ECOLOGA

La ecologa es la especialidad cientfica centrada en el estudio

y anlisis del vnculo que surge entre los seres vivos y el entorno
que los rodea, entendido como la combinacin de los factores
abiticos (entre los cuales se puede mencionar al clima y a la
geologa) y los factores biticos (organismos que comparten el
hbitat). La ecologa analiza tambin la distribucin y
la cantidad de organismos vivos como resultado de la citada
relacin.

Cabe destacar que kologie es un concepto

que data de fines de la dcada de 1860 y fue
acuado por el bilogo y filsofo de origen
alemn Ernst Haeckel. Esta palabra est
compuesta por dos vocablos
griegos: oikos (que significa casa, residencia u hogar)
y logos (trmino que, traducido al espaol, se entiende
como estudio). Por eso, la ecologa se define con precisin
como el estudio de los hogares.
Pese a que el origen del trmino es dudoso, se reconoce al
investigador Haeckel como uno de sus creadores, quien al
comenzar a desarrollar sus experimentos, Haeckel, quien la
defina como aquella rama de la ciencia que gira en torno a la
interaccin de todo ser vivo con la superficie que lo rodea. Sin
embargo, con el tiempo extendi el concepto hasta abarcar
el anlisis de las propiedades del medio, incluyendo el
desplazamiento de materia y energa y su evolucin a raz de la
presencia de conjuntos biolgicos.
En la actualidad y desde hace varios aos, la ecologa se
encuentra muy relacionada con un
heterogneo movimiento poltico y social, que intenta actuar
en defensa del medio ambiente. Los ecologistas realizan
distintas denuncias sociales, proponen la necesidad de
reformas legales y promueven la concienciacin social para
alcanzar su objetivo principal, que es la conservacin de la
salud del hombre sin daar ni alterar el equilibrio de los
ecosistemas naturales.
Por eso, la causa ecologista (tambin conocida
como movimiento verde o ambientalista) se centra en tres
grandes cuestiones de alcance universal: la preservacin y
regeneracin de recursos naturales; la proteccin de la vida
salvaje y la reduccin del nivel de contaminacin generado por
la humanidad.
Un elemento fundamental de la ecologa es la homeostasis que
consiste en que todas las especies que habitan en un entorno
natural equilibrado tienden a autorregularse y permanecer ms
o menos constante en nmero de habitantes, de este modo el
medio ambiente se asegura una distribucin equitativa de los
recursos y nunca se sufre carencia de estos. En un entorno que
ha sido modificado por la mano del hombre la homeostasis es
ms difcil de encontrar, y por esta razn se producen
los desequilibrios naturales.
Actualmente se considera que la ecologa es una rama de
las ciencias biolgicas, y es la encargada de estudiar las
interacciones entre los organismos vivos y el entorno natural en
el que habitan. Es una ciencia multidisciplinaria que para
desarrollarse como tal necesita de otras ciencias para
comprender la totalidad del estudio del medio ambiente. Entre
estas otras ciencias se encuentran la climatologa, la biologa,
la tica y la ingeniera qumica.
Todos los procesos biticos se
caracterizan por la
transferencia de energa por eso
pueden ser estudiados por
la fsica y comprendidos dentro
de sus leyes naturales; de los
procesos metablicos y
fisiolgicos de los subsistemas
se ocupa la qumica porque
dependen de reacciones
qumicas. La estructura de los biomas es estudiada por
la geologa porque est ntimamente relacionada con la
estructura geolgica del sueo y los seres vivos al interaccionar
con el medio pueden modificar su geologa. En lo que respecta
a clculos, estadsticas y proyecciones para elaborar
conclusiones a partir de una informacin especfica y numrica,
las encargadas de estudiarlos son las matemticas. Para
realizar el estudio de cada aspecto de la vida en un ecosistema,
la ecologa se sirve de las otras ciencias, por esta razn se dice
que es multidisciplinaria.
Para estudiar los ecosistemas la ecologa establece diferentes
niveles de organizacin, los cuales son: ser (toda cosa que
existe, viva o inerte), individuo(cualquier ser vivo sea cual sea
su especie), especie (grupo de individuos que comparten
genoma, con caractersticas fenotpicas), poblacin (individuos
de una especie que comparten hbitat), comunidad(conjunto de
poblaciones que comparten hbitat), ecosistema (combinacin
e interaccin entre factores biticos y abiticos en la
naturaleza), bioma (comunidades de vegetales que comparten
un rea geogrfica) y bisfera (conjunto de ecosistemas que
forman parte del planeta. Es una unidad ecolgica que hace
referencia a toda la parte habitada del planeta).
Los cientficos que investigan y elaboran teoras sobre ecologa
son denominados eclogos. Existen dos ramas de la ecologa
que son la auto ecologa (especies individuales y sus mltiples
relaciones con el medio ambiente) y la sin
ecologa (comunidades y sus relaciones con el medio
ambiente). A su vez, de acuerdo a lo que los eclogos
investiguen colaboran con un tipo de ecologa determinada,
tales como:
La ecologa del comportamiento es la que se encarga de
estudiar las tcnicas de recoleccin de los alimentos, las
adaptaciones ante la depredacin o catstrofes naturales y las
relaciones de reproduccin.
La ecologa de poblaciones es la encargada de estudiar los
procesos que tienen que ver con la homeostasis, la distribucin
y abundancia de las poblaciones, tanto animales como
vegetales. Las fluctuaciones en el nmero de individuos de cada
especie, las relaciones depredador-preso y la gentica de las
poblaciones.
La ecologa de comunidades es la encargada de estudiar el
funcionamiento y las formas de organizarse de una comunidad,
formadas por poblaciones interactuantes. Estos eclogos
investigan sobre los rangos de las especies, las razones que
hacen que unas sean ms numerosas que otras y los factores
que afectan a la estabilidad de la comunidad.
La paleoecologa, por su parte, es un rea importante que
estudia los organismos fsiles. A partir del estudio de las
 especies del pasado se pueden comprender las tcnicas de
recoleccin, reproduccin y dems que poseen organismos
actuales.

Interacciones ecolgicas
En ecologa, se estudian los procesos, la dinmica y las
interacciones entre todos los seres vivos de una
poblacin, de una comunidad, de un ecosistema o de la
biosfera.

Las interacciones ecolgicas se caracterizan por el

beneficio de dos seres vivos (armnicas) o por el perjuicio
de uno de ellos (inarmnicas), y puede ocurrir entre seres
de la misma especie (intraespecficas) o de diferentes
especies (interespecficas).

Relaciones intraespecficas armnicas: la sociedad (organizacin

de individuos de la misma especie) y la colonia (grupo de individuos
de la misma especie con diferentes grados de dependencia entre
s).

Relaciones intraespecficas inarmnicas: el canibalismo y las

competiciones intra- e interespecficas (seleccin natural). Son
relaciones entre especies iguales, pero hay un perjuicio en al menos
uno de los lados.

Relaciones interespecficas armnicas: el mutualismo (o simbiosis),

la protocooperacin, el inquilinismo (o epibiosis) y el comensalismo.

Relaciones interespecficas inarmnicas: el amensalismo (o

antibiosis), el herbivorismo, la depredacin, el parasitismo y la
esclavitud (o esclavagismo) intra- e interespecfica.