos salvo, como hemos indicado, contadas
excepciones, sustituy una mayor magnificencia en todo, un deseo de aparentar grandeza y caudal, un
afn por sobreponerse al vulgo de los mortales. La cristiana virtud de la humildad iba paulatinamente
desapareciendo. Los monarcas ms famosos y ms preclaros del tiempo dieron la seal y el ejemplo para
estos lujos. Hzolo en nuestra Espaa el csar Carlos V, quien nos trajo las aficiones fastuosas de la corte
de donde proceda, apareciendo en todas partes rodeado de singular pompa y escoltado por conspicuos
capitanes y magnates, vistiendo todos trajes riqusimos. No le fu en zaga en Erancia el rey Francisco I,
el decorado y mueblaje de sus palacios y en cuantos edificios se levantaron durante su reinado. Enri-
que VIII de Inglaterra, que tantos males acarre su pas con sus indomadas pasiones, fu igualmente
monarca dado al lujo, mientras en Italia la familia de los Mdicis lo propagaba igualmente con sus fiestas
136 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
palatinas y con el impulso que cli al arte en tocias sus formas, muy singularmente en las pertene-
cientes las artes suntuarias. Fu gala ele estos soberanos poseer pinturas ele los ms celebrados maes-
tros de la poca, as ele los flamencos Van Eyck y Memmling, como de Hans Holbein, para muchos de
la propia escuela, y de los italianos Leonardo de Vinci, Ticiano Vecellio Cadora y otros muchos como
ele
stos tan eximios y justamente ponderados. El cuadro, en los siglos xiv y xv y anteriores, como objeto
aislado, sin ms fin que el de engalanar una estancia, aun cuando fuese cuadro devoto, no era conocido,
puesto que las pinturas formaban siempre parte de un cuerpo arquitectnico de un mueble, figurando ya
en el dptico trptico, ya en el retablo de formas parecidas, ya en el dptico de viaje de camarn, ora
en el armario para custodiar ornamentos sagrados, ora, por fin, en la urna que encerraba las reliquias de
un cuerpo santo. De ah que en los aposentos no se encontrasen pinturas antes del 1 500. Si tena oratorio
la estancia, haba en ella un altarcito muy modesto con tablas pintadas por mano de maestro devoto, con
los santos de la especial devocin del dueo de la duea, conforme lo dicen los inventarios de las reinas
de Espaa doa Isabel y doa Juana, que nos hemos referido en pasados captulos. En ocasiones,, col-
gado de un garabatillo, entre dos paos de Ras, vease un diminuto dptico, plegado y cerrado, que se
abra exclusivamente para el rezo de las oraciones acostumbradas en el palacio en las aristocrticas casas
donde se hallaban mueblecitos de esta clase. Obras de arte en toda la extensin de la palabra eran en
ciertos casos estos dpticos devotos, ya que los maestros flamencos de mayor habilidad, como los citados
Van Eyck y Memmling, no se desdearon de ocupar sus pinceles en pintarlos con insigne delicadeza, ha-
ciendo lo propio en tierra de Espaa aquellos ignorados maestros, que se iban tras de las huellas de los
flamencos, imitndolos con peregrino acierto y produciendo cuadros como el de La Virgen y los Conce-
llers,)) de Luis Dalmau, que posee el Ayuntamiento de Barcelona, y en el cual es notoria la influencia de
la escuela de Brujas y Amberes. Con todo, la modificacin en los hbitos se hizo paulatinamente, de modo
que hasta muy entrado el siglo xvi las salas y camarines se alhajaban como en el anterior con escasas
diferencias. La mayor consisti en sustituir hablamos siempre de las estancias lujosas los tapices de
Eerrara de Arras por paos de terciopelo con bordadoras (fig. 109). Antes del 1500 el bordado se us
con preferencia en los ornamentos litrgicos, singularmente en palios frontales, capas pluviales, paos de
pulpito, casullas y tambin en los paos mortuorios de
iglesias, gremios y cofradas. No pretendemos afirmar
con esto que no se enriqueciesen con bordados de gran
primor y riqueza los vestidos destinados personajes
-m '' -
ij- '
..
^ .A:.,' !.-. - , -
.
,. ...
'.':
..tV'
,; >'3;.""
1 !
t
U-'
^
:-'
;' -
f-
: .K .
'
j<V '
l.-'i'.'
,
..;i> .
f: :
.
-
-.'r
J=^ ' :- 'A
'i -
''
.- .
'
'i
'
' -'V , -.'
- ;..' .'
.
'
7 -'Tj'''^.I4
'
"
'
;->.-:f ,.- V'' -v '
.'^,'fH
S::V /f
, :
.;Sw
ls ..
' '.
-y"': .
'i
'V ' *
^ *. ^ -I
-/
/ '^-.-'' '" jr- >i
*v/,
' **
- :- ?-
*
r,
y .'.
: - r
'.
r --j;/.
_
. -t.
iy . 'f
'3
'^\.A
.T. I V: I ii
*t~ao-ii
it: 1
ALEMANA)
(LABOR
APARADOR
ARCA
SILLN,
XVJ.
SIGLO
DEL
PRINCIPIOS
HISTORIA DEL MUEBLE 137
mueblaje, pormenores que los espaoles hemos mirado siempre con desapego, al extremo de que apenas se
encuentran citaciones que sacar acerca de dichos puntos en los novelistas espaoles que escribieron du-
rante los reinados de los tres Felipes.
Veamos algo de lo que contienen acerca de la materia algunos manuscritos franceses. Flabla uno de
ellos de Carlota dAlbret, duquesa de Valentinois, viuda de Csar Borgia, y nos dice, refirindose al
ao 1514, que fu el de su muerte, que se contena en su guardarropa un cielo de damasco negro por-
que la dama llevaba luto al morir con los colgantes forrados de tela negra, siendo de seda negra otros
colgantes, negras tambin las cubiertas de los arcones y con las armas de la expresada seora, y dos cua-
dros de pao negro. Estas colgaduras completaban el ajuar de su cmara, del que formaban parte una
cama de madera, una un pequeo banco y un pequeo silln de seora, de cuero apuntado, y un
alacena,
gran cofre de cuero. Todo esto, como ven nuestros lectores, se sealaba por su modestia. La de .su hija
Luisa Borgia, separada de la precedente por la escalera y por su reducido guardarropa, apareca ms
suntuosamente decorada. Tena en primer lugar tapiceras y una gran cama, mesa, alacena, tres taburetes
y siete cofres, de ellos uno muy grande, otro menor y cinco todava ms pequeos. La guarnicin de la
cama est formada por terceras partes de pao de oro, de raso carmes y de raso blanco listado de oro
hilo de oro y de plata y de sedas de distintos colores, y encima de cada historia un epitafio de tela de
plata con letras y escrito bordados: las dichas historias contienen los hechos buclicos de Virgilio. Tiras
alternadas de tejido adamascado de oro y de terciopelo carmes, ste con pasamaneras de oro, tapizaban
la cmara de Claudia de Francia, duquesa de Lorena, en el ao 1558. Referente al de 1589 se tiene noti-
cia de dos cmaras aposentos de Catalina de Mdicis, una de ellas tapizada de terciopelo negro; bordado
de perlas, sembrado de lunas crecientes y de soles, la cual era su cuarto de viudez, por lo que tena tam-
bin la cama con colgaduras de color oscuro y de lo mismo las fundas de los muebles; la otra cmara
mostrbase ms alegre, con la cama guarnecida de tapicera 2X gros pomt, realzada con oro y plata, y cor-
tinas de damasco blanco con fig-uras bordadas en oro. Kn medio de esta pieza hallbase una mesa cubier-
ta con el mismo damasco, bordado con la cifra de la reina y con una
cuerda anudada. Un silln de aparato figuraba bajo un dosel con
tapiceras de seda al gros point dems damasco blanco
y en lo histo-
riado de oro.
el siglo XVI, usndose ora los tapices de Ras, ora los terciopelos labra-
dos y los rasos historiados con figuras. En las casas modestas era
otro cantar, pues todo era sencillo y el mueblaje de madera casi lisa
intelectual, tena un mueblaje tapizado de terciopelo azul, enriquecido con oro y plata, no manifiesta si
en tejido en bordado, y sin aadir cmo estaban tapizadas las paredes de aquel famoso aposento. Y
ya que hemos penetrado en la casa madre de las Precieuses contina ms adelante, no la abando-
nemos sin inventariar cuidadosamente la cmara de la hermosa marquesa de Frontenec, que con su ami-
ga Mlle. dOutrelaise eran llamadas las Divines, y en cuya casa era forzoso ser recibido para figurar en
el gran mundo del siglo xvii, la vez pulido, amable, distinguido y un tantico pedante. Los primeros
muebles de que habla el tal inventario consisten en dos escritorios, uno de nogal cincelado, guarnecido
de cajones, sobre ocho columnas de madera dorada y al extremo su gradinata; el segundo de peral, ms
pequeo y ms sencillo. Formaban los asientos ocho sillones, cuatro de nogal escul turado, tapizado con
damasco carmes con flores, fleco y flequezuelo de oro, y las otras cuatro, en nogal igualmente, cubier-
tas con tapiceras la aguja, de fondo rojo, azul y blanco, y para ellas sendos taburetes del mismo esti-
lo. Las antepuertas y cortinajes eran de damasco carmes semejante al empleado en los sillones. En las
paredes hallbanse colgados siete espejos, tres grandes, cuatro pequeos, y unos diez cuadros, cuatro de
ellos representando paisajes y los dems de devocin. Estas pinturas eran de poco precio, ya que juntas
se apreciaron slo en cien libras. Los espejos valan ms. Los dos mayores tenan por marco cristal talla-
do, por lo que se tasaron en doscientas libras cada uno: el tercero, de tres pies de alto, con marco de cris-
tal violeta, se estim en cien libras. Sobre la chimenea haba un juego de diez y siete piezas de porcelana,
puestas en consolas doradas, y en una mesita se vea otro juego de siete piezas de pousseline de Ho-
landa, con sus platos y dos tazas para caf. En fin, despus de haber mencionado el inventario un reloj
de cobre dorado, con su caja de concha, y un crucifijo de boj, montado en una cruz de hierro dorado, llega-
mos la pieza de resistencia, sea la cama, que consiste en un lecho puesto sobre pilares bajos, de
(Alemania)
gtico
XVI.-interior
SIGLO
DEL
PRINCIPIOS
HISTORIA DEL MUEBLE 139
madera de nogal, con colchones, y la guarnicin de dicha cama formada por las colgaduras, goteras, cielo,
dosel y champ totrn (as dice, ignorndose lo que esto significa), de damasco carmes floreado.
El lujo en esta poca se haba extendido por todas partes. Aposento en donde faltaban lujosas tapi-
ceras en sus paredes, desquitbase, si as vale decirlo, con el boato de los muebles todos, conforme lo
proclama el inventario que queda extractado. Hasta las moradas de magistrados y aun de simples bur-
gueses encontrbanse en Francia alhajadas con relativa suntuosidad. As lo prueba el cuarto de Magda-
lena Tubeuf, mujer de un simple consejero en el Parlamento, el cual tenia en el ao 1676 cama con altos
pilares, guarnecida con colgaduras franjas de terciopelo negro y de tapicera de punto de Inglaterra. La
alcoba y todo el cuarto estaban tapizados de lo mismo. Cinco cuadros decoraban las paredes, cuatro con
asuntos devotos (la Virgen, Jesucristo y dos Magdalenas): rase el quinto cuadro de naturaleza muerta.
Un ancho tapiz de Turqua, de cuatro anas de largo por dos de ancho, se hallaba extendido enfrente de
la alcoba. Una mesa de nogal con columnas salomnicas, diez sillones tambin con columnas salomnicas,
tapizados de pao rojo, y otros dos sillones de enea con almohadones y respaldares de brocado comple-
taban el mueblaje de la indicada pieza, protegida de los rayos fuertes del sol por medio de dos cortinones
de lienzo.
Qu ocurra en Espaa por los mismos tiempos? La aficin al lujo se haba extendido por todos sus
reinos al punto de llamar vivamente la atencin de los gobernantes. Las leyes suntuarias, que en mayor
menor grado se haban dictado durante la Edad media en Castilla y en Len, volvieron aparecer en
el reinado de D. Fernando y de doa Isabel, como es de suponer con las variantes que requera la poca
y el cambio en las costumbres. Es bien sabida la ineficacia de estas leyes para corregir los males que
quieren cortar, aparte de los perjuicios que suelen producir en las industrias nacionales; mas es un hecho
que por luengos aos ellas se atuvieron los monarcas y los consejeros de la corona y el famoso Con-
sejo de Castilla para contener la aficin
preferencia sobre otros ciatos y noticias. Llambase estrado la sala en donde reciban las damas sus
amistades.
Llega el da de fiesta escribe Zabaleta, previenen la mujer que han de visitar, y despus de co-
mer van la casa de la amiga avisada. La primera que llega es una viuda, que como no tiene marido
quien esperar, come ms temprano. Llega con un luto de tan buena tela y tan buen corte, que sin la toca
fuera gala, por la toca es luto. Esta es tan delgada, tan transparente y tan ligera, que por estar prendida
no se la lleva el aire. Muy poco luto trae quien trae esta toca. Los sentimientos son muy desaliados:
quien trae luto pulido, muy poco sentimiento tiene. De tal manera andan algunas viudas aliadas, que
parece que traen la toca, no por dolor, sino por letrero que dice: Esta mujer se quiere casar; quien la
quisiere, acuda quien la pueda hablar. Con esto no parece que traen el luto porque enviudaron, sino
por casarse. Ea, por amor de Dios!, que una viuda galana desestima marido que pas y amedrenta al al
que ha de venir. Empieza, pues, entrar y llega un recibimiento con unos escaos y unos cajones: pasa
desde aqu una pieza cuyas paredes cubren unas pinturas que son traslados y cuyas mrgenes ocupan
unas sillas que no son nuevas. Entra luego en una sala que recibe la luz por cristales que estn dando
luz la vivsima y hermossima representacin que hace una tapicera flamenca. En ella hallan los ojos
una comedia sin voz de la historia que propone. Aqu est el primer estrado. Almohadas y sillas de ter-
ciopelo carmes, una alfombra turca, tan grande y tan varia, que parece el suelo de un jardn grande. En
medio de ella un brasero de plata sin lumbre, que entre sus flores y cuadros ms parece fuente que bra-
sero. Este estrado no sirve de ms que de dar entender que sobra. Englfase despus en una cuadra
quien sirven de colgadura unas escarlatas cortadas espacios iguales y convenientes, con puntas de oro
de dos cabezas; almohacias de lo mismo con la misma guarnicin; sillas de vaqueta cuyos clavos sirven
de cabezas pavones dorados; la alfombra de Tiro, de cuyos hilos salan claveles; un brasero en ella con la
caja de bano y marfil, lleno de erraj encendido, tan grande que se juzgaba estanque de rescoldo. Entre
las sillas distancias conformes, escritorios de preciosa materia, de labor preciosa; encima de ellos vivas
estatuas de madera, tan vivas, que se crea que callaban, no que no hablaban. En los rincones escaparates
que aprisionan infinidad de menudencias costosas. Estas son unas alhajas que ni abrigan ni refrescan, que
embarazan y no adornan, que no son buenas para empeadas sino para empearse: espectculo que da
vergenza los ojos de buen juicio. Aqu es el estrado del cumplimiento, ms adentro est el del cario.
Introdcese en el aposento de dormir, aqu est una cama con la colgadura del tiempo y un estrado como
la colgadura. Aqu se halla en pie y cariosa la seora de la casa: toman almohadas y sintanse.
No sabemos que pueda encontrarse en los autores espaoles de los siglos xvi y xvii descripcin que
en lo puntual y minuciosa se adelante la que hace del estrado D. Juan de Zabaleta. Por ella podemos
llevar cabo la restauracin de una casa en la corte de las Espaas, habitada por hidalgo ginovs rico,
individuo de los Consejos persona igualmente significada en la administracin del Estado. Los novelis-
tas de entonces, y otro tanto decimos de los satricos y dems escritores, eran muy parcos en describir, al
contrario de lo que ahora acontece, de donde la rareza de datos que en sus pginas encuentra el rebus-
cador ms diligente. No obstante, los pocos que se allegan son de valor grandsimo. Por ellos vemos qu
muebles figuraban en las cuadras principales y cmo estaban decoradas con lienzos al leo sus paredes
bien con tapices terciopelo. En gran boga estuvo el terciopelo para tales usos. Vase cmo Zabaleta
cita almohadas y de terciopelo carmes, y cmo habla de una alfombra alcatifa turca que era en-
sillas
tonces seal de lujo y de buen gusto, porque tambin lo oriental se haba puesto la moda. Ms abajo
viene la alfombra de Tiro y el brasero, que acaso fuese de plata, con caja de bano y marfil, todo rico y
propiamente suntuoso. Es indudable que el autor de El da de fiesta tom por tipo para su descripcin
una casa de bastante rango, comprobndolo tambin aquellos escritorios, de que habla, de preciosa mate-
ria y de labor preciosa, todo ello exactsimo, sin disputa, y verdadera fotografa escrita,
conforme lo he-
HISTORIA DEL MUEBLE T41
mos dicho antes. A lo que dice Zabaleta agrguense estas citas que trae colacin D. Julio Monreal en
sus sabrosos Ctiadi^os viejos. Es la primera de la comedia G^irdate del agita mansa, del insigne D. Pedro
Caldern de la Barca, quien pone en boca de Clara:
No es
de terciopelo este estrado
Estaba el estrado, propiamente tal, algo levantado, formando como una tarima cuyo suelo era de madera
de corcho lo ltimo para que tuviese ms conforte. En aquel espacio las sillas estaban sustituidas en
general por almohadones, que eran repetidamente de terciopelo raso. Una barandilla separaba el estrado
del resto de la sala. Y ya que hemos aludido los novelistas castellanos, maestros en el manejo gallardo
de la lengua, oigmosles acerca de lo que estamos tratando.
En El donado hablador: vida y aventuras de Alonso, mozo de muchos aos, por el Dr. Jernimo de Al-
cal Yez y Rivera, obra de fines del siglo dcimosexto, ya que su autor naci en Segovia el ao de 1563,
se lee lo siguiente:
... subimos una escalera, pasamos un corredor, una cuadra y otra. Llegando una espaciosa sala, razo-
nablemente aderezada de guadamaciles, cuatro sillas, tres taburetes, un bufete, una alfombra mediada con
seis almohadas de terciopelo carmes, estrado de alguna consideracin para una seora ordinaria...
Tenemos en este aposento los mismos muebles, corta diferencia, de los sealados por Zabaleta, y
advertimos al propio tiempo que la sala estaba razonablemente aderezada de guadamaciles cueros de
Crdoba, gnero de tapizado que estuvo muy en uso en todas las comarcas de Espaa y que sus con-
diciones de duracin una las de esplendor y riqueza.
Ms pormenores nos procura el judo Antonio Enrquez Gmez en el captulo IV de .su novela Vida
de D. Gregorio Guadaa, que imprimi por vez primera en Ran, en 1682, y que por lo tanto comprende
tipos, costumbres y cuadros de la segunda mitad del siglo xvii. En la cita de Enrquez Gmez notaremos
el lujo acrecentado. Dbese tratar el novelista de un caso particular? Poda, al revs, darse por hbito
seguido entre determinadas clases sociales la fecha en que escriba? Mucho de lo .segundo hay, aunque
quiero decir, en sus damascos, propias colgaduras de damas: entramos en la segunda, adonde tema la vista
que admirar y el buen gusto que sentir. Rasos de ncar con cenefa de oro adornaban sala y alcoba; sillas
de lo mismo; escritorios de bano y marfil, sacados las mil maravillas de poder de sus dueos. Los
escritorios hacan correspondencia con sus pirmides, tan clebres por su camino como las de Egipto. El
estrado turco, el suelo arbigo y la cama de damasco sobre un catre vle la India. Ola toda la casa vspe-
Alacenas y bufetillos se contaban entre los muebles de la habitacin brevemente, pero con fidelidad
142 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
descrita por Enrquez Gmez. Ambos muebles fueron de uso corriente en los siglos xvi
y xvii, lo mismo
en nuestra patria que en el extranjero, sin que por ello se hubiese relegado por completo el arca arcn
que tanto papel haba representado. As en la misma Vida de D. Gregorio Guadaa se da con el pasaje
siguiente:
O
... mirad donde est la llave caer la alacena en el suelo. No har, respondi la dama, que tiene
bcaros de Lisboa y vidrios de Venecia.
Mientras en la novelilla Los tres maridos burlados, del maestro Tirso de Molina, se habla an del arca
en estos trminos:
Psole los vestidos seglares sobre un arca cerca de su cabecera y acostse su lado.
Alacenas y escaparates por lo visto serviran en parte no escasa para guardar chucheras, como los
primorosos y afiligranados vidrios de Venecia, de que habla el novelista judo, menudencias costosas,
alhajas que ni abrigan ni refrescan, que embarazan y no adornan, que no son buenas para empeadas sino
para empearse, como lo afirma, con intencin acerada, el sentencioso Zabaleta.
Pongan atencin nuestros lectores en que este autor escribe que en el estrado por su pluma descrito,
haba un brasero de plata. En un manuscrito de la Biblioteca nacional debido un abad, D. Jos Arnol-
fun, se afirma igualmente que en el estrado de la mujer ms ordinaria se hallaban braseros de plata y
bufetillos de lo mismo. El lujo en este punto debi ser tal que, siguiendo el criterio de la poca, hzose
preciso recurrir una ley suntuaria para reprimir el abuso. En efecto, el 19 de mayo de 1593, reinando
Felipe II, apareci pragmtica por la cual se prohibi son palabras de Sempere y Guarinos en His-
toria del luxo y de las leyes suntuarias que ningn platero ni otra persona pudiera hacer, vender, ni com-
prar bufetes, escritorios, arquillas, braseros, chapines, mesas, contadores, tejuelas, imgenes ni otras obras
guarnecidas de plata. Quin haba de creer -aade el propio escritor -que el fundador del Monaste-
rio del Escorial, el que haba hecho venir Espaa, toda costa, los mejores profesores de las nobles
artes, haba de haber dado un golpe tan mortal la platera, cuyo ejercicio es el apoyo ms seguro del
dibujo, escultura y arquitectura? Este arte estaba sumamente adelantado en Europa por los Becerriles y
Arfes y otros hbiles profesores, que no contentos con haber sobresalido en su ejercicio, dieron reglas
para que fuese ms fcil su enseanza los dems. Era por otra parte uno de los ms necesarios en Es-
paa, as porque siendo duea de las mejores minas de todos los metales, tena mejores proporciones para
haber hecho un comercio activo de las infinitas bujeras que pueden formarse de ellos, como porque estas
mismas bujeras haban empezado ser uno de los principales medios con que los franceses nos sacaban
el dinero.
Razn tiene que le sobra el erudito Sempere; mas en los reinados de los Felipes de Espaa iban las
opiniones econmicas, en lo que tuvieren entonces de preciso, por corrientes muy distintas, y de ah las
repetidas pragmticas suntuarias. Las cuales no se acabaron, por lo que toca al mueblaje, con la de Feli-
pe II que acabamos de citar, ya que en el reinado de Felipe III en el ao 1600, tras de una en c]ue se
prohbe el uso del brocado en los trajes, excepcin de las personas reales, culto divino y ejercicio de la
caballera, se reforma por otra el uso de los muebles en todas las casas de cualquiera condicin que fuese
el dueo. Se prohben las colgaduras de brocados y telas de oro y plata y bordados, y cualesquiera telas
que tengan estos metales, consintindose nicamente que se adornen los aposentos con terciopelo, damas-
cos rasos lisos, tafetanes otras telas de seda ellas parecidas. Se dispone que los doseles y camas que
en adelante se hicieren, lo propio que las cortinas y cielos de las mismas, no puedan ser bordados en los
blancos de ellas, si bien permitindose que los dichos doseles y camas y cobertores de ellas se puedan ha-
cer de brocado, raso y cualesquiera otras telas con oro y plata, aadindose, empero, que solas las gorras
y cenefas de los dichos doseles y camas pudieran ser bordadas de oro y plata y llevar alamares y flecadu-
ras de lo mismo. Se concede en la tal pragmtica que las sobremesas pudieran ser de la misma forma y
DURERO
ALBERTO
de
cuadro
un
de
copia
modesta,
casa
una
de
XVI.INTERIOR
SIGLO
DEL
PRINCIPIOS
HISTORIA DEL MUEBLE I43
oficiales mecnicos tenan en sus habitaciones mejores alhajas y ms pig. 113.- Arquilla tallada
fabricacin francesa, poca del RerrachMerrto
costosos estrados que poco antes se vean en los aposentos de los
ttulos. El mismo Navarrete escribe (i) que se encontraban en diversas casas: ... los artesones dorados,
las chimeneas de jaspes, las columnas de prfidos. Idem camarines de exquisitas bujeras, con infinidad
de escritorios, que sirven slo la perspectiva y correspondencia, tantos y tan varios bufetes, unos em-
butidos con diferentes piedras, otros de plata, otros de bano y marfil, y otras mil diferencias de maderas
tradas de Asia. Ya no se juzga que huelen las flores si los ramilleteros son de barro: y as los hacen de
plata de otra materia ms costosa, como lo pondera el poeta satrico... Qu dijera si viera que no slo
los ramilleteros son de plata, sino que aun se hacen los tiestos y potes para las hierbas de este tan esti-
mado metal? Tampoco se contentan ya los hidalgos particulares con las colgaduras que pocos aos antes
adornaban las casas de los prncipes. Los tafetanes y guarniciones de Espaa, tan celebrados en otras pro-
vincias, ya no son de provecho en sta. Las sargas y los arambeles con que se sola contentar la templan-
Bruselas: y para piezas en que no se ponen colgaduras se traen extraordinarias pinturas, valundolas por
sola la fama de sus autores, y muchas de ellas con menos honestidad de la que conviene casas de cris-
tianos: trayndose, asimismo, otros mil impertinentes adornos con que la astuta prudencia de los extran-
jeros va afeminando el valor de los espaoles y sacando juntamente toda la riqueza de Espaa.
Contra la aficin lo extranjero clamaban los escritores ms graves en el reinado de Felipe III, de-
fecto muy repetido en otras edades y comn con el nuestro muchos otros pueblos, ahora y en tiempos
Por esto Francisco Santos, escritor del siglo xvii, deca en el discurso V de su Da y noche de Madrid:
Repara en aquel hombre de capa negra, que tiene el rosario en las manos, que yo le conoc tejedor
de sedas, con que todos trabajaban y su amo coma; y como ya la obra de Castilla no vale
ocho telares,
nada, porque las gaiteras extranjeras la han arrinconado, llamndola bronce, porque dura,
y no reparamos
en que el extranjero trae las telicas de cebolla y se lleva el pao de Segovia para su gasto
y se re de
nosotros...
Es indudable, por lo tanto, que en Espaa la moda extranjera iba invadindolo todo, achaque comu-
nsimo todos los tiempos y todos los pases. Esta moda se adverta igualmente en uno de los muebles
ms en uso por los siglos xvi y xvii, cual fu la arquilla, arquimesa, bufetillo contador, pues con todos
estos nombres se le conoce entre nosotros y con el de cabinct entre
golpes de oro, que en una otra forma se vean en los ms. Dicen
cin de dicho estilo, no juzgamos que sea base suficiente para supo-
Escriben los doctos en la materia que los tales bufetillos se les llama vargueos, de Vargas, pobla-
cin en la provincia de Toledo, donde diz que se labraban con incomparable pericia. Esta afirmacin no
la hemos visto comprobada por documentos; pero valga por lo que valiere, qudese para los vargueos el
nombre que llevan y con el cual son conocidos por artistas, coleccionistas, arquelogos y aficionados. No
puede negarse que el vargueo sea un mueble de aparato, tildado por algunos de chilln y levantado por
otros inconmensurable altura por su riqueza
y gallarda. Chilln se le habr llamado veces, no porque
lo fuera realmente, sino porque lo hayan puesto tal restauraciones desdichadas en las que el artfice ech
mucho oro y mucho bermelln. En los ejemplares que conservan el decorado antiguo, embellecido ade-
ms por la deliciosa patina del tiempo, el vargueo nada tiene de chilln, antes se presenta elegante, aris-
tocrtico y propiamente artstico. Dos variedades encontramos en l, que son: el vargueo de pie de piente
y el vargueo fraihmo dgase tambin arquilla varguea frailuna. Tiene el primero la forma de un
cofre cuadrangular con tapa, sujeta por abajo en sus goznes, con lo cual sirve de escritorio contador
cuando lo desea el dueo. Va montada esta caja sobre un gracioso pie formado por seis montantes, con-
sistentes los que van en los extremos en columnas estriadas con ornamentacin mayor menor, segn los
casos, y los del centro en columnas salomnicas, labradas por estilo muy parecido al de sus compaeras.
En las ltimas encaja un cuerpo formado por arcuaciones y columnas ms pequeas que las otras, con su
basamento correspondiente, algo al modo de un puente, de donde saca el nombre esta forma peculiar del
contador vargueo. Es muy vistosa esta disposicin, que contribuye dar inters al conjunto del mueble.
En el vargueo frailuno hllase en vez del pie de puente un sustentculo manera de armario con gran-
arquilla contador espaol de madera
tallada
SIGLO XVI. COLECCIN DEL AUTOR (DE
FOTOGRAFA)
r li
HISTORIA DEL MUEBLE 145
des cajones grandes puertas, decoradas con losanges y algn ornato tpico de la decoracin mudjar, que
es propiamente la empleada en esta clase de arquillas.
El interior del mueble muestra la riqueza que antes hemos hecho referencia. All los cajones se cuen-
tan por docenas poco menos, de dimensiones muy variadas; all abundan las columnitas de marfil de
hueso, meramente por gala; all el oro y los colores estn empleados con mucho garbo para enriquecer los
plafones de la cajonera, dando todo ello un conjunto que recuerda sin disputa el arte oriental, revelando
que de los moros hubo de venirnos el vargueo en el modo como lo empleo el siglo xvi y que se ve en
los varios ejemplares del mismo existentes en museos, en colecciones particulares
y en salas y gabinetes
donde no existe la pretensin de coleccionar antigualla de ninguna especie. Pomos de hierro labrado h-
bilmente y dorados asoman en la mayor parte de los cajones y acrecientan la bizarra de este mueble, ga-
llardo, pomposo, como se cuenta que lo eran en la dcimasexta centuria los fidalgos espaoles. La dispo-
sicin interior es idntica en las dos variedades de vargueos. Otro tanto debe decirse de la exterior. Esta
encanta por su sencillez y al par por su magnificencia. No tienen las paredes de la arquilla labor alguna:
consisten nicamente en planchas de roble nogal completamente lisas. Les imprimen vida los herrajes
diestramente aplicados, ejemplo elocuente de los efectos artsticos que puede sacar de estos refuerzos un
artfice que tenga alma de artista. Tenanla los que construyeron vargueos en los siglos xvi
y xvii, pro-
clamndolo as la variedad inagotable del dibujo en los herrajes y el carcter decorativo de todos, aun de
dos por una capa de oro que hace rico y vistoso el conta-
de nuestros moriscos.
Dice muy atinadamente D. Juan Facundo Riao que
hubo de fabricarse un nmero prodigioso de escri-
citados muebles, pues aun cuando puedan reducirse determinado nmero de tipos, dentro de cada ejem-
plar se halla la diversidad ms portentosa. Los mismos vargueos son de ello elocuente testimonio, ya que
no es cosa fcil dar con dos que tengan idntica la cajonera idnticos los herrajes. Esta variedad apa-
rece igualmente en los contadores tallados, grupo que casi entra de lleno en el armario por mostrar toda
su apariencia, aun cuando en la parte superior tenga la disposicin del contador bufetillo. En esta clase
de muebles desplegaron su ingenio y su habilidad los maestros entalladores. Y cmo no haba de suce-
der as en pas donde haban florecido los Siloe, los Vigarni, los Berruguete y Eorment y tantos otros
escultores insignes de quienes hemos hablado, con el encarecimiento de que son dignos, al tratar de las
silleras de coro como manifestacin esplndida del mueblaje eclesistico. Es muy probable que aquellos
maestros y los sucesores suyos en el arte que profesaban, tallaran tambin bufetillos, ora para corres-
ponder con esta fineza la que les hubiese hecho algn prelado capitular, ora para honrar el encargo
que les hiciera algn seor de ttulo y tal vez tambin algn ginovs rico perulero cargado de doblones.
Es lo cierto que en algunos ejemplares de arquillas contadores tallados se advierte en las figuras un
garbo tan notable, que no es aventurado suponer que se deban mano peritsima. Aquellas estatuillas
hechas con cuatro golpes de gubia, con tanta proporcin, con tanto sentimiento decorativo, revelan un
arte seguro que sabe por dnde va y adnde se dirige. Por supuesto que lo propio en esta clase de mue-
bles que en todos los que fueren, de cualquier poca que pertenezcan, se encuentran tambin entre los
ejemplares buenos otros chapuceros, remedo infeliz de los anteriores. Esto, empero, no invalida la afirma-
cin que hemos sentado, sea que en los siglos xvi y xvii se labraron en Espaa deliciosos muebles talla-
dos y singularmente contadores, de lo cual es prueba fehaciente el que va reproducido en lmina aparte.
La industria espaola hubo de luchar con la industria extranjera. Habrn ledo nuestros lectores
cuanto hemos puesto antes respecto de la aficin que tenan los antiguos espaoles por todo cuanto vena
de fuera de casa, hasta el punto de que para contenerla se dictaran pragmticas suntuarias, de las que
hemos hecho mencin igualmente. Alemania nos enviaba arquillas y la ciudad de Nuremberg muy par-
ticularmente las fabricaba de diversos estilos con destino especial al mercado de Espaa, por lo que Ee-
lipe III, en la pragmtica que di en Valladolid el ao 1603, prohibi terminantemente la entrada en el
reino de los contadores hechos en Nuremberg, fueren de la clase que fueren. Corrobora la competencia
terrible que la industria extranjera haca la nacional en el ramo de que hablamos un memorial que
existe entre los papeles guardados por la Real Academia de la Historia. Pide en l S. M. un tal Pe-
dro Gutirrez que le conceda proteccin para su industria, y expone que los contadores y bufetes que
se vendan antes por 300, 600 y 700 reales cuando se traan de Alemania, entonces fabricados en Espaa
se daban por 250 y 300 reales cada uno. No procederan de Alemania buen seguro contadores vargue-
os ni entallados, porque la labor de stos era de arte industria genuinamente nacionales. De talleres
germnicos vendran s bufetillos de concha y bronce, de bano con aplicaciones de bronce igualmente,
acaso de bano con planchas de hueso grabado, aun cuando esta forma presente ms carcter italiano
que alemn. Esto no quiere decir, con todo, que entre nosotros no se ejecutaran contadores de las varie-
dades indicadas, ya que sin disputa fueron muchos los que de ellos se construyeron en todos los reinos de
Hay en los bufetillos que acabamos de citar rastro evidente de las aficiones neo-clsicas que origina-
ron el Renacimiento. La lnea general del mueble recuerda las del edificio, sobre todo en el cuerpo cen-
tral, donde por no faltar nada, no faltan las columnas con sus capitelitos y el frontn coronndolo, rema-
tando siempre el bufetillo con linda balaustrada, por lo comn de bronce dorado. El bano sirve en l
para cuanto es armazn, y lo enriquece la concha en los plafones de los cajoncitos y en las columnas asi-
mismo, aumentando la riqueza del objeto las felices aplicaciones del bronce fundido y dorado, con varie-
dad pasmosa tambin de dibujos, con derroche diramos de ingenio hasta en cosas relativamente haladles.
flamenca
casa
una
de
XVI.-interior
SIGLO
DEL
FIN
RENACIMIENTO
DEL
ESTILO
HISTORIA DEL MUEBLE 147
Los bufetillos de concha y bronce (fig. 1
1 5), con ser todos muy parecidos, salen desemejantes en su lujo, que
es mayor menor, segn lo tuvo la persona casa para donde se construyeron. Existen arquillas de esta
especie, ctiya modestia enamora, con lo cual no dejan de ser muy artsticas, mientras se ven otras que piden
voces aposento de gran gala, con mucho brocado y muchos espejos y tapiceras de Bruselas, o siquiera
de los obradores de Santa Isabel y Santa Brbara, en los paramentos. En estos bufetillos son las dimen-
siones muy grandes y no es cosa rara que el pie aparezca muy historiado. Por regla general una mesa de
bano, con pies ms menos retorcidos, sujetos por sencillos y elegantes herrajes, sirve de soporte para
las arquillas de que hablamos. Mas si en su riqueza se separa de lo ordinario, probando que se hizo para
casa de mucho rumbo, de grande seor de los Consejos, entonces el pie es de obra de escultura con
esfinges animales quimricos, hbilmente combinados, sosteniendo quizs los escudos nobiliarios de la
Estas mismas arquillas ofrecen en ocasiones la variante de ir acompaadas de pinturas sobre vidrio,
en particular ya entrado el siglo xvii. La Impresin que producen en semejante caso resulta por todo ex-
tremo vistosa. Los tonos claros, regocijados podemos decir, de las pinturas, forman cierto contraste con
el carcter severo del mueble en su conjunto. Suelen ser asuntos mitolgicos alegricos, con figuras
algn tanto desnudas, mas sin ofender al decoro, los que pusieron en esta especie de bufetillos los pinto-
res del tiempo. Al ver las pinturas que nos referimos, se notan dos influencias ms menos caracteri-
zadas, la de Rubens, que se halla en el dibujo y algo tambin en la entonacin de las carnaciones, y algu-
nos aos ms tarde la de Lucas Giordano, el fresquista que sac la pintura espaola del terreno de la
verdad para llevarla al campo del convencionalismo y de las exageraciones, no sin gran derroche de talento
Fig. I 16. - Bufetillo contador de taracea en madera, intai sia^ italiano, en el Museo imperial de Viena, mediados del siglo xvi
I4S PIISTORIA GENERAL DEL ARTE
labor tratando de arcas yarcones. Finsimo mosaico de huesos y en alguna ocasin de maderas de color,
llenaba las paredes del mueble y el interior del mismo en el dorso de las tapas y en los cajones. En los
bufetillos como en los arcones eran los dibujos la morisca con los mismos temas geomtricos en unos
y en otros, produciendo un efecto muy delicado, severo y no falto de nobleza. Combnase esta labor de
taracea en algn contado ejemplar, verbigracia el que va reproducido en lmina aparte, con las entalla-
duras, obtenindose un conjunto rico y elegante y de verdadero gusto artstico. Dbese el mueble que
aludimos, segn nuestro juicio, la influencia del estilo plateresco en el mueblaje, sintiendo ya los efluvios
barrocos. Del primero tiene la hbil distribucin de las masas y la espontaneidad del dibujo: los segundos
debe el que aparezcan muy marcadas las diferentes partes del bufetillo
y algunos motivos de ornamenta-
cin, con lo que nada pierde el mueble, antes gana en suntuosidad y en movimiento en las lneas. Abun-
dan ms en Italia que en Espaa los contadores ejecutados por medio del embutido, taracea de maderas de
diferentes colores, por modo natural por artificio (fig. 1 16). Construyronse, no obstante, tambin entre
nosotros y aun no pocos en nmero. En ellos se encuentran variados asuntos, con imaginera en pocos,
con paisaje frecuentemente bien con flores y frutas. La imitacin naturalista llega slo hasta cierto gra-
do en esta suerte de pinturas. Flores y frutas acostumbran acercarse ms la verdad que pases y figu-
ras, de convencin forzosamente causa de no permitir otra cosa los limitados recursos del procedimien-
to. Los maestros hbiles, sin embargo, realizaron casi prodigios y sobre todo supieron sacar gran partido
de las entonaciones finas de las maderas, obteniendo conjuntos de superlativa delicadeza. En el armazn
de estos contadores se emplearon maderas claras, amarillentas, como el doradillo por ejemplo, pues las
maderas oscuras hubieran producido un contraste demasiado violento al lado de las composiciones en
taracea embutido. Si hbiles se mostraron los italianos en los muebles de la ltima clase que hemos
descrito, al modo de las sillas del coro de San Esteban de Brgamo, no lo fueron menos en la taracea de
marfil y hueso sobre el bano, con primorosos dibujos del estilo que all le llaman del cinqitecento y que
tan ntima relacin tiene con el rafaelesco. Encanta el caudal de inventiva que en esta obra emplearon los
artfices italianos y cun directamente supieron enriquecer los plafones de los bufetillos, dejando que hicie-
ra oficios de marco la armazn del mueble. Otras veces, abandonando la taracea, llenaban todos los plafo-
nes con planchas de marfil hueso que grababan luego con no escaso sentimiento artstico. Toda clase de
temas ponan en estos grabados, pero con preferencia los mitolgicos y litrgicos, ya que Italia, ms que
ningn otro pas, tuvo predileccin particular por las fbulas paganas para las pinturas murales, tapice-
Fig. I 17. - Bufetillo contador de bano con planchas de marfil grabadas, ltimos del siglo xvi, en el Museo nacional bvaro de Munich
HISTORIA DEL MUELLE 149
infiuencia que ejerci en el siglo xvii la escuela de bordado establecida en el monasterio del Escorial y
cuya fama se extendi lejanas tierras. De las de Castilla y Asturias proceden casi todos, por no decir
en absoluto todos los ejemplares de bufetillos bordados. Tambin en las mismas comarcas se han encon-
trado bufetillos de cuero, los cuales se fabricaron igualmente en Francia, Italia y Alemania, naciones en
que se llev muy alto punto en los siglos xvi y xvii el arte de labrar el cuero, aun cuando ninguna de
ellas sobrepujara la nuestra en punto variedad de dibujos y sobre todo la riqueza, sin fausto exa-
gerado, del dorado, plateado y colorido. Son algunas de las arquillas que nos referimos de cuero rojo,
al parecer tafilete de Levante, con dorados hechos por medio de la presin con hierros. Sus autores no se
cieron poner en ellas temas ornamentales, muy lindos y graciosos, conforme en lao ms acontece, sino
que se extendieron reproducir en los plafones asuntos diversos con figuras, segn ocurre en el precioso
ejemplar que posee un coleccionista de Barcelona. Toques de color hbilmente puestos, la manera de
los guadamaces, acrecientan el inters de esos asuntos y tambin el que ofrece en conjunto el bufetillo,
por todo extremo gallardo. El clebre coleccionista francs M. Spitzer posea un bufetillo cabmet, segn
dicen los franceses, de cuero, delicadamente labrado, con finsimos dorados y con un fondo azul de una
entonacin muy suave, que imprima al mueble apariencia de peregrina elegancia, aunque tal vez con
ribetes de afeminacin. Divdese este mueble en doce cajones, seis por lado, y en medio un cuerpo cen-
tral que forma un armario. En el centro, en la puerta del armario, se ve un jardn con una fuente surtidor
cuyo piln tiene la estatua del Amor en el instante de lanzar una flecha. Cerca de la fuente, derecha
izquierda, fronteros uno de otro, hay un caballero y una dama lujosamente vestidos, segn la moda de la
segunda mitad del siglo xvi. El plafonado de los cajones est lleno de bonita ornamentacin dorada sobre
el mencionado fondo azul celeste.
50 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
Al arte italiano pertenece una serie de muebles, en los que no entra la madera para nada. Aludimos
las arquillas escritorios de hierro damasquinado con incrustaciones de plata y oro. H izse el damas-
quinado con singular perfeccin en Espaa, sobre todo por los moriscos, pero se aplico con preferencia
lasarmas y armaduras. Miln y Florencia, que tambin tuvieron armarios famossimos en aquella suerte
de decorado quizs los primeros del mundo durante el Renacimiento, emplearon tambin el damasqui-
nado sobre metal, la incrustacin de plata y oro en las arquillas, espejos, cofrecillos, etc. Combinbase
con esta labor que algunos llaman rcpitjado y que nuestro entender debera decirse cin-
la del relevado,
celado. En la coleccin Spitzer se contaban tambin dos grandes bufetillos de hierro con incrustaciones
de oro y plata, de rara magnificencia, producto sin duda salido de algunos de los talleres milaneses flo-
rentinos, en las ltimas dcadas del siglo xvi. De la coleccin Soltikoff, una de las mejores que se han
reunido en este siglo, formaba parte igualmente una arquilla de aspecto idntico la que posea Spitzer y
que se vendi en pblica subasta en 1893 al ser enajenada por los herederos toda la colecin, fuera de
las armas. Al mismo Soltikoff perteneci un soberbio espejo de hierro damasquinado, con mesa revestida
de lapislzuli, que han atribuido personas doctas al armero de Miln Filippo Negrolo, que trabaj para
Francisco I
y Carlos V, los damasquinadores, como l clebres, Figino, Piatti, Pellegrino y Ginelli.
Aunque menos usado que el bufetillo, encontrbase igualmente el armario en las habitaciones de la
poca del Renacimiento, en los dos siglos que abarca antes ci aparecer dominante el barroquismo. Eje-
cutronse armarios tallados en las naciones que repetidas veces hemos citado (fig. 119). En Francia la
escuela llamada de Borgoa dej en todas partes obras de sus maestros; en Italia sus hbiles entalladores
se aplicaron labrar muebles de toda suerte y entre ellos armarios; y en Alemania, tanto ms que en los
dems pases de Europa, adquiri importancia el armario, juntamente con el bufetillo, acaso porque en
aquellas comarcas nunca fu el arcn mueble tan preciado como en Italia y en Espaa. Constituye una
industria particular en Alemania la del mbar, que se produce
abundantemente en las orillas del mar Bltico. Aunque con
escaso gusto artstico, el mbar se ha utilizado all para deco-
rar toda clase de muebles, sobresaliendo en el gnero un gran-
de armario en madera de encina revestida de planchas de m-
bar y numerosos cajones con espejo, el cual fu regalado
esti-
procedente de la abada de Clairvaux, en Erancia,
estilo del Renacimiento (de totografa) lo para plegarse todas las exigencias, se presta de igual modo
HISTORIA DEL MUEBLE
precisar su fecha, de la primera mitad seguraniente del siglo xvi. La riqueza y la elegancia son las cua-
lidades distintivas de esta suerte de armarios, de los cuales no se puede dudar que seran apropiadsimos
para decorar un estrado camarn de dama y tambin para dar ms decoro al saln sala de persona de
viso y de campanillas. Algunos armarios dorados platerescos revelan en la disposicin de sus estantes y
cajoneras que estaran destinados para una seora, y probablemente para una seora de elevada alcur-
nia. Lo decimos porque tienen la parte inferior dividida en dos compartimientos: uno de ellos con cajones
superpuestos y el otro contiguo desembarazado casi y slo con un cuerpo alto formado por diversos cajo-
nes, todos muy que slo podan ponerse joyas chismes pequeos, brinquios y
pequeos, en los frus-
leras de aquellas que en tanto grado emplearon las seoras la moda en el siglo de que tratamos.
Interesantes son, asimismo, los armarios de taracea, as de labor menuda como de labor gruesa. Labr-
ronse muchos de los primeros en Italia con trabajo que se llam la certosina, por recordar los temas de
la celebrrima Cartuja de Pava (fig. 125). Habilsimos los italianos, segn lo hemos dicho y debemos repe-
tirlo, en dibujar ornatos por el estilo de los que se admiran en aquel edificio, llenaron con ellos las caras de
diversos muebles, los que imprimieron peregrina donosura. Con la taracea de hueso y de madera de
color colorida construyronse igualmente armarios, cuya labor de aquella especie era muy menuda,
con motivos y combinaciones de aspecto arbigo decidido, concordando con las arcas que hemos descrito
en otro captulo. La taracea de pinyonet fu muy empleada ac, y tal vez algunos de los muebles en que
aparece fuesen obra de moriscos y mudjares, cosa que tambin hemos indicado en otro lugar de este
libro. Es un hecho que existen bastantes armarios con visos de contadores bufetillos, enriquecidos con
la expresada labor de taracea. Cuajadas de ellas estn sus caras todas, por dentro y por fuera, sin que
haya miembro alguno del mueble que no tenga el referido elemento decorativo, para acrecentar su inters
y su. importancia. Estos armarios se presentan interiormente divididos en dos compartimientos, uno infe-
rior con estrechos cajones y otro superior desahogado, que tiene cajoncitos en el fondo y unas arenacio-
nes modo de galera para dejar all papel cosas tiles para escritorio. Que aquel compartimiento supe-
ra 126).
coincidi tambin un cambio en las camas. Apenas se usaban ya, ms que como muebles anticuados,
aquellas camas medievales, cuyo lujo principal, conforme lo hemos dicho en otra ocasin, se cifraba
en las colgaduras que las rodeaban y que hacan como un recinto encortinado. Iban acabndose tam-
bin las camas talladas, dispuestas modo de armario, de lo cual hemos hecho memoria en el captulo
correspondiente, iba apareciendo la cama, ms menos lujosa, con pilares y sobrecielo. Esta fu la
cama peculiar de los siglos xvi y xvii, prolongndose hasta comienzos del xviii. Servanle de adorno las
colgaduras cadas junto los pilares, las goteras que pendan del cornisamento, el fondo del sobrecielo
y la colcha cubierta de la cama, que se hallaba en armona con todo lo dems en las que estaban bien
aderezadas. El lujo se desplegaba por mil modos diversos. Ora aparecan ricamente tallados el pie y testero
de la cama, con elegantes motivos (fig. 127), segn el estilo de la poca, y raramente con temas religiosos,
do se viesen algunos prolijamente esculturados al modo del imscapo en las columnas del Palazzo Vecchio
de Florencia, exornados para mayor pompa con estatuas mitolgicas, segn acontece en la llamada
cama de Pedro de Gondi que existe en el Museo de Cluny. Es este mueble un interesantsimo ejemplar de
cama en el perodo del Renacimiento. Es de origen francs y notable por la elegancia de la ornamenta-
cin y de todos los detalles. Sostienen el sobrecielo baldaquino, como dicen los franceses, las dos figuras
de Marte y de la Victoria, que antes hemos aludido. El testero con frontn va enriquecido con ornatos
hbilmente tallados. La corona ducal ocupa el centro y por entre los temas en espiral se ven delfines
esculturados en alto relieve. La cornisa tiene modillones y gran riqueza de decorado, vindose de nuevo
ra 128.)
'fs"
' '
- ~- ''
- ,
*.' rJ*
f:-' 7vi?v^'
'
-
t. .; ;' .>'/i,
/.'tY"'' .
.
:TW---'
,
iT/T
' '^' 'v' .
?'>V.r.(
"'r,l:\
#?;.-;> 7 :
...
'
v;"'^^v%u."
fci
.
r^y-yX< ^
'ts\ ", ' .1-;^
p;' ,.
-
fe..; ,
-' '
-,
'
V' :
;
,7..;
Hii'i'
;vS-1';.MR*
'*'
;, .
,_.n?i... ;- ,.J ,
/
''
'
V V
:
.*> V. ..
,
jsr.
>
>
Mi' ' S. 'Kv?
V
M-
'
'"?
vi'-?''
i
';j'i
''.Vi-i
V'-'-''
-
<
'
)^7',;
o V-'"
* ^'7?'
.-ii-''' ,
'<iJ.:;
.'v'S'-' . '
y
'
-7v'y
^^yjy
w > ' ,.
' ^
:
,
1 fc*.
.(i
-'>
-.
^SV"
.
yr"'? r^
I
' -
. ! % :' . i fs
'
.'
>^
,'.s .',
:,l-..'-' .
; ^ "
-wo >
'
- .-
.
r.
-j \ .'>. -.Y- ^ ' .
^ 1 ' j , '
1*
j >j. .
s
' ?
', .''S^-7,-;'''-,'. A,
r -.I.-.,.. -.
, ,^,.
., . aiiiiii^l#
:\s''^"
' V .'..
.
' - '
.
.. ; .
. ,
;-.
^Jt^ '. .
'
fCArV
' .
.'"
i
'.
:.- "
'
\
/ -'
'-'
'. :.r-\ '
V^^.
;
t'T
.
^k-
,
i
,- ^ -f
V'
/ H... M'M MfiM
'-
,.vr'*
71''7%cv,
,r : > '-: 3-' :
>-V- r-j
' -
'
jT
- II
'?t! >* \
<
I
<%
. .? V'VVTvO^",
- . t.-. rft'*
'.
- 'V / ',
^
*
.
'* I r ' ,-. -
I
~ * ,V K
' ^
->y' v.! 5
'-
w. ;. ; 8 *'.
'y., ,
y'/ '>y >.
-;^/:'^^'',\c; , ; i.'^.y-- ,,,.j,V
'^
. m.n. fe:;.'.:: - : >.
a
.
-
,1?:;3 siil
i"' .:>' '
'
"
-V'-.
';'v:'''
y*-^' ,
'
-
' \v>'.-v I
y-'
^
'
V;
- '
'yv- y" '-.y- ''>'*''''-- i
7
. '
-
4 .- ,'
' ^V , >,,- ,
-i
,
.
_iv, *
- .' '
.-v .!.
- .;.*- _
,
I . Vv kk. J-ik'
;.
ktjr . j; 'S
ALEMANA
CASA
UNA
DE
XVII.-SALA
SIGLO
DEL
PRINCIPIOS
't.
HISTORIA DKL MUELE '55
aumentaba en tercio y quinto el esplendor y la autoridad de la cama. Los cuales todava se acrecentaban
ms con las bordadoras hechas al pasado al sobrepuesto con peregrina destreza. All en las orlas de
cortinas y en los frisos de las goteras y en puntos diversos de la colcha, entre los temas decorativos pecu-
liares al Renacimiento, aparecan los escudos de armis y los monogramas que declaraban quin fuese
el amo cuando menos qu familia linajuda perteneca.
Muy en breve, ya en el siglo xvii siquiera en los confines del xvi, apareci un nuevo factor en las
camas, que fu el torneado en la madera. La labor al torno vino constituir toda la parte vistosa de aque-
llos muebles, singularmente en la cabecera y en el remate del cielo. Los balustres, pias, etc., torneados
llenaban por completo, formando hileras, el testero, y aparecan de igual modo, conforme lo hemos indica-
do, en el cornisamento. Daban en ocasiones toques luminosos estas camas las perillas de bronce
y de
latn que se combinaban con la madera torneada, bien fuese sta el bano, en el que sientan tan perfec-
tamente los adornos de bronce, bien fuesen el nogal, el roble la encina, menos indicados para el caso.
Ocurra igualmente que en las camas de este estilo se viese algn trabajo de talla, ya la imagen de la
Santsima Virgen de un santo, ya un monograma sagrado con el aditamento de temas de escultura deco-
rativa que les sirviesen de marco y redondeasen la cabecera (fig. 129). Estas camas se prolongaron hasta
entrado el siglo xviii en muchas comarcas de Espaa, desapareciendo antes en Erancia por la influencia
que tuvo la corte de Luis XIV en la introduccin de modas fastuosas, las cuales se opona la severi-
dad de las camas torneadas. Muchas hubo en nuestra patria y de ellas todava se da con alguna -su-
mamente sencillas en su traza, elegantes en el conjunto y severas al modo que hemos apuntado antes.
refirindose al estrado de que antes hemos dado noticia: Las almohadas eran nicamente para las damas,
y los hombres se situaban fuera en sillas taburetes, segn era la confianza que obtenan; pues debe ad-
vertirse que la silla en este tiempo, y an ms en los anteriores, slo se ofreca las personas quienes
quera honrarse por su calidad, dando las que se estimaba en poco con las que se tena confianza un
taburete. Caldern en su comedia No hay burlas con el a^nor expresa bien la significacin en su poca
de los diversos asientos. En la jornada II, escena XI de aquella entretenida comedia, dice D. Alonso:
Porque en no teniendo yo
Ubre entrada mis visitas,
la segunda taburete
y la tercera tarima,
nada I, entre el Rey y D. Tello, cuadro caracterstico en extremo, de hbitos y sentimientos de la poca:
A la consideracin que se otorg la silla en los siglos medievales y la que se le concedi tambin
en el Renacimiento, debise sin disputa que jas sillas sillones de aparato siguieran siendo lujosas, des-
plegando en ellas su pericia y su gusto artstico los maestros de la poca. En los siglos .xiv y xv llen-
HISTORIA DEL MUELLE 157
ronse de prolijos trabajos de talla, conforme lo hemos explicado menudamente, yen Francia se pusieron
en algunas pinturas muy delicadas y muy ricas, debidas insignes artistas, pagndose por estas labores
precios subidsimos si se tiene en cuenta el valor que tena la moneda. En pleno siglo xv Juan Bedichon,
pintor del rey, vecino de Tours, hizo para la seora reina de Francia dos grandes sillones pintados por
l y dorados todos con oro fino, lo cual indica cmo se conservaba la costumbre de emplear decorado
tan suntuoso. La escultura arrincon la pintura en los sitiales de los siglos xvi y xvii. En los albores
del Renacimiento, cuando persistan an las costumbres viejas, tuvieron los sillones de honor de aparato
armazn muy parecida la que vimos en los sillones gticos. Era el respaldar muy elevado y remataba
en una cornisa volante modo de embrin de doselete. Los brazos aparecan altos y del todo macizos,
como lo era igualmente el asiento propiamente tal en todos sus costados, al punto de que se aprovechara
como arca. En el plafonado alardearon de destreza y de ingenio los entalladores, llenndolos de lindsimos
temas, ora fuese en Italia, donde tantos fueron los escultores de ingenio, como en Erancia, que conserv
y desarroll las buenas tradiciones de la escuela de la Borgoa, como en Espaa, cuyos carpinteros y
tallistas siguieron las enseanzas de Siloe y Berruguete, cuando no eran estos mismos profesores los que
se ocupaban en trabajos de la mencionada clase. Producen grandioso efecto los sitiales que se conservan
de la primera mitad del siglo xvi, admirndose en ellos la severidad de los lineamientos, con la riqueza
de los pormenores. Algunos de los sillones de este gnero y estilo, que se conservan en museos, sirvieron
para usos eclesisticos, sillas priorales abaciales y as por el estilo. Hasta qu punto un mueble as ser-
va para alhajar un aposento, lo dice el francs Giles Corroset, quien ya hemos citado anteriormente,
Advirtase que slo se pona un silln en la estancia y acompandolo bancos, sillas y taburetes.
Muy pronto, en el siglo xvi, mediados de l, aparecieron los sillones y sillas tapizadas de cuero,
tables por su excelente dibujo y con otros ms que medianamente chapuceros, porque de todo se hizo en
el Renacimiento, como de todo se hace ahora, aun cuando la tnica en el arte estuviese muy alta en los
aos 1550 y siguientes. Por idntico camino andaban las sillas, las cuales cuando deban emparejar con un
silln, obra de buen maestro, all se iban con aqul, puesto que de la misma mano y del mismo obrador
procederan. Tambin las sillas mostraban atributos nobiliarios en los respaldos y ornamentacin como la
Fig 130. Silln y sillas que us el rey D. Felipe II y que se conservan en el cuarto del Escorial en que muri este monarca (de fotografa)
HISTORIA DEL MUEBLE 159
ya el arte barroco ms decidido en los muebles de esta suerte (fig. 133). No care-
cen, sin embargo, de cierto buen gusto las sillas que aludimos. De ellas, como
de los sillones, fabricronse en diversas ciudades de Espaa, aparte de Crdoba,
que fu el centro de la industria, segn lo asientan los eruditos barn Davillier y
otros, segn la aplicacin que se quera darles. Sin duda vendran de Barcelona al-
cular con los sillones ms altos (fig. 134). Tiene el con guadamacil, fines del siglo xvi
. (de fotografa)
respaldo en algunas, una laja angosta en el centro,
diendo siempre esta parte de la silla con el asiento. Ofrecen estos muebles mar-
Eig. 1
Silla de madera
32.
con guadamacil, fines del siglo x vi
cada gravedad, y aunque sus esculturas suelen sealarse por lo toscas, no carecen
(segn fotografa)
en el total de cierta elegancia. Hay en en ellos algo de la tiesura portuguesa y
castellana en los tiempos de los Felipes, indudablemente los aposentos amueblados con sillas de la ex-
presada clase debieron resultar apropiados para que en ellos lucieran las
lujosas sayas con que cubran el guardainfante las damas del reinado de los
Felipes III y IV, que daban el tono en la moda. Traza muy pare-
cida las sillas que hemos descrito tenan otras, cuyos pies y res-
ban. Las sillas de esta suerte son vistosas hasta cierto punto y pintorescas, mas acusan ya como cierta
exageracin barroca y estn distantes de la suntuosidad y gravedad de las sillas tapizadas de cuero o de
terciopelo, estas ltimas con rico lleco y suntuosos clavos de bronce. Fabricronse en el Norte en canti-
cndolas del Museo de Arte industrial de Berln. Una de ellas, la que presenta el respaldo lleno por com-
pleto de labor de talla, tiene cierta gallarda y el mismo relieve de su ornamentacin sirve maravilla
para que se produzcan en aquel trozo del mueble lindos efectos de claroscuro. En la otra silla, que va
con la anterior en el grabado, el escultor tallista no dispona ya de espacio donde labrar la madera, porque
todo queda lleno de temas y motivos variados, precursores del arte barroco, si no inspirados ya en l. Todo
ello no se opone que ambas sillas aparezcan ser suntuosas, teniendo tambin el conjunto cierta gravedad
y nobleza. En algunas comarcas de Francia se fabricaron sillones y sillas parecidos, en determinados casos
i
.
^
f
'
f, I
*?
'>
t&qiilf;
^!bCti..iu
HISTORIA DEL MUEIJLE i6i
ltimos aos del primero y en gran parte del segundo, merced Fig. 136. - Silln tapizado de terciopelo, siglo xvi xvii,
en el Museo de arte industrial de Berln
la famosa escuela de Dijn que tanta celebridad ha adquiri-
do por la Cartuja de la expresada ciudad, campo de sus mayores y ms celebrados triunfos, principiando
por los que alcanz el maestro Claux Slutter, quien se atribuye el celebradsimo pozo de aquel cenobio.
Otro tanto ha de aplicarse Espaa, conforme lo hemos indicado en alguna otra ocasin, ya que era lgi-
ca la influencia en todas las manifestaciones escultricas, desde las ms altas las ms humildes, de artis-
tas de tanto valer y facundia como los Gil de Siloe, Berruguete, Borgoa y otros quienes hemos ya
ensalzado y quienes nunca concederemos en bastante grado el caluroso elogio que merecen. Las mesas
ostentosas del Renacimiento se prestaban en gran manera para que en ellas pudieran hacer gala los tallis-
sobre todo en ricos follajes y festones, y otros temas adems, indicados todos
f * 37 - - Silln y mesa labrados en Espaa, tapizado el primero de cuero y teniendo la segunda elegantes herr.ajes como refuerzo
(reproduccin fotogrfica)
cha con peregrina destreza. Con esto armonizaban los travesaos, algu-
nos de los cuales cogan toda la longitud del mueble, esculturados en todas
en disposicin al modo de lira, bien torneados, y los sujetaban herrajes vigorosos y sencillos que se
unan en el centro y en los cuales se ponan algunos toques de oro para aumentar su importancia. Los
>H>,. * 1- . z-.-
* >
'
'
T3S^' f-';^t
\n
*r';f-, >
Ti
-'
jF-
!. '
v ^: i>
.. .<1
-
1;
" - ' '-.""''--^
' 'v
'
--i
>:. 7 . ,
:vaa .' T/
Bb155 '
^ ;r'
'
v'^V
; ' '
f l S'
**- '
V -
:('''
v
'
^ r
4^. S"i !.' <^ ,
j")- '
' '
,M
'> r
I i,'.
,'._v;. " Jf'
'- : -
' - -
:-||
/ -M-' 7 x^
''1 -'><. v'''*^iirtr^3i&i^ :
'v'..'7., .' ..'.--''c 1V V
...
i
,
^.' - .
-
> / >?.,..VaT fS*^>
. . .V c /'' > .^' ?*.'
..-v- *.
-
?'
.^'.'45-
r^-' '*.**5^;
-.
- > .".
:
'. .,.;
- - - '
F' ,.4.
4, ilB
'
. i<;
,
\^4" A. 'j^>
, ^jSfflL-
'
-,
V
./.,'v Sili^ ' -4T-
;'a^P _-_ .
-
'' .-'
^
A'..; ...-v.-: ; V k-7-:.,; .
^
^ J(.,
,-0.- .V. . v^'^.::^.' ;'
^
-i
^
<
''
'F
franceses
-MUEBLES
111.
ENRIQUE
ESTILO
'
r-.;
>^:
-J -
-15
^
S ..tTW
i* / >'
:-.-r;^
-vS, :
$3..rt .
<'
A>' .
.'"rr^-
V .
h. i.-
T-.-
;v, -; - >
M
.
;
.i** - ^'< '. '? * '^-'
V ,
, . :/--'-. :'iS!
^
s.;^
A..,. ;
J. \ .,- 5. S -V*
"'
*,
I-'
'
-
-
' , *
. -'*.
' fCt ,
'
" -^M.
- -
'-C'fc -
&
> ,* .
I'
En la segunda mitad del siglo xviii el mueble, como el arte en general, experiment un cambio nota-
ble. Desde la severidad de los Felipes de Espaa pas al fausto de Luis XIV para ir luego la elegante
afeminacin de Luis XV. No se haba sostenido nunca el mueble en la nacin vecina dentro de los lmites
de severa magnificencia que tuvo en nuestra patria, porque ya los hbitos galantes de Francisco I
y despus
ms marcadamente los de Luis XIII, le haban impreso un carcter ms galano, como lo haban impreso
igualmente en todas las manifestaciones del arte (fig. 140.) La fbrica gigantea del Escorial parece como
que en Espaa hubiese influido en todos los rdenes de la inteligencia, sin que pueda llamarse excepcin
de este aserto el teatro castellano, ya que en l lo gallardo ingenioso, lo picaresco y ertico iba envuelto
siempre en la capa de la altivez tpica en los hijosdalgo y aun en todas las gentes de la poca. Cambi
despus Espaa, mas lo hizo al influjo resuelto de las costumbres francesas, que ya durante el ltimo
sucesor de la casa de Austria se haban enseoreado de la corte para triunfar despus en toda la lnea
cuando ascendi al trono el deudo de Luis XIV, el primer Borbn Felipe V. Tngase en cuenta que por
los mismos tiempos, segn antes lo hemos indicado, el arte se transform asimismo, apareciendo en l los
atrevimientos del barroquismo, sus concepciones tan originales y pintorescas como veces poco razona-
hojarasca y palmetas para encuadrar el plafonaclo, molduras llenas de finsima ornamentacin, bajos relie-
ves alegricos mitolgicos, figuritas colocados en distintas partes se combinaron, conforme lo hace notar
M. Alberto Jacquemart, con las formas de los escritorios, mesas y sillones, sencillas al principio, ms tor-
mentosas despus de da en da, formas que desde el reinado de Luis XIII conducen insensiblemente
las exageraciones de la Regencia. Este cambio de trabajo coincide igualmente, segn observacin atinada
del mismo autor que acabamos de citar, con una modificacin radical en el mueblaje que se entra por una
nueva va. Los muebles de nogal bano con aplicaciones de bronce no se limitan al contador y al arma-
rio, sino que aparecen en los escritorios de diversas formas, en las bibliotecas y armarios monumentales,
mismo sostiene.
el carcter de muebles de aparato que de utilidad directa y de aplicacin prctica. Comenz Boulle dedi-
cndose la taracea de madera, ocupse luego en la especialidad que antes hemos descrito, movido tal
vez por las fastuosas composiciones de Lebrun, y en este perodo ejecut sus mejores trabajos, conclu-
yendo por adoptar el estilo, lleno de fantasa, de Berain, eco del estilo rafaelesco, poniendo entonces grotes-
cos y figuras cmicas y mitolgicas sobre un fondo de concha oscura. Fueron en gran nmero los ebanis-
tas que le imitaron, mas dicen los conocedores que ninguno le igual y que es co.sa relativamente fcil
distinguir un mueble de Boulle entre losque hicieron sus imitadores y competidores. Kn la galera de
Apolo del Museo del Louvre y en el Mobilier national (fig. 142) figuran varios muebles magnficos del
citado ebanista, y en la galera de la Biblioteca Mazarina, en Pars, se encuentran las cmodas que se
juzgan ser la expresin ms cabal del talento de Boulle. Los soportes de estos muebles se hallan formados
por cuatro esfinges aladas, en bronce dorado, que rematan en garras de len. El cuerpo de cada cmoda
tiene dos cajones reentrantes con anillas cinceladas, apoyndose en un pie en hlice. Los plafones de los
cajones van revestidos de una severa taracea de concha negra con arabescos de cobre finamente cincela-
dos. Existen ricos muebles de Boulle en Hamilton Palace, en el castillo de Wndsor, en la coleccin de
sir Ricardo Wallace y los haba en las colecciones del castillo de San Donato, del prncipe Demidoff, que
tantas preciosidades contenan y que se vendieron en pblica subasta. El mueblaje de la galera de Apolo
en el Louvre, que antes hemos aludido, constituye una serie, dispuesta al azar, de obras de Boulle.
Hay all dice Champeaux las diferentes formas que salieron de sus talleres, comprendiendo armarios
bajos con tres hojas y las estaciones figuradas en su parte plana; otros armarios con dos hojas decoradas
con figuras alegricas y geniecillos que sostienen atributos; contadores sin sus consolas, con dobles y tri-
ples pilastras, sobre las cuales y entre doble lnea de cajones se halla colocada la estatua ecuestre de
Luis XIV en traje heroico y llevando la maza con que aplast sus enemigos; y por fin, el medalln con
el retrato del rey entre trofeos y coronando un plafn rectangular decorado con taracea de madera con
incrustaciones de cobre y estao sobre fondo de bano.
do conocer en esta labor artstica una delicadeza y abundancia de concepto y un primor de ejecucin
que explican que fuesen tan solicitados sus trabajos. Todo lo de Caffieri lleva impreso el sello de la
elegancia y de una distincin aristocrtica. Por su inventiva, sin duda, se -le llam Dunkerque para que
compusiera hiciera las popas de los navios, y all se estuvo hasta 1714 en que regres Pars, donde
muri en 1716, los ochenta aos. En el mueblaje de los palacios de Versailles y de las Tulleras se con-
taban muchos ejemplares debidos Caffieri. Lepautre, escultor, conforme hemos dicho, y adems arqui-
tecto, ejerci influencia en sus contemporneos, principalmente por los grabados que public.
En los ltimos aos del reinado de Luis XIV se advierte otro cambio en el
gusto por lo que se refiere al mueblaje. Desdanse entonces por sobrado seve-
ros losmuebles de bano y bronce, y ni siquiera son tenidos en aprecio los de
concha con bronce incrustaciones de metal. Se quiere alguna cosa ms fina,
ms afeminada, y la moda se vuelve la marquetera de madera de entonacio-
nes suaves, al modo de ciertos intarsiatori italianos. El palo rosa
y el amaranto
privan entonces porque se hallan en armona con los gustos refinados del tiem-
de los muebles fabricados por Carlos Cressent, en los cuales semeja que la eba-
nistera desempee papel secundario, exclusivamente destinado hacer brillar
Parece que Cressent fu el primero que puso la moda las cmodas llamadas
la Regencia, la Chartres, la Delfina que se encuentran citadas en los cat-
nacional en Pars. Es un trabajo regio, suntuoso, artstico, ms elegante que los de Boulle. Cmoda lo
hemos llamado porque presenta esta forma en su cuerpo, sostenido por pies de bronce macizo que rema-
tan en cabezas de carnero. La lnea dominante es panzuda ligeramente, estando la superficie dividida y
encuadrada por los adornos barrocos propios del estilo que se ha llamado de Luis XV, adornos que se
enlazan con festones y lazos dibujados con arte exquisitsimo. De los festones penden cuatro medallones
que ocupan el centro de cada espacio y en los que hay nios montados en cabras y divinidades mitolgi-
cas que aparecen sobre un fondo azul. El amaranto es la madera empleada en ella y su entonacin tran-
quila se armoniza bellamente con el oro, de un matiz suavsimo, parte por haberlo tenido desde el prin-
cipio, parte por habrselo dado la patina de los aos, y asimismo con el hermoso fondo azul de los
medallones. Este mueble, aunque ofrezca el estilo y el carcter de las obras de Cressent, no se tiene por
trabajo suyo, sino de un tal Gaudreau, ebanista tambin y que sabra imitarle.
A mediados del reinado de Luis XV fu Justo Aurelio Meissonnier quien hizo los dibujos y marc el
gusto y el estilo para las obras de decoracin y mueblaje destinadas la corte y los grandes seores
franceses. Jaime Gaffieri, el quinto hijo de Eelipe Caffieri, que trabaj para Luis XIV, tradujo como na-
die los proyectos de Meissonnier, acreditndose de artista hbil y elegante, ms distinguido que Cres-
sent. En Bellevue utiliz su talento Mme. de Pompadour. Sir Ricardo Wallace posee una soberbia cmoda
de Jaime Caffieri, adornada con preciosas aplicaciones de bronce, de carcter barroco, mueble en que toda-
austkiaca)
(Laboh
silln
cama
XVIII.
SIGLO
DEL
PRINCIPIOS
HISTORIA DEL MUELLE 167
gallarda en las lneas que caracterizan la de Luis XV. Hizo Caffieri muebles diversos, lo propio que
relojes, guarniciones de chimeneas, etc. En 1742 se le encarg un trabajo artstico muy importante, que fu
enviado por Luis XV como presente al Gran Seor el Sultn de Constantinopla. Labr tambin con tal
objeto los marcos en bronce dorado de dos grandes espejos, coronados por los atributos del imperio oto-
mano, trofeos de armas y representaciones de las riquezas del mar. Acompaaban los espejos una alace-
na con adornos de bronce dorado y un grande armario de madera de las Indias, con flores de taracea y
bronces tambin, que sin duda labr el propio Caffieri. En Versailles existe una caja de reloj (fig. 143) que
el rey Luis XV encarg Jaime Caffieri y para la que se asocii su hijo Felipe, que le reemplaz despus
como fundidor y cincelador del monarca. La caja en cuestin ofrece en la forma un aspecto extrao por
su exageracin barroca, mas la fundicin y cincelado de los adornos son admirables. El prncipe Ricardo
de Metternich posee un escritorio de Caffieri que es una verdadera maravilla en su especialidad y una
imagen fiel de la sociedad frvola y galante, que en medio de sus devaneos y locuras, supo proteger al
arte y los artistas, dando origen obras encantadoras en todos los ramos. Es imposible nada ms coque-
tn, ni ms rico, ni ms aristocrtico que el escritorio de que hablamos. La cara princijial, en el cuerpo
bajo, que es modo de mesa, va sostenida por dos pies dispuestos en forma de consola, ocupando el cen-
tro una figura de mujer, de medio cuerpo, que sale de un gracioso medalln barroco. Figuras de nios
decoran los ngulos, de donde salen finas guirnaldas de flores. Al extremo opuesto de la consola hay la
papelera que simula un peasco recurso muy usado por los dibujantes y artistas del tiempo, en el que
aparecen diversos personajes mitolgicos, teniendo la traza de esta parte del mueble la misma donosura
que se advierte en todo lo restante. Con este escritorio nos encontramos ya en pleno estilo Luis X\".
Es innegable que imper la licencia
ms decidido barroquismo (fig. 144). En todo esto, empero, haba tal caudal de ingenio, de arte y de ha-
bilidad; resultaba y resulta todo en los mejores ejemplares tan simptico; se halla tan apropiado, confor-
me lo hemos indicado anteriormente, los gustos, las costumbres, la hermosa afeminacin del tiempo,
que se hace imposible proscribir los muebles Luis XV, antes al contrario, han de aplaudirse y de enca-
recerse como modelos de de distincin y de elegancia y como verdaderos prodigios de inventiva,
riqueza,
y en los pormenores maravillas verdaderas de arte exquisitsimo. No hay que decir cunto concordaba
este mueblaje con el estilo arquitectnico de la poca. En las salas y camarines que sustituyeron entonces
los .salones, en los lujosos dormitorios, en las reducidas estancias que se pusieron la moda resultaban
apropiadsimos, para alhajarlas, aquellos muebles coquetones que se armonizaban bellamente con los tapices
de los Gobelinos, con las pinturas de Boucher y con todos los elementos de decoracin entonces en uso.
En los ngulos de aquellas estancias acrecentaban el aire elegante del conjunto las rinconeras y los pe-
queos armarios, que se llenaban de [jreciosas porcelanas de Sevres y de Sajonia y tambin de la China
i68 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
monsimo, especie de contador femenino, muy empleado en los reinados de ambos Luises XV y XVI.
Lo lindo, lo bonito privaba en todas partes: la afeminacin, como hemos dicho y repetimos, dominaba
en todo, una afeminacin artstica en verdad, formada por todas las elegancias
y por todos los primores.
En todo se adverta este carcter. Oigamos lo que el padre Coloma, en su obra Rcti'atos de antao, docu-
mentada en cada una de sus pginas y de sus prrafos, dice del lujo que entonces se desplegaba en las
mesas.
El lujo en la mesa - escribe - era en aquel tiempo portentoso y dbale mayor realce en semejantes
das (los de comida de gala de la real familia de Erancia) el ponerse de manifiesto en grandes aparado-
res las ricas vajillas de oro y plata de la corona, porque la comodidad las haba ya relegado en aquella
poca, sustituyndolas con porcelanas de Sevres, de China y de Sajonia. Eormaban los centros en la mesa
verdaderos muestrarios de objetos de arte que la cubran casi toda, entrelazndose con flores primorosos
y
dibujos hechos en el mantel, con arena, azcar y miga de pan coloreada. Un tal Carade, famoso maestro
en este arte, present en la mesa del prncipe de Cond, en Chantilly, un paisaje nevado, cuyo hielo, hecho
de azcar, se derreta poco poco durante la comida con el calor natural, vindose entonces deshelarse los
ros, reverdecer los rboles, abrirse las flores y suceder al invierno la primavera.
En medio de todas las exageraciones de la poca, por entre el afn de originalidad que llevaba ve-
ces lo extravagante, el arte se abra paso y se encuentra por lo tanto en las mejores obras de los artis-
tas y artfices de entonces. Meissonnier, quien hemos citado antes, se lanz todos los atrevimientos,
y
con el bronce y el cobre cincel los adornos ms exagerados, con valenta empero y con grandiosidad en
la lnea. En los trabajos de Caffieri y de Cressent admiran las delicadezas de buril y la sin par donosura
de todos los motivos, tormentosos con todo, movidos hasta el ltimo punto. I.as formas contorneadas, el
ultra-barroquismo que imper durante el reinado de Luis XV, cede en los ltimos aos de l,
y el mueble,
como la decoracin en general, adquiere apariencias ms tranquilas y regulares, segn lo hace notar muy
cuento Alberto Jacquemart, quien aade que Mme. Pompadour no fu extraa este estilo que se lla-
m de la Reina, acabando Mara Antonieta la reforma ms menos iniciada siquiera amparada por la
favorita. Constituyen un elemento lindsimo de ornamentacin en los muebles Luis XV las pinturas que
se encuentran en las cmodas, rinconeras, escritorios, camas, biombos, etc., etc., y en lo cual no desde-
aron ocuparse maestros pintores por muchos conceptos insignes. Son un encanto para la vista los mue-
bles de este gnero con las ricas aplicaciones en bronce dorado en la misma madera tambin dorada y
en los espacios que dejan los plafones ma-
yores elegantes composiciones, por lo re-
^ Vi
B.
' '
^
r "
'p^
'-'^- .V /''
(*> ^.f 'Tiiv-^^ ,
,,
r^i^'.V' xT,
^ 1^
*1
' .
.. \,^ i
>'
..u
V''v
-i.
4
-
%y>'
^
' ''-'
, .
,
'V.
.
;.;v','%S s .^ye
,,V.-
F / .'-^- '
:
'
-'J^. ;w .-'
^ ,;W'^ "
r V
,
".- '-
'!> i- "
<
j
ClJ,!
:< .
''
ii=Hi;; '^v :/'
:
i'lS''i* y .
.,"
.t'r: ::iCrSl.SM'4^
^
,
'
- * :
1/
' -. ^ ^ . ^
fei>'^v,;-/ : '''::,:aisS*i:'o^:'^-:^^
fc-/ - ^ '-
(^ ^' ./ 5.. -*
'
"_"^ ' "' ''.*
'* - * ' vi'., 1.^3' *'- "fe *
' 'Si -rT'^-. *
'
< . ... . . 'li. J ', .- J^.S3*..' : - -r I
'^^.^ - . ' .
Pt/
.
. .- . ., ,
. . .
y
, ^
''
i-i/'
'
^
v::'^ -y }-&,\y .
;.>?. .
'
'. .
.^ ,,
.
vr^-
^
-'C-Sv^
y;%0.^:K '^& f
W'.
EUANCESA'
(ESCUELA
SILLN
ESCHIHIU
DE
MESA
(1715-1774).
XV
LUIS
ESTILO
!:
HISTORIA DEL MUPHLE 169
transparente por razn de los procedimientos que se empleaban para ejecutar estas pinturas. Cmo .se
armonizan estos muebles con los camarines suntuosos construidos en el reinado de Luis XV! Qu fondo
tan apropiado dan unos y otros para aquellas esbeltas damas vestidas lo Watteau, con el plegado del
raso extendindose en una suave curva desde los torneados hombros hasta arrastrar buena pieza por el
suelo! Qu m-ueblaje tan adrede hecho para aquellos galanes de casacn ye.spadn, tan perfilados en todo
cuanto llevaban, en todo cuanto hacan y en todo cuanto decan!
Prevaleci en gran modo por estos tiempos la aficin las cosas chinas y japonesas, singularmente
los muebles de laca, bufetillos, biombos, cajitas, etc. Tienen estos muebles formas muy simples en la dis-
posicin general y todo su atractivo se cifra en el decorado. La laca del Japn, preparada tcnicamente
con suma habilidad y por medio de repetidas capas largos intervalos, ofrece asombrosa consistencia y
resiste, por ende, en gran manera toda clase de agentes destructores. Los muebles de laca del Japn y
de la China presentaban y presentan an hogao el fondo encarnado, negro, castao oscuro y sobre l
flores y ramaje, pjaros y tambin figuras y paisaje de oro y colores, segn la mayor menor riqueza del
mueble. Para librar Francia del tributo que por tal concepto pagaba al extremo Oriente, se cre durante
el siglo xviii una rama especial del arte y de la industria. Consisti sta en el barniz descubierto por el
pintor Martn, quien propiamente no lo invent, sino que lo perfeccion solamente, puesto que desde los
primeros aos de Luis XIV se haban hecho ya tentativas para imitar los barnices del Japn. Los inven-
tarios redactados la muerte del citado monarca, describen muebles enriquecidos con lacas, algunos de
los cuales bien puede creerse que se habran fabricado en P' rancia, siendo los dems importados del Orien-
te. Varios artistas haban hecho aplicaciones de barnices, al modo de las que se ven en los lindsimos cla-
vicordios Luis XIV, de imponderable efecto decorativo. De todos modos Martn, mejor dicho los ]\Iar-
tn, perfeccionaron el barniz laca y le imprimieron el desarrollo que adquiri en su poca. Simn Esteban
Martn obtuvo permiso privilegio para fabricar por trmino de veinte aos toda clase de trabajos en
relieve de la China y del Japn. Expidironse estos permisos en 27 de noviembre de i73oy 18 de febre-
ro de 1744. Aplic primero el barniz carrozas y sillas de manos, adquiriendo muy pronto boga inaudita
y extendindolo luego toda suerte de mueblaje. En las sillas de manos, que bien pueden colocarse entre
los muebles, despleg ya Martn peregrina inventiva. Su barniz sirvi maravilla para hacer resaltar las
coquetonas, elegantes y finsimas pinturas que se encuentran en las sillas de manos Luis XV, verdaderos
modelos de elegancia y donosura. Entre los individuos de la familia Martn que se distinguieron por esta
especialidad, debe hacerse particular mencin de Roberto Martn, quien naci en 1706 y muri en 1765.
ber repetido servilmente las lacas orientales, sino en haber sabido hacer resaltar sus ornamentos y sus
pinturas sobre aquellos fondos escarchados de oro, que tanta brillantez imprimen las cajas y los uten-
silios del Japn. Los asuntos que pintaba consistan de ordinario en pastorales, escenas galantes alego-
ras mitolgicas, rodeadas de una orla, que las encuadra y sobre la que corren festones de flores. El fondo
est formado por un campo de venturina, azul lpiz verde esmeralda, espolvoreado de oro, que atena
la crudeza de los tonos. En los plafones de las carrozas y de las sillas de manos aparece en todo su esplen-
se adquirida en Miln. Construyse un nmero incalculable de muebles decorados con barniz imitacin
de laca, con pagodas en ellos, animales y pjaros. Otros artistas, adems de los individuos de la familia
lartn, aplicaron con mayor menor fortuna el barniz de laca los muebles y al decorado de salones,
salas y boudoirs, pues tambin se le di semejante destino, conforme lo prueban algunas sobrepuertas y
otros trozos decorados por semejante manera, que se ven en las colecciones del Hotel Carnavalet.
En los ltimos aos del reinado de Luis XV y ms todava en los comienzos del de Luis XVI se des-
pert de nuevo el gusto por la antigedad romana, debido principalmente los descubrimientos que se ha-
can en Pompeya. Bajo este influjo el barroquismo marcado del arte decorativo en los tiempos de Luis XV
fu modificndose sucesivamente, viniendo las lneas rectas (figs. 146 y 147) sustituir en el mueblaje, en
gran parte, las curvilneas, que antes se empleaban casi en absoluto. Mantvose en el mueble la misma
elegancia, pero al par se advirti mayor correccin y veces gusto artstico ms depurado. Los escritorios,
mesas y armarios Luis XV, tan movidos en sus lneas, aparecen ahora ms reposados, esbeltos tambin
con sus ribetes de afeminacin de la misma manera que en el anterior reinado, y as por idntico estilo
en lo restante del mueblaje. En el perodo que se llama de Luis XVI y que abarca desde el adveni-
miento de este rey al trono y bien podra decirse algunos aos antes hasta la espantable Revolucin
que conmovi los cimientos de la sociedad francesa, prevalecen dos manifestaciones distintas en el mue-
ble; saber: los muebles de marquetera y bronces y los muebles con planchas de porcelana y bronces
igualmente en determinados casos. En unos y otros se despleg singular inventiva y un gusto depurado,
pudindose citar los mejores como modelos que deben estudiar imitar los ebanistas de todos los tiempos.
Hemos dicho antes que se estudi el arte romano, y este estudio se realiz en gran parte merced las
obras de Winckelmann y del abate Barthelemy. De ello result el nuevo estilo que hemos aludido, el
cual sin rechazar en absoluto, conforme lo hemos indicado asimismo, las condiciones de originalidad y de
fantasa de los maestros del anterior perodo, ofreci mayor sencillez en las lneas, mayor armona en
todos los pormenores. Mientras esto ocurra buscaban la verdad con ms ahinco que sus antepasados los
escultores Pigalle, Houdon, Lalconet, Pajou y Clodion, cuyos barros cocidos ms inspirados tienen algo
de la gallarda y pureza de formas del arte clsico. Con Clodion se puede afirmar que rivalizan las cince-
laduras de Gouthiere, en quien parece haber revivido un artfice de los tiempos de oro del arte helnico,
as en los bronces cincelados por su mano que enriquecen cmodas y armarios, como en aquellos que
labr tambin para candelabros, relojes y otros objetos semejantes, complemento del ajuar de una casa
seorial, en el siglo en que nos ocupamos, as en Lrancia como en Espaa, Italia, etc., ya que es forzoso
convenir en que la primera di el tono y las dems siguieron remolque, copindola en todo, segn antes
cenes, modelos en bronce, joyas y algunas rentas vitalicias. Como C^eben, juien sucedi, obtuvo igual-
mente el ttulo de ebanista del rey, Al estallar la Revolucin encontrbase el taller de Riesener en
plena actividad, segn afirma el mencionado M. Champeaux, quien aade que dos de sus hermosos mue-
bles,un secreter y una cmoda, que formaron parte de las colecciones del duque de Hamilton, llevan las
fechas de 1790 y 1791 inscritas en la marquetera. Tinese Riesener, con justo motivo, por el primer
ebanista del reinado de Luis XVI. Resplandece siempre en todos sus trabajos, absolutamente en todos,
un gusto depurado: sus lneas estn perfectamente estudiadas, sus proj:)orcic)nes bien ponderadas y la obra
de marquetera y los bronces, bien las planchas de porcelana con las aplicaciones en bronce (fig. 148),
completan el conjunto aristocrtico, artstico, riqusimo que se nota en los muebles que nos referimos.
Quizs al fin de su vida adelgaz con exceso los soportes de sus muebles y otras partes acaso de ellos, mas
lo hizo arrastrado por la corriente que tenda cada momento hacia lo lindo y lo afeminado. lis difcil
sustraerse sociedad en que se vive, y Riesener, con poseer privilegiado talento ser maestro
al influjo de la
y
indiscutible en su especialidad, no era artista lo suficientemente potente y lo suficientemente original para
mantener una personalidad propia, ms elevada que la tnica general del arte. Existen preciosos muebles
de Riesener en el Mobilier national en Pars, en el Museo del Louvre, en los palacios de Fontainebleau,
Compiegne y Triann, en el Museo de South Kensington yen varios palacios y colecciones particulares.
En el palacio real de Madrid, que guarda muebles deliciosos del siglo xviii, los hay que han de atribuirse,
sin duda, Boulle, Caffieri, Riesener y otros ebanistas franceses. El barn Fernando de Rothschild es
dueo de un pequeo escritorio de Riesener, reproducido distintas veces por este artista, cuyos plafones
se hallan decorados con flores, atributos y las cifras entrelazadas de Mara Antonieta. Uno de sus mue-
bles ms encantadores lo tenemos en el escritorio plano que se conserva actualmente en el Petit- Trianon
Al lado de Riesener hace buen papel Martn Carlin, que se pas maestro el da 30 de julio de 1776.
Labr tambin muebles de laca con bronces, de los cuales guarda el Louvre una coleccin que antes se
hallaba en Saint Cloud. Las guirnaldas de bronce que se
muebles.
el
reina Mara Antonieta, de fines de la poc.i
Mobilr National, Pars (de fotografial
172 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
nio artstico. Es indisputable, con todo, que los muebles de bano maderas ricas, cuyos plafones van
adornados con placas de porcelana de Sevres, lindamente pintadas con la fina paleta de aquel estableci-
miento, de Wegdwood, en bizcocho blanco, con figuras en bajo relieve
y fondo azul, teniendo adems
bronces que acaban de enriquecerlos, producen una impresin de suntuosidad, de riqueza, de magnificen-
cia y de arte que no olvida quien ha contenqilado una vez sola un ejemplar notable en esta especialidad.
Alanse en estos muebles las cualidades que hemos enumerado con la delicadeza caracterstica de todos
los objetos fabricados durante reinado en que nos ocupamos ahora
el
y en el del anterior soberano
Luis XV. En el palacio real de Madrid, donde existen, segn lo dijimos en pasados prrafos, muebles
preciosos hechos con sujecin los estilos de los Luises, se encuentran algunos que tienen aplicaciones
de porcelana, modela stas de buen gusto, lo propio que el mueble en su conjunto. Adviertan nuestros
lectores que no todos los muebles de esta clase que se conservan en el palacio de los reyes de Espaa
son de fabricacin extranjera. Algunos en verdad proceden de Francia, siendo debidos sus primeros
ebanistas; mas otros se hicieron en Madrid, en el mismo real palacio, donde se estableci un taller de la
citada industria, muy directamente protegido por los Carlos III y IV.
El estilo elegante, las lneas movidas ms tranquilas, segn la fecha, que encontramos en los escri-
torios contadores, armarios, mesas, rinconeras, etc., aparece de igual modo en las sillas los sillones.
y
En los tiempos de Luis XIV son las sillas y los sillones anchos, robustos, con cierto aire solemne que
corresponde al del soberano (fig. 149). Tapizbanse ordinariamente de brocado terciopelo de dos ms
colores, tejidos ambos muy ricos, sobre todo el segundo en llamado terciopelo de dos y de tres altos.
el
Era Aecuente el empleo del oro en estos tejidos, lo cual acrecentaba su riqueza. Conservbanse an en
los primeros aos del gobierno de Luis XIV, as en Francia como en Espaa Italia, los desahogados
sillones de nogal roble, con respaldar plano, sin cojn
en de terciopelo en uno y otro punto, refor-
el asiento,
y molduritas.
Asombra la portentosa variedad de dibu-
y de procedencia alemana
nuestros lectores, porque la ocasioii viene
%'
,
ki.
(kn
XVI
LUIS
ESTILO
DE
SEVRES,
DE
PORCELANA
DE
ANCHAS
PI.,
CON
BANO
DK
ARQUILLA
V . .
-y.- N iV?>-
>
a-
k :W^" 'Tv"''
" '
'
y''*''i',
-
:j-
''
'
' '.'<'>'A
'
-.?
'
'
-V^"
.
1
'.
.
*'.C^ ' '''''-w V* -'
JI
''
1 p#S3lr' s '. ^<'
r/i "y--
r--r. i^'.,
'
>' ' -
'
.. 1 ^;!
.- 3 . . ...-
,**'- ''
'-*'1 n A*
>t L.. >
z) -i^,--v, . ._: V ,' '
7J .p'
* . *!.: , .'V.*r
f.
lf. t
AV
: -
.t'
"TW'
-
T'-.
>
X.
-: .
.' ''v- J- .-y^j^.--- .
^'r : '
.' -\^ '
'-,':.:.,':* "
.
''.i'
'
'v?
.^-\r
'
V >f
^ py :. " ^-
X- XXXXX::X X
.-yy.-'
*'
y- V)>4 P .-
-
i". .. :
^:
7.^'- -. -yy-CC M~:-^yy -;^> . 'lB
/ - ..'
, v ' ;_*
H<.'>'ttr.^Tt f>:i.'... -.
.f.
. 'f ''-f ^ , .. , .
se toman por antiguos, cuando no son otra cosa ms que hbiles imitaciones hechas por ebanistas con-
temporneos. Hace poco tiempo hubo en Pars por tal causa un [)leito ruidossimo. Un aficionado pag
30.000 francos por una preciosa mesa Luis XV, cuya autenticidad se le garantiz y que result despus
ser obra de un artfice de nuestros das, con tienda abierta en la capital de P' rancia. La libertad extra-
ordinaria que reina en el estilo Luis XV, el que no presida en todas sus creaciones otra ley que la fan-
tasa del artista, son condiciones propsito para que las formas sean, dentro del tipo general en el estilo,
lectores cun cierto es lo qu anteriormente hemos dicho respecto de la variedad inagotable en las for-
mas del mueblaje, en la poca de que tratamos. En las sillas y sillones de Delafosse la talla represent
papel importantsimo, dorndose entonces la madera para dar mayor riqueza al mueble. Los respaldos,
los pies, los travesaos de las sillas y sillones se ven cuajados de finas esculturas, en las que aparecen con
frecuencia atributos galantes, lo cual tan aficionada fue aquella sociedad frvola, amiga de placeres y
al propio tiempo, repetimos, artista hasta en los ms insignificantes pormenores de la vida. Los sofs de
este perodo tienen por lo general el respaldo corrido bien dividido en medallones, forma que produce
bella impresin en los ejemplares realmente antiguos que se guardan en palacios y en museos. Los nom-
bres de los muebles fueron tan diversos como sus formas, conforme lo proclaman los mismos dibujos
de Delafosse y de otros artistas compaeros suyos en la especialidad, ha-
pos y festones que figuraban siempre en ellas. En resumen, puede muy bien afirmarse que el reinado de
Luis XV en el esplndido perodo de los Luises, fu el que se distingui principalmente por la riqueza
de sus mueblajes, casi siempre de madera dorada, primorosamente tallada, y cubiertos con tapiz de los Go-
belinos con magnficos brocados tejidos
rodo de Luis XV se pintaron ya veces de blanco algunos muebles, este uso se hizo ms general en
los tiempos de Luis XVI. Los mueblajes de este estilo, blancos, con pies estriados, doradas las estras y
tambin algn otro miembro del mueble, constituyen un verdadero encanto para la vista y redondean el
atractivo que tiene un saln camarn decorado con sujecin aquel estilo, como por ejemplo el boudoir
de Marie Antoinette en el Triann.
El estilo Luis XV se presenta intranquilo en el dibujo por el predominio excesivo de la curva: el
estilo Luis XVI, en contraposicin, muestra un reposo que es deleite de la vista, porque, segn lo hemos
ya indicado, priva ms en l la lnea recta. Parece ser trasunto de una sociedad que empezara desdear
las diversiones esplendorosas que tan aficionada se mostr la anterior, y que sin despreciar cuanto pudiera
serle grato, quizs por un gusto ms refinado, huyera de lo aparatoso para acudir lo bello sin ostenta-
cin y mejor todava lo lindo y bonito. No pretendemos rebajar con esto el mrito del arte en los das
del infortunado Luis XVI, sino precisar su carcter, yen l sin disputa aparece ms lo fino y lo delicado
que lo valiente y grandioso. En aquel concepto los muebles de dicho estilo son verdaderamente admira-
bles y muy dignos de estudio, ya que tal vez se avienen mejor que los inspirados en los otros estilos del
siglo XVIII para el ajuar y decorado de las habitaciones contemporneas. Tambin los ebanistas de la
poca de Luis XVI ejecutaron grandes primores en los muebles salidos de sus talleres, siendo en el tra-
bajo de talla tan pulidos como los del perodo anterior, quienes veces se adelantaron, sobre todo en
frisos y molduras de elegancia in-
(EI^
PAR
BAL
LE
HISTORIA DEL MUEBLE 175
al leo tejidas en tapiz por cartones de Bo.ucher, Watteau, Vanloo y otros insignes artistas de la poca.
En Francia son numerosas las obras de esta clase que se encuentran en sus principales comarcas. Las
hay asimismo en Italia con carcter ms abarrocado, merced la gran preponderancia del Bernini, y
no faltan tampoco en Espaa, ocultas algunas en moradas seoriales. Guarda el palacio real de Madrid,
como hemos dicho, muebles muy interesantes del siglo pasado (fig. 158), y por su suntuosidad y carcter
regio son de admirar en l los salones cuyos techos pint con atrevido pincel el veneciano Juan Bautista
Tiepolo. Durante estos mismos aos la arquitectura barroca y sobre todo el churriguerismo, que fu su
expresin ms exagerada, solt todas las ataduras en los edificios que construy en Madrid, Valencia y
otras ciudades.
El barroquismo de la segunda mitad del siglo xvii y del siglo xviii dej algn silln y otros muebles
de una exageracin de formas que difcilmente puede defenderse dentro del buen sentido. Tal ocurre,
pongamos por caso, en el silln de un Padre que se conserva en el Museo provincial de Valladolid, mue-
ble por otro lado no desprovisto de grandiosidad y aun ms que medianamente severo, al cual hemos he-
cho alusin en el precedente captulo y que reproduce la figura 133.
Cmo se dispusieron las camas en el perodo que comprende este captulo? Continuaron al principio
las camas con sobrecielo, mas fu innovacin propia del reinado de Luis XIV y que de Francia se exten-
di otros pases la de coronar aquel miembro de la cama
con plumeros en los cuatro ngulos. A la vez trocse la
estancia, con sus pilastras estriadas, las sobrepuertas con bonitos geniecillos, el friso con jarrones, de los
que penden elegantes guirnaldas y el techo pintado con amorcillos. Gala de estas camas fueron las col-
gaduras que se dispusieron por modo muy distinto del empleado en el perodo anterior, y singularmente
en los aos ms felices para el arte que cont el Renacimiento. En las camas del siglo xvi domina la regu-
laridad: goteras y colgaduras obedecen la lnea recta, presentando espacios limpios, dentro de los cuales
I.VIS
KsriI.O
l'K
K
A,l
UlU,
P
M
Y
DKUOHADO
DUI.
TIPO
78;i.
1
UN
I.I.KH
TERTULIA)
DKGUKVAUVI
(LA
Poli
SALON
GItAllADA
AU
V
NCK
UWVUKI
l.ASSEMRLf:
DK
AGUADA
UNA
Dl
TTUU),
lUUAl,
l)K
l,A.MINA
I.A
DK
IIKI'UnliUUnN
1
dientes, y respondiendo al carcter del siglo xviii, perodo del amor y de la galantera con aspecto diver-
so del que tuvo el amor en la Edad media y en el Renacimiento. Es un amor artificioso, almibarado,
que no poda aspirar grandes acciones. Francia fu la maestra en este concepto; mas en todas partes
ocurri lo mismo en mayor menor grado.
algunos golpes de oro. Correspondanse entonces con la sillera, que era de lo mismo, y con la cama;
teniendo la primera tapizado de damasco rojo, amarillo verde con dibujos, y la segunda colgaduras,
goteras y colcha del propio tejido, todo lo cual daba un conjunto serio y suntuoso. Las cornucopias son
muestra tpica del mueblaje en el siglo xviii. Con lo que llevamos dicho es cosa hacedera reconstruir los
muebles de una habitacin en cada uno de los perodos de que hemos tratado particulai'mente. Conforme
lo hemos indicado, en las paredes de los aposentos el arte del tallista y el arte del pintor pusieron los
primores mismos que hemos visto en el mueble. Ostentosa la decoracin en el reinado de Luis XI\ cuan-
do Lebrun llenaba los plafones con sus grandiosas composiciones heroicas; caprichosa y fina en tiempos de
Luis XV, con las pinturas de Boucher y de los suyos, al leo en tapiz; elegante y graciosa mientras rei-
n el infortunado Luis XVI, con las pilastras estriadas los espacios cuajados de primorosos y ensortija-
dos relieves, embellecida adems la estancia con medallones, grupos, atributos, etc.; los tres estilos en
cuestin, as en Francia, como en Espaa, Italia y Alemania, en medio de atrevimientos, errores y disla-
tes, renen un caudal de bellezas tal que deja asombrado quien los estudia con gusto suficientemente
delicado para comprenderlas.
XII'V
Eplogo. -El mueble durante la Convencin, el Consulado y el Imperio. - Jacob Desmalter. - Percier y Pru-
DHON. - El joyero de Mara Luisa y la cuna del rey de Roma. - El retrato de Mme. Recamier por David. -
Pobreza artstica de los perodos de la Restauracin y de Luis Felipe. - El mueblaje contemporneo. - Algo
SOBRE EL MUEBLE EN EL ORIENTE.
En medio de la conMagracin por que pas en 1789 y aos siguientes la nacin francesa; entre las ho-
rribles escenas que hubo de presenciar aquel pueblo; cuando pareca que el arte haba de desaparecer por
completo, en todas sus manifestaciones, un artista de cualidades nada vulgares vino continuar el culto
por el arte clsico griego y romano y introducirlo por manera ms resuelta que hasta entonces en la
arquitectura, en la pintura y escultura y en las artes suntuarias. Fue el artista que aludimos el pintor
Luis David, quien trabaj ahincadamente para trasladar sus lienzos los dioses y los hroes de Grecia y
Roma. Buscando la belleza absoluta rechazaba las bellezas del natural, de donde la convencin que domi-
na en sus cuadros. Aquellos griegos y aquellos romanos son personajes sin alma, sin carcter y sin colo-
rido propio. A pesar de ello, las pinturas de David mostraban na elevacin que impone respeto y mritos
de dibujo que revelaban el envidiable talento del artista. Todo lo de Grecia y Roma se puso la moda
en los edificios, en los cuadros, en los muebles y en los trajes. Las exageraciones llegaron al punto mxi-
mo con los incroy ables del directorio. La mana por las cosas de la antigedad di origen en las muje-
res los trajes la Minerva, la Diana, la Ceres, y tambin los vestidos la vestal, la Omfalia y
al nacimiento de la aurora. Las damas se presentaron en los paseos llevando el coturno con broches de
oro y una bellota mitad de la pierna, y para colmo de antigedad con el vestido abierto por uno de los
lados fin de ostentar aire ms decidido de Venus de Amazona. Ante semejante movimiento, las
casas se decoraron con pinturas griegas pompeyanas, el trpode romano sirvi de tipo para distintos
muebles, las estatuas y estatuitas de la Victoria alada se vieron en camas, cunas, can-
delabros y relojes, y hasta las haces de los lictores se emplearon como tema para el
universo mundo.
Fig. 1 60. -Cuna del rey de Roma, proyecto de Prudhon patina vercle. Estos muebles y los de ideiitico estilo eiaii fros como
HISTORIA DEL MUELLE 179
los sentimientos que los inspiraban. Una de las obras ms importantes que ejecutb Jacob Uesmalier es el
armario joyero de la emperatriz Mara Luisa, en el cual se [irojiuso luchar con el armario que se guarda
en el Triann. Para la emperatriz Josefina haba construido otro mueble de igual clase, ms sencillo. El
que perteneci Mara Luisa tiene la monotona propia de los muebles del tiem[io, con sus superficies
planas y con los adornos de cobre de un carcter mezquino. Con todo, la ebanistera est en l muy bien
tratada, y examinados detenidamente los cobres, se ve que han sido inspirados por las graciosas composi-
ciones de Prudhon, en particular el Nacimiento de Venus Anadyomene que se encuentra en el plafn
composicin al referido pintor. Tambin el ayuntamiento de Pars acudi Prudhon cuando quiso rega-
lar la cuna del futuro rey de Roma (fig. 160). Este mueble, sostenido por pies cruzados y encorvados,
con motivos en sus caras adecuados al estilo de la poca, tiene por elemento caracterstico la figura de la
Victoria alada coronndolo y sirviendo para sostener la cortina. Ejemplar tpico de estos das es igual-
mente la cama del emperador Napolen I,en el palacio de Fontainebleau, cuyo baldaqun remata en tro-
feos heroicos, cascos en los ngulos y el escudo con la N, rodeado de roble y encina. Esta cama presenta
un total imponente, al que contribuye el lujo de sus colgaduras y pasamaneras.
En dibujos de Percier, de Kraffty de algn otro artista francs tenemos la traza general del decorado
vez victorias figuras aladas de las que se haca grande uso. Tena el cortinn orla de meandros pal-
metas, y el techo en cielo raso, plano, friso de idntica traza y en su centro otra composicin mitolgica.
Eran las camas en forma de sof, con pies copiados de Pompeya y colcha lo ms romana posible. David
al retratar Mme. Recamier la coloc sobre un sof, modo de cama antigua, con lampadario un lado,
haciendo una obra lindsima en que compiten el arte con elbuen gusto, y donde se halla presentado por
modo muy amable el arte greco-romano de los tiempos del Consulado y del Imperio (fig. 162). No ofrece
el mismo atractivo la cmara dormitorio de la misma Mme. Recamier que dibuj Krafft, puesto que
todos los detalles aparecen ms rebuscados y hay hinchazn en el imperial que cobija la cama.
Aunque en menor grado que en los reinados de los Luises XV y XVI, las naciones extranjeras en-
cargaron muebles Jacob Desmalter y algn otro de los ebanistas parisienses que florecieron en los
das de la Convencin, del Consulado y del Imperio. Desmalter proporcion muebles la corte de las
Espaas y los hermanos del emperador, que quisieron tener en sus capitales modas y costumbres
las
de Pars. Parte de los muebles del Ermitage en San Petersburgo los labr tambin por encargo del em-
perador, y Inglaterra envi asimismo trabajos salidos de sus talleres. Lo cierto es que con su imitacin
exagerada y con sus lneas fras por afn de severidad, el estilo del mueblaje en aquellas pocas tiene
cierto encanto y se armoniza perfectamente con la arquitectura y con la decoracin de los palacios y mo-
radas de toda clase. Despus del imperio, todo aparece pobre y anti-artstico. Los perodos de la Restau-
racin y de Luis Felipe son imagen de la falta de arte, de la falta de ideas, de la vulgaridad y del mal
gusto. No se construy en ellos ningn mueble que pudiera compararse, ni de lejos siquiera, con los fabri-
cados en siglos anteriores, y fu preciso que la Exposicin universal de Londres de 1852 patentizara el
atraso en que, bajo el concepto artstico, se hallaban las industrias suntuarias, para que se crearan las
escuelas y los museos que han tenido por principal objeto levantarlas de la postracin en que se encon-
traban, debindose poner en primera lnea el Museo y Escuelas de South-Kensington. El estudio de las
obras maestras de siglos pasados ha dado origen una restauracin, que debera llamarse arqueolgica,
ya que se han copiado imitado los ejemplares antiguos, modernizndolos en mayor menor grado
segn la inventiva y el ingenio de los ebanistas. En esta tarea, que es ya de nuestros das y que por lo
tanto no ha de formar parte de este libro, se ha hecho gala de singular talento y de grandsima habilidad,
pero no se ha dado con un estilo propio, con fisonoma caracterstica que pudiera llamarse estilo del siglo
dcimonono.
Como final de este libro aadiremos breves palabras acerca del mueble en el Oriente. Algo hemos
dicho de l que se encuentra desperdigado en las anteriores pginas, como por ejemplo, todo cuanto se
posee algunas riquezas no se sentar sobre esterilla piel de carnero mal preparada, un montn de
paja sencillamente, conforme lo hacen los menesterosos, sino que extender blandos tapices afelpados
que procuren al cuerpo un grato descanso, y aun tal vez almohadones, ms menos altos, de terciopelo,
de raso, de delicada seda, enriquecidos frecuentemente con bordadoras polcromas en las que desempea
el oro parte principalsima.
De las pocas lejanas de la historia nada se sabe respecto del mobiliario musulmn se tienen solo
vagas conjeturas. Makrizy hizo la descripcin del tesoro del calila fatimita El-Mostamer-Billah, tesoro
HISTORIA DEL MUELLE l8l
robado y arrojado los cuatro vientos cuando la guardia turca, rebelada contra El-Mostamer, saque
el palacio del califa en el ao 460 de la Hgira, Todo el arte de Oriente se encuentra reunido er
aquella descripcin. Entre multitud de tapices de .seda, tejidos de oro y de todos colores dice M. Enri-
que Lavoix, que fu peritsimo en cosas orientales, entre piezas de tejido donde se hallaba represent;uJa
la serie de las diversas dinastas rabes, con los retratos de los califas, de los reyes y de los hombres cele-
bres del Islam, entre el terciopelo y el raso de Damasco y de pinturas que figuraban hombres, elefante ..
leones, caballos, cuadrpedos y pjaros de toda especie, los turcos rebeldes encontraron pedreras, esme-
raldas, rubes, innmeras perlas, espejos de acero, de porcelana y de vidrio, enriquecidos con filigrana de
oro y plata, juegos de ajedrez y de damas, millares de figuras de mbar y de alcanfor, millares do. vasos
de oro, muebles, aguamaniles, objetos de cristal,mesas de nice y de piedras duras, cofres, tinteros de
sndalo, de loe y de bano del pas de los zindjes. De muebles en general se habla, sin especificar nada,
mencionndose luego solamente los cofres, que en su disposicin general all se iran con los u.sados en
el Occidente. Es fuerza reconocer que el arte rabe fu el arte bizantino modificado. El rabe carece de
originalidad, mas posee destreza peregrina para todo, especialmente delicadeza singular en la labra de toda
clase de materias. Dicho se est, pues, con esto que hubo de ser habilsimo en la carpintera
y en la eba-
nistera, lo cual proclaman los antiguos edificios debidos los alarifes rabes moros y los ejemplares
medios empleados, y otras de metal, como hemos dicho, latn bronce con delicadas incrustaciones de
plata, la que pertenece la mesita del sultn Kalaoun del siglo xiii y que existe en el museo del Cai-
ro (fig. 164).
La Persia y la India son la patria del gnero de mosaico empleado en los muebles orientales. Del
mosaico romano y del bizantino procedi acaso, siendo de creer que en ellos se inspiraran los primeros
artistas y artfices que lo usaron en el mueblaje y en el edificio, puesto que la taracea fu aplicada igual-
mente, con verdadera profusin, en las puertas de las construcciones lujosas del Oriente. En la India la
taracea fu ms fina, y sigue sindolo, que en la Persia y en la Arabia. Es una labor menudsima que pa-
rece ha de escaparse de los dedos del obrero por diestro que fuere en el oficio. Combinan los indios el
metal con el marfil y con maderas de color sobre fondo de madera oscura, y lo emplean especialmente
en arquimesas arquillas, con cajonera algo complicada. Encuntranse todava en Portugal en nuestros
tiempos arquillas de esta clase, que producen asombro por el trabajo que suponen, el cual, empero, lleva
cabo el artfice indio por medios que tienen algo de mecnico, aunque no lo sean del todo, manera de
lo que acontece con la filigrana de plata y de oro. Las arquillas indo-portuguesas forman un tipo hbrido
que participa del Oriente y del Occidente, si bien predominando el primero. A veces los soportes ofrecen
un aspecto del todo abarrocado, debido sin duda al influjo de la arquitectura llamada manuelina que ha
dejado en Portugal palacios en los cuales la magnificencia va de par con la hinchazn. En la taracea
se advierten al tacto y slo sirven para dar una nota oscura por medio de la sombra finsima que proyec-
tan. Todo el encanto de estos ejemplares de la ebanistera y de la metalistera musulmanas se encuentra
en la variedad de la clusula ornamental, en su riqueza yen su ejecucin por todo extremo delicada. Con
tales condiciones las mesitas arbigas pueden ofrecerse como tipo bellsimo y caracterstico de una parte
del ajuar en los palacios y habitaciones lujosas de la Arabia, del Asia Menor, del Egipto, etc.
No faltan tampoco alacenas arbigas, ya resueltamente con este carcter de alacenas, conforme acon-
tece con la llamada Botica de los Templarios en el Museo de South Kensington, ya tambin presentando
ms el aspecto de armario arquimesa, todas, empero, muy semejantes, por no decir idnticas en su
en diversos objetos de uso comn, as en el palacio del potentado como en el hogar de las familias
modestas, con la diferencia natural del mayor menor lujo en esta clase de muebles, segn el lugar
donde estuvieron colocados. Tal ocurre, por ejemplo, con las lmparas de grandes dimensiones, sujetas
todas una forma general, diversa cada una en los pormenores. Los persas, conforme hemos dicho, se
sealaron en este particular, encontrndose hoy da aun en aquellas comarcas lmparas, mejor dicho,
lampadarios, sujetos la tradicin antigua, que en no pocos conceptos all se van con los que se fabrica-
ron en los siglos xiv, xv y xvi, y que pueden ofrecerse como modelos desde el punto de vista de la utilidad,
del servicio prctico que prestan y de sus condiciones propiamente artsticas. Este mismo arte desplega-
ron los pueblos orientales en el hookah gran pipa, mayor que el narghileh, con la superficie elegante-
mente calada en alguna de sus partes. Un hookah sumamente esbelto y una lmpara de bronce, de seis
luces, pertenecientes ambos al arte persa, existen en el citado museo de South Kensington que son la
confirmacin de cuanto' acabamos de exponer. En los distintos cuerpos que constituyen la lmpara se
hallan grabados diversos asuntos, entre motivos ornamentales tratados con la facilidad propia de los
artistas del Oriente. Hasta fecha reciente se han conservado en los pases musulmanes las prcticas y
costumbres tradicionales, de donde el que los muebles difieran poco en el siglo actual de los empleados
hace dos, tres y ms siglos por las mismas naciones. La influencia cosmopolita las ha cambiado moderna-
mente, sobre todo en Estados como Turqua y Egipto, ms en contacto que otros con el movimiento
europeo. Ha habido afn por imitar los ingleses los franceses otros pueblos, y se ha hecho esto
de la manera ms deplorable que pueda imaginarse, resultando de esta imitacin ajuares de casa hbridos
que ni tienen el carcter artstico peculiar de los antiguos muebles arbigos, ni la comodidad, el conforte
de los muebles fabricados en Europa. Por tal camino los pueblos musulmanes han perdido la herencia
artstica y suntuaria que haban heredado de sus antepasados, y no han logrado tampoco apropiarse el
arte de los pueblos cristianos, aplicado las necesidades de la casa y de la sociedad moderna.
China y Japn dan su nota caracterstica en el mueble, mas con frecuencia emplean su arte tpico en
la construccin de objetos de mueblaje ejecutados con la mira puesta contentar los europeos y ame-
ricanos. Ni en la China ni en el Japn, antes de que penetraran all, singularmente en el ltimo de los
imperios, las modas de Europa, se daba importancia los asientos, merced la aficin que reinaba de
estarse todo el mundo sentado en el duro suelo sobre alcatifas y almohadones, la usanza musulmana.
Mayor importancia que en Arabia y Persia tuvieron entre chinos y japoneses los armarios, grandes
la
pequeos, de laca, con mucho adorno, los que nos hemos referido brevemente al tratar del barniz Mar-
tn, imitacin de las lacas de aquellos pases. La forma de estos armarios no puede ser ms simple. Re-
dcese al paral el ogramo, ms menos prolongado en el sentido de altura de anchura. El inters y el
mrito del mueble se cifran en lo perfecto de la laca, en lo cual fueron y son maestros de verdad los chi-
nos y japoneses, y en la decoracin con figuras, con jiaisajes, con bestias, ora sacadas con fidelidad del
peculiar de la decoracin
natural, ora quimricas, con flores
y con otros motivos en armona con el estilo
en los dos imjKirios. Ejecutbanse veces estos temas nicamente con oro, otras con oro y colores, po-
184 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
niendo esmero el artista en labrar, por el natural, los rostros de las figuras, lo cual sola hacerse en los
armarios, cajas y biombos de mayor lujo. Y ya que hemos mentado el biombo, aadiremos que figura
igualmente entre las cosas del hogar domstico, especialmente fabricadas por chinos y japoneses. Se ha
hecho, y se hace, el biombo tapizado con papel con bordada sta en ocasiones con oro y sedas de
seda,
colores por modo muy lujoso; se ha hecho y se hace de madera con imprimacin de laca, decorada como
los armarios, tallada con minuciosidad asombrosa, merced al genio pacienzudo del obrero chino, que no
se precipita nunca, ni se cansa.por fastidiosa que sea en su ejecucin la obra confiada sus manos.
Pertenecen asimismo al arte del mueblaje entre chinos y japoneses las estanteras anaqueleras
para guardar chismes de toda clase, pues al parecer, aquellas gentes hubieron de ser los inventores de la
aficin a las baratijas y frusleras, al bibelot, como las han bautizado los franceses. Las anaqueleras de
la China y del Japn encantan con frecuencia por el garbo con que estn dispuestas todas sus piezas, con
cierto desorden y sobre todo con marcada libertad en punto la euritmia, poco nada observada por los
artistas y artfices del extremo Oriente. Los calados desempean papel principalsimo en estos muebles.
Las habilidades del tallista y la fantasa del hombre de ingenio las han utilizado, de igual modo, chinos
y japoneses en la labra de camas, que bien podran llamarse monumentales por su aparatoso aspecto. En
antiguas centurias haba en los palacios y moradas ricas de la China y del Japn camas historiadas.^ No
podemos responder esta pregunta, porque nada hemos encontrado acerca de este punto en los autores
que han hablado de los dos imperios. Acaso se labr alguna cama que en la apariencia se acercase
aquellas que aludimos, mas sera como excepcin, no como regla general fundada en los hbitos comu-
nes los individuos de un pueblo. Que se han construido modernamente es cosa indudable, puesto que
han figurado ejemplares de ellas en Exposiciones universales. Estas camas, en su masa semejan un arma-
rioy tienen sus paramentos cuajados de figuras y figuritas, paisajes y moneras de toda suerte, talladas
con el mayor primor y afiligranadas. La madera est revestida de una laca barniz, de entonacin roja
de una entonacin oscura muy parecida la venturina. Compltanse estos muebles con almohadones
llenos de esplndidas bordaduras y colchas enriquecidas por idntica manera, con mucho oro en la mayor
parte de los casos. En los rabes, chinos y japoneses se sintetizan los pueblos orientales, puesto que los
indios presentan tantos puntos de contacto con los primeros, que no es aventurado afirmar que su civiliza-
cin y su arte se reducen ser una variante de la civilizacin y del arte musulmanes.
HISTORIA
Antigedad del tejido. - Egipto. - Los bajos relieves asirios. - El Viejo Tes-
tamento. - El tejido entre los griegos. - Las estofas tejidas, los tapices y
LOS paos bordados. - Lujo de Roma en la materia.
que crecen en las comarcas donde habitan. Es lgico, por lo tanto, que
pueblos aventajados relativamente en la cultura social y algunos muy
adelantados que existieron muchos siglos antes de Jesucristo, conocie-
Esto ocurre, por ejemplo, con los egipcios y con los asirios, de quienes
nos dicen sus monumentos autnticos que hubieron de ser ms que me-
dianamente peritos en el tejido. Lo difcil estriba en sacar con claridad
lo que hubiere de cierto entre lo que dicen los autores y lo que nos
revelan los monumentos. Procuraremos entresacarlo, aunque con bre-
dad como en la Edad media muchos paos bordados y tejidos seran de-
emplea esta voz lo mismo para indicar los verdaderos tapices paos de
arquelogo alemn Semper dice que basta examinar la planta y alzado de cio, tipo del decorado en el tejido. Mu-
seo Britnico (de fotografa)
una casa antigua para convencerse de que slo poda convertirse en habita-
ble merced al empleo de cortinas colgaduras que hicieran oficio de tabiques movibles, produciendo las
separaciones necesarias. Estos cortinones, suspendidos en barras por medio de anillas, podan correrse
tirarse voluntad de los habitantes de la casa. En este particular griegos y romanos desplegaron mucho
boato. Plinlo el Naturalista, de quien podra decirse que trat de todas las cosas y de muchas otras ms,
habla, aunque confusamente, de los orgenes del tejido y del bordado. A ttulo de curiosidad pondremos lo
que escribe. Homero dice habla de estofas bordadas, de donde vienen las estofas llamadas triunfales.
Los frigios inventaron el arte de bordar la aguja, de donde el que estas obras se llamasen PhrygionicB.
Introducir en ella hilos de oro lo descubri en Asia el rey Atalo, y de ah que se apellidaran Attalicce
estas bordaduras. Por haber puesto colores diversos en los bordados fu celebradsima Babilonia, por lo
cual se les llam bordados babilnicos. Alejandra invent el arte de tejer con muchos llzos las estofas
que se llaman brocados {polymita) y la Galla los tejidos cuadros. Precisar lo que hubiere de exacto en
lo que expresa Plinio el mayor, es tarea ardua, con-
forme lo hemos indicado antes, por cuyo motivo slo
puede admitirse como voz de la tradicin que lleg
hasta aquel polgrafo ms menos adulterada. Noticias
los adminculos que lo caracterizan. Existen en el Museo del Louvre algunos fragmentos de tejidos
egipcios que ms parecen hechos punto de Gobelinos, que en telar por medio de lanzadera. Primero
tejieron los egipcios el lino exclusivamente, como casi todos los pueblos antiguos; ms tarde introduje-
ron en sus telas la lana, mezclada con el hilo, y slo en los siglos que tocan con nuestra era empezaron
trabajar la lana y la seda, conforme lo cuenta Eugenio Mntz en f.a Tapisserie, con-
tiras fajas que siempre se haba credo ser tejidas con lino
lana y el algodn (fig. 2). Llevronse cabo en Londres curiosos experimentos, y de ellos result que
los viejos ejemplares de byssus vendas de momia tradas de Egipto, eran siempre de fino lino sin mez-
cla de ninguna otra materia. Las estatuas egipcias nos procuran tambin datos para ir redondeando la
historia del tejido en aquel poderoso imperio. En algunas de estas esculturas llevan los personajes retra-
tados vestidos en forma acanalada, que producira el telar directamente, como se ha hecho tambin en
comedor, llamado triclinium, como es sabido, por los romanos. Ms dio to-
dava Nern por algunos paos de la misma clase, pues lleg cuatro mi-
llones de sestercios, aproxidamente 820.000 pesetas, lo cual no es grano de
ans ni mucho menos. De estas colgaduras, con todo, nada concreto sabe-
mos, nicamente que debieron ser suntuossimas y que el arte figurara en
ellas por no escasa parte, supuesto el buen gusto que en la materia tuvie-
ron los romanos ilustres, sin exceptuar al emperador Nern, quien mostr
ms de una vez aficiones artsticas muy refinadas, en medio de su perver-
sidad y de sus locuras. Es de suponer que
las triclinaria babilnica de Metelo Escipin
seran ms obra de bordador que de fabri-
de los colores y tal vez tambin por el empleo del hilo de oro
(fig. 6). Se utilizara, sin duda, la seda para las rosetas, puesto
de lo dicho, tenemos el que sea el dibujo que aludimos el em- Tig. 7- -Tejido egipcio con representaciones de animales,
sacado de un bajo relieve pintado
pleado casi exclusivamente, por no decir exclusivamente, en
las vestimentas de personajes insignes en los indicados bajos relieves. No viene esto decirnos que se
trata de un tejido, reproducido sin limitacin por medio del telar, esto es, por un procedimiento mecnico
Fig. 8, - Kstofa del antiguo egipcio, parte tejida y parte liordada Assur-na-zirpal y Assur-ba-nipal. Se di-
1
ras textiles represent brillante papel en los palacios de los personajes ilustres y en casas tambin de
mediano rumbo. Lo que dice Semper y hemos transcrito antes, puede aplicarse al caso presente. La casa
griega requera el uso de muchos cortinones para que resultase algo confortable, ya que de otro modo el
aire hubiera circulado por todas sus dependencias con molestia grandsima para cuantos las ocupaban. <?:En
Xs. litada y en la Odisea o.?,Qx\h^ Eugenio Mntz es cuestin cada paso de tronos que desaparecen
debajo de ligeras colgaduras, de mantos de lana de prpura y de mullidas alfombras. Una de las cma-
ras del palacio de Pramo, cuidadosamente perfumada, tiene en abundancia alfombras, obra de esclavas
de Sidn, robadas por Paris. Juno se viste una
tnica divina, labor admirable de Minerva,
tejer en su palacio una gran tela, tan fina como vasta. Jvenes pretendientes exclama ella sin cesar,
ya que ha muerto el divino Ulises, aguardad, antes de apresurar mi matrimonio, que concluya este
tejido... que es el sudario para el hijo de Leertes. Cuando la Parca inexorable lo hunda en el largo sue-
o de la muerte, no querrais vosotros que en el pueblo, una de las Acaenas me echase en cara el haber
inhumado sin sudario un rey que posey tantos dominios... De entonces teje la gran tela durante el
As como las pinturas murales y los papiros respecto del Egipto, y los bajos relieves por lo que hace
la Asiria, son la fuente de donde se han entresacado los datos ms interesantes sobre las costumbres,
vida social y arte de aquellos pueblos, en lo tocante Grecia han desempeado y desempean idntico
papel las pinturas de sus vasos, en barro cocido, singularmente de aquellos que contienen representacio-
nes memorables (figs. 9 J2). As el telar de Penlope aparece reproducido con peregrina fidelidad en un
vaso labrado 400 aos antes de J.
prximamente y que fu encontrado en Chiusi. La pintura en cuestin
C.
nos pone ante la vista un telar de alto lizo, como los que se usan en los Gobelinos y se usaron en las fbri-
cas espaolas de Santa Isabel y Santa Brbara, con algunas variantes en la disposicin de determinadas
partes de la mquina. En el trozo de tapiz concluido se ven personajes alados, grifos y otros animales
fantsticos de traza oriental bastante pronunciada. De los propios vasos han sacado los arquelogos, y
muy especialmente los di-
bujantes dedicados la
que de unos y otros se encuentran repetidas muestras en los expresados vasos. Un muestrario de temas
de tejidos helnicos puede obtenerse, sin gran fatiga, con slo reunir cuidadosamente los que existen en
los referidos ejemplares de la cermica griega. Estos temas van acordes del todo con los que nos da el
arte decorativo cuando investiga la forma en que fueron decorados los edificios de Grecia en sus diver-
sas pocas y la policroma que predomin en los ms celebrados, lo propio que en tejidos, bordados y
Ha de recordarse dice ante todo que el Partenn fu un templo pintado. En el exterior los muros
de la celia, las columnas de los prticos y del peristilo, las
que representaban la batalla de Salamina, en una serie de cuadros, cada uno de los cuales figurara pro-
bablemente la lucha de un buque griego contra otro persa. Tapices historiados seran estas colgaduras,
ejecutados al parecer segn el procedimiento de Penlope, dgase con telar de alto lizo. Quizs fuesen de
idntica fabricacin tal vez bordadas las colgaduras tendidas en una segunda galera, en las que, afirma
igualmente M. de Ronchaud, se vean animales monstruosos y caceras, y de las cuales indica Eurpides
que eran de fabricacin oriental hechas siquiera al modo de los orientales, aficionados de antiguo los
animales quimricos. Por lo que se refiere los tapices que hacan oficios de antepuertas portieres, como
se dice ahora con voz francesa y sin necesidad alguna en las que estaba representada la historia de Ce-
crope y de sus hijas, deban tenerse con certeza como producto de las fbricas atenienses, siendo proba-
ble que tuviesen el fondo color de azafrn como el peplum de Minerva Atenea. Era el peplum pcplo de
Atenea un gran trozo cuadrado de lana, con fondo color de azafrn y figuradas en l polcromamente las
empresas de la diosa. Renovbase cada cuatro aos, lo bordaban las manos virginales de las Erreforas y
era llevado en procesin durante la fiesta de las Panateneas, tan bellamente reproducida por el olmpico
contacto de Grecia con Egipto, Persia India. Alejandro despleg en sus tiendas y en sus palacios lujo
propiamente asitico, empleando cortinones tejidos bordados con oro sobre fondo de riqusima prpura
y usando igualmente tapices historiados que en punto suntuosidad all se iran con aquellos cortmo-
nes. Los sucesores de Alejandro siguieron sus huellas y tal vez le excedieron en magnificencia y des-
pilfarro, Pd arte casi siempre sale ganando con estos lujos, aun cuando veces por la misma causa
caiga en la hinchazn y en el mal gusto. Las noticias que han podido allegar.se, ni en estos ni en los de-
ras textiles represent brillante papel en los palacios de los personajes ilustres y en casas tambin de
mediano rumbo. Lo que dice Semper y hemos transcrito antes, puede aplicarse al caso presente. La casa
griega requera el uso de muchos cortinones para que resultase algo confortable, ya que de otro modo el
aire hubiera circulado por todas sus dependencias con molestia grandsima para cuantos las ocupaban. <En
\?iJlada y en la Odisea e.sch& Eugenio Mntz-es cuestin cada paso de tronos que desaparecen
debajo de ligeras colgaduras, de mantos de lana de prpura y de mullidas alfombras. Una de las cma-
ras del palacio de Pramo, cuidadosamente perfumada, tiene en abundancia alfombras, obra de esclavas
de Sidn, robadas por Pars. Juno se viste una
tnica divina, labor admirable de Minerva,
adornada con dibujos. Uno de los pretendien-
tejer en su palacio una gran tela, tan fina como vasta. Jvenes pretendientes exclama ella sin cesar,
ya que ha muerto el divino Ulises, aguardad, antes de apresurar mi matrimonio, que concluya este
tejido... que es el sudario para el hijo de Leertes. Cuando la Parca inexorable lo hunda en el largo sue-
o de la muerte, no querrais vosotros que en el pueblo, una de las Acaenas me echase en cara el haber
inhumado sin sudario un rey que posey tantos dominios... De entonces teje la gran tela durante el
As como las pinturas murales y los papiros respecto del Egipto, y los bajos relieves por lo que hace
la Asiria, son la fuente de donde se han entresacado los datos ms interesantes sobre las costumbres,
vida social y arte de aquellos pueblos, en lo tocante Grecia han desempeado y desempean idntico
papel las pinturas de sus vasos, en barro cocido, singularmente de aquellos que contienen representacio-
nes memorables (figs. 9 22). As el telar de Penlope aparece reproducido con peregrina fidelidad en un
nos pone ante la vista un telar de alto lizo, como los que se usan en los Gobelinos y se usaron en las fbri-
cas espaolas de Santa Isabel y Santa Brbara, con algunas variantes en la disposicin de determinadas
partes de la mquina. En el trozo de tapiz concluido se ven personajes alados, grifos y otros animales
fantsticos de traza oriental bastante pronunciada. De los propios vasos han sacado los arquelogos, y
muy especialmente los di-
bujantes dedicados la
Fig. 14. -Cortina sacada de una pintura mural de Pompeya vestido masculino, puesto
MISTOKIA DEL TEJIDO, DEL !0KDAI>0 V DEE TAITZ 93
que de unos y otros se encuenlnm rejietidas muestras en los exjiresados vasos. L'n muestrario de temas
de tejidos helnicos jiuede obtenerse, sin gran fatiga, con slo reunir cuidaflo.samente los que existen en
los referidos ejemplares de la cermica griega. Estos temas van acordes del todo con los que nos da el
arte decorativo cuando investiga la forma en que fueron decorados los edificios de Grecia en sus diver-
sas pocas y la policroma que [iredomin en los ms celebrados, lo pro[o que en tejidos, bordados y
Ya que hemos mentado el arte decorativo helnico, veamos lo que escribe M. de Ronchaud en su
monografa I.e Peplo, quien asegura que la tapicera desemj^eaba papel predominante en la exornacin
del Partenn, una de las ms perfectas, si no la ms perfecta entre las obras de la arquitectura griega.
Ha de recordarse - dice - ante todo que el Partenn fu un templo pintado. En el exterior los muros
de la celia, las columnas de los prticos y del peristilo, las
escultura. Segn la hiptesis del citado arquelogo, entre las columnas de la nave colgaban tapiceras
que representaban la batalla de Salamina, en una serie de cuadros, cada uno de los cuales figurara pro-
bablemente la lucha de un buque griego contra otro persa. Tapices historiados seran estas colgaduras,
ejecutados al parecer segn el procedimiento de Penlope, dgase con telar de alto lizo. Quizs fuesen de
idntica fabricacin tal vez bordadas las colgaduras tendidas en una segunda galera, en las que, afirma
igualmente M. de Ronchaud, se vean animales monstruosos y caceras, y de las cuales indica Eurpides
que eran de fabricacin oriental hechas siquiera al modo de los orientales, aficionados de antiguo los
animales quimricos. Por lo que se refiere los tapices que hacan oficios de antepuertas como
se dice ahora con voz francesa y sin necesidad alguna en las que estaba representada la historia de Ce-
crope y de sus hijas, deban tenerse con certeza como producto de las fbricas atenienses, siendo proba-
ble que tuviesen el fondo color de azafrn como el peplum de Minerva Atenea. Era el peplum pcplo de
Atenea un gran trozo cuadrado de lana, con fondo color de azafrn y figuradas en l polcromamente las
empresas de la diosa. Renovbase cada cuatro aos, lo bordaban las manos virginales de las Erreforas y
era llevado en procesin durante la fiesta de las Panateneas, tan bellamente reproducida por el olmpico
contacto de Grecia con Egipto, Persia India. Alejandro despleg en sus tiendas y en sus palacios lujo
propiamente asitico, empleando cortinones tejidos bordados con oro sobre fondo de riqusima prpura
y usando igualmente tapices historiados que en punto suntuosidad all se iran con
aquellos cortino-
ne.s. Los sucesores de Alejandro siguieron sus huellas y tal vez le excedieron en magnificencia y des-
pilfarro. El arte casi siempre sale ganando con estos lujos, aun cuando veces por la misma causa
caiga en la hinchazn y en el mal gusto. Las noticias que han podido allegarse, ni en estos ni en los de-
IIlSTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAIMZ 25
154 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
ms caso-s oferentes al tejido en Grecia, no nos dicen poco ni mucho del procedimiento usado en los ejem-
plares de que hablan poetas historiadores. Queda muy confuso si fu el tejido propiamente tal, o el tapiz
bordado, y slo por vagas indicaciones puede conjeturarse cul de ellos pudo ser aquel que
aca.-.o el
se acudi en cada caso. Por otro lado, de los temas que adoptaron los tejedores alejandrinos
- recurdese
que Plinio atribuye Alejandra la invencin del tejido, - slo puede juzgarse, nuestro sentir muy im-
perfectamente, por la orla del mosaico de la batalla de Arbelas, conservada en el Museo de Npoles, y
por otro mosaico que existe en el -Museo Kircher, en Roma. M. de Rossi aade que las incrustaciones
do una baslica romana construida en el siglo v reproducen motivos de tapicera. Eugenio Mntz escribe
en La apisserie que Stephani, arquelogo ruso, ha publicado una estofa de lana del siglo iv antes de
Jesucristo, que declara haber sido ejecutada en conformidad al sistema de los Gobelinos y en la cual
aparecen, sobre un fondo cereza, series de patos y cabezas de cuervo. Este tejido tiene el dibujo exacta-
mente igual por el derecho que por el revs. No lo conocemos, ni siquiera por dibujo; mas tememos que
no se trate de una estofa helnica del siglo iv antes de nuestra era, sino tal vez de algn pedazo de teji-
do copto, perteneciente ya al siglo iii, iv v despus del nacimiento de Nuestro Seor Jesucristo. Hay
que aadir todo esto que en ninguna poca, ni griegos ni romanos pudieron pasarse de los brbaros
orientales para la ejecucin de sus ms soberbios paos decorativos, es decir, del concurso de aquellas
mismas gentes las que trataban con el ms soberano desprecio, y que sin embargo les aportaban los
Austeros los romanos de los primeros tiempos, huyeron calculadamente de cuanto pudiese conducirles
al lujo ([Lie ellos mismos censuraban en los asiticos. Cambiaron despus, empero, en sus gustos y en sus
hbitos, como es bien sabido, y entonces se pagaron por paos y cortinones trados de Oriente los precios
([ue hemos citado en el comienzo de este captulo. En la poca del Imperio el ejemplo de Nern tuvo
muchos imitadores, y el propio soberano hizo tender sobre uno de los teatros de Roma, segn lo afirma
M. de Ronchaud, un inmenso velarmm adornado con figuras que representaban el cielo, las estrellas y
Apolo guiando su carro. En los frescos de Pompeya se ven colgaduras puestas de distintas maneras yen
mayor menor grado exornadas, dndonos una de ellas una curiosa orla que ha copiado M. Dupont dAu-
berville en su til \\hxo L' ornement des tissus. El tejido en los tiempos del Imperio haba realizado algunos
progresos res[)ecto del telar de Penlope reproducido en el vaso de Chiusi (fig. 15). Tal demuestra Pu-
blio ( )vidio Nasn en su poema Las Metamorfosis, cuando describe el trabajo llevado cabo por Aragnis.
Itn seguida dice situndose fronteras una de otra. Minerva y Aragnis tienden cada una los delga-
dos hilos (|Lie forman la urdimbre y los sujetan al telar: una caa separa los hilos. Por en medio se des-
liza la trama, la cual llevada por la puntiaguda- lanzadera se extiende bajo sus dedos, se enlaza con la
trama y se une con ella los golpes del peine de agudos dientes. Ambas se apresuran y con el vestido
replegado cabe el pecho, las hbiles obreras impulsan el movimiento con sus propias manos. El afn del
vencimiento las torna insensibles la fatiga. En sus tejidos emplean la prpura que Tiro ha preparado
en vasos de bronce y combinan los matices con delicadeza tal, que la vista no puede distinguir unos de
otros... Bajo sus dedos el oro flexible se mezcla con la lana, historias tomadas de la antigedad se
desarrollan en la tela. Sigue Ovidio refiriendo cules son estas historias. Catulo, el dulcsimo Catulo, en
su lpithalatJiium Pclei et Tetidos, con an-erioridad Ovidio, peda la tapicera que representase las
Hasta mediados del siglo iii los emperadores romanos, pesar de sus vicios, conservaron cierta viri-
lidad que les llev desdear los adornos femeninos. La toga de prpura constitua su mejor ornamento.
Aureliano, ya adelantado el siglo iir, despleg en el vestido un lujo digno de los monarcas asiticos, por
medio de estofas tejidas con oro y joyas riqusimas, pompa que acrecent ms tarde Diocleciano y que
en adelante se juzg inseparable de la majestad imperial. Por all se iban igualmente los particulares,
oyndose por aquellos tiempos con mayor viveza las imprecaciones de varones fuertes, que tenan por sn-
toma elocuente de la prxima ruina del imperio romano el desenfrenado amor al lujo y con l la afemina-
cin que reinaba en todas las clases sociales. De esta corrupcin se libraron los que seguan la nueva doc-
trina del Crucificado, los que iban predicando y defendiendo la religin salvadora de Jesucristo. Ellos
motivo inmediato por medio de un elegante arabesco trazado con firmeza en la lnea (fig. i6).
destinados cubrir las paredes, velos del santuario y telones para el teatro, tapizado de muebles y alfom-
bras. Tapiceras de lino, de lana, de seda y de oro, tapiceras de largo pelo, tapiceras lisas, no hubo
gnero de fabricacin en el que no sobresaliese. El ciclo de los asuntos tratados en las tapiceras antiguas,
zas de la naturaleza, de las divinidades y de los hroes; las escenas mitolgicas alternan con las batallas
las escenas de caza; las imgenes de los dioses, con los retratos de los soberanos.
Los vestidos de oro hechos con tejidos en que entraba el hilo de oro se encuentran repetidamente
citados en los escritores antiguos, los cuales segn costumbre suya no descienden precisar de qu ma-
nera estaban labrados. As Suetonio, hablando de un puente que Calgula mand echar sobre el mar entre
Bayas y Puzzoles, escribe: Por espacio de dos das no hizo otra cosa ms que pasar por el puente de un
extremo otro, el primer da montando un caballo magnficamente enjaezado, la cabeza coronada de en-
cina...
y con una clmide de oro... aureaque chlamyde.l) En carta que en el ao 383 dirigi San Jernimo
Pmstoquia, que viva en Roma, y en la cual trata de los deberes de una virgen cristiana, la exhorta
evitar la sociedad de aquellas que se enorgullecen con las dignidades de sus maridos y que, escoltadas sin
cesar por guardias y eunucos, llevan vestidos tejidos con hilo de oro. Despojada de vuestros vestidos
tejifPS con oro escribe ms adelante conseguiris agradar con la sencillez de vuestro traje. El dili-
gentsimo P'rancisque Michel, de quien hemos extrado estos datos, en su desordenada, pero rica obra
.90 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
Rechcrchcs sur les toffcs de sol d' or et d' argeni pendant le Moycn Age, manifiesta que nada ha dicho de
las estofas tejidas con plata, porque de ellas hablan muy raramente los autores antiguos, y aade que el
solo ejemplo de que tiene noticia se encuentra en la Historia eclesistica de Ensebio, quien cita con
grande admiracin un vestido de plata con el que Herodes Agripa se present en el teatro. De estos
tejidos, conforme lo hemos expuesto antes, no se conservan ejemplares autnticos, excepcin del de
Sitten, en el supuesto de que no haya error en la atribucin que se le ha dado. Las estatuas y bajos
relieves nos procuran datos referentes al corte que tenan las prendas de vestir en la indumentaria roma-
na, mas no encontramos en aquellas obras escultricas ningn indicio sobre los dibujos ni sobre la cali-
dad de los tejidos. La Col-uDina Trajana contiene un nmero extraordinario de trajes de la poca, en
especial de uniformes militares, pero la monocroma del bronce, en que est fundida la columna en cues-
tin, impide descubrir all los elementos de que hablamos, en tanto grado indispensables para una recons-
titucin exacta del arte textil en un perodo determinado. Con todo, de los temas empleados en los teji-
dos durante los primeros siglos del Cristianismo, podremos formar concepto bastante exacto por medio
de las pinturas de las Catacumbas de Roma y por los coptos, lo cual ser materia del captulo inmediato,
adelantando nicamente ahora que las telas coptas constituyeron una verdadera interesantsima reve-
II
Las pinturas en las Catacumbas. - Vestidos de los primitivos cristianos. - Los hipogeos de Sakkarah, Favou.m
Y Akhmn y los tejidos coptos. - Carcter de estos tejidos. - Su decoracin
Constituyen las pinturas de las Catacumbas de Roma, en especial las de Santa Ins, San Calixto,
Santa Priscila y San Pretxtate, un tesoro de enseanzas para la historia de la indumentaria romana en
los primeros siglos de la Iglesia. Los cristianos que las ejecutaron hallbanse, como es de suponer, en
ntimo contacto con la sociedad de su tiempo, y en la vida ordinaria no se diferenciaban por ningn signo
exterior de aquellos que seguan an los crasos errores del paganismo. As, pues, los vestidos que llevan
las imgenes orantes de cristianos pintadas en las Catacumbas, lo propio que los de Jesucristo y santos
personajes de la Ley Nueva all representados, son los mismos que usaran las gentes de Roma en los
distintos estados de la sociedad de entonces. Representaciones se ven en las Catacumbas que recuerdan
ya los rasgos tpicos de la indumentaria bizantina, mientras otras conservan todava los caracteres ms
salientes del vestido romano. De estas pinturas, en tanto grado manifestaciones de un arte casi infantil,
aparte del corte de las vestimentas se puede sacar el de los motivos de ornamentacin empleados en las
ms importantes. El problema finca en poder distinguir qu suerte de procedimiento se emple para reali-
zar aquella ornamentacin, sea si era tejida, bordada, simplemente pintada teida valindose de los
recursos que para el tinte de las ropas se conocan y empleaban en aquella poca. Es punto ste de impo-
sible dilucidacin, nuestro juicio, debiendo contentarnos con meras conjeturas yen no pocos casos que-
darnos en la ms completa incertidumbre (figs. 17 19).
Precisamente aun despus de promulgado el edicto de Constantino, personajes conspicuos que profe-
saban la nueva religin se distinguan por el lujo de sus vestimentas, esplndidamente historiadas por
medio de la pintura y del tejido. La toga de una senador cristiano, labrada sin duda por las hbiles ma-
nos de artfices griegos, contena hasta seiscientas figuras, segn afirmacin del obispo Asterio, el cual la
completa expresando que el diestro artfice haba representado en la toga la vida entera de Jesucristo, las
bodas de Canaan, la resurreccin de Lzaro y otros milagros. Contra este lujo clam tambin San Juan
Crisstomo. Los artfices lograron trazar en las estofas los retratos de los prncipes de los personajes
quienes iban destinadas, lo cual comprueba el texto de Graciano al poeta Ausonio dicindole que le en-
viaba una prenda en la cual se hallaba tejido el divino Constancio, in qua divus Constantius, parens noster,
intextus est. Nos revela esto un arte textil muy adelantado, pero nos deja en la misma oscuridad en que
nos hallamos respecto del procedimiento usado en la ejecucin de las mencionadas representaciones. No
hay en las Catacumbas ningn vestido que alcance tanta magnificencia, sin duda porque en los primi-
tivos cristianos la modestia en el porte sera ley la cual ninguno querra sustraerse. Si en alguna imagen
.se advierte riqueza notable en su vestido, dbese la circunstancia de haber pertenecido rango elevad-
.simo, el cual le exiga el uso de prendas lujosas que lo sealasen los ojos de todas las gentes.
Hasta hace muy pocos aos, todas las fuentes de informacin acerca del tejido en los primeros siglos
del Cristianismo se hallaban reducidas las Catacumbas y alguna vaga, muy vaga indicacin que nos
[ludieran ofrecer determinadas e.sculturas. Cambi el aspecto en este particular desde que en sepulcros
de Akhmn y .Sakkarah y del h'ayoum, en el Alto Egipto, se descubrieron cadveres de individuos perte-
, historia GENERAI- DEL ARTE
necientes la secta hertica de los coptos, cuyas vestiduras se haban conservado perfectamente merced
la sequedad que reina en el mencionado pas. El descubrimiento de los tejidos coptos fu una verdadera
reb elacin, explicndose por esto el entusiasmo que despertaron los primeros fragmentos que se trajeron
Europa y el que los comprasen peso de oro museos tan ricos como los de Viena y de Lyn. Ante la
importancia del hallazgo avivse el afn de los anticuarios del Cairo, y de los europeos igualmente, por
adquirir fragmentos de tejidos coptos y revenderlos luego precios subidsimos. No se dej en paz nin-
guna sepultura, y el resultado de la requisa fu tan abundante que en breve casi todos los chamarileros
ofrecan la venta, precios relativamente modestos, trozos interesantsimos de tejidos coptos y tnicas
enteras de hombre v de nio. A qu siglos deban atribuirse estos venerables restos del arte textil en la
antigedad.^ Sobre este particular se divaga algn tanto pues mientras determinados arquelogos afirman
derse hasta el vii y viii, sin negar que, entre los fragmentos recogidos, pueda haber alguno contempor-
neo poco menos del Salvador del gnero humano. El fallo es difcil porque ni siquiera puede servirnos
para precisar con exactitud la poca, la fecha en que apareci la hereja de los coptos, originada en el
siglo V por Eutiches, que slo admita en Jesucristo la naturaleza divina. Podra darse muy bien que en los
mismos lugares donde se enterraron los egipcios coptos, heterodoxos, se hubiesen enterrado igualmente
sus antecesores, cristianos ortodoxos acaso tambin paganos no convertidos todava. A pesar de esto, no
Cabot.
nuestro juicio, en los fondos lisos, los cuales nada tienen del
r-
rig. 1 7- -
. .
fi W^KM '"
W^^Mm
V^HvHBSKw^
V
^ Vn
M
Bl ^ u
ar U
II
B!k HL
/ /
S PVDENTIAN
SANTA PUDENCIANA Y OTRAS DOS SANTAS,
nNTi:KA MURAI, I)KI, CKMKNTKKIO l)K SANTA lRISCILA, KN I/AS CATACI MBAS I>K ROMA
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAITZ 199
suelo con el descubrimiento de los tejidos coptos, de los cuales no es posible poner en duda que algu-
nos alcanzan hasta el siglo vi vii, continuando por ende la cadena de la tradicin que se consideraba
interrumpida.
En la mayor parte de los tejidos coptos vemos empleado el lino y la lana: los hay tambin de seda
(fig. 22), y stos son, como es natural, los ms solicitados por los museos y coleccionistas. En los primeros
el lino hilo constituye la base fundamental del
dos en seda pueden darse por ejemplares excelentes del arte deco-
rativo aplicado los tejidos. De que los coptos usaran trajes de
.seda no lo extraarn nuestros lectores si recuerdan lo que hemos
dicho en otros prrafos, sea que el uso de la seda en el Oriente
Las tnicas completas que se han encontrado en las tumbas Fio-. 19. - Hombre orante, pintura mural
tnicas que lle\ an algunas imgenes orantes de las Catacumbas. En unas y otras hay sendas orlas fajas
que caen en sentido vertical desde los dos lados del pecho hasta la zona inferior de la tnica. En unas y
otras se ven los crculos decorados con mayor menor riqueza que caan tambin sobre el pecho, lo pro-
pio que los motivos cuadrados, reminiscencia ms menos lejana del ephod del Sumo Sacerdote de Israel
y acaso igualmente
de otras vestiduras orientales. En las Catacumbas domina la sencillez en esta clase de
adornos, sin duda por la modestia y austeridad propias de los primitivos cristianos. En las tnicas copias
bien puede afirmarse que existe notable riqueza en punto su decoracin, ya por la variedad de los dibu-
jos, ya por la policroma empleada para realizarlos. De
estos motivos hablaremos ms adelante. Haremos notar
de la tela. Sujetarase por lo alto solamente fin de dejar la abertura para la cabeza y se le clavaran
luego las mangas sin necesidad de que el sastre interviniese en otra cosa. Los temas ornamentales que
nos hemos referido estn puestos directamente en el tejido que constituye la base de la tnica?, estn
acaso superpuestos habindose trabajado separadamente? De lo uno y de lo otro existen ejemplos, puesto
Hemos manifestado que existe gran variedad de dibujos en los tejidos coptos. Asombra el nmero
de los que podran sacarse de ellos si hubiese empeo en formar una coleccin muy completa. No menor
asombro produce el carcter de estos dibujos. A primera vista recuerdan la ornamentacin romnica, y sin
disputa tienen con ella ms ntima relacin que con ningn otro estilo decorativo. Es lgico que esto suce-
da. La arquitectura romnica, y con ella todo el arte suntuario de la poca, es una derivacin de la arqui-
tectura romana, modificada por el espritu ms severo que dominaba entonces en el Occidente. Sobre la
base de la ornamentacin romana se fundaron igualmente los dibujos que encontramos en los tejidos
coptos. En ellos no hemos sabido ver por nuestra parte reminiscencias egipcias. Las hay tal vez griegas
conjuntamente con las romanas, ya que algunos fragmentos coptos en que aparecen personajes caballo
y vestiglos, all se van con las representaciones ms antiguas de la Grecia y comarcas inmediatas en el
periodo bizantino. Otro tanto aadiramos respecto de franjas orlas con figuras, de una tosquedad super-
lativa, con variidos colores, policroma que en ms de un punto recuerda trabajos de la Grecia antigua
TNICA DE TEJIDO COPTO
5
Los tejidos de esta clas fueron descubiertos hace pocos aos en Akuim, sitio muy antiguo del Alto Egipto, prximo las
pirmides elevadas durante los Faraones. Encontrronse en tumbas de personas que pertenecieron la secta de los coptos mono-
fisites, secta cismtica cristiana que cuenta an hoy da con algunos raros representantes en el Egipto. En el concepto industrial
tienen semejanza con los tapices, y en algunos ejemplares parece haberse empleado un punto igual al llamado punto de los Gobe-
linos. A esta clase de tejidos coptos pertenece la interesante tnica reproducida en esta lmina. De ella se ve el conjunto en la
parte superior, figurando adems detalles de sus partes de ornamentacin ms salientes en esta forma:
1. - Adorno que va sobre el pecho al modo de la vestidura del gran sacerdote entre los hebreos.
2. - Fajas perpendiculares con animales.
3 y 4. - Adornos cuadrados puestos en distintos puntos de la tnica.
En la ornamentacin domina el color carminosb, alterado por tiempo y presentando ahora una entonacin ms oscura y
el
ms neutra. Las tnicas coptas son tunicce. inconstiles sin costuras, como lo era la del Salvador, segn los Evangelios.
' V '
; *
:
T r
* .. ^ _ w .
.'
/'W-
< ,
r^
-V . .
a ; ;
r*
jV \* '
/ T " r f t:
, .
, ^ *
.
' 5
.'
M
i. .
-I
^T'' .,:;.^r f-
r -
.
v'^'\
* it.'
:. /
7
. -'
*r. -< 1#
\-f^
M-
A
/t'
' Mfv:
**
;iv
-;.
.
'
i *r
4 :
'V.-*
- ^
r
i
.'* iv
..vf ^ 'llcf
t <
. x'^i
'
.a.4
,
,.v^
'
.
'
_ 'v; . ._ J^'--.k
t '
-. ' ^ ' J
* *
r^T'iooiirrt. a^ Aa^||g|;|^vi.^
'.'C
' -
'
?
'
^
^- '::.
,-Vs|c^
'
'\^
. .. ^ i'-
.
,
ri .i..-::
^
9 ';
**-\l
-'Vz
kotoiuai'Ma)
(i'k
uauot
umimo
i>.
dk
('ouKonN
i,.\
i>ii
iv.
iii
hiui,o
diotai.uw)
junto
(oon,
COPTO
TEJIDO
DE
TNICA
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO V DEL TAPIZ 201
y de la Edad media. Acaso poeda descubrirse asimismo influencia helnica en los crculos
y cuadrados,
donde un mismo tema se reproduce eurtmicamente cuatro ms veces, formando conjuntos de una
regularidad y de un buen gusto dignos de ser estudiados por los artistas y artfices de nuestros das. Mu-
chos ejemplos de esta ..lase podramos traer colacin al intento de hacer bueno cuanto decimos en estas
lneas. En punto frisos, orlas, franjas, etc., hemos de persistir en lo que anteriormente hemos arfimado,
sea en su parentesco con la ornamentacin romnica. Fri.sos hay con animales
y bichos conejos lie-
bres, al parecer, muchos de ellos - por tal manera trazados que nos traen en seguida la memoria aquellos
soberbios frisos de las portadas en tem-
pero de todos modos, examinndolas con algn detenimiento se descubre que su carcter ofrece much-
simos puntos de contacto con el de las obras ornamentales romnicas, siendo todo lo dicho razn bas-
tante para afirmar resueltamente que la tradicin no se rompi durante los siglos v al xii, sino que fue
siguiendo su curso natural, como ocurre siempre, y que sus mudanzas contribuyeron los tejidos coptos,
sin dar ningn .salto. En algunos de los crculos y cuadrados que decoraban la parte correspondiente al
Por lo comn, el dibujo es sobrio, procediendo el dibujante copto por masas fin de alcanzar mejor el
efecto decorativo. Los tejidos Karabacek y Gerspach por ms, antiguos que los
de un solo color los tienen
que arranca de los viejos modelos. Ms adelante se acenta todava ms la decadencia. El triunfo mayor
alcanzado por los coptos se halla en las orlas, frisos, mednllones, etc., en lo cual bien se puede afirmar
que fueron maestros de veras. Su paleta, segn dice muy acertadamente Gerspach, se hallaba limitada
una docena de colores. Para los fondos la prpura, el gris con matiz violceo y el rojo. En la prpura
se distinguen diversos matices.
Historia pkl Tkjido, dei. Bordado y dei, Tame 26
202 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
IIZ
La Edad media. en ella de la historia del tejido. -El siglo vi principio de una nueva era. - Anasta-
- Divisin
sio EL Bibliotecario. - Los tejidos por l citados. - Asuntos que se representaban en los paos. - Ejempla-
res DE TEJIDOS ANTIQUSIMOS. El SUDARIO DE CaRLOMAGNO EN AqUISGRN.
Vamos entrar en el perodo medieval. Francisque Michel en la obra que hemos mencionado Recher-
ches stir les toffes de sote, d' 07 ' et d' argent pendant le Moyen Age, y algo ms tarde el Dr. Franz Bock
en su libro Geschichte de^' liturgisehen Gcwdndei' des Mittelalters (Historia de las vestiduras litrgicas
en la Edad media), reunieron gran copia de elementos para el estudio del arte del tejido, durante el pero-
do expresado, hacindolo ambos con gran diligencia, con gran cantidad de erudicin, si bien con menos
orden y menos mtodo del que hubiera sido de de-
sear en ambas obras. La de Michel particularmente
es un laberinto riqusimo, copiossimo, pero en el que
no puede penetrar sin marearse quien no posea el
dirse en tres principales, de los que el primero se extiende desde la poca en que se detu-
vo M. Pardessus (i), esto es, desde el siglo vi al xii, fecha que se atribuye comnmente
la introduccin de aquella industria en la Europa latina. Pd segundo comprende el tiempo
en que Sicilia primero y despus la Italia continental proveyeron de seda, junto con
el Oriente, los dems pueblos de Europa; el tercero, en fin, corresponde la po-
ca en que los ltimos, librndose del tributo que pagaban italianos
y levantinos,
fabricaron estofas, para su propio consumo primero, y despus para el uso tambin
de aqullos, que por luengos aos fueron sus proveedores.
El Dr. Franz Bock, si bien refirindose slo los ornamentos sajrados. abar-
O '
cando en rigor los tejidos y bordados de toda suerte, precisa los mismos tres pero-
y Suiza, llevando gran florecimiento la industria sedera en Lyn y Tours, lo propio que en Brujas,
Gante y Malinas, de modo que desde entonces el Occidente hubo de ser tributario del Oriente exclusi-
vamente por las recias estofas de seda y de oro que el ltimo fabricaba.
Concuerdan Michel y Bock en dar el siglo vi como principio de una nueva era en la historia del teji-
(
I )
Autor de una monografa sobre el comer-
cio de la seda entre los antiguos, con anterioridad
Fig. 27.-Estofa bizantina clasificada de to/z-ac/ por M. Bock, quien la supone del siglo xiv.
Museo de South Kensington al siglo VI de la era cristiana.
204 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
Las nuevas modas alcanzaron su completo triunfo en los mismos momentos en que Constantino afirmaba
la victoria del Cristianismo. En vez de la toga blanca, lisa dice Eugenio Mntz, adornada lo sumo
de una orla, de un clavits, de color de prpura dorada; en vez de los ropajes holgados, armoniosos, fuente
inagotable de inspiracin para la estatuaria, vironse nicamente pesadas vestiduras de seda, recargadas
de adornos, como los trajes de aparato de los monarcas asirios. En los dpticos consulares (fig. 24), en las
miniaturas del calendario philocaliense del 354, en todos los monumentos de esta poca que han llegado
hasta nosotros, apenas pueden adivinarse, entre las bordadoras, las lneas generales de la figura humana.
Cita luego la tnica del senador cristiano, mencionada por nosotros anteriormente, y acaba por afirmar
rotundamente que las representaciones puestas en las togas y en otras prendas del vestido fueron hechas
por bordado, no siendo tejidas ni por medio de la lanzadera ni por el procedimiento del tapiz, afirma-
cin quizs aventurada, en la forma absoluta con que la expresa el distinguido arquelogo francs. En
el mosaico de San Vital de Ravena, el emperador Justiniano, quien muri en el ao 565, y su esposa la
emperatriz Teodora llevan tambin historiadas sus vestiduras con dibujos sacados de la fauna. Justi-
niano tiene puesta la dalmtica imperial de seda violada, y en ella cayndole desde los hombros un pao
que parece pertenecer \2js, pallia rotata por los crculos que en l se ven, inscritos en ellos patos otro
animal parecido (fig. 25). Ea emperatriz usa vestido de prpura con orla, en la cual est representada en
forma de friso la Adoracin de los Reyes Magos (fig. 26.) San Juan Crisstomo dice que Teodosio, uno
de los predecesores de Justiniano, se adornaba con vestido de seda, labrada de oro, en la que se vean
dragones. Aparece, por lo tanto, que ya en el siglo v se llevaran telas, tejidas bordadas, con variada
representacin de bichos de todas clases. Euego veremos qu diversidad de temas de esta especie se
cario en su obra De vitis pontijimni rornanorum. Veamos los principales, valindonos del libro de Fran-
cisque Michel. Hllase citado por Anastasio, entre los tejidos ms viejos, el chrysoclavum auroclavum,
cuya significacin exacta no han dado los arquelogos, juzgando, empero, que se trata de un tejido de
oro con aplicacin de perlas y piedras preciosas. Algo oscura es igualmente la significacin de fundatus
fLudahun que usa repetidamente Anastasio, suponindose que se refiere tejidos cuya base era el oro.
El storax pallmvi stoi'acinum stau 7 'acin (fig. 27) era un tejido de color de prpura, del que el papa
Paulo envi un ejemplar al rey Pepino de Francia en 757; quadrapulimi odaptthim se apellidaban las
estofas segn el nmero de hilos de la trama; mas el P. Martn, adoptando la opinin del P. Heusche-
nius, entiende que aquellos nombres se deben, el de qtiadrapulum los cuadrados trazados en el dibujo,
y el de octapiluni los medallones octgonos que habra en el mismo; rodimtm se llamaba la tela de color
de rosa, tintamuy empleada durante el primer perodo, sealndose con la denominacin de leucarhodi-
nas, las pa/lia denominacin general de los tejidos cuando su matiz rosado es suave y con la de dia-
rhodinas cuando es oscuro; la palabra iniigilhis se empleaba para indicar un tejido fino y delgado, segn
dictamen del sabio du Cange; y por dn, pallmm triacontasimmi se llamaba una estofa listada, de seda;
quedando envuelta en la oscuridad, pesar de las investigaciones pacienzudas de hombres doctos que han
tratado del asunto, la significacin de los nombres diventtmi, exai'entasma, brandetim, cattasfittuliLin, dia-
Sbese que, por lo comn, estos tejidos fueron de seda labrada, brochs, como dicen los franceses, y con
temas de la flora
y fauna en sus dibujos (fig. 28). Estos mismos temas se encuentran en las obras de pin-
tura y escultura de la poca, conforme acontece en el mosaico de San Vital de Ravena. Se vean en estos
dibujos grifos con crculos, grandes pequeos, rotata; basiliscos, licornios, pavos reales, ya solos
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL liOKDADO Y DEL TAI^IZ 205
ya montados por hombres; guilas tambin con' rosones y crculos, faisanes, golondrinas, patos, elefantes,
tigres, leopardos y otros animales de la Persia y de la India; naranjos, bfalos, rosas grandes y pequeas,
flores diversas, rboles y arbustos, palmas; leones, hombres y caballos, hombres en medio de temas deco-
rativos, espadas, fajas bandas, etc. Tales fueron escribe F'rancisque Michel los dibujos de ordinario
puestos en las estofas que en los primeros siglos de la Edad media llegaban al Occidente procedentes de
las comarcas orientales, y aun cuando respecto de estos lejanos tiempos slo hayamos podido citar las
Vidas de los Papas de Anastasio el Bibliotecario, sin dificultad se opinar, como oinamos nosotros, que
estos dibujos no se hallaban destinados exclusivamente la Iglesia. Este destino caba
ms naturalmente las estofas, cuyos temas se haban sacado de la Historia sagrada, de
que Len III di fines del siglo viii dos iglesias de Roma, y en un ornamento
semejante tejido de oro y de admirable belleza que Benedicto III, uno de sus suceso-
res, ofreci la baslica de San Pedro; en la Natividad del Salvador, tal cual la vemos
en un ornamento dado ^por Fig. 28. -Tejido de seda pu-
el primero de aquellos pontfices, en un cortinn que colg-a-
^ X ^
j. T.
blicado por la wr-
ba del arco triunfal en la iglesia de San Pablo, en los ornamentos y velos debidos la c/ieoosi<ie;sig\oxi \u
liberalidad de los papas Pascual, San Len IV y Benedicto III; en la Degollacin de los Inocentes, uni-
pao de altar de seda blanca adornado con rosas, regalado por Len III, y en otro pao de color proce-
dente del mismo pontfice; en el Bautismo de Jesucristo ejecutado en velos donados por el papa Pascual
yen otros ornamentos; en el paso de Nuestro Seor disputando en el templo con los doctores, que deco-
raba un pao de altar ofrecido por Benedicto III la iglesia de San Pedro; en el IMilagro de los cinco
panes y de los peces representado en un vestido que di San Len IV la iglesia de los cuatro santos
coronados; en la Entrada de Jesucristo en Jerusaln, reproducida en dos frontales, don de Len III la
baslica del Salvador llamada Constantiniana, y quizs tambin en otros dos, uno de los cuales tena igual-
mente la representacin de la Cena. De la Pasin se sacaban asuntos, con la Resurreccin tambin fre-
cuentemente, segn aconteca en el vestido de seda de que habla Anastasio, en el articulo sobre Len III
y en los velos de que hace mencin en la historia de Pascual. No se haba olvidado tampoco la Ascen-
sin en las telas del primer perodo romnico: Anastasio cita varios ornamentos en que se hallaba figu-
rada, mencionando uno en el que Cristo apareca en la gloria rodeado de arcngeles y de sus apstoles,
y otro que representaba la bajada del Espritu Santo sobre el colegio apostlico, la cual designa con los
K -.=ria de h. Santsima \drgen acEidan asimismo para decorar ornamentos sagrados, cortinones
,
: .
-sanadlos iglesias, los bordadores y tejedores de aquellos siglos y tambin los pintores,
.
=p sea'in diciamen de los arquelogos ms peritos, al cual en otro lugar hemos hecho referencia,
>-, ; i \a-c;s la pintura para ejecutar sobre el tejido asuntos historiados de alguna complicacin. Pusi-
is.i conD-ibucin, asimismo, para idnticos fines, la historia de los apstoles y las vidas de los santos,
11 . : :;i)ecia!mente las de santos mrtires, como los Santos Proceso y Martiniano, San Sebastin y Santa
_\gu,a, lo propio que las de santos quienes profes especial devocin la Edad media, conforme lo acre-
ditan las obras de imaginera de la poca, tales como San Jorge, San Martn, San Silvestre, los santos
mdicos Cosme y Damin y otros muchos. Entiende Francisque Michel que muchas de las representa-
ciones expresadas pudieron ser hechas en el telar por obreros griegos; mas pone en duda que el retrato
dv Len IV que se encuentra frecuentemente reproducido en ornamentos regalados por este papa igle-
sias romanas, lo mismo que su nombre puesto en muchos de ellos y la inscripcin latina que se lea en un
pao de altar dado por Len III fines del siglo viii, fuesen obra de tejedor, ni ejecutados por ningn
concejito en el telar, opinando por lo contrario que se trata de un trabajo de bordador, hecho en el Occi-
dente. Retratos de esta clase se ejecutaban entonces y tambin en tiempos anteriores, siendo cosa fre-
cuente que los obispos mandasen trazar los suyos, bien los de sus predecesores, en paos y vestiduras
Dados estos antecedentes, creemos que la mejor ilustracin de cuanto en ellos se encuentra ha de con-
sistir en el examen de los fragmentos de tejido ms antiguos que se guardan en museos iglesias. De algu-
tig. 29. - Sudario del emperador Carlomagno que se conserva en la catedral de Aachen Aquisgrn: siglo Xi Xii
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAPIZ 207
nos sernos difcil fijar bien la poca: entre los siglos x y xii ha de ponerse la de la mayor parte, frisando
quizs en alguno con los primeros aos del siglo xiii. No basta encontrar las fechas del nacimiento y de la
muerte del personaje, en cuya tumba se descubri alguno de los aludidos tejidos, para precisar la poca
de stos, puesto que es cosa muy hacedera que las telas en cuestin se hubiesen guardado por largo tiempo,
como objeto suntuoso y en parte raro, y que por esta misma circunstancia, sea por el valor de afeccin
que se les conceda, hubiesen sido empleadas como sudario para envolver el cadver de un monarca ilustre
de un prelado insigne tenido en olor de santidad, hubiesen servido para confeccionar prendas del
traje ornamentos para el mismo nclito varn, ponindolas en su cuerpo en el acto de colocarle en el
sepulcro. Comprendern nuestros lectores que cabe, por lo mismo, el que un tejido encontrado como su-
Hgs. 30 y 31. - Sudario dcl emperador Carlomagno que se conserva en la catedral de Aache.i Aquisgrn: siglo xi xii
2o8 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
dario en los restos de un personaje del siglo xiii, pongamos por caso, no sea de esta centuria, sino de otra
anterior, o sea ciento y ms aos ms antiguo. Otro tanto acontece con la procedencia. No por proceder
el fragmento, lo que fuere, de un sepulcro existente en una comarca occidental de Europa ha de dedu-
cirse que en ella fu tejido bordado, ya que es obvio que pudo haberse recibido del Oriente, de donde,
conforme queda dicho, venan en los primeros siglos de la Edad media las estofas ms ricas, tejidas con
oro y con variadas representaciones. Todo esto lo decimos para excusar cualquiera indecisin vaguedad
que se note en punto fechas y procedencia de los tejidos de que continuacin hablaremos. En este
particular, como en todo, tenemos el criterio de dar lo cierto como cierto y lo dudoso como dudoso.
Aquisgrn guarda en su tesoro una coleccin de tejidos de grandsimo inters en los conceptos hist-
rico, arqueolgico y artstico. El de mayor mrito, nuestro juicio, lo reprodujeron por primera vez los
diligentsimos PP. Cahier y Martn en sus Mclanges d' Are he ologie. Eu encontrado en la tumba del em-
perador Carlomag;no cuando se verific hace algunos aos la exhumacin y traslacin de sus gloriosos
restos. Envolva el tejido de que hablamos el cadver del emperador, y por lo que diremos luego, puede
afirmarse que perteneca al nmero de las suntuosas estofas que se tejan en Bizancio, acaso en su gineceo,
y que habran sido regaladas al poderoso y venerado monarca. Tiene el fondo carmes lleno de elefantes
con silla y arneses, circunscritos dentro de un valo formado por palmetas y de un dimetro prximamente
de cuarenta centmetros. Como se ve, el tema del tejido de Carlomagno presenta una dimensin superior
la que por lo general ofrecen los asuntos de las estofas en la propia poca. Slo en algunas de ellas se
encuentra el guila con dimensiones parecidas las del elefante en aquel antiqusimo ejemplar. En el
elefante, en la silla y arneses, todos de un carcter oriental decidido, recordando hasta cierto punto las
esfinges y leones asirios, emple el tejedor diversos colores, entre los que dominan, empero, el amarillo y
el verde, que dan al conjunto del tejido un carcter de brillantez muy pronunciado. Con l se encontraron
en la misma tumba dice Francisque Michel otros dos fragmentos, asimismo muy interesantes. Ambos
tienen como motivos de ornamentacin rosones y semirrosones, sobresaliendo en uno de ellos los colores
blanco, azul y amarillo, y en el otro el blanco, el verde y el azul. En este ltimo se lee una inscripcin
griega. Esta afirmacin es un error en que cay el diligentsimo investigador quien tantsimo debe la
historia del tejido, habindola originado sin duda la circunstancia de que los PP. Cahier y Martn dedi-
caran tres lminas en el segundo tomo de sus Melanges d' Ai'cheologie la reproduccin de la estofa ha-
llada en el sepulcro de Carlomagno. Pues bien; las tres lminas comprenden partes del propio tejido, que
se enlazan, conforme puede verlo quien las examine detenidamente (figs. 29 31). Dicho esto, volvamos
la inscripcin que figura en de su procedencia y de su poca. Las
el tejido
y que puede dar luz acerca
disquisiciones que sobre esto hace el P. Arturo Martn en la publicacin citada, difcilmente podrn com-
pletarse, ni con nuevos datos, ni con observaciones nuevas. La lectura de la inscripcin da lo siguiente:
Esto declara terminantemente que el tejido proviene de Bizancio, como lo hemos ya adelantado, y
debido un arte c[ue al trabajar para los prncipes demostraba adnde poda llegar con sus recursos arts-
ticos industriales. El P. Martn dice que su fecha ha de ponerse por lo menos en el siglo xii xiii, y
por nuestra parte casi no titubearamos en afirmar que debe colocarse en el xii, si no por acaso en el xi.
En el siglo dcimotercero no tenan ya los tejidos en el dibujo la amplitud que se nota en el de Carlomag-
no. El carcter de ste recuerda los orgenes del arte de los rabes y presenta la grandiosidad que se vea
en los monumentos bizantinos
y romnicos por los aos mil y siguientes. Entiende el P. Martn que la
fecha del tejido puede remontarse la poca de la canonizacin de Carlomagno, dgase al ao 1 166, es
decii ,
mediados del siglo xii, aadiendo el mismo sabio jesuta que aquel soberbio pao sera probable-
5 r
*/ \ 1 #
^J
Z-WSV
,
1^
:
TEJIDO ROMANO, FABRICADO EN EL ASIA MENOR PROBABLEMENTE EN EL SIGLO IV DE J.C. TEJIDO SASANIDA
DE LOS SIGLOS VI A VIII
HISTORIA DI'.L TKJIHO, DKL IKjRHADO Y DEL TAI'IZ 209
Historia de Len el Dicono el relato de la muerte de Nicforo Phocas. El da mismo que Zimiscs y
la emperatriz Theofano fijaron para la
de Xcforo Phocas y completada despus, haba distintos prefectos de la Cmara y un solo primiciario,
sea tantos prefectos como especies de chambelanes. Se distinguan los chambelanes de da de los cham-
belanes de noche. El ttulo de primiciario era denominacin general y comn todos los primeros jefes
de cuerpo. El primiciario de la Cmara deba, pues, mandar los prefectos de los chambelanes y podra
Si se admiten por fundadas las atinadas observaciones y deducciones del P. Martn, el tejido de Car-
lomagno, en Aix-la-Chapelle, se remontara al siglo x. Pero el estilo del tejido seguimos traduciendo al
mismo autor -puede hacerse remontar fecha tan remota como el siglo x? Por qu no? En la poca de
Nicforo no se contaba ya un siglo desde que la dinasta macednica daba poderoso impulso al arte bizan-
tino? Constantino Porfirogenetes no acrecent este impulso mostrndose artista tan distinguido, como
haba sido mediano emperador? No pertenece esta misma poca el clebre Menlogo de Basilio, en
donde lo ms notable que se ve en las miniaturas consiste en los tejidos, en los cuales dominan las formas
circulares parecidas las de nuestra estofa? Obsrvese que este mismo sistema se encuentra solamente
una vez en las cuatro grandes miniaturas del manuscrito de Nicforo Botoniates fines del siglo undci-
mo. - Ahora bien: suponiendo que nuestra estofa fuese contempornea de Nicforo Phocas, sera cosa
fcil comprender que hubiese podido servir para envolver los restos de Carlomagno, ya que fu una
Theofano, hija virtuosa de la criminal esposa de Nicforo, la madre de Otn III. Una estofa salida de
las manufacturas imperiales, probablemente de aquellas respecto de las cuales exista la prohibicin de
venderlas entregarlas los extranjeros, pudo sin dificultad ir parar manos de la joven princesa casa-
da con Otn II, yendo con ella su nueva patria. Sean cuales fuesen las circunstancias por las que pas
nuestro tejido las manos de Otn III, su color de prpura y su belleza pudieron ser motivo para que,
despus de despojados los restos del gran monarca de sus anteriores paos, se eligiese aqul como un
tejido digno de envolverlos.
Aunque se descubran algunos cabos sueltos en cuanto expone el P. Arturo Martn, hemos credo de-
berlo extractar, traduciendo los fragmentos ms interesantes, porque nuestro juicio resume cuanto se
sabe respecto de uno de los ms importantes tejidos antiguos que se
conservan en el mundo. Por causa de esta importancia hemos tratado
con mucha extensin de los extremos enlazados con ella, los cuales si
bien podrn parecer algo fatigosos los lectores que slo deseen cono-
cer en cifra y compendio la historia clel tejido, no los tendrn por tales
cuantos hayan penetrado algo en ella y quieran saber lo ms
sustancioso que sobre la misma se ha escrito. Para terminar
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAITZ 2 I I
fronteros, entre los brazos de una cruz y con una suerte de tablero en las alas (fig. 32). Tambin los pa-
dres Cahier y Martn dieron por vez primera un facsmile policromado de estas notables estofas.
El Museo de Cluny conserva fragmentos de venerable antigedad, que antes haban estado en el
Museo Louvre y que proceden de Aix-la-Chapelle. El principal de los aludidos fragmentos, por la
del
dimensin y por la importancia del asunto, nos muestra un cochero conductor de carro montado en una
cuadriga, acompaado de dos personajes pie, cada uno de los cuales lleva un ltigo y una corona y colo-
cados todos en un gran medalln circular. El fondo del tejido es rojo carminoso con hilos cruzados ama-
rillos y azules para formar el dibujo. El segundo fragmento, de labor idntica al anterior, tiene un gue-
rrero romano revestido de la coraza con lambrequines, el cual vence un len sujetndolo sus pies,
yendo encerrado este tema en una suerte de festn semicrculo. El hombre es de color natural y amarillo
pronunciado el len, habindose adems empleado en la propia estofa los colores rojo, que es el del fondo,
amarillo, verde, azul y blanco (fig. 33). Se ha atribuido al siglo iv el primer fragmento y al siglo vi el
segundo, pero sin pruebas suficientes para ello. De todas maneras, deben ponerse entre los tejidos de
Los ondos de ramaje con aire romano, el guila y variadas representaciones de anim.ales se emplea-
ron en el perodo romnico en toda clase de prendas del vestido, como lo dicen claramente, entre otros
ejemplos que podran citarse, los suntuosos guantes llamados de Carlomagno (fig. 34), los cuales se guar-
dan en el Tesoro imperial de Viena junto con otras vestiduras del propio imperante, de que hablaremos
con alguna extensin en un captulo prximo. El guila, como observarn nuestros lectores, constituye
el tema caracterstico de aquellos tpicos guantes, y en su dibujo concuerda con las aves de la misma
especie que aparecen en tejidos pertenecientes los siglos x al xii, teniendo siempre idntica sencillez
z-V
El pao del obispo Gunther en Bamberg. - Hay en l obra de bordador? - Los pallia rotata de Eichstaedt
Y DE ViCH. - El oro de Chipre. - Los tejidos de San Bernardo Calb en el Museo diocesano vicense. - Per-
tenecen AL SIGLO XI al XII? -Pallia cum aquilis et bestiolis. - Significacin del guila.
Hemos de hacer mencin aqu en la Historia del bordado de un curioso pao encontrado en la tum-
ba del obispo Gunther, en Bamberg, de la que han hablado los PP. referidos, M. Michel y recientemente
M. Ch. Bayet en L' art bizantin, aparte de haberlo hecho tambin otros arquelogos? P^ormulamos esta
pregunta porque no nos ha sido posible aclarar todava si se trata de un pao solamente tejido de un
pao tejido y bordado en lo principal. Concordando con el dictamen del autor de las Recherches, nos
de un bordador que la de un tejedor, aun cuando ste hubiese podido tomar en l alguna parte. Repre-
riqusimas vestiduras imperiales, siendo tambin de un lujo oriental las guarniciones del corcel, el que
lleva en los muslos una suerte de grandes brazales. A los lados del personaje hay sendas matronas que
le ofrecen una corona y un casco respectivamente. Estas matronas llevan tocada la cabeza con la tiara
oriental cosa parecida. El fondo va mosqueado con un fino motivo, y por arriba y por abajo corren fri-
sos que se encuentran en perfecta armona con el carcter ornamental del fondo y con el de las tres figu-
ras (fig. 35). Este pao es, pues, un monumento de gran valor para la historia del arte, bien sea tejido,
i'ig- 35- - Pao de Bamberg, del obispo Gunther; siglo xi Tal vez para reparar SU error emprendi la
HISTORIA DKL TEJIDO, DEL I50KDAD0 V DEL TARI/. . 2!^O
peregrinacin los Santos Lugares, segn suposicin del P. Martn. Es lo cierto que el obispo Gunther
sali para Jerusaln en el otoo de 1064 en compaa de los prelados Sigfrido de Maguncia, Otn de
Ratisbona, Guillermo de Meestricht y de otros personajes importantes. E:ste viaje fu fatal Gunther,
quien despus de haber satisfecho su piedad en Jerusaln costa de graves peligros, volvi Bamberg,
y al atravesar la Hungra muri de enfermedad aguda. La fecha de la muerte de Gunther -se lee en los
Melanges - zova^^r\^Q}o^. la grande antigedad de nuestra estofa, que se procur quizs poco antes de su
muerte su paso por Constantinopla. Comparando en efecto los arneses del caballo del emperador con
Fig. 36. - Tejido del convento de benedictinas de Santa Walbnrgis, en Eichstaedt; siglo xr Xll
los del elefante en la estofa de Carlomagno, bien haciendo lo mismo con los vestidos de nuestro empe-
rador y las vestimentas de Nicforo Botoniates, se sentira uno inclinado poner mediados del siglo xi
la fecha del tejido de Bamberg . En estas palabras hemos subrayado adrede tejido de Bamberg por expre-
sar re.sueltamente la opinin del P. Martn de que se trata de un tejido en lo que toca al pao hallado
en la .sepultura del obispo Gunther. Ya hemos indicado que M. E'rancisque Michel se inclina preferente-
mente al bordado, nuestro entender con fundamento, no sin que el tejedor, como lo hemos manifestado
antes, deja.se de tener parte principal en aquella notable reliquia del arte textil en la Edad media. Es muy
posible que el fondo y las orlas estn tejidas y que el bordador pusiese all las tres figuras del emperador
y las dos matronas.
Al nmei'o de los pallia rotata pertenecen el tejido que se conserva en Eichstaedt en el convento de
religiosas benedictinas de Santa Walburgis y el (]ue forma parte del notabilsimo IMuseo diocesano de
Vich, reunido en ])Ocos aos, gracias la inteligencia, la ilustracin y los incesantes desvelos de su
actual prelado el Exemo. limo. .Sr. l)r. 1 ). Jos Morgades y Gili. El P. Martn tuvo la fortuna de des-
,
pedazo de Eichstaedt, y como es de suponer, se apresur dar exacta noticia del mismo en el
cu.rir el
c'ado segundo volumen de los Mclaugcs d' Are heologic dando tambin su facsmile. Su composicin
recu:rda el dibujo de la estofa de Carlomagno. Los crculos estn enlazados, y en el espacio que dejan
havuna llor de aquel mismo carcter decorativo. El tejido de Eichstaedt tiene el fondo de color violado
\ i(d:ta, prAaleciendo en el dibujo los colores blanco, amarillo y verde. La labor de este fragmento, en
el concepto industrial, es la misma del pao de Carlomagno, sea un tejido cruzado. Circunscrito en los
crculos se ve un personaje, de un dibujo sumamente simple y primitivo, que lucha mejor tiene domi-
nados dos animales que lo mismo pueden
ser leones, que tigres, perros, etc. Representa
este dibujo, segn autorizado dictamen del
reverendo jesuta tantas veces citado, Da-
niel en la cueva de los leones, representacin
Walburgis de Eichstaedt deba causar un efecto de gran riqueza, del cual da idea la cromolitografa publi-
cada por el P. Martn. En esta lmina se ve empleada la plata en determinados toques. A nuestro enten-
der, no sera la plata, sino el oro lo que usara el tejedor, por lo menos la plata dorada (fig. 36).
No vendr aqu fuera del caso una pequea digresin, que en rigor no es tal, por lo muy enlazada que
est con la historia del tejido en la Edad media, en todos sus siglos. Es opinin muy extendida la de que
en Bizancio, en Palermo y los rabes, as en el Oriente como en Plspaa, al introducir el oro en los teji-
dos emplearon siempre lo que llaman los anticuarios el oro de Chipre. As se denomina una tirita, fina
pelcula,que estaba hbilmente dorada por una de sus caras y que se arrollaba en un hilo de lino de
seda, emplendose luego en el telar como otro de los hilos que se pondran en las lanzaderas. Esta suerte
de hilo de oro resulta de una delicadeza de entonacin imponderable. Como su aspecto es mate, no reluce
al modo de la plata laminada y dorada, presenta una tinta ms amarilla que la ltima y la vez lo bas-
tante luminosa para que d brillantez al tejido. Existen tejidos ejecutados con oro de Chipre que aun hoy
mantienen un esplendor parecido al que tendran cuando se les sac de los telares en que fueron labra-
dos. En otros ejemplares el oro se ha empaado ha desaparecido. En el ltimo caso el dibujo que apa-
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAPIZ 215
reca clorado se muestra negruzco negro, es decir, del color de la pelcula sin la hoja de oro cjue se le
puso encima y que los aos han destruido. Conforme decimos antes, es opinin hoy extendida la de que
durante la Edad media, por lo menos desde el establecimiento del Hotel del Tiraz en Palermo, de que
hablaremos ms adelante, se us siempre exclusivamente el oro de Chipre en las estofas, por donde algu-
nos aficionados, no pocos bastante inteligentes, califican de imitaciones hechas modernamente los teji-
dos con dibujos medievales fabricados con plata laminada y dorada. Esto es un error que los mismos
ejemplos autnticos se encargan de desvanecer, cuando no lo hubiesen hecho personas de tanta compe-
tenciay autoridad como el Dr. Franz Rock. Durante la Edad media se emple la plata dorada conjunta-
mente con la pelcula dorada del oro de Chipre, afirmando algn arquelogo que en tejidos ingleses se
us el oro laminado, el oro puro dice, -- debindose entender el oro con alguna aleacin, ya que el otro no
es maleable y por lo tanto no puede reducirse la delgadez que se requiere para introducirlo en el teji-
do. Como ejemplo de que en plena Edad media se empleaba la plata dorada, en el hilo de oro, podemos
mencionar una bursa reliquiarum bolsa de reliquias que tenemos en nuestra coleccin, de indudable
autenticidad y que no puede ser posterior al siglo xiv, perteneciendo acaso al xiii. Hay que advertir que
en los tejidos ms interesantes, venidos de Oriente, como los de Aix-la-Chapelle y Cluny, el de Carlo-
magno, el del Museo diocesano de Vich y otros varios que sucesivamente iremos mencionando, no asoma
el oro por ningn estilo. En ellos se encuentran empleados colores diferentes, mas no los metales, sin que
por ello dejen de igualarse en suntuosidad con los ms esplndidos, tejidos con oro de Chipre con plata
dorada, y aun de excederles por la grandiosidad y magnificencia de los dibujos. Tampoco aceptamos
por fundado el dictamen del Rev. Daniel Rock, que ha escrito el manual Textile fabrics, en la coleccin
de manuales del Museo de South Kensington. Entiende el erudito Mr. Rock que el oro de Chipre en
la forma que hemos descrito fu una engaifa de los rabes espaoles, quienes lo utilizaron en sus telares
de Sevilla, Almera y Granada para que saliesen ms baratos los tejidos para que les procurasen ma-
yores ganancias los industriales. Esta suposicin no tiene base de ninguna especie, en primer lugar
porque all se ira el gasto que llevara consigo el oro de Chipre con el que exigira la plata laminada y
hijo de aque-
al gnero de los pallia rotata, pudindose calificar de diarhodina, ya que su fondo tiene ms el color car-
mes que el rosado. Dentro de los crculos que constituyen geomtricas de su dibujo y que pre-
las lneas
sentan dimensiones parecidas y aun superiores las del tejido de Santa VValburgis, en Eichstaedt; dentro
de los crculos, repetimos, se ve la figura de un hombre que sujeta tambin dos animales, leones, pe-
rros, tigres lo que fueren, pues es aventurado asegurarlo (fig. 37). Qu representa este grupo? Per-
sonas discretas que han examinado el tejido juzgan que el personaje reproducido por el artista artfice
medieval es Sansn venciendo los leones, mientras otros creen que se trata de Daniel en la cueva de los
leones, es decir, lo que entiende el P. Martn respecto del tejido de Eichstaedt. A los ltimos nos uni-
mos por la razn que antes se ha expuesto, sea porque el citado tema se emple muchsimo en el pe-
rodo del arte romnico causa de su significacin religiosa. Es verdad que la misma poda atribuirse
Sansn, mas la figura de Daniel fu siempre predilecta de los cristianos, siendo por lo tanto ms lgico
que la empleasen en todas las manifestaciones artsticas con preferencia la de Sansn. El Daniel lla-
mmosle as del tejido de Vich, tiene trazas de personaje egipcio, lo propio en sus vestiduras cruzadas
sobre el pecho que en el modo ci llevar tocada la cabeza. Alrededor de los crculos corre una orla de un
dibujo tan rico como historiado. Aparecen en ella, entre otros motivos ornamentales, grifos animales
quimricos, pareados y fronteros, dibujado todo con lpiz facilsimo y con una correccin que supera al
trazado de las mejores obras bizantinas y romnicas. As en el grupo de los medallones como en la orla
se hallan empleados los colores negro, gris y verde hbilmente combinados con el carmn del fondo. En
los espacios que dejan los crculos, como ocurre en todos \os pallia rotata, hay liorones en armona con el
estilo del dibujo y de mucha elegancia de lneas. Del mismo tejido sacado de la tumba de San Bernardo
Calb forma parte una inscripcin que hasta ahora no ha podido ser descifrada con seguridad de acierto
mao de la clusula decorativa, que en altura all se ir con los sesenta centmetros, teniendo una anchura
proporcionada. La forma una guila de dos cabezas y alas semiextendidas, cuyas garras sujetan un cuadr-
pedo de forma indecisa, que ofrece en parte trazas de toro o animal semejante. En cada garra tiene el guila
debajo uno de los indicados animales. Las guilas forman una lnea horizontal, estando dispuesto el tejido
fajas en que se repite el mismo tema. Separan una faja de otra semicrculos no completos, que indican
el espacio destinado cada grupo del guila con los toros. Esta estofa pre.senta el fondo de un color car-
minoso, que se ha conservado pesar de las injurias del tiempo y de haber permanecido en una tumba
envolviendo los restos del santo. El color negro, de una entonacin verdosa, que acaso fue de un verde
pronunciado en su origen, le sirvi al artfice para sealar el dibujo, trazado con grandiosidad, por planos
Fig. 40. - Inscripcin del tejido del Museo de Vich en que figura Daniel en la cueva de los leones
y con los rasgos que se advierten en los animales ejecutados por artistas del Oriente. En el pico del ave,
en sus patas y garras y en alguna parte de los toros puso el diestro artfice toques de amarillo que real-
zan la magnfica impresin que el tejido causa en quien lo contempla detenidamente (fig. 39). El tema del
guila se emple tambin en sumo grado durante la Edad media. En ella se ocupan los Bestiarios de en-
tonces, sea los tratados destinados dar conocer el valor simblico y alegrico de algunos animales,
de aquellos que ms frecuentemente empleaba el arte, y en particular la escultura, en las portadas de
iglesias y cenobios. Del guila proclaman las excelencias apellidndola ave grande y real, de la que dice
David en sus salmos: Renovabitur sictit aqtlce jiroenhis hia. Un Bestiario rimado medieval, francs, dice:
El guila que se renueva nos da un ejemplo bueno y hermoso, porque as debera obrar el hombre
que ve renovarse su viejo antiguo vestido por la ley de gracia doctrina de Jesucristo. Entendiendo
as la significacin del guila, no es de extraar que se acudiese con tanta frecuencia ella en el arte de
la Edad media, durante la cual se consideraba la presencia del guila en un sitio como presagio favorable,
creencia que ha existido siempre en Oriente, si ha de creerse Herbelot, quien dice en su Biblioteca
oriental: Del nombre del guila real Humai se forma la voz Humaiaionn, que vale en persa noble, feliz,
excelente, augusto, cau.sa de que la sombra proyectada por aquella ave, al volar sobre la cabeza de
alguien, es para ste pronstico cierto de fortuna y de grandeza. Francisque INIichel opina que de aqu
vino la costumbre muy extendida en la Edad media de coronar las tiendas de campaa y las torres con
una guila y tambin los cascos, citando en apoyo de esta afirmacin curiosos textos Ri Romn de Pcrce-
val, del Romn de Thbes, del Romn de Guillaume de Palerme, de Planeadiii y de la Histoirc de la croi-
A reserva de hablar otra vez de las estofas decoradas con guilas, digamos algo ce la fecha y proba-
ble )rigen de los tejidos hallados en Vich en la tumba de San Bernardo Calb. Este santo fu obispo de
la mencionada dicesis, y se dice que acompa al rey D. Jaime I en la conquista de Valencia, cosa muy
hacedera, puesto que el soberano de Aragn entr en la ciudad del Turia el da 28 de septiembre de 1238
San Bernardo vivi hasta fines del ao 1243. Procedan acaso de Valencia los paos que se guardan
y
en el Aluseo diocesano vicense? No pudieron ser fruto de botn, porque D. Jaime no entreg al saqueo
la ciudad, antes muy al contrario, entr en ella amparando vidas y haciendas; mas podan muy bien pro-
ceder de compra hecha algn mercader riqusimo elevado personaje moro, tal vez de donacin de
gentes de tal fuste prelados y caudillos cristianos. Del terreno de las suposiciones y de las conjeturas
no puede pasarse en este particular. Con mayores probabilidades de acierto es dable discurrir acerca del
origen de aquellas preciadas estofas. A nuestro juicio vinieron del Oriente. No creemos que en el siglo xiii
tejieran los telares de Almera ni de ciudad alguna hispano-arbiga estofas tan magnficas como las que
se encontraron en la tumba de San Bernardo Calb. La primera pertenece los pallia rotata ctmi leonis
et hominibus, del gnero de aquellas de que hablaba, con su concisin desesperante, Anastasio el Biblio-
tecario. Tiene la magnificencia del sudario de Carlomagno, aunque no sea tan esplendorosa. La inscripcin,
que forma en ella como una orla (fig. 40), ms parece ser hija de la escritura arbiga que de otra alguna, si
bien las personas doctas que han tratado de descifrarla no estn de acuerdo respecto de su interpretacin.
Vacila en darla el Dr. D Julin Ribera, profesor de rabe en la Universidad de Zaragoza y uno de nues-
tros ms sabios arabistas, si bien no titubea en afirmar que tiene la leyenda por rabe, consistiendo en
una palabra que se repite constantemente enlazndose la primera letra y la ltima, aadido ellas el
adorno de hoja de palma. Respecto de la palabra en cuestin opina que puede significar eternamente
como lmite. Origen oriental tuvo, sin disputa, aquella tela de grandioso tejido, como pallium agilina-
him de idntica procedencia. Las dos ofrecen la grandiosidad de las estofas bizantinas y semejan ser her-
manas del sudario de Carlomagno, del cual bien puede asegurarse, despus de las investigaciones del padre
Martn, de que hemos hablado, que se fabric en la mismsima Bizancio. Por lo que toca fecha, no
creemos arriesgado poner en el siglo xi xii la que corresponde los dos notables tejidos del Museo
de Vich, inclinndonos ms en favor de la segunda que de la primera. Esta fecha no se opone la suposi-
cin cjue antes hemos hecho de que hubiese sido trada de Valencia, puesto que hasta en manos de mer-
caderes se conservaban por largos aos estofas ricas de seda, que iban pasando de mano en mano hasta
dar definitivamente en las de personas que las adquirieron al intento de emplearlas en usos excelsos. Esto
pudo ocurrir con los paos de sirgo de San Bernardo Calb, cuya importancia en la Llistoria del tejido
V"
Tejidos con guilas y con leones. - El pali de las bruixas en Catalua. - Tejidos en Sens, Mans y Chinn de
LOS SIGLOS Yl AL XII. - LoS ORNAMENTOS DE SaN CuTHBERT EN DURHAM. - CaPA DE CaRLOMAGNO EN MeTZ. - PaLLIA
AQUILINATA DE SaN GeRMN EN AUXERRE Y DE BrIXEN EN EL TiROL. - TEJIDOS NO HISTORIADOS. - SEDERAS LIGE-
RAS: EL MANUSCRITO DE TeODULFO. - El LINO EN EL TEJIDO.
En comprobacin de lo que antes hemos asegurado respecto del uso frecuentsimo que se hizo del
guila en el arte decorativo de la Edad media, y volviendo sobre la materia de los tejidos en aquella for-
ma decorados, citaremos algunos pertinentes nuestro propsito y de grande inters en la historia del
tejido. La fecha de ellos ha de ponerse entre el siglo x y los primeros aos del xiii, cuando todava im-
peraban en el arte los mismos principios de la centuria anterior idntico gusto.
Colocaremos en esta enumeracin en primera lnea un fragmento de tejido que figura en nuestra co-
leccin, y el cual persona tan perita y tan perspicaz como el Dr. Rock clasific como del siglo x. Si no
cabe dentro de este siglo, no es atrevido asegurar que no ir ms all del siglo xi. Forman el motivo
series de guilas de dos cabezas, con las alas abiertas y teniendo sujetas con las garras un len que su
vez sujeta una gacela. Sobre el pecho del guila corre una faja con la inscripcin rabe bareca, felicidad,
prosperidad, escrita en las dos direcciones con objeto, sin duda, de obtener la euritmia en las lneas. Estn
siglo XI, bien podra creerse que pudo ser labrado en los
de un chamarilero parisiense, que de, fijo ignoraba su im- (feiicUi.'id) en sed.i; siglo xi 0 xii. (De t-i coleccin del .autor)
2 20 HISTORIA CxENERAL DEL ARTE
decirnos acerca del punto en donde haba sido encontrado. No obstante, nos
i>.;ri.mcia y que nada quiso
eiurcver que se lo haban trado de Espaa, .sacndolo quizs
de alguna .sepultura.
pan:
ya Museo diocesano de Vich una estofa, holoserica, toda en seda,
Gurdase actualmente en el rico
Otros detalles originalsimos que pueden ver nuestros lectores en la excelente reproduccin colorida que
va con este libro, completan el conjunto de un tejido, cuyo valor, inters importancia no necesitamos
tenemos por verosmil, creyendo antes que se tejieron en Bizancio en alguna de las ciudades del Oriente
Las iglesias de Sens, de Mans y de Chinn, en Francia, guardan igualmente tejidos que pertenecen
al perodo ms antiguo de la Edad media. Existen en la catedral de Sens el sudario de Santa Coloma,
el de San Saviniano, el de San Vctor y el de San Potenciano, pertenecientes los tres al siglo x al xi,
segn dictamen de reputados arquelogos franceses. Al de Santa Coloma le atribuye alguno mayor anti-
gedad todava, remontndola hasta el siglo vii, y por cierto, as por la parte tcnica industrial como por
el dibujo, debe colocarse entre las estofas ms arcaicas. Pertenece los
dos leones el hom persa. Este es todas luces un tejido oriental, pro-
luenga cabellera y con bigotes, que viste una tnica corta y sin mangas,
en Lyn tiene establecido su Cmara de Comercio, puede examinar el curioso un fragmento de seda ver-
de, muy fino, de dos entonaciones, con aspecto de raso y con toques de oro de Chipre. Su disposicin es
la misma del sudario de San Saviniano, con la diferencia de que las guilas acaban en larga y ancha cola.
Las cabezas y las patas de los bichos son de oro, causando el conjunto impresin de riqueza
y suntuosi-
dad (fig. 45). Dibujo igual por lo menos muy parecido se emple en fecha posterior, en el siglo xiii
y
tal vez en los principios del xiv, para tejer telas de seda, menos delicadas que la del Museo de Lyn y al
propio tiempo ms ricas, puesto que eran de oro las palmas y los arabescos, juzgar por un fragmento
incompleto, si bien muy interesante, que poseemos. En el tejido de Mans, encontrado en un relicario, hay
igualmente leones fronteros, ante una suerte de ara pyre que M. Lenormant opina hallarse enlazado
con el culto del fuego y del sol. Su dibujo es incorrecto como en otros tejidos de los siglos x al xii, mas
no carece de cierta majestad (fig. 44). No la tiene en tanto grado la estofa de San Esteban de Chinn,
donde aparecen, en lneas horizontales, una suerte de tigres, fronteros y pareados asimismo, encadenados
un pilar cosa as de la que parecen salir dos pjaros. Por debajo del vientre de los cuadrpedos corren
t
fe:
i
i
i
l
I
r
h-
l
i
C '
r
?.
r-
K vi-
r:
k.
i-k'
.
t ' <#*s 1
- -^' o *
Jr ^
;;---:#i:n. "|c "
, -'^my^,
*
"^-V *'3 M '
/
,
;, 4 .
j
FRONTAL PALIO DE LAS BRUJAS, DE SAN JUAN DE LAS ABADESAS EN CATALUA. SIGLO X
("muhko arqi;koi-6(}ico oiocksano i>k vich)
HISTOKIA DIL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TABIZ 223
liebres. El fondo es azul y los tigres alternativamente blancos con manchas rojas y negros con motitas
amarillas. Forma este tejido la capa llamada de San Mesme .San Mximo, y en punto fecha se le da,
Al hablar del pao del obispo Gunther se ocupan tambin algunos arquelogos, entre ellos M. Mi-
chel, en los ornamentos de San Cuthbert existentes en Durham. A nuestro juicio no existe paridad entre
ellos, como lo vern nuestros lectores por lo que vamos exponer. Los ornamentos de .San Cuthbert
pertenecen del todo al arte del tejido, lo cual no puede afirmarse de igual modo, segn hemos dicho,
respecto del pao del obispo Gunther. Los primeros constituyen verdaderos roala, \o cual no ocu-
rre en el segundo. El personaje caballo que figura en el tejido va puesto dentro de un medalln com-
puesto de ocho arcos de crculo, teniendo trazas de ser un rey cuando menos un personaje persa. As
este personaje como el caballo que monta aparecen adornados segn el gusto oriental. De all, por lo
tanto, debi ir la estofa Inglaterra, no existiendo ningn fundamento para creerla sajona, como con ms
patriotismo que ciencia arqueolgica lo han afirmado algunos escritores ingleses. Esta estofa es de una
seda ligera y las partes adornadas se hallaban cubiertas literalmente de oro en hojas, procedimiento que
se us repetidamente durante el perodo romnico. Al propio santo pertenece otro tejido, pallia roala
con grandes medallones, que exceden de sesenta y cinco centmetros, y frutos, animales y otros motivos.
Se encuentran adems dice M. Francisque Michel entre los restos sacados del sepulcro de San Cuth-
bert, otros dos ejemplares de sederas, uno de ellos de color prpura y carmes, que slo tiene por orna-
mento principal una cruz, muy repetida hasta en el pequeo trozo que queda de este tejido. El segundo
ejemplar presenta un rico dibujo en damasco formando valos, y en el centro de cada medalln una urna
sostenida por grifos. Los colores de esta estofa son tambin el carmes y el prpura, y por lo que toca
la fecha de su fabricacin, lo mismo que la de los otros tejidos que hemos descrito, opino como mister
En la era romnica primitiva coloca el insigne A. de Caumont, en su sustancioso Abecedaire d' Ar-
cheologie, la capa llamada de Carlomagno perteneciente la catedral de Metz y que supone la tradicin
haber sido donada la citada iglesia por aquel poderoso emperador. Regalrala no Carlomagno, es lo
cierto que la capa en cuestin ha de registrarse en el nmero de los ejemplares ms regios y ms suntuo-
sos del arte textil. Con ella hemos de volver nuevamente \os pallia aqziilinala, ya que lo es la capa en
que nos ocupamos. Su estilo cae de lleno dentro del arte romnico; su carcter decorativo encanta por la
sujecin que en ella se advierte de la lnea movida de la fauna la lnea precisa geomtrica, sin menos-
Kig. 46. - Capa (le Carlomagno en la catedral de Metz; ))eriodo roniiinico primitivo
HISTORIA GKN'KRAL DEL ARTE
:;<!jd ;;;i ;i caracterizacin de la primera. Dominan en el tejido guilas, que casi deberan calificarse de
Rjlosalcs, pues las que hay en los lados cogen toda la altura de este ornamento eclesistico. Con dos gui-
;'s. una encima de otra, queda lleno todo el espacio central. Tienen estas aves un crculo en las cabezas
t
ES presentaciones perecidas, no carecieron de riqueza y hasta
l' iy- 47- - Capa de San Mesme San Mximo en San Esteban
de Chinn; siglo X al XII
en antiqusimos sepulcros, hllanse rastros, ms menos
claros, de estofas con dibujos geomtricos, guardndose asimismo algunos restos de ellas en museos y
colecciones eclesisticas. En Aix-la-Chapelle, por ejemplo, existen pequeos trozos de tejido que tienen
estrellas, rosones, etc., ya sueltos, ya encuadrados, y cuya fecha ponen los doctos en los siglos vi y vii de
nuestra era, vestigios venerables del arte textil en los tiempos medievales! En los tejidos inventariados,
con la sobriecLal peculiar los cronistas, por Anastasio el Bibliotecario, se trata cada momento de rue-
das (')
rosones (figs. 48 y 49) trazados en el dibujo, ornamento comn en el primer perodo de la poca
romnica y tal vez copiado por los escultores de la decadencia de estofas tradas del Oriente. Hemos
hablado de los palha roiala, cuya base ornamental est formada por crculos. Este dibujo se encuen-
tra repetidamente en
los tejidos del lerodo
leonis, aun aquilis, atm bestiolis, etc., segn lenguaje de los cronistas. A los tejidos de la expresada clase
los llaman pallia ciramrotata, y ms antiguamente, en los reinados de los emperadores Teodosio, Arcadlo
y Honorio, reciban la denominacin de vestes saitelatce scutlatcs. Este dibujo proceda de la India, don-
de se usaba todava hace veinticinco treinta aos. Vise casi siempre durante la Edad media, conforme
lo testifica el texto de un Romn del siglo xiii, donde se refiere que el emperador mand disponer para
la hermosa doncella un elevado sitial bordado de crculos.
Pallia aquilinata muy notables son igualmente el sudario de San Germn en Auxerre y el tejido casi
idntico que puede verse en la iglesia de Brixen, en el Tirol. El primero tiene guilas de gran tamao
separadas por rosones. Las figuras son amarillas y el fondo violado. A fiar en la tradicin, don esta capa
la emperatriz Placidia, para tapar el fretro de San Germn,
cuando fu llevado su cuerpo Ravena en el siglo v. M. de
Caumont, que habla de esta tradicin, no la combate y pa-
rece admitir la fecha, respecto de lo cual entendemos que
queta de marfil con refuerzos de plata dorada y una inscrip- Fig 50. - Tejido perteneciente la iglesia de Brixen,
otra prueba, la leyenda arbiga de la arqueta induce pensar que la estofa tendra el mismo origen oriental.
Fabricbanse sederas ligeras para las vestimentas de los nobles y personas de distincin, las cuales
no podan llevar de ordinario los suntuosos tejidos reservados para los ornamentos litrgicos y para los
reyes y prncipes en actos de ceremonia. Ni su coste hubiera estado al alcance de la fortuna de aquellos
seores, ni su uso habra sido cmodo para ellos. Haba, pues, especialmente para las mujeres, tejidos
delgados por el estilo de los que pueden verse en el manuscrito de Teodulfo que se conserva en Buy en
Velay. Del rey Pepino se sabe que frecuentemente regalaba sederas su nobleza, probablemente del
gnero de las que figuran en el referido manuscrito. Era costumbre de los hbiles miniaturistas de la
Edad media poner delante de sus preciosos trabajos una hoja de fina seda, delicadamente tejida, hacin-
dolo en particular cuando tenan las miniaturas adornos en oro y plata. Teodulfo escribe M. Michel,
si no lo hizo un encuadernador, escogera l mismo los tejidos que se ven todava fijados en las pginas de
su libro, cosidos en l,
y que han de ponerse entre los tejidos ms hermosos, ms finos y ms suaves de
su poca. Eran unos, crespones de la China con orlas de casimir labrado espolinado, segn mtodo
indio persa; otros, tejidos unidos y tambin labrados de diversos gneros, de diversos colores y de diver-
sas materias, tales como la seda, el algodn, el lino, pelo de cabra y pelo de camello de la mayor finura,
materias sumamente flexibles que entran hoy todava en la confeccin de los chales de Cachemira. Exa-
minando las seales del cosido que sujeta los tejidos al manuscrito, se encuentra que debieron ser aqullos
IltsroRiA DBi. Tk;ii>o, dei. Bordado y dei. Tai'iz 29
226 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
en nmero de sesenta y seis. Hoy quedan nicamente cincuenta y tres: los trece que faltan han sido quita-
dos del cdice se han perdido. Se ven all, en seda pura, un tejido cruzado color trtola claro; tafetn color
de amaranto; gasa niarabout de color paja rosado; crespn de la China, muy suave, color de madera;
crespn de la China con orla, labrada y esiiolinada, trabajo indio cuatro colores; otro ejemplar parecido
esta tela; un tejido labrado con fondo de tafetn color de prpura con orla bastante holgada, y por fin,
terciopelo color de prpura sobre fondo de sarga de seda. Los tejidos mezcla de seda y de otra materia
que presentan el manuscrito de Teodulfo y el cuadro sinptico redactado por M. Hedde, son: una estofa
urdimbre de seda y trama de pelo de cabra de color paja oscuro; otra estofa idntica color verde oscuro;
un tejido mezcla tambin de seda y pelo de cabra con orla espolinada, trabajo indio dos colores. Por lo
que toca tejidos de algodn, slo encuentro uno de color de nankin. Otro manuscrito que despus de
haber lertenecido la Gran Cartuja fu parar colecciones particulares, menos antiguo que el de Teo-
las estofas labradas, utilizndolo para hacer tapiceras y piezas de hilo. Confirma esto un poema latino
anterior la citada centuria, incluido por M. Edelstand du Meril en sus Poesies popiilaires latines ante-
Para enjugar las manos entregamos delicadas toallas entretejidas con fiores y otros emblemas. Los
blancos manteles, con los regalos del mundo sobre ellos, son el ornato y el auxilio de los manjares reales.
La seda, con todo, no se empleaba en estos tejidos, sin duda por faltar en Europa la materia prime-
ra. Se acercaba el instante escribe este propsito el diligente arquelogo quien tantas veces hemos
citado en que el Oriente se viese obligado abrir la mano y dejar escapar un secreto que guardaba
desde muchos siglos y que haba sido para l fuente de influencia y de riquezas. Griegos y rabes, durante
Fig. 5^ - ~ Capa del siglo xir, en la catedral de Troyes q] GHlplcO clcl OFO.
HISTORIA HKL TKJIDO, DEL I50KHAH0 Y HEL TAITZ 227
V^I
El tejido en el - El Hotel del Tiraz en Palermo y el rey Roger. - Estofas que all se tejieron. - El
siglo xii.
HISTORIADOR HUGO FaLCANDUS. - CARACTER SARRACNICO DE LOS TEJIDOS PALERMITANOS. - El ALBA Y EL PLUVIAL DE
Carlomagno. - El oro de Chipre y el sobredorado. - Tejidos de Aix-la-Chapelle. - Ornamentos de San Nar-
ciso EN Gerona. - Casulla de Santo Domingo en Tolosa.
Empezamos el segundo perodo de la historia del tejido en la Edad media, sea el que se abre en el
siglo XII, cuando los cristianos se apoderaron de la fabricacin de la seda, despus que los normandos
hubieron expulsado los rabes de Sicilia, y desde Palermo y Amalfi la extendieron por la Italia superior
Lucca, y ms tarde Elorencia, Gnova, Miln y Venecia. A mediados del siglo xii el rey de Sicilia
Rogerio Roger emprendi una expedicin Grecia, se apoder de Corinto, de Tebas y de Atenas,
y
despus de haber saqueado estas ciudades, se llev cautivos los obreros en seda que encontr en las
mismas. Roger dice el cronista Otn de Eriesingen coloc los cautivos en Palermo, metrpoli de la
Sicilia, y les mand que ensearan los naturales del pas su arte oficio, de donde vino aade aquel
cronista que este arte practicado primeramente entre los cristianos, slo por los griegos, empezase
dejar de ser un secreto para los latinos. En este relato se funda la opinin, generalmente admitida, de
que la introduccin de la seda entre los latinos se verific por los aos 1146 y 1147, atribuyndose esta
gloria las cruzadas. Pertenecen esta poca, teniendo diferente procedencia, tejidos como el de los or-
los primeros servidores de la corte, la cual miraba con particular predileccin cuanto se refera la misma.
Los reyes normandos de Sicilia continuaron, segn Amari, la costumbre del Hotel del Tiraz, recurso para
ocultar el serrallo, donde llevaron jovenes francas francesas, conforme lo refiere Ibn-Djobair.
Despus de la opinin de un sabio de tanto valer como Amari dice M. Francisque Michel en sus
Recherches, si me es permitido exponer la ma, dir que creo como l en la existencia de un Hotel del
Tiraz, anexo al palacio de los soberanos de la Sicilia, quienes en esto, como en muchas otras cosas, ponan
em[)eho en imitar los emperadores de Oriente; pero que aquella manufactura era necesariamente res-
trinu-ida; que slo marchaba con la ayuda de obreros musulmanes, quienes se guardaban bien de adiestrar
se ofrecan frecuentemente, de tener que enviar regalos, en vez de irse buscar pailles copertez d ovre
d' Espaigne, como las que el aniirail de Palerme envi al duque Roberto Guiscard, cuyos progresos le
traan inquieto.
De todo lo expuesto se deduce que aun cuando la industria sedera estuviese establecida en Palermo
con anterioridad al advenimiento del rey Roger, fu este monarca el que le di nuevo y ms vigoroso
impulso con la expedicin Grecia. En el acto de la coronacin del referido soberano se despleg gran
lujo en la exhibicin de tejidos preciosos de seda, de modo que segn lo reza la crnica, el palacio real,
parietem palliatum, con las paredes tapizadas, glorifice totum riitilabat, brillaba todo gloriosamente. Des-
tejerla sali del recinto del palacio, por lo menos adquiri mayor extensin con el auxilio de los traba-
jadores italianos que se fueron adiestrando en el oficio y de las cras de gusanos que se establecieron. Es
un hecho cierto que las damas cristianas de Palermo llevaban vestidos que se podan tener por fabricados
en el pas. Con motivo de la fiesta de Na.vidad dice Ibn-Djobair salan con vestidos de seda color de
oro, envueltas en elegantes mantos, cubiertas con velos de variados colores, calzado el pie con borcegues
dorados, pavonendose en sus iglesias gazaperas, recargadas de collares, de afeites y de olores, con
atavos, enuna palabra, de damas musulmanas. El perfumarse y alcoholarse ha sido moda siempre en
Oriente. En Las mil y ^lna noches se lee: Adelntase balancendose, cubierta con vestidos aromatizados
de azafrn, mbar, almizcle y sndalo. Desde Sicilia esta costumbre se extendi por Europa, donde se
practicaba en el siglo xiii. A un buhonero de la poca le hace pregonar el poeta:
Donde se advierte que el aromoso azafrn desempeara el doble oficio de perfume y de tinte, aparte del
de especia para sazonar la comida.
Qu estofas se fabricaron durante el siglo xii en la manufactura de Palermo establecida en el palacio
de los reyes de Sicilia? Afirma M. Michel que todo cuanto sabemos acerca de este particular procede de
(i) Tengo azr.frn para echar en los guisos, el que vendo esas doncellicas para que puedan convertir en amarillas sus telas.
*-#' * ' '
'
*f.U -rr < -
1
v--> -- >
maguncia.
UTRECHT
de
EN
williois
BONIFACIO
santa
S.
DE
de
CASULLA
manto
LA
del
DE
fragmento
FRAGMENTO
2.
5.
magno.
TRVERIS.
EN
alejandro
CONSERVA
de
poca
SE
QUE
la
de TNICA
tejido
SANTA
i.
LA
DE
FORRO
BIZANTINA.
DEL
FRAGMENTO
ALEJANDRINA
4.
X.
SIGLO
POCAS
DEL
bizantino
LAS
DE
TEJIDO
.3.
TEJIDOS
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL ROLDADO V DEL TAI'IZ 229
un escritor latino que all por los aos de 1189 escriba la historia de aquella isla. El historiador en cues-
tin, quien citan Michel y Bock, es Hugo Falcandus Falcando, cuya IIisl 07'ia Sicice pertenecen
las siguientes lneas, en sumo grado instructivas y adecuadas al objeto de este libro: <'<'No es cosa que
pase en silencio escribe al describir la ciudad de Peilermo los talleres famosos en que se hila la seda
formando hebras de diversos colores, que se juntan luego por medio de distintas clases de tejido. En
efecto, verais salir de all estofas uno, dos y tres hilos que requieren menos gasto y habilidad, lo
propio que estofas seis hilos, cuyo tejido ms espeso demanda ms material. All el diarhodon hiere la
vista con el resplandor del fuego; all el color verdoso del diapishis le acaricia con su aspecto agradable;
all los exarentasmata decorados con variados crculos, piden una mano de obra ms hbil y asimismo
ms material, debiendo venderse en consecuencia ms alto precio. Vense adems otros ornatos de colo-
res y especies diversas, en los cuales el oro hllase tejido con y en donde la variedad de los
la seda,
dibujos se encuentra realzada por el brillo de las piedras preciosas. Algunas veces se ponen perlas enteras
en chatones de oro, bien despus de haberlas agujereado, se las ensarta en un hilo, disponindolas con
Los obreros musulmanes siguieron trabajando en el Hotel del Tiraz en los tiempos de Roger de
Hauteville y de sus sucesores, de modo tal, que Ibn-Djobair cita un criado de la corte llamado Yahya,
que vale Jtian, que se hallaba empleado en la manufactura de tejidos y en bordar de oro los vestidos del
mo 1
1 y sobre su palacio, noticias que in-
cierto grado fantstico, est ejecutado en bordadora de oro y perlas. Una rica orla sembrada con profusin
de perlas y realzada con otras piedras preciosas guarnece las dos orillas delanteras de la capa, y por lo que
hace la orilla inferior lleva bordada en oro una larga inscripcin en caracteres cficos, fechada en la capi-
tal de la Sicilia el ao 528 de la Hgira, que corresponde al ao 1133. Esta inscripcin, verdadero modelo
de nfasis oriental, expresa votos de toda suerte en honor de un soberano que no se nombra, pero respecto
del cual todos los sabios se hallan de acuerdo en reconocer al rey Roger, fundador del reino de las Dos Si-
En estas vestiduras, conforme aparece de lo que dice Pottier y de lo que manifiesta M. Luis de Ear-
cv en su completa obra La Broderie, desempea el principal papel el arte del bordador, que tambin estu-
vo en gran predicamento en Palermo, durante los tiempos del Hotel del Tiraz. Tocaba, pues, hablar de
ellas en la seccin de este libro dedicada al bordado; mas como ahora nos interesaba dar conocer la im-
portancia y significacin que tuvo en el siglo xii aquella manufactura, hemos credo oportuno intercalar
aqu cuanto se refiere la capa manto llamados de Carlomagno, sin razn fundada, ya que en manera
alguna pudieron pertenecer este soberano, reserva de recordar todo esto en el lugar correspondiente
de la historia del bordado. Cmplenos aqu tambin poner algunas palabras acerca del nombre Hotel del
Tiraz. Hotel vale tanto como hostal, hospedera, etc., es decir, lugar donde se juntaban diversas personas
y aun diversas gentes. Tiraz es el nombre de la estofa muy preciada de los muslimes, como antes hemos
ya expuesto, por ser la que se teja para los sultanes y emires, la cual llevaba inscritas salutaciones en
caracteres arbigos, y en algunos casos el nombre del prncipe rabe que haba mandado hacer el tejido
para su uso y para ofrecerlo en presente quienes deseaba distinguir con su aprecio. Como el tiraz era
estofa rica y muy estimada, de ah el que por antonomasia se la eligiera para designar la casa en donde
Se dan por tejidos palermitanos, procedentes de la felice tu'be Panorrni, la mayor parte de los tejidos
con sedas de varios colores y oro de Chipre, sea oro extendido, segn va dicho, sobre una delgadsima
pelcula y sta arrollada en seda lino. Hay que advertir que en los siglos xii y xiii de nuestra era se us
tambin sobre el tejido otra aplicacin distinta, cual fu la de dorar partes de la estofa, de un modo idn-
tico al que emplean los doradores, fin de hacer otro tanto con la madera. El reverendo Daniel Rock
en su libro Textile fabrios dice que el dorar la seda, para simular tejidos de oro, semejanza del dorado
de madera y de otras materias, se us algunas veces para lograr mayor esplendor en determinadas
la
ocasiones. M. Raine prosigue el propio M. Rock refiere que hall en un sepulcro en Durham, entre
otros tejidos, un pao de finsima seda, de fondo color de mbar en su conjunto, yen las partes ornamen-
tales cubierto literalmente de hoja de oro, del que se conservaban todava numerosos trozos. En la tra-
duccin del Romn de la Rose, hecho por Chaucer, se lee: m an over gilt sarnite Ciad she was
Se la visti con un samit sobredorado.'^ Sin necesidad de ir tan lejos, encontraremos un ejemplo de lo
que dice M. Rock en el alba del abad Viure, que existe en el ex monasterio de San Cugat del Valls,
donde se ven restos de los adornos que la em.bellecan y en ellos una aplicacin del sobredorado en un
tejido de color purpreo. Entre los trozos que hemos reunido se hallan unos restos de vestiduras eclesis-
ticas, sin duda alguna, nuestro entender pertenecientes al siglo xiii los primeros aos del xiv, juz-
gando por sus temas decorativos, en los que se descubre igualmente un atinado empleo de la hoja de oro
sobrepuesta en el tejido, para acrecentar su riqueza y su belleza. Esto, empero, no fu lo corriente en los
siglos de la Edad media que se refieren estos prrafos. Lo comn, lo ms general, fu emplear el oro
Segn este sistema estara fabricado el fragmento que el P. Arturo Martn descubri en Aix-la-Cha-
pelle y del que habla, dando el facsmile, en el tomo II de los Melanges d' Are he o logie. Acerca de su pro-
cedencia se confiesa ignorante, sin que hubiese podido sacar luz alguna de las vagas indicaciones conteni-
.
das en el Necrologio de aquella santa iglesia. El tejido en cuestin presenta un dibujo formado por grandes
hojas, yen lneas sucesivas una especie de pavos reales y una suerte de grifos animales quimricos (figu-
ra 55). Las lneas son marcadamente orientales y del Oriente tambin el aspecto que ofrecen los bichos
trazados en el tejido. Los colores empleados en l consisten en un verde bastante acentuado para el fondo
y para determinados trozos y en un color de rosa fino para el dibujo, siendo de oro las cabezas y picos
de los bichos, sus patas y los escudetes los crculos que adornan su cuerpo.
Hace poco tiempo recogimos un dato muy curioso relacionado con la mencionada estofa. Tal es el de
que el cuerpo santo del glorioso San Narciso, patrono de la ciudad de Gerona, hubo de llevar una capa
casulla con tela de dibujo exactamente igual, por lo menos en uno de sus motivos ornamentales, al que
se ve en el tejido de Aix-la-Chapelle descubierto por el P. Martn. San Narciso, obispo, vivi y sufri el
martirio en tiempos del emperador Aureliano, siendo probable que al verificarse la traslacin de su cuer-
po venerando, se le pusiera el ornamento que hemos aludido. En 1852 1854, si no estamos equivoca-
dos, se sac el cuerpo del santo taumaturgo, y entonces la piedad del prelado, del clero catedral y de los
fieles todos motiv que se hicieran pedazos sus vestiduras y que se repartieran como reliquias entre con-
ventos y personas de la ciudad. Uno de estos pequeos trozos tenemos en nuestro poder, gracias la
solicitud de un amigo muy querido, y en l reconocimos primera vista un fragmento del dibujo de Aix-
la-Chapelle, sea de la cabeza y cuello del pavo y de parte del rosn y arabescos contiguos. Esto indica
que en la Edad media, como ahora tambin en mayor menor grado, cuando la industria inventaba un
dibujo que tena por bello interesante, lo extenda por todo el universo mundo.
La casulla llamada de Santo Domingo que posee hoy da la iglesia de San Sernn Saturnino de Tou-
louse, puede asimismo, segn nuestro leal saber y entender, darse por tejido palermitano al par que por un
ejemplar precioso del arte en la centuria dcimatercera. La casulla de San Sernn conserva el corte holga-
do de las primitivas casullas. Forman el dibujo ringleras de pavos y pelcanos, encerrados en una elegante
combinacin de ramas y de hojas (fig. 56). El fondo del tejido es de un morado verdoso, las hojas de color
rosado y los bichos amarillos con toques de verde segn el facsmile de los Melanges. Es probable, empero,
cosa que no podemos afirmar en estos momentos, aunque en distintas ocasiones hemos examinado dicho
tejido, que los bichos fuesen de un color verde que el tiempo ha alterado. En los tejidos antiguos hay que
tener mucho en cuenta este factor. Poseemos dos trozos muy parecidos la estofa de la casulla de Santo
Domingo. En uno de ellos figuran los pavos y los pelcanos, alternando, unos de oro de Chipre y otros
de seda verde que con el tiempo se ha puesto amarillenta. En otro de los fragmentos que hacemos
referencia, se ven los pavos que abren la cola y grifos, todos de oro de Chipre. Pequeos animales de
oro de Chipre igualmente van intermediados entre los grandes puestos en el tejido. En el que guarda
la iglesia de San Sernn se hallan las leyendas Paone junto los pavos, que se descifra bien, y otra ms
oscura en los pelcanos, donde parece leerse Felice en vez de Pelic(ano). El P. Martn lo juzga trabajo
italiano, lo cual vendra en apoyo de la suposicin que hemos hecho. El mismo padre expresa que ignora
la base de la tradicin que hace remontar la casulla hasta Santo Domingo, que muri en Bolonia en 1221
La considera posterior esta fecha, y se atreve aventurar que podra ser un don hecho algn gran
santo de la orden de .Santo Domingo, quizs al clebre sepulcro de Santo Toms de Aquino. Dos M,
bordadas en los hombros, pertenecan al parecer escudos destruidos. En ellas dice el sabio jesuta,
podra verse la inicial del nombre de un donador, recordando para el caso que la reina Mara de Hun-
gra, viuda de Carlos II y madre de Roberto, rey de Sicilia, se hizo notar en 1318 por su celo en pro de
la canonizacin del gran telogo, yque sobre la misma poca Mara dArnaud, sobrina del papa Ju?n XXII,
se cur milagrosamente en Avin jior la intercesin de Santo Toms.
Tejidos sarracmcos. - Silencio de San Isidoro sobre obras textiles. - El spaniscum de Anastasio el Bibliote-
cario. - Los HISTORIADORES MOROS. - El ISKALATN, EL ALJORJANI, EL ISBAHANI Y OTRAS TELAS ARABIGAS. -
Almera y Mlaga. - El samit.-El tiraz de Hixem II. -El pendn de las Navas. - El pendn del Salado.
Vestimentas del infante D. Felipe y de su esposa. - Las casullas de la capilla del condestable y de Chiri-
Nos. - Algo ms sobre el tiraz.
Coa lo que llevamos expuesto habrn comprendido nuestros lectores cun grande y cun extenso fu
el intlujo que los mahometanos ejercieron en el arte del tejido durante los siglos vi al xiv de la Edad
media. Repetidamente se encuentran en los viejos cartularios notas, concisas como se ponan entonces,
relativas estofas y prendas de procedencia sarracnica, estofas que la Iglesia emple durante el perodo
medieval y aun posteriormente para sus ornamentos ms preciados, incluso las casullas y las capas plu-
viales. El Hotel del Tiraz de Palermo, donde tanto predominio adquiri el arte oriental, en particular el
rabe, estableci un verdadero nexo entre el Oriente y el Occidente, entre el Asia y Europa. Lo que
pudo labrarse en los telares de Bagdad, de Damasco, de Jerusaln, etc., se labr tambin por manera
igual con ligeras variantes en la manufactura del rey Roger, producindose, como es lgico, cierta con-
fusin respecto de las procedencias, que hace difcil la clasificacin de determinados fragmentos textiles.
Lo que resulta muy probable es la influencia de que acabamos de hacer mencin, la cual se extenda lo
mismo al tejido que al bordado. En una carta de 1197 se ofrecen una iglesia de Italia do mandilia
parva saiv^acenica, dgase dos servilletas bordadas, que se empleaban en la mesa, al modo que lo verifi-
caban los musulmanes ricos, y en el testamento de Petronia, condesa de Bigorra, fechado en 1251, se
aplica el calificativo sarracnico varios objetos de valor legados un monasterio. Jerusaln por las mis-
mas fechas era famosa por sus ferias, en las que se vendan paites y beiles, segn lo reza un poema anglo-
normando sobre Carlomagno del siglo xii. Las sedas de Arabia se nombran en el antiguo poema Nibe-
lunge Nbt, juntamente con las de otro pas, del que el erudito Francisque Michel, de quien sacamos la
Las sedas rabes blancas como la nieve y de Zazamane verdes como el trbol en ellas ponen piedras
y se hacen buenos vestidos. Crinilda, la hermosa doncella, los corta por s misma. Blanco y verde, he
ah dos entonaciones predilectas de los musulmanes y que se encuentran repetidamente en tejidos que
cronistas en son del ms encendido elogio. Veamos, pues, qu nos dicen acerca de nuestra patria las
investigaciones de los sabios, pocos en nmero, que se han ocupado en la materia que traemos entre ma-
nos, y la que de cada da se concede mayor trascendencia. El silencio de San Isidoro hace observar
el ilustrado escritor y arquelogo espaol D. Juan Facundo Riao en su excelente libro Spanish Arts,
perteneciente la coleccin de manuales del So2dh Kcnsington Musciim sobre las obras textiles en Espa-
HISTORIA DEL- TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAITZ 235
a, nos llevara creer que esta industria slo se hizo importante durante la dominacin arbiga. Pro-
bablemente aade los moros introdujeron esta industria en Espaa desde los ms primitivos tiempos
de la conquista. En el siglo vni los rabes invadieron la pennsula, y ya en el siglo ix eran clebres las
estofas de Espaa. Anastasio el Bibliotecario las menciona en diversas ocasiones con el nombre de spa-
niscnm que emplea como sustantivo y como adjetivo, ponindolo continuacin de los tejidos fzmdahmi y
statLracin, con lo cual da suponer que tendra la misma riqueza de stos y que sera de seda como lo eran
los dos ltimamente citados. Lo mismo da suponer el bigrafo de San Ansegiso, abad de Fontanelle,
que muri en 835, colocando una colcha de Espaa, stragulum Hispanictim tmiin, continuacin de
tapices colgaduras, pallia, de ftindattnny e statiracin. Que los tejidos espaoles, bien fuesen colgaduras
preciosas con asuntos historiados, como los Hispana tapetia citados en el poema latino De conflictu Ovis
et Lini anterior al siglo xii, bien los tejidos de seda, en todo en parte, que desde las columnas de Hr-
cules se enviaban la antigua Macedonia y Tesalnica, eran estofas tenidas en grandsima estima, lo
acaba de confirmar el poema de Lorenzo el Verons, tambin del siglo xii, que contiene la gesta de la
expedicin la isla de Mallorca, llevada cabo por los psanos en los aos 1114 y 1115. En l se lee:
A mayor abundamiento tenemos el texto de un historiador ingls del siglo xiii, aducido por Michel y
por Bock, el cual refiriendo un suceso ocurrido fines de la centuria anterior, sea las bodas de Felipe, conde
de Flandes, con Beatriz, hija del rey de Portugal, se muestra todava ms explcito acerca de la clase de
tejidos que Espaa produca entonces. El rey dice carg los navios enviados de Flandes de tesoros
de Espaa, es saber: de oro, de vestiduras hechas con tejidos de oro adornadas con bordadoras de
lo mismo, de piedras preciosas y de estofas de seda, y ms tarde de vveres de todo gnero en abun-
dancia.
Gran nmero de provincias afirma Riao se hicieron famosas por la excelencia de sus productos
textiles. Las ms importantes, segn los testimonios de escritores moros y cristianos, fueron Almera y
Murcia, singularmente la primera, repetidsimas veces mencionada en los poemas y canciones de gesta
sedarjue fabricaba. Almera, empero, repetimos, se llevaba de una arqueta de marfil, en la coleccin del pintor Fortuny
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
del pas y cargan sus barcos con los artculos que les
critores rabes por l consultados, asegura que en los tiempos de los cali-
De Sevilla se sabe que, dominando los moros, contaba por ella sola seis
saber que Abd-ul-Rahmn II, que gobern en los aos 825 852 de la
uso del tiraz, y otro afirma que el atabi recibi su nombre de un subur-
bio de Bagdad, en donde se fabricaban las estofas tituladas atabi, com-
Kig. 59. - Tejido arhigo en seda, siglo xili <) xiv; de la colerrin del aifor
IITSTORTA GI'NKRAI. DEL ARTE
ellas costara muchos miles: tales son los brocados con hermosos dibujos y los nombres de los califas,
emires y otras ricas gentes tejidos en ellos. Posteriormente el referido escritor aade: Como en Mla-
ga y Almena, hay en Murcia varias manufacturas de tejidos de seda denominados al was/im thalathat
(polcromos, de varios colores). Es tambin celebrada por la fbrica de alcatifas, llamadas tantili, que se
ex[)ortan todos los pases del Oriente y del Occidente, como tambin por una especie de mal de los
ms brillantes colores con que cubren los murcianos las paredes de sus casas. El xaincd, mencionado en
el Poema del Cid, como recordarn nuestros lectores, junto con el cic latn iskalatn, que se halla en
idntico caso, figuraron entre los tejidos de mayor fabricacin y consumo en la Espaa musulmana y tam-
bin entre los que se distinguan por lo suntuosos. Sobre el primero se expresa en estos trminos D. Juan
Eacundo Riao en su libro Spanish Arts: M. Michel y el Dr. Bock entran en muchos detalles respecto
de los nombres de antiguos tejidos, y al intento de ilustrar esta materia, me atrevo proponer una etimo-
loga distinta de la que dan aquellos escritores de la palabra samit, samitum xamet, que se encuentra
en toda Europa, si bien con distinta ortografa. Mi opinin es que significa estofa hecha en Damasco,
porque la palabra Sliam se aplica al nombre de aquella ciudad, lo propio que al de Siria, y el apelativo
Sliami Sliamit aparece en el lexicn para expresar lo que viene de Damasco Siria. De la importan-
cia que se conceda al iskalatn ciclatn, que la comparta, segn hemos dicho, con el samit y tambin
con el cendal, da fe el Poema del Cid en diversos pasajes, por ejemplo los siguientes. Contestando el Cid
bernn Gonzlez que le pide sus hijas en matrimonio para los infantes de Carrin, as se expresa el
valiente hroe:
d'ratando de la afrenta que hicieron los infantes las hijas del Cid, reza el Poema:
Snchez puso ojolatones, pero P'rancisque Michel con muy buen acuerdo, nuestro juicio, corrigi ciclato-
nes al estampar la referida cita en sus Reclicrches.
1 odas estas noticias y algunas otras rr.s no muchas ni muy sustanciosas que puedan encontrarse
desperdigadas en monografas y artculos, entreveradas en crnicas historias, nos dicen elocuente-
mente cun famosos fueron los tejidos hispano-arbigos durante la Edad media. A los nombres que he-
mos transcrito es cosa muy fcil agregar otros ms y hacer con ellos alarde de erudicin, mas no aadira-
mos con ello cosa de significacin cuanto hemos puesto en resumen acerca de esta parte interesantsima
de la historia del tejido. Sabido todo esto, conocidos bien los nombres de las estofas, la significacin y
etimologa de muchas, queda otro trabajo que hacer, cual es el de clasificar los tejidos arbigos antiguos
TE.; IDOS RABES DEL SIGLO XIII. i y 2. fragmentos del manto del emperador Enrique vi (ratisbonal
3 Y 4 . TEJIDOS Arabes con inscripciones y animales emblemticos
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAITZ 239
de mayores menores dimensiones que se conservan en catedrales, conventos, museos y colecciones par-
ticulares. Estamos firmemente convencidos de que en museos bien dirigidos y bien organizados, tales
clasificaciones se han hecho veces sin el fundamento necesario, por no querer confesar sus directores
que no tenan datos suficientes para sealar su fecha, procedencia y carcter o nombre con perfecto cono-
cimiento de causa. Ocurre en este particular algo de lo que antes pasaba con los autores de cuadros y pin-
turas de toda suerte, vicio que se va corrigiendo en nuestros das. No .se quera que un cuadro apareciese
como de autor ignorado, y para evitarlo se le atribua la paternidad que se juzgaba ms en armona con
su composicin, con su dibujo, con su colorido, etc., etc., de donde el que en los primeros museos de Eu-
ropa se haya tenido que desbautizar muchas obras que de muchos aos figuraban bajo la rbrica de un
nombre conocido, por lo comn celebrrimo. Es preciso, pues, ponerse en guardia respecto de muchas
clasificaciones, denominaciones y procedencias de estofas arbigas antiguas, y sin llevar la desconfianza al
Esto sentado, vamos dar noticia de algunos notables paos arbigos. Espaa posee la que podra-
mos llamar flor y nata de la industria textil de los moros, representada en el 'ras de la Real Academia
de la Historia; en el titulado Pendn de las Navas de Tolosa, que se guarda en el monasterio de .Santa
Mara la Real de las Huelgas en Burgos; en el Pend7t del Salado, yen las casullas de la capilla del Con-
destable y de Chirinos, respectivamente conservadas en Burgos y en Caravaca. Tejidos arbigos de gran
valor son igualmente los vestidos del infante D. Felipe, hijo de Fernando III el Santo, y de su esposa
Doa Leonor Ruiz de Castro, sacados de su sepulcro en Villalczar de Sirga, no lejos de Falencia, y el
El fragmento que guarda la Real Academia de la Historia lo tiene el Sr. Riao por el trozo de tejido
cin retrospectiva organizada en Madrid en 1892, con motivo del Centenario de Amrica, creimos des-
cubrir que el bordado no haba entrado para nada en la fabricacin de aquella estofa, tejida nicamente
en todas sus partes y toda ella al parecer de seda, finsima por cierto. En medallones tejidos segn nos-
otros, bordados segn el Sr. Riao estn representadas figuras, sentadas algunas, un rey, una dama,
leones, pjaros y cuadrpedos. En dos orlas
riutor oriental nos dice que entre las costumbres que contribuan dar esplendor la soberana se hallaba
la de poner el nombre, alg-Ln otro signo perteneciente los reyes, en los tejidos de sus vestimentas; que
fondo; y que los vestidos regios fueron siempre hechos con tiraz. Los califas de Crdoba tenan lugar ex-
preso en sus palacios donde se custodiaba aquel tejido. Esta costumbre alcanz al siglo xi en que desapa-
reci, restablecindose en el siglo xiii con los reyes de Granada. Lo mismo que expone el Sr. Riao se
lee enuna monografa de D. Francisco Fernndez y Gonzlez sobre dicho tiraz y sobre el llamado pen-
dn de las Navas, publicada en el Museo espaol de Antigedades. El fragmento de la Real Academia de
la Historia rene en verdad los caracteres que los ms doctos arquelogos y orientalistas han asignado al
tiraz. El tejido es rico por causa de su extraordinaria finura; en l se halla inscrito el nombre de uno de
los ms poderosos monarcas moros de Espaa; con el nombre de Ixem se incluye al propio tiempo la
salutacin al soberano, Prncipe de los creyentes. Cabe, pues, calificarlo de th'az sin caer en el vicio de
que nos hemos lamentado. Y ya que tratamos de esta materia, cabe preguntar: es condicin indispensa-
ble que en el tiraz se lea el nombre del califa, sultn, emir, etc.? No es suficiente indicio de que se trata
de una estofa de esta clase el que figure en ella la inscripcin laudatoria Gloria nuestro Seor el Sultn,
conforme se halla en fragmentos de que hablaremos ms adelante y hasta solamente una frase alcorni-
ca? Casi nos atreveramos afirmar que en el primer caso no puede abrigarse duda de que se trata de
un tiraz, de un tejido fabricado ex profeso para las vestimentas de soberanos y prncipes rabes y para ser
enviado por stos en presente personas de su particular predileccin. Respecto del segundo caso, nues-
tra opinin no puede ser tan categrica. De ti-
resultado positivo.
v^ ' \'^\ ' iy
. '; -'' - ' C-'-F*"""?* V*' .''''
'' '
r-'
75>s^ T '
^
^
:i'
'
. r';-- :
'
' ^
'
55 jjjr ^ *
- .t.^'Vc
i..
*&
.'^ / '-
.-
-'
''
''
'. '
6s^::.'Tt :>'l&v
'
.^^i
'KJ'
''
v -E-'*
''M'. .:
'
' -
i-s'
'
-
- .- > .ib
&i*
^.-.rr.'i.^'^r
-' ''i*'- ; .J?i.<.5- .
v2- -
-'v . ififf I^'-v^--
XIV
Y
XIII
SIGLOS
LOS
DE
SARRACENOS
ORO
DE
BROCADOS
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL ROLDADO Y DEL TAPIZ 24 1
belleza. Las distintas clusulas de su decorado, todas del ms genuino estilo arbigo, se combinan ele-
gantemente, con riqueza y con severidad al par, desempeando hermossimo papel las muchas inscripcio-
nes alcornicas que aparecen extendidas por todo el pao (fig. 61). El colorido, en el que domina el color
carmes, resulta de una armona perfecta, fundindose por modo admirable las diferentes tintas empleadas
por el hbil artfice moro al fabricar este magnfico tejido. Nunca hemos podido ver de cerca el pendn
de las Navas, como todos lo llaman, sino siempre cierta distancia, lo cual nos ha impedido comprobar
si el bordado entra en l en mayor menor grado, ni de la duda nos han sacado las discretsimas perso-
nas que han hablado de este histrico trofeo. Tngase en cuenta que no ha muchos aos fu objeto de una
restauracin, no del todo acertada, y que es cosa muy posible que entonces se arreglara con bordadora lo
que faltase en el pao se encontrase deteriorado. Esto, con todo, no pasa de ser una mera suposicin.
A nuestro juicio, el trozo de la tienda del Miramamoln su pendn ya que pesar de lo dicho antes,
es forzoso consignar que personas de claro juicio siguen creyndolo el pendn del emperador moro;
nuestro entender, decimos, era todo tejido de una pieza, con el arte peculiar de los tejedores moro.s,
as de los que vivan en el siglo xii xiii, fecha que se atribuye aquel ejemplar, como de los avecinda-
dos en Granada en los ltimos aos de la dominacin nazrita. Se ve all el mismo aspecto en el tejido que
ofrecen los granadinos, colores en las sedas que all se van unos y otros, una manera semejante de en-
lazar las letras y los motivos ornamentales con el fondo, siendo todo indicio de que slo el arte del teje-
dor intervino en la puerta bandera. Tiene el pao de las Huelgas una faja superior con leyenda, y
debajo un gran cuadrado, doble, con cuadros en los ngulos, y en los espacios intermedios otra vez ins-
cripciones en caracteres africanos. En el centro hllase un gran crculo, y circunscrito en l riqusima
estrella con todos los primores del arte muslmico, entre lazos, hojas, vstagos y dems pormenores carac-
tersticos del mismo. A manera de ondas penden en el cabo del pao hasta ocho farpas, ribeteadas de
rojo y amarillo, en las cuales, sobre fondo blanco y con caracteres tambin africanos, se encuentran frases
vulgares, no todas legibles, segn dictamen de un erudito arquelogo, por causa de la restauracin antes
mencionada. En el cuerpo del tejido se hallan, entre otras, las siguientes leyendas de carcter alcornico
del infierno...
UieiiLHis por largo tiempo, segn hemos dicho, se haba credo que el soberbio pao de las Huelgas
(T I la bandera del Miramamoln, opinin que no se halla an del todo desvanecida, orientalista tan perito
i )Tio el Sr. D. Francisco Fernndez y Gonzlez opina que el tejido en cuestin no es el estandarte blan-
no convienen en lo capital con las que se dicen tejidas en los estandartes de los almohades. El mismo
arabista inserta las siguientes textuales palabras en la monografa sobre dicho pao que di luz en el
Museo espaol de Antigedades. Prestar motivo de discusin entre los entendidos, si el pao descrito
ha hecho por ventura las veces de cortina delante de la tienda, segn citan an algunos orientales, si
verdadero estandarte colocado cerca del pabelln rojo para el fin del reto guerrero, era recuerdo de cos-
tumbre antiqusima, testificada por los escritores clsicos; nosotros, ceidos las conclusiones ms pro-
bables, en vista de los datos que hemos procurado reunir para el presente estudio, nos limitamos significar
nicamente que, si tan interesante presea no es el estandarte principal de Al-Mahdi y de sus sucesores,
se relaciona por su fecha con la poca de mayor esplendor del imperio de aquellos miramamolines, y por
desde Guadalete Lepante. Y nosotros, glosando hasta cierto punto lo que acabamos de transcribir,
aadiremos por nuestra cuenta que pendn cortina, el pao de seda de Santa Mara la Real de las
Huelgas en Burgos, es uno de los ejemplares ms suntuosos, ms artsticos, ms admirables del arte mus-
Digna pareja forma con el trofeo de las Huelgas el Pendn del Salado, que as se le llama, en poder
del cabildo de la Santa Iglesia de Toledo y,
oro sobre fondo verde, aparece en el cabo de la bandera el eingrafe verdaderamente interesante en sus
leyendas, por desgracia incompleto causa del deterioro experimentado por este notabilsimo tejido. De la
ltima inscripcin de que hablamos, ha podido leerse lo siguiente, que copiamos del catlogo arriba citado;
... el sabio, el vencedor, el asiduo, el generoso, el Sultn, el Califa, el famoso Amir de los muslimes y
representante del Seor del Universo Abtl-Satd Otsmin, hijo de nuestro seor y dtieo...
... el adorador de (Allah), el modesto, el guerrero Amir de los mts limes assir-li-din (defensor de la ley)
Abi htstiflacub, hijo de Abd-il-Hac. En el Alczar de Fez (Bendgalo Allah! Ensalzado sea!) en la luna
de Moharran del ao doce y setecientos {g 12 de la Hgira, 9 de mayo 7 de junio de 1312 de Jesucristo).
En su estado primitivo debi medir El Pendn del Salado tres metros treinta centmetros de lado,
vindose por esta dimensin el deterioro que ha sufrido. A pesar de ello, queda todava lo ms imjjor-
tante, pues adems de la leyenda que hemos copiado, figuran en el tejido de que hablamos otras varias
completamente muslmicas. Hemos indicado que en su dibujo se seala la forma de la medialuna merced
cuatro rdenes de crculos, tejidos de oro, en los que se ve interiormente otro crculo menor verde
con doble lnea de inscripcin en elegantes caracteres africanos blancos, los cuales dan como golpes de
luz dentro de los crculos. Contienen- estas inscripciones el credo muslmico, repitindose invariablemente
En diferentes sitios de la bandera se encuentran los siguientes textos alcornicos. En la orla oriental
superior:
Cree el Profeta en aquello para que fu enviado por su Seor, y los creyentes todos creen en Allah, en
sus ngeles, en sus escrituras y en sus enviados! No hacemos diferencia entre ninguno de sus enviados! Y
dicen: Omos y obedecimos! Perdnanos, Seor
nuestro...
mo pendn se lee;
que nosotros...
tas aleyLs:
lleno de bondad y de clemencia. Si se aparta- Eig. 64. - Vestido del in'hnte D. Felipe de su esposa
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
244
SC71 (de ti) di: Bstame Allah! No hay otro Dios sino El. En El confo, poi'qttc es el Seor del trono excelso!
Toda esta decoracin va recogida por ancha faja de oro, manera de marco, de 02^ metros de an-
chura, recorrida una y otra parte por otra faja de lazos, formndose cuatro medallones oblongos sea-
lados por una cinta rosa con crculos de oro, cinta que vena enlazarse gallardamente con los grandes
crculos azules que sobresalen en aquel punto de la bandera. En el interior de los medallones aparecen
signos ciificos ornamentales, bien dibujados, blancos, con golpes verdes en los pices, rojos y aun dora-
dos, llevando cada uno su correspondiente inscripcin religiosa. He aqu las que se leen, las cuales copia-
mos de la fuente antes expresada, por creerlas de inters para el ms cabal conocimiento de este notabi-
lsimo ejemplar del arte de los rabes y para precisar mejor su carcter. Las leyendas que aludimos son
las siguientes, todas igualmente alcornicas:
Oh vosotros los que creis! Por ventura os har conocer un capital capaz de rescatadlos de los tor-
... (Sacrificad) vuestros bienes y vuestras personas! Esto ser mejor para vosotros, si sois de los que
lo entienden!
Tejidos con seda azul oscura los crculos de los extremos de los medallones, contienen por su parte
en caracteres africanos diversas sentencias religiosas en dos lneas de signos de oro. Resulta, pues, este
Pendn ms cuajado todava de signos arbigos que la ensea tienda de Miramamoln, siendo ambos
eiemplares elocuentes pregoneros de la costumbre seguida en este punto por los artistas y artfices ra-
bes, y casi podramos decir tambin por los artistas y artfices cristianos. Unos y otros durante la Edad
media acudieron las letras arbigas gticas para hablar con mayor viveza la inteligencia de todos
cuantos saban leerlas, para mover sus corazones y sacudir su voluntad. No hay que decir, pues harto lo
saben nuestros leyentes, cunto predominaba en tales leyendas, as en las arbigas como en las cristianas,
el aspecto religioso, ya que todas, sin excepcin con rarsimas excepciones, eran voz de las creencias que
animaban los respectivos pueblos. Ejemplo peregrino de esta costumbre es el Pendn del Salado que
hemos descrito con minuciosidad por las razones antes expuestas y por haber quedado ignorado hasta que
lo di conocer la Exposicin histrico-europea de 1892.
No es tan fastuosa esta ensea como el pendn tienda del Miramamoln, mas acaso la supera en
severidad y en carcter. El arte arbigo brilla en ella con su elegancia y donosura caractersticas y la
vez con sobriedad mayor de la que puso ordinariamente en sus producciones suntuarias. De ah la viva
impresin que el Pendn del Salado produjo en cuantos pudieron contemplarlo bien en la Exposicin
referida. Con su descubrimiento que tal ha de llamarse se ha aumentado la lista, breve relativamente,
mas de inters grandsimo, de las preseas arrebatadas los moros durante la epopeya de la reconquista.
de su segunda esposa Doa Leonor Ruiz de Castro, sacadas de sus sepulturas en Villalczar de Sirga, no
lejos de Falencia. Fu el prncipe, quinto hijo del rey Santo y de Beatriz de Suavia, en sus mocedades
abad de Valladolid y Covarrubias y electo arzobispo de Sevilla, mas sin que llegase recibir rdenes sa-
gradas, marido luego de la princesa Cristina de Noruega y despus en segundas nupcias de Doa Leonor
Ruiz de Castro, yen su edad viril tan bullicioso y amigo de suscitar disturbios en el reino, como pacfico
y quiete cuando estudiaba en las aulas de Pars con Alberto el Magno. Acab sus das en Sevilla el 28
de noviembre de 1274, la edad de cuarenta y cuatro aos, sobrevivindole su segunda esposa. Si bien
anda desperdigado algn trozo de las vestimentas de estos prncipes en poder de particulares, lo mayor
y ms interesante de ellas figura en el Museo Arcpieolgico Nacional. All se encuentran el manto caba-
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TA'IZ 245
lleroso de D. Felipe, del que faltan algunos pedazos, un trozo de su aljuba, el birrete bonetillo del
mismo, y un fragmento de pao de sirgo y oro, extrado tambin de su sejiultura. Quizs entre estos frag-
mentos existe alguno que pertenezca los vestidos de Doa Leonor Ruiz de Castro. Averiguarlo y pre-
cisarlo interesa ms al arquelogo que al historiador del tejido, que mira principalmente esta industria en
su aspecto artstico.
Los vestidos de que hablamos han de ponerse entre lo ms rico y delicado que ha hecho la industria
arbiga. Y decimos industria arbiga, porque nuestro juicio no es asunto de mentar siquiera si aquellas
telas pueden ser obra de los telares de Castilla y de Len. Ni los tejedores de estos ramos saban hacer
aquellos primores, ni las vestiduras del infante D. Felipe y de su mujer tienen por ningn concepto aire
cristiano. Todo en ellas es muslmico. La esplendidez del tejido, la riqueza del color, la combinacin de
los dibujos, y para fin y remate las inscripciones arbigas que se leen en diversas partes. Por esto cuantos
han hablado de este magnfico monumento del arte textil, aseguran en conclusin que es obra de artfice
rabe y que probablemente fu hecho en Espaa, opinando los eruditos jefes del citado museo que redac-
taron las notas para la Exposicin histrico-europea de 1892, que manto y aljuba se tejieron en Grana-
da. Pudo serlo, mas no atinamos qu seales podran indicarse para dejarlo bien probado. Opinamos s
que no puede ponerse en duda ser los tejidos de aquellas interesantes prendas de fabricacin hispano-
arbiga. Muestra son elocuentsima del grado de perfeccin que llevaron aquella industria los moros
espaoles. No cabe, repetimos, ni mayor delicadeza, ni mayor perfeccin, ni ms gusto artstico. El manto
es de ricomas, tejido con sedas de distintos matices hilo de oro de Chipre, y en los cabos, sobre fondo
do oro ostenta en caracteres cficos la palabra Bendicin, escrita de derecha izquierda y viceversa. De
riqusima seda de tela y oro, con matices azules y amari-
va la inscripcin caracterstica de
los tiraccs, no fu tejida probable-
mente para el uso de ningn sultn,
ya que de ser as llevara su nom-
bre, conforme ocurre con el tiraz
drigo Amador de los Ros, y para ello se acoge lo que dice el crtico rabe Aben-Jaldn. Entre los
usos dice que en diversos imperios contribuyen realzar el lustre de la soberana, existe el de poner-
se, ora el nombre de los prncipes, ora ciertas seales que han adoptado de una manera especial, en la
tiraz. Es un emblema de
'd i
gn i el a d exclusivamente
consagrado al soberano,
las personas que desee hon-
rar V las ClUe otorp'a la in hispano-arbigo en seda, al parecer tiraz y fabricado probablemente en el siglo xv;
de la coleccin del autor
IIISTOUIA DKL TKJIDO, DEL liOKUAIK; V J;i;j. 'JAI'I/, 247
vestidura de cargos de importancia. Por va de advertencia aade el propio arabista que los Ome\as
espaoles tuvieron palacios para guardar el tiraz, con talleres donde se labraba, costumbre que slo se
interrumpi en Espaa bajo el imperio de los sectarios de Abd-el-Mumen, habindole restaurado desjms
en el reino de Granada los fastuosos Benn-l-Amahres. En vista de cuanto dejamos expuesto, qu dificul-
tad puede haber en aceptar como un tiraz el tejido de seda de la casulla de la capilla del Condestable?
Por tiraz lo tenemos, como tambin juzgamos que pertenece esta clase de tela un fragmento de rica
seda, de variados matices, que posee el inteligente coleccionista seor conde de Valencia de Don Juan
(fig. 65), y otro pedazo, de idntica labor, que poseemos nosotros, ambos con la leyenda: Gloria 'l honor
nuestro Seor el Sultn, tejida en graciosos caracteres africanos blancos, con pices floridos, sobre un
fondo azul morado muy oscuro (figs. 66 y 67). Los dos trozos son de notar por la elegancia y riqueza
del conjunto. Otro posee el Sr. D. Guillermo J. de Osma, muy perito en asuntos arqueolgicos, que
tenemos por tiraz asimismio, aunque la inscripcin sea diversa de la que dejamos copiada. P'rmanlo fran-
jas con medallones prolongados y tiene la ornamentacin y la leyenda en oro todo, siendo el fondo de un
color carminoso oscuro, acaso alterado por el tiempo. La leyenda reza: Slo Allah es vencedor (fig. 68).
siendo numerosos Idl trozos de tejidos arbigos con motivos finsimos y variadas inscripciones que han lle-
gado hasta nosotros y que se fabricaran en Sevilla, Almera Granada en el siglo xv en los comienzos
del XVI. Entre los tejidos que constituyen nuestra coleccin, se encuentra un pao, modo de cortina, todo
de magnfica seda, con fondo rojo y con diversos temas decorativos del ms decidido estilo arbigo, forman-
do cuadros y recuadros, tejidos con sedas de distintos colores (fig. 69). Es ejemplar que tenemos por intere-
-santsimo, y nuestro juicio pudo haber sido fabricado en Granada, durante las postrimeras de la dinasta
nazrita prximamente. En efecto, el dibujo de este cortinn de sirgo recuerda al instante los atauriques
de la Alhambra, principalmente en las fajas que corren por ambos lados y por el centro, cuajadas de ara-
bescos de color amarillo, con toda la facundia, espontaneidad y galanura del arte hispano-arbigo. Es por-
tentosa la facilidad que estos frisos suponen en el lpiz del dibujante que los traz del maestro tejedor
que supo componerlos. En mayor menor grado muestran igualmente reminiscencias de la ornamenta-
cin nazrita las dos grandes clusulas de distinto dibujo colocadas en el pao y que sobresalen en l entre
todos los dems adornos, por la gallarda de las lneas y por la riqueza del color, en el cual entran diver-
sas tintas, de carcter genuinamente arbigo. Los entrelazos, con ornamentacin geomtrica, que se ven
en las clusulas que nos referimos, son de lo ms correcto y puro que se conoce en los ejemplares his-
pano-arbigos, bien de arquitectura, bien de arte textil de otras industrias suntuarias. Las almenas que
Eif;. 6S. - Tejido arbigo en seda, probablemente tir.az; de la coleccin del Sr. D. Guillermo J. de Osma, de M.adrid
248 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
tores, fueron usadas tambin por los alarifes moros de Granada, singular-
mente para remate de los aliceres de azulejera, tan esplndidos como seve-
ros. Los motivos que ejecut el maestro tejedor en los extremos del pao,
la vez que combinaciones ornamentales ingeniosas y de no escaso efecto,
pueden ser igualmente inscripciones arbigas, cosa que no nos atrevemos
asegurar por no haber podido someter la inspeccin de ningn docto ara-
bista este cortinn lo que fuere. La mano de obra justifica la fama que me-
recidamente alcanzaron los tejedores moriscos, puesto que dotada la tela
bigos moriscos, como se llamaban tambin, el oro sola entrar muy me-
nudo, y cuando no se empleaba este metal haca papel importantsimo la
seda amarilla. Vase lo que le dice Juan Mercader, baile general, al rey
mostra deis draps que trop, lo qual vos tramet ab la pxsent; sils volets de
dins VIII jorns api'es que jo sapia serien fets e avisats de la faip e manera
quels volets e sins vob'ets entorn jlocad7tra passa?na ne botons ais cantons
e tots sern foi'-rats acsia quel qite us tramet no sia forrat. 1) Esta curiossima
carta, que se conserva en el rico Archivo de la Corona de Aragn en Bar-
celona, confirma lo antes dicho acerca del empleo del color amarillo en la
omnis lerdi solidos dos pe dagio et alio jure dtim in Xativa residentia fece-
rint et manebunt et operabunt ibi officio purpui^arum. El rey D. Jaime
concede, pues, franquicias los mencionados moros que residan en Xti-
va y que fabricaban paos de seda y oro, con la mira puesta, sin duda, por
Fig. 69. -Cortinn de tela de sirgo, de pro-
el Rey Conquistador proteger una industria que considerara beneficiosa
cedencia hispano-ar? biga, probablemen -
te de Granada; siglo xv para sus reinos y til para sus vasallos.
'
'
_V
-
/r, -A*V.
/.ir
*f.
97B< i
*
> .
^'5
..'
^ ;.V:
/**,
V . i.
V-.J ' .-
a
rf-.X-
;
3S
\ .S' ,
V -*%
;1'" '
f iP:,%4 ^ vr ,
TEJIDOS HISPANO-ARBIGOS, EL PRIMERO DEL SIGLO XIV XV Y EL SEGUNDO
DEL SIGLO XV
MITAD DKI- TAMAO NATURAL (l)E LA COLECCIN DEL SEOR MUJEL Y RADA, RARCELONa)
*
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAIIZ 249
Consideracin que en Italia se otorgaba las sederas. - Dcese que ya en el siglo xii se teja la seda en
Francia. -Lo que se lee en el Registre des metiers et marchandises de la ville de Pars. - Tejidos .ms
USADOS EN LOS SIGLOS MEDIEVALES: SAMIT, CICLATN, ESCARIMN, TELA DE FrISIA, IMPERIAL, ZARZAHN, RICO.MA.S,
CHAMELOTE, CENDAL, BOUGRN, BARRAGN, ACEITUN, PAO DE ORO Y OTROS VARIOS QUE SE FABRICABAN EN EL ORIEN-
TE, EN Italia y en Espaa.
Cunto tiempo permaneci encerrada en la isla de Sicilia la industria de la seda? Ningn autor, que
sepamos, lo ha precisado, ni siquiera el diligentsimo Francisque Michel. Parece indudable, empero, que
los habitantes de Lea fueron los que en Italia se dedicaron primeramente al cultivo y al tejido de la
seda,y que desde aquella ciudad la propagaron ellos mismos por diversas poblaciones de Italia. Es indu-
dable tambin que se conservan fragmentos, cuya fecha se ha de poner en los siglos xiv y xv, que no
ofrecen carcter palermitano y que los arquelogos ms entendidos en la materia nos dan por estofas de
regrina magnificencia.
que en \enecia en el segundo tercio del siglo xiii se fabricaban ya paos de oro y tejidos de seda, enten-
diendo as las palabras panni y cendati que se leen en un antiqusimo manuscrito de aquella poca. Esto
viene desbaratar la suposicin, tan admitida generalmente, de haber estado la industria sedera limitada
Sicilia en la pennsula italiana, hasta que se estableci en Lea. Quizs Venecia se anticip la otra
ciudad, merced su constante comunicacin con el Oriente, adelantndosele, no obstante. Lea en los
grimo, y expone su vez M. Michel, mencionado hace poco, el arte del tejido de seda, cultivado pri-
mero slo en Italia por los luqueses, para quienes fu manantial de riquezas y de gloria, comenz ser
ejercido en todas partes. Si el historiador de Castruccio entiende slo decirnos que la toma de Lea por
Uguccione della Lagiuola fu causa de la dispersin de los obreros de aquella ciudad fuera de Italia,
y la
seal del establecimiento en el resto de aquel pas de la industria sedera, sea en buen hora; pero si pre-
tende decirnos que se establecieron manufacturas de seda en el Norte de Europa desde los primeros
aos del siglo xv, tenemos derecho de mostrarnos algo ms incrdulos. De modo que el autor de las
Recherches no cree que en los siglos xiii y xiv se extendiese la industria sedera desde la pennsula italia-
na Alemania, Lrancia Inglaterra. Por le que hace la iiltima nacin, quizs no admitiran en absoluto
las opiniones de M. Michel, ni Mr. Raine, ni otros arquelogos ingleses que han estudiado cariosamente
las antigedades de su patria. El mismo M. Michel las enmienda despus, segn veremos m.s adelante.
Tarea larga fuera ir enumerando las poblaciones que se distinguieron en Italia ya durante los siglos xiii
y XIV por su habilidad en labrar la seda y por la fantasa y buen gusto que desplegaron en los dibujos de
sus variadas estofas. La aficin que se despert entre todas las clases sociales por las sederas la da
conocer con elocuencia el hecho de que en justas y fiestas de alarde y destreza se dieran en premio pie-
zas de seda, conforme lo dice Villani en su Historie fioi'entine. El cual escribe que los florentinos orde-
naron que se celebrase con solemnes oblaciones la fiesta de la catedral de San Juan el da de la natividad
del santo, y que en aquel da se corriese 2 liio pallio di sciarmto velluto ve'miglio (una pieza (?) de samit
aterciopelado encarnado), y siempre por costumbre y reverencia se ha hecho as en el expresado da por
los florentinos. El grado de prosperidad que haba alcanzado en Llorencla la industria en que nos ocupa-
mos en los comienzos del siglo xv, la revela la invectiva de un cronista florentino de la poca contra los
*
" .*
'i.'V'-!^' ''9?#:ts5n?ji^ -vjgjy
.' ,
-
:l:'
'
'T^f' _:.,r ^ '^.v&diiSK
--^-
,r -' ' -
.
,
i
,/
-5.^;-
.A.* ,
mS
;-.
-V ^: c
\Sf'
,
j
'"
>i^ ^
'
:-;>
' .V% >^^..-^
rVi
- '
t V -'
-1
:- .
i
-,
'
'V" '
^ -
''
; >.4aU^UV^lll
.-
^-i:.5 -jt -
^1
Ij
ah.
Corsini, de los Falconieri, de los Portinari, de los Ghini, de los Martino, de los Gian Perini, de los Zan-
pini, de los Martelli, de los Chanigiani y en mil otras casas de comercio y casas de ?^anca que no cito,
porque necesitara cien pginas para hacerlo... Y en estos establecimientos no se trafica en mercera, rjuin-
callera, ni en hilo para coser, ni en flecos, rosarios, abalorios, sino que .se compran y venden brocados,
tejidos, etc. Es un hecho comprobado que las familias de la aristocracia toscana tenan honra vigilar
las cras de gusanos de seda y procurar que
diesen los mayores rendimientos. Nombres
ilustres son los que suenan en el desahogo de
Benedetto Dei contra los desdeosos venecia-
nos. Las damas nobles se ocupaban por ellas
importancia que se conceda la industria sedera y revela asimismo el grado de desarrollo que debi
alcanzar en la hermosa ciudad del Arno (figs. 72 y 73).
Cuando esto ocurra en Italia, se teja en Francia la seda? Nuestros lectores habrn visto la afirma-
cin contraria de M. Francisque Michel, de quien hemos dicho que ms tarde la enmendaba. A pesar de
esta enmienda, el punto permanece oscuro, y casi podra afirmar-
seda en el telar.
-la.!/' conocer un telar de la antig-edad; mas nicamente podemos satisfacer curiosidad tan laudable
furiente, sobrado incompleto y construido con sujecin una perspectiva muy viciosa para que se pueda
comi)renderlo con facilidad. Se reconocen, con todo, las principales partes, sea el plegador que tiene
la urdimbre arrollada; las piezas de que se sirve el tejedor para levantar oportunamente los dos juegos
de hilos y para que la lanzadera pueda atravesar por entre ellos; la pequea y delgada plancha que se
pona entre los hilos tras de cada vuelta de lanzadera fin de apretar el tejido; la lanzadera, y por fin el
tejido mismo, que sale de las manos del obrero listo del todo, ni ms ni menos que si el ltimo tuviese
su disposicin la mquina perfeccionada de Jacquard. M. Rock afirma que en Francia yen Inglaterra
entretenan las mujeres sus ocios tejiendo en unos pequeos telares, y de ah las reducidas dimensiones
de los tejidos de los siglos xiii y xiv que se suponen ser de origen francs ingls.
De todo puede deducirse, como lo hace M. Michel, que con medios mquinas harto rudimentarias
se tejan en Francia, singularmente en Pars, durante el siglo xiii y con ms seguridad en el xiv, estofas
de seda (fig. 74) y paos de oro y quizs tambin de terciopelo, ya que este tejido cuenta mayor antige-
dad de lo que se cree generalmente. Confirma lo
nignardise
-.V '/y
' '
" 'Tfii-- .
? 5 e!
^ ^ Jt '-I
"^; >' -<;' * '.
V ^
-r*. .,.
>^-
i >r
'
f
.
"
. f '
1
^ -'^'1 ^.' T '
yW- ^'
''''''i'
-
,
". ,r.,v^. ,,,. .-.-i -
:-r
* '
.-lA'-2 '.:*;;-t
'aj
^g g
.* T'^
-
v^. , . ,-\^
..- .>,; i^.>'4-.:>jf ,, ,
_.i -, -V > .
' '
'
JLa;' .'
f --
^^- : y : V'' V'''-t^'^^:V^ P^%i|^v1
jf. ,.
;
' " 'rv;*v .\i.; W-^"- i -jr"
-ij
ji
. ,
'.*
t<-nvv4- yasf?. : /.. ^ iDi';src-\-
'^*?5<^t-':5->-. v^^yw^vii-
l-JR?'--"' -.-iirr^'^.i-'- --^*-. V-';''C.!4i;'6\fci.'lj? C<li
.^j(
'
-
,' . ' '
- 4^ .. .V'':!c.
'' --
^
^'^J
(SIGLO XV)
RASO LABRADO DE LUCCA, EN ITALIA
PtADA. HAHIELONA)
(l)K LA COLBWl/lN DKI. SKOK MIQUEL Y
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAPIZ 253
Fig. 75. -Estofa llamada tab atabi, siglo xiii xiv, presente. Ejemplos de esta especie se encuentran en
con la inscripcin Gloria nuestro Seor el Sultn-, de la coleccin del autor
otros varios poemas y romances.
Pero aun cuando en Francia y en Inglaterra se tejiera la seda, no se hallaba desarrollada en estos
pases la industria sedera como lo estaba en Sicilia, en la ciudad de Lea y en Espaa, donde se haca el
comercio de aquella clase de productos, como lo saben ya nuestros lectores por lo que dejamos expues-
to. De ah que para conocer la historia del
puede slo interesar los muy eruditos en la materia, y fijaremos la atencin en las ms corrientes, to-
mando particularmente los datos y noticias de las Recha'ches, arsenal, conforme hemos indicado, tan desor-
denado y veces confuso y aun contradictorio como inagotable. El exaviitum, samit xamcd figur entre
las de mayor uso en los siglos medievales, segn lo hemos afirmado en pasados prrafos. Estofa de lujo
fu el samit, habindolo verde y listado de oro y siendo sinnimo tambin de pao de plata. De este tejido
se hacan los sudarios para los muertos de calidad. Algunos autores afirman que o\. xamed un tejido
idntico al terciopelo, conforme lo hemos indicado en captulo anterior. Seguale quizs el ciclatn, del
que tambin hemos hablado, otro tejido de precio, bastante fuerte, mas flexible al propio tiempo para que
se adaptara bien las vestiduras. El ciclatn emplese en diversos usos, incluso el tapizar y decorar cma-
ras y camarines. Exista en la propia poca el tabis atabi, de origen arbigo, como tambin lo hemos
adelantado, especie de tafetn ondeado, probablemente todo de seda por regla general, aunque tenien-
do en ocasiones mezcla de algodn. Tenemos por un ejemplar de atabi un trozo de tejido arbigo (fig. 75)
bien Michel dice que no le es posible determinar su naturaleza. Sera este tejido el escarn de pro, de
que se hizo la cofia de Mi Cid, segn lo reza el poema? Conjuntamente con estos tejidos que se fabrica-
ban en Sicilia, en Espaa y luego en Italia, venan Occidente telas fabricadas en el Africa, en Alejan-
dra y otros puntos, lo. propio que las estofas de Moussoul muselinas, tan usadas en todas pocas. Ha-
blbase tambin en tiempo de Carlomagno y posteriormente de \2X, pailes de Frise draps de Frise. Se
falDricaban en la provincia de la Holanda que an hoy se denomina Frisia? Por la afirmativa opta M. Mi-
chel, quien asegura que en la poca de referencia no se hallaban las artes tan atrasadas, al otro lado del
Rhin, como en general se cree. El propio arquelogo entiende que en el siglo xiii exista manufactura de
tejidos en Leiden, en la proximidad de Frisia. Fndase para decirlo en un manuscrito del Archivo de la
Corona de Aragn, sin fecha, pero que se refiere al reinado de D. Jaime II (1291-1327). A nuestro jui-
cio, se equivoc el diligente historiador, tomando Eeyda es decir, Eleyda, Erida por Leiden. El rey
orden <ien la cndat de Leyda que drapcra de Franga fos feita en aquela, y los paers et els prohomes de
la dita cndat escribieron un cierto maestro Pet'e Gualter la voluntad del soberano, envindole carta en
la cual se contene que jo, ab lo dit portador, degus anar per amor deis de Tortosa 011 jo era, la dita
ciutat de Leyda per donar consell en qiial manera la dita drapeida se devie ordenar e fer. No pudo el
mensajero cumplir el encargo porque al salir de Tortosa le dieron una cuchillada en la cara que se le llev
No debe confundirse la tela de Frisa con el frisado que se cita en el Romancero junto con el contray:
frisado es sin duda el pao de oro frisado que tanto se us en Espaa fines de la Edad media y en
los albores del Renacimiento.
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL OKDADO Y DEL TAITZ 255
Smbolo del lujo, en su mayor desarrollo, fueron los draps d' hnperial, imperiales simplemente, esto-
fas de extremada riqueza (fig. 76), en las que figuraba el oro en primera lnea sobre fondo carmes, verde,
blanco, y con las cuales se revestan los reyes, en actos solemnes, para aumentar la autoridad y majestad
de sus personas. No fueron nicamente los rabes quienes emplearon en sumo grado las estofas rayadas
historiadas, puesto que tambin los cristianos de Europa las usaron en sus vestidos y en diversos me-
nesteres, tenindolas de listas de diversos colores de oro. El zarzahn de Espaa, de familia rabe,
perteneca la clase.
Dirale jubn de seda
aforrado en zarzahn^
como lo dice el Romancero, de donde podra suponerse que fuese tejido de poco precio, por ricos que
fuesen el jubn y el forro. Mas lo contradice el presente que hizo el rey de Aragn al emperador Segis-
mundo cuando fu Perpin con objeto de celebrar una conferencia con Benedicto XIII, regalo que se
compona de dos vestidos moriscos, dos aljubas moriscas, una de ellas de zarzahn labrado de oro, y la
otra de ricomas, tal vez una estofa bordada, y un manto de finsima grana.
Algo tambin hemos puesto en otro captulo acerca del camelote chamelote. Habalos blancos
y ne-
gros, de Levante, de Lilla, de seda gris, con ondas y sin ellas, con fondo de plata, etc., etc. Tengan pre-
sente nuestros lectores que el dibujo era cosa independiente del gnero y cali-
dos de distintas especies. Que el chamelote hubo de ser tejido rico, lo demuestra
el hecho sealado por M. Douet d Arcq de que en una tarifa arancel de 1366,
la pieza de chamelote paga tanto como la pieza de cendal, mitad menos que la
pieza de pao de oro y dos veces ms que la pieza de lana. El Romancero su-
pone al condestable D. Alvaro de Luna, en el cadalso, vistiendo ropilla de cha-
de chamelote azul
una ropa que vesta.
En las Cortes de Monzn, en 1375, se habla tambin del xamellot: iPerf com
los draps d' or d' argent, de seda, axi brocats d' or d' argent com d' altres,
na. En el transcrito acuerdo se citan asimismo los sendats, que no son otra cosa
ms que los cendales cendal en singular, inferior en calidad otros tejidos que
van mencionados. En los mismos siglos de que hablamos, las estofas de algo-
dn se ponan en el nmero de los tejidos preciosos, acaso por ser raros. As ocu-
rra con el bougrn boquerant que los antiguos poetas nombran, hacindolo
preceder siempre de un calificativo que denota el aprecio en que lo tenan
una pieza exterior del vestido colocarse en los muebles. El bougrn. en los
.
grosero, iuer-
Fig. 77. -Estola con inscri]>ciin per-
tenedeme xiv: de la obra
ai siglo
-cu'-'O nombre en castellano ignoramos no figuraba ya entre los tejidos preciosos, puesto que slo se
usaba en prendas de vestir interiores. Afirma el Dr. Bock que la palabra bougrn bouckrani deriva de
Bokkara, en donde se teji originariamente. El mismo autor asegura que el ftistin fustn, que tambin
se us muchsimo en los tiempos medievales, se fabric por primera vez en Fustat, junto al Nilo, de don-
de tom nombre, y que era un tejido de hilo y algodn. En Inglaterra se conoci desde muy antiguo,
puesto que en 1114 un santo abad cisterciense prohiba que en su iglesia se hiciesen casullas de otra
materia que no fuese fustn un tejido liso de hilo. En el siglo xiv el poeta Chaucer dice de su hroe:
Llevaba un jubn de fustnP Npoles adquiri muy pronto reputacin lisonjera en la fabricacin de
fustanes.
El barragn era lo mismo que el bougrn? Sub judice lis est, siendo probable que el punto perma-
nezca sin resolver, pesar de que se aduzcan muy curiosos textos y noticias. Es muy posible que el bou-
grn fuese modificndose en su labra, y que con este cambio industrial viniese tambin la variante en la
palabra con que se designaba, apareciendo entonces la de barragn. En la Chaida R^tdesindi episcopi Du-
viicnsis ccrcE 930, citada por Antonio de Yepes en su Cornica general de la Orden de San Benito, se men-
ciona textualmente el barragn como la estofa de una casulla, entre nombres brbaros de tejidos, como
alchaz, seray crdena, etc. San Bernardo lo llama
referido ao.
los anteriores, con mayor menor antigedad en cada uno de ellos, cosa difcil de precisar, conforme lo he-
mos manifestado y como fcilmente comprendern nuestros lectores. Los que citaremos en adelante son
del siglo XIV y siguientes, con alguna excepcin que advertiremos oportunamente, h'iguran entre estas
estofas: el camocas; el zatonn zatony, que es tal vez lo mismo que el zetan, raso, satn, aceitun acey-
toni; el pao de oro draps d' or en sus muchas variedades; el terciopelo o velours en idntico caso; el da-
masco draps de Damas; la sarga serge el tafetn; el cresn y \'. gasa; el gorgorn y otras varias,
especialmente fabricadas en Italia y Espaa, cuyos nombres indicaremos al cerrar esta resea fjue hare-
El camocas fu un tejido resistente que se empleaba en cotas de armas y arneses de guerra, as como
tambin corss, ornamentos litrgicos, colgaduras, etc. (fig. 78); costaba doble que el cendal. Haba camo-
cas blanco, negro sembrado de motas blancas, azul, verde, rojo y de otros matices, encarnado con peque-
os besantes amarillos, listado de oro y plata y ms frecuentemente decorado con pjaros. Inclnase M. Mi-
chel creer que el nombre del citado tejido vino de Dimachk, con que en rabe se designa la ciudad de
Damasco. El zatonn zatony, segn opinin de du Cange, nuestro entender acertadsima, no era otra
cosa ms que el zetan, raso, satn y aceitun (fig. 79). Raso se llama en castellano y set sat en cataln
este rico tejido, del que se hizo grandsimo uso durante los siglos xiv y xv, mas siempre considerndolo
como artculo de precio y por ende lujoso. Con fondo de raso se tejieron telas enriquecidas con dibujos
en los que aparte de elegante hojarasca figuraban pavos y grifos, entretejidos con oro de Chipre, leones
rampantes sobre fondo carmes, como se lee en la Histoire du petit Jehan de Saintr. Tenase el raso
por cosa tan bonita la vista y tan agradable, que era locucin proverbial en el siglo xiv para caracteri-
zar alguien de muy regocijado, decir que era alegre como el raso. De dnde procede esta estofa? Sin
duda del Oriente, y de ah el que los alemanes la llamen repetidamente atlas. Pronto, empero, se exten-
dera por Europa, juzgar por lo que se
blanque. .
semos de incluir en ella las variadsimas lig. 79. - Tejido ll.aniaclo ctVa///, raso, y ,ua/u/i/:s\^\o\u\ o XIV
telas que estuvieron en uso en los ltimos siglos de la Edad media y luego en los comienzos del Rena-
cimiento. Diremos slo, poniendo tambin contribucin M. Michel, que los italianos tenan, aparte
de muchas de las estofas ya citadas, el alobasso, especie de terciopelo labrado; la bavella, modo de raso;
el bisso bissino, de hilo y muy fina; los broccame broccati, vocqs con que se designaban todos los paos
de oro; el broccatcllo brocatel de los espaoles; la rascette, diminutivo de rascia, dgase sarga de seda;
y la teletta di Napoli gro de Npoles. Usbanse en Espaa, segn se encuentra en Ordenanzas y Prag-
mticas, el adcar, cuya verdadera calidad no est del todo aclarada; la ala 7ua y la tela de ncar, las dos,
sin duda, entretejidas con plata y de las que se hace mencin en unas tarifas de Zaragoza de 1675 es
decir, de fecha muy posterior los siglos medievales, pero tejido sin duda de luengos tiempos usado en
hx-3cg\\-, \di primavera, as nombrada por las flores de que estara sembrada y que corresponde al tejido
primvert, citado por el cronista Pedro Miguel Carbonell, antes mencionado. ste pone en sus Chroniqzies
en el libro III, captulo XVI; nos isqitem de la secresta de la Sezi vestits e aparellats <iin sede inajestatis,Jf
fo es, ab una camisa romana ddin drap de seda (iprimvertl) ab algtms fullatges... apres tma dalmtica de
drap vermell Jiistoriat, ab obres di aur ab fullatges. Haba igualmente en la pennsula la almexla que men-
ciona la Crnica del Cid, y que al parecer es el nombre de la ciudad de Almera aplicado una estofa de
mucho precio y por ende muy rica; el picote, suerte de raso del que se contaban fbricas en Mallorca; el
vclillo, muy fino, delicado y claro, hbilmente adornado con flores y con hilillo de plata, y otras varias de
menor importancia y cuyo conocimiento slo puede interesar los eruditos en la materia que estamos
tratando. Cuanto hemos expuesto revelar nuestros lectores con elocuencia la extraordinaria importancia
que hubo de tener el arte del tejido durante toda la Edad media y en los primeros tiempos del Renaci-
miento. La perfeccin de algunas estofas fabricadas entonces, repetimos, no ha sido superada, y quizs ni
siquiera igualada por los industriales contemporneos, pesar de tener stos su disposicin el ingenio-
ssimo invento de Jacquard que produjo una verdadera revolucin en las artes textiles.
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAITZ 259
zix:
El dibujo en los tejidos de los siglos xiii, xiv y XV. - Procedencia de los ejemplares que se conservan. - Con-
FNDENSE VECES LOS DE PaLERMO Y AlMERA. - CARCTER PECULIAR DE LOS TEJIDOS EN LuCA. - TeJIDOS I.MPKE-
SOS ESTAMPADOS. - Su IMPORTANCIA EN LA EdAD MEDIA: PRAGMATICA DE D. JaIME I. - SUS DIBUJOS.
Sealar con precisin cronolgica los dibujos con que se decoraron las estofas de seda durante los
siglos medievales, es tarea ms que medianamente ardua; de modo que al llevarla cabo han topado con
serias dificultades los historiadores ms eruditos en todo cuanto toca las artes textiles. Clasificaciones
menor provecho. Es necesario fijar la atencin en los tejidos ms importantes interesantes de los que
se sabe, hasta cierto punto, la fecha cierta, y darlos como tipos del dibujo en la poca en que se fabrica-
ron. Algo de esto haremos en este captulo, poniendo tambin indicaciones generales que dimanan del
estudio de los tejidos antiguos y de los fondos de cuadros y vestiduras de los personajes que intervienen
en los asuntos del tiempo, fuente la ltima algo abundante de investigacin en la materia que tratamos.
Dijimos en el lugar correspondiente que los palLia rotata, sea con crculos de mayores menores
hasta llegar las del siglo xiii comienzos del xiv, en las
xu dd xm; deUutor
y as se encuentran en frisos de
Ponanlos en todas siglo princij-ios de la coleccin
jiartes,
c6o HISTORIA GENERAL DEL ARTE
tonces.
fronteras y en actitud de embestirse. Este tejido, todo de seda, admirablemente fabricado, puede dipu-
tarse como modelo entre los de la dcimatercera centuria, sobre el tema de los bichos pareados y fron-
teros. Los tigres, conforme hemos dicho, quedan en el centro de las estrellas (fig. 8i). El conjunto de
nados, leones, perros, loros, cisnes, etc., la utilizaron . Fig. 84. -Restos del traje con que fue sepultado el rey D. Fernando
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
en oran manera, as los telares arbigo-cristianos de la Sicilia, como tambin los mudejares de Espaa.
del xiv, dice el Dr. Rock en su manual Textile fabrios, los
Al y en los comienzos
fin del siglo xiii
tanos de Sicilia, acudieron al emblema del Cristianismo, la Cruz, en variadas formas, y en algunas oca-
siones con la letra V, cuatro veces repetida. Desde el Oriente - escribe el Dr. Rock- las ms apar-
difcil con lo bello, son curiosos en sumo grado. En un fragmento grandes guilas, pareadas, se hallan en-
caramadas en una rama, con un sol entre ellas, y debajo perros, dos dos igualmente, corriendo con la
cabeza vuelta hacia atrs. En otra estofa ciervos que corren con una cuerda atada en sus piernas traseras,
se ven atacados por una guila que se lanza sobre ellos, y en el propio ejemplar, en otro sitio de l, se le
enreda al ciervo la cola, en el ltimo eslabn de una cadena que lleva sujeta al cuello. En un tercer trozo
aparecen ciervos, la letra M floreada, leones alados, cruces con vstagos floridos y otras combinadas con
llores de lis,
y monstruos de cuatro patas, algunos de ellos leones alados y otros mordindose las colas. Di-
fcilmente se hallarn en ningn otro pas los dibujos que se encuentran en las sederas de la Sicilia me-
dieval: verbigracia, ciervos y animales al modo de perros con extensas alas, ambos con colas y crines que
les arrastran, ciervos colocados debajo de verdes rboles, en un parque, rodeado de una empalizada. El
halcn, el guila de una y de dos cabezas el loro se hallan en estofas que vinieron del Oriente; no as
el cisne, que fu animal predilecto de los sicilianos, quienes lo dibujaron frecuentemente con suma gracia.
Los sicilianos prosigue el mismo arquelogo demostraron grande aficin por determinadas plan-
tas y flores. En algunas de las sedas de la coleccin palermitana reunida en el Museo de South Kensing-
ton, vemos sobre un campo de un color moreno, hermosas hojas en verde, bellamente dibujadas, las cuales
son veces hojas de vid, y otras parecen serlo de perejil: tan recortadas y rizadas se presentan. Es otra
peculiaridad de estos tejidos la introduccin de una forma semejante la U que, repetida, sirve para mar-
car el plumaje en las colas de los pjaros, forma que en ocasiones se modifica tendiendo adquirir el
aspecto de una O. Ya fuese porque los cruzados hicieron de Sicilia el punto de escala para dirigirse
Tierra .Santa, porque fueron all con diversos intentos muchsimos caballeros, que dejaron deslumbrados
los naturales con el valor de su brazo simbolizado en sus escudos de armas, es lo cierto que los sicilia-
nos se dieron muy especialmente introducir algunos temas herldicos, como guilas, leones rampantes
y grifos. De tal modo se utilizaron los motivos blasonados, que bien puede afirmarse que esta particulari-
dad es la caracterstica de los tejidos sicilianos en su tercer perodo. Todas estas bellezas y garbo en la
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAPIZ 263
invencin, puestas en dibujos enrgicos, fciles ingeniosos, se emplearon muy frecuentemente en telas
de calidad inferior, en las que figuraba escasamente el oro y se hallaba mezclada con la seda una buena
partida de algodn.
Por los mismos aos que alude el Dr. Rock, eran ya famosos los paos de Lea. Por regla gene-
ral y hablamos as porque de un modo absoluto no puede hablarse en la materia, las sederas de J.uca
fueron menos consistentes, menos recias, acaso de ms inferior calidad que las sederas bizantinas y rom-
nicas. No es que entonces se adulterase ya la seda metiendo en ella gomas y otras sustancias al blan-
de alguna otra planta, y entremezclados con las hojas pavos reales, pelcanos, grifos
y otros animales,
tejidos con oro de Chipre.^ Dice el Dr. Rock que esta suerte de tejidos presentan un campo de color mo-
reno, lo cual es cierto en su actual apariencia, mas no es verdad si se refiere el ilustrado conservador del
Museo de South Kensington la fecha en que salieron de los telares. En aquella poca no era morena,
ni neutra en modo alguno, la entonacin de los fondos, sino veces rosada y en la mayor parte de los
casos purprea, de un matiz brillante y por todo extremo simptico la vista. En los tejidos antiguos,
ms que en ningn otro ejemplar arqueolgico, ha de tenerse muy en cuenta el factor del tiempo, que
todo lo altera y destruye. Los tejidos de que hablamos, los cuales pertenece la casulla llamada de Santo
Domingo en la iglesia de San Sernn San Saturnino, de Toulouse, eran modelos de facilidad en la
inventiva y no procedan quizs todos de Lea, sino que algunos se deban los telares de Palermo. que
hasta desjius del siglo xv trabajaron con ahinco, llenando Europa con sus productos. Conforme ocurre
con las muestras ejue obtuvieron el favor del pblico de la poca, la de Santo Domingo de Toulouse se
encuentra reproducida, con algunas variantes, en ejemplares que se conservan en museos y colecciones
particulares. En la misma iglesia de San Sernn, en la ciudad de Toulouse, pueden ver el artista, el indus-
trial
y el aficionado otro tejido bellsimo sobre toda jionderacin, sin oro, nicamente con sedas de colores,
jue el sabio M. de Caumont y algunos otros anjuelogos han atribuido al siglo xii. Nos parece que la
^04 HISTORIA GENKRAI. DEL ARTE
Fig. 87. - Tejido de seda y oro de Chipre hispano-rabes sculo-rabes, segn recordarn nuestros
con la Magdalena penitente; siglo Xill principios del Xiv
lectores que lo hemos manifestado en otro captulo. En
una de las fajas prevalece el color rojo con el amarillo, y en la otra el color verde con el amarillo tam-
bin, repitindose alternadamente. Dicho esto, no tenemos reparo en aadir por nuestra parte que esta
bellsima estofa no fu ejecutada en el siglo xii, sino en el Inmediato xiii, en pas donde morasen tejedo-
res rabes, que lo mismo pudo ser Palermo, que Almera Sevilla.
Quizs deban ponerse en el siglo xiv lindsimas estofas de un carcter arbigo pronunciadsimo y teji-
das probablemente en Sicilia, si bien aadiremos ahora lo que otras veces hemos Indicado, sea que tam-
v,.
as*
MtiMpWmm
Fig. 88. - Tejido fajas horizontales con fondos rosa y azul allernadanienle y oro de Chipre, siglo xili; de la coleccin del autor
.
I'
'^^P mr
'^':
v^'- - V' - -
'
'
"- '^'. ',H:' 5 ^/ 'rj' \ '
r
^
^..
' ' -* 'l;
'
* _
- -V ,
-7^
^ ;
%
':mm
'
: c
'<> '
,
''
:
v?'t ';:|v-#J'
!v/ ., .7
" .7..'
'* '*
'':il
A (^\
:-^ J|
';
-'r. ^T7E&^^
I i i n '- r ;. .
' *
''^>'^>
,
A -
'/ ,
*:-
,. ..
', .
-vv'- .' ''. *" -.
's-J
,v.v>
^
a' rr^ii
'A
.W'.ii '
-V
'
^ J,..4
^''.:;Ldlit.,
, T %< .
"'
4 :
j'\
m W'-.'l
.*
':
X^
'^-^j'.' I*'
^i
."i*'?:
S-... Ir*
V' ' *. '. : -. V nV
i'
.-?vv..
vt
5 ^ ^''
"U: > '
-.s
.'>j>"- '
--' 4; * -
S-'5:^ ,
i
tv-
- -.
M i-t-.
XS
- 4 ,.-'* .
it<
;:i^
. :, ..'
f?'-
. : ;.>-^> .>
,vl
X' '
I' ,.
' , 1.
t
I
i-
' -
*Ci|
*'
-. v -^-j, ''
" 4-
, -,. ;. 4 ^
. a. .
.*
-/*
.r .-
'-.,,
r..
?*' ; ,
-
A V
I
&
f?
"
j*<< *. 'V ,^..
N < ? - V Jf
vJ _ .
''i
- <> y
jt -
XX .
i
X'-A'
). '.
'.-i
.-'
. -)
. -s .
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL ORDADO Y DEL TAPIZ 265
bin pudieron serlo en nuestra Almera, donde se siguieron hbilmente yen ciertos casos con originalidad
propia las enseanzas del famossimo Hotel del Tiraz. El dibujo de estas telas es por fajas, disposicin
tomada de los rabes, como saben nuestros lectores. Los motivos aparecen alternados y consisten en cier-
vos y perros que al parecer reproducen escenas de caza, en halcones, perros reales y pjaros con algunos
detalles quimricos, intermediando estas fajas, tejidas veces en dos colores distintos, otras orlas ms
estrechas en oro de Chipre, con bichos asimismo y con inscripciones arbigas, ms menos bien copia-
das por el dibujante. Suele ser el fondo de estas estofas de un color rojizo, purpreo, el letihocardinon
y XV pueden estudiarse igualmente en las tablas de los imagineros en las pinturas de los primitivos
italianos. En el trptico relicario de Piedra, pongamos por caso, hecho en 1390, sea fines del xiv, los
ngeles pintados en sus dos hojas llevan lujosas dalmticas mosqueadas con un solo motivo que se repro-
duce indefinidamente. Entre estos temas llama especialmente la atencin el monograma de la A^irgen
Mara coronado. En la Coronacin de Orcagna, tras de la Santsima Virgen cuelga una tapicera de
seda azul, labrada con oro, con flores y pjaros; la blanca tnica que viste el Seor es tambin tejida
recamada de oro; el manto de su Divina Madre de igual tejido, y la dalmtica de San Esteban de samit
verde con hojas de oro, dibujos todos copiados de las preciosas sederas, que en la mitad del siglo xiv
y an ms adelante esparcan por todo el mundo los tejedores de Sicilia. Isotta de Rmini, en un sober-
bio retrato pintado por Fiero della Francesca, que se halla en el Museo Poldi Pezzoli, de IMiln, lleva
un vestido de terciopelo y oro, como los terciopelos labrados del tiempo, y de las pinturas del Francia,
del Carpaccio, de Massaccio y otros artistas italianos pueden sacarse los temas de vestiduras que el pin-
y el comercio que se hizo con ellas. En este particular ocurre lo que llaman los franceses l'aubarras du
choix. I'mtonces los italianos se entregaron los asuntos piadosos, respondiendo sin duda los sentmiien-
IIlSTORIA DEL TeJIIO, DEL BORDADO Y DEL TaPIZ 34
20-; HISTORIA GENERAL DEL ARTE
tos de la poca; y empezando por las finas telas tejidas, en que se ven ngeles sosteniendo la corona de
espinas, los tres clavos, incensarios, que puede calificarse por el dibujo ms viejo en la especialidad,
pasando por las telas con fondo de raso y con figuras, en las que aparece Jess en figura de hortelano,
la Anunciacin ti otros asuntos religiosos (fig. 87), todos fabricados con sedas de diversos colores y oro
de Chipre, llegaron componer y ejecutar las telas historiadas, con base de algodn lino, donde se en-
cuentra, ora el Nacimiento del Nio Dios, ora la Anunciacin, etc., etc., con aspecto que recuerda el de
las pinturas coetneas. Esta ltima clase de tejidos, no pocos oriundos de Venecia, se dispusieron para
orlas de casullas capas pluviales (vase la orla del captulo I), para los capillos de stas y para otros fines
litrgicos. Juntamente con esta manifestacin del arte textil del siglo xv nos encontramos con variadas
telas de seda, en las cuales se sigue empleando animales fronteros y pareados, circunscritos no dentro
de la clusula ornamental, mas siempre rodeados de una decoracin exuberante, que en determinadas
ocasiones trasciende sarracnica. Son de ver en estas estofas la gallarda con que estn dibujados los
corriente nueva y renovadora. Las guilas, los pavos reales, los grifos sobresalen en estas telas, en fondo
azul rojizo, rodeados de preciosos temas de hojarasca, produciendo un golpe de vista por todo extremo
simptico y rico en los ejemplares que mantienen an el armonioso brillo del oro de Chipre. En algunos
fragmentos, no ms modernos que los antes citados, han desaparecido los bichos pareados, y los que hay
se confunden casi con la hojarasca, siempre elegantemente presentada. Tenda el dibujante hacer gala
de fantasa en esta clase de tejidos, y de ah el que abunden en ellos los animales, que si bien construidos
sobre un fondo de verdad real, tienen no obstante mucho de imaginario. Unas veces son las colas en
pavos reales aves semejantes que las muestran ms largas todava, con ms ojos y ms brillantes que
las ms esplndidas en los mejores ejemplares vivos; otras veces el lpiz fcil del artista se da conocer
en las crestas y moos que pone los pjaros por l dibujados; y no faltan casos, antes al revs, en que
la imaginacin ha corrido suelta por picos, cabezas, alas, colas y garras, formando conjuntos tan variados
y nuevos como interesantes para toda persona de mediano gusto, aun cuando ignore por completo la his-
Viene cuento aqu decir algo, aunque por modo breve, de una especialidad importante del tejido.
Aludimos los tejidos estampados. Por lo comn al nombrarlos se vienen en seguida la mente los or-
genes de los algodones estampados, que se llamaron indianas desde sus comienzos. Esta industria cons-
tituye una rama distinta de las estofas estampadas y pintadas, aun cuando no dejase de utilizar en sus
comienzos el acervo del pasado. Conocanse de mucho antes los tejidos impresos, estampados pintados,
y el erudito historiador de esta rama especial del arte textil R. Eorrer, en su excelente libro Die zeug-
dr^lcke der byzantinischen ,
romanischen, gothischen tind spatern Kuntsepochen, afirma que respecto del
siglo VI existen monumentos autnticos, y que no ios hay de pocas anteriores aun cuando sobren los
argumentos para poder afirmar que fuese tambin conocida la industria de los estampados. Los ejemplares
autnticos del siglo vi proceden de Achmn y del sepulcro de San Cesreo, obispo de Arls, quien gober-
n aquella sede de 502 543, muriendo en este ao. Los primeros, como la generalidad de los que
vinieron del Oriente, estn tejidos en algodn, al paso c|ue los fragmentos de Arls y los ejemplares
europeos van estampados pintados sobre un tejido de lino. Primitivamente se pintaban por medio de
patrn, al modo del procedimiento usado por los pintores de paredes y tambin para marcar fardos, bien
simplemente mano. De este modo se decoraran aquellas togas de personajes romanos contra las cua-
les fulminaba sus censuras San Asterio. Pero este no es el procedimiento tpico del estampado. El que
lo caracteriza es el molde de madera de hierro, en el cual se pona el color y que se aplicaba luego
mano sobre el tejido, repitiendo el tema indefinidamente. Los moldes para las telas estampadas fueron
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAPIZ 267
durante toda la Edad media construidos en madera, principalmente en boj, preferido por su resistencia.
Confirma esta aseveracin la circunstancia, de todos conocida, de cjue las primeras estampaciones en la im-
prenta se hicieran en moldes de madera, y que hasta ya introducidos los caracteres de fundicin, se gra-
basen todava en madera las capitales, frisos, florones, etc". No obstante, segn el Sr. Forrer, se encuentra
algn ejemplar medieval que por su mucha finura no pudo ser estampado por medio del molde en made-
ra, sino que hubo de emplearse en l forzosamente el molde en hierro, y de estos tipos reproduce uno en
su mencionada obra.
Proclama la importancia que las telas estampadas impresas que quizs debiera drseles este cali-
ficativo para no confundirlas con las indianas del siglo xviii tuvieron durante la Edad media, la prag-
orlas en color rojo. Ferdinando Keller, arquelogo alemn que ha estudiado detenidamente este ejem-
plar curioso y de valor histrico, entiende que pudo ser fabricado en Venecia, en donde por entonces se
hallaba ya muy adelantado el arte de la estampacin en los tejidos, fundndose en que parecen italianos
los trajes y las armas de los personajes y en que, adems, en 1441 se prohiba la introduccin en \*ene-
cia de pauelos y tapices impresos y pintados, sin duda para librarse la reina del Adritico de la compe-
tencia que le pudiesen hacer otras naciones en una industria que tena en estado muy floreciente. Sea
cual fuere el lugar de origen del tapiz de Sitten, su importancia arqueolgica histrica no menguar en
lo ms mnimo.
Parece tambin que puede aceptarse como hecho comprobado el haber sido las comarcas del Rhin
privilegiadas en este gnero de industria, de manera que en sus iglesias y conventos se ha encontrado
mucho mayor nmero de ejemplares de los que han podido descubrirse en otras naciones. Los tejidos
impresos siguieron en sus dibujos camino idntico al de los tejidos con sedas de colores con seda y oro.
Durante los perodos bizantino y romnico fueron por los tenias verdaderos patita rotata scutcllata
(fig. 91). Quizs ms que en los tejidos, en .seda de diversos colores y oro, se descubre el talento de los
maestros tejedores, tal vez de los maestros decoradores de los siglos xii al xv en los variados dibujos de
his telas estampadas (fig.s. 92 94). En ellas no podan distraer la forma de un animal de una flor por me-
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
han de proclamarse como modelos en este particular. Hemos indicado que abundan en esta clase de
ti j idos los que tienen fondo
azul con decoracin de plata y fondo blanco ligeramente rosado con deco-
de las ltimas centurias de la Edad media, siglo xn: de la coleccin del Sr. Fm-rer, de Estrasburgo
bien se trate de grgolas en las cubiertas de catedrales y conventos, de frisos y capiteles en los edifi-
cios de la misma ndole, ora de los temas con que aparecen embellecidas y ennoblecidas arquetas labradas
en materias de valor escassimo, en el remate de un bculo abacial episcopal, en otra multitud de
aplicaciones, todas cual ms original y ms genuinamente artstica. Con la serpiente enlazndose con
ramas de un rbol cualquiera, hicieron los estampadores medievales una tela en donde la pobreza del teji-
do desaparece casi por lo menos se oculta en gran parte debajo de aquellas clusulas decorativas, ejecu-
tadas en oro sobre fondo rosa blanco. El arte de poner color sobre color, en la materia de que tratamos,
terminados animales, servanles para realizar el efecto de la clusula decorativa. Ya sobre hilo, ya sobre
lana y seda, ostntanse gallardos los pavos reales, los cuervos y los corzos, y acaso ms que ningn otro
animal las gacelas, predilectas de los dibujantes medievales, as cristianos como rabes, sin duda por la
esbeltez de sus forrnas y lo fino de sus lineamientos. Es indisputable que en el Oriente se labraron tam-
bin telas estampadas, y es un hecho cierto que en el Occidente se usaron algunas con decorado arbigo,
en hojas yen entrelazos y
hasta con inscripciones,
lo de lujo, lo cual confir- Fig. 93. - Tejido de hilo estampado, azul y plata, siglo xiii-xiv, probablemente de fabricacin rhenana;
de la coleccin del autor
ma el dictamen de algn
inteligente arquelogo respecto de determinados tejidos de la especialidad que es asunto de estos prrafos.
El sabio profesor Karabaceck afirma que el ciclatn iskalatn era una estofa azul con figuras de
oro estampadas, y que esto significan las radicales que forman aquel nombre, nueva opinin aadida
las muchas que se han emitido sobre la estofa con que se engalanaba Mi Cid el Campeador, segn lo
reza su Poema, conforme lo hemos visto. En los siglos xiv y xv alcanz el mximo punto de perfeccin
en el estampado y de variedad en los dibujos esta rama del arte textil, que no habr dejado de atraer la
Fig. 94.-Ttjilo fie lino estampado, rosado y oro, principios del xiv; de la coleccin del autor IlUeva faz el estampado Sobre algodll.
270 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
El terciopelo. - Los que se tejieron en Occidente. - Terciopelos orientales. - Terciopelos de Gnova y de Tole-
do. - El brocado. - Brocados de Venecia. - El brocado en Espaa. - Brocado de tres altos. - Paos de oro y
FRISADOS. -El pluvial de los Reyes Catlicos. - Los Fratres Humiliantes. - El brocatel y el damasco.
Es opinin muy extendida ser el terciopelo tejido de invencin casi novsima. No ocurre as, antes al
contrario, en el corazn de la Edad media encontramos usado el terciopelo, lo propio para colgaduras,
adorno de paramentos y gala de las camas, como para las vestimentas de lujo, sobre todo las que se saca-
ban en los das en que repicaban gordo. Viollet-le-Duc lo afirma por lo que toca los caballeros franceses
de los siglos XIII y xiv, gentes vanidosas por lo general y amigas de presentarse con la ostentacin que
demandaba su juicio la posicin elevada que tenan. De nuestra Espaa lo proclaman, entre otros tex-
tos, las Ordenaciones de la casa real de Aragn que public en 1343 el rey D. Pedro IV, donde se lee:
Ordonam encara qtie de sis en sis anys, en la festa de Natimtat de Nostre Senyo 7^, sia apparellat, e fet
novellanicnt hun lit de drap dam% e de velhd e d' alh'es draps de seda jzints ab coleador, lo qual en la cam-
bra ion nos dcvem domnir, sia apparellat. Intil sera acumular textos acerca del particular, que nada
aadiran la elocuencia con que nos habla el texto copiado de las Ordenaciones de D. Pedro IV. A
principios del siglo xiv este monarca dispona como cosa corriente que se arreglase cada seis aos una
cama de pao de oro y de terciopelo. Es muy probable que las dos estofas se combinasen para mayor
bizarra, y que gracias al contraste con el color generalmente oscuro del terciopelo liso, cobrase mayor
realce el labrado de los paos de oro empleados para fines suntuarios.
Contados sern, no obstante, los ejemplares de terciopelos del siglo xiii que hayan llegado hasta los
- Terciopelo con
hoja de palma abierta, formando modo de abani-
95- oro, fines del siglo xiv comienzos del xv;
de la coleccin del autor co, que Sale por eiitoiiaciones claras sobre fondo
HISTORIA DKL TEJIDO, DEL TiOKDADO V DEL TAI'IZ 27 I
rojo carmes (fig. 96), con habilsimos toques de oro, es el elemento decorativo que caracteriza aquellos
tejidos, muchos de una suntuosidad que enamora, sin que en ningn punto se presente chilln el color,
ni exagerado el dibujo. No sabemos que los terciopelos. persas genuinos se empleasen en los ornamentos
de la Iglesia cristiana, pero s tuvieron este destino otras
telas de la misma clase resueltamente orientales y venidas
terciopelo labrado de tres colores y oro, dibujado con grandsima maestra, con resabios orientales, mas al
propio tiempo con carcter que permite clasificarlo entre los tejidos del Occidente. No entendemos, em-
pero, que esta estofa sea de produccin espaola, sino de origen italiano, probablemente veneciana,
juzgar por ciertos rasgos del dibujo.
cv'J.ninante de la clusula ornamental. Estos ricos temas destcanse, conforme lo hemos dicho, sobre el
fondo encarnado, azul del color que fuere, del terciopelo, el cual se presenta reposado, haciendo la estofa
propsito para los fines ms levantados de la relig-in catlica. En este gnero de terciopelos, como
en los dems, hay clases distintas, y mientras unas estn tejidas con relativa economa - relativa sola-
mente, porque no permite otra cosa el gnero, - en otras despleg el tejedor toda su habilidad
y amon-
ton cuanta riqueza pudo encontrar mano. En este caso los fondos de terciopelo aparecen finamente
escarchados de oro, en forma de anillitas de incomparable finura, lo que ayuda poderosamente la mag-
nfica visualidad del tejido (fig. 98). En distintas iglesias de Espaa existen ornamentos confeccionados
con esta ltima clase de terciopelo, la que pertenece igualmente la del soberbio temo, bordado por An-
tonio Sadurn, que posee la capilla de la Real Audiencia territorial de Catalua. Tuvo Toledo, segn lo
hemos adelantado, telares clebres en la fabricacin del terciopelo, los cuales si bien decayeron fines
del siglo XVII y ms todava en el xviii, no dejaron con todo de sostener en buena parte su reputacin
hasta entrado el siglo en que vivimos. Este acab con la industria sedera toledana, como con los restos
que pudiesen quedar de la sevillana, y otro tanto decimos de la valenciana, que sac modernamente cabe-
za con sus damascos.
Tuvo el siglo XV terciopelos, que se llaman gticos, ms modestos que los anteriormente descritos.
Con el tema de la ojiva se combina en ellos la pia una flor del estilo propio de la poca, recortada en
el terciopelo, de modo que el raso brocado liso, base del tejido, marcaba su dibujo (fig. 99). En esta suerte
mismo tiempo Gnova se haca celebrrima con sus terciopelos labrados de diversos colores, con dibujos
menuditos por regla general, en los que se vean leones, ciervos, guilas y aguiluchos, escudos herldicos,
revueltos con hojarasca y arabescos. Coincidan tal vez con esta especie de terciopelos los que se labraban
tantes. De los cuadros de las escuelas italiana y espaola de ltimos del siglo xv y principios del xvi pue-
den sacarse muchsimos dibujos, cuya exactitud histrica no cabe poner en duda, ya que los pintores los
copiaron sobre las mismas vestimentas de sus coetneos. Vase en fe de este aserto La Coronacin de la
Virgen, por fray Anglico de Fiesole, en el Museo del Louvre; la Madona de Carlos Crivelli, del Museo
Lateranense; el retrato de dama de Fiero della Francesca, en el Museo Poldi-Pezzoli de Miln; los pasos
se hace de tres pelos se llam as. Cita en apoyo como autoridades, la Pragmtica de tasas del ao 1680,
donde se lee: Cada vara de terciopelo liso de Granada de colores, cincuenta reales, y al escritor
Mrmol, quien pone: Sus vestidos son de terciopelo, damasco, raso li tafetn. Algunos arquelogos supo-
nen que el xamed, samit samet de la Edad media es el mismo terciopelo que despus se fabric en Eu-
ropa y cuyo uso se extendi considerablemente por todos sus Estados. Disienten acerca del particular
los sabios, y es cosa muy posible que el samit fuese una estofa de pelo alto, aterciopelada y por lo tanto
parecidsima al verdadero terciopelo. Conforme lo hemos dicho repetidamente, es de temer que dificul-
tades de esta clase queden sin solucin, tras de las much-
Ya el terciopelado aprieta,
y el mercader intratable,
Ft. lor. Terciopelo de Genova, siglo xv-xvi; tonces y en las leyes que se dictaron para contener el lujo.
Brocado. Tela texida con seda, oro plata, con uno y otro, de que hay varios gneros; y el de ma-
yor precio y estimacin es el que se llama de tres altos, porque sobre el fondo se realza el hilo de plata,
oro seda escarchado brizcado en flores y dibujos. Llmase tambin brocato y tom este nombre de las
brocas con que estn cogidos los hilos y torzales con que se fabrica. Fr. Lttis de Len, La perfecta casa-
da: Y ha de venir la tela de no s donde, y el brocado de ms altos, el mbar que bae el guante.
y
Esteb fol. 145: Vi que sus templos competan con los de Roma, que sus calles aventajaban las de Se-
villa..., sus sedas las de Gnova, sus brocados y cristales los de Venecia.
Brocado. Se llama el guadamacil colorido de plata oro, por la semejanza con la tela as llamada.
Pragmtica de tasas, ao 1680: Un brocado de vara de largo y dos tercias de ancho, colorido de plata
oro para un frontal, un dosel, diez reales.
Brocato. Lo mismo que brocado. Algunos suelen usar de estas voces con distincin, llamando al
tejido liso de seda, plata oro, Brocato; y el que tiene las flores de plata oro con el torzal hilo retor-
cido, brizcado y levantado. Brocado; pero en la realidad es distincin voluntaria. Pragmtica de tasas,
de los escritores castellanos del siglo xvi que el brocado de tres altos, dgase el que con los metales for-
maba manera de tres planos, era el preferido por las gentes de pro y tambin por la Iglesia. En realidad
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAPIZ 275
el brocado espaol de tres altos y otro tanto decimos del que se labraba en Genova
y en Venecia era
tela de gran suntuosidad, esplndida por el dibujo, en lo comn grandioso y en punto los brocados ve-
necianos con vislumbres orientales, y magnfica por las materias empleadas en su fabricacin, entre las
cuales brillaban el oro y la plata, como queda manifestado (fig. 103). A cada ])aso se encuentran en los
siglos XV, XVI y XVII testimonios que pregonan la importancia que se conceda al brocado, el cual ia vez
que objeto de regias prohibiciones lo era de las invectivas ms tremendas de los poetas satricos y entre
ellos el insigne D. Francisco de Quevedo y Villegas en su regocijada Matraca de los paos y sedas. En
ella por lo que hace al brocado estampa lo siguiente:
La voz de los poetas se haba dejado oir antes entre los golillas. Crease salvar la nacin, por aquellos
tiempos, poniendo tasa en los vestidos de sus naturales, en las colgaduras de sus aposentos yen el deco-
rado de sus camas. El brocado fu blanco de las iras de los gobernantes de entonces. Ya en Pragmtica
de 2 de septiembre de 1494 se prohibe la introduccin de pa-
labor de sus ajuares para su dote, siendo su pureza, clausura Eig. TC2 -Terciopelo labrailo, carmes y amarillo, siglo xvii;
cr>loccin del autor
y estimacin, la mayor parte y ms e.sencial, y diez menos el i'c la
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
res bien populosos y hacendados, haba en el palacio del ayuntamiento vestidos con que todos los vecinos
reciban las bendiciones nupciales generalmente. Los mantos eran de pao velarte (2), contra! (3), som-
larmente.
r f i*-
< -
': w -.i'i svT^JrjB
- '*
V.
/
.- " ':
. ;
i:...'
a.
.-^
.
- ,
^:^ '
S* H:
' - '. _.' . .
> '*f'%!rLs A- 4i#i ..
. <\
- *<*.i! r
"v- r
; r:.
t '
HB= * .A* ^
'VI
'i'
t>-7.
t'
r, ^\.
' , '
'5 ^
'
V".
.i
Nr4,
J-i.
V
^
; !jw
X
.' ^
.
-V,, i ._J,V
^ .<,'/, ,X' -v'' /*4
k.;y. - ij;i.r:^^ .:- ::
'
.: . :fe .
.' :'?# -
<1
J '!
***^**''^
" ^
-v;
4
- i. .-^
.
!|r '^f-
' *
./- t-
'->.
f:i*^^-'
'
'- ^"'
':
5
|,3^.v ....".v . .;^^^;.:.i.-:.,:.tl|fe' '.i";?
'
Kig. 106. - Pao (le seda irisado, siglo xvi iiecianos, cii los cuaics cl toma alcanza metro \
278 HISTORIA GENERAL DEL yVRTE
medio dos metros prximamente. Es lo cierto que los brocados venecianos, y en parte igualmente los
genoveses, se adelantan los que se fabricaron en nuestro pas en Toledo, Sevilla y Valencia, en punto
la mayor esplendidez de su aspecto. Los nuestros, en sus mejores ejemplares, son ricos
y tienen realeza,
mas no sorprenden quien los mira, al paso que los ms famosos brocados de Venecia causan asombro
y [iroducen el efecto de que se vaciara en ellos todo el dinero de la gaveta. En todo el siglo xvi, los temas
en medio de su exuberancia brillaban por la correccin del dibujo, de carcter oriental, veces, en bro-
cados venecianos, conforme lo hemos dicho y repetimos. El arte de los tejedores del Renacimiento al
como lo dice el campamento que en Francia recibi del tejido principalmente usado en l la denomina-
cin de Camp dt drap d' or, en donde las tiendas mejores, dice el mariscal de F'leurange, eran de pao
de oro frisado, por dentro y por fuera, lo propio que las cmaras, salas y galeras, y todo lleno de otros
paos de oro liso y telas de oro y plata. Pasando los dibujos trazados en los paos de oro expone
M. P'rancisque Michel, quizs confundiendo bajo una misma rbrica distintos tejidos, debo hacer constar
ante todo que no diferan de los que he sealado para pocas anteriores. Consistan siempre en leones,
guilas de una dos cabezas, colocados entre crculos, teniendo veces listas bandas, tejidas modo
de trifoire, bandas que en ciertos casos formaban por ellas solas la decoracin de la estofa. Wanse toda-
va pjaros, halcones, garzas reales, pavos reales y otros bichos, follajes, espigas, flores, rayos de sol,
granos de oro, manzanas de oro, cabezas de aves igualmente de oro, cardo espinoso y otros temas de orna-
mentacin, cuyos nombres no es fcil cosa explicar. En el siglo xvi, las esplndidas estofas de que habla-
mos se haban convertido en tejidos mucho ms suntuosos todava, puesto que consistan en paos de
oro frisado historiado, de terciopelo con fondo terciopelado, en paos de oro ricos con fondo de oro,
y de este fondo frisado con doble frisa, oro sobre oro con doble frisado, con fondo de oro al perfil y ada-
mascados, rameados de rojo, verdes del todo, sembrados de llamas de oro, paos de oro frisado con fondo
de plata, sin mentar la tela de oro cpie se usaba como forro en vestidos de gala. Los telares toledanos
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL ROKDADO V DEL TAITZ 2/9
fabricaron pao de oro magnfico (fig. 105), oro sobre plata y plata sobre oro, marcado el dintorno del
dibujo por medio de seda carmes, bien de oro frisado (fig. 106), teniendo en algunos de estos ejempla-
res la apariencia del brocado de tres altos. En el que sirvi para ornamentos sagrados de la catedral de
Granada se tejieron los cuarteles del escudo de los Reyes Catlicos, con toques de oro frisado para ma-
yor galanura. Es imponderable la riqueza y aspecto regio de esta tela, de la que exista asimismo una
tuvo el brocado un competidor poderoso en el brocatel, Plg. 108. -Casulla llamada ce ios Reyes Catlicos, en Oran.ida,
11. en
d que siendo menos abundante
- 1 1
seda, no
1-11
dejaba de
ltimos del sisrlo .w principios del xv:
ofrecer aspecto de riqueza y costaba mucho menos por vara que la anterior tela. Brocatel, reza la propia
edicin del Diccionario de la Academia, antes citada, es: cierto gnero de texido de hierba camo y
seda, modo de brocato damasco, de que se suelen hacer colgaduras para el adorno de las iglesias,
.salas, camas y otras cosas. Recop., lib. 7, tt. 12: Permitimos que puedan tenerlas colgaduras de damas-
cos, terciopelos lisos, brocateles, tafetanes, como sean obrados en estos reinos. Pragmtica de tasas,
ao 1680: Cada vara de brocatel de Granada de dos colores veintids reales. Agustn. Dia-
log. fol. 84: La toga picta era de oro y seda, como brocado brocatel.'^ As, pues, el lino hilo entraba
por gran cantidad en el brocatel, formando la urdimbre y siendo de seda la trama. Usbase la seda con
tal arte en este tejido, que con frecuencia quedase disimulada oculta la base del hilo camo. En lo
dems prestbase el brocatel para toda suerte de combinaciones en el dibujo, habindolos que enamoran
por la correccin del tema, por su fcil desarrollo y por la brillantez del conjunto. Acaso en los brocateles
y en los damascos de que hablaremos pronto se vean ms todava que en el brocado las condiciones
tpicas de los tejidos espaoles, en punto los temas que en ellos se encuentran desarrollados. Paso para
el brocatel propiamente tal fueron los tejidos de lana y seda que fines de la Edad media se obraron en
Italia, singularmente aquellos que hicieron los llamados Eral res Plumiliantcs, de dibujo menudsimo y
?8o HISTORIA GENERAL DEL ARTE
mascos bellsimo aspecto, as en los tejidos moncromos, con el solo efecto del adamascado, sea del
brillante sobre el mate al revs, como en los tejidos polcromos de dos ms entonaciones, por lo comn
de dos en los brocateles. El tema de la corona y de los escudos herldicos, como en la casulla de los Reyes
Catlicos (fig. 108), les imprima magnificencia. Casi
conjuntamente aparecieron los motivos de la pia y de
y del berninismo. Al siglo xvi igualmente pertenecen los brocateles y damascos con el guila de dos cabe-
zas, sin duda directa indirectamente ligadas con la casa de Austria. Tal vez algunas de esas telas no
tuvieron aplicacin con sentido propiamente herldico, pero de todos modos aquel emblema hubo de lle-
var por objeto recordar la casa ilustre que tanta significacin tena entonces en Espaa y en Alemania.
A nuestro entender algunos de los brocateles y damascos con el guila de dos cabezas, que hemos tenido
ocasin de ver y de algunos de los cuales poseemos trozos en nuestra coleccin (fig. 1 10), fueron tejidos
muy adelantado el siglo xvi en los comienzos del xvii. As nos lo dice un hermoso damasco tejido
doble faja, encarnada oscura una de ellas y la otra amarilla, y por encima el dibujo en un tono asalmo-
nado que sale por claro sobre la faja encarnada y por oscuro sobre la faja amarilla. Saln tapizado con
semejante damasco, con arrimadero de nogal, sillas y cama de lo mismo, sta su vez con goteras, col-
gaduras y cubierta del propio damasco, techo en artesonado de nogal igualmente, en las paredes cuadros
devotos de los pintores del tiempo de los Felipes, deba poderse presentar como modelo de estancia se-
oril, alhajada con riqueza, sin exageracin chillona en ningn punto, y apropiada al carcter grave y
reposado que la opinin general atribua los hidalgos espaoles en la poca que nos referimos.
No pueden calificarse de brocateles, aun ciando estn fabricados con hilo y seda, ciertos tejidos de
menor consistencia que aqullos, delgados en determinados casos como algunos damascos. Abundan poco
relativamente, y por esta razn son ms de notar los ejemplares que han llegado hasta nuestros das. En
el Museo de South Kensington hllase un trozo de tejido de hilo, tinto de azul, con dibujos en oro de
Chipre, consistentes "en valos circunscritos, rodeados por flores de seis ptalos; y otro fragmento, tam-
bin de hilo azul con dibujo en seda amarilla, formado por arenaciones, loros y cuervos pareados alter-
nando con .pmpanos y un tema, que semeja una M, en hilo de oro. Algn tejido de esta especie podra
sin dificultad ser puesto entre los mudjares, de los que trataremos especialmente en el captulo inmedia-
:x:z
Tejidos de seda mudejares. - Variedad en los temas. - Tejidos de lana. - Terciopelo de lana. -Temas herldicos:
EL ESCUDO DE LOS ReYES CatLICOS; EL DE LA CASA DE FrANCIA. - TEJIDOS DE HILO. - TOALLAS Y MANTELES CON
ORLAS HISTORIADAS.
Como es bien sabido, tras de la cada de Granada en 1492, ltimo baluarte en Espaa de los moros,
muchos de stos se quedaron en la pennsula, bajo el seguro de las capitulaciones, hasta su expulsin del
reino. Nadie ignora tampoco que los artfices y artistas moriscos en el siglo xvi continuaron dedicndo-
se las artes y oficios en que se ocupaban, si bien sintiendo claramente ms de lo que hasta entonces
haban sentido la infiuencia del elemento cristiano. De esta situacin provino el arte que se llama mnd-
jar, en el cual las lneas arquitectnicas y la ornamentacin rabe se combinan con manifestaciones de
completo carcter cristiano, espaolas del todo, como procedentes directamente de los que tras una epo-
peya de ocho siglos, acabaron por vencer y sojuzgar la invasora morisma. El Alczar y la Casa de Pila-
tos de Sevilla, aparte de otros edificios, son en la arquitectura ejemplares preciossimos de aquel estilo y
asunto de admiracin en todos tiempos por parte de los artistas y de los amantes de las artes. En las salas
y tarbeas de aquellos palacios la ornamentacin arabesca preside como soberana, mas al par se advierten,
mezclados con ella, los signos claros de la dominacin espaola, ora en inscripciones puestas en caracte-
res gticos, como la que corona el imafronte del Alczar, ora en escudos nobiliarios de los reinos de Es-
del xvii, en que lo verificaron bajo idnticas condiciones los tejedores granadinos.
En los tejidos mudjares se notan los mismos colores predominantes en los hispano-arbigos. En
ellos aparecen los mismos fondos de rojo carminoso, de azul oscuro de verde tirando azulado, con
dibujo amarillo, azul, verde rojo igualmente, segn fuere la tinta del fondo, y con toques de blanco en
-.ir resueltamente arbigo, as en la combinacin de motivos, como en el juego de curvas que recuerdan
en seguida los alicatados de la Alhambra, del cuarto real de Santo Domingo, del Generalife, del Alc-
zar, etc., etc., es decir, de los edificios decorados por los moros espaoles. Tipo curioso de esta clase de
Lcjidos es la casulla que poseemos (fig. 1 12), con dibujo reproducido, con pequeas variantes en los colo-
res yen las lneas, repetidas veces, juzgar por los fragmentos que hemos podido examinar por alguno
y
de ellos que tambin figura en nuestra colec-
cin. Con dibujo muy semejante, s bien con
clausulado mayor, se tejieron igualmente esto-
Ejemplares hay que tienen el fondo rojo con las palmas verdes, mientras otros lo tienen verde con las :
palmas encarnadas. A esta ltima clase pertenece la casulla que guarda el seor conde de Perelada en
j
su magnifico castillo del propio nombre, misma
y de la clase era otra casulla que posea cierta catedral i
de Espaa, y que fu teida de negro por considerarse erradamente que con los bichos caractersticos de i
su dibujo, no era posible emplearla en los actos litrgicos de la Iglesia catlica. El fondo encarnado es i
ms comn que el fondo verde: de ambos tipos poseemos trozos de diversas dimensiones. Sin disputa, la
|
estofa mudejar de que hablamos ha de colocarse entre las ms tpicas interesantes en su gnero. Per- |
diendo en parte su filiacin arabesca en el conjunto, si bien conservndola en no pocos detalles, el tema |i
:m
^
^
tn -^V^-SK:
'
.vj'ii' --, ..^Vv:^|i
^ 'C'W'
.
Jt-r. ,r
> .
% J-- j
.;0'--
,
':if- -yv:; '^i. ^4?
'(':;
^ -
..C'"-
.... '
.
vJxj:# ' ..>J ^*
.. .
.' j< -'>*r _ {.'-Vi _j. - V* Xli
'
-V. ,' L .
jjl
i , y
n4-. .
'
'
'!>tt.>^''V^
'
^ ir* ' >'.
^rJ^Tv^ .>-!-> .
".^ir*- ?>/
_
.i..:.-r -te?
V- . . fi-v
%. .''if
EN SEDA. CON CARCTER ARBIGO (SIGLO XV)
TEJIDO HISPANO MUDJAR EN SEDA -TEJIDO ESPAOL
COI.KCCIN PKI. SEOR MIVIV KL Y bAOA;
I)K I.A
1
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL HORDADO Y DEL TAITZ 285
averiguaciones, en ornamentos sagrados (fig. 1 13). Al verla, pesar de lo que hemos dicho respecto de
los cambios en su dibujo sobre los dibujos mudejares, se viene en seguida la imaginacin del que la
contempla la memoria de los elementos genuinos del arte arbigo, prueba cierta de ser debida influen-
cias de esta suerte la fabricacin del expresado tejido. Por esta razn lo ponemos entre los mudejares,
La influencia cristiana se hace ms y ms visible principios dei siglo .xv; de la coleccin dei autor
medida que adquieren races las ideas sostenidas por el Renacimiento y que las sienten con mayor
fuerza los artfices moros. Entonces nos encontramos con temas que all se van con los usados en Lea
Florencia, mas con signos rabes que no dejan poner en duda la intervencin en ellos de algn indivi-
duo de esta raza. Procedentes de ornamentos sagrados son indudablemente dos trozos muzrabes, que
poseemos, uno de ellos damasco blanco con elegante dibujo de la propia entonacin, formando parte del
mismo un motivo manera de filactera, con leyenda rabe de clara lectura, y en oro de Chipre araas
y florones modo de soles, todo finamente concebido y delicadamente ejecutado (fig. 1
15); y el segundo
con fondo violceo, pjaros, tambin en oro de Chipre, que han tomado un tinte negruzco, y otros pja-
ros, jarrones y hojarasca ejecutados con sedas verde y amarillo anaranjado (fig. 116). Este ltimo frag-
mento form parte de un trozo existente en la coleccin Spitzer, y en su catlogo se designaba como
tejido espaol, fabricado en Salamanca. En qu se apoyaran su autor autores para hacer esta desig-
nacin de procedencia? Ni el catlogo Spitzer lo reza, ni nosotros hemos sabido adivinarlo. Si bien parece
cierto que en .Salamanca el arte textil adquiri importancia en los siglos xv y xvi, no tenemos ningn
dato {)or donde poder asegurar que se tejieran en la nclita ciudad del Tormes estofas de la calidad y del
dibujo que se advierten en la de la coleccin Spitzer, de que estamos hablando. En el damasco blanco
descrito antes, la inscripcin rabe, que se repite indefinidamente conforme suele acontecer en los tejidos,
dice, segn lectura del joven y entendido orientalista D. Andrs Jimnez Soler, A/(7 / es tnicsfi'O faz'orc-
cedor. Eos caracteres de esta leyenda se hallan perfectamente trazados, y por ellos quizs pudiera dedu-
cirse (-|ue fu labrada en el corazn del siglo xiv; mas nosotros entendemos que no lo fu en aquella
centuria, sino en los comienzos de la inmediata dcimaquinta, fundndonos en los rasgos capitales del
286 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
do de artculo en artculo y de libro en libro. Es preferible dejar indeciso el carcter, estilo y fecha de
una estofa sealarlos de un modo aventurado. Posteriores estudios lograrn acaso definir lo que hasta
ahora no ha podido definirse con cabal exactitud. As, por ejemplo, en el Museo de South Kensington
existe un trozo de tejido clasificado como espaol por el autor del catlogo de Textile Fabics. Este ejem-
plar tiene por motivos, sobre fondo encarnado, la torre de Castilla y la flor de lis, ambos en amarillo, ha-
biendo sido fabricada la tela en tiras separadas por medio de estrechas fajas azules. Pues bien; este tejido,
que atribuye al siglo xiii el expresado catlogo,
lo mismo puede ser espaol, que francs, que
mudjar. La torre de Castilla podra significar
tanto, para cada una de las tres clasificaciones, mas ninguna concluyente; lo cual, segn hemos indicado
y repetimos, es caso frecuente en la industria textil de pasadas pocas.
Hasta ahora apenas hemos hablado de los tejidos fabricados con lana, ya sola, ya mezclada con el
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL I 50 KDADO Y DEL TAI'IZ 287
lino la seda. Emplese la lana para
que tienen algn motivo ornamental, son indudablemente los decorados exclusivamente con temas geo-
mtricos con sencillos rosones combinados de diversas
caf y fondo amarillo, y en la otra pajaritos y ramas amarillas sobre ondo caf. A fines del siglo xiv
comienzos del xv ha de atribuirse este tejido, perteneciendo tambin las mismas pocas y tal vez los
ltimos aos del siglo xv otros ejemplares en (jue la figuracin es toda\ a ms complicada y ms inte-
2^'S HISTORIA GENERAL DEL ARTE
resante. As acontece con los lindos tejidos de lana hilo -que tambin se hicieron con hilo y seda, em-
pleando dibujos idnticos o similares, - en los cuales aparecen, diestramente combinadas con ramaje, aves
de diversas especies, sobre todo las ms vistosas, como el pavo real y el guila, surtidores, perros y
lobos, etc., etc., todo diminuto y dibujado con grandsima inteligencia (fig. ii8).
Sola ser encarnado azul el fondo de estos tejidos, saliendo por blanco o por
como los manteles y toallas profanas se tejieron con hilo exclusivamente, adoptndose el fondo blanco
y los motivos de decoracin en azul y encarnado (fig. 121). No obstante, se conservan toallas con fondo
de hilo y con seda en los temas decorativos, seda azul amarilla, como hay tambin algn mantel que
guarda todava en mayor menor gra-
do la tinta cenicienta del hilo crudo.
tejidos de lana, los terciopelos hechos con aquella materia textil. Bien saben nuestros lectores que la ciu-
ilad de Utrecht ha dado su nombre una clase de terciopelo, todo de lana exclusivamente, lo sumo
con pie de hilo, del que se han hecho en siglos pasados y se hacen en el actual numerosas y muy tiles
aplicaciones. Sin tener la riqueza y suntuosidad del terciopelo de seda, rene el de Utrecht condiciones
de visualidad bastantes para que pueda utilizarse ventajosamente en usos suntuarios, sirviendo admirable-
mente para confeccionar colgaduras y tapizar muebles. Poco escaso inters ofrece para el arte el tercio-
pelo de lana liso y monocromo, tenindolo exclusivamente para la industria, segn la mayor menor
perfeccin de la mano de obra. Tiene, s, inters el terciopelo de lana grabado, sobre todo si los dibujos
pueden calificarse de artsticos, por su acertada traza y por los emblemas en ellos contenidos. En tales
conceptos llamar siempre la atencin de los artistas y personas de buen gusto un terciopelo verde gra-
bado, en el que entre hojarasca domina el precioso escudo de los Reyes Catlicos con yugo y las haces,
el
dispuesto con peregrina inteligencia (fig. 122). Proceden los fragmentos de este terciopelo, que poseemos,
de ornamentos sacerdotales, siendo de suponer que de ellos sera duea alguna iglesia de las comarcas
andaluzas, donde ms que en ninguna parte dieron frecuentes muestras de su religiosidad y liberalidad los
expresados monarcas. Otro terciopelo de lana labrado, verde igualmente, rene mritos muy parecidos
los del anterior, teniendo asimismo un fondo de hojarasca y escudo con las flores de lis, la H coronada y
las medias lunas, lo cual da pie afirmar que se trata de una produccin de la industria francesa, del
tiempo de Enrique II (fig. 123), siendo as que los espaoles se debera, buen seguro, el terciopelo
IXIIZ
Las sederas en los siglos xvii y xviii. - Transformaciones en los brocados de Venecia y de Lyn. - Supremaca
DE Lyn en los reinados de los Luises XIV, XV y XVI. - Brocados rococo y la jardiniere. - Pillement
y Felipe de la Salle. - Brocado la Dauphine. - Tejidos de seda Luis XVI. - Indianas. - El arte textil en
LA Persia, la China y el Japn.
En el reinado de Luis XIV lleg Francia, como es bien sabido, al apogeo de su podero, lo cual
coincida con la decadencia en que se hallaba Espaa al acabarse la dominacin de la casa de Austria.
Los gustos y las modas francesas, conforme lo hemos dicho en otra ocasin al tratar del mueblaje, pre-
dominaron en Europa, resultando de ello que el arte y la industria de la nacin francesa dieran la norma
del buen gusto al mundo civilizado. Lo que ocurri en aquella especialidad, se registr de igual modo en
la industria textil. No es que en un da hubiesen terminado en punta los telares de Espaa y de Italia; en
ambas naciones se teja mucho todava con habilidad y con arte, siguiendo el gusto dominante en la po-
ca; mas lo francs lo dominaba todo, y los fabricantes de Lyn particularmente se iban enseoreando de
los principales pases de Europa. Lyn fu el centro de la industria textil de Francia en los siglos xvn
y xviii; y aun hoy da, en que el arte del tejedor se ha extendido ms por todas partes, aquella ciudad
contina siendo uno de los centros mayores, si no el ms importante, de la industria textil sedera.
Es indudable que Lyn aprendi en las fbricas italianas; mas en los comienzos del siglo xvn no
necesitaba ya de andadores, y eran en nmero considerable los telares que trabajaban en la ciudad y en
sus suburbios y los tejedores ocupados en ellos. A la adolescencia, y casi diramos la edad viril, haba
llegado en aquella centuria, singularmente en su ltimo tercio. Lyn impona la moda en la industria se-
dera,y aun cuando Venecia (fig. 124) y tambin Npoles quisiesen rivalizar con ella, por fuerza haban
de reconocer su supremaca entonces en aque-
lla rama del arte del tejido. Conforme lo hemos
indicado antes, contribua este podero el que
tuvo Francia en los reinados de los Luises XIII,
XI V y XV. Por otro lado las corporaciones lio-
y otros, en
provecho de los telares de su ciudad natal.
considerable de
mismo en y en Espaa cantidad
Italia
estofas de seda con sujecin l para destinarlas al ajuar de las habitaciones y en no escasa parte al atavo
mujeril. Conjuntamente con los dibujos barrocos se trazaban otros para el propio objeto, inspirados en
el mismo arte por ser el reinante en los siglos xviiyxviii, mas teniendo cada uno tema especial, del que
sacaba veces el nombre. As ocurre con el tejido llamado
por los franceses jardiniere {fig. 126) por componerse de
variadas flores y hojas, dispuestas con peregrino garbo y
peculiar de aquel pas del extremo Oriente. El comercio con China, que en el siglo xvii se haba ya des-
arrollado mucho, se acrecent en el siguiente cuando Luis XV envi una embajada al emperador del
referido Estado y con ella lujosos presentes,, de los que no eran los de menos precio esplndidos tapices
de los Gobelinos. Chinesco se hizo sinnimo de arts-
estilos llamados de Luis XV y Luis XVI. Pagodas, casas la manera chinesca, figuras de gentes de aquel
pas entrevistas al travs de las aficiones de la poca, afrancesadas hasta en los menores detalles, consti-
tuyen los elementos de ricas sedas de Lyon, hechas en los ms renombrados talleres del pasado siglo, as
con Gally Gallien, fines del reino de Luis XV y con Felipe de la Salle, cuyas atrevidas concepciones
sern siempre la expresin ms elevada del arte decorativo aplicado los tejidos. Felipe de la Salle,
dibujante y mecnico la vez, perfecciona el telar y logra traducir en el tejido con la lanzadera, como si lo
verificase con el pincel, ya los tiernos idilios, las poticas pastorales como la Jardiniere, encuadrada con
follajes del ms puro estilo Luis XV, ya las magnficas composiciones, obras maestras de colorido, gra-
cia y distincin, que se denominan Le Faisan, Les Perdrix y Le panier fleiiriy
En los manantiales puros, en el estudio apasionado de la naturaleza, en donde se encuentran caminos
para la inspiracin, encontraron estos Rafaeles de la moda, como se les ha llamado, el secreto de esta
holgura de composicin, de la elevacin de estilo, de la correccin en el dibujo que dan el valor de una
verdadera reliquia de arte los pedazos de seda tejida que se disputan hoy da las grandes colecciones
pblicas. Alistndose bajo la bandera industrial no entendieron que se rebajaban. All encontraron ve-
ces la fortuna y siempre la consideracin
y los honores. Felipe de la Salle fu ennoblecido por Luis
XVI.
En Lyn contrajo el Arte con la Industrala estrecha alianza que deba ser proclamada ms adelante en
todas partes.
As con qu orgullo hablan de nuestra industria los autores lioneses de fines del siglo xviii! Dentro
de tus murallas dice uno de ellos y en tus plazas pblicas quisiera ver cmo se levantaban estatuas
todos los hombres clebres que han salido de tus manufacturas: djese otros el cuidado de erigirlas
los hroes que han devastado la tierra y la han llenado con el estruendo de sus mortferas hazaas. En tu
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL LORDADO Y DEL TAI'Z 295
recinto, dedicado la utilidad general y al bien pblico, contmplense slo monumentos elevados las
artes de la industria, propios para eternizar la memoria de tus hbiles mercaderes, de los dibujantes de
ingenio, de los artistas cuyos nombres merecen pasar la posteridad.;; La admiracin y al par el cario
de los lioneses por su industria rebosan en el excesivo lirismo de este lenguaje. Qu solicitud y qu in-
quieta vigilancia se empleaban en conservar este precioso patrimonio, legado de tres siglos de esfuerzos
acumulados! Las manufacturas distintivas de la ciudad de Lyn, conforme se las llamaba, personificaban
entonces ms todava que hoy la actividad industrial de nuestra vieja poblacin. Las numero.sas industrias
que alrededor de ellas se han agrupado en el siglo xix, no existan an se hallaban en embrin. V^au-
dermonde, en su informe de 1794 la Asamblea nacional, juzgaba que la vspera de la Revolucin, la
fabricacin de sederas representaba los siete octavos de la totalidad del trabajo en Lyn, y que los
14.782 telares registrados en 1788 procuraban ocupacin 58.500 obreros de todas clases. rase casi la
mitad de la poblacin, y la prosperidad entera de nuestra ciudad derivaba de la que tena el arte del tejido.
Estas lneas pintan grficamente la importancia que en el mercado de la seda tuvo Lyn en el siglo
pasado, la cual ha mantenido hasta la hora presente, segn lo pregonaron las ltimas Exposiciones uni-
versales. Bien puede afirmarse que aquella ciudad fu la rbitra de la moda en los tejidos durante el
siglo XVIII y en toda la anterior centuria. Sus dibujos eran admitidos sin oposicin alguna por los hombres
de gusto ms depurado y por las damas ms galantes: era una nueva tirana que todos aceptaban. In-
genio fecundo demostraron los dibujantes industriales en los temas que inventaron y desarrollaron y
cuyo nmero es muy considerable, conforme lo hemos adelantado en otros prrafos. A los que hemos des-
crito, los chinescos de Pillement y los motivos pastorales y de jardinera compuestos por Felipe de
ao 1740, y la [present con un soberbio vestido de seda con dibujo de adormideras fioridas y serpeado
de oro. Por manera igual se usaba el encaje en las sederas, disponindolo con peregrina elegancia, com-
binado con llores en las cuales se descubra siempre (jue el artista haba estudiado la naturaleza sin decla-
rarse esclavo de ella. La flor el ramaje se interpretaban segn lo exigan los principios de la ornamen-
y
tacin, no con el rigorismo geomtrico de los persas y tle los rabes, mas si con mayor rigidez de la que
HlbTOKIA GENERAL DEL ARTE
tistas y de los tejedores para las estofas la Dauphine (fig. 130), uno de los tipos ms aristocrticos y
ms elegantes entre los muchos que invent el siglo xviii. Lo fu igualmente el de las fajas rayas ver-
ticales geomtricas, interpoladas con festones en la propia direccin, de flores pequeas, finsimas, delica-
Entre las rayas, que hemos hecho referencia, vense intermediadas en las estofas Luis XVI fajas ver-
ticales formadas por lindas flores y tambin por atributos de gloj^a (fig. 132), tales como la cestita, la
hoz y el rastrillo, las coronas de flores del campo, churumbela y la dulzaina y en ocasiones
la gaita, la
igualmente la lira y la guitarra. Explcase bien el renacimiento que modernamente han tenido las sede-
ras de estilo Luis XVI por los mritos cjue reunan los ejemplares antiguos que hemos reseado, y los
cuales han sido copiados imitados, y sobre todo por la elegancia de esta especie de dibujos y por el
sello aristocrtico que presentan cuando los trata un artista de talento. La flor, que en tanto predicamento
ha estado siempre en el arte textil y que lo tuvo singularsimo en la centuria dcimoctava, apareci
tambin en algunas estofas de ella, dejando la lnea vertical y mostrndose en festones que se cruzan,
ora en forma cuadrada, ora en la de losange, por lo comn ms agradable la vista. Con estas flores y
con las ramitas floridas se combinan en algunos ejemplares los lazos, de colores finos, que dan ms varie-
aos de Luis XVI y seala la transicin de la Monarqua al Imperio, pasando por los perodos de la Re-
pblica y del Consulado. El entusiasmo que durante el Imperio se despert por las cosas romanas y en
nombre de su inventor. La mquina tejedora se simplific principios del siglo xix; de i., coleccin dei autor
. A L'.o lo notable; pudo suprimirse el muchacho que tiraba de los hilos para acomodarlos la marcha
1 i.--, '.
niendo que meterse por entre un laberinto de cuerdas de todas las dimensiones, de hilos de
;v ; Tso, colores metidos en tiles distintos. El tejedor de seda, merced la invencin de Jacquard, pudo
hacer marchar su m-
de compaeros suyos,
cuando antiguamente
se requeran dos tres
brimiento de Jacquard,
Fig. 134. - Tejido de seda, estilo del Imperio, principios del siglo xix; centurias. Los brocados
de la coleccin del autor
de Lyn y de Venecia
anteriores moderno nada dejan que desear en punto perfeccin en la mano de obra, y los viejos
al telar
tejidos bizantinos no han sido igualados por los que en nuestros mismos das han tratado de imitarlos.
Hemos hablado en otro captulo de los tejidos estampados refirindonos los que se ejecutaron en
la Edad media y en el Renacimiento. Ctipole al siglo xvii dar grande impulso esta rama del arte textil
imprimirle faz nueva. Aludimos los tejidos de algodn estampados que se conocieron entonces y
tambin ahora con el nombre
de indianas. As se les llam
dianas. El procedimiento en
servan para llenar de dibujos monocromos o polcromos las piezas de tejido blanco. Era todo sencillo,
ms que medianamente imperfecto, con un arte en el cual se descubran reminiscencias orientales revuel-
tas con elementos del Occidente de Europa. Con modificaciones que en mayor menor grado facilitaron
la mano de obra, fu desarrollndose la fabricacin de indianas, basta que le di impulso, todava mayor
que el primitivo del siglo xvii, la invencin de las mquinas para estampar con cilindros, cada uno de los
cuales llevaba un color distinto. Merced estas perfecciones en la maquinaria los estampados de algodn
han adquirido en nuestros tiempos un vuelo asombroso, ejecutndose trabajos de superior elegancia en
los dibujos y de extraordinaria riqueza en los colores.
brazos en las faenas agrcolas causa de emplearse en las indianas los que se hallaban disponibles. Por
tal causa se mand que se redujera el nmero de fbricas de aquella ndole y que las establecidas dejasen
celebridad el establecimiento fundado por Oberkampf en el valle de Jouy, en las orillas del Bievre. A
pesar de las penas con que se castigaba entonces la importacin de mquinas y tiles, Oberkampf fu
Para cerrar la Historia del Tejido nos falta poner algo acerca de los pases orientales, comenzando
por descartar los rabes por lo mucho que acerca de ellos hemos dicho ya en captulos anteriores, mer-
ced las relaciones que aquellos pueblos sostuvieron con el Occidente de Europa durante toda la Edad
media. El arte rabe, conforme habrn podido comprender nuestros lectores, adquiri carta de naturaleza
entre los pases cristianos medievales, no repugnando ni siquiera la Iglesia admitirlo para sus ornamen-
tos litrgicos. Entre la Persia y la Arabia existe marcado enlace, y de ambas naciones recibe tambin no
Persia -dice Alberto Jacquemart ofrece para nosotros grande inters porque su contacto con las
civilizaciones antiguas ha debido imprimir sus producciones artsticas un sello particular. Tuvo Persia
fbricas de seda ricas, y Marco Polo cita en sus viajes la ciudad de Toris (Tauris Tabriz), en donde los
hombres vivan de las mercancas y de las artes, porque all se labraban muchos paos de oro y de seda
de grandsimo valor. Han representado preferentemente los persas en sus obras los grifos de la tradicin
antigua, leones que embisten toros, tradicin de la lucha de los dos principios del bien y del mal, cazas,
imgenes reducidas de las gigantescas persecuciones de animales las que se entregaban los reyes y los
grandes en parques denominados fardons, palabra que los griegos tradujeron por paraso. El tipo persa,
c|ue se reconoce sobre todo por la presencia del lirio, puede separarse fcilmente del rabe puro. Los
persas al travs de los tiempos han sabido conservar en buena parte las mejores tradiciones del arte orna-
mental, conforme lo justifican sus tejidos (fig. 136) y acaso ms todava las alcatifas que fabricaron en
diversas comarcas y que fabrican an en nuestros das.
Habilsimos fueron los chinos en la cultura y tejido de la seda y otro tanto puede decirse de los japo-
neses. En el bordado, como veremos ms adelante, han sido y son peritsimos los habitantes de ambos
imperios. Consrvanse tejidos de aquellos pases los cuales se atribuye la antigedad del siglo xvi sien-
do indisputable que ya entonces, y acaso mucho antes, eran sus tejedores verdaderos maestros en la
especialidad. Las sederas chinas y japonesas en punto su carcter industrial se presentan en dos con-
ceptos: unas llaman la atencin por lo recias, otras por lo finas y delgadas. En todas han desplegado am-
bos pueblos su peculiar inventiva, llenndolas los chinos de variantes de la flora de su pas, interpretada
al travs de la peregrina imaginacin de sus artistas, y desplegando en ellas los japoneses un arte ms
regular, en el que tal vez podramos encontrar coincidencias y entindase bien que ponemos coinciden-
cias con los dibujos de tejidos labrados en muy distintas comarcas orientales. En las sedas japonesas
se ven repetidamente pjaros de esplndido plumaje, con largas colas, al modo de los que pueblan el aire
en las comarcas del Oriente; dragones con carcter hiertico ms menos pronunciado, aparte de plan-
tas, sobre todo de plantas acuticas, y de flores que en magnificencia all se van con la que tienen las
aves y los pjaros. El oro desempea papel principal en los tejidos de la China y del Japn, pues con
oro est tejido lo ms significativo de sus temas. Los fondos muestran las ricas entonaciones predilectas
de aquellos industriales, el rojo de fuego, el azul celeste, el verde muy luminoso, el morado con predo-
minio de la tinta rojiza, y tambin en no pocos casos el blanco del arroz y de la leche el blanco amari-
llejo. En el punto de vista artstico han sido muy imitadas modernamente las estofas chinas y japonesas,
impulso de las aficiones que se han desarrollado por el arte y por los productos del extremo Oriente,
aficiones en las cuales han tenido participacin la moda y el capricho por un lado y el convencimiento por
otro de que en el arte esplndido y espontneo de la China y del Japn pueden aprender mucho el arte y
TEJIDO
Brocado japons tejido en 1580 con trama de oro y colores variados. Pertenece la coleccin de
profesor Baelz, de Tokio.
f
^>1,
I V
'
I
''
?'V- -,r':
'/. ,.;>*-;*
J: J
f'r ,.
^
-v
' ' '
: .
''. '
:>':'ft" if:.);;#' ' rstS^Pa^
in ; .;
4.
iwv..
'
.
:
-
hei-' ,
^;'^ :-.' '* -
'.f'^'
C^'. \;.irs^
uyC^ifWi - V.
'
'
''
j ^'>!..i%:'^.
A
K/ :
,,'r::;;;:-
V
l:
ARTE JAPONS. TEJIDO
(BK LA COLECCIN DEL DR. BEALZ,
ESTABLECIDO EN TOKIO)
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL liOKDADO Y DEL TAI'IZ 3O
Fig- 137- - Capa llamada de Sin, opus anglicum, g\o XII principios del xiii
IXIIII
Historia del. bordado. -Dos palabras sobre la antigedad. - El bordado en la Ed.\d media. -Sus distintas
CLASES.- El opus anglicum. - Obras relevantes de los siglos xi y xii. - La dalmtica imperial de Carlo-
magno. - La tapicera de Bayeux. - El pao bordado de la catedral de Gerona.
El arte del bordado se enlaza muy directamente con el arte del tejido. En los primeros captulos de
la historia de ste lo han visto claramente nuestros lectores, ya que en repetidos casos nos hemos encon-
trado confusos, y con nosotros los arquelogos de mayor reputacin, acerca de si en determinados paos
se trataba de obra de bordador de obra hecha en el telar. Reina en el particular confusin grandsima
al interpretar los textos de los autores de la antigedad, siendo punto menos que impasible afirmar con
precisin qu clase de obra se referan cuando hablaban de cortinas y cortinones y de vestidos. Phry-
gium, de la Frigia, conforme lo hemos dicho en otro lugar, se llam el trabajo ejecutado la aguja
dgase bordado, y Phrygio se denominaba al mismo bordador. Babilonia fu celebrada por sus bordados,
y buen seguro se enriquecieron con bordadoras primorosas las vestimentas de los personajes que se
ven en los bajos relieves asirios del Museo Britnico. El pueblo hebreo hubo de ser hbil en el arte de
que hablamos, segn se desprende del captulo XXVII del Exodo, donde refirindose al Tabernculo se
lee: A la entrada del atrio se pondr una cortina de veinte codos, de color de jacinto y de prpura, y de
grana dos veces teida, hecha de torzal de lino fino y con artijicw de bordador: abrazar cuatro columnas
con otras tantas basas. El artificio de bordador de que habla el Libro Sagrado hubo de ser lo que se
ha entendido siempre por bordado. Elavio Josefo afirma que los velos del templo de Jerusaln procedan
de Ihibilonia, y aade que haba un velo cortinn que cerraba la puerta, el cual era un pao babilni-
co, bordado de azul y de fino lino, escarlata y prpura, y de un trabajo admirable. Bordados probable-
mente ms cjue tejidos fueron aquellas representaciones historiadas de la toga que usaban los patricios
romanos, censuradas por San Asterio, obispo de Amasia, en el Ponto, en el siglo iv de nuestra era. De
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
las borcladuras antiguas nada resta: el tiempo las ha consumido, y en conflagraciones como la de Pompe-
ya y Herculano el fuego acab tambin con las que habra en ambas poblaciones. Nos es forzoso descen-
der hasta la Edad media para encontrar ejemplares autnticos y por supuesto en alto grado interesantes.
A ellos pertenecen algunas de las vestiduras de los siglos xi y xii, mezcla del arte del bordador y del
tejedor, de los que hemos hecho la descripcin en los correspondientes captulos de la Historia del Te-
jido, sin poder precisar veces lo que tocaba al uno y al otro, por ser muy arriesgado hacerlo.
En la Edad media dice Jacquemart hilar y bordar fu la ocupacin favorita y obligada de las damas
de calidad. Las seoritas nobles po-
nanse al lado de las grandes seo-
de las que usaban las restantes gentes. Las princesas de la corte del nclito monarca, desde su madre Berta
de los grandes pies hasta sus hijas, ocuparon sus ocios en bordar, diciendo otro cronista que
tras en l, puesto que el obispo de Arles San Cesreo prohiba, en el siglo vi, las religiosas de su
regla que bordasen vestidos adornados con pinturas, flores y piedras preciosas. En el siglo vii Santa Eus-
tadiola, abadesa de Bourges, confeccionaba ornamentos sagrados y decoraba los altares con magnficos
paos labrados por ella y por sus religiosas, y en los siglos viii y ix abundan tambin relativamente las
damas ilustres que se sealaron por su destreza en el bordado, figurando entre ellas Eduvigis, hija de
Enrique, duque de Suavia, la cual don la famosa abada de San Cali casullas y otros ornamentos
litrgicos bordados de su mano y una alba en la que ejecut en oro las bodas de la Filologa. En Ingla-
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAPIZ 303
trra se hicieron clebres muchas princesas por su habilidad y buen gusto en las labores de que hablamos,
y el op^ls anglicuin mantiene an en la actualidad el renombre que alcanz en el corazn de la Edad media,
segn lo proclaman ejemplares preciossimos que se conservan en iglesias y museos del Reino Unido
y en otras colecciones de diversos pases.
Al citar el optis angliaim, parece indicado que hablemos algo de los nombres que se dieron en la Edad
media las diversas clases de bordado. Denominronse entonces opus phmarmm, optis pectinetun, opus
pulvinarium, segn la manera de estar ejecutado el punto. El opus pLumarmm fue el trmino general-
mente en uso para designar el bor-
dado, y se Wdjn plumarium de la
pectinezim. En el opus
tambin en los mismos siglos en Inglaterra con un opu,s consutuni, dgase obra cosida, que al parecer
no es otra cosa ms que el bordado llamado de aplicacin al sobrepuesto en castellano, el cual consiste
en el uso de piezas recortadas de tafetn, raso terciopelo, que se aplican sobre el fondo de las mismas
materia.s, marcndose as el dibujo del bordado, que se enriquece adems con cordoncillo de seda de
oro que sigue todos los contornos.
Ctanse los nombres de distintas reinas y princesas que se hicieron famosas en Inglaterra y en el
mismo continente por su destreza en el bordado optis anglicum. Edelfleda, esposa de Brithod, duque de
Northumberland, di en presente, en el siglo x, la iglesia de Ely, una cortina en la cual estaban repre-
sentados los actos de valor de su marido, y ms tarde la reina Algiva Emma, que con los dos nom-
bres se la seala, mujer de Cunt, regalaba la propia iglesia soberbias bordaduras, enriquecidas con
piedras [)recio.sas y con tal arte tejidas que se vean en ellas ,i modo de pinturas hechas con la seda y la
aguja. .Sostvose por largo tiempo el renombre que por su perfeccin haban conquistado los bordados
ingleses, que los cronistas franceses llamaban ouvraigcs d' Anglctcrrc, yen apoyo de esta asercin puede
citarse la ancdota que refiere Mateo Paris y que sacamos de uno de los libros publicados por Alberto
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
304
Jacquemart. Por aquel tiempo (1246) - dice el cronista -el seor Papa advirti que los ornamentos ecle-
sisticos de algunos ingleses, en particular las capas de coro y las mitras, se hallaban bordadas en hilo
de oro, de una manera deseable, y pregunt dnde se haban hecho aquellos trabajos. - En Inglaterra,
se le respondi. Y dijo el Papa: Inglaterra es en verdad para nosotros un jardn de delicias, un pozo
inagotable; y de all donde las cosas abundan, se puede ir sacando poco poco. Y el mismo Papa envi
cartas selladas casi todos los abades de la Orden del Cister para que sin dilacin le enviasen bordados
en oro, los cuales antepona todos los dems y con los que deseaba adornar sus casullas y capas pluvia-
les. Esta demanda del Papa fu muy del gusto de los mercaderes de Londres que negociaban con aquella
Es un ejemplar importante interesante de opns avglicnm la capa del monasterio de Sin (fig. 137), que
puede verse en el Museo de South Kensington. El punto del bordado tiene algo del punto de cadenilla,
chainette segn los franceses, mas no se confunde con ste. El efecto de cadenilla procede quizs de que el
bordador se sirviera en su trabajo del ganchito de un til parecido, en vez de la aguja exclusivamente.
La capa de Sin es una obra en extremo notable y en la cual se advierte cmo iba perfeccionndose en
la Edad media el gusto artstico. Ocupa el centro de la capa Nuestro Seor Jesucristo en la cruz con la
Virgen y San Juan Evangelista, figurando encima el Padre Eterno distribuyendo sus dones peticin
de Mara Santsima y debajo el arcngel San Miguel matando el dragn. Otros medallones colocados en
el propio ornamento reproducen pasos de la vida de Jesucristo alternando con otros de la vida de los
apstoles. Cada asunto hllase circunscrito en un medalln cuadrilobado. Los intervalos quedan llenados
por ngeles, dando el dibujo la vuelta la capa. Algunos medallones aparecen mutilados por causa de
unas fajas con escudos del siglo xiii, que se pusieron en el expresado ejemplar, el ms admirable sin dispu-
ta que ha legado el opus angliciLin. Asegrase que San Dunstan, el monje artista de Inglaterra, en el
siglo XII, hizo dibujos para que se ejecutasen en bordado, y aaden algunos arquelogos que los calgra-
fos anglo-sajones fueron los primeros en emplear las suntuosas iniciales dragontinas, adornadas de follajes
y entrelazos que terminan en una cabeza de dragn, y de las que se aprovech igualmente el arte sun-
tuario en diversas industrias. Ignranse, empero, los nombres del artista y de los artfices que intervi-
nieron en la confeccin de la capa de Sin, como se ignoran igualmente los de muchsimos otros que en
los siglos medievales ejecutaron para catedrales y cenobios
trabajos preciosos por el arte que resplandece en el dibujo
Fig. 140. - La Virgen y dos ngeles, bordado griego del siglo xi-xii, procedente de la coleccin Spitzer que exiSte eU el UlllverSO
HISTORIA DKL TKJIHO, DKL IiORDAHO Y HKL TAITZ 3O5
mundo. En verdad que es una maravilla y que produce a.sombro por su ricjueza, por su magnificencia, por
la manera portentosa como est labrada y por los primores artsticos que contiene en sus dos lados. Es, en
efecto, un ornamento imperial. Didron la describe en estos trminos; VA fondo de esta dalmtica es de
seda sembrado de crucecitas de oro y de plata dentro de crculos de oro. En las dos caras y en las
azul,
hombreras estn representados diferentes asuntos que se refieren la expresin de una idea nica: la
gloria de Jesucristo en la tierra y en el
la llama imperial porque, segn una tradicin muy dudosa, la llev Carlomagno. La creemos menos
antigua; cuando en otros tiempos un emperador rey se encontraba en Roma durante la poca de las
grandes fiestas de la Iglesia, se colocaba en la misa junto al Papa, y segn refiere una vieja tradicin,
revestido con dalmtica lea la Epstola o el Evangelio. Si se examina el ejemplar de que hablamos se
encontrar que no ofrece carcter de suficiente autenticidad la leyenda que afirma haber llevado esta dal-
mtica Carlomagno al coronarle el Papa Len III, en el ao 800; mas acaso quien la us fuese otro sobe-
rano del siglo XI XII, ya que este magnfico ornamento no es posterior la duodcima centuria. Desde
entonces ha servido para el dicono en-
cargado de cantar en griego el Evange-
lio, que ha sido antes cantado en latn,
Ha de atribuirse origen francs origen ingls la famosa Tapicera de Baycux? Hemos de advertir
nuestros lectores que la tapicera en cuestin no consiste en un tapiz de alto ni de bajo lizo, ni tiene
siquiera la menor semejanza con los tejidos coptos, en los cuales se ha visto el punto llamado despus de
Historia oei. Tejido, det. Bordado y dbi. Tapiz 39
:;06
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
los Gobelinos. Es una obra de bordador, ejecutada en lana sobre fondo de hilo (figs. 14 1 y 142), la que
mide nada menos que setenta metros treinta y cuatro centmetros de longitud por cincuenta centmetros
de anchura. He ah lo que sobre este bordado escribe Ernesto Lefebure en su
libro Brodej'ie ct dentelles:
cEl Museo de Bayeux (Calvados) - dice - posee esta obra que la tradicin mejor fundada atribuye la
reina Matilde, mujer de Guillermo el Conquistador, que muri en 1087. Algunos crticos han pretendi-
te de r Angieterrey El fondo
ques, etc., etc., en conjunto 1125 figuras, con hilos de lana juxtapuestos y retenidos por otros hilos que
los cruzan ciertas distancias. Los colores de la lana, aunque elegidos algo caprichosamente, expresan
bastante bien los efectos que se han querido producir. Inscripciones intercaladas explican adems que la
reina ha representado la conquista de Inglaterra por los normandos al mando de su real esposo. Comienza
la historia en el momento en que Haroldo deja la corte del rey Eduardo y termina con la batalla de Has-
tings. Es por lo mismo una suerte de epopeya la aguja. El dibujo de las figuras recuerda la infancia
del arte, pero el ejemplar es curioso por su ingenuidad y por su autenticidad innegable.
Los prrafos que hemos transcrito resumen la opinin dominante entre los escritores franceses acerca
de la Tapicera de. Bayeux. Es distinta la que profesan los escritores ingleses, y en prueba vase lo que
pone Daniel Rock en su prefacin al catlogo de tejidos y bordados del Museo de South Kensington.
Ha sido moda por largo tiempo escribe considerar la tapicera de Bayeux como un gran documento
histrico, por afirmarse que la hizo nada menos que la propia mujer de Guillermo, Matilde, ayudndole
sus doncellas. El nombre que se le da es una equivocacin, puesto que es un bordado ) no un tapiz. No
fu la Normanda, sino Inglaterra, el pas en donde fu labrada; y no fu Bayeux, sino Londres, el punto
en donde esto se verific. Son varias las probabilidades que nos mueven opinar que ni la reina Matilde,
ni sus camareras dieron un solo punto en aquella obra, siendo de creer por aadidura que ni la vi siquie-
ra. Burdo lino blanco, de lo peor que se teja, no ha sido nunca material que eligiera una reina para una
obra que deba representar una empresa llevada felice cima por su marido. Tres mujeres se ven en la
tapicera y ninguna de ellas Matilde: buen seguro que el ms estpido cortesano no hubiera desapro-
vechado la ocasin que se le ofreca de halagar su soberana poniendo su efigie en la bordadura. Una
tela de diez y nueve pulgadas de ancho por doscientos seis pies de largo, llena de guerreros, unos pie,
otros caballo, hubo de exigir mucho tiempo y muchas manos, y pesar de ello no se reza una palabra
de esto en la vida de la reina Matilde. Si esta tapicera hubiese pertenecido la esposa de Guillermo,
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL IIORDADO Y DEL TAl'IZ 3O7
en vez de ser llevada Bayeux, por la que no sinti ninguna afeccin particular, la hubiera legado, como
Otras cosas, su querida iglesia de Caen. En su testamento nada se lee acerca del [larticular y nicamente
se mencionan en l dos bordados, trabajos ingleses, una casulla comprada la mujer de Alderet en \\ in-
chester y un vestido que fu ejecutado para ella en Inglaterra: Casulam qttam apid Wintoniain operahtr
ixor Aldereti... atqiLe almd vestimentum quod operahir hi Anglia, los cuales deja la iglesia de la San-
Asegrase, empero prosigue Mr. Rock, que la tradicin nos dice haber sido ejecutada la tapicera
por la reina Matilde. Esta tradicin no cuenta ms all de un centenar de aos, y tradicin de tan escasa
fecha no sirve de nada. Quin la hizo entonces y cmo fu parar Bayeux? Otn, obispo de Bayeux
y hermano de Guillermo, acudi l mismo la guerra, llev vasallos suyos, como lo verificaron otros
seores normandos, y pele en Hastings. De todos los grandes jefes que all se encontraron, ctanse ni-
camente los nombres de dos de ellos en el bordado. Otn figura nada menos que en tres de sus secciones:
fuera de l, tres varones desconocidos por completo para la Fama, Turoldo, Vital y Wadard, obtienen
alguna vez, como el obispo, aquella honrosa distincin. Rico y gozando de influencia en Normanda, Otn,
despus de haber sido hecho Conde de Kent por su victorioso hermano, vino ser ms rico y ms influ-
yente todava en Inglaterra, y de ah el que los tres varones antes. citados, feudatarios del prelado, debie-
sen las mercedes de su seor entrar en posesin de vastos estados en Inglaterra. Procediendo de Bayeux
'
y debindole gratitud su obispo, aquellos guerreros, convertidos en opulentos lores de Inglaterra, pudie-
ron tener el deseo natural de ofrecer juntos
fecha y procedencia del bordado cjue se denomina la Tapicera de Bayeux. Los ingleses han querdo traer
el agua su molino, conforme se dice vulgarmente, con la pretensin de que el ejemplar en cuestin es
un interesante imjiortantsimo opu.^ angicitm. Lo (jue, nuestro entender, puede admitirse es la techa
Curioso por el mismo estilo de la tapicera de Bayeux es un tapiz cortina que existe en la catedral
de Gerona, en el Principado de Catalua, y que desconocen los arquelogos extranjeros merced estar
escasamente enterados todos ellos de cuanto se refiere Espaa. A esta ignorancia ha podido contribuir
la circunstancia de que el Captulo de aquella catedral tuviera el tapiz oculto, ms por no conocer su
mrito ni su valor arqueolgico, que por el caso opuesto de quererlo conservar muy guardado como ejem-
plar precioso. El tapiz de Gerona, que as suele denominrsele, es tambin un bordado, sobre base de
es el de la Creacin del mundo segn el libro del Gnesis. En un cuadro de regulares dimensiones, for-
mado por fajas divididas en compartimientos, se halla inscrito un crculo, y en el centro de ste otro de
menores dimensiones, en el que aparece la imagen del Salvador en actitud de bendecir con la mano dere-
cha, teniendo apoyada la izquierda sobre un libro en que se leen estas palabras: Sanctus, Den,s, Rex for-
tis,
y alrededor de la imagen: Dixit qnoque Deus,fiat lux et facta est lux. Siguiendo el contorno del crculo
mayor se encuentra esta leyenda: In principio creavit Detis ccehtm et terrain, mare et omnia qiue in eis
sunt et vidit Dols cuneta qtice egerat et erant valde bona. Dividen el espacio comprendido entre los dos
crculos secciones radiales, en nmero de ocho, en las que se hallan representados el Espritu Santo, en
forma de paloma volando sobre las aguas en lo alto del pao, y continuacin los ngeles de la luz y de
las tinieblas, la separacin de la tierra y del mar, la creacin del sol, de la luna y de las estrellas, de las
aves, peces y animales de toda especie, y por fin la creacin de Adn y Eva. En los cuatro ngulos,
fuera del crculo grande, estn figurados los cuatro vientos. De las fajas que forman como el marco de
la composicin faltan dos prximamente, y en las que restan se bordaron personajes vestidos con tnica
corta, el ao simbolizado por medio de una media figura barbuda, inscrita en un medalln en lo alto del
pao, los meses y en los ngulos las estaciones. Advierte el catlogo que hemos mencionado la semejanza
que la composicin del tapiz de la catedral de Gerona tiene con las similares que ilustran el cdice de San
Beato y la arqueta de la catedral de Astorga. El Sr. Riao escribe al mismo propsito: Les es fcil los
([Lie estudian las obras del arte espaol de la Edad media fijar el perodo y estilo que pertenece este
ejemplar. Varias ilustraciones notables existen en Espaa que representan el Apocalipsis y que fueron
[lintadas en los siglos x, xi y xii, que he aludido en otros captulos de esta obra. Las figuras del tapiz de
Gerona estn dispuestas de un modo parecido al de las miniaturas del siglo xii. Al mismo estilo pertene-
cen las [linturas del techo de la capilla de Santa Catalina, en San Isidoro de Len, que fueron ejecutadas
en la [iropia centuria, no pudindose poner en duda que pertenecen al mismo perodo y al mismo estilo.
Bordados de gran rareza arqueolgica pertenecientes fines del siglo xi al xii existen en otros
diversos puntos en estado ms menos perfecto de conservacin y no pocos sumamente deteriorados por
el tiempo y la incuria quizs la ignorancia. Citaremos al caso los bordados de la arca de San Ewaldo
en Colonia, de marcada rudeza, pero en extremo tpicos; el que se guarda en el decanato de Gross en la
Styria (fig. 143), obra de un hermoso carcter y al par grandiosa; el que forma parte del Tesoro de Hal-
berstadt y la capa llamada de Bamberg, de peregrina correccin en el dibujo en la
y mano de obra perfec-
tos como ciertas bordadoras pertenecientes siglos posteriores; G Paludanienhini, de Bamberg asimismo,
ejemplar soberbio (fig. 144), de todos los cuales habla M. L. de Earcy, inteligentsimo en la especialidad,
SIGLO
GERONA.
de
catedral
la
de
bordado
PAO
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL IIOKDADO V I.'EL TAITZ 309
El bordado en los xiii, xiv y xv. - Los rboles de Jes.-Las bolsas escarcelas. - El bonetillo del in
siglos
FANTE D. Felipe. -
El almohadn de la estatua yacente de Doa Elisenda de Moncada. - Las mitras bordadas.
- El arco de medio punto y la ojiva en las bordadoras de los siglos xiii al XV. - Los FRONTALES DE LA Seo de
Manresa, de la Real Audiencia de Catalua y de la catedral de Crdoba. - La herldica en los bordados.
Cuando en la cuarta cruzada, que comenz principios del siglo xiii, los cruzados capitaneados por
Balduino, conde de Flandes, con los venecianos dirigidos por su Dux Dndolo, se apoderaron de Constan-
tinopla, se realiz un reparto de las riquezas de todo gnero acumuladas en aquella capital. Abundaban
entre ellas los bordados suntuosos que haban sido tan del gusto de aquellos soberanos y por los cuales
sentan tambin predileccin los defensores de la Cruz, quienes al coronar Balduino le pusieron un
riqusimo manto bordado y cuajado de piedras preciosas, y con guilas bordadas tan resplandecientes
la luz del sol, que el manto semejaba de fuego, al decir de un. testigo de la ceremonia. i\ntiguas estofas
dentes del mencionado saco de Constantinopla, ocurrido en 1204. Esto acrecent en Occidente la aficin
los bordados, siendo en nmero considerable los que se hicieron en el siglo xiii. San Luis figura entre
los reyes que ofrecieron la Iglesia presentes de bordados, puesto que al volver de su primera cruzada
regal al templo de San Dionisio soberbios tejidos, embellecidos con bordados, para que se colocasen
sobre las arquetas y las urnas que contenan reliquias. En todo se emple entonces el bordado. Con l
se enriquecieron las prendas imperiales, de lo cual es testimonio el soberbio manto de Otn I\ del Mu-
seo de Brunswick (fig. 145); con l se decoraron los ornamentos que usaban los sacerdotes en los actos
inocente cjue los bordados teman en los siglos xi y xii desaparece ya des-
lneas de las figuras, sin i]ue stas pierdan su gravedad, ni siquiera la solemnidad
xtn q>-ie expresivas de Bizancio y las romnicas jiintadas a semejanza su\a, ueden el
^lO HISTORIA GENERAL DEL ARTE
puesto imgenes cuya expresin religiosa encanta y en las cuales se descubre frecuentemente que el
L'.rtista, autor de ellas, perito en el dibujo, no quiso extremar su habilidad para no hacer perder aquellas
hguras su aire profundamente devoto. Estos mritos se encuentran del mismo modo en las tablas pinta-
y Salomn, para rematar con la Virgen Mara y con el Seor crucificado. El rbol de Jes de la coleccin
Spitzer est bordado sobre raso, que el bordador dej liso y al descubierto para las carnaciones, estando
marcados los lincamientos del rostro, los cabellos
y las barbas con seda negra, por medio de puntitos tan
finos que parecen hechos con tinta. Los fondos son de oro. La catedral de Lrida tiene entre sus orna-
mentos, como hemos indicado, un rbol de Jes muy notable por la perfeccin del bordado. En los siglos xiv
y XV se labraron las obras ms acabadas de bordado, de algunas de las cuales hablaremos en breve. He-
mos indicado ya que todo lo referente al arte del bordador gozaba de gran predicamento entre los nobles
y los eclesisticos en particular. El arte profano sac gran partido del bordado, como asimismo del tapiz
para alhajar los suntuosos castillos c]ue posean los seores feudales. No tenan estos edificios las divisio-
nes construidas con tabique que se hallan en los palacios
y en las casas modernas. Dejbanse en sus
plantas salas desahogadas, que era luego indispensable dividir, valindose de tapices
y cortinones, movi-
bles voluntad de los dueos de sus mayordomos. Para este oficio servan maravilla los paos de
Ras de Arras, que as se denominaron en Espaa, como saben nuestros lectores, los tejidos de alto y
bajo lizo con floresta con imaginera. Servan tambin de igual manera los cortinones bordados, cosa
que hemos dicho al hablar del mueblaje y de la que hacemos memoria en estos instantes, para dar co-
nocer nuestros lectores un uso ms de los paos bordados. Con preferencia se sembraron estos paos
de motivos repetidos alternadamente, como leones, guilas, cruces,
y asimismo en muchos casos se bor-
daron en ellos con notable primor y con gran riqueza los escudos nobiliarios de los dueos de la casa, con
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL LORDADO Y DEL TAl'IZ 3II
SU divisa si la posean, los tenantes y todo el aparato herldico que tan hbilmente sujiieron utilizar los
artistas de la Edad media. Es imponderable el efecto que producen estos jiaos, los cuales fueron j;ro-
longndose al travs de los siglos hasta llegar las colgaduras del Renacimiento f(ue en nuestra patria
pescadores de Londres, que se sac para las exequias de sir Guillermo Walworth, en tiempo de Ricar-
do II, en 1381, y el del monasterio de Poblet, que guarda la catedral tarraconense.
A toda suerte de objetos se aplic el bordado, como consecuencia del lujo reinante en los siglos xiii,
XIV y XV. Entre los ms curiosos y que ms raros se han hecho, pesar de lo mucho que se prodigaron,
han de ponerse las bolsas escarcelas, prenda que no dejaban de usar ninguna dama de calidad, ni prcer,
ni paje, para guardar en ella cuanto se les antojaba. Consrvanse en poder de museos, de iglesias y de
particulares algunas curiosas escarcelas, siendo la ms bella de todas, al decir de personas peritas en la
materia de que tratamos, la bolsa escarcela que existe en el tesoro de la catedral de Troyes y que se
dice haber pertenecido al conde de Champagne, Tibaldo IV, apellidado le Chansonnier, que vivi de 1201
1233. Hay en ella el retrato bordado artsticamente de un joven sarraceno, vestido con capa blanca que
le envuelve cabeza y hombros, tnica ajustada y una suerte de faldas holgadas y flotantes. En la parte
inferior del bolsn aparece el mismo sarraceno inmolando un len los pies de la reina Eleonora de Aqui-
tania. Personajes, arabescos y hojarasca estn bordados en seda sobre tela de lino, recortada luego y
aplicada sobre terciopelo carmes. La ornamentacin en losange se emple frecuentemente en las bolsas,
gilo y de la galantera, personificaciones en que descansa, en el Real Monasterio de Santa Mara de ledralbes; siglo xiv
1
muy usadas en las iluminaciones de manuscritos pertenecientes al siglo xiii. Su significacin es que los
hombres descienden con los vicios al nivel de los animales. La escarcela en cuestin est bordada en seda
V oro de Chipre, teniendo un fondo de terciopelo verde, muy gastado. La cara opuesta es de damasco
de Lea con ramaje verde ypajarillos. En otra escarcela que fu propiedad de M. Edmundo de Bonnaf
y que se juzga
pertenecer al siglo xiv, se ven personajes sacados del Romn de la Rose, y segn Lefe-
bure recuerda una frase del inventario de Carlos V, en el que es cuestin de bandas bordadas d dames
et d arbres, y en la que figura en el tantas veces repetido Museo de Cluny un campo
alosanjado con pavos y cisnes.
que est en el presbiterio, en el lado de la Epstola, en la iglesia del monasterio de Pedralbes. Eo fun-
d en 1325 la citada reina, ltima esposa de D. Jaime II de Aragn, y su enterramiento ofrece la par-
ticularidad de que la estatua yacente de la fundadora lleva regio traje con corona en la parte que mira
la iglesia, y en la que pertenece la clausura los hbitos monjiles, siendo en lo dems idntica la traza
del monumento, segn hemos odo referir, ya que no nos ha sido nunca posible entrar en el convento.
Pues bien: el almohadn de mrmol, delicadamente labrado como la estatua, muestra haber sido pun-
tualmente copiado de un almohadn bordado. En l aparecen con disposicin semejante la que se nota
en el birrete del infante D. Felipe los escudos de las casas de Aragn y de Moneada (fig. 148), produ-
ciendo un efecto en sumo grado vistoso y siendo de alabar por su severidad y magnificencia.
En las mitras episcopales hicieron alarde Igualmente de gran pericia los bordadores de la Edad me-
dia. Consrvase como oro en pao, en el Archivo de la catedral de Barcelona, una mitra que se cree
haber sido usada por San Olegario, cuyo pontificado pertenece al siglo xir, puesto que muri el santo
en el ao 1136, siendo Conde de Barcelona Ramn Berenguer IV. En dicha mitra se advierte la traza
propia de la decoracin romnica, formada por fajas con medallones en los que estn representados san-
tos y santas nuestro entender y juzgar por el nimbo que rodea los bustos de algunos de ellos. Cuanto
se diga para ensalzar el arte de este trabajo de bordador resultara plido ante la realidad. Eos estragos
del tiempo y de la permanencia de este ornamento en un sepulcro no han logrado destruir sus bellezas.
El dibujo de los medallones tiene an algo de romano, dirase que es obra de un artista que mantuviese
la tradicin clsica, por la correccin del dibujo
y la nobleza que en todo resplandece. Tintas finsimas
MITRA DE SAN OLEGARIO, EN LA CATEDRAL DE BARCELONA
Pertenece al siglo xii el pontificado de San Olegario, ya que muri el santo obispo en 1136, siendo conde de Barcelona Ra-
mn Berenguer IV. Tiene este interesantsimo ejemplar del bordado medieval un carcter completamente romnico, el que se nota
en las fajas con medallones que adornan sus dos caras. En el dibujo parece notarse todava la tradicin clsica en la correccin de
las testas, que no han borrado tiempo y del sitio en donde estuvo durante largos aos la citada prnda
los estragos inevitables del
de la vestidura episcopal. El trabajo del bordador es primoroso al extremo de que se haga difcil afirmar en algunos trozos si se
trata de una bordadura de un tejido perfectsimo.
- '
- J- W.
r*
-v '^-/
'
vmi.
'<r
-m:V-"- .'-a-
r\ ,'ir^" -?
'
s ^V'.vXy.^vH .
-V Ir' - A-W- 1->^*
..,
V
l> i'
V
MITRA DE SAN OLEGARIO. SIGLO XII, EN LA CATEDRAL DE BARCELONA
HISTORIA DHL TKJIDO, HKL liORHAHO V )iA. TAI'IZ 313
diestramente aplicadas aumentan las excelencias del dil)ujo, traducido con jierfeccin insuperable por un
bordador, ya que obra de bordado parece la mitra de San Olegario y no tejido, aun cuando puedan ocu-
rrirse acerca de este punto algunas dudas, por ms que se examine la mitra con suma detencin y cui-
dado. En iglesias de otras naciones se guardan como preciadas reliquias mitras parecidas la del Archi-
vo catedral de Barcelona, pero no conocemos ninguna que en primor artstico se adelante ni acaso se
iguale sta. Por ello, con justo motivo, el Captulo la tiene depositada en el Archivo, lugar en donde
bordadoras bastante primorosa. La ltima mitra ha de considerarse como ejemplar tpico entre los orna-
mentos de esta clase pertenecientes los siglos xiii y xiv por la severidad y sobriedad del dibujo, no
falto de riqueza, aun cuando sta no pueda apreciarla todo el mundo en la actualidad por haberse empa-
ado las entonaciones brillantes del oro. ^
El bordado en el siglo xiii dice J. Labarte sigui
movimiento de renovacin y de progreso
el
que se not en todas las artes. Desde este instante se puede decir con M. Laborde que el bordar era
un arte y una rama sera de la pintura. La aguja, verdadero pincel, corra sobre la tela y dejaba tras ella
el hilo teido manera de color, produciendo una pintura de un tono sedoso y de una ejecucin ingenio-
sa, cuadro brillante sin reflejos y esplndido sin dureza. Siguise bordando ornamentos de iglesia en
los conventos, y las damas nobles y ricas tuvieron el bordar como ordinario pasatiempo, hacindose tan
general el gusto por la ornamentacin de los paos y extendindose con tal motivo el bordado hasta el
punto de que en todas las principales ciudades del Occidente fu ocupacin lucrativa para gran nmero
El inventario del Tesoro de la Santa Sede, hecho en 1295 por orden de Bonifacio \TII. nos de-
muestra que el bordado se hallaba extendido por todas partes. Mencinanse, en efecto, las bordadoras de
Venecia, de Lea, de Espaa, de Inglaterra y de Alemania, las cuales procedan sin duda de donativos
hechos por reyes y prncipes los soberanos pontfices durante el curso del siglo dcimotercero. Encun-
transe tambin bordados de Rumania, nombre con que se designaban entonces las provincias europeas
del imperio del Oriente. Hemos de advertir, no obstante, que las expresiones precisas como: brodatam
de opere Cypreisi, brodatam de auro de opere Romanie, de opere rccamato ad aurum ct scriaim, operatum
ad amm de auro et srico son raras, lo que no es motivo, nuestro entender, para que no dejen de con-
siderarse como bordadas estofes cuya ornamentacin no venga designada por cualquiera de las mentadas
expresiones. As ojiinamos que se deben tener por bordados los tejidos cuya ornamentacin est espe-
cificada por la palabra laboraius que vale trabajado. Esta frase: Unum dorsalc pro altar! nau imaoiui-
bus Beatce Virginis... et est laboratum sttper xamito rbeo ad aurum jilatum (Ibi dorsal para altar con las
figuras de la Virgen... trabajado sobre .samit encarnado con oro hilado) indica positivamente que se trata
de una obra solme samit de aquel color con oro hilado, trabajo hecho sobre una estofa ya existente, y
Historia dei. Tejido, dei. Bordado y dki, Taviz
314 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
por lo mismo un trabajo de bordadura. Es cierto que el calificativo laboraius no va acompaado siem-
pre de una explicacin tan clara; y sin embargo entendemos que se le ha de considerar siempre como
equivalente de brodatus. i\s, pues, juzgamos que se refieren bordados estas frases: Tunicam de diaspro
albo- labo7'ato ad aves iii rotis pi'ofilatas de ^nibeo; Tttnicani de panno ve^ietico laboi'ato ad leoiies, gjdfones ct
vites ad auntni (Una tnica de diaspro blanco bordada con pjaros en crculos perfilados de rojo; Una
tnica de tejido veneciano bordada con leones, grifos y pmpanos en oro). Lo que va copiado es prueba
concluyente de cun extendido estuvo el bordado en los siglos en que floreci el arte ojival que tantas
maravillas produjo. Las observaciones que se hacen en las lneas traducidas respecto de la significacin
que ha de atribuirse al adjetivo labralo en los inventarios de entonces, no pueden ser ni ms fundadas,
ni ms atinadas.
En el siglo xiii las figuras imgenes que se ponan en las orlas de capas y casullas bien las esce-
nas sacadas de la Pasin del Seor de las vidas de santos, hallbanse todava debajo de arenacio-
nes de medio punto, forma que persisti por algn tiempo en el bordado y en otras artes suntuarias des-
pus que iba desapareciendo del edificio por la invasin de la ojiva. Hay tosquedad en las bordaduras
de la citada centuria que se conservan en iglesias y museos, pero la escasa perfeccin del trabajo viene
de sobra compensada con el carcter que presentan. Sea ejemplo de esto una interesante tira que
figura en el Museo de Cluny y que no parece haber pertenecido ningn pluvial ni casulla, sino proba-
vador del Mundo y sus lados dos santos, uno de los cuales es sin
disputa el apstol San Pedro; constituye el centro un fraile en el
de expresada ciudad
Seor .San Miguel, ()ue atraviesa con su lanza la
HISTORIA GENKRAL DKI. ARTE
A ds-monio vencido, santo al que invocaban todos al emprender la famosa peregrinacin al Monte situa-
rlo cabe: los peligros del mar; he ah los temas predilectos de los bordadores desde el siglo xii al xv.
Cuand se representa Nuestro Seor se elige el paso de la Crucifixin, rodendolo de soldados que le
clavan en la Cruz se juegan la suerte sus vestiduras, bien el paso de la Resurreccin cuando, entre
el espanto de los soldados, sale Jess de la tumba. - Cuando Carlos VI quiso ofrecer un regalo su yerno
Sera tarea larga ir describiendo los magnficos ornamentos litrgicos de los siglos xiv y xv que se
conservan en catedrales y museos, por cuyo motivo hablaremos slo de los que ms llaman la atencin,
dando privilegiado sitio los que existen en nuestra patria. Es ejemplar precioso de la dcimaquinta
centuria el frontal que puede verse ahora en el Museo diocesano de Vich, procedente de la Seo de Man-
resa y al pie del cual se lee: Geri Lapi ricamattore me fecit in Florencia. Dice esto que el frontal en cues-
tin se debe uno de aquellos ricamattori recamadores que fines de la Edad media tanto renombre
adquirieron en la Toscana por sus deliciosas bordaduras. En los ejemplares mejores que salieron de sus
manos intervinieron sin duda el lpiz
y el pincel de artistas que eran famosos, pues tal proclaman el sen-
t imiento de las composiciones y de las imgenes y la correccin misma del dibujo. Los ricamattori flo-
rentinos fueron legin, y bien puede asegurarse que llenaron el mundo de trabajos suyos. Entre los ms
ricos, ms delicados y ms acabados ha de colocarse el frontal de Manresa, en cuyos compartimientos
parece verse la mano de algn discpulo de Era Anglico de Fiesole, si no por acaso del mismo cristiano
maestro. La Crucifixin llena el cuadro central, que tiene los lados sendos compartimientos con recua-
dros, en cada uno de los cuales se ve un paso sacado de la vida de Nuestro Seor Jesucristo de la San-
tsima Virgen. No cabe mayor delicadeza de la que se nota en el punto del bordado, ni mayor armona
en los colores de las sedas, ni en el conjunto aire ms litrgico ni ms apropiado las imponentes y au-
gustas ceremonias de la Iglesia catlica. El frontal de la Seo de Manresa semeja miniatura colosal de un
cdice del siglo xv, con todo el perfume de arte que las miniaturas tienen y con los primores artsticos
que en ellas pondera el inteligente.
Forman parte del mismo rico Museo otros frontales, del siglo xiv probablemente, bordados todos
con perfeccin imponderable, al frente de los mismos el que lleva en el centro la Adoracin de los Re-
y
yes Magos. Las figuras de la Santsima Virgen y de los Reyes de Oriente han de diputarse, en lo pri-
morosas y delicadas, por prodigios del bordado medieval. Con estos paos ha de parangonarse el que
[)osee la catedral de Crdoba, en el que renen las figuras mayores dimensiones, con idntico primor y
.
\^'r.>'.r- A v'l-
.
V->^r .
.
A.
*
;: <.'
7 ,
t'V '' /
15 ( 11
1^
'-* ^j.'
\. - q. ,
v-'V
4 !*>'
'
'
!K :'.. :^M?'-'"-^'^'
i,
;->'.
: fi' K*-
V r
% ', -w. -.^ I
If-i' ''"^f
> - . V^ .w*/
r" vg-
r
< ,,- r
'
'
-C '
.. . i
*
l
/I .
< .
'
.
V ^
,''T
<1-.*
It--.
Y
XV
SIGLOS
BARCELONA,
DE
AUDIENCIA
REAL
LA
DE
BORDADO
FRONTAL
XV
SIGLO
CRDOBA.
DE
CATEDRAL
LA
DE
BORDADO
FRONTAL
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL RORDAKI V DEL TAITZ a' /
delicadeza en el trabajo de la aguja. Ante este frontal se vienen la memoria los cuadros de los Van
Eick y de los Van der Weiden, de la escuela flamenca, por la correccin que resplandece en las imgenes
y por la vida y el sentimiento de sus rostros. La agrupacin de los soldados y de las Maras cabe el
sepulcro del Seor, con tpicas vestiduras de mucha riqueza en cada uno de aquellos personajes, forma
un cuadro verdadero, una pintura magistral y acabada hecha por medio de las sedas de variados colores.
que miran temerosos el peligro que corren el santo y la princesa, si bien confiando en la intercesin divi-
na para que salgan ambos triunfantes. Todo tiene el aire peculiar al arte pictrico del siglo xv, realzado
por detalles en la bordadura que revelan cun perito hubo de ser en la especialidad el artfice, de Italia
de Espaa, que hizo el frontal, el que por aadidura es ejemplar rarsimo por su carcter y del que nos-
otros por lo menos no hemos visto otro igual en parte alguna. A los extremos de este bajo relieve bor-
dado existen dos tiras que la legua proclaman ser debidas al Renacimiento por el dibujo y por su dis-
posicin. Se le aadieron posteriormente, quizs en la poca en que Antonio Sadurn, bordador cataln
habilsimo, labr ricos ornamentos para la capilla de la citada Real Audiencia. A Antonio Sadurn Se-
dorn, bordador, ciudadano de Barcelona, atribuye el inteligente arquelogo D. Jos Puiggar el citado
frontal de San Jorge. En unin de Francisco de Ass Francisi, del mismo arte, ajust con la cofrada
de la Pursima Concepcin en 31 de agosto de 1466 la obra de un pao funerario para uso de los cofra-
des, por precio de 225 sueldos barceloneses la sola mano de obra. El pao, de terciopelo carmes, deba
contener en el centro una imagen de la Virgen Mara con el Nio, sentada bajo el tabernculo, sobre pa-
vimento y campo de once y medio palmos de longitud por cuatro de anchura, con sus tovallones en que
se figuraran los doce apstoles, los lados cuatro escudos reales, y los cantos los cuatro Evangelistas,
todo de oro; el manto de la Virgen, apurpurado modo de brocatel, punteado de sedas azules y los forros
de carmes; la tnica, de verdes violceos; el Jess, de fogueados y carmes y su cartel de hilo de plata
con sus colores correspondientes; y peana, de otros colores propios; el tabernculo por igual estilo,
la silla
excepto la tuba, que sera punteada de azules; los ngeles, bien adornados; el campo, embutido de flores
y f)unteado de amarillo, y lo dems con arreglo las trazas que se presentaran. Sbese que Sadurn
trabaj en las jmeciosidades (|ue guarda la capilla de San Jorge de la ciudad de Barcelona, entre ellas un
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
riqusimo temo, y se tiene igualmente noticia de que fu nombrado bordador de la Diputacin o Gene-
ralidad de Catalua el 3 de marzo de 1458. En 1483 viva an. este insigne artfice.
Fu el siglo XV, conforme lo hemos indicado en otros prrafos, uno de los perodos histricos en que
se confeccionaron paos y ornamentos sagrados de mayor gusto y riqueza. Lo que llevamos dicho basta-
ra dejarlo probado, mas todava podemos aadir mucho ms que lo confirme y redondee. En todas las
catedrales existen magnficos temos que fueron hechos y regalados en la expresada centuria. La catedral
de Yich posee piezas de un temo bordadas sobre terciopelo carmes en aquella poca sin disputa algu-
na, las cuales pesar de haber sufrido distintos arreglos y aun transformaciones, ofrecen materia de
estudio para el bordador y son causa de admiracin para el aficionado las obras artsticas. La ms im-
Dortante de las indicadas piezas partes tal vez de una capa y dalmticas consisten ahora en un pao
de atril que tal como se encuentra es realmente precioso. Vense en l representadas por medio de diversas
figuras distintos pasos de la vida de Jesucristo, siendo dos dlos ms culminantes los de la Natividad y
Epifana. Angeles colocados en varios puntos con las alas desplegadas, de lneas que descubren al mo-
mento el siglo XV, motivos de ornamentacin ojival trazados con inventiva y exquisito gusto, y otros in-
completan el suntuoso conjunto de aquel pao, donde la riqueza ms esplndida se muestra con la seve-
En el siglo xiv, pero ms especialmente en el xv, los maestros decoradores se mostraron habilsimos
en sacar partido de la herldica en todas las producciones de las artes suntuarias, lo propio que en el
edificio, cosa que en otras ocasiones hemos ya adelantado en este mismo libro. Los escudos nobiliarios
de entonces acreditan sus autores de verdaderos artistas, por el desembarazo con que estn tratados
los cuarteles, por la destreza con que circunscriben un .escu-
inmediata centuria, la dalmtica en cuestin ofrece el aire caracterstico de las bordacluras que se hicieron
en el siglo dcimoquinto, siendo imposible pedir mayor simplicidad en el pensamiento general decorati-
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL liORDADO Y DEL TAITZ 39
vo, ni mayor magnificencia al par ele las que se admiran en la referida vestidura. Italia guarda tambin
bordados del mismo tiempo de igual sencillez en su disposicin y de idntica riqueza, y como pertinente
al caso citaremos un soberbio palio frontal sobre riqusimo brocado que el artista y el curioso pueden
examinar en el Santuario de la Madonna del Monte cerca de Vrese, en en la citada nacin, donde se con-
serva. Diseminado por l sobre el dibujo del tejido aparecen los escudos reunidos de Ludovico el Moro
y de Beatriz de Este, con la corona ducal y las iniciales de los nombres y de los ttulos. Las tintas de los
escudos, oro, negro, azul celeste, rojo y plata, forman un conjunto vibrante y armonioso sobre el fondo,
que es de brocado de oro frisado y con contorno de terciopelo carmes. La franja tiene, entre otros temas,
un singular motivo ornamental derivado del antiguo emblema de Mercurio (fig. 155). Calclase que este
magnfico frontal, interesante ejemplar del bordado en Italia, fu regalado la Madonna del Monte del
ao 1494 al 1497.
>,
>
>
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
IKI'V
El uordado en el siglo xvi. - Italia, Espaa, la Flandes. - Rafael dibuja para los bordadores. - El obrador del
Escorial. - Fray Lorenzo de Monserrate y Diego Rutiner. - Los casulleros y estoleros espaoles. - El bor-
dado AL SOBREPUESTO. - El BORDADO EN BLANCO.
El bordado ha de ponerse entre las industrias que tuvieron mayor florecimiento en el siglo xvi. La
manera de entender el arte suntuario implantada en Italia por consecuencia de los estudios clsicos que
originaron el Renacimiento, contribuy muy especialmente al desarrollo de una industria artstica que
presenta con la pintura, como los presenta tambin el tapiz tejido, ntimos puntos de contacto. En todas
las artes suntuarias no se pens tanto en decorar los objetos que producan de modo que los temas deco-
rativos estuviesen subordinados ellos y fuesen slo su natural y lgico complemento, cuanto en hacer gala
el artfice de habilidad ingenio, para lo cual, salindose de su esfera, se entr en los dominios de la pin-
veremos con ms extensin en otro captulo, reprodujo el cuadro pintado al leo, cdn-4odos los porme-
nores de perspectiva lineal y area, efectos de luz y de ambiente, etc., etc., y el ceramistY.de Urbino y
de Caffaggiolo pint cuadros propiamente tales en el fondo de los platos y de las fuentes, por idntico
camino el bordador, en frontales, capillos, paos de atril, etc., ejecut por medio de la aguja composicio-
nes con innmeras figuras y con modelado muy parecido al que pudo sacar el pintor con el pincel y la
paleta en los cuerpos que copiaba. Pronto veremos que no hay exageracin en este aserto, aadiendo
ahora que los mismos vicios, dentro del riguroso criterio artstico, que se advierten en las bordaduras del
siglo dcimosexto, resultan elementos apropiados para el lucimiento del artfice y para que su obra cause
admiracin todos por el caudal de destreza y de buen gusto asimismo empleados en ella.
nuestra Espaa, que en determinados sistemas de bordar lleg adelantrsele, conforme lo han reconoci-
do personas competentes y segn lo proclaman los elevados precios que se venden en subasta pblica
los bordados espaoles de la indicada centuria. La corte de los Papas escribe Ernesto Lefebure en su
obra Broderie et dentelles on& reinaban pontfices como Julio II de la Rovere, Len X de Mdicis,
Pablo III de Earnesio, saba atraer Roma los artistas ms hbiles en todos los gneros. Por la influen-
cia de los Papas, por la que tenan los ricos duxs de Venecia y los duques reinantes de Elorencia, de
Miln y de Eerrara, vean asegurados importantes encargos los bordadores de Italia. As la ejecucin
del trabajo fu llevada alto grado de perfeccin. Los menores detalles estaban tratados de modo que
dejasen satisfecho el gusto de una poblacin apasionada por las cosas artsticas. No se contentaron en-
tonces los bordadores con las tintas planas de la Edad media; se procur realizar en las figuras un mode-
lado que rivalizase con la pintura, se aumentaron al infinito las gradaciones en los matices, se emplearon
los puntos hendidos y reentrantes unos en otros, los puntos vueltos adems siguiendo todas las ondula-
ciones de los rostros y de las carnaciones, exagerndose todo veces con retoques por medio del pincel
Fueron en nmero considerable los procedimientos que se emplearon entonces para el bordado. Los
venecianos, vidrieros hbiles, quisieron sacar tambin partido de esta industria para aplicarla al bordado,
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAI'IZ 321
y as lo hicieron, empleando el abalorio en toda suerte de colores, sej^n lo practicaron en otros tiempos
los egipcios, cosa que demuestran las bordaduras con vidrio entretejido encontradas en las vestimentas de
algunas momias. Son ricos en su aspecto estos bordados, mas en el concepto artstico ofrecen ya un ca-
rcter barroco, en el sentido de mal gusto que en ocasiones se da esta palabra. Otro tanto diremos del
uso excesivo de los aljfares, en la apariencia muy semejantes al abalorio blanco. En uno y en otro caso el
peso del bordado aumenta sensiblemente, al punto de que sea en extremo molesto el uso de ornamentos
vestiduras decoradas por tal manera. Al coral se le di igualmente aplicacin idntica la que hemos
citado para las perlas y los abalorios, y como es de suponer, las bordaduras con corales, lo propio que el
coral como medio decorativo en la orfebrera, estuvieron en predicamento ms que en otras comarcas en
aquellas que, como Npoles y las dos Sicilias en general, cuentan con ricas pesqueras de aquella materia.
Ms en el siglo xvii que en el xvi se entretejieron las perlas y piedras preciosas en el bordado. Madame
de Villars, escribiendo en 1680, dice: El apartamento de la reina es de lo ms rico, ms dorado y ms
magnfico que he visto nunca. En el mueblaje de su cmara se cuenta una tapicera cuyo fondo es todo
formado por perlas. No hay en ella personajes, ni el oro aparece ser macizo, si bien est empleado con
extraordinaria abundancia. Hay algunas flores que forman orlas, mas sera forzoso poseer ms habilidad
de la que tengo para dar comprender la vez cunta belleza se encuentra en el coral aplicado en esta
obra. No es esta materia tan preciosa para que merezca alabarse la gran cantidad de la misma que en
aquel trabajo se ha invertido. Lo que sera difcil describir bien, se halla en los colores y en el oro que
Espaa y Flandes, acaso los dos centros ms importantes en esta industria artstica despus de aquella
pennsula, hubieron de sentir su influencia yen no pocas ocasiones sujetarse ella casi por completo. Se
explica el que as fuese por el arte y el mrito de los bordadores florentinos y venecianos y tambin en
parte muy principal por los pintores italianos,, que no desdearon emplear su privilegiadsimo talento en el
dibujo y pintura de cartones para los bordadores. Se dir que lo mismo ocurri en la Flandes y en parte
no escasa en nuestra patria; pero como Italia era por aquellos aos la reina y seora y al par la maestra en
las artes de la vista, no es de extraar que en el bordado, como en otras aplicaciones artsticas, como
en el arte en todas sus manifestaciones, alcanzara el predominio que le han reconocido todos los histo-
riadores discretos imparciales. Los mismos franceses (fig. 157), siempre tan dados proclamar la supre-
maca en todo de su pas, confiesan que de uno otro confn de Europa se copiaba se imitaba la ma-
nera de bordar de los italianos. Los ms clebres artistas, repetimos, dibujaron para los bordadores. Pie-
Fig. 156. Frontal de altar, bordado italiano, siglo xv; Exjwsicin de Roma en 1SS7
rio del Wiga traz ocho pasos de la vida de San Pedro que fueron bordados en una capa destinada al
[>apa laulo III, y del mismo Rafael se afirma que se ocup distintas veces en asuntos de bordado, acre-
tlitndolo un ejemplar que existe en el Museo de Cluny, consistente en un medalln oval sobre el tema
df* la danza del becerro de oro. Formaba parte este medalln de un mueblaje que se compona de cama,
cuatro sillones, diez y ocho sillas plegadizas, una cubierta de mesa, un biombo y un dosel, todo lo cual
llmaba por nombre la chambre du saci'e. Hizo Rafael los dibujos peticin del rey Francisco I. Variados
asuntos tomados de la historia de los hebreos, circunscritos dentro de tarjas que sostenan figuras al modo
rafaelesco, se vean asimismo en la referida estancia. Aquellas magnficas bordaduras fueron regaladas
ms tarde la abada de San Dionisio, donde se conservaron hasta la poca de la Revolucin, durante
la que fueron destruidas por los revolucionarios, salvndose nicamente el medalln que hemos aludido.
Danzan en l los hebreos en la llanura alrededor del becerro de oro, levantado sobre una columna de
plata. A lo lejos aparece Moiss en el acto de re-
Eig. 157. -Lucha de un oso contra perros en presencia de Enrique II, Tambin en Espaa artistas tan renombra-
Diana de Poitiers y la corte, siglo xvi; de la coleccin Spitzer
dos como Peregrn Tibaldi, Bartolom Carduce!
Carducho y Navarrete el mudo no se desdearon de emplear su talento en el dibujo de bordados por en-
cargo que les hizo el rey D. Felipe el II. El cual quiso que los ornamentos litrgicos estuviesen en el
Real Monasterio del Escorial la altura de la grandiosidad y riqueza del monumento que su piedad haba
hecho levantar, por cuyo motivo puso particular empeo en que se estableciesen all talleres de bordado,
casi diramos una verdadera escuela de este arte suntuario. Con anterioridad 1551 haba confiado el
clebre monarca fray Lorenzo de Monserrate, monje jernimo, natural de Besancon y el primero que
profes en el Escorial, la direccin de los bordados de todos los ornamentos que se confeccionasen para
la casa, y hasta 1576 en que muri estuvo fray Lorenzo encargado del obrador de matizados, sea de la
bordadora con sedas de distintos colores y oro para la ejecucin de asuntos de imaginera y de ornato con
el mayor desarrollo y la mayor complicacin imaginables (fig. 1 58). No ha faltado quien haya supuesto que
el monje jernimo distaba de ser artfice perito en su especialidad, y este propsito escribe el Sr. D. Isi-
doro Rosell y Torres en un estudio que di luz sobre algunos ornamentos existentes en el Escorial las
palabras siguientes; No hallamos conforme esta confianza que el monarca depsito en el buen religioso
con una nota de las Memorias sepulcrales de los frailes de San Lorenzo que tenemos la vista; en ellas
se dice que dicho fray Lorenzo se le entendi bien poco del arte; lo que ms saba era hacer pastillas
y adobar guantes, con otras cosas de esta calidad. En las mismas Memorias, no obstante, se dice que
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAI'IZ 323
acab algunos ornamentos, siendo los ms de esos que llaman de madroos, lazos de Miln y franjas
asentadas. Confisase en esta nota que el fraile de quien hablamos acab algunos ornamentos, y esto
por s solo indicara que no poda ser zurdo en la materia, cuando no lo comprobase la designacin de
Felipe II, tan hbil en elegir los hombres c|ue haban de ayudarle en la realizacin de sus designios, uno
de los cuales fu acrecentar por todos los medios, en todos los terrenos y en todas las manifestaciones la,
pompa y la significacin que desde los comienzos haba impreso la obra maravillosa y colo.sal de Juan
de Herrera.
Diego Rutiner sucedi Lorenzo y continu su obra. Muchos de los ornamentos que existen,
fray
existan, en el Escorial, se hicieron sin disputa en los tiempos y bajo la direccin de Rutiner. Afirma
Figueroa en su Plaza tiniversal de ciencias que Juan del Castillo y Juan Prez bordaron los ms ricos
ornamentos del monasterio. <iP los nombres de stos dice el mencionado Sr. Rosell podemos aadir
los de fray Francisco de Crdoba, que en dichas Memorias figura, no slo como sastre, sino como oficial
de la bordadura hasta 1571 en que falleci; fray Juan de Toledo, lego profeso, mercader y bordador que
haba sido antes de ser religioso y que saba mucho de este menester; fray Rafael de Barcelona, lego
asimismo y acaso ms hbil en el corte que en el bordado; y en fin, fray Fernando de Alcal, de muy
buen entendimiento y excelente bordador... que entenda muy bien el dibujo y estuvo al frente del obra-
dor hasta 1603, ao de su fallecimiento. El perodo que nos hemos referido en las anteriores lneas
abarca los aos ms brillantes del Renacimiento, la poca en que, as en Italia, como en Espaa y Fran-
cia, demostraron mayor inventiva y buen gusto los maestros decoradores, dentro de aquel estilo que,
procedente en mayor menor grado de la antigedad clsica, combinaba con los temas meramente deco-
rativos, arabescos, laceras, etc., la figura humana, los animales, la herldica y cuantos elementos encon-
traba el arte del dibujante. El esplendor, la riqueza, la inventiva de este estilo se descubren en los lujosos
ornamentos que se fabricaron para la Iglesia Catlica y que se conservan en todas las catedrales y mo-
ms principalmente en los altares, revestidos con ellos los sacerdotes en los divinos oficios, iluminndo-
los la encendida luz de los ciriales, candeleros y araas. No siempre en los ornamentos que aludimos
se nota la rigurosa severidad que demandan las augustas ceremonias del culto catlico, ni deja de transpa-
rentarse en ellas veces cierta profanidad que dimana de las influencias paganas; mas todo esto se olvida,
se perdona y ni siquiera se advierte ante la majestad de semejantes vestiduras, acorde con la que reclama
la casa del Seor en sus actos ms solemnes.
Parece indudable c[ue las mejores bordadoras del Escorial proceden de los tiempos de fray Lorenzo
y de Diego Rutiner. Existen todava preciosos temos y paos litrgicos y en mayor nmero los posea
el monasterio antes de las vicisitudes por que pas nuestra patria en los comienzos del siglo. El P. Si-
genza en su Historia de la Orden de San fernimo habla de los ms suntuosos ornamentos escurialen-
ses que all haba en su poca, describindolos con el ms encarecido encomio, y entre otros menciona
un temo de de oro y plata con cenefas de oro matizado y de bordado de sedas, historia de la vida
tis
de Nuestro Seor, por extremo excelente y de primor grande, porque no parece pueda llegar el pincel
ni los colores donde lleg la aguja y la seda que va matizando el oro; otros dos temos de bordadoras
excelentes; otro de raso blanco tejido con oro y bordadas las cenefas sobre tela de plata; otro de tela d<-
f)lata lisa y las cenefas de lazos de Miln de oro; otro de tercio[ielo blanco con cenefas bordadas de oro;
otro de raso blanco con cenefas bordadas sobre terciopelo amarillo, y <<sin stos, otros cuatro de tercio-
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
pelo damasco, maraas, con diversas cenefas que no hay que menudear, segn frase textual del referido
?. Sigenza. En las composiciones bordadas en las cenefas, capillos, paos de atril, etc., la aguja hizo
prodigios compitiendo con el pincel. Las cabezas estn modeladas con peregrina maestra, entremezcln-
dose con tal arte los matizados de la seda, que producen efecto igual
muy parecido al que da el empaste de los colores puestos por medio
del pincel. Los reflejos y luces en los paos se hallan obtenidos por
medio del oro, conforme lo hicieron el siglo xvi los bordadores ms
famosos en Espaa, Italia y la Elandes y como se verificaba de igual
manera en las miniaturas de los cdices.
como para usos civiles, que se ejecutaron en Espaa durante el siglo xvi
bin los casulleros y estoleros, que ambos nombres se daban los que
se ocupaban en la confeccin de ornamentos litrgicos. Marcos de Co-
'> -irCll,
zos del siglo XV, se haban dado conocer los dos Fernndez, Garca
Fig. 1
58. -Ornamentos en matizado de sedas y oro,
XVI
y Pedro; Bartolom Muoz, en Segovia, y Juan de Salas y Nicols
del Real Monasterio del Escorial, siglo
de Villegas, en Granada, y as por idntico estilo en otras principales ciudades de los antiguos reinos de
Espaa. Que el bordado se empleaba, no slo en las vestiduras eclesisticas, sino tambin en los trajes
profanos y en el mismo ajuar de la casa, lo comprueban las distintas pragmticas suntuarias dadas en
los reinados de los dos P^elipes II y III, en las cuales, por modo ms menos abierto, se prohibe el uso
de las bordaduras por considerarse perjudicial, causa de excesivo lujo y por ende ruina de la nacin en
definitiva. Y la verdad es que, sin rebajar en lo ms mnimo el arte del bordado como lo practicaron ita-
lianos, franceses y flamencos, bien cabe afirmar, repetimos, que los espaoles no han de ceder en nada
ante ellos, si algunas veces no se les adelantan notablemente. En todas las ciudades y villas que hemos
citado las que hemos aludido, se bordaban las preciosas tiras cenefas de pluviales y casullas, exis-
tentes muchas todava en los tesoros de las catedrales, donde se vean representaciones de la vida del
Salvador, de la Virgen de sus santos, trazadas con muchas figuras, apropiadas todas y bellamente dibu-
jadas y luego bordadas con seda y oro. En estas orlas ponanse con frecuencia unas como hornacinas,
con decoracin plateresca, estilo genuinamente espaol, segn no ignoran nuestros lectores, y en ellas una
sola imagen, la Virgen por lo general, un santo santa, compitiendo en este trabajo el arte con la des-
treza, el ingenio de quien los dibujaba y la habilidad de quien los bordaba, sacando conjuntos de pere-
grina riqueza y figuras que en no pocos extremos pueden parangonarse con las mejores que se ven en
las tablas y en los lienzos del siglo xvi, originales de los ms insignes maestros de la Elandes y de la
pennsula italiana.
En tanta manera como el bordado al pasado recamado con seda y oro, que as se denominaban los
empleados por lo comn en los trabajos que hasta ahora nos hemos referido, se us durante el Renaci-
miento el gnero procedimiento que el italiano Vasari llama di commesso, los ingleses cut work, appb-
qu los franceses y al sobrepuesto los espaoles castizos, denominndolo bordado de aplicacin los indus-
HUELGAS DE BURGOS, SIGLO XVI
PAO BORDADO AL SOBREPUESTO EN HL CONVENTO DE LAS
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL HORDA DO Y DEL TAI'IZ
trales de hogao. Sus nombres revelan en qu consiste. Lo forman pedazos de .seda terciopelo cortados
segn el dibujo que se trata de ejecutar, puestos sobre tafetn, raso, terciopelo, etc., yen l cosidos luego,
siguindose los contornos para mayor gala con fino cordn de seda de oro, segn el mayor menor rumbo
de la prenda que el bordador ejecutase (fig. 159). Basta lo dicho para probar que el bordado al sobreptiesto
deba resultar ms econmico que el bordado al pasado recamado; mas aun siendo as, no desmerece de_
stos en los buenos ejemplares que nos quedan en punto magnificencia, suntuosidad y carcter arts-
tico. Supone Vasari que el florentino Sandro Boticelli fu el inventor de este procedimiento y que lo hizo
servir para preparar banderas y estandartes, los cuales di consistencia y permanencia sin coste exage-
rado. Ignoramos hasta qu punto ser fundada la asercin de Vasari; mas sea cual fuere el origen del
bordado al sobrepuesto, es hecho incontrastable que con l se confeccionaron preciosos ornamentos litr-
gicos, tales como pluviales, casullas y dalmticas, y tambin frontales, doseles, mangas para las cruces
parroquiales, etc., etc. Si los colores estn hbilmente combinados producen los paos al sobrepuesto
grandsimo efecto por la limpidez con que se marca el dibujo y por la variedad y esplendor de las entona-
ciones. No se ci el empleo de esta clase de bordadoras las vestimentas litrgicas y eclesisticas, sino
que se extendi toda clase de paos, entre ellos los llamados reposteros que en otra ocasin hemos
hecho referencia. Espaa ha posedo y en parte posee todava una asombrosa riqueza en esta especiali-
dad. El convento de Santa Mara la Real de las Lluelgas, en Burgos, tiene unos grandes paos, al pare-
cer del siglo XVI, con representaciones muchos de ellos de emperadores romanos, de entonacin verde
en el total, hechos al sobrepuesto, con aplicacin de distintas estofas, los cuales ofrecen regular magnifi-
cencia en medio de cierta monotona en el colorido (vase la lmina tirada aparte). El estilo plateresco
hojarasca, entrelazos, etc., combinado con medallones bordados al modo del estilo llamado del Escorial,
con escudos y cuarteles herldicos, formando lindsimas combinaciones en las cuales se transparenta
veces cierta exuberancia oriental. Apenas hay catedral iglesia importante en la pennsula espaola que
no posea ornamentos y paos con bordadoras al sobrepuesto de sin par gallarda y elegancia y de mu-
chsimo arte, por ms que pese algunos historiadores y arquelogos que miran con cierto desdn esta
clase de bordados. Es indiscutible que se requiere ms arte y ms destreza para bordar cenefas y capi-
llos con matizado de sedas, segn lo hicieron fray Lorenzo de Monserrate y Diego Rutiner en el Es-
corial, que para llevar cabo unas bordadoras al sobrepuesto; mas en ambos casos requirese que sea
maestro de verdad quien trace los cartones para que la obra, una vez concluida, sea bella y sea tam-
bin propiamente artstica. Lo repe-
timos, bordados de la referida espe-
combinar con otras clases de bordadura, en- bordada .il.sobrepuesto, siglo xvi;del Museo .Arqueolgico de G.imc
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
Cu i t raudo as el artfice nuevos efectos y nuevas bellezas. Esto ocurre con un temo negro, para oficio de
difuntos, de origen espaol segursimo, que llam en alto grado la atencin de los conocedores en la Sec-
cin retrospectiva de la Exposicin universal de Pars de 1878, donde se expuso. Aplicacin de seda y
oro con recamado de las propias materias emple el artfice que confeccion el temo para decorarlo con
ordinario. En el siglo xvi adquiri gran desarrollo el bordado blanco sobre fino lienzo, sin que por ello
se abandonasen las bordaduras_en sedas de colores. De la misma manera que en los siglos xiv
y xv se
haban tejido manteles y toallas con cenefas y guarniciones en hilos de colores y en seda, conforme lo
dijimos al hablar de esta materia en la Historia del Tejido, en las mismas centurias y ms especialmente
en la xv y luego en la inmediata siguiente se ejecutaron lindsimos trabajos de bordados en sedas de
todos colores, en torzales polcromos, que se aplicaron tambin usos eclesisticos y usos profanos, sir-
viendo para manteles en los altares y para lo mismo en los comedores, para toallas en las sacristas y
para idntico destino en las casas particulares con slo variar algunos de los motivos. As en los lienzos
litrgicos fueron con frecuencia temas del bordado los nombres de Jesisy de Mara smbolos religiosos,
mientras en los lienzos profanos aparecan los pavos y los cisnes y los grifos, etc., etc., como se ven en los
tejidos coetneos. Las damas de los comienzos del siglo xvi se ocuparon con predileccin en esta clase
de bordado, citndose ' Catalina de Mdicis por su peregrina habilidad en hacerlos. Los dibujos se pre-
sentaban con una limpieza sin igual sobre el lino, produciendo hernVossimo efecto el contraste del carmes
sobre el blanco del azul sobre idntico fondo. As en Francia como en Italia se ejecutaron obras pre-
ciosas en este especial arte del bordador (fig. 160). Para llevar cabo estas bordaduras necesitaban las
seoras dibujos especiales, los cuales se trazaron primero mano, prestndoselos las que los tenan y
Por fortuna escribe Ernesto Lefbure acababa de inventarse un medio que responda la expresa-
da necesidad. Desde un siglo antes se practicaba el grabado en madera: Finiguerra acababa de encontrar
el grabado en hueco sobre metal en los das mismos en que Gutenberg presentaba en 1454 sus primeros
ensayos de impresin tipogrfica. Estos medios mltiples de poner al alcance de todos los escritos y
los dibujos se utilizaron, en los principios del siglo xvi, para recoger los modelos que tanto buscaban las
bordadoras y formar con ellos libros de patrones. El xito que tuvieron hubo de ser considerable, puesto
que acjuellos libros se aumentaron como por encanto. En pocos aos Francia, Alemania, Italia, la Flan-
Fig. 160. - Toalla de hilo bordada, trabajo italiano, siglo xvi; del Museo de Artes Decorativas en Pars
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAITZ 327
des, Inglaterra, contaron con editores que extendan por todas jiartes los nuevos dibujos que aadan
los ya conocidos. Pedro Ouinty parece haber sido el primero que se ocup en este particular, publicando
en Colonia en 1527 su Livre notiveatt et sttbt touchant V art et Science iant de brotiderie froissures,
,
tapisseries, come autre mestiers qu fait V esguille. Francisco Pelegrn, en Pars; Guillermo Wostermans,
en Amberes; Claudio Nourry, llamado Leprince, en Lyn; Tagliente, Nicols d Aristotile, Vavassore,
el
Guadagnino y muchos otros, en Venecia, dieron luz, uno tras otro, curiossimos libros de patrones./;
En ellos figuran especialmente los temas de carcter geomtrico con pequeas indicaciones de hojarasca.
Parece que en estos temas el arte arbigo haya dejado huellas marcadas de su influencia, puesto que
algunos de los bordados sobre hilo recuerdan en no escasa parte los alizares granadinos y los que se
labraron tambin en ciudades ricas del Asia Menor, de la Arabia y del Egipto. De vez en cuando, em-
pero, los dibujantes se atrevan ms, sacando en sus patrones figuras en diversas posturas, segn lo com-
prueba el nio genio que aparece en el ejemplar que reproducimos en la anterior pgina. En el gabinete
de estampas de Berln encuntrase una de procedencia italiana que contiene el modelo para un bordado
y que reproduce el busto de una hermosa y elegante dama lujosamente tocada. La estampa en cuestin
se atribuye al siglo xv, y por ella se ve el lujo de imaginacin que en sus trabajos emplearon algunos de
los artistas que dibujaron para los bordadores.
IIIST(^KIA (KXKKAI, DEL ARTE
ZXI-VI
El. BORDADO EN LOS SIGLOS XVII Y XVIII. - RIQUEZA EN LOS DIBUJOS. - El BORDADO EN EL VESTIDO. - El BORDADO
CON LENTEJUELAS. - LoS BORDADORES RABES. - La ChINA Y EL JaPN
El Ijarroquismo ejerci, como es de suponer, marcada inluencia en las borcladuras de los siglos xvii
y XVIII. El clausulado claro que se advierte en los bordados del siglo xvi, as en los que se ejecutaron al
pasado y al realce como en los de aplicacin al sobrepuesto, desaparece en gran parte, manifestndose
ms confuso en sus lneas generales, ms recargado en sus detalles, ms tormentoso en el conjunto del
dibujo. No le falta magnificencia, es suntuoso, mas no tiene la severidad que brilla en los mejores ejempla-
res de la anterior centuria, ni la correccin y el depurado gusto de los trabajos del siglo decimosexto. Bien
puede afirmarse que la riqueza es la cualidad primordial en los esplndidos ornamentos que los bordado-
res de los siglos de que hablamos confeccionaron para las ms importantes catedrales del mundo. En
aquel concepto sobresalen, sin duda alguna, de una manera extraordinaria, y cuando no tuvisemos otros
datos para afirmarlo, nos los procuraran de sobra las catedrales espaolas y su cabeza la de Toledo,
que posee un verdadero tesoro de ornamentos de los mencionados siglos. Los ejemplares que se guardan
en las cajoneras de aquella catedral
forman en muchos de ellos lo que
vulgarmente se llama un pan de oro
^ - , .
en distintos puntos del manto, ha-
r i^. I o t . I ano bordado de sedas y oro, de la serie de colgaduras del Conde-Duque de Olivares,
siglo .XVII; en el Museo Arqueolgico de Madrid blClldolaS tambin cllSpersaS pOl SU
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL lOKHADO Y l;EL TAIT7, o- J
superficie y no menos ricas que las mencionadas. En la parte inferior campean las armas del cardenal de
Sandoval en oro esmaltado y enriquecidas con zafiros y rubes. El centro del manto se halla cubierto por
flores y granadas bordadas con perlas de diversos tamaos. Segn el Sr. Parro, que ha e.scrito el libro
Toledo en la niaio^ se emplearon en el manto la friolera de 257 onzas de perlas de variado grosor, 300 on-
zas de hilo de oro, 160 onzas de oro esmaltado y 8 onzas de esmeraldas, lo cual proclama su asombrosa
magnificencia. Conviene hacer notar que no se reducen la sola riqueza los mritos de los bordados en
el siglo XVII, puesto que si bien inclinndose al gusto barroco, muestran en sus obras mejores, entre las
cuales no dejaramos de incluir el manto de la Virgen del Sagrario, excelencias que .se acercan en punto
belleza las que resplandecen en las bordaduras de los tiempos mejores del Renacimiento. Citaremos,
en confirmacin de lo dicho, los grandiosos paos bordados, de extraordinarias dimensiones, que forman
parte del Museo Arqueolgico Nacional y que se cree pertenecieron al Conde- Duque de Olivares, pro-
cediendo del convento de monjas Teresas de Madrid. Tapices son llamados en el catlogo del Museo,
aunque en realidad sean paos bordados en y plata de Miln. Representan emparrados soste-
sedas, oro
nidos por robustas columnas salomnicas, desarrollndose en el fondo deleitosos pasajes y vindose en
primer trmino diversos animales, tratado todo con holgura y con marcado relieve en la bordadora (figu-
ra 161). Conforme lo hace notar muy cuento Alberto Jacquemard, las flores de estilo grandioso, inter-
pretadas ms que copiadas del natural, combinadas con follaje, dispuestas como guirnaldas y mezcla-
das con ornamentacin en relieve de oro y de plata, por la cual revolotean pjaros insectos, son en
cierto modo la nota caracterstica de la poca y una de las causas del serio aspecto que este decorado
ofrece. En aquella ocasin Luis XIII encarg los ornamentos de richesse admirable que don al Santo
Sepulcro, que hizo Alejandro Paynet, bordador del rey, de la reina y de Monsiezir, y que fueron descri-
tos con entusiasmo por Andrs Eavyn en su Thtre de V honneur. Obra maestra es asimismo el corporal
bordado de seda y oro que figura actualmente en el Museo de Lyn y que ejecut en 1621 el bordador
Pedro Vigier. As, pues, en Erancia, como en Italia y en Espaa, el bordado se hallaba en gran predica-
mento durante los siglos objeto de este captulo (fig. 162). A la proteccin que en la nacin vecina le con-
cedi Luis XIII ha de agregarse la que obtuvo por parte de Luis XIV, tan amigo de la suntuosidad y
del fausto. En su reinado los bordadores de la manufactura real de muebles de la Corona cubran el gro
de Tour y de Npoles, el moar y la lama de plata de multitud de caprichos y de composiciones tambin
que les procuraban los discpulos de Carlos Lebrn, bordaduras que se destinaban las colgaduras y
antepuertas de los aposentos regios, para los cuales el mismo Lebrn haba trazado los adornos y pintado
los plafones y dibujado igualmente las tapiceras destinadas al mueblaje y que se fabricaban luego en los
Gobelinos.
Por lo que toca al siglo xviii no es aventurado afirmar que del principio al fin de l el bordado lo
invadi todo. Bordadas eran, segn se desprende de lo que acabamos de decir, las colgaduras con que se
162. - Front.-il de altar bordado por l.i.s monjas Ursulinas de .Ainiens, siglo xvii
de sofs, sillones, sillas, etc., y en ocasiones los plafones de determinados muebles; bordados
en tapiz los paramentos en algunas magnficas cmaras y camarines,
los caballeros y hasta las libreas de las gentes de escalera abajo. Fu una
de tal modo complicados que acabaron por hacerse ridculos. La reina Mara Leczinska,
delgada y de corta talla, invent voluminosos ahuecadores para dar mayor amplitud
sus vestidos. Siguironla las damas de mayor alcurnia, exagerando todava la moda que
la reina haba introducido. Clebre por estas extravagancias fu la duquesa de LaFert,
de quien se cuenta que us vestido de terciopelo, con la saya plegada, manera de cor-
tinaje sujeto por grandes mariposas de porcelana de Sajonia. Era el delantero de pao
de plata y en l figuraba una orquesta, bordada en tringulo, donde se vean seis gradas
to de casacn bor- Crecy, que describi este traje, asegura que las caras de los msicos tenan el relieve de
dado, siglo xvin
una ciruela, dato que permite imaginar cmo estara bordado lo restante.
El traje de los hombres se mantuvo ms dentro cielos lmites del buen sentido. La destreza y el gusto
artstico de los bordadores del siglo xviii nos han dejado en este particular nrendas lindsimas del vestido
tll en chilln el bordado. El brillo que tie- Klg. 64. -Fragmento de chupa bordada, siglo xvin
1
ne la hace propsito para dar un bordado efecto mucho mayor del que producira sin el mencionado
recurso, de donde el que en el siglo xviii, prolongndose luego hasta nuestros das en algunas comarcas,
haya sido la lentejuela uno de los medios empleados para dar realce de cierta clase diversas prendas del
traje popular, como por ejemplo los pauelos de seda con que en casi todos los reinos de Espaa cubran
las mujeres la cabeza y el cuerpo con no escaso donaire. En los vestidos ricos de seora usse el bordado-
con lentejuelas en el corazn del
siglo XVIII, en los ltimos aos de
l y tambin durante los perodos
das con muchsimo arte y bordadas con el primor ms exquisito en las mejores prendas de aquella clase.
Diciendo algo de los pases orientales, habremos terminado todo cuanto toca la Histoj'ia del Bordado.
Los rabes y los persas, tan hbiles en todo lo que atae al arte decorativo, debieron sobresalir tambin
en el bordado. Es cierto que durante los siglos medievales, en que tuvo mayor preponderancia el islamis-
mo, prefirieron sus sultanes y emires para fines suntuarios las ricas estofas tejidas los paos bordados,
no sin que con stos dejasen de adornar sus mezquitas y sus palacios. Con magnficas obras bordadas se
ha engalanado la Caba en la Meca, desde los tiempos de los inmediatos sucesores de IMahoma, figurando
entre sus ms grandes preciosidades antao y hogao tapices esplndidos y paos de terciopelo con pro-
digiosas bordadoras en oro, plata y sedas de colores. Como en todas las producciones del arte arbigo, las
leyendas en letras cficas en caracteres africanos, suras del Corn alabanzas Allah y los sultanes
y prncipes donantes, constituyen un elemento capital de la ornamentacin en los paos de que hablamos.
Las leyendas de todas suertes se encuentran asimismo en bordados arbigos que han llegado hasta nos-
otros pertenecientes diferentes pocas, muchos de ellos hechos en sedas de colores sobre un tejido de
hilo ms que medianamente basto. El Museo de Cluny posee un trozo de bordado, sobre base de lino,
de una ejecucin algo tosca, en el que se ven robustos caracteres cficos y al que se atribuye la fecha del
siglo XII. De fecha ms moderna es probablemente el fragmento de toalla, de igual carcter en lo general
que el ejemplar anterior, guardado por el insigne poeta y literato cataln D. Mariano Aguil, quien lo
descubri entre las ruinas de un antiqusimo monasterio del Principado, van ya muchos aos. Tiene asi-
mismo inscripcin en letras cficas y temas ornamentales de estilo muy puro, por todo lo cual no le dara-
mos fecha posterior la del siglo xiii y xiv. Es un tipo elegantsimo del arte aplicado por los rabes los
objetos ms comunes en la vida. Ms modernas son, . nuestro juicio, bordadoras como la que se halla en
el citado Museo de Cluny y las que tenemos en nuestra coleccin, donde parecen verse leyendas arbigas,
que en realidad no lo son, sino nicamente letras sueltas formas semejantes las del alfabeto arbigo,
sin que con ellaspueda formarse un conjunto que tenga sentido y diga algo (fig. 165). El carcter peculiar
del arte arbigo se de.scubre en estos bordados - para almohadones unos, para toallas otros - ejecutados
con sedas de colores, entre los que dominan el azul, el amarillo y el rojo, en vistosas combinaciones de
aspecto geomtrico. A los mismos tiempos, sea fines del siglo xv quizs comienzos del xvi. perte-
HISTORIA GENERAR DEL ARTE
nece una toalla pao de manos, servilleta lo que fuere, que tenemos tambin en nuestro poder, donde
se lee Que co77ia y beba con gusto nuestro Seor Abu-Abdillah, segn traduccin que hizo el sabio orien-
talista de la Universidad de Zaragoza Dr. D. Julin Ribera (fig. i66). Si este pao fu propiedad de Abu-
Abdillah Boabdil, ltimo monarca de la dinasta nazrita, si lo us, y para l fu bordado, algn per-
sonaje posterior que llevase aquel nombre y quien reverenciasen los muslimes, es cosa harto difcil
resolverla; y por lo mismo, ni el Dr. Ribera ni quien escribe estas lneas se pronuncian en ningn senti-
do, dejando el caso para que lo diluciden personas doctas en la historia del tejido y del bordado entre los
musulmanes, si por acaso con sus estudios y con sus investigaciones pueden verificarlo. La persistencia
de las formas y de los hbitos, diramos, en el arte arbigo al travs de los siglos, es causa que an hoy
da los paos que se bordan en Turqua, en el Afghanistn, en el Turkestny hasta cierto punto tambin
en la India, como en Fez, en Marruecos y en el Egipto, tengan marcados puntos de semejanza con las
colgaduras y tapices con que se adornaban las mezquitas en los tiempos de mayor pujanza de la religin
musulmana.
Entre los pueblos orientedes se han sealado siempre los persas, conforme lo hemos ya indicado en
alguna otra ocasin, por su exquisito buen gusto y por su correccin, dentro de una gran riqueza, en el
arte decorativo.Bordaron con primor y bordan todava en las regiones que ocupa aquella raza por tal
concepto privilegiada (fig. 167). Ellos tal vez con mayor desahogo que los rabes usaron en sus antiguos
bordados, en los siglos x al xv, temas que se encuentran igualmente en los tejidos, singularmente los
sacados de la fauna, como el len en actitudes diversas, el guila, la gacela, que se mostraron aficiona-
dsimos, pareados en algunos casos, tales cuales se muestran en las estofas bizantinas y romnicas. Aun-
que no es en absoluto una verdad histrica que los musulmanes les estuviese rigurosamente vedada
por su ley la copia del hombre y de los animales, es cierto con todo que no se les consenta el hacerlo sin
muchas restricciones y hasta se les recomendaba que se abstuviesen de ello fin de evitar el riesgo de
caer en idolatra. As, pues, rabes y persas emplearon en determinados casos las formas que aludimos,
ciones particulares.
tremo Oriente, con asombrosa paciencia, con pulcritud no menos asombrosa y con el instinto ornamen-
tal que los dos poseen dentro del estilo peculiar suyo. La riqueza
y la destreza se combinan armoniosa-
mente en los trajes de los daimios recamados de oro, llenos de flores y de bichos y en los cuales la tela
del fondo desaparece detrs de las habilidades y jirimores de la aguja. No menos ricos y bellos, como
manifestacin tpica del arte oriental, son los distintos paos de seda para cubiertas, colgaduras y otros
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TA'IZ 333
USOS, que en la China y en el Japn se han confeccionado en los pasados y en el presente siglo. La indus-
tria al modo de Europa ha entrado por aquellos imperios, y en el bordado como en la cermica han
pensado los mercaderes en procurar la baratura junto con cualidades que atrajeran las miradas de los
europeos, de donde los cargamentos de bordados chinos y japoneses que nos llegan todos los das, y en
los cuales el arte cede repetidamente el puesto las exigencias del comercio. A pesar de esto, conserv^an
de Manila, prenda del traje popular femenino en Madrid, Sevilla y algunas otras ciudades de Espaa
en nuestros mismos das. Por fin, y para remate de todo lo perteneciente la historia de la industria y
arte de los bordadores, aadiremos que en dcimosptimo y dcimoctavo vinieron Espaa de
los siglos
Mxico y de Per bordados, por lo comn algo ordinarios, ejecutados muchos al modo del llamado punto
de Hungra, sea por medio de bastas de seda, de los cuales formaban el ornamento capital pjaros de
aquellas latitudes, con plumaje reluciente, y con sus puntas de chilln en diversos ejemplares. Portugal
recibi tambin de las Indias suyas gran copia de bordados que all se iban con los mexicanos y perua-
nos en punto carcter. El bordado en aquellas colonias se aplic muy particularmente colchas para
camas, colgaduras y goteras para mismo, mantos de vrgenes y tambin ornamentos sagrados. Las
lo
plumas se entretejieron con el bordado en algunas obras de ndole oriental y casi siempre con desventaja
para el arte de buena ley.
)34
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
IXI'VZI
Historia del tapiz. -Oscuridad en las pocas antiguas. - El pao de San Martn en el Louvre. - Las tapi-
ceras DE HaLBERSTADT Y DE QUEDLINEURG. - ArRAS Y PaRS. - LoS ARAZZI Y LOS PAOS DE RaS. - El TAPIZ EN
EL SIGLO XIV.
Acerca de los orgenes del tapiz propiamente tal, mucho va dicho ya en los primeros captulos de la
Historia del Tejido y de la Historia del Bordado. Los paos ricos que en los pueblos de la antigedad
hacan oficio idntico al que desempean los tapices, es cosa muy ardua, segn queda manifestado, el
afirmar si fueron tapices con la significacin peculiar que hoy se da la palabra, tejidos en el telar de
alto bajo lizo, paos bordados, y acaso en alguna ocasin cortinones simplemente tejidos. Bordados
pudieron ser y fueron probablemente los paos orientales de que nos hablan los autores latinos, y quizs
la misma clase pertenecan las colgaduras que emplearon hebreos, egipcios, asirios y otros pueblos de
la remota antigedad. Por consecuencia descartaremos de esta parte de nuestro trabajo todo lo que no
se funde en datos rigurosamente histricos resulte dudoso, conforme acontece-con lo relativo los pe-
rodos y estados que acabamos de referirnos. En este captulo yen los inmediatos vamos hablar exclu-
sivamente del tapiz tejido, bien lo fuese en telar de alto lizo, sea aquel en el cual los hilos de la urdimbre
se hallan puestos en sentido vertical, bien en telar de bajo lizo, en el que los expresados hilos se en-
cuentran colocados en lnea horizontal, pasando entre ellos, en uno y otro caso, el tejedor las hebras de
lana, seda, oro y plata con las cuales forma el dibujo que tiene previamente trazado en los cartones. An-
ticipamos ya que este telar hubo de ser conocido de griegos y romanos, probndolo las pinturas de los
vasos cermicos y la puntual descripcin que del artificio y de su marcha hace Ovidio en sus Metamor-
fosis. Anticipamos, asimismo, que algunos de los fragmentos textiles recogidos en Sakkarah y en la ne-
crpolis de Achmn, en Panpolis, muestran una labra del todo igual la del punto de los Gobelinos, lo
cual es motivo bastante para que se pueda asegurar que la tradicin del tapiz tejido no se interrumpira
por completo en los primeros siglos de la Era cristiana, ya que los fragmentos de aquella procedencia
se les asignan fechas que van desde el siglo i al viii y ix de la mencionada era. A excepcin de estos
datos, no tenemos otro ninguno positivo para dar por cierta la existencia de tapices hasta ya muy entrada
la Edad media, conforme veremos en los siguientes prrafos.
No olviden nuestros lectores, segn tambin lo hemos manifestado, que se han llamado y siguen
llamndose tapices, paos historiados que no son sino obra de bordador, lo cual acontece con la famosa
Tapisserie de Bayeux y con el interesante Tapiz del Gnesis de la catedral de Gerona, bordados los dos,
que nuestro entender no es un tapiz tejido, sino un bordado ejecutado por manos hbiles, con la destreza
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL IJORDADO Y DEL TAEIZ 335
que ya en fechas muy remotas acreditaron poseer los bordadores del Occidente, esto aparte de que en el
citado ejemplar, despus de examen detenido, pueden encontrarse rasgos que en mayor menor grado
coincidan con las labores similares hechas en Bizancio y en otras ciudades del Oriente.
Algunos arquelogos se apoyan en citas de los viejos cronistas para atribuir al tapiz fecha ms anti-
gua de la que en rigor histrico puede concedrsele. Hay que desconfiar de estas citas por la vaguedad
y falta de precisin en el significado de los vocablos usados por aquellos historiadores. ^'El reverendo
Lebeuf escribe J ulio Guiffrey en su Histoire de la Tapisserie refiere que un obispo de Auxerre, muerto
en 840, hizo ejecutar para su iglesia gran nmero de tapices. Segn opinin de dos sabios benedictinos
del siglo pasado, los religiosos de la abada de Saint Florent fabricaron en Saumur, all por el ao 985,
tapiceras y distintas clases de estofas. Un abad de este monasterio citado, en 1133, enriqueci su iglesia
con una tapicera completa encargada por l, que representaba los veinticuatro ancianos del Apocalipsis
y cazas de animales selvticos. Al decir de otros autores, hubo en Poitiers desde el ao 1025 una manu-
factura de tapices. Otros textos citan un ejemplar tejido en la abada de San Riquier, hacia 1060.4 Esto
expone Julio Guiffrey, mas continuacin aade que no puede darse cosa ms vaga que los trminos
empleados por los aludidos cronistas historiadores para designar los temas decorativos de aquellos pa-
os. Se trata de estofas tejidas, de bordados de tapices hechos mano? Es imposible responder esta
pregunta, porque las descripciones pueden aplicarse indistintamente cualquiera de los referidos proce-
dimientos. El mismo arquelogo dice que ninguno de los tejidos de los siglos ix, x y xi conservados en
los tesoros de las iglesias, procedentes en general de tumbas de personajes eclesisticos, se parece lo
que apellidamos tapices. Son verdaderas estofas decoradas con cierto lujo, mas sin que de ellas puedan
sacarse los elementos esenciales del trabajo de alto lizo.
Como dato en favor de la antigedad del tapiz en el Occidente, se han indicado los fragmentos que
Eig. 168. - Tapiz (le la vida de San Marlin en el Musco del Louvre, en Taris
oJ
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
xisten en los museos de Lyn,de Nurembergy de South Kensington, sacados de la iglesia de San Ge-
ren de Colonia y vendidos aquellos centros por el arquelogo Dr. Bock que los posea (fig. 169). Serva
f-n la pao en cuestin para una suerte de arrimadero, y que contaba gran fecha no era cosa
citada iglesia el
de ponerlo en duda. El tejido es flojo, segn la descripcin de Alfredo Darcel, los colores se reducen al
verde y al pardusco, al azul y al rojo, sobre un fondo que acaso tuvo coloracin en otros tiempos. Acerca
de si es no tapiz contienden los inteligentes, inclinndose unos por la afirmativa y y negndolo otros.
Sobre su procedencia reina la misma incertidumbre, pues mientras unos lo dan por trabajo occidental,
otros le atribui^en origen bizantino. Respecto de su fecha, los pareceres en general se hallan acordes en
atribuirlo al siglo xii. De todos modos, el pao de San Geren de Colonia resultara un ejemplar aislado
que no formara parte de la cadena que en la Historia del tapiz empieza de un modo claro en la ciudad
de Arras, en plena Edad media. Pueden aceptarse como datos en favor de la antigedad del tapiz en
Alemania los tejidos que se conservan en las igle-
cin ms menos burda, pero que en lo principal coincida con la de los productos salidos de los telares
de alto y bajo lizo. Incertidumbre reina igualmente acerca de la tapicera de Ouedlinburg que representa
el Matrimonio de Mercurio y de la Filologa. Se ha puesto en duda si se trata de un tapiz de labra seme-
jante los de Arras y despus de los Gobelinos, la vez que no se han dado razones suficientes para
sostener la fecha de principios del siglo xiii que por algunos se ha atribuido dicho venerable ejemplar.
Tampoco resulta probado que en la dcimatercera centuria lo labrase la abadesa de Ouedlinburg, auxi-
liada por las monjas de su convento. Alguien ha expresado ser cosa imposible que un asunto como el del
indicado tapiz hubiese podido tejerse en un convento; mas esta observacin no tiene bastante fuerza,
nuestro juicio, porque en el corazn de la Edad media, aun antes de aparecer el arte gtico y despus
que ste empez florecer, los estudios de carcter profano, la lectura de los escritores latinos se hacan
en los conventos y las hacan tambin los seglares eruditos, de donde el que desde las pginas de los
cdices profanos pasaran los cartones de un tapiz temas como el Matrimonio de Mercurio y de la
del
Filologa que, segn hemos dicho, se ve en la tapicera de Ouedlinburg. Como resumen de las investi-
gaciones que acerca del particular se han hecho, nos parece poder consignar que por lo general se da
de Halberstadt y de Ouedlinburg fecha ms moderna de la que para ellos han fijado algu-
las tapiceras
nos arquelogos alemanes. Son muchos los que juzgan poder ponerlas en el siglo xiv, aduciendo entre
HISTORIA HICL TKJIDO, DHL HOKHAHO Y l>KL TAI'I/ 337
otros argumentos feivorables este supuesto, el de que en Alemania persisti por largo tiemjjo el arte
romnico y en parte el bizantino, despus de la aparicin del estilo ojival, y que por lo tanto, reinando
ya el ltimo pudieron labrarse paos que en la traza y en el carcter de la imaginera semejaran obra
Se anda por caminos ciertos en la materia desde los comienzos del siglo xiv, cuando las ciudades de
Arras y de Pars empezaron llamar la atencin de Europa con sus tapices historiados, hechos en tela-
res de alto lizo. Arras, en Blgica, si por acaso no fu la primera, ha sido en realidad la afortunada. .Su
nombre lo ha dado al tapiz en Italia y Espaa, quedando por sinnimo durante siglos de lugar en donde
se fabricaba maravillosamen-
te la expresada mercanca. De
Arras los italianos llamaron y
llaman an arazzi los tapi-
ces de que estamos hablando.
centuria, sigui pronto las ciudades del Norte en esta rama de la industria. Estas nuevas manuacturas
se convirtieron entonces en rivales de los tapices sarracenos (sarrazinois), inferiores los otros en la
mano de obra, originndose en la Flandes y en Pars sendas disputas entre los representantes de las dos
industrias. En Pars haba aumentado la demanda de tapices sarracenos y los trabajadores empleados en
fabricarlos formaron una poderosa asociacin. En los inventarios y en las crnicas de aquel perodo que
han llegado hasta nosotros, se distinguen los tapices sarracenos de los tapices de alto y bajo lizo. A los
primeros se les designa con el nombre de bordados y los segundos son llamados Arras, > .estilo de
Arras, del Brabante, Tournay, etc., distincin que se mantuvo hasta el Renacimiento. La asocia-
cin prosigue de maestros en tapices sarracenos conserv sus telares de bajo lizo, y en virtud de anti-
guos privilegios se opuso al establecimiento de los telares de alto lizo, hasta que un decreto del Preboste
de los mercaderes de Pars, firmado en 1302, puso trmino al litigio, uniendo las dos manuacturas
incorporando los nuevos maestros al gremio de antiguos tejedores de tapices.
Antes de 1302 1303, segn algunos autores existan por lo tanto en la capital de Francia talleres
donde se tejan en telares de alto lizo tapices historiados. listo lo proclama con claridad el decreto de
que hemos hecho mencin .sacndolo del libro de Champeaux. Por consecuencia debieron existir tapices
fabricados en el siglo xiii y acaso tambin algunos cpie lo huliiesen sido en el xii. por ms que no hayan
llegado hasta nosotros, )or lo deleznable de las materias empleadas en tales paos y quizas ms an por
lrsTORiA )Ki, TrjiO, dri. Bordado v dri. Tapiz 3
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
los oficios que hubieron de llenar, nada propsito para asegurarles larga vida. Recordarn nuestros lec-
tores que en pasados captulos dijimos ser costumbre durante los siglos medievales engalanar los aposen-
tos con colgaduras, consistentes en brocados y rasos, en bordadoras y tambin frecuentemente en tapices
historiados, paos verdaderos de Ras Arazzi. Eran de quita y pon estas colgaduras, tan indicadas para
imprimir autoridad cmaras y camarines, de donde el que se pusiesen en ellas en determinadas
las
pocas del ao y se quitasen despus con no poco demrito de los ejemplares, singularmente de los ms
finos, ricos y mejor labrados. Aun as, si no poseen los museos mejores de Europa, ni las iglesias sal-
vo los casos dudosos que hemos ya mencionado, - tapices los cuales pueda atribuirse la fecha de los
siglos XII y XIII con seguridad absoluta, los tienen s del siglo xiv, guardndose con la religiosidad que
merecen tan venerandos monumentos. En el siglo xiv se ponen dos tapices que existen en la nacin ve-
cina, saber: La presentacin en el templo (fig. 170), que perteneci al hbil pintor inteligente coleccio-
nista D. Ignacio L.en y Escosura, y que ignoramos dnde para actualmente, y el Apocalipsis, c|ue entre
otros magnficos tapices posee la catedral de Angers, cuyas riquezas en paos, joyas, vasos litrgicos, or-
fines del pasado siglo no se hubiera gozado en destruirlos en su mayor parte. Personas peritas juzgaron
que el tapiz de Len y Escosura hubo de ser labrado mediados del siglo xiv, mas otras han credo
que hubo de serlo fines, entre 1480 y 1490, por indicarlo as las florecillas y follaje que se ven en el
fondo y que no se empleaban con anterioridad las fechas citadas ltimamente. En los primeros asuntos
sobre el Apocalipsis de Angers no aparecen las flores ni el follaje, porque se ejecutaron con anterioridad
La presentacin en el templo. Los tapices de aquella catedral, contemporneos en realidad de este pao,
xA-cerca de las materias que se usaban dice un historiador de la Tapicera tenemos igualmente
nociones bastante confusas. En los inventarios y en las cuentas, principales fuentes de investigacin, se
habla constantemente del fin fil d' Arras. Qu significa este trmino.^ Nos faltan elementos para defi-
nirlo con precisin. Es de suponer que los tejedores de la Elandes y del Artois saban preparar para los
tapiceros lana hilada de una particular delicadeza. En aquella poca se elogiaba mucho la belleza de las
lanas de Inglaterra. Quizs los tejedores de Arras les pedan prestadas sus vecinos las materias prime-
ras, pues como es sabido la lana es el elemento constitutivo y esencial de la tapicera. Un tapicero puede
prescindir de otras materias, mas no de la lana. Con ella se han dispuesto en todas pocas los hilos de
la urdimbre, y slo recientemente se ha sustituido por el algodn, materia textil punto menos que desco-
nocida en la Edad media. La lana entra asimismo en grandes proporciones en la trama de casi todas
las tapiceras. El siglo xiv conoca y empleaba la seda y el oro hilado, oro de Chipre, en las tapiceras
de mucho precio; mas estos productos, trados del Oriente mucha costa, resultaban carsimos y aumen-
taban sensiblemente el precio de los tejidos en los cuales figuraban. As, pues, la lana solamente cons-
tituye la trama de los raros tapices de aquella poca que se conservan todava. Ninguna otra materia se
presta en tanto grado como la lana las delicadas operaciones del tinte, ni hay otra alguna que conserve
francas y vivas las coloraciones que se le dan. Lo proclaman as los admirables tapices de Oriente, que
datan de muchos siglos y que mantienen an el frescor primero. El autor quien acabamos de citar
concuerda con Champeaux en suponer que los tapiceros de Arras se provean de lana en Inglaterra.
Los asuntos ms difciles y ms complicados fueron puestos contribucin para los cartones que se
tejieron en el siglo xiv, y otro tanto debe aadirse del xv y siguiente, conforme veremos ms ade-
siglo
lante. Muchas pginas ocupara la sola lista de los tapices historiados que constan en los inventarios rea-
les, en los gazofilacios de las iglesias y cenobios y en documentos relativos los duques de Borgoa,
egregios protectores del arte del tapiz. En ellos se habla del gran tapiz de la Vida de Nuestro Seor, de
la Vida de San Dionisio, de la Vida de San Theseus, del Santo Graal, de Bondad y Belleza, de Los siete
HISTORIA DEL TKHHO, OKI, lORHAIAJ V HKL TAITZ 339
pecados capitales, de los Nueve Pares, de Godofredo de Bouilln, de Los hombres salvajes, de Irinail y la
reina de Irlanda, de Las batallas de Judas M acabe o y Antoco y otros muchos ms, cuya sencilla enume-
racin, segn lo hemos dicho ya, resultara muy larga. Lo que acontece con los tejidos y los bordados
del siglo XIV, sucede igualmente con los tapices, dgase el que sean principal ornamento de algunos
que se tejieron adrede para decorar determinados castillos y palacios, las armas nobiliarias del dueo de
la casa las de l y de su esposa acopladas, con fondo liso, ligeramente mosqueado en contadsimos casos
y por lo general con fondo de verdure. Los tapices llamados en francs de verdtire, que en castellano
pueden titularse de floresta, estuvieron muy en predicamento en los primeros aos en que lograron renom-
bre los telares de Arras, por ser cosa ms fcil tejerlos y no difcil relativamente dibujar y pintar los car-
tones. En varios de ellos acrecienta el inters del tapiz un motivo ornamental, una figura sola alegrica
simblica, as como los escudos de que antes hemos hablado, igualmente las inscripciones en caracteres
gticos (figs. 171 y 172). Del inventario que se hizo de los muebles y tapiceras que fueron del rey de Fran-
cia Carlos V, aparece que desde 1380 posea el guardamueble regio nmero considerable de tapices, don-
de se hallaban representados los asuntos ms la moda entonces, como la Pasin de Nuestro Seor Je-
sucristo y la vida de San Dionisio, episodios de las Canciones de gesta y de los Libros de caballera y
repetidamente escenas de caza. Muchos de estos tapices desaparecieron despus, acaso arrebatados por
los ingleses, segn lo prueba el inventario de los bienes de Carlos VI, hecho en 1422, yen el cual no se
encuentran varios de los tapices que tena su antecesor. Los reyes de Espaa hubieron de poseer tam-
bin preciosos tapices, declarndolo as la costumbre seguida en el siglo dcimocuarto y en el inmediato
de alhajar los aposentos reales de los seores titulados con tapiceras, ya de brocado, ya de telar de
alto bajo lizo, no apareciendo los cuadros hasta muy entrado el siglo xv, conforme lo prueba el erudito
historiador D. Pedro de Madrazo en su nutrido libro Viaje artstico de tres siglos por las colecciones de
Dnde se tejieron los tapices, en el perodo que comprende los orgenes de esta industria, en la Edad
media y en el Occidente de Europa.^ Reina en este punto ms que mediana confusin, quizs acrecentada
por el prurito de atribuirse cada una de las ciudades que al caso citan los arquelogos el haber sido la
primera en tejer tapices historiados, por lo menos la que ms se seal en fabricarlos. No obstante, la
generalidad de los que se han ocupado en el asunto que tratamos en estas pginas se deciden siquiera
se inclinan en favor de la Flandes, comarca en aquellos tiempos muy rica y adelantadsima. Pars quiere
tambin gozar de esta misma supremaca; pero pesar de los escritores franceses que han hecho su de-
fensa con grande ingenio y no escaso lujo de erudicin, la victoria parece quedar por los fiamencos y
l'ig. 171. - Taj)iz {ftico del sijjlo x\', coii figuras sinihiilicas inscri]. clones
34c HISTORIA GENERAL DEL ARTE
singularmente por la poblacin de Arras, que segn hemos escrito en anteriores prrafos, dio nombre en
con imaginera. Los amencos - dice el autor del manual Tapcstry del
y Espaa los tapices
Italia
NIuseo de South Kensington fueron en aquel tiempo la primera nacin de Europa por sus manufactu-
ras y por sus riquezas. Debieron su prosperidad los privilegios que lograron para sus poderosas corpo-
raciones mercantiles industriales, privilegios que defendieron constantemente con heroico valor contra
los ataques de los seores. Los puertos de Brujas y Amberes fueron el emporio del universo mundo. Los
ms notables nremio de
familias del O
e.xcludas todas cuantas no se relacionasen directamente con su comercio. La falta de cordial inteligencia
y los celos y rivalidades entre las distintas poblaciones produjeron la abolicin de los expresados privi-
legios, despus de sucesos sangrientos. El propio autor, cuyos son los anteriores prrafos, aade ms
adelante que el reinado de la casa de Valois fu el perodo ms prspero para la industria flamenca, y que
los ejemplares salidos de los telares flamencos se desparramaron por toda Europa, siendo algunos de ellos
obras de primer orden en su especialidad. Entindase, empero, que la poca de mayor esplendor del tapiz
en la Flandes no se halla en el siglo xiv, sino en el xv inmediato, del que trataremos en el venidero cap-
tulo. Arras fu, repetimos, el centro ms brillante de esta industria artstica, y con nosotros lo proclama
asimismo el autor de Tapcstry. Hemos hecho ya notar escribe que las primeras manufacturas flamen-
cas se establecieron en Arras. A esta ciudad pertenece la mayor parte de las tapiceras antiguas, de las
(|ue desconocemos el origen. Aparte de las noticias generales acerca de su actividad industrial desde el
siglo XII, poco, poqusimo sabemos respecto de sus talleres. Las cuentas de la casa de Borgoa mencio-
nan una compra de tapices verificada en 1367, en nombre de la ciudad y para ofrecerlos en presente al rey
de branda Carlos V con ocasin del matrimonio de Felipe el Fuerte, y otra compra hecha en 1373
maestro tapicero Huberto Wallois. Despus de la batalla de Rosebecke, Felipe el Fuerte mand en 1382
Miguel Bernard que tejiese un tapiz donde se viese representado aquel hecho de armas, yen 1385 dis-
puso que se hiciese otro con el asunto de las .Siete Edades, ordenando adems Juan Cosser que fabri-
case una colgadura con la representacin de la historia de Santa Ana, por la suma de dos mil cien
coronas de oro.
Fig- 173- Trozo de tapiz del Apocalipsis en la catedral de Angers (?)
El tapiz en el siglo xv. -Sus asuntos. - El Apocalipsis de la catedral de Angers. - Arras. - Vida v milagros
DE San Fiat y San Eleuterio en Tournai, - Las inscripciones. - Ciudades flamencas renomrradas por sus
TAPICES. - Italia y Espaa. - Ejemplares notables del siglo xv: coleccin de l\ Casa Real de Espaa.
No titubeamos en afirmar que el siglo xv fu la edad de oro del tapiz historiado. No quiere esto decir
que en el inmediato xvi no se tejieran tapices magnficos, preciosos sobre toda ponderacin, verdaderas
obras de arte y maravillas de la industria. Mas aun admitiendo esto, se hace forzoso confesar que los inge-
nios del siglo dcimoquinto y primeros aos del inmediato que pintaron cartones para los obradores de
tapicera de entonces, se adelantaron sus sucesores y continuadores en punto cabal inteligencia de lo
que debe ser el tapiz. Un pao de esta clase se halla llamado hacer oficios de pintura mural, decorando
paramentos que no tener las tapiceras hubieran sido decorados por los pintores los escultores, fin
de enriquecerlos cual demandaba la autoridad y boato de los dueos de la morada en donde el tapiz figu-
rase. Pues bien: la pintura mural no ha de ser nunca el cuadro, encerrado en marco, y mucho menos
el cuadro al leo donde el artista se acerca lo ms posible la cabal copia de la realidad en la vida. La
pintura mural ha de evitar hasta cierto punto efectos de modelado y de luz que ha de buscar el cuadro:
ha de [iroceder por {llanos, {>or grandes manchas, {jor modo sucinto, sin descender detalles y sin que
por ello descuide la verdad artstica. Esto mismo ha de procurar el tapiz, de donde el que los del siglo xv
superen los que se tejieron en [deno xvi, despus que Ralael Sanzio imprimi nueva direccmn esta
clase de trabajos. .Si nuestros lectores fijan la atencin en los importantes ta{dces que posee la Casa Real
de Ivspaa, una de las ms ricas, si no la ms rica en esta suerte de paos, notarn cun diferente carcter
[iresentan los tajiices del siglo dcimoijuinto de {)rinci[dos del decimosexto, sobre los que se tejieron
342 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
'>n posterioridad, as en los talleres de Espaa, como en los de Flandes, Francia Italia. Los temas de
!- ,s tapices dibujados por \ 4 m Memmling, Alberto Durero y tambin Vandermeyen y Pannemaker,
Eick,
quedan llenos por figuras que ocupan todo el espacio muestran lo ms el horizonte muy alto, confor-
me ocurre, verbigracia, en la coleccin de paos de la Conquista de Tincz. Merced este sistema no
resultan en el tapiz esj-acios por los que penetre la luz, huecos que copiados ms menos exactamente
de la realidad produzcan idntico efecto en las tapi-
dad y la tranquilidad ms resueltas. Los paos que aludimos no tienen nada de lo que forma el cuadro
encerrado en marco, al paso que los posteriores pueden con poqusimo esfuerzo ser convertidos en cua-
dros, ya que en verdad lo son, faltndoles slo la fuerza de color y la intensidad de luz que tiene la pintura
al leo sobre la pintura reproducida por medio de la lana y de la seda en los telares. En tal concepto pro-
clamamos al siglo XV maestro indisputable en el tapiz, como lo es en otras muchas ramas y manifestacio-
nes del arte, ya que en aquella artstica centuria todo se compenetra y enlaza, y desde la iglesia y el pala-
cio, al cofrecillo
y el brocado, deriva de la misma fuente de inspiracin y brilla por excelencias idnticas en
el fondo, aunque distintas, conforme es de suponer, segn la obra en donde se encontraren. El buen gusto
y la delicadeza, unidas la robustez y la energa, resplandecen en los tapices del siglo xv, como se en-
cuentran en de entonces, en
las tablas las tallas y en todos los productos suntuarios en los cuales entre
el arte en alguna parte. Apenas existe dice Eugenio Mntz manifestacin de la vida religiosa, mili-
tar, civil, en la cual la tapicera no interviniese en el siglo xv, y cosa ardua fuera tratar de descubrir un
sentimiento una idea que no sacase en sus obras: devocin, patriotismo, afn de magnificencia, curiosi-
dad, ensueos, hasta el escepticismo, todo entra en sus dominios. Gracias ella, pasamos revista todos
los rdenes posibles de representacin, desde las elevadas concepciones filosficas hasta las escenas de la
universalidad. Jzguese de esto por los siguientes ttulos que saco del primer inventario encontrado
mano, el inventario de una coleccin muy reducida de un modesto prncipe en los aos 1406-1407, los j
cuales son: historia del rey Pepino; Historia del Dios de amor; Historia de P iranio y Tisbe; Ciervo en
1111 bosque; La caza con ha, len; Seor y dama jugando al ajedrez; Dama peinando un joven; Liebre cogi-
da en la trampa; Castillos; Monos; Loros; Florestas. Qu decir de las composiciones profanas religio- !
sas conservadas en los guardarropas de los potentados de la poca, los duc|ues de Borgoa, los reyes de
del anterior. Muy atinadamente hace observar un escritor francs que entre los tapices de La presentacin
en el templo el Apocalipsis de la catedral de Angers (fig. i
73) y los que se tejieron en el perodo de que
trata este captulo, existe la diferencia que separa la
trones que ha de pintar el nombrado Jaquet, auxilindole Simn el iluminador. Los tapiceros Tibaldo
Clemente y su sobrino contratan con los mayordomos de la fbrica y con fray Didier la ejecucin del tra-
bajo de alto lizo que ha de ejecutarse. Terminados los tapices, la misma costurera antes citada los forra
con grueso lienzo y les pone cuerdas, tras de lo cual ya puede colgarse la tapicera de los ganchos que
el maestro cerrajero ha clavado en las barras puestas en el coro de la iglesia por el maestro carpintero
de la misma.
Dnde se fabricaron en el siglo xv los tapices ms renombrados? En el siglo xiv, segn hemos visto,
Arras levanta cabeza, y pesar de las pretensiones de Pars, que quiere dominarla, contina siendo la
seora y reina en aquel arte. En el siglo inmediato se afirma todava ms su soberana, que reconocen
wam
ilwi 1
1 MHiTliniifir i
bcbo mucbo dao en alpnas coat: df fiarstianos oceupo el rcvjio dc,Tunc3 basicndo se paoficovabioluro fenoijetj
;
Fig. 176. - Parte su])erior de un tapiz de la serie la Cotujuis/a de Tnez, principios del siglo de la Casa Real de Espaa
inSTORIA GKXKRAI, DEL ARTL
. .rl; bru. olas, que de modesta competidora se le convierte en rival potente. Lilla, Tournai, Brujas y
rl.r.pu::-. Amberes obtienen triunfos idnticos, y sus maestros tapiceros luchan de igual igual con los de
-\rras y Bruselas, ejecutando obras soberbias, verdaderos modelos en su especialidad. A estos centros
: dirigan reyes y prncipes, papas y obispos cuando queran hacer tejer un tapiz una serie de tapices
sobre .asuntos por ellos elegidos, y como hace notar muy cuento el autor francs que hace poco hemos
citado, no puede probarse que
los tapices del siglo xv que se
conservan en Reims yen Sens,
ni que la Historia de Ester en
el castillo de las Aygelades,
como otros paos por el esti-
antiguos maestros tapiceros de Arras, los cuales se leen en documentos de la poca. Tngase en cuenta,
importa no olvidarlo, que ningn tapiz anterior al siglo xvi lleva marca de fbrica ni nombre de artfice.
1 odos son annimos, gracias la modestia de aquellos hombres que atribuan escaso mrito los traba-
jos salidos de sus manos, pesar de que en realidad lo tuvieran grandsimo. Hasta en los mismos docu-
mentos coetneos es caso raro encontrar tales indicaciones. Por una casualidad ha llegado nosotros el
nombre del autor de la ms antigua tapicera de Arras, con fecha cierta. Las colgaduras de referencia,
(jue traz las escenas de estos tapices y cuyo nombre se ignora, tena an la severidad del arte medie-
\'al; los cartones ms proceden del arte sobrio del siglo xiv que del ms exuberante propio del xv. Em-
ple p(;cas figuras en sus composiciones,
y con caracteres gticos marc el asunto de cada una, poniendo
veces detalles que las gentes falsamente pudorosas de nuestro tiempo tendran por escabrosos,
y que
no producan, sin embargo, el menor escndalo en los honrados cristianos que vivan en la expresada
centuria. Nuest'os padres no teman estos escrpulos porque miraban ms el fondo de las cosas.
IIISTOKIA DKL TEJIDO, UKL 150KDAD0 V OKI. TAI'I'/ 345
Los tapices con leyendas explicativas, d criteaiix, segn voz de los cronistas franceses, fueron muy
del gusto del siglo xv. En las tapiceras antes mencionadas del Apocalipsis de Angers y de la Vida de
San Pial y San Eleuterio se encuentran largas inscripciones cjue contienen la explicacin y el comen-
tario igualmente de cada paso. En uno de los ms antiguos paos entre los que posee la Casa Real de P.-S-
paa vense los lados dos personajes con sendas filateras llenas de caracteres gticos. Representa este
tapiz el milagro de la Misa de San Gregorio (fig. 177) y est tejido en oro, .seda y lana; forma un ejemplar
suelto, pertenece al xv y fue adquirido por los Reyes Catlicos en la feria
segundo tercer tercio del siglo
de Medina del Campo en 1503 del mercader tapicero flamenco Matas de Guerle Gueldres. Extensas
leyendas figuran en la serie de tapices de la Conquista de Tnez por Carlos V debidos Vermeyen, teji-
dos todos en finos y correctos caracteres gticos. Para muestra copiaremos la que se lee en el tapiz de
dicha serie que representa el mapa de la campaa, la cual, puesta en lo alto, dice as; Habiendo bairedn
Barbaroxa, Capitn general de mar de Solymano Prncipe de los turcos, con una armada de ciento vxx ga-
leras hecho mucho dao en algunas costas de christianos: occup el reyno de Tnez hacindose pacfico y abso-
luto seor dl y de otra gran parte de Aphrica con tan grave y evidente peligro de lo ms de la Christiandad
que fu necesario que el Emperador Cario V Rey de Espanna se opusiese estas nuevas fuerzas y por su
persona diesse orden tan gran expedicin y determinado en la prosecucin della orden que el armada
que el Rey de portugal su cuado mand hazer en Lisbona de caravelas y otros navios con su capitn An-
tonio de Saldaa viniese en Barcelona como lugar ms apto esta embarcacin. Mand venir all al
mesmo tiempo al Marqus de Mondejar con el armada hecha en Mlaga en que venan nueve mili Espa-
oles y las galeras de Espaa. El prncipe Doria partiendo de Gnova con diez y seis galeras suyas lleg
Barcelona despus de haver ordenado las otras armadas que se havan hecho en Italia y el Marqus del
gasto con cargo que tena de su M* de recogerlas: teniendo en ellas seis mili alemanes quatro mili espao-
les soldados viejos cinco mili Italianos: tocando en Npoles y Sicilia lleg en la Isla de Cerdea cerca del
cabo pola donde esper la llegada del Emp. Extensin parecida tienen las inscripciones de los dems pa-
os de la misma serie, debiendo advertir, como lo hemos ya notado, que las leyendas escritas con letra
gtica se hallan colocadas en la parte superior de los tapices y que stos tienen adems en la inferior
anchas tarjas con inscripcin latina en hexmetros referente al asunto del tejido, trazada en caracteres
romanos (fig. 176).
Eran muy solicitados en Francia los tapices que reproducan escenas populares, de un picaresco
muy pronunciado en ocasiones y los que no solan faltar los versos complementarios en francs, escri-
tos por algn poeta coplero contemporneo. Sbese por las investigaciones de un paciente historiador
que el maestro Enrique Baude haba escrito versos al nico objeto de facilitarlos los maestros tapice-
ros, fin de que pudiesen ponerlos en los paos que tejan. La stira poltica asoma veces en estas
leyendas, segn ocurre, por ejemplo, en la de un tapiz donde se hallaba figurado un hombre en un bos-
que, contemplando una grande tela de araa entre dos rboles. He aqu traducido del francs lo que
charlan un cortesano, el buen hombre y un bufn, copindolo literalmente: El cortesano le dice:
Buen hombre, dime si bien te parece, qu miras en este bosque? buen hombre: Pienso en las telas
de las araas, que son semejantes nuestros derechos: las^ moscas grandes pasan por ellas y las pequeas
quedan cogidas. El buf()n; Las pequeas estn sujetas las leyes, y las grandes hacen de ellas lo que
quieren.))
Del aprecio que se haca de los tapices de Arras, no slo en el Occidente, sino tambin en el Oriente,
da alta y clara idea un .suceso referido )or Froissart. Cuenta ste que, hecho prisionero por los turcos el
dufjue Juan .Sin Miedo, junto con la flor de la nobleza de Francia, en la batalla de Nicpolis, que se di
en 1396, debi en parte jirincipal su libertad el hijo de Felipe el Atrevido las obras maestras de la
industria de Arras, muy estimadas en el Oriente. Enviado jacobode Hally jiara tratar del rescate de los
fllSTOKIA DKI, TbJIDO, >KL BorDAOO V DKI, TaVIY. 44
HISTORIA C.1:N'I' RAL DKL ARTF.
las poblaciones vecinas del Artois, echando races en Valenciennes, Lille, Douai, Brujas, Tournai y en
otras ciudades pr.ximas las mencionadas. De ellas se sabe poqusimo, lo propio que ocurre con Arras,
segn lo hemos dicho. Bruselas hizo pronto figura, brillando esplendorosamente en el ltimo tercio del
siglo XV y en el xvi y siguientes. En Bruselas, Tournai y Audenarde bien puede afirmarse que estuvie-
ron entonces los ms robustos centros en el arte del tajdz. Se ha escrito que Bruselas tena ya talleres
ticia, es el de |
uan de Hase cleRave,
([Liien trabajaba [)or los aos 1460
1470. En 1466 el duque de Borgo-
a le merc ocho tapices decorados
con sus armas tejidas en oro, y en
el mismo ao Pchpe el Bueno le pe- Hg. 1 70. -Tapiz de la serie /.' laz'//, llimos ilcl siglo X\; de la Casa Real de Espan
-m:
Fig. i8o. - Tapiz de la serie Historia de San Juan, ltimos del siglo xv; de la Casa Real de Espaa
da una tapicera de la Historia de Anbal, que fue ofrecida como presente de valor al papa Paulo III.
Un pintor de eminente mrito que trabajaba en Bruselas mediados del siglo xv escribe lulio
de la industria del alto lizo. Hace M. Wauters la curiosa observacin de que Rogerio van der Weyden
tena su morada cabe la casa en donde se haca la verificacin y el marchamo de las tapiceras. Si esto
fu coincidencia fortuita, no dej de ser singular. Adems Carel van Mander afirma haber visto en Bru-
jas varias telas en las cuales estaban representadas por mano del clebre artista grandes figuras pintadas
la cola la clara de huevo. Estas telas aade el historiador de la pintura servan para decorar las
habitaciones, emplendose al modo de los tapices. Tal vez de un hecho cierto se quiera sacar una inter-
pretacin excesiva, porque aqu se trata slo de telas pintadas, como las de Reims, muy usadas en el
siglo XV en la decoracin de iglesias y castillos. Se han atribuido nuestro artista, sin mayor certeza, los
modelos de varios tapices conservados en Madrid. Lo que s parece cierto es que la famosa tapicera de
Berna, que se cree haber pertenecido Carlos Temerario y que representa La justicia de Trajauo y
el
^a historia de J Iarkinhald, ofrece la reproduccin fiel de clebres pinturas de Rogerio van der WTyden,
colocadas en otros tiemj)os en la Casa Consistorial de Bruselas.
En la pennsula italiana se tejieron tapices durante la dcimaquinta centuria en Mantua, los cuales ta-
lleres lle.garon su aj)Ogeo en la poca de Luis Conzaga, admirador entusiasta de los tapices flamencos:
en Venecia, (h)nde se teji en 1450 una Historia de San Teodoro por los cartones de Al viso, pintor ve-
necianf); en h'errara, que }>rodujo obras de un carcter peculiar y (|ue alcanzc) sus mejores aos, (mi los
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
348
de 1450 1471. reinando Borso de Este; y por fin en Siena, en la que se hizo una tapicera con la His-
toria de San Pedro para el papa Nicols V por precio de quinientos veintitrs florines de oro.
Respecto de Espaa, el diligente Sr. Riao en su obra Spanish Arts dice resueltamente que no ha
encontrado noticia alguna por donde afirmar que hubiese existido en nuestra patria la industria del tapiz
durante la Edad media. El barn Davillier manifiesta que en 14 1 1 vivan en la corte de los reyes de Na-
varra dos maestros tapiceros, y que los haba Igualmente en Barcelona en 1391 primero y despus en 1433.
Lo indudable parece ser la aficin de los monarcas y de los prceres de Espaa y de sus prncipes de la
Iglesia por los tapices historiados, que pediran principalmente Flandes. D. Gregorio Cruzada Villaamil
en su interesante obrita Los tapices de Coya, publicada en 1870, escribe este propsito lo siguiente:
Desde el feliz reinado de los Reyes Catlicos hasta el desdichado de Fernando VII, infinito es el n-
mero de los paos de tapiz que figuran en los inventarios de las respectivas testamentaras,
y la muerte
de Carlos III pasan de mil, entre antiguos y modernos, los que se registraban guardados en el Real ofi-
cio de tapicera cubriendo las paredes de los palacios de Madrid y los sitios reales. Conocido es que los
grandes de Espaa y acaudalados magnates posean numerosas colecciones de estos tejidos, y cun comn
era su uso en los templos, en las procesiones, en las fiestas y en los autos, as en Aragn como en Cas-
tilla. Con frecuencia se hace de ellos mencin en multitud de documentos de anfibos reinos, llamndolos
tapices en Castilla y paos de Ras en Aragn. Por PVancia venan Castilla, ya por las Provincias Vas-
congadas, ya desembarcando en Laredo, los tapices flamencos que, atravesando el vecino imperio, eran
importados juntamente con el nombre con que en l se les designaba. Por Barcelona por Valencia lle-
gaban al reino de Aragn los tapices de Arras los que, tejidos en Italia, cruzaban el Milanesado para
ser embarcados en Gnova, surcando el estrecho de Mesina arribaban desde Venecia aquellos puer-
en nuestra patria, conforme lo hemos adelantado en anteriores prrafos. La Casa Real guarda en el parti-
cular un verdadero tesoro. Sus portentosas series de la Historia de la Virgen por cartones que se atribu-
yen al insigne Van Eick (fig. 178), de la Pasin del Seor que se supone fueron ejecutados sobre pintu-
ras de Rogerio van derWeyden, de la Historia de David (fig. 179), de la Historia de San JiLaii Bautista
(fig. 180), de la Fimdacin de Roma, de la Conquista de Tnez por Carlos V, de que hemos ya hablado,
debidos J. Vermeyen, el que citamos tambin de la Misa de San Gregorio y otros que podramos aa-
dir esta lista, constituyen en sus ms preciados ejemplares maravillas del arte y de la industria, y son por
ende la admiracin de los inteligentes que los contemplan. No cabe suntuosidad mayor de la que tienen
estos paos, todos casi todos tejidos con lana, seda y oro, y por lo general de una conservacin irrepro-
chable. No puede darse mayor severidad de la que tienen aquellas figuras, nobilsimas, expresivas y dibu-
jadas con imponderable maestra. En su agrupacin realizaron prodigios los autores de los cartones, por-
que atentos al carcter propio de la pintura mural evitaron que sus pinturas fuesen cuadros, suprimieron
los horizontes al aire libre, y dando cada figura una suerte de aspecto hiertico, supieron imprimir-
lesadems vida y animacin, como la supieron imprimir al conjunto de las composiciones. En el plegado
de los paos puede seguirse un curso completo de esta especialidad. Agrguese estos mritos el embe-
leso del color, y podr formarse aproximada idea de la impresin que producen en el nimo los tapices de
la Casa Real de Espaa, labrados en el siglo xv en los comienzos del inmediato. Qu finura de color en
todos los paos! Cun hbilmente puestas se hallan las masas para cjue resulte rico el tapiz y al propio
tiempo arm.onioso! Cmo realza el oro las vestimentas de determinadas figuras, las que da mayor ma-
jestad y autoridad de las que sin aquel metal presentaran! Con cunta parsimonia est puesto el oro, como
HISTORIA DEL TKJIDO, OKI, liORHADO V HKL TAiTZ 349
la sal en los manjares, para que ningn trozo aparezca chilln, ni siquiera demasiado ostentoso! ln
punto al tecnicismo del tejedor los tapices que aludimos sostienen la comjjaracin perfectamente con
los ms finos que se han ejecutado en Pars en los talleres justamente famosos de los Gobelinos. El art-
fice senta y comprenda la pintura que haba de reproducir, y de ah la correccin que en aquellos paos
se advierte, la cual se nota sobre todo en las carnaciones y ms que en ninguna otra parte en los rostros.
A no haber sido muy diestros los maestros y los oficiales tapiceros que los labraban, aquellos soberanos
rostros, aquellas hermosas y edificantes efigies de Nuestro Seor Jesucristo, dla Santsima \h"rgen y de
varios santos, hubieran perdido el divino carcter que ahora ofrecen, como resultado de la altsima inspi-
Esplndidos tapices del ltimo tercio del siglo xv de los comienzos del siglo xvi, stos muchas
veces con leyendas en caracteres gticos, se encuentran en catedrales y conventos de Espaa y del ex-
tranjero, como asimismo en museos y colecciones privadas. Nuestra catedral de Burgos es duea de
tapices de grandes dimensiones sobre los vicios y las virtudes, con comjiosiciones muy historiadas y que
revelan singular inventiva en sus autores; tapices de mrito guardan tambin las catedrales de Zamora
y de Zaragoza, tenindolos igualmente la de Tarragona, con los que decora la nave principal y el crucero
en las grandes solemnidades. Es muy curiosa una tapicera alemana suiza del siglo xv que reproduce
Guiffrey y en la que figuran Judas Macabeo, Artur probablemente el de la Tabla redonda, Carlomag-
no y Godofredo de Bouilln, rodeados de sendas laceras con inscripciones gticas y presentando aque-
llos personajes el carcter que vemos en los pintados en las tablas coetneas. Lindsimo ejemplar de pao
de Ras es, igualmente, el de la Coronacin de la Virgen que el barn Dat illier leg al Museo del Lou-
vre. Lo encontr en Espaa, yen l se lee la fecha de 1486, no diciendo cul fu el maestro tapicero que
lo labr, si bien el aire de la composicin y el dibujo de los personajes inducen pensar que sera dibu-
jado por algn maestro de la escuela de Van Eick Memmling, y sin duda labrado en la Flandes, de
donde se enviara Espaa. Es muy notable en este pao el exquisito sentimiento que se nota en la ima-
gen de la Virgen Santsima, as como su majestad y la nobleza del conjunto. Hllase dividido en tres
compartimientos al modo de los trpticos y marcndose arquitectnicamente como en stos cada una de
las partes. Los ejemplares que hemos citado los que hemos aludido, proceden todos del arte medie-
val, conforme anteriormente lo hemos ya indicado. El dibujante no busca en ellos efectos de perspectiva
ni obtener la ilusin de los sentidos. Lleva cabo una pintura mural, que el tejedor realiza en el telar,
procurando darle siempre la grandiosidad y la severidad propias del expresado gnero decorativo. El Re-
nacimiento tuerce esta direccin y lleva el tapiz por derroteros muy distintos, segn lo veremos en el
captulo inmediato, perdiendo en gravedad y en verdadero carcter ornamental todo cuanto gana en efecto
pintoresco, en movimiento y vida y en ocasiones tambin en magnificencia.
Fig. i8i. -Tapiz de la Historia de No, siglo xvi; de la Casa Real de Espaa
La serie de Los actos de los apstoles, de Rafael. - Revolucin introducida en el tapiz. - Perdi ste su
carcter propio. - Tapices la antigua fabricados en el siglo xvi. - La serie de la Conquista de Tnez por
Carlos V. - El maestro Guillermo de Pannemaker. - Pos tapices con mapas y planos. -El obrador de Fon-
tainebleau, y el de Santa Isabel en Madrid.
Afirmse en el siglo xvi la supremaca de Bruselas en el tapiz historiado, al punto de poderse asegu-
rar que lo acaparaba todo, pagndole tributo los papas, los reyes, los prncipes y prceres de todas las
naciones. Ya en la centuria anterior, segn queda dicho, conspicuos artistas dibujaron cartones para ser
tejidos en tapiz; mas mediados del siglo xvi hubo una verdadera legin de pintores que no tuvieron
mengua emplear su ingenio en obra mucho ms difcil de lo que parece primera vista. Era esto indicio
cierto de la importancia que el Renacimiento conceda las tapiceras, las cuales seguan emplendose para
decorar los ms suntuosos aposentos, siendo gala de toda fiesta improvisada cuando se le quera imprimir
rumbo y riqueza. As ocurri que en la entrevista de Bayona produjesen admiracin las tapiceras que
sac el rey Francisco I, de quien escribi Brantome: Fu este rey muy suntuoso en muebles, y las dos
hermosas tapiceras suyas que se ven an lo atestiguan. Fa una, del Triunfo de Escipin, que tantas
veces se ha visto tendida en grandes salas los das de pomposas fiestas y reuniones, cost en su tiempo
veintids mil escudos, lo cual es mucho dinero. Hoy no se podra tener por cincuenta mil, conforme lo he
chos que mejor no puede verse. En la entrevista de Bayona, los seores y damas de Espaa la admira-
ron mucho, no habindolas visto iguales en poder de un rey. rase por cierto una obra maestra de Flan-
des cpie el maestro que la hizo present con preferencia al rey que al emperador, por haber odo hablar
iriSTOKIA DKL TEJIDO, Dhl. lOKDADO Y DEL TAITZ 35 I
de la liberalidad, curiosidad y magriificencia de este gran monarca, y fjue de l sacara mejor partido que
del emperador su soberano. Por lo que m se refiere, puedo decir que es la ms hermosa que he visto.//
Sin negar que admirasen la tapicera del Tritmfo de Rscipin los caballeros y damas de P.spaa, se nos
figura con fundamento que anduvo muy exagerado el cronista al escribir que no haban visto taj/ices igua-
les en poder de un soberano. Los posean ya los reyes de Espaa, de mucho mrito sin duda, segn lo
corrobora la adquisicin de la Misa de San Gregorio hecha por los Reyes Catlicos, de que hemos ha-
blado en otro captulo, y lo prueba asimismo el inventario de los paos y cuadros que dej su muerte
la reina doa Isabel la Catlica, del cual habla menudamente el Sr. D. Pedro de Madrazo en su intere-
santsimo libro Viaje artstico de tres siglos por las colecciones de cuadros de los reyes de Espaa. Pues
bien; en el inventario que nos referimos, hecho en 1505, se citan entre otras rbricas una de veintitrs
retablos, lienzos y paos, cuyos asuntos son: Historia de la Virgen y de Jess, la Salutacin, el Naci-
miento de Cristo, la Adoracin, la Pasin, la Resurreccin, Mara acariciando y dando el pecho Jess
nio, y composiciones emblemticas de la sagrada Pasin de Cristo; yen otra se habla de diez y seis pa-
os de devocin con los asuntos de la Vida de Cristo, la Magdalena, San Jernimo, San Jorge, Santa
Catalina y San Francisco. Paos de Ras seran aquellos que hace referencia este inventario y sin duda
procedentes de los mejores telares de Arras, Bruselas y Ferrara, con lo cual nada haban de desmerecer
comparados con los que pudo ostentar Francisco I en la entrevista de Bayona.
Entre los artistas que pintaron en Italia cartones para tapiceras han de incluirse Rafael Sanzio, Julio
Hf;. 182 .(ipulnniDi de San hsichnu, tajii/, sobre carl(ji) de Eal.'iel San/ o, de la serie Los actos de tos apstoles, si^lo x v i
; de la Casa Keal de Espaa
HISTORIA GKNEKAL HEI, ARTE
Romano, Francisco Penni, Juan de Udina, Pierino del \Piga, el Bronzino, el Pontormo, el Bachiaca, Ga-
rofalo, Dssi, el Ticiano, el Pordenone y Pablo Cagliari, llamado el Verons, mientras en la Mandes ha-
can otro tanto Bernardo van Orley, Miguel Coxie y Pedro de Campana, y en Francia el Primaticio,
Mateo del Nassaro, Carn, Lerambert y otros pintores de mrito. Todos ellos llevaron cabo en el tapiz
la revolucin que hemos )'a aludido en otros prrafos, capitanendolos por su mximo ingenio el insigne
autor de la Disputa del Santsimo Sacramento. Rafael fue quien di el patrn del tapiz del Renacimiento.
Avasallaba todo el mundo con su portentoso genio, y lgico era que cuando dibuj cartones para tapice-
ras se fuesen tambin tras sus pasos los que se ocupaban en dibujarlos. En Bruselas se tejieron los tapi-
ces de la famosa serie de Los actos de los apstoles, obra de Rafael, comenzndose en 1 5 1 5 y terminndose
en 1 5 19 y exigiendo numeroso concurso de hbiles artfices. Fd papa Len X eligi para la citada obra
un tapicero de Bruselas, por nombre Pedro de Enghien y por sobrenombre Van Aelst, quien ocupaba
preeminente lugar entre los maestros compaeros suyos. Desde 1497 se hallaba al servicio de Felipe el
Hermoso y haba ejecutado para este prncipe una cmara con figuras pastorales. En 1512 la gobernadora
de los Pases Bajos le encarg que tejiese una genealoga de los reyes de Portugal para ofrecerla al em-
perador Maximiliano. En 1521 teji para la misma gobernante las seresele la Historia de Troya y de la
Llistoria de No(p\^. 181). Los cartones pintados por Rafael Sanzio eran en nmero de diez, siete de los
cuales se encuentran hoy da en el castillo de Hampton Court por haberlos comprado el rey Carlos I
instigacin de Rubens, cuando todava se hallaban en Elandes en los talleres de los tapiceros. Aquellas
composiciones magistrales desarrollan los siguientes temas: La pesca milagrosa, Vocaciti de San Pedro,
Curacin del paraltico, Mierte de Ananas, Lapidacin de San Esteban, Conversin de San Pablo, Elimas
quedndose ciego. El sacrificio de Lystra, San Pablo en la crcel, San Pablo en el arepago. En los aos
([Lie median desde 1519 en que se terminaron los tapices del Vaticano hasta nuestros das, han pasado
stos por diferentes vicisitudes, habiendo corrido riesgo de perecer quemados para utilizar el oro que hay
en cada uno de ellos. Robados en parte durante el saqueo de Roma por el Condestable de Borbn, tras-
ladados Pars en 1798, donde permanecieron diez aos, fueron al fin devueltos al Vaticano, donde
existen en el da. El efecto que produjeron su aparicin fu inmenso, y partir de aquel momento los
talleres de Bruselas fueron proclamados como los primeros de la Cristiandad, pidiendo todos los prnci-
pes de Europa, uno tras otro, reproducciones de aquellos celebrados paos. Por espacio de muchos aos
los tapiceros belgas, igualmente los de otros pases, copiaron y recopiaron Los actos de los apstoles, no
siem[)re con el escrpulo y esmero que demandaban los correctos cartones de Rafael, antes muchas veces
con jirecipitacin y descuido, con fines demasiado mercantiles, lo cual se traduca en la imperfeccin del
tejido. De ah las muchas repeticiones de estos tapices que se encuentran en los palacios y museos de
Madrid, IRrln, Dresde, Viena y en algn otro punto. En el siglo xviii, pesar de que siguiese nuevos
y hasta diramos opuestos rumbos la pintura decorativa, su boga no se haba agotado todava, de don-
de el que sirviesen de modelos en el taller ingls de Mortlake, en el de los Gobelinos y tambin en los
de IDauvais.
Hemos indicado antes que Rafael en sus cartones realiz una revolucin en el tapiz, y lo mismo he-
ni( hecho referencia en otros prrafos al hacer notar el carcter eminentemente decorativo, severo y no-
ble de los tapices gticos y mejor diramos de los tejidos en el siglo xv. Refirindose este particular dice
con maduro criterio un arquelogo francs: El encargo de estos tapices fu la seal y el punto de partida
de una revolucin completa en las tradiciones que haban prevalecido hasta entonces. Antes los tejedores
del Artois de la P andes pedan nicamente sus modelos los artistas del pas, los hombres que com-
partan sus costumbres, sus gustos con quienes vivan en cabal comu-
y su ideal, compatriotas, en fin,
nidad de ideas; y hete ah que de golpe Italia impone aquellos artesanos, entregados un estilo muy
diferente y casi podra decirse opuesto, la imitacin de un arte refinado
y delicado que les es completa-
l'.SlAA
DI'.
RI'.AI.
CaSA
I.A
l)K
XVl:
SlGl.O
lOMONA,
DIC
lllSTOKIA
1.a
1)1
'1'AIIZ
mente extrao. Se exige la vez de e.stos hombres acostumbrados interpretar libremente el colorido y
el dibujo mismo de los cartones, que copien fielmente, sin separarse un pice, el contorno magistral que
duras penas sabra reproducir la mano ms diestra. El menor desvo, la ms ligera exageracin en cual-
quier sentido, quitar el carcter esencial, la nobleza del contorno aquellas composiciones sublimes, una
de las ms nobles concepciones del espritu humano. Es forzoso reconocer que no teniendo Rafael prc-
tica alguna del gnero de decoracin que le peda el papa, traz admirables frescos, mas no buenos mode-
los de tapicera.
En la mayor parte de aquellas grandes escenas, el fondo es vaco, ocupa el cielo demasiado espacio,
el horizonte est muy bajo; los trajes de los personajes les falta variedad y riqueza. Cunto mejor le
va al tapiz el hormigueo de figuras con ropajes galoneados, puestas las unas sobre las otras hasta la orla
superior del pao! As, aun cuando se nos llame blasfemos, opinamos que el envo de los cartones de
Rafael Elandes fu una desdicha para los tapiceros de Bruselas, y que contribuyeron, ms que ninguna
otra causa, desviar de su camino propio al arte del alto lizo. Bastar comparar los tapices del todo fla-
mencos, en la concepcin y en la ejecucin, con los hechos en Italia con sujecin los patrones de los
artistas del pas, para tener la prueba de que los italianos no han comprendido nunca las verdaderas leyes
del arte del tapicero y que han ejercido la influencia ms funesta en la marcha de la industria mencionada
en los Pases Bajos.
La legtima admiracin que se debe los grandes maestros del Renacimiento no ha de impedirnos
nuestra libertad de apreciacin. Esto aparte de que las tapiceras del Vaticano, tan admiradas y ensalza-
das de tres siglos ac, empiezan bajar de las alturas en que las puso el entusiasmo de los contempor-
neos y de las generaciones que les siguieron. Se hace notar hoy que las nobles composiciones del ms
ilustre pintor del Renacimiento no fueron interpretadas con el respeto y la piedad que merecan; se em-
pieza reconocer que la traduccin es infiel y muy inferior los originales. Algn da se admitir, no lo
dudamos, que la causa de todo esto ha de imputarse menos los tapiceros, quienes se apartaba ruda-
mente, sin preparacin, de sus tradiciones y de sus hbitos, que al papa, al imponerles una obra superior
las fuerzas humanas. Convena enviar los talleres flamencos algunas composiciones por el estilo de
las maravillosas fantasas que cubren las logias del Vaticano, y no aquellas escenas grandiosas, concebi-
das en el estilo severo de los frescos.
Admitiendo por buenas en lo sustancial las observaciones sobre los tapices de Rafael, que acabamos
de traducir, aadiremos por nuestra, cuenta que la influencia lamentable ejercida por Rafael y por los
maestros italianos, seguidores suyos, en el tapiz historiado, no tanto se debe que trazaran en sus carto-
nes pinturas para ser ejecutadas al fresco, cuanto que pintaran cuadros, verdaderos cuadros que deman-
daban un marco, pesar de tener el tapiz anchas historiadas orlas. Examnense los tapices del Vatica-
no, singularmente La pesca milagrosa, la Muerte de Ananas, La lapidacin de San Esteban (fig. 182) la
Conversin de San Pablo y El sacrificio de Lystra, y toda persona de buen criterio y exenta de prejuicios
creer encontrarse delante de cuadros al leo que han sido reproducidos por medio del tapiz para satisfa-
cer el gusto el capricho de sus poseedores. Hay en ellos, conforme hace observar Guiffrey autor de
los trozos antes traducidos el horizonte sumamente bajo, mucho cielo y por ende mucho aire, elementos
cuyo empleo conviene evitar, no slo en el tapiz, sino tambin en la pintura mural, segn lo han hecho
los maestros ms hbiles en el gnero. Rafael no economiz los efectos de perspectiva lineal y area en
sus cartones, ni busc para sus figuras el reposo que tan bien cuadra la pintura decorativa, antes res-
pecto de los primeros extremos obr como hubiera obrado pintando al leo sobre lienzo, y por lo que
hace al segundo busc en las lneas y tambin en el modelado, verdad, animacin y movimiento. De ah
que los tapices del Vaticano, sin que dejen de ser obras admirables, no se tengan, por los que profesan
principios severos en la teora del arte, por ejemplares que deban recomendarse los maestros tapiceros.
M
WMX
Vi-.'NOI
NIJliTj.'y'l
VI
'V
VNO
l'D'rMN'l
HISTORIA DKL TKJIDO, DEL HOKDAOO V OKL TAITZ 355
quienes por lo contrario ha de aconsejarse, segn lo hemos adelantado, f{ue estudien detenidamente los
tapices flamencos, y tambin los franceses y ferrareses del siglo xv y los que su semejanza se tejieron
en los principios del siglo xvi. Quin duda que los cartones de Rafael y los tapices tejidos en vista de
ellos constituyen pginas admirables, pginas asombrosas cela pintura en el Renacimiento? Puede darse
mayor correccin de lnea, mayor pureza de forma, ms cabal conocimiento de los efectos anatmicos,
mayor nobleza y gallarda de las que despleg el insigne pintor de las Stanze en los cartones que se guar-
dan hoy da en Hampton Court? Sin equiparar Los actos de los apstoles con aquella serie de sublimes
escenas dejadas por Rafael, en las citadas Stanze, una de las ms prodigiosas labores del ingenio huma-
no, no puede negarse que los tapices vienen acaso inmediatamente tras de los frescos murales en punto
ciencia en la composicin y maestra en el dibujo. Rafael, en medio del cambio que introdujo en el
tapiz, gracias su portentoso talento pudo salvar hasta cierto punto escollos en los que cayeron otros
maestros que no tenan sus robustos hombros, de donde los vicios, las exageraciones y los efectos de mal
gusto que se encuentran en no pocos paos historiados del Renacimiento. El mismo artista vari tambin
el sistema que se haba seguido en las orlas. Eran las colocadas en los tapices del siglo dcimoquinto
muy angostas, con sencillos festones en la mayor parte. Fueron las que se tejieron en Los actos de los
apstoles anchas, segn ya lo hemos dicho, con figuras alegricas y mitolgicas, y combinacin de plan-
tas, y animales dentro del estilo que aquel maestro y Juan de Udina entronizaron en las Loggic
flores
dibujo, de color tambin, se encuentran en las orlas de que hablamos! No creemos pecar de irrespetuosos
con el autor diciendo que nuestro juicio se descubre acaso ms ingenio y un pincel ms fcil, gallardo
y abundante en aquellas orlas, bellsimas sobre toda ponderacin, que en las escenas mismas que consti-
No siempre el siglo xvi se mostr revolucionario en los tapices, antes algunos maestros sostuvieron
con mayor menor empeo la antigua tradicin. Uno de ellos fu Guillermo de Pannemaker, de una
familia de tapiceros de Bruselas, habilsimo en su arte y por esto respetado y considerado en su patria y
fuera de ella. A l se debe la preciosa serie que guarda la Casa Real de Espaa y que es conocida por
la Conquista de Ttnez, de la cual hemos ya hablado al mentar en otro captulo la inclinacin los ep-
grafes largos inscripciones que se sinti en xv y principios del xvi. Habase extendido en los
el siglo
primeros aos de este siglo la moda de dedicar las tapiceras la conmemoracin de hechos clebres, y
estas aficiones se debi que se tejiera la mencionada tapicera, que versa toda sobre los episodios de la
expedicin naval mandada por Carlos V contra los corsarios berberiscos. En 20 de febrero de 1 549 se
comprometi Pannemaker ejecutar doce tapices con el expresado asunto, empleando en ellos materias
de la mejor calidad. Eas sedas se enviaron de Granada, famosa por aquellos aos en la especialidad, y el
hilo de oro y plata lo procur el mismo emperador. Pagronse por los doce tapices 14.952 florines, sin que
vinieran comprendidos en esta suma otros gastos accesorios, como la renta anual de cien libras prometi-
da por el emperador al maestro tapicero, ni lo que importaba el hilo de oro y plata que el soberano haba
facilitado. La composicin de los cartones se confi al pintor de cmara de Carlos Juan \ermay \"er-
meyen, oriundo de los alrededores de Haarlem. Someti el artista su proyecto al emperador, y en 1546
firm un contrato para la ejecucin de los modelos que deba terminar en diez y ocho meses, sin ocuparse
2.0 Revista de tropas en Barcelona; 3. Desembarco; 4. Escaramuza: 5.0 Pd campamento: 6.*^ El forra-
jeo: 7.^ Toma de la Coleta: 8. Batalla de los pozos de Tnez: 9. Salida de los sitiados: io. Saco de
Tnez: 1 1.^ Los vencedores yendo la rada: 12.*^ Id embarco. Conforme tambin lo hemos indicado en
otro captulo, eligi Vermeyen lara los cartones de la Conquista de Tnez un punto de mira muy alto.
HISTORIA OTXKRAL DEL ARTE
con lo cual pudo llenar por completo el campo de cada tapiz, dejando slo una estrecha faja de cielo,
O-ras tapiceras muy renombradas teji el mismo Guillermo de Pannemaker. Segn M. Wauters se ve
la marca suya en el primero de los ocho tapices, existentes asimismo en el palacio de Madrid, que forman
la Historia del Apocalipsis, y en el segundo de la Historia de Pomona (fig. 183), de la propia coleccin.
T-: jif) igualmente otras tres series conservadas en el palacio de Madrid, esto es, la Historia de No hecha
para el rey Felipe II, en los comienzos de su reinado, una Historia de Abraham y las Metamorfosis de
Ovidio. la vez trabajaba Pannemaker para los grandes personajes de la corte espaola, acreditndolo
Las victorias del Diquc de Alba, que se vendieron en Pars. Las obras de los tapiceros de Bruselas, as
de Guillermo de Pannemaker, como de Pedro del mismo apellido y de Pedro van Aelst, se hallan disemi-
nadas por todos los sitios principales de Europa. La B B con el escudo se encuentran en magnficos tapi-
ces, en los cuales se recorren las vicisitudes por que pas el gusto en esta especialidad artstica industrial
desde que albore al Renacimiento hasta que sus cnones eran ya del todo admitidos en los pases ms
adelantados del Occidente. Pedro de Pannemaker teji, entre otros tapices, los de la Vida de jesteristo
(fig. 184), en poder igualmente de los reyes de Espaa, con sujecin cartones de Bernardo van Orley,
atribuidos por algunos autores Rogerio van der Weyden. Al ao 1 520 prximamente pertenecen estas
tapiceras. Carlos V dice M. Guiffrey compr en 1544 Juan Dermoyen une Historia de Josu &c\
ocho [laos, realzados con oro, plata y seda. A juzgar por los precios debieron equipararse con las ms
ricas colgaduras salidas por aquel tiempo de los talleres llamencos. La serie completa cost la enorme
suma de 10.000 libras de Elandes. Las cuentas de la poca.aade el mismo autor permanecen mu-
das acerca de los autores de ciertas admirables series que existen todava. Si Bernardo van Orley traz
asuntos de la Vida de
Jesucristo, si esta tapi-
lo cual no es obstculo
para que estos paos
deban incluirse entre
I' ig 1S4. - Tapiz de la Vida de lesticristo, siglo xvi; de la Casa Real de Espaa ClOlieS flamencas.))
inSTORIA DEL TEJIDO, Di:i, OKDADO Y l;EL TAI'!/, .357
Fig. 185. - Tapiz El combate de los Vicios y las Virticdes. - La Justicia, siglo xvi; de la Casa Real de Espaa
Hemos visto que en la serie de la Conquista de Tnez reproduce el primer tapiz la carta de las cos-
tas mediterrneas. Por la misma poca se tejieron otros tapices anlogos, con mapas con planos de
poblaciones. Exista an en el siglo pasado un tapiz en el que se encontraba reproducido el plano de la
ciudad de Pars por los aos 1530 1540. Este curiossimo pao sera destruido probablemente durante
la Revolucin, ya que desde entonces nada se ha sabido de l. Dice el autor francs antes citado que
en 1737 el preboste de los mercaderes y los regidores lo adquirieron de los herederos de un tal IMorel,
consejero del Parlamento y de la ciudad, pOr la suma de 2.360 libras. En la compra se incluan tambin
otros cinco tapices con los planos de Roma, Constantinopla, Jerusaln y Venecia y el mapa general de
Italia. Se ignora el origen de esta curiosa coleccin, haciendo difcil averiguarlo el que hubiera los planos
de Jerusaln, Constantinopla y Venecia al lado del de Pars. Con tales antecedentes, lo mismo pueden
atribuirse estos paos los telares parisienses que los obradores flamencos. Estos preciosos paos
traducimos M. Guiffrey conservados en la casa consistorial hasta la Revolucin, y que se exponan
antiguamente en ocasiones solemnes, desaparecieron durante la tormenta, sin que se conozcan con exac-
titud la fecha y las circunstancias de su prdida: quizs no se ha de renunciar la esperanza de dar un
da otro con algn fragmento de ellos. Una aguada de grandes dimensiones, hecha en el siglo x\tii,
haba conservado el dibujo y detalles del plano de Pars, ajiellidado de tapicera. Esta copia pereci en
el incendio de las colecciones de la ciudad en 1871. Grabados imperfectos constituyen hoy el nico ves-
tigio que resta de aquel [)recioso monumento de la topografa parisiense.
No figur P' rancia en primera lnea en la industria del tapiz en el siglo xvi, pero mucho .se hizo en
h'ontainebleau, en los Gobelinos y en Heauvais para que la citada nacin merezca figurar, en lugar cons-
picuo, en la historia artstica industrial que estamos llevando cabo en estos captulos. El rey Fran-
cisco I estableci en h'ontainebleau la primera manufactura real de tapices, hacia el ao 1 530. El italiano
Primaticio fu quien la dirigi en el concejjto artstico, trabajando sus rdenes en la pintura de cartones
diferentes artistas, como el verons Mateo del Nassaro, grabador y orfebre adems, Lucas Romano, Clau-
dio Carmo y Juan Bautista Baignacavallo. Para tejer los cartones se contaron diferentes maestros tapiceros,
cuyos nombres se han conservado, y numerosos oficiales. Em el reinado <ie Enrique II continu traba-
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
jando el taller de Fontainebleau, en el que el gusto italiano cedi el puesto al estilo que puso en moda
el hbil dibujante decorador Ducerceau, y que se ve en diversos tapices de la expresada procedencia. Los
finos arabescos trazados por Ducerceau se descubren sin duda alguna en paos que existen en coleccio-
nes particulares francesas. Con temas historiados y muchas figuras se hicieron igualmente lindos tapices
en Fontainebleau, segn lo proclama la serie de la Historia de Diana que decora el castillo de Anet. Que
algunos de los tapices salidos de Fontainebleau se tejieron ex profeso para Francisco I lo acreditan la F
coronada, la flor de lis
y la salamandra, as como revelan que lo fueron para Enrique II las tapiceras que
tienen las medias lunas adosadas con las dos D las dos C y la cifra del mencionado monarca.
Queda ya manifestada la aficin que por los tapices mostraron los monarcas espaoles, los cuales po-
sean paos de devocin, que seran bellsimos, para el adorno de sus cmaras y aposentos. La Flandes
les provey sin disputa de suntuosas colgaduras de esta clase, y acaso tambin la ciudad de Ferrara,
puesto que segn afirma el Sr. Riao en su obra Spanish Arts, no se ha encontrado dato ni noticia alguna
por los cuales se pueda asegurar que en la Edad media existiesen en la pennsula espaola manufacturas
de tajiices en regla, siendo slo hechos aislados, poco menos, los que ha citado algn arquelogo sa-
cndolos de cronistas y de inventarios. La noticia ms antigua que existe referente la especialidad de
que hablamos es la de un memorial impreso, sin fecha, en el cual Pedro Gutirrez, maestro tapicero de
Salamanca, le pide al rey D. Felipe II proteccin para su industria. Gutirrez se hallaba establecido en
Salamanca y all trabajaba tapices, de donde acaso pueda deducirse que con anterioridad l se hallase
establecida all la industria en que era maestro. Consigui Gutirrez su objeto, pues por los documentos
publicados por el Sr. Cruzada Villaamil en su obritaZ<?T tapices de Goya, aparece con claridad que en 1578
la reina doa Ana le nombr para que trabajase en su cmara como maestro tapicero fin de hacer repos-
teros, nombramiento que en 1582 confirm Felipe II. Reposteros, como saben nuestros lectores, se llama-
ban las colgaduras que se colocaban en los balcones en das de fiestas y solemnidades, y de los cuales
poseyeron lindsimos ejemplares las nobles casas del conde de Oate y del marqus de Alcaices en Ma-
drid. Gutirrez, segn parece, trabajaba la vez en Madrid y en Salamanca, yen 1625 le sustituy en el
puesto que ocupaba Antonio Cern, quien estableci definitivamente aquella industria en la calle de Santa
Isabel. Cern, pues, pertenece al siglo xvii y de l habremos de hacer mencin nuevamente en el captulo
inmediato. Dicen los eruditos que el cuadro de Velzquez denominado I^as hilanderas es una vista del
obrador de la calle de Santa Isabel, que el insigne maestro sac con la verdad, con la luz y con el relieve
(|ue le han dado el renombre de que ha gozado en todos los tiempos. Antonio Cern en su instancia se
Pedro Gutirrez, y peda que se le auxiliase con una racin diaria
titulaba tapicero de nuevo, sucesor de
en premio de haber enseado su oficio ocho muchachos y haber montado cuatro telares en Santa Isabel,
donde llevaba trabajando ms de tres aos. Puede dudarse pregunta el Sr. Cruzada Villaamil de que
el lienzo de Velzquez representa uno de los cuartos de la fbrica de Santa Isabel donde se hacan obras
de nuevo? Por cierto que, juzgar por la misma pintura, que como de Velzquez debe ser fidelsima, con-
forme lo hemos ya indicado, en el obrador mencionado trabajaran tambin algunas mujeres, tal vez sim-
plemente para preparar las lanas y para otros pequeos menesteres del oficio, mas no para tejer los tapi-
ces, reproduciendo los cartones, tarea qu no es de suponer dejasen los maestros tapiceros de entonces
manos femeniles. Qu tapices fabric Pedro Gutirrez? Cules hizo Antonio Cern? De esto no hablan
ni Cruzada Villaamil, ni Riao, ni tampoco hemos encontrado noticias acerca del particular en ninguna
de las obras que conocemos. El barn Davillier en Les arts decoratifs en Espagne au Moyen Age et la
Reiiaissance nada aade lo consignado por los dos referidos escritores espaoles.
Fig. i86. - Tapiz persa antiguo, aterciopelado, de la coleccin Alberto Goupil, ahora en el Museo de Artes Decorativas en Paris
ixiix:
El tapiz en los siglos xvii y xviii. -Los Gobelinos en Pars. - Carlos Le Brun. - Las manufacturas de Beauvais
Y DE Aubusson. - La fbrica de Santa Brbara en Espaa. - Felipe V y el cardenal Alberoni. - Los tapices
DE Coya. - El tapiz en el Oriente. -Los paos aterciopelados de Persia
Los Gobelinos de Pars llenan la historia de la tapicera en los siglos xvii y xviii. Los talleres que
trabajaban en la capital de Francia con anterioridad la creacin de la clebre manuactura, entre ellos
el de Juan Jans Jauss, establecido en el edificio mismo de los Gobelinos, quedaron refundidos del todo,
o mejor, absorbidos por el establecimiento de este nombre, debido la voluntad del rey Luis XI\". Este
monarca compr en 1662 un tal Selen el hotel de la familia Gobeln por el precio de 40.775 libras, que-
dando unida la nueva manufactura el nombre de los propietarios del primer inmueble, que se acrecent
luego con sucesivas adquisiciones. La instalacin de los talleres exigi algunos aos, y de ah el que no
aparecieran hasta noviembre de 1667 las cartas patentes del rey creando el establecimiento que recibi
entonces el ttulo de Mamtfadurc royale des meubles de la Conronne. En vez de ceirse exclusivamente
los telares de alto bajo lizo, deba abarcar la nueva fbrica todo cuanto se refiriese al mueblaje com-
pleto de las moradas reales, desde los pomos cincelados y dorados de puertas y ventanas, desde los sitia-
les en madera tallada, las estatuas de mrmol y los grupos de bronce de los jardines y surtidores.
Para dirigirla tuvo el ministro Colbert la afortunada inspiracin de designar al artista Carlos Le Brun,
quizs el ms projisito para imjirimir todos los productos de la manufactura el sello de ostentosa
grandeza que caracteriza al arte francs en el reinado de Luis XIV. Le Brun hubo de hacer los cartones
de las tapiceras destinadas los palacios reales, como tambin los dibujos de los embellecimientos que
HISTORIA GKNERAL DEL ARTE
s. re.. .izaron y en todo lo cual despleg una facilidad portentosa y la g'randiosidad que antes
Iv r.i.-., hocl'io referencia. Las molduras algo recargadas, pero de pintoresco efecto, que aquel artista puso
-ai los palacios, armonizaban maravilla con las composiciones de sus tapices, de carcter heroico muchas
de ellas, todas con numerosas figuras, muy movidas y con elementos propsito para dar suntuosidad al
coyunlo. Excusado parecer decir que Le Brun cont con numerosos auxiliares.
Admira el nmero de tapices que se tejieron en los Gohelinos, durante la direccin de Carlos Le Brun,
por sus cartones por los de sus auxiliares, que l retocara siempre que lo juzgase conveniente. Consti-
tuyen dos de las series principales las tituladas de Alejandro (fig. 187)6 Historia del Rey, ambas
con asuntos propsito para que en ellas hiciese aquel artista alarde de su magnificencia. La Historia de
Alejandro alcanz xito grandsimo, probndolo las reproducciones en tapices que se hicieron, los graba-
dos en que se copiaron y el haberse puesto en repetidos ejemplares del arte suntuario y hasta de las indus-
trias cermicas. Le Brun era entonces el soberano y el maestro en el arte, y su estilo, con marcados ribetes
de barroquismo, se avena perfectamente, segn ya hemos dicho, con la corte fastuosa de Luis XIV y con
la sociedad de aquel tiempo. Rivalizaba con la anterior tapicera la denominada Historia del Rey, donde
figuraban, mejor dicho, figuran los sucesos culminantes en el reinado del referido monarca, formndola al
principio doce tapices, los que se aadieron posteriormente otros tres con los temas; Visita de Luis XIV
los Gobe linos. Construccin del hotel de los Invlidos'^ El duque de Anjou recibiendo la collona de Espa-
a. En las orlas de estos tapices. Le Brun sus auxiliares revelaron asimismo su buen gusto. Tratadas
algo al estilo italiano, renen, empero, rasgos ms esplendorosos que los puestos en las orlas de Los actos
de los apstoles, y por lo tanto encuadran perfectamente las exuberantes composiciones de aquellos paos.
Ms que las anteriores tapiceras se reprodujeron las denominadas los Meses los Castillos reales,
acaso por su novedad y por su marcada elegancia. Le Brun los suyos fueron tambin sus autores. La
composicin de estos tapices es muy simptica la vista. Dos Kermes, dos columnas dos pilastras cie-
rran el fondo, en el cual se halla copiado un castillo palacio de los que posea la corona de Francia.
Este fondo, de perspectiva arquitectnica, apareca animado por una caza por alguna otra fiesta regia.
TEJIDOS. - GOBELINOS
2 y 3. Orlas de un tapiz de los Gobelinos, dibujo de Lebrn, hecho entre los aos 1665
y 1672.
4- 5 y 6. Orla de un tapiz de los Gobelinos, dibujo de Coypel; hecho entre los aos 1670 y 1680.
^
Vi" V''
.
;/ ^.hV -
,
,
'. Vi- ^ ^i.. : - " :
.'
'
*
V ,
'' ''"
I'
--tT
0>y- V r
.
*^ '
A: . i.
> ,
.
"
s 1,. .v""
''"'
'
i.'/f ;:
A
'
aiS^.;><il;^r^4 ,
J'* -V'
#t .,V. -0
m\
A'-
pr *
U:
'*
yt ''/
-'
1 ^
-. .1
= "**** V*T,)
'*
.'lir
',:
si* -
,
'
- vi V- :
"^ iv'^..::^
-i
X I^SHhi
_M A
t. 5
^Nh' m
4-
tk
tv
B.^i
M '
A r j
Fig. 188. - Orla de tapiz de la serie de Don Qttijote, pintor hbil, auncjue acaso de ingenio menos potente y
por Carlos Coypel, siglo xvill; de los Gobelinos
fecundo que el de su antecesor en el cargo, siguindole
sucesivamente Roberto de Cotte y otros hasta llegar al caballero Juan Bautista Mara Fierre, que muri
en 1789, y Guillaumot, que en los azarosos das de la Revolucin hall manera de sostener el crdito
de la manufactura. Entre los artistas que durante dicho largo perodo tomaron parte directa en los tra-
bajos de los Gobelinos han de incluirse Antonio Coypel y su hijo Carlos Antonio, Juan Bautista Oudry,
que administr asimismo con fortnala fbrica de Beauvais, Francisco Boucher, Amadeo \'anloo, )
por
fin, el citado caballero Fierre. El nombre de Carlos Coypel va unido la tapicera del Don Quijote, una
de las ms afortunadas invenciones
del siglo XVIII, lindsima, coqueto-
C:santemente - d)C(' j\I . ( /Ulfrey _ Ta])iz de las Comediit:^ de Moer, por Francisco Boucher, siglo xvill; de los Gobelinos
h:' ;ta la poca de la Revolucin los veintitrs temas de la Historia de Don Quijote, pusironse en ellos
dos encuadramientos distintos (fig. i88). Tejise, ora con fondo amarillo, ora con fondo rosado, el que
est compuesto de una decoracin de guirnaldas de llores, atributos y medallones sobre una estofa ada-
mascada. El Aobilicr national posee ejemplares de estas variantes, mas no tiene ninguno de la decora-
cin primitiva, cuyo solo modelo conocido pertenece al marqus de Veuneville.)/ Este iiltimo tipo es de
una elegancia, de una delicadeza y de un carcter decorativo superiores todo encomio, pudindose afir-
mar que Carlos Coypel no produjo obra ms afortunada que sta entre las muchas que dej su fcil y
fecundo pincel. Con sentimiento anlogo al de la tapicera de Don Quijote emprendi Boucher la serie
de las Metamorfosis, mostrndose, empero, pintor decorador de mayor ingenio en las Comedias de AIo-
lierc (fig. 189), por combinacin arquitectnica del conjunto y por la gallarda de las escenas que traz
la
sacndolas de las obras ms famosas del insigne poeta cmico. Boucher, lo propio que Vanloo, pintaron
numerosos cartones para ser reproducidos en tapiz con los mismos mritos y los mismos defectos que
se encuentran en sus cuadros al leo. Aunque afeminado el arte, prcticamente muestra con frecuencia
Beauvais ha sido tambin en Erancia un centro de telares de tapicera. Disele en 1664 la conside-
racin de manufactura real, encargada de continuar la fabricacin de tapices al modo de la Elandes, cosa
que le era muy grata Su Majestad. El telar de bajo lizo se emple en esta fbrica, en la que despus
se introdujo tambin el de alto lizo. Eelipe Behagle, de una familia de Audenarde, distinguida al punto
de tener armas con la divisa Bou guet chasse malaventure fu el director que en 1684 levant la manu-
factura, bastante decada entonces, sostenindola considerable altura durante su vida. Sus sucesores
no fueron muy afortunados, llegndose as hasta el ao 1726, en que se llam Juan Bautista Oudry
para que reemplazase al pintor Duplessis, incapaz de remontar aquellos talleres. Oudry tena que ense-
ar dibujo y el empleo de los colores los obreros, as oficiales como aprendices. A la vez deba pintar
cada ao los cartones de una tapicera y tambin cierta porcin de orlas. En 1734 se le nombr definiti-
vamente director de la manufactura. Oudry puso todo en orden y se asoci con Nicols Besnier que ha-
ba sido concejal de Pars, al que se reserv^la parte administrativa, quedando para Oudry la direccin
artstica, en la que despleg una actividad infatigable. No satisfecho con pintar l numerosos cartones,
los pidi colegas suyos, y as Deshayes le entreg asuntos sacados de la Ilada, Dumont Las diversio-
nes chinescas y Casanova Las fiestas rusas. Se ejecutaron igualmente en sus talleres muchos tapices de
loresta, parecidos los de Aubusson, los que dedicaremos luego algunas palabras. Reprodujronse
En Aubusson, que hemos citado, se trabaj tambin mucho, ejecutndose all los tapices aterciopela-
dos, al modo de las alcatifas orientales, que se denominaron de la Savonnerie. Al lado de los talleres que
hemos mentado escribe Eugenio Mntz en La tapisserie eh&n mencionarse los de la Marche. Sin
duda no representan stos las altas tradiciones del arte: en una memoria del ao 1717 los tapiceros de
Aubusson y de Eelletin reconocen que la mayor parte de su produccin consiste en obras comunes y gro-
seras, (das cuales adquieren el comercio del reino y las iglesias de provincia, que no quieren pasar de un
determinado precio. Esta produccin, empero, abarcaba al ao millares de piezas, y por lo tanto poda
ejercer grandsima influencia en el gusto de provincias. Tras de reiteradas instancias el gobierno consinti
no slo en dar nuevos estatutos las fbricas de Aubusson, sino tambin en enviarles un pintor de talento,
que fu Juan Jos Dumont, apellidado el Romano, quien desde 1731 1751 les procur numerosos
cartones. Los pintores Juliard, Ranson, Eluet, tomaron asimismo gran parte en el renacimiento de la
fbrica. Sirvieron adems de fuente de inspiracin las composiciones de Watteau, de Coypel, de Oudry
HISTORIA DEL TEJIDO, DEL BORDADO Y DEL TAPIZ
y de Boucher,- ejecutndose muchas rplicas de sus composiciones durante todo el sij^lo xviii. En 1876,
en la Exposicin de la Unin Central, atraa las miradas La adolescencia tapiz de la serie de Las cuatro
edades tomado de Lancret y con la firma; Vitra: M. R. d' Atibusson. A pesar de que en junto jri-
mor en la mano de obra se encuentran los tapices de Aubusson por debajo de los tejidos en los Gobeli-
nos, es de justicia reconocer que la primera de estas fbricas ha hecho tapices decorativos de esplndido
efecto y en los que brilla la pompa y la galanura peculiares al siglo pasado. Los tapices de floresta
dgase verd^lre, los convirti en tapices de paisaje con mucho donaire, rodendolos de orlas dibujadas
con extraordinario garbo, bien dividindolos veces en secciones por medio de columnas engalanadas
con festones de flores y de frutos, recurso eminentemente decorativo y de buen gusto. Estupefaccin
causa considerar el nmero de tapices que en los siglos xviiyxviii se tejieron en Francia y bien jjodra
agregarse en Italia, Espaa y otras naciones, al punto de que el tapiz, conforme suceda tambin en la
sus ramas (fig. 190). En tapiz se tejan los techos y los plafones de las elegantes y lujosas salas y cama-
rines construidos en aquel perodo; con tapiz hecho en los Gobelinos, en Aubusson donde fuere, se
cubran los sofs, sillones y sillas, y de lo mismo se hacan las colgaduras y goteras de las camas; con deli-
cados tapices se llenaba el plafonado de los biombos de todas dimensiones, y casi en absoluto poda afir-
marse que el tapiz fu el principal elemento del lujo en la segunda mitad del siglo xvii y en todo el xviii.
das en las inmediaciones del Lou- Eg. 190. -Tapiz italiano con la.s armas de ios Mlids > ile juana de Austria, siglo wi
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
364
vre el da del Corpus, conforme lo prueba una noticia recientemente adquirida por la biblioteca de la ciu-
dad de Pars, (dtros impresos describen las series expuestas en los patios de los Gobelinos en parecidas
circunstancias. Hace poco tiempo veanse todava lo largo de las dependencias interiores de la manu-
factura ganchos destinados exclusivamente para colgar los tapices. Ganchos iguales hemos visto, que no
tendran otro destino, en las grandes calles de algunas ciudades de provincia: por lo general estn clava-
dos debajo de las ventanas del primer piso. Esta costumbre se hallaba tan extendida y era tan popular,
que en plena Revolucin, el da del Corpus de 1793, los vendedores del mercado se alborotaron contra
los propietarios del distrito porque no decoraron las fachadas de sus casas al pasar la procesin.
Volvamos ahora Espaa, donde se estableci en el siglo dcimoctavo la fbrica llamada de Santa
Brbara, en Madrid, la ms importante de las que ha habido en nuestra patria. Es justo consignar aqu
que si el rey D. Eelipe V no fu quien introdujo en Espaa el gusto por los tapices, porque ste vena
ya de lejos, segn lo hemos expuesto, hizo mucho para aumentarlo y propagarlo. En la tarea le ayud
poderosamente su ministro el cardenal Alberoni, quien se debi en buena parte que en 30 de julio
de 1720 se diese J acobo Vandergoten de Amberes, maestro tapicero acreditado en el oficio, el encar-
go de montar los telares de la fbrica de tapices de Santa Brbara en la casa llamada del Abreviador.
En 1724, su muerte, le sucedieron sus hijos Erancisco, Jacobo, Cornelio y Adriano, quienes trabajaron
en telares de bajo lizo, que fueron los montados all hasta que en 1729 un francs llamado Antonio Eeu-
Con motivo de haber ido la corte Sevilla, el rey estableci all en 1730 una manufactura de tapices,
cuyo frente se puso Jacobo Vandergoten, hijo, ayudndole el pintor Andrs Procaccini en la direccin
de la fbrica. Dur slo tres aos, segn asegura el Sr. Riao, yndose despus los maestros y oficiales
tapiceros la vieja fbrica de la calle de Santa Isabel, en Madrid, donde trabajaron hasta 1744, en que
fu parar todo la fbrica de Santa Brbara. Tres de los hermanos Vandergoten haban muerto en 1774,
viviendo slo Cornelio. En el mismo ao fueron colocados al frente de los trabajos los artistas espaoles
Antonio Moreno, Domingo Galn, Toms del Castillo y Manuel Snchez, bajo la inspeccin general del
ltimo, que continu all hasta 1786, en que muri y le sucedi su sobrino Livinio Stuick. Veget pobre-
mente la fbrica de Santa Brbara en los ltimos aos del siglo anterior; en 1808 la destruyeron los fran-
ceses y en 1815 revivi bajo la direccin de un hijo de Stuick. Recientemente se han dictado por el go-
bierno espaol algunas disposiciones en favor suyo, mas arrastra una vida poco holgada, aun cuando se
ejecuten tapices excelentes y se realice con mucha habilidad la obra de retupir los viejos. Ni por asomo
puede compararse su modesta existencia con la brillantez que mantiene an la fbrica de los Gobelinos
de Pars, merced la decidida proteccin material y moral que le otorgan sus gobiernos. En pocos aos se
tejieron muchsimas varas de tapices en la fbrica de Santa Brbara, reproducindose las colecciones de
la Conquista de Ti'mez, del Telmaco, del Quijote y otras, hacindose centenares de imitaciones flamencas,
copindose cuadros de Lucas Giordano y de Solimena y labrndose, por fin, numerosos paos originales
con sujecin los cartones pintados por los Bayeu (Erancisco y Ramn), Castillo, Maella y sobre todo
por el insigne y genial Erancisco Goya y Lucientes. Inspirndose estos artistas en Teniers y en otros
autores de su escuela, acudieron al pueblo en busca de temas para los tapices y supieron encontrarlos por
modo admirable, singularmente el ltimo de ellos. Yendo los sitios en donde se verificaban ferias, rome-
ras, regocijos populares de toda suerte, su lpiz fcil
y genuinamente espaol supo sorprender y trasla-
dar luego los cartones cuadros llenos de movimiento y de gracia, con figuras que no se parecen las
de ningn otro pueblo del mundo. As lo certifican los Sitios Reales de la corte de Espaa, donde se en-
cuentran numerosos tapices tejidos en Santa Brbara por cartones de aquellos maestros. En ellos pue-
den verse los vivientes cuadros de Cfn paseo por Andaluca (fig. 19 1), La vendimia, El puesto de loza
El cacharrero (fig, 192), La gallina ciega, Las mozas de cntaro y otros muchos de Goya; Los novillos y
El horchatero, de Ramn Bayeu; Los jardines del Retiro, de Jos del Castillo, y distintos otros paos
debidos los pintores que antes hemos citado, y algunos de los cuales, sin fuerzas para remontarse las
grandes alturas del arte, las tenan para reproducir escenas grficas y chispeantes del pueblo castellano
y del pueblo andaluz. Los tapices tejidos por sus cartones son cuadros de costumbres de exactitud prodi-
giosa. En ellos charlan, bailan, brincan y retozan sobre la hierba por entre las alamedas aquellos ma-
jos y majas, petimetres y damas remilgadas, todos con adornos de cofias, cintas, caramVjas, gasas, alamares
y otros perifollos que daban grima al obrador de Santa Brbara cuando deba tejer los tapices, porque
segn deca, se mucho tiempo y paciencia y no produca nada el
gastaba en ellos trabajo.
Hemos dicho repetidamente que en Espaa se mantuvo desde lejanos tiemjios la aficin los tapices,
y lo que llevamos expuesto lo demuestra cumplidamente. La Casa Real march siempre al frente de
esta aficin. Seiscientos paos, todos magnficos, procedentes de las ms famosas fbricas, se registraron
en el oficio de tapicera de Palacio al procederse al inventario de los bienes muebles del difunto monarca
Carlos II por su sucesor Eelipe V. A pesar de esto, algn escritor extranjero ha sostenido que el primer
rey de la casa de Borbn fu quien trajo Espaa el gusto de las tapiceras. Mucho debe, conforme lo
hemos afirmado antes, la industria del tapiz al rey D. Eelipe V, mas lo que hizo no fu novedad en nues-
tra patria. Cmo haba de ser novedad escribe muy oportunamente el Sr. Cruzada Villaamil en su
citada obra cuando desde el siglo xv hay noticia de que posean las cortes de Aragn y Castilla tapi-
ces y paos de Ras, y cuando la casa que los Reyes Catlicos ponan su hijo, el malogrado prncipe
D. Juan, contaba en los oficios de su servidumbre co'n los cargos de Reposteros de plata. Teniente repos-
tero y Camareros de tapicera? Cmo haba de ser novedad prosigue cuando an hoy se conservan
todava ms de una docena de tapices de aquella poca y cuando en todos los reinados de los austracos
se compran constantemente tapices flamencos italianos, se mandan tejer de oro y sedas las batallas de
Carlos V sobre Tnez y la Goleta, los caprichos del Bosco, las campaas del archiduque Alberto y copiar
sas y los rabes y se fabrican todava en las ciudades ms populosas de las comarcas por ellos ocupadas
antiguamente. El tapiz de Oriente es con frecuencia lo que apellidamos nosotros alcatifa y que despus
se ha llamado'*alfombra, vocablos de indudable origen arbigo, aun cuando los tapices persas y rabes,
ahora y antes, sirviesen para el doble objeto de decorar los paramentos y de ser extendidos por el suelo
para dar mayor conforte la estancia en donde se colocaban. No se dibujaban ni tejan todos por idntico
estilo, sino que ste se ajustaba al oficio que deban llenar. As, por ejemplo, aquellos suntuosos paos
de seda, oro y plata, aterciopelados, finos como el ms suave plumn, no se empleaban para alfombrar
habitaciones, sino para halajarlas, imprimindoles autoridad y riqueza. Colgados en las paredes podan
leerse las suras y aleyas alcornicas que en ellos figuraban y que acrecentaban, con el aspecto ornamen-
y gris amarillento, producen el efecto de una masa informe de colores, llegando una armona que no pue-
de describirse, que es indisjiensable ver y sentir ante uno de esos paos, para formar concepto cabal de
ella y de su imponderable embeleso. La composicin dice Al. Gayet en L' art /vvs'?;/ comprende un
gran medalln central ondulado, lleno de arabescos en forma radiada flamgera. En los ngulos vense
trozos parecidos. ll fondo se halla ocupado por finos ramajes ramas cortadas, al travs de las cuales
vuelan j>jaros, retozando tambin leopardos y gacelas y apareciendo en algunos casos caballeros galo-
[)ando con el halcn al puo. En el siglo xv estuvo muy en predicamento el tapiz aterciopelado, adqui-
366 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
riendo su dibujo el aire del tapiz de alto lizo, sin abandonar el gran medalln central y los espacios deco-
rados en los ngulos. A esta suerte de frmula sustituye en los cuadros de tapicera el entrelazado de
bejuco, dispuesto en lneas paralelas. El crculo de arabescos se extiende en sentido lateral, y alternati-
vamente se emplea en el pao la paleta entera de los azules, verdes y rosas, amortiguados por toques
de rojo cobrizo y azul de lpiz sobre fondo tejido de oro. Algunas tapiceras presentan figuras humanas
en las que se reconoce el tipo indio chino. En
el siglo XVI buscse particularmente la repeticin
Museo del Arte y de la Industria de Lyn yen el Museo de Artes decorativas de Pars pueden contem-
plarse en el da dos soberbios paos de la clase en que nos ocupamos, que figuraron antes en la coleccin
de Alberto Goupil y que adquirieron su muerte los referidos museos, pagando por ellos los subidos
precios de 33.500 y 20.000 francos. Los dos son aterciopelados y procedentes de la Persia, de seda por
completo y con toques de plata que los realzan admirablemente. Tiene uno de ellos (fig. 186) en el cen-
tro, con fondo rosado, follaje florido por el que circulan diversos animales, como leones, panteras y tigres,
[iresentando en medio un rosn con arabescos sobre fondo azul oscuro hermossimo,
y en los ngulos
grandes flores y dragones encima de un fondo semejante. Tres fajas de ornamentacin forman la orla: la
ms prxima al centro, muy angosta, tiene el fondo blanco y en l festones de flores; la segunda ancha,
con fondo rojo, cubierto de arabescos, presenta diez compartimientos de fondo negro con inscripciones y
separados por rosetones verdes; la tercera se halla decorada con un festn de flores en fondo azul. El
segundo de los tapices, que hemos hecho referencia, muestra en el centro un gran medalln oval cir-
cunscrito por una orla, rojo oscuro, que contiene un motivo cruciforme, asimismo rojo, con decoracin
Kig. 192. - Tamz Kl cachakkrko, dk D. Francisco Goya, dk la Casa Rkal uk Estaa
368 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
de pjaros, rodeado de com[)artmientos radiales con ramaje llorido y granadas de todos colores. El me-
dalln va encuadrado por flores en arabesco sobre fondo negro, y los ngulos se hallan guarnecidos de
ornamentacin negra y plata sobre campo rojo claro. Tiene igualmente tres orlas como el anterior: la pri-
mera, estrecha con adornos en parte y fondo azul verdoso; la segunda, ancha, naranjada, con serpientes
negras y diez compartimientos, con inscripciones sobre rojo oscuro, separados por rosetones en fondo
negro; y la tercera, decorada de florones sobre un tono verde.
A esta suerte de tapices se les daba veces y se les da todava, pues en mayor menor grado se
tejen a su semejanza en las poblaciones del Oriente dimensiones reducidas, y en este caso se denomi-
naban <itapices de oracin. En ellos suelen ponerse leyendas alcornicas devotas. Uno de los que for-
maban parte de la expresada coleccin Goupil tena la siguiente leyenda, que tradujo el sabio orientalista
francs H. Lavoix: Dios es solo Dios; no hay otro Dios que El, el Viviente, el Inmutable. Ni el letar-
go, ni el sueo, pueden nada con l. Todo cuanto hay en la tierra y en los cielos le pertenece. Quin
puede interceder cerca de l sin su permiso? Conoce cuanto est ante ellos y detrs de ellos, y los hom-
bres no abarcan de su ciencia nada ms que lo que ha querido ensearles. Su trono se extiende sobre los
cielos y sobre la tierra, y el guardarlo no le cuesta ningn trabajo. El es el muy Alto y el muy Grande:
Dios dice la verdad. Esta leyenda figura en la parte superior del tapiz, encontrndose en la inferior el
versculo siguiente: Haz tu plegaria desde el momento en que el sol decline hasta el comienzo de las
tinieblas de la noche. Haz tambin al alba una lectura piadosa. El alba tiene sus testigos.
Se han tejido asimismo en el Oriente, segn lo llevamos ya apuntado, tapices que sirven de alcati-
fas alfombras. Eabrcanse ahora igualmente, y hasta cierto punto han mantenido su renombre en la
especialidad algunas poblaciones delTurkestn y del Afghanistn, y sobre todo Damasco y Esmirna en
el Asia Menor. Las alcatifas de Esmirna han sido celebradas en todas las pocas, y semejanza de las
que all se hacen, las tejen en la actualidad diversas fbricas europeas, imitndolas con suma perfeccin.
Ya imaginarn nuestros lectores cunta distancia ha de mediar desde los paos de seda persas, que he-
/
mos descrito, las alfombras de Damasco y de Esmirna. Estas son de lana, en ocasiones de aspecto liso,
y con un colorido brillante sumamente armonioso en el conjunto. Privan en ellas dos entonaciones, que
son el rojo oscuro y el azul de la misma fuerza, pero los dos con viso luminoso que los hace por todo ex-
tremo gratos la vista. En Aubusson se fabrican en nuestros das lujosas alcatifas aterciopeladas, unas
veces con dibujo oriental y otras con tonos que recuerdan los tapices de alto lizo del siglo xviii. La in-
dustria de las alfombras haba llegado en Europa al mal gusto ms espantable mediados de este siglo;
pero de unos veinte aos esta parte ha entrado en un perodo de renacimiento, por consecuencia del que
se ha producido en todas las artes suntuarias, como resultado del estudio de los ejemplares antiguos lle-
vado cabo modernamente, con mayor menor extensin, en todas las naciones.
HIERROS
De todas cuantas materias ofrece al hombre la naturaleza, es el hierro, quizs, la que le presta ms im-
portantes servicios y de la que obtiene los mayores medios de accin. Mediante su auxilio ha podido contar
con recursos para su defensa y ejecutar, ya esas obras que sorprenden por su grandeza, las que maravi-
llan por su trascendental aplicacin. De ah el inters que en todos los tiempos ha despertado este tilsi-
mo metal, cuyas dureza y resistencia exigen del hombre toda su energa muscular antes de prestarle sus
beneficios. El artfice, el herrero, precisa hoy como ayer habilidad y destreza para la produccin de esas
admirables obras de cerrajera que nos sorprenden y embelesan, puesto que un martillazo dado en falso
puede inutilizar la labor inteligentemente comenzada.
Tan viva como justificada es la impresin que nos produce el hierro candente golpeado sobre el yun-
que por grandes martillos manejados por hercleos brazos. Parece como si se evocara el recuerdo de los
mitos de la antigedad, de aquellos cclopes cuyas oscuras sombras deban destacarse de los vivos fulgores
Y preciso es convenir que la vista de estos admirables trabajos, obra de los maestros de los pasados
siglos, nos sorprende agradablemente y ejerce en nosotros una impresin especial que determina el deseo
de conservar lo que representa el rudo y continuo combate del hombre contra la rebelde materia. Lo mis
mo las gruesas barras, tan elegantemente curvadas que hacen olvidar su dureza y el esfuerzo que su for-
ma representa, que los ligeros follajes en los que en vano se busca la huella que el martillo pudo dejar al
modelar sus hojas, revelan, desde luego, el afn de domear la resistencia del metal y ocultar por la belleza
de las lneas y de la forma la energa que el hombre ha debido desplegar para obtener un triunfo sobre una
de las materias ms duras de cuantas utiliza para sus creaciones. De ah que de estas luchas en que cada
primor se logra costa de una violencia, en que cada finura de ejecucin es el resultado del choque bru-
tal del pesado martillo sobre la materia enrojecida, conserven todas las obras de cerrajera ciertos carac-
teres de grandeza que no llevan en s las dems producciones de la humanidad. Energa, experiencia,
fuerza precisin ha necesitado el herrero de todos los tiempos para poder ejecutar sus obras, siendo
y
por lo tanto justificada la respetuosa admiracin que este arte especial ha despertado en todas las pocas,
desde la antigedad ms remota hasta nuestros das, pesar de los mayores medios de accin de que dis-
Adems de la belleza de la forma, preciso es tener en cuenta el ingenio que revela el uso y aplicacin
de algunas obras, y cjue esta industria responde asimismo una de las ms ntimas imperiosas necesida-
des fjue el hombre experimenta, cual es la de su personal seguridad, ya que basta un sencillo cerrojo para
Vano emfieo sera el de determinar la poca en que el hombre empez<) gozar de las ventajas que el
Mkiali.s'jkk V ^7
370 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
hierro poda ofrecerle, puesto que sus primeras aplicaciones datan de los perodos protohistricos y, como
todo lo que ellos se refiere, hllase envuelto por las densas nieblas que obscurecen el proceso de las pri-
meras edades de la tierra. Sealadsimo triunfo hubo de ser para el hombre primitivo el descubrimiento
del mineral y su consiguiente fusin, ya que si su conquista representa penosos ensayos y constante labor,
pudo recoger el hombre entre las cenizas del rudimentario hornillo los productos de la fundicin, convir-
tiendo sus partculas en frrea barra al solo esfuerzo de su brazo, al descargar repetidos golpes sobre un
yunque de grantica roca, provisto de una maza de slice de bronce. Con el hierro logr entonces medio
de defensa, instrumentos con que labrar la piedra, lamadera y los metales; y medida que los siglos han
ido transcurriendo, ha podido con su auxilio domear las fuerzas de la naturaleza, producir obras de arte,
solidar su vivienda y crear, por ltimo, la ms grande de las manifestaciones industriales: la locomotora.
Los grandes servicios que el hierro prest al hombre fueron causa para que cada tribu y cada pueblo
atribuyranle un origen divino, deificndolo, en cierto modo, ya que era el nico concepto de grandeza
que surga en la imaginacin de los primeros pobladores de nuestro planeta, cuando trataban de sublimar
lo que no alcanzaban comprender. A tal circunstancia dbese, quizs, que los hebreos, conforme se des-
prende de la Biblia, consideraran Tubal-Can, correspondiente la sexta generacin del hijo maldito de
Adn, como habilsimo herrero, en tanto que los griegos suponan Vulcano enseando forjar el metal
que haba de convertir en invencibles los guerreros helenos. El mito pagano griego resulta repetido en
el hebraico, y si Vulcano represent la deidad enrgica y poderosa, domeadora del duro metal, Tubal
Si bien es cierto que las recientes investigaciones practicadas por arquelogos eminentes han destrui-
do por completo la clasificacin adoptada para marcar las sucesivas etapas de la cultura humana, en las
primeras edades de la tierra, no lo es menos que el bronce y el hierro, aunque posteriores la piedra, no
determinan perodos concretos, puesto que el hombre utilizlos casi simultneamente, conforme lo atesti-
guan armas y adornos hallados confundidos en los enterramientos de las edades protohistricas.
los tiles,
Suponen algunos, entre ellos el ilustre Evans, que la circunstancia de no haber mencionado el hierro
en sus obras Hesiodo, Pausanias, Virgilio y otros autores clsicos de la antigedad, que en ellas ocpanse
de las armas y utensilios de bronce de los tiempos heroicos, demuestra, en cierto modo, la prioridad de
este ltimo metal; mas esta consideracin, ya que no hiptesis, destryela Virgilio en la Ufada (i) al can-
tar los funerales de Patroclo, en cuya ceremonia dice se concedi como premio al vencedor en los jue-
gos una esfera de hierro meterico fundido. La palabra con que en Grecia se designaba el hierro (sde-
ros), demuestra el origen meterico de la primera forma de este metal, y la piedra del cielo de los coptos
reconoce idntica procedencia. Remota es, ciertamente, la fabricacin del bronce, pero no lo es menos la del
hierro, ya que si bien es cierto que en algunas regiones de Europa no se han hallado vestigios siquiera
de frreos objetos, en otras hanse en cambio descubierto armas y utensilios en cantidades considera-
bles, debindose estas diferencias las condiciones de los terrenos, que, como es sabido, producen mayor
menor grado de oxidacin en este metal. Tal acontece con los papiros egipcios y pompeyanos, que
pesar del transcurso de los siglos consrvanse en estado tal de perfeccin que pueden leerse sin esfuerzo.
Cuanto la tierra de Mizraim de Mazor, denominada as por los hebreos, aludiendo las dos regio-
nes en que se dividi el antiguo Egipto que simbolizaban la flor de loto y su tallo, ofrece tambin noticias
en extremo interesantes para el estudio del proceso histrico del hierro en la antigedad. Durante un lar-
go perodo de tiempo, Mariettey con l la mayor parte de los egiptlogos atribuyeron la escasez de obje-
tos de hierro en los panteones faranicos las prescripciones osjrianas, ya que considerado por los egipcios
este metal como un hueso de Tifn y esta divinidad como enemiga de Osiris, no podan utilizarse, ni para
los usos ms vulgares, los objetos de hierro, que llevaban en s el concepto de la impureza. Mas las poste-
riores investigaciones llevadas cabo por Maspero han destruido por su base las afirmaciones de sus an-
tecesores, puesto que el hierro denominse en lengua egipcia banipit, sea stibsiancia del cielo, cual
si se supusiera ser un don emanado del paraso osiriano. Por otra parte, el concepto religioso de impure-
za no significaba para los egipcios el cumplimiento absoluto de una prohibicin, conforme lo demuestra
el hecho de utilizar para cierta clase de faenas agrcolas animales tan impuros como el cerdo.
Las apreciaciones de Maspero han tenido su origen en las fuentes de la historia egipcia. Algunos ob-
jetos que debieron servir los antiguos reyes de las dinastas saita diospolitana en su segunda vida en
los campos de Aalu (i), y las ptreas inscripciones, los jeroglficos grabados y pintados en las paredes de
sus profanadas cmaras mortuorias robustecen la creencia del sabio director del Museo de Bulak.
Las granticas losas que pavimentan la cmara sepulcral de la Gran Pirmide hllanse sujetas por
grapas de hierro, y en sta como en las sesenta setenta que se levantan todava sobre los arenosos de-
siertos lbicos hanse descubierto tambin fragmentos pedazos de instrumentos de hierro, tales como
piochas, cinceles, palas, etc., perdidos por los obreros durante la construccin arrojados de intento segn
prctica establecida. El hacha, n, asimismo de hierro, destinada abrir la boca y el vientre del cadver
fin de que le fuera posible hablar, comer, beber y andar, como en vida lo hiciera, evoca el recuerdo de las
creencias y ceremonias religiosas de aquel pueblo, y al igual de los objetos de uso puramente profano que
enumeramos anteriormente, patentiza no slo la existencia de la industria de hierro en Egipto, sino tam-
Todos los pueblos de Oriente ofrcennos testimonio de la estima en que se tuvo al hierro y de las
mltiples aplicaciones de que fu objeto. nicamente el archipilago ndico, la China y el Japn, care-
cen de antecedentes, y no aportan elementos para el estudio de este metal en aquellos pases, ya que
no hacen de l mencin los manuscritos budistas, y as los hijos del Celeste Imperio como los de la mis-
Los asirios distinguironse no slo en la fabricacin de objetos de hierro, sino tambin por la estima
en que tuvieron este metal, que empleaban aplicaban para la construccin de instrumentos de reconoci-
da utilidad como elementos de fuerza. Tal puede observarse en los grandes martillos, picos, cadenas,
puntas de flecha y lanza, etc., hallados por Vctor Place en las ruinas del palacio del rey Sargn, en Khor-
sabad, cerca de Nnive. All y entre el considerable nmero de objetos algunos de los cuales enriquecen
la seccin asiria del Museo del Louvre encontrronse las ruedas de bronce de un carro ninivita, cuyo
eje era de hierro, demostrando este hecho el perfecto conocimiento que los artfices asirios tenan de las
condiciones de los metales, puesto que no se les ocultaba que el bronce poda resistir perfectamente el
Considerado adems el hierro, como metal tilsimo, superior al bronce, emplese asimismo para la
construccin de objetos de carcter suntuario, de tan extraordinario mrito como lo fueron sin duda los
platos y vasos de hierro con asas de plata que adquiri en Nnive para Tutms III uno de los oficiales
de su casa. Otra particularidad merece citarse, cual es la de observarse delicadas incrustaciones de hierro
en algunos ornamentos de bronce de aquella poca, que ostentaron como medio de embellecimiento y
fausto las mujeres orientales de la antigedad.
Los griegos [)or su parte, aunque prefirieron siempre el bronce al hierro, porque el brillo de aqul ha-
cale semejante al oro, distinguironse como habilsimos herreros y e.xcelentes forjadores. El hierro, de
i) El lugar del Paraso adonde iban los justos de la tierra gozar, en compaa de los dioses, las delicias supremas de la
eternidad.
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
diocil trabajo, pareca ablandarse al impulso del mismo hierro descargado por musculosos brazos, dice
Homero. La historia ha legado la posteridad el nombre del griego Hippasis como maestro en el arte
de forjar el frreo metal, y Plinio hace especialsima mencin de dos magnficas estatuas de hierro, la de
Aristnidas y la del Hrcules de Alcn. En tiempo de Creso funcionaban fraguas tan importantes como
lo fueron sin duda alguna las de Tejea en Arcadia, en las que los artistas y artfices helenos dejaron im-
preso buen gusto y del sentimiento artstico que caracteriza y distingue todas las producciones
el sello del
de aquel gran pueblo. Y tal debi ser as, que Herodoto cita algunos talleres y ocpase de las labores que
en ellos se practicaban seis siglos antes de nuestra era. No cabe la menor duda respecto del conocimiento
cpie del hierro y de las ventajas de este metal tuvieron los griegos y los dems pueblos de la antigedad,
entre ellos los llamados entonces brbaros. A su aplicacin, generalizada y mltiple, dbese que la mayor
liarte de ellos empleranle para la fabricacin de sus armas en vista de la superioridad de este metal,
cuya adopcin fu imitada por los romanos, que antes combatan con armas de bronce. Y tanto es as, que
en el ao 202 de nuestra era el soldado romano haba proscrito por completo las armas ofensivas de bronce.
Los hebreos distinguironse como hbiles forjadores, haciendo Job especialsima mencin del hierro
en el captulo XXVI II de su libro, al citar las cuatro materias preciosas entonces conocidas: la plata, el
oro, el hierro y el cobre. En el Deuterononiio amplanse los antecedentes, puesto que se citan los hornos
en que se afinaba este metal, cuyas aplicaciones debieron ser muy generales, ya que entr como importante
elemento en la construccin del templo de Salomn, levantado en el ao 830 antes de J. C., coincidiendo
con la institucin en Esparta de monedas de hierro en vez de las de oro y plata, decretada por Licurgo.
Cuanto los pueblos primitivos de Europa, aparte de las noticias que en forma de leyendas nos han
suministrado las razas del Norte, existe, como hemos ya dicho, el testimonio irrecusable que suministran
las recientes investigaciones y descubrimientos llevados cabo en todas las naciones. Est, pues, fuera de
duda que en aquellas primeras edades realiz la metalurgia verdaderos progresos, y que falta de la can-
tidad que no poda suministrar el elemento meterico, procur el hombre obtener de la naturaleza el me-
tal destinado prestarle los mayores servicios. Para ello, y como es de suponer, tras penosos ensayos,
bastbale la pendiente de una colina en donde establecer el horno, practicar en ella un hoyo, en cuyo
fondo colocaba gran cantidad de lea, y sobre sta el mineral, que su vez quedaba cubierto por otra capa
de combustible. Encendida la hoguera, el viento haca el oficio de fuelle y converta la lea en carbn, ha-
llndose entre sus cenizas las partculas del metal. Tal es el tipo del horno primitivo, del que con las varian-
tes de mayor menor capacidad de la cubeta, hllanse todava importantes vestigios en Suecia, Erancia,
Austria y Suiza. Otros ms perfeccionados consrvanse asimismo en distintas regiones, robustecidos con
piedras arcillas refractarias y provistos de una canal en su parte inferior para recoger el metal con ma-
yor comodidad; tras esta operacin era preciso separar de l los cuerpos extraos y condensarlo reducin-
dolo barra, forma propsito para que los herreros pudieran forjar las armas, tiles instrumentos.
Las representaciones de las tres edades en que se supuso por algunos dividido el perodo protohist-
rico, hllanse comprendidas no slo en los enterramientos, sino tambin en las fuentes de la historia. En
aqullos las armas de hierro con empuaduras de bronce y objetos de uno y otro metal patentizan su uso
y simultnea aplicacin, y los primeros historiadores citan en sus libros diversidad de armas usadas por
los ejrcitos en los pueblos de la antigedad. Tal puede notarse al leer Herodoto, quien describe con
admirable minuciosidad el armamento del gran ejrcito de Jerjes. Si bien los persas, medas, asirios, iridios
punta de sus armas arrojadizas y de tiro aguzadas piedras y los libios lanzas de madera endurecida.
Las regiones esencialmente mineras y forestales son las que ofrecen hoy mayores elementos para el
proceso histrico del hierro, ya por notarse en ellas grandes cantidades de escorias reunidas en puntos
determinados y cierta profundidad, pues las capas superiores al descomponerse hanse transformado en
MKTALISTKRIA 373
abono, bien fragmentos de piezas forjadas, atestiguando la existencia de hornos y por ende de grandes
centros manufactureros.
Si se tienen en cuenta los limitados medios de accin de que pudieron disponer los iniciadores de las
de estas cualidades, aguijoneadas por imperiosas necesidades, dbense los sorprendentes trabajos practi-
cados para la obtencin del mineral extrado, cual puede observarse en algunas minas de I>retaa, corres-
pondientes aquel perodo, cuyas galeras pozos alcanzan hasta veinte metros de profundidad. Y tan
cuantiosa y mltiple debi ser la produccin en la poca del mayor desarrollo de esta industria, que aun
hoy bllanse engravados con escorias procedentes de los hornos primitivos los caminos vecinales de algu-
nos departamentos franceses.
Los timiulus galos han guardado durante muchos siglos variadsimos objetos de hierro y especialmente
espadas de este metal, cuya superioridad sobre las de bronce, usadas por el ejrcito romano, atribuyese
la victoria obtenida por aqullos en Allia, en el siglo iv antes de nuestra era.
Austria, en los enterramientos de Hallstadt, ofrece tambin testimonio, por medio de los objetos en
ellos descubiertos, tales como armas y ornamentos diversos, de que las razas pobladoras de aquel pas co-
nocan las ventajas que ofreca el hierro, al igual de las que formaron las poblaciones lacustres de Suiza
Los objetos descubiertos en distintas localidades ofrecen todos idnticos caracteres, que informan ple-
namente los rasgos distintivos de aquella civilizacin. Ya procedan de Neuchatel, Hallstadt, Alise, Belle-
ville, Lombarda, etc., etc., presentan un solo tipo, afectan la misma forma y ostentan semejantes motivos
conceptos de ornamentacin. Las espadas son rectas y muy delgadas, sin cubremano ni cruz, ofreciendo
la particularidad de estar construido el cuerpo de la hoja con un hierro sumamente duro y poco flexible,
en tanto que los cortes constityenlos dos lminas de hierro dulce, soldadas golpe y remache de marti-
llo. Esta clase de fabricacin ofreca grandes ventajas para los ejrcitos de aquel tiempo, que hay que
suponer no llevaban consigo en sus expediciones repuesto de armamento, puesto que el guerrero poda
por s mismo reparar los desperfectos observados en sus armas.
Las vainas de las espadas de esta poca tienen ya grandsima importancia, as por su aplicacin
como por los adornos que las embellecen, y sus motivos de decoracin son verdaderamente originales y
distintivos de aquellos primeros pueblos, cuyos diversos caracteres, motivados por su respectiva situa-
cin, no determinaban ms diferencias que las producidas por la variedad de conceptos y los resultantes
de la mayor cultura, del progreso de sus industrias y de sus relaciones con otros pueblos ms adelantados
y de espritu eminentemente comercial. As vemos que los botones rodeados de crculos concntricos que
decoran las vainas de las espadas en toda su extensin, grabadas al buril con notable habilidad, forman el
motivo, el concepto ornamental utilizado la vez por todos los pueblos clticos, tanto los que poblaban
las regiones montaosas de Iberia, cuanto los que se albergaban en las llanuras galas y en las suizas estacio-
nes lacustres. Las nicas diferencias que pueden observarse existen en los emblemas caractersticos de
cada pueblo, que constituyen un sello peculiar, cual aconteca con los galos, que en el unicornio simboli-
zaban su nacionalidad.
Los hierros de lanza son grandes y afectan rara y caprichosa forma, que recuerda en cierto modo la
alabarda de los tiempos medios. Como objetos destinados utilizarse una sola vez. las puntas de dardo
no tienen tan esmerada construccin, siendo su forma la de la hoja de laurel, perpetuada asimismo, ya
que la vemos refjroducida en las armas arrojadizas y en algunas de asta de las posteriores centurias. Las
hachas, hoces, bocados, pinzas, navajas, tijeras, anillas, broches muy semejantes las fbulas romanas, bra-
zale.tes, etc., demuestran el ingenio de aquellos pueblos, siendo de notar las escasas diferencias existentes
entre los instrumentos de acjuel perodo punto, que
y los utilizados por los jnieblos modernos, hasta tal
374 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
puede afirmarse, al observar la identidad de caracteres de las obras de hierro de todos los siglos, que la
forma ha tendido perpetuarse, hecho que se comprueba en todas las producciones de la humanidad.
Poco menos que imposible es consignar antecedentes respecto de la clase importancia de las obras
de hierro que pudieron ejecutar los pueblos que primitivamente poblaron las regiones ibricas, ni de las
razas invasoras que fueron avanzando y extendindose, al ser rechazadas en el Pirineo cataln, por la gran
meseta castellana, Aragn y cuencas del Guadiana y Guadalquivir; pero si tenemos en cuenta los carac-
teres distintivos de la raza cltica y las condiciones de los uscaros, iberos, etc., hemos de suponer que,
al igual de lo practicado por los dems pueblos de otras comarcas, utilizaron el hierro para atacar y defen-
derse, para conquistar el pas invadido para defenderlo de los conquistadores. Cierto es que posesiona-
dos los uscaros de una regin de gran riqueza minera, debieron conocer ms que los celtas y los iberos
la fabricacin de objetos y tiles de hierro; pero una vez establecida la concordia que reuni bajo una sola
denominacin las diversas razas peninsulares, especialmente los celtas iberos, constituyendo un solo
pueblo, los conocimientos debieron vulgarizarse y las manifestaciones todas se ajustaron al carcter gene-
ral, conforme puede observarse en los escassimos restos de objetos de hierro que la accin del tiempo no
armas de hierro conquistaron sin duda los celtas, cntabros, galaicos y lusitanos el dictado de bravos que
les reconoce Estrabn, quien al ocuparse de Iberia, en su Geografa, dice: Si en todos los puntos de
Iberia abundan las minas, no todos, sin embargo, tienen igual fertilidad igual riqueza de produccin mi-
nera: hasta puede decirse que son menos frtiles proporcin que son ms ricos en minas, ocurriendo rara
vez que un pas posea en igual grado una y otra ventaja, as como que se encuentren reunidas en los es-
trechos lmites de una sola comarca las diferentes especies de metales. La Turdetania, no obstante, lo
mismo que el pas que le est adjunto, disfruta de este doble privilegio, hasta tal punto que no hay expre-
sin ninguna, por ponderativa que sea, que no est por debajo de la realidad. En ninguna parte, hasta el
da, se han encontrado el oro, la plata, el cobre y el hierro al estado nativo en condiciones tales de abun-
dancia y de pureza De hecho, los metales en Iberia son generalmente preferidos, agrega en otro p-
rrafo, y consigna en otro que los turdetanos sacan de sus minas enorme provecho.
Las pginas en blanco que resultan al hojear el libro de la historia de los primeros pueblos, determi-
nan lagunas difciles de salvar, sin que para vencer los obstculos que se ofrecen baste el inters que des-
pierta todo cuanto recuerda su vida, su organizacin. Tal acontece con cuanto se relaciona con la raza
cltica, que encierra conforme atinadamente dice Cailleux un principio tal de vitalidad, que no le per-
mite morir y se sostiene latente travs de los siglos. A semejantes consideraciones prstanse los iberos
y los turdetanos, poblando ciudades populosas y entregados, por efecto de su mayor cultura, los goces
de una vida pacfica y regularizada. De sus condiciones, de sus industrias, de sus antiqusimos poemas y
de su carcter humano hizo cumplidos elogios Polibio, que reconoce en todos ellos amor la independen-
cia y especialmente en los celtas y uscaros, caracteres ms selvticos.
La garra del guila es fuerte canta el bardo uscaro, terrible y real la garra del len; pero la mano
del hombre, ya rompa con el arado el seno de la tierra, ya agite en los combates el hacha la espada de
hierro ,
es un instrumento perfecto, un arma invencible.
No en balde se ha dicho que el hogar de la moderna civilizacin ha mudado de sitio nicamente,
puesto que la verdadera historia de Europa arranca de aquel pueblo, de aquella raza, madre de todos los
pueblos europeos, la primera por su extensin, por su gran instinto y por el calor de nacionalidad que ha
transmitido cual vigorizadora savia travs de las edades.
Los pueblos del litoral mediterrnico fueron los que primero perdieron el carcter propio y tipo de su
nacionalidad por su mayor contacto con los colonos y conquistadores. Modificados por el continuo roce de
METALISTKRA 375
fenicios y griegos, cartagineses y romanos, perdieron sus rasgos distintivos, que sostuvieron durante mu-
cho tiempo los habitantes del Norte, defendidos por las murallas que la naturaleza les ofreca en las esca-
brosas cordilleras pirenaica y cantbrica, que tardaron en transponer los invasores. Y que tal debi acon-
tecer resulta comprobado, no slo por las manifestaciones de aquel perodo, algunas de las cuales, como
se observa en las espadas, ostentan motivos de decoracin de carcter griego, sino tambin por el res-
petable testimonio de Estrabn, que tal propsito consigna en su ya citada Geografa: <'La sujecin de
esta parte de Iberia los fenicios fu tan completa que, aun hoy da, en la mayor parte de las ciudades de
la Turdetania y del campo que las rodea, el fondo de la poblacin es de origen fenicio. Parceme igual-
mente cierto que Ulises llev hasta all sus belicosas correras, y que Homero, que debi rebuscar en la
historia todo lo que su hroe se refera, tuvo de esto conocimiento y de ello tom pretexto para trans-
portar la Odisea, como haba hecho con la ILiada, del dominio de la realidad pura al de la poesa y de los
mitos ficciones familiares los poetas; es seguro, en efecto, que no es tan slo en las costas de Italia y
de Sicilia y parajes circunvecinos donde pueden descubrirse vestigios de toda esta historia; la misma
Iberia nos muestra hoy da una ciudad con el nombre de Odisea, un templo de Minerva y mil y ms
indicios de las aventuras del hroe y de los que, como l, sobrevivieron la guerra de Troya, esa guerra
tan funesta, as puede decirse, para los vencedores como para los vencidos. Abdera, que le sigue, es igual-
mente de origen fenicio. Ms arriba de esta villa, hacia la montaa, dcese que se encuentra actualmente
Odisea, la ciudad de Ulises, con el templo de Minerva, que de ella depende. Posidonio afirma el hecho,
como lo afirman tambin Artemidoro y Asclepiades de Mirlea, gramtico conocido por haber ejercido su
profesin entre los turdetanos y por haber publicado, en forma de relacin de viaje, una descripcin de
los pueblos de estas comarcas. Este ltimo autor aade que en las paredes del templo de Minerva, en
Odisea, se hallan colgados todava los broqueles y espolones del navio, que en ellas se fijaron antigua-
mente en conmemoracin de las aventuras de Ulises. Pretende tambin que hubo entre los galaicos un
establecimiento formado por algunos de los compaeros de Teucer; y al propio tiempo recuerda que en
este pas veanse no ha mucho dos ciudades, llamadas Hellenes una Amphilochi la otra, lo que tendera
probar que Amfiloco habra venido morir aqu, y que sus compaeros, continuando errantes la ven-
tura, haban ido ms lejos hasta penetrar tierra adentro. Segn otra tradicin recogida por el mismo au-
tor, algunos de los compaeros de Hrcules habran fundado igualmente un establecimiento en Iberia.
Tambin haba llegado una colonia maseniense. Por ltimo, Asclepiades y otros autores nos hablan
ella
de una partida de lacedemonios, que debi ocupar una parte de Cantabria. Aadamos que existe en la
misma comarca una ciudad de nombre Opricella Ocela, que pasa por haber sido fundada por Ocelas,
uno de los hroes que acompaaron Antenor y sus hijos cuando su paso por Italia
Resulta, pues, que lo mismo en Iberia que en los dems pases, los colonizadores conquistadores,
la vez que su dominio influencia importaron sus costumbres, artes industrias, que modificaron trans-
formaron el modo de ser de los pueblos indgenas, cuya evolucin fu ms menos sensible, ms menos
rpida, segn fuese su situacin. Esto no obstante, preciso es admitir, puesto que as lo atestiguan los
objetos de diversas clases y formas que han llegado hasta nosotros, que los pueblos que primitivamente
poblaron nuestra pennsula cultivaron las artes industriales, distinguindose por la fabricacin de sus ar-
mas y de otros objetos y tiles de hierro que embellecieron con labores tan distintivas como lo son las
dobles lneas en ziszs marcadas punto, los pequeos crculos concntricos y las series de puntos en
una sola lnea, que exornan los anillos, torques y dems objetos de oro bronce con que se ataviaban las
mujeres celtas.
<dJe igual modo que cada revolucin geolgica profunda dice Taine lleva consigo su fauna y su
flora, as cada grande transformacin de la sociedad del espritu produce sus figuras ideales. Tal se ob-
serva con la invasin romana. Habituados los espaoles la rapacidad y crueldad de los cartagineses,
37 IlISTOKIA GENERAL DEL ARTE
aceptaron el protectorado de los romanos, que cambio de ejercer su inuencia poltica ofrecanles pro-
teccin contra los espoliadores de Cartago, respeto su religin, leyes y costumbres y medios para el
fomento de su industria y comercio. Presto convirtise Iberia en Hispania, las colonias y pueblos en pro-
\ incias romanas y la pennsula pas manos de
otros seores. Roma, ms enrgica, ms paciente, ms
hbil y ms capaz de subordinacin y de mando que su rival africana, acab despus de cien aos de
Cuatro siglos de paz, despus de tan continuas guerras, fomentaron la riqueza y la cultura, de tal ma-
nera que Espaa fu uno de los pases ms prsperos del inmenso imperio romano, siendo estimadsimas
en Roma las producciones de su frtil suelo y las de la industria, especialmente los finos lienzos de Seta-
bis, los artsticos vasos de Sagunto y las armas de las regiones central y del Norte. Roma, pesar de su
indiscutible superioridad sobre los dems pueblos, fu la ltima en establecer forjas y talleres, si bien uti-
liz los ricos veneros existentes en Etruria, Estirla, Austria, Baviera, Espaa, Bretaa, etc. La apre-
miante necesidad de dotar de buen armamento sus numerosas legiones motivara, sin duda, la adopcin
de iguales medios que los empleados por los pueblos tributarios, cuyas industrias foment notablemente,
perfeccionando los primitivos procedimientos utilizados tan luego como sus artfices lograron elevar la
nueva industria al nivel de las cultivadas por el pueblo-rey. La accin del xido ha destruido gran parte
de las piezas de hierro que se han descubierto en distintas pocas; pero aun as, todas ellas revelan el grado
de adelanto que alcanz la cerrajera entre los romanos y la rara habilidad de sus herreros. Las frecuentes
excavaciones practicadas en la ciudad de los csares y en todas aquellas localidades que han perpetuado
el recuerdo de la dominacin romana, han puesto de manifiesto ejemplares que determinan las mltiples
aplicaciones y la indiscutible utilidad que del frreo metal se obtena. Pompeya, la interesante ciudad,
vuelta la vida al cabo de dieciocho siglos de haber lamentado Plinio su enterramiento por la candente
lava del Vesubio, suministra elementos para enriquecer los museos de Italia, revelando el modo de ser,
las costumbres y hasta las ideas de un pueblo que pereci en la plenitud de su vida. tiles y aperos de
labranza, herramientas de todos los oficios, efectos, enseres, armas, instrumentos de ciruga tan precisos
como los empleados actualmente, llaves, clavos y todo cuanto puede construirse con el hierro ha guardado
la ciudad enterrada. Casi todas las piezas ofrecen semejanza con los productos de la industria moderna,
podiendo afirmarse que no ha variado la forma esencial de cada una de ellas, perpetuada quizs por la
identidad de la aplicacin. Tal acontece con las llaves, en las que se nota nicamente la diferencia de
conceptos artsticos en los motivos que las decoran, que no influyen, sin embargo, en sus funciones, ni
como manifestacin industrial. La llave, propiamente tal, presenta gran semejanza con la del perodo g-
tico, emplendose para cerrar las puertas de las ciudades y las de los edificios, provista de guardas denta-
das. De ms pequeas dimensiones era la llavecita que llevaba consigo la dama romana, mater-familias,
que cerraba el cofrecito, armario mueble en que guardaba sus joyas, el dinero los documentos de
inters para su esposo hijos; y mucho ms sencilla, pero tambin ornamentada, la clavis claiisa cerraba
pequeas cajitas arquillas destinadas contener las mil nonadas que tan aficionadas eran las romanas.
Cuanto Espaa, continu facilitando Roma los tesoros de sus minas y los productos de su indus-
tria, amoldada al gusto romano. Atestguanlo los numerosos y curiosos ejemplares de armas instrumen-
tos, aunque en su mayor parte en estado de completa oxidacin, hallados en varias comarcas de la penn-
sula, especialmente del Medioda. Entre las armas merecen citarse hierros de lanza, pihun, la terrible
arma de los legionarios, falcatas espadas cortas de corte curvo modo de sable, rejas, hoces, azado-
nes, palas, etc. Nuestro Museo Arqueolgico Nacional posee espadas, hierros de lanza instrumentos de
labranza procedentes de Euentetojar y Almedinilla, en los que pueden estudiarse no slo su analoga con
las obras de este gnero de otras reglones de Europa sometidas al imperio, sino tambin el alcance y
Lleg el da en que la victoriosa ensea que guiaba las legiones imperiales hundise en el jjolvo.
Roma, la dominadora del mundo, entregada la molicie, enervadas sus fuerzas, puestos sus destinos en ma-
nos de patricios disipadores y de sofistas leguleyos, no pudo oponer diques la formidable avalancha fjue,
desbordndose desde las selvas germnicas y escitas, asol la Puropa. Hordas errantes, razas en fermenta-
cin, naciones embrionarias, gentes incultas, indmitas y fieras, ms varoniles rjue los corrompidos pueblos
tuas y obras de arte, profanados sus templos y sujeta como las dems ciuda-
sus edificios de madera por las construcciones romanas, y los mrmoles, jaspes, taraceas, esmaltes, pintu-
ras, arqueados herrajes, vidrios de colores, pedreras y tejidos preciosos embellecieron sus palacios y tem-
plos. El tesoro de Guarrazar demuestra la rara habilidad de los artfices visigodos, cuyas producciones
admiran y sorprenden. Aparte de la marcadsima influencia latino-bizantina, dbese tambin la Iglesia
la rpida evolucin que lograron las artes industriales, ya que es innegable la regeneradora empresa que
con gran fruto emprendieron los ilustres sucesores de los Leandros Isidoros. Las escassimas produc-
ciones de aquel tiempo consrvanse en los templos stos su vez representan aquella civilizacin.
Gala Placidia trajo consigo, al unirse Atalfo, el fausto del imperio y Bizancio los principales ele-
mentos artsticos. Si se recuerdan examinan las obras arquitectnicas y se analizan y estudian sus deta-
lles, no cabe dudar que los crculos combinados, las cruces griegas, los cuadrifolios, impages, visantes,
ventanas gemelas, etc., tienen marcado su origen oriental. A tales formas, pues, sujetronse todas las
producciones artsticas industriales y entre ellas las obras de hierro, que tan dignas son de estudio, aun
aquellas en que infelizmente se representa la forma humana. Cierto es que los cdices gticos iluminados
procedentes de San Milln de la Cogolla, la gema descubierta en Guarrazar y algn otro notable ejemplar
constituyen preciosas manifestaciones, aunque brbaras, del arte gtico; pero aun as, preciso es consignar
gallardamente la forma humana. As puede observarse en las figuras que exornan algunas cruces parro-
quiales, cjue la inversa de lo que acontece con los herrajes que decoran la puerta de un santuario rom-
nico, hoy derruido, no pudo el artfice ocultar la condicin del metal. Los ngeles, que sujetos los brazos
griegos de la cruz velan el cuerpo de Cristo; las figuras de San Juan y de la \drgen, que al pie de ella
velan tambin su sagrado cuerpo, y la escalera, martillo y tenazas y aun la misma paloma que extiende
sus alas sobre el crucificado en lo alto de la cruz, estn forjados ruda y brbaramente (fig. i ). Ntase la du-
reza y resistencia del metal y la impotencia del herrero para convenirlo en materia dctil, en tanto que
MB I At.lSTKk A 4S
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
en los herrajes de la puerta, en sus dobles espirales que parten del que pudiramos llamar tallo, destinadas
robustecerla y decorarla, olvdase la tosquedad del hierro, y admrase al artfice que tan hbilmente loo-r
vencer la materia: hasta los pequeos clavos que sujetan el herraje la madera casi desaparecen adapta-
dos al nervio central que robustece la pieza, surcada los lados por una canal que se extiende en toda su
longitud. Esta diferencia que se advierte entre las producciones industriales y las de carcter esencialmente
artstico, depende, como atinadamente afirma D. Pedro de Madrazo en uno de sus notables estudios, de
que el artista visigodo, imitador del arte del Bajo Imperio, no alcanzaba comprender la belleza de lo
tas, aun dentro del mismo orden estilo, segn sea la regin en que se
diciones especiales del pas en que se erigieron, informadas asimismo por la diversidad de conceptos y
aun de aspiraciones, que si bien iguales en la forma, difieren en el fondo, ntanse tambin en todas las crea-
de elementos, que no slo dan conocer el espritu que informaba todas las producciones, sino tambin
la infiuencia de conceptos extraos. Tal se observa en todas las manifestaciones artstico-industriales de
nuestra patria, en donde, medida que los nacientes Estados iban ensanchando sus lmites, obligando
replegarse los invasores, creci la infiuencia de la cultura rabe sobre los cristianos, de manera que as
como en el lapso que media del siglo viii al xi se desenvolvi y acrecent la infiuencia de los rabes, em-
pez crecer del xi al xiii la importancia de la sociedad cristiana, que recogi la tradicin artstica de sus
enemigos para amoldarla su creencia y constitucin. As vemos que lleg un perodo en que se acua-
ron monedas con leyendas arbigas
y latinas, redactronse instrumentos pblicos en ambos idiomas, mu-
chos vocablos rabes entraron formar parte del romance vulgar,
y por ltimo, las joyas, armas y tejidos
de carcter oriental sirvieron de atavo castellanos, catalanes
y aragoneses, cual si fuera el gusto domi-
nante cuya infiuencia debieran doblegarse.
.Si bien es cierto que la robustez de la forma romnica, la pureza de lneas con que en su profusin
de adornos se enriqueci el arte gtico la elegancia del estilo del Renacimiento y de su derivado en
y
Espaa, el plateresco, son nicas, todas las producciones, ya sean arquitectnicas artsticas, difieren,
.Mi:TAMS'rKi;A 379
repetimos, en cada regin, tanto cuanto se distinguen los toscos sepulcros de San Juan de la l-ea, en
donde descansaban los restos de los primeros monarcas aragoneses, y los soberbios mausoleos de Poblet.
De ah que las obras de cerrajera no se eximan del sello carcter que imprime la localidad en que
jes, animales, flores, filetes, etc., que ejecutaban los alarifes y cerrajeros,
ya en las construcciones en las obras de hierro, puesto que en ellas
impriman unos y otros sus aspiraciones, los ideales de su raza sus creen-
do con las imgenes de los santos, revelan las dos preocupaciones domi-
nantes en los tiempos medios.
curso de varios siglos, ejecutndose obras, juzgar por las que han lle-
La simplicidad de algunas obras de carpintera, cual las puertas que se construan de tableros lisos,
exiga la aplicacin de ciertas labores de hierro en forma de bisagras, aldabones, clavos y pernios, ya que
hasta mucho despus no las embellecieron los carpinteros con moldurajes y embutidos. De ah que sean
ms importantes los progresos realizados por la cerrajera en la Edad media que los adelantos de las de-
ms industrias, y que, especialmente en la parte que se refiere Catalua, revistan mayor inters los dise-
os conservados en los libros de Pasanta del gremio de
cerrajeros barceloneses, que aquellos que pudieran servir
dems agrupaciones.
Las verjas y pernios que prolongaban elegantemente
los goznes de las puertas, aparte de otras obras no menos
interesantes correspondientes la oncena y duodcima cen-
turia, atestiguan el gran progreso alcanzado por la cerraje-
-Juras que nos log'aron aquellos inteligentes obreros, alcanz completa victoria en la lucha entablada; de
e-il manera, que ante los primores, los verdaderos prodigios de ejecucin, cuesta trabajo darse cuenta de
las condiciones de dureza y resistencia que ofrece el metal. La simplicidad del procedimiento que debie-
ron ajustarse los cerrajeros al construir las primeras verjas sorprende interesa. Ejecutaban uno varios
bastidores marcos, los que sujetaban por medio de remaches las barras previamente forjadas, que em-
Ixdlecan despus con una suerte de cintas entrelazadas, unidas por medio de soldaduras abrazaderas (figu-
de un modo de troquel, en el que las planchas laminadas en el yunque afectaban la forma de las hojas,
afectan el mismo gusto que inspir las obras arquitectnicas, sirviendo de motivos de decoracin los pi-
nculos, cresteras, macollas, traceras, etc., ejecutadas con rara habilidad y obteniendo todo el partido
posible de las condiciones especiales de la materia empleada. Las verjas especialmente destinadas ser-
vir de cierre en las capillas y coros de las catedrales son muestra de cuanto apuntamos, puesto que figu-
ran en ellas como elementos decorativos los pinculos, ojivas, trboles, etc., propios y exclusivos de aquella
poca. Las cerraduras y cerrojos estn embellecidos con artsticas labores y primorosas traceras, y las
puertas hllanse cubiertas de planchas de hierro con delicados adornos y sujetas la madera por grandes
clavos chatones, ostentando herrajes admirablemente forjados (fig. 3). Los pernios, aldabones y cerra-
duras contribuan al embellecimiento, ya que muchos de estos objetos pueden considerarse como verda-
deras obras de arte.
Como modelo en su gnero hemos de citar las puertas llamadas de la Virgen y de Santa Ana de la
iglesia de Nuestra Seora de Pars, primorosamente'exornadas con florones, follajes y animales, labrados
por el maestro parisiense Biscornet en el siglo xiv, y las de la catedral de Tarragona (fig. 4), obra de la mis-
ma centuria, en las que los cerrajeros obraron verdaderas maravillas. Parece como si el hierro hubiese
perdido su dureza al pasar por las callosas manos de los maestros para transformarse en verdadera joya,
en una obra artstica de inestimable valor, fuente de estudio y manantial inagotable de elementos para la
cerrajera moderna. Hllase la madera cubierta de planchas rectangulares fijadas por medio de preciosos
clavos y dobles pernios de elegantes lneas, formando, en unin de los sendos aldabones, un conjunto
A juzgar por las obras que podemos admirar todava en los museos y en las catedrales espaolas, y
las (ordenanzas gremiales que se conservan en los archivos, no cabe dudar que Espaa, y de ella Catalu-
a, es la que cuenta con ms glorioso abolengo y la que sin duda figur, por el gran desarrollo de la ce-
rrajera y la pericia de sus maestros, la cabeza de todos los Estados constituidos en los tiempos medios.
Entre los sujetos que en 1257 formaban el gran Consejo Municipal de la ciudad de Barcelona dice
Campmany en su Coleccin Diplomtica, se hallan inscritos los nombres de cuatro maestros herreros. En
los libros de Ordenaciones Consistoriales de los aos 1316 y 1319 cuntanse otros gremiales de dicho
oficio que ocupaban varias plazas en el Ayuntamiento, cuya representacin tuvo tambin el gremio en los
siglos posteriores, en tanto que los cerrajeros de Pars no constituyeron corporacin hasta el ao de 141 1.
Lisonjero debi ser el estado de esta industria en Catalua y universalmente reconocida la pericia de
sus herreros; pues aparte de que en una sola ciudad, Perpin (i), existan en el siglo xiii veinte indus-
trias distintas de trabajadores de hierro, entre las cuales se contaban los fabricantes de armas blancas,
cascos, corazas, lanzas, espadas, etc., cuyo progreso contribua la riqueza que en sus minas de hierro
atesoraba el Roselln, la circunstancia de haber llamado la ciudad de Pars Blay y Suol, los ms h-
( I )
Balaguer; Misiona de Catalua.
Mi;i'AMS'i i;k'a 3S1
biles artfices barceloneses, para la construccin de las admirables verjas de la ii^lesia de Nuestra Seora,
robustecen nuestras afirmaciones, pues no es lgico admitir c}ue, arrostrando las dificultades rjue esta clase,
de obras haban de ofrecer en aquellos tiempos, buscara el municijfio de la ciudad del Sena en extranjero
suelo lo que poda hallar en su propio pas.
Italia, regin siempre abonada para producir obras artsticas, distinguise tambin por la importancia
de sus trabajos de cerrajera. Brescia, Miln, Serravalle y bisterre, en donde funcionaban las forjas del
clebre armero Andrea de Ferrara, produjeron piezas de relevante mrito y el ingenio de sus artfices fu
reconocido por todos los Estados europeos. Mencin especial merece Venecia por la delicadeza y Ijuen
gusto de las obras que salan de sus talleres, protegidos por sus Dux y patricios, quienes jmocuraban
fomentar tan interesante industria que inspiraba los venecianos particular inters. Dividido el gremio en
tres grupos, de coraceros, espaderos y cerrajeros, produjeron ejemplares notabilsimos, convirtiendo en
obras de arte el hierro que les suministra-
el" Adornos y terminan en forma de plato para sustentar las vasijas cuyo calor deba mantenerse para la
condimentacin de los manjares, en tanto que los destinados completar las chimeneas de las mansio-
nes seoriales eran objeto de prolijas labores. En donde los artfices de los tiempos medios dejaron inde-
lebles muestras de su pericia inagotable fantasa es en los llamadores. En ellos pue-
de leerse perfectamente la historia de nuestras transformaciones sociales, las preocu-
paciones de la humanidad, los ideales perseguidos por aquellos obreros. Las sencillas
argollas anillas, bien el martillo destinado golpear y el asimismo simple cha-
tn, fueron paulatinamente transformndose por efecto de la decoracin, ya por los
que indican los tiempos medios. Gran importancia y significacin tenan los llamado-
res, ya que hasta en cierta clase de actos oficiales regulbanse los golpes que la aldaba
si fuera la imagen del mal (fig. 7). Es obra del siglo xiv, y en ella obsrvase
los tipos de argolla y calados fondos, entre los que debemos mencionar
particularmente los que exornaron el demolido palacio de Mosn Sorell,
de Valencia, cuya aldaba muy prolongada ostenta una cabeza; los existen-
lona, que forma parte de la valiossima y tantas veces repetida coleccin del Sr. Rusiol (figuras 8 y 9).
Varias formas afectan los candeleros, candelabros y araas o coronas de iluminacin del perodo gtico.
Unos y otros marcan tambin el proceso industrial y la fantasa ingenio de los maestros cerrajeros. Los
perodo gtico (figs. 10 y ii). A medida que el buen gusto se depuraba y que las artes
todas reciban nuevos elementos aportados por los constructores, enriquecironse tambin
con primorosas labores las obras de cerrajera, aplicndose los candelabros motivos de
decoracin. El cerrajero trat de embellecer el rbol fuste, que presentaba una prolon-
gada lnea vertical fra y escueta, teniendo por compaeras otras casi paralelas que par-
tiendo de su base(fig. 12), en igual nmero que los sustentculos, alcanzaban hasta su mi-
tad, inclinndose graciosamente en forma de cardinas, con las que se enriqueci asimismo
la parte superior del candelabro (fig. 13). Nuevos detalles, nuevos pri-
mores fueron agregndose hasta tanto que las macollas y dems motivos
Fig. 10 - Candelabro
estructura originaria resultaba falto de condiciones decorativas (fig. 14).
iglesias de los techos de los salones seoriales. Eormadas de un aro primero, que sus-
tentaba varias boquillas para sujetar las velas de cera distribuidas equidistantes, no tena
ms adornos que algunos rosetones modo de flores chatones trifoliados, bien es-
cudos sujetos por medio de remaches intercalados en los espacios destinados las
araa, logrndose embellecerla con la riqueza ornamental que tanto caracteriza las crea-
ciones de los tiempos medios y especialmente la fantasa y buen gusto de los maestros
cerrajeros. Muchos ejemplares podramos citar, pues por fortuna abundan en nuestra
patria, siendo dignos de notarse, aparte de los que avaloran algunas colecciones parti-
culares, los que continan prestando el servicio (jue respondi su construccin y que
complementan el decorado, grandioso y severo, de nuestras gticas catedrales. Fig. 1 1. -Candelabro cata-
La necesidad de j)roveer la .seguridad y defensa del hogar, en pocas en que los kcdndei Sr. Rusiol)
3S4 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
chero la ciudadana, todas las casas deban ofrecer garantas sus pobladores y la
pudiera ser seguro baluarte para su personal defensa. De ah que se chapearan las
puertas sujetas por robustos chatones clavos y que las escasas aberturas de las fa-
racin en follajes cuyos encuentros soldbanse y mantenanse contra los hierros por
que se soldaban los hierros barras de gran dimetro. La imperial Toledo, Bur-
rias en las palomillas, veletas, gras, enseas, saledizos, etc. Constituyeron ca-
aplicados.
Las cabezas de los clavos o chatones sirvieron para formar, como elementos
de ornamentacin, bellas y artsticas combinaciones que completaban la decora-
cin de los tableros de las puertas, ventanas, arcones, armarios, cofres, etc. De
. ah las variadsimas formas que presentan y las delicadas labores que en ellas
ejecutaban los maestros cerrajeros. Todos la mayor parte de los edificios que
Fig. 14. - Candelabro del siglo xv. se conservan de aquella poca, especialmente las catedrales, ostentan preciosos
Estilo florido (de la coleccin del
Sr. Rusiolj ejemplares, cual acontece con las de Barcelona, Tarragona (fig. 18) y Gerona,
MKTALISTKKA 385
ciudades espaolas, entre ellas Soria, que cuenta la casa solariega de los Caste-
jones, llamada de los clavos, por los que decoran su puerta de honor, consisten-
tes en unas medias esferas de hierro atravesadas por unas modo de espigas
variadsimos
tipos calados, huecos, repujados, bollonados, chapeados y con reles de tres, siete
admirables las delicadsimas labores que ostentan, la mayor parte ejecutadas con
singular habilidad con el cortafro, bien artsticamente repujadas por maestros
materia, examnase el trabajo con igual inters, con igual atencin que
quel y Bada y Santiago Rusiol. Las ciudades italianas, y entre ellas Ve-
O.StentaCIOn. Asi vemos cpie en el simple mecani.smo Fig i7.-Corona clc iluminacin, siglo .w (coleccin dcl Sr. Kusiol)
Mbi/m.istkka 19
3S6 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
en cuya construccin procuraban los cerrajeros aunar la resistencia la seguridad con la belleza en la de-
y
coracin. Cerrbanlas comnmente una cerradura dos fuertes candados de forma esfrica, consistiendo
sus adornos en cresteras, escudos nobiliarios, figuras cobijadas por airosos pinculos
y doseletes y anima-
les quimricos. Los pestillos exornbanse
exterior, pero en ninguno alcanzaron las rejas el extraordinario desarrollo que en Espaa, ya que algunas
])Lieden considerarse como verdaderas creaciones artsticas. Todos los Estados europeos conservan precio-
sas muestras de la maestra de sus cerrajeros: Italia posee admirables obras de sus hbiles rejeros que riva-
lizan y compiten con las que guarda Francia y Alemania; mas todos
deben inclinarse ante la extraordinaria ejecucin de los cerrajeros
Fig. 20 - Cofrecillo de hierro calado, siglo xv () En la coleccin de D. Nicols Duque, de Segovia, existen varias cerraduras
(de la coleccin de M. Lesecq, Pars) del siglo XV, cu)'o mecanismo constityenlo ms de cien piezas.
.MirrAiJSTKkA 3^7
logos explicar satisfactoriamente los motivos que pudieron informar su multipliciflad y el empeo de los
constructores en producir obras que pudieran considerarse como indiscutible testimonio de su maestra y
de su buen gusto artstico. Esto no obstante, no titubeamos en suponer que las necesidades del culto influ-
cacin que para aquellas sociedades tenan los templos, que constituan
tas obras de la fantasa y todos los primores de las artes, cuyos moder-
nos productos en vano intentan competir, pe.sar de los mayores ele-
que, sin negar la perfeccin con que se labr el hierro en otros pases, en ninguno de ellos, incluso Alema-
nia, existen ejemplares tan maravillosamente ejecutados como en nuestra patria. En Italia, en donde los
anales de la cerrajera registran los nombres de ilustres maestros, es limitadsimo el nmero de rejas que
existen al modo de las espaolas, y todas ellas de menor importancia que las monumentales de nuestros
templos, ya que deben considerarse como simples pretiles, si bien tan soberbios interesantes como los
que cierran el enterramiento de Scalgero en Verona y el oratorio del palacio del Podest de Siena. ]\Ie-
rece, sin embargo, especial mencin la maravillosa verja, verdadera construccin arquitectnica, del Tesoro
de la baslica toledana.
to los primeros aos del siglo xiii, distinguindose todos ellos por
constar de cintas arrolladas y combinadas con barras prismticas, ge-
neralmente muy aplastadas, para formar un motivo de decoracin de hojas y flores seme-
jante los de las antiguas filigranas bizantinas y rabes, repetido indefinidamente, y cuyo
motivo las ms de las veces afecta la forma de una especie de flor de lis. A este perodo
pertenecen las verjas de la capilla del Sagrario de Falencia; la del altar lateral del Sur de
San Vicente de Avila; la del bside de la catedral vieja de Salamanca; la del de San Isi-
doro y de la iglesia del Mercado de Len, as como la del claustro de la catedral de Pam-
plona, que tal vez aventaja todas en mrito. Las del perodo gtico, que suceden las
^^es de una calada arquera sobre una simple cornisa. Los barrotes verticales que
isijtr
forman el cuerpo de la verja afectan diversas formas; ya son cilindricos, prismticos,
rectos, estn retorcidos, solos combinados con otras piezas curvas interpuestas,
terminando en la parte inferior en forma de basas de planta poligonal, enlazados por
nadas fajas. En el centro brese la puerta, de una dos hojas, robustecida los lados
por pilares ms gruesos que desempean el oficio de contrafuertes, que terminan por
Fig. 24. -Cerradura de arcn,
siglo XV (de la coleccin lo comn en airosos pinculos. Completaban la decoracin de la puerta algunos
del Sr. Rusiol)
escudos y aun los cerrojos y fallebas, que como todas las obras de cerrajera de aquel
perodo, no carecen de importancia y despiertan siempre inters. Algunas veces la verja combinbase con
una construccin arquitectnica que le serva de complemento, cual si fuera el marco en que se encuadra-
se, como acontece y puede observarse en la catedral de Pamplona y en la de Toledo (figs. 28 30).
A excepcin de los maestros catalanes Blay y Suol, ya citados, y de Morey, que floreci en Castilla
en 1389, no podemos citar otros nombres entre los muchos que produjeron las notabilsimas obras que
legaron la posteridad y que hoy admiramos, puesto que ni en ellas ni en los documentos de aquella
obras de hierro, puesto que todas ellas patentizan el buen gusto y el conocimiento de lo bello que tanto dis-
tinguen aquel pueblo, en donde el arte hall tan inteligentes y geniales intrpretes. Los candelabros,
hacheros, faroles, cofrecillos, rejas, verjas, etc., que hoy admtanse con inters y respetuosa curiosidad,
significan un considerable progreso en el arte de la cerrajera italiana, cuyos
encajes. El hierro, en forma de barra, despus de forjado sala del taller del
varse como las obras de pintura y escultura. A los trabajos de forja y marti-
llo unanse los repujados, que aplicados las verjas completaban la armnica
combinacin producida por las arqueras, cintas, flores, frutos, conchas, tar-
jetones, barras, etc., pintadas con vivos colores y doradas como medio de em-
bellecimiento para preservar al hierro de los efectos de la humedad. Entre
las obras ms antiguas de este gnero, que como verdaderos modelos pode-
mos citar en Italia, merece mencionarse la verja del Tesoro de San Marcos,
en Venecia, en la que admranse secciones forjadas de una sola pieza y en los
Fig. 25. -Cerradura de arcn, siglo xv _ _ _ .
(coleccin del Sr. Rusiol) iigulos grupos alegricos sujetos por fuertes ligaduras. Este tipo, cuya for-
MKTAI.ISTKKA 5^9
ma y elementos remntanse los primeros aos del siglo xiv, hllase reproducido con ligeras variantes en
la verja que circuye el mausoleo de los Escalgeros en Verona, decorada con el blasn de aquellos prnci-
pes, trboles, palmas y flores de lis. Posteriormente sustituyse el trbol por una forma ms regular, con-
forme se observa en la pequea verja que protege una antiqusima obra escultrica existente en el lilacio
Pblico de Siena, clebre por sus notables artfices, por sus es[jecialsimos mosaicos y por el cmisidera-
gran perfeccin, cual si el artfice que las construy hubiese considerado el hierro como un metal precioso,
ya que no es posible mayor delicadeza en el procedimiento. Otra obra maestra consrvase en la ciudad
gibelina, verdaderamente ejemplar, correspondiente al mismo siglo xv. Nos referimos otra verja, exis-
tente en la antigua capilla del Palacio de los Diablos, construida por Francisco Giorgo, y que al igual de
la anterior hllase exornada con grandes cuadros interpuestos entre una sucesin de arcos ojivales, alter-
nando con puntas treboladas. Llama desde luego la atencin en esta clase de construcciones, conforme
hemos ya consignado, la portentosa concepcin de los artfices, que sin olvidar la simplicidad verdadera-
mente ideal de la forma, resolvieron siempre el difcil problema de dar sus obras la mayor delicadeza,
evitando las grandes masas que al dar caracteres de pesadez, propios de la ndole de la materia empleada,
hubieran desvirtuado por completo el oficio que deban prestar las rejas y verjas, sea el paso del aire y
la libertad de la vista, sin perder el cerramiento las condiciones de resistencia y solidez.
Los cerrajeros franceses construyeron tambin verjas y rejas de gran inters para el arte, equiparables
las producciones de los artfices alemanes, pero sin aventajar los hbiles maestros italianos y mucho
menos los de nuestro pas, que justamente descuellan entre los de todos los Estados europeos. Esto no
obstante, hemos de consignar los nombres de cerrajeros tan inteligentes como lo fueron Thomasle Fieu-
villier, que floreci por los aos de 1332; Jehan Touquin, en 1388;
Philippe de Pronne, en 1398; Thomas dOrgeret, en 1400; Jehan
'
fH'icIo tres distintas importantes agrupaciones, sujetas reglamentos especiales. Grande era la conside-
rad.' m que tambin en Francia merecan aquellos artfices, demostrndolo, aparte de los privilegios conce-
didos por los monarcas las tres agrupaciones, los elevados precios que se satisfacan por las obras de
cerrajera, ya que no cabe duda alguna respecto al concepto de superioridad del hierro sobre los dems
metales, puesto que en todas las producciones de los siglos xi y xii vense en ellas aplicaciones de otros de
no escaso valor. A esta circunstancia se debe quizs la limitacin de obras de grandes dimensiones, espe-
cialmente rejas, cuyo perodo de esplendor y desenvolvimiento circunscrbese los siglos xiv, xv y xvi.
Una de las obras ms notables de este gnero, existente en la vecina nacin, es la reja del claustro de
la catedral de Puy (Loire), que ya hemos citado, que se supone fu labrada durante los primeros aos del
siglo XII, y se distingue, cual las de aquella poca, por sus entrelazos habilidosamente curvados forja y
martillo y sujetos entre s por modo de abrazaderas y soldaduras, procedimiento y forma perpetuados en
P' rancia hasta el siglo xv y que se observa asimismo en las verjas que sirven de cerramiento la puerta
de la abada de Ourscamp (fig. 31). Anteriormente, juzgar por las escasas muestras que se conservan, la
ornamentacin era ms sencilla, limitndose los cerrajeros obtener la lnea y la forma sin acudir al embe-
llecimiento por medio de la decoracin de las piezas. Los florones, follajes y dems motivos ornamentales
recortados de las planchas lminas de hierro y estampados corresponden un perodo posterior, cuyo
tipo pertenecen las verjas de la catedral de Reims, de la iglesia de Braisne y de la abada de Saint-Denis.
Este sistema procedimiento de ejecucin fu presto abandonado por otro ms sencillo, ya que la nece-
sidad de someter la accin de la fragua un gran nmero de veces las piezas que constituan el conjunto
de la verja dificultaba el trabajo y prolongaba su completa terminacin. As, pues, en vez de forjar las pie-
zas decorativas la vez que las secciones de la verja, recortbanse aqullas soldndolas cuidadosamente, de
modo que se simplificaba mucho la operacin. Sin embargo, hay que advertir que tal cambio no se oper
rpidamente, ya que los maestros cerrajeros continuaron hasta fines del siglo xv la tradicin industrial,
defendanse las ventanas con rejas y las puertas con varios ce-
ingeniosamente las
Fig.28.-Verja del claustro de la catedral de Barcelona, Y numerosos herrajes, combiiiaiido
perteneciente al siglo xv labores para que, sin debilitar la defensa, embellecieran la obra.
M KTA LISTARIA 391
La descripcin de aquellos edificios bastara para dar comprender el estado de continua zozobra en que
viva, lo mismo el ciudadano que el campesino, puesto que uno y otro precisaban colocar su casa en con-
diciones tales, que al anochecer y al recogerse se hallase dispuesta para poder sostener un sitio, si tal se
ses que en las iglesias, en los edificios pblicos que en los con-
ros desconocan entonces los embutidos, ensambladuras, etc., y Claustro de la catedral de Barcelona, siglo XV
recurran para unir los tableros de las puertas los herrajes, pernios y clavos, haciendo que la carpintera
fuese, en cierto modo, tributaria de la cerrajera, logrando esta ltima absoluta superioridad cuando se con-
virti en verdadero arte, ejecutando admirables labores para embellecer la obra, que no perda por ello las
Los pernios afectaban variadas formas: ya terminaban en charnela gozne sobre el que giraba la
puerta, bien prolongbanse simplemente sus extremos en dos ramas vstagos curvados para sujetar
los tableros, los que se hallaban fijados por gruesos clavos.
En el siglo xiv generalizse el uso de planchas muy lamina-
das para cierta clase de obras, pertenecientes lo que podra-
mos llamar orfebrera de hierro, como por ejemplo, las placas de
(i) Cet art - dice el clebre Mathurin Jousse - est dautanf plus profitahk
toiit autre que il les surpasse e?i ceci, etans tres certain qu'il rly a maison, fu-
7niUc, chutean, villcs ou licux de defeuse qui ue tienne toute son asseurance de la
Fig. 30. - Seccin de una verja del claustro de la catedral
en la caja cuerpo de la cerradura. Cuanto las cerraduras, pesar de sus extraordinarias dimensiones,
staban dotadas comnmente, lo mismo en Francia que en Espaa, de un solo pestillo, slidamente cons-
truido, que funcionaba impulsos de una llave, alojndose en la fuerte anilla de la armella. Los muelles
quedaban en el grueso de la puerta y la cerradura que los contena tena la estructura de una modo de
caja, pues se construan de una sola pieza, repujado el centro golpe de martillo, quedando los lados en
forma de bisel, de modo que la seguridad que podan ofrecer esta clase de cerraduras dependa ms de la
solidez de la materia que del rudimentario mecanismo que contenan. Mayor atencin dedicbase la cons-
truccin de las cerraduras de ms reducidas dimensiones, destinadas
asegurar las puertas interiores de las habitaciones, muebles, etc., puesto
que, aparte de la complicacin de las guardas de las llaves, que haban
el siMo
O XV ofrecan el inters de la novedad. Entre los maestros fran-
ceses que pudiramos citar, por haberse distinguido como peritsimos relojeros, mencionaremos especial-
mente Jean dAllemagne, quien encomend en 1401 la construccin de un reloj la duquesa de Or-
leans; Jean Loisel, nombrado en 1409 relojero de la municipalidad de Amiens; Anthoine, maestro
relojero del rey Ren en 1447 y especialmente encargado de la conservacin y arreglo de los relojes del
castillo de Tarascn, y Fierre Cormier, cerrajero de Luis XI en 1481, al que cupo la suerte de arreglar
el magnfico reloj de Plesis-les-Tours. Preciso es hacer constar una vez ms temperamento y el senti- el
miento artstico de aquellos maestros, que no se limitaban inventar combinar ingeniosos mecanismos,
puesto que en su afn de embellecimiento creaban obras de verdadero carcter artstico, en cuyos meno-
res detalles se halla indeleblemente determinado el razonado concepto ornamental, que se descubre siem-
pre, aun en las producciones ms triviales.
Itl considerable nmero de objetos utensilios de domstico y frecuente uso, tales como candeleros,
morillos, candiles, llaves, etc., que en nuestra poca eminentemente utilitaria han perdido su carcter,
quedando slo sus formas rudimentarias, fueron causa motivo para que aquellos artfices imprimieran en
cada pieza el sello de la originalidad y del buen gusto. Los cofrecillos singularmente eran objeto de deli-
cadsimos trabajos, distinguindose por la forma, por sus motivos ornamentales y por su prodigiosa eje-
cucin, as en la forja como en la finura de sus calados y repujados, que los embellecan.
pinculos, doseletes, arcos y columnillas, verdaderos cuadros escenas religiosas de carcter histrico,
desarrolladas en el limitado espacio que ofrece presenta la caja de una cerradura, en la que son dignos
de llamar la atencin hasta los ms nimios pormenores, pues todos se ejecutaban delicada y hbilmente
con el auxilio del cincel y la lima, revistiendo los caracteres de la orfebrera. Esta clase de obras deben
considerarse como manifestaciones del verdadero arte de la cerrajera, las que justamente se reserva
como sitio de honor los museos y las colecciones para perpetuo recuerdo de la vala de los constructores
figura de sillas de diversas formas, taburetes de tijera, de tanto inters como el de la catedral de Bayeux,
tan notable como el facistol de la catedral de Ren tan elegante como la preciosa cama, de origen fran-
cs, que forma parte de la excelente coleccin del pintor cataln D. Santiago Rusiol. Xo sin justificada
razn dice el distinguido arquelogo francs M. Henri Havard que el cerrajero de aquella poca provea
quienes desempearon el cargo de sndicos del gremio de cerrajeros parisienses en 1260; Richard de Li-
moges y Colin le Gay, que ejecutaron en 1348 obras notables en el castillo de Cherbourg; Vicent Ale-
xandre, Gillet, Hennequin y Lilleez, que fueron cerrajeros de Juan II, y Colin Remon, Jean de \"outiz,
Thomas, Thibaut y Jehannin, que labraron para su hijo Carlos V; Jean de la Dicte, Berthelot de Lou-
vrain y Jean de Chalons, cerrajeros titulares de Isabel de Baviera; Laurent, Germain Rideau y Jean le
Chien, que ejercieron igual cargo cerca de Carlos VI, y por ltimo Jean Chollet, Michaut Chollet, Jean
Belin y Antoine, que fueron los artfices predilectos del rey Ren.
Nuremberga fu en los tiempos medios, y aun en los siguientes perodos hasta llegar casi nuestros
das, el centro de esta industria en Alemania, siendo tan numerosas y estimables las obras que constru-
yeron los maestros cerrajeros, que la mayor parte de ellas han desaparecido de los sitios en donde se
colocaron y para donde se construyeron, fin de enriquecer los principales museos del Norte de Europa.
Aun en la primera mitad de este siglo distinguase Nuremberga de las dems ciudades de i\lemania por
la profusin de obras de cerrajera que ostentaba, especialmente en sus calles, cuyas lneas quebrbanse
por las enseas industriales, faroles, hacheros, tederos, rejas, etc., ante las que se detena el que las visi-
taba, admirado de la fantasa, buen gusto y habilidad de aquellos artfices. Hoy no puede engalanarse la
ciudad bvara con las esplndidas manifestaciones de su especial industria, pues no slo han desaparecido
de los muros de sus casas, sino que tambin los artfices modernos han buscado en Munich nuevo centro
para su actividad y la capital del pequeo reino ha absorbido el movimiento artstico industrial.
En Flandes existen tambin preciosas obras de cerrajera, como rejas, araas coronas de ilumina-
cin y otras piezas de no menor inters, en las cuales puede notarse la facilidad con que trabajaban el
hierro los artfices flamencos, conforme lo patentiza la maravillosa labor del clebre pozo de Amberes,
ejecutado por el ms hbil de sus maestros, el inteligente Quintn Matsys.
Ya hemos visto que en todos los pases, en todos los Estados la cerrajera realiz sensibles progresos,
siendo en todos ellos objeto medio para que el arte se manifestara en toda su belleza y los artfices die-
ran muestra de su genialidad. Esto no obstante, y sin que nuestra afirmacin nazca del sentimiento de
nacionalidad, hemos de consignar que ningn pueblo produjo obras tan admirables como el nuestro. Esta
aseveracin hllase plenamente confirmada, no slo por la multiplicidad de obras que han podido conser-
varse travs de tantos siglos, ya en las iglesias, viviendas particulares, edificios pblicos, museos y co-
lecciones, sino tambin por los mismos arquelogos extranjeros, puesto que todos estn contestes en
conceder esta suj)erioridad. Y tal deba suceder, dadas las condiciones especialsimas que concurrieron en
MeTALISTERA 50
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
394
:iuestra patria, todas ellas indiscutiblemente favorables para el desenvolvimiento artstico industrial. El
\'iolento contraste que ofrecen nuestras provincias, en donde todo respira arte, grandeza y poesa, haba
de ser motivo, cual lo es aun hoy da, para que el espritu ms prosaico se elevase en alas del entusiasmo
al ver armnicamente enlazadas las diversas galas de la Naturaleza con la variedad de la produccin, los
recuerdos gloriosos unidos los monumentos augustos de pasados tiempos, las sencillas costumbres de
los habitantes de determinadas comarcas con su indomable arrojo en la guerra, los melanclicos cantos
Si es verdad inconcusa que el todo se compone de las partes que lo forman, ha de serlo tambin lgi-
camente que el arte espaol se ha constituido con los elementos suministrados por los diversos pueblos
que en Espaa dominaron. Y tal es as, que al igual que en el orden fisilogico son visibles los efectos
producidos por el cruzamiento de razas, en el orden intelectual queda impreso asimismo en sus manifes-
taciones el .sello peculiar de los pueblos que han ejercido su influencia dominadora. De ah que -segn
afirma el Excmo. Sr. conde de Morphy en su erudito estudio acerca del Arte est>aol en general, ^^2.
cual fuere la huella que hayan podido dejar en nuestro derecho, en nuestra lengua y en nuestras costum-
bres las razas primitivas las dominaciones cartaginesa, romana germnica, empieza la historia intelec-
reconquista. En l aparecen claramente en nuestro suelo aquellos elementos rabe y cristiano que en por-
fiada lucha de ms de siete siglos vienen formar, por efecto de continuo trato y compenetracin, la so-
ciedad espaola del siglo xv, cuya formacin coincide con la de la unidad nacional, el perodo ms intere-
Eormada Espaa por la reunin de diversos Estados, en los que dejaron indelebles huellas las razas
que por su fuerza expansiva cumplieron su destino colonizador de conquista, ofrece un laborioso proceso
histrico para llegar la constitucin de la unidad nacional. Pueblos hermanos fecundados por la misma
savia aparecieron separados, cual si el conjunto de los elementos peninsulares no obligase la conjuncin
Comprndese, pues, que tal conjunto de nacionalidades, segregadas de la madre comn, significa una
disgregacin de fuerzas, una variedad de creaciones, una diversidad de produccin, propias y significati-
vas de cada regin, precisas, porque sin la reunin de aquellas actividades no hubiera sido posible la exis-
tencia de aquellos Estados, que deban funcionar regularmente impulsos de sus aspiraciones, alentadas
ros riscos de Asturias, Navarra y Catalua, el espritu guerrero, que, alindose la religin, logr
crear monarquas, vigorizadas por la fe y el patriotismo, que al recoger las tradiciones del pueblo godo
modificaron y transformaron paulatinamente todas las manifestaciones polticas, sociales y artsticas im-
pulsos de los nuevos principios impuestos por las circunstancias. El rey, el clero, la nobleza y el pueblo
son los factores que presiden y concurren la nueva organizacin, basada en la unidad de raza y en el
Unidos la creencia al concepto patrio y la religin la nacionalidad, formse el nuevo pueblo cristiano,
y la heterognea poblacin de Espaa recogi de la dominacin goda los ltimos fulgores de su cultura,
y obligado combatir por su patria y por su fe, aport al templo, sntesis de sus ideales, sus esfuerzos
creadores y las muestras de su progreso, manifestando en la fbrica cristiana la fecundidad del simbolismo
que brota de su pasmosa idealidad. En
muros y portadas esculpi pginas de historia de moral; en
los
los capiteles de las columnas que sustentan las maiestuosas arcadas, stiras mordaces de flaquezas vicios,
sus esperanzas aspiraciones, bveda dej impreso
y en las vidrieras, frisos, sillas de coro y claves de
MKTAIJSTKRIA 395
cuanto habla al sentimiento y la imaginacin, comunicando al espritu todo aquello que significa bondad
y grandeza.
Confundidos en constante amalgama la verdad y el error dice el erudito arquelogo D. Rodrigo
Amador de los Ros en su admirable estudio del Monasterio de Santo Domingo de Silos, lo demostrado
que ha visto desaparecer inamovible tantos colosos y que permanece robusta y fuerte, etc.// En los capi-
teles, en dondequiera que el artfice pudo grabar cuanto constitua el modo de ser de la sociedad en que
viva, lo mismo en Silos que en San Cugat, en Galicia que en Aragn, dej impresas pginas dignas de
estudio, admirables por su empeo artstico el concepto que se pretendi expre.sar. Aquellas creaciones
de modestos y desconocidos escultores merecen respeto, porque significan los primeros empeos, el mo-
vimiento iniciador de ese arte, que despus de haber procurado das de gloria para nuestro pas, nos ha
legado materiales de inapreciable valor para el movimiento histrico de aquella poca. Contrayndonos
al objeto de nuestro trabajo, citaremos por lo curioso y por cuanto de su existencia puede deducirse, un
capitel doble del citado monasterio de Silos, en cuyos cuatro frentes represntanse diversos personajes, y
en uno de ellos dos figuras humanas, ambas desnudas por completo hasta la cintura, con un pao ceido
los riones, que cae hasta la parte inferior del muslo, desnudo tambin como el resto de la pierna; ase
la primera con poderoso esfuerzo de ambas manos pesada y redonda tranca en actitud de apalancar, y
detrs otra figura encorvada sobre un yunque de igual forma que los que emplean en la actualidad los
herreros, golpeando con un martillo sobre un objeto que no es posible determinar por lo deteriorado de
la obra, nos da conocer una industria importante del siglo xii, puesta en accin, y tal vez representa
Los rabes, por su parte, al venir Espaa trajeron consigo la tradicin de la filosofa griega y de
las ideas platnicas y aristotlicas, sobre las cuales se desenvolvi su cultura filosfica y el ideal artstico
de Oriente, traducido en sus afiligranadas construcciones, sencillas en sus muros, pero cuajadas de rique-
za; sus armas suntuosas, sus telas y tapices inestimables exornados con complicadas labores y dibujos,
mientos guerreros erticos, trasunto fiel de la vida real, revelan toda la ndole epicrea y artstica del
pueblo rabe, que durante el perodo de su dominacin busc su engrandecimiento la vez que la forma
ms prctica y bella de satisfacer sus necesidades y caprichos.
Toledo, Granada, Crdoba y otras ciudades envancense con los monumentos rabes que poseen,
verdaderos timbres artsticos, brillantes y esplendorosas manifestaciones de la cultura y genialidad de
aquella raza, que aun en su empresa conquistadora sembr en nuestro pas la simiente de lo bello, la de-
puracin del buen gusto. Las regiones en donde ms tiempo dominaron, aquellas en las cuales, y aun
despus de haber sucumbido ante la gloriosa empresa de la reconquista, permanecieron siendo los inteli-
gentes mantenedores de sus industrias, guardan todava gratos recuerdos de aquellos perodos de prospe-
ridad, conservan inestimables ejemplares de su indiscutible podero. Concretndonos la cerraiera, hemos
de hacer constar que tuvo tambin gran aplicacin entre los rabes, que produjeron obras verdaderamente
admirables. Aun prescindiendo de las que ms patentizan los progresos de esta industria, la mayor parte
conservadas en los museos y colecciones, podemos apelar al testimonio de escritores contemporneos, de
tal importancia y de tal vala como Al-Maccari, quien, refirindose Murcia, dice que se construan ins-
trumentos de kitn y de acero para los ceques y tijeras doradas y muchas cosas de estas para adorno de
los novios y para los militares y con ello se adorna la gente de la regin de Africa y en otras partes. >>
Concese asimismo que en todo el Al-Andalus existan talleres de cerrajera y de armas celebradas en
todf/ el mundo, agregando Ibni-.Said, escritor granadino del siglo xiii, c]ue gozaban de gran estima las
396 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
cotas de malla, corazas y toda clase de armas que con incrustaciones de oro construanse en su tiempo.
Jdva constitua otro gran centro industrial, pues ctanse tambin sus obras de cerrajera y sus fbricas
Sevilla, al igual de las dems grandes ciudades, debi poseer hbiles cerrajeros; pues no de otra suerte
se concibe que poseyera obras tan importantes como lo fueron sus puertas, acerca de las cuales dice Mor-
gado que estaban espesadas de clavos y plancheadas de hierro sobre duros cueros y con rastrillos acera-
dos. Y ponpie les aseguraba la mejor defensa el ro Guadalquivir, que por toda la parte que mira al Occi-
dente cerca y defiende la media ciudad con las seis puertas que le caen
por aquella banda, tenan de propsito por la otra parte de la ciudad los
muros y todas sus torres ms fortalecidos y levantados
y al tanto sus
barbacanas y la cava ms ancha y ahondada. Al igual de los cristianos,
rig. 3 2. -Reja rabe de la capilla del Sagrario Moro de la imperial Toledo, una de las muestras ms brillantes y com-
de de Falencia, siglo xill
la catedral
pletas de aquel estilo admirable y verdaderamente genial. Formado el
arte arljigo por el consorcio de la belleza griega con la fantasa oriental, creci y se desenvolvi en nues-
tro pas, la par que el arte peninsular, inspirado en la severa grandiosidad del concepto cristiano, alcan-
zando, fuerza del trato y comunicacin, identificarse y compenetrarse de tal manera que llegaron re-
partirse la gloria de sus creaciones. Ambos elementos, nacional y semita, representan en nuestra patria
los dos principios del dualismo humano observa oportunamente el seor conde de Morphy en el estudio
que citamos en otro lugar, el alma y el cuerpo, el sentimiento y la sensacin, la idea y la forma, la lnea
y el color, la luz
y la sombra, caracterizando la raza, las creencias y la regin. Cierto es que pesar de la
variedad de tales elementos, llegaron combinarse; pero la divisin es tan patente, que se manifiesta en
todas las creaciones del arte espaol. D. Quijote y Sancho, personificaciones tan gallardamente trazadas
de la hidalgua y caballerosidad y de las maliciosas aspiraciones del vulgo indocto, significaron siempre
Los hechos demuestran incontestablemente cun provechosa fu para el arte patrio la recproca in-
fluencia que entre s ejercieron los rabes y cristianos, pesar de sus continuos combates y algaradas y
bes, juzgar por las descripciones de varios historiadores, las tradiciones artsticas del reino visigodo, y
sus arquitectos, tejedores, cerrajeros, armeros y plateros prosiguieron trabajando con sujecin los anti-
guos moldes y conceptos, conforme lo atestiguan las obras que han llegado hasta nosotros, salvadas mi-
lasrosamente travs de las conmociones de los siglos. Artfices cristianos contribuyeron por su parte
levantar mezquitas y palacios, cuyos restos an hoy sorprenden y maravillan, debindose la construccin
de algunas baslicas, castillos seoriales mansiones la habilidad inteligencia de los alarifes rabes.
y
A medida que los nacientes Estados fueron ensanchando sus lmites, obligando replegarse los in-
vasores, creci la influencia de la cultura rabe sobre los cristianos, de manera que
as como en el perodo de tiempo que media del siglo viii al xi se desenvolvi y acre-
sociedad cristiana, que recogi la tradicin artstica de sus enemigos para amoldar-
^ _ ^ ^ ^ ^
nante, desde la India hasta las orillas del Bsforo y desde el Adritico al golfo de
Gascua. Vemos al mismo Alfonso e Magno aliarse con Abdal y traer su corte
dos sabios rabes como preceptores de su hijo. El presbtero Dulcidlo se presenta
Fig- 33- - Llaves rabes de Se-
con el carcter de embajador cristiano en Crdoba; reclama los cuerpos de los mr- villa entregadas por el prnci-
pe Axataf Fernando III el
tires Eulogio y Leocricia y los obtiene, llevndolos Oviedo. Durante el siglo xi,
y
Santo, siglo xiii.
aun posteriormente, una gran parte del ejrcito del rey moro de Zaragoza era de y no slo po-
cristianos;
dan stos seguir sus prcticas religiosas sirviendo en tierra enemiga, sino que all mismo existan tambin
conventos de frailes y de monjas, respetados por los musulmanes. El prototipo del hroe espaol, el mis-
mo Cid, sirvi muchos aos entre infieles. Larga sera la lista si hubieran de enumerarse las alianzas y
tratados que registra la historia y que dieron ocasin combates en que pelearon bajo la misma bandera
cristianos y mahometanos contra los de su propia ley y raza.
La Cruz de* los ngeles de la Cmara Santa de Oviedo y las ms ricas y valiosas joyas que constitu-
yen el tesoro de nuestros ms antiguos templos son probablemente obra de habilsimos plateros semitas,
ya que la tradicin, falta de artfices cristianos, atribyeles orgenes milagrosos. Olmedo y otras ciuda-
des castellanas hallbanse pobladas de y algunos monarcas cristianos,
infieles, como Enrique I\g coman,
beban, vestanse y oraban, segn escriba en 1466 el caballero bohemio Tetzel, compaero de Rosmital,
la tisanza morisca.
Los franceses que vinieron la conquista de la imperial Toledo fueron las primeras influencias extra-
as los dos elementos peninsulares que cedieron las influencias del ascedsmo, representado por los
discpulos de .San bVancisco de Ass, el ms grande de sus apstoles. Cedi su vez la corriente de cris-
tiana inspiracin; generalizronse las artes, cpie no fueron ya patrimonio e.xclusivo de rabes y judos; or-
ganizronse gremios, instituyronse cofradas y ferias en las ciudades principales inicise el movimiento
(
t) Arte espaol en general, por el seor conde de Morphy.
398 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
industrial y artstico para aumento de bienestar y riqueza. Quebrantado el imperio muslmico con la muerte
de Almanzor, recibi mortal herida en las Navas de Tolosa; echronse los cimientos de nuestras prin-
cipales catedrales; D. Alfonso el Sabio reuni en torno de s los herederos celas academias cordobesas;
los poemas del Cid, las obras de Gonzalo de Berceo y del morisco Yusuf dan testimonio de la poesa
espaola, y los trovadores provenzales y catalanes de la proteccin que en aquellas regiones recibieron
Los caballeros hicieron alarde de valor y gentileza en justas y torneos; reson en los castillos,
las letras.
convertidos en lugares de placer, el canto de los trovadores, marcndose una divisin racional entre la
poesa popular y erudita, ya se manifieste en el tema predilecto de los artistas y poetas de los tiempos
medios, cual acontece en la Danza general del judo D. Santo, en los frescos del cementerio de Pisa.
A la pobreza y austeridad de los primitivos tiempos sustituy la ostentacin en las armas, ropas, arneses
y preseas. Todo revela una evolucin, denuncia los empeos de aquella sociedad, que tan perfectamente
se retrata en el Arte Cisoria del marqus de Villena y en el Paso Honroso de Suero de Quiones. Las
artes todas inspiranse en los mismos ideales, y quien estudie el proceso de todas las producciones de
para dar lugar la formacin de los nuevos conceptos literarios y artsticos del siglo del Renacimiento.
Parte muy activa corresponde en ese movimiento los maestros cerrajeros, juzgar por sus obras, y as
ya entonces productor por excelencia, reputbase este oficio como uno de los ms distinguidos desde re-
mota poca, contribuyendo ello la circunstancia de haber sido de los primeros que constituyeron for-
mal agrupacin (i). As debi ser, puesto que en la de artesanos que en 1257 formaban el Consejo de
Ciento figuraban cuatro cerrajeros, constando los nombres de otros gremiales en los libros de Ordina-
c iones Consistoriales de los aos 1316 y 1319. En el Libro Consular del gremio consta un privilegio otor-
gado por D. Pedro IV, en Barcelona 10 de mayo de 1380, aprobando las ordenanzas propuestas por
los irohombres con el objeto de reformar la cofrada y montepo de San Eloy. A su vez y posteriormente
exjiidi L). Martn una real cdula en 23 de mayo de 1401, sancionando otras nuevas ordenanzas que,
modo de complemento de las anteriores, dictaban reglas para la admisin de aprendices y oficiales, deter-
minando las atenciones que deban guardarse entre s los maestros para no perjudicarse. Desprndese
asimismo de las anotaciones escritas en el mencionado libro, que la reina doa Mara di otra cdula en
4 de agosto de 1448 para el arreglo econmico del gremio, muy necesario por el gran desarrollo que ha-
ba alcanzado la cerrajera, cuyos talleres y artfices hallbanse establecidos en tres distintos barrios, Re-
gomir. Arrabal y Puerta Nueva, aumentndose hasta seis el nmero de los prohombres que tenan su
cargo la polica y vigilancia de los agremiados de cada barrio. En 1454 D. Alfonso V confirm otras nue-
vas ordenanzas, encaminadas reglamentar las juntas de los gremiales, ya para celebrar la fiesta de su
tutelar y patronos, ya para enarbolar el estandarte en los casos en que deban formar las compaas arma-
das y colocar al gremio en pie de guerra, puesto que no existiendo en la Edad media los ejrcitos perma-
nentes, constitua cada clase cada agrupacin de artesanos, con arreglo al sistema municipal de todas
las ciudades, la fuerza armada popular. Ella fu el firme sostn de los fueros y prerrogativas y las ms de
las veces el poderoso elemento con que contaba la realeza para dominar los barones que gozaban, como
todos los seores feudales, del privilegio de sostener sus respectivos contingentes. En Barcelona, como
en las dems poblaciones peninsulares, tuvo su origen la primera organizacin militar en los gremios, cada
uno de los cuales formaba una varias compaas, segn fuese el nmero de artesanos afiliados. En los
Estados que constituyeron la antigua corona aragonesa es en donde se observa mayor cohesin en esta
clase de instituciones, que en algunas localidades, como Catalua, conservronse hasta la expugnacin de
(i) Campmany.
MKTALISTEKA 399
la heroica ciudad de los Condes por Felipe V, el primer monarca de la dinasta borbnica. Admirable es
todas luces la simple cuanto perfecta organizacin de los gremios, representantes la par de las fuerzas
productoras del pas y su salvaguardia. Aquella fuerza ciudadana, bien pertrechada y equipada, aleccio-
nada en el manejo y uso de las armas, capitaneada por los ms ilustres maestros, quienes deba la
enseanza del oficio, representaba un poder que no han podido significar posteriormente los ejrcitos
permanentes. Los nombres de sus santos patronos daban ttulo los tercios, decorando sus imgenes ve-
nerandas las banderas y pendones, ensea del gremio cofrada, que ya los acompaaba en los festejos
pblicos festividades religiosas, bien las ondeaba en los campos de batalla. En Barcelona, al terminar
el siglo XV existan tres compaas, compuestas de cerrajeros, espaderos, dagueros, cuchilleros y coraceros,
cuyas armas y equipos hallbanse depositados, junto con los de todos los gremios, en el Arsenal, edificio
convertido posteriormente en palacio de los capitanes generales y mansin real. En Palma tuvo tambin
la cerrajera gran importancia, conforme lo demuestra el hecho de constar el gremio en 1495 de ciento
cinco individuos, que formaban dos compaas, dotadas con ocho corazas, cincuenta y siete espadas, cin-
cuenta y una lanzas, veinticinco rodelas, doce ballestas, cuatro petos y dos coseletes, segn se desprende
del libro Mostras generis, examinado por el erudito arquelogo mallorqun D. Jos Mara Quadrado.
Almera, Murcia y Sevilla y la estima en que se tuvieron las corazas y espadas fabricadas en Barcelona,
desde donde se expedan para todos los pases y cuyo gremio tena en 1257 su representacin en los Con-
sejos de la Ciudad.
La absoluta obscuridad que envuelve cuanto se refiere los nombres de los modestos industriales que
en la Edad media construyeron las ejemplares obras que contemplamos con admiracin y asombro, pr-
vannos de consignar el de aquellos que debieran figurar en la historia de nuestros ms importantes mo-
numentos. Hemos de limitarnos, con harto sentimiento, escribir, tratndose de la poca ms gloriosa de
la cerrajera, el nombre de un nmero reducidsimo de maestros. Blay, que en unin de Suol construy
en 1250 las famosas verjas de la iglesia de Nuestra Seora de Pars y quizs algunas de la catedral de
Barcelona; Martn Garca, que en 1379, al igual de Eneco Iigo, hallbanse ocupados en sus talleres de
Pamplona en la construccin de las planchas y dems piezas de hierro para el montaje (planchas, carillas
y ligament de la fusta) de los caynones del ejrcito de Carlos el Noble, de Navarra; Bartolom Morey y
Juan Morey, que en 1389 y 1401 respectivamente fabricaron las obras ms importantes de cerrajera que
existen en la catedral de Palma de Mallorca; fray Francisco de Salamanca, autor en 1493 de la notable
verja que, exornada con pinculos, cresteras y el blasn real de Castilla y Len, cierra el sepulcro de
D. Juan II en la cartuja de Miradores, y Juan Arnau, Conceller de la ciudad de Barcelona y constructor
tal vez de alguna de las ms notables obras que de aquella poca se conservan, ya que da lugar supo-
nerle especiales conocimientos y reconocida fama como hbil maestro la circunstancia de haber sido ele-
de Gamonal, construida por los vasallos mudjares burgaleses, que, conforme puede juzgarse, dedicbanse
con tanto provecho al arle de la froga.
d'ras el siglo xv, en el cpie modo de crisol fundironse todas las manifestaciones peninsulares, vino
la reforma poltica y .social realizada por los Reyes Catlicos, que concentr todas las ideas de ciencia.
400 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
arte y progreso, de tal manera que cuando apareci el Renacimiento tena ya el arte espaol historia rica
portantes del arte; all en esas construcciones levantadas por la fe y el patriotismo, deben estudiarse esas
riquezas artsticas, cuya maravillosa ejecucin es an hoy causa de asombro. No sin respeto pueden exa-
minarse los trabajos en hierro, bronce y metales preciosos, esmaltes, las tallas en marfil, madera y piedras
finas, los bordados, encajes y tejidos, los mosaicos, vidrios, pinturas y miniaturas y cuantos tesoros fueron
En las construcciones civiles, en las moradas seoriales hicieron gala tambin de su genio y audacia
artistas y artfices, utilizando la diversidad de elementos de que disponan. Cubran los muros de relieves
de yeso de dos colores, de gusto rabe-gtico, y los azulejos servanles de medios de decoracin, en tanto
que los anchos sillones de baqueta, faldistorios, las arquillas y arcones con aplicados herrajes, cuadros,
tapices, armas y otros artsticos objetos constituan el mueblaje y decoracin de espaciosos salones, pre-
sididos por la monumental y esculturada chimenea de piedra mrmol, provista de sus correspondientes
morillos. En los muros aparecan tambin las labores de yeso, intercaladas entre las ventanas en forma
de ajimez, defendidas algunas por artsticas rejas; los escudos de armas campeaban sobre las caprichosas
portadas, y asomaban en el tejado sus fantsticas cabezas las serpientes, dragones y monstruos de las gr-
golas canalones.
Al finalizar este perodo, sea antes de iniciarse el Renacimiento, traducanse las obras de cerrajera
en forma de pernios, bisagras, cerrojos, rejas, verjas, candelabros, flameros, cerraduras, arquillas, llaves,
enseas, etc., demostrndose el empeo del artfice para convertir, por medio del fuego y con el auxilio
del martillo y el yunque, en diictil y maleable el metal que por su dureza igualaba su- energa. Hasta
esta poca abrazan los anales de la cerrajera de arte, sea aquella que produjo sin el concurso de otras
industrias.
En resumen: xv y comienzos del xvi figuraba Espaa la cabeza del movimiento in-
fines del siglo
dustrial de Europa. Toledo, Sevilla, Segovia, Medina del Campo, Valencia, Barcelona y otras populosas
ciudades eran los Birmflngham, los Manchester, los Sedn
res que labraban aproximadamente ciento veinte mil quintales de hierro de todas clases para ser exporta-
do las dems provincias de la pennsula, as como b' rancia, Inglaterra, Mandes, Italia y las posesiones
portuguesas de Asia. Asimismo labrbase en Mondragon el acero fuerza de brazos <'<'en herreras de
agua dice Floranes, con gran beneficio para el comercio y riqueza de la poblacin./; Que la exportacin
deba revestir mucha importancia, demustralo la exposicin que en 1499 elev el Seoro de \dzcaya,
manifestando que aumento de su poblacin y riqueza debase la industria de labrar el hierro, por cual
el
motivo no se sacase vena bajo grandes penas, y esta peticin acudieron entonces los Reyes Catlicos.
No menos notables eran las armeras de Plasenciay Tolosa, en
mrito, convirtiendo en joyas, en obras de arte, las que antes eran slo producto de una industria. Aban-
donronse por completo las ojivas, traceras y macollas, para adoptar formas sacadas de los elementos
arquitectnicos de la poca, exornndose las obras con admirables bajos relieves, trabajados primorosa-
mente y ejecutados con tal delicadeza, que parece como si el metal adquiriera, entre las manos de aque-
llos artfices, excepcional ductilidad (fig. 34). Las figuras, hojas, grupos de frutos, medallones, remates de
forma piramidal, terminados por elegantes pinculos de gusto diverso al empleado en la poca anterior,
son los principales elementos utilizados por la cerrajera y que se observan especialmente en las grandes
verjas que sirven de cierre algunas capillas de nuestras catedrales. Cuanto las bisagras, chatones, lla-
madores, cerraduras, etc., convirtironse en otros tantos objetos que contribuan decorar las puertas y
muebles, combinados las ms de las veces con el oro y la plata, cuyas aplicaciones los muebles en forma
de placas, transformbanlas en obras de arte, en cuadros esculpidos por sus preciosos bajos relieves. Los
principales motivos de decoracin de estas piezas consistan en grupos de stiros otras caprichosas figu-
ras, ya fantsticas en su totalidad compuestas de la forma humana, de cuya parte inferior arrancaban
ingeniosos follajes.
De ah que maestro tan inteligente como el francs Mathurin Jousse, pesar de su e.xtraordinaria
destreza y habilidad, reconocase impotente para igualar sus predecesores, lamentando en su Thcatrc de
l' art que los constructores de tan admirables obras no hubiesen escrito los procedimientos por ellos adop-
tados para ejecutar sus maravillosos trabajos, transmitindolos la posteridad. Ya hemos dicho que hasta
el sigh; XV no disponan los cerrajeros de otro medio auxiliar que el martillo y el yunque, comprendindose
la suma de esfuerzos, destreza inteligencia que precisaban para la ejecucin de una obra de importancia.
Itspecialmente las grandes verjas que sirven de cerramiento en las capillas de nuestras severas ctedra-
MBTAIJSTEkA ^ 1
02 HISTORIA OFNERAL DEL ARTE
simos forjadores.
Justo es consignar que el concurso de otras ramas del arte
que contribuyeron embellecer las obras de hierro ejecutadas
los siglos anteriores; pero en cambio dise las obras mayor delica-
Fig. 36. - Polvorera francesa del siglo xvi deza, imprimiendo en ellas el sello del refinamiento y del buen gusto,
(de la coleccin del Sr. Rusiol)
aparte de esa exquisita destreza en la ejecucin de las obras, que per-
mite admirar la ingeniosa fantasa de los artfices, ante la que desapareca lo grosero y rudo de la materia
empleada. Delicada muestra de ello son las cerraduras, llaves, cofrecillos, estuches, broches de escarcela
nicamente la construccin de esas mil monadas, de esos mil variadsimos objetos creados por la moda
el capricho, verdaderas piezas de orfebrera, puesto que si bien en todos los pases producanse, emplea-
ban aquellos artfices su ingenio en empresas de mayores alientos. Esta multiplicidad de aplicaciones de-
muestra slo, nuestro juicio, la gran estima en que se tuvo esta industria y el grado de perfeccin que
alcanz, considerndosela como un arte noble, al que no desde-
aban dedicarse en sus ratos de ocio los grandes seores y aun
los monarcas, Carlos IX de Francia entre ellos (i).
tan cruel como criminal. Afectaba la forma de una pera, que in-
S- 37 ~ Balcn de
- la casa de la Infanta en Zaragoza, 1550
minal, lese en la <iILisioire genrale des larrons;l> Palioly (voleiir clebre) Jit
MKTALISTKRA 403
Los muebles de hierro, ya en forma de camas, arquillas, cofre-
mandra de Francisco I, as como el que figura en el Museo Mu- pig. 38. - Caja de caudales, que perteneci
nicipal
11TT. 11
de V enecia, vanos marcos relevados
.
1
y damasquinados para
uno de los buques de la armada Invencible, siglo xvi
encuadrar las clebres lunas venecianas, entre ellos el que formaba parte de la coleccin Spitzer y que se
supone perteneci Diana de Poitiers, modelo de ejecucin y de buen gusto. Interesantsimos son tambin
los facistoles de hierro forjado, los candeleros, flameros y candelabros, as como los trpodes venecianos
destinados sustentculos de aguamaniles, en cuya construccin elegante y caprichosa lograban los cerra-
jeros de la ciudad de las lagunas dar al hierro formas inconcebibles, retorciendo las barras del metal afec-
tando espirales, cubiertos de hojas y flores y de formas tan complicadas como ingeniosas. Rstanos llamar
la atencin de nuestros lectores respecto de otro mueble de hierro, de gran aplicacin en nuestra poca,
que revisti caracteres marcadamente suntuarios en el siglo xvi. Nos referimos las camas, que fueron
asimismo objeto de predileccin para aquellos artfices, citando como tipo la que posee en su coleccin el
distinguido pintor cataln D. Santiago Rusiol, anteriormente mencionado, modelo de trabajo de forja, em-
bellecida su testera y los remates de las columnas con grupos de follajes y flores magistralmente relevados.
En las llaves y cerraduras es en donde se
evidencia de modo indiscutible la pericia y exqui-
sito gusto de los maestros cerrajeros. Algunas de
stas hllanse decoradas con primorosos relieves
la que procedentes del legado del barn de Mazis existen en el Museo de Cluny; la interesante caja de
.
caudales de uno de los buques de la armada Invencible, que se conserva en Londres (fig. 38), en el fondo
de cuya tapa represtanse dos sirenas, combinadas con bonitos elementos de decoracin, y por ltimo,
entre las muchas obras de esta clase que existen en Espaa, las notables cerraduras del Monasterio de
San Lorenzo del Escorial, cuya sobriedad de adornos y severidad de lneas estn en completa armona
con el carcter del monumento. Las cerraduras - dice M. Labarte - construanse con tal grado de per-
feccin y sus labores eran tan
ban SU residencia, cual podan efectuarlo con los muebles de alto precio. De ah que las llaves sean no me-
nos importantes, pues que guardan relacin con las cerraduras y su decoracin se armoniza con la de aqu-
llas. Variadsimas son sus formas. Las guardas, provistas de gran nmero de dientes, ostentan prolija
labor, que se observa en la caa de algunas, redonda estriada, para terminar en un motivo caprichoso,
sin que en ellas se observe la menor soldadura, ya que toda la construccin ejecutbase nicamente con el
auxilio de la lima y el buril. Las llaves italianas de este siglo distnguense por su riqueza decorativa, cu-
yos motivos son los distintivos del Renacimiento. Recordamos este propsito un bellsimo ejemplar exis-
tente en la coleccin del barn A. de Rothschild, que ostenta dos quimeras sosteniendo el escudo de armas
de los Strozzi, por el que abon el opulento coleccionista la crecida suma de 35.000 francos. Complemento
y cerraduras son las boquillas escudetes que se aplicaban las arquetas y arcones
de las llaves y cuya
decoracin ajustbase tambin al gusto y estilo de la poca, ya ostentando las guilas austracas, bichas,
quimeras, sirenas y cuantos motivos distinguen el estilo imperante. No menor inters ofrecen los pestillos
y cerrojos, de los cuales tan bellos tipos consrvanse en nuestras catedrales, mereciendo citarse por su
significacin el cerrojo de la puerta llamada del Pretorio de la casa de Pilatos de Sevilla, que, aunque
construido en el siglo xvi, es un bello ejemplar, por su forma y estilo, de la cerrajera morisca (fig. 40).
Toledo, Salamanca, Palencia, Madrid y otras ciudades es-
estas piezas.
r ig. 4 ^
.-Chatones , , , ,
puesto que
^ no se haba adoptado todava el sistema de su nu-
1 de la puerta del convento de San Antonio ^ ^
en Toledo, siglo xvi meraciu. Eli algunas casas seoriales, adems de los emble-
MKTALIS'I'KRIA 405
central del barandaje escudos cifras de hierro forjado relevado, figurando encima
de la puerta de los establecimientos, y siempre en saledizo, su muestra ensea, con-
sistente en una gran llave para las cerrajeras, un len sujetando una caja para los
constructores de las que servan para guardar caudales, un colosal racimo con varios
pmpanos indicaba las tabernas, y figuras de animales, santos otras alegricas repre-
sentaciones servan para anunciar las hosteras y varias industrias. Tambin mos-
traron los artfices herreros su habilidad en las graciosas veletas que supieron ejecutar
y que an ostentan gallardamente algunos edificios en sus elevadas agujas (fig. 42).
que los del perodo anterior, sin que por esto dejen de ser muy dignos de estudio por
no ser de inferior mrito (figs. 44 46). Sus temas decorativos consisten en stiros, en
trelazos, monogramas, animales fantsticos, bichas y sirenas de delicadas formas, acen-
tundose de tal manera esta clase de representaciones fines del siglo xvi, que puede
decirse que el Olimpo pagano desterr por completo al Paraso cristiano.
Italia, cuna del nuevo estilo y de dos colosos del arte, que se llamaron Miguel An-
gel y Cellini, produjo piezas notables de cerrajera, algunas de ellas propias y exclusi-
vas, como lo son los grandes faroles destinados iluminar los amplios corredores
galeras y las escaleras de los palacios de los magnates, as como los faros de la Fig. 42. -Veleta del siglo xvi,
costa y las galeras, y las puntas remates de las gndolas. Las mansiones seora- Rusioi)
les de Venecia conservan todava ejemplares de esos gigantescos y majestuosos faroles, exornados con
follajes, banderolas, figuras delicadamente cinceladas, completando su decoracin sus dorados frisos. En-
tre los muchos que pudiramos citar, mencionaremos el construido por Garzoni al finalizar el siglo xvi,
para el Gran Maestre de Malta, y el an existente en el Palacio Strozzi de Florencia, construido por el
clebre cerrajero florentino Nicolo Graoso Caparra, que se asemeja un pequeo pabelln de carcter ar-
quitectnico, adornado con cornisas, columnas, capiteles y un estrecho remate formado por agudas puntas.
Tambin las gndolas recibieron de la cerrajera la parte ms bella de su decoracin. El herraje de
esta clase de embarcaciones, muy sencillo al principio, fu complicndose y apurndose su embellecimien-
to, en igual medida que se acrecentaba el buen gusto, la habilidad
admirable delicadeza y precisin. Est exornado con amorcillos. de la fainilia .\legre en Toledo, siglo XVI
4o6 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
Alemania puede citar el nombre de Thomas Rucker, que tuvo alientos para
Hg. 44. -Aldabn castellano del siglo XVI Los Cerrajeros fraiiceses, que en las pasadas centurias veanse obliga-
(de la coleccin del Sr. Kusiol) , , .
, . , i i / i , i i
i i i i
dos, al Igual de los maestros de los
i
los tiempos medios, gozaron, al iniciarse el Renacimiento, de los beneficios que report aquellas socie-
dades la completa transformacin de las costumbres, de la organizacin de los Estados y de la evolucin
artstica, hacindose ms sensible el cambio por efecto del progreso realizado asimismo por las dems
industrias, las cuales procuraron, como es consiguiente, medios y ocasiones para que los cerrajeros pusie-
ran mayor empeo en sostener la primaca de la industria, perfeccionando los procedimientos fin de
ajustar sus obras las condiciones de las dems artes. Quizs los nuevos ideales, conceptos y procedimien-
tos influyeron para determinar una nueva fase en la cerrajera; pero si tales causas se debi la transfor-
macin, hay que confesar cjue no perdi aqulla su importancia; pues las obras revistieron, como antes,
sus magistrales cualidades de ejecucin. Lo nico que aconteci fu el cambio de caracteres, ya que ne=
cesariamente haban de ser otros los que informaran al entrar la industria en nuevas vas y seguir distin-
tos derroteros.
dan ocultar la rudeza del metal. Operse, pues, un cambio radical y completo,
cia de las obras que ejecutaban. Muestra de ello nos ofrece Francia en los nu-
merosos trabajos que por encargo clel cardenal de Amboise ejecutaron en
Gaillon los maestros Jean Piesseval, Fierre Lejeune, Giles du Mesnil y Mi-
chel Le Cerf, y los no menos notables que por mandato de Francisco I llev
tiagn Rusiol )
El cambio de costumbres, de ideales y de organizacin poltica no influyo
MKTALSTKkA 407
de tal manera para que se desterrasen antiguas precauciones, y el temor, la desconfianza y el deseo de
afianzar la seguridad personal en el hogar, continuaron enseorendose del nimo demagnates y ciu-
los
dadanos, quienes acudieron, al igual de sus antecesores, la cerrajera para lograr su tranquilidad. Ejem-
plo de esta preocupacin nos lo ofrece Enrique II, que tan galante como celoso, hizo
rrojos en las habitaciones ocupadas por la reina, en los de Margarita de Francia y hasta
en las puertas que daban acceso las dependencias de servicio y escaleras secretas.
Asimismo dispuso que se colocaran fuertes rejas de hierro en todas las chimeneas, y cam-
bi los pocos das del fallecimiento de su padre las guardas de las cerraduras, de ma-
nera que todas pudieran ser abiertas con la misma llave que siempre llevaba consigo (
i
).
destinadas proteger las ventanas, provistas de barbadas puntas; pero utilizbase la reja
Las obras ejecutadas durante este perodo no ofrecen ciertamente los caracteres de
grandeza y varonil esfuerzo que distinguen las del precedente; pero en cambio presen-
tan cierta delicadeza, finura y primorosa ejecucin, propia de las creaciones del Renaci-
Fig. 46. -Aldabn cas-
tellano del siglo XVI
miento. Aquellas piezas monumentales labradas con tan extraordinario esfuerzo en las
(de la coleccin del
y cuya labor precisa y acabada sorprende y maravilla, sustituyronse por otras de menores dimensiones
con notables relevados, grabados y cincelados, cuyas lneas y motivos de extraordinaria elegancia revelan
ya un gusto depurado, propio de un estilo engendrado por los nuevos ideales artsticos y por la transfor-
macin poltica de los pueblos que emprendan nuevos y deseados derroteros. Los productos de la ce-
rrajera perdieron sus caracteres de dureza, hasta el punto de que su aspecto, en vez de despertar el con-
cepto de la violencia, de la accin y de la fuerza, indica la perfeccin, la elegancia y delicadeza de las obras
de orfebrera. Para convencerse del alcance de tal transformacin, basta slo comparar las obras ejecuta-
das en los siglos xv y xvi. Los castillos de Fontainebleau, Ecouen y Anet contienen excelentes ejem-
plares de la cerrajera de este perodo, ejecutados por artfices como Antoine Mo-
risseau, Guillaume Herard, Mathurin Bon, Gilbert Drouys, Adam Bontemps, Mi-
chel Suron, Jean Duchesne y Jacques Martn, de Lyn, quienes el arte de tra-
bajar el hierro en la vecina nacin debe una de sus ms brillantes y gloriosas fases.
Los nuevos elementos de que podan disponer los cerrajeros y los modernos
conceptos artsticos fueron causa para que se operase una transformacin
completa, ya en la parte tcnica de procedimiento, ya en la de embelleci-
ros elementos decorativos, un tanto remozados por la fantasa, pero adoptados con
tanto entusiasmo, c[ue esta que pudiramos llamar restitucin evocacin artstica de
otras pocas, tuvo tan fervorosos proslitos que se perpetu hasta la siguiente centu-
ria, en la que hubo inteligentes y apasionados imitadores, juzgar por las colecciones
de dibujos que legaron P. Clary en 1614, Lyonnois en 1620, Pasquier de Focamber-
Fig. 47.- Espoln de
(i) Avec la clef (jue le rol porte et gui passe par toutes - dice la nota explicativa correspondiente una
gndola veneciana,
partida que figura en Les co)nptes des Jlatime7its. siglo XVI
. '
' vr-'
s ,
>v 7^
',
:
'
' '
m
.f-'i'-. -
I '
-
'> 7
!
'
'i- * '
'
'
.
.'i V.
^
t A
'|D' .. .
;,
'
'
'
L ,
;
.' vt:
'
vitf
''''-*' '-??'
^
, ..mv-,*
.
i.
..
;'
:
.ViS
-^^S
'V
f
- :.
V
-I
V. i.
. ,:
j. --
'
" ^
,.C 7 '. ,r<'^ :^ 7 ,
';!
.
'. ,
.,* .'
;
'
.
'
'.' .^. '-I'.
-
-
r *;- V
r=^|.
.vK.v:7'^:y^j V . > A.
.
- ififeA
-
' ' :'!*' ', '''if
'' *<-.*. ' '-
'
VI
fp. :
^ r,r S
rv'(^
xxxxYay.:
.MMli-IUUUlUIl
--^W_
iiir^ % w :^
J Jllifi'l*Sk:!^^
REJA DE LA CAPILLA DE LOS REYES CATLICOS DE LA CATEDI^AL DE GRANADA
LABRADA POR EL MAESTRO BARTOLOM EN 1520 (DE KOTOORAFA)
. ' L . ^ '
. .
'
'
'
''
'.. .L'
'>
"
.
-..
; . F:
V T.'
'T<
'
- '
. ..
: <
'h'
V K
'.^V "-?>.
... ,,>Nw
,'C'^''-!'
X*' '
:
'.-'- ^
*ah..w-r-S -i
< -t-,
s^-
y 'V' i
% 'IV
y -
iVi, "'i'. ;
/ y v^^ -'-yy-yfy y -
,
-
. : .
'
*^fjn..-r-. ' - ..'
'tX'.
'
4
-S--' f-'
. :-3K^
X v;:::. -. vx-
. .
'
:- &5-V -
-
if .
y- " "'
aX'"X:.x%X"X^# ^X%^^A'fe^
'
X ':
i^x
: f x^.'
X' ','X X
* ''
[i .'i"-','- .'
./"-
.'"yb..
'
-
''
,
X
i.
-
'*'
. 'V. ^ .
.---^
v\ 4^-
V ;f-*.-.TM-
- *<;.=>x-
, i . K' -- "' .-
^'' *
my
Jr' <
.
;
^xx.
^.:r ->
i.
"^XX.;X?'jXv^-;
r** TV
. r ... * -'.I
:>;J-
.
' ' ' ? ''
:V" ' |1'
: .'. ' .
-,
'
' - ' S;-.
' r' .
-s. V.
;
^
7 V*' V .-X. Vf **'
-7'. '
'
-r
kc *i,-:.XX',^.. _.,
I
'-:sx>';*? :;x,y^XA ;
X'%^' '
" xX
,-X,- '
. t X. V.x .L >- .4>jV-f>v^ ^ '
iv . x:>.^
'
,. ^:::a:X-v^:.7^vI--:AA ..A -
X ' ..AX-H'X-^j:;-. -
'^aX- j.^.a-XX -XXX-- AX
A- X
tl^ -.
V - X-. A " .
. .,;
J
.
^ A,j.
't ,^;> '
->,< .;
*
'V.
,
,v -li/
> .s.7t .
" '-
V . . - . -r,^
itr.
r^k ,- A.^.-,<iir^ .
^ fk , - .
'- ;
-, -i ,. ':*A,X^
^
'
_ .'a
-,
X
. -
h'^
Bk Niar'lV,.
Xw!.t.-v.,. ' X- V' '
X'i '
^Jiai^ X. ;
MKTALISTKRIA 409
en las producciones todas del primer perodo que constituye la nueva fase artstica del Renacimiento es-
paol. Obsrvanse los empeos de aquellos artistas luchando entre la timidez y el vago deseo de la no-
vedad, comenzar indecisos mil caprichosas combinaciones de las formas tradicionales con las nuevas la-
bores, uniendo y combinando los doseletes y cresteras con los festones, ngeles y trofeos, de manera que
parece como si se desgajaran los elementos del arte gtico para enriquecer los del naciente estilo plate-
resco. Formado y cultivado por artistas espaoles durante el reinado del emperador Carlos V, perpetuse
hasta dentro del reinado de su hijo Felipe II, al que se deben cjuizs los ms bellos edificios, que compi-
ten por la gracia, originalidad y exquisito gusto con los proyectados en sus respectivos pases por Bra-
mante, el Rosso, Delorme, Bullant, etc. Iniciado por el clebre maestro Enrique Egas, Pedro de Ibarra
y sus discpulos, quienes tan esplndidas creaciones debe el arte espaol, presto cont con una falange
de inteligentes inspirados intrpretes que compitieron porfa y dentro de su respectiva esfera de ac-
cin en engalanar el nuevo estilo con elegantes lneas y proporciones. Cristbal de Andino, Juan de Ba-
dajoz, Machuca, Covarrubias, Siloe y Borgoa forman la vanguardia, la primera lnea de ese ejrcito de
artistas cuya misin quedaba circunscrita la propagacin de los novsimos ideales, constituyendo los pri-
meros fulgores que al germinar en el cerebro de Miguel Angel iluminaron intensamente el mundo del arte.
La segunda fase puede considerarse como reflejo fiel del estado poltico y social de nuestra nacin,
como trasunto del grave y austero misticismo que caracteriza el espritu y el gobierno del monarca que
rega los destinos de Espaa. A l se debe, tal vez, el primer empeo de buscar en las producciones del
arte un smbolo de su carcter, de su modo de ser, sustituyendo los rdenes acumulados y sobrepuestos
del Renacimiento un orden nico y grandioso, el greco-romano, que iniciado severo y desnudo en las pri-
meras construcciones, manifistase en su completo desarrollo en el Escorial, cuna y futura escuela de es-
clarecidos artistas.
De ambos estilos, plateresco y greco-romano, participan como es consiguiente las obras de cerrajera
correspondientes los dos perodos que abraza este siglo, distinguindose muy particularmente las pro-
ducciones de los maestros rejeros, tan interesantes cual lo fueron las del siglo anterior, aunque sea distin-
to su carcter y otras las formas de su decoracin. Ya hemos dicho que los trabajos de forja y martillo
empleados en las anteriores centurias juntronse el relevado y aun el cincelado, y que los bustos, flame-
ros, medallones, bichas, caritides, estatuas y aun grandes composiciones con muchas figuras, por lo ge-
neral en relieve, constituan los elementos decorativos de esta clase de obras, combinados asimismo con
grecas, flores y hojas, avalorado todo por el oro, la plata y los colores, de manera que con los esplndidos
coronamientos con que terminaban producan un efecto tan agradable como suntuoso y de carcter esen-
cialmente artstico. Toledo, as como Sevilla, Burgos, Granada, Santiago, Murcia, etc., guardan en sus
catedrales un nmero de obras de gnero que revisten excepcional inters, as por su importancia como
por el mrito de los artfices que las construyeron. Las verjas del presbiterio y del coro de la referida ca-
tedral primada deben citar.se como notables ejemplares de esta poca. La primera fu obra del famoso
maestro Erancisco de Villalpando, mulo de los Borgoa y Berruguete, quien invirti diez aos en su
construccin, dando feliz remate tan soberbio trabajo en 1548 (i). Asintase la verja, cuyo coste as-
cendi la importante suma de 11 5. 150 pesetas (2), sobre un robusto zcalo de mrmol con aplicacio-
nes de bronce, que limita por completo el presbiterio, excepcin del espacio destinado al ingreso. Cons-
ta la verja de dos elegantes cuerpos, de estilo perfectamente plateresco, cubiertos sus frisos y los netos
de las bellas columnas que dividen los espacios del primer cuerpo de delicadas labores y motivos en bajo
relieve, sirvindole de coronamiento gran nmero de candelabros, flameros, bustos y escudos herldi-
(
1
)
Diez aos, dice Mndez Silva, asistieron en su labor oficiales sin cuento, y haberse forjado de lquida plata las suntuosas
eos, sobre los que se levanta, destacndose en el centro, un crucifijo de grandes dimensiones. Algunas
leyendas, hbilmente combinadas con los elementos que decoran la verja, revlannos que sta fu labra-
da durante el pontificado de Paulo III, rigiendo los destinos de Espaa el emperador Carlos Vy gober-
nando la archidicesis el cardenal D. Juan Martnez Silceo (i). Rstanos agregar que la verja estuvo
plateada y dorada, quedando todava de ello evidentes seales. De igual estilo y construccin es la que
cierra el coro, y estuvo tambin dorada y plateada, privndose ambas de tan vistoso y rico ornato al
iniciarse la guerra de la Independencia. Construyla Domingo Cspedes, auxiliado por Fernando Bravo,
dando trmino su trabajo la vez que Villalpando la del presbiterio, sea en el ao de 1548: su coste
ascendi 216.226 retdes 24 maravedises velln.
La nunca bastante encomiada catedral burgalesa guarda tambin preciadas producciones de los maes-
tros rcje 7'0 S, sobresaliendo de entre ellas la que cierra el ingreso de la Capilla de la Purificacin, ms
comnmente conocida por la del Condestable, la ms bella y grandiosa de cuantas encierra la suntuosa
deca de ella Sagredo que tiene conocida ventaja las mejores del Rey no. Formada de dos cuerpos, des-
cansa el inferior, en el que se destacan cuatro laboreadas pilastras, sobre un zcalo de piedra de Hontoria,
presentndose bellamente abalaustradas las barras que llenan los entrepaos y se ajustan en el cornisa-
mento del segundo cuerpo, que las limita. Igual nmero de columnas asintanse sobre las pilastras, resal-
tando entre ellas grandes medallones en los cuales figura en relieve la imagen de Cristo, la de su augusta
Madre y las leyendas Ego sum lux vera y Ecce ancilla Dornini. Sirven de remate tan bella obra el
blasn del Condestable, sostenido por dos figuras arrodilladas, y encima, sea en el cuerpo superior, el
M.D.XXIII.
Del maestro Hilario y no de Andino, contra lo supues-
to errneamente por algunos, segn consta en los docu-
mentos del archivo catedral, es la rica y suntuosa balaus-
trada antepecho de la escalera en la puerta alta de la
Airosa y sencilla, coronada con los escudos de los fundadores y adornada con las simblicas conchas,
es la bonita reja que en 1560 fabric para la capilla del Hospital Real de Santiago el famoso herrero
compostelano Guillen, superndola las dos verdaderamente esplndidas, pintadas y doradas, exornadas
con figuras, columnas y dems motivos del gusto plateresco, que construy su vez el maestro
follajes,
Juan Bautista Celma Zelma. Envancense tambin por las primorosas obras de este gnero Alcal de
Henares, que debe Juan Francs la artificiosa reja de su Colegiata, as como Toledo la que cierra la
interesante capilla mozrabe de su catedral, por la que se satisfizo aquel excelente artfice en 1524 por
una de sus capillas, inspirada en el ms puro estilo de la poca; la que perteneci San Juan de los Re-
yes de Toledo, trasladada al oratorio del palacio de Vista Alegre; la de la biblioteca salmantina (fig. 48),
y otras que pudiramos citar, entre ellas la que reproduce la figura 49, pueden considerarse como las prin-
cipales producciones de los maestros rejeros espaoles del siglo xvi. Rstanos mencionar la monumental
reja de la Capilla Real de Granada, fabricada por el maestro Bartolom en 1520 (vase la lmina fotot-
pica), coronada sobre la crestera por un crucifijo y las imgenes de la Virgen y San Juan sus lados, por
(i) Acerca de esta notabilsima obra de cerrajera dice el erudito arquelogo sevillano D. Jos Gestoso y Prez, en su notable
Gua Artstica de SeviUa: Fijndonos en las magnficas (rejas) que cierran la capilla Mayor, empezaremos por la central, que es
de marcado estilo del Renacimiento, y consta de tres cuerpos de balaustres bellsimamente fundidos, divididos en sentido vertical
por seis robustas columnas que para mayor fortaleza tienen en su interior gruesas espigas. Una ancha zona con primorosas moldu-
ras y calados adornos de fantasas platerescas divide el cuerpo inferior del superior, conteniendo en el medio un crculo, la cabeza
radiada del Seor con la leyenda /. H. S. XPS. Salvatoris mundi. En el friso, circundados de coronas laureadas, se ven Santos,
Irofetas, en medio de elegantsimos ornatos. Sobre la cornisa aparecen flameros, tallos y estatuillas, y en el centro el Enterramien-
to de Cristo. Las laterales, aunque ms sencillas, son del mismo carcter y nada desmerecen de la principal. Hllanse doradas en
su totalidad y ofrecen un aspecto de singular riqueza, habiendo sido sus artfices Sancho Muoz, Juan Yepes, el maestro Esteban
y Diego de Idrobo, que las termin en 1523, recibiendo la gratificacin de 200 ducados.
Traz y empez la del medio Fr. Francisco de Salamanca, religioso lego de Santo Domingo en 1518, como consta de auto ca-
pitular de 9 de septiembre del mismo ao, acordndose por l hacer una cmara en San Miguel, entrando mano izquierda, para
que se hiciesen las rejas del j>resbiterio Volvise Castilla el citado artfice, y como tardase en venir, dispuso el Cabildo que
fuesen buscarle Len, de donde regres esta ciudad en 1523. Un ao ms tarde sigui trabajando en la reja, ayudado de
un compatricio llamado Juan y de su discpulo Antonio de Falencia. Por haberse ocupado en hacer la
Pr. reja de la capilla de la
Antigua -dice Cen Bermudez-y en otras obras (ue le haba encargado el Cabildo, no acab sta basta el de 1553, en que se
parti para su convento.
4 2 HISTORIA O EX ERA I. DEL ARTE
ser la que descuella entre todas, as por su riqueza como por la maestra que revela su composicin y la
elegancia de sus formas, rivalizando con las de Toledo. De inferior vala, pero tambin notabilsima, es la
que hay en el altar mayor de la catedral de Pamplona, obra 'admirable del maestro Guillermo Ervenat,
cuvo nombre ostenta, en caracteres monacales, dentro de su calado friso. De barrotes alternados lisos y
retorcidos, robustecidos por medio de pilares con labores en relieve, con esbeltas agujas de gran eleva-
cin, con elegantes cenefas y graciosos arquitos conopiales, forma un conjunto en que la riqueza de las
lneas en nada perjudica la vista del presbiterio, siendo un verdadero encaje el coronamiento, hasta el ex-
tremo de que el hierro forjado, batido y relevado asimila la de-
Fig. 50. - Reja de la casa llamada de las Conchas No menor atencin despiertan los antepechos baran-
en Salamanca, siglo xvt
dillas, verjas de inferiores proporciones, destinadas unas
cerramientos de capillas bien como vallas protectoras de enterramientos tan suntuosos como lo es el
del cardenal Cisneros en Alcal de Henares, que ya hemos descrito, y la no menos valiosa que limita el
sepulcro del arzobispo Anaya en la capilla fundada por aquel prelado en el claustro de la catedral vieja
de Salamanca, bellsima obra plateresca, exornada con gran riqueza de labores que indican desde luego
la influencia del Renacimiento. El Santuario de Nuestra Seora de la Cinta, inmediato Huelva, guarda
una preciosa barandilla, verdadero tipo en su gnero, tan sencilla como elegante, formada en su frente por
seis delgados balaustres que determinan tres secciones, disposicin que se reproduce en sus lados. Enl-
zanse con ellos dos tallos, graciosamente unidos y decorados por anchas y rizadas hojas relevadas y algu-
nos vstagos que rematan en bonitas estrellas, excepcin de la zona central, en la que se desarrolla una
espiga cuadrangular con una flor en su parte inferior, terminando en una corona imperial, que sustentan
das las producciones artstico-industriales de la poca, idnticos conceptos, iguales caracteres y anlogos
elementos en su decoracin. Esto no obstante y pesar de existir en nuestras antiguas ciudades tan nume-
rosos como interesantes ejemplares, desempeando el mismo oficio que obedeci su construccin, cen-
surable sera si dejramos de recordar, en medio de la abundancia de obras de esta clase, los dos bellsi-
mos tipos gtico-platerescos que imprimen carcter la caprichosa fachada de la famosa casa llamada de
las Conchas en Salamanca (figs. 50 y 51), suntuosa vivienda seorial de la familia de los Maldonados, u
de cuyos individuos, D. Pedro Maldonado Pimentel, figura entre los desgraciados adalides de las Comu-
nidades que pagaron en el cadalso su amor por las libertades de Castilla. En contraposicin las anterio-
MKTAMSTKKA 4f.3
res, por su extrema simplicidad, ya que se halla despojada de adornos y compuesta slo de barras enla-
zadas, citaremos la que defiende la monumental ventana del piso bajo del vetusto palacio de los Dvilas
en la ciudad abulense, que adems de las dos esbeltas columnas y el frontn que la decoran, ofrece la
.
ron Lope de Vega, Cervantes, Tirso, Ouevedo y otros esclarecidos ingenios espaoles para teatro en
el que se desarrollaron sus dramas y novelas (i). Ciudad Real cuenta, entre otras, la preciosa reja exis-
vienda de labriegos, que compite con las mejores obras de esta clase,
que tal vez podra tener nicamente aplicacin, dadas las cos-
paulatinamente el buen gusto y la perfeccin que se observa en las verjas y rejas fabricadas en los aos
anteriores. El exagerado propsito de los artfices de aquel perodo de prodigar los adornos, utilizando
orofusamente los motivos que ofrece el reino vegetal, fu causa de que la cerrajera experimentara el
influjo del barroquismo antes de que para las dems industrias comenzara su decadencia.
Las verjas dice el distinguido arquelogo C. Allegri refirindose Italia ajustronse las lneas
de la arquitectura clsica, formando en cierto modo parte integrante de las fachadas de las construcciones
levantadas por Palladlo, Scamozzi, Vignola y sus discpulos. Sin embargo, aun en ese perodo de inci-
piente desviacin imperan los elementos de la buena poca, se sostiene con gallarda la infinita variedad
de motivos que constituyen, por as decirlo, la nota caracterstica de las verjas y balaustradas, excep-
cin de las italianas, en las que descollaban las formas geomtricas, cual puede notarse en la existente en
el claustro de la iglesia de San Esteban de Venecia. Hay que observar tambin que los cerrajeros italia-
nos introdujeron otras formas adaptndolas al estilo del siglo en que vivieron, prolongando, al efecto, la
uniforme barra del metal para terminarla en espirales cortadas por un ngulo mixtilneo, la vez que
multiplicaron las ligaduras y suprimieron los clavos remachados, utilizados antes como elementos de suje-
cin y embellecimiento.
Otra obra de hierro ofrcennos los cerrajeros espaoles del siglo del Renacimiento, no ejecutada por
los artfices de los dems pases, y que resulta por lo tanto propia y caracterstica de nuestra patria. Nos
referimos los suntuosos pulpitos existentes en muchsimas iglesias del Norte, centro y Medioda de la
pennsula, modelos, la mayor parte de ellos, del ms puro estilo, obras verdaderamente ejemplares de la
industria nacional y muestra evidente, por el primor y delicada ejecucin de sus labores, del buen gusto
y habilidad de tan expertos cuan inteligentes artesanos. Galicia posee en sus catedrales de Santiago y
Orense pulpitos pareados, obra de Celma los de la primera, y de algn discpulo de tan distinguido maes-
tro los segundos, ya que son reproduccin de aqullos; no menos inters ofrecen los de la catedral de
Oviedo, exornados con varias labores y sobredorados por completo; mayor mrito revisten los que os-
tenta Zamora en su catedral, cuyo pie y antepecho forman menudos follajes
signar que no existe otro pueblo donde las obras de hierro hubiesen alcanzado
tal grado de perfeccin, ni artfices que pudiesen competir con nuestros maes-
tros rejeros.
MIC'l'AUS'rKKIA 4'5
mento del cuadro dar algunas noticias acerca del damasquinado, que aunque conocido por algunos pue-
blos de la antigedad, no se implant en Europa con los caracteres que reviste una industria hasta este
perodo. Consiste el damasquinado en la incrustacin de un metal precioso, el oro, en los surcos ranuras
ejecutadas por medio del grabado sobre la superficie del hierro que sirve de fondo. Una vez colocado el
oro en las lneas marcadas por el grabado, adhirese golpendolo suavemente con el martillo, quedando
aprisionado incrustado en las lneas que forman las labores dibujo, completndose la obra con el pu-
limento y aun con el grabado, si ste es preciso para su ornamentacin. .Segn sea la colocacin del pre-
cioso metal en las lneas grabadas ms menos profundamente, queda aqul relevado al mismo nivel
del fondo, obtenindose cuando se combinan los dos procedimientos un doble efecto que contribuye al
pos medios como obra de artfices de Damasco todas aquellas que teniendo carcter oriental se importa-
ban Europa. Sin embargo, pesar de tal denominacin no debe considerarse el damasquinado como
producto exclusivo del arte oriental, ya que fu conocido de los griegos y los romanos y atribuida su in-
vencin Glauco de Chios. La famosa tabla Isiaca, ricamente damasquinada, descubierta en Roma en
1527, prueba que la pericia de los egipcios en esta clase de trabajo y las piezas de bronce, exornadas con
bellas incrustaciones de plata y oro, de origen griego romano, existentes en los museos de Europa, jus-
tifican plenamente el dominio que llegaron alcanzar en tan especial labor los artfices de aquellos pueblos.
La frecuencia del trato y las continuas relaciones comerciales que las repblicas italianas, singular-
mente la de Venecia, sostenan con los pueblos orientales, explican el motivo causa por qu Italia fu
el primer pas en donde renaci esta industria, contribuyendo ello tambin las continuas visitas y aun
larga permanencia de artistas rabes en Pisa, Florencia, Gnova y Venecia, en cuales ciudades, al esta-
blecerse temporalmente, propagaban introducan sus conceptos artsticos y hasta los procedimientos
del trabajo.
Los artfices italianos aplicaron las armas este medio de embellecimiento, en cual operacin fueron
hbiles y realizaron tales progresos, que el clebre Benvenuto Cellini escriba este pro-
psito: El xito que he logrado en algunas obras supera las ejecutadas por los tur- ^
eos, tanto por su belleza cuanto por su perfeccin. La mayor profundidad de las
lneas con que grabo los aceros y la poca variedad y monotona de los motivos
turcos, son las causas que explican este resultado. En Italia utilizamos para
este gnero de decoracin diferentes clases de hojas y follajes. Los lom-
bardos ejecutan muy bellos trabajos representando las hojas de la
rantes.
se en un tarjetn el nombre de Nicolo Rugina 1550. Consi- airibudo .ju.m Francs, siglo xvi
4.6 HISTORIA GKNERAL DEL ARTE
derable es el nmero de las piezas damasquinadas, ya en platos, jarros, etc., de formas elegantes, que an
se conservan en las ciudades de Italia y en particular en los museos y colecciones, decoradas con hojas de
laurel, acanto, medallones con figuras, fondos formados de arabescos y con los blasones de ilustres fami-
lias italianas, como los Bembo, Minio, Zon de Venecia, etc., demostrando esa amalgama de elementos de-
corativos la relacin que exista entre los artistas de Oriente y los de la ciudad de los Dux, porque confor-
me hemos ya dicho, los artfices rabes establecanse en las ciudades italianas, y los mercaderes venecianos
instalaban sus factoras y tenan sus casas de recreo en muchos pueblos de Oriente. Nuestras villas, nues-
tros jardines colmados de flores, podis verlos lo mismo en Rumania que en Grecia, en Trebisonda que
en Siria, en Armenia que en Egipto; en aquellos pases hallamos la vez utilidad y placeres. Y tan cier-
tas son las indicaciones del escritor veneciano, que algunas familias, como las de Ca-Morto, Ziani, Bon-
dumieri, Zuliani, Siranzi, etc., debieron sus riquezas y su fortuna los grandes negocios realizados durante
su larga permanencia en Siria, Armenia, San Juan de Acre, Tnger, Tnez y dems puertos de la costa
berberisca.
Difcil es marcar la fecha precisa en que empezaron ejecutarse en Italia trabajos de damasquinado.
Supnese que debi ser en el primer tercio del siglo xvi, porque las piezas ms antiguas que se conocen
corresponden aquel perodo, en el que florecieron damasquinadores tan hbiles como Serafino, de Bres-
cia; Giorgio Ghisi, de Mantua, y Paolo Rizzo, de Venecia, cuya reputacin fu justamente merecida. Mi-
ln parece como si se hubiese convertido en el centro de los artfices dedicados esta industria, tal es el
nmero de los que all se establecieron; Giovanni Pietro Figino, Bartholommeo Piatti, Francesco Pilliz-
zone, Martino Ghinello, Garlo Sovico, Ferrante Bellino, Pompeo Turcone, Giovanni Ambrogio, Filippo
Negroli, Antonio Biancardi, Bernardo Civo, Fuccio Piccinino, que construy la famosa armadura de Ale-
jandro Farnesio, y Romero, que ejecut obras notabilsimas para Alfonso II de Este. Prolijo sera enu-
merar la clase y condicin de los objetos en que los azziministas italianos (
i )
hicieron gala de su maestra,
puesto que hubo un perodo en que ya no se limitaron sus esfuerzos decorar slo las armas, preseas y
dems manifestaciones ostentosas, sino que extendieron su esfera de accin, aplicando el damasquinado
como rico elemento decorativo los objetos de uso domstico, ntimo familiar, tales como tijeras, cuchi-
Tambin tuvo en nuestra patria Benvenuto Cellini inteligentes imitadores que dejaron indiscutibles
muestras de su vala y habilidad en las piezas que, como los medallones, rodelas, guarniciones de espada,
etc., se conservan en nuestros museos bien forman parte de interesantes colecciones.
Cuanto China y Japn, cuna de este originalsimo arte, ofrecen cada uno de aque-
la India, Persia,
llos pases vasto campo de estudio por lo genial de sus producciones y la especialidad de sus procedimien-
tos. Eos grandes vasos de bronce consagrados al culto durante el reinado de Chang, decorados con deli-
cadeza extrema por medio de labores damasquinadas con extraordinaria perfeccin, demustrannos que
los artfices chinos aplicaban con xito las incrustaciones en poca tan remota como la representada por
En el Japn se ha practicado siempre esta operacin, lo mismo con las piezas de hierro forjado que
con las de bronce; no as en la India, en donde para el embellecimiento de sus infinitas cuanto elegantes
producciones, asocian de continuo el damasquinado con el nielado, habindose perpetuado hasta nues-
tros das esta duplicidad de procedimientos en su forma decorativa. No menos rico es el damasquinado
persa, que se aplica tanto las armas cuanto las piezas de hierro, distinguindose por su extrema ele-
gancia. Mahomed-Ez-Zein, Hanfar, Zin-Eddin y Mohammed-Kourdi son los maestros cuyo nombre ha
legado Persia la posteridad.
(i) As se denominaron los damasquinadores en Italia, como derivacin del nombre persa al agem.
.Mi;TALrsTi;i<A 417
La severa grandiosidad y el clasicismo que tanto caracterizan las construcciones arquitectnicas del
reinado de Felipe II, abandonronse al comenzar Felipe 1 1 1 regir los destinos de nuestra patria, inicin-
dose por lo tanto en los primeros aos del siglo xvii el desgraciado perodo de decadencia que alcanz
todas las manifestaciones de la actividad nacional. El decaimiento poltico fu causa inevitable de que lan-
guidecieran la par las letras y las artes. El proceso del* arte espaol est ntimamente ligado con la his-
toria de nuestra patria, y con ella marcha unida en los das de gloria y en los tristes perodos de decaden-
cia. Cuando las armas victoriosas de los tercios espaoles llevaban de uno otro extremo del mundo las
manifestaciones del progreso y de la actividad nacional, las artes industrias, al igual de la literatura, ha-
llaron tan geniales intrpretes, que ellos bastaron para asentar el elevado concepto que de los dems pue-
blos mereci, hasta el extremo de considerarse nuestro pas como el emporio de las humanas creacio-
nes. En cambio, iniciada la decadencia en el tristsimo perodo de postracin y anemia, resultan vanos
intiles los esfuerzos de los pocos que intentaron evitar la ruina y el desmoronamiento del edificio
levantado costa de tantos aos y afanes, puesto que slo lograron que la originalidad sucediera la
extravagancia. Gngora reemplaz Cervantes, como Jordn Coello y Donoso Herrera. Todas las
manifestaciones artsticas vacironse en el mismo molde y cayse en el amaneramiento: el gongorismo
transpirenaico, con todo su caudal de sutilezas, falsedad y rebuscamiento, desterr la escuela formada por
los maestros que florecieron en el siglo anterior, sustituyendo la influencia francesa la italiana, que an-
Curioso es, ciertamente, el proceso de este perodo. Iniciado en Italia el desvaro artstico y disgusta-
dos los artistas de aquel pas por la grandiosa austeridad de las obras de Palladlo, empezaron revestir
las suyas con follajes, lazos, festones, etc., cuya modificacin fu adoptada por los espaoles, ya que no
podan sustraerse la influencia italiana por las estrechas relaciones que entonces existan entre Espaa y
Roma. El buen gusto que en cierto modo significaba el estilo introducido por Herrera no llenaba las
ansias de la novedad. Era esta la poca dice el ilustre D. Pedro de Madrazo en que los ingenios es-
paoles, contagiados del culteranismo literario y artstico, construan gongorismos lo mismo con piedras
funesto conde-duque de Olivares, dispensando su proteccin artistas italianos, como Juan Bautista Cres-
cencio, quien confi la decoracin del panten regio de San Lorenzo del Escorial, fu tan perniciosa
como -SU gestin poltica. Cuando el estilo de Borromino introdujo en la pennsula sus extravagantes y
enroscadas formas, cuando Alonso Cano figur al frente de la revolucin artstica iniciada en Italia, sea
en la segunda mitad del reinado de Felipe IV, declarse abiertamente el divorcio de la nueva escuela con
el clasicismo. Conservse, sin embargo, la integridad de las cornisas, mirndose con respeto la pureza de
las lneas rectas, hasta que en el reinado de un infeliz monarca, Carlos II, su no menos infeliz arquitecto
Donoso di al traste con lo poco que nos quedaba del arte grande y serio. Cual acontece en las epide-
mias, el contagio fu cundiendo, los desvarios fueron propagndose y en todas las regiones de la penn-
sula los artistas rivalizaron en el deseo de singularizarse, separndose de las reglas impuestas por el clasi-
cismo, rompiendo lneas y retorciendo los entablamentos para obtener como resultado de su incalificable
desvaro la completa dislocacin de la forma. Excusado es decir que todas las artes que se nutran de
los elementos arquitectnicos, (|ue, cual la cerrajera, en muchos casos, formaban parte integrante de la
Tenemos, pues, en lo (|ue respecta nuestra patria, cuatro estilos que informan las creaciones del si-
glo xvii; greco-romano, cultivado por Herrera y Mora, que se mantuvo en toda su pureza durante los
primeros aos de la centuria; el (]ue pudiramos denominar crcsccnino, sea el primero desfigurado con
Mktai.istbra
418 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
liano, que imper durante la segunda mitad del reinado de aquel monar-
ca, el infelicsimo chm'rigiicresco, parto del delirante cerebro de Chu-
y
rriguera, que sintetiza la poca de Carlos II el Hechizado, sea la del
idnticos desvarios. Veamos, sin embargo, las que nos legaron los art-
fices de aquella centuria, empezando por las verjas, por ms que la rejera
del Sagrario de Toledo, construida por Bartolom Rodrguez en 1607, que ostenta
por lo tanto cierta pureza de lneas; mayor importancia tiene la que en 1602 labr
el aragons Juan Bautista Zelma en presencia del diseo del pintor Gregorio Mar-
tnez (i), que cierra el coro de la catedral burgalesa, cubierta de ornamentacin
propia de la poca en que fu trazada; hallndose en igual caso las que figuran en
t'ig- 55- -Pulpito de la igle- el iiiismo teiuplo, labradas en 1679 por el maestro rejero Juan de Arrillaga, ymag-
siglo xvji nfica y suntuosa, completamente dorada, la que cierra el crucero del Santuario de
Fuencisla (Segovia), que se construy, segn reza el letrero, k expensas del gremio de
cardar y apartar.
Aunque para la cerrajera empez en este siglo el perodo de su decadencia, pro-
cerrajera que para la catedral de Sevilla ejecut en 1692 el maestro Sebastin Con-
de; la llave de la sala llamada del Patronazgo del Archivo de Simancas; el precioso
pulpito, del mejor estilo gtico, pesar de haberlo labrado en 1613 Juan de Monreal,
que constituye la joya artstica del ya citado santuario de Fuencisla, y un nmero
considerable de veletas, rejas de ventana, aldabones, llaves, y otras piezas de no esca-
servan de aquel siglo en nuestro pas, siendo muy de sentir que el nom-
(i) Dice este propsito el Sr. Martnez y Satis: En noviembre de 1600 estaba ya
fabricado el segundo cuerpo de la reja; algunos oficiales de Burgos pusieron reparos
la obra; confes Zelma que haba algn vicio inherente la forma que se le haba pre-
fijado; hizo nuevo diseo, algo diferente del primitivo, y remitidos ambos al clebre pla-
tero Juan de Arphe, aprob con algunas advertencias el segundo modelo, En 3 de junio
de 1602 se recibi la obra despus de haber sido aprobada por un oficial del oficio de
fundir que vino de Valladolid, y por Juan de Arphe, quien se dieron por derechos de
^ 'g- 57- - Aldabn castellano del siglo xvil la visita16.875 maravedises. El hierro, bronce y cizalla de latn se trajeron de Vizcaya,
(de la coleccin del Sr. Rusiol) Vitoria y otros puntos.
MKTALISTKRA 419
bre del maestro rejero que la fabric permanezca en lamentable olvido.
minado por los soportes que lo sustentan, y por ltimo la robusta columna
buenas influencias del siglo anterior, la decadencia artstica, fatal ineludible nota carac-
terstica de aquella centuria. Un tanto maltrecho, por no hallarse en toda su integridad,
se halla formado el segundo cuerpo, sea el semiesfrico, por tantas espigas como las
bre un dado cuadrangular yrguese la columna que sostiene toda la obra, enriquecida por caprichosas
hojas sobrepuestas, que forman dos zonas separadas por un platillo cuadrado. Tal es en su conjunto esta
preciosa joya, cuyas riqueza decorativa y magistral ejecucin sorprenden y maravillan, revelndose en
ella, aun trueque de sus elementos exagerados, el poderoso influjo que an ejercan en el arte de la ce-
obstante, an persista en la antigua corona de Aragn, como demostracin del entusiasmo y respeto que
sus moradores inspiraban sus instituciones y privilegios, el espritu gremial corporativo. Y tal es as,
que todava se preocuparon los cerrajeros barceloneses de obtener de Felipe III la confirmacin de sus
ltimas ordenanzas, y la sancin, despus, de otras adiciones importantes, cual la fijacin de tres aos de
aprendizaje; la prueba y marca de las armas de fuego, artefactos y piezas que se construyeran; la prohibi-
cin absoluta de introducir herrajes fabricados en el extranjero, etc., etc. Los anales del gremio de la
condal ciudad registran en este siglo los nombres de varios maestros que se distinguieron y que represen-
taron la corporacin en el Concejo municipal, como Juan Torres
en loo, Gabriel Castellar en 1604, Antonio Magn Bassaen 1608,
Salvador Selva en 1624, Pedro Pablo Sevit en 1642, Pedro Se-
vit (hijo del anterior) en 1648, Ramn Llauger en 1652, Juan
Prats en 1644, Miguel Gregori en 1666, Ramn Castany en 1683,
Eig. 61.- Bozal de guerra, siglo XVIl embargo, debemos hacer notar que las trescientas herreras que
(de la coleccin del Sr. Rusiol)
entre mayores y menores funcionaban en aquella regin al termi-
nar el siglo XVI redujronse ciento setenta y siete al finalizar la dcimasptima centuria. Algunas obras
produjronse dignas de encomio, y aunque ajustadas al concepto artstico imperante, hemos de conside-
rarlas como discretas manifestaciones de artfices que, sin darse tal vez de ello cuenta, luchaban con los
cnones impuestos por la nueva corriente. Tales consideraciones sugiere el examen de la hermosa llave,
destinada servir de muestra ensea de profesin, representada en la figura 61; el bozal de guerra de
la figura 62 y la hermosa cerradura de vargueo (fig. 63), mueble tan interesante y vulgarizado en nuestra
patria, en aquella y en la siguiente centuria, que ha perpetuado el nombre de la localidad en que se pro-
dujeron sus ms preciados ejemplares.
La cerrajera italiana es la que por ms tiempo conserv las formas del Renacimiento, si bien en este
perodo vese manifiestamente la influencia del estilo introducido por los Bernini y los Borromino, enton-
ces dominante. La verja que cierra el palacio Barberini en Roma es una bella muestra del gusto de la
poca, as como los caprichosos trpodes venecianos, faroles, llaves, balconajes, etc. El bronce y aun el
cobre cincelado aplicbase las obras de hierro como medio de embellecimiento, singularmente las ver-
jas y antepechos, de los que existen todava hermosas muestras en el Vneto, la Lombarda y Toscana.
Entre ellos figura la verja del palacio Pisani de Venecia, notable por. la elegancia de su estilo y por las
dificultades y escollos que revela la combinacin y aplicacin de sus diversos y variados elementos deco-
rativos, ejecutados con rara delicadeza y ajuste. Aparte de las piezas de bronce hbilmente cinceladas que
la complementan, toda la verja es resultado de la forja; siendo de admirar que con slo el auxilio del mar-
tillo pudieran aquellos artfices ejecutar tales primores sin descuidar las condiciones de solidez, indispen-
sable todas las obras de este gnero. La cerradura es tambin del mejor gusto y contribuye aumentar
la riqueza del conjunto. Otros muchos ejemplares notables podramos mencionar existentes en la misma
ciudad de las lagunas, en Elorencia, Prato, Verona, Miln, Bolonia, etc., ya que la cerrajera en Italia
ofrece nutrido y numeroso contingente de admirables producciones. En todas ellas manifistase evidente-
MK'I'ALISTKKA 42 1
mente el modo de ser caracterstico de los artfices italianos, cuya grandeza de concepcin y sentimiento
artstico supera las ms de las veces al esfuerzo industrial, anteponindose el artista al cerrajero. Pmtre
los varios maestros italianos que florecieron en este siglo, destcase la figura de Jacinto de Ascoli, falle-
cido en 1674, quien entretuvo sus ocios conventuales labrando verjas y otras obras
de cerrajera.
Luis XIV, quien tanto deben las artes y las letras en Francia, dio tam-
bin impulso la cerrajera, conforme lo demuestra el flecho^ de haber ampliado
ses, precisaban grandes esfuerzos para contener la decadencia que arrollaba, cual
gigantesca ola, los conceptos artsticos tradicionales las evoluciones iniciadas por
orrandes
los O maestros del arte.
origen en los conceptos que trataron de imponer los partidarios del clasicismo los
nalidad fuera de las reglas clsicas. Sea como quiera y pesar de tan inciertos de-
casa de P" rancia. Bajo la poderosa mano de Colbert, lograron las artes y las indus-
A trias los beneficios del impulso dado por aquel gran ministro, mani-
festndose en todas las creaciones la misma tendencia lo grandioso
Las obras de cerrajera ajustronse algunas de ellas, cual las verjas y antepechos, al
gusto dominante, conservando otras las tradiciones del siglo anterior. En las barandas de
los balcones ntase tanto en la forma cuanto en la combinacin de sus lneas cierto ino-e-
O
nio de concepcin y elegancia que manifiesta el empeo de que la labor resulte agradable
por la caprichosa combinacin ornamental, costando trabajo darse cuenta de la rapidez
operada en la evolucin artstica, si se las compara con otras obras anlogas del siglo
anterior.
Hay que tener en cuenta respecto de las indicaciones que dejamos expuestas en lo
gados las ideas antiguas y en quienes no ejerce influjo la moda, no debiendo extraar,
xv^ucoieclnd'^^^
Sr. Rusioi)
pQj- Iq tanto, que del mismo modo que se decoraba la manera plateresca el coro de la ca-
tedral de Crdoba cuando ms acreditados estaban los discpulos de Juan de Herrera, se decorase tam-
bin con forzada sencillez, modo de la observada en el Monasterio del Escorial, cuando ya se cautivaba
el pervertido gusto del pblico con pesados follajes.
(1) Refirindose al estilo dominante durante el reinado de Luis XIV, en su obra orneme?it Polychrome dice M. Racinet:
Z incroyable (juanti des constructions publiques et particulares levhs en quelque sorte spontanment, a donnc la Frcnce de Luis
XI V une physionomie genrale tout autre que celle des temps precedents. Du Nort au Midi, de / Est V Ouest, on retrouve partout
ce type si connu di une architecture, non sans grandeur, vais qui, sacrifiant tout la magnificence de V aspec, est souvent en dcsacord
avec P obkt propos.
(2) Crdoba, sus monumentos y artes, su naturaleza historia.
422 HISTORIA tlKNl'IKAL DEL ARTE
Si bien los cerrajeros franceses ejecutaron piezas admirables por su extrema delicadeza, no deben
equipararse las producidas en los siglos anteriores, puesto que no constituan la base de produccin, ha-
llndose las ms de las veces para dar muestra de las aptitudes del artfice que aspiraba obtener su pa-
santa. Sin embargo, an merece esta industria preferente estudio. Los obreros franceses daban testimo-
nio de ser tan hbiles como sus antecesores en la construccin de obras de hierro que si no se recomien-
dan por su buen gusto, despiertan inters por su acabada labor. Si no hubiesen llegado hasta nosotros
algunas obras ejecutadas en aquel siglo, los dibujos que contiene el interesante libro publicado en 1676
por el maestro Robert Davesne nos daran conocer el estado de la cerrajera francesa en el siglo xvii.
Por ellos puede conocerse el modo de ser del cerrajero y la diversidad de los trabajos que llevaba cabo,
ya por medio del relieve y estampado bien con el auxilio del martillo de la lima. Las cerraduras y
los herrajes de los muebles ofrecen lneas de extrema elegancia, bellamente relevados y grabados, y se
aplicaban de manera que completaban su decoracin y como elemento importantsimo ornamental. Las
obras ejecutadas por Le Pautre, Berain y otras ms demuestran la pujanza que an tuvo la cerrajera en
este perodo. El tratado Diverses pieces de serrureries invents par Hugiies Brisville, maitre sei'rurier a
Pars, se consulta todava con inters por los cerrajeros contemporneos. La nota caracterstica de las
obras de cerrajera francesa en los ltimos aos del siglo xvii, es el enlace de figuras y follajes como ele-
mentos de decoracin aplicados hasta en las cerraduras. De ah que casi todos los sellos, mangos de cu-
chillo y otras piezas anlogas estn constituidos por la figura de un acrbata, palmas, hojas, animales y
cuantas representaciones podan concebir aquellos cerrajeros que asimilaron su arte al de la orfebrera.
Un hecho se observa en el proceso histrico de la cerrajera francesa de este perodo, digno de llamar
la atencin, cual es la restauracin nueva aplicacin de las rejas, cabiendo al clebre Richelieu la gloria
de haber sido su iniciador. A l debi el monumento erigido en el Puente Nuevo de Pars Enrique
IV la notable reja que lo limit durante muchos aos, habindole secundado el monarca en su noble em-
peo de procurar el florecimiento de tan interesante arte, para quien tuvo singulares atractivos ya desde
su juvenil edad (i). Y tal debi acontecer, juzgar por la proteccin dispensada los ms clebres cerra-
jeros de aquella poca, entre ellos Francisco Teisonnier, que disfrut desde 1626 una pensin de 300
libras anuales y alojamiento en el castillo de Saint-Germain, y Rosignol, que se instal en 1639 en el de
Fontainebleau.
La conducta observada por Luis XIII sirvi de noble ejemplo sus sucesores, especialmente Luis
XIV, quien se debe el gran desarrollo que adquiri esta industria durante su reinado, singularmente en
la parte que se refiere esas grandes obras que por sus dimensiones y mrito tanto honran la cerrajera
francesa del siglo xvii, tales como la magnfica reja del castillo de Chaville, labrada en 1660, la de Val-
de-Grace, construida en 1666 por los maestros Mouchy y Matherion; la del castillo de Clagny, ejecutada
por Mansart en 1678; la de Versailles en 1679, obra de Godignon, Luchet y Dezeutres (a) el Picardo, y
la de Saint-Cloud, construida por Girare! en 1680. Para que nuestros lectores puedan apreciar la impor-
tancia y extensin de las obras de cerrajera ejecutadas por encargo expreso del monarca, creemos basta-
r consignar que las llevadas cabo en su residencia favorita desde el ao de 1664 al de 1680, sea en
un perodo de diez y seis aos, importaron la respetable suma de 1.099.280 libras, 4 sueldos yq dineros.
Hay que notar que la conducta de Luis XIV tuvo en la nobleza poderosos imitadores, pues tanto el prn-
cipe de Cond como Colbert, Louvois y otros magnates embellecieron sus seoriales residencias de Saint
Maur, Chantilly, Choisy, Sceau y Meudon con piezas admirables, algunas de las cuales se conservan y
consideran todava como los ms valiosos elementos de su decoracin.
(i) Jean Hervard, mdico historiador de Luis XIII, dice en sus memorias que_el joven monarca empez, cuando contaba 17
aos, dar muestras de su aficin los trabajos de cerrajera, forjando cuando sus ocios se lo permitan. M. de
y labrando piezas,
Bellamare hace igual afirmacin.
mktalist1':r[a 423
La transformacin de que fueron objeto las mansiones seoriales al mediar la dcimasptima centu-
ria, derivada de los nuevos conceptos artsticos y sociales, produjo como consecuencia beneficiosa para la
cerrajera el deseo de restablecer formas y aplicaciones de otros perodos, ya cjue los palacios y viviendas
no precisaban fosos y murallas que los defendieran, bastando para sus cerramientos y proteccin las cer-
cas, verjas y puertas de hierro. De ah que en breve espacio de tiempo lograron gran desarrollo incre-
mento esta clase de construcciones, cuyos diseos se deben los ms eminentes arquitectos y ornamen-
tistas de aquella poca. Y tal es as, que Jules Hardouin y Mansart se debe el diseo de la verja de
Meudon; al arquitecto Girard la del castillo de Saint Maur, y Jean Marot las de Maisons y .Saint-
Cloud.
Si la aplicacin de las obras de cerrajera en el exterior de los edificios adquiri tan gran desarrollo,
no fu menor el de sus aplicaciones en el interior de las habitaciones, mobiliario y objetos de lujo y os-
tentacin, en cuales obras hallaron asimismo los cerrajeros franceses medio y ocasin en que dar muestra
de su habilidosa fantasa.
Francia cuenta en este perodo con una verdadera plyade de cerrajeros ilustres, que representan dig-
namente la industria, ya que las producciones que han legado la posteridad son tan notables como nu-
merosas. Simn Delobel, que labr las puertas de hierro de la escalera del Rey y los antepechos de los
balcones y ventanas del palacio de Versailles; Barn, autor de los herrajes de la biblioteca de Luis XI\h
Etienne Boudet, de las barandillas de la escalera de Triann; Fordrin (el viejo), Alexandre Legrand,
Jean Potelet y Godignon, quienes se deben las ms bellas piezas de hierro que embellecen los palacios
chet, que forjaron para el castillo de Clagny; Giles de Bellin, que labr en 1686 la reja del coro de la
Cotte, quien se debieron las de cerramiento del coro de la iglesia de Nuestra Seora de Pars; Domenico
Cucci, que enriqueci con sus obras el suntuoso palacio del Louvre. A estos nombres preciso es agregar
el de otros no menos distinguidos maestros, como Antoine jaequart, que establecido en Poitiers produjo
obras de mrito en los primeros aos de la centuria; Pompeus (1612), que se distingui por sus artsticas
llaves y cerraduras, al igual de Pierre Guillebaud y Jean Bur en 1618; Didier Torner en 1622; Jean
Gilbert de Rouergue en 1627; Mathurin Jouse, maestro cerrajero de la Flche, quien se debe el primer
tratado completo de la cerrajera publicado en 1627, Guillaume Planchart en 1628, Jean Foudrin en 1632,
Michel de Soissons en 1633, Homer Mourel en 1636, Nicols le Picard en 1643, Andr le Provencal en
1646, Michel le Rochellois, Simn Gomier, Etienne Doyar, Jean le Flaman y Joseph Jardin en 1649,
Pierre Lionnais en 1650 y Mathurin le Bretn en 1670.
Las ciudades de la antigua Flandes ofrecen tambin curiosos ejemplares de cerrajera, de igual gusto
y estructura que las producciones de la misma ndole de nuestro pas, verdadero reflejo de la dominacin
espaola; no as Inglaterra, en donde hasta poca muy reciente no se ha operado una verdadera evolu-
cin en las artes, poco cultivadas durante el siglo xvii, pues mediados de aquella centuria slo desco-
llaba la figura de un solo arquitecto, Iigo Jones, sin carcter suficiente para crear un estilo nacional que
informara todas las creaciones artsticas, ya que contagiado por la influencia italiana, fu imitador servil
de la escuela borrominesca, utilizando como es consiguiente sus elementos las artes y las industrias sun-
tuarias.
Gon mayor suma de energas, presenta Alemania en este perodo campo de observacin y estudio. Los
talleres de cerrajera alimentan el fuego de sus fraguas, destacndose entre la confusin de sonidos que
brotan en las grandes poblaciones el producido por el continuo machacar de los martillos sobre el acera-
do yunque, Pm Nuremberga y Berln concntranse los maestros cerrajeros, entre los que figura el inge-
-4 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
rio>'j V hbil Thomas Leygebe, fallecido en 1683, y en ellas y otras ciudades no menos importantes l-
iTanse obras tan notables como la caprichosa verja que limita la escalera de honor del famoso castillo de
Rubein en el Tirol; el notable antepecho del palacio de Wurzburgo, de puro estilo Luis XIV, con apli-
caciones de bronce en forma de amorcillos que producen el mejor efecto, y el precioso farol, de igual gus-
to, existente en el Museo de Munich. Cierto es que todas estas obras no son de carcter germano y que
responden las corrientes imperantes; mas pesar del contagio, presentan caracteres que las distinguen
son manifestaciones gallardas del dominio y desarrollo que an gozaba la cerrajera en aquel pas. Nu-
remberga continuaba siendo el verdadero centro emporio de esta industria, y sus artfices proseguan
ejecutando con los nuevos elementos obras meritsimas, conforme puede apreciarse por la muestra en-
sea que figura en el Museo Nacional de Munich, hbil y delicadamente ejecutada. Pende de ella el gui-
la imperial con aplicaciones doradas, y sobre el brazo mstil que la sustenta, vese un jinete que por la
Si es poco halageo el cuadro que ofrecen en nuestro pas todas las industrias partir de la segunda
mitad de la dcimasptima centuria, en que se inicia marcadamente el perodo decadente, es todas lu-
ces desconsolador el que presenta al comienzo del siglo xviii. Parece como si al eclipsarse para Espaa
el sol de su antigua grandeza, trocranse en noches los claros das del espritu nacional y se paralizase el
movimiento creador que tantas bellezas produjo, desapareciendo con el podero las manifestaciones in-
dustriales, de las que slo pudo conservarse, durante un largo perodo de tiempo, el gratsimo recuerdo
de su pasado esplendor. Apagse en los talleres el ruido producido por los escoplos y martillos, telares y
batanes; quedaron desiertas las lonjas y centros de contratacin, y slo el fragor de las armas y el taiMo
de las campanas anunciando las fnebres ceremonias del Santo Oficio percibanse en las silenciosas ciu-
dades espaolas, antes tan alegres y bulliciosas. El fanatismo de Carlos Hechizado y la desatentada
II el
poltica de sus ministros empobrecieron y aniquilaron la nacin de tal manera que los siete ocho mi-
llones que quedaron reducidos los habitantes de la pennsula estaban tan hambrientos y embrutecidos,
que el primer Borbn vise obligado confiar extranjeros la direccin del Estado, falto de hombres ca-
paces de llevar adelante la ardua empresa de la regeneracin de la patria. El francs Orry, el holands
Riperd, el alemn Koniseg y los Italianos Grimaldi y Alberoni fueron los primeros ministros quienes
lla escuela, base del desenvolvimiento que, gracias sus nobles esfuerzos, lograron convertir en ese cen-
tro oficial que conocemos bajo el ttulo de Real Academia de Bellas Artes de San Eernando.
Al advenimiento del primer Borbn imperaba por completo la extravagancia y el mal gusto. Rivera
trat de sostener el estilo importado de Italia; mas Churriguera fu exagerando la nota hasta el extremo
de que por la influencia que ejerca la corriente dominante, se produjeran obras como el altar mayor de
la catedral de Len, que merecieron de crticos tan ilustres como Ponz duras y acerbas censuras (2).
El barroquismo en su forma espaola, con todos sus desvarios, perturb los artfices industriales,
ahogando los impulsos del genio y las tradiciones artsticas peninsulares. La cerrajera perdi por com-
pleto su carcter, y de ella slo qued en Espaa el fehaciente testimonio de su antiguo abolengo. No
otras consecuencias haba de producir una sociedad caduca, afectada intensamente por el trastorno polti-
dos medios, como el aparatoso remate, la columna salomnica, los arcos truncados, la hojarasca y las in-
(1) Copia de esta obra, ejecutada asimismo en hierro, existe en la seccin de cerrajera del Museo Municipal de Reproduc-
ciones Artsticas de Barcelona.
(2) Dice Ponz en su notable obra Viaje de Espaa, que parece una pellejera.
1
M KTAMS'IKKA 425
los industriales, ahogando sus Iniciativas hasta tal punto, que as como en los siglos anteriores exigan
los gremios para los exmenes pasantas, no slo la obra ejecutada, sino tambin su dibujo proy ecto,
redjose en esta poca la exigencia simplemente la presentacin del trabajo material de la pieza cons-
truida. Igual procedimiento debieron adoptar los cerrajeros, quienes perdieron ya su tradicin y cayeron
confundidos en la general ruina. Las nuevas formas de construccin y las aplicaciones de las obras de car-
pintera, en su integridad, sin necesidad de recurrir su embellecimiento por medio de los herrajes, pues-
to que aqul resultaba de la combinacin de las maderas, de los moldurajes, plafones y ensambladuras,
fueron tambin causa determinante de la decadencia de la cerrajera, mereciendo escasa importancia, dada
la simplificada aplicacin, circunscrita su efecto puramente mecnico. Cierto es que con la venida de
Felipe II se inici una modo de regeneracin artstica, debida indudablemente los artistas y artfices
que consigo trajo el monarca; pero aun as, slo podemos citar escasas obras de cerrajera de verdadero
mrito: la verja de la iglesia de Santa Brbara en Madrid, antes Salesas Reales, erigida por D. Fernan-
do VI y su augusta esposa Doa Brbara de Braganza, rematada por dos gemelos escudos pintados de
Espaa y Portugal, los que iba sobrepuesta una corona real, destruida en septiembre de 1868 por las ig-
norantes turbas. Las verjas de las iglesias de San Jos y de los Santos Justo y Pastor, de la coronada
villa, indican tambin el estilo dominante de la poca. Aunque no tan generalizada su aplicacin como
en las anteriores centurias, decorronse algunas puertas con pernios, clavos y chatones, pero no revisten
gran importancia.
La cerrajera barcelonesa, que no poda constituir una excepcin, corri igual suerte que la de las de-
ms regiones provincias, arrastrada por la misma corriente de decadencia. Existe, sin embargo, un an-
lom Reig respectivamente, que se batieron con extraordinario denuedo y bizarra durante el sitio y blo-
queo de los aos 1713 y 1714- Muestra de cuanto exponemos son las obras que se produjeron durante
aquel perodo en nuestra regin. En la mayora de ellas ntase, cual lo justifica la existencia del ejemplar
reproducido en la figura 64, el empeo de perpetuar la forma, de conservar la tradicional estructura que
A la iniciativa de Carlos III, de gloriosa memoria, dbese un nuevo perodo de florecimiento, yaque
al igual de helipe V y con mayores resultados di nuevo impulso las artes, restableciendo en Alcora,
d'alavera, Manises, La Oranja, Cebreros, etc., las ya olvidadas industrias. Cierto es que stas perdieron
Mbtaustkra 54
426 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
SU carcter genuinamente nacional, y que as como en el siglo anterior ejerci, conforme hemos indicado,
decisiva influencia el estilo de los Borromino y Bernini, en el que nos referimos y especialmente duran-
te el reinado de los primeros monarcas de la dinasta borbnica, el arte francs sustituy al italiano, sir-
viendo sus elementos de fuente de inspiracin para las creaciones de nuestros artistas y artfices. Esto no
obstante, aplausos merece el monarca que tom su cargo la honrosa empresa de levantar el ruinoso edi-
con su inteligencia consolidar obra de tan trascendental importancia. No se crea, sin embargo, que se
lleg la reconstitucin: trazse el camino, echronse nuevos cimientos; pero al cabo, falto el arte de
guas y mentores, conducidos por personalidades que no lograron sustraerse las flaquezas del procedi-
miento, fil desmoronndose poco poco el edificio tanta costa levantado, y los sucesores de Carlos III,
la sociedad espaola del ltimo tercio del pasado siglo, fueron impotentes para evitar el nuevo perodo
de decaimiento, que cuidaron de completar con sus vandlicos destrozos las huestes napolenicas en los
comienzos de esta centuria, y los ingleses que vinieron la pennsula para prestarnos su mentido apoyo.
En el ltimo tercio del siglo, Inglaterra plante una nueva aplicacin los trabajos de cerrajera,
construyendo preciosos aderezos de hierro cincelado y relevado, que constituan un bellsimo adorno para
las damas. Pronto extendise la innovacin, y Blgica primero y Francia despus imitaron el ejemplo de
los industriales ingleses. En Espaa construyronse asimismo piezas admirables, y si bien fu breve el
reinado de esta moda, consrvanse en las colecciones y museos notables ejemplares que parece que llevan
marcada la vigorosa genialidad de las creaciones del Renacimiento, unida la trivialidad que distingue
la mayor parte de las manifestaciones de la pasada centuria.
Importante es el conocimiento del arte francs en el siglo xviii, yaque produjo varios estilos, los que
se sujetaron todas las industrias. Conviene observar, ante todo, que en Francia como en los dems pa-
ses informaron dos corrientes distintas: la representada por las obras del neo-clasicismo y aquellas que
pretendan ser producto de la originalidad. U na y otra escuela contaron con geniales propagadores, revis-
tiendo sus construcciones el carcter de verdaderos monumentos, cual acontece con la columnata del
poderosamente en la evolucin artstica de la vecina repblica. Artistas y artfices adoptaron, para la for-
ma, los nuevos moldes, y Francia pudo contar con tantos estilos cuantos monarcas registra su dina.sta en
el pasado siglo, aparte de alguno particularsimo, cual el rococo, malaventuradamente introducido por Jus-
to- Aurelio Meissonier (1695-1750), platero, arquitecto y escultor de Luis XV, que influy de modo deci-
sivo en la perversin del buen gusto, pues as sus obras como las de sus imitadores parecen producto
de un exagerado inexplicable barroquismo. Cuanto la cerrajera, asemjase en este perodo, segn la
ingeniosa y oportuna apreciacin de un crtico francs M. Arcene Alexandre, al ramillete final que
se dispara como remate de un espectculo de fuegos de artificio; esto es, deslumbrador por la variada to-
nalidad de sus cambiantes luces, atronador por su estrpito; pero tan rpido, tan fugaz en su aparicin,
que apenas deja el tiempo necesario para que se grabe su impresin en la retina. Las balaustradas cielos
balcones, las verjas, faroles, muestras y hasta los objetos usuales y de menaje presentan una exuberancia
tal de ornamentacin, que acusa desde luego la ltima etapa de esta industria, que cual todas las artes en
su perodo decadente engalanan sus producciones con exagerada profusin, cual si la riqueza, la fastuo-
Si bien es innegable que durante el reinado de Luis XIV recobr la cerrajera en la vecina nacin su
desarrollo que adquiri durante la Regencia y el gobierno de Luis XV. A ello contribuy poderosamen-
te el estilo dominante, cuyas formas procuraban medio los artfices para ejecutar primores, cual puede
MKTALISTEKTA 427
observarse en la cerradura y llaves que se reproducen en las figuras 65 y 66, ya que no otro calificativo
debe darse las obras por ellos ejecutadas en presencia de dibujos y diseos tan inteligentemente traza-
dos cual los que constituyen la obra publicada en 1725 por Louis Fordrin, Notiveau Libre de serrurerie
invent et compos par Loitis Fordrin^ sermtrier ordinaire du roy et de sa inonnoye, Paris. Xo debe sor-
prender, pues, que con tales maestros y copiosos elementos sufriera radical transformacin la cerrajera,
perdiendo sus obras el carcter defensivo que antes las distingua, para convertirse en medios de decora-
jestuosas, siendo susceptible de adoptar todas las formas. Tiene la genialidad y la energa de
tista dice el ilustre escritor francs, se labra el hierro para asociarlo la arquitectura, presentndose tan
flexible como la madera. Returcesele voluntad, y adquiere la forma de livianas y movibles hojas, qui-
tndose al metal su dureza, que parece como si hubiese recibido cierta clase de vida.
La asociacin de los artfices y los artistas es tan ntima, tan eficaz y provechosa, que puede afirmar-
se que este consorcio debe la cerrajera su doble carcter. Ms sealadamente que en los siglos ante-
riores, prestan su concurso eximios artistas; geniales pintores, celebrados escultores ilustres arquitectos
y Corbi innumerables diseos, entre ellos los que sirvieron para ejecutar las verjas de las catedrales de
Bourges y Amiens; P. E. Babel, tambin escultor, que public un libro'de modelos de cerrajera. Pramcr
Livre de nouveaux dessins de serrttrerie, invent et grav par Babel, Pa-
ris, y el arquitecto Eran90s de Cuvillis, que di la estampa otra exce-
cuela militar, construidas por P'ayet; la notabilsima del castillo de Arnou- (de la coleccin de M. Lesecq, de Pars)
ville, ejecutada en 1 760 por Nesle, cerrajero de Gonesse, y que hoy forma parte de la coleccin Rothschild.
1 ambin los cerrajeros, estimulados por noble y laudable emulacin, dedicronse ejecutar modelos
y diseos, que merecieron el honor de ser publicados. Hllanse en este caso la serie de dibujos de Nico-
ls Guerard, Diverses pieces de serrurie potir portes cochcres, portes bourgcoises, fcrmctnrcs d' cglisc, pu-
blicada en Ihirs en g, la del maestro G. Vallc, titulada Divcrs Livrcs de serrurie et d' orncmcnts faits
par G. Valle, maitre sermirier a Paris, gravs par son fils, etc.; y la debida Eontaine, Xouveau Livre
d' tu des et principes de serrurerie dedi attx eompagnons et apprcntifs de la profession par /aeques Fa-
,
Ya hemos hecho notar el general inters que despertaba en todas las clases la cerrajera y el concep-
to que merecan sus obras como producciones artsticas, dignas por lo tanto de ser conocidas y admira-
das por el pblico. As lo demuestra, aparte de innumerables documentos de aquella poca, la circunstan-
cia de haberse expuesto exhibido por sus constructores las obras ms notables que produjeron. En 1760
expuso el cerrajero Pers en su taller, situado en la calle de la Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie, las rejas
que acababa de labrar para Bourges;en 171 el maestro Dor realiz anloga exhibicin de las rejas des-
tinadas la iglesia de Saint-Roch, segn puede leerse en el nmero del Mercure correspondiente la
segunda quincena del mes de enero del citado ao; en 1763 un cerrajero de Corbie, el maestro Veyrens
(a) Vivarais expuso durante algunos das una magnfica palmera destinada al altar mayor de la abada
de Valoire; llegando al extremo en 1 769 el maestro Guerard de establecer en su taller de la calle Bordet
cual es el que aporta el valor cantidades que por ellas se satisficieron y las gratificaciones que percibie-
ron algunos maestros. Consta en las Mmoires secrets, de Bachaumont, que los cannigos de Saint-Ger-
main- 1
Auxerrois, para demostrar lo complacidos que haban quedado por la reja del coro labrada por
Daumier, acordaron por unanimidad aumentar hasta 50.000 libras, las 38.000 en que se haba ajustado
la obra.
Los maestros cerrajeros concentraron todos sus esfuerzos y su ingenio, respondiendo, tal vez, una
complicados mecanismos, tan exactos y perfeccionados que resultaban de todo punto intiles las tentati-
vas que se hicieran para forzar la puerta mueble en que se hallasen colocadas (
i
).
Extraordinaria aceptacin obtuvieron en Francia los adornos de acero que nos referimos anterior-
mente, sostenindose la moda desde 1776 hasta la Revolucin, en que la ola barri con igual fuerza las
clases privilegiadas que las industrias suntuarias quienes prestaban vida sus recursos. Granchez fu
el afortunado fabricante y proveedor de los botones, dijes, broches, pendientes, etc., de acero pulimenta-
do. Su fbrica, situada en Clignancourt, llamaba la atencin y se consideraba como un triunfo industrial,
hasta el punto de dedicarle el Mercure, uno de los peridicos de ms circulacin, encomisticos artculos
y extensas descripciones. Cuanto la tienda, en cuya muestra lease au petit Dunkerque, hallbase si-
punto de reunin de la nobleza y de la burguesa acomodada. Voltaire fu uno de sus asiduos concurren-
tes, y Mercier, en su Tablemc de Pars, no oculta la admiracin que le produca el escaparate de aquel
ingenioso industrial, en el que las piezas de acero brillaban cual si fueran pequeos espejos tallados en
mil facecas.
Granchez supo con provechoso acierto anticiparse las reglas de la moda y sus variables caprichos,
ideando de continuo originales formas y aumientando el nmero de sus aplicaciones, hasta el punto de
llegar ejercer indiscutible influencia en el gusto artstico dominante. Precisa hacer justicia y reconocer
el buen gusto del maestro dice un escritor contemporneo, ya que anima y dirige los artistas ima-
gina las formas que han de alcanzar el favor del pblico La orfebrera y joyera han realizado extra-
(1) Que la seguridad personal dejaba entonces mucho que desear, demustranlo los anuncios insertos en ei Journal de Pars;
entre ellos figura el del cerrajero Georget, quien anuncia, en 1783, sus cerraduras de seguridad, invencin de sumo inters para
los ciudadanos acomodados. Y contina: la primera de mis cerraduras es tan perfeccionada, que no hay modo de abrirla con
La segunda hllase dispuesta de manera que slo podr hacerla funcionar quien conozca el secreto. He inventado asi-
otra llave.
mismo - agrega - el medio de ocultar la entrada de las cerraduras, con el fin de evitar que se pueda modelar con cera. No existen
dos cerraduras de cuantas construyo, aun las que afectan igual forma, que puedan abrirse con la misma llave
Todo este ingenio mecnico contribuy la decadencia artstica, y la decoracin de las obras fu olvidada por los cerrajeros,
quienes slo se preocuparon de la aplicacin industrial
MKTALISTKKA 429
ordinarios progresos desde que se tuvo la feliz idea de exponer modelos tan elegantes como variados.//
Gracias su iniciativa, los dibujantes ocupados en sus establecimientos proyectaron modelos etruscos, que
ciembre de 1785 ocpase extensamente de las piezas talladas en forma de facetas, imitacin exacta de los
productos ingleses.
Un competidor tuvo Granchez en su antiguo asociado Dauffe, tan habilidoso como l
y asimismo
protegido por monarca y la nobleza. Distinguise especialmente en la construccin de botones de ace-
el
ro, calados con la mayor delicadeza, que se vendan al precio de vienticinco luises cada uno, siendo Luis
XVI quien primero los ostent en su casaca. Esta moda fu cundiendo de tal manera, que al estallar la
revolucin habase exagerado hasta el extremo de haberse proscrito las joyas y toda clase de adornos eje-
cutados en otros metales. En enero de 1789 consignaba el Magasin des Modes francaises et anglaises
que llevaban los elegantes en el sombrero un broche de acero, de igual materia la guarnicin de su espa-
Durante el perodo revolucionario exagerse ms y ms la moda, y hasta las damas proscribieron las
joyas para adoptar los pendientes, brazaletes y dijes de acero, que continuaron usndose hasta que la fas-
tuosidad del Consulado determin el renacimiento de las joyas y adornos de oro y la aplicacin de los ca-
mafeos, resultando infructuosos los esfuerzos de los industriales que trataron de sostener, aunque bajo nue-
vas y variadas formas, el imperio de aquel metal, quien el filsofo Sobry consideraba triste y reptdsivo.
Hasta aqu llega la historia de la cerrajera, por ms que el siglo xviii signifique la de su decadencia
y desaparicin. Para contener la fuina no bastaron las aficiones de un monarca que, como el infortunado
Luis XVI, dedicaba sus ocios, cual pudiera haberlo hecho el ms sencillo burgus, la construccin de
obras de cerrajera, en unin del maestro Gamain
Alemania y Fa-
(i), ni los esfuerzos de Pfannistiel en
got y Ambroise en la vecina nacin. La hora haba sonado ya, y en aquellos momentos en que los pue-
converta en ciudadano y la sociedad pareca renacer, desaparecan de golpe las industrias suntuarias,
cual si se reprodujese la constante evolucin de la naturaleza: la muerte sirviendo de fuente de vida; los
que llevaron cabo los maestros franceses en la primera mitad de esta centuria, puesto que sujeta nues-
tra poca otras corrientes, y persiguiendo distintos ideales que las anteriores, atuvironse las ms de las
veces el buen gusto la conveniencia, el arte la economa, y son escasas, por lo tanto, las obras de im-
portancia que pueden citarse, entre ellas la reja de hierro dorado que limita el coro de la iglesia de Nues-
tra vSeora, labrada el 1809 por el cerrajero Vavin.
operacin confiada por Violet-le-Duc al maestro Boulanger, di lugar que el artfice debiera inspirarse
en las tradiciones y modelos de la edad de oro de esta industria, ejemplo que imitaron posteriormente M.
A. G. Moreau, Roy, Favier, Bergotre, Davillier, Auguyat y otros ms, sin que pesar de la pujanza y
elementos con que cuenta la industria francesa, revista la cerrajera moderna de aquel pas la importancia
(i) De las declaraciones arrancadas por el tribunal revolucionario al maestro cerrajero Gamain, desprndese que el mismo in-
fortunado monarca construy el clebre armario de hierro de las Tulleras, suponindose (jue fu asimismo el traductor de la obra
del holands Joseph Hotterman Arl des serrurier, publicada en Pars ])or Feutry en 1789.
430 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
Fatal fu para la cerrajera la crisis econmica y la transformacin social que consigo trajo la Revo-
lucin. Esterilizados quedaron el buen gusto, la habilidad y la inteligencia de Destriches, DOlivier, Ro-
che, Puzin, Faure, Marguerite, Durand, Jean Baptiste Buirette, Contou, Bigonnet, Chopitel y otros ms;
pues excepcin de la clebre cpula de la Halle au Bl, ejecutada por Contou; la reja del Palacio de
Justicia, obra de Bigonnet, y los diseos de Deneufforgue y Desboeufs, apenas pudieron dar muestra de
su existencia. El trastorno ocasionado por las guerras, la paralizacin de trabajos y el abandono en que
quedaron los palacios y castillos, produjo como necesaria consecuencia la adquisicin de lo indispensable
y preciso para los usos y necesidades de la vida. En tales circunstancias no poda prosperar ni manifes-
tarse la cerrajera, que como todas las artes suntuarias precisaba para su existencia los beneficios de la
paz y las ventajas del orden social. En aquella poca de licenciosa violencia, los vandlicos satlites de
Puertas, verjas y cuantas piezas podan ser causa de admiracin, fueron desmontadas y sus partes destrui-
das vilmente enajenadas por los astrosos representantes del terror.
Los enciclopedistas y Napolen fueron la causa que determin hondas mudanzas en todos los Estados
europeos. Los vientos revolucionarios y los ejrcitos napolenicos agostaron en todas partes lo que cons-
titua la vida de los pueblos, y las artes, cual las industrias, quedaron ahogadas por el humo de los com-
bates y el estruendo de los caones.
Nuestro pas, objeto tambin de la ambiciosa codicia y rapacidad de las guilas francesas, aniquiladas
ya sus iniciativas por los desaciertos de un favorito y la debilidad de un monarca, no poda constituir una
excepcin. De ah que el renacimiento haya sido ms laborioso y difcil, puesto que muy grande y hon-
da fu la ruina, costando trabajo concebir cmo un pas cual el nuestro pudo caer en un aniquilamiento
tan completo, y olvidar sus gloriosas tradiciones artstico-industriales hasta el punto de que durante un
largo perodo de tiempo invadi los mercados la produccin extranjera y las contadas manifestaciones de
la industria espaola no tuvieran marcado el sello carcter nacional, cual antes aconteca.
El corriente siglo presenta dos fases completamente distintas en cuanto la cerrajera se refiere. La
que como consecuencia de la paz determina entre sus beneficios el movimiento artstico industrial, inspi-
rado en extranjeros moldes, y la del Renacimiento moderno, por medio de elementos indgenas. El pri-
mero ofrece escaso inters; no as el segundo, puesto que representa una grata y halagadora esperanza.
A las Provincias Vascas cabe la gloria de contar con habilsimos artfices que han logrado implantar de
nuevo una industria que floreci gallardamente en la dcimasexta centuria, cual es la damasquinera,
sea las incrustaciones de oro y plata en las piezas de hierro y acero, inspiradas las ms de ellas en obras
ejemplares de la buena poca. Innumerables son sus manifestaciones, puesto que los damasquinadores
modernos no se limitan reproducir nicamente piezas de carcter suntuario, sino que aplican tambin
este medio de rico y artstico embellecimiento los objetos de uso comn y frecuente y aun aquellos
que impone la moda. Igual importancia reviste la cerrajera, que ofrece en su nueva vida, como caracteres
distintivos, la depuracin del buen gusto y la perfeccin de los trabajos ejecutados hoy, con la gran copia
de medios y elementos con que cuentan todas las artes. Nada tenemos que envidiar las dems naciones.
Excelentes muestras del prspero estado de las dos ramas que nos referimos y de la inteligencia,
habilidad y buen gusto de nuestros artfices, son los hermosos jarrones de hierro, primorosamente damas-
B lorencia y Venecia continan labrando piezas de hierro para el comercio, y aunque su forma parece
ajustada los buenos modelos de otras pocas, no resultan, por lo comn, ms que caprichosas invencio-
MKTALlSTKkA 431
cutan en Espaa.
y econmico, fortalecindose
, . , . j con el patriotismo y
^
con la ri-
Fig. 68 -Jarrn de hierro damasquinado
y cincelado, obra de D. M. Alvarez, de Toledo que2:a producida por el traba-
solucin.
un gran pueblo, cjue por fortuna cuenta hoy para guiarle Con
privilegiadas inteligencias: cuenta con artistas y artfices (|ue
ARMAS
Edad de piedra. - Era cltica. - Armas de bronce, griegas, egipcias, persas, etruscas, asiras, galas y romanas
Para determinar el origen de las armas, preciso es remontarse las primeras edades, mejor dicho,
al perodo en que fu posible la existencia del hombre, ya que su aparicin en la tierra se seala por sus
ataque y defensa suministrselos y los cuchillos, hachas y puntas de piedra para lanza y fle-
la naturaleza,
cha (figs. 70 y 71) revelan los recursos que supieron alcanzar los primeros pobladores de nuestro planeta.
A medida que el curso de las edades determinaba en los primeros hombres nuevas fases,
sus medios de ataque y multiplica los recursos de defensa. Circuye sus cho-
tambin en Suecia, cerca de Skone USO clel bronce iio proscribi el de la piedra, conforme lo demuestra
el hecho de hallarse mezcladas armas construidas de ambas materias en los monumentos megalticos. Las
nicas diferencias que pueden establecerse, determnanse por el modo especial de ser y la situacin res-
Del perfecto conocimiento de las aleaciones se deriva la construccin de armas, como la espada, que
ha tenido el privilegio de perpetuar su forma, puesto que los tipos de las espadas de bronce del perodo
cltico sirvieron, sin duda, para la ejecucin de las espadas de hierro (fig. 73).
cin que las edades se suceden y transcurren los siglos (fig. 74). Los metales proscri-
hierro, corta con las dimensiones necesarias como instrumento de ataque y defensa.
Comprndese sin esfuerzo que la invencin de las armas defensivas deba ser
casi simultnea seguir la de las ofensivas, y que aqullas, respondiendo al pro-
psito de proteger las partes del cuerpo en que ms peligrosas pudieran ser las he-
. Fig. 7 1 .- Armas de slice
ridas las que ms se exponan en los combates, debieron sufrir las modificaciones encontradas en ei campo romano
, -
mktalisti;kia 433
que determinaron las pocas, los progresos realizados en las industrias los mayores riesgos que se
exponan los combatientes. Probable es que las pieles de animales debieron ser los primeros recursos que
utiliz el hombre primitivo para defenderse, cubrindose con ellas la cabeza y el cuerpo, ya para preser-
varse de sus ataques ampararse de las armas de sus contrarios, en las luchas que pudieron
y es distintiva de las primeras civilizaciones, siendo su uso constante y tradicional en todas las
asimismo para hacer ms eficaz su proteccin. stas al cabo fueron unidas forman-
do un todo articulado que permita al guerrero cubrir descubrir el rostro volun-
tad y tener la cabeza defendida por completo. Comnmente formbase el casco por
dos trozos de metal abombados, cuya unin produca una cresta arista ms me-
nos pronunciada, la cual los artfices de todos los tiempos hallaron medio de embe-
llecer adornndola con penachos, crines figuras simblicas, que bajo distintas for-
cunscrita al casco y su original escudo (fig. 77). El armamento defensivo del Faran
era ms comj)leto, puesto (jue se compona del casco real llamado k/icpcrs/i que ofre-
Fig. 74, - untas de lanza
de bronce ca distinta estructura, mayor volumen y ms elegancia de forma. Componase de dos
Metam.stkka
4.U HISTORIA GENERAL DEL ARTE
piezas abombadas, cubiertas de piel de pantera, unidas entre s formando reborde, prolongndose la pos-
terior sobre la nuca. Hallbase exornado con metales y piedras preciosas y descollaba sobre la frente la
serpiente urea, como emblema de la realeza, y en el cubrenuca el gaviln sagrado, smbolo del sol, pen-
diendo adems largas bandas de ricas telas. El tronco hallbase protegido por un modo de camisote de
escamas metlicas, cosidas una tela que se prolongaba hasta las rodillas, usando asimismo coraza, como
1) demuestra un ejemplar fabricado con piel de cocodrilo, que se conserva en el Museo Britnico.
Las armas ofensivas del guerrero egipcio consistan en espadas cortas y de ancha hoja con empua-
dura de madera, hierro marfil; puales exornados de caprichosos dibujos
jeroglficos; hachas, las ms de ellas de bronce
negro con adornos dorados; lanza, arco y flechas,
en cuyo manejo fueron sumamente diestros.
Completaba su defensa,
adems del grande escudo,
provisto en su parte superior
Mejor equipados los soldados asirios, llevaban cascos metlicos de bronce y aun de hierro, segn
atestigua un ejemplar de este ltimo metal que se conserva en el Museo Britnico, de forma cnica, pun-
tiagudo, desprovisto de yugulares y cimera. Los reyes llevaban un casco modo de tiara, exornado con
tres cuernos. Posteriormente adicionse al casco, juzgar por sus representaciones esculpidas en los mo-
numentos anteriores al cristianismo, la cimera curva, cresta de crines y yugulares, sin variar por eso su
estructura.
La espada asiria muestra el grado de adelanto y cultura de aquel pueblo. Mucho ms corta que la
gala y semejante la romana, revela por su elegante estructura y por sus labores el progreso que las
artes alcanzaron. La empuadura, si bien desprovista de cruz y guardas, presenta detalles de ornamen-
tacin que sorprenden, aun en su sencillez, lo mismo que la vaina, en cuya contera especialmente figu-
ran representados de modo saliente diversos animales, tendidos recostados en el sentido de su longitud.
Cuanto al escudo asirio, preciso es recurrir, para conocer su forma, las representaciones de esta arma
esculpidas en los restos de sus monumentos. A juzgar por las lneas que dividen su cara interior, deba
estar formado por la ntima unin de varios aros concntricos, cubiertos exteriormente por una plancha
metlica, bien por la piel endurecida de algn animal, sujeta por un aro de metal.
77- - Guerreros egipcios del tiempo de Flatscheput (Dr el bahari) ttl. ExiStlO Otra forma cle CaSCO, SegUll lo
MKTALIS'IKK/A 435
evidencia otro bajo relieve del ao 560 antes de J. C., cuyo vaciado se conserva en el Museo Britnico,
con visera levantada y babera de lminas articuladas, acerca de cuya interesante arma llama la atencin
M. Demmin, observando que este tipo hace presentir el casco laminado del Renacimiento.
Grecia, cuna y emporio de las artes, de la ciencia y de la civilizacin, cuyos sabios, filsofos y gue-
rreros ilustraron las pginas de la historia iluminaron con destellos de su inteligencia las tinieblas de la
edad antigua, dej, como todos los grandes pueblos, muestras evidentes de su
progreso, seales innegables de su superioridad en todo cuanto poda recordar
trucciones, ha gozado del privilegio de la adopcin al legarlos 'ig- 78- - Peitasta griego (copia de un vaso;
la posteridad. Culto la par que emprendedor y guerrero, sus armas ofrecen la conjuncin armnica de
todas sus creaciones, el resultado de la actividad del artfice, avalorada por el sentimiento esttico.
Verdadero inters ofrece la armadura griega, pues aparte de la que podemos considerar como primi-
tiva, sea la en que se representa Hrcules y los dems hroes en los monumentos del perodo ar-
caico, puede considerarse como el modelo de donde se derivaron los adoptados por otros pueblos, con las
modificaciones que exigan las pocas y los mayores medios de combatir. Sbese que ya en tiempo de
Homero conocase el modo de trabajar los metales que se aplicaban las armas, y que se decoraban al-
gunas piezas con ricos y artsticos damasquinados, como el escudo de Aquiles, en cuya obra se unan el
oro y la plata con otros metales, que se aplicaban las armas para producir combinaciones de tonos y
Distintas formas afectaron las armas usadas por los soldados helenos, segn la poca y el arma que
pertenecan. stas pueden determinarse, ya que presentan caracteres y especial estructura. Segn los poe-
tas que cantaron los tiempos heroicos, tena el ovalado escudo helnico extraordinarias dimensiones, de
manera que cubra por completo al combatiente, protegindolo de las flechas y dardos lanzados por el
enemigo. Si bien es imposible determinar la relacin que pudo existir entre las armas ofensivas y las de-
fensivas, es probable que el escudo ofrecera al guerrero griego eficaz amparo, cuando se acomodaba
llevarlo consigo pesar del peso que ha de suponrsele, dada la extensin de su dimetro. Gradualmente
fueron reducindose sus dimensiones hasta llegar las regulares de un metro (fig. 78), decorados en su
sentido circular por follajes de hojas de laurel y olivo, con una serpiente rampante la cabeza de Medusa
en el centro.
En el primer perodo histrico distnguense dos tipos de casco, cuya sola denominacin determina
claramente su nacionalidad, saber: el
mente por alta cresta. El segundo tipo presenta un cuerpo semiesfrico, separado del frontal por un en-
talle, del que arranca la visera recta, fija, larga y puntiaguda, con dos agujeros dispuestos de manera para
dejar vista los ojos y un saliente para la nariz. Llevbanlo los guerreros levantado de modo que que-
dase la visera en posicin horizontal dejando el rostro en descubierto, bajndola en sentido vertical cuan-
do se disponan combatir (fig. 79). Por lo que reza al casco frigio, careca de visera, hallndose sustituida
por un frontal que terminaba los lados en volutas, dejando, por lo tanto, en descubierto el rostro del
combatiente. Otros tres tipos nos ofrecen los tiempos histricos de Grecia, que formaron parte del arma-
mento del hoplita y del peltasta, factores esenciales en la famosa falange, rival de la legin y del vlite y
hastatio. Figura en primer trmino, por su mayor antigedad, el capacete provisto de prolongado cubre-
nuca, visera triangular remachada modo de frontal, que slo puede considerarse como complemento
decorativo, y cimera prolongada desde la visera hasta el cubrenuca. Sigue ste el capacete con larga
visera remachada y prolongado cubrenuca, y por ltimo el modelo usado por las tropas escogidas, por los
hoplitas' consistente en una gran celada con cubrenuca, grandes yugulares que protegen por completo
los lados del rostro y de la cabeza, ya que se unan al cubrenuca. Este es el verdadero casco militar de
po del soldado griego. El casco beodo, con nasal y grandes yugulares fijas, protegiendo por completo el
rostro; el escudo circular, convexo, de unos ochenta centmetros de longitud, y las cnmides, componan el
nmero de las armas defensivas de los peones. La circunstancia de hallarse representada la coraza en las
figuras decorativas de los vasos griegos, no puede tomarse como antecedente, pues no la utilizaban los
hoplitas, y los guerreros figurados por los artistas helenos representan siempre divinidades hroes le-
gendarios. A pesar de la variedad de formas con que aparece reproducida la coraza y de los numerosos
dibujos que de ella se conservan, no es fcil apreciar con exactitud su general estructura. Construase de
bronce, formada por dos piezas que marcaban las formas del tronco humano, por lo cual se ha credo que
las fabricaran algunas veces por medio de un vaciado del natural. Exornbanla con grabados ejecutados
con el punzn; abrase sobre uno de sus lados por medio de charnelas, y su abertura superior tena el
dimetro del cuello. Descansaba en la cintura y completaban la defensa algunos cuadrados lambrequines
de piel que pendan del borde inferior. Los cnmides, construidos tambin de bronce, amoldbanse las
piernas del guerrero, las que se adaptaban sin el auxilio de broche, y s nicamente por su forma y por
la elasticidad del metal. El cinturn, tambin de bronce y exornado con adornos de piel tejidos, com-
pletaba el armamento, cindose sobre la coraza por medio de broches ejecutados con gusto y arte.
As el hoplita como el peltasta manejaban el famoso amentum, terrible accesorio de las armas arro-
jadizas, citado con frecuencia por los autores clsicos y conocido y usado asimismo por los romanos y los
galos. Consista en una correa colocada cierta distancia del centro de gravedad de la lanza y sujetada
por los dos primeros dedos de la mano derecha. Al arrojar el arma, se desarrollaba la correa, que haca
La espada, arma propia del soldado griego, era ms corta que la de los tiempos medios y modernos.
de ancha hoja, notablemente estrechada en su ltimo tercio, distinguindose por su rigidez y consisten-
cia: la guarnicin, con pequeo arriaz, y la vaina, rematada por saliente contera, presentaban laljores y bo-
jadiza; .parap:onmm daga, y la lanza contus. El jinete, por su parte, presentbase armado con dos
lanzas cortas, utilizando una de ellas como arma de tiro y la otra
tura. As, pues, slo diferan en el casco el arns Fig. 8 r. -Galea casco de gladiador
etrusco del arns griego, cuyas formas, aunque variadsimas, pueden circunscribirse tres
tipos caractersticos. Un simple capacete, cuya estructura tiene cierta conexin con el casco
griego, cnico y algo abombado, unido una cinta modo de visera y cubrenuca, por ms
que no poda desempear el oficio de tal,
y dos pequeas escotaduras laterales para alojar
la oreja. Otro tipo representa el capacete cnico, unidas sus dos mitades por una arista, ador-
do despus las armas defensivas de los etruscos cuando comenzaron sus guerras con aquel
pueblo. En los tiempos de Camilo sustituyse la coraza de dos piezas, que slo usaron des-
pus algunos jefes militares, por otra formada de lminas metlicas que circuan el cuerpo y
protegan el tronco y los hombros, llevada por todos los legionarios, designada con el nom-
bre de lorica segmentata. Usaron asimismo otra loriga formada por una imbrificacin de
i
Fig. 82. - Pihim.
V escamas tambin metlicas, que se adaptaba perfectamente al cuerpo, juzgar por sus re-
sobre la pierna derecha, que en el combate no cubran con el escudo, siendo sustituidas en cierto modo,
durante el imperio, por botines de cuero, quedando las ocreas exclusivamente como piezas integrantes
de lo que constitua el armamento de los gladiadores (fig. 8o). En tiempo del em-
perador Trajano, la coraza usada comnmente por los legionarios constaba de tres
partes: el coselete y los dos espaldares. El coselete formbanlo
varias lminas de hierro que se .sujetaban por medio de bro-
ches, unidos fuertemente sobre un coleto de piel de tejido.
tal cosidas un coleto de piel tnica de tejido recio, y la Fig. 83. Cascos g.ilos
43^ HISTORIA GENERAL DEL ARTE
llamada hamafa, formada por la unin de varios anillos metlicos remachados modo de cota de malla.
Dos tipos presenta el escudo romano. Uno de forma cuadrangular algo prolongada y muy convexo,
con el que se cubra la cabeza el legionario, formando con el de sus compaeros la concha de una tortuga
no exceda de la del brazo, precisando gran destreza para parar con rpi-
el centro las insignias de cada legin. El segundo tipo, sea el usado por
los vlites, era de forma ovalada algo prolongada y menos convexo que el
cudo del vlite, perdiendo durante los ltimos aos del imperio su unifor-
etrusco, con el que guardaba cierta analoga por carecer, como aqul, de
y otro terminaba en volutas, distinguindose adems por estar coronado por un penacho sujeto en lo alto
del capacete y en el lugar indicado para la cimera. Resta ocuparnos del casco
para abrirse, defendiendo el rostro por completo (fig. 81). Estos cascos es-
Si merecen estudio las armas protectoras del soldado romano, gran im-
portancia revisten las armas ofensivas por aqul utilizadas, entre las que
la poca en que floreci el gran Escipin, quien adopt para sus legiones la
hasta cuando desempeaba el oficio de tal, hasta amentata si se converta en arma 'ArroyAWv/A, hasta ansa-
ta si se hallaba provista de una guarda para proteger la mane;, y hasta velisaris la lan;'a corta usada por
Los galos construan generalmente sus cascos de bronce, si bien se conservan algunos ejemplares de
sas labores, y completaba su adorno una pequea rueda radiada, colocada verticalmente, y dos cuernos de
cabra toro (fig. 83), bien dos alas de guila halcn. El escudo, de forma hexagonal, construanlo con
mimbres entretejidos, cubriendo toda su superficie con planchas de bronce slidamente unidas, destacn-
dose en su centro una cabeza de animal rodeada de follajes pintados aplicaciones de madera metal.
La espada gala, de mayor longitud que la romana, distinguase por la especialsima forma de su ancha y
aguda hoja de dos filos (fig. 85) y por ser de bronce el metal de que estaba forjada, como tambin lo eran
las dagas y puales (fig. 84). Los modelos conservados en los museos ofrecen tipos que no difieren entre
si, puesto que conservan los caracteres distintivos del pueblo galo, que amante de su independencia y na-
cionalidad, resistise sustituir su defectuosa espada, inutilizada en los primeros choques por su deficiente
temple, hasta que las frecuentes derrotas y descalabros obligronle adoptar el hierro, sustituyndolo al
bronce. La coraza, de bronce de hierro, formada por dos piezas y exornada con chatones bien cons-
tituida por un grosero tejido de mallas, es el arma defensiva ms distintiva de las condiciones de aquel
pueblo. Esto no obstante, necesario es hacer observar la gran semejanza que existe entre las armas galas
y las romanas, efecto, sin duda, de la influencia y superioridad que sobre los pueblos llamados brbaros
ejercieron los romanos como dominadores y representantes de una civilizacin superior.
TIEMPOS MEDIOS
Difcil empresa es, contar desde la desaparicin del imperio romano hasta los siglos viii y ix, deter-
minar las armas que en sus combates emplearon los pueblos en sus continuas revueltas y frecuentes lu-
chas. Los siglos que recuerdan das de desolacin para los pueblos de Europa, en que las hordas del
Norte destruyeron cual asolador torrente las ms bellas creaciones de la civilizacin occidental, convir-
tiendo en pramos las hermosas campias holladas por los cascos de sus fogosos trotones, significan para
la panoplia un vaco difcil de llenar. La falta de representaciones grficas y el escaso nmero de docu-
mentos que se conservan imposibilitan los intentos de reconstruir lo que indudablemente existi. Sin em-
bargo, y sin analizar procesos y evoluciones, debemos salvar esta insondable laguna para detenernos en
el siglo VIH, en el que, si bien es cierto que los pueblos que estuvieron sujetos la dominacin romana
conservaron, de.spus de rechazados los brbaros, las tradiciones del pueblo latino, trataron de dar sus
A partir de la invasin hasta el siglo ix es completa la oscuridad, sin que sea posible vislumbrar en
las densas tinieblas de aquellos tiempos un rayo de luz que ilumine las investigaciones del arquelogo.
Conmovidos y quebrantados duramente todos los Estados por aquel tilud asolador, no pudieron legar la
posteridad monumentos suficientes para que pudieran ser conocidos y estudiados, atentos nicamente
ponerse salvo de los rigores de la irrupcin. La barbarie, con el irresistible poder de la fuerza, apag los
fulgores de aquella civilizacin, y los pueblos de Europa quedaron envueltos y confundidos en las mismas
tinieblas que, modo de terrorfico azote, traan consigo las huestes de los brbaros del Norte.
Incom[)letas son las noticias (jue tenemos de los visigodos, pues el nico testimonio que podemos
recurrir se limita la ptrea representacin de dos guerreros, cuyo alto relieve consrvase en el Museo
arqueolgico de .Sevilla. Ambos visten tnica militar, ampara su cabeza un casco sin cimera, completando
440 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
bronce modo de bacinete, espada pendiente del talabarte, escudo ovalado, calzones ajustados y borce-
gues que cubran hasta la rodilla.
Los francos son entre los pueblos llamados brbaros los que mayor inters ofrecen para la panoplia,
ya que respecto de los dems slo existen noticias vagas acerca de las armas que utilizaron en los com-
bates. No se crea, sin embargo, que pueda disponerse de datos precisos, pues los nicos testimonios que
pueden reunirse y consultarse, en lo que se refiere al perodo comprendido entre los siglos v y vni, los ofre-
cen los autores latinos de aquel tiempo. Esto no obstante, las recientes investigaciones practicadas en los
enterramientos merovingios, en los que se han hallado armas y otros objetos usados por aquel pueblo,
aclaran las dudas y vaguedades, que de otra manera resultaran no tener ms informes que los consig-
En el nmero de sus armas ofensivas merece citarse singularmente la espada, que ofrece dos tipos: la
ms corta que la espada romana, con la que guarda cierta analoga, de ancha hoja de un solo filo, provis-
ta de dos ranuras propias para emponzoarla. La espada, de mayor longitud que el escramasajn, tena
dos filos, ostentando su empuadura groseras incrustaciones. Debe considerarse como smbolo de mando
autoridad, y por lo tanto como arma exclusiva de los jefes caudillos.
Eu el angn otra de sus armas arrojadizas, tan temible como el pilurn romano, y tal vez su copia
reproduccin, diferencindose de aqul nicamente por su barbada punta. La longitud del hierro variaba
La longitud de la lanza framea era casi igual la estatura del guerrero, hallndose la hoja unida un
largo cubo, en el que se adaptaba el asta. La francisca hacha de guerra tena un solo filo
y quedaba
sujeta al mango por medio asimismo de un cubo en el que aqul se sujetaba formando un ngulo recto
con la hoja.
El armamento defensivo era tan sencillo cual corresponda al estado de barbarie en que se hallaba
aquel pueblo cuando emprendi la conquista de la Galia. El escudo (vanse los grabados nmeros 75
y 76) era de madera recubierta de piel, afectaba la forma circular y hallbase provisto de un umbn muy
saliente que, modo de aplastado cono, abombbase en su base, rematando en un botn. Las planchas de
madera que constituan la superficie cuerpo del escudo hallbanse sujetas una armadura de hierro,
formada por una banda tira del mismo metal, de igual longitud que el dimetro del escudo, cuyos extre-
mos estaban sujetos por medio de remaches los bordes interiores del umbn, de manera que resultaba
una abrazadera que en sus dos extremos dividase en otras tres barras tiras que se bifurcaban en forma
de ngulo agudo para terminar en los bordes del escudo, del que se serva el guerrero franco con la mano,
esto es, sin embrazarlo, al igual de las rodelas usadas en los siglos xivy xv. Casi desconocido fu para los
francos el uso de la coraza, cota de malla y hasta del casco; pues si bien es cierto que los jefes llegaron
proteger su cabeza, en cambio los soldados combatan siempre sin ms defensa que la que poda ofrecerles
la rapidez de los movimientos protectores del escudo.
netes llevaban capacete almfar sujeto por un barboquejo cadenilla, cubiertos por una larga tela lla-
mada sckasck, uno de cuyos extremos penda sobre la espalda, amplia tnica sin mangas, loriga, calzones
ajustados y zapatos de cuero. La lanza y la espada fueron sus armas ofensivas. La infantera vesta la
djobba tnica de lana blanca con mangas ajustadas, ceida la cintura por una faja, y zapatos de cuero
curtido. Sus armas consistieron en capacete de hierro batido, semejante la primitiva celada aragone-
sa, desprovisto ele cimera y barbote, gran escudo redondo con umbn muy saliente, espada recta de dos
MKTALISTKRA 441
manos lanza. As se representa en el famoso ccklice dc\ Apocalipsis de la catedral de Gerona. Posterior-
mente, y medida que se extendieron los dominios de los invasores, fueron embelleciendo sus armas y
trajes,adornando aqullas con delicadas labores, incrustaciones de metales y piedras preciosas y nielados
que se labraban en Murcia, Zaragoza, Crdoba y Toledo. Su temple aventajaba al de las tan celebradas
armas de Damasco, compitiendo asimismo los admirables damasquinados. De toda esta clase de labores
hicieron cumplidsimos elogios en sus respectivas crnicas Al-Maccari, Ibn-.Said, Al-Edrisi y otros ms.
En todo el Al-Andals existan tilleres para la fabricacin de armas, celebrados en todo el mundo, mere-
ciendo especial estima las cotas de malla y corazas con incrustaciones
de oro. Jtiva constitua otro gran centro, pues segn afirma Edrisi,
fabricbanse armas tan lujosas como bien templadas.
Carlomagno, con su colosal esfuerzo y su espritu organizador,
bien disparando desde los riscos las flechas de sus arcos arrojando
el numeroso ejrcito con cuyo auxilio acometi Carlomagno sus grandes empresas. Estos eran el leudo,
sea el verdadero soldado, y las tropas reclutadas en determinadas ocasiones, formadas de elementos he-
terogneos. Unos y otros hallbanse armados de lanza, espada y hacha, semejantes las de los francos,
llevando los leudos como armamento defensivo la lorica, verdadera cota de malla, la bj'iuiia, especie de
coleto al que se hallaban cosidas varias planchas lminas metlicas. La mayora de los combatientes, al
igual de sus belicosos predecesores, llevaban la cabeza desnuda, distinguindose nicamente los grandes
seores por llevar cascos de cuero, separndose tambin de las tradiciones de los francos; pues as como
aqullos combatan pie, siendo escaso el nmero de jinetes, figuran ya grandes masas de caballera en los
meros siglos de los tiempos medios; esto no obstante, los mutilados restos de los escasos ejemplares que
han llegado hasta nosotros y sus ptreas representaciones permiten, aunque defectuosamente, reconstruir
el armamento usado por los ejrcitos desde el siglo ix al xi, ya (pieeste siglo corresponde la famosa ta-
picera de Bayeux tejida en 1066, en la que se reproduce con gran copia de pormenores el equipo y ar-
mamento del hombre de guerra de la undcima centuria.
I'intre las armas ofensivas figuran en aquel perodo los agudos cuchillos y puales de diez quince
centmetros de longitud, que se llevaban suspendidos d(;l ancho cinturn por medio de una correhuela ce-
Mkialistrra 56
442 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
rrada con un botn de bronce modo de sencillo tahal. Esta clase de armas tenan varias aplicaciones
usos, ya que servan como instrumento de ataque o defensa, bien para cortar la carne y las diversas
viandas. La espada distnguese por lo ancho de su hoja, grueso pomo y pequea y robusta cruz, modo
de arriaz, cuyos brazos fueron prolongndose medida que los aos transcurrieron hasta llegar los si-
glos XII y XIII, en que afecta la tpica forma distintiva del perodo gtico (fig. 86).
La estructura general del casco, arma defensiva por excelencia, fu la del capacete semiesfrico c-
nico con reborde suelto por detrs modo de cubrenuca, semejanza de los usados por los pueblos br-
baros en las anteriores centurias. Contra la mayor defensa que ofrecen los tipos beocios y la galea roma-
na, prevaleci en la forma la tradicin europea y occidental, conforme lo patentiza el casco cnico del
siglo VIH, que se ajustaba sobre un capuchn de malla. En nuestra patria usse tambin el capacete de
hierro superpuesto la malla en el momento de entrar en funcin de guerra, segn puede apreciarse en
Caracteres especiales presentan tambin las armas del siguiente siglo. Los cuchillos afectan ya en su
estructura la forma de puales dagas, de recia y prolongada hoja, siendo asimismo la de cruz la espada
tipo, de ancha hoja y toscas labores en su casi lisa empuadura, distintiva por su aplanado pomo. A juz-
gar por la tapicera de Bayeux ya citada, el arco y la lanza lisa completaban el armamento ofensivo.
Entre las piezas protectoras merece especial mencin el escudo, que se prolong considerablemente,
estrechndose en su parte inferior hasta terminar en punta. Un umbn saliente, del que partan cuatro
cinco radios modo de rayos, constituan sus motivos de decoracin. Tena dos abrazaderas para embra-
zarlo y manejarlo con el brazo la mano, segn las contingencias del combate, y una larga correa que,
cruzada en el pecho modo de bandolera, lo sujetaba para llevarlo pendiente de la espalda durante las
marchas. Entonces empezaron figurarse en los escudos determinados emblemas, que no pueden con-
fundirse con los blasones nobiliarios, ya que respondan nicamente al deseo de dar conocer la perso-
nalidad.
El casco cnico elptico, de ancho nasal y cubrenuca unida la cota de malla, es el tipo caracters-
tico de aquel siglo, conjeturndose por algunos arquelogos que los cascos de esta clase eran de cobre
cuando estaban fabricados de una sola pieza, y de hierro, con reborde de cobre, cuando se componan de
varias. Esta forma debi ser la generalmente adoptada por los Estados meridionales de Europa, pues en
cuanto Espaa se refiere, hllase representado este tipo en el cdice titulado de los Testamentos, que
El armamento y equipo del hombre de armas durante la duodcima centuria consista en una larga
tnica de piel tejido, de manga corta y ancho capuchn que descenda hasta las rodillas, en la que se
hallaban fuertemente cosidas varias planchas lminas metlicas que afectaban diversas formas, bien
anillos de hierro colocados por hileras y cabalgando en parte unos sobre otros, fin de ofrecer mayor am-
paro defensa, aplicndose asimismo este procedimiento las calzas bragas. Entindase, sin embargo,
que la aplicacin de los frreos anillos los vestidos del guerrero no debe considerarse como el principio
rudimento de la verdadera cota de malla, puesto que en opinin de varios ilustres arquelogos su intro-
duccin y uso en Europa se debe los cruzados, que conocieron y adoptaron en Oriente este armamento
defensivo.
Redujronse de nuevo las dimensiones del escudo, conservando, no obstante, ntegramente la for-
ma caracterstica del siglo anterior. A pie, llevbase suspendido del costado izquierdo por medio de una
correa, de manera que cubra el muslo del mismo lado desde la cintura hasta la rodilla, y por lo tanto, la
mitad superior de la espada. Otras veces suspendase del cinto, en cuya posicin, si bien defenda el vien-
tre, imposibilitaba los movimientos. El jinete llevbalo ordinariamente pendiente del arzn de la silla,
colocndolo sobre el pecho, sujeto por una correa, cuando se aprestaba al combate, de manera que le pro-
METALLSTKKA 443
Durante el siglo xiii continu considerndose la espada como la primera y la ms noble de las armas
ofensivas. La empuadura se hallaba rematada por el pomo, al que se llamaba manzana, y limitada por
la cruz; construyndose en nuestra patria espadas tan excelentes que sirvieron para crear reputacin y
nombradla algunos artfices, entre ellos los m.aestros espaderos Dionis y Galn, cuyos nombres han
pasado la posteridad. Como arma casi exclusiva de la nobleza y aun del brazo eclesistico, era objeto
tambin de lujo y ostentacin, fabricndose algunas de tan alto precio (fig. 87), profusamente exorna-
das, que poda considerrselas como verdaderas alhajas. Usse tambin en aquella poca el alfanje, adop-
tado por los moros; el estoque, propio de los franceses, espada fina y prolongada que introdujeron los
mercenarios en nuestra patria, y el glavi de los catalanes. La verdadera espada de esta centuria distn-
guese por tener ms longitud que la del siglo anterior, si bien de anloga anchura, terminando la guarni-
cin en pomo achatado, en el que generalmente solan esmaltarse los blasones del poseedor.
La artillera, que apareci ya en el siglo anterior, aplicse con ventaja en esta centuria, utilizndose
los truenos y otras maqttinas en los sitios de Requena, Mallorca, Burriana, Crdoba, Gibraltary Alicante.
Las primeras piezas de que se tiene noticia, las lombardas, hallbanse constituidas por varias barras
de hierro forjado, unidas de manera que formaban un tubo cilindrico sujeto por medio de aros, asimismo
forjados, que lo cubran en toda su longitud, y sobre la unin de stos otros de menor tamao, dotados
con grandes argollas para facilitar su manejo y sujecin la curea por medio de cuerdas. Sus dimensio-
nes y peso hacan difcil y costoso su manejo y transporte.
Al yelmo acampanado, que ya hemos descrito, sigui el cilindrico, distintivo de esta centuria, con la
parte superior abombada convexa, provisto de aberturas horizontales divididas por la faja del nasal, de-
nominadas vista, y debajo de ella varios agujeros para permitir la respiracin. Su poca altura haca nece-
saria la capellina de malhi, especie de capuchn, ya que sin este amparo hubiera quedado el cuello des-
cubierto. A mediados de este siglo adoptronse los yelmos compuestos de dos piezas unidas por medio
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
444
ele charnelas y ajustadas por un pestillo, cuya innovacin revela un notable progreso, pues adems de pre-
sentar la visera una seccin saliente en su parte media que determinaba mayor dimetro que la inferior,
permitiendo mayor holgura, facilitaba su colocacin. Los artfices de aquel tiempo hallaron ocasin de dar
muestra de su habilidad y arte embelleciendo los yelmos con pinturas y dorados, bien enriquecindo-
los con incrustaciones de piedras preciosas, segn puede deducirse de sus representaciones en algunos
La facilidad con que las pesadas mazas quebraban la plancha metlica plana que cubra la parte su-
jjerior del \elmo, oblig los armeros, para evitar este verdadero peligro, adoptar definitivamente la
forma cnica, aunque de poca altura. Entonces inicise la costumbre de exornar los cascos con levantadas
cimeras, que afectaban la forma de figuras emblemticas construidas de cartn, madera, pergamino co-
bre relevado, usados nicamente en los torneos, de cuya innovacin es fehaciente testimonio, por ms
que corresponda los primeros aos de la siguiente centuria, la cimera de pergamino del yelmo de don
Martn de Aragn, que se conserva en la Real Armera de Madrid. Esta nueva forma de los yelmos fu
adoptada por la herldica, asignndole su significacin, de manera que en los escudos de armas corres-
pondientes al final del siglo xiii obsrvanse los yelmos con cimeras simblicas superpuestas modo de
que el yelmo, cubra tambin por entero la cabeza del hombre de armas. No por eso dej de usarse el
yelmo, que conserv su forma ovidea-cnica y la inamovilidad de las piezas que lo constituan, ofrecien-
do la particularidad de restablecer la estructura del tipo primitivo. Dos formas ofrece el almete de esta
poca, distinguindose una de ellas por tener la vista practicada en una pieza que se ajusta sobre el cas-
co, y la otra por estar constituida de un modo de bacinete colocado sobre el capuchn de malla, y con
visera movible, en la que se hallaba practicada la vista. Cuanto los peones, protegan su cabeza con el
capacete de hierro unido la cota de malla, de manera que el frreo tejido protega la nuca y los lados
A excepcin de las variantes de que hacemos mrito, difiere poco el armamento defensivo usado en
este siglo del que utilizaron los hombres de guerra de la anterior centuria. Esto no obstante, comprendise
la necesidad de aligerarlo y prestar al hombre de guerra mayor amparo, adoptndose la cota de malla,
que en unin de las dems piezas del arns fu celebrada por los cronistas contemporneos. Completse
la armadura, ya que se atendi la defensa de todas las partes del cuerpo, poniendo tal cuidado los ar-
tfices en la ntima unin de las mallas, que era difcil hallar un punto vulnerable.
La armadura completa de malla continu usndose hasta el ltimo tercio del siglo xiii y principio del
siguiente, en que el arns sufri, por la aplicacin de las placas lminas de hierro, una nueva transfor-
macin. Esto no obstante, y como quiera que la malla constituy un importantsimo elemento de defen-
-sa, creemos pertinente hacer algunas indicaciones estudindola, bien sea someramente, bajo todos los as-
pectos que ofrece. Usronse dos clases de malla; la que pudiramos llamar sencilla y la doble. Ea prime-
ra construase uniendo los dos extremos del anillo, enrojecidos en la fragua, por medio de un martillazo
que los aplastaba, en el que se haca un taladro para el remache que deba servir de punto de unin con
otro anillo, siendo cuatro los que se remachaban con el primero en la doble malla. El tejido y la forma
de lo.-; anillos variaba, segn fuese ms menos fina y rica la labor, resultando de ah su mayor menor
fiexibilidad. Su peso variaba de diez doce kilogramos.
A contar del siglo xiv los hombres de guerra llevaron pendiente del cinto, en el costado derecho,
guardando simetra con la espada, la daga pual de misericordia. Los infantes solan llevar cuchillos de
ancha hoja, de los que se servan para herir los caballos en pecho y vientre, desmontando al jinete y
el
procurando introducir el arma por entre las piezas de la armadura para acabar con el enemigo.
y
mi-;tai.istkka 445
Escasa diferencia ofrece la espada de este siglo de la del anterior, yaque slo se distingue por su ma-
yor riqueza y dimensiones, as en la guarnicin como en la vaina y tahal, exornados con escudos, cha-
tones, incrustaciones y esmaltes (fig. 87). Usronse tambin los mandobles estoqties, cuyo manejo exiga
especial destreza, y que al igual de la espada tipo, ornamentbanse con V'/v
varias labores, empleando los artfices diversos y ricos metales. I .'5
para ajustar en ella la lanza. Construase de madera liviana, pero dura, cu-
A este modelo hay que agregar el pavs escudo de tabla taidero (figu-
do lcito suponer que los usados por los prncipes y magnates descollaron
por su riqueza. Entre la variedad de tipos que nos ofrece aquella centuria
dos (fig. 89), decorada con labores y borlones. Arma de poco peso y fcil de de Barcelona)
doblarse y arrollarse, fu pronto adoptada por las huestes peninsulares, que pudieron apreciar las venta-
El yelmo prolongse por detrs siguiendo los rebordes de la curva que describe la espalda, en donde
se sujetaba por medio de una correa y una hebilla que iba unida la cota, con el fin de darle mayor su-
jecin, si bien tena el inconveniente de obligar al caballero inclinarse desde la cintura cuando quera
bajar la cabeza. Los italianos, en el deseo de atenuar la intensidad de los golpes de las mazas, cean el
yelmo con un aro de hierro, que luego fu sustituido por una faja circular,
nndosele exclusivamente para las fiestas y torneos, dando con ello lugar que
Fig. 89. - Adarga de Felipe II los armeros y hombres de guerra produjeran el bacinete, que si bien no ofreca
(Armera Real de Madrid)
un amparo tan completo, tena sobre aqul la ventaja de no entorpecer los
movimientos ni dificultar la visin. A este tipo sigui la celada, que viene ser una modificaciir per-
feccionamiento del bacinete. Itl cubrenuca de mallas que antes penda del capacete, reemplazse con
lminas de acerr) articuladas, prendindose una visera movible que dejaba espacio para la vista, entre su
446 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
parte inferior y el frontal. Exista tambin la celada descubierta, formada por el casco de una sola pieza
Al comenzar esta centuria empezaron los hombres de guerra reforzar el traje de mallas con algunas
piezas de hierro, como codales, guanteletes, guardabrazos, rodilleras y escarpes zapatos ferrados, cu-
briendo despus las piernas y brazos con brazales, escarcelas quijotes, grebas y canilleras, dejando el
cuerpo resguardado con la cota de malla, y con ella todos los puntos vulnerables que podan dejar las
junturas de las diversas piezas, hasta que apareci la coraza abombada, que en su origen tena el espaldar
mismo de acero, sujetada tambin por medio de correas y hebillas en la corva. El segundo modelo que
nos referimos componase igualmente de camisote de malla, provisto de brazales, quijotes formados por
armamento defensivo no se ajustaba comnmente reglas de uniformidad, debiendo considerarse los dos
tipos que citamos como los ms usados entre la gente de guerra de la poca que nos referimos.
A mediados del siglo, y como consecuencia de las ventajas alcanzadas por los arqueros, dividironse
en dos campos completamente distintos, infantera y caballera. Al peto usado por los jinetes
los ejrcitos
agregse una pieza para apoyar la lanza, el ristre, y la armadura perdi su uniformidad, ya que se cuid
de aumentar la defensa del lado derecho, creciendo este fin las dimensiones de los codales y de algunas
piezas; el espaldar dividise en dos partes, abombse ms el peto, reforzse la collareta, extremse la pun-
ta de los escarpes, segn la moda de la poca, de manera que para andar era preciso levantar las prime-
ras articulaciones, y la malla supla la defensa de las partes que quedaban al descubierto entre las escar-
celas y musleras, entre stas y las grebas y los escarpes.
En la dcimaquinta centuria suspendise ya el pual del cinturn, llevndolo con la guarnicin un
tanto inclinada hacia adelante Los
y la punta levantada. tipos vulgares fueron desapareciendo, y los ar-
meros fabricaban delicadsimas hojas, las que hbiles artfices adaptaban primorosas guarniciones de asta
o marfil, rematadas con pomos de acero admirablemente trabajados. Preciso es tener en cuenta que las
armas ofensivas alcanzaron en aquel siglo gran perfeccin, ya que los armeros trabajaban en fro el hierro
de las armaduras, forjaban las lminas de acero y labraban las guardas de las espadas y dagas con una
habilidad y arte c|ue no han logrado imitar los forjadores modernos. Todas las armas de aquella poca
METALISTEKA 447
recomindanse por la belleza de la forma, simple, pero de extrema elegancia, demostrando el buen gusto
de aquellos artfices que tanto partido supieron lograr de la lnea. Sin embargo, preciso es consignar que
hasta la siguiente centuria no se produjeron en las armas esos maravillosos trabajos de grabado, nielado,
ltimo rey granadino, que posee, junto con el traje que visti aquel
tan poca aceptacin obtuvo en nuestro pas, fu sustituido por el abtete, que sobre ser ms cmodo, ofre-
vista sin dificultar la respiracin. Los tipos ms perfectos corresponden mediados de la centuria, que
decorar los almetes con ricas labores, ejecutando admirables trabajos grabados y
damasquinados.
Los infantes continuaron usando el bacinete, y si bien la celada fu el casco
rresponde esta centuria. Un curioso ejemplar de este tipo existe en la Real Ar-
por tener una abertura horizontal delante de la calva modo de vista, otra semi-
cin inclinada le permita mirar por encima de la visera y notar el punto vulnera-
ble del contrario.
manoplas, escarcelas, formadas, como los guardabrazos, por varias lminas metlicas para no dificultar
los movimientos; quijotes, rodilleras, grebas y escarpes puntiagudos, formados tambin de varias lminas
para no entorpecer el juego del pie. Los petos componanse generalmente de dos piezas, siendo la inferior
una especie de medio peto terminado en punta. Usse tambin la brigantina, que era una especie de cora-
za formada de launas pequeas, sobrepuestas modo de escamas y clavadas una cota fuerte por medio
de roblones. Llamsele tambin jaco lorigado. Algunas brigantinas montbanse en terciopelo de seda,
armndose con ellas los ricos y los patricios para precaverse del pual de los malandrines y de la gente
de hampa. Ms liviana que el coselete, tena sobre aqul la ventaja de preservar ms eficazmente
que la malla. pecho y espalda, las caderas y veces los brazos, y se ata-
Cubra completamente el
caba por medio de botones hebillas. Forrbanse interiormente de piel tela fuerte, y
de terciopelo de recia seda la parte exterior, colocndose las launas lminas met-
licas entre ambas telas, cuyos roblones sobresalan en forma de cabeza de clavo. Aunque
en Francia y Espaa generalizse el uso de la brigantina, tuvo Italia el monopolio
de la fabricacin, y con especialidad Miln, en donde residieron los ms hbiles
armeros brigantineros.
Aunque son muy escasas las armaduras de este siglo que ostentan labores como
elementos de decoracin, creemos oportuno consignar que mediados de esta cen-
turia descubrise el procedimiento de grabar el hierro por medio del cido ntrico,
dadero lucimiento hasta la primera mitad del siglo xvi, adquiriendo en su ltimo
tercio su mayor grado de riqueza y de buen gusto.
del hacha y de la lanza; Id. gnisarma, arma propia de los arqueros; la partesana, se-
Al terminar el siglo xv haba empezado ya para las artes industrias el luminoso perodo de la depu-
racin del buen gusto, empezaron dar muestra de su empeo en
y los artfices y maestros armeros ocul-
tar los mortferos efectos de las piezas que labraban por medio de la profusin de delicadas cuanto ricas
labores.
Gorjal de hierro con relieves de plata sc>bre fondo dorado, representando la toma de San Qvintn,
perteneciente Felipe II
i.
MKTALISTEKA 449
Al llegar el siglo xvi, la influencia del Renacimiento determin una completa transformacin
en el decorado y embellecimiento de las armas, de tal manera, que el trabajo esencialmente ar-
ejemplares de aquel glorioso perodo tengan mayor estima que los del an-
cin. La pagana pompa que en todas las artes, as bellas como industria-
tura, que antes era punto de honra abominar; el adelanto que por estas
cacin, por ltimo, de las armas de fuego, fueron motivo para que preva-
lecieran en las campaas la estrategia sobre y que se aligeraran
el valor,
al ingenio de los artistas, que estimulados por el ostentoso fausto de la nobleza, produjeron maravillas de
ejecucin. A tal punto extremse el gusto y la riqueza, que no titubeamos en afirmar, al recordar algunos
tipos notabilsimos, que se lleg hasta la exageracin y la ruina. A la simplicidad de lneas sucedi la ele-
gancia y la esbeltez de la forma, as como las estras y todos los elementos que sirvieron de base los ar-
tistas para determinar el portentoso estilo que modific tan hondamente el gusto artstico. Testimonio de
ello ofrecen, entre otros ejemplares, el precioso gorjal de Felipe II con admirables relieves representan-
do la batalla de San Quintn (vase la lmina tirada aparte), y la espada y tarja de Francisco I, rendida
en Pava las armas espaolas (fig. 94).
Al examinar las primorosas armas de aquella centuria, parece como si los artfices trataran, medida
que las armaduras perdan su valor defensivo, de aumentar su importancia y estima por medio de la or-
namentacin, decorndolas profusa y caprichosamente. Adems de las labores ejecutadas por medio del
grabado, cincelado y relieve, emplese el damasquinado como elemento principalsimo y valioso de embe-
llecimiento, de tal manera, que puede considerarse este procedimiento como aplicable singularmente la
ornamentacin de las armas. Estas ofrecen, por s solas, el conjunto de las principales industrias de la
poca, puesto (|ue eran olqeto elegido por los artfices para sus ms bellas creaciones. Las armeras y co-
lecciones deben considerarse y estudiarse siempre en su doble aspecto, esto es, como exposicin de los
medios de destruccin y defensa utilizados por el hombre, y como resultado artstico-industrial. As vemos
que en la Armera Real de Madrid, la ms importante por la ri(]ueza de los numerosos ejemplares que
Mbtalistbra 57
I1I!>T0RIA general del arte
-fy
crnticnD, merece cada arma particular estudio, no slo como trabajo de forja y por la elegancia de la for-
m i, dno por las admirables labores de cincelado, grabado, relevado, nielado y damasquinado, que con-
vierten la manifestacin industrial en obra artstica de valor inestimable. Las corazas, cascos, rodelas, fras-
cos de plvora, dagas, las nunca bastante celebradas espadas espaolas y milanesas, y
aun los arcabuces y pistoletes exornados con preciosas incrustaciones de marfil, han de
tivado, puesto que el artfice cuid con igual inters todas las secciones del arma cuya
de modo tan ingenioso que, cual resulta en las espadas de taza, los delica-
origen en Italia, en donde los armeros, especialmente los de Miln, Florencia y Lea,
((A la cabeza de todas las armas ofensivas, brilla la espada dice Paul de Saint
Vdetor, la ms noble de entre ellas, smbolo de la fuerza y de la hidalgua. En todas
las pocas fue la compaera inseparable del hombre de guerra, hasta tal punto que
no se le concibe sin esta arma tan esencial para su defensa como para el len sus ga-
rras. El verbo potico y guerrero de aquellos siglos halla para esta arma calificativos
i'ig. 95.
glo .XVI
adapta
- Espada de
(
Estruch, de Barcelona)
la
lazo, SI-
Museo -armera
empuadura;
ra 95).
La espada
En
el recazo,
hojajo
la
tipo
como en
de esta centuria ofrece caracteres especialsimos,
su guarnicin, constando una y otra de varios elementos (figu-
la seccin superior la
en la estruc-
el
que se
resto
em)Liadura y los brazos que forman la cruz se completa con la guarda y la contraguarda, compuesta de
sentido perpendicular de la empuadura y de las que su vez se derivan otras piezas, que enlazan la hoja
circLiyndohi por el recazo, formando dos secciones de guardas. Ms sencilla la
([ue pudiramos llamar de municin, sea la utilizada por el ejrcito, presenta
nicamente las guardas. Lbsronse adems el estoque, de mayor longitud que
l;i esp.'ida, de hoja rgida, que se llevaba .sujeto al arzn derecho de la silla
tora del puo, profusamente calada, grabada, relevada cincelada. Esta pieza esencial
de la guarnicin ofreca vasto campo los artfices para ejecutar bellos trabajos de or-
namentacin, sorprendiendo algunos ejemplares por sus delicados calados cincelados
representando flores, figuras geomtricas asuntos diversos, verdaderas maravillas del dei siglo xvn
cincel y del buril. ruch, Barcelona)
M KTALIS'I KKIA 45 *
desenvolvimiento que alcanzaron todas las artes en aquel glorioso perodo histrico, que con tanta razn
y justicia se titul del Renacimiento. Disele forma ms elegante y exornsele con preciosas labores gra-
badas damasquinadas, perfeccionndose amplindose las piezas que lo constituan. \*arios tipos pu-
diramos citar; mas nos limitaremos hacer especial mencin del ms perfecto, denominado almete de
encaje, por ajustarse su reborde sobre la gorguera, de modo que no deba soportar la cabeza su peso, re-
forma como la ornamentacin sirvieron los artfices para dar muestra evidente de su habilidad y buen
gusto, conforme lo atestiguan, entro otros, los ejemplares que atesora
hi Vrmcra Real de Madrid, tantas veces citada, figura una riqusima coleccin de esta clase de armas,
verdaderas obras de arte, ya que proceden de los talleres italianos que alcanzaron mayor nombradla. Sus
cincelados, esmaltes, damasquinados y relieves fueron obra de los artfices que ms fama lograron en
aquel siglo, entre cuyos nombres figuran los de Filippo Negrolo, Carbagno, Piccinini
ceros, que presto fu adoptado por todas las naciones de Europa y al que
se di el nombre de morrin. Usronlo, adems de los soldados, los
- Morrin del siglo xvi leccin el inteligente coleccionista barcelons D. Jos Estruch. Tiene
Eig. 99.
(Museo-armera Estruch, de Barcelona) entre ramajes, destaca en un lado
una magnfica cresta, en la que, el
busto de un hombre y en el opuesto el de una mujer. Las dos superficies del morrin hllanse divididas
por cuatro listones pavonados, que dejan en el centro un medalln en el cual est grabada y dorada una
llor de lis. Los cuatro espacios que determinan los brazos de la cruz producida por los listones contienen
bellsimos grabados, cuyos motivos son dorados ramajes. En su cinta lleva diez y seis chatones que ser-
van para sostener la cofia, y junto la cresta, en la nuca, el cubillo para llevar el plumero. Este morrin
dos de una sola pieza de forma cnica, largueados de arriba bajo por una serie de listones relevados,
exornados con varios dibujos grabados al buril bien con caracteres arbigos, termi-
nando en un modo de botn. Como tipo citaremos el que se conserva en la Real Ar-
mera de Madrid que perteneci al almirante turco Al Baj, vencido por D. Juan de
mente de hierro por medio de piezas articuladas las partes del cuerpo que estaban
todava protegidas por la malla, agregndose piezas importantes como la brague-
ta, destinada cubrir las partes genitales, la bufa y el varasciLdo, especie de escudo
cuadrado que se sujetaba sobre la parte superior izquierda del peto modo de pieza
de refuerzo, y aumentse la arista de la parte media del peto, que poco poco lleg
siguiente centuria.
Prolija sera la indicacin de los varios tipos que ofrecen las armaduras, tal es la
minan variantes las piezas llamadas de refuerzo y la clase de tropas quienes se des-
tinaban, la influencia del nuevo estilo, con las tradiciones del siglo
^ anterior, produca
l'ig. ic.- Armadura con va-
ra-scudo de I). Juan de motivos clistintos cle clecoracin que Utilizaban los artfices para el mayor embelleci-
\ustria, siglo xvi (.Arme-
ra Real de Madrid) miento, aplicando los recursos de los procedimientos artstico-industriales, entonces
,
MK'I'AMSTKKIA 45.3
en su perodo ms floreciente, para labrar piezas altamente recomendables, dignas de estima y admiracin.
Dispuesta nuestra patria aceptar la saludable influencia del Renacimiento, desterr los antiguos
moldes y dispsose recorrer amplios y nuevos derroteros. De ah la gran evolucin f^ue se observa en
esta centuria y la transformacin que rpidamente se oper en Es[)aa, ya dispuesta abonada por la
cultura de los rabes y la fe de los artistas cristianos. El buen gusto, la delicadeza de las labores, la arm-
nica combinacin de tonos y el concepto artstico informando las creaciones sintetizan la evolucin del
siglo XVI. Los hombres de guerra fueron quizs los primeros en acoger las innovaciones de la reforma
lazos y hojas con fondos dorados bien con grecas y escudos de gusto ara-
besco, como la del duque de Alba (fig. 102), conservadas en la Real Arme-
ra de Madrid, y las llamadas inaximilianas patentizan la diversidad y la
riqueza de formas tan distintas de las del siglo anterior, puesto que el arte
se conservan en la Real Armera de Madrid. Hay que notar que as en estos ejemplares como en los que
existen en otros museos y colecciones, forman el juego completo la armadura ecuestre del jinete, la barda
del caballo y la silla de guerra. En la ornamentacin de las bardas abundan los mascarones grotescos
bien las composiciones de carcter histrico dentro de cartelas medallones. Justo es consignar que los
sujetas por varios tornillos y exornadas con preciosas labores, siendo objeto de anlogo embellecimiento
los estribos, frenos y espuelas. El resto de la silla forrbase de terciopelo rico damasco recamado de
Ligeras variantes experimentaron las armas de asta, y continuaron utilizndose la pica y media pica por
determinados cuerpos de infantera, y la lanza de armas por la gendarma. Los hierros afectaban variad-
simas formas, segn fuese (;1 uso aplicacin del arma, denominndose de hoja de laurel, de olivo y de
HISTORIA GENI-RAL DEL ARTE
:
^,pino. por asemejarse las de los rboles del mismo nombre, y de pwita de diamante, por las labradas
fac<T.is que presentaban. El asta tena en su parte ms gruesa una depresin para poder embrazarla, lla-
mada manija, y durante la marcha llevbase en sentido vertical, descansndola el jinete en la czja, que
modo de pequea bolsa de cuero fuerte hallbase unida al estribo. El bordn, de asta gruesa y robusta;
la bordonaza, que ostentaba estras doradas pintadas; la alabarda, la giisarma, la partesana, el ctLchillo
de b7'ccha, el corsesqne y d\. poi'tamecha siguieron emplendose por los hombres de guerra de este siglo,
perdiendo su importancia la maza, el hacha y el ltigo, armas tan usadas en la centuria anterior.
cual los arqueros de Borgoa, que constituan la guardia personal de Felipe I el Hermoso, hallbanse
armadas de arco y saetas, arrojndose con las ballestas, dotadas ya de su correspondiente cranequin ^^sx-a.
armarlas, cnadriellos y viratones, ostentando la curea tablero bellsimas labores por medio de incrus-
taciones de marfil, representando asuntos de caza, trofeos motivos ornamentales propios del estilo domi-
nante en los primeros aos de la centuria que nos referimos. El constante progreso iniciado en todas las
artes industrias produjo, como obligada consecuencia, la invencin del arcabuz, que vino reemplazar
con xito la defectuosa escopeta. Diferencibase el arcabuz en que no se cargaba por la recmara, y en
que gracias un sencillo mecanismo la mecha adherida al serpentn suba movida por un muelle hasta el
fogn para verificar el disparo. A esta armase adicion despus la rueda, inventada en 1515 por un arme-
ro de Nuremberga, que reemplaz con ventaja la mecha. Se produca el choque de una piedra de slice
A este perodo corresponde tambin el mosquete, que slo se distingua del arcabuz por la forma es-
jtecial de la culata y su mayor calibre, mereciendo citarse entre las armas porttiles de aquella poca los
petriales pedreales y los pistoletes, de invencin y origen italiano, utilizados por la caballera. Lain-
llamacin de la carga efectubase por medio del mecanismo de la rueda y el slice, que fu reemplazado
despus por la piedra gata, en razn de su mayor dureza.
Redjose asimismo el peso, longitud y calibre de las piezas, sin que por ello se significase la medida,
reforma que no se realiz por completo hasta comienzos de la siguiente centuria. Las denominaciones de
ca 7 i, cdebrina, falcn y falco 7 iete equivalen igual nmero de tipos y calibres, debindose al empera-
dor Carlos V las primeras reglas para lograr la unificacin, y al clebre Leonardo de Vinci las ruedas
dentadas, favor de las cuales poda darse los morteros la inclinacin que precisaran.
La fantasa de los maestros artilleros, singularmente los alemanes, tradjose en bellos y caprichosos
motivos ornamentales para la decoracin de las piezas, cuyos elementos hllanse inspirados en los con-
ceptos del Renacimiento.
Al igual que las armas blancas, experimentaron las porttiles de fuego la influencia de las artes. Las
cajas decorronse con placas de metal, marfil ncar, imitando figuras y follajes, incrustadas en la made-
ra, que fu objeto tambin de primorosos trabajos de talla, cincelndose
y grabndose el can y las lla-
ves. Hay que tener en cuenta que esta clase de decoracin se aplicaba slo las armas de lujo destinadas
Considerable es el nmero de artfices distinguidos cuyo nombre ha quedado perpetuado por el valor
de sus obras. Entre todos ellos figuran los espaoles en preferente lugar, pues en aquel ciclo verdadera-
mente glorioso brillaron por su habilidad
y maestra los forjadores y armeros de nuestra patria. Las es-
padas toledanas slo son comparables por la excelencia de su temple con las orientales, y sus inimitables
labores igualan y algunas veces superan las producciones italianas.
Hay que tener en cuenta que todas las manifestaciones artstico-industriales de aquel perodo deben
considerarse como el armnico resultado de la asociacin del artfice y del artista, ya que no es posible
M F.TAIJSTKKA 455
suponer en los maestros armeros y arcabuceros la poderosa inventiva que revelan los variadsimos moti-
vos ornamentales que embellecen sus obras. Y tal fu as, que la Historia nos ha transmitido el nombre
de artistas tan eminentes como lo fueron Alberto Durero, Holbein, Ar[)he, Becerril, Jacquard, etc., que
se esforzaron en convertir en obras verdaderamente artsticas las que en otro
caso hubieran debido considerarse como discretas producciones industriales.
das antes como esenciales, siendo reflejo las armas, al igual de las dems
producciones artsticas industriales, del perodo de transicin que repre-
senta aquella centuria, especialmente para Espaa, en donde todo aparece
arns el inters que tienen las de los pasados siglos, debiendo considerarse
ms como tradicionales manifestaciones de ostentacin que como verdade-
ras piezas defensivas. Esto no obstante, especialmente las que corresponden
los primeros aos de la centuria, conservan algunos caracteres de los del
como media armadura la que sirve de tipo en aquel siglo. No por eso son
algunas menos dignas de estudio, pues aun en el ocaso de esta industria
produjronse piezas que se separan de la vulgaridad, decoradas con elegan-
El casco, parte principalsima del armamento defensivo, perdi su importancia con la general aplica-
cin de las armas de fuego. El bacinete distnguese por su mayor altura que el tipo del siglo anterior, de-
jando de utilizarse en el ltimo tercio de la centuria, en que fu reemplazado por la borgoota modifica-
da y el morrin, siendo escasas las aplicaciones que tuvo la celada, que difiere poco en su tradicional
estructura.
Abandonronse en los ltimos aos de este siglo las dagas (fig. 104) y puales, que dejaron de ser las
armas propias del caballero, pasando ser patrimonio de los rufianes y malandrines; modificse la guar-
nicin de la espada militar, inventse el sable, derivacin de la ronfea del siglo anterior, adoptndose
diversas formas, cual si la espada se hallase sujeta las modificaciones experimentadas por las piezas
defensivas.
Varios tipos ofrecen las espadas y verduguillos por la variedad de sus guarniciones, sin que por ello
cambien notablemente en su general estructura. Muestra de ello nos ofrecen la espada de Felipe I\bque
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
.i: 'ura en la Real Armera de Madrid, constituida por una preciosa taza calada con rompepuntas en for-
ma de festn, contrataza y gavilanes rectos y lisos y perilla grabada en relieve, ofreciendo la taza la
particularidad de ser completamente plana y desprovista de cubremano, en tanto que la atribuida Car-
los 1 1 distnguese por la elegante forma de la taza y artsticas labores de la contrataza, teniendo perilla,
dos distintamente con diversidad de nombres, entre ellos los de espadas de concha y de farol, siendo
La pica y la alabarda para cierta clase de tropa, el espontn para los ofi-
pesar de los mayores efectos mortferos del mosquete, debido sin duda
Las espadas llamadas de barquilla, que fueron despus sustituidas por las de vela, y los espadines y
espadas de saln con bonitas guarniciones doradas incrustadas y otras primorosamente pavonadas son
por el fusil con bayoneta para la infantera, dragones y granaderos caballo, que llevaban adems espada
colgante de bridec sable, completando el pertrecho un frasco polvorn de madera y una canana de va-
queta en la que se hallaban impresas las armas reales.
Interesantsimos bajo todos aspectos son los tipos que nos ofrecen los pueblos orientales. Su aleja-
miento de nuestro centro su mieditado aislamiento dificultan hasta imposibilitan el estudio del proceso
y
histrico de las que pudieron usar aquellos pueblos, velados durante tantos siglos con la sombra del mis-
terio. Existen, sin embargo, en diversos museos algunos ejemplares correspondientes distintas pocas,
y si bien por ellos no es posible fijar de modo cierto y seguro las transformaciones que pudieron operar-
se, sirven en cambio para determinar el tipo, cuya estructura, cual si fuera la tradicional de cada pueblo,
se ha conservado casi ntegra travs de los tiempos. En algunos de ellos continan reproducindose
mp:talistekia 457
los antiguos modelos, tan dignos de estudio como lo son los sables egipcios, con empuadura de acero,
formando huecos para colocar los dedos, y los sables turcos con empuadura de madera y arriaz de latn;
los sables berberiscos con la cruz de brazos cados y los alfanjes exornados con prolijas labores que paten-
tizan el prspero estado que lleg alcanzar esta industria en las naciones
y los notables sables japoneses en cuyos arriaces dan muestra los artfices de
aquel pas de su rara habilidad. Los yataganes, las espadas de Zangebar, los
ciosas espadas de lazo de taza han sido reemplazadas por el sable, fro como la
materia de que est formado, sin adornos ni labores; el mosquete y el arcabuz, por
los fusiles de aguja primero y los de repeticin despus; los falconetes y lombar-
das, por los grandes caones Armstrong, Krupp, Ordez, Maxim, Hontoria, etc.,
y de las aparatosas armaduras y labradas piezas del arns slo quedan el casco y
la sencilla lanza de caballera. El arte que informaba las creaciones de los art- Fig. 104. - Daga
del siglo XVII
fices de las pasadas centurias no aporta el caudal inmenso de sus elementos para
embellecer las armas. stas presntanse hoy con toda su rudeza, con la fra rigidez del metal de que
estn formadas, revelando la violencia y la fuerza. Cada da nos sorprenden los nuevos inventos y el ma-
yor nmero de medios de destruccin que concibe el hombre. El armamento, al igual que los uniformes,
ha sufrido cambios tan rpidos como radicales, los que ha contribuido, sin duda, el estado poltico y
social de todos los pueblos. Difcil es hoy reunir todas las transformaciones y tipos de las armas moder-
nas, tal es su variedad; pero ms costosa empresa ser para el arquelogo de las venideras centurias
cuando se trate de estudiar el exceso de produccin y este afn con que persigue el hombre los medios
para destruirse, pues no otro propsito responden los nuevos fusiles de repeticin, que al aumentar la
rapidez del tiro, aumentan cada vez ms los mortferos efectos de las armas de fuego.
Metaustkra
.
El hecho de haber logrado el hombre, desde las primeras edades, aprovecharse de las ventajas que
los metales le ofrecan, arrancndolos de las entraas de la tierra para convertirlos, despus de fundidos,
en instrumentos de trabajo, armas para su defensa y adornos para su embellecimiento, constituye el ma-
yor de los triunfos alcanzados por la humanidad. Al conocimiento de los metales dbense sus ms sea-
ladas conquistas, el progreso y riqueza de todos los pueblos, y sin su poderoso auxilio no se conciben las
grandes obras que nos ha legado la antigedad, ni los sorprendentes inventos de la edad moderna.
Laborioso debi ser el gnesis de la metalistera, lentos y penosos sus progresos, difciles y defectuo-
sos los primeros resultados; pero estas consideraciones llevan consigo el concepto de la perseverancia y
el afn del hombre primitivo por disponer de poderosos auxiliares. Laguna insondable interpnese entre
la edad protohistrica y la primera de los metales, que no basta franquear hoy el alcance de las ciencias
ni el esfuerzo de la imaginacin. Escasos elementos ofrcense para fijar las investigaciones, y slo la
deduccin es dable recurrir, sin que aun entregndose ella por completo, se puedan establecer jalones,
ni determinar perodos de evolucin. La naturaleza, hoy como ayer, guarda en su seno los varios metales
que el hombre ha utilizado, pero no ofrece seal tangible que indique la prelacin que entre ellos pueda
existir, y tal es as, que an hllase por resolver entre los arquelogos el difcil problema de asignar un
perodo protohistrico al cobre anterior al del bronce. La presencia de objetos de bronce en algunas re-
giones y la simultnea de tiles y adornos de cobre y bronce en otras, as como la diferencia cualitativa
de este ltimo metal, que se observa al comparar los productos de diversas comarcas, contribuyen en-
gendrar la duda y aumentar la densa obscuridad de la primera edad de los metales. Las frecuentes in-
vestigaciones y los descubrimientos de continuo realizados permiten, en cierto modo, suponer que no to-
dos los pueblos posean iguales adelantos, y que, por lo tanto, aquellos cuyo progreso les permita mayor
esfera de accin, exportaban sus productos los pases vecinos. No de otra manera se concibe la perfec-
probable del comercio con el exterior, y los productos genuinamente indgenas, muy inferiores bajo di-
versos aspectos.
La cuestin de la existencia de una edad de cobre dicen los hermanos Enrique y Luis Siret ha
sido muy discutida en estos ltimos tiempos, y no pocos sabios, seducidos por lo natural que parece la
sucesin del cobre la piedra en la marcha progresiva de la civilizacin y por el hallazgo de un cierto
nmero de objetos de cobre puro, se han visto inducidos creer en la existencia de ese perodo.
A estas consideraciones hay que agregar las que su vez aporta el eminente arquelogo ingls M
John Evans (i),y las que necesariamente se desprenden de la rareza del estao, metal necesario paralas
(i) Necesariamente ha debido haber en cada regin una poca durante la cual la nueva fase de la civilizacin empezaba apun-
tar, sin que por esto hubiese desaparecido del todo el antiguo estado de cosas; as como las tres fases de la civilizacin representa-
das por la edad de piedra, la del bronce y la del hierro se mezclan y confunden unas con otras como los principales colores del
arco iris, presntase tan bien definida en la Europa central la sucesin de estas tres edades como la de los colores del espectro so-
lar.- Al hablar en estos trminos de una edad de bronce, no entiendo excluir de ninguna manera la posibilidad del empleo del co-
bre puro. - Hay lugar creer todava que en algunas comarcas se emple largo tiempo el cobre al estado nativo antes de venir en
conocimiento de que la adicin de una pequea cantidad de estao, no solamente haca al cobre ms fusible, sino que aumentaba
METALISTKRA 459
No menos obscuro es el origen ele la explotacin del plomo y de la plata, pues mientras unos afirman
que este ltimo metal no pudo ser conocido en los tiempos protohistricos, alegando en su apoyo la au-
sencia de objetos de plomo, sin cuyo metal no es posible suponer la presencia de la plata, ya que del pri-
mer mineral deba aqulla extraerse, otros aducen su vez los numerosos hallazgos de adornos labrados
con el precioso metal, sin que puedan exponerse iguales citas respecto de obras de plomo. El nombre
de plata era sinnimo de moneda en hebreo, egipcio y griego (i), hecho que demuestra la abundancia y
estima de este metal. Diodoro de Sicilia, al igual de otros escritores de la antigedad cuyos relatos fn-
danse en tradiciones que se remontan perodos muy lejanos, ocpanse extensamente de la produccin
minera de nuestra patria, sin que al dedicar extensas noticias acerca de la plata, aduzcan antecedente al-
guno respecto del plomo (2). Incomprensible es, ciertamente, este silencio, y ms incomprensible la falta
casi absoluta de vestigios de plomo en las estaciones y enterramientos de los perodos primitivos.
Sin embargo, inclinmonos por nuestra parte y de conformidad con el criterio sustentado por los her-
manos Siret deducir como probable, dada la abundancia de adornos y otros objetos pertenecientes al
su elasticidad y su dureza, hacindolo, por consiguiente, ms propsito para de instrumentos y de armas. - Aun
la fabricacin
despus de conocida la superioridad de la aleacin sobre el metal puro, la rareza del estao en ciertos pases pudo obligar los
hombres mezclar este metal con el cobre en tan mnima proporcin, que la aleacin que result de semejante mezcla puede ape-
nas considerarse como bronce: en otras ocasiones, la misma rareza del estao ha podido exigir el empleo del cobre puro, sea al
estado nativo, sea extrado del mineral. - Hay en Em'opa, no obstante, escasos vestigios de esa edad del cobre, si por acaso puede
decirse que tal edad existe. (Edad del bronce, Introduccin, por M. John Evans).
(1) Edad del bronce, por M. de Rougemont.
(2) Ya que se nos presenta ocasin de hablar de los iberos, creemos conveniente aprovecharla para entrar en algunos detalles
sobre las minas de plata que entre ellos se encuentran, pues que el pas que habitan encierra las ms numerosas y mejores que se
conocen y que estas minas proporcionan grandsimos rendimientos aquellos que las explotan. Al hacer, en los libros preceden-
tes, la historia de los trabajos de Hrcules, hemos hablado ya de los montes que forman el lmite de Iberia y se llaman Pirineos.
Aadiremos aqu lo dicho algunas palabras. Estas montaas se distinguen de todas las dems por su elevacin y extensin; desde
el mar Meridional se prolongan hasta el Ocano, situado bajo la constelacin de la Osa, separando de la Galia la Iberia y la Celti-
beria en un espacio de tres mil estadios. - Hallbanse las mismas antiguamente cubiertas de espesos impenetrables bosques; pero
en tiempos muy distantes de los nuestros, creer la tradicin, unos pastores pegaron fuego los rboles, toda la cordillera qued
convertida en una ascua, y como el fuego dur sin interrupcin una larga serie de das, toda la superficie del suelo qued abrasada.
A la memoria de este suceso deben los montes Pirineos su nombre. Durante el incendio una gran cantidad de plata inund la tie-
rra ardiente, por haber entrado en fusin, causa del exceso de calor, la mina de donde se extrae este metal, viniendo correr por
la superficie en arroyos de pursima plata. Los naturales de este pas ignoraban los usos de este precioso metal; pero los fenicios,
quienes su comercio traa estas comarcas, teniendo noticias de lo que pasaba, se apresuraron tomar esta plata en cambio de
una pequesima cantidad de otras mercancas; y llevndola en seguida Grecia, Asia y casi todas las naciones de la tierra, adqui-
rieron con este trfico inmensas riquezas. - La codicia de estos mercaderes, por el provecho que de este gnero de negocio obte-
nan, lleg ser tan grande, que cuando tenan ya completa la carga de sus buques y quedaba todava plata en el mercado, susti-
tuan con lingotes de plata los pedazos de plomo que llevaban unidos sus anclas, haciendo que prestaran el mismo serHcio. Pro-
longndose de esta suerte un comercio tan lucrativo, los fenicios crecieron en prosperidad y en riqueza hasta el punto de poder
enviar colonias diversas, sea Sicilia i.slas adyacentes, sea la Libia, sea, en fin, Cerdea y hasta Iberia. - Largo tiempo des-
pus, habiendo llegado conocer los iberos las propiedades de la plata, emprendieron grandes trabajos para laborear sus minas,
sacando de ellas cantidades considerables de metal perfectamente limpio y procurndose as grandes beneficios. He aqu los procedi-
mientos que se siguen entre los iberos en este trabajo. Es de advertir que en estas admirables minas se encuentran mezclados el co-
bre, el oro y la plata. Los que trabajan en su laboreo retiran, en metal puro, la cuarta parte prximamente del peso del mineral; pero
los particulares de condicin libre, que tienen hornos para fundir la plata, recogen en tres das de trabajo por valor hasta de un talento
euboico (unos veintisiete kilogramos), puesto que los pedazos de mineral que se sacan de la tierra se hallan tan cargados de grue-
sas y brillantes lentejuelas de plata, que no se sabe qu admirar ms, si la riqueza natural del suelo la habilidad de los obreros.
As es que los primeros indgenas ejue se han dedicado los trabajos mineros han adquirido grandes riquezas, por la excelente cali-
dad y abundancia del mineral (jue explotan. - Los que explotan minas en Espaa jams han visto fallidas sus esperanzas, hacindo-
se extraordinariamente ricos, como quiera (jue el xito obtenido en los primeros ensayos ha inducido tentar nuevas empresas, que
han dado por resultado descubrimiento de brillantes veneros tan cargados de plata y oro que, en rigor, la tierra no es otra cosa
el
ms que un tejido de ramificaciones metalferas. - Entre las singulares observaciones que esta explotacin da lugar, hay una que no
puede menos de causar gran sor[)re.sa, y es la siguiente: En ninguna de estas minas el comienzo de los trabajos es reciente, pare-
ciendo que la ajjertura de los mismos se debe en todas la avaricia de los cartagineses en los tiempos en que eran dueos de Ibe-
ria. - ('I'raduccin, Miot, Pars, Firmin Didot. Vertida al espaol en Las primeras edades del metal en el Sudoeste de Espaa, por los
.Sres. Enrr|ue y l.uis .Siret).
460 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
perodo protohistrico, que singularmente en algunas regiones de la pennsula debi hallarse la plata, en
estado nativo, en la superficie del suelo, utilizndola aquellos primeros pueblos, que desconocan su valor.
Posteriormente los fenicios, al abordar las playas espaolas, hicieron de este metal artculo de activo
comercio, extrayndolo ya de las galeras subterrneas, no procedindose la desplatacin del plomo has-
ta que en perodo ms adelantado y poseyendo mayor suma de conocimientos pudieron plantearse proce-
dimientos ms complicados para la explotacin.
No sucede as respecto del oro, puesto que puede afirmarse con completa seguridad que fu conocido
y utilizado desde poca muy remota. Causa determinante debi ser el brillante color de este metal pre-
cioso, que sugiri al hombre primitivo la idea de convertirlo en objeto de su personal adorno, y la facili-
dad de procurrselo en forma de pepita, propia para batirla sin esfuerzo, y labrar brazaletes, colgantes de
collar de arracadas.
Verdaderamente prodigiosa debi ser la riqueza minera en nuestra patria. An hoy algunos ros arras-
tran en sus arenas partculas aurferas, y el Museo de Historia Natural de Madrid guarda pepitas de ex-
traordinarias dimensiones, que atestiguan en cierto modo las afirmaciones de Estrabn, quien en su inte-
resante Geografa dice: En cuanto al oro, no slo se extrae de las minas, sino tambin del lecho de los
ros por medio de dragas... Y en otro pasaje agrega; Dcese que ocurre alguna vez que entre las pa-
juelas de oro se encuentran lo que llaman palias, es decir, pepitas, del peso de media libra, que apenas
tienen necesidad de ser purificadas. Hblase tambin de pepitas ms pequeas, de forma mamilar, que se
encuentran al hender la roca. Estas pepitas sometidas una primera cochura y purificadas por medio de
una mezcla aluminosa, dan una escoria que no es sino el electro. Esta escoria, compuesta de oro mezcla-
do con plata, se cuece de nuevo, quemndose entonces la plata y quedando solo el oro...
Gran importancia tuvo en todos los pases este metal, al que se di un valor superior al de los dems,
emplendose por el hombre protohistrico como propio para la construccin de objetos de adorno de
significacin jerrquica. Las diademas, sortijas, brazaletes, colgantes, etc., descubiertos en los enterramien-
tos del Sudoeste de la pennsula, patentizan su general aplicacin, y as stos como los notabilsimos ejem-
plares que atesora el Museo Arqueolgico Nacional demuestran el inters que revisti en Espaa esta
primitiva industria. Numerosos datos podramos aducir para demostrar la estima que mereci de todos los
pueblos, limitndonos, sin embargo, consignar el hecho de que los egipcios adoptaron como monedas
los anillos de oro, utilizndolo tambin los hebreos, los fenicios y dems naciones de la alta antigedad.
A modo de complemento, y por lo que atae la pennsula ibrica, recordaremos lo que acerca del co-
mercio con los fenicios dice Estrabn, y los numerosos vestigios que han quedado en nuestro pas de las
explotaciones llevadas cabo por los romanos, quienes debieron extraer grandes cantidades que consti-
consideracin, junto al cadver del ser querido, cual si en la eterna tristeza, en el inmutable quietismo de
la muerte, debieran servir tambin de medio de ostentacin, de testimonio de valor de embellecimiento.
Todos esos objetos, aun los ms sencillos de uso ms trivial, atestiguan la inteligencia de los antiguos
fimdidores y singularmente su sentimiento artstico forma, tan inge-
y buen gusto, que se revela en la
,
MKTALI.STKRIA 461
niosa como elegante, perpetuada en algunos de ellos hasta nuestros das en lo esencial de su estructura.
Al recorrer las nutridas salas del Museo Britnico, del Louvre y del Nacional de Xpoles, y posarla
vista en las innumerables obras ejemplares del arte antiguo que en ella se conservan, no cabe sustraerse
la honda impresin que su examen produce. Preciso es inclinarse ante tan geniales producciones, pues-
to que el transcurso del tiempo ni las grandes conquistas propias de nuestra poca han mermado su m-
rito ni el alto concepto que pudieron merecer al producirse. Caldea, Asiria, Egipto, Grecia y Roma, cu-
yos nombres equivalen otras tantas civilizaciones, tienen grande y valiosa representacin en estos inte-
resantes archivos del pasado. La estatuaria, al igual que la decoracin, las preseas, como los utensilios,
indican hasta en sus nimios pormenores la seguridad del artista, as al trazar la lnea como al modelar la
forma, sin que las dimensiones de la obra fuesen obstculo para exponer su genia-
siempre en el doble concepto de afianzar la obra, de robustecerla y como elemento decorativo, sin que
se aventajen unos otros, puesto que anlogas cualidades revelan todas las producciones nada tendran
y
que envidiar los fundidores de las monumentales estatuas y los de las pequeas representaciones de las
Hay que advertir que casi la vez que el hombre produjo instrumentos para su defensa, dedicse
labrar objetos de prctica utilidad dando origen una rama importantsima de me-
y adorno, la industria
anloga la del salvaje, para convertirse, al cabo de laboriosas evoluciones, en la base de los grandes
pueblos que simbolizan la moderna civilizacin. A medida que se extenda la esfera de su accin y que
su habilidad inteligencia procurbanle material bienestar, depurbase su espritu, germinaba el senti-
miento y formaba el concepto de la belleza, informadora de sus creaciones inspiradora del arte. De ah
que muy atinadamente diga el ilustre escritor francs Felipe Burtry en su obra Chefs d' mivj'e des arts
industriis que la historia de la humanidad tiene como punto de partida el da, el momento en que el
hombre al abandonar la rudeza de su primitivo estado experiment una vaga satisfaccin al trazar en el
puo de su bastn de mando el perfil de un ciervo una lnea sinuosa en la modelada vasija de arcilla y
en el que su compaera confeccion el primer collar con las multicolores piedrecitas depositadas por las
olas en la arenosa playa. El deseo inconsciente de los primeros pobladores de adquirir elementos de ador-
no y de embellecer stos con lneas y trazos docorativos, debe considerarse como el gnesis del arte y de
la cultura. La sucesiva produccin es modo de un reflejo de las diversas etapas recorridas por la huma-
nidad, significa la grfica traduccin de ideales de progreso dignos de respeto ms que
y estima, por el
concepto se haya formulado con elementos artsticos verdaderamente originales, distintos de los que hoy
sirven de fuentes de inspiracin. Si por efecto del transcurso de los siglos
y de continuadas evoluciones
no .se armonizan los motivos de nuestra j)oca con los ornamentales de las primeras edades, justo es ren-
dir tributo de admiracin los verdaderos precursores del arte, que sin otros recursos que los deparados
por la naturaleza, ejecutaron obras cjue revelan ingenio, perseverancia y habilidad. Las diademas, sortijas,
pendientes, collares y brazaletes de ])lata, oro bronce del perodo megaltico aportan por su forma y sim-
plcsima ornamentacin el jirimer antecedente al proceso artstico-industrial de la metalistera. Las ond-
462 HISTORIA GENKKAL DEL ARTE
laclas sinuosas lneas trazadas en algunos escassimos objetos, denotan el naciente empeo de embellecer
la obra y la intervencin del arte para avalorar las producciones industriales, que se acrecienta, segn
puede observarse, medida que aumenta la general cultura. Unas generaciones transmitieron otras la
tradicin de la forma; pero la ornamentacin crece, se complica y perfecciona medida que los pueblos,
ya constituidos, avanzan en la senda de su relativo progreso. Comprense las obras ejecutadas por las
tribus del Sudoeste de nuestra pennsula correspondientes al perodo antes citado, con los objetos descu-
biertos en los tunmhLS (i) celtas de la regin cantbrica y galaica, y podr apreciarse el adelanto realiza-
do. Los collares hanse convertido en torques, los simples trazos en dentadas sierras, crculos concntricos
reconocida la habilidad y buen gusto de los artfices celtas, juzgar por los elogios que les tributa Silio
Itlico, quien les considera dotados de excepcionales aptitudes y singular pericia para el cultivo de las
No debe, pues, sorprender, en vista de los progresos realizados por las razas que
Fig. io6. - Anillos de bronce, consagrados por la posteridad. El bronce fu el poderoso auxiliar con que
de las estaciones lacustres de Suiza
contaron los artfices para producir, aparte de las numerosas estatuas gala
y orgullo del arte antiguo, el considerable nmero de monedas, muebles, tiles instrumentos, que como
los objetos de tocador, camas, sillas, espejos, candelabros, trpodes, lampadarios, aras, pteras, etc. sirvi- ,
ronles para hacer derroche de su prodigiosa fantasa, habilidad y buen gusto, ya en la aplicacin de be-
llos elementos, en la elegancia de la forma y en el primor de la ejecucin, desplegando sorprendente
maestra, as en el modelado como en las labores producidas por el cincel. En los principales museos y
muy especialmente en el de Npoles pueden admirarse los resultados de la genialidad de los artistas de
aquel perodo, puesto que en sus vitrinas gurdanse en gran cantidad obras ejemplarsimas, en las que se
inspiran hoy los artfices modernos y cuyas reproducciones decoran los salones ms suntuosos (fig. 107).
Respecto la estatuaria plido ha de ser cuanto acerca de ella consignemos, pues exige y merece ms
detenido estudio, y aunque por otra parte puede considerarse como una de las manifestaciones de la meta-
listera, entendemos que se halla comprendida, dado su carcter esencialmente artstico, en el vasto campo
de la escultura, la que indiscutiblemente pertenece. Esto no obstante y ttulo de noticia recordaremos
la gran estima en que tuvieron los antiguos los bronces de arte, conforme lo atestigua el considerable
los grandes escritores y poetas de aquella poca. Sneca, entre ellos, ensalza las obras de Corinto, y Pli-
nio confirma las apreciaciones del sabio filsofo cordobs expresando que su valor exceda al de la plata
igtialaba al del oro. Proverbial fu la habilidad y maestra de los fundidores de Lemos, sin que sea po-
sible establecer gradaciones de superioridad en el metal empleado, puesto que si bien es cierto que el
clebre escultor beodo Mirn prefera para sus obras el bronce de Egina, empleaba Policleto el de D-
los, siendo igualmente magistrales las estatuas que crearon ambos artistas. Otra circunstancia avalora las
producciones de los fundidores griegos, cual es la que se desprende de los varios matices tonos que da-
(1) Inmensas riquezas hallbanse encerradas en los tnmuhis; pero el saqueo de que han sido objeto durante varios siglos, auto-
rizado por Estado, quien perciba su parte, ha sido la causa determinante de su casi total desaparicin, y con ella la de los inte-
el
resantes ejemplares de las producciones de aquellos pueblos, tan necesarias para el estudio de las primeras razas pobladoras de
nuestra patria.
(2) El zigzag, el diente de sierra, la palmeta oriental parecen ser privativos de nuestro suelo. Hay numerosos ejemplares que
prueban la predominancia de estos elementos decorativos {Galicia, por D. Manuel Murgua).
MKTALISTEKA 463
ban al metal, segn fuera el carcter ele la obra reproducida, efecto de sus vastos conocimientos de las
aleaciones de los metales, que les permita interpretarmodelo y la concepcin del artista con admirable
el
acierto, imprimiendo al metal vida y expresin por medio de suaves violentas tonalidades, cual si el
pintor hubiera tratado de encarnar en la estatua el sentimiento que concibi trat de representar el
escultor. Basta leer lo que acerca de algunas estatuas dice Calistrato, para comprender hasta qu punto
lograban los artfices griegos interpretar el carcter del personaje de la obra cuya metlica reproduc-
cin se les confiaba. No creemos pecara de exagerado en sus observaciones el maestro de Demste-
nes cuando encomia el ingenio de Aristnidas al concebir la aleacin de cobre y hierro para la cabeza
de una de sus geniales estatuas, fin de expresar por medio de rojizos tonos la desesperacin y el arre-
pentimiento del desnaturalizado padre de Learco al verle sus pies exnime, muerto en un acceso de
furor. Anlogas impresiones le sugirieron un Cupido y un Baco de Praxiteles y otra estatua de Lisipo,
el mulo de Apeles. Los pormenores con que esmalta Calistrato sus estudios crticos dan conocer los
maravillosos resultados que se obtenan, ya por efecto de las mltiples y variadas aleaciones, por medio
de desconocidos procedimientos aplicados la obra ya fundida, suficientes para poder expresar cierta clase
de afectos cuya material manifestacin se traduce por el color del rostro. El metal enrojcese dice refi-
rindose la estatua de Baco anteriormente citada y parece como si pretendiera expresar la fuerza apa-
rente de la vida.
M. de Quatremere y M. Blondel creen por su parte, pudiendo considerarse sus respectivas opiniones
como la verdadera explicacin de este un tanto obscuro problema, que el color rojizo de determinada parte
seccin de las estatuas no proceda de una tonalidad aplicada, sino de la propiedad esencial inherente
cada una de ellas, es asimismo igual su mrito idntico su carcter, comparable al de las creaciones de
los eximios artistas de aquella poca tan prestigiosa para el arte.
los nombres de las tres epicreas ciudades romanas, borradas de la superficie de la tierra por la gnea
la\'a del \"esubio en nefasto da, tan sobria como interesantemente descrita por Plinio el Joven, testigo
presencial de tan aterradora catstrofe, justo es que dediquemos algunas lneas los bronces pompeya-
nos, considerados como modelos magistrales del arte antiguo y muestra del cultivado sentimiento y buen
gusto de los inspirados discpulos de Praxiteles. La influencia que en el metal han ejercido las cenizas
volcnicas que durante muchos siglos los han ocultado de la mirada de los amantes del arte, han avalora-
do las obras produciendo una patina que contribuye en gran manera al buen efecto que todas y cada una
de ellas determinan. El obscuro tono casi negro con verdosos toques, es propio
presin del Fauno borracho, la serena belleza del busto de Berenice, la distin-
una riqueza artstica inestimable y una reunin de obras que sienipre y por
todas las generaciones que nos sucedan han de apreciarse como jalones del
arte, como el legado que el mundo antiguo hizo la posteridad para obscurecer
desde las sagradas aras (fig. 108) destinadas al culto de sus divinidades, los erticos adornos del lupa-
nar; desde los tiles de tocador de la romana matrona, al sencillo joyel de la esclava; todo, camas, sillas,
lampadarios, instrumentos de ciruga, candelabros, armas, jarrones, pteras, cuanto serva de medio para
embellecer, sorprendiendo tanta fantasa, tanta seguridad y tan peregrina aplicacin de proporciones y
elementos.
Perodo de transicin que determina un lapso de tiempo en el que se fijan como origen y trmino dos
acontecimientos que sealan la cada de dos graneles imperios, smbolos de civilizacin, son los jalones que
circunscriben los tiempos medios bajo su aspecto histrico. La invasora marcha de los brbaros, que cual
formidable inundacin arrollaron con pujanza incontrastable en el siglo v el que fu poderoso imperio de
Occidente, y los certeros golpes asestados por los turcos otomanos contra otro no menos potente imperio,
elde Oriente, sintetizan dos hechos de grandsima significacin y encierran dentro de los lmites mencio-
nados el periodo de la Edad media.
Los pueblos que desde las regiones del Norte cayeron sobre la ciudad de los csares y emperadores,
destruyeron en su brbara ignorancia cuantos tesoros guardaba la orgullosa dominadora del mundo anti-
guo, ahogando en el furor de la lucha, entre las llamas del incendio, los gritos de una sociedad culta, pero
caduca, entregada por completo la molicie al sensualismo y refractaria ya las cvicas virtudes que la
y
enaltecieron y las que deba su engrandecimiento.
los pueblos sojuzgados, y las nuevas razas que aun en su estado de atraso robustecieron las nuevas ideas
M KTALISTKKA 465
de libertad individualismo y dieron origen nuevas nacionalidades, distribuyendo la vida poltica con-
centrada en Roma.
Empresa difcil y ardua sera la de exponer en trminos fijos las aspiraciones, ideales y modo de ser
de la nueva sociedad en el momento de establecer sus nmadas tiendas sobre las humeantes ruinas de los
romanos palacios y sobre las obras de arte que embellecan sus monumentos; mas ha de sernos lcito supo-
ner que aquellos novsimos pueblos en su lenta gestacin precisaron largo perodo jjara asimilarse la cul-
tura distintiva de los vencidos, tan opuesta la rudeza de su condicin. Hasta que se oper la transforma-
bres y acept cuanto le condujera mejorar su condicin y borrar las seales del trastorno producido.
Difcil fu, pue.s, el perodo de gestacin de los estados en que se subdividi el antes universal impe-
rio,
y comprndese sin esfuerzo la lentitud de la evolucin y el laborioso desenvolvimiento de cada uno
de los nuevos pueblos para llegar constituir la base segura y definitiva de las futuras nacionalidades. De
ah que, faltos de conceptos artsticos, empezaran experimentar el deseo de embellecer sus producciones
asimilndolas al gusto romano, ante el que se sentan subyugados, exagerando sus aficiones, deslumbrados
por el brillo de las fastuosas pompas de los imperiales, hasta el punto de cubrirse de prpura, oro y pe-
drera, en completa oposicin la sencillez de sus primitivos usos. Atrados como todos los pueblos semi-
salvajes por el brillo de los metales, continuaron utilizndolos, aplicando el bronce hasta los objetos
destinados al uso domstico, cuyas formas ajustaron los modelos de los vencidos.
As pues, la violenta .sacudida que experimentaron todas las artes suntuarias con motivo de la desapa-
ricin del romano imperio y de la intrusin de los brbaros, no fu perjudicial paralas industrias metalr-
gicas, que continuaron funcionando, aunque en menor escala; pero s fu de funestsimas consecuencias para
el arte antiguo, fjue perdi su carcter y condiciones, produciendo obras hbridas, como as haban de serlo
Mb AI,. ,1 EKA ,'i9
466 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
las -esultantes de la conjuncin de fundamentos tan opuestos como los elementos brbaros y romanos.
Escasas muestras de la produccin artstica de aquel perodo han llegado hasta nosotros, y aun stas
no pueden equipararse con las ejemplares obras de la antigedad. Esto no obstante, hemos de citar la
interesante y venerada estatua del apstol San Pedro, que se halla instalada en la Baslica Vaticana (figu-
ra 109), cuyo pie besan devotamente los fieles que visitan la ciudad papal. Supnese que se fundi en el
siglo V durante el pontificado de Len I, siendo obra probablemente de un artista bizantino. Represntase
al santo sentado y en actitud de bendecir con la mano derecha la usanza latina, recomendndose por su
buena fundicin y por la belleza del conjunto, que ofrece marcada semejanza con las estatuas senatoriales
de la poca romana, as como por algunas secciones del ropaje, que resulta hbilmente modelado. Mere-
cen tambin especial mencin los dos medallones asimismo en bronce, con las efigies de San Pedro y San
Pablo, que se conservan en el Museo cristiano del Vaticano, hallados en las catacumbas de San Calixto, y
(|ue se les considera como obra de los primeros siglos de nuestra era. Otros ejemplares podramos citar
anteriores al siglo x, pero todos son de escaso valor inferiores bajo todos conceptos los que se produ-
jeron en las siguientes centurias. La organizacin poltica de aquel perodo, las continuas guerras y la
miseria producida en las comarcas en donde aqullas tenan su teatro, as como los terrores y cataclismos
anunciados por apocadas y supersticiosas inteligencias para el ao mil, ahogaron todos los impulsos, todas
las iniciativas y la produccin artstica, apenas repuesta de la violenta sacudida que la irrupcin de los
brbaros produjo en toda la Europa meridional. Cuando el sosiego y la serenidad de juicio se impusieron,
cuando las gentes sencillas y temerosas vieron apagarse la luz del siglo x para iluminar la vida de la on-
cena centuria, renaci la calma, y convencidos todos de la continuacin de su terrenal existencia, entreg-
ronse con nuevo ardor, con plausible afn anudar las artsticas tradiciones. De entonces datan esas
admirables puertas de bronce que embellecen la entrada de las baslicas, iglesias y monasterios, exornadas
con notables bajos relieves hbilmente fundidos y cincelados con singular maestra y acierto, muy superior
ciertamente al que podra suponerse en aquella poca, dada la situacin especial del arte. Muestras ga-
llardas de tan meritsimas obras existen en varias colecciones iglesias de Italia, Alemania y Espaa, que
para gloria de los artfices que las produjeron y aplauso de las sucesivas generaciones consrvanse como
preciosas joyas de la metalistera. Como tal y entre otras considrase el precioso candelero de bronce que
reproduce el grabado nmero iio, correspondiente la duodcima centuria, que forma parte de la nota-
en bronce, obra de artfices rabes y alguno de ellos de estilo mudjar, que tan grato
fu los Enriques, quienes coman, beban, vestanse y oimban, segn escriba en 1466
sima puerta de la catedral de Crdoba llamada del Perdn, decorada con entrelazos
inscripciones arbigas y con leyendas en caracteres gticos. Alrededor del arco princi-
pal lese la inscripcin: Das dos del mes de marzo de la era del Csar de mil et qna-
trocicntos et quince aos reinante el muy alto et poderoso D . Enrique, rey de Castilla.
(coleccin cid
1
Candelero de Ibronce, siglo XII
,
duque
1
(le
Cumberland)
,
Detts Israel.
del arte arbigo son el ciervo y la cierva de bronce hueco hallados entre los escombros de los que fueron
suntuosos palacios que grande y generoso Abderrahmn Annasir construy j^ara su esclava querida en
el
Medina- Azzahra (hoy Crdoba la vieja), que se conservan en el Museo provincial de Crdoba, de carc-
ter puramente ornamental, con la cabeza levantada y la boca abierta en disposicin de poder servir de
cao de alguna de las fuentes que embellecan los salones de la que fue suntuosa y riqusima mansin de
los Umeyas. Adivnase en esta obra, dado el carcter de su ornamentacin, el tradicional concepto del
arte antiguo tan gallardamente manifestado en los colosales mitos de Nnive, los monstruos fantsticos
de Perspolis y los famosos leones de la Alhambra. De igual mrito es el len ejecutado tambin en bron-
ce, semejante los que sustentan el piln de la conocida fuente del Patio de los Leones del palacio de los
monarcas granadinos, encontrado cerca de Monzn, y que despus de haber pertenecido al malogrado
artista cataln Mariano Fortuny, forma hoy parte de la coleccin de M. E. Piot.
Sobrado extensa sera la relacin de las obras de este 'gnero que describen y encomian su mrito
diversos autores, no debiendo sorprender los entusiastas elogios que aqullos las tributan, puesto que est
fuera de duda la rara habilidad de los artfices rabes y universalmente reconocida la excelencia de sus
trabajos de metalistera. Esto no obstante, y en atencin la importancia capitalsima que reviste como
pieza excepcional, mencionaremos la magnfica lmpara existente en el Museo arqueolgico nacional
(fig. 112), que se supone perteneci Abu-Abdil-Mohammad III, de Granada, la cual fu trada de Orn
por el cardenal Jimnez de Cisneros para regalarla la Uni-
versidad de Alcal de Henares. Esta joya inestimable del
industriamoderna y vendindose las co)ias muy subido j)recio. Nosotros lo Ig. 1 1 1. - .Mdabnn do la puerta (el IVrdcin
siglo XV. La brillante aurora del Renacimiento ilumino la inteligencia de aquellos que,
inspirndose en grandes ideales y elevados conceptos, crearon un arte nacido de una
admirable conjuncin de elementos, nunca bastante ensalzado, por los beneficios que
reporto, verdadero depurador del buen gusto y transformador del ya caduco estado
poltico y social. Lorenzo Ghiberti, Donatello, Brunelleschi, Jacobo de la Ouercia y
otros no menos ilustres figuran como portaestandartes iniciadores del movimiento
aun hoy se consideran y estiman como magistrales creaciones del arte italiano, aplica-
riza al siglo XV, representada en primer trmino por las admirables obras de bronce
que durante aquel perodo se produjeron y por el colosal aliento y la portentosa ge-
en bronce con cuya posesin se envanece Italia, de la que fueron principales cen-
trosPadua y Venecia, puesto que en ambas ciudades existieron los ms impor-
tantes talleres y se fundieron las obras ms notables. En la primera de dichas
vez que su gloria, la del artista que tan vigorosamente supo representarle.
Fig. 1 1 2. - Lmpara de la mezquita
de la Alhambra (Museo arqueol- No menos orp'ullosa
O mustrase la ciudad de los dux con la estatua asimismo
gico nacional)
ecuestre del general bergamasco Colleoni, cuyas dotes militares corran pareja
con su venalidad, puesto que cambi de seores con igual facilidad con que venca sus enemigos. Eun-
dida en bronce por Alejandro Leopardi, quien tambin debe Venecia las basas de los mstiles situados
en la plaza de San Marcos, en donde flameaba la ensea de la Seora, es la segunda obra de este gnero
ejecutada en la dcimaquinta centuria. El modelo fu comenzado por Andrea Verrocchio y terminado por
Leopardi, quien se debe asimismo el pedestal en mrmol que completa tan interesante monumento.
De menores dimensiones que las dos anteriores, aunque semejante por su mrito, es la estatua ecues-
tre que se conserva y venera en la iglesia parroquial de San Martn de Valencia, fundida y cincelada en
bronce, obra digna de atencin, de autor y procedencia desconocidos, por ms que el traje del caballero y
la circunstancia de no haberse fundido en nuestra patria durante el siglo xv estatuas de tal magnitud, dan
lugar .suponer que es produccin de artista italiano. Concese por los valencianos con la denominacin
de el Cavall de Sent Mart, debindose la munificencia del caballero D. Vicente Pearroja, quien la
don la citada iglesia en 1495. San Martn, soldado todava dice D. Teodoro Llrente, cabalga airo-
samente con militar arreo y corta con su espada la mitad de la capa para entregrsela al mendigo, en
quien se oculta el mismo Dios. La actitud de ambas figuras es propia y expresiva: advirtese en ellas la
soltura del Renacimiento. El peso total de la obra asciende 1.461 kilogramos.
Entre las obras magistrales que se produjeron en aquel glorioso perodo, hemos de citar las famosas
puertas del Batisterio de Elorencia, en cuya ejecucin puso de manifiesto Lorenzo Ghiberti sus altas cua-
lidades artsticas, y ante cuya obra enmudece la crtica para ensalzar y aplaudir su indiscutible belleza. En
MKTALISTKkA 469
circunstancias especiali'simas prodjose esta maravilla del arte y diose conocer Ghiberti como meritsi-
mo maestro. Al cesar en 1401 la peste, que cual terrible azote haba afligido Florencia, resolvise, en
accin de gracias al santo patrono de la ciudad, construir unas magnficas [tuertas de bronce, aVjrindose
al efecto un concurso, en el que tomaron parte, adems del ya citado GhiVjerti, Brunelleschi, iJonatello,
Jacobo de la Ouercia, Nicols de Arezzo, Francisco de Vandanbrina y .Simn de Colle, es decir, los
aldabones, candelabros
y otros mil objetos, en los que se manifestaba, la fantasa y arte de los escultores,
el procedimiento llamado de la cera perdida, que pesar de las dificultades y dispendios que ocasionaba,
puesto que exiga el modelaje en cera para cada ejemplar, ofreca en cambio la ventaja de conservar
todos los detalles y pormenores del modelado, todas las delicadezas del trabajo, de manera que resultan
visibles la impresin de los dedos del artista que trat de dar forma en la masa j)or l escogida para ex-
presar su [jensamiento esfuerzo de su concepcin.
y manifestar la disposicin y facultades cjue posea y el
470 niSTOKIA GENERAL DEL ARTE
Inspirados en los antiguos modelos, en perfecta posesin del sentimiento de lo bello yen condiciones
para comprender interpretar la grandeza del nuevo estilo, crearon verdaderas maravillas, obras magis-
Xo se limitaron aquellos artistas las producciones del gnero de las que dejamos hecho mrito. Ena-
morados de las obras del arte griego y romano, trataron de utilizar el bronce para los trabajos de escul-
tura en hueco, ejecutaron medallas que hoy se guardan con especial inters por los aficionados y figuran
en las ms importantes colecciones numismticas. En ellas vense reproducidas con recomendable des-
treza los bustos testas de los personajes ms notables de aquella poca. Mucho tienen que aprender en
estas obras los escultores modernos, puesto que fueron primero modeladas cuidadosamente en cera, fun-
didas despus, y retocadas, por ltimo, con el buril, sorprendiendo el vigor y valenta de los trazos, el
sentimiento impreso y el primor indiscutible de su estilo, amplio y grande cual el espritu de la poca que
Sobrado extensa sera la lista de los medallistas que dieron en aquel perodo tan ingeniosas muestras
de sus profundos conocimientos tcnicos y de su buen gusto. De ah que nos limitemos hacer especial
mencin de aquellos que descollaron por la extraordinaria vala de sus producciones por sus sobresa-
lientes mritos. A este nmero corresponde Pisanello (1439-1450), considerado por sus contemporneos
como uno de los ms ilustres artistas de su poca, y quien se deben medallas tan notabilsimas como la
de D. Alfonso de Aragn, distintiva, como todas sus producciones anlogas, por la gallarda de los bustos
testas y la grandeza y original concepcin de los reversos. No menos interesantes son las medallas eje-
cutadas en plomo por este esclarecido artista, siendo quizs stas ms estimadas que las de bronce por
observarse mayor finura y delicadeza en el modelado. Sigui ste el no menos renombrado artista mi-
lans Ambrosio P'oppa, llamado Caraclosso, que floreci ltimos de esta centuria, logrando alcanzar ex-
traordinaria reputacin. A l dbense las medallas de los ltimos Sforza de Miln y las muy conocidas
Alemania, al igual de otros pases, cont asimismo con hbiles medallistas, que en la citada centuria y
en la siguiente produjeron obras de relevante mrito, cual lo es la medalla del emperador Fernando I
son causas que concurren para avalorar su mxrito y para que resulten ms
de las que dejamos apuntadas, puesto que hasta los objetos ms vulgares
MKTALISTKKA 47'
El siglo XVI representa el perodo de mayor florecimiento del bronce. Los artistas ms conspicuos,
aquellos que como Benvenuto Cellini asumen en el cielo del arte el carcter de astros de primera mag-
nitud, destinaron sus ms preciadas obras ser reproducidas en bronce, llegando tal extremo el inters
que en ellos despert este arte, que se da el caso en alguno de ellos, como el ilustre Cellini, de fundir
por s mismos sus ms capitales producciones. Ah est dotava, en la incomparable Loggia dei Lanzi
que en diversos pases dieron muestra de su pericia en los trabajos de fundicin y de ser inspirados intr-
pretes de los conceptos que informaban el estilo dominante, sin que pueda sorprender la identidad que
se observa en las producciones de distintas procedencias, puesto que tienen en su abono como
indudable justificacin el extenso perodo representado por la anterior centuria, en el que los
elementos artsticos fueron ajustndose los ideales del Renacimiento, y la difusin de los
modelos que el grabado vulgariz entre los que al cultivo del arte consagraban su existencia.
De ah que se confundan por su general estructura las obras francesas con las alemanas, ita-
lianas y espaolas, distinguindose slo unas de otras por determinados caracteres propios y
Francia cont entre sus artistas con un buen nmero de hbiles maestros fundidores, que
como Francisco Ryben, Pedro Beauchesne, Benito le Rochet, Juan le Roux (a) el Picando
de bronce dorado que se conserva en la coleccin del conde de Heberstein, de Graz (figs. 1
15
y 1 16), y orgullosa ha de mostrarse nuestra patria por haber florecido en ella Francisco Villal-
pando, Nicols Vergara el viejo, Rui Daz del Corral, Bartolom Morel, Pedro Delgado
y Juan Giralte, que en distintas localidades de la pennsula labraron obras tan notables
Aparte de
las estatuas y bajos relieves, distimjuironse los artistas italianos en
la eje-
Fig. - Candelabro
1 1 7.
cucin de determinadas obras de carcter verdaderamente suntuario, como los candela- de bronce, de Fonta-
na, siglo XVI (cartuja
bros,f[ue destinbanse generalmente para el mayor esplendor del culto, ya (jue en aquel je iava)
i
por ms que el arte pagano suministrara elementos para la decoracin. Cierto es (|ue
y romana; pero no lo es menos que durante los tiempos medios modificronse sus
ejemplares existen en las iglesias y museos de Italia, considerados como obras maes-
tras, debidos artistas de mrito universalmente reconocido. A este nmero corres-
ponden los que en 1515 ejecut Andrs Briosco, para la iglesia de San Antonio en
Padua, obra tan felizmente concebida como ejecutada, en la que son de admirar la
pues no bastan velar el gusto pagano dominante en la obra los smbolos y emble-
mas que la decoran. A su vez Maffeo Olivieri, de Brescia, model en 1527 por en-
cargo del obispo Averoldo Altobello, dos magnficos candelabros para la baslica de
San Marcos, en los que descuella asimismo la influencia pagana, puesto que se ha-
el que
^
parece como
^
si su autor hubiese tenido empeo
^
en imprimir, al modelarlo, .
Extraordinario inters ofrecen tambin los vasos, platos, aldabones y otras piezas en las que los artis-
tas de aquel esplendoroso perodo hicieron gala de su habilidad y de su refinamiento artstico, que avalora
todas sus producciones. El jarrn florentino que se reproduce en los grabados n-
mero 1 18, cuyos elementos de decoracin hllanse combinados con tan ingenioso
acierto que podra reputarse la obra como producida por el coloso del arte, Benve-
nuto Cellini, y los hermosos aldabones (figs. 119 y 120) atribuidos al flamenco
ignorancia y
... el
los artistas espaoles, y aun-
dujeron, consrvanse todava, por fortuna, alj^unas cjuo evidencian las esti-
mables cualidades que concurran en sus autores. Sevilla guarda dos obras
de distinto carcter: el tenebrario c)ue se custodia en la catedral, y la esta-
lla monumental y artstica, se atribuyen otras asimismo recomendables, siendo as que no fu ms que
peritsimo fundidor y herrero. Lo mismo en las obras que hizo para la catedral como para el alczar,
consta por los libros y papeles en que se asentaron los gastos y cuentas, que el trabajo de Morel no fu
otro que el de fundir y trabajar los, modelos facilitados por los escultores. Aun aceptando, como acepta-
mos, las afirmaciones del Sr. Gestoso y Prez, resulta probada la habilidad de Morel como fundidor.
Dignos de mencin son tambin el facistol de la referida catedral, cuyos modelos en cera ejecut el
estatuario Juan Marn, el precioso surtidor del alczar, obra de Diego Pes-
quera, quien se debe asimismo la estatuita de un guerrero infantil que
las Delicias de la reina del Guadalquivir. Todas estas obras fueron fun-
cin, crese que tan excelente obra puede haber sido ejecutada por algu-
no de aquellos artistas, asombro del siglo en que nacieron; mas por for-
.MK'I AI.ISTKIA o
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
474
')ando y Rui Daz del Corral fueron los autores de las chapas que contemplan todos con admiracin y
i'ilauso, cuya fundicin en bronce ejecutaron en el ao de 1550. Obra del primero son tambin los dos
pulpitos de bronce dorado que se apoyan en los pilares de la fbrica inmediata la capilla mayor de la
catedral. En ambos descuella el estilo plateresco, siendo su mrito sobresaliente por la delicadeza y buen
o-usto en las labores. Hay que advertir, como dato curioso, que el bronce que se facilit Villalpando
para la ejecucin de tan relevantes obras, proceda en gran parte del enterramiento
varo de Luna, habindosele abonado por su trabajo, que termin en 1548, la suma
de 21.528 pesetas.
De los Nicols Vergara, padre hijo, son las dos atrileras facistoles del coro,
estatuas y dems trabajos escultricos que se llevaron cabo en aquel perodo rea-
parecen mrbidas las carnes y flexibles y ondulantes las ricas vestiduras. En el lado
Fiij. i2i.-Tencl)rario de bronce,
existente en la catedral de Se- ele la epstola hace frente la de SU belicoso padre la grave y reposada figura de
villa, fundido en 1559 P* / i i i
toioinj Morci Felipe II, tambin armado, y bordadas en su manto de matizadas piedras las armas
espaolas; su lado y espaldas oran tres de sus esposas, Ana de Austria, Isabel de Valois y Mara de
Portugal, y el prncipe D. Carlos, en cuya deprimida frente, gruesos labios y macilento rostro se cree
La nueva escuela representada por los Bernini y los Donoso, que en su afn reformador trat mala-
venturadamente de borrar con sus elementos la grandiosa concepcin distintiva del anterior perodo, hubo
tle influir de manera eficaz en todas las ramas artstico-industriales. De ah que las obras de bronce pre-
senten otro carcter y que se inicie en las de fundicin, consideradas bajo su aspecto artstico escult-
rico, una sensible decadencia. Esto no obstante, podemos citar algunas verdaderamente excepcionales,
que honran los artistas que las produjeron y al siglo en que se ejecutaron. En este nmero debe com-
prenderse el gran facistol atril emplazado en el centro del coro de la catedral de Toledo, denominado
el Aguila, porque representa la reina de las aves. Fu modelada y fundida en 1646 por Vicente Sa-
linas y sobre sus abiertas alas colcanse los libros de coro. Descansa el guila sobre una magnfica peana,
asimismo de bronce dorado, labrada en Alemania, que afecta la forma de un castillo de planta hexagonal
circuido de pilares que sostienen estatuas de los apstoles y otros santos.
Mayor importancia revisten las estatuas ecuestres de Felipe II I y Felipe IV existentes en la coro-
nada villa. La primera, ejecutada en Florencia por Juan de Bolonia y terminada por Pedro Tacca, repre-
senta al monarca espaol copiado del retrato pintado por Pantoja, resultando un tanto exageradas las
ilimensiones del caballo. Supera sta en mrito la de Felipe IV, que se levanta en el centro de la plaza
MKTALISTKRA 475
de Oriente. Fu don verdaderamente regio dicen los ya citados ]). Jos Mara Quadradoy D. Vicente
Lafuente en su obra Madrid y st provincia A gran duc|ue de Toscana; traz sobre el lienzo su modelo
el inmortal Velzquez, y el escultor Pedro Tacca realiz en Florencia sobre pesado bronce la creacin
osada del pintor. Sostener sobre las dos piernas traseras del caballo en actitud de corveta una mole enor-
me de diez y ocho mil libras, problema imposible de resolver pareci los profesores y aun al mismo Ga-
lileo, si bien otras versiones con ms verosimilitud le atribuyen la gloria de haber sugerido su resolucin;
pero tal destreza se di Tacca en distribuir los gruesos y los macizos en el trozo posterior del grupo, que
la parte delantera ahuecada se mantuvo al aire sin perder un punto de su equilibrio. Destaca sobre el
azul de los cielos el gallardo perfil de la estatua con su desnuda y varonil cabeza, con su brazo empuan-
do el banda ondulante y suelta al viento. PT fundida en 1640,
cetro imperiosamente tendido, con su
siendo estimada en cuarenta mil doblones, segn consta en los inventarios del Retiro, sitio de su primer
emplazamiento.
Rstanos mencionar como complemento de las obras de carcter escultrico de este siglo la colosal
estatua de San Carlos Borromeo, levantada en 1624 sobre una colina inmediata la ciudad de Arona,
dando frente al lago Mayor, en el que existen las islas Borromeas, propiedad de los ilustres descendientes
del santo. Este monumento, erigido por la piedad, es indudablemente uno de los ms interesantes de Eu-
ropa, dadas sus extraordinarias dimensiones. La estatua, cuya cabeza es de bronce y el resto de cobre
batido, tiene 2i,44 de altura, que unidos los 14, 94 que mide el pedestal, dan al monumento una altura
de 36, 38. Represntase al santo arzobispo en la actitud de bendecir su pueblo natal, siendo de admi-
rar, pesar de su colosal tamao, la exactitud de sus proporciones. Una escalera emplazada dentro de la
estatua permite el acceso hasta la cabeza, en la que caben cmodamente tres personas, sirviendo los ojos
y la boca de grandes ventanas, desde las que se disfruta de una bellsima vista. Tan extraordinaria obra
fu modelada por Cerano y fundida por Sir Zanella, de Pava, y B. Falconi, de Lugano, elevndose su
coste la respetable suma de un milln de libras milanesas.
Esta centuria distnguese por las variadsimas aplicaciones de que fu objeto el bronce, ya asociado
otros metales como complemento decorativo del mueble. Utilizsele asimismo como elemento de embe-
llecimiento de los salones y cmaras palatinas, rivalizando las primorosas obras que con aquel metal se
apreciada por los prncipes y magnates. El estilo arquitectnico influy de modo decisivo; mas preciso es
conceder que aun en la exageracin de la forma revlase la grandeza de la concepcin artstica, segn se
observa en la ingeniosa combinacin de los elementos que embellecen los candelabros y los bajos relieves
Los templos continuaron enriquecindose con nuevas obras de bronce, si inferiores en mrito las
de los anteriores siglos, por informarlas los conceptos de la reforma introducida por aquellos que trataron-
de emular la gloria de los grandes maestros del Re-
nacimiento, no por eso menos dignas de estudio y de
pndulo.
la atencin de nuestros lectores respecto del monu- Fig. 122. - Urasoro de bronco proccdonle dol saln dol Consejo de Ciento de
Barcelona, labrado por ledro Cerdanya en 1675 (Museo Municipal de la
mental braserf; conservado en el Museo Municipal de Historia, Barcelona)
476 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
la Historia de la ciudad condal, obra verdaderamente notable, que en unin de otras dos de igual forma
A semejanza de lo acontecido en otras naciones, tuvo Espaa durante el siglo xvni la representacin
del mal gusto en una personalidad que alcanz el triste privilegio de legar con su nombre un estilo hbri-
do de puro exagerado, en el afn de perseguir la originalidad. Nos referimos al churriguerismo, que ex-
travi la inteligencia de algunos artistas de vala, entre ellos Narciso Tom, que produjo una obra tan de-
testable cual lo es el altar de la catedral de Toledo denominado el Transparente, modelo irrecusable del
desvaro artstico en todas sus manifestaciones. En contraposicin podemos citar algunas excepciones, si
bien en escaso nmero, pero de reconocida vala, como lo son las siete hermosas lmparas que penden de
las esbeltas naves de la catedral barcelonesa, que por la profusin de sus labores y prodigios del cincel,
pudieran suponerse obra de aquellos famosos artfices que ennoblecieron el siglo xv. Todas ellas fueron
fundidas y cinceladas en 1784-1785 por Francisco Durn, quien bastan aquellas solas producciones para
La estatuaria ofrcenos en Rusia una obra de indiscutible importancia, cual es la colosal estatua
ecuestre de Pedro el Grande, ejecutada por el escultor francs Falconet en 1766 por encargo de la em-
peratriz Catalina II, que se levanta en la plaza de San Isaac, en San Petersburgo. Represntase en ella
al fundador de la capital del imperio moscovita en actitud majestuosa imponente, vestido la antigua
usanza, refrenando su caballo, que se encabrita sobre la roca que lo sostiene. La figura del emperador
mide 3",66
y el caballo 5"',
60, pesando en total 18.000 kilogramos. Es una obra tan genial como atrevi-
da, as por sus extraordinarias dimensiones como por la elevacin del pensamiento del artista que supo
hallmedio para representar un personaje de carcter y significacin tales, que en l hllanse conden-
racin, que los artfices ms celebrados de aquella poca supieron utilizar y combinar con especial acierto.
Los muebles ejecutados por Boulle, Sommer y Oppenordt son muestra de su indiscutible habilidad y
buen gusto, algunos de los cuales consrvanse en los museos y colecciones (fig. 123).
Los acontecimientos desarrollados durante los ltimos aos del pasado siglo en la nacin vecina, que
bajo diversa forma reflejronse en los dems Estados de Europa, y el luctuoso perodo que dieron aqu-
llos lugar, trocando los industriales de todos los pases en improvisados'soldados, entusiastas defensores
de la integridad independencia de la patria, ahogaron todas las manifestaciones de la actividad, convir-
tiendo en maestranzas los antiguos talleres de fundicin de obras de arte, las producciones destinadas al
embellecimiento en instrumentos de destruccin. No debe, pues, sorprender que la produccin sea casi
Trocada la suerte del audaz perturbador de los pueblos, desterrado en apartado islote el ambicioso
soldado quien malamente se apellida el capitn del siglo, cuando debiera denominarse el azote de la hu-
manidad, surgieron de entre las cenizas las decadas industrias, consagrando la estatuaria sus ms impor-
tantes obras dos grandes ideales en que se inspiran los pueblos. Muestra de ello es la gigantesca esta-
tua de la Bavaria, erigida cerca de Munich en 1844 para presidir, en representacin de la patria, las im-
genes de los grandes hombres que la sirvieron con su valor su ingenio (i), y la colosal estatua de la
Virgen del Puy, llamada Nuestra Seora de Francia, la mayor que se conoce en Europa, puesto que
tiene diez y seis metros de altura. Es de bronce fundido, debindose el modelo al escultor Bonassieux.
A partir de la mitad de este siglo es harto difcil trazar, siquier sea grandes rasgos, el desarrollo
alcanzado por la fundicin de bronces y las innumerables aplicaciones de este metal. La escultura adquiere
nuevo y poderoso auxiliar; y as como la estatuaria aporta el indispensable remate de los monumentos
dedicados glorificar la memoria de los grandes hombres, la ornamentacin presta importantsimos ele-
mentos aplicados verjas y barandajes, soportes, etc., que embellecen las obras de cerrajera comple-
tan el decorado de los salones, ya en forma de lmparas, caprichosos y elegantes morillos de chimenea y
cuanto es posible asociar el bronce. Las ciudades ms importantes muestran especial empeo en expo-
ner en sus plazas y grandes avenidas las imgenes en bronce de sus ms ilustres hijos, y en algunas fun-
cionan, cual acontece en Barcelona, talleres importantes en los que se han fundido la mayora de las
estatuas que coronan los monumentos de las principales poblaciones peninsulares. Nada tenemos que
envidiar acerca de este particular, puesto que con igual perfeccin fndense por el procedimiento de la
cera perdida las bonitas esculturas, gala de nuestros salones, que las estatuas de iguales semejantes
dimensiones que la que sirve de digno remate al monumento que la ciudad de los condes erigi en honor
de Cristbal Coln, junto al sitio en que pos su planta al regresar de su inmortal descubrimiento (2).
* ^
Mayor abolengo tiene el arte de la fundicin en los pases del extremo Oriente. Pirdese su origen
en la misteriosa penumbra de sus mitos y leyendas. Confndense sus industrias en las fantsticas fuentes
de su historia y la antigedad de sus hierticas doctrinas. El bronce cobra en aquellas apartadas regiones
algo del misterio que las envolvi durante luengos siglos y no poco de su carcter, tendencias y aspiracio-
nes. De ah las dificultades para sealar el proceso de esta industria y las diferencias de concepto y aun
de procedimiento, comparadas con las manifestaciones producciones del arte occidental. China y la India
debieron ser los primeros pueblos orientales que imprimieron en sus obras de fundicin el sello del arte;
pero con haber sido los maestros iniciadores, pesar de esta prioridad, que en justicia hemos de reco-
nocer, no se observan en sus producciones los primores que se admiran en las de otros pases orienta-
les, ni se distinguen sus artfices por su superior inteligencia y mayor habilidad. Cierto es que an se
(1) Es obra del escultor Schvanthaler. Representa una robusta joven de altivo aspecto, cubierta por amplio ropaje. En la mano
izquierda tiene una corona cvica
y en la derecha una espada que oprime contra su pecho. Tiene 15, 79 de altura y 24 metros con
su pedestal y pesa 1.560 quintales.
(2) Proyectado por el arc[uitecto D. Cayetano Buigas Munrav, levntase en la plaza de la Paz. Empezse construir en 1S82,
y se inaugur en 1888. Consta de tres cuerpos: basamento, pedestal y columna, decorados con las estatuas de los personajes que
ayudaron Coln en su atrevida empresa, varios altos relieves representando los hechos ms culminantes del descubrimiento, rema-
tandr> la columna en la colosal estatua del esclarecido navegante, obra del escultor cataln 1 ). Rafael Atch, que aparece en arrogante
actitud, sealando con la diestra la tierra descubierta. Es de bronce fundido, mide 20 y pesa 42.000 kilogramos. Los componen-
7,
tes metlicos del monumento pesan r 91. 000 kilogramos, alcanzando la altura de 60 metros. El coste total ascendi la importante
suma fie 900.000 pesetas.
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
47 ^
corservan y producen un buen nmero de vasos sagrados budsticos, taotistas de estilo rabe y persa,
que son modelos de ejecucin; pero aun as no aventajan las producciones de la encantadora Nipn.
El artfice japons, segn atinadamente expone M. Falize, es un artista de extraordinario aliento y sor-
prendente fantasa, que modela con finura y seguridad las figuras de mayor tamao y las transforma en
bronce con ms decisin y aplomo que un Cellini un Keller. Y no de otro modo se comprende la posi-
bilidad de producir obras tan colosales como el gran Daibut, por ms que el mrito de los fundidores
respeto que les ha merecido el modelo, cuya reproduccin tratan siempre de alcanzar con fidelidad verda-
deramente pasmosa, proscribiendo en absoluto los retoques, pesar de las dificultades que puedan ofre-
cerles detalles y pormenores ornamentales, en los que costa de ingenio logran obtener prodigiosos
resultados.
Justificada es la fama de hbiles inteligentes que siempre han tenido los fundidores japoneses. Pocos
han logrado igualarles en la aplicacin del procedimiento llamado de la cera perdida, ha siglos por ellos
practicado, y nadie ha conseguido producir aleaciones de tan sorprendentes tonalidades como las que en
el Japn se practican. A ello ha debido contribuir la riqueza mineralgica de aquel pas. Las numerosas
minas de cobre que en l existen, constituyen una de sus principales riquezas, y de esta circunstancia se
deriva, sin duda alguna, la aplicacin y variedad de combinaciones con otros metales. El bronce Kara-
Kane prodcenlo por medio del cobre y el estao, y el cobre amarillo Sm-Mu agregando pequeas
cantidades de plomo y cinc hierro. La proporcin de las aleaciones vara segn la ndole de la labor
de que ha de ser objeto. Practican tambin una aleacin completamente desconocida en Europa, la que
titulan Shakdo, sea cobre rojo, compuesta de cobre y oro en su mayor parte.
En los productos metlicos observan una tendencia opuesta por completo la nuestra. As como
nosotros procuramos obtener en todas las combinaciones la imitacin brillante del oro, en el Japn util-
zanlo, al mezclarlo con el cobre, para aprovecharse simplemente de su superioridad cualitativa y conse-
guir por este medio hacer ms dctil el metal, emplendolo para los objetos que exigen delicadeza en la
ejecucin de las labores. De manera que de este sencillo hecho se desprende una consideracin que
nuestro modo de ver bastara para formar aventajado juicio de este pueblo. Los japoneses prefieren la
belleza de la forma al atractivo del colorido, el mrito artstico de la obra su valor aparente.
Por medio de hbiles ingeniosas maceraciones dan al cobre distintos colores y varios tonos. Con
sulfato de cobre, verde gris y alumbre, segn la proporcin, dan al metal el color negro, rojo verde,
cual si hubieran utilizado los procedimientos que pueden obtenerse con el dentxido, el xido el hidrato
de cobre, al que convierten en rojo sumergindolo puro en la maceracin, cual si fuera esmaltado, en ver-
de obscuro el cobre amarillo, y el Shakdo en bronce obscuro negro azulado, segn la proporcin de su
aleacin de oro. Combinan tambin el cobre con la plata, y lo denominan G hin-shi-bu-ischi, y otros ms
(|Lie sera prolijo enumerar.
La forma correcta, la decoracin por medio de pacientes y hbiles incrustaciones delicadas labores
ejecutadas con el cincel, demuestran el profundo conocimiento que de los metales tiene aquel pueblo, el
adelanto de las industrias que de ellos se derivan y la maestra de los artfices, con especialidad los de
Tokio y Kaga.
El origen de la fundicin artstica remntase en el Japn la poca en que tuvo lugar la introduccin
del budismo. Ello se infiere al examinar las ms antiguas producciones escultricas de aquel pas, repre-
sentacin las ms de ellas de divinidades del Olimpo budista de objetos de carcter religioso destinados
exclusivamente al culto. Y que esta apreciacin no es infundada demustralo la conocida influencia que
las doctrinas de Duda ejercieron en el imperio japons y la circunstancia de no existir producciones pls-
ticas anteriores su introduccin, puesto c[ue la religin indgena, el sintoismo, proscriba entonces como
METALISTKKA 479
ahora la representacin ele imgenes, no existiendo en los templos consagrados Sinto ms objetos me-
tlicos que los espejos sagrados. Los perfeccionados procedimientos de fundicin importados de China
en el siglo vi, fueron causa del adelanto realizado [lor los japoneses en el arte de trabajar el bronce, alcan-
zando extraordinario desarrollo en la siguiente centuria durante el reinado del emperador Kotoku, con-
forme lo atestiguan las magnficas piezas de bronce fundidas en aquella remota poca, que constituyen el
tesoro del templo de Horinji, en Nara, antigua corte de los mikados. Reunidas en la que fu antigua
capital, partir del siglo viii, las ms bellas producciones del arte japons, produce inexplicable encanto
la contemplacin de tantas obras de pasados siglos, religiosamente conservadas, al igual del magnfico
edificio que las encierra, construccin tpica y verdadero modelo de la arquitectura sintoista, cuyas pe-
ridicas restauraciones dbese su existencia. El suntuoso palacio de Nara considra.se como la Walhala
japonesa; es el punto en donde se compendian la pujanza de los emperadores y las aspiraciones del pas,
tan amante de su tradicional grandeza y podero. All, cual irrecusable testimonio del aliento ingenio de
aquel pueblo, sostinese desafiando la accin del tiempo y de los elementos la colosal estatua de Buda,
de una suscripcin nacional. La estatua representa al dios sentado sobre la simblica flor de loto, en acti-
tud contemplativa, con la mano derecha abierta y levantada y la izquierda descansando extendida sobre
el muslo. Los pliegues del holgado ropaje estn modelados con grandiosidad y amplitud, perfectamente
armonizados los planos, correctas las lneas y tranquila y reposada la expresin, cual debe serlo la de
quien hllase abstrado hasta el extremo de gozar la absoluta calma y serenidad del espritu. Este coloso
alcanza una altura de treinta metros, sean trece ms que la Virgen del Puy y nueve ms que la estatua
de San Carlos Borromeo existente en Arona. La flor de loto en que se halla sentada la imagen del dios,
consta de cincuenta y seis ptalos de tres metros de longitud, midiendo un dimetro no inferior al de la
Esta obra verdaderamente prodigiosa, lo mismo que las no menos celebradas estatuas de la misma
divinidad erigidas en Kamakura, poblacin prxima Yokohama, y por lo tanto ms conocidas de los
europeos que la anteriormente descrita, bastan para refutar las equivocadas apreciaciones de aquellos que
suponen los japoneses como habilsimos artfices con aptitudes nicamente para producir minucias, y
por lo tanto obras de escasas reducidas proporciones, semejantes anlogas los primorosos netzkcs,
Testimonio del poderoso aliento de aquellos artfices es tambin la famosa campana que mand construir
Yoritomo y que an se halla colocada en la cima de una colina inmediata al templo de Tshioin, en Kio-
to. Tiene seis metros de altura por tres de dimetro en su boca. En Nara consrvase otra campana que
pesa 30.000 kilogramos, siendo innumerables las linternas, pebeteros, estatuas, etc., de grandes dimen-
siones que se guardan todava y constituyen gran parte de los valiosos tesoros de los antiguos templos.
El siglo XVII es la edad de oro de la escultura japonesa, y durante l ejecutronse las obras ms vulga-
rizadas de la fundicin en bronce. Todas ellas distnguense por su estilo severo, sobrio la vez que
robusto, y singularmente por su patina de negro mate, distinta por completo de la agrisada verdosa,
caracterstica de los bronces de los siglos anteriores, que denotan la asociacin de la plata en las aleaciones.
des bronces, preciso es confesar que no admiten rival ni es posible establecer comparaciones cuando se
trata de la produccin de obras de reducido tamao, destinadas diversos usos y singularmente si stas
reproducen figuras humanas animales. No cabe mayor exactitud en la ejecucin y expresin de los afec-
tos impresiones f[ue tratan de representar, ni creemos sea posible que artista alguno posea las condicio-
nes de asimilacin y observacin de que se halla dotado el japons para lograr interpretar con tan pasmosa
t
;
So HISTORIA GENERAL DEL ARTE
movimientos y actitudes de
fidelidad los los animales en su estado de completa libertad. Muchsimas pro-
ducciones podramos citar en poder de los museos y de los coleccionistas, pero entendemos que estas
observaciones pueden haberlas hecho nuestros lectores en los objetos destinados al comercio y que cual
sencillas nonadas adquirense y figuran en la mayor parte de los salones, trasunto muchas de ellas, ya
Los artistas del siglo xviii continuaron la brillante tradicin del anterior, adivinndose en sus produc-
ciones el deseo de avalorarlas, persiguiendo el propsito de representar el natural con mayor fidelidad en
toda la expresin de la vida. Los trabajos de fundicin por el procedimiento de 1 ? cera perdida ejecutados
en este perodo son verdaderamente inimitables, tal es su perfeccin. La incomparable habilidad tcnica
de aquellos artistas y artfices fu una verdadera revelacin del arte cuando en 1868 se abrieron para los
Hay que advertir que an hoy se desconoce el procedimiento de los vaciados, y que slo las condi-
ciones y aptitudes de aquellos artistas se debe la exactitud de las reproducciones. Los procedimientos de
fundicin son exactamente iguales los por nosotros practicados en lo que respecta al modelo de cera, y
al molde de arcilla. Las nicas diferencias que existen radican en el modo de ser de los artistas, que se
distinguen por el respeto con que cuidan la reproduccin del modelo, por la honrada ejecucin del trabajo
que se les confa y por su habilidad ingnita, propia y exclusiva de los naturales de aquel privilegiado pas.
Los nombres de Kobo-Daishi, Guayo (siglo ix), Hidari Zingoro (siglo xvii), Murata Kunchisa, Seu-
niu, Toun, Teijio, Keisai, Jioguioko, Sonn, Seif, Tokusai y Nakoshi (siglo xvni) representan otras
tantas glorias del arte escultrico japons en su manifestacin metlica. A ellos se deben' las ms bellas
estatuas, vasos, pebeteros, etc., cuya riqueza de formas y delicadsimas y bellas labores revelan una inven-
tiva inagotable y un gusto depuradsimo inteligentemente cultivado.
No menos inters ofrecen las obras de los escultores y fundidores del Celeste Imperio. Conservan con
religiosa escrupulosidad las formas tradicionales; siendo digno de notarse que todos los elementos mo-
tivos de decoracin por ellos empleados en el embellecimiento de sus producciones llevan consigo un
concepto simblico, la mayor parte de las veces de carcter religioso. Al igual de los japoneses, existe en
su historia artstica una poca, cual es el siglo xv, que puede considerarse como la edad de oro de la fun-
dicin: tal es la habilidad de que dieron muestra los artfices chinos y su rara inventiva para lograr una
infinita variedad de formas, siempre originales, ingeniosas y atrevidas. De entonces data tambin su per-
fecto conocimiento de las aleaciones que producen variadas tonalidades, desde el verde al negro, en una
serie interminable de gradaciones. Hoy como ayer funden las piezas por el procedimiento de la cera per-
dida, ejecutando todas las operaciones con tal exactitud que no se emplea jams el cincel para modificar
perfeccionar la obra producida por la fundicin. Esta se avalora nicamente con el aditamento de nue-
vas labores destinadas embellecerla, como son los damasquinados incrustaciones que ejecutan mara-
villa los artfices chinos. Los bronces caractersticos del Celeste Imperio distnguense por su acabada eje-
cucin en lo que respecta procedimiento y por el concento religioso en que se inspiran los decoradores,
aplicando como elementos de ornamentacin motivos fantsticos, inspirados en sus teogonias.
Una circunstancia singularsima hay que notar en el proceso histrico de los bronces orientales, que
revela una fuente originaria comn todos ios pueblos, quizs un centro de civilizacin de donde reco-
gieron los dems sus provechosas enseanzas. As en China como en el Japn consrvanse piezas que por
los elementos de su estructura y decoracin indican procedencia persa. No es extrao ver en algn vaso
antiguo la representacin de caballos alados, recuerdo remedo del Pegaso. La influencia indo-europea
y persa obsrvase en muchas producciones japonesas de los pasados siglos, resultando las variantes pro-
ducto natural de los conceptos indgenas.
ARTE JAPONES. jarrn en bronce
(de la coleccin del real oficio central para industria y comercio, de wurtembero)
METALISTKKA 481
Importancia indiscutible tienen en la aplicacin de los metales los objetos de cobre relevado y las pie-
zas de latonera azfar. De ambas materias consrvanse ejemplares obras en todos los pases y sin;^u-
larmente en el nuestro, en donde revistieron caracteres de general utilidad. Los objetos de cobre sencilla-
mente labrados exornados con primorosos relieves figuran entre los de menaje y adorno en la casa del
humilde artesano y en la morada del magnate, en el palacio de los monarcas y entre los ornamentos y
objetos destinados al culto.
El procedimiento de relevar las piezas de cobre tiene remotsimo origen. .Sbese que los griegos adop-
tbanlo para la ejecucin de estatuas de grandes proporciones con el fin de evitar el excesivo peso de las
obras de fundicin, denominando este sistema sphyrelaton, y sbese tambin que los artistas helenos eran
tan expertos, que pesar de estar confiada varios de ellos la representacin metlica de las diversas
partes secciones de una estatua cuya colosal construccin se proyectaba, para unir todas sus piezas
no precisaban retoques ni enmiendas, siendo indudable que deban ajustarse las reglas fijas y seguras
de un canon artstico verdaderamente exacto inmutable (i). El adelanto y florecimiento del arte griego
pudo influir en el mayor desarrollo de la fundicin de bronces, y esta causa se debe quizs en primer
de la iglesia de Saint- Barthelemy de Dinant, labradas en 1112 por Lamberto Patras, maestro batidor
relevador, y el manuscrito del monje Tefilo, que floreci en el siglo anterior, en el que bajo el ttulo
epgrafe Diversm'um artium schediila describe minuciosamente el procedimiento que debe emplearse para
obtener los relieves ms menos salientes, y las ms bellas formas y ornamentacin que han de emplear
los artfices para la construccin de incensarios, cruces, etc.
Grandsima importancia revisti esta industria durante los siguientes siglos en los principales Estados
de Europa, inspirndose los artfices, as en lo que respecta la forma como la ornamentacin, en los
conceptos artsticos que informaban todas las manifestaciones industriales; siendo difcil, dado el exceso y
vala de la produccin, hacer mrito de las piezas que an se conservan, consideradas como ejemplares.
Dinant y Bouvines fueron los centros productores en la vecina nacin, en cuales ciudades ejecutaron sus
notables trabajos Etienne de Mondoret (1453), Jean de la Meuse y Etienne de la Mare (1385) y Tilo-
mas Bohier (1491), si bien la fantasa y buen gusto que descuella en la decoracin contrastan con la labor
de que resultan un tanto groseros y sin los primores que distinguen las obras de otros pa-
los relevados,
ses, Amberes, Gante, Utrech y Lieja fueron las localidades flamencas que ms se distinguieron en esta
clase de trabajos, as como N uremberga, Augsburgo, Brunswich, Erfrt, Leipzig, Magdeburgo, Zwickan,
Mulhan Inspruck asumen la representacin de esta industria en Alemania. En \ enecia, Florencia y
Gnova existieron los talleres ms importantes de los maestros italianos, y Barcelona, Murcia, Granada,
Toledo y otras poblaciones peninsulares muestran con orgullo las obras de sus meritsimos artfices.
El arte rabe tuvo en Espaa Las joyas que atesora nuestro museo arqueolgico y
felices intrpretes.
las noticias consignadas en las obras de algunos escritores islamitas, entre ellos el clebre Al-Maccari, que
floreci en el siglo xiv, robustecen el ventajoso juicio que la posteridad tributa los maestros murcianos,
granadinos y sevillanos.
Durante la Edad media llegaron los rabes alcanzar el mayor grado de adelanto y perfeccin, figu-
rando la cabeza del progreso industrial. Todas sus producciones de aquella poca distnguense por la
(i) Esta j)rctica j)rimitiva y de carcter esencialmente mecnico emplebase todava en Italia principios del siglo xvi. con-
forme lo demuestra el hecho de censurar Benvenuto Cellini los artfices (pie no lograban ajustar exactamente los miembros de
una estatua.
Mktausi r.kA 6
182 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
cia de los grandes auxilios que las ciencias modernas han reportado nuestros
artfices, circunstancia que viene comprobar la gran inventiva y la fantasa de un
otros objetos religiosos, algunos de ellos de tan notorio inters cual la cruz con
labores en relieve que reproduce la figura 1 24, hermoso ejemplar que se conserva
en el Museo Municipal de la Historia de Barcelona, procedente de las Baleares.
Las piezas de cobre ejecutadas por los pueblos orientales revisten especial y
causa para que llegue confundirse la accin del martillo con la del cincel. Las
producciones ms notables de este gnero, aquellas en que los relevados revisten
mayor pulcritud y riqueza de pormenores en sus elementos ornamentales, corres-
Eig. 124. - Cruz de cobre releva- ponden al perodo en que rigi los destinos del Celeste Imperio la dinasta de los
do, siglo XII (Museo Municipal
de la I lisloria, Barcelona) Ming, pesar de los graves acontecimientos que durante su reinado se desarro-
llaron en aquel pas. Persia y Turqua han sido siempre consideradas como centros de produccin, inclu-
yndose en la denominacin de obras de Levante las de cobre avaloradas por primorosas labores en relie-
ve. Grandes vasijas (fig. 125), platos, braserillos, etc., ofrecen ocasin los artfices para ejecutar admirables
relevados, combinando espirales de cintas y animales con figuras geomtricas, algunas veces armnica-
mente enlazados estos elementos con esmaltes de vivsimos colores, que complementan la finura y delica-
deza de los relieves, comparables, cual sucede con las producciones chinas, con las ms bellas labores
cinceladas.
Bueno ser que tengamos en cuenta que las obras de cobre, as en nuestra patria como en los dems
pases, durante el largo perodo de su florecimiento, se confunden con las de azfar por la igualdad de
sus aplicaciones y medios de embellecimiento. De ah que sean los mismos artfices autores de primorosos
relevados y cincelados ejecutados en piezas de cobre y de latn que hoy colman los deseos del ms exi-
gente coleccionista. En Barcelona, cual aconteci en otras ciudades, formaban un solo gremio que ya fun-
cion como tal en 1257, puesto que cuatro de sus miembros fueron elegidos para formar parte del Consejo
de la ciudad (i).
Los notabilsimos platos de cuestacin correspondientes diversas pocas y embellecidos con elemen-
tos propios de varios estilos que por fortuna se conservan, seran suficiente testimonio, falta de otras
piezas, de la importancia que revisti esta industria en nuestra patria y de la indiscutible maestra de los
maestros latoneros. El continuo saqueo que los anticuarios llevan cabo en nuestro pas para surtir de
esta clase de ejemplares los mercados del extranjero, en donde tienen especialsima estima, no empece
para que el aficionado y el arquelogo puedan formar exacto juicio de la extensin que alcanz esta rama
suntuaria en Espaa: tal es el nmero, variedad y mrito de los ejemplares que ya en poder de particu-
lares en los museos pblicos se conservan, mereciendo citarse entre ellos el muy curioso que se guarda
carcter ornamental.
todava en Barcelona, agrupaciones de establecimientos en determinadas calles, que son modo de tra-
en que se preocup de hacer de l uso para sus domsticas necesidades. Sabemos que los egipcios, some-
tidos al imperio de los Faraones de la cuarta dinasta (i), procurbanse este metal tan necesario para la
fabricacin del bronce en el Oriente asitico; que los hebreos, juzgar por algunos versculos de la Bi-
blia (2), supieron utilizarlo; que para los fenicios fu objeto de activo comercio, y que los conquistadores
de Amrica encontrronlo en Mjico en forma de moneda; mas pesar de esto, no podemos ocuparnos
del estao empleado para la produccin de obras de arte hasta, poca muy prxima la nuestra, por ca-
recer de manifestaciones caractersticas representativas del movimiento productor de lejanas centurias.
Preciso es acudir las obras ejecutadas en la Edad media para hallar, entre la variedad de produc-
ciones, las celebradas piezas de estao destinadas satisfacer necesidades de la vida y las que repor-
taron merecida fama determinados artfices. Hubo poca en que este metal fu utilizado por ellos con
singular predileccin, ejecutando piezas tan interesantes y de tan relevante mrito como las producidas
en otros metales. Parece como si entre los industriales dedicados labrar los metales se hubiese per-
ma y ofrezcan identidad de caracteres y valor artstico las manifestaciones de la metalistera en los siglos
li'.,. L.-)S esp(^os. broches, sortijas, botones, platos, jarros, etc., prstanse al estudio como las obras
ejecutadas en bronce y en metales preciosos, siendo las de estao tan recomendables como aqullas.
Hasta el siglo xiii no hallamos noticia de esta industria, que parece hallbase dividida en dos ramas
'>
agrupaciones especiales, compuestas por los artfices dedicados la construccin de grandes piezas des-
con vasijas de plata y oro, fu causa para que las clases menos acomodadas, estimuladas por el fausto,
pero constreidas por la limitacin de medios, recurrieran las piezas de estao, cubriendo sus mesas
desprovistos de ornamentacin embellecidos por la fantasa
Cjii y picheles de este metal,
platos, jarros
d( los orfebres, dispuestos en aquella poca hacer gala de su ingenio, sea cual fuere la materia que uti-
lizaran para sus creaciones. La nobleza, los prelados y hasta los monarcas usaban comnmente las vajillas
de estao, reservando la de plata y oro para las grandes solemnidades. En los Compte rendu des depenses
de varios reyes de la vecina nacin figuran partidas asaz importantes satisfechas varios orfebres por la
ejecucin de platos, escudillas, aguamaniles y otras piezas destinadas al servicio de las mesas y expo-
nerse en los aparadores, decoradas con primorosos relieves y delicadas labores. Guiot de Moresnes (1469)
Cuanto nuestra patria, slo hallamos en este perodo el nombre de un artfice, maese Juan, de Pam-
plona, cstanyer, que despus de haber sido el proveedor de Carlos el Malo, de Navarra, fu el encargado
de labrar el pichel que haba de guardar el corazn del monarca, legado la Virgen de Uju, en 1386.
Esto no obstante, ha de sernos lcito suponer que alcanz esta industria lisonjero desarrollo, con ma-
yor motivo si fijamos la atencin en las notas consignadas en el Mamial de Novells ardits, que se conser-
va en el Archivo Municipal de nuestra ciudad, en el que figuran varias anotaciones que hacen referencia
vajillas de estao y otras piezas de este metal, guardadas en la Casa Consistorial para atender al servi-
Sujeta esta industria, cual las dems ramas de la metalistera, las corrientes que informan el proceso
artstico de cada poca, fu sufriendo sucesivas modificaciones, perfeccionndose medida ejue el tiempo
transcurra y se divulgaban ios conocimientos y el buen gusto, distintivos del nuevo estilo. De ah que
las piezas labradas al finalizar el siglo xv rivalicen, as por la elegancia de su forma como por la belleza
de la decoracin, con las ejecutadas en otros metales, llegando asumir un carcter esencialmente sun-
tuario. Las producciones de Francois Briot, de Besan9on (1550-1615), estimronse como ejemplares, figu-
rando algunas en los principales museos y colecciones de Europa, uno de ellos el de Cluny, que guarda, entre
otras, un notabilsimo aguamanil profusamente decorado con artsticos relieves. Etienne Delaulne (1573)
comparte con el anterior la gloria d haber producido las obras ms notables y de marcado carcter arts-
tico, inspiradas todas ellas en los motivos ornamentales que servan entonces de elementes decorativos.
Caspard Enderlein, de Nuremberga, destcase entre la plyade de los artfices alemanes de la dci-
masexta centuria, atribuyndosele, adems de otras piezas de mrito, el famoso plato denominado de la
A partir del siglo xvii empieza la decadencia de esta industria, que al separarse paulatinamente de la
orfebrera, ha ido recibiendo otras aplicaciones, motivadas por las corrientes y nuevos medios de produc-
cin. El estao se ha retrotrado en cierto modo su primer perodo, utilizndose para vulgares usos sin
la intervencin del arte, cuya influencia debi durante dos siglos sus ms geniales manifestaciones.
MK'IAUSTKRA 485
PLATERA Y JOYERA
Estudiar los metales preciosos y la influencia que han ejercido en todos los pueblos, equivaldra, como
dice atinadamente M. Louis Reybaud, escribir la historia de la humanidad, poniendo de relieve sus
vicios y virtudes, sus debilidades su grandeza, ya que el oro ha sido el estmulo que la ha conducido
realizar las ms nobles empresas y cometer los ms execrables crmenes. El incentivo de los metales
aspiraciones insaciables apetitos. Ellos produjeron las grandes invasiones, las sangrientas guerras cuyo
objetivo era el codiciado botn, hacan germinar en la privilegiada inteligencia de un atrevido marino
la idea de un nuevo mundo en donde hallar riquezas para la patria adoptiva seres quienes ofrecer los
beneficios de la cristiana civilizacin. Para escribir su historia basta remover las cenizas de los pueblos
que existieron. En ellas, en sus groseros enterramientos en sus suntuosos sepulcros, en dondequiera que
el hombre ha procurado rendir el ms alto testimonio de respetuosa consideracin de sus ntimas afec-
ciones, hllanse los valiosos elementos que debidamente ordenados determinan el proceso de esta indus-
tria travs de los siglos, desde los tiempos protohistricos hasta nuestros das. A partir de las primeras
edades, ofrece vasto campo al estudio y la investigacin, dado el carcter especialsimo que presenta ya
en su origen, avaloradas sus obras por la influencia de un arte naciente, rudo en sus albores, cual corres-
ponda la condicin de aquellos que representan la base de donde han surgido los antiguos pueblos,
ideales que informan las pocas de su mayor florecimiento. Empresa harto difcil es la de determinar sus
orgenes. Por eso es tan intensa la conexin que existe entre la orfebrera y la joyera, ya que una y otra,
aun formando dos ramas distintas, tienen igual principio y en muchas ocasiones pueden confundirse sus
producciones. De una y otra nos ocuparemos simultneamente, dedicando tanto la platera que tal de-
nominacin recibe la orfebrera en nuestro pas cuanto la joyera la atencin que merecen, pues siendo
vastsimo el campo de accin de una y otra, son entre las artes suntuarias las de mayores aplicaciones,
tan extensas y complejas, que algunas veces invaden el terreno reservado las bellas artes. Cierto es que
una y otra, dada su indiscutible importancia, forman dos grupos; pero no lo es menos que la joyera fu
durante un largo perodo de tiempo la nica manifestacin de la orfebrera, cultivada siempre con prove-
cho por los plateros. De ah la conveniencia de reunirlas y la ventaja de estudiar las producciones que
ambas ofrecen en cada poca. Sus obras retratan las sucesivas evoluciones de la humanidad y los progre-
sivos adelantos de todos los pueblos, de manera que cada una de las piezas de oro plata que se guarda
en los museos, lleva consigo la muestra de una civilizacin, significa el resultado de rui impulso de per-
feccin. Los collares, brazaletes, pendientes, sortijas y diademas que nos ha legado la antigedad son en
cierto modo la traduccin de progresos realizados, cuyo mrito se acrecienta medida que se hace ms
remoto su origen, gracias la originalidad de la forma, que salvo las variantes producidas por el estilo
Curiosas .son las muestras que de su buen gusto y maestra nos ofrecen los joyeros de la antigeciad
y dignas de e.studio las diferencias que p/esentan, sea cual fuere la localidad en que se produjeran. Las
joyas son en cierto modo el reflejo de la vida de los j)ueblos, la expresin de su inventiva y de su deseo
constantemente {jerseguido para lograr la depuracin del gusto y la perfectibilidad de la obra. Las dife-
486 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
rencias clervanse de las condiciones del metal y del mrito de las producciones. As vemos que las piezas
de la joyera egipcia, de plida tonalidad, embellecidas con pastas de brillantes colores, no pueden con-
fundirse con las delicadsimas filigranas relevados de los griegos, de tono ms subido, testimonio de ma-
nativo, para adornarse, sirvindose de las pepitas bien de las lminas y alambres obtenidos por medio
de la percusin. Anteriormente hemos consignado algunas noticias acerca de la riqueza metalrgica de
nuestro pas y del activo comercio que los fenicios sostuvieron, y nuestro Museo Arqueolgico Nacional
conserva interesantsimos ejemplares, que por lo rudimentario y tosco de su trabajo, dan lugar suponer
que corresponden los primeros perodos de la historia de la pennsula ibrica. Los enterramientos descu-
biertos en varias regiones y las joyas halladas en cuevas, como la llamada de los Murcilagos, en Albu-
ol, provincia de Granada, as como los recientes descubrimientos llevados cabo en el Sudoeste de
Espaa por los ya citados hermanos Siret, aportan nuevos datos y antecedentes que permiten fijar las
Lamentable es que la codicia haya destruido las inmensas riquezas arqueolgicas que existan, espe-
cialmente en algunas regiones de nuestra patria, que, como las provincias gallegas, contaban con un consi-
derable nmero de humUits, los cuales durante varios siglos considerronse como ricos veneros que explotar,
dando lugar su cuanta que se reglamentase la extraccin de los tesoros que aqullos guardaban ocul-
tos. La fiebre de oro invadi todas las clases y la devastacin fu tan general en los siglos xvii y xviii,
que apenas quedan vestigios ya de tan interesantes enterramientos. Las joyas que contenan fundanse
en forma de barras, llegando pesar algunas de ellas ms de veinte libras. Por tal causa son relativamente
escasos los ejemplares de la joyera protohistrica en nuestro pas, que es uno de los que mayores y ms
importantes muestras poda ofrecer para el estudio. Esto no obstante, las piezas conservadas en el Museo
Arqueolgico Nacional y recientes investigaciones nos permiten consignar algunas someras noticias acerca
de la joyera protohistrica, que pesar de concretarse nuestra pennsula, han de estimarse como de
caracteres generales, tal es su semejanza con la de otros pases. Merecen citarse en primer trmino las
diademas labradas en plata y aun en oro (i), cuyo tipo reducase en algunas una estrecha franja que
cea la parte superior del crneo, conforme han sido halladas en los enterramientos de Argar, Gerundia,
Crcel, Palacs, Gatas, Ifre, etc., existiendo on otras un apndice formado por una planchita del mismo
metal, colocado en la parte que corresponde la frente. Unas y otras carecen de ornamentacin, no ha-
bindose determinado todaVa si su uso significaba una insignia de mando un medio de adorno y em-
bellecimiento. Los aros formados en espiral para brazaletes y pendientes, los collares de cuentas de plata
y las sortijas de uno otro de dichos metales constituyen las joyas utilizadas por los pueblos primitivos.
Todas estas piezas, que no presentan ms lneas que las determinadas por su estructura, desprovistas de
motivos ornamentales, simple y groseramente labradas, revelan el gnesis de un arte que tantas bellezas
ha producido en las posteriores edades, siendo digna de llamar la atencin la persistencia que se nota en
perpetuar las lneas primitivas, que en sus rasgos generales no difieren, como no ha variado su determi-
nada aplicacin.
La ornamentacin de lneas formando ngulos modo de dientes de sierra, que se nota en los torques
celtas, labradas en oro como otras piezas de joyera, indican progresos y el sentimiento de un arte naciente.
Ya no se-satisface el hombre con el valor representado por el metal ni con la belleza de la forma. Incons-
cientemente, tal. vez, presiente la belleza y discurre lneas y motivos de adorno, rudos como su condicin.
Las joyas celtas han de estimarse como muestras de un arte embrionario, cuya influencia manifistase en
(i) En el Musco Arqueolgico Nacional consrvase, entre otras joyas de plata, una diadema de oro hallada en la precitada cueva
de los Murcilagos.
METALISTERA 487
todas las producciones de aquel pueblo, que tan altos destinos lleg cumplir en Europa, y resultado del
esfuerzo de una raza privilegiada con caracteres distintivos tan salientes cual cumple sus energas.
Grandsimo inters reviste la joyera y platera en los pueblos antiguos. El Antiguo ^'estamento ofr-
cenos un monumento escrito de inapreciable valor para la historia de estas ramas suntuarias en el pueblo
hebreo, algunas de cuyas obras ms notables pueden apreciarse por haber sido representadas en los relie-
ves del arco de Tito, en Roma, formando parte de los trofeos del victorioso emperador. En aquel monu-
mento estn figurados el famoso candelabro de los siete brazo.s, la mesa de proposicin, etc., de cuya
grandes monumentos que levant aquel monarca en Jerusaln: el templo dedicado Jehov y su palacio
del Lbano. Planchas de oro cubran las paredes, siendo del mismo metal, trado de Ofir y Tarsis, los can-
delabros, mesas, lmparas, incensarios y dems objetos, incluso los goznes de las puertas. La decoracin
debi tener carcter marcadamente fenicio, puesto que todos los obreros empleados en aquellas construc-
ciones, incluso el director Hiram-Abi, procedan de Tiro, que contaba con los artfices ms inteligentes y
hbiles del mundo conocido. All acudi el gran rey en busca de auxiliares para erigir el templo que quiso
dedicar su dios, y tales maravillas realiz y tantas riquezas lleg acumular, que ms tarde, al desper-
tar la codicia de los caudillos romanos, ellas fueron causa para que se consumara el anunciado castigo del
pueblo deicida.
Cuanto Egipto, conserva en los relieves y pinturas murales de sus templos de Sahara, Beni-Hasen,
Karnak y Tebas interesantes datos para el conocimiento de la tcnica practicada por los orfebreros de
los Faraones. Las operaciones de pesar el metal, su lavado y fusin en el crisol, el empleo del soplete y
otros pormenores no menos interesantes vense figurados en la piedra. Gracias estas plsticas represen-
taciones y los estudios llevados cabo por el ilustre Maspero y otros inteligentes egiptlogos, sbese
que ya desde la poca de Keops aplicaban el oro y la plata para recubrir el bronce, la piedra y la madera,
si bien, al igual de lo practicado por los dems pueblos antiguos, mezclaban comnmente los dos metales
para obtener el llamado eledritm. Con l revestan, en forma de planchas forjadas, las puertas de sus tem-
plos, los zcalos de sus muros y obeliscos, sirvindose de pelculas para los objetos de reducido tama-
o (i). Posteriormente labraron obras macizas de oro plata, construyndolas asimismo por mitad de
cada metal, bien de gnero criselefantino, como los griegos, especialmente las estatuas, en las que se
combinaban el oro con el marfil, el bano y las piedras preciosas. Las sucesivas devastaciones de que ha
sido objeto aquel pas desde remota fecha, han sido causa para que desaparecieran sus innumei ables rique-
zas, siendo escasos los ejemplares que se conservan, correspondiendo los ms de ellos las dinastas
(i) (/urdasc en el Musco del Louvre un verdadero librito de dorador, cuyas finsimas hojas son comparables las produ-
cidas por los plateros alemanes del siglo xviii.
riSTRIA GENERAL DEL ARTE
vajillas de oro y plata con, adornos grabados, algunas de cuyas piezas figu-
saitay toleimaica. Los vasos y
ran en el interesantsimo Museo de Bulaq,los suntuosos servicios de mesa empleados por algunos Rame-
bidas y los tronos de oro macizo adornados con pedrera atestiguan el dominio que de la orfebrera tuvie-
ron los artfices egipcios, justificando la verdadera pasin que por este arte experiment aquel pueblo las
hermosas piezas de plata con primorosos cincelados, grabados y relevados, representndose en algunas
de ellas escenas de caza guerra que imitaron los fenicios, quienes hicironlas objeto de activo comercio
vendindolas en los mercados del Asia Menor, Grecia Italia, en donde eran muy estimadas y se paga-
Respecto de la joyera tambin nos legaron obras que despiertan gran inters. Como todos los pue-
blos orientales, mostrronse ella muy aficionados, embelleciendo las piezas, adems de los trabajos de
cincelado, grabado y delicados relieves, con brillantes esmaltes que aumentan el atractivo de los brazale-
tes, anillos, collares y pendientes, con cuales joyas engalanaron tambin las momias, debindose esta cir-
cunstancia el hallazgo de piezas de gran inters para el arte y la historia, que de otra suerte hubieran des-
aparecido. Hay que agregar que en su respetuoso culto los muertos, idearon para ellos joyas especiales,
labrando tambin mascarillas de oro que slo cubran las momias el da de los funerales. En el arte egip-
cio, como en todo arte primitivo, mustrase hondamente la influencia religiosa, y como consecuencia de
ella la creencia de la inmortalidad, que determinaba la necesidad de engalanar los cadveres con sus ms
j^breciados joyeles para que pudieran presentarse dignamente en las praderas osirianas. De ah las rique-
zas inapreciables tesoros acumulados en las tumbas y las continuas profanaciones de que han sido objeto
durante muchos siglos. En el Museo de Bulaq excita extraordinario inters la seccin formada por las
joyas all reunidas, entre las que figuran un hermossimo collar, compuesto de 3.564 piezas, que ostentaba
la momia de la reina Aah-Hotep, esposa de Kamos,rey de la XVII dinasta, descubierta en Dra-habu-l-
neggah en 1860 (fig. 126). Merece tambin especial mencin un esquife de oro (fig. 127) colocado en un
carrito de madera con las ruedas de bronce: la tripulacin se compone del capitn, el piloto y doce reme-
ros, siendo de oro las dos primeras figuras y las dems de plata. Toda la fantasa y el arte de aquel pue-
blo emprendedor y enrgico hllanse retratados en sus producciones, siendo las de la joyera y platera
No menos esplendorosas son las manifestaciones del arte persa y asirio, en donde la joyera goz de
singular favor. Los relieves que decoran algunos de los monumentos que nos legaron, contienen repre-
sentaciones de altos personajes palatinos, engalanados hasta el exceso con preciosos adornos. Entre las
ruinas de la opulenta Nnive hanse encontrado preciosas copas y otros objetos labrados que confirman
la decidida predileccin que por los metales nobles tuvieron asirios y persas, cuya pasin por las joyas fu
tan general y comn que puede afirmarse no haba ciudadano distinguido que dejase de presentarse en-
galanado con collares, brazaletes y sortijas de oro y su tnica bordada y sembrada de pedrera. Igual
fausto y ostentacin empleaban en sus viviendas, en las que abundaban los muebles ricamente incrustados
de plata y oro, como asimismo haba profusin de copas y grandes vasos de dichos metales.
Remotsimo es el origen de la orfebrera
el conocimiento ele estas industrias los fenicios, demostrndolo as el carcter de las leyendas, y de
modo indudable el estilo distintivo de las piezas ms antiguas que se conocen, cuyo origen se remonta al
siglo VIH, que tienen muy marcada la influencia del gusto oriental. Las ms importantes fueron descu-
biertas en Rodas y consisten ea collares formados por placas de oro plido, en las que se hallan estam-
padas algunas figuras y representaciones de animales. Los Museos del Ermitao de San Petersburgo, el
do con singular delicadeza y originalidad, maravillosos resultados (fig. 128). Los pendientes con jarritos
aves magistralmente cincelados, las primorosas fbulas, las sortijas de caprichosa invencin, as como las
diademas y coronas sembradas de florecillas formadas con hojas de apio laurel por tenue lmina de oro
recortada y los brazaletes enriquecidos con dibujos de filigrana sorprenden al ms hbil artfice de nuestro
siglo, ya que no halla plausible explicacin para justificar tan rara habilidad, indiscutible maestra y exce-
lente gusto. Sobresalieron tambin los joyeros helenos en los relevados, de los que se han hallado en las
tumbas hermosas muestras ejecutadas en placas de oro y plata, utilizadas probablemente para adornar
los vestidos. Igual mrito tienen los relieves que decoran algunas otras obras, entre las que hemos de ci-
tar el jarrn que se conserva en el Museo de San Petersburgo (fig, 129), adornado con curiosas figuras de
escitas, y el de Munich, en el que se representa los troyanos cautivos. Entre los artfices que ms se
distinguieron, especialmente en el perodo macednico, la historia nos ha conservado los nombres de
Roecus, Telecles y Teodoro, quienes se atribuyen las ms notables producciones.
Entre las obras de platera ms celebradas deben citarse las grandes estatuas
de marfil y oro llamadas criselefanimas, representando divinidades del Olimpo
heleno. El Apolo de Amiclea, la Minerva del Partenn, el Jpiter de Olimpia
armona con la belleza de la ejecucin. Las joyas etruscas que han llega-
do hasta nosotros son otras tantas muestras ele la pericia de aquellos artfices
que las concibieron y labraron hace veinticuatro siglos, siendo hoy estimadas
lneas y la inagotable fantasa que nos revelan patentemente sus tan variadsimas cuanto caprichosas for-
Los romanos, apasionadsimos por las joyas y las piezas de platera, nos legaron hermosos ejemplares
que honran sus artfices. Cuenta Plutarco que en la capital del imperio haba palacios cuyos muebles
eran de plata y oro, y Plinio por su parte consigna curiosos pormenores acerca de la fastuosa ostentacin
de los patricios, cuyas mesas cubranse con valiosos vasos y platos labrados en metales preciosos. La
famosa Casa-Dorada de Nern tena sus muros revestidos de planchas de oro, y Calgula ofreca banque-
tes de mil cubiertos, cuya vajilla era de oro y plata cincelada. La exageracin invadi todas las clases,
especialmente la aristocrtica, si bien hay que alegar en descargo de su extravagancia que posponan el
val(;r material de la pieza al mrito y perfeccin de la obra. A tan extraordinaria aficin debieron contri-
racteres, como acontece con las piezas que constituyen el llamado tesoro de Hildesheim, conservadas en
el Museo de Berln; el escudo de Escipin, existente en el Gabinete de Antigedades de la Biblioteca
Nacional de Pars; el plato de Otez, as titulado por haberse descubierto en la localidad del mismo nom-
bre en la provincia de Santander; los miochoes, con figuras en relieve, y las coronas, diademas, fbulas y
otras mil piezas de oro que llevan consigo el sello de distintas procedencias (i). Inmenso botn sacaron
los romanos de nuestro suelo. Estrabn atestigua haber visto llegar los puertos de Putelos y de Ostia
grandes naves cargadas con oro y plata de Iberia, considerada como fuente inagotable de riquezas, tanto
como lo fu despus Amrica para los espaoles. El fruto de las escandalosas exacciones que los generales
y pretores llevaron cabo en Espaa enriqueci numerossimas familias de patricios y senadores. Lu-
cio Lntulo sac 2.450 libras de plata; Cneyo Lntulo, 1.5 15 de oro y 20.000 de plata; L. Sertinio, 50.000,
siendo no menos importantes las depredaciones llevadas cabo por Galba, Craso y Lculo. Cierto es que
la riqueza de nuestro pas deba ser inmensa, ya que los cartagineses hallaron los naturales sirvindose
de toneles, vasijas, cntaros y otros objetos de plata destinados al uso domstico; pero no lo es menos que
es incalculable la cuanta de las expoliaciones que realizaron los colonos y conquistadores. Segn afirma
Plinio, las damas romanas y aun los tribunos engalanbanse con manillas y brazaletes celtibricos, demos-
trando este hecho la extensin del saqueo de los dominadores el mrito y valor de esta clase de piezas
y
de joyera ejecutadas por los artfices de Iberia, quienes hemos de suponer muy diestros en su arte si
tenemos en cuenta el considerable nmero de piezas que debieron labrar para atender las necesidades
[)ropias y las del pueblo-rey (2). Por eso dice muy atinadamente D. Pedro de Madrazo en su obra Se-
villa y Cdiz. Sus monumentos y aides que la mayor parte del oro y plata que en sus lujosas superflui-
(1) Marcial, de quien se envanece Calatayud, qujase en sus stiras de la frecuencia con que se vea obligado oir en ilos ban-
que concurra las obscuras genealogas de los vasos de oro
{]uetes
y plata de que se servan los convidados,
cuyo origen se haca
remontar los personajes de los tiempos heroicosMe Grecia.
(2) Nuestro Museo Arqueolgico Nacional posee, entre otros ejenqrlares curiosos del perodo que nos referimos, un precioso
torjues de oro macizo de 3.000 pesetas de valor intrnseco.
DISCO DB TEODOSIO EL GRANDE,
labrado en Gonstantinopla en el ao 393 y descubierto en Almendralejo en 1848
(Consrvase en la Real Academia de la Historia)
ORFEBRERA ROM ANA. Patera de oro macizo, con guras en gran relieve,
Los artfices romanos, entre los que se destaca Drusillanus, fueron tambin habilsimos, debido tal vez
la facilidad de poder estudiar los productos de todos los pueblos, sinf^ularmentc las obras de los etrus-
cos, que tantos recuerdos dejaron en el Lacio. Las piezas que construyeron pueden contemplarse hoy
como hermoso ornamento de los museos, en donde atestiguan la incomparable perfeccin de la platera y
la joyera romana (fig. 1 3
1
).
Los galos, por su parte, acomodronse los usos y costumbres de los vencedores, quienes imitaron
tambin en la fastuosidad. Las joyas, lo mismo que sus vestidos y viviendas, ajust-
ronse al gusto romano, si bien las fbulas, brazaletes, collares y pendientes revelan
que se refleja en las obras ejecutadas con los metales preciosos. Valiossimas fueron las piezas que se
utilizaron para las cristianas iglesias y para el palacio de los emperadores. El templo de Santa Sofa esta-
ba profusamente decorado con obras de plata y oro, siendo de estos metales el altar y el trono del patriar-
ca; de oro y pedrera era el trono que ocupaba Justino, y de oro adornado con perlas y piedras preciosas
historiados relieves con extraordinario arte los vasos y dems piezas que constituan la vajilla de que se
serva Justiniano, quien al igual de su antecesor Constantino se hizo construir un atad de oro. A aquel
perodo corresponde una pieza importantsima, galana muestra de la orfebrera bizantina. Nos referimos
al llamado Disco de Teodosio (vase la lmina tirada aparte), el magnfico clypeo descubierto en Almen-
dralejo el 25 de agosto de 1848. Es de plata, completamente circular, mide o',85 de dimetro y pesa 533
onzas. Hllase en l, representado en el centro, la figura del emperador Teodosio, sentado en su trono, y
otros dos emperadores cada lado, as como cuatro soldados fuera de los intercolumnios que cobijan
los tres soberanos. Segn reza la inscripcin que ostenta, fue labrado para conmemorar el da de los quin-
cenales de Teodosio el Grande (19 de enero de 393) y remitido desde Bizancio al pretor Lucio Nonio
Vero, que resida en Mrida, cabeza del gobierno de la Lusitania. Este notabilsimo ejemplar, que se con-
serva en la Real Academia de la Historia, encontrse doblado por la mitad, cuya circunstancia se debe
la lnea que lo divide, producida al tratar torpemente de volverlo su forma primitiva, y el haberse pre-
servado de la oxidacin su cara ms interesante, que es
que se hallaba oculta y
la la que ofrece gran
inters por la leyenda y las representaciones que mencionamos.
Reducido es el nmero de las obras de orfebrera bizantina que se conservan, distinguindose por la
aplicacin de piedras finas, perlas y esmaltes de vivsimos colores, que contribuyen aumentar la riqueza
y el brillante efecto que su vista produce. Todas ellas demuestran la fastuosidad de aquel imperio y sumi-
nistran elementos para formar exacto concepto del esplendor desplegado por el pueblo bizantino y permi-
ten apreciar el carcter y el gusto que informaba sus producciones. En el Museo del Ermitao de San
Petersburgo gurdase una notable coleccin de joyas bizantinas, la ms numerosa y completa de cuantas
se conocen.
Los brbaros, al extenderse por todas las comarcas de Europa, detuvieron el progreso de la orfebre-
ra, determinando un intenso retroceso. Vanos fueron los esfuerzos de algunos de sus caudillos para evitar
la destruccin de las obras de arte, pues aferrados cuanto constitua su modo de ser, fundan todas las
piezas de oro y plata que les produca el incesante saqueo de los pueblos y ciudades invadidas, para labrar
otras ajustadas la rudeza de su estilo. Todo cuanto poda recordar el gusto romano su asociacin al
galo al ibrico desapareca para dejar ancho campo los elementos que informaban su existencia. Los
crculos, las lneas rectas cortadas y meandros son los motivos que utilizaron, ya aislados ingeniosa-
IIISl'OKIA CiENEKAL DEL ARTE
t9-
rnente combinados, reveladores, pesar del relativo mrito de algunas piezas, de su rudeza y de la pueril
vTiguedad que distingue las primeras edades de todos los pueblos. Esto no obstante, no pudieron sus-
traerse la postre de la intluencia que en ellos hubo de ejercer una civilizacin superior cual la represen-
tada por la sociedad romana. Paulatinamente abandonaron sus rudas y sencillas costumbres, para adoptar
las de los vencidos, sintindose arrastrados asimismo por el afn del lujo y la ostentacin. Por esto pre-
sentan grandes semejanzas de procedimiento y analogas de estilo las piezas de orfebrera ejecutadas en
el perodo de fijacin, si bien continuaron sus tradiciones en lo que respecta al empleo de cabujones
incrustados en el metal. La aplicacin de piedras de vivos tonos vidrios colorados es la nota caracte-
rstica de la joyera de los brbaros, sea cual fuere la regin en que se hayan descubierto sus produccio-
nes. Los Museos de San Petersburgo, Berln, Pars, Ravena y Londres contienen ejemplares interesan-
tes, cuya igualdad de forma y estilo confirman las consideraciones expuestas y no dejan lugar duda
Continuadores de los bizantinos, por su ostentacin y carcter, puede considerarse los visigodos.
No cabe duda que las mejores piezas de aquella orfebrera tan admirada por los francos merovingios, fu
inspirada en las ejemplares obras de Bizancio. Sus obras de este gnero, cuajadas de piedras de brillantes
tonos, recuerdan la fastuosidad oriental (fig. 132). Como sus vecinos de allende los Pirineos, mostraron sin-
gular predileccin por las joyas y la platera. Las que Atalfo ofreci Gala Placidia en sus desposorios y
los inmensos tesoros que en Toledo guardaba Amalarico prueban la magnificencia y el esplendor de aque-
llas monarquas. Las mujeres usaban espejos y palanganas de plata, beban en copas de oro incrustadas
de diamantes y otias piedras preciosas y solan engalanarse con anillos, collares, pendientes y valiosos,
cinturones.
P'ama merecida gozaron aquellos excelentes artfices, pues aparte de algunas obras que pueden ad-
mirarse en los museos, celebran los historiadores de aquella poca piezas tan notables como la hermosa
cruz que Childeberto sac de Toledo para colocarla en la iglesia de San Germn de los Prados de Pars,
y la soberbia espada con el puo de oro y pedrera que Gaddon ofreci aquel monarca. A estas ejem-
plares obras hemos de agregar las famosas coronas votivas descubiertas en Guarrazar el 25 de agosto
de 1858. En ellas brilla toda la belleza del arte bizantino, avalorado con los elementos ornamentales visi-
godos que prestan las joyas un carcter oriental. En el hoyo, tal vez tumuhis enterramiento primitivo
en donde en tarde tormentosa hundi su pie el afortunado labrador que hall el tesoro, descubrironse
varias coronas de oro y pedrera ofrecidas por Recesvinto, Suintila y otros monarcas, lmparas, cruces
procesionales, anillos, dijes y otras joyas. La codicia y la ignorancia fueron causa de que se destruye-
ran algunas piezas, pudiendo salvarse las que figuran en la Armera Real de Madrid, Museo Arqueol-
gico Nacional y en el de Cluny de Pars. Las coronas estn formadas de ancho aro de oro, sostenido por
cuatro cadenas del mismo metal, con zafiros y perlas engastadas, pendiendo del centro una cruz y del aro
varios colgantes.
Gran favor mereci la orfebrera en la vecina nacin bajo la dinasta merovingia y carlovingia. Labr-
banse los metales con singular destreza, prodigndose las aplicaciones del oro y la plata de modo extra-
ordinario. A Maberisius, que floreci en el siglo iv, San Eloy Eligi en el v y Torsomodus en el vi,
dbense las obras ms notables. Al santo o'dfice atribyense las dos sillas de oro macizo con aplicaciones
de piedras que labr por encargo de Clotario y el trono del mismo metal para Dagoberto, as como un
considerable nmero de candeleros, cruces, patenas, clices, etc. Todas estas obras, no exentas de elegan-
cia en sus lneas, distnguense por cierta simplicidad, que pudiramos titular primitiva, y por su decora-
y arabescos afiligranados. Destcase de
cin especial, consistente en aplicaciones de zafiros en cabujn
modo admirable la figura de San Eloy entre la de los maestros orfebreros de su tiempo, tal es el nmero
y el mrito de las obras que produjo, con cuya posesin se envanece su patria, pero aun as resultan infe-
MKTALIS'I'KKIA 493
riores las ejecutadas en Espaa. El celebrado silln de Dagoberto no es comparable con las hermosas
coronas de Suintila y Recesvinto, en las que brilla esplendorosamente la nobleza del arte bizantino. Ma-
yor importancia revisten las obras del perodo carlovingio, en las que solan engastarse esmaltes bizanti-
nos solos combinados con piedras preciosas. Como tipo distintivo de esta clase de ornamentacin cita-
remos el relicario del siglo viii donado la catedral de Sin por el obispo Altens. A Carlomagno debe
la orfebrera capitalsimo impulso, pues aparte de las muchsimas piezas importantes que por su encargo
se construyeron y con las que enriqueci los templos, dict varias disposiciones estableciendo talleres de
platera en las principales ciudades de su imperio, fomentando este arte con igual inters que los dems
humanos conocimientos. En el tesoro imperial de Viena gurdase la magnfica corona de aquel monarca,
digna de su grandeza, enriquecida con esmeraldas, zafiros, gatas y perlas, y en el Museo del Louvre el
sustituido por el engaste de antiguos camafeos, esmaltes y placas de marfil con delicados relieves. El vaso
llamado de los Tolomeos, existente eh el Museo de Antigedades de Pars, cuya copa antigua se com-
pleta con un montaje del gusto carlovingio, determina la transformacin.
Los centros de produccin constituanlos Pars y Limoges, en cuya ltima localidad se cultivaba prin-
cipalmente el esmalte, formando los artfices cuatro grupos, sin perjuicio de los talleres establecidos en
los conventos, en los cuales ejercan su actividad maestros tan hbiles como el monje Tefilo, ya citado,
autor de la obra que hemos tambin mencionado Diversarum artmm schedula, verdadera enciclopedia
tcnica y descriptiva de las artes en la oncena centuria. Entre las obras de platera de aquella poca cita-
remos el hermoso cliz llamado de San Remigio, existente en la catedral de Reims, adornado con primo-
rosas labores de filigrana, piedras finas y esmaltes, y un notable ciborium labrado por el maestro Alpins
de Limoges, que posee el Museo del Louvre. Las piezas de orfebrera producanse en tan considerable
cantidad en forma de arquetas, vasos, cajas, relicarios, candeleros y custodias, que formaban en cada igle-
sia un importante tesoro, llegando tal extremo la prodigalidad, que San Bernardo crey necesario hacer
observar que mientras se cubran de oro las paredes de los templos carecan los pobres de ropas con que
vestir su desnudez. Francia abasteci durante un largo perodo de tiempo los dems pases, satisfaciendo
los deseos de los monarcas, prelados y magnates. Obra ce artfices franceses son algunas piezas impor-
tantes existentes en diversos Estados, de mrito tan reconocido como el precioso cliz, decorado con
arqueras, festones y entrelazos de filigrana de plata, que se conserva en el convento de Santo Domingo
de Silos.
Hay que observar la mudanza que experiment la platera en lo que se refiere los medios elemen-
tos empleados en la decoracin. El artista trat de imprimir la obra por l ejecutada el sello de su
personalidad, atendiendo ms la expresin de la belleza que al valor material. La fauna y la flora apor-
tronle inagotables elementos que procur combinar con ingeniosos arabescos y humanas representacio-
nes. A la simetra de las lneas geomtricas utilizadas en los anteriores perodos sucedieron formas arqui-
tectnicas destinadas sustentar contener imgenes de santos apstoles, animadas por las brillantes
coloraciones de los esmaltes. Gracias los recursos empleados pudieron aquellos geniales artfices ejecutar
diarse ante los creadores de un arte que, faltos de antecedentes impulsados por el sentimiento, supie-
ron dar forma y expresin la idea que informaba todas las manifestaciones de aquella sociedad. Las
lores y la hojarasca simplificadas y transformadas para servir de elementos decorativos, asociadas los
animales brbara fantsticamente representados, revelan idnticas imperfecciones, pero son en conjunto
y
la expresin de un simbolismo que merece respeto y significan en el proceso histrico de la orfebrera un
Cuanto Italia pocas obras pudo salvar del saqueo de los brbaros. Escasas son las manifestaciones
de la primitiva orfebrera cristiana, pues desaparecieron en su mayor parte arrebatadas por los invasores.
De las valiossimas piezas que las iglesias romanas recibieron de los papas, quienes los prncipes cris-
tianos ofrecan ricos presentes, slo algunos vasos y un cofrecillo de plata cincelada consrvanse en el
Museo del Vaticano. Es cuanto resta de los esplndidos donativos del papa Celestino y de sus sucesores
San Sixto, Hilario y Simmaco, de los cuales contiene curiosas noticias el Lber pontific alis. Beneficiosa
fu en extremo para la platera la influencia que ejercieron los artfices bizantinos que se establecieron en
Italia en el siglo x, huyendo de la persecucin de los iconoclastas, atribuyndoseles entre otras obras
importantes, los magnficos retablos ejecutados en oro plata para algunas catedrales y los conocidos con
la denominacin de Palla d' oro para la baslica de San Marcos de Venecia, y el Pallioto, notabilsimo
frontal existente en la de San Ambrosio de Miln, obra de Volvinius, consistente en una vasta composi-
cin decorativa, formada por varios medallones que contienen figuras relevadas en oro y plata, con apli-
caciones de esmalte, perlas y pedrera. Una y otra obra tienen marcadsimo el estilo y gusto bizantino, y
aunque su labor resulta un tanto tosca, propia de la poca, revelan en conjunto la severa y grandiosa con-
cepcin de aquellos artfices, produciendo un efecto tan brillante como armonioso. Los centros de produc-
cin ms importantes en Italia durante los siglos xi y xii fueron la abada de Monte Casino, en la que
el abad Didier estableci grandes talleres; Miln, en donde se ejecutaron hermosos esmaltes, y Venecia,
rabes espaoles. Escassimos son por desgracia los ejemplares que han llegado hasta nosotros, si bien
todos ellos de gran inters para el estudio de las artes. El ms antiguo que de entre ellos se conserva es
magnfica arqueta de madera revestida de planchas de plata relevada
y en parte dorada, con esmalte
la
negro formando la hojarasca caracterstica arbiga. Gurdase esta joya en la catedral de Gerona, y segn
rezan las inscripciones que contiene es obra de Bedr Tarif, quienes la labraron por encargo de
y Alhakem
con destino prncipe Llixem. Otras dos arquetas del mismo Museo Ar-
y materia gurdanse en
al estilo el
queolgico Nacional, procedentes de San Isidoro de Een, mereciendo citarse tambin como gallarda
muestra de la orfebrera granadina las suntuosas espadas de Boabdil que posee el marqus de Villaseca,
ricamente embellecidas con esmaltes azul, blanco rojo, hbilmente combinados con la labrada guarnicin
y
de plata dorada.
Los plateros rabes demostraron igual maestra en las obras de fundicin que en las de forja, cince-
MKTALISTKRIA 495
grana, ^ue no admitan rival, tanto lleg su buen gusto y variedad. Ejecu-
taban este trabajo por medio de hilos de oro plata retorcindolos de ma-
teros cordobeses.
que presentan las piezas correspondientes aquel perodo, que como la Crtiz Fig. 133. - Cruz procesional de plata,
. . ,
. . . ,
.
obra del siglo xi (existente en la ca-
de los Angeles, indica la influencia y el gusto bizantino. Esta interesantsima tedrai de Oedo)
joya fu ofrecida por Alfonso el Casto en 808, hallndose cubierta de gruesa pedrera, entre la que sobre-
sale en el centro un preciossimo rub, al cual corresponde en el reverso un gran camafeo, hacindola ms
notable la delicada filigrana sobrepuesta su plancha de oro. Srvenle de pie dos ngeles arrodillados,
drera que la reviste, as como la prolija escultura que la embellece, dbense la liberalidad de Alfonso III,
* que la hizo labrar en el castillo de Gauzn en 908. Otra pieza importantsima, aunque de distinto gnero
y estilo, gurdase en la Cmara Santa de Oviedo, cual es el Arca de las reliquias, cubierta de chapas de
plata, sobredorada trechos, embellecida con curiosos relieves representando los apstoles y escenas
de la vida de Jess, con extensa leyenda en sus orlas. En la catedral de Santiago gurdase tambin una
cruz, anloga las anteriores, ejecutada en plancha de oro, con pedrera y filigranas, y en el Museo Ar-
queolgico Nacional una arqueta de igual estilo que las obras acabadas de mencionar y revestida de gata
Dato curioso para la historia de la orfebrera y la esmaltacin en nuestra patria ofrcelo el cofrecillo
de gusto bizantino que se conserva en la parroquial iglesia de la Asuncin de Abarzuza, decorado con
modo de rectngulos que contienen figuras de santos en relieve, de grandes cabezas y amplias vestiduras,
ejecutadas en chapa de plata, con ruda simplicidad, limitadas por filetes floreados realzados con chatones
de imperfecta forma. Este ejemplar ha de estimarse como el resultado de un arte occidental sujeto todava
la influencia bizantina, por ms que corresponda al siglo onceno. No menor inters reviste la cruz pro-
cesional que se conserva en la catedral de Oviedo, en la que tambin se observan las tradiciones del arte
Como digno remate de este perodo, justo es recordar el magnfico frontal del altar mayor de la cate-
dral de Gerona, obra ejemplarsima del arte patrio, ofrenda de la condesa Gisla, esposa de Ramn Beren-
guer, el Curvo, y de su madre Ermesinda. Una delgada lmina de oro cubra por completo la mesa de
alabastro, dividindose el frontal en treinta y dos cuadros que representaban en relieve varios pasajes de
la vida de Jess, destacndose en el centro, limitada por un valo, la imagen de la Virgen, debajo de la
cual estaban engarzadas dos piedras grabadas con el nombre de las condesas donantes. En los cuatro
ngulos figuraban en esmalte las alegricas representaciones de los Evangelistas, y al igual de todas las
obras similares de aquella poca, hallbase enri(]uecido con gran nmero de piedras engastadas. Des-
graciadamente para el culto, para el arte y jiara la historia dice el distinguido arquitecto D. Joaqun
496 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
Bassegocla en su interesante monografa La catedral de Gerona, - este riqusimo altar, cuyo precio es infi-
nitamente superior su valor intrnseco, tuvo que ser destruido y servir el oro que lo formaba para pagar
la crecida contribucin que el ejrcito francs impuso, en la ltima guerra de la Independencia, al cabildo
de la catedral, sin que ni siquiera quedase dibujo alguno que perpete su disposicin y forma. Posterior-
mente y gracias la munificencia de Guillermo Gaufredo, tesorero del citado cabildo, y de Amlelo Soler,
arcediano de Besal, labrse el suntuoso dosel baldaquino de plata, que se apoya en cuatro delgadas
columnas de hierro, afectando la forma de un gran lienzo sujeto por sus puntas y henchido por debajo.
Creyrase, al contemplar tan admirable obra, que pudo ser peregrino producto del arte oriental. As las
El maestro Bartomu, Ramn Andru y Pedro Bernec fueron los tres orfi-
ces que dejaron grata memoria de su pericia en el arte con las tres obras
El siglo XIII seala tambin para la platera una nueva fase. A semejanza de la influencia
gusto ojival en las dems artes, la platera recibi de arquitectura elementos 134-Bcuio
ejercida por el la
y formas para la produccin de sus obras, sirviendo las cresteras, pinculos y florones de mo- malte, en la igie-
tivos ornamentales. Tuvo un carcter casi religioso, pues apenas se construan otras piezas de Ra, Esteiia
que las destinadas al culto, como arquetas, relicarios, candelabros, vasos sagrados, incensarios y coronas
de luz, cuales obras aplicbanse, algunas veces con buen acierto, esmaltes y piedras preciosas, tan nota-
bles por su buen gusto como por la delicadeza de su ejecucin. En este siglo empezaron los orfices recu-
rrir la escultura, utilizando las humanas representaciones para el complemento de sus obras. Las arcadas
y figuras anteriormente indicadas, que decoran algunas arquetas y relicarios, dan un nuevo aspecto la
plstica, distinguindose paulatinamente sus maestros por sus aptitudes y condiciones artsticas. Los per-
files trazados en los esmaltes y los contornos de los relieves trocronse ya en forma y modelado, inva-
Como obra notable de este siglo y joya de gran precio citaremos el interesante trptico conocido con
el nombre de Tablas Alfonsmas, construido por encargo del rey D. Alfonso el Sabio para custodiar reli-
quias de santos. Hllanse las Tablas recubiertas de planchas de plata y divididas en cjuince comparti-
mientos minuciosamente ornamentados, entre los cuales existen gran nmero de cajitas tapadas con cristal
de roca, destinadas guardar reliquias, con sus correspondientes inscripciones en oro esmaltado. Supnese
que esta hermosa pieza fu labrada por maese Jorge, quien cita en sus Cantigas el Rey Sabio. Labra-
das por el mismo orfice fueron algunas de las joyas que ostentaban los cadveres incorruptos del santo
rey D. Fernando y de D.^- Beatriz, en el suntuoso enterramiento que mand construir su hijo en la cate-
dral de Sevilla. Valiossimas eran la sortija y corona que llevaba puestas la imagen de la Virgen que figu-
raba en la capilla en donde descansaban los restos de los monarcas, hallndose cubiertos de plata con
labores representando castillos, leones, guilas y cruces los tabernculos que cobijaban las estatuas
representaciones de les reyes, siendo tal la profusin de las piedras preciosas que se hallaban engastadas
en las coronas, espada, cetro
y vestidos, as como en los doseletes, que cuando se abra aquel tabernculo
y
MHTAIJSTKRA 497
de noche, lus, piedras relumbraban como candelas (i). Bastar recordar para formarse exacto juicio de la
riqueza acumulada en la mencionada capilla, que la marquesina de la Virgen hallbase adornada con esme-
raldas tamaas como castaas, ascendiendo ms de dos mil las piedras finas que contena. La espada
de San Fernando tena el arriaz formado por un rub como un huevo y formaba la cruz una esmeralda.
Interesantes en extremo son los relicarios correspondientes esta centuria, que se conservan en nues-
tra patria, pues adems de ser una de las piezas de orfebrera en que mayo-
res primores y bellezas ejecutaron los artfices, tienen la circunstancia de
afectar las formas del naciente arte, enriquecidas con sus elegantes y bellos
con un ngel por remate. Completan tan hermosa obra las figuras de los per-
Poco difieren las obras de platera del siglo xiv de las ejecutadas en el anterior, distinguindose ni-
camente por la acentuacin de las formas y la mayor adaptacin de los elementos suministrados por el
estilo dominante, que revelan la seguridad y mayor cultura de los artfices. Las cardinas, hojas zarpadas,
festones trebolados, etc., son los motivos especialmente utilizados en la ornamentacin. Las lneas tienden
modificarse, cual se puede notar en los incensarios, que pierden la forma globular para adoptar la pira-
midal, siendo todas las piezas muestra de un plausible empeo, perseguido por artfices y artistas, cual es
la depuracin del gusto. Las agrupaciones de los plateros revistieron singular importancia, la que con-
tribuy el desarrollo alcanzado por este arte. En Barcelona, cuyo gremio contaba laigos aos de exis-
tencia, designse en 1301 tres de sus maestros para formar parte del Consejo municipal. Posterior-
mente, el infante D. Juan de Aragn otorg un privilegio en 17 de mayo de 1381, con el objeto de pro-
curar el desarrollo de la platera y conservar el buen nombre de los orfices y la fama de que gozaban
sus producciones. En las dems poblaciones catalanas gozaba esta industria de igual prosperidad, distin-
guindose en algunas de ellas por su indiscutible habilidad y maestra los artfices Raimundo Andru,
Pedro Capellades y Pedro de Pars. En Mallorca figuraron la cabeza de la agrupacin de orfebres Ra-
mn P'ru y Bartolom Ponce, que labraron algunas piezas notables para la catedral; en Valencia, Juan
Perpi; Rodrigo Pernai en Oviedo; Sancho Martnez en Sevilla, y Daniel de Boute, Domenjn de
Mayer, Pascualet de Guars, Rollet el judo, Achach Acaya, Martn de Ichovi y Juan de Thoro en Na-
varra, en donde la fastuosidad de la corte de Carlos el Malo debi contribuir al fomento de la platera.
Entre las obras ejemplares ejecutadas en este siglo figuran en primer trmino el magnfico retablo de
la catedral de Gerona, del que hemos hecho mrito al ocuparnos del frontal, cubierto de planchas de plata,
(i) Kn estos trminos se expresa I). Pedro de Madrazo en su notalde libro Srcilta G/V/.:;, refirindose al enterramiento de que
hacemos mrito y transcribiendo, sin duda, frases y conceptos de un documento de la poca.
Mktamstcra f'l
4^8 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
lleza que distingue las producciones de los siglos anteriores, decorndose las piezas con profusin de deli-
cados adornos. Las arquetas, clices, cruces, etc., ofrecen gran inters, as por la elegancia de su forma
como por la ejecucin, siendo tan numerosa como las obras que produjeron la lista de los maestros que se
distinguieron por su buen gusto y habilidad. Lermay, Castellnu, Ivo Nadal, Lr. Juan de Segovia, Ce-
tina, Medina, bizarro. Rodrguez, Alonso Garca, Ruiz de A_studillo y otros ms produjeron obras nota-
bles y figuraron entre los orfices que ms se distinguieron entre los que contaba Barcelona, Valencia, Bur-
gos, Sevilla, Toledo, Guadalupe y otras poblaciones peninsulares. El arte de la platera dej de tener un
carcter puramente religioso, abrindose un nuevo campo para su desarrollo, gracias al excesivo lujo que
domin todas las clases, generalizndose con tal motivo el uso de platos, jarros, vasos y otros objetos
de plata labrada y cincelada, considerados como indispensables en las mansiones seoriales y en las vivien-
das de las gentes acomodadas. Las crnicas de aquella poca consignan datos curiossimos que demuestran
el fausto y la riqueza desplegados en los festines y la prodigiosa cantidad de alhajas que constituan el
Hay que advertir que las obras de platera de este perodo son ms numerosas que las de los siglos
anteriores, siendo difcil determinar qu causa obedece el aumento de produccin, inclinndonos creer
que el lujo influy poderosamente en su mayor desarrollo.
Entre las producciones notables de esta centuria es digno de mencionarse el magnfico copn que po-
see la parroquial iglesia de Castro-Urdiales, decorado con primorosas cresteras y negros esmaltes, afec-
tando la forma de una urna; la hermosa custodia de tres cuerpos, embellecida con pinculos, contrafuertes
y cresteras, que su vez guarda la iglesia de Lorca, cuyos remates indican ya la influencia del Renaci-
miento; una cruz procesional, labrada en oro con esmaltes, de la catedral de Gerona, que presenta todos
(i) Los nobles consuman en un banquete lo que hubiera podido hacer la fortuna de muchas familias. Con motivo de las bodas
del infante D. Fernando con la condesa de Alburquerque, I). Fernando de Velasco para festejar algunos caballeros de Aragn y
\ alenda habedes de saber que trajo mil marcos de piafa blanca y mil dorada, todo en baxilla... Cuando D. Alvaro de Luna recibi al
rey en su villa de Escalona, le hizo un hospedaje como pudiera haberlo hecho un prncipe de Oriente. Los aparadores do estaban las
baxillas estaban la otra parte de la sala, en los quales hav'ta muchas gradas cubiertas de diversas piezas de oro e de plata: e donde
hava muchas copas de oro con muchas piedras preciosas e grandes platos, e confiteros, e barriles, e c?itaros de oro e de plata cubiertos
de sotdes esmaltes e labores. Lafuente: IListoria de Espaa, tomo VI, pg. 219, edicin de Montaner y Simn.
METALISTEKIA 499
los caracteres del estilo ojival florido; la llamada Gin de Mendoza, por ser la que llev el cardenal de
aquel nombre en las guerras de Granada, existente hoy en la catedral de Toledo, y la que procedente de
uno de los pueblos de la provincia de Len, forma parte de una coleccin particular, adornados sus brazos
con una modo de flor de lis, al igual de todas las de esta poca, teniendo en el centro la imagen de Je-
ss crucificado y en uno de los medallones del reverso el simblico pelcano (figs. 135 y 13). Estas pie-
zas, como todas las de este perodo, distnguense por la delicada y perfecta ejecucin de sus labores, siendo
los elementos arquitectnicos los motivos de su decoracin. De ah que en ellas abunden las arqueras,
No menos glorioso y fecundo fu para la orfebrera francesa el perodo ojival. Todas las clases socia-
les contribuyeron su desarrollo, sin que deban atribuirse exclusivamente al lujo y la ostentacin tan
singulares progresos, ya que la mayor cultura y la expansiva evolucin de las bellas artes fueron sin duda
alguna los factores esenciales de tan sealado progreso. Basta para convencerse de la exactitud de nues-
tras apreciaciones fijar la atencin en todas las producciones de aquella poca en la nacin vecina. Todas
las artes recibieron poderoso influjo, siendo la poesa una de las que ms reflejan el espritu y las tenden-
cias que animaban aquella sociedad. La orfebrera, considerada por los artistas como arte nobilsimo,
sirvi de medio para poner de manifiesto su inventiva, buen gusto y habilidad. De ah que se halle aso-
ciada todas las manifestaciones, cuanto condensa retrata las costumbres y aspiraciones, cuanto da
conocer el modo de ser del pueblo francs, en las ceremoniosas recepciones palatinas, en los guerreros
torneos, en los templos y en el hogar en donde la familia burguesa celebraba sus animadas fiestas.
Los orfebres de Pars debieron ser numerosos importante la industria por ellos ejercida, cuando en
el siglo XIII considerse precisa su reglamentacin. Los Registres de la taille correspondientes 1292 con-
tienen los nombres de ciento diez maestros en ejercicio, quienes se deben las primorosas cjas relicarios
de San Taurin de Evreux y de Vielles; el plato alegrico ofrecido Luis VIII al entrar en la capital de
su reino; el sarcfago de plata dorada en donde se encerraron los restos de Felipe Augusto, y las nume-
rosas joyas que labradas por Arrode, Pascn, Chapellier, Lussier, Fribourg, Hambert y otros ms cons-
tituyeron el tesoro de los monarcas (i) y tambin de los principales templos y de las familias seoriales.
nas veces con inocente candidez, pero precisas para lograr el resultado
(i) Las joyas y j)iezas de orfehrcra en oro y data (juc j)osca el rey Carlos V fue-
I'ig. 137. - C.liz (le plata dorada y cincel.ada, con
ron justijjrefiadas su muerte por su valor intrnseco en la suma de 19 millones de
esmaltes y aplicaciones de piedras preciosas, olira
libras, cifra enorme si se tiene en cuenta la ricjueza de a(juella poca. alemana del siglo xv
;oo HISTORIA GENERAL DEL ARTE
Estiria (g. 137). Colonia, \erdun y Nuremberga fueron los centros productores, bastando examinar la
deza de que hacemos mrito para apreciar hasta dnde lleg la habilidad de los orfebres alemanes y hasta
qu punto supieron interpretar el estilo dominante. No fueron menores los progresos realizados por los
dems Estados europeos, distinguindose los artfices italianos por su maestra. Ya en el siglo anterior
Pedro V Pablo de Arezzo y Andrs de Ognabene conquistaron para la orfebrera de su pas singularsi-
mos triunfos, labrando obras tan fastuosas como el magnfico altar de Pistoya. Ellos fueron en cierto modo
los maestros y precursores de los Verrocchio y Pollaioulo, quienes debe Florencia el altar del baptiste-
rio y las pr morosas
i adornadas con figuras en esmalte; de Finiguerra, que tanto se singulariz en
los nielados; de los hbiles cinceladores Tovolaccino y Pedro de Nio y otros ms, que contribuyeron
jireparar la gloriosa evolucin artstica que haba de sealar el trmino del perodo ojival.
Inenarrable efecto produjeron en los espaoles las inmensas riquezas americanas. Llenronse de asom-
bro al contemplar los muchos objetos de oro y plata acumulados en los templos y palacios. Todos los
pueblos del Nuevo Continente desconocan gran nmero de herramientas, mas pesar de ello realizaron
notables progresos en la industria de labrar los metales preciosos. Vaciaban y batan el oro y la plata
como los mejores artfices de Europa, siendo testimonios que acreditan su destreza los ejemplares descu-
biertos en antiguos sepulcros. Los vasos podran competir, ser ms correcto su dibujo, con los de pro-
cedencia italiana, tan admirables son las labores ejecutadas con el cincel, produciendo singular encanto
las ajorcas y collares por sus bellos y caprichosos adornos, as como las soldaduras de algunas piezas, que
desaparecen por el bruido. En algunas regiones dedicbanse los orfices reducir el oro y la plata del-
gadsimos hilos y hojas, con los que suplan los dorados y plateados imitaban con ellas determinadas
plantas y frutos.
suelo americano. Los dos nobles metales se empleaban con increble profusin, as en los templos como
en los palacios. En las residencias de los Incas era de oro el pavimento y de ambos metales el ajuar. Es-
tatuas de tamao natural decoraban los salones as como los muros de sus suntuosos alczares. Algunos
han puesto en duda tanta riqueza, pero lo atestiguan, adems de los escritores del tiempo
de la conquista, los galeones que durante tres siglos las condujeron Espaa y las nota-
divinidades que rendan culto los pueblos americanos. Cierto es que en cada uno*
y analogas con los empleados por otros occidentales que florecieron en lejanas po-
cas; pero todo ello nos conducira una serie de estudios y apreciaciones que nos
separaran por completo del plan que nos hemos trazado y del fin que debe suje-
tarse nuestra labor, sin que por otra parte, tal y como concebimos el sentimiento
la nueva fase que de modo tan admirable interpreta las aspiraciones de un siglo que
marca los derroteros de los pueblos modernos. De Italia partieron los luminosos ful-
gores que iluminaron el mundo, yen ella floreci Benvenuto Cellini, el gran
maestro de la orfebrera, el ms genial de sus cultivadores. Tan notable es-
cultor como hbil orfice, domin todos los procedimientos, distinguindose como me-
dallista, grabador, joyero y orfebre. Empresa harto difcil sera mencionar todas las
obras que produjo y las que con mayor menor razn se le atribuyen. En Italia,
Erancia, Austria y Espaa existen piezas notables que se cree son obra de aquel
eximio maestro. Mateo del Nazzaro y otros artfices eminentes ayudaron Cellini en
su noble tarea, que haba de producir tan brillantes ventajas para el arte.
Con la preparacin de los siglos anteriores presto rivalizaron los joyeros de nues-
tro pas con los italianos. En los medallones, pendientes, colgantes, etc., hicieron gala
y esmaltes, que revelan tan buen gusto y tal sentimiento artstico que no han logra-
do superar los modernos artfices. Los mascarones, genios, follajes, conchas, entrela-
zos y cuantos temas aport el Renacimiento combinronlos con admirable acierto.
Basta examinar los curiossimos Libidos de Pasanta del Gremio de plateros de Bar-
celona, para apreciar en su justo valor el mrito de aquellos artfices, que dejaron
Fig. 139.- Cruz de la manga
dibujadas en las hojas de tan interesantes volmenes los proyectos de las obras que mayor de la catedral de Tole-
do, de plata dorada, obra de
ejecutaron para alcanzar el ttulo de maestros, el testimonio de su genialidad y la Gregorio Varona, siglo xvi
historia de la poca en que vivieron, pues partir del ao 1 500 que figura en la primera hoja del pri-
mer volumen, hllanse descritos, algunas veces con peregrino ingenio por medio de alegoras, composi-
nismos de profesin.
Iguales progresos y sealado perfec-
IgUal importancia y Se
. ....
tll-StlllgU ICrOll
.
aSimiSIllO
.
como hbiles y entendidos maestros. Ellos, pues, labraron esas monumentales custodias que constituyen
una especialidad de la orfebrera espaola: las esplndidas cruces procesionales, los hermosos clices, pa-
ces y cuantas piezas forman el tesoro de nuestros templos, la construccin de algunas de las cuales se
destin el primer oro que se recibi de Amrica. Los monarcas, la nobleza y el clero procuraron el fomento
de la platera, contribuyendo su progreso los frecuentes concursos abiertos por los cabildos catedrales
la perfeccin.
Eii;. 141. - Bandeja denominada Los elementos, y entre los numerosos elementos que la adornan, figuran
atribuida Benvenuto Cellini, siglo XVI (Museo del Louvre)
260 estatuas de distintos tamaos, perteneciendo al ltimo
perodo del estilo ojival fiorido. Es de plata blanca y dorada, excepcin del viril, que es de oro esmal-
tado; mide 2"', 50 de altura, y su coste ascendi la suma de 345.649 reales, sin incluir el valor de las pie-
dras finas. No menor mrito revisten asimismo las custodias que construy para Len y Sahagn,las que
su vez ejecut su hijo Antonio para Santiago de Galicia y Medina de Rioseco, y la de Sevilla, que labr
Juan de Arfe, nieto hijo respectivamente de los dos anteriores, de cuatro cuerpos, adornada con estatuas
y columnas, trado todo con imuho ingenio y propiedad. De Juan de Benavente es la magnfica custodia
de la catedral de Palencia,'formada por un templete hexgono de plata, formado por dos cuerpos soste-
nidos por columnas de orden corintio y compuesto, rodeados de bellas figuras de los apstoles; Juan
Ruiz se deben las de Jan, Baza y San Pablo de Sevilla, y Alonso de Becerril la de la catedral de Cuenca.
Como joyas inestimables considranse por los inteligentes algunas de las cruces procesionales exis-
tentes en nuestras baslicas, distinguindose entre ellas la de Len, obra de Enrique de Arfe, adornada
citar las custodias de vila, Burgos y Falencia, una paz de oro de la iglesia
antigua parroquia de Valencia remiti el papa Calixto III y varios otros exis-
del mismo artfice la bandeja de plata, decorada con hermosos relieves, exis-
lleres por la excelencia de su dibujo, originalidad y tig- 143-Cliz de plata dorada con aplicaciones
de piedras preciosas, obra alemana del siglo
riqueza, rivalizando los joyeros espaoles con los de xvi (iglesia parroquial de Ebenfusth, Viena)
los dems pases y compitiendo por su arte y destreza con los ms renombrados artistas.
presto desapareci bajo la beneficiosa influencia de Cellini. Los orfices franceses aqui-
lataron el mrito artstico de sus obras en presencia de las magistrales producciones del
Innumerables son las obras atribuidas al maestro italiano (fig. 14 1) que se conservan
en la nacin vecina, revelndose en ellas, as como en las de los artfices
^cfistat^drrocrcon^^^
Cubran adivinadas bellezas, representndose el Olimpo pagano en
taje de plata xvi
siglo
(coleccin del duque de
desnuclez. La forma se impuso^
al indeterminado idealismo,
Cumberiand)
persiguindose el propsito de precisar las representaciones escul-
tricas con magistral simplicidad. Admirable conjunto de esfuerzos representan las
obras de aquellos artfices, quienes ante el ejemplo de Cellini encaminaron todos sus
afanes lograr la belleza en las lneas y la elegancia en la decoracin. Juan Hote-
representado por las guerras religiosas ahog tantas iniciativas y paraliz los pro-
gresos realizados.
No quedaron rezagados los orfices alemanes, si bien sus obras conservan, pe-
sar de la influencia ejercida por el Renacimiento, caracteres distintivos de l nacio-
nalidad. Primorosos en la ejecucin, producen algunas piezas cierto encanto por la
delicadeza de las labores que las embellecen, singularmente en los clices y grandes '45 cop.-i depia-
* ta dorada, relevada y cin-
copis, adornadas con esmaltes, relevados y cincelados con aplicaciones de piedras celada, siglo xvi (existen-
te en el archivo municipal
. 1 1 r /
co, las diversas transformaciones que revelan las fases artsticas de aquella cen-
turia. Extenssima es la escala que este arte recorri, costando esfuerzo com-
prender como los sucesores de aquellos artfices que labraron las hermo.sas
gante originalidad del churriguerismo. Algunos, sin embargo, debieron ser fieles
en 1688 por una dama de aquel apellido (fig. 148). Sensible es que
piezas de igual importancia hayan desaparecido al ser fundi-
La joyera rompi con las tradiciones de la poca anterior, y los amorcillos y qui-
meras cinceladas y esmaltadas y dems motivos empleados por los grandes maestros
del Renacimiento, sustituyeron los diamantes y perlas engarzadas, que algunas veces
cubran por completo el campo superficie de la pieza. La escultura y con ella las pri-
de aplicacin. La fantasa del artfice deba ejercitarse en un nuevo medio, en el que plata dorada, siglo xvi (de
^ la coleccin del duque de
variados matices de los brillantes, esmeraldas, perlas, etc., sin que pesar del cambio perdieran en abso-
luto el carcter monumental, todava distintivo de las
o
rig. 14a. - T
bandeja de plata
1 1 , ,
rele\'ada,
1
llamada Paiva^
.
siderarse en cierto modo como la resurreccin de la
existente en la catedral de Sevilla, siglo XVII suiituosiclacl romaiia, auiique las obras fraiicesas no
METALISTERIA 505
puedan igualarse, por el estilo que en ellas domina, las ejemplares producciones
de los plateros de los csares y emperadores.
En las dems naciones de Europa ntanse las mismas variantes, ms menos
sensibles segn la influencia que en ellas ejercieron las corrientes importadas por
pesar del ferviente culto sus artsticas tradiciones, no pudo sustraerse por com-
pleto las ajenas influencias, conforme lo demuestran las tres piezas reproducidas
nes artsticos importados por Felipe V. Algunas piezas podramos citar, sin embar-
go, verdaderamente recomendables, como los hermosos candelabros de plata de
la catedral de Palma de Mallorca, labrados en 1703 por el platero bar-
Fig. 149. Candeiero de plata, cin del glorioso perodo de la orfebrera en nuestro pas.
obra alemana del siglo XVII (Museo de Munich)
Rstanos, antes de finalizar nuestro trabajo, consignar
del fuego, tantas como colores tonos contiene la produccin tema que se desea
obtener. La pasta la que por medio de xidos metlicos se da la coloracin necesa-
ria, compnese de un preparado de slice, xido de plomo, sosa y potasa, que recibe
la denominacin de fundente, aplicndose sobre la plancha de metal, ya sea de oro,
plata, cobre. Varios procedimientos emplanse para la ejecucin de los esmaltes,
cha ajustndose al dibujo en ella marcado, con separacin F'g. 150. - Vaso de plata par-
cialmente dorada, obra ale-
en los colores previamente indicados; el cloissonn de fon- mana del siglo XVII (Museo
de Briinn, en Moravia)
do septo, que de momento se confunde con el anterior, por
ms que la separacin de los colores se establece por medio de hilos met-
Fig. 151. - Jarro alemn ie plata dorada, emperador de Coiistanti iiopla Romii el joven, debe Alemania sus ms
ohra de Sel>astin llahn de Jlermanstadt,
.siglo XVII (.Museo de Munich)
.
antiguas y
...
preciadas joyas esmaltadas.
i i t
Los
i
artistas bizantinos
que acom-
Mktai.is'ikka 64
5o6 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
caaron la princesa, fueron los maestros de los alemanes y los fundadores de las escuelas de Colonia
y Verdun, que
funcionaron dos siglos antes que la francesa de Limoges. A
aquellos artistas tan justa-
mente celebrados dbense obras tan famosas como lo es el soberbio tablero de San Miguel in Exclsis
(Navarra) y que atestiguan la rara habilidad y destreza que manifestaron, as en los trabajos de esmalta-
cin, establecindose talleres en otras ciudades de diversos Estados, que en ms reducida esfera han
todos los pueblos, pocas y estilos, limitndose el artfice elegir y combinar. La inteligencia en la apli-
cacin y la fidelidad en las imitaciones son el objetivo que se persigue, resultando de la armnica asocia-
cin de una y otra piezas muy notables, que en lo venidero, y falta de estilo que caracterice nuestra
poca, se estimarn por la perfeccin de su labor como obras de reconocido mrito
FIN DE LA METALISTERA
CERAMICA
Escribir el proceso de la cermica equivale narrar la historia de la humanidad. Sus productos per-
miten seguir travs de las edades los progresos realizados por todos los pueblos, siendo fehacientes
testimonios de la industria inteligencia del hombre para satisfacer sus primeras necesidades, y medio,
en su inconsciente afn de perfeccionar sus obras, para dar forma y plstica representacin sus creencias
y aspiraciones. Su origen se confunde con el de las primeras edades, teniendo como punto probable de
partida, conforme supone Jacquemart, el momento en que el hombre primitivo vi impresa su huella en
la hmeda arcilla y pudo darse cuenta de la accin que en ella ejerca el fuego, tornndola rojiza, sonora
indisoluble. Su desarrollo artstico industrial responde la situacin geolgica de cada pueblo, atesti-
guando sus manifestaciones los grados de su cultura y civilizacin. En sus deleznables productos hllanse
impresos todos los elementos de que ha dispuesto el hombre y todos los conceptos que han informado
sus creaciones. No existe arte alguno que como la cermica pueda exponer al estudio el resultado de todas
sus fases y evoluciones, pues pesar de la fragilidad de la materia utilizada, es tan considerable el nmero
de piezas que han llegado hasta nosotros, que su existencia permite trazar con exactitud su proceso his-
trico. La abundancia de ejemplares dbese seguramente la costumbre practicada por los pueblos de la
antigedad de colocar vasijas y otras piezas junto los cadveres en sus enterramientos, sin que la accin
del tiempo ni los agentes de la naturaleza hayan ejercido en los productos cermicos la destructora influen-
cia que se observa en los metales. Hay que notar que los pueblos primitivos asignaron la cermica un
concepto carcter religioso, cual si trataran de establecer cierta conexin entre ella y la humana natu-
raleza, frgil y deleznable como aqulla, dedicando determinadas vasijas al servicio de los muertos, entre
ellas los vasos funerarios y las grandes tinajas empleadas, modo de atad, en Caldea, Babilonia, Per
y algunas regiones de nuestra patria. Los mitos egipcio y griego atribuyen varias de sus divinidades
la invencin de la cermica, debindose quizs la estima en que se tuvo este arte la influencia que
Una circunstancia nos ofrece muy digna de tenerse en cuenta, cual es la identidad semejanza de
procedimiento empleado por los primitivos pobladores y la analoga que resulta entre aqullos y los uti-
lizados por los pueblos salvajes, como si en esta clase de obras pudiera reflejarse ms que en otras pro-
ducciones el grado de cultura y adelanto de la humanidad.
Vastsimas son las aplicaciones de la cermica, tantas como corresponden un arte de tan remoto
abolengo, que tiene por objeto satisfacer diversas necesidades. De ah que medida que el tiempo trans-
curre y los pueblos avanzan en la senda de su relativo progreso, multiplcanse las formas de produccin,
dando lugar la formacin de ramas especiales, establecidas por efecto de los procedimientos empleados
en la elaboracin y como consecuencia de los diversos caracteres tcnicos que presentan. Estas divisiones,
constituidas por intere.santsimos grupos, representan un caudal de esfuerzos, de laboriosos ensayos, tes-
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
La tierra humedecida fu la primera materia de que se vali el hombre protohistrico para fabricar
las vasijas en donde depositar agua y condimentar las substancias destinadas su alimentacin. La
el
facilidad de obtenerla da lugar suponer fundadamente que las piezas de barro cocido fueron las prime-
ras manifestaciones de la cermica, asignndosele un concepto primitivo, respecto de la loza y la porce-
lana, que exigen la composicin de pastas cuyo conocimiento tcnico revela un refinamiento industrial
que no poda poseer la humanidad en los primeros albores de su existencia. Las diferencias tan notables
que para la historia de los pueblos de la antigedad significan determinadas civilizaciones, es causa para
que no pueda establecerse un lmite exacto en la produccin, ya que algunas piezas de porcelana china
se elaboraron en igual perodo que otras de barro cocido; mas pesar de ello, hemos de inclinarnos
que componen las mezclas; mas como quiera que todas ellas tie-
corresponden al perodo neoltico y se distinguen adems por su negruzco tono, que reconoce por causa
la coccin en hogueras al aire libre, ya que no se hizo uso del horno hasta un perodo muy posterior (i),
(i) La pasta contiene un gran nmero de piedrecitas, sobre todo cuarzo y mica; es, sin embargo, fina y resistente. La superfi-
cie es negra, pero el color rojo reemplaza al negro medida que se presenta en su espesor. - Separadamente de esta regla general,
hay que citar el tinte pardo amarillento, muy frecuente sobre todo en la superficie y particularmente bajo forma de manchas; tam-
bin se presentan manchas rojas. El color negro penetra veces en la vasija de parte parte. Otras veces el centro es gris y las
superficies negras, pero entre aqul y stas se extiende una zona roja. - El color deseado, buscado por el alfarero, es el negro; pero
CERMICA 509
bien la elaboracin con tierras plombferas de obscura tonalidad. Hay que observar que antes de some-
terse las piezas la accin del fuego, obtena el hombre anlogo resultado por la influencia de los rayos
solares, por ms que este procedimiento no poda producir igual grado de endurecimiento. En varias regio-
nes de la pennsula ibrica se han hallado piezas en extremo interesantes, que se conservan en los museos
de la nacin como testimonio de la industria de las primeras edades de nuestra latria. La forma general de
esta clase de vasijas es la cilindrica ligeramente cnica, constituyendo el fondo superficies curvas aplana- -
das. Todas estn perfectamente alisadas y cubiertas de una capa de arcilla fina para ocultar, por este medio,
naban contener lquidos de las utilizadas para los alimentos; las ollas
de agua, y las tinajas para contener el lquido necesario para las atencio-
nes del hogar, superando toda esta clase de producciones las urnas
rara habilidad de arquellos artfices que sin otros medios auxiliares que
'"^icipai de la Historia, Barcelona)
un grosero molde producan piezas de tan extraordinario tamao. Esta-
ban formadas de varias piezas, cuya unin exiga lentas operaciones que el alfarero trataba de ocultar
alisando las superficies. Supnese que se moldeaban en lugar inmediato aquel en que deban colocarse,
dadas las dificultades que haba de ofrecer el transporte de una pieza de tal volumen, y que su coccin
en las hogueras se completaba alimentando en su interior un fuego moderado, resultando la operacin ms
perfecta que en las vasijas, conforme lo demuestra el rojo color que las tinajas presentan. Colocbanse en
sentido horizontal con la boca un 'poco levantada, sirviendo de cierre una losa piedras trabadas con
tierra. Este sistema de inhumacin, bastante generalizado en nuestra patria durante aquel perodo, prac-
ticse tambin en otros pases, segn lo atestiguan modernas investigaciones. En Lguria descubri el
abate Morelli un esqueleto humano entre las dos mitades de un nfora, citando M. Teiserenc de Bort an-
logos hallazgos en las excavaciones practicadas en los alrededores de Biskra (frica). Sbese que los
caldeos colocaban los cadveres en una vasija de barro, y que los peruanos, los tracios, los japoneses y
otros pueblos servanse de las grandes piezas de alfarera para el mismo objeto, llamando la atencin esta
una buena cochura, por lo general, enrojece el barro, aun cuando sea de por s gris negro. Se necesitaba, por consiguiente, un
procedimiento especial para ennegrecerlo. - Esto no era difcil de inventar. Al describir la coccin de las urnas, en la que no se
buscaba, sin duda, ms que la solidez, uno de cuyos indicios es el color bien rojo, hemos dicho que no se poda evitar la forma-
cin de manchas negras bajo la influencia de las partes humosas de la llama: una simple observacin permita comprobar el hecho,
y era fcil, despus de esto, reproducirlo intencionalmente, introduciendo lea verde en el hogar, pero solamente cuando las vasi-
jas estaban ya cocidas. De esta manera la llama reduce los compuestos de hierro que antes haba oxidado, y deposita en los poros
de la pieza materias carbonosas, carbono mismo, cuyo bello tinte negro constitua el resultado que se buscaba. - As se explican:
el tinte gris que existe en el centro de la pasta y que es debido estar all la arcilla menos cocida y que el oxgeno y el aire no
ha jKjdido llegar hasta aquel )unto: el color rojo debajo de la superficie; en efecto, el calor y la oxidacin han enrojecido la pasta
durante la primera parte de la coccin: el color negro, ms intenso en la su]ierficie, puesto que es por all por donde penetraba
el humo; y su diminucin gradual y no brusca, como sucedera si hubiese sido obtenido por un barniz especial. - Zirj primeras
edades del 7)ielal en el Sudeste de Rspaa, )or Enriciue y Luis Siret.
.
identidad de procedimiento observado por pueblos y razas tan distintos, respondiendo indudablemente
esta prctica una creencia originaria, traducida en el respeto los muertos y en el propsito de procurar
Algunas vasijas halladas en los enterramientos presentan seales visibles de reparaciones ejecutadas
por el mismo procedimiento que actualmente emplean los laadores, esto es, practicando en los bordes
de la fractura pequeos agujeros paralelos que no llegan atravesar la pared, destinados recibir un
alambre que se solida por medio de zulaque, si bien los remendones primitivos empleaban tirillas de piel
que se encogan y endurecan al producirse la desecacin, demostrando esta clase de reparaciones la an-
tigedad del sistema y el ingenio desplegado por los primeros pobladores de nuestra patria.
En los sucesivos perodos del prehistorismo fu perfeccionndose la cermica en igual medida que
todas las dems artes y como resultado del mayor progreso alcanzado por los pueblos. Las piezas ofrecen
escasas variantes en su estructura, ofreciendo en cambio la novedad de la ornamentacin. Los primeros
tipos ostentan, en las vasijas destinadas contener lquidos, varias series de asas, aplicadas las ms de
ellas como adorno, ya que no todas se hallan perforadas, decorndose los cuencos, copas y tazas con
lneas huecas, modo de dientes de lobo, que se rellenaban con una substancia de distinto color. Un nue-
vo adelanto revelan las piezas cuyo decorado consiste en una ondulacin del borde superior, obtenida por
la presin de los dedos del alfarero, y una sucesin de lneas transversales, que hemos de considerar como
primera manifestacin de los trazados geomtricos en ziszs, tringulo, etc., ejecutados con punzn, ver-
daderos esbozos de la decoracin protohistrica, en su ltimo perodo, y primeros elementos de las series
Dos corrientes artsticas distintivas de igual nmero de pueblos ejercieron grandsima influencia en
el mundo antiguo. La civilizacin egipcia y la asiria repartironse el imperio del arte en el primer perodo
sus elementos, mezcla fusin, que se nota asimismo en las manifestaciones de los dems pueblos que se
nutrieron de sus conceptos. Suponen algunos que esta corriente asitica, que pronto se extendi en su
expansivo impulso, tuvo por cuna la regin en donde el Gnesis y las leyendas caldeas jan los orgenes
considerada como centro ncleo del arte oriental, cuyo estilo ofre-
arcilla un color rojizo muy subido. Con esta clase de materiales ha-
Mesopotamia, que tal denominacin recibi Caldea de los griegos. Los descubrimientos llevados cabo
en Warka, Mughai, Abu-Sarein y otras localidades, han puesto de manifiesto este sistema de construc-
cin. Las condiciones de la arcilla del pas, excelente para las obras de alfarera, debi ser causa para su
crecimiento y desarrollo, utilizndose en grande escala para la fabricacin de piezas destinadas al uso do-
mstico, aplicables, por lo tanto, contener lquidos, conservar granos y frutas y para la condimentacin de
los alimentos. Los ejemplares ms antiguos que se conservan son groseros, como los primeros productos
cermicos de todos los pases, y como aqullos fueron modelados con los dedos y secados al sol. Xo sucede
as con los de los perodos posteriores, puesto que torneados con el auxilio de la rueda y cocidos en hor-
nos apropiados, revelan mayor adelanto, sin que alcancen todava la perfeccin que lograron en poca
es ms fina, cual si hubiese sido objeto de seleccin; la forma resulta regular y determinada, y aunque
desprovistas de ornamentacin hllanse embellecidas algunas piezas por un bao vidriado. Las jarras y
copas cilindricas de ancha boca son los ejemplares hasta ahora descubiertos y conservados en los mu-
seos, existiendo en el Britnico de Londres un vaso excepcional por ser el nico ornamentado que se
conoce. Fu hallado en Hillah, afecta la forma de un cesto con asa, adornado con ngulos dentellados en
Mayor variedad de formas y ms perfecta elaboracin ofrecen los productos cermicos asirios. Los
vasos sin pie, terminados en punta para ser empotrados en la tierra, curvos, achatados y ventrudos, bote-
llasy nforas provistas de una dos asas y largo cuello, recuerdan por su estructura, por ms que no sea
absoluta la semejanza, los tipos clasificados en la cermica griega con las denominaciones de nforas, pi-
tkos, alabastrones, prosopata, guhis, etc. Raras son las piezas ornamentadas del primer perodo, ya que no
se desarroll entre los ceramistas el gusto en la decoracin hasta el siglo ix, en el que comenzaron em-
bellecer sus obras con lneas geomtricas primero y con representaciones de animales despus, trazadas
con color rojizo obscuro pardo sobre fondo amarillo, al igual de lo que posteriormente practicaron du-
rante la poca de transicin los ceramistas de Chipre, Micenas y Atenas. Las piezas halladas en las rui-
nas de Birs-Nimriid, en Babilonia, demuestran que los. asirios conocieron y aplicaron el esmalte, siendo
festaciones del arte asirio, puesto que parece como si los ceramistas hubiesen concentrado todos sus
esfuerzos y toda su fantasa en los azulejos decorativos que embellecan las monumentales construcciones
de Nnive, Babilonia y Susa. Cierto es que Caldea fu la primera en emplear este sistema de decoracin;
pero la circunstancia de haberse hallado en aquel pas nicamente fragmentos de ladrillos esmaltados, nos
obliga dedicar mayor atencin los revestimientos murales ejecutados por los asirios, de los cuales tan
excelentes muestras conservan las ruinas de Korsabad y Birs-Nimrud. Admirable acierto desplegaron
aquellos artfices al combinar los azulejos y desarrollar con ellos las composiciones historiadas decora-
tivas, en las que las representaciones de figuras humanas y animales llegan medir dos metros de altura.
Para formar exacto juicio de la importancia de esta clase de obras basta examinar los hermosos azulejos
que decoran uno de los departamentos del palacio de Sargn, en Korsabad, en los cuales se destacan,
sobre fondo azul, leones, guilas y unicornios pintados de amarillo con toques blancos. En otras localidades,
como Nnive, se desarrollan en la misma clase de revestimientos otros motivos y representaciones, como
rosetones, estrellas y genios alados, si bien son iguales los colores empleados. Algunos azulejos, lo mismo
asirios que caldeos, ostentan inscripciones trazadas en caracteres cuneiformes. Esmaltbanse separada-
mente y adheranse los muros con betn, cuidando de casarlos con exactitud, de manera que su unin
resultara precisa y perfecta.
Algunos autores suponen que la importancia que los azulejos alcanzaron en la Mesopotamia se debe
; ^ - HISTORIA GENERAL DEL ARTE
la carencia de piedras y mrmoles en aquel pas, inclinndose otros, creemos que con mayor acierto,
at>-ibuir dicha importancia al atractivo que la decoracin polcroma de vivos colores haba de ejercer en
aquellos pueblos, inclinados la brillantez de tonos que interpretaba las tendencias del gusto oriental.
Cuanto Egipto, cuna de todas las civilizaciones y pueblo esencialmente creador, ofrece vastsimo
campo para el estudio de sus producciones cermicas. De la misteriosa tierra de Misraim partieron los
primeros fulgores que iluminaron todos los pueblos de la antigedad, y en aquel suelo privilegiado, en
aquella rica comarca fertilizada por el Nilo, alcanzaron todas las artes tan sealado progreso, que ha de
considerarse aquellos artfices como los maestros y precursores de todos los dems, ya que emplearon
cierta clase de procedimientos industriales con anterioridad otros pases. Tal acontece con el torno y el
horno, cuya aplicacin en la cermica tard algunos siglos en generalizarse, atestigundolo, adems de las
pinturas murales que embellecen sus colosales monumentos y aun los materiales que los constituyen, los
ejemplares descubiertos en las mastabas y la comparacin que puede establecerse con los ejemplares de
La cermica es, entre todas las artes industriales, la que tiene mayor abolengo. La abundancia y
buena calidad de la arcilla que en dos fajas prolongadas marcaban el cauce del Nilo, ofrecan los alfa-
reros excelente material para la elaboracin de vasos, ladrillos y piezas para el uso comn y las atenciones
del hogar. Durante el imperio de las dos primeras dinastas permaneci este arte en estado embrionario,
empezando su verdadero proceso en el perodo menftico, segn lo atestiguan las pinturas que decoran
los hipogeos de Beni-Hassn y los ejemplares hallados en aquellas construcciones destinadas al eterno
descanso. En las curiosas composiciones que cubren los muros vense reproducidas todas las operaciones
que practicaban los alfareros y expuestas todas las fases de la fabricacin: el laboreo de la pasta, el mol-
deaje, la colocacin en el horno y todos los trabajos que era preciso ejecutar, hasta en sus menores de-
talles; de manera que no es empresa difcil reconstituir un taller de alfarera egipcio tal como funcionaba
dos mil aos antes de Jesucristo.
Los vasos de este primer perodo son de barro amarillo rojo, mezclado con paja hierba, al igual
que los ladrillos, de forma ovoidea y cuello corto, consistiendo su decoracin en lneas negras y blancas
pintadas despus de la cochura - bien simples relieves de hombres y animales. Como manifestacin no-
tabilsima de la aplicacin de la cermica las grandes construcciones, podemos citar una de las diez y
ocho pirmides que se levantan en Sakkarah, construida toda ella de ladrillo. Mide doscientos pies de
altura, consta de siete pisos y en su nica y espaciosa cmara mortuoria hallse el sarcfago de Sneferu,
el dommador de las naciones, segn reza la leyenda Ta san, que figura junto la representacin de aquel
monarca en las rocas de Wady Magharah.
El perodo comprendido entre la cuarta y sexta dinasta, sea la elephantina, condensa una serie de
iniciativas que se traducen en etapas gloriosas del arte cermico. La vacilacin, la ausencia de reglas y
conceptos distintivos de la primera poca, desaparece paulatinamente para dar lugar la fijacin de idea-
les y al establecimiento de reglas en la elaboracin. Incianse las elegantes y originalsimas formas, que
tanto se armonizan en sus lneas con la riqueza de la decoracin: perfeccinanse las pastas, cuya finura
se acenta, y empieza aplicarse como complemento el barniz, que presta nuevo encanto las produccio-
nes cermicas, dndoles por medio del cobre
y la potasa delicadas coloraciones. El arte aporta la deco-
racin sus elementos, y la flor sagrada del Nilo, el simblico lelo, las representaciones de animales
y el
Olimpo egipcio sirven los artfices para embellecer sus hermosas producciones. Hathor, la Venus
faranica de cabeza de chacal,
y Ra con la de gaviln, as como todas las divinidades y sus atributos figu-
ran en la ornamentacin de los vasos, algunos de los cuales hllanse divididos en dos zonas, roja negra,
y
formadas por igual numero de piezas soldadas. Otros ejemplares ofrecen la particularidad de ser geme-
los, unidos por medio de un asa comn, que no siempre establece entre ellos comunicacin,
CERMICA 5'3
A partir de la vigsima dinasta colocronse en los sepulcros pequeas estatuas funerarias, llamadas
Shbiti respondientes, en representacin de los servidores que deban auxiliar al difunto en los trabajos
que le mandara ejecutar Osiris. Esta prctica di lugar la produccin de un nmero considerable de
obras que en cantidad extraordinaria se han encontrado en los sepulcros, en las cubiertas de los sarcfa-
gos y aun dentro de las grandes cajas que encerraban las momias. En este grupo pueden comprenderse
las estatuas que tratan de reproducir al personaje cuyos restos guarda misterioso enterra-
miento, pudiendo citar, entre otras, por su especial significacin, la bonita estatua cubierta
de esmalte azulado (fig. 156), que segn reza la inscripcin que ostenta, representa la
reina Hontoui, XX dinasta. Y ya que hacemos mencin de una obra embellecida por el
esmalte, preciso es que hagamos constar, en vista del considerable nmero de ejemplares
que han legado la posteridad los artfices egipcios, que poseyeron perfecto conoci-
No menos atencin merecen las piezas Ao. porcelana egipcia, as denominadas por
algunos autores, que revelan un notable progreso industrial, por ms que la materia de
que est formada la pasta guarda ms analoga con la loza. La arena blanca sustituye
al barro, habindose sometido las piezas una cochura moderada, que dista mucho de
la que precisa la porcelana. Con esta pasta fabricronse tejas vidriadas, objetos de toca-
dor, amuletos, escarabeos, estatuas funerarias y otros mil objetos, cubiertos de un her- Fig. 156. -Estatua egip-
ciade barro esmaltado
moso vidriado, colorido por medio del xido de cobre, que da esta clase de obras el (Museo-Biblioteca Ba-
laguer de \'illanueva y
aspecto del mrmol pulimentado. Las piezas elaboradas con esta clase de tierras, sil- Geitr)
ceas cuarzosas, han de considerarse como productos intermedios entre la greda y la porcelana y mani-
festacin indudable de una industria que haba logrado sealados progresos. Cuanto la coloracin, casi
uniforme en todas las piezas, suponen algunos arquelogos, entre ellos Jacquemart, que debe atribuirse
ms que la deficiencia de los artistas las imposiciones de un simbolismo pagano. En los Museos de
Bulaq y del Louvre pueden examinarse, sin embargo, piezas vidriadas cuyo blanco color sirve de fondo
incrustaciones pinturas ejecutadas en diversos tonos, azul, negro, violceo, verde y aun rojo, notn-
dose en otras la combinacin del verde y el azul cobrizo con el cobalto, el negro y el amarillo. La dispo-
sicin de las tintas, colocadas de manera que se confundan sus tonos pesar de la superpo-
sicin que se determina por los contornos de los dibujos que con ellas se desarrollan, es otra
de las circunstancias que confirman la seguridad y destreza con que operaban los artfices
egipcios. Con igual acierto utilizaron los azulejos para los revestimientos y como comple-
mento decorativo de las construcciones. Distnguense por sus vivos tonos
amarillo, verde, rojo y blanco, sobre los que se destaca el nombre del Fa-
piezas por una simple capa de barniz de escasa consistencia: el medio, que
puede considerarse como el del completo desenvolvimiento de la indus-
i-ig. 157. -Estatua fu- ms com-
indgena,
ya que se determinan las formas, y el vidriado, ^
7
ncraria egipcia fie ba- egipcia de barro (Mu-
rro (Museo- Bibliote-
ca Baiaguer de villa-
nueva y Geitr)
....
pacto que en el perodo anterior, asemjase
. .
el arte
seo- Biblioteca Bala-
guer de Villamieva y
cicitr)
Ckrmica 65
5'4 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
" irmico, por ms que continuaron producindose piezas de carcter nacional, tan determinadamente ajus-
ta iis al simbolismo religioso y los cnones artsticos como lo son la estatua funeraria reproducida en el
grabado 157, procedente de la necrpolis de Tebas, y la que representa Horo con el dedo extendido
sobre los labios, significando el triunfo de la luz sobre las tinieblas (fig. 158).
Respecto de los vasos carecan de la elegancia de lneas y brillante ornamentacin que tanto distingue
los ejecutados en los anteriores perodos. Sobre la lisa superficie que la mayora de ellos presentan, d-
base una mano de color de barniz, procedimiento que se perpetu hasta la dominacin romana en todas
las piezas de barro cqcido destinadas vulgares usos (figs. 159 y 160). Otras, como
excepcin, estn decoradas con humanas representaciones groseramente trazadas en
hueco y pintadas de negro rojo (fig. 16 1), producindose asimismo hermosas obras
de finsima pasta egipcia, esmaltadas de color azul verdoso, que no pueden confundirse
con los tipos corrientes, que, como ya hemos dicho, variaron poco en su estructura.
de donde al cabo de algunos siglos, los persas y rabes recogieron sus ensean-
zas y el conocimiento de sus industrias. La cermica oriental aprovechse de sus
elementos, dando lugar la creacin de una rama importantsima. No en balde
se asigna Egipto el concepto de haber sido el pueblo matriz y cuna de todas las
ciones ( Museo -BiblioLeca liala- y pastoreo, no produjo obras que puedan dar conocer su cultura y el desarro-
guer de Villanueva y Geltr)
llo de las artes industrias. La misin que debi llenar obligle primero la mo-
vilidad y la esclavitud despus, cuando los egipcios recelaron de sus propsitos y los faraones juzg-
ronlos como raza inferior y dispuesta para la servidumbre. Durante el perodo de su nmada existencia
ducciones tengan tan sealadas conexiones con las egipcias y que la cermica, entre ellas, sea reflejo de
la del pas dominador. En la primera poca de su establecimiento en la tierra de Misraim, acogidos como
huspedes gracias la autoridad de Jos, pudieron iniciarse en los progresos de aquella civilizacin tan
superior la por ellos representada; mas cuando desapareci su protector y el Earan en cuyo nimo
aquel influa, y Apepi sucedi Menephtah, asignseles el carcter y la condicin de extranjeros, privn-
doles de los derechos que antes disfrutaban. Esto no obstante y pesar de los esfuerzos de algunos de
sus grandes hombres, no pudieron sustraerse la influencia que en ellos ejercieron los egipcios, segn lo
demuestra el hecho de haber tenido Moiss que combatir repetidas veces sus tendencias pantestas, con-
tagiado su espritu por las prcticas observadas en las grandes ciudades del imperio faranico. Los pro-
ductos cermicos son verdadero remedo de los egipcios, reducindose generalmente piezas destinadas
usos vulgares, decoradas algunas de ellas, si bien en reducido nmero, con frutos y elementos del reino
vegetal. La ausencia de figuras y otras representaciones dbese las leyes dictadas por sus legisladores
para evitar la idolatra que tan propensos se mostraron los hebreos por efecto de las ideas recogidas
en Egipto, resultando exacta la afirmacin de Jacquemart, al consignar que Judea fu la verdadera cuna
de la iconoclastia. Adems de los vasos de barro cocido, de que hacemos mrito anteriormente, labraron
piezas embellecidas con bonitos esmaltes de iguales tonos que los egipcios, tales como copas, lmparas,
contratacin concentraban los ms valiosos productos de cada comarca, cambio de las obras de la indus-
tria oriental, muy superiores las groseras creaciones de aquellos pueblos que no haban recibido todava
los primeros fulgores de la civilizacin. Strabn, Posidonio y Diodoro de .Sicilia, al ocuparse de Iberia en
sus narraciones, ponen de manifiesto la inmensa riqueza metalrgica que en ella exista y el activo trfico
que sostenan los fenicios, quienes cambio de diversas mercancas reciban plata y oro. Anlogas tran-
sacciones debieron sostener en las Casitridas, de donde sacaban el estao, y en Si-
cilia, Cerdea, Libia y dems pases que visitaban y los que extendan sus prove-
chosas correras. Entre los varios artculos que importaban, menciona Strabn los
que se hallaba esta industria entre los pueblos occidentales. Los negociantes
de Tiro y Sidn expedan sus naves cargadas de vasos, copas, jarras y de-
ms objetos de barro, cuyas formas, ornamentacin y cochura hacanlas muy
superiores las mal cocidas y groseras vasijas de nuestra poca protohist-
rica. La perfeccin que podan dar sus obras los artfices orientales por
medio del torno y el horno, no era posible alcanzarla por los rudos alfareros
ibricos, entregados sus toscos y rudimentarios procedimientos de elabo-
racin. Hay que observar que las piezas importadas por los fenicios no pue-
Fig. i6o.- Vaso egipcio para libaciones.
den estimarse en su totalidad como manifestaciones de su industria, ya que (Museo- Biblioteca Balaguer de Villa-
nueva y Geltr)
correspondan diversas procedencias, distinguindose las por ellos manu-
facturadas por las inscripciones que ostentan. Pueblo ms mercantil que productor, no logr imprimir
sus obras el carcter de su nacionalidad, asimilndose los conceptos artsticos industriales de aquellos
pases con quienes sostena activas relaciones. De ah que sus producciones cermicas no revelen origina-
lidad en su estructura y ornamentacin. Los trazados geomtricos, ajedrezados, aspas, etc., trazados pin-
cel con color pardo rojizo sobre fondo 'amarillo agrisado, recuerdan los motivos empleados por los
caldeos, as como el esmalte azul verdoso que embellece algunas piezas ha de estimarse como una imita-
cin del arte egipcio, y los adornos que decoran otras obras de alfarera, distribuidos por zonas, con repre-
sentaciones de animales y rboles, dibujados punzn en relieve, son trasunto del gusto helnico. De
todos recogieron elementos, y vidos de lucro no titubearon en imitar las obras ms estimadas, vendin-
dolas como originales, fin de obtener pinges ganancias, pudiendo considerarles como los primeros fal-
sificadores.
Inters ofrece tambin la alfarera chipriota, no slo por la ndole especial de sus productos, sino que
progresos y dar sus obras las graciosas y artsticas formas que debieron
su celebridad, perpetuadas travs de los siglos, puesto que an hoy elab-
ranse hermosas piezas que los alfareros chipriotas exportan todos los pue-
blos del litoral de Siria y Asia Menor. Los vasos ms antiguos que se cono-
cen, descubiertos en la necrpolis de Alambra, cerca de Dal, son de barro
negro arcilla rojiza, con adornos incisos. Los tipos posteriores tienen la
csta'iRi reservada la gloria de aportar al proceso de la cermica las obras ms notables y las pginas ms
brillantes de su historia. Pueblo creador, saturado por el sentimiento de la belleza, haba de elevar nece-
sariamente igual nivel que las dems industrias la ms humilde por la condicin de la materia emplea-
da, pero tal vez la ms indicada por su ductilidad para que sus artfices pudieran hallar la plstica expresin
del concepto artstico que informa todas las creaciones helenas. No hemos de acudir, para investigar las
fuentes de su origen, sus hierticas leyendas, ni las fbulas de los tiempos heroicos cantadas por los
poetas. Los ejemplares que durante muchos siglos' han permanecido ocultos en los enterramientos apor-
tan los antecedentes necesarios para conocer las fases de esta industria, en la que tan ntimamente ligada
Las ingnitas condiciones de los helenos desenvolvironse por causa de la compenetracin de ajenos
elementos, convirtindose los primitivos pobladores por efecto de la influencia egipcia, en aquel pueblo
que tanto se engrandeci por la elevacin de sus ideales y sus cvicas virtudes. Al invadir el egipcio I na-
chos el territorio griego en 1790 antes de la era cristiana, sembr la semilla que tan opimos frutos haba
de producir, secundndole despus su compatriota Cecrops, al fundar en 1582 el reino de Atenas. Uno y
otro encaminaron sus esfuerzos lograr la fusin heleno-egipcia, infiltrando en los selvticos pobladores
de aquel pas los conceptos de la civilizacin oriental, que presto se asimilaron, si bien modificndola con
los elementos indgenas, hasta entonces no expresados por la rudeza de su existencia. Con el sentimiento
de la belleza dice un ilustre escritor recibieron del cielo los grmenes de la superior inteligencia, de
suerte que la misin de los legisladores debi limitarse sealar el camino que haban de recorrer para
colocarse en lugar preeminente. Circunstancias especialsimas concurrieron en aquel privilegiado pas para
que llegase ser el emporio del arte y sus habitantes poseyeran en tan alto grado el sentimiento de lo
bello. La naturaleza, que cobra mayores encantos por la fuerza luminosa de ios rayos solares, su pursi-
mo cielo, sus hermosos paisajes, todo cuanto constitua recordaba la tierra helnica, contribua educar
el espritu de aquel pueblo y procurarle medios para aquilatar el sentimiento y el concepto de la lnea
y del color. El patrio suelo procurbale ptreos materiales para sus incomparables estatuas y soberbios
mcmumentos, y finsima arcilla para modelar sus elegantes vasos y sus escultricas producciones. La alfa-
A Ceramo, hijo de Ariadna y de Baco, atribuyeron los griegos la invencin de la cermica, distin-
guindose con el nombre de aquella divinidad el barrio de Atenas, en donde existan los talleres de alfa-
rera, ensalzando sus celebrados poetas, entre ellos Homero, la habilidad de los artfices y la belleza de
sus obras, que las embarcaciones fenicias conducan otros pases, cruzando el Mediterrneo y aventu-
rndose hasta las costas del Atlntico. Los vasos primitivos no se asemejan los de la buena poca, puesto
que para llegar al grado de perfeccin que alcanzaron preciso fu que la cermica griega siguiera el curso
lento, pero fructfero, del proceso que se observa en el arte de los dems pueblos. La arcilla es ms gro-
sera, la pasta no se ha sujetado los procedimientos que han de aumentar su finura y la ornamentacin
revela la influencia de extraas corrientes. Paulatinamente fueron acentundose las lneas, adquiri la for-
ma mayor belleza y dise la decoracin la amplitud necesaria para embellecer por completo la lisa su-
encanto que producen. Difcil es explicar satisfactoriamente el misterioso simbolismo que entraan los
motivos ornamentales que embellecen los vasos; pero aun sin aclarar su enigmtica representacin, inte-
resan por el acierto inteligencia con que el artista supo aplicarlos. En tres agrupaciones se han clasifi-
cado los productos de la cermica griega, correspondientes igual nmero de clases de decoracin: la
llamada antigua, la que se distingue por tener el fondo rojo y negras las figuras y aquella en que se hallan
invertidas las dos tonalidades, sea negro el fondo y rojas las figuras, sin que, pesar de las diversas
opiniones emitidas por eminentes arquelogos, haya podido determinarse cul debi ser el estado de la
elaboracin escogido por los artistas para proceder al decorado de los vasos. La duda no empece para
que se admire la habilidad inteligencia de aquellos artistas, que con tal maestra supieron avalorar sus
obras por efecto del contraste obtenido con la tinta negra y el tono rojo de la arcilla, desnuda abrillan-
tada por un barniz. Los vasos del primer grupo, de reconocido carcter influencia fenicia, distinguironse
en su origen por su ornamentacin geomtrica, remontndose su antigedad desde el siglo xx hasta el viii
y otros animales y figuras humanas, pintadas con tonos pardos sobre fondo amarillo y perfiladas pun-
zn, evocan el recuerdo de los bajos relieves asirios (figs. 162 y 163). Los vasos con pinturas negras
sobre el rojo fondo de la arcilla recomindanse por la correcta severidad de la forma y los asuntos que
desarrollan, representando las ms de ellas pasajes de las leyendas de los tiempos heroicos. La rigidez
simblica de las figuras perdi su hiertico carcter, procurando los artistas acentuar los trazos hacindo-
las ms humanas. No se crea, sin embargo, que estas producciones se asemejen las distintivas de la
buena poca, pues pecan de incorrectas y de exageradas en sus lneas, adivinndose slo un noble empeo
Fj{. 164. V'asos griegos de tierra cocida y vidriada con ornamentacin negra, siglo vii-vi antes de J. C. (Museo Rritnico de Londres)
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
Ramn Mlida en su notable estudio acerca de los vasos griegos del Museo Arqueolgico Nacional. -
Realzado el color rojo de la arcilla con un barniz, al cual sola aadirse, si era necesaria, alguna materia
colorante, y recibida la primera coccin, se trazaban las lneas que haban de encuadrar la composicin y
se indicaba sta con pluma caa que no araase la superficie. Despus rellenbanse de negro las figuras
igualmente el resto del vaso, aunque hay excepciones, dejando de fondo del asunto el tono rojo. Segui-
damente vena la operacin de repasar, con punzn de bronce de hierro, los contornos y dintornos de
las figuras, marcando los pliegues y ornatos de los trajes y los detalles de las armas y accesorios: luego
restaba solamente sujetar el vaso segunda vez la accin del horno, para que el color negro adquiriese
consistencia.
Tingoras, Clitias, Amasis y otros artistas embellecieron con sus composiciones, inspiradas en las
leyendas homricas, los hermosos vasos que labraron alfareros tan celebrados como lo fueron Nicstenes,
Hermgenes, Ergotinos, Tleson, Glaucytes, Exekias, etc., correspondiendo estas producciones al perodo
arcaico, que alcanza hasta el siglo v, en lo que respecta al proceso de la cermica griega. Hay que adver-
tir que algunos ejemplares afectan caprichosas formas, armonizndose el procedimiento de ornamentacin
de que dejamos hecho mrito con la aplicacin de elementos escultricos (figs. 164 166).
En el ltimo tercio de la quinta centuria (antes de la era cristiana) operse una modificacin en el
decorado de los vasos, que si bien parece sencilla, resulta de gran importancia por lo que respecta la
tcnica. Consiste en la transposicin de las tonalidades empleadas, reservando para las figuras el rojo
color de la arcilla y el negro exclusivamente para los fondos. El procedimiento para la ejecucin de esta
clase de obras era inverso al adoptado en el anterior estilo, resultando ms un dibujo que una pintura,
puesto que era preciso fijar los contornos con gran exactitud. Los ejemplares comprendidos en este grupo
representan el perodo de mayor florecimiento. Las formas presentan extraordinaria elegancia en sus lneas
suavizndose las exageraciones del estilo arcaico. De ah que la vez que un cambio de procedimiento
signifique un adelanto progreso artstico.
Mltiples y variadsimos son los asuntos elegidos por los decoradores griegos para embellecer las pro-
ducciones de la cermica. Los mitos helenos y las leyendas de sus hroes ofreci-
Olimpo, y Teseo y Aquiles aparecen tambin como los describe la leyenda. Ce-
remonias nupciales, festines, combates, caceras, cuadros de costumbres, escenas
de la vida ntima, el hogar, la familia, todo en fin, represntase por me-
do 167 y los vasos que figuran en las dos lminas tiradas aparte que
se acompaan, pertenecientes al grupo de los de fondo negro.
Inclyense en esta agrupacin los Lekythos atenienses va-
sos blancos, cuya denominacinj se halla justificada por
PINTURA DE VASOS
Eigura una escena amatoria con carcter simblico funerario, reproduccin en estilo y gusto flori-
dos de otra del Museo Santngelo de Npoles, representada por varias figuras en una urna cineraria de
forma doble.
URNA CINERARIA GRIEGA DE ESTILO FLORIDO Y FORMA DE
DOBLE VASO
CONSERVADA EN EL MUSEO SANTNGELO DE NPOLES
CERAMICA 5*9
arte y correccin, que necesariamente ha ele suponerse fueron obra de
notables artistas que florecieron en el [leroclo de mayor esplendor del
estilo heleno.
flejan el estilo asitico; los corintios y los negros y rojos con gra-
bados y relieves. Cuanto su forma, tan variada como los usos
gran variedad de formas y decoracin, segn fuese el objeto que se dedicaban, ya para las ceremonias
La Hydria jarro para agua afectaba diversas y elegantes formas, as como el Kalpis, derivado del
nfora, si bien de menores dimensiones y ms panzudo que aqulla, y el Pelike, de anlogas aplicaciones
y bellas lneas.
Krater denominbase un gran vaso provisto de dos asas, en el que se mezclaba el agua y el vino
que se consuma en los banquetes y sacrificios, recibiendo la de Kelebe otro vaso adoptado para idnticos
usos, pero que se diferenciaba por tener el cuello alto, la boca ancha y dos asas rectas.
Semiesfrico, con ancha base y con curvada asa en forma de S, era el (Enokoe, que modo de jarro
elegantsimo serva para escanciar el vino aguado de las krateras, cuyas va-
riantes son el Prokhoos y el Epikhysis.
plendose el Staninos, de alto cuello acampanado, en unin de las krateras y los kelebes para contener el
vino, y el Oxybapho 7i para guardar el vinagre, destinndose el Rhyton para las libaciones. Presentaba la
La'C>//^, de manufactura asaz grosera, serva para la condimentacin de los alimentos; y de gran
receptculo para el mosto el agua el tinajn denominado Pithos Dolium, uno de cuyos ejemplares
Con el nombre de Urna Clapis conocase la vasija que se utilizaba para el transporte del agua, y
ces griegos, puesto que revelan los tipos y caracteres de aquel pue-
tria se dedicaban reciban el nombre de coroplastas, derivado de la palabra griega m-wd, mueca, por haber
sido esta suerte de juguetes para los nios los primeros productos que fabricaron. Discordes andan los
arquelogos respecto de si esta clase de obras fueron modeladas moldeadas, en lo que al procedimiento
se refiere; pero no as respecto de su mrito, que unnimemente se aprecia, estimando las figuritas de la
buena poca como, verdaderas maravillas plsticas. Algunas de ellas son polcromas y otras doradas, como
las de Efeso; siendo las ms de ellas expresin de actos de la vida jornalera y de la vida femenina, como
atinadamente observa el erudito Otto Lders. Otras representan antiguas divinidades, probablemente
muy veneradas en ciertas comarcas griegas, respondiendo la sentida necesidad de satisfacer un deseo
Si bien los ceramistas helenos no se dedicaron, como sus vecinos, la elaboracin de azulejos aplica-
bles las construcciones arquitectnicas, produjeron placas rectangulares de barro cocido y pintadas, con
figuras negras rojas semejanza de los vasos y segn la poca que corresponden, destinadas servir
de exvotos. En ellas desarrllanse diversos asuntos en consonancia algunos de ellos con el objeto que
responda su aplicacin, ya representndose pasajes de sus mticas leyendas, escenas funerarias cuadros
inspirados en diversos oficios industrias. Muestra de ello ofrece la placa reproducida en el grabado figu-
ra i68, correspondiente al perodo arcaico, conforme lo demuestra la coloracin negra sobre fondo rojo, en
la cual se representa un alfarero, sentado sobre su escabel, dando vueltas un aryballo puesto en la rue-
da, que pone en movimiento con la mano derecha para que pueda funcionar el desbastador.
Vese por lo expuesto la grandsima importancia que revisti la cermica griega y el lugar preeminente
que le corresponde ocupar en el proceso histrico de este arte. Grecia, orgullosa por la excelencia de esta
clase de producciones, procur elevar el concepto de esta industria, ya honrando la memoria de los ms
hbiles artfices destinando servir de premio recompensa en sus populares juegos las piezas ms
notables de alfarera, que por tal motivo recibieron una especial denominacin. Si hubo poca en que los
helenos llegaron olvidar que de los egipcios recibieron sus enseanzas, disculpable es tal desconocimiento,
si se tiene en cuenta que su solo esfuerzo, su decidida voluntad, inteligencia y sentimiento, debieron
las virtudes cvicas y el progreso artstico que constituye su gloria
y les condujo al engrandecimiento.
CERMICA 521
na, y si bien sus obras conservaron los caracteres que tanto las distinguieron, la
servan en las piezas de la buena poca. No se crea, sin embargo, que los artfices
traza elegante y bella, y cubrise el vaso de adornos de tal manera, que apenas
queda espacio para los negros fondos. Los asuntos representados ajstanse los
mitos y leyendas griegas, si bien las figuras pintadas de blanco, amarillo y rojo,
como los elementos de ornamentacin, no estn ejecutadas con el mismo cuidado Fig. 169. -Vaso talo-griego
(Museo Nacional de Npoles)
y habilidad que se observa en los trabajos de los artistas griegos (figs. 169 y 170).
Remota es la antigedad de la cermica en Italia, cuyos productos revelan ya en sus primeras pocas
cierta perfeccin indiscutible destreza en los alfareros. Los tipos que representan aquel perodo afectan
diversidad de formas, sin que obedezcan un estilo determinado. La pasta es negra, consistiendo su de-
coracin en adornos geomtricos incisos, de carcter asaz rudimentario, sin que ofrezcan gran inters.
No sucede lo mismo respecto de la industria etrusca, pues pesar de su origen griego, manifiesta carac-
loraron las obras por medio de la forma y de la decoracin. Dos clases tipos presentan los vasos de
Etruria: los de arcilla ordinaria y los labrados con la arcilla negra propia de la
vasos de arcilla negra llamados hcaro negro, decorados con relieves estampados
de asuntos simblicos y figuras aplicadas, existiendo algunos ejemplares que osten-
tan adornos ejecutados en hueco. As las nforas como los jarros, copas y vasos
afectan formas caprichosas, debiendo considerarse todos ellos como productos de
un arte adelantado. La importacin de vasos griegos en Etruria durante el siglo iv
cndose los alfareros imitar los modelos helnicos, sin que lograran igualarlos
(figura 171).
Otro tipo nos ofrece Italia como consecuencia de la influencia griega. Nos
referimos los vasos de barro cocido sin pinturas ni barnices que los embellezcan
En los comienzos del siglo iii decay visiblemente la alfarera etrusca, dando lugar al crecimiento de
otra rama imitativa, cual es la campaniana, caracterizada por la finura de la pasta, la consistencia del bar-
niz y el procedimiento adoptado para la ejecucin de los adornos, trazados al inciso con relieve y con el
aditamento de inscripciones, continuando las formas distintivas del nfora, kalpis, calyx y pteras.
La ruda condicin y la simplicidad en las costumbres de los primitivos romanos fueron causa para
que aquel pueblo no experimentara el deseo de hermosear sus obras, ya que en su espritu no haba ger-
minado todava el sentimiento y el culto la belleza. Hasta un periodo ya muy adelantado de su historia,
cuando sus sueos de engrandecimiento comenzaron realizarse y las enseas de la repblica atravesaron
de sus costumbres, que al fin engendraron la molicie, y como consecuencia de ella su total ruina y des-
moronamiento. Por eso las producciones cermicas primitivas ofrecen escaso inters, puesto que responden
los albores de la existencia de aquel pueblo, que slo atenda entonces sus materiales exigencias. La
pasta utilizada para la elaboracin de los vasos es grosera, la coccin descuidada y vulgar la forma, sin
que figuren en su su[)erficie motivos ornamentales. Preciso fu que otro pueblo, saturado ya de los con-
ceptos artsticos helenos, les facilitara sus elementos y ejerciera decisiva influencia para la produccin de
manifestaciones artsticas. De los etruscos recibieron sus primeras enseanzas, reflejadas, en lo que res-
pecta la alfarera, en los vasos llamados de Arezzo, semejantes los bcaros, de los que parecen conti-
nuadores, y muy especialmente de los tipos denominados samianos en la antigedad. Como los etruscos,
distnguense por la finura de la arcilla y por su escultrica ornamentacin, diferencindose stos de aqu-
llos en el color, pues el tono obscuro de los etruscos convirtese en los romanos en roja coloracin. La
alfarera de Arezzo es el tipo caracterstico de la que sirvi de modelo todos los pases dominados por
la que se llam seora del mundo. Mas para que la cermica romana llegase ser digna manifestacin
artstico-industrial de la grandeza de aquel pueblo, preciso fu que antes estudiaran sus artfices las pro-
ducciones griegas y que en ellas se inspiraran al ejecutar sus obras. Las riquezas acumuladas en la Ciu-
dad Eterna, aportadas por los comerciantes los generales, desarrollaron el gusto y el afn del embelle-
cimiento. El botn recogido en los combates, las expoliaciones realizadas por las legiones en los pases
conquistados, reunironse en Roma como depsito y mercado de las producciones ms valiosas y nota-
bles del mundo entonces conocido. La adquisicin por los patricios de objetos tan diversos transform
por completo el aspecto de la vivienda, y al acrecentarse el afn de embellecer, multiplicronse los medios
de produccin y desarrollronse las industrias. En los comienzos de esta transformacin destaca la nota
imitativa aplicada inconscientemente; mas justo es consignar que este perodo fu relativamente corto, y
que los artistas y artfices romanos lograron pronto crear un arte propio, gracias
y su artstico embellecimiento..
es en la decoracin de los edifi- Fig. 171. - Vasos etruscos, procedentes de Corneto Tarquinia
CURA MICA 523
dos y del interior de las viviendas. Los artistas dedicronse con plausible acierto modelar notabilsimos
relieves en barro, que aplicados como elementos decorativos constituan el mejor ornato en los edificios
pblicos, en los templos, en las villas y en los palacios. Interesantsimos ejemplares de esta clase de obras,
con justicia estimadas como magistrales, gurdanse en los museos de Italia, siendo muy notable la copiosa
coleccin que se conserva en el Louvre. Las poticas ficciones del culto los dioses y la naturaleza son
los asuntos escogidos y representados, combinadas las figuras y humanas representaciones con guirnaldas,
palmetas, mascarones y otros motivos que contribuyen completar el buen efecto que su vista produce.
La mitologa griega ofreci los escultores inagotables fuentes de inspiracin. De ah que en los relieves
que nos referimos se vea representado Hrcules en todas las fases de su accin, dominando al Toro de
Creta combatiendo con el Len de Nemea; Teseo, el hroe jonio, en lucha con los monstruos que
asolaban el pas bien aniquilando las amazonas. El ciclo troyano aport nuevos temas que desarrollar
en las diversas situaciones de Paris, Elena y Menelao. Esta clase de obras, en donde el valor artstico
se sobrepone al mrito que puedan tener como resultado de una industria adelantada y floreciente, mode-
lbanse con notable arte, siendo objeto la cochura de particular inters, conforme lo atestiguan los ejem-
plares que han llegado hasta nosotros, desafiando la accin del tiempo travs de tantos siglos.
Gran importancia revisti tambin en Roma la manufactura de figuritas de barro cocido, imitacin de
las estatuitas griegas y continuacin de las tradiciones de esta industria, ya que adems de la semejanza
que se observa en lo que atae la ejecucin, el estilo, el arte que revelan y las representaciones mitol-
gicas, tipos femeninos y populares, son testimonio de la identidad de su origen. No lograron, sin embargo,
los artistas romanos la perfeccin que los helenos, y slo por excepcin pueden mencionarse los ejemplares
inspirados en las crudezas del naturalismo. Las producciones de los coroplastas de Atenas aventajan las
de los sigilares de Roma, pues stos no llegaron poseer la habilidad y la inteligencia de aqullos para
producir obras de arte que an sorprenden por la elegancia de los pliegues del ropaje, la expresin y el
sentimiento que revelan, verdaderas manifestaciones de un pueblo que tanto se distingui por su origina-
lidad y por su culto lo bello. Otra diferencia debe establecerse entre unas
y otras obras, pues que es muy limitado el nmero de las figuritas modeladas
por los artfices romanos y por dems considerable el de las mol-
deadas y retocadas al salir del molde, de manera que han de es-
timarse ms como producciones industriales que como creaciones
artsticas. Adems de las figuritas representando divinidades y
tipos diversos, ejecutaron los sigilares romanos exvotos, consis-
amarilla rojiza, de manera que permite que las paredes de los vasos sean delgadas y por
lo tanto livianas, excepcin de las nforas ydolius, cuya aplicacin exiga mayor consisten-
cia. Los vasos barnizados lustrosos forman el segundo grupo, distintivo de la mejor poca
del buen gusto de los artfices y del progreso por ellos realizado, cuyo embellecimiento
tanto contribuyeron los escultores por medio de hermosos relieves que dan la obra un ca-
rcter marcadamente artstico. Este sistema de decoracin moncroma obtenase por la apli-
cacin de los relieves que desarrollaban motivos decorativos historiados, sobre la lisa super-
ficie de las piezas, siendo an hoy causa de alabanza la delicadeza y finura del modelado, que
(fig. T74). El procedimiento adoptado para la manufactura era por dems sencillo, ya que el
alfarero practicaba con el original modelado por el escultor operaciones semejantes las del
vaciador, si bien quedaba cargo del artista la terminacin de la obra, en lo que respecta
su decorado. Muchas piezas ostentan el nombre del alfarero, estampado modo de marca.
. .
'73
. , . ,
La fabricacin de los vasos que nos referimos, sea el tipo abrillantado por el rojo Anfora romana
barniz, remntase al siglo anterior la venida de Jesucristo, abundando, en lo que atae la formas, las
nforas pequeas, ^Lrceiis, patinas, pteras y catinos, que representan las producciones cermicas ms
finas y delicadas de la antigedad.
Dentro de este grupo han de comprenderse los va-
mita cogerla. Los tipos comunes carecen de adornos, no as las lmparas de lujo que ostentan primorosos i
en bronce, que formaban parte del menaje de todas las viviendas de la clase acomodada (fig. 175). |
Rstanos hacer mrito de los tableros de barro pintados, que ejecutaron los ceramistas romanos, apli- -3
cables revestimiento de los muros, semejanza de los producidos por los pueblos orientales de la alta
^
antigedad, de los que se conserva un hermoso ejemplar en el Museo del Louvre, decorado con figuras
j
Difcil es determinar las fuentes originarias de la cermica persa. Los ms conspicuos tratadistas no 1
han logrado, hasta ahora, esclarecer tan importante extremo, sin que las investigaciones practicadas apor- -
^
ten antecedentes suficientes para fijar con exactitud una fecha punto de partida. Preciso es recurrir la
deduccin, y apoyndose en ella
y en los restos que han podido encontrarse en las ruinas de los palacios ;
de los monarcas de aquel pueblo, suponer que fueron continuadores de los procedimientos usados por los ^
i- -i
CERMICA 525
caldeos y los egipcios. Los acontecimientos que se desarrollaron en aquel pas durante la edad antigua,
las invasionesque repetidas veces asolaron su suelo y sus empresas guerreras y de conquista debieron
ser causa para la destruccin de cuanto pudiera ser testimonio de su progreso y recordar las gloriosas
tradiciones de sus industrias y manufacturas. Esto no obstante, juzgar por los escasos ejemplares de la
primera poca que han podido conservarse, hemos de aceptar, de conformidad con la opinin de distin-
guidos arquelogos, que en la elaboracin de vasos imitronse los procedimientos egipcios, dado el color
vidriados como medio de decoracin para revestir los muros de los palacios y monumentos. Perfecciona-
ron la elaboracin, ajustndose, no obstante, al sistema por aqullos empleado, de manera que embelle-
de las fieras y la acentuacin de las lneas establecen semejanzas y conexiones con los revestimientos de
Korsabad y de Nnive, adivinndose la influencia de la escuela asiria. Crisantemos, palmetas egipcias,
lneas y otros dibujos geomtricos sirven de encuadramiento de tan peregrina obra, digna pareja del friso
de los arqueros, en el que figuran varios soldados de perfil, representacin, quizs, de la guardia personal
de los monarcas, lujosamente ataviados y armados. El vidriado es transparente y brilla como el esmalte
de la porcelana dice el erudito arquitecto D. Buenaventura Bassegoda (i); la gama de los colores es de
las menos ricas: azul, verde, amarillo, negro y blanco; estos tonos distribuidos deban producir el mejor
efecto bajo el ardiente sol de la Susiana; los muros de los prticos del palacio de Artajerjes deban brillar
lazos, boceles y motivos inspirados en la flora bien la expresin de los dos principios fundamentales en
que .se basa la doctrina de Zoroastro, sntesis y emblema de la religin de aquel pueblo.
En la India vese reproducido el proceso industrial que regula la historia de la cermica en los dems
pueblos orientales. Las formas y ornamentacin obedecen la identidad de origen y creencias. Las pie-
zas ms antiguas que se conocen son de estructura esferoidal y proceden de los enterramientos, consis-
tiendo -SUS adornos en lneas geomtricas. Distinguironse las de los perodos posteriores por sus motivos
ornamentales, del mismo carcter que los figurados en los azulejos de vivos colores que embellecen el
interior de las construcciones, al igual de lo practicado por los asirios y persas. Los templos, palacios y
Ci) lyR cermica en la Exposicin Nacional de Industrias Artsticas de 1892. Conferencia dada en el palacio de Bellas Artes de
Barcelona el da 6 de enero de 1893.
526 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
f- ji-Alezas de las ciudades de Canudji, Belhi, Gwalior, etc., ostentan entre los relieves de sus frisos y arca-
das vistosos azulejos rectangulares y biselados, de barro esmaltado de azul, verde, amarillo, castao y
i;-<rdo bronceado, formando combinaciones polcromas que desarrollan motivos de caprichosa orna-
nientacion.
Amrica, que tan interesantsimos antecedentes pudiera aportar acerca del desarrollo de sus indus-
trias, contina guardando sus secretos, pesar de las transformaciones operadas partir de la poca
llamas los cdices que contenan, probablemente, noticias inapreciables para el conocimiento de la poca
precolombina. Tal vez por nuestra falta -dice D. Francisco P y Margall - no llegue rasgarse el velo
nuestro estudio semejantes disquisiciones, que por otra parte escasos elementos pudieran reportarnos,
jjrescindiremos de ellas para fijarnos nicamente en las consecuencias que se derivan del examen de los
ejemplares que han llegado hasta nosotros. Esto no obstante, hemos de aceptar como verdad indiscutible
(jue la [iresencia del hombre en el suelo americano es tan remota como en el viejo continente, demos-
trndolo as la presencia de armas y utensilios junto con restos de animales cuya especie se extingui hace
muchos siglos. Remota es, pues, la historia de la cermica americana, ya que tiene como punto de partida
un perodo anlogo al prehistorismo europeo, del que son fehaciente testimonio los groseros vasos hallados
en los viounds, chulpas y huacas, en donde los primitivos pobladores de Amrica colocaban los cadveres.
La formacin de la pasta ofrece [diferencias, pesar de su grosera elaboracin, que obedecen las con-
diciones de la regin en donde se produjo, hallndose mezclada la arcilla, generalmente agrisada azula-
da, con arena, cuarzo, mica, carbonato de cal fragmentos de conchas. Es creencia generalmente admi-
tida entre los arquelogos que los primitivos alfareros americanos sometan las piezas que elaboraban
la accin de los rayos del sol primero y despus la del fuego, resultando su cochura defectuosa in-
completa. No existen antecedentes para afirmar negar si hicieron uso del torno rueda del alfarero, por
ms que la regularidad de la forma de la mayor parte de las piezas da lugar suponer la intervencin de
un medio mecnico. La estructura de los vasos del primer perodo guarda muchas semejanzas con la de
las producciones protohistricas del antiguo continente. A estos tipos siguen los pintados de negro gris
obscuro, y los decorados con varios tonos, desarrollando motivos consistentes en fajas, crculos, aspas y
la condicin de la pasta y su forma y decoracin. Los distintivos del Norte, cuya forma es en unos la
de cono invertido, base plana y estrecha y la boca muy ancha, y en otros la esfrica, resultando la arcilla
mezclada con arena y residuos de conchas; los tipos decorados con dibujos geomtricos, pintados de rojo,
amarillo pardo que se destacan sobre fondo blanco; los vasos mejicanos, embellecidos con molduras, cuyos
CKRMICA 527
primores de elaboracin tanta sorpresa produjeron en los conquistadores; los procedentes de la Amrica
Central, moldeados en forma de animales, pintados de rojo sustentados por tres pies (fig. 177), y los
peculiares de las regiones del Sur, caracterizados por la perfeccin de sus adornos y sus vivsimos colores.
El erudito marqus de Nadaillac ampla esta clasificacin, motivndola en las aplicaciones usos de
cada pieza, de manera que resulta un grupo formado por los vasos destinados conservar las bebidas
frescas, gracias la porosidad de la arcilla; otro constituido por las vasijas empleadas para la coccin de
los alimentos, extendindose las divisiones las lmparas de barro negro y con asa en forma de ave,
las vasijas circulares modo de cuencos, las copas vasos para beber, los funerarios, los^que afec-
tan representaciones humanas y de animales y los que pueden estimarse como retratos.
Ajustarse cualquiera de las divisiones de que hacemos mrito exigira un estudio extenso y particu-
lar de las producciones que nos referimos, sin que de l pudieran determinarse conclusiones, ya que
fundndose en hiptesis ms menos admisibles, no cabe establecer jalones que marquen con exactitud
las fases de la cermica americana. Hemos, pues, de limitarnos consignar que, segn se desprende del
examen de las piezas conservadas en los museos, esta industria alcanz indiscutible perfeccin, presen-
tando formas y colores diversos. Son unos grises dice el Sr. P y Margall en su Historia Genei-al
de Amrica, oros, de barro colorado, otros de cierta arcilla negruzca, otros mezcla de varios colores;
unos simples, otros dobles, otros cudruplos y hasta ctuplos. Estn los ms en figura ya de peces, ya de
pjaros, ya de animales de tierra; algunos con formas humanas, en general tan caprichosas, que ms pa-
recen caricaturas que copia de seres reales. Muchos, principalmentente los dobles, solan ser adems
Serie interesantsima forman los vasos peruanos, cuya superioridad artstica industrial sobre todas
las producciones de la cermica americana ha sido generalmente reconocida. De mayor tamao que los
decoracin. Difcil es clasificarlos cronolgicamente, puesto que existen iguales inconvenientes que en los
dems pueblos del nuevo continente, para marcar los perodos de su historia precolombina; mas pe-
sar de ello, preciso es admitir que los ejemplares que se conservan pertenecen distintas pocas. Escasas
diferencias ofrecen los que se supone representan los primeros tipos, comparados con los de las ms apar-
tadas regiones, cual si fueran resultado de la identidad de origen, acentundose los caracteres en los de
poca ms reciente, verdaderas y genuinas manifestaciones de la alfarera peruana. Las piezas destinadas
usos domsticos tenan formas muy sencillas, distinguindose las empleadas en las prcticas funerarias
y ceremonias religiosas por su caprichosa ornamentacin (figs. 179 y 181). Entre la variedad de formas
que idearon los artfices peruanos, llaman la atencin aquellas que pueden considerarse como fantsticas
creaciones humanas representaciones exageradas de sus rasgos para acentuar el carcter ornamental de
las vasijas (figs. 178 y 180), constituyendo otro grupo en extremo interesante los vasos llamados silbado-
res, que se componen de dos recipientes unidos y ofrecen la particularidad de producir un sonido modo
de quejido cuando al inclinarlos pasa el agua de uno otro recipiente (fig. 182). Siguen stos los vasos
Esta clase de enterramientos, construidos con piedras y cubiertos completamente de tierra, de ma-
tilln).
mismo los vasos que los platitos (fig. 183) funerarios, estn decorados, ya en la forma indicada bien por
medio de lneas cruzadas de tono obscuro sobre fondo rojo, variando el color de la pasta, aunque por
lo general abundan las piezas de arcilla agrisada rojiza. En todas las regiones se han encontrado figuri-
tas de divinidades simplemente cabezas varoniles, modeladas con arcilla muy fina y pintadas (figs. 185
187) sin que pesar de la perfeccin de su manufactura
puedan estimarse como testimonio de progre-
de habilidad inteligencia en quienes las produjeron, pero en manera alguna manifestacin de un arte
que no tuvo medio de plstica expresin tan genial y razonada como los dems pueblos. Las colecciones
de vasos, vasijas dolos que poseen el Museo Arqueolgico Nacional y el que en Villanueva y Geltr
fund el ilustre estadista inspirado poeta cataln Excmo. Sr. D. Vc-
tor Balaguer, tan copiosas como interesantes, pueden servir para estu-
perfeccin de la manufactura y la
circunstancia pe-
Fig. 180. - Vaso de las huacas Fig. i8i. Vaso de barro cocido Fig. 182. - Vaso procedente de las huacas Fig. 183. - Platito funerario
ve y agradable cuando estaban mojadas. La coleccin ms rica que .se conoce con-
srvase en el ya citado Museo Arqueolgico Nacional, que constituye el donativo
de la Sra. Condesa de Oate, uno de cuyos antepasados perteneci. Consta de
un buen nmero de tinajas, vasos, jarras y botellas, decorados con relieves y diver-
sos adornos pintados de azul y dorados.
genes del pueblo guanche, resto probable de aquel pas que desapareci en el .seno
encomiada por Homero. Causa de sorpresa son las conexiones que se obser-
van entre los guancLes y los antillanos, cuya circunstancia se debe que algu-
nos americanistas afirmen que existe comunidad de origen entre ambos pue-
blos. Como muestra de adelanto y progreso industrial de los aborgenes de
Fig. 184. -Vaso peruano
retrato
(Museo Arqueolgico de Lima) las Canarias han de considerarse las vasijas que se reproducen en los graba-
dos nmeros 189 192, una de ellas bellamente ornamentada, as como las caprichosas (figu-
ra 188) empleadas por los guanches para estampar en la piel los adornos contenidos en aquella suerte de
variantes impuestas por las nuevas corrientes, se ajustan los tipos tradi-
Los vasos de los pueblos brbaros, germanos, galos, celtberos, etc., pre-
cuerdan por su estructura las nforas esfricas, los jarros y cuencos, hallndose
^^5--doiochibcha de bamo cocido
adornados con figuras geomtricas dispuestas en zonas regulares. Los tipos
celtas ostentan las lneas en ziszs como motivo distintivo de aquel pueblo, si
pueblos orientales.
Est fuera de duda que en China funciona-
ban alfareras en el ao 1.700 antes de Jesucris-
to, producindose piezas de barro cocido para
el u-so domstico, no presentando elementos de
Ckr.viica 67
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
maiL. das de azul, conocidas con la denominacin de vasos brillantes timo, reservados para el servicio del
nperador, sin que puedan mencionarse nuevos adelantos hasta el sigdo vii, en el que empez en Youei-
Tcheon la elaboracin de vasos de pasta translcida, embellecidos con adornos esmaltados en azul, amari-
llo negro. Empresa asaz difcil es la de determinar las fases que pueden corresponder la generalidad
de los productos cermicos del Celeste Imperio, pues aparte de los inconvenientes que para ello ofrece
su decoracin, tradicionalmente repetida, agrgase el que su vez presenta el barniz semiopaco que cu-
bre por completo las piezas y oculta la arcillosa pasta, de manera que su peculiar tonalidad negruzca
rojiza queda reemplazada por la rosada verdosa del esmalte. De ah la deficiencia de las clasificaciones
con que se ha pretendido agruparlos productos cermicos de aquel pas, cuyos. remotos orgenes y siste-
mtico aislamiento han impedido que se practicaran provechosas investigaciones. Hasta ha poco tiempo
se han confundido lastimosamente sus obras con las de otro pueblo oriental, el Japn, pesar de los ca-
e presentan las de uno y otro pas, tan determinadas y visibles
cual han de serlo las que significan dos tendencias antitticas,
Fig. i88. - Pintaderas guanches de barro cocido efecto de las circunstancias que lo impelen en el concierto de
(Museo Municipal de las Palmas)
los pueblos modernos, en tanto que el japons pretende figu-
rar la cabeza de la hegemona oriental, asimilndose los elementos occidentales que pueden servirle para
arcilla especial, semejante al bcaro, cuyos centros principales de fabricacin radican en Wu-sse-hian. Los
productos de esta manufactura consisten en servicios de te, de pasta roja agrisada, adornados con finos
brillantez de los esmaltes que embellecen las piezas, de manera que resultan los alfareros esencialmente
coloristas, ya que anteponen los efectismos de los tonos las bellezas de la forma y de los relieves. Los
elementos de ornamentacin estn inspirados en la flora y la fauna del pas, interpretadas con singular
originalidad y acentuado realismo, pesar de su carcter decorativo. Las flores, aves, peces, figuras, etc.,
aisladas bien formando composiciones representativas de pasajes de sus mitos leyendas, son los mo-
tivos asuntos desarrollados por los artfices chinos en los vasos y dems obras cermicas.
Indiscutible es la superioridad de los productos cermicos de la industria japonesa, en cuyo proceso
histrico ocupan preferente lugar. Los alfareros de la misteriosa Nipn sobrepujan los de todos los pases
por su maestra inteligencia, preocupndose ms de la belleza que del procedimiento; de manera que, la
inversa de lo cpie practican los artfices chinos, procuran sacar todo el partido posible de la transparencia
Eigs. 189 192. Vasijas guanches de barro cocido, existentes en el Museo Municipal de las Palmas
ckkAmca 53 '
bran valor y pierden el carcter vulgar que les asigna la aplicacin que se les destina, por efecto de la
elegancia de la forma su peregrina decoracin. Basta al artista un toque, un detalle, veces un simple
trazo para mejorar avalorar la obra del artfice. Inspirado inteligente intrprete de los conceptos de-
corativos, ha logrado aplicar, siempre con xito, sus elementos la alfarera, ofrecindose .su inagotable
fantasaun caudal de recursos y medios que se manifiestan en una infinita gradacin de formas, motivos
centros ms importantes de produccin, en los que se manifiesta la originalidad y buen gusto de aquel
pueblo. Slo en algunas colecciones particulares, como en la del Sr. Richard Lindan, de Barcelona (i),
pueden examinarse las genuinas producciones de Kutani, Kioto, Satsuma, Hizen y Owari, adquiridas por
aquel inteligente coleccionista cuando el Japn opona impenetrable muralla la curiosidad de los extran-
ieros y slo era dable permanecer en alguno de sus puertos los representantes diplomticos.
Supone M. Louis Gonse que el desarrollo de la alfarera japonesa es antiqusimo y coincide con la
introduccin del te, elaborndose vasos para conservar la aromtica planta, que se denominaron tshiajiri,
establecindose en Seto la primera manufactura, de donde se deriva el nombre de Setomono, objetos
de Seto, con que se distinguen todos los productos cermicos en aquel pas. Hasta el siglo ix no se apli-
caron los esmaltes las piezas con la inteligencia y gusto que tanto admiramos, debindose los esfuerzos
del artista Ninsei la fusin de los elementos extraos, chino y coreano, que informaban todas las mani-
festaciones para crear el arte indgena, adaptado los caracteres de la nacionalidad.
De otra manufactura peculiar de aquel pas debemos ocuparnos, cual es la de vasos elaborados con
pasta gredosa, que cuenta, segn el citado japonista M. Gonse, antiqusimo abolengo. El ncleo ms im-
portante radicaba en Hizen, en donde se fabricaron durante los siglos xvii
y xviii piezas notables de
pasta finsima, muy estimadas por los coleccionistas. Verificbase la cochura con fuego muy vivo, que
la vez que produca la fusin de la materia vitrificable, daba los vasos un color rojizo obscuro. Consis-
ta su decoracin en personajes y animales modelados con singular soltura, habindose embellecido des-
pus con relieves. Existe otra variante de esta clase de productos, cuya pasta blanquecina aparece cubierta
de un esmalte cuarteado, como el craqtiel chino, cuyo mrito, segn observa atinadamente Jacquemart,
consiste en la regularizacin de un defecto (2). Su decoracin es sencilla, consistiendo en aves y bambes
esmaltados en colores. En los tipos antiguos de Satzuma dominaba el azul, el verde y el oro, emplen-
dose hoy el rojo combinado con otros tonos vivos que se destacan sobre fondos blancos. Owari, Satzuma
y Kioto son los centros de produccin, distinguindose cada uno de ellos por los motivos de ornamen-
tacin y los colores.
Cuanto Corea, nos ofrece escasas obras de alfarera, pesar de la remota antigedad de esta indus-
tria en aquel pas, guardando grandes analogas sus producciones con las primitivas de sus vecinos. La
historia de sus manufacturas circunscrbese la produccin de piezas de porcelana pintada, que reviste
singular inters y la que dedicaremos especial atencin cuando nos ocupemos de esta rama de la
cermica.
Evidente imitacin de los barros de Arezzo, tal vez continuacin de aquella manufactura, son las
vasijas de pasta fina compacta y excelente elaboracin, cuyos restos, triturados y rotos, hllanse en nues-
y
(1) Al estallar en t 868 la revolucin que transform la constitucin poltica del imperio japons, resida el Sr. Lindau en Ao-
kohama, desempeando el cargo de cnsul general de Alemania, que asimismo ejerce en Espaa actualmente.
(2) El cuarteamiento es el efecto que se produce ms menos rpidamente en los barros cocidos, cuya pasta es ms sensible
los cambios de temperatura que el barniz exterior. La ms dilatable que el esmalte, lo arrastra sepa-
arcilla roja y porosa, siendo
rndolo en tal nmero de fragmentos cuanto mayor es la resistencia que o)one. Les mavcillcs de la ecnunique, por A. Jacquemart.
r -> o HISTORIA GENERAL DEL ARTE
tro pas dondequiera que existen recuerdos de poblacin romana. Barros saguntinos llamaban los roma-
nos esta clase de vasos cuya elaboracin debi extenderse desde Sagunto por todo el litoral mediterr-
neo. Fueron celebrados por Plinio y cantados por Juvenal y Marcial. La elegancia y perfeccin de esta
;:lase de obras fueron tan apreciadas que se confunden con los primores y fastuosidad de las producciones
del imperio. El eminente epigrafista Emilio Hbner opina, al ver que los restos de esta clase de alfarera
son ms copiosos en Tarragona que en las dems localidades de la costa y en algunas del interior, que debie-
ran denominarse Barros tarraconenses. Sea cual fuere su procedencia, ya que pesar de haberse relacio-
nado slo en Tarragona ms de 700 marcas, conocironse con el nombre de vasos sagunti?ios, resulta que
hasta la fecha no se ha descubierto un ejemplar de fbrica y procedencia cierta (i). Han sido clasificados
en cuatro grupos: rojos, amarillos con vetas rojas, agrisados y blancos. Distnguense los primeros, de
fina pasta, delgadas paredes y artsticas formas, por el hermoso barniz de color rojo obscuro que los cubre
y por los relieves que adornan su cara exterior. Su decoracin consiste en grecas, guirnaldas, genios y
cu)idillos, bien divinidades, representaciones de animales, escenas de caza, juegos de circo y ceremo-
nias religiosas, ostentando en la parte interior de cada vasija la marca de fbrica, representada por el
nombre del alfarero albinus e. (Aldiims fecit), bien la indicacin del taller, of. albn. (Officina Al-
bini). Las piezas de barro amarillo son de paredes ms gruesas y su decoracin consiste en filetes en sus
bordes, utilizndose unos y otros para la elaboracin de ampullce, redomas; calix, copas; catimts, platos;
cyathus, tazas, pteras y cierta clase de vasijas. La arcilla blanquecina emplebase para la alfarera comn
ordinaria, como nforas; gzLtturmin, jarros; lagenas, jarras; cacabas, ollas; scutella, escudillas; malluviuin,
lebrillos; citJira, cazuelas, as como tegulas, pondas y ladrillos de construccin, aplicados muchos de ellos
para formar sepulturas, abundando los sellados con la marca de Legio VII gemina. Los barros tarra-
cursiva, ejecutada con punzn por los alfareros. Obscuro es el origen de esta industria en nuestro pas,
tanto como es incierta la fecha de su desaparicin. Suponen algunos fundadamente que los alfareros
ibricos aprendieron de los griegos el procedimiento para perfeccionar la manufactura indgena, limitn-
dose despus imitar las formas romanas. As lo confirma la superioridad de las piezas elaboradas en
Espaa, singularmente las de Sagunto y Ampurias, que fueron colonias griegas, y la forma y elaboracin
de algunos vasos de carcter helnico.
xA. tinque anloga la anterior, merece ocupar lugar preferente la alfarera ampuritana, algunos de
cuyos productos aventajaban los de otras regiones peninsulares y aun los de Grecia, segn opinin
de distinguidos escritores (2). A la perfeccin que alcanz esta clase de alfarera debi contribuir, adems
de la calidad de la arcilla, la influencia del arte griego y etrusco, cuyos elementos adoptaron los artfices
indgenas depurando el gusto. Varios tipos ofrece la alfarera de Ampurias que se determinan por la clase
de arcilla con que se elaboraron, por sus medios de decoracin y por el destino uso que se aplicaban.
Los ejemplares de arcilla amarilla, de pasta compacta y pesada, desprovistos de adornos, debieron consi-
derarse como productos vulgares, hallndose en iguales condiciones que la cacharrera moderna. Las n-
foras, cuencos, lebrillos, vasijas, ungentarios y pequeos vasos de forma elegante, que en nmero consi-
derable encLintranse en los enterramientos, son las manifestaciones de esta clase de cermica. Los barros
rojos, cubiertos de hermoso barniz mate deco'ndos con relieves, considranse como productos ms supe-
riores, imitacin de la alfarera etrusca. Cuanto su manufactura se refiere, dice el erudito escritor cataln
resultado de varios procedimientos, saber: la forma general es obra de torno habilsimamente manejado,
de ah que las vasijas ampuritanas muestran perfeccin y gusto sin iguales en el airoso mbito de sus
curvas; las figuras de animales y las de mayor relieve fueron hechas por medio de moldes y asimismo las
ondas con que rematan algunos vasos; mas las lneas que siguen formando series de puntos cuerdas,
algunas, sin duda, fueron puestas por medio de ruedecitas modo de carretillas que en su crculo llevaron
el molde, y se hacan correr sobre la superficie del vaso (rotdettes), y despus de todos estos medios me-
cnicos el punzn el estilo y el pincel servan para los retoques una suerte de peine para grabar airo-
sas curvas en el remate de los vasos. Algunas veces los alfareros aplicando la superficie del vaso cierta
cantidad de pasta con una esptula cuchara modelaban con un pincel; en la cermica ampuritana pare-
notable arte y buen gusto los elementos de la flora y las representaciones de animales figurndolos en
accin, en movimiento, en las manifestaciones de su vida y de sus peculiares y respectivas actitudes.
A ms de doscientas asciende el nmero de las marcas coleccionadas hasta ahora de los alfareros am-
puritanos, testimonio del desarrollo y prosperidad de esta industria, cuyos productos, juzgar por la estima
en que se tenan, deban ser objeto de activo comercio y figurar en todas las moradas de los romanos
como piezas de igual valor que las vajillas lujosas de nuestros tiempos.
A semejanza de lo observado en algunos vasos saguntinos, decorados con cruces, palomas, peces y
otros smbolos cristianos, resulta que los alfareros ampuritanos adoptaron como marca la cruz continua-
cin del nombre del artfice del taller, dndose el caso de leerse en una teja el de Mara, demostracin
elocuente de la influencia de la nueva doctrina que tan hondamente haba de conmover y transformar el
mundo antiguo.
Mrida, la antigua Emrita, fu otro centro importante de fabricacin durante el dominio romano,
demostrndolo el considerable nmero de vasos extrados de entre las ruinas, ntegros destrozados,
ostentando todos ellos las marcas de las manufacturas emeritenses. Del examen de todos ellos, lo mismo
los destinados al culto que los dedicados al uso domstico, resulta que no desmerecen por su buena ela-
boracin de los vasos saguntinos y tarraconenses. Las investigaciones llevadas cabo en estos ltimos
aos han dado por resultado el hallazgo de algunos tipos de gran inters. Nos referimos los vasos sa-
Rstanos, para completar el cuadro de la produccin cermica de nuestro pas en el perodo ibero-
romano, hacer mencin de las obras de carcter artstico, sea las estatuitas de barro cocido, semejantes
las ejecutadas por los coroplastas griegos y los sigilares romanos. Del estilo de ambos pueblos partici-
pan, sin que las aventajen ni igualen, pues resultan toscas, faltas de originalidad y sin el carcter artstico
que tanto distingue las figurillas primorosamente modeladas en los talleres de Atenas y Roma. De ah
que se consideren nicamente como manifestaciones industriales, sin valor ni importancia plstica.
Los rabes trajeron consigo, al establecerse en la pennsula, el adelanto de sus industrias y los con-
ceptos del arte oriental, resultando de la influencia que en la cermica ejercieron y de la aplicacin de
sus elementos decorativos la produccin indgena las maravillosas creaciones, gala y encanto de sus
fastuosos palacios. Ya sea Persia, como algunos suponen, el pas en donde aprendieron la elaboracin de
la loza y su ornamentacin, nos inclinamos creer que los alfareros rabes continuaron las tradiciones que
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
534
r,..::_iHron en nuestro pas, en lo que respecta la elaboracin ele la pasta, limitndose la aplicacin
cb . :/s medios de embellecimiento. Cuanto al origen de la loza es harto difcil determinarlo, ya que hasta
ui-ora no se han aportado antecedentes para asignar una poca perodo que marque un punto de partida.
Acptase como lgica deduccin que los alfareros pasaron sucesivamente y como consecuencia del progre-
si\m adelanto de esta industria, de la fabricacin de objetos de barro cocido los vidriados, transformando
hs ladrillos en azulejos, y de los vasos sencillos los cubiertos por un barniz impermeable; mas repetimos
que no e.xiste dato preciso para sealar la antigedad de la loza. Esto no obstante, algunos pueblos orien-
tales nos procuran medios para orientarnos un tanto entre las dudas y confusas noticias que envuelven
.:! primer perodo de una rama tan importantsima del arte cermico. Sbese que los artfices egipcios
dedicronse la fabricacin de vasitos, dijes y estatuillas esmaltadas, empleando una pasta sumamente
fina, que resulta superior la arcilla empleada para la manufactura de las piezas de barro cocido, inferior,
desde luego, la porcelana, hacindose igual observacin respecto de los azulejos asirios y persas y de
algunas piezas de alfarera esmaltada descubiertas en Pmpeya. Sean cuales fueren sus fuentes origina-
rias, parece indudable que en los pueblos de Oriente comenz la fabricacin de la loza, de donde la impor-
taron los rabes, por ms que no se conozca pieza alguna de esta clase correspondiente los primeros
siglos de la era cristiana. Iguales dudas han existido hasta ha pocos aos respecto de la localidad espa-
ola en donde se establecieron las primeras manufacturas, pues de los antecedentes aportados por el eru-
dito arquelogo D. Juan Facundo Riao, se desprende que Calatayud corresponde la prioridad de haber
elaborado las lozas exornadas con reflejos metlicos, tipo caracterstico y distintivo de ornamentacin de
la loza hispano-rabe, que tan justa celebridad alcanz en los pasados siglos. Al texto de Ibn-Batutha,
citado por el Barn Davilliery copiado por otros autores, que con motivo de su visita Granada en 1349,
dice: En Mlaga se hace la loza dorada que se exporta pases extranjeros, opone el Sr. Riao, el del
clebre gegrafo rabe Edrisi, quien al describir Calatayud, en la obra que termin en 1154, afirma
que se fabrica loza colorida y dorada que se exporta todas las naciones, no quedando duda respecto
de la mayor antigedad de las manufacturas de loza de la antigua Blbilis, sin que por ello pueda dedu-
cirse que fuese realmente la primera ciudad en donde funcionaran los primeros talleres dedicados la ela-
boracin de esta clase de cermica, ya que el texto de Edrisi destruye la primaca de Mlaga, sin que la
determine, no obstante, para la ciudad aragonesa. Hemos de creer, sin embargo, que una vez lograda la
dominacin de la casi totalidad de las regiones peninsulares, y dedicados los rabes afianzar sus con-
cpiistas, procuraron implantar las industrias, produciendo en todas ellas obras de igual estilo y con idn-
ticos anlogos procedimientos. De ah la influencia que se nota en los productos cermicos de todas las
provincias, que no borraron las empresas de los caudillos cristianos en el glorioso perodo de la recon-
rjuista. Adelantronse las fronteras, ensanchronse los lmites de las nuevas monarquas tanto cuanto se
reducan los dominios de los rgulos y soberanos rabes, pero quedaba siempre tras ellas la tradicin de
las industrias del pueblo invasor, las bellezas de su estilo y el refinamiento de su civilizacin. Cierto es
que las producciones cristianas ajstanse, en lo que atae su ornamentacin, distintos conceptos; pero
aun as resulta tan visible la influencia del arte rabe, que no cabe duda respecto de su origen. El ya citado
Barn Davillier, que con tanto entusiasmo se dedic al estudio de las obras de loza, las asigna la denomi-
nacin de hispano-moriscas, fundndose probablemente en la circunstancia de no haberse producido pie-
zas de esta clase hasta el siglo xi, sea el perodo en que los rabes sucumbieron ante el esfuerzo de los
almohades y los califas cordobeses fueron sustituidos por los monarcas granadinos. Esta clasificacin,
que slo obedece al propsito de facilitar el estudio de esta rama especial, no ha sido admitida por algu-
nos arquelogos, quienes con sobrados argumentos la conibaten por impropia inexacta, fundndose en
el carcter de varias piezas de loza con reflejo metlico, de determinada procedencia rabe, que atestiguan
una fecha anterior esta manufactura. Ms razonada, por los antecedentes en que se apoya, resulta,
CERMICA 535
nuestro juicio, la divisin establecida por D. J. R. Mlida, quien estima como obras mudjares aquellas
que se distinguen por su ornamentacin azul con reflejo dorado, sea las producidas en los talleres ra-
bes establecidos en las ciudades dominadas por los cristianos, y moriscas las que se caracterizan por su
rojizo reflejo, ejecutadas en perodos posteriores, despus de haberse llevado cabo la unidad nacional
como trmino de la gloriosa epopeya de la reconquista. Al primer grupo corresponden los hermosos pla-
tos, botes de farmacia, jarros, etc., decorados con antlopes, leones, escudos y otros motivos herldicos,
combinados con hojarasca y leyendas en caracteres gticos, que tanto cautivan por la delicadeza y fanta-
sa con que estn trazados, como por la belleza de sus dorados reflejos que avaloran sus notas azuladas
bistrosas. Las lozas noriscas revelan una decadencia sensible, puesto que se traduce en la condicin ms
tosca de las piezas, en sus cobrizos reflejos y en la aplicacin de elementos ornamentales sin el razona-
miento que se observa en los imidjares, aunque sujetos las tradiciones del gusto rabe. Estas diferen-
cias son harto comprensibles, ya que muy diversas haban de ser las condiciones de aquel pueblo en el
perodo de su completo -decaimiento, constreidos en todas sus manifestaciones y en cuanto pudiera recor-
dar su nacionalidad. Los mudjares, tolerados por los pueblos cristianos y aun protegidos por sus monar-
cas y magnates, pudieron, singularmente en la poca del florecimiento del arte rabe, ejecutar obras
magistrales, dar ancho campo su fantasa y mostrar con admirable acierto sus elementos los cristia-
nos. Por eso y entre otros pormenores ntase que los caracteres gticos, empleados por los mudjares
como motivos ornamentales, desempean cumplidamente tal oficio, sin dejar de leerse la invocacin
leyenda que se propusieron trazar, en tanto que las obras moriscas carecen en absoluto de explicacin,
llegando al extremo de que ni aun sirven de medio de expresin los signos de su peculiar escritura. Si
bien la reconocida superioridad en las piezas de loza fu causa motivo para que decayera notablemente
la manufactura de los barros cocidos, no por eso se proscribieron en absoluto, dedicndose los alfareros
que constituyen una especialidad de la cermica rabe, cuyas formas tradicionales se han perpetuado en
nuestro pas. Los tipos ms interesantes se fabricaron en los siglos xiv y xv, siendo verdadero remedo
las que corresponden las siguientes centurias. Su ornamentacin consista en motivos de la flora, repre-
sentaciones de animales figuras geomtricas, trazadas por medio de lneas rehundidas estampadas con
molde. Estas diferencias pueden observarse cumplidamente en los tres tipos que reproducen los grabados
nmeros 193 195. Es el primero, que se conserva en el Museo Arqueolgico Municipal de Sevilla, no-
tabilsima muestra del estilo rabe-granadino, decorado formando varias zonas con elegantes motivos,
trazados con extraordinaria galanura y con los caracteres de belleza que tanto distinguen las manifesta-
ciones del arte granadino durante la dcimaquinta centuria. En la hermosa tinaja mudjar que forma
parte de la coleccin de D.^- Elosa Daz Somoza de Solier, vese ya la asociacin de distintos elementos,
los motivos rabes combinados con los caracteres gticos, sin que tal conjunto perjudique al embelleci-
miento de la obra. Ms consistente y robusta que las anteriores, efecto quizs de la aplicacin que se la
destin, es la tinaja del mismo tercio del siglo xvi, perteneciente al distinguido diplomtico espaol don
Eduardo Bosch y Barru. Fabricada probablemente por los moriscos toledanos, ostenta una decoracin
anloga los ejemplares del siglo xiv conservados en los Museos de Cluny de Pars y Britnico de Lon-
dres. Las hojas de parra y dems motivos qu la decoran han sido trazados por medio de lneas tambin
rehundidas, estimndola, pesar de la destreza y habilidad que revela en los artfices que la embellecie-
ron, como repre.sentativa de un perodo decadente, inevitable consecuencia de la situacin de los moriscos
absorbidos por la monarqua espaola y contagiados por los ajenos conceptos. Esta fabricacin especia-
lsima se ha continuado en nuestro pas, pesar de haberse relegado los productos de barro los usos
ms vulgares, aportando cierta celebridad determinadas localidades que, como Lucena, Toboso, Colme-
nar de Oreja y otros puntos, han continuado la elaboracin de esta clase de vasijas, moldeadas mano
6 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
torno, si bien con la modificacin de la forma, que resulta en nuestros das ms prolongada, destinndose,
produjronse ya en las ciudades del Andals en las castellanas y aragonesas los jarrones, platos, botes
de farmacia, fuentes, jarritos, etc., cuyos dorados reflejos aumentan el encanto que producen sus capri-
arrabal en donde funcionaban los talleres. Cuanto Mlaga, notoria es la belleza de sus obras cermicas.
cronista de los Reyes Catlicos, que en 1517, al celebrar sus productos, nos da comprender cunto
llegaban sus alfareros y la importancia de la produccin, ya que se exportaba diversos pases. All, aun-
que no exista dato preciso que lo compruebe, se ha supuesto por algunos arquelogos que fu fabricado
el hermossimo jarrn de la Alhambra, dechado de elegancia y de belleza, joya inestimable y gallarda ma-
nifestacin del arte hispano-rabe (vease la lmina tirada aparte). Mide i,32 de altura, est partido y
le falta una asa, hallndose todo l cubierto de finsimos adornos de hojas, entre los
1. - Plato de Manises, de loza dorada, de los llamados de brasero, con las barras de Aragn y las guilas de Suevia en el centro,
4. - Plato de Manises, de loza dorada, de los llamados de brasero, siglo xv (del Museo Arqueolgico Nacional).
.
n'^Tr-^a^r^- -
? w;'-. riate<T-..>fl.-.4,'
'
r;S.-S%-'-^S
'
. .
.
IS '
^ **
"> .. m '
= '.: -1
,*
Vi." r
"
'
'f>.
^ *,
' w U
'
'i^ .
^
4vJ
{r*l
-i-^. - -
. JiA *
^ Ai''i\,' "'i
a : 'X ;. X- 'i
*!-
-' .
"'
\
,-. V .
*''%..
'.Si''-
' '
'
> V - : >.'
i
'
V ' .
'::? ,.jVv .
'
. *^'-
k'> i*' ,
jt ' '
f '*
.'TK'- - ''
'-''f '*t .^ '
V-^. .iStfeta
-..'aVv'
'
iPi^u.v' ^^ .
*.; - ;;^?a ; k,-V\
!-"
'i.
>.
-i t,
^ '. *^ .'
^7 '"
'.
M :V*
k i'
^ :7 -.
y *:
S
hA-V-- *'^5,
- fc-
/ '
'
'
'
. - -A i - 7k
'^'.'
' -' - -
t\
*
-ji'
^
* *
*
, *k
jS^i '
* '*
V *' **j
^ ^
L_ * '4 **'
;?v
^' %\ .'>
.'
// /'; <-:c "-^i
^ . , ' '
: ' . / , 'iS-Ay-.- ''^ ''> v-1?/ ..r'- .
-. .',-if. -, .V
: : \v,
.*
Jt ltl. y.,%* =
HISPAN-HABE
LOZA
CERMICA 537
que nos referimos, segn el dibujo que se conserva, campeando entre sus adornos escudos nazaritas limi-
tados por crculos con inscripciones, cuya circunstancia y la calidad de la pasta, de igual naturaleza
que la de otras piezas descubiertas en aquella ciudad, se debe que el erudito arquelogo D. Manuel G-
mez Moreno suponga que esta obra magistral es producto de la manufactura granadina ( i
). Obra del mismo
perodo son tambin el jarrn que posee el Museo Arqueolgico Nacional y el que perteneci al eximio
silewsky, as como los platos, jarras, etc. (fig. 197), existentes en el citado Museo
Arqueolgico y en los de Cluny de Pars y Kensington de Londres. Respecto
de Sevilla sabemos, gracias las investigaciones del docto director del Museo
Arqueolgico Municipal de aquella ciudad D. Jos Gestosoy Prez, que en 1466
funcionaba en el barrio de Triana una importante alfarera, propia dd maestro
Hamete Aguja y de su mujer Haxa, que en unin de otras all existentes surtan
quien cita el caso de haber sido aqullos llamados en 1422 por D.^- Juana de Men-
doza, esposa del Almirante de Castilla, para la realizacin de obras de embelleci-
nando asimismo su mrito los hermosos alicatados, alfajas y tarbeas que decoran el alczar de Pedro I de
Castilla, y las capillas y retablos de los templos sevillanos. Y ya que nos ocupamos del perodo de floreci-
miento de esta industria en la reina del Guadalquivir, hemos de hacer mencin especialsima de una pieza
muy interesante para el estudio de la cermica espaola, cuyo hallazgo reivindica favor de nuestro pas
un gnero y un procedimiento que hasta ha poco se concedan Italia. Nos referimos la placa de loza
vidriada (fig. 198), representando la Coronacin de la Virgen, que posee D. Jos Gestoso. Procede de la
derruida iglesia mudjar de San Miguel de aquella ciudad, sobre una de cuyas puertas se hallaba coloca-
da, reedificada por D. Pedro I, siendo por lo tanto obra del siglo xiv. Ofrece la particularidad de que las
cejas, prpados y pupilas y contorno de los labios de las figuras que en ella se desarrollan son de azul
cobalto sobre espesa capa de vidriado blanco. La grandsima importancia que, nuestro juicio, lleva en
s, dbese las siguientes consideraciones dice el Sr. Gestoso en su curioso estudio acerca de este ejem-
plar (3). Por los aos de 1438 trabajaba el famoso Lea della Robbia el magnfico relieve que repre-
senta la Resurreccin, existente sobre una de las puertas del Duomo de Florencia, vidriado de blanco y
azul, y ya estos mismos colores son precisamente los que vemos en la placa de la Coronacin de la \"ir-
gen, de donde debemos deducir que este procedimiento no era desconocido para los sevillanos; y por con-
siguiente, si el invento, mejor dicho, la aplicacin del vidriado las esculturas de barro se debe, como
asegura Vasari, al insigne maestro florentino, bien pudo haberlo tomado de los espaoles, pues sabido
es que nuestras maylicas desde el siglo xii adornaban los imafrontes de los templos de Pisa y de Pava.
As, pues, y sin que pretendamos amortiguar el mrito ni empequeecer la figura del gran ceramista flo-
rentino, ha de sernos lcito afirmar que la placa que nos referimos, siendo obra del siglo xiv, es anterior
las producciones de della Robbia y anterior tambin al procedimiento de esmaltar figuras importado por
(1) Vase la excelente Guia de Granada publicada por dicho Sr. Gmez Moreno.
(2) Litro de gratidezas y cosas memorables de Espaa, )or el maestro Pedro de Medina, vecino de Sevilla, 1549.
(3) Un nuevo dato para la historia de la cermica sevillana, artculo publicado en La Ilustracin Espaola y Americana.
CKRMtCA 6S
8 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
:)o
XicLiloso, debiendo considerarse la obra de referencia como una brillante pgina de la historia de la cer-
mica espaola. De autor y procedencia desconocidos es el magnfico relieve que se conserva en la capilla
del Sao-rario de la catedral de la citada ciudad. Sea obra del mismo della Robbia, de alguno de sus disc-
pulos o de olvidado artfice sevillano, es de mrito indiscutible y entendemos que de gran importancia, ya
que ejecutada en perodo posterior al que corresponde la placa que mencionamos anteriormente, vense en
ella combinadas las tonalidades distintivas de esta clase de pro-
ducciones, consistente en el vidriado blanco para las figuras
y el
segn el citado Pedro de Medina existan en Triana, en las que se hace mucha y buena loza de Mlaga
blanca. Desde entonces no han cesado de funcionar las manufacturas, pues aparte de las variaciones mo-
tivadas por el transcurso de los siglos, parece como si Sevilla hubiese mostrado laudable empeo en con-
servar
las O
el
la manufactura de la Cartuja,
catorce talleres y veintitrs en Traiguera en los primeros aos del siglo xv. A todos estos centros super
Manises, de cuyos productos deca Eximeno en 1499, en su Regiment de la cosa pblica: <s'Algunos obje-
tos artificiales se labran aqu que dan gran renombre la comarca, porque son excelentes y bellos, y sobre
todo, es hermosa la loza dorada, pintada tan esplndidamente en Manises, que enamora cuantos laven;
de manera que el Papa y los cardenales y los prncipes del mundo la obtienen por especial favor y quedan
atnitos al considerar que con barro puedan hacerse obras tan excelentes y nobles.;) Las piezas de la pri-
mera poca de la manufactura distnguense, como todas sus similares de las dems regiones, por campear
en ellas la ornamentacin vegetal en forma de hojas y ramajes de dorados tonos, sobre fondo blanco, va-
riando despus el dorado por el cobrizo, que por efecto de la evaporacin del color metlico produce una
rosada coloracin en el esmalte del fondo. Despus modificse la decoracin, como consecuencia de la ex-
pulsin de los moriscos, si bien ajustndose los artfices cristianos las tradiciones mudjares. A pesar del
descenso artstico que significa la incorreccin de los dibujos y la variacin de motivos y tonos en la
ornamentacin, continuaron exportndose sus productos en grandes cantidades, tributndoles elogios los
ms distinguidos escritores de la poca. Y sealadamente la obra de Maizas dice Escolano, en su
Historia de Valencia, publicada en 1610 con tanta hermosura y lindeza, que en recambio de la que Italia
nos imba de Pisa, le imbiamos nosotros en vaxeles cargados la de Maizas. De la obra dorada de la
famosa villa valenciana hacen asimismo expresa mencin Lucio Marineo, en su edicin espaola de 1539,
Fr. Francisco Diago en 1613, D. Francisco Javier Borrell, Beuter, Martn de Viciana y otros ms, que
al encomiar su belleza, convienen en que las lozas se exportaban en grandes cantidades Italia y otros
pases. Una verdadera flota, compuesta de embarcaciones tripuladas por marinos de las Baleares, dedic-
base esta clase de trfico, de donde se ha derivado, sin duda, la denominacin de maylica aplicada
las piezas de loza con reflejo metlico, dando lugar con ello que algunos eruditos escritores supusieran
que en Mallorca funcionaron manufacturas importantes de esta industria. A alimentar esta creencia ha
Catlicos, refirindose los productos valencianos, agregando siglo .\v (catedral de SevilLa)
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
5 40
Ibn-Said, autor rabe del siglo dcimocuarto, que era excelente y admirable la loza vidriada y dorada.
En Toledo fabricronse piezas de no menor importancia, entre ellas hermosos platos, adornados con
tonos azules y bistrosos con reflejo dorado, aplicados iniciales, leones y otros emblemas herldicos (figu-
ra 200), as como leyendas de carcter religioso. Durante el siglo xvi produjronse algunos tipos en cuyo
centro campean las armas de Espaa, rodeadas de menuda labor que cubre por completo el resto del plato.
Gran nombradla mereci tambin en el pasado siglo la loza toledana imitacin de la genovesa, cuya
forma de elaboracin introdujo en 1737 D. Ignacio Velasco, labrndose hermosas vajillas que competan
con las de Talayera, de las que se surtan las principales ciu-
dustrial hasta el primer tercio de la pasada centuria, contando con ocho grandes manufacturas que pro-
curaban constante ocupacin ms de seiscientos operarios. Despus, iniciada su decadencia, fueron
reducindose los talleres, hasta el extremo de que al finalizar el siglo slo quedaba el recuerdo de su
prosperidad. Causa de tan lamentable descenso fu, segn opina Larruga, el aumento de precio que ex-
perimentaron las primeras materias necesarias para la fabricacin. A remediar tal postracin y procurar
el renacimiento de tan celebradas manufacturas encaminronse los esfuerzos del monarca, concedindose
los artfices franquicias y derechos, logrndose por este medio que volvieran funcionar los apagados
hornos, hasta el ao de 1777 en que se establecieron cuatro alfareras, conocidas en la localidad con la de-
nominacin de barreras, dedicadas la elaboracin de cacharrera ordinaria, decayendo con tal motivo la
antigua industria, de la que slo queda hoy memoria por la vala de los ejemplares que se conservan. Dis-
tnguense sus productos por la brillantez de sus colores, singularmente el anaranjado, y por la valenta
con que estn trazados sus dibujos, ya en relieve en su superficie, siendo los asuntos elegidos tipos de
la poca, aves, caceras, caballos, etc., as como escudos nobiliarios emblemas con inscripciones alusivas
por primera vez se hace mencin de esta clase de loza en un manuscrito de 1560, figurando asimismo en
el inventario de los objetos pertenecientes la infanta D.^- Juana, hermana de Felipe II, formalizado
en 1573: Fray Andrs de Torrejn escriba en 1568 que en Talavera se fabricaban con gran perfeccin
y esmero vasos, copas, bcaros, brinquios de diversas clases, platos, centros de mesa y representacio-
nes de caracoles, lechuzas, perros
y toda suerte de frutos; agregando el citado Sr. Riao en su Spaiiish
Arts: Si bien por las citas de escritores contemporneos hallamos que en Talavera se fabric loza de
todas clases, los ejemplares que ms comnmente se encuentran pueden dividirse en dos grupos, esto es,
loza con fondo blanco siempre, pintada ya en azul slo, ya en colores varios la manera de la maylica
CERMICA 541
italiana. Los ejemplares ms importantes que han llegado hasta nosotros consisten en tazas y tazones,
platos, tinajas, pilas para agua bendita, jarrones, botes para medicamentos y objetos para decorar las pa-
redes. Imitse en grande escala la loza azul de China, con gran fantasa en el color, pero con dibujos que
eran copia del estilo barroco de la poca, siguindose en figuras, paisajes y ornamentacin el mal gusto
general en Espaa durante la dcimaoctava centuria.
Entre agrestes breales y peas asintase el pueblo de Alcora, cuyo nombre resulta agradable lara
todos los amantes del arte de nuestro pas. All, en aquel rincn, rodeado de montaas, funcionaban los
talleres que tantos primores produjeron. Dedicados ya de antiguo sus habitantes la fabricacin de obras
de barro cocido, gozaban de justa fama como hbiles alfareros por la excelencia de sus producciones,
cuando el conde de Aranda, que persegua el noble propsito de restaurar las abatidas industrias, conci-
bi el proyecto de utilizar los elementos reunidos en Alcora, perteneciente su seoro, para establecer
una gran manufactura que compitiera con las ms notables de la vecina nacin y nos eximiera del vasa-
llaje comercial extranjero. Al efecto, levant en 1726, en uno de los arrabales del pueblo, un hermoso y
vasto edificio dotado con todos los medios de fabricacin entonces conocidos. En mayo de 1727 empez
funcionar, siendo sus primeras piezas reflejo de las ejecutadas en las acreditadas manufacturas de Fran-
cia, Italia y Holanda, llegando igualarse, por su perfeccin y belleza, con las obras de Ren y Mous-
tiers. Para alcanzar tan lisonjeros resultados no escase el egregio magnate esfuerzos ni recursos, reunien-
do en su fbrica artistas y artfices de reconocido mrito. Miguel Soliva, Cristbal Cros y Francisco
Granjel figuran como los pintores ms notables de la loza alcorense, y Joaqun Jos Sayas y Jos Ollery
como los primeros jefes de los talleres, en los que trabajaron siete maestros, ciento treinta y seis oficiales,
cincuenta y cinco aprendices y ciento noventa y cinco jornaleros, producindose como trmino medio un
milln quinientas mil piezas anuales. Las elaboradas en la primera poca compitieron pronto con las
similares valencianas y castellanas, pues adems de superarlas por la finura de la pasta, distinguanse de
aqullas por la brillantez de sus colores y bella ornamentacin. Su estilo, pesar de la influencia france-
sa, tenda al renacimiento espaol, ya que se traduca en la combinacin de flores, frutos, pjaros, peces,
etctera, con inscripciones, emplendose en la decoracin los tonos azul violeta, amarillo rojizo y verde
claro sobre fondo blanco, que producan el mejor efecto y se tenan en mayor
estima que las obras de Talavera y de otras localidades espaolas (fig. 202).
bles la firma del pintor que las decor; mas partir de la indicada fecha
adoptse como marca la letra A, que trazada en oro colores, vese en todos Fig. 301. -jarro de loza de Xaiavcra
542 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
los ejemplares alcoreos. Al fallecimiento del nobilsimo conde empez decaer la fabricacin, falta del
poderoso esfuerzo de quien le di vida. Su sucesor, el duque de Hjar, no logr dar nuevo impulso, y la
deficiencia artstica sucedi la vulgaridad industrial, quedando la postre limitada la produccin la loza
cin de aqullos, pudiendo estimarse, por lo tanto, como vulgares imitaciones. En anlogo caso hllanse
los de Denia y Senija (provincia de Alicante), pues si bien se asemejan por su manufactura y decoracin,
resultan de peor calidad. Supera stos iguala los ejemplares alcoreos la fabricacin de Oropesa;
sus [jroductos no debieron ofrecer gran inters, ya que no hallamos otra mencin especial de ellos en las
obras de los dems escritores del siglo pasado. En el ao de 1788 dice el citado Larruga en la casa
de San Isidro el Real se ha establecido modernamente una fbrica de loza fina, ms con nimo de que
sirviera de escuela para aprender el arte, que para conseguir ganancias en lo que trabajasen.
Muel y Villafeliche sostuvieron el buen nombre de la industria aragonesa, constituyendo dos centros
importantes de produccin. En el primero de dichos pueblos dedicbase la casi totalidad de sus habitan-
tes la fabricacin de las piezas de loza, distinguindose la de dorados refiejos por su hermosa entona-
cin, cuyo procedimiento se ajustaba al practicado anteriormente por los rabes, segn los mismos alfare-
ros de Muel se lo contaron al viajero Kock en 1585, quien al ocuparse en su viaje por Espaa de la
citada villa y de sus manufacturas, dice: Todos los vecinos cuasi deste lugar son olleros y todo el barro
(|ue se vende en Zaragoza lo ms lo hacen aqu y desta manera. Primeramente hacen los vasos de cierta
materia que all la tierra les da, de tal suerte como los quieren: fechos los cocen en un horno que para esto
tienen aparejado: vueltos despus quitar para que les den lustre blanco y los hagan llanos, hacen un
lavatorio de ciertos materiales desa manera: toman una arroba de plomo con la cual mezclan tres cuatro
libras de estao y luego otras tantas libras de cierta arena que all tienen, de todo lo cual hacen una masa
como yeso y lo hacen en menudas piezas y mulenlo como harina, y hecho ans polvo lo guardan. Este
[)olvo despus mezclan con agua y tiran los platos por ella y los cocen otra vez en el horno, y entonces
con este calor conservan su lustre. Despus para que toda la vajilla hagan
dorada, toman vinagre muy fuerte, con el cual mezclan como dos reales de
mezclado escriben con una pluma sobre los platos y escudillas todo lo que
quieren, y los meten tercera vez en el horno, y entonces quedan con
el color de oro que no se les puede quitar hasta que caigan en pedazos.
De lo expuesto por aquel ilustre viajero en la precedente narracin, des-
prndese que ios alfareros de Muel, para ejecutar sobre las lozas inscrip-
sus obras, empleaban el barniz ele reflejo metlico, sin que para obtenerlo
mgrafos que precisa para esta especial decoracin la existencia del mis-
mo metal.
facer las necesidades de las respectivas localidades, y por lo tanto, para el uso comn, mereciendo citarse
las obras ejecutadas en los talleres de Puente del Arzobispo, en la provincia de Toledo, que cobraron
gran fama durante los siglos xvii y xviii, por su buena elaboracin y la belleza de sus motivos ornamen-
tales, consistentes en flores, hojarasca, pjaros, etc., pintados en azul plido sobre fondo blanco (fig. 205).
Las fbricas de Crdoba, Jan, Andjar, Sargadelos, La Moncloa y otras localidades andaluzas produje-
ron hermosos ejemplares con decoracin polcroma (fig. 206), y
Mahn, Palma Ibiza alfarera fina, y en algunas localidades,
cual las importadas por los buques psanos han tenido el privilegio de perpetuar su nombre aplicndolo
la loza (
I ),
sugiriles en cambio nuevos procedimientos de fabricacin, cual la maylica, tan apreciada en
las regiones levantinas. Y que la exportacin de la loza catalana Italia debi revestir gran importancia,
demustralo entre otros hechos el de haber prohibido el Consejo Municipal de Barcelona en 1528 la in-
troduccin de productos elaborados en Malgrat, La Selva y otros lugares de Catalua, por considerar que
redundaba en perjuicio de los alfareros de la ciudad, quienes no podan exportar Sicilia y otros reinos
las piezas que producan, cuya venta se estimaba necesaria para el sostenimiento de sus manufacturas.
Ardua empresa sera la de investigar el origen de esta industria en cada una de las localidades catalanas
que aparecen como centros productores, pero ha de sernos lcito suponer que debi ofrecer iguales etapas,
fases y transformaciones que en las dems regiones peninsulares. Cuanto Barcelona, residencia de los
soberanos, capital del Estado y verdadero emporio de la produccin, debi revestir la in-
dustria cermica, desde muy remota poca, excepcional importancia, ya que al constituirse
al gremio, partir del siglo xiv, ordenanzas y privilegios que la vez que favorecan los
que esta clase de manufactura se dedicaban, impedan la adulteracin de los productos,
riqueza para el pas. Dos calles ocupaban los talleres, sin perjuicio de los que funcionaban
en .sus arrabales y en los alrededores, elaborndose en ellos excelentes piezas de loza blanca
y dorada bien negra, muy estimada por su dureza, que se exportaba todos los puntos
baados por el Mediterrneo, incluso Alejandra. Este movimiento comercial
para acreditar la justa nombradla de la cermica catalana, ya procediera de Ban
na, Tarragona, La Selva, Malgrat, Villafranca, Tortosa, etc., en sus piezas de le
de otros pases. Las piezas de reflejo metlico ofrecen durante los si-
glos XV y XVI los mismos caracteres que las procedentes de las dems
localidades espaolas (fig. 207), excepcin, en algunas de ellas, de las
figuras, escudos lemas alusivos los ideales de la poca, cual puede observarse en el plato que repro-
duce el grabado nm. 208, en el que campea el guila imperial austraca y una leyenda dedicada al archi-
duque Carlos, favor de cuyos derechos combatieron los catalanes contra Felipe V. Abundan los tipos
de fondo blanco con motivos pintados en azul clarobscuro, ofreciendo no menor inters las piezas po-
licromadas en verde, amarillo, pardo y azul. En la dcimaoctava centuria prosiguieron los talleres catalanes
sosteniendo su buen nombre, elaborndose en ellos piezas destinadas al uso comn, como botes de farma-
cia cilindricos semiesfricos, bellamente decorados (fig. 209), platos, tazas, marcerinas, etc., cubiertas
de un barniz blanco opaco para los fondos y con motivos pintados en azul policromados. En Barcelona
exista el ncleo ms importante de la produccin. Una de sus calles denominse Es-
mdillers por residir en ella gran nmero de establecimientos dedicados la fabricacin,
y una de sus afluentes conocise con el Escudillers blancs por elaborarse en los talle-
res que en ella funcionaban las piezas barnizadas de blanco. De Obradors titulbase la
calle en donde existan las alfareras, y de Tallers aquella en que se elaboraba la cacha-
rrera ordinaria. No menos prspera debi ser la existencia de esta industria en las
sus buenas imitaciones de loza genovesa, de negra y blanca tonalidad. Entre las varias
mos de citar las villas de Breda y Villafranca. Los de la primera fueron muy estima-
dos por la excelencia de la pasta, ya que carecen de ornamentacin y sus formas respon-
las piezas elaboradas en Villafranca, distnguense por la simplicidad de sus formas y por
lo infantil de sus motivos ornamentales, toscos y desprovistos de arte. Fabricbanse
Fig. 206. -Bote de farma-
con una clase de arcilla amarillenta, cuyo tono cambiaba por el negro por efecto del cia de fabricacin anda-
1
humo , 111 / 1
/ 1
a que adrede se las someta, cubrindolas de un barniz poroso, ya que se desti-
1 1 1 1 .
(coleccin de don
juan Prats y Rods)
AZULEJOS RABES Y CATALANES DE LOS SIGLOS. XIII, XIV, XV Y XVI
DE LA COLECCIN DE D. FRANCISCO ROGENT, DE BARCELONA
1. - Azulejos procedentes del presbiterio de la iglesia de la cartuja de Montealegre, siglo xvi. Dimensiones, oi4 metros de lado.
2. - Azulejo de carcter rabe, procedente de la catedral de Barcelona, siglo xiv. Dimensiones, 0*13 X 0*13 metros.
3. - Azulejo procedente del pavimento del castillo de Centellas, siglo xiii. Dimensiones, 0*075 X 0*075 metros.
4. - Azulejo de carcter rabe, procedente del pavimento del claustro del Real monasterio de Poblet, siglo xiii. Fragmento re-
constituido.
5. - Azulejo procedente del Real monasterio de Santas Creus, siglo xvi. Dimensiones, 0*15 X 0*15 metros.
6. 7 y 8. - Azulejos procedentes del Real monasterio de Montserrat, siglo xvi. Dimensiones, 0*15 X 0*15 metros.
9. -Azulejo procedente del derruido convento de Montesin de Barcelona, siglo xiv. Dimensiones, 0*14 X 0*14 metros.
10. - Azulejo procedente del pavimento del Real monasterio de Santas Creus, siglo xiii. Dimensiones, 0*12 X oi2 metros,
fi. - Azulejo procedente de Saleta del Mas (San Hilario de Sacalm), siglo xvi. Dimensiones, 0*15 X 0*15 metros.
12. - Azulejos procedentes del pavimento de la derruida iglesia de Junqueras, de Barcelona, siglo xv. Dimensiones, 0*19 x 0*19
metros.
'
V :
WJW '
*
^ '
f .'"
.'
>
'
.t
^7 A-^/#*y?4i?'^^
'oi
*^:- 7 -:
;
,^ ...
"'"')? X.'
V..-V-
'
,
i. ^^/.^58m'-- n!*.
-1
'Vf J
'
'
; ^
,
"' -
>'' '
-
'*
9.
1. - Azulejo procedente del antiguo pavimento de la catedral de Barcelona, siglo xv. Dimensiones, 0*40 x 0*40 metros. (De la co-
10.
3. - Azulejo procedente del pavimento del Saln del Consejo de Ciento del Palacio del Ayuntamiento de Barcelona, siglo xvi.
'
'
'
; ''
J.
vf'N, <,?.>'
,
'M '''*1^^
^^
-
:A-
.i f-' , .
... fe , . y
.-RFf
n
-V,. tj
;
i'i' ' *
. 7y. .
ftr
-f
' .'
'. V
.. V, '.-'^^V
'.Vv'"*. -
. ;,
I >- .'/Mijyr> ;
-fr Ti>'
# t . .
:*
- '.
j. .
'> > , -fjk :
'< n '
j ( '^.i ...iiftmitv
A*t J
*!1
i'""
*-*1 .o>* t . .
.
*
VulV3*j.1cT?^^
AZULEJOS CATALANES DE LOS SIGLOS XV Y XVI
r>E j/i COLECCONES DE D. FRANCISCO ROOENT Y D. APELES MESTRKH, DE UARCELONA. EN LA BIBLIOTECA- MUSEO BALAOUER,
DE VILLANUEVA Y OKTTR
' V
'-.fe
fv^
- 4^
' '
'i "^;rr aJ
' . ^->.;
'^
/ -
''v
Bk'fr (
u/'
- 5 :
-'
r-.'i'
*
V ,*.
\> ''M* ^ .
'
.
'
'j.'"
A
1
"*' '
'^:
,*? '*ti.
'
:..., -
s -
' '
,-^v -
-'
-pi' -i-
'
W'-'*'
;%. '
'
" r-
V
^
.
.-"
'
JBi .
^ ;-.,/^
y :
m
... '^ - A.
y-
'- i?* li.*- <i
r- , fK
.
>; i;# .''./.'r. V
?.i
i
-W;/
i '
. 7^
f
JC-*:
-
-rfi <
c:ekmica 545
naban refrescar el agua. Su decoracin consiste en una especie de figurillas de mal gusto, groseramente
modeladas, representando bustos de mujeres, gallos y otros animales, aplicados las asas de las cantari-
mos algunas noticias acerca de los azulejos, causa an hoy de admiracin, tal es su belleza y las felices
aplicaciones de que fueron objeto. Segn hemos indicado anteriormente al ocuparnos de las producciones
de los pueblos de la antigedad, sabemos que algunos de ellos empleronlos bajo diversas formas como
elementos decorativos, distinguindose en esta especialidad los persas, conforme lo atestiguan los hermo-
sos frisos existentes en el Museo del Louvre. Supnese que de ellos aprendieron este procedimiento los
rabes, pasando de stos los bizantinos y los mauritanos, quienes cabe la gloria de haber introducido
impulsado la manufactura en nuestro pas y producido las ms notables obras. No ha sido posible hasta
ahora precisar la fecha en que comenzaron producir los alfareros esta clase de piezas y la en que, por
lo tanto, se utilizaron en las construcciones como elementos de embellecimiento; pues si bien es cierto que
en algunos edificios, como en la mezquita de Crdoba, colocronse en los arcos de sus puertas ladrillos
esmaltados en sus cantos, no lo es menos que esta clase de piezas carece de los caracteres distintivos
del azulejo. Como punto de partida origen de los revestimientos cermicos debemos considerar los
aliceres, tan inteligentemente empleados por los rabes, formados modo de mosaicos con pedacitos de
barro esmaltado, combinados de manera que forman los frisos alicatados que tan admirable efecto produ-
cen. El ejemplar ms antiguo que se conoce en Espaa de este gnero de ornamentacin llamado por los
rabes sofeysaf, existe en la mezquita aljama cordobesa. Procede de Constantinopla, desde donde lo
remiti como regalo Al-hakem el emperador Len, en el ao 965 de nuestra era, cuidando de su coloca-
cin en el mihrab un artfice griego, comisionado al efecto por el monarca bizantino. Los aliceres no pue-
den confundirse, pues, con los azulejos, constituidos stos por placas esmaltadas en las que aparece ya
trazado en colores el adorno que en aqullos se desarrolla, por ms que unos y otros recibieron de los
en los archivos ni ejemplares en los monumentos de aquella poca que permitan conocer la importancia
manufactura. Preciso es llegar las construcciones del siglo xiv para poder admirar los
y carcter de la
preciosos aliceres que formando bellas combinaciones de lneas geomtricas (laceras ajaracas) consti-
tuyen el ms preciado adorno de los salones del que fu suntuoso palacio de los monarcas nazaritas. En
la Alhambra, joya inestimable del arte mauritano, vense empleados simultneamente los aliceres y los
azulejos, combinados en los zcalos de algunas de sus construcciones. Constituyen sus elementos decora-
namentacin uniforme
y repetida, subordina-
da al canon geomtri-
co que informa el sis-
tema de la decoracin
se manifiesta asimis-
azulejos del alczar de Jel siglo xvi (Museo Municipal de la Historia, Barcelona) (coleccin de D. Francisco Miquel y Bada)
Ckrmica 69
546 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
los Alhamares, se combinan armnicamente el verde, azul celeste, violado, amarillo, blanco y negro. La
forma general de los azulejos es la cuadrada, desarrollndose en cada uno de ellos una cuarta parte del
trazado de la lacera que completan los dems. Respecto los procedimientos de fabricacin, supnese
que los artfices cubran primeramente el azulejo con un barniz blanco que desempeaba el oficio de
fondo, sobre el que, despus de cocido, trazaban las laceras sometindolo una segunda cochura, dn-
dole, por ltimo, una ligera capa vitrificable que exiga una tercera coccin, logrando por medio de estas
prolijas operaciones la transparencia del esmalte, verdadera caracterstica de la manufactura arbiga. En-
tre los zcalos de azulejos y las laceras de estuco que visten los muros, dest-
case en los salones de la Alhambra una faja de aliceres que contribuyen au-
mentar el buen efecto de tan peregrina decoracin. As los vemos armnica-
mente combinados, entre otros en la PiLerta ] udiciaria, en la hermosa Sala de
la Barca de bendicin, cuyos aliceres repiten y reproducen el escudo y el
vms.' trazos de otras ms amplias, las que sirven de remate alabanzas dedicadas al
Eig. 209. -Bote de farmacia de abri- tonalidad, cual es la irisacin de sus alicatados, nico ejemplar en su gnero,
cacin catalana, siglo xviii (
Museo
Municipal de la Historia, Barcelona) obra digna de particular encomio. Esta superioridad que desde luego revelan
los productos de la manufactura rabe, debi ser comn todas las regiones peninsulares en donde se
elaboraba con sujecin sus tradiciones tcnicas y artsticas, mereciendo sus artfices elevado concepto
en todos los reinos cristianos. As parece demostrarlo, entre otros, el texto de la carta dirigida en 5 de
enero de 1370 por D. Pedro III de Aragn al Baile general del Reino de Valencia Erancisco Marrades,
encargndole la compra de cuatro mil azulejos blancos, verdes, amarillos y azules para su castillo de Tor-
tosa, cuya combinacin de colores es la misma que se observa en los revestimientos de la Alhambra (i).
Anloga peticin, vemos en otro documento, que dirigi posteriormente Carlos III de Navarra, pues
en 1401 dispuso que se abonaran ciertos moros de Valencia por ciertos aradrieillos comprados de eyllos
toara sns obras de Olit. De igual nombradla gozaron los azulejos sevillanos, pues segn se desprende del
texto de una carta fechada en 1420, la esposa del Almirante de Castilla confi maestros sevillanos la
colocacin de una partida de azulejos negros, verdes, amarillos y blancos adquiridos en Toledo por la
abadesa del convento de Santo Domingo. No ofrece, pues, la menor duda que los artfices mudjares
introdujeron los azulejos en los reinos cristianos, siendo testimonio de su habilidad y buen gusto los her-
mosos revestimientos que embellecen determinadas construcciones, que cual preciadas joyas consrvanse
entre los azulejos labrados en las localidades andaluzas y algunos ejemplares en relieve que constituyeron
el pavimento de los claustros de los monasterios de Poblet y Santas Creus y del histrico castillo de Cen-
tellas, malaventuradamente abandonado la destructora accin del tiempo y de la ignorancia. Los colores
comnmente empteados fueron el azul y blanco, aplicados con tal ajuste y maestra, que an hoy son causa
de admiracin por la inteligente disposicin de las masas y el hermoso contraste que su tonalidad pre-
senta. Algunos tipos, cual los procedentes de los citados monasterios, recuerdan los aliceres granadinos,
pues como aqullos forman un modo de mosaico; otros presentan, como los antiguos de Santas Creus,
la variante de coloracin amarilla y violcea, y por ltimo, existe una nueva clase de dibujo rehundido
(i) Manants vos encara que prestament facats fer, si de feta non trobats iiij mil rajles, es saber, Mil blanques e DCCC morades
DCCC blaves, e cincheentes verdes e cincheentes grogues, les quals com pus tost porets trametats al feel obrer del castell de Tor-
tosa en Pere Ca Costa a obs de la obra del dit castell.))
AZULEJOS CATALANES Y VALENCIANOS DE LOS SIGLOS XV, XVI Y XVIII
1. - Azulejo con las armas del conde de Aranda, que figur en la fbrica de Alcora, siglo xviii. Dimensiones, 0*59 X 0*40 metros.
(De la coleccin de D. Francisco Rogent.)
2. - Azulejo procedente del monasterio de San Pedro de las Fuellas, de Barcelona, ltimo tercio del siglo xv. Dimensiones,
4 y 5. -Azulejos procedentes del castillo de Vulpellach (provincia de Gerona), siglo xvi. Dimensiones, oi5Xoi5 metros y
oogXoog metros respectivamente. (Dla coleccin de D. Francisco Rogent.)
6. - Azulejo procedente del Real monasterio de Santas Creus, siglo xv. Dimensiones, oo9Xoo9 metros. (De la coleccin de
D. Francisco Rogent.)
7. - Azulejo con el escudo abacial de Breda, siglo xv. Dimensiones, o2oXo95 metros. (De la coleccin de D. Francisco Rogent)
8. - Azulejo procedente del castillo de Glida, siglo xv. Dimensiones, oi5Xoi5 metros (De la coleccin de D. Francisco San-
tacana.)
9. - Azulejo procedente de la capilla de San Vicente Ferrer, en la iglesia de Padres Dominicos de Valencia, siglo xv. Di-
t; ; ..;.K.v*gya .
v
' .. i
:
;'."
m :
.,. >n7',,.(>v
.
:
,'-J
v' ^ /J '- :.^ .
':V ^v '
'
'
^ j'..
^
; ,
V ' .v.v:j)/,;' !
-V
^
'
?;
>K
jr-, ,'. ;Ot/.
,v \y^SSK ; .
ft {?;;'
' y l .
^
yi:..
'y " ' ^!:-'
-f
i ':
' * "''ji?
.
/ !
.:
vw>
i'' '
't-'^i''
i"
.
,-
; ^ .
.
y .\' ,
*
'
'
''^t'
- -
'.
.'^'.w^sS^BKiI <(s
'f*
'..;''t'^.
'
: . < I
\: L"'v.' '.i'- "*:r-4
'
-.
-"'X:'" ,
,
/ ;.:
'
,,v
:m
UJ... .
w - -
/..- ; .T'
.4; ifrj
^. j w
AZULEJOS CATALANES Y VALENCIANOS DE LOS SIGLOS XV. XVI Y XVIII
r>B LAH COI.KCCIONK; DK T> FRANCISCO KOOKNT, DK HAUCKCONA, Y OK D. FRANCISCO SANTACANA, DE MARTORELL
AZULEJOS MUDEJARES TOLEDANOS Y ANDALUCES
DE LOS SIGLOS XIV, XV Y XVI
I, 3 y lo.
- Primeros tipos de azulejos mudjares toledanos del siglo xiv. Dimensiones, or4Xoi4 metros.
2 y 12 . - Azulejos mudjares andaluces del siglo xv. Dimensiones, o 2 oXo 2 o metros y oogXoog metros respectivamente
4> 5) 6, 7 y 9-
- Azulejos mudjares toledanos, del siglo xvi. Dimensiones, oogXog metros.
8 y II. - Azulejos mudjares toledanos del siglo xv. Dimensiones, oogXo,og metros.
i.
."J : l.
1 -r' ^ ' -' 1
fr;-
^r;.- ..<;
. -
" '
'
kjk_
'
r.yt.--'r VAli r 'VCiftBii' **,-' i \V .JWw* .J
^ * ,>
'-' -.wv,.,.'. .
'
1 -
i^ 't'. 'jT'r''
.'
'
f-
'
^,^?'.'
__ ,..,/
,: ^
;
.-r
^
'
0 ^'^'' ^ l^%
'^'1' -' " ' '
AZULEJOS MUDEJARES TOLEDANOS Y ANDALUCES DE LOS SIGLOS XIV, XV Y XVI
DE ;,A CODKCCKSn de D FllANClSCO ROOKNT, DK HARCKDONA
CKRMICA 547
en azul, verde, amarillo y violceo. S las manufacturas rabes producan obras notables, las mudjares
sostuvieron durante un largo perodo de tiempo sus tradiciones, notndose, sin embargo, en algunas piezas
la influencia de los dominadores, especialmente en las elaboradas en Talavera de la Reina y Toledo, du-
rante el ltimo tercio de la dcimaquinta centuria (fig. 210).
cin de los azulejos una completa mudanza, que alcanz hasta lo que respecta los procedimientos de
elaboracin. En la que fu Corona aragonesa continu privando la coloracin azul sobre fondo blanco
con motivos platerescos y reminiscencias gticas: en las ciudades del centro predomin durante algn
tiempo el estilo mudjar aisladamente asociado los motivos aportados por la nueva corriente artstica,
y en Sevilla y otras poblaciones, el gusto italiano, importado por el clebre Niculoso. As vemos que al
comenzar el siglo xvi presentan los azulejos, en lo que atae la parte tcnica de su elaboracin, los
de cuenca, as conocido por presentar sus adornos la forma cncava; el polcromo plano sobre fondo ama-
rillo, de estilo determinadamente italiano; el de reflejo metlico y el denominado de cuerda seca. En el
pavimento de uno de los salones de la Aljafera de Zaragoza existen an algunos hermosos azulejos de-
corados con las armas y emblemas de los Reyes Catlicos, y en las notables y escogidas colecciones de
los Sres. D. Francisco Rogent y D. Jos Font y Gum, de Barcelona, y de D. Luis Santacana, de Mar-
torell, ejemplares de gran inters procedentes de los monasterios de Poblet, Santas Creus y Montserrat,
Marmell, San Miguel de Ervol, Centellas, Torre Pallaresa, San Miguel del Fay, Vullpellach, as como
de la catedral y de algunos templos de Barcelona, que atestiguan la perfeccin y belleza de los azulejos
catalanes en aquel perodo (vanse las lminas tiradas aparte). Su ornamentacin es tan variada como
diversos fueron los elementos suministrados por el nuevo estilo, las tradiciones del que desapareca y los
ideales polticos y sociales que distinguen la poca en que se realiz la reconquista y la unidad nacional.
As vemos algunos tipos en que los adornos azules que campean sobre el blanco fondo recuerdan por sus
trazos los caracteres arbigos, cual los azulejos de la cartuja de Montealegre, en tanto que en otros com-
bnanse ingeniosamente los motivos de la flora con los aguiluchos herldicos, enlace del arte gtico con
el Renacimiento, y los escudos nobiliarios y abaciales, bien sirven para expresar un concepto religioso
manera tan honda en los azulejos del castillo de Vullpellach, que no cabe
sustraerse la penosa impresin que la leyenda produce. Colocados los
cinos. hluertes,
raptos, incendios
sealaban el paso
de sus mesnadas.
Fig. 210. - Azulejos nuuiqares toledanos del siglo xv Ccolcccin de D. Jos Font y riuni.) Siendo pi'eciso
54S HISTORIA GENERAL DEL ARTE
que el virrey de Catalua D. Antonio de Ziiiga pusiese coto tantos desmanes prendiendo Antich
de Sasriera. Dios que cre hroes del desorden los Sasriera dice el Sr. Pella y Porgas en 'm Historia
dcl Ampnrciii, - levant para el arrepentimiento de todos al hijo D. Miguel, quien, testigo y vctima de
la ruina de la casa, asaltle una desazn, turbronle sombras y sangrientas visiones le atormentaron; en
fin, dicen que di en una suerte de arrepentimiento tan grande como pblico. Entonces esculpi al lado
del escudo familiar, en el precioso patio de su castillo de Vullpellach, y pint en los curiosos azulejos de
los salones del castillo una leyenda para proclamar que l era pecador, l quien haba pecado: Ego sum
qui pecavi. Ego sum qui pecavi, Miguel Sasriera, 1533. Este letrero, que todava se conserva, aparecasele
por todas partes en el castillo como sentencia acusadora, cartel de infamia al pobre hidalgo, verdugo de
s mismo, para expiar las culpas de sus progenitores.
Los azulejos sevillanos, que en grandes cantidades exportronse Portugal y otras regiones peninsu-
lares, sufrieron radical transformacin al finalizar el siglo xv en lo que respecta su carcter artstico
elementos de embellecimiento. Los sucesores de Hamete Aguja y del famoso Eernn Martnez Guijarro,
quien tanto distinguieron los Reyes Catlicos (i), no se ajustaron las tradiciones del estilo mudjar,
aceptando con entusiasmo los conceptos aportados por la influencia italiana. Cierto es que un artfice de
extraordinario mrito fu el genial intrprete de las nuevas corrientes, y que en presencia de sus notabi-
lsimas obras se comprende el atractivo que ejercieron y la facilidad con que se oper tan importante
mudanza en la ornamentacin de las producciones cermicas. Al pisano Erancisco Niculoso debe la indus-
tria sevillana la aplicacin de nuevos temas decorativos y la manufactura de los azulejos polcromos pla-
nos, que tanta celebridad alcanzaron durante la dcimasexta centuria. Basta examinar los primorosos
zcalos platerescos que decoran los salones de Carlos V del alczar hispalense, para convencerse del ex-
traordinario mrito de aquellos artistas, cuya fantasa y buen gusto tan gallardamente se manifiesta en la
riqusima combinacin de motivos y colores que ostentan los azulejos, muy superiores los ejecutados en
las dems provincias espaolas. Gran relieve cobra la figura de Niculoso en el cuadro de la produccin
cermica de nuestra patria. A su iniciativa dbense los nuevos derroteros emprendidos con tanto xito,
procedimientos empleados por el pisano prestbanse ms fcilmente que los distintivos del anterior sis-
tema para interpretar el gusto dominante representado por el Renacimiento. El azulejo plano ofreca
los artistas fcil y ancho campo en donde lucir galas y primores, aportando el valioso caudal de su fanta-
sa y los peregrinos elementos del nuevo estilo. De ah que no tardaran los palacios y seoriales vivien-
das en ostentar, ya en sus cmaras oratorios en los claustros de monasterios iglesias, los bellsimos
azulejos, cuyos admirables esmaltes brillan hoy realzando los diseos de las creaciones platerescas y pre-
gonando la inteligencia de los autores de tan primorosas y magistrales obras. Presto arraig la nueva se-
milla, y as como los templos se enriquecan con producciones de esta clase (2), labrndose frontales que
imitaban con gran perfeccin telas tejidas bordadas, las moradas suntuosas y las casas ms humildes
engalanbanse con azulejos polcromos formando zcalos en los que se desarrollaban fantsticas quimeras,
provocativos desnudos y caprichosos animales. Gran xito alcanz, lo mismo en Sevilla que fuera de ella;
la innovacin introducida por Niculoso, pues adems de ser muy solicitados sus productos, transmitise su
influencia otras comarcas de la pennsula, que no tardaron en apreciar sus excelencias. As lo atestigua,
entre otros datos, un manuscrito conservado en la cartuja de Portaceli, fechado en 1 504, en el que se lee
que Eraiicesch Joan, jill del sobredit mosen Llorens Joan, per mortein patris p ay nent a la capella de Sancta
(1) Otorgronle los monarcas por ser muy grand maestro de azulejos e pilas e de todas las cosas de su oficio que no lo hay otro
tal en este rey no. Carta de franqueza, fechada en Granada 20 de septiembre de 1500.
(2) En
auto capitular de 3 de octubre de 1509, dispuso
el el Cabildo de la catedral de Sevilla que se fagan frontaleras de
azulejos de manera que parezcan frontales.
AZULEJOS MUDJARES CATALANES, ARAGONESES Y TOLEDANOS
, DE LOS SIGLOS XV, XVI Y XVII
DE LAS COLECCIONES DE D. APELES MESTRES Y D. FRANCISCO ROGENT, BARCELONA, Y DE LA BIBLIOTECA-MUSEO BALAGUER DE VILLANUEVA Y GELTK
I
y 3. - Azulejos polcromos blasonados toledanos, siglo xvi. Dimensiones, 0*14X0*14 metros. (De la Biblioteca-Museo Balaguer.)
2. - Azulejo polcromo toledano, con el blasn de la casa de Fras, siglo xvi. Dimensiones, 0*14X0*14 metros. (De la coleccin
de D. Francisco Rogent.)
4. - Azulejo mudjar toledano, con influencia del Renacimiento, siglo xvi. Dimensiones, o*t4Xo*i 4 metros. (De la coleccin
de D. Francisco Rogent.)
5. - Azulejo toledano del siglo xvii. Dimensiones, 0*12X0*12 metros. (De la coleccin de D. Francisco Rogent.)
6. - Azulejo toledano, con influencia del Renacimiento, ltimos del siglo xv. Dimensiones, 0*18X0*15 metros. (Dla coleccin de
D. Francisco Rogent.)
7. - Azulejo mudjar toledano, con influencia del Renacimiento. Dimensiones, 0*14X0*14 metros. (De la coleccin de D. Fran-
cisco Rogent.)
8. - Azulejo aragons, procedente de la iglesia de Nuestra Seora del Pilar de Zaragoza, siglo xvi. Dimensiones 0*125X0*115 me-
tros cada azulejo. (De la coleccin de D. Apeles Mestres.)
9. - Azulejo cataln del siglo xvi, procedente de la derruida iglesia de Nuestra Seora del Carmen, de Barcelona. Dimensio-
nes, 0*14X0*14 metros. (De la colecin de D. Francisco Rogent.)
10 y 12. - Azulejos polcromos toledanos, 'con las armas del emperador Carlos V, procedentes del Alczar de Toledo, siglo xvi.
A
t
s'"'
-i'. 'v-"j
'
.
'M
'-. -n A'. '
^'
'..4 I
k V?';
...
.
. .'i.- > ;' .
-
.-,
'v. '. f'
''/(.i V i*i
,'
Ll 4
' - *-
-V-
'', .
' '
TS
iy-i^ ' ::
y : , :
4- ^ Km. .<
AZULEJOS MUDJARES, CATALANES, ARAGONESES Y TOLEDANOS DE LOS SIGLOS XV. XVI Y XVII
f)K I.A8 COI/KCCIONK8 DE D. APEDES MKSTRES V DE I). FRANCISCO ROGENT, DK HARCKLONA, V DEL MUSEO BIRLIOTECA BALAGl ER
DE VIM.ANt EVA Y OEDTUO
AZULEJOS MUDJARES TOLEDANOS DE LOS SIGLOS XV Y XVI
10.
DE LA COLECCIN DE D. FRANCISCO ROGENT, DE BARCELONA
8. - Azulejo mudjar toledano del siglo xvi. Dimensiones, ojo X oi4 metros.
9. - Azulejo mudjar toledano del siglo xv. Dimensiones, 0*07 X oi4 metros.
- Azulejo mudjar toledano del siglo xvi. Dimensiones, 0*05 X 0*14 metros.
II y 12. - Azulejos mudjares toledanos del siglo xvi. Dimensiones, 0*07 X oi4 metros.
13 16. - Azulejos mudjares toledanos del siglo xvi. Dimensiones, 0*14 X 0*14 metros.
17. - Azulejo mudjar toledano del siglo xvi. Dimensiones, 0*13 X 0*13 metros.
18 20. - Azulejos mudjares toledanos del siglo xvi. Dimensiones, 0*09 X oog metros.
/
/,-
'"i?'' ,'V
,'i* a.ifis., -t^Tf ; .1
' '.
Vv
. *f
M''
':% (i;
^ ,
.
'';v
,.v -w.
;;0
S-
p /:/. ^
. . .
. ;
-
''.'.^v;
' , .'P.
;:.
,:. 7
,
''.
:
Ki-.
- '
'
^
'C
' '-If
"'*'"?,
i
''%l
'
ll.-'-, T-4
\M' [ p
"Hitf'j. 4h..
*
' fj". .'lidS'
iS-
r '^i;'''.i'
;vvi :a; .
s:k r -
,-;/'|S'W.. ..3a.T
Et'
- '-. ' /'Pm 'WP
I-, f
m :
i
jT
AZULEJOS MUDJARES TOLEDANOS DE LOS SIGLOS XV Y XVI
DE LA coleccin DE D. FRANCESCO ROGENT, DE BARCELONA
CERAMICA 549
Ana,feu portar rajoletes de Scville, y los zcalos de azulejos que decoraban los salones del palacio de
los Condes del Real de Valencia, en los que figuraba la fecha de 1500 y el nombre de Xiculoso, ejecuta-
dos por el procedimiento de relieve, sea la manera antigua espaola, cuya circunstancia demuestra que
el Pisano no se limit elaborar nicamente azulejos planos, que son los distintivos del gusto por l
importado.
Varias obras ejemplarsimas consrvanse en Sevilla debidas Niculoso, mereciendo citarse, de entre -
ellas, el magnfico altar y retablo de la capilla llamada de los Reyes Catlicos en el alczar hispalense.
Destcase en el fondo, modo de retablo, el notable cuadro de azulejos planos polcromos, repre.sentando
la Visitacin de la Virgen Santa Isabel, cuyas figuras, as como las hojas, frutos, quimeras y emblemas
del yugo y las flechas, distintivos de aquellos monarcas, que constituyen los elementos decorativos de tan
excelente produccin, estn trazadas con verdadero arte, de tal suerte, que no puede desconocerse la
riqueza y elegancia de los diseos, que se hallan igual altura que la ejecucin y la belleza de los e.smal-
tes. En una tarjetilla colocada los pies de la figura de la Virgen, lese: niculoso francisco me fecit,
y en una pilastra del retablo se consigna la fecha de 1503 (vase la lmina tirada aparte). El frontal no des-
merece del resto de la obra, ostentando anlogos primores idnticos motivos de ornamentacin. Otros
artistas ayudaron Niculoso en la ejecucin de obras no menos recomendables, que despiertan tambin
gran inters, cual la portada de la iglesia de Santa Paula, en la que colabor el eximio escultor Pedro
Milln, y en el retablo principal del santuario de Nuestra Seora de Tentudia (Extremadura), en cual
trabajo tuvo participacin el maestro Juan Riero, segn as se expresa en la tarjeta, as como el ao 1518,
que descuella al pie del hermoso cuadro de azulejos que representan seis pasajes de la vida de la\drgen.
Sensible es que la incuria y el abandono hayan producido, como inevitable consecuencia, la prdida de
obras de anloga importancia, que hoy, adems de aportar nuevos antecedentes para el estudio de la cer-
mica espaola, en los perodos de su florecimiento, serviran para que cobraran mayor relieve las figuras
de algunos artfices y exponer la consideracin de la posteridad el nombre de otros cuyos nombres nos
son desconocidos. En este caso hllanse los autores de algunas laudes y revestimientos de azulejos, de
tan notoria importancia cual la de Iigo Lpez en la iglesia de Santa Ana y el sepulcro de D. Len En-
rquez en el ya citado monasterio de Santa Paula.
En los zcalos de alicatados de los salones de Carlos V, en el que fu alczar del rey D. Pedro I,
cucin. Sorprende la riqueza y habilidad en el trazado de las figuras, stiros, amorcillos, estpites y ani-
males, magistralmente combinados con las flores, frutos y hojarasca, que constituyen los ornatos plateres-
cos que informan las producciones de aquella poca en que tan alto concepto alcanz el arte patrio
(fig. 21 1). No en vano se le nombra en los documentos relativos las obras que se le confiaron maestro
de hacer y pintar azulejos del pisano. A l se debe el cuadro que procedente del convento de la Madre
de Dios, representando Nuestra Seora rodeada de varios santos, consrvase en el Museo provincial
de Sevilla como una de las ms preciadas joyas. Del ltimo tercio de la dcimasexta centuria, es el her-
mo.so zcalo de azulejos, nico ejemplar en su clase, que reviste los muros de la capilla Sacramental de
la iglesia de San Esteban de dicha ciudad, formando una labor de ajaraca con medallones que producen
bellsimo efecto (fig. 212). En 1589 hallamos el nombre de otro azuleiero, Juan Gascn, quien en unin
de Antonio Gambarino facilit materiales de esta clase para las obras del alczar, expidindose en el
siglo XVII ttulos de Maestros de hacer azidejos Martn Moreno y Luis de Morales, que prosiguieron
las tradiciones de sus antecesores.
indudable semejimza ofrecen los azulejos toledanos, pues adems de los que ]ior corresponder a
primera poca ajstanse al gusto y procedimiento empleado por los mudjares, consrvanse numerosos
^50 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
< j- ,
notares de estilo plateresco, y otros que participan de las dos tendencias, embellecidos con reflejos
)iV llicos, destcandose en algunos el escudo del emperador Carlos V bien su empresa, siendo muy
solicitados por los coleccionistas. Elaborronse tambin otros tipos decorados con ornamentacin del Re-
nacimiimto, realzada por esmalte azul, verde, amarillo y negro sobre fondo blanco.
Talayera de la Reina distinguise asimismo por sus cuadros de azulejos de carcter decorativo des-
arrollando composiciones con figuras leyendas casi siempre de asunto religioso. Burgos ofrcenos, entre
otros, un hermoso ejemplar de esta clase, cual es el interesante retablo trasladado recientemente al Museo
Arqueolgico Nacional, obra de los primeros aos del siglo xvii, que fu ofrecido por el obispo Mardo-
nes al convento de San Pablo de aquella ciudad. En Madrid debi revestir esta industria notoria impor-
tancia, ya que al maestro Juan Flores, aunque oriundo de Flandes, confi Felipe II el decorado de los
Barcelona, como los dems centros de la produccin catalana, elabor obras de la misma ndole, dig-
nas de especial encomio, siendo de ello testimonio, entre el considerable nmero de las que pudiramos
citar, los notabilsimos revestimientos que cubren los muros de algunas dependencias de la Casa de Con-
valecencia del Hospital de Santa Cruz de la ciudad de los Condes, labrados ex profeso para cada estancia
por la belleza de su dibujo y colorido, campeando entre los elementos decorativos los
y de gran mrito
escudos de los ilustres fundadores de tan piadosa fundacin D.^ Fucrecia de Gualba y D. Pablo Ferrn.
Aparte de las obras notables de que hacemos mrito y de otras que no enumeramos, preciso es con-
signar que al finalizar la dcimasptima centuria ntase una decadencia muy sensible en la azulejera en
lo que atae la brillantez y bondad de los esmaltes. Cuanto su ornamentacin, como todas las mani-
festaciones artsticas, hubo de subordinarse al gusto influencias dominantes, de donde se infiere que
no cabe establecer comparaciones entre las bellas creaciones platerescas y las inciertas manifestaciones de
los posteriores estilos. Esto no obstante, algunos artistas, entre ellos el insigne Murillo, repitiendo lo prac-
ticado en el siglo anterior por Pablo de Cspedes en Alcal de Henares, pintaron notables composicio-
nes; pero su patritico esfuerzo no bast para detener
la iniciada decadencia. Valencia sostuvo durante la pa-
Aa tOclOS aveil-
1
ALTAR DE AZULEJOS POLCROMOS PLANOS, EXISTENTE EN EL ALCZAR DE SEVILLA.
OBRA DE FRANCISCO NICULOSO (1503)
AZULEJOS CATALANES Y VALENCIANOS DE LOS SIGLOS XVII Y XVIII
I
y 3. -Azulejos catalanes blasonados del siglo xvii. Dimensiones, oi35 x 0*135 metros. (De la coleccin de D. Francisco
Rogent.)
2. - Azulejo valenciano del siglo xvii, en cuyos motivos de decoracin se observa la influencia italiana. Dimensiones, 0*255, ^ ^55
metros. (De la coleccin de D. Francisco Rogent.)
4) 6, 7, 9, 10, II y 12. - Azulejos barceloneses del ltimo tercio del siglo xviii. Dimensiones, 0*14 x 0*14 metros. (De la colec-
.<S-
,v
*^f: '-.*
-'J^'- .V- .. ,v
'= -
^^"' *;
;
,
\.
'
'*"5^' '
V . / V'/'; ".
.'
^'V *\ -i V
- - i'
'
, '.i'S^' -v ..
> '
fa; ',
-.
.'-i- '
. :.' V
,
C^/ .*
l* Vv '
'v3l' :..
^0.
3
plares originales inspirados en las obras de las mejores pocas, preciado adorno de algunos salones.
La ciudad de Lindos, en la isla de Rodas, constituy uno de los centros ms importantes de la pro-
duccin de lozas en los siglos medios, de marcado carcter persa. Supnese que el origen de esta manu-
factura especial en un pas asaz distante del que fu imperio de Kambises, se debe la casualidad de
formar parte varios alfareros persas de la tripulacin de un bajel turco, apresado por algunas galeras de
la Orden de San Juan de Jerusaln en la poca de las Cruzadas, cuyos artfices confise el estableci-
miento de la fabricacin de esta clase de producciones en aquella isla. Sea cual fuere la causa productora,
ya que es difcil puntualizarla por ms que resulte innegable la influencia prsica, no cabe duda que en
Lindos funcionaron talleres importantes en los que se elaboraron, singularmente durante los siglos xv
y XVI, piezas notables decoradas con figuras humanas, ramajes, flores, etc., pintadas en azul, encarnado y
verde sobre fondo blanco. Los motivos que aporta la flora sirvieron aquellos artfices para desarrollar la
conforme puede apreciarse en la copiosa coleccin de vasos y platos que atesora el Museo de Cluny, y la
coleccin del rey de Italia, de la que forma parte el hermoso vaso que reproduce el grabado nmero 213.
El abandono de la isla en 1523 por los Caballeros de San Juan, produjo primero el decaimiento y des-
pus la desaparicin de esta industria, c[ue tanta altura lleg en el perodo relativamente corto de su
produccin.
Si bien en Italia conocanse los procedimientos de elaboracin empleados por los ceramistas de la
antigedad y posean sus artfices los conocimientos necesarios para la produccin de los esmaltes, con-
forme lo atestiguan los hermosos mosaicos de Rvena, Verona, Pisa y Florencia, 110 reviste esta manufac-
tura un carcter determinadamente artstico hasta el perodo en que se inici el Renacimiento. Parece
como si hubiera precisado la violencia producida por el poderoso esfuerzo de nuevos ideales para arran-
carla de su vulgar pasividad. Ni su glorioso abolengo artstico-industrial, ni la belleza de las producciones
552 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
de otros pueblos sirvieron de estmulo los ceramistas italianos de los siglos medios, que atentos nica-
mente la produccin de una cacharrera vulgar, olvidaron los procedimientos practicados por sus ante-
cesores. Preciso fu que las lozas orientales hispnicas que sus puertos conducan en grandes cantida-
des los bajeles dedicados este comercio, les inclinara su estudio y aplicar en sus manufacturas los
procedimientos de elaboracin y embellecimiento que tan admirables resultados producan en otros pases.
Seo-n hemos indicado anteriormente, carecen de fundamento las afirmaciones sustentadas por varios
ceramgrafos sosteniendo que de Mallorca recibieron los artfices italianos las enseanzas para la fabri-
cacin de lozas denominadas por ellos maylicas, pues de los antecedentes aportados por el distinguido
cuanto malogrado arquelogo balear D. Alvaro Campaner, aceptados por el Barn Davillier, dedcese
que tales suposiciones son pura invencin, puesto que en Mallorca no se produjeron piezas de reflejo me-
tlico, habindose dedicado los marinos isleos al transporte de esta clase de producciones elaboradas en
las fbricas valencianas catalanas. Probable es que esta ltima causa se deba el origen de la palabra
maylica; como de la misma se deriva la palabra pisa con que en Catalua se denomina toda clase de
loza, por haber sido los buques psanos los que durante los siglos xv y xvi transportaban esta suerte de
productos.
De acuerdo estn todos los autores en fijar el comienzo de la fabricacin de la maylica en los prime-
ros aos del siglo xv, sea en el perodo en que los alfareros italianos sustituyeron el bao plumbfero
por el estao, logrando con este nuevo procedimiento la ejecucin de fondos blancos lisos dispuestos para
desarrollar ornamentaciones polcromas que con tanta inteligencia aplicaron los artistas del Renacimiento.
Este nuevo sistema de decoracin fu causa para que dejaran de aplicarse los reflejos metlicos como
elemento de embellecimiento, ya que slo figuran determinada y constantemente en las producciones de
la primera poca, sea cuando no se haba generalizado el estilo caracterstico de las maylicas. Elabo-
rbanse las piezas con una pasta de arcilla blanca, y despus de cocidas se baaban en un barniz com-
puesto de xidos de estao y de plomo, arena y potasa, sobre la cual capa pintaba el artista los motivos
asuntos que le sugera su fantasa, sometindolas una segunda coccin y una tercera si se haban de
emplear los reflejos metlicos. En los comienzos de la manufactura prodjose la mezza maylica, cuya
pasta arcillosa cubrase con una capa ligersima de barniz blanco, reemplazndolo en la verdadera may-
lica por la arcilla blanca, dispuesta de manera que pudiera pintarse sobre ella, practicando las operaciones
que hemos indicado. Varias obras en extremo curiosas representan la bibliografa de esta interesantsima
manufactura, mereciendo citarse entre ellas la que en 1548 escribi Picolpasso, ceramista de Castel-Du-
rante, titulada Li tre libri delI" arte del vasaio, cuyo manuscrito se conserva en el South Kensington Mu-
seum, y la que su vez Passeri public en Venecia en 1758 bajo el ttulo de Istoria delle pitture in Ma-
'jolica faite in Pesaro e ne' hioghi circonvicini, conteniendo una y otra copiosas noticias de tan importante
fabricacin.
Preferente lugar deben ocupar en el cuadro de la cermica italiana las placas esmaltadas del insigne
escultor florentino Euca della Robbia, cuya figura se destaca de entre el grupo de los artistas que apor-
taron su concurso la industria por la genialidad que revelan todas sus obras, en las que se halla igual
altura como escultor y ceramista. Las producciones que ejecut y las que debe su celebridad consisten
en placas con figuras en relieve cubiertas de blanco barniz, encuadradas por orlas polcromas. La simpli-
cidad es la nota caracterstica de sus composiciones, en las que las figuras se recomiendan por sus acti-
tudes reposadas, noble expresin y pureza de lneas, constituyendo las orlas flores y hojas de escaso
relieve, trasunto del natural, enlazadas sobriamente con otros elementos decorativos vegetales. La capa
de esmalte sumamente tenue y transparente produce en las figuras una coloracin intermedia entre la
ntida blancura del mrmol y el amarillo claro del marfil. Emple el azul para los fondos y el verde, ama-
rillo
y pardo para los motivos ornamentales. Si se examinan sus producciones, revlase al artista de gran-
CERMICA 553
des alientos, creador de un arte mixto en el que se asocian armnicamente la escultura y la pintura para
embellecer las manifestaciones de la cermica, pues el modelado se avalora con la coloracin. El estilo y
desarrollo de las composiciones nada tiene de comn con el caracterstico de sus contemporneos Ghi-
berti y Donatello, los grandes escultores de aquel siglo, considerndose della Robbia, en cierto modo,
como el precursor del Perugino y de Rafael. Entre sus obras magistrales merecen citarse una Restirrec-
'
cin y una Asuncin que se hallan colocadas junto la puerta de la antigua .sacrista de la iglesia de
Santa Mara del Fiore, de Florencia, y la Madonna que forma parte de la coleccin del conde Strogo-
nof. Fallecido en 1481, tuvo digno sucesor en su sobrino Andrea, que si bien no aventaj al gran artista,
mereci los honores de Sus obras, tan numerosas y notables como el hermoso friso del Hos-
la fama.
pital de Pistoja, presentan la innovacin de estar formadas las orlas por guirnaldas de frutos y cabezas
de ngeles. No menos trabajaron sus hijos Giovanni, Lea, Ambrosio y Girolamo, ya que produjeron
considerable nmero de bajos relieves, medallones, frisos, etc. El ltimo trasladse Francia en los
primeros aos del siglo xvi, ejecutando los relieves de la portada del castillo de Fontainebleau y las pla-
cas que decoraban los salones del palacio del Bosque de Bolonia, de Pars. Posteriormente trabaj en la
decoracin de las suntuosas cmaras del Real Alczar de Madrid. Las obras de los la Robbia dice el
Sr. Mlida no han tenido la duracin que sus autores esperaban: se duda si Lea emple como inven-
cin suya el esmalte de estao: lo nico que puede asegurarse es que l lo emple y que antes no lo
llosos bien el carcter y estilo de las obras, segn la poca en que se ejecutaron. La divisin establecida
por M. Demmin nos parece ms razonada por ajustarse un criterio ms amplio y elevado, cual es el
de estimar las piezas por lo que representa su ornamentacin, consideradas como obras artsticas. Bajo
este aspecto resultan cuatro perodos distintos y perfectamente determinados. El primero comprende
desde el ao 1450 al 1520, consistiendo los productos en grandes platos esmaltados en una sola de sus
superficies y pintados con colores brillantes bien de azul y amarillo con el aditamento, algunas veces,
del reflejo metlico irisado. El segundo abraza desde el 1520 al 1530, distinguindose por la reduccin
de las dimensiones de las piezas y por los colores amarillo y rojizo con reflejo metlico que las decoran
y embellecen. Abarca el tercero desde 1530 1570, ofreciendo la novedad de desarrollarse en el campo
de los platos asuntos mitolgicos; y por ltimo, el cuarto, que comienza en 1 570)' termina en 1590, repre-
colorido y pobres los temas y composiciones que los decoran, encerrados ge-
neralmente en una orla trazada sobre fondo blanco. Las producciones ela-
Ckr.mica
HISTORIA GENERAL DEL ARTE
554
lo demuestra el hermoso plato de la coleccin del Sr. Torcuato Castellani, de Roma, en el que se repro-
duce una escena de caza, cuya composicin, ajustada al estilo de la poca, est pintada en azul, amarillo
En la segunda mitad del siglo xv gozaba Psaro de merecida fama por buena calidad y belleza de
la
sus producciones. En sus manufacturas elaborbanse en la primera poca, la vez que piezas destinadas
vajillera, otras de carcter marcadamente artstico con diversidad de asuntos (fig. 214). A sus artfices
atribuyese la invencin de los platos adornados con retratos y divisas, comnmente bustos de mujer con
el nombre y el epteto bella, que los galantes
de citarse los reflejos metlicos aplicados las piezas de colores polcromos, siendo muy reducido el n-
mero de las que se hallan marcadas. Los tonos caractersticos son el amarillo plido asociado al azul, que
por efecto de la luz produce hermosas cambiantes nacaradas.. Ctase Girnimo y Lanfranco como sus
ms hbiles ceramistas, contribuyendo sustentar esta creencia el privilegio que se les otorg en 1569
por la aplicacin de oro en las piezas, fijado al fuego, y por la elaboracin de grandes vasos decorados
con relieves.
La produccin de lozas de Gubbio, cuyas manufacturas estableci el caballero Giorgio Andreoli, de
Pava, secundado por sus hermanos Salimbene y Giovanni, significa el perodo de mayor apogeo de esta
industria. El arte aport su valioso concurso, no desdendose los artistas ms distinguidos en decorar las
piezas ms notables, trabajo que se dedic Giorgio, el ms clebre pintor y escultor de aquella poca.
Dedicse especialmente la ejecucin de placas y relieves de igual estilo que los de la Robbia, que se
distinguen por aparecer los desnudos sin baar, fin de que no desapareciesen las finuras del modelado
bajo la capa del esmalte, por el vigor y riqueza de los colores y singularmente por su firma, expresada
en la forma de la leyenda Don Giorgio con las iniciales M. G. Las piezas elaboradas en aquel cen-
tro, ya en forma de platos, aguamaniles, jarros, etc., decorronse al principio con bustos contorno y
adornos de reflejo clorado y cobrizo, imitacin de las obras de Psaro y Gaffagiolo, aplicndose despus
los grotescos y asuntos histricos y religiosos.
Urbino asume el ms elevado concepto en el cuadro de la produccin de la cermica italiana, debido
ms la proteccin que mereci de sus duques y magnates que la excelencia bondad de las innume-
rables y variadas piezas que salan de sus talleres, puesto que no aventajaban las de las dems impor-
RENACIMIENTO ITALIANO
"
"
;
.
\/y ;, ; .'V*
'('
';"'
\
v^? i'
' '
'<
i'- :Ma:
r.^t' -i.
> .-'i*
'i'jti'-t.
'w ,
Vk*;' ,' i,-''*ii?','.
'.' " , ^
''>, vi;
"
'
" '
'}'" '
V '
-C*
' '
4'
mi..^..- '
'''''
-:S
'
"VtSl flillliiiip* .n
Xi s
y/if
J *.
'; S
^,
I.; ;
v: /. vAv"- '
-.;
, ju, .1 '.i-'
j;,
.-
,
':.# ,
.'I
',
\"y''
"
-y ; . pd^v^iig
, ^
V> *f
': %
-..w .: J iyx, ;\
''.V-i
V''
'*
'.,k >v'
%
iri>'!
.
'> "x:dM
A jt ( , '...ifeaS
'
.V'"' i'''
.K
'
'v:
Ia'-;'
'i'''i/^;*rV4J'i'
'.ri- V
f,jr':'<
kit
K|hI^
mientos, formas y decoracin. Por eso resulta empresa harto difcil la de deter-
minar la procedencia de algunos productos, siendo muy aventurado afirmarlo,
los artistas en la decoracin de los vasos y platos, ya que los artfices ejecutaban
asuntos mitolgicos histricos (fig. 215), copiados con mayor menor fideli-
tiva del citado duque se debe que algunos pintores se dedicaran la decoracin
de lozas, entre los que se cuentan Bautista Franco, Oracio Fontana, Rafael Fg. 2i5.-jarro de Urbino, siglo xvi
,
del Folie,
,,
ierenio,
. xr
ioddo Zoncaro, Girolamo y Giacomo Eantranco, rlammio
(Museo Nacional de Florencia)
Fontana, Francesco Zantho, Giovanni Vasajo, Merlino y otros ms, quienes lograron con sus obras aumen-
tar la importancia de las producciones y excitar la emulacin de los dems centros industriales. A todos
los artistas que mencionamos aventaj Fontana, quien se atribuyen las mejores maylicas de Urbino,
entre ellas las que posea la farmacia ducal, decoradas con figuras claroscuro sobre fondo azul y diversas
an sorprenden, inspiradas en asuntos bblicos, mitolgicos de la historia pagana, ya que saba apreciar
como pocos el punto de coccin que precisaba para producir la uniforme fusin de los esmaltes, de modo
que desaparecieran los trazos de la pincelada y resultara el fondo liso, igual y de bella tonalidad. Durante
este perodo proscribironse los colores brillantes y los reflejos metlicos anteriormente empleados en la
ornamentacin de las lozas, sustituyndolos con tintas y tonos suaves y armoniosos, persiguindose el
propsito de imitar la pintura al leo miniada; mas partir de 1550 multiplicse la aplicacin de los gro-
tescos y arabescos con la variante de ejecutarlos la inversa de lo hasta entonces practicado, sea el mo-
tivo colorido sobre fondo claro blanco (fig. 216). El fallecimiento de Guidobaldo II y de Fontana, su
artista predilecto, seala el perodo de decadencia de las manu-
facturas, influyendo en gran manera la disposicin dictada por
Eig. 217. -Vaso de Urbino, siglo xvii escribi Picolpaso sus Tres libros del arte del alfarero. Deruta, cuya
(Museo Nacional de Florencia)
especialidad fueron los reflejos metlicos de amarillo claro, cont entre
sus ms distinguidos ceramistas el Trate: Forli, Rmini, Rvena, Bolonia, Siena, Pisa y Castelli tuvie-
ron talleres en el siglo xvi, en los que se elaboraron maylicas ajustadas al estilo de Psaro; Savona en
el siglo XVII fabric piezas con adornos azules sobre fondo blanco, cobrando Ferrara celebridad por la
blancura de sus esmaltes, que hacan resaltar los trazos negros, las sombras azules y los motivos amari-
llentos que pintaban los ceramistas: Gualdo y Rovizzano ajustaron sus producciones las de Gubbio.
Castelli pudo envanecerse en el siglo xvi por sus alfareras, dirigidas por los individuos de la familia
Grue, funcionando manufacturas no menos importantes en los siglos xvi y xvii en Florencia, Bolonia,
Foligno, Viterbo, Monti, Mdena, Venecia, Padua, Bassano, Verona, Gnova, Fermignano y Citt di
Castello, cuyas producciones presentan los caracteres generales de la cermica italiana en aquel perodo,
notables siempre por buen gusto y arte que revelan. Los artistas de aquel tiempo procuraron obtener
el
los efectos decorativos por medio de la inteligente combinacin de tonalidades y con los recursos del
claroscuro, debiendo considerrseles como excelentes tcnicos, ya que supieron obtener extraordinarios
resultados de las materias empleadas en la elaboracin de las maylicas.
En nuestros tiempos ha dado Italia nuevo y poderoso impulso sus industrias cermicas, logrando
su renacimiento, de tal suerte que algunas manufacturas pueden considerarse como continuadoras de las
que funcionaron en la buena poca. Las piezas elaboradas en los talleres que en Docia posee la casa Gi-
nori, as como las de la importante Societ Ceramische Artistiche, son hermosas reproducciones de obras
ejemplares de Urbino y Psaro, ejecutando otros establecimientos producciones no menos recomendables.
Vasto campo de estudio ofrece la cermica francesa, dada la diversidad importancia de sus manu-
facturas. Al igual de lo que se observa en los dems pases productores, refljase en sus obras el progre-
sivo desarrollo de sus artes industrias
y las aspiraciones ideales perseguidos en cada poca. Escasas
y deficientes son las noticias que hasta ahora han podido adquirirse acerca de los primeros perodos de
produccin; pero ha de sernos lcito suponer que el proceso de esta industria en la vecina nacin presenta
las mismas fases que marcan la historia de la cermica en los dems pueblos del Medioda de Europa.
Preciso es llegar al siglo xii para hallar trazas de la existencia de manufacturas, representadas por la ela-
boracin de piezas destinadas prcticas aplicaciones
y ajustadas sus formas cnones reglas que per-
mitan apreciar el grado de adelanto artstico de la poca, la pericia conocimiento de los artfices y la y
utilidad que pudieran prestar. Las obras de barro cocido y vidriado figuran en este que podemos consi-
CERAMICA 557
derar como primer periodo de produccin, emplendose para su embellecimiento anlogos procedimientos
que los practicados todava con la cacharrera, ya que se cubra la pasta con una capa de barniz transpa-
rente base de plomo, cuya coloracin se obtena por medio de xidos metlicos. A la vez que los alfa-
reros fueron mejorando la elaboracin con la mayor suma de conocimientos, convirtironse en artistas,
pues adems de esforzarse en avalorar las obras por la elegancia de la forma, procuraron embellecerlas
con motivos elementos de decoracin. As vemos que ya en las producciones
del siglo XIII aplicronse las piezas filetes y pequeos chatones, asimismo de
barro, y en la siguiente centuria figuran en la superficie de las vasijas florones,
tan, seguramente, las corrientes que informan el modo de ser de aquellas socie-
de los dos factores que sintetizan los ideales de los tiempos medios, de las dos
fuerzas que regularon la existencia de todos los pueblos: la religin y la realeza.
Pasin y las salutaciones msticas en igual proporcin que los escudos de Fran-
cia con la leyenda / Vive le Roy!, las divisas / Une foy, ime loy, tmg Roy! La
Fig. 218. -Bote de farmacia de Cas-
belleza que las obras de alfarera prestaban los barnices, fu causa para que tel-Durante, siglo xvii (colecin
de D. Juan Prats y Rods)
aumentara la estima en que aqullas se tenan; de tal suerte, que se multipli-
caron sus aplicaciones. Hubo poca en que ya no se limitaron las alfareras elaborar piezas destinadas
al uso comn y domstico, puesto que llegaron fabricarse vasos decorados para adornar las capillas
altares, lmparas para los santuarios, crucifijos, pilas para agua bendita, botellas, aguamaniles, muestras
enseas industriales, pequeos retablos, y por ltimo, brillantes tejas para sustituir las negruzcas cu-
biertas de las viviendas y azulejos para reemplazar el costoso pavimento de mosaico en los templos y
seoriales mansiones. Y ya que hemos hecho mencin de los azulejos, no creemos ocioso consignar algu-
nas noticias respecto de esta clase de producciones, por ms que no revistan en el pas vecino la impor-
tancia, mrito y carcter que en el nuestro. El ceramista sustituy al lapidario y el azulejo las losas de
mrmol, si bien hay que advertir que no se generaliz su aplicacin hasta tanto que con el auxilio del
barniz plombfero fu posible embellecerlos con motivos ornamentales caractersticos de la poca, que
ponen de manifiesto la fantasa y atrevida concepcin de aquellos artfices. Los azulejeros de los siglos xiv
y XV no tenan punto fijo de residencia, ya que formaban nmadas agrupaciones como los albailes ins-
talaban .sus provisionales talleres en las localidades en donde haban de ejercer su industria. La simplici-
dad del procedimiento empleado permita tal movilidad, ya que no exiga locales especiales ni grandes
artefactos, pues limitbase la impresin de un molde en la superficie del azulejo, rellenando con arcilla
de distinta coloracin el rehundido que aqul determinaba, resultando, en cierto modo, un trabajo de
incrustacin. As continu la manufactura hasta los primeros aos del siglo xvi, en cual perodo experi-
ment la cermica francesa radical transformacin por el empleo del esmalte blanco Estannfero, que al
ocultar por completo la pasta del azulejo permita los ceramistas aplicar sobre su superficie diversas
tonalidades. Igual suerte cupo la alfarera vidriada, que con la elaboracin de la loza qued relegada
la condicin de cacharrera vulgar. Aunque no es posible determinar con exactitud los centros producto-
res de los tiempos medios, supnese que en el siglo xv funcionaron importantes alfareras en Pars, Lam-
balle y Lisieux, significndose A)t y Avignon por la excelencia y buen gusto de sus producciones, dis-
tintivas por la finura de la pasta, la belleza del vidriado y los elementos que las decoran.
^-8 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
El siglo XVI representa lara la historia de la cermica francesa un perodo de singular progreso, ya
que durante l florecieron artfices tan notables como Bernardo Palissy, funcionaron manufacturas impor-
tantes y comenz la elaboracin de la loza, con escaso xito al principio, pero con extraordinario aplauso
Hemos de citar en primer trmino las lozas de Saint-Porchaire, impropiamente denominadas de Oiron
de Enriqzie II, cuyo origen queda plenamente determinado con los antecedentes aportados por el dis-
tinguido arquelogo M. Bonnaff. La semejanza de formas, adornos y manufactura ha sido causa motivo
para que se confundieran durante mucho tiempo las producciones de Saint-Porchaire con las de Oiron;
pero los argumentos aducidos por el citado ceramgrafo destruyen por completo las afirmaciones vertidas
en 1862 por M. Benjamn Filn, ya que abonan los asertos de aqul el hallazgo de ejemplares notabil-
simos con las armas de la familia Laval-Montmorency y de sus aliadas, anteriores los Gouffier, funda-
dores de los talleres de Oiron, as como los inventarios del castillo de Thouars, en cuyos documentos se
que se gitai'dadas en el amnario del gabinete de Monseoi'- con
clasifican y determinan las piezas
aquella localidad en La Gtide des Cheniins de France, publicada en 1552 por Charles Estienne, como
centro importantsimo de produccin, en el que se fabricaban desde el siglo xv bea2ix pots de ierre. Hemos
de suponer, como consecuencia de lo que dejamos expuesto, que la manufactura de Oiron fu anloga
la de Saint-Porchaire y sus talleres continuadores de sus procedimientos y tradiciones. A una dama ilus-
tre, instruida y de temperamento artstico, dbese la elaboracin de esta clase de lozas, que an hoy go-
zan de tan sealado favor (i). Elena de Hangest, viuda de Artus Gouffier, alto dignatario de la corte de
P'rancisco I, mujer de espritu superior y habilsima artista, conforme lo demuestra la interesante colec-
cin de retratos de personajes de la poca por ella ejecutados al lpiz, concibi en 1524 el proyecto de
establecer la fabricacin de lozas, secundada en tan noble empresa por su secretario Jean Bernat y el
ceramista Erancois Charpentier, logrando dar cumplida satisfaccin sus deseos, puesto que las piezas
elaboradas gozaron de singular estima. Sucedila su fallecimiento, ocurrido en 1537, su hijo Claudio
Gouffier, privado de Enrique II, entonces delfn de Erancia, cuyas armas y cifras ostentan las obras que
se elaboraron para el servicio de aquel prncipe. No dedic Claudio al sostenimiento de los talleres igua-
les cuidados que su ilustre madre, confiando su direccin artfices vulgares, que incapaces de continuar
la senda emprendida por los fundadores, no lograron utilizar con acierto los elementos que heredaron,
dando lugar al rpido decaimiento y completa desaparicin de una industria que prometa largo perodo
de glorioso florecimiento. Los talleres dejaron de funcionar en 1568, no quedando de ellos la menor traza
que pudiera servir para recordar su existencia. Los caracteres generales distintivos de las producciones
de Oiron consisten en la finura y elegancia de las formas que se asemejan las piezas de referencia, en
la delicadeza de sus adornos, en el modelado de algunas de sus partes y en el hermoso tono marfil de sus
fondos. Divdeselas en tres grupos correspondientes igual nmero de pocas de la fabricacin. Consti-
tuyen el primero las lozas decoradas con adornos incrustados de negro pardo con toques rojos, armni-
camente combinados y de perfecta ejecucin, representando el mejor perodo de la manufactura, sea
aquel en que Elena de Hangest inspiraba sus inteligentes auxiliares. Pertenecen al segundo las obras
de formas ms complicadas, inspiradas en motivos arquitectnicos, traducidas en saleros, copas, candele-
ros, jarras, etc., con las armas y divisa de Gouffier Hic termimis hceixt, siendo ms clara la coloracin, y
formando el tercer grupo las piezas imperfectas, de formas bastardeadas, elaboradas en el perodo de
decadencia.
Lugar inmediato en el orden cronolgico ocupan en el proceso de la cermica de la vecina nacin las
(i) En la coleccin del barn Alfonso de Rothschild existe un precioso aguamanil, que fu adquirido de M. Odiot por la suma
de 100.000 francos, habindose vendido en 30.500 un vaso de la coleccin Spitzer que hoy figura en la de M. Lowengard.
CERMICA 559
producciones de Bernardo Palissy, cuya personalidad representa una gloria indiscutible para su pas. Su
perseverancia, las vicisitudes que amargaron su laboriosa existencia y su desgraciado fin constituyen un
conjunto que impresiona, prestando elementos para agrandar su figura, que la leyenda ha popularizado y
la literatura ha ennoblecido, acrecentando el inters y la simpata que inspira quien despus de haber de-
dicado su inteligencia, sus recursos y sus esfuerzos en favor del arte y de la industria patria, fu encerrado
en una mazmorra, vctima del fanatismo y de la intolerancia. Gelogo eminente, fsico distinguido, inte-
ligente artista y habilsimo alfarero, dedic la suma de sus grandes conocimientos y de sus energas
perfeccionar la industria cermica, creando un nuevo estilo y nuevos procedimientos de elaboracin. Na-
rrar sus infortunios, sus amarguras y las luchas que hubo de sostener para llegar al fin apetecido, es em-
presa difcil, con mayor motivo cuando hllanse por l consignados todos los antecedentes de su vida(i),
de modo tan enrgico y con tan vivos colores, que no cabe ms que comentar la cuanta de sus sinsabo-
res y poner de relieve el temple de su espritu. Supnese que naci en 1510, sin que se haya podido
determinar cul fu su villa natal, ya que se disputan esta gloria Saintonge y la Chapelle-Biron. En la
primera de dichas poblaciones dedicse pintar retratos y vidrieras, alternando estos trabajos con los de
agrimensor. L' education avait est faite avec les dents (2), dice en su expresivo lenguaje, y no de otra
suerte han de calificarse sus extraordinarias tentativas y ensayos para lograr el fin que se haba propuesto.
Su objetivo cifrse en hallar el medio de esmaltar las lozas de tal manera que le permitiera decorarlas
con las diversas formas y tonos que ofrece la naturaleza. Penosa labor y grandes sacrificios hubo de so-
portar para obtener el resultado apetecido, dndose el caso de haber alimentado los hornos con los mue-
bles de su casa, ante la imposibilidad de adquirir la lea necesaria para no interrumpir sus ensayos. An-
gustias sin cuento y privaciones de todo gnero se impuso, sin que por ello desmayara su espritu ni
amenguara su energa. Inmensas dificultades oponanse la realizacin de sus ensueos, ya que no poda
obtener la igualdad de tonos que persegua por la fusin de los componentes de los colores al someterlos
determinada temperatura. \Mes emaux se trouverent les tms beatx et bien fondus dice el ilustre cera-
mista en su Art de la Tyxxx autres mal fondtis, autres estoient bruslez, cattse qu ils estoient composez
de diverses matieres qui estoient ftisibles divers degrez, le verd des lezards estoit brusl avant que la
cotdeur des serpents, escrevises, tortoues et cancres estoit fondue auparavant que le blanc eust recen aucune
beatd:t> Esta lucha porfiada, incierta y laboriosa quebrant su organismo de tal manera, que segn l
mismo relata, entristecise tan hondamente que enferm llegando hasta \xs, piertas del sepulci'o. Hallado,
por fin, el secreto de aplicar los esmaltes, empez elaborar en Saintonge y despus en Pars, inspirn-
dose en las lozas italianas. Sus obras, lo mismo que las de Saint-Porchaire, presentan tres grupos perfec-
tamente determinados, que corresponden igual nmero de perodos fases de produccin. Forman
el primero las piezas, cubiertas de aquel hermoso esmalte, entremeslez en maniere de iaspe, que tantos
afanes le cost obtener, de tonos calientes y brillantes, que revelan la labor del maestro y su inteligente
direccin, circunstancias que no se observan en tan alto grado en la generalidad de las obras elaboradas
posteriormente, ya que entregado Palissy sus estudios geolgicos, la redaccin de sus interesantes
libros y la propaganda de sus ideas religiosas, abandonaba temporalmente sus talleres, quedando aqu-
llos en manos de discpulos inteligentes que no podan competir con el ilustre ceramista. Al segundo
perodo corresponden aquellas producciones en que ms se manifiesta la originalidad del autor, el pode-
roso esfuerzo de su imaginacin y de su temperamento artstico. Nos referimos los caractersticos pla-
tos y vasos decorados con lagartos, ranas, serpientes, conchas, pescados, etc., en relieve, que pesar de
su notable realismo aparecen embellecidos por la gracia de su modelado y la combinacin de los esmaltes.
(i) Discours admirable de la ttalicrc, etc., par Mi Bernard Palissy, inventeur des rustiques fgulines dit Roy ct de la Rcyne, sa
mere. - Vaxn, 1580.
'
{2) Recepte veritable, par Palissy.
560 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
en esta clase de platos de escaso fondo y bordes muy abiertos, notables siempre por sus motivos orna-
mentales dispuestos con exquisito gusto y perfecto conocimiento del natural. En este perodo han de
comprenderse tambin les cabinlts ve^ds sea las grutas de loza esmaltada que Palissy, obsesionado siem-
pre por las bellezas de la naturaleza y deseoso de imitar sus hm'inonies chantantes, ejecut en los jardines
se conservan, por desgracia, algunos fragmentos en el Museo de Sevres, piocedentes del jardn de las
Tuberas. En la tercera agrupacin figuran los platos y vasos decorados con motivos y figuras en relieve,
ingeniosamente combinados con los variados y elegantes elementos artsticos de la poca, as como los
fruteros y candeleros calados, embellecidos con mascarones, cifras y entrelazos (figs. 220 y 221). Estas
piezas no revisten igual mrito importancia que las representativas de los anteriores perodos, pues es
indiscutible su inferioridad, atribuyndose esta decadencia al exceso de produccin que obligaba al maes-
tro confiar otros artfices la ejecucin de las obras que se le atribuyen por
ajustarse al gusto y estilo que inmortaliz su nombre. Esto no amengua en lo
dose de la aureola de glora que rodeaba la figura del ilustre ceramista, y sin
un cliien
.
Fig. 220. - Vaso de Bernardo Palissy,
A
, .
qu 7I estoit.. y los hechos y acontecimientos que se desarrollaron durante siglo xvi (Museo dei Louvre)
LOZA Y PORCELANA ESPAOLA, FRANCESA, ITALIANA ALEMANA
DE LOS SIGLOS XV, XVI, XVII y XVIII
,i 7 y. i- .; 1 -^ .
' '> 'ja '
'-'. .'
> ' .--'V-V.'..
-
"
. / JT '' '
,
'
!
,
'!..
^A- 4 :V
t-#' s - .itli-
'/^ .
-''i ''J ;
^
;r j
I
<'.'; '''
94 2 ^
-
'V
.'. 1
' > '
.,. ,v rj>
:tl
'.--^w^ii.'m., ^' ..>
'J-'
=V:.i
'
t;
'
' n .
' vC'^ >. .j . f,..vfc. y*
1 .^ '-t 1 .V i
'
','
V, -
'fl V-' 'r N
at fc'
'
,ij;
''
' 3n:-*''S^'?fjs
''"..^. '-'^^^<2;..*' '
.'
K'-WP'
?j.4^''.''
y .^',-'*
'
2^.11"'- y. '^' T^.'
.'^
t'V .'
I
'
ii-
. '?W! .;,
.:' .
'i
.V'.|
:-4 u^ '
..
'
'
--.
I
- -s
".'^ v:;i *;. '. > it' - X.'- -:iM^ 0-. .
* '-..ci
n
A pesar del favor que gozaron las lozas de Palissy y de su reconocida superioridad, no influyeron sus
procedimientos tcnicos en la industria cermica francesa, ya que fu muy limitado el nmero de sus con-
Comte, distintivas por la palidez de sus tonos, la abusiva aplicacin de los jaspeados y la ausencia de la
poderosa originalidad que se manifiesta en las obras de la buena poca. U na honrosa excepcin debe ha-
cerse en favor de la pequea manufactura de Avon, inmediata Fontainebleau, en la que se fabricaron
las bellas estatuitas que tanto encomian los escritores de aquel siglo, modeladas con tal gusto y simplici-
dad, que producen singular encanto, debiendo considerarse como peregrinas producciones plsticas
esmaltadas. A ellas se refiere el doctor Hervard, primer mdico de Luis XIII, en su curioso dietario.
<iLe 24 avril (1608) la dchese de Montpensier vint voir Fontainebleau, le petit dte d Orlcans (second
frer d' Henri IV) et hii mena sa filie age d' environ trois ans. Le petit prince I embrassa et liii donna
UNE PETITE NOURRICE EN POTERIE QulL TENOIT (fig. 222).
Otras varias manufacturas funcionaron en la dcimasexta centuria, fundadas por artfices italianos,
siendo sus producciones vulgares imitaciones, pues no llegaron alcanzar la perfeccin de los originales.
Su existencia fu efmera, sin que lograran singularizarse ni constituir centros importantes de fabricacin.
En este caso hllanse las lozas elaboradas en los talleres de Lyn, de gusto y estilo de Urbino, poco
recomendables, as por el dibujo, siempre incorrecto, como por su coloracin plida y defectuosa. La
circunstancia de haberse autorizado en 1574 al maestro Julien Gambin, de Faenza, para establecer un
taller en Lyn, explica la influencia del gusto italiano que se observa en todas las producciones, que con-
tribuyeron sostener Picolpasso, Greffo y Juan Francisco de Perusa, que operaron en las fbricas de
aquella ciudad. En el Museo del Louvre figuran algunos ejemplares de esta clase de loza que honran
poco la industria lionesa, pues aparte de los defectos que indicamos, resulta su elaboracin basta im-
perfecta. Anlogas consideraciones sugieren las obras ejecutadas en Nimes, en cual ciudad existieron
talleres en la segunda mitad del siglo xvr, superiores las lionesas imitacin de las lozas italianas, con
las que llegaran algunas confundirse, no determinar su procedencia la inscripcin de A isnics que
figura en ellas como marca de fabricacin.
No es posible precisar con verdadera exactitud la poca en (|ue empez en Nevens la elaboracin de
lozas, por ms que existen antecedentes para fijarla en el ltimo tercio del siglo xvi. En la dedicatoria
Ckr/.mica - 71
- /T -
-i
HISTORIA GKNKKAL DKL ARTE
ele un libro tan raro como curioso, titulado Apologa Ai'-giropoeicE, impreso en 1590, hcese especial men-
cin de un taller importante y del maestro Scipion Gambin, pothier, probablemente deudo' del :Gambin
establecido en Lyn. Las producciones del primer perodo confndense con las obras elaboradas. :en las
manufacturas de Italia, especialmente de Urbino, emplendose iguales motivos de elaboracin :en el mis-
mo tono violado del manganeso, desarrollando composiciones de carcter mitolgico, alegoras asuntos
histricos y bblicos, destacndose su amarillenta coloracin sobre fondos azulados. En 1608 establecieron
otra manufactura los Conrado, originarios de Savona, que acentuaron el gusto dominante en su pas,
dando gran desarrollo la fabricacin, sin sujetarse en absoluto estilo determinado, pues no titubearon
en combinar los elementos italianos con escudos herldicos de familias francesas y figuras copiadas ins-
piradas en las que decoraban las piezas de porcelana china. Gran impulso recibi esta industria de Fierre
Custode, que fund en 1632 otro taller en el que se sucedieron siete generaciones, cuyos artfices se
deben ms conocidas y estimadas, imitacin tambin de. las de Urbino en su ltima poca, pero
las piezas
ms simples en su decoracin y de tonos menos intensos. Los platos, vasos, aguamaniles, etc.^ afectan
diversas formas y su decoracin es sumamente variada, pues ya recuerda el gusto persa con la aplicacin
de flores, aves, y por excepcin algunas figuras en blanco y amarillo anaranjado sobre un hermoso fondo
azul, cuya pureza intensidad no han logrado Imitar los modernos ceramistas, bien embellecanse con
imitaciones de dibujos chinos, trazados en azul, verde y violeta, sobre fondo blanco amarillo.
Si bien el perodo en que se marca en las producciones nevernesas la influencia italiana, china persa
representa la fase ms bella y artstica de la fabricacin, preciso es convenir que no ofrece el- inters ni la
significacin que revisten las piezas representativas del gusto y carcter local, -por fn-s que se note en
ellas cierta rudeza y la aplicacin de motivos un tanto vulgares y poco razonados,^ manifestacin de un
estilo algo rudimentario, propio de un pas que no haba alcanzado todava el florecimiento que dis-
tingue las creaciones de la industria italiana. Las obras de Nevers presentan en cambio un medio de
ex[)resin de las corrientes, ideas y aspiraciones que informan el modo de ser del pueblo francs en aque-
lla poca. La literatura refljase en la decoracin de platos, jarros y vasos por medio de la representacin
de personajes y escenas que Inspiran los poetas sus populares composiciones; los artesanos anuncian
sus industrias por medio de enseas muestras de loza policromada; los galanes obsequian sus prome-
tidas con platos en los que figura su nombre y la imagen de su santo patrn, semejanza de las produc-
ciones amatorias de Gubbio, vindose en todas ellas la viva expresin de la existencia de aquel pueblo
en todos sus aspectos, representados siempre en accin con elementos de vida y movimiento. Curiosas
manifestaciones de esta manufactura son las piezas decoradas con emblemas y leyendas bquicas, signifi-
cativas de la riqueza vincola de aquella regin. Varios ceramistas gozaron de justa fama, citndose entre
ellos Jean Bretn y la viuda hijos de Epron, constituyendo las lozas una rama importantsima de
la produccin, puesto que en grandes cantidades exportbase diversas localidades francesas, entre ellas
Pars, as como Inglaterra y Amrica, conducindose por el Loire hasta Saint-Nazaire. El perodo
revolucionario fu fatal para la industria cermica de Nevers. Desaparecieron los motivos empleados
hasta entonces con tanto xito, sustituyndolos otros apropiados las corrientes polticas dominantes. Por
excepcin pueden citarse algunos ejemplares notables elaborados en aquel perodo y aun en los primeros
aos del corriente siglo, pudiendo afirmarse que la manufactura nevernesa acab al iniciarse la revolucin.
Las lozas de Ran ocupan preferente lugar en el cuadro de la produccin cermica francesa, as
por la importancia y nmero de las manufacturas en que se elaboraron como por su valor artstico
incontestable superioridad. Las obras de Ran tienen un sello especial que impide se confundan con las
de otras procedencias, significndose por la severa distincin de sus formas y motivos, bellos y elegan-
tes, artsticos
y de singular originalidad. Son en cierto modo las manifestaciones de una industria desti-
nada exclusivamente para las clases privilegiadas, las de mayor cultura mayores elementos. De ah
CERMICA 5^3
que los artfices en vez de decorarlas con motivos coplillas dedicadas al dios re los bebedores, aplicaran
escudos nobiliarios, elementos ms delicados y hasta fragmentos musicales inspirados en el ms tierno
el gusto estilo es determinadamente francs, revelando todas las producciones un perfecto conocimiento
y singular maestra en los artfices, por la razonada aplicacin ornamental. El primer taller de que se
tiene noticia data de la primera mitad del siglo xvi, siendo fundado por Masseot Abaquesne, esmaltador
de tierra, quien elaboraba azulejos destinados residencias seoriales, entre las que figuran los castillos
de Ecouen y de Chantilly, en los cuales consrvanse todava hermosos cuadros de carcter histrico,
fechados en 1542. Dos aos despus Nicols Poirel estableci otra fbrica con obreros de Nevers, .suce-
dindole Edme Poterat, mereciendo citarse tambin la manufactura de madame de Yilleray, en la que
se produjeron piezas notabilsimas, dirigida por aquella mujer de superior inteligencia, que tan digna-
mente figura entre los celebrados maestros ceramistas de Ran. Esta industria, implantada con el auxilio
de los obreros de Nevers, cuya influencia ntase en las obras del primer perodo, pues vense en ellas
reflejadas las tradiciones italianas, adquiri rpido desarrollo y gran prosperidad, contribuyendo en gran
parte el apoyo decidido que le prest el ministro Colbert, quien tanto debe el arte de su pas. Las
circunstancias difciles por que atraves Francia en los ltimos aos del siglo xvii, aconsejaron al monarca
reforzar el tsorb pblico, desprendindose de las innumerables piezas de plata maciza que existan en
.
su palacio de Versalles, jemplo que fu'imitado por la nobleza. Con tal motivo sustituyronse las vajillas
de rico metal por las de loza,' logrando tan gran desarrollo esta industria que al finalizar la citada centu-
Si bien al principio de la fabricacin imper la influencia italo-nevernesa, como consecuencia del gusto
importado por los primeros obreros procedentes, como hemos dicho, de los talleres de Nevers, procuraron
al poco tiempo, sin rechazar por completo elementos extraos como el representado por la decoracin
chino-holandesa, crear un sistema ornamental, tan peculiar y caracterstico que no cabe confundirlo con el
empleado por las dems manufacturas francesas. Los motivos simtricos formando cartelas y lambrequi-
mismo la variedad que ofrecen las piezas de fondo amarillo, decoradas con
hermosos arabescos azules y figuras de nios. Siguieron estas producciones
las de estilo seudo-oriental, de fondo azul con flores insectos destacndose
sin que pudierani Lavasseur y otros ceramistas lograr sus propsitos, ya que pesar de sus laudables
esfuerzos los talleres de Ran apagaron sus hornos al terminar el siglo xviii (fig. 223).
Moustiers, modesta aldea del Medioda de Francia, figura tambin como otro centro productor de
importancia en el pasado siglo. En sus primeros talleres, fundados por Jean Clerissy, elaborronse pie-
zas cuyas formas recuerdan las de los vasos de reflejos metlicos, decoradas con escenas de caza y asun-
tos mitolgicos, combinados con los elementos del estilo que sintetiza Watteau en sus pictricas produc-
ciones (fig. 224). Olery, que en 1789 pas Alcora instancias del conde de Aranda, fu uno de los ms
distinguidos maestros de aquella manufactura, en la que llegaron funcionar doce talleres. Son dignas
de notarse las piezas decoradas en azul y blanco, por el acierto con que estn aplicados los colores y por
rissy, sucesor de Jean (1686), Paul Roux (1727), Joseph Fouque (1747), l'ion, Langier, Chaix, Delory,
Rion, Ferrat, Paul Manette, Antoine Guichard, Fierre Fournier (1775), Solome Cadet (1761), Yccard
P'eraud, Mille, Pelloquin, Achard Barbaroux, Berbignier, etc., as como el pintor F. Viry, cuya firma
ostentan algunas piezas notables de la poca de los Clerissy, de quienes fu inteligentsimo colaborador.
En Estrasburgo y Hagueneau elaborronse lozas similares, constituyendo dos centros importantes de
fabricacin, ya que sus productos gozaron de gran popularidad. Al holands Carlos Jos Hannong d-
bese el establecimiento de los primeros talleres que empezaron funcionar en Estrasburgo en 1709, ins-
talando en 1732 otros anlogos en Hagueneau, bajo la direccin de su hijo Baltasar, que no llegaron
alcanzar la prosperidad de la primitiva manufactura, dirigida por Pablo Hannong, hijo tambin y su
verdadero sucesor, quien ampli los talleres, desarrollando la fabricacin con el auxilio de los maestros
alemanes Ringler, Lowenfinken y Bottger. Tal favor gozaron las piezas de loza causa de su perfecta
elaboracin, que temerosa la Manufacture Royal Francaise de los resultados de la ruda competencia
que se estableca, hizo valer sus prerrogativas, alcanzando en 1754 la arbitraria orden de demolicin de los
hornos de Estrasburgo. En 1761 Pedro Antonio, hijo de Pablo, reanud los tra-
las lozas y la pureza de sus blancos esmaltes decorados con flores y frutos co-
piados con gran facilidad, pintados con colores rebajados, deben la justa fama
de que gozaron. Algunas piezas hllanse decoradas con figuras de chinos con-
vencionalmente trazadas, ostentando todas ellas la marca C. H.
Las lozas de Niederviller ofrecen caracteres tcnicos semejantes las de
Estrasburgo, distinguindose por sus fondos imitacin de madera con paisajes
dos blancos en azul, verde, rojo y amarillo. Sus principales maestros fueron Ans-
ridad. La historia de todas y cada una de estas fbricas, que podemos con-
siderar como de segundo orden, exigira mayor espacio del que podemos dis-
Fig. 223. - Vaso
siglo
de loza de Ran,
xviH poner, por cual motivo nos limitaremos mencionarlas titulo de noticia y
_
''11 ' '
I
c.'kkAmica 5^5
para que con su sola enunciacin pueda apreciarse, en cierto modo, el J^ran desarrollo que en Francia
alcanz esta industria. Poseyeron talleres ms menos importantes Lille, Dunkerque, Douai, Valencien-
nes, Saint-Amand, Bailleul, Englefontaine, Ferrieres-la-Petite, Vron, Esmery-Hallon, Houlogne-sur-mer,
Aire, Desvres, Montreuil-sur-mer, .Saint-Omer, Arras, .Saint-Pol, Hesdin, Havre,
Fig. 224.
^ , r
- Bote de farmacia
de Moustiers, siglo XVIII
( Museo Municipal de la
Avignon, Castellet,
Le
La
Croisie,
Chapelle-
Ouim-
Historia, Barcelona) per, Quimperl, Saint- Longes, Ligron, Pontvallain, Malicorne, Varages, Taverne,
En Alemania alcanz tambin la cermica singular florecimiento por sus bellas obras. En varias de
sus principales ciudades existieron importantes manufacturas, sobresaliendo entre ellas, Nuremberga en
el siglo XIV por sus lozas de esmalte plombfero, y en la siguiente centuria por
de bellsimas y elegantes formas, decorados con amorcillos, paisajes y otros elementos del mejor gusto.
Fundse el primer establecimiento en los comienzos del pasado siglo bajo la proteccin del arzobispo de
Maguncia, sirviendo la herldica rueda que figuraba en el blasn de aquel prelado como marca distintiva
de la fabricacin.
dose que la condesa Jacqueline de Baviera dedicse en su castillo de Teylingen ensayar la petrificacin
del barro silceo. Sea cual fuere el origen de esta clase de elaboracin, resulta que en la dcimasexta cen-
turia existan en diversas ciudades alemanas varias manufacturas, entre las que merecen citarse las que
funcionaban en Siegburg, Hohr, Grenzhausen, Frechen, Nuremberga, Bunzlau, Creussen y Colonia.
Diversas son sus formas y ornamentacin, as como los usos que se destinaban, abundando los jarros
con tapadera de estao, provistos de su correspondiente asa. Los motivos de decoracin en relieve des-
tcanse sobre fondos blancos, cenicientos, amarillos obscuros, consistiendo en escudos herldicos, asun-
tos bblicos, figuras, arabescos, hojas de acanto, mascarones y animales fantsticos, aislados dispuestos
por zonas, cubiertos por hermosos esmaltes de viva y brillante tonalidad. Las mejores obras de este
gnero atribiiyense al clebre ceramista Hirschvogel (figs. 227 y 228).
Merecida fama gozaron las lozas holandesas, productos de una fabricacin que compiti ventajosa-
mente con la italiana y francesa. Sus centros ms importantes fueron Delft y Arnheim, en los que se
elaboraron obras muy estimables por el brillo y transparencia de los colores, ofreciendo la particularidad
de que jams se confunde el contorno de los dibujos con el fondo del esmalte.
Aunque los dos incendios que consumieron el archivo municipal de Delft en 1536 y 1618, impiden
que puedan fijarse con exactitud, por falta de antecedentes, los orgenes de esta industria en aquella ciu-
dad, existen noticias bastantes para afirmar que en la segunda mitad del siglo xvi establecironse las
primeras manufacturas, que funcionaron sin interrupcin hasta el ao de 1800. Ilustran el primer perodo
de la fabricacin maestros tan distinguidos como lo fueron Juan Steen, Van der Meer, Varhaast, Samuel
Piet Roeder, Juan Asselyn y Van der Velde, quienes consagrronse
al embellecimiento ele las ms notables producciones de la cermica
holandesa. A stos sigui Flermann Pietersz, que ejecut en 1600
piezas ejemplares, Claes IJansen Witmans, que se distingui por sus
imitaciones orientales (1614), Lambertos Cleffius (1639), Pedro Van der
Briel (1691), A. Kiele, Joannes Den Appel, Dick Van der Daes, Lam-
bertos Salideros, Hendrik Van Floorn, Petrus Van Marum, Hugo
Brouwer, Thomas Spaandonck, Marcos Gonda, Qui-
ring Kleipuven, Cornelius Keizer, Jacobus Pynacker,
exportndose todos los pases del centro de Europa y con especialidad Francia
vajillas, jarros, vasos y azulejos.
Arnheim puede considerarse como una secuela de Delft, tal es la semejanza de
mo, instal Juan Wolf, mediante privilegio otorgado en 1726, una fbrica cuyos talle-
las que domina el amarillo, bien dibujos trazados en camafeo violceo imitaciones
Fig. 227.-jarroqemn, obra g jgg tipos de Estrasburgo y Nevers. En 1750, al terminar el privilegio concedido
de Hirschvogel, siglo xvi
(Museo Germnico de Nu- Wolf, fundse en Marieberg, bajo la direccin de Eberhard Ehreneich, otra ma-
remberga)
nufactura que no tard en rivalizar con la anterior por la belleza y superioridad de
sus productos. A un maestro francs. Fierre Bertheuvin, atribyense las obras ms ejemplares, cuya
decoracin imita la de Niederviller, consistente en florecillas en relieve y bordes calados imitando mim-
bres entretejidos y dibujos en camafeo azul, ejecutados con extraordinaria pulcritud y buen gusto.
guidos ceramistas ctase David l^fauw y David Sulzer, quie- Fig. 228. - Jarro alemn con tapadera de estao, obra de
llans Sebald Bcham, siglo xvii (Museo Germnico de
nes se atribuyen Ils ms bellas obras, sea aquellas en que con Nuremberga)
568 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
ms acierto se halla interpretado el estilo dominante. En Zurich elaborronse bonitas piezas adornadas
con relieves y grupos de flores policromadas en tonos plidos, atribuidas las ms notables al maestro
Zeschinger. Distinguise Steckborn durante el siglo xvii por sus hermosas estufas decoradas con tipos
de la poca, obras las ms de ellas de Daniel Hafner, y la manufactura de Schaffhouse por sus originales
platos con figuras esgrafiadas, embellecidos con esmalte blanco, amarillo y azul. Berna posey varias
fbricas en las que se elaboraron obras que marcan el estilo de la localidad. Su decoracin, dispuesta
por zonas, consista en dibujos trazados en camafeo azul violeta y paisajes grupos de figuras. La
segunda mitad de la pasada centuria representa el periodo de su mayor florecimiento, atribuyndose las
Escasas son las noticias que se tienen respecto de esta industria en el vecino reino de Portugal. He-
mos de suponer que, dada su situacin, formando parte de la pennsula ibrica, la produccin cermica
en aquel pas debe guardar analogas y semejanzas con la de nuestra patria. Algunos ceramgrafos, entre
ellos Jacquemart, dan como cierto que los artfices portugueses se distinguieron en la elaboracin de azu-
lejos, tan notables como los fabricados en las manufacturas espaolas, juzgando, tal vez, por el conside-
rable nmero que de esta clase de obras existen en las ciudades de la antigua Lusitania, sin tener en
cuenta que la inmensa mayora de aquellas producciones proceden de las azulejeras establecidas en Se-
villa, Talavera y otros centros industriales, que conforme hemos dicho anteriormente, exportbanse en
grandes cantidades aquella nacin. Sin embargo, no negamos en absoluto que en las fbricas portu-
guesas se elaboraran tambin azulejos; pero s afirmamos que su produccin data de comienzos del
siglo XVII, cuya poca corresponden los azulejos planos policromados, de estilo marcadamente sevillano,
que decoran uno de los salones del palacio del conde de Almeida, en Raio, en los que se desarrolla una
composicin alegrica de la independencia de Portugal.
A la cabeza de los centros productores figura Lisboa, en donde existieron algunas manufacturas,
siendo la ms importante la denominada Real de Rato, de donde proceden varios vasos notables de
carcter decorativo, adornados con relieves representando figuras, escudos y caprichosos motivos orna-
mentales. En las dems piezas que se elaboraron en aquellos talleres empleronse, singularmente en las
vasijas, como elementos de embellecimiento, arabescos y flores pintadas en verde, azul, amarillo y violeta
sobre fondo blanco. Caldas distinguise por sus lozas con hermosos relieves, aplicando la generalidad
de las piezas la policrmica decoracin de aquel pas, y Coimbra por la delicadeza de sus obras de negra
tonalidad. Oporto super los dems centros por el nmero de sus fbricas y la variedad de sus produc-
tos, entre los que merecen citarse por la elegancia de sus formas y azulada decoracin los botes de far-
macia y los platos exornados con escudos nobiliarios, combinados con motivos del mejor gusto. Sus ma-
nufacturas ms importantes fueron Na Real Fabrica do Gavaqinlio y la de San Antonio do Porto.
Cuanto las dems localidades carecemos de antecedentes para determinar de modo preciso la existencia
en 1674 bajo la direccin de Scorion, quien siguieron los maestros Jean Feburier ( 1
676), l'ran(;ois De
blocq (1683), Caluez (1687), Simn (1694), Reghin ( 1 705), Fierre Franquet (1608), Gaspar Simn (1708),
Francois Carpentier (1750) y Peterinck desde 1751 1799. Bruselas merece tambin citarse por la im-
portancia de sus producciones y la vala de sus artfices. A mediados del siglo xvii alcanza el punto de
partida de esta fabricacin, pues consta en documentos fechados en 1654 que Jacques Van Hante y Jean
Symonet dedicbanse con xito la elaboracin de lozas en forma de platos, tazones, jarros
y diversas
piezas, afectando formas caprichosas, figurando frutos cabezas de animales. Posteriormente estableci-
ronse otros talleres bajo la direccin de Corneille Mombaerts, Thierry Witsenbergh y la viuda Artoi-
sonnez, que funcionaron hasta la mitad de la pasada centuria. Los tipos de esta fabricacin asemjanse
losde Ran y Delft. Las obras de Lieja distnguense por la blancura de .sus esmaltes, y las de Malinas
por su decoracin azul de dos tonalidades, de gusto francs y excelente elaboracin. Brujas compiti ven-
tajosamente conTournay, asemejndose los motivos empleados para embellecer los platos, vasos, estufas,
etctera, mereciendo especial mencin la manufactura de Tervueren, por sus adornos en relieve represen-
tando flores, escudos y ramajes policromados.
casas son las noticias que han podido adquirirse acerca del desarrollo que pudieron tener las manufacturas
inglesas durante los tiempos medios, ya que hasta el ltimo tercio del siglo xvi no se sabe funcionara
taller alguno de importancia. Preciso es llegar hasta el ao de 1581 para hallar el nombre del maestro
William Simpson con motivo de la autorizacin que se le concedi para fabricar lozas similares las de
Colonia. Posteriormente, sea mediados del siglo xvii, fabricronse piezas barnizadas en amarillo, azul,
verde y negro, estilo Palissy, yen Wrotham de barro negro asimismo barnizado, decoradas profusamente
con dibujos geomtricos. El verdadero perodo de la produccin de lozas no comenz en Inglaterra hasta
la dcimaoctava centuria; de manera que desde este punto de vista figura en ltimo lugar entre los dems
pases de Europa. A aquella poca pertenecen las lozas imitacin de las de Delft elaboradas en Fulham
y Lambeth, y los botes de farmacia y los azulejos decorados con caprichosos dibujos pintados en azulado
tono, as como las originales botellas marcadas con los nombres de Sack, Claret y
xito que alcanz esta clase de obras indujo Astbury intentar descubrir
el secreto de la fabricacin, propsito que realiz fingindose idiota, no
y J.
Hollins, que faltos de inventiva, imitaron el nuevo estilo iniciado por el
sas, cuyos mercados se exportaban en cantidades considerables. A otro de sus maestros, John Sadler,
o'Listo chino, yen Little Fenton ejecut Wheildon en 1740 obras muy recomendables que guardan mucha
semejanza con las de Bradwell y Shelton. De Benthal son las piezas decoradas con esmaltes negros em-
pleados por Thursfield, procediendo de la manufactura de Bristol las finas lozas pintadas en azul por
Reed. En igual perodo distinguironse por la excelencia de la elaboracin las fbricas de Jackfield, Long-
port, Rotherham, Nottingham, Leeds, Swinton, Lowestoft, as como la de Stoke-Upon-Trent, que se
singulariz por las impresiones azuladas, sistema de decoracin introducido por Spode, antiguo discpulo
de Weildhon.
Mencin especial ha de hacerse de la manufactura de Burslem, dirigida sucesivamente por Ralph
Shawe, en 1733, que elabor piezas con un modo de basalto artificial jaspeado; Ralph Wood, en 1736;
Aarn, en 1750, y el clebre Josiah Wedgvood (1759-1770), quien se debe la invencin de una pasta,
difcil de clasificar, que resulta un intermedio entre la loza y la porcelana. Elabor piezas de gran mrito
decoradas con preciosos relie v^es de color blanco translcido sobre fondo azul, que producen admirable
efecto. Presto tuvo inteligentes imitadores que en las fbricas de Hanley, Tunstall, Lane-end-now-Long-
ton, etc., produjeron obras muy notables, embellecidas con artsticas composiciones ejecutadas por el no
menos clebre Flaxman (fig. 229).
Con Inglaterra damos trmino al proceso de los productos de barro cocido y loza; en todos los pases
en donde estas ramas de la cermica lograron sensibles progresos, se distinguieron por la excelencia de la
elaboracin la originalidad de los medios empleados para embellecer las producciones, creando tipos
dignos de estudio y observacin. Rstanos para completar el cuadro consignar algunas someras noticias
acerca de la porcelana, gallarda manifestacin de la cultura de los pueblos modernos, ya que la materia
empleada para la fabricacin revela el perfeccionamiento industrial y los elementos decorativos la depu-
racin del buen gusto.
Es la porcelana un modo de vidriado translcido que permite dar las piezas formas ms sencillas
y elegantes que las adoptadas para las lozas, gracias la finura y condiciones especiales de la pasta, sin
que esta superioridad sea absoluta, puesto que desde el punto de vista artstico corresponde la primaca
las lozas. Densa obscuridad oculta el perodo originario de la porcelana, por ms que ha sido admitida
la creencia de que al Celeste Imperio cabe la gloria de ser el primer, pas en que se produjo. La afirma-
cin sostenida durante algn tiempo por varios ceramgrafos, apoyados en las narraciones de Plinio, no
ha logrado cumplida confirmacin, puesto que los vasos murrinos, frgiles y livianos, muy apreciados en
Roma, no ofrecan los caracteres distintivos de la porcelana. En igual caso hllanse los que aun conce-
diendo China la primaca de la elaboracin, tratan de asignar esta clase de manufactura una edad tan
remota cual la representada por ms de tres mil aos, sin tener en cuenta que las leyendas que ostentan
las botellitas descubiertas por Rosellini en una tumba egipcia, fijan una poca ms cercana la nuestra,
no anterior al siglo viii de la era cristiana. Algunos autores han confundido lastimosamente los gneros
de produccin, pues si bien puede admitirse que el emperador Chun dedicse la ejecucin de obras
cermicas en el ao 2255 antes de J. C., este dato no determina en manera alguna la antigedad de la
porcelana, y hemos de creer que los autores chinos se refieren la cacharrera y las lozas esmaltadas.
Esto no obstante, resulta evidente que China fu la cuna de la porcelana, contando su fabricacin anti-
qusimo abolengo. Varios exploradores y escritores de los siglos ix, xi, xii, xiii y xiv, entre ellos el clebre
Marco Polo, hacen mencin especialsima de esta clase de productos, confirmando en cierto modo las
noticias consignadas en sus respectivas descripciones. La circunstancia de haber recibido de aquel pas
los dems pueblos del extremo Oriente las enseanzas para la fabricacin, y la de haber figurado siempre
CERMICA 571
en primera lnea por la excelencia y superioridad de sus manufacturas, as^nanle un elevado concepto de
antigedad y maestra. No puede, sin embargo, fijarse la poca precisa de su invencin, debiendo limi-
tarse tomar como punto de partida aquella en que, por la importancia de la produccin, constituye un
tipo determinado con caracteres distintivos para formar la agrufiacin que representa el [irimer perodo
industrial. Su proceso histrico, cual se observa en las dems artes, hubo de ser lento y penoso, pues no
de otra suerte se concibe llegara rpidamente perfeccionarse hasta el punto de significar un progreso
indiscutible, una manifestacin compleja, reveladora de procesos industriales y de sucesivas conquistas
alcanzadas costa de continuada labor y gran inteligencia. La proteccin de los emperadores fu muy
provechosa para la manufactura, vindose reflejada en las obras de cada grupo, ya que en ellas se marca
el gusto estilo dominante en cada reinado, verdadero trasunto del modo de ser de aquel pueblo origi-
nalsimo. Cierto es que la condicin de la materia empleada, la belleza de los esmaltes y los elementos de
decoracin constituan un conjunto de medios para expresar gallardamente el ideal artstico indgena
y estimular el desarrollo industrial; mas tal conjunto de causas haba, de producir la variedad de concep-
ciones y la consiguiente sucesin de fases perodos de produccin. Siete grandes pocas abraza la his-
toria de la porcelana china, segn la clasificacin establecida por los ms ilustres ceramgrafos, con el fin
de facilitar el estudio de esta rama importantsima de la cermica, sin que en ellas se comprendan las di-
La poca llamada primitiva abarca el extenso perodo comprendido entre los aos 850 y 1426. Los
colores generalmente empleados fueron el blanco lechoso el amarillento, y la decoracin peces y flores en
violeta gris de finos matices, grabados moldeados en relieve y algunas veces pintados en rojo y azul.
En el siglo x realiz esta industria grandes progresos por efecto de la influencia ejercida por el budismo,
cuyas ideas depuraron el gusto artstico del pueblo chino. Todas las manufacturas recibieron extraordi-
nario impulso, fundndose en 1005, por el emperador King-te,la de King-te-Tchin, destinada proveer
las necesidades de la casa imperial. Amplise la gama empleada en la decoracin, as como los elementos
decorativos, ya que figuraron las imgenes de personajes simblicos del budismo, apareados combina-
dos con flores y otros motivos de ornamentacin. Fabricronse tambin las piezas de porcelana resque-
brajada, efecto obtenido por la diferencia de dilatacin, calculada por el ceramista, entre la pasta y el bao
vitreo que la cubre.
El segundo perodo comienza en 1426 con el advenimiento al trono del emperador Siuan-Tsong, de
la evolucin artstica que caracteriza las producciones de aquella poca. Las porcelanas decorronse con
flores pintadas de azul, por medio del arseniato de cobalto, que adquira con la cochura un matiz delicado
posicin de los colores y la superioridad de los dibujos que las embellecen, trazados con gracia y facilidad.
En el reinado de Tching-te emplese un azul muy intenso, cuyo color se supone lo importaron los comer-
ciantes rabes. Entonces dice el Sr. Mlida aclarecieron las primeras pinturas en porcelana cocida
en blanco, pues la aplicacin de esmaltes medio gran fuego abri los ceramistas chinos un campo
nuevo que haba de conducirles al dominio de todos los procedimientos que perfeccionaron ms tarde. >>
cuando
As es que en vez de pintar y esmaltarlas, conforme antes se practicaba, se las decor
las piezas
estaban ya cocidas, denominndose esta clase de producciones U-tsai-yao, porcelana de cinco colores,
por emplearse en las composiciones que las embellecan el amarillo, azul, violeta, rojo y negro en sus
diversos tonos, disponiendo el artista de los recursos necesarios para desarrollar sus temas decorativos,
consistentes en la combinacin de elementos simblicos, flores, animales y representaciones humanas,
572 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
con las que pudo imitar escenas de carcter histrico religioso. Dignas de
estudio son tambin las piezas cubiertas en su totalidad de esmalte verde,
las porcelanas verdes y las pinturas ejecutadas sobre bao. Dos hechos
importantes ocurrieron en la poca que nos referimos, que influyeron
poderosamente en la industria cermica de aquel pas: la relegacin del
la calidad de la materia por medio de la brillantez de los esmaltes. Emplese el azul asociado al rojo y
El quinto perodo, sea el de Khang-hi (1662 1723), representa el de mayor florecimiento, motiva-
do por el progreso alcanzado en la produccin. Los procedimientos llegaron perfeccionarse notable-
mente, los artfices ampliaron la esfera de su accin utilizando nuevos recursos, los pintores desarrollaron
sus composiciones con ms inteligencia embellecindolas con armnicas coloraciones, y hasta las formas
adquirieron lneas ms graciosas y elegantes, resultando de tal conjunto un nuevo aspecto, una fase de
esta industria, que con justicia ocupa lugar preferente en el proceso de la porcelana de aquel pas. En
cuatro grupos se subdividen las producciones de este perodo: familia blanca, verde, rosa y de bao colo-
reado. Comenz en el siglo xvii la fabricacin de las porcelanas blancas, que en forma de tazas, copas
imgenes de Buda, cuidadosamente modeladas, elaborbanse en la manufactura deTchoa. Su decoracin
consista en meandros, flores y figuras en relieve de variada tonalidad, destacndose sobre el fondo blan-
co. Dos tipos ofrece la familia verde, distintivos de las dos escuelas en que se dividieron los ceramistas.
Los que militaron en la primera perfeccionaron el estilo, tratando con mayor finura los pjaros, flores,
lidad con toques de azul, amarillo y violeta. Cuanto la segunda escuela, cuid
ms del dibujo que del colorido, ejecutando los trazos de las composiciones his-
tricas religiosas con color azul rojo. Las porcelanas rosadas deben su origen al
tena respectivamente del cloruro de oro, del antimonio y del cido arsenioso, de
cuya mezcla resultaba la plida tonalidad rosa que emplearon los artfices chinos.
Ejecutbanse las porcelanas coloreadas decorando el fondo de las piezas con colo-
res sometidos grande media coccin, de manera que se obtenan tonos delica-
lisas cocidas gran fuego decoradas de amarillo, violeta y verde, las de fondo
laqueado, las negras y las granuladas completan las variadas producciones de este
abraza el perodo comprendido entre Jos aos de 1723 i79- Si bien es cierto
Eig. 231. -Vaso de porcelana chi- que los pintores decoradores no excedieron en mrito los del perodo anterior,
1723 (Museo del Louvrc) Sobrepujronlos, hasta cierto jDunto, en la aplicacin de los colores y en el mimado
CERAMICA 573
de los dibujos, ejecutando admirables combi-
naciones en esmaltes rosa, verde blanco opa-
tados con ligeros toques de esmaltes translcidos cuya tonalidad recuerda la de los dibujos acuarelados.
Las llamadas cascarones de hitevo constituyen otro tipo, cuya denominacin responde al aspecto que ofre-
cen, cual si estuvieran fabricadas solamente con el esmalte: su pasta es blanca y transparente, avalorn-
dose las piezas con adornos pintados en rosa, azul, negro y verde con toques de oro. Siguen stas las
chamuscadas, cuya coloracin consista en rojo obscuro, prpura, violeta, azul y verde esmeralda. Cierran
estas agrupaciones las porcelanas de mandarines, decoradas con asuntos histricos de carcter doms-
tico, y las destinadas la exportacin, cuya manufactura responde, ya por sus formas y decoracin, al
gusto y necesidades de los pueblos que se destinaban. Curiosos son los tipos que se elaboraron, deco-
rados con ornamentacin indgena con dibujos europeos, notndose en unos y otros la amalgama de
elementos y la peregrina interpretacin que las composiciones occidentales dieron los artistas chinos.
En la notable coleccin de porcelanas que posee el distinguido orientalista Dr. D. T. Pardo de Tavera,
de Manila, figuran ejemplares rarsimos, cuya presencia da conocer el progresivo desarrollo que esta
especial fabricacin dieron los industriales del Celeste Imperio. El plato representado en el grabado n-
destinado recibir el nombre del producto que aqul deba contener (fig. 235). Estas piezas tan raras
como estimadas pueden servir para conocer hasta dnde llegaron los artistas chinos y la clase de produc-
tos que di conocer en Europa la Compaa de Indias, cuya existencia fu tan corta como efmera.
La sptima y ltima poca, que empieza en 1796, representa el perodo contemporneo. No la carac-
olvido completo de las antiguas tradiciones tcnicas y el afn de satisfacer las exigencias del comercio
europeo.
Hasta ha pocos aos desconocanse casi por completo los orgenes de la cermica japonesa. Conce-
dasele antiqusimo abolengo y lugar preeminente en el cuadro de la produccin universal, mas no podan
precisarse sus fases y evoluciones. La transformacin poltica operada en aquel pas desde 1868 desva-
neci las nieblas que lo ocultaban las miradas de los extranjeros. El misterio que presida todo cuan-
to la encantadora Nipn se refera, dej de serlo, y abiertos sus puertos, franqueados sus talleres y ma-
nufacturas, fu posible los orientalistas practicar sus curiosas investigaciones. De ellas resulta que la
porcelana ocupa en el cuadro de la produccin japonesa un lugar relativamente secundario, ya que las
obras caolnicas de aquel pas son, en cierto modo, una imitacin de las porcelanas chinas, en tanto que
en las dems manufacturas revlase la original fantasa, la rara habilidad y la superior inteligencia de los
alfareros japoneses, en cuyo arte no admiten rival. Los artfices del Celeste Imperio preocupbanse slo
de la bondad de la materia empleada y de la excelencia de la elaboracin, en tanto que los japoneses con-
cedan preferente atencin los elementos de embellecimiento. Agradable sorpresa causar siempre el
examen de las variadsimas obras en que se manifiesta tan gallardamente la ingeniosa combinacin y be-
lleza de los esmaltes, la gracia y elegancia en las formas y los incomparables motivos de ornamentacin
empleados por aquellos artistas de inagotable fantasa, tan saturados del sentimiento del arte. A partir
del siglo XVII, en que las importaron los holandeses, han figurado siempre en los mercados europeos, in-
teresando en alto grado por el encanto que producen. Y cuenta que las obras que nos referimos,
pesar de su belleza, han de estimarse como de orden secundario, elaboradas nica y exclusivamente para
satisfacer las necesidades de la exportacin, puesto que las de carcter nacional han sido por completo
desconocidas en Europa antes del perodo de la nueva constitucin poltico-social de aquel pas. Prueba
evidente de ello son las copiosas interesantes colecciones de los museos de Leyde, La Haya y Dresde,
en las que slo por excepcin existe alguno que otro ejemplar de la buena poca y de la ndole que nos
referimos. Los productos de Delft y de otras manufacturas europeas atestiguan la estima que goz en
Europa la cermica del imperio del sol naciente y el encanto que en nuestros abuelos produjeron las ma-
nifestaciones del arte de aquel remoto pas.
del esmalte agrisado que las cubre por completo, espeso y res-
Fig- 234.- Plato de porcelana china que perteneci al conde quebrajado, semejanza de los empleados en Corea. Posterior-
de Lizrraga, gobernador de Filipinas en 1709 (coleccin
de D. T. Pardo de Tavera) mente, sea en 1520, un artfice llamado Goroday Shonsui,
ARTE JAPONS
PINTURA DE PORCELANA
Dibujos mano ejecutados sobre diferentes ejemplares conservados en la biblioteca del real Centro
industrial y mercantil de Stuttgart.
^
A
'Wi
i(
s
vi
! v'
'
;-
'
4 f '
L V\
<J*
./'>
i9 T '.
A- .
^PpP-'P'.''' A
.'
>
"
P -
i''.'''-''p
rp , 3
'
.
- A' . x;
^ \ yiltS.
X-, ':?;
'
'
''/'i '''is
,'.J .^r* .. ,
- ui'
>)
" "
' '^'
?f X
-'
t' * '*'"'.'
::^x'/^lSK! /'.-y-- :
.' .>V, Jx'Str;'' y i, '
'
'="' '"
' '^
V-V^v !l|'^>$i53
' '
' :'"
:;{4 :
:
^
'.
/ I .
'
: : y^- '
v;
^' '
'
Vvv (^:x'-!.
'
i^
iPwili^^
v,M..i!A-'..
f.if .<;
'r^'
'/'rUf*'
y
'
'. '
P
1 , :, '
'
,
.
'- '
'P'.''- ^
''V P',' P, 'v' ,
,,.'PP :
1 ' 4 *! '-. I: .
-
V^i
V
,' 4 <I
''-j^.
/V)ifr ..p/P'
j' .^P '
P
'''
'-
-i
,
'pp^rtS ."i
:-''P:sk' '
:'.K : :
> -'Pr^P-'..'
f!''.p'55i
> V '.^V v^V'a'Y
X:
ARTE japons-pintura sobre porcelana
t ,
,
"' ' i,
'
> ..' --^ .
..
. v' > X -'fe
* -
'
a^?" . .~y
' ' ' f
.* w
^ ., ^
4 ' '
5
-
-^ ' :/ 7 ^.
-
'J-
' '" *
^^ 5 .l a'jBWH
9^*1 A*
/.ji' ,
'i?', f 'W'aM ,
' f
^ <).
" ,
v .
,'.
NI
.
<v . .*W .--.V:'.-^
'X^'* . i'- .
: " ' ''*.*
X- .. "
'V';J5 ^ .H'
'" '
.'
*,
V; w^v^' TX^f ''i
-.
'
I* j . ' k'
V r- *.fe'
CERAMICA 0/ D
llev de China los procedimientos para la fabricacin de la porcelana, instalando el primer horno en Ari-
ta. Sus producciones, fueron reflejo copla de las porcelanas chinas, en pequeas dimensiones y decoradas
en azul y blanco. Sus discpulos Goroshitshi y Gorohatshi, ms hbiles que su maestro, exornaron las piezas
con ramajes azules de estilo persa sobre fondos grises finamente resquebrajados, cuya modificacin signi-
fica un progreso artstico. A estos sucedi Kakiyemon, que en 1647 introdujo en las manufacturas de Imari
'
un nuevo sistema de decoracin por medio de colores vitrificables realzados con .oro. Al florecimiento de
esta industria coadyuvaron en aquella poca los negociantes holandeses establecidos en Xaga.saki, quienes
con sus importantsimas adquisiciones contribuyeron fomentar la fabricacin, inundando los mercados de
Europa. Las piezas de Imari son comparables por su finura con las chinas, si bien las superan por la va-
riedad de la decoracin, consistente en la aplicacin de crisantemos y peonas en azul, rojo y oro. A Ka-
kiyemon se debe tambin otro tipo ms delicado, cual es aquel en que se hallan combinadas flores y p-
jaros, estilo que imitaron los porcelanistas europeos. En el siglo xviii formronse en la misma provincia
de Hizen tres centros importantes que radicaron en Okavadji, Hirato y Mikavadji, dedicndose los dos
ltimos la fabricacin de productos en blanco puro sin adorno en azul y blanco, distinguindose Hirato
por sus esmaltes tambin blancos y por la variedad y elegancia de las formas, singularmente los perfuma-
dores que afectan las figuras de pjaro, pato, etc. En Kutani, Kioto y Kusiyama elaborronse tambin
porcelanas de reconocido mrito, siendo de escasa importancia las dems manufacturas establecidas en
otras localidades. Actualmente ofrece la cermica japonesa una nueva fase, determinada por la expor-
tacin. En los antiguos centros industriales funcionan un buen nmero de fbricas que producen obras
destinadas los mercados europeos, en las que se observa de modo evidente la tendencia puramente mer-
dose, sin embargo, dos tipos muy determinados: azules y polcromas. Sus motivos ornamentales consisten
en margaritas, tallos rectos y delgados, contorneados de oro, al igual de las inscripciones alcornicas que
en algunas piezas figuran. Cuanto las obras persas, consisten en copas y tazas de poca altura, exornadas
con arabescos que se destacan sobre fondos blancos pardo-metlicos. El centro manufacturero existi
en Nani, inspirndose sus artfices en el arte chino indio, conforme puede observarse en los ejemplares
translcidos de la ltima poca, que aparece amalgamado en los elementos decorativos de las piezas.
Aunque los portugueses trajeron en los comienzos del siglo xvi las pri-
bert en 1664, sirvironse los europeos de esta clase de obras sin conocer
tos orientales marcados con una F y la cpula de Santa Mara de las Flo-
cin. .Sea cual fuere el prlogo de la manufactura europea, no es posible Fig. 235. Bote de farmacia de porcelana
,
china (de la coleccin de D. T. lardo
trazar su proceso histrico hasta el siglo xviii, en cual periodo presenta la deTavera)
1
fabricacin caracteres distintivos en cada pas. En el palacio Doccia, inmediato Florencia, estableci el
marqus Carlos Ginori, en 1735, una importante manufactura, cuyos primeros ejemplares son de pasta
qranulosa y estn decorados con motivos ejecutados por medio de patrones en esmalte azul. No tardaron
los artfices en perfeccionar la pasta, ejecutando piezas muy recomendables, exornadas con relieves de
verdadero mrito artstico. Los tipos ms antiguos imitan en su decoracin las porcelanas chinas, ajus-
tndose las posteriores al gusto de la poca. Sbese que trabajaron en aquellos talleres como modelistas
Jaspero, Bruschi y Ettel, y como pintores Fiaschi, Rigani y B'ranciulani. La marca adoptada fu la es-
trella de seis puntas que figura en uno de los cuarteles del escudo de la familia Ginori. Venecia produjo
en el siglo xvn porcelanas de pasta un tanto granulosa, decoradas con asuntos mitolgicos y ornamenta-
Fig. 236. - Cofrecillo de porcelana de la fbrica de Capo-di-Monte, Gianetti otra fbrica importante, elaborndose la pasta con
perteneciente al siglo xvni
cierta cantidad de magnesita, que permita resistir los cam-
bios bruscos de temperatura. La marca consiste en una V y la cruz de Saboya. De gran inters son las
obras de Capo-di-Monte, cuya manufactura fund en 1736 el esclarecido monarca Carlos III, trabajando
en ella personalmente: tan vivo entusiasmo le inspiraba la fabricacin. Los primeros productos son per-
fectas imitaciones de la porcelana japonesa, ostentando como marca una flor de lis la representacin de
un cometa. Ms tarde elaborronse piezas con relieves, desarrollando asuntos mitolgicos (fig. 236)
guirnaldas de flores de tamao natural, bellamente policromadas, mereciendo citarse tambin las porce-
lanas de carcter napolitano decoradas con conchas, corales y plantas marinas. Esta fbrica funcion
A la ilustrada iniciativa de Carlos III, de gloriosa memoria, dbese, entre otras tiles instituciones, la
fundacin de la fbrica de porcelana del Buen Retiro de Madrid, titulada de la China. Al dejar el trono
de las Dos Sicilias por el de Espaa en 1759, propsose construir en la capital de su nuevo reino otra ma-
nufactura de igual importancia que la de Capo-di-Monte, que tan noble entusiasmo le haba inspirado,
trayendo consigo los directores, artistas y operarios ms hbiles, as como gran parte de los tiles arte-
factos y materiales que existan en aquella fbrica para que sirvieran de base la que proyectaba crear (i).
Al arquitecto D. Antonio Borbn confise la ejecucin de las obras indispensables para instalar los
talleres que se emplazaron en las inmediaciones de la ermita de San Antn, sea junto al pequeo es-
tanque llamado de la China. Simultneamente establecironse nueve molinos en el Real Sitio de San Fer-
nando, cuyo nmero da conocer el gran desarrollo que se di la fabricacin de porcelanas. Al siguiente
ao de 1760 procedise, por disposicin de Carlos III, levantar un vasto edificio de tres plantas (2),
de forma cuadrangular y cuatrocientos nueve pies de lado, destinado oficinas, habitaciones, almacenes
y otras dependencias necesarias, ascendiendo su coste la respetable suma de once y medio millones de
(1) Segn carta dirigida en 26 de agosto de 1759 por D. Toms Bonicelli al marqus de Esquiladle, que se conserva en el
Archivo del Palacio Real de Madrid, asciende doscientas veinticinco el nmero de personas que el monarca trajo de Italia entre
artistas, operarios y sus familias.
reales, terminndose las obras en 1764. El primer director de la fbrica fu el italiano \). Juan ''oms
Bonicelli, con el cargo de intendente, y de la manufactura el que lo era ya en Capo-di- Monte, I). Gaye-
tao Schepers, quien practic los trabajos preparatorios para el funcionamiento de la fbrica. De las des-
cripciones que de esta manufactura hacen algunos escritores del pasado siglo, dedcese que no todos hjs
artistasy operarios que en ella trabajaron eran extranjeros, segn algunos han supuesto, ya que hubo
algunos espaoles que se distinguieron en los diversos ramos de la fabricacin. Prueba de ello son las
apreciaciones de Larruga, quien dice que ms de los artistas que vinieron de Italia para decorar los
productos, el director Schepers, queriendo interpretar los deseos del rey, dispuso que se bu.scasen seis
jvenes que estuvieran adelantados en el dibujo, los cuales se sacaron de la Academia de San l'ernando;
cuatro de stos los colocaron en el taller de escultura y los otros dos en el de pintura. Todos ellos jus-
tificaron la eleccin de que fueron objeto, sobresaliendo en la pintura de porcelana Fernando Castillo,
autor de obras muy notables. Grandes dificultades hubo de vencer Schepers, motivadas tanto por las que
haban de originarse por efecto del establecimiento de una industria poco conocida, cuanto por los entor-
pecimientos que le oponan los mismos operarios italianos, entre quienes no rein, al principio, la mejor
armona. Esto no obstante, logr ejecutar acaso la obra ms importante de su poca, cual es el revesti-
miento del gabinete chinesco del palacio de Aranjuez. Sucedile en 1764 su hijo D. Carlos y en 1783
D. Carlos Griecci, y desde esta fecha la de 1802, en que dirigi la manufactura, ejecutronse obras tan
notables que igualaban las mejores del extranjero, entre las que merecen citarse las reproducciones en
pequeo tamao de las ms bellas estatuas de la antigedad, jarrones, piezas de vajilla, retratos de per-
sonajes de la poca y otra variedad de objetos que se conservan en los palacios reales de Madrid, Aran-
juez, El Escorial y La Granja (figs. 237 y 238). Beneficiosa en extremo fu la influencia que en el arte
en general aportaron los artistas italianos que trabajaron en esta manufactura, debindose ellos la di-
vulgacin del estilo neo-clsico, que se observa en las obras de aquel perodo. Las piezas elaboradas
en dicha fbrica destinbanse exclusivamente al servicio de la familia real, consistiendo en porcelanas lus-
obras verdaderamente ejemplares, dominando en ellas el gusto barroco. La ornamentacin formaba marco
los espejos y puertas, hallndose combi-
(X cruzadas.
Ckrmic.a
-7S HISTORIA GENERAL DEL ARTE
Adems de la elaboracin de porcelana, instalse en 1763 un taller para la fabricacin de piedras du-
ras, bajo la direccin de los maestros Domingo Stechi y Luis Poggetti, en el que se ejecutaron, entre
otras obras, los ocho tableros de las mesas y cuadros de mosaico que figuran en el Museo Nacional de
Pintura y en el Palacio Real de Madrid.
El presupuesto anual de la fbrica ascenda, segn Larruga, la importante suma de tres millones
de reales, cantidad considerable si se tiene en cuenta el valor de la moneda de aquella poca, resultando
que desde su fundacin hasta el ao de 1809 destinronse su sostenimiento ciento cincuenta millones
de reales. Doloroso es tener que consignar que la barbarie y mala fe de los ejrcitos aliados extranje-
ros debemos la destruccin de esta manufactura, cual si al librarnos del yugo napolenico trataran de
arruinar nuestras industrias, conforme lo demuestra el injustificable incendio y saqueo de San Sebastin
cin francesa de dos mil hombres que haba quedado defendiendo el Retiro, la que serva de fortaleza
la fbrica de porcelana. Aquel da fu el sealado por el caudillo ingls para la voladura de aquel edifi-
cio, gloria de nuestra industria y testimonio de la grandeza de un monarca que tanto se preocup del
En Alcora, clebre por sus productos de loza, estableci tambin el ilustre conde de Aranda la fabri-
cacin de porcelana. Si nos fijamos en el hecho citado por el Barn Davillier, quien dice haber visto el
modelo en loza de un horno de porcelana con la siguiente inscripcin: Modelo de horno para la porcelana
natural hecho por Haly para el Sr. Conde de Aranda, Alcora, el 29 de Jimio de 1756, hemos de afirmar,
de acuerdo con Jcquemart, que los ensayos de la porcelana caolnica en Es-
paa precedieron los practicados en Sevres. En 1764 el maestro alemn
Christian Knipper hallbase al frente de la manufactura, elaborando piezas
de tal suerte (]ue los productos de Alcora llegan confundirse con los del Buen
Retiro, tal es lo esmerado de sus dibujos, excelencia de la pasta y finura de
neau anlogos experimentos en su fbrica de lozas de Saint-Cloud, logrando tan lisonjeros resultados que
sus sucesores se libraron cartas-patentes en 16 de mayo de 1702, elaborando excelentes jaezas de jxjr-
celana blanca, translcida, decorada con adornos azules de estilo francs con elementos del arte chino. -
A estas manufacturas siguieron la de Lille, fundada por Bartolom Dorez, cuyas obras se asemejan las
de Saint-Cloud; la de Chantilly, instalada en 1725 por el maestro Girn bajo la proteccin del prncijje
Cond, la cual fabric piezas imitacin de las coreanas, exornadas con plantas orientales, y la de Mennecy-
Villeroy, creada en 1735 por Francisco Bardn, cuyos ejemplares, de pasta fina y translcida, estn ador-
nados con pinturas, distinguindose por sus bellas figuras coloridas, de indiscutible valor artstico.
En Vincennes establecieron en 1740 los hermanos Dubois otra manufactura que presto goz de la
proteccin oficial, dedicada hacer ruda competencia las porcelanas de Sajonia. El gran desarrollo que
adquiri fu causa para que instalaran sus directores otra fbrica en Sevres, que no tard en absorber
del monarca, confindose su direccin Boileau, que dedicse con tanto empeo como extraordinario
xito perfeccionar la elaboracin, ejecutndose flores en relieve y coloridas para exornar lmparas y
bronces, grandes vasos de elegantes formas y bellamente ornamentados y grupos y figuras modelados
por artistas tan distinguidos como lo fueron Falconnet, Pajou, Clodion, Brizot, La Ru y otros. Valioso
concurso prestaron tambin Duplesis, que haca los modelos de los vsos; Bachelier, que diriga los pin-
tores que copiaban los cuadros clebres, y por ltimo, los qumicos, que con los colores que fabricaban,
entre ellos el azul del rey, contribuan al embellecimiento de las obras. En 1752 descubri Hellot el her-
moso azul turqu, tan empleado en y en 1757 Xzrowet hall el rosa Pompadour. Casi la vez
los fondos,
aparecieron el color violeta, el verde manzana y el amarillo caa, que combinados prestan tanto realce
las obras fabricadas en Sevres (figs. 239 y 240).
En 1753 estableci en Sceaux el duque de Penthievre una fbrica de porcelana de j^asta dura, cuyas
piezas rivalizaron, por su decoracin, con las de Sevres, instalando otra en 1759 Charles-Claude Ge-
rault Davaubert, en Orlens, que elabor porcelana blanda de pasta blanca y translcida con adornos
esmaltados de azul cobalto muy vivo. En Etiolles fund Monnier en 1768 una manufactura de pasta blan-
da en la que se imitaron los productos de Saint-Cloud, fabricndose en Bourg- La-Reine, en i
773 obras
>
anlogas las de Mennecy, de donde se transport el material j^ara el establecimiento de los talleres.
Arras fu la localidad escogida por M. de Calonne, intendente de Flandesy de Artois,para hacer la com-
petencia las fbricas de los Pases Bajos, proporcionando medios las seoritas Dleneur, sin que pu-
diera lograr su objeto, ya que sus obras imitaron las de Chantilly y Mennecy sin ventaja econmica
alguna. En su castillo de la Tour DAigues estableci el barn de este ttulo en 1773 fbrica de
pasta dura y blanda, cuyas piezas decorbanse con flores de esmaltes vivos del gnero de Sevres, funcio-
nando en Valenciennes en 1785 otra fbrica de productos caolnicos.
Al alemn Juan Enrique Wackenfeld debe Estrasburgo su primera manufactura de jiorcelana esta-
blecida en 1721, quien sucedi en 1724 Carlos Francisco Hannong, que se dedic especialmente la
ejecucin de piezas destinadas al servicio de mesa. Su hijo Pablo Antonio, en la imjDOsibilidad de obtener
un privilegio cjue le permitiera resistir la competencia que le hacan los dems fabricantes, vendi el
secreto de la fabricacin de la porcelana dura Boileau, director de la manutactura de Sevres. Los ejem-
j)lares ms antiguos de Estrasburgo estn decorados con rojo plido, exornndose despus con flores
j>intadas de gusto sajn. Pin Marsella elaborronse hermosas j)iezas decoradas con relieves, miniaturas y
5S0 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
paisajes, combinados con ores y guirnaldas (vanse en la lmina tirada aparte las dos piezas sealadas
con el mim. 8), cabiendo la gloria de haber establecido el primer taller en 1766 Jos Gaspar Robert.
francesa, omitiendo citar las de poca importancia por ser en cierto modo reflejo de las que funciona-
ron en los grandes centros, cuyos procedimientos y gusto se ajustaron sus artfices.
tos que haba de conducirle al fin deseado. Alentado con la proteccin del Elector de
haus, logr obtener en 1704 un producto especial A^x\om\wa.diO porree lana roja, y al poco
tiempo descubri en Ae, cerca de Schneeberg, el caoln, cuyo banco adquiri en 1 709,
tanta celebridad haba de alcanzar. Seversimas penas, entre ellas la reclusin perpe-
celoso mostrse el Elector, elaborndose, bajo la direccin de Bottger, una pasta blanca
y perfecta, similar la de Corea, con la que se ejecutaron piezas tan acabadas que lle-
gan confundirse con los originales que se imitaron. En 1719 sucedile Harold, quien
se atribuye con justicia la fase artstica que tanta altura coloc las porcelanas sajonas.
A realizar tan radical transformacin coadyuv el escultor Kndler con sus guirnaldas
en relieve y figuras, y el pintor Linderer con sus aves insectos delicadamente pinta-
dos, puesto que uno y otro enriquecieron las piezas, prestndoles un nuevo encanto. La
Fig. 239. -Vaso de por-
guerra de los Siete Aos fu causa para que se paralizaran los progresos de la fabrica- ceiana de Sevres, de-
corado por Fuchs, si-
cin; mas al terminar aquel luctuoso perodo, al afirmarse la paz, continuaron los tra- gio xvm
bajos con mayor xito, bajo la direccin del pintor Dietrich, auxiliado por los escultores Lch, de Fran-
kenthal; Breich, de Viena, y Francisco Acier, de Pars, quienes lograron au-
mentar la fama tan bien adquirida por sus antecesores. Las piezas ejecuta-
das en aquella manufactura consisten en vasos de gusto barroco, capricho-
con su pincel embellecer las piezas que el clebre qumico Leithner haba matizado con fondos de tonos
delicados. Las piezas elaboradas en esta fbrica rivalizan con las de Sajonia y Sevres, distinguindose
por la belleza de sus relieves y finura de sus pinturas y dorados (fig. 242). En 1785 funcionaban treinta
y cinco hornos que daban ocupacin quinientos obreros; mas las guerras europeas determinaron la de-
cadencia de este importante establecimiento, modelo de su clase, hasta producir su completa desaparicin.*
Ms afortunadas las fbricas de Eisgrubly de Karlsbad-Elbogen, han podido continuar las tradiciones de
Desconcese cul pudo ser la fuente originaria que ilustr los ceramistas ingleses para la fabricacin
de la porcelana, afirmando algunos autores, entre ellos Jacquemart, que ya antes de imitar la pasta de
las producciones orientales, habanse llevado cabo provechosos ensayos por inteligentes artfices. Hay
que tener en cuenta que la porcelana blanda inglesa est formada por la asociacin de elementos caolnicos,
tierras silceas y baos vitrificables. Esto no obstante, y aun conocindose sus caracteres primitivos, no
cabe determinar la procedencia ni hacer constar el nombre de la localidad en que se estableci la primera
manufactura. Hemos de limitarnos, pues, mencionar aquellas fbricas que ms se distinguieron, ya por
la importancia de la produccin por el mrito de la decoracin adoptada. Bow Stratford-le-Bo\v figu-
ra la cabeza de las dems manufacturas de que se tiene noticia, pues la pieza ms antigua que se conoce
ostenta la fecha de 1760. A juzgar por ella, imitse en su primera poca las obras japonesas, embelle-
cindose despus, pesar de las dificultades que haba de ofrecer la inferior calidad de la pasta, poco
blanca y un tanto grosera, con relieves estilo de camafeos. Sus directores fueron Crowther y Weathervy,
distinguindose Thomas Craft como uno de los mejores pintores decoradores. Reclama la fbrica de
Chelsea, inmediata Londres, la prioridad de la elaboracin. En ella decorronse piezas orientales, reci-
biendo gran impulso de M. Spremont, bajo cuya direccin ejecutronse grupos y vasos bellamente orna-
mentados que rivalizan con los de Sevres y Sajonia. Supnese que empez funcionar en 1745. La ma-
nufactura de Derby, instalada por Duesbury en 1750, con operarios procedentes de las fbricas de Bow
y Chelsea, produjo porcelanas de fina elaboracin y bonitas figurillas que igualan en mrito las ejecu-
tadas en las mejores fbricas entonces en actividad. En los talleres de Worcester, establecidos en 1751,
invent el doctor Wall el procedimiento de estampar en bizcocho, siendo sus obras, singularmente los
vasos, imitacin de los japoneses con decoracin azulada. La fbrica de Canghley, cerca de Broseley,
tan con ventaja las del pas de donde procedan los artfices, alcanzando
justificada estima las ejecutadas en Amsterdam, La Haya y Arnheim por la
y por la de San Petersburgo, fundada en 1744 por Catalina II, de la que pro-
ceden las mejores obras de aquel pas, y por ltimo, Portugal, que en sus
talleres de Vista Allegre y Rato, fundado el primero por la familia de Pinto-
Basto, ejecutaron los artfices lusitanos obras de verdadero mrito, entre ellas
ciar las de todos los pueblos, pues la vez que en sus producciones se revela la suma de elementos uti-
lizados por el hombre para lograr el mejoramiento y perfeccin de esta industria, hllase tan ntimamente
ligada con el arte y es tal la influencia por l ejercida, que las obras cermicas han de estimarse siempre
IN DE LA CERMICA
VIDRIOS
Sobrada razn han tenido aquellos arquelogos que, al tratar de averiguar los orgenes de la vidriera,
se han declarado impotentes para fijar la poca en que pudo tener lugar su descubrimiento, puesto que
en realidad se confunden sus primeros perodos de produccin con los que sealan la historia de la huma-
nidad. Cierto es que que decoran algunos monumentos y las noticias con-
las plsticas representaciones
signadas en las obras de algunos autores antiguos nos conducen la aproximacin; pero aun as, preciso
es detenerse en la imposibilidad de transponer el lmite que cual insuperable barrera oculta misteriosa-
mente la historia de un pasado tan remoto cual es el representado por las primeras edades de la tierra.
A la conjetura es necesario recurrir y en tal terreno suponer que si la vitrificacin se produce espontnea-
mente en determinadas circunstancias y condiciones al efectuar la coccin de las piezas de alfarera, y que
si la escoria que resulta de la fundicin del bronce es una substancia vitrea, debieron obtener enseanzas
de la observacin de tales fenmenos aquellos pueblos que figuraron como ceramistas y fundidores. Esto
no obstante, conviene tener en cuenta que existe inmensa distancia entre la vitrificacin accidental y
fortuita y la verdadera fabricacin del vidrio.
El desacuerdo en que se hallan los arquelogos tiene por base fundamento la diversidad de textos
en que se hace referencia las manifestaciones de la vidriera. La tradicin ha supuesto que Sesostris
posey un cetro de vidrio verde esmeralda, figurando grabado el nombre de la reina Hatasu, que ocup
el trono egipcio el siglo xv antes de nuestra era, en una cuenta de collar encontrada en un hipogeo
tebano. Como complemento de estas noticias han de considerarse las curiossimas pinturas que decoran
uno de los muros del enterramiento de Hotei en Beni-Hassn, representando dos vidrieros egipcios
en el acto de soplar las piezas objeto de la fabricacin. Salomn en su admirable Libro de los Proverbios
censura los que contemplan el vino travs del vidrio que lo contiene. Job establece igual relacin
entre este producto y el oro, y por ltimo, Herodoto, Aristfanes y Plinio dedican en sus obras extensas
noticias, singularmente el naturalista romano, quien relata el casual descubrimiento del vidrio por unos
mercaderes fenicios en ocasin de preparar la comida en la arenosa ribera del lago Candebbia, dando
lugar que en el improvisado hornillo, formado por trozos panes de salitre, se combinara con la arena
por la accin del fuego, producindose una substancia transparente hasta entonces desconocida. Un fondo
de verdad existe en la narracin de Plinio que en vano tratan de rechazar los qumicos afirmando que no
es posible licuar al aire libre las materias vitreas, ya que exigen en los hornos actuales una temperatura
mnima de mil grados, puesto que se desconocen las condiciones en que se produjo el fenmeno descrito
por el sabio naturalista, quien se ha de juzgar como infatigable coordinador de noticias y en manera
alguna como observador severo crtico. El azar la casualidad fueron quizs los factores que concurrie-
ron al descubrimiento de esta industria, que tanto inters ofrece para el estudio de la civilizacin. El
nombre que recibi en algunos pueblos de la antigedad y el con que se le conoce actualmente demues-
584 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
tran cierta identidad y casi universalidad de concepto y de origen. La significacin de materia substan-
cia brillante y transparente es general en todos los pases, aun en aquellos que cual los egipcios, fenicios,
asiriosy griegos carecan de nombre especial para determinarlo, ya que sus denominaciones se refieren
siempre las cualidades del producto, jams la manifestacin industrial. En los idiomas clticos, al igual
que en los germnicos, eslavos y latinos ntanse las analogas de que hacemos mrito, irrefutable testi-
monio de la comunidad de orgenes. Estas consideraciones no aportan, sin embargo, noticias bastantes
para asignar la prioridad de la fabricacin un pueblo determinado, precisando, por lo tanto, recurrir
otros elementos para tener un punto de partida. El verbo ha de considerarse como la manifestacin del
pensamiento, en tanto que los monumentos significan la obra del hombre y la suma de sus esfuerzos y
energas. Ellos, pues, nos darn la norma para trazar, siquiera sea someramente, el proceso histrico de
la vidriera.
Si nos fijamos en los esmaltes coloridos que cubren los revestimientos de los muros, estatuitas y otras
piezas de barro cocido descubiertos en Tebas y en la pirmide de Sachara, hemos de convenir en que el
vidriado aplicado como medio de embellecimiento de los productos cermicos ha de estimarse como la
primitiva manifestacin de la vidriera; y si proseguimos en estas investigaciones para detenernos ante las
pinturas murales de Beni-Hassn, que se ejecutaron hace cuarenta siglos, en las que en forma de verda-
deros cuadros se representan las mltiples operaciones de esta industria, ha de sernos lcito suponer,
falta de otros testimonios que destruyan nuestra afirmacin, que Egipto fu el primer pueblo que se de-
dic la fabricacin del vidrio, y tal vez aquel en que tuvo su origen. Los ejemplares relativamente esca-
sos que se conservan no han podido clasificarse por pocas, dadas las dificultades que se ofrecen para
establecer perodos, con mayor motivo cuando sus formas, excepcin de algunos tipos que afectan las
de la simblica flor de loto ostentan jeroglficos, se confunden con los de otros pueblos que imitaron
su estructura. Esto no obstante, divdense en opacos y transparentes, distinguindose los primeros por
su pasta de azulada tonalidad, semejante la de la turquesa, con filetes amarillos y verdes (fig. 243), y
los segundos, en muy escaso nmero, tienen un ligero tono verdoso, cuya coloracin deben el nombre
de vidrios de los faraones, con que se les conoce. Eas formas generales de los vidrios opacos son las de
los alabastron, cantharos, pyxis, etc., sea, las adoptadas por los asirios, griegos, etruscos y dems pue-
blos de la alta antigedad. Infinitas fueron sus aplicaciones,, puesto que adems de em-
plearse en los usos domsticos y en el tocador de las damas, utilizronse para la fabrica-
f 243. -t rseos egipcios de vidrio opaco para perfumes y afeites dinaria belleza y elegantes formas, reproduccin algunas
VIDRIOS FENICIO-EGIPCIOS, ROMANOS, RABES, VENECIANOS Y ESPAOLES
1.
10. Alabastrn fenicio-egipcio.
2. Amphoriscae de vidrio opaco fenicio-egipcia (South Kensington Museum).
3. - Lmpara rabe de vidrio esmaltado, siglo xv (South Kensington Museum).
4. - Botella romana de vidrio transparente con filetes relevados (coleccin de la Sra. viuda de Chopitea).
quiri esta manufactura en los territorios limtrofes, entre ellos Etiopia, f[U(; durante
algunos siglos form parte del imperio faranico, puesto que se elaboraron jaezas
no menos estimables, de anlogas formas y decoracin.
Los vidrios fenicios gozaron de sealadsimo favor en todos los jmeblos de la
antigedad, pudiendo afirmarse, sin temor de incurrir en exageracin, que los art-
fices de aquel pas fueron los ms hbiles del mundo entonces conocido, ya que
practicaban las operaciones de esmaltar, opalizar, tallar, etc., con igual perfeccin
que los obreros modernos. A la actividad comercial de aquel pueblo se debe el
fenicios de Tiro de Cartago surtieron los pueblos del litoral de cuantos pro-
ductos fabricaban adquiran en lejanos pases. La dificultad estriba, en lo que se
refiere la vidriera, en determinar si real y positivamente han de estimarse como
resultado de la industria fenicia todas las piezas que transportaban en sus buques
cambiaban por lingotes de plata, bien si parte de ellas proceda de Egipto. Sea Lio esmaltado Brit-
Londres)
CLial fuere su origen, hemos de aceptar el fenicio que le han asignado, creemos que
con sobrado acierto, los ms ilustres arquelogos, puesto que de la comparacin que puede establecerse
entre las obras descubiertas en Saida y las halladas en las que fueron sus colonias mercados, resulta
y brillantes, distinguindose sus artfices en la ejecucin de medallones modelados con la rara habilidad y
buen gusto peculiar de los escultores helnicos. Gran favor goz esta industria y no menor consideracin
los que ella se dedicaban, quienes recibieron el ttulo de artistas, y cual los escultores, grabadores pin-
tores ms celebrados firmaban sus producciones con su nombre y la conocida frmula de e/ que la hizo.
Remedo imitacin de la fenicia fu la vidriera romana. Los obreros de la que se titul seora del
mundo aprendieron de los artfices de Tiro y Sidn los admirables j^rocedimientos empleados en la ela-
boracin, logrando por fin igualarlos. A semejanza de sus maestros fabricaron vi-
formas agrgase el admirable efecto que producen sus irisaciones, motivadas por la
(Museo Britnico de Londres) entre ellos Cayo Pompoiiio A[:)olomo y \ enustus, que ostentaron el titulo de
Vidrios 74
586 HISTORIA GENERAL DEL ARTE
spcclaris vidrieros de la casa del emperador Claudio. Infinita es la variedad que la manufactura roma-
na ofrece en sus producciones, circunstancia que demuestra evidentemente las extensas y varias aplicacio-
nes de qtie fueron objeto. \^asos de caprichosas lneas, frascos para contener aceites perfumes, mala-
mente denominados lacrimatorios, nforas (fig. 246), botellas, vasijas de vidrio blanco bien azul, verde,
violeta, amarillo y por excepcin rojo, de mltiples y diversos tonos, entre ellos el del oro, conocidos con
el nombre de mille fiori (fig's. 247 y 248), con aplicaciones de motivos en varios colores, cual el jarro
que reproduce el grabado nm. 249, adornado con una modo de cinta de vidrio azul que se arrolla en
espiral, siendo de admirar la rara habilidad de aquellos artfices, que se revela en la regularidad de las
formas, en la igualdad del grueso de las paredes de las piezas, subordinadas tal vez reglas especiales,
y en su ornamentacin y tonalidades.
El famoso vaso Portland que fu hallado en un sarcfago de mr-
mol descubierto en las inmediaciones de Roma el siglo xvi y form parte de la coleccin Barberini, sien-
do adquirido despus por la duquesa de Portland en la suma de 46.000 francos, quien lo cedi en calidad
de depsito al Museo Britnico, y el no menos digno de admiracin que existe en el Nacional de pe-
les, de fondo azul con camafeos blancos, maravillosamente dibujados, demuestran hasta dnde lleg el
arte de la vidriera romana. Las necesidades de aquella sociedad dieron lugar que los vidrieros trata-
ran de fabricar las piezas que precisaban para tan diversos usos, cuya nomenclatura, extensa y variada,
exigira mayor espacio del que podemos disponer. Para el servicio de mesa inventse el canthai'us, vasija
con pie y asas en su parte superior; el scyphus, taza cnica provista tambin de asas; el pterotus, copa de
boca muy abierta; \a patina, semejante al lekane griego; el calix, copa de escaso fondo; la diati'eta, vaso
cilindrico; el cymbrhim el calathus, y el rythum, los que hay que agregar el acetabuluin vinagreras,
el giitlus, propio para beber agua, etc., etc. En las ceremonias religiosas emplebase patera, el fiitile
y el catinus, adems de otros vasos. Los medicamentos y drogas conservbanse en recipientes de vidrio
denominados ampulla, y las esencias, pomadas, polvos, afeites y dems productos de la perfumera en
frascos llamados zingitentaria, ya lisos afectando la forma de frutos humanas representaciones. Con
el vidrio fabricronse tambin adornos para las damas en forma de agujas para sujetar el cabello, termi-
nadas en pjaros, collares, broches, brazaletes, sortijas, sellos estampillas, etc., llegando aplicarse la
guarnicin de las espadas y las corazas. Por ltimo, emplese el vidrio en la elaboracin de piezas des-
tinadas conservar las cenizas de los que fueron (fig. 250), que se hallan colocadas, si bien en escaso n-
mero, en los cinerarii, colmnbarium y podium de los monumentos fnebres. Por lo que hace referencia
las piezas llamadas lacrimatorios (fig. 251) en forma de botellitas de cuello muy prolongado, que se supo-
na estaban destinadas contener las lgrimas derramadas por los que fueron parientes
y amigos de aquel junto cuyos restos se colocaron, est demostrado que slo guarda-
Barcelona) Fig. 247. - Tazn de vidrio multicolor (Museo Britnico) (existente en el Museo Britnico de Londres)
VIDRIOS 587
ron perfumes, dando lugar que se suponga, causa de sus pequeas dimen-
siones, que han de estimarse ms como un smbolo que como piezas de prc-
tica aplicacin.
ras, vulgarizndose de tal suerte el uso de objetos de vidrio, que sera suma-
nmero, segn afirma Plinio y San Isidoro. En las riberas del Rhin y en
el pas de Caux existieron los principales centros productores galos, asu-
que pueden citarse con elogio si se juzga por el mrito de las obras en ellas
descubiertas, sostenindose la merecida fama de que gozaron las manufac- t ig. 249. - Jarro de vidrio opaco
(Museo Britnico, Londres)
turas de los pases que citamos y la importancia y progreso industrial hasta
la irrupcin de los brbaros, quienes agostaron todas las iniciativas, paralizando el movimiento productor.
Los primeros cristianos hicieron uso del vidrio para la fabricacin de copas y otras piezas destinadas
al culto y las ceremonias fnebres, En los Museos de Roma y en la Real Baslica de Monza consr-
vanse varios ejemplares de gran inters, algunos de ellos de azulada coloracin. Las catacumbas de la
antigua ciudad de los csares han guardado durante un largo perodo de varios siglos algunas piezas que
por el gusto especial que las caracteriza han recibido la denominacin de vidrios cristianos, entre los que
figuran aquellos que formados por dos modo de discos encierran lminas aurferas en las que se repre
sentan los emblemas cristianos, asuntos del Antiguo y Nuevo Testamento, la figura de alguno de los
emperadores bizantinos los nombres de diversos animales, equivalentes al que usaban sus poseedores.
Hay que advertir que el vidrio de esta clase de piezas es sumamente blanco y raras veces azulado. Como
complemento de este grupo citaremos los vasos denominados ampolla di sangue, que colocados en los
loctdi paredes de las galeras, junto los enterramientos cristianos, contienen restos de las esponjas y
das con racimos de uvas, granadas y otros emblemas hebreos. La presencia de esta clase de ejemplares
en los cementerios cristianos - dice M. Gerspach en su Ai't de la HTr/vb - responde al hecho de colo-
carse en las catacumbas objetos diversos con el fin de reconocer por ellos las sepulturas, sin que al colo-
Al trasladar Constantino en 330 su corte Bizancio, llev consigo un gran numero de artistas y
artfices, deseoso de convertir la capital de su nuevo imperio en un centro de las artes industrias. Al
efecto otorgles grandes privilegios, entre ellos el de eximirles del pago de toda clase de cargas pblicas,
cuyas concesiones confirmaron sus sucesores Teodorico y Justiniano, contribuyendo por tal medio al pro-
greso y florecimiento artstico industrial. La vidriera adquiri singular desarrollo, ya que fu considerable
el nmero de manufacturas que se establecieron en la capital del imperio de Oriente, desde donde exten-
dieron su esfera de accin, fundando vidrieras en Tesalnica, Alejandra, Persia y en la mayora de las
ciudades de la costa mediterrnea, clebres ya por la importancia que antes alcanzaron esta clase de pro-
ductos. La escasez de ejemplares de la primera poca obliga recurrir las referencias de los textos
para formar exacto juicio de su carcter importancia. Por las noticias en ellos consignadas sabemos que
las ventanas de la famosa baslica de Santa Sofa estaban cubiertas de vidrios y que el palacio de San-
naa, destruido en 644 por Osmn, posea igual clase de adorno en variados colores. La fastuosidad dis-
tintiva del imperio de Oriente se refleja en todas sus manifestaciones, y aunque comparable, segn
M. Blondel, al clebre coloso de pies de barro, que presto se derrumb por su excesivo peso, su relativa
corta existencia ofrece afrandsimo inters. La vidriera debi ser tan suntuosa como las manifestaciones
de las dems industrias. La asociacin de lminas de oro y plata las piezas como elementos de embe-
llecimiento parece ser la nota caracterstica de la fabricacin que fu asimismo poderoso auxiliar de la
orfebrera hasta la aparicin de los esmaltes cloisonn de fondo septo, ya que se aplicaba el vidrio y el
cristal de roca los vasos copas, conforme puede observarse en el valiossimo ejemplar conservado en la
Biblioteca Nacional de Pars, cuya principal decoracin consiste en medallones grabados, representndose
en el del centro un emperador sentado en su trono, rodeado de los atributos de la realeza. Los vasos
de vidrio azul adornados con medallones dorados ostentando representaciones de hombres, animales y
follajes; las piezas con simples relieves ejecutados en una materia vitrea superpuesta; las copas y botellas
de largo cuello, de vidrio rojo azul, embellecidas con filetes y asas de otros colores, que sirvieron despus
de modelo los venecianos para producir sus peregrinas filigranas, completan el cuadro de la vidriera
bizantina, cuya magnificencia y suntuosidad corre parejas con la orfebrera: tal es el efecto que produce el
brillo del oro cubierto por una simple capa de vidrio transparente y la viveza de los colores empleados
no de sus armas, al atelaje de los caballos y hasta los tapices, para lograr el
S . efecto de las piedras preciosas, cuyos tonos imitaban, en cierto modo, con sus
vivos colores. No menos encanto producen las
I'ig. 251. - Ungentarlos (Museo Municipal de la Historia, Barcelona) cursivos, resultando todas y cada una de las
VIDRIOS 5^9
piezas gallardas manifestaciones decorativas. Para que nuestros lectores puedan apreciar lo muy estima-
das que son por los coleccionistas esta clase de obras de la industria persa, consignaremos ttulo de
curiosidad que el nico ejemplar de esta clase que posee el Barn de Rothschild, fu adquirido en la suma
de doce mil francos.
Importancia grandsima tiene la vidriera rabe, pues en ella se evidencia la inagotable fantasa de
sus artfices, ya en la adopcin de formas en los motivos ornamentales. En sus obras refljan.se las tra-
diciones de procedimientos distintivos de los pueblos conquistados, que como Egipto, Siria y Persia figu-
raron como otros tantos centros de produccin de la antigedad, imponiendo los cnones de su estilo. .Sus
escritores hacen mencin, al describir los tesoros de los califas, del considerable nmero de vasos de
vidrio esmaltados, as como de las lmparas y espejos, enriquecidos por valiosos montajes ejecutados en
delicadsimas filigranas de oro y plata, demostrando por tal medio el extraordinario favor de que gozaron
esta clase de obras y su riqueza y mrito, ya que se las equiparaba las ejecutadas en metales preciosos.
Muchos escritores rabes hacen mencin de las obras de vidrio fabricadas en diversas localidades. Xasir,
que visit en 996 los principales pases islamitas, elogia los vidrios de verde coloracin elaborados en el
Cairo por su transparencia y extraordinaria pureza, que se vendan al peso, y las botellas destinadas
contener las substancias que expendan los drogueros, y sabemos por el persa Aben-Messuy y por el c-
lebre mdico rabe Ibn-Said, que en 1037 funcionaban importantsimas manufacturas en Alejandra, el
Cairo, Sour, Alepo, Antioqua, Damasco y Trpoli, en las que se elaboraban vidrios blancos, rojos, ama-
rillos, verdes y azules. Aunque el Alcorn anatematiza los creyentes que reproduzcan, ya por medio de
la pintura corpreamente, los seres vivientes, no dejaron por eso los artistas muslmicos de utilizar las
nes, si bien stas son en escaso nmero y slo pueden citarse como excepcin. A esta clase pertenece el
hermossimo vaso que se conserva en el tesoro de la Baslica de San Marcos de Venecia, obra probable-
mente de la vidriera rabe de la primera poca. Extensa sera la nomenclatura de las piezas ejemplares
que se conocen, distinguindose singularmente las lmparas que cuelgan de las bvedas de las mezquitas
y los vasos de caprichosas formas, decoradas unas y otros con figuras geomtricas, follajes, leyendas alco-
rnicas alabanzas los sultanes trazadas en brillantes esmaltes azules blancos, sobre el fondo verde
dorado del vidrio (vase la pieza sealada con el nm. 3 en la lmina tirada aparte). No en balde se
ha dicho que la vidriera rabe es esencialmente artstica, comparable con las manufacturas de los pue-
Si bien es cierto que los vidrieros venecianos recibieron de los artfices orientales las enseanzas que
de San Marcos, no se hallan antecedentes que determinen con exactitud la existencia y funcionamiento
de las vidrieras establecidas en Venecia. Al famoso Dux Pietro Orseolo dbese la instalacin de los
primeros talleres en los c|ue varios artistas trados de Constantinopla ejecutaron los mosaicos de vidrio
con fondo de oro, entre ellos los que decoran la capilla del palacio ducal. En la siguiente centuria funcio-
naban varios hornos, figurando la cabeza de los maestros vidrieros, segn rezan documentos de aquella
poca, Petrus V\'<.v\cX\\\x', phiolarms, es decir, fabricante de vasos botellas. En el siglo xiii alcanzaron
las vidrieras su mayor importancia, efecto de los elementos recogidos en Constantinopla por los soldados
de la Repblica que formaron parte en 1204 del ejrcito que expugn la antigua capital de Constantino,
desarrollndose de tal suerte (pie c(jnstituyeron la ms importante fuente de riqueza del Pastado. En 1291
dis{)us> el Gran Consejo, que las vidrieras se instalasen en la Isla de San Miguel de Murano, ante el
590 HISTORIA GRNERAL DEL ARTE
temor de que los hornos establecidos en la ciudad pudieran dar lugar incendios. Estas y otras disposi-
ciones encaminadas favorecer la fabricacin, coincidieron con los provechosos y arriesgados viajes de
Marco Polo, que tan grandsimos resultados haban de reportar la industria veneciana. Unido Marco
su to Mateo y su hermano Andrea, estableci un activo comercio entre su ciudad
Negro, en las regiones del Cucaso y el Volga, lle-
natal y algunos puertos del mar
gando ensanchar la esfera de su accin, ya que intent llegar hasta China, en
exportacin de vidrios muraneses, tan estimados en todos los pases. En los siglos
con todo el litoral mediterrneo y aun ms all, segn hemos indicado; las manu-
facturas funcionaban impulso de una previsora reglamentacin, y la naciente villa,
apoyo de Chopuea)
cieron aquellos artfices la proteccin de que gozaron y el los poderes
pblicos, pues no cabe, aun hoy, sustraerse la agradabilsima impresin que producen tan hermosas
obras, en las que se armonizan de modo admirable la originalidad de las formas con sus tonalidades y
primorosa elaboracin. Causa de sorpresa sern siempre las piezas ejecutadas en los hornos de Murano,
pues no es concebible hallar reunidas mayor fantasa en los dibujos, finura, transparencia y delicadeza en
la coloracin, que la que se admira en la inmensa variedad de tipos que ofrece la vidriera veneciana, rica
cultivado, que se avalora con la aplicacin de flores, medallones, arabescos, esmaltes y colores, combina-
dos discretamente con el oro, de manera que aumentan su riqueza. No debe sor-
prender, pues, que los vidrio venecianos se consideraran como objetos dignos
llas, adornos otra suerte de piezas, pues su mrito como manifestacin indus-
trial reunan el que les asignaba su carcter suntuario. En las copas es en donde
con festones esmaltados. Dos circunstancias hay que tener en cuenta respecto
de esta clase de obras, cuales son la delgadez de sus paredes, comparables algu-
nas veces con las pompas de jabn, que determina su escassimo peso, y la tradi-
VENTANALES DE COLORES
Udine.
1
*
\. ~*V ,v
/ ,
. V
.V H -
K-
,W41IW
.vWiaK'
'' ';y.
:
'.s'^'
'-3S$<;.
^ .. > .
m
,J&
'V4i
'-f.
Li.
. W.^' ^.
'' t'
'
V, 'V''-#:-?-
^J^t> fn
^;ALi
COLORES
DE
VENTANALES
ITALIANO
RENACIMIENTO
VIDRIOS 591
yeron en su progreso y,
lorecimiento. En el siglo xiv los maestros Christoforo Hria-
obtenida en forma de hilos retorcidos, reticelli, por la accin del xido de estao
de arsnico, que alcanz grandsimo xito, siendo motivo causa para que el Con-
sejo de los Diez prohibiera bajo seversimas penas divulgar el secreto de la fabrica-
cin, citndose el caso de haber sido asesinados en Viena por los esbirros de la .Seo-
primeros aos del siglo xvi, los procedimientos de fabricacin venecianos, siendo asi-
mismo artistas italianos los que instalaron las principales manufacturas francesas. En
Fig 254. -Copa veneciana
labrada, siglo xvii (colee-
cin de D. Carlos Bofaruii)
t y or
acometieron en Bruselas igual empresa Ludovico Caponago
r cy y
j
Giovanni
La industria veneciana comprenda la fabricacin de vasos, vidrios para los mosaicos, perlas cuen-
tas y espejos, ofreciendo su vez cada uno de estos grupos extensas variedades. Las obras ejecutadas
en Murano se distinguen por su originalidad, sin que, pesar del encanto que producen, puedan compa-
rarse por su transparencia y pureza con la peculiar de los cristales modernos, pero en cambio seducen por
la belleza de sus formas, delicadeza de tonos y caprichosa decoracin. .Su mrito consiste en la condicin
especial de la pasta, que permita los artfices ejecutar primorosos trabajos y complicadas labores. Los
vasos de vidrio blanco decorbanse con hilos coloridos aplicados al exterior, salpicbase de oro la subs-
los puertos del mar Negro, Siria, Egipto, China islas del Ocano n-
nico; mas como quiera que su descripcin exigira mucho espacio, hemos de prescindir dar conocer
cuanto la tcnica del arte se refiere, con mayor motivo cuando tal omisin no in'fluye en lo ms mnimo
en el cuadro histrico de esta industria.
Mencin especial hemos de hacer de los vidrios llamados fioritti mille Jioi'i, cuya belleza es impon-
derable, puesto que obtenerla concurren la vez que la forma la combinacin de tonalidades de hermo-
ssimo efecto, al igual que las piezas esmaltadas en diversos colores y las doradas y grabadas, en cuyas
varias producciones tanto se singularizaron los ms famosos maestros, como Agnolo da Murano, Angelo
Beroviero, Paolo Godi de Prgola y tantos otros, cuyos nombres significan timbres de gloria para la
industria veneciana.
lmparas de vidrio exornadas con hojas de flores de sorprendente efecto, y el ms hermoso adorno de
los suntuosos salones de los palacios venecianos. En la elaboracin de vidrios de colores para los venta-
nales de las iglesias se distinguieron tambin los artfices de Murano, los que se les denomin rui, de-
bido probablemente su forma circular. En la primera mitad del pasado siglo funcionaban en Murano
cuarenta y seis hornos, cuyo nmero se redujo extraordinariamente al terminar la centuria, desapareciendo
casi por completo durante la dominacin napolenica.
Varias laudables iniciativas se llevaron cabo en los primeros aos de este siglo para restablecer la
abatida industria, cabiendo la gloria de realizar tal empresa hombres tan entusiastas inteligentes como
Bigaglia en 1838, Damistro en 1847, los hermanos Marietti en 1448 y la Compaa de Venecia Murano;
mas si bien es cierto que los esfuerzos de todos y cada uno produjeron excelentes resultados, no lo es
menos que todos sobrepuj el ilustre doctor Salviati, quien indudablemente se debe el renacimiento
de la industria veneciana. Tras laboriosos afanes logr crear el establecimiento que con tanto acierto ha
dirigido, no concretndose la mera reproduccin de los antiguos modelos y la aplicacin de los pro-
cedimientos utilizados por los vidrieros muraneses, puesto que introdujo en la fabricacin los recursos de
la mecnica moderna, confiando al molde lo que antes slo poda ejecutar el obrero, logrando ventajas
comerciales que contribuyeron la vulgarizacin, por ms que algunas veces pueden resultar en perjuicio
gas, correspondientes la poca celta, sin que malaventuradamente sea posible trazar con exactitud la
historia de las manufacturas primitivas. Las cuentas de collar, las amphoriscse y ungentarlos esmaltados
que se han hallado en los enterramientos, son todos de carcter marcadamente fenicio-egipcio fenicio-
romano, y por lo tanto hemos de suponer que son productos importados, siendo resultado de la manu-
factura indgena las piezas de pequeas dimensiones de vidrio transparente, cual los ungentarlos lacri-
matorios, cuya fabricacin no exiga la suma de habilidad y conocimientos que revelan los ejemplares de
pasta opaca esmaltada. El proceso de la vidriera genuinamente espaola durante los primeros siglos, h-
llase oculto por las densas nieblas que obscurecen por completo el proceso de todas las industrias, siendo
licito suponer que aqulla lleg alcanzar sealado florecimiento durante la dominacin romana, si nos
atenemos tiempos
afirmaciones de Plinio y de San Isidoro,
y que qued paralizada en los primeros
las
de la irrupcin de los brbaros, ya que no es posible aceptar que se salvara la manufactura de la ruina
general y completa que en la produccin peninsular produjo la avalancha que con irresistible empuje des-
vii>ki(;s
593
pobl las ciudades ibricas y convirti en yermas sus floridas campias, b'n r:l siglo vji inici.se un per<d>
de renacimiento, juzgar por los curiosos antecedentes (|ue en sus celebradas lLiviologa: consign el
Santo Obispo de Sevilla, quien encomia especialmente los vidrios de color, mas la invasin de los rabe-
debi agostar todas las iniciativas. Esto no obstante, sabida es la influencia cjue ejercieron b)S concjuista-
dores en el arte peninsular y los sealados progresos que realizaron las industrias por ellos creadas, entre
las que figura la vidriera, cuyas manifestaciones pueden ecjuipararse por su mrito los jroductos cer-
micos. Murcia y Almera fueron los dos centros ms importantes, labrndose en ellos hermosas piezas
exornadas con motivos de estilo rabe, embellecidas con esmaltes blancos decoradas con filetes en espi-
ral. Afianzada la reconquista y constituidos los reinos cristianos, desarrollronse todas las iniciativas, vol-
De escasa monta debi ser la fabricacin en el siglo xi, puesto que en Barcelona, ya entonces emi-
nentemente industrial, cobrbanse crecidos derechos de entrada por las partidas de vidrio labrado, que en
forma de copas, vasos, etc., conducan su puerto las naves extranjeras. No sucedi as en la siguiente
centuria, puesto que los hornos establecidos en los alrededores de la ciudad producan piezas que .se con-
fundan con las venecianas. Tal debieron ser los ricos confiteros, vasos, copas y picheles con montaje de
plata, blasonados con las armas reales, que se relacionan en un inventario de la Casa Real de Aragn
formalizado en 1389. Digna compaera de aquellas obras primorosas debi ser la hermosa jarrita esmal-
tada de verde, blanco, amarillo y pardo, que reproduce el grabado nmero 256, gallarda muestra de la
vidriera barcelonesa.
Al llegar al siglo xv empieza para esta industria un perodo de glorioso florecimiento. Los vidrios
catalanes adquieren dice Campmany extraordinario crdito, dentro y fuera de Espaa, asi en la va-
riedad y sutileza, como en el primor y colores de las piezas de arte. En 1455, constituido ya en Barce-
lona el gremio, forma parte del Consejo de la ciudad uno de los maestros, concediendo Alonso \ de
Aragn mercedes y privilegios para fomentar y favorecer la manufactura. Y que tan laudables propsitos
debieron producir beneficiosos resultados, demustranlo las citas de varios escritores de la poca, entre
ellos Jernimo Paulo, quien al ocuparse de la industria barcelonesa deca en 1491 que envan tambin
Roma y otras ciudades vasos de vidrio de distintas formas y clases, que pueden competir muy bien
tasses planes, cantarells, pitxers, boyis, babs e taces, scudclles, greals, gots,
copes, setrills, biydadors, fruyters, piis, marraxes, salcrs, brocals, broca Icis,
tario de los Reyes Catlicos; en Venta del Cojo yen Venta de los Toros de Guisando, que mereci sea-
ladsima proteccin de aquellos monarcas, quienes en 1475 eximieron los artfices del pago de los dere-
tsimos, cual acontece con la^ vidrieras de la catedral de Len, labradas en 1442
por el maestro Baldovn; las lumbreras de la de Toledo que comenz colocar
en 1425 Jaime Dolfn, continuaron maese Luis y Gusqun de Ultrech en 1429
Eig. 257. -Copa catalana, siglo xvi maestros Copn, Pascual Molinero y Johan Baillos, por la adquisicin y
(coleccin de la Sra. viuda de chopitea)
(^.qJo^^^ch cle vidrios bltiucos y obrados eii las Ventanas del palacio de Olit.
El siglo XVI significa para la vidriera espaola la poca de su mayor y sealado florecimiento. Las
formas cobran mayor desarrollo, demostrando la originalidad y fantasa de los artfices, aumentando su
riqueza ornamental y sus aplicaciones. Los gobeletes de vidrio adamascado, los cofrecillos labrados, los
relicarios, jarros, copas, platos, salvillas, etc., ostentan delicados adornos y hermosos esmaltes, llegando
ejecutarse con tal perfeccin los ejemplares catalanes, que llegaron despertar la admiracin de propios
y extraos, conforme lo demuestran los elogios tributados por el embajador veneciano Navagaro, que
visit nuestro pas en 1523, y las frases de encomio de escritores tan distinguidos como Marineo Sculo
y Gaspar Barreyros, quienes en sus respectivas obras no titubean en afirmar que los productos barce-
loneses competan
cedencia en la casa y c-
Fig. 25S. Copa catalana del siglo Fig. 259. -Vinagreras dobles devidrio Fig. 260. - Copa catalana, siglo mara de D. Eelipe II. La
W (coleccin de D. Prancisco
I
transparente y blanco, siglo xvi XVI (Museo Municipal de la
Mifluel y Rada) (^coleccin de D. A. de Riquer) Historia, Barcelona) estima que merecieron esta
$
Vll;Kir;s
595
clase de obras y la importancia que reviste la fabricacin demustralo asi-
cin en las puertas de las tiendas situadas en la plaza del Borne de las pie-
llo de sus manufacturas, cuyo buen nombre sostuvieron en los siguientes siglos.
productor de las dems regiones peninsulares, descollando Cadalso, en donde, segn Mndez .Silva, se
fabrica all en tres hornos fino cristal de hermosos colores y formas, que puede competir con el de Venecia.
Digno de notarse es el desarrollo que alcanz esta industria en el perodo que nos referimos, elaborn-
dose en la mayora de las fbricas piezas de estilo oriental veneciano, de caprichosas formas, con caon-
cillos, esmaltes, bufados, hilados, apedreados y dorados, recordando algunas por sus originalsimas lneas
y tono la inagotable fantasa de los artfices de Murano (figs. 257 263). La fabricacin de vidrieras de
color adquiri no menos desarrollo, ejecutndose obras no inferiores las de la centuria anterior, como
lo atestiguan las conservadas en nuestras catedrales. En Toledo labraron obras de indiscutible mrito
Vasco de Troya en 1503, Alejo Jimnez en 1509, Gonzalo de Crdoba en 1513, Juan de la Cuesta
en 1515, Juan Campos en 1522, Alberto de Holanda en 1525, Juan de Ortega en 1534 y Nicols Wr-
gara el Viejo en 1542; en Sevilla Arnao de Flandes y Arnao de Vergara en 1525, y Carlos de Brujas y
Vicente Menandro en 1557; en Cuenca Giraldo de Holanda en 1559 y Pedro de Valdivieso en 1570; en
vila Pierres de Chiberri en 1549; en Tarrago-
na Juan Guasch en 1571, y en Palma de Ma-
llorca Sebastin Dangls en 1566 y Juan Jord
en 1599, procurando todos aquellos maestros
difundir por medio de sus notables obras her-
1
sif'o XVI (coleccin de O. Fran- N idrios, siglo xvi (coleccin de D. 1- rancisco
SU viaje Barcelona en 1632, hizo una (txcur- cisco Mk|uel y Hada) Miquel y Rada)
59 HISTORIA 0EN?:RAL DEL ARTE
sin con sus galeras Matar, nicamente para conocer las fbricas establecidas en aquella ciudad y exa-
minar los vidrios que en ellas se elaboraban en tal abundancia que se exportaban las dems naciones.
Silva y otros escritores encomian los productos espaoles, asignando la prioridad los ejecutados en
Catalua, resultando evidentemente que en esta regin existan y funcionaban los hornos ms importan-
tes. Barcelona, Cuenca, Gerona, Valencia, Sevilla, Toledo, Valmaqueda en vila y la mayor parte de
las localidades que hemos mencionado anteriormente poseyeron grandes talleres en los que se elabora-
ban vidrios planos y huecos, sobresaliendo los de Barcelona por su extraordinaria belleza. Las formas
resultan finas y elegantes, de hermosas proporciones y sencilla decoracin, presentando todas las piezas
un conjunto interesante y armnico, cual los productos venecianos de la anterior centuria. Los tipos adop-
tados son los vasos dorados, floreados, jaspeados y esmaltados, transparentes de varios tonos, entre
para agua bendita, fruteros,
y ms comnmente el azul, jarros, floreros, pilas notn-
ellos salvillas, etc.,
dose algunas piezas de caprichosas lneas adornadas con relieves esmaltes (figs. 264 269). Al finalizar
cia de los nuevos estilos en lo que respecta la adopcin de formas y elementos de decoracin, conti-
nuando otros establecimientos enclavados en las provincias de Toledo, Segovia y Madrid las tradiciones
San Martn de Valdeiglesias, instalada en 1680 bajo la direccin del maestro Diodonet Lambot, con el
auxilio de varios artfices flamencos. En el primer perodo gozaron los productos de gran fama, puesto
cjue eran comparables por su finura y belleza con los venecianos; mas pronto decay por falta de inteli-
gencia y gusto artstico del nuevo director Santiago Vandoleto, que se puso al frente de la fabricacin
en 1683, dejando de funcionar en 1692 pesar de los esfuerzos del maestro Ovando, que aunque dotado
de estimables cualidades no pudo evitar la ruina y rpido descenso de la manufactura. Mejor fortuna cupo
este distinguido artfice en Cadalso, puesto que logr recobrara aquel centro su perdido esplendor y tra-
dicional abolengo.
Si bien es cierto que la fabricacin de los vidrios de color empleados en los cerramientos de las ven-
tanas de las iglesias no tuvo en esta centuria el desarrollo que en los siglos anteriores, no lo es menos
que varios artfices lograron distinguirse en la fabricacin de
1' iy. 264. -lieza de maestra fabrica- Eig. 265. -Vinagrera catalana, de vi- Fig. 266. - Salvilla catalana labrada, siglo xvil
da en Matar, siglo xvn (colee- drio transparente y azul, siglo XVIl (existente en el Museo Municipal de la llisto-
y contratiempos organizse por fin la manufactura, cuya existencia fu tan corta como gloriosa. Los
vidrios que en ella se elaboraron gozaban de grande estima y aceptacin, as en Castilla como en Am-
rica, para donde se exportaban en grandes cantidades, tales fueron su buena calidad y belleza; mas estas
circunstancias que debieron afirmar el porvenir del establecimiento, fueron causa para producir su ruina,
ya que excitaron la envidia de las fbricas extranjeras, que no perdonaron medio para establecer una
ruda competencia, logrando el decaimiento, al que contribuy tambin el estado poltico de la nacin y
los acontecimientos que en aquel perodo se desarrollaron. Su director hubo de abandonar la fbrica y
establecerse en Villanueva de Alcorn, provincia de Cuenca. Menos afortunados los oficiales y obreros,
tencia trabajosa, hasta la fecha en que tuvo lugar la fundacin de la Real Fbrica
de la Granja, en cuyos talleres hallaron ventajosa
glo XVII (coleccin de 1 ). Francisco cicnte al siglo XVIl (coleccin ile don
f|ue en ella se hacan, se fiutron almacenan- mi|ucI y Uadia) Carlos de nofamii)
598 HlSTOklA GENERAL DEL ARTE
que es imponderable el gasto por ser preciso que arda el horno de da y de no-
che, sin exceptuar los de fiesta, pues por un momento que dejase de arder se cae-
del monarca, aprovechando la estancia de la corte en aquel Real Sitio, para esta-
blecer sus expensas un horno para la fabricacin de vidrios planos, que se ven-
dan con ventaja en la misma localidad y en Segovia. En 1736 empieza una nueva
ficio para la fabricacin en grande escala, bajo la direccin del experto Sit, quien
-Copa grabada de
utiliz los servicios de algunos
^ oficiales de la fbrica fundada por
^
Goy eneche y^ de ,270
brica de la Granja, siglo xviii
la fa-
(coleccin de d. a. de Riquer)
otros contratados en la Alcarria y Catalua, elaborndose con excelentes resulta-
dos vidrios huecos, planos y espejos. El incendio ocurrido en 1740 motiv la reconstruccin de la fbrica,
cuyos planos confi Felipe V al arquitecto D. Jos Daz Gamones, quien tuvo muy en cuenta la planta,
distribucin y hornos de las mejores manufacturas del extranjero, logrando levantar un edificio modelo.
Varios artfices maestros extranjeros trabajaron en ella, citndose entre ellos al francs Dionisio Si-
ver, al sueco Eder y sus hijos Jos y Lorenzo y al alemn Segismundo Brunti, dando lugar su presen-
cia antagonismos y desagradables incidentes. En 1768 confise al maquinista Juan Dowling la direccin
de los talleres de grabado y tallado, que tanta celebridad dieron aquella fbrica, que continu funcio-
nando prsperamente hasta principios del corriente siglo en que empez su decadencia, marcndose cada
vez ms hasta el reinado de Doa Isabel II en que quedaron paralizados sus talleres, no quedando de ella
N Mi
'l manufacturas espaolas se producan,
-a* V ; .y
tales como vasos tallados y grabados
r
/ en oro, listados, jaspeados, canastillas,
if-
, I-
flamenquillas, fruteros, jarros, salvi-
II 47; '
fii /
llas, compoteras, etc., exornados con
Fi: 271. -Jarrita jaspeada de la fbrica de San Ilde- Fig. 272. - Vaso grabado de la fbri- de San Ildefonso, gracias la iniciati-
fonso, siglo XVII (de la coleccin de D. Francisco Mi- ca de la Granja, siglo xvill (colec-
quel y Bada) cin de D. A. de Riquer) va de su director Sr. Sit, quien obtuvo
,
VIDRIOS 599
grandes resultados en sus primeros ensayos practicados en 1738,
mereciendo el apoyo del monarca. Logr labrar espejos de trein-
tpico porrn para beber el vino chorro ahilado (figs. 274 y 275). A pesar de las nuevas corrientes y de
los modernos ideales, continuaron producindose en las vidrieras catalanas piezas anlogas, y los artfices
dan hoy como ayer gallarda y fehaciente muestra de su habilidad, puesto que son asimismo expertos para
obtener el vidrio de diversas tonalidades y aplicarlo las caractersticas piezas que sirven de comple-
mento las costumbres del pas. Desgraciadamente hemos de lamentar que haya degenerado el gusto y
sentimiento artstico y que no quepa establecer comparacin entre los productos que en los pasados siglos
luchaban ventajosamente con los venecianos, excepcin de aquellos que se elaboran en las grandes
manufacturas establecidas en Catalua, que compiten ventajosamente con los del extranjero, pero que,
como en todos ellos, se refleja la fra, simtrica y regular accin mecnica y la
pa un sealado lugar en el
la fabricacin de espejos.
Aunque en los prhneros
':-\X sielos
O de nuestra
era funcionaron hor-
calidades y se han
descubierto ejem-
Fig. 274. - Cantarilla catalana fie vitlrio Fig. 275. - Porrn cataln con rayas plareS de la CpOCa
incfdoro y azul, siglo XViii (coleccin fie /a/tiiinio, siglo x\ tii (colec-
fie !). A, fie Riquer) cin de D. A. de Riquer) O tjalo-romana,
eala V o
6oo HISTORIA GENERAL DEL ARTE
no se hallan trazas noticias acerca de la manufactura hasta el siglo xiv, en que se hace mrito en diver-
sos documentos de vasos de vidrio con montajes de oro y esmalte, ofreciendo la particularidad de que
no pocas veces reciben igual denominacin esta clase de producciones y las piedras preciosas, debido, sin
duda, su coloracin semejante la del rub y del zafiro. Sus formas fueron tan varias como sus aplica-
ciones, por ms que en los tiempos medios prefirironse los vasos, jarros y picheles de metal, adquirien-
do en cambio gran desarrollo y extraordinario valor los vidrios de color, como complemento decorativo.
Prueba de ello nos ofrecen los inventarios de las casas de los monarcas y grandes seores, en los que
figuran las obras de vidrio en escaso nmero. La influencia del arte veneciano dejse tambin sentir en
P" rancia, acentundose cuando algunos artfices de la Repblica se confi la direccin de las principales
manufacturas. Al igual que en los dems pases refljase en las piezas de vidrio el estilo imperante y los
ideales propios de la poca, ya en lo que se refiere las formas y los motivos que las embellecen, ya se
trate de elementos ornamentales lemas y leyendas trazados por medio del esmalte del grabado. Entre
el considerable nxiiero de establecimientos que funcionaron hemos de mencionar los de Apt, Goult,
Lyn, Nevers, Saint-Germain-n-Laye, Amaillou, Machecoul, Pars, Orleans, Caen, Poitiers, Toulouse,
Bordeaux, etc., clebres en los siglos xv y xvi; Meziers, Clericy, Croysie, Montelle, Vaudrennes, que
adems de las anteriores gozaron de gran favor durante la dcimasptima centuria, y Saint-Ouirin y Sain-
te-Anne, denominada de Baccarat, fundada esta ltima en 1765 por el obispo de Metz, que ha logrado
sostener hasta nuestros tiempos el elevado concepto que mereci ya raz de su instalacin.
Aunque la fabricacin de espejos remntase en la vecina nacin lejana fecha, no revisti el carcter
de manifestacin industrial hasta el ao de 1634, en que el ministro Colbert propsose impedir la im-
portacin italiana, que representaba la importante suma de cien mil escudos anuales, fundando en Pars
una gran fbrica de espejos de estilo veneciano, valindose al efecto de los artfices que cautelosamente
contrat el abate Francisco de Braz, embajador cerca de la Repblica. Instalada en el P'aubourg-
Saint-Antoine, bajo la inspeccin de una sociedad organizada por el ministro, sirvi de escuela un buen
nmero de artfices que fundaron otros establecimientos, difundiendo la fabricacin y logrando crear una
industria que les eximi del tributo extranjero. Durante los primeros aos imitronse los tipos venecia-
no*s, elaborndose espejos de pequeas dimensiones con los correspondientes marcos de cristal decorados
con adornos y molduras; mas en 1688, debido al descubrimiento del vidrio colado, inventado por Luis
Lucas de Nehon, recibi nuevo y vigoroso impulso la manufactura, ya que fu posible obtenqr lunas de
gran tamao. Posteriormente el citado maestro traslad la fabricacin Saint-Gobain, en donde contina
sosteniendo las tradiciones
y el buen nombre de sus fundadores.
Los vidrios alemanes presentan tambin especial carcter. No busques en ellos dice el erudito
escritor D. Francisco Miquel y Bada en su interesante libro titulado La habitacin \2cs, formas ligeras,
esbeltas, caprichosas de los cristales de Murano, ni las elegantes lneas de las botellas persas: son ms
pesados en el conjunto, ms slidos en su aspecto, notndose entre unos y otros diferencias iguales las
que separan graves y flemticos alemanes de los ardorosos italianos y los soadores pueblos de Orien-
los
te. La misma pesadez de formas da los cristales de Alemania un carcter de severidad y de bonhoime,
al propio tiempo, que embelesa. Parecen objetos conservados al travs de los tiempos para servir mu-
chas generaciones, y darles este aspecto contribuyen en grado extraordinario los escudos herldicos, la
frases salutatorias
y divisas, el guila imperial de dos cabezas, que se destaca en el cuerpo de un jarro
de cerveza y de un ancho widercome destinado contener el vino del Rhin, escudos y motes, esmaltados
todos en variados colores sobre el vidrio incoloro, de una tinta neutra, azulada verdosa.
Aunque los arquelogos alemanes han tratado de fijar orgenes muy remotos la industria vidriera
de su pas, no les ha sido posible lograr cumplidamente su loable propsito. Los objetos de vidrio des-
cubiertos conservados en diversas localidades no bastan para probar la existencia de manufacturas en
VIDRIOS 6oi
perodos muy lejanos. Esto no obstante, ctanse los nombres de Albertus y Otto como maestros vidri' -
ros del siglo xii, pero de modo incierto y sin determinar precisa y concretamente el sitio en que traba-
jaron ni la especialidad en que pudieron distinguirse. Hasta el siglo xv no se hallan verdaderos antece-
dentes de la fabricacin, que debi circunscribirse muy estrechos lmites, conforme lo demuestra el
quienes procuraron adaptar las formas y ornamentacin las condiciones del pas
de la fabricacin se refiere, sean tan grandes las diferencias que se notan entre las
obras alemanas y las muranesas, afectando comnmente las primeras la forma cilin-
drica, un tanto pesada, sin otro adorno que el tono general verdoso amarillento
y los vivos colores de los esmaltes. Entre los maestros que ms honraron el arte
patrio hemos de citar al clebre Weit Hirschvogel (1461), que se dedic especial-
estilo veneciano (1530); Jean Wesler (1600), que se distingui como habilsimo art-
que se atribuyen hermosas piezas pintadas; Jean Hell (1709); Miguel Hack y otros
ms, en cuyas producciones se observa el propsito de ajustarse al gusto artstico
siglo XVI, distinguindose por la limpidez del cristal, muy superior al de la fabrica-
cin alemana, y por el sistema decorativo empleado, consistente en la ejecucin de 276.-Copa flamenca labra-
^
da, siglo XVI (coleccin de don
de Francisco Miquei y Bada)
motivos grabados sobre la superficie las piezas. Tal importancia adquirieron las
manufacturas bohemias, que en el siglo xvii competan con ventaja con las producciones de los dems
pases, gozando de gran favor en todos los mercados. Imitronse las formas venecianas, con las que no
pueden sin embargo confundirse, ya que los cristales de Bohemia son ms pesados y de superior trans-
parencia y diafanidad. Daubitz (1442), Falkenau (1443), Kreibitz (1504), Wander (1536), Schurer (i 540),
Hunckel (1702) y algunos ms figuran como meritsimos maestros y directores de aquellas famosas ma-
nufacturas, que tan admirables obras produjeron y que tanta altura colocaron el buen nombre de esta
industria en Bohemia.
como inteligentes directores de importantes establecimientos, como Cornelius Drebbel (1572), Zacaras
Jansen (1590), Sybert Meynertsz (1615), Dirk Cattenburg (1665), Jossias Olivius (1687) y otros varios
que se singularizaron en la fabricacin de espejos, vidrios huecos, de color y grabados, procedimiento
este ltimo el ms practicado y el que constituye la especialidad de la industria holandesa, representn-
do.se en la lisa superficie de los vasos escudos nobiliarios, atributos guerreros, el len neerlands y retra-
tos en busto de sus [irncipes y grandes hombres. Los artistas de aquel pas observa atinadamente
M. (jerspach educronse en una esfera sujierior, contriliuyendo mantener el sentimiento patritico,
introduciendo sus composiciones en el interior del hogar, glorificando la patria y la integridad del terri-
dose por lo tanto Andrea y Domenico de Angelo del Gallo, Gridolphi, Caponago, Savonetti, Miotti,
Ferrante Morron y otros distinguidos maestros de la ciudad de las lagunas el sealado progreso y flo-
recimiento de las vidrieras flamencas, cuyos productos fueron discretsimas imitaciones de las venecianas,
singularmente en las obras de carcter suntuario (fig. 27). A los discpulos y sucesores de los artfices
que hemos citado, Colinet, Van Lemens, Hennezel, etc., cabe la gloria de haber logrado sostener el
buen nombre y la prosperidad de la industria, puesto que an hoy constituye una rama importantsima
de la produccin.
Escaso inters ofrece la historia de la vidriera inglesa en sus primeros tiempos, ya que no se tiene
noticia de que poseyera manufacturas antes del siglo xiii. En cambio cabe Inglaterra la gloria de la
invencin del cristal fiint glass, llevada cabo en el primer tercio del siglo xvi, que como saben nues-
tros lectores obtinese con la adicin del minio xido de plomo y la potasa en sustitucin de la sosa y de
la cal, que combinados con el slice forman los componentes para la produccin del vidrio. Los vidrios talla-
dos en facetas para obtener como efecto la descomposicin de la luz, constituyeron la especialidad de la fa-
bricacin inglesa que durante un largo perodo estableci ruda competencia con los productos de Bohemia.
Imponderables han sido los progresos realizados por la industria moderna, pues no cabe poner en
duda la excelencia de la manufactura ni la perfeccin alcanzada. Los artfices de la poca en que vivimos
han logrado obtener la mayor transparencia y pureza en las formas, elegancia y exactitud en las lneas y
belleza en los grabados y adornos ejecutados por la accin de los cidos, pero la irreprochable pulcritud
de las obras, su extraordinaria perfeccin, sea cual fuere la procedencia de las producciones, no despierta
el entusiasmo y la admiracin y no produce el encanto que engendran las piezas ejecutadas en los ante-
riores siglos, pues en ellas, as en sus pormenores como en su conjunto, adivnase la accin del artfice,
tienen sobrados ttulos para figurar dignamente entre las artes que ms ennoblecen las manifestaciones
FIN DE LA OBRA
Indice
Ideas generales sobre el mueble. - Completa el edificio y contribuye su carcter. - Su correspondencia con el es-
tilo arquitectnico i
las estatuas y los bajos relieves procuran elementos para el estudio del mueble griego 15
III. - Roma: La catstrofe de Pompeya. - Magnificencia de los romanos en los muebles. - Muebles pompeyanos en
bronce. - Lectus, bisellium, subsellium. - Los iriclinia y sus esplendores. - Mesas romanas. - Lmparas y lam-
padarios.- Las sillas curules. 20
IV. - El imperio de Bizancio. - Su influencia en el mobiliario de Occidente 28
V. - El mobiliario en el perodo del arte romnico. - Los cdices. - Rarsimos ejemplares de la poca 34
VI. - El mobiliario en los siglos xiii y xiv. - El lujo en los muebles. - Lo que dicen los poemas. - El ajuar de los
castillos y palacios. - Los huchiers y los caxeros. - Arcones. - Armarios. - Trpticos. - La alacena mudjar de
los templarios 46
VII. - El mueble en - La talla y la pintura en los muebles de esta poca. - Decorado en los aposentos. -
el siglo xv.
Las camas de esta centuria. - La alacena dressoir de los franceses. - Sillas, sillcnes, sitiales y bancos. - La
silla de plata del rey don Martn. - Una casa modesta en el siglo xv. - Armarios y bancos 65
VIII. - Contina el mueble en el siglo xv. - Algo sobre el mueblaje eclesistico. - Las silleras de coro. - La sillera
gtica de la catedral de Barcelona. - Las silleras alta baja de Toledo. - La de Santa Mara del Parral. -
y
La de la catedral de Burgos. - Las silleras de coro en pases extranjeros 82
IX. - Arquetas y cofrecillos. Qu dicen acerca de este mueble los autores antiguos? - Muchos de los que existen en
Espaa son preseas temadas los moros. - Donaciones las iglesias. - Su clasificacin por estilos y mate-
rias. - Arquetas de orfebrera en los siglos x, xi y xii. - Arquetas de las catedrales de Astorga y Gerona. -
Arquetas de marfil hueso. - El arte muslmico en estos objetos. - Arqueta de San Isidoro de Len en el
Museo Arqueolgico Nacional. - Arqueta arbiga de Pamplona. - Idem de Santo Domingo de Silos en el
Museo provincial de Burgos. - La arqueta de Patencia. - La del rey don Martn en la Real Academia de la
Historia 92
X. - Se prosigue la materia de las arquetas y cofrecillos. - Cofrecillos cilindricos. - El barrillet en Francia. - Arque-
tas de taracea. - El marfil y el hueso en las arquetas y cofrecillos. - Cofrecillos de metal, de pasta, de cue-
ro. - Cofrecillos bordados. - Cofrecillos de cristal de roca y piedras ricas 103
XI. - Arcas y arcones. - Arcas pintadas. - Arcas de madera labrada. - Los cassoni de Italia. - Arcas de pasta, taracea
dhon. - El joyero de Mara Luisa y la cuna del rey de Roma. - El retrato de Mme. Recamier por David. -
Pobreza artstica de los perodos de la Restauracin y de Luis Felipe. El mueblaje contemporneo. Algo
sobre el mueble en el Oriente 17^
6o4 NDICE
I. - Antigedad del tejido. - Egipto. - Los - El Viejo Testamento. - El tejido entre los grie-
bajos relieves asirios.
gos. - Las estofas tejidas, los tapices y los paos bordados. - Lujo de Roma en la materia 185
II. - Las pinturas en las Catacumbas. - Vestidos de los primitivos cristianos. - Los de Sakkarah, Fayoum y Akhmn
de Vich. - El oro de Chipre. - Los tejidos de San Bernardo Calb en el Museo diocesano vicense. - Perte-
necen al siglo XI al xii? - Pallia cum aquilis et bestiolis. - Significacin del guila 212
V. - Tejidos con guilas y con leones. - El pali de las briiixas en Catalua. - Tejidos en Sens,
Mans y Chinn de
los siglos VI al XII. - Los ornamentos de San Guthbert en Durham. - Capa de Carlomagno en Metz. - Pallia
aquilinata de San Germn en Auxerre y de Brixen en el Tirol. - Tejidos no historiados. - Sederas ligeras:
laga. - El
samit. - El
tiraz de Hixem II. del Salado.- El pendn
- Vestimentas del infante don Felipe y de
su esposa. - Las casullas de la capilla del condestable y de Chirinos. - Algo ms sobre el tiraz 234
VIH. - Consideracin que en Italia se otorgaba las sederas. - Dcese que ya en el siglo xii se teja la seda en Francia.
- Lo que se lee en el Registre des metiers et marchandises de la ville de Paris. - Tejidos ms usados en los
siglos medievales: samit, ciclatn, escarimn, tela de Frisia, imperial, zarzahn, ricomas, chamelote, cendal,
bougrn, barragn, aceitun, pao de oro y otros varios que se fabricaban enel Oriente, en Italia y en Espaa. 249
IX. - El dibujo en de
los tejidos xiv y xv. - Procedencia
los siglos xiii, de los ejemplares que se conservan. - Con-
fndense veces los de Palermo y Almera. - Carcter peculiar de los tejidos en Lea. - Tejidos impresos
estampados. - Su importancia en la Edad media: Pragmtica de don Jaime I. - Sus dibujos 259
X. - El terciopelo. - Los que se tejieron en Occidente. - Terciopelos orientales. - Terciopelos de Gnova y de To-
ledo. - Brocados de Venecia. - El brocado en Espaa. - Brocado de tres altos. - Paos de oro y frisados. -
El pluvial de los Reyes Catlicos. - Los fratres hnmiliantes. - El brocatel y el damasco 270
XI. - Tejidos de seda mudjares. - Variedad en los temas. - Tejidos de lana. - Terciopelo de lana. - Temas herldi-
c os: el escudo de los Reyes Catlicos; el de la casa de Francia. - Tejidos de hilo. - Toallas y manteles con
orlas historiadas 282
XII. - Las sederas de los siglos xvii y xviii. - Transformaciones en los brocados de Venecia y de Lyn. - Suprema-
ca de Lyn en los reinados de los Luises XIV, XV
y XVI. - Brocados rococo y la jardiniere.
Pillement
-
y Felipe de la Salle. - Brocado la Daupliine. Tejidos de seda Luis XVI. - Indianas. - El arte textil en la
Persia, la China y el Japn 291
XIII. - Historia del bordado. - Dos palabras sobre la antigedad. - El bordado en la Edad media. - Sus distintas cla-
ses. - El opus anglicum. - Obras relevantes de los siglos xi y xii. - La dalmtica imperial de Carlomagno. -
La tapicera de Bayeux. - El pao bordado de
la catedral de Gerona 301
XIV. - El bordado en los siglos xiii, xiv y xv. - Los rboles de Jes. - Las bolsas escarcelas. - El bonetillo del
infante D. Felipe. - El almohadn de la estatua yacente de Doa Elisenda de Moneada. - Las mitras bor-
dadas. - El arco de medio punto y la ojiva en las bordadoras de los siglos xiii al xv. - Los frontales de la
Seo de Manresa, de la Real Audiencia de Catalua y de la catedral de Crdoba. - La herldica en los
bordados 309
XV. - El bordado en el siglo xvi. - Italia, Espaa, la Flandes. - Rafael dibuja para los bordadores. - El obrador del
Lorenzo de Monserrate y Diego Rutiner. - Las casulleros y estoleros espaoles. - El bordado
Escorial. - Fray
NDICK 605
J'gi'lM
XVIII. - El tapiz en el sigloxv. - Sus asuntos. - El Apocalipsis de la catedral de Angers. - Arras otra vez. - Viaa
milagros de San Pial y San Eleuterio en Tournai. - Las inscripciones. - Ciudades flamencas renombradas
por sus tapices. - Italia y Espaa. - Ejemplares notables del siglo xv; coleccin de la (jasa Real de Espaa. 34
XIX. - El tapiz en el siglo xvi. - Supremaca de Bruselas. - La pintura de cartones en Italia. - El maestro van Aelst.
- La serie de Los actos de los apstoles, de Rafael. - Revolucin introducida en el tapiz. - Perdi ste su ca-
rcter propio. - Tapices la antigua fabricados en el siglo xvi. - La serie de la Conquista de Tmz por Car-
los V.-'EA maestro Guillermo de Pannemaker. - Los tapices con mapas y planos. - El obrador de Pontaine-
bleau, y el de Santa Isabel en Madrid 350
XX. - El tapiz en los siglos xvii y xviii. - Los Gobelinos en Pars. - Carlos Le Brun. - Las manufacturas de Beau-
vais y de Aubusson. - La fbrica de Santa Brbara en Espaa. - Felipe V y el cardedal Alberoni. - Los
tapices de Goya. - El tapiz en el Oriente. - Los paos aterciopelados de Persia 359
Hierros 369
Armas. - Edad de piedra. - Era cltica. - Armas de bronce, griegas, egipcias, persas, etruscas, asirias, galas y romanas. 432
Tiempos medios 439
Siglos XVI, XVII y XVIII 449
Bronce, cobre y estao 458
Platera y joyera 485
Cermica ,.
507
Vidrios 583
. *v- - f
-' .
^- ''.
.. .
. -'.) .. '-.i'.
'
':<] -f .^ '.
- '
. .
-
.
- , ,
*) '"; '.
*
-
-
1
>. -'
:<
'*
*f' ,/'v
' Yi
' '* * * s
^ / '
*
. i
PAUTA
PARA LA COLOCACIN DE LAS LMINAS
Pginas
Santa Pudenciana y otras dos santas, catacumbas de Santa Priscila en Roma ic)8
V 4, .:
'^ mm
?
SS,. .SV:^-
.
.. > 'fcs'^i-'^ ' '