V o lu m en I

Armando Silva

Los Imaginarios
nos habitan

OLACCHI QUITO
Alcalda Metropolitana iilU D V 'H r .U IO
 Indice

P r e s e n ta c i n ................................................................................................... 7

P r lo g o ........................................................................................................... 9

In tro d u cci n
E scritura y c i u d a d ........................................................................................ 19

1. Q u es u n graffiti:
n o to d o lo que est en u n m uro es u n graffiti
y tam p o co se requiere u n m uro para q u e lo s e a ............................. 25

2 .C iu d ad , saber y m edios ............................................................................39

3. C u e rp o y ciudad:
in terv e n ci n urbana p o r u n defecador a n n i m o ................................. 51

4. E n cu ad re y p u n to de vista:
saber y goce en C rnica de una m u erte an u n c ia d a ...................... 59

5. A lb u m de fotos:
arqueologa fam iliar con voces de m u jer ........................................ . 73

6. Polvos de c i u d a d ................................................................ 83

7. D o c u m e n ta y los im aginarios urbanos ............................................ 109

 Cuerpo y ciudad:
intervencin urbana por un
defecador annimo*

La ciudad corporacin: se acab el relajo

a fu n d aci n de algunas ciudades del sur de C alifornia apenas

unos cuarenta aos atrs, fue precedida p o r cierta propaganda
Ahecha a la m edida de los nuevos deseos p o r crear una autntica
urbe tan cercana a la p erfeccin corno fuera posible. As lo m anifiesta
el texto redactado p o r su oficina gubernam ental: O ran g e C o u n ty es
lo ms parecido al cine, a los sueos (...), sus carros son nuevos, sus
almacenes, colegios, m ontaas, tam b in son nuevos. Incluso la tierra y
el ocano lu cen nuevos. N o hay o tro lugar co m o O ra n g e C o u n ty ms
parecido a su nuevo h o g ar (M acC annell 1992: 79).
D e n tro de las varias pequeas ciudades q u e co n fo rm an el conda-
do de O ra n g e C o u n ty hay una q u e sobresale en especial p o r su senti
do de h ig ien e y eficiencia. Se trata de Irvine, una de las prim eras ciu
dades co rp o rac i n en la historia de la h u m an id ad pensada com o m o
delo para el futuro desarrollo de la civilizacin occidental p o r co m -

E1 p resen te artcu lo n aci de u n a p o n e n c ia solicitada p o r el p ro y ecto Anyone Corporation

de N e w Y ork p ara ser p resen tad o e n el e n c u e n tro q u e se realiz e n B u e n o s Aires, 1997.
A n y fue u n p ro y ecto d e investigacin d e ciudades q u e p u b lic 11 n m ero s planeados
y q u e c o n c lu y e ro n e n el a o 2000 c o n el e n cap su lam ien to y e n tie rro de to d a la serie
en u n lu g ar d e M a n h a tta n . F u e ro n sus inspiradores perso n alid ad es c o m o el filsofo
Jacq u es D e rrid a , el a rq u ite c to P eter E isen m an y su ed ito ra C y n th ia D avidson. A cada
n m e ro se le a n te p o n a la palabra A n y y el p resen te escrito se h izo d en tro del tem a de
 LOS IMAGINARIOS NOS HABITAN

paas co m o Irvine C om pany, M o b il O l C o rp o ra tio n , H e n ry F ord II

y otras, segn lo expres para la revista Fortune el senador S heldon
Zalaznick (1968). La fam ilia Irvine todava m an tien e cerca del 50 %
de las propiedades de la ciudad. Irvine C o m p an y tam b in es d u e a de
un estilo de vida y gestora de una nueva utopa republicana q u e c o m
bina en lo p o ltico cierto r g im e n socialista, fascismo y dem ocracia
capitalista. E l r g im e n a u to ritario lo p u ed e descubrir cualquiera que
all viva. Los colores de las casas no pasan de tres nicas variantes en
evocaciones pastel renacim iento; en varias zonas se vende la casa pero
no la tierra que sigue siendo pro p ied ad de la co rporacin; el pasto
debe cortarse a una exacta m edida en toda la ciudad, los espacios de
circulacin son m arcados estrictam ente, las zonas de com ercio y sus
destinos fu eron concebidas desde su inicio. La propaganda oficial que
hace la C m ara de C o m ercio invita a vivir en Irvine: co m o La ciu
dad d o n d e los m iedos n o son parte de su vida diaria .
El plan o riginal se convierte, entonces, en d o c u m e n to reglado que
en cu alq u ier m o m e n to alguien le hace valer a su vecino, si n o sigue
estricto co m p o rta m ien to ciudadano. La regla de oro que todos deben
saber es una: el trabajo da el sentido urbano. U n o p o d ra estar ten ta
do a voltear aquella m xim a m arxista de que la religin es el o p io del
p u eb lo p o r una nueva m u y californiana: el trabajo es todo, incluyen
do a D ios. Algo as co m o el frenes de la vida diaria. A l lado del tra
bajo, la indu stria desarrolla sus planes de apoyo. El o bjeto ms precia
do de todos es el m ism o cuerpo. P ero en O ra n g e C o u n ty el cu erp o
es slo u n a extensin del trabajo. Se m an tien e para m ejo r prod u cci n .
La gim nasia se to rn a algo parecido a una nueva religin. U n o se le-

A n y Boiiy (1997). Este te x to habla de u n d efecad o r a n n im o q u e u tiliz sus e x c re m e n

tos para in te rv e n ir u n cam pus u n iv ersitario d o n d e p recisam en te co n clu a Silva su d o c
to ra d o y d e ah su c o n d ic i n de testigo presencial de los h ec h o s c o m o p arte d e su tra
bajo d e los m icro procesos im ag in ario s q u e c o m en zab a n . E n este escrito se n o ta ya u n
se n tid o crtic o de su a u to r q u e lo h ace r e c u rrir a su teora del graffiti para canalizar
ex p resio n es q u e cataloga c o m o de ex p resi n pblica esttica, q u e a la postre ser defi
n itiv o e n la fo rm u la c i n d e su c o n c e p to de im ag in ario s c o m o u n a teo ra d e l residuo
y d el desp lazam iento. Este ensayo se p u b lic e n varias p u b licacio n es c o m o D o c u m e n ta
11 e n A lem an ia (2002), e n tre otras q u e lo aco g iero n en varios idiom as.
 C u e r p o y c u id a d : in t e r v e n c i n u r b a n a p o r u n d e f e c a d o r a n o n im o

vanta tem p ran o en la m aana y descubre varios cu erp o s atlticos en

busca de la pureza terrenal, hom bres y m ujeres co rrie n d o , desespera
dos m uchas veces p o r algn kilo de ms q u e rp id o p u e d e ser censu
rado. E l cu erp o m erece atencin y quiz la in d u stria m s exitosa, des
pus de la electrnica, es la que vende ejercicios para cada p arte ana
tm ica, cada edad y m o m en to , pues tanto c u e rp o h u m a n o co m o c iu
dad se presentan en m agistral fragm entacin. N o es p o r azar que en
Irvine n o vivan ancianos, pues su cu erp o n o ofrece la vitalidad y desa
fo q ue exige esta ciudad de jvenes atletas.
D espus del cu erp o el otro elem en to q u e llena, ah o ra el espritu,
en Irvine, es la religin. Todo el m u n d o sigue alguna religin, secta,
creencia, cu alq u ier form a es ptim a para hablar c o n D ios. N o es extra
o que los nicos prom otores que p u e d e n circular c o n facilidad p o r
sitios cerrados, co m o el cam pus universitario (Verano Place) sean los
herm anos y sacerdotes de todas las religiones, quienes llegan a invitar
a la lectura de sus libros sagrados. La religin, co m o el cu erp o , es otra
gran aliada de la verdad laboriosa. P refigura u n a p erso n a co n salud y
buenas in tenciones. C arecer de D ios en Irv in e p u e d e ser sospechoso.
Los ateos n o tie n e n puesto, pues parte del c o n tro l social se ejerce p o r
las mismas iglesias. El tem a poltico p o r excelencia son las m ig racio
nes, pues al fin y al cabo Irvine es hecha c o n forneos. C o m o p u ed e
verse, tanta lim pieza slo puede ten er u n a raza d o m in an te, q u e n o es
otra que la blanca, pues se trata de valorar co m o legtim as las prim eras
m igraciones. Las que v ienen despus, la asitica, la latina, son im p ro
pias si b ien c o n algunas graduaciones. Los asiticos son m e jo r asim ila
dos q ue los latinos, hablem os m ejo r de m exicanos, p o r varias razones
que p o d ra sintetizar as: los orientales trabajan, son silenciosos, n o p ro
testan, estn ms dispuestos a olvidar su pas de o rig en y cuando son
ricos, com o varios coreanos que llegaron lu eg o de los vietnam itas
pobres, traen dinero fresco. Los m exicanos son lo co n trario . N o olvi
dan su tierra, son pobres, insisten en hablar espaol, adem s de que en
la historia real fu ero n los verdaderos d u eos de C alifornia. Se levanta
entonces, co m o consecuencia de esta ideologa p u rista y excluyem e,
un en o rm e m u ro en toda C alifornia para defenderse de los m ex ica
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nos, q u e co m ien za a edificarse en febrero de 1996, en vsperas de las

elecciones presidenciales, lo que ya m ostr su dim ensin poltica de
este tem a caliente.
La idea de u n a cultura blanca d om inante n o es ocasional, sino que
o p o n e el co lo r co m o etnia frente al blanco co m o transparente
(M acC annell 1992). Se da entonces una fo rm a de racism o p ero no
evidente, sino co m o parte de lo q u e llam o el plan original, el cual slo
p e rm ite leg itim id ad al blanco o quienes n o lo son p ero se adecan a
su m o d o de ser, pues ser blanco, n o es tanto la raza sino u n a evoca
ci n cultural. C u alq u ier conducta indeseada es in m ed iatam en te aso
ciada a los otros, co m o ha o cu rrid o c o n la pattica historia de un
d efecador an n im o e instalador urbano que h a enlo q u ecid o a las
auto ridades del cam pus universitario de Irvine tratando de identificar
lo c o m o a u n crim inal. Al seguir sus pro ced im ien to s po d em o s descu
b rir claras distinciones ideolgicas en los m odos de ver a los h ab itan
tes, clasificarlos y usar la ciencia y tcnica para fines policacos p u rita
nos. E x am in em o s la picante historia.
D esd e finales del ao 1995 em pezaron a aparecer m uestras sueltas
de heces en distintos lugares del campus. Estas co n tin u aro n a pesar de
varios llam ados de atencin en el p eri d ico de la com unidad, Verano
Q a zze te , editado p o r la adm inistracin. P o co a .poco las quejas a u m en
taro n al n o p o d e r ser descubierto el defecador fantasm a. Al contrario
ste se to m nuevos sitios y algunas m aanas am anecan a n ms des
preciables q u e otras. La edicin del 26 de enero,.,1996, en n m ero
ex trao rd in ario , escribe en espaol) chino y vietnam ita (losfres' grupos
po bres q u e all m o ran y a pesar de que en el cam pus hay hablantes de
m uchas otras lenguas) el m ensaje titulado Urgente. E n la p arte de espa
o l dice: A lguien ha estado defecando... solicitam os su inm ediata
co o p e rac i n para p o n e r u n alto a esta inaceptable c o n d u c ta . E n la
ed ici n del 2 de febrero ya m uestran algunos resultados de laborato
rio y de observacin continua y sistemtica, co m o h acen los cientfi
cos sociales. E scrib en as:
 C u e r p o y c u id a d : in t e r v e n c i n u r b a n a p o r u n d e f e c a d o r a n o n im o

R eportes sobre los excrem entos indican que el tiem po de la defeca

cin vara, pero la mayora de depsitos ocurren en las maanas. Las
heces son ahora cubiertas con servilletas o papel higinico, adornado
su forma: la mayora han sido localizadas en estos lugares (...). N o
sabemos todava si se trata de muestra de nios o adultos, algunas son
m uy largas y otras m uy pequeas .

Pero el siguiente paso fue el ms revelador. La oficina de adm inistra

cin lleg a u n a conclusin im publicable p o r sus resultados: el defeca
dor fue identificado com o oriental, pues el lab o rato rio m ostr tipo de
verduras que co n su m en ellos y adem s p o r la fo rm a de las heces, m uy
extendidas p o r efecto de u n a dieta o rien ta l q u e lim pia el estom ago
con verduras. E l siguiente paso consiste en inventar u n qum ico que
explote para que el defecador an n im o sea atacado en sus partes
nobles cuan d o haga la fechora y le q u ed e u n a especie de rasquia que
haga im placentera su accin ilcita.T am bin se piensa en cmaras ocul
tas de televisin para prevenir futuros defecadores, anim ados p o r el
xito del inatrapable original.

Este es un m undo feliz. Sonra por favor

H abra u n m o d elo para e n te n d e r m e jo r estas nuevas form aciones

urbanas, d o n d e el c u e rp o se m ercantiliza, la religin se traslada a la fan-
|j.tasa|.cqncreta y' d o n d e la,felicidad,,.srbien sin placer duradero, es la
oferta de entrada. Se trata de Disney. D e cir I m going to D isney World,
es com o decir ir al m u n d o del placer. D isney es la utopa del placer y
el bienestar. La ciudad jard n seria el paradigm a fsico que presagia el
espacio de D isney; la ciudad te m a co m o la estudia S orkin (1992). La
ciudad ja rd n nace co m o idea en E uropa, expuesta inicialm ente p o r
' Ebenezer H o w ard en 1902, en revuelta contra la ciudad de Le C o r-
busier, en ten d id a co m o ico n o de alienacin e insalubre p o r su indus
tria y p o lu ci n . D isney es organizada sobre u n centro que ella misma
produce, o cu p ad o p o r el to tm ic o castillo de fantasa .Y sus espacios
se organizan co n u n tem a especfico. Tomorroland, Adventurcland,
 LOS IMAGINARIOS NOS HABITAN

Fantasyland, etctera. A su vez to d o est h ech o para consum ir, para

co m p rar y n o para la com odidad. La ciudadela co rresponde a u n glo
bal marketplacc, pero en especial para la venta de los m ism os productos
de Disney. H abra quiz tres caractersticas de D isney q u e b ien se p u e
d en trasladar a las nuevas posciudades: su relacin co n el espacio, su
sentido de cine y su cotidianidad desconflictivizada.
T anto D isney de O rla n d o co m o el de A ren h eim existen de m o d o
gravitacional c o n los aeropuertos y p o r esto su llegada se hace p o r las
autopistas, a m anera de nuevo ritual de llegada de la realidad a la fan
tasa . R itu a l del c o rre d o r y de la velocidad. Y en segundo lugar, el
re co n o cim ien to ms explcito que p u ed e hacerse de D isney es su sen
tido cinem atogrfico. R ealid ad cinem atogrfica de placer, diversin,
sim ulacin y sobre to d o u n a realidad q u e ya n o es la q u e era antes: n o
es la histrica, sino la del futuro. As, d o n d e ms acta D isney es en
crear la u to p a de nuevo espacio, de u n a ciudad sin geografa , sin
lugar, precisam ente. Q u iz sea lo que ms se parece al cine y p o r esto
su espacio es im aginado, co n caractersticas m u y distintas al espacio
ms bien literario e n E u ro p a o A m rica Latina. U n a ciudad tem a
(quiz m ejo r decir pos-ciudad) co rresponde entonces a u n paquete
d o n d e pasan varias cosas,'com o expresin de parque de exposiciones
y de diversin cotidiana. E n u n a ciudad del sur de C alifornia u n o se
en cu en tra p o r lo general co n (temas com o) autopistas, entradas, gaso
lineras, cadenas de com ida rpida tipo M acDonald, m oteles al estilo de
H olyday lu n , etctera. Todos, cu an d o llegam os a esos sitios, creem os
q ue nos estam os repitiendo. Los negocios exigen a sus sucursales el
m ism o diseo. Si u n o entra a cualesquier supertienda A lb erso n o las
ham burgueseras Cari lsJr., todos son iguales, la m ism a d istrib u ci n del
espacio, los sanitarios al m ism o lugar, las mesas en la m ism a direccin,
la aten ci n y las palabras de los em pleados exactam ente iguales. Total
q u e u n o siente la extraa sensacin de u n sueo sobre una im agen
reiterada frentica, n eu r ticam en te, y q u e u n o m ism o n o es ms q u e
p arte de u n a re p etici n infinita: el m ism o cliente reproducido. Esta
idea de p erfeccin y rep etici n es reforzada p o r u n a nueva industria
q u e aparece en estas tierras y es la de la sonrisa de am abilidad, greeting
 C u e r p o y c u id a d : in t e r v e n c i n u r b a n a p o r u n d e f e c a d o r a n o n im o

witli smle co m o expresin de una cultura sana y sin conflicto.V endedor

que n o sonra c o n sus clientes p u ed e recibir la cancelacin de su c o n
trato de trabajo en varias de esas amables em presas. Incluso, e n rituales
de inters p b lico com o la foto en la licencia de co nducir, se d eb e apa
recer so n rien d o , com o le consta a q u ien escribe estas notas. El fo t
grafo esta e n la obligacin de asegurarse q u e el ciudadano aparezca
feliz en la fo to de su licencia que, co m o b ie n se sabe, es el d o c u m e n
to de id en tid ad en los E E U U .
Disney, en fin, com o O ran g e C ounty, es u n urb an ism o q u e n o p ro
duce ciudad en el sentido descrito p o r S orkin (1992). E n cu an to a ciu
dad de nm adas se trata de ciudadanos de paso, ciudadanos p ero no
residentes. C iudadanos que com pran, q u e re c o rre n m uchas veces p o r
da sus autopistas, pero sin sitio garantizado. C iu d ad an o s a los q u e p re
viam ente se les ha cercenado el espacio pblico, pues lo p b lico es
ahora lo corporativo; y aquello q u e usualm ente se llam a espacio p b li
co, co m o usufructo de todos, las aceras, las calles, el m o b iliario u rb a
no, el tran sp o rte pblico, no tiene u n uso social en las nuevas ciu d a-
delas. P ero tam bin, hay que reconocerlo, e n estas posciudades la efi
ciencia p ro ductiva y de funcio n am ien to es evidente. E n Irvine, sin
duda las cosas m archan, la burocracia funciona, los carros se m ueven,
la gente es d ecente. Ser eso lo que quiere la hum anidad? P ues si as
es el futuro, ya ha com enzado. El resto es ap ren d er c m o se hace.
Irvine es el m o d elo perfecto, no lo duden. Si usted ciudadano busca la
perfeccin, all lo esperan. Esa ciudad deseada p o r m u ch o s ya tiene
nom b re y com ienza a ten er realizacin en m uchas urbes, inclu y en d o
pedazos de B o g o t y otras tantas del co n tin en te. Ya n o m s urbaniza
cin plan tean las posciudades; en cam bio asistim os a la irv an izaci n
del m u n d o . B ienvenidos, sem iciudadanos: se acab el relajo.

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