AGENTES CONTAMINANTES DEL AGUA

IMPUREZAS BIOLGICAS
Bacterias, virus y parsitos: Hace aos, las enfermedades transmitidas por el agua
representaban millones de muertes. Incluso hoy en da en los pases subdesarrollados, se
estima que 25.000 personas mueren diariamente a causa de enfermedades transmitidas
por el agua. Los efectos de los microorganismos del agua pueden ser inmediatos y
devastadores. Por lo tanto, los microorganismos son la primera y ms importante
consideracin en la toma de agua potable para el consumo humano.

IMPUREZAS INORGNICAS

La suciedad y los sedimentos: La mayora de las aguas contienen algunas partculas

en suspensin, que puede consistir en arena fina, arcilla, tierra, sales y precipitados. La
turbidez en el agua puede resultar desagradable a la vista, puede ser una fuente de
alimentacin y alojamiento para las bacterias, y pueden interferir con una desinfeccin
eficaz.
Slidos Disueltos: Son innumerables sustancias que se disuelven, procedentes de las
rocas y otros compuestos de la tierra. La presencia y la cantidad total de slidos disueltos
en el agua abarca los siguientes inconvenientes:

1. Resultados indeseables en el sabor que puede ser salado, amargo o metlico.

2. Menor facilidad de enfriamiento.
3. Algunas de las sales minerales que componen plantean una variedad de peligros para
la salud. Los ms problemticos son los nitratos, sodio, sulfatos, bario, cobre y fluoruros.
4. Cuando los niveles de solutos son superiores a 1000mg / L por lo general se considera
no apta para el consumo humano.
5. Los altos contenidos en slidos interfieren con el sabor de los alimentos y bebidas, y los
hace menos deseables para consumir.

Metales txicos: Entre las mayores amenazas para la salud son la presencia de altos
niveles de metales txicos en el agua potable arsnico, cadmio, plomo, mercurio y plata.
Otros metales como el cromo y selenio debido a la forma en que existen pueden suponer
un peligro para la salud. Los metales txicos se asocian con el dao a los nervios,
defectos congnitos, retraso mental, ciertos tipos de cncer, y el aumento de la
susceptibilidad a las enfermedades.
Amianto: Existe como microscpicas fibras minerales suspendidas en el agua. Su
principal fuente es el amianto-cemento de tuberas que se utilizaban comnmente
despus de la Segunda Guerra Mundial. Se ha estimado que unos 200.000 kilmetros de
estas tuberas se encuentran actualmente en uso para el transporte de agua potable.
Tambin se la ha relacionado con el cncer gastrointestinal.
Radiactividad: Los niveles que plantean graves riesgos para la salud son bastante
raros de encontrar en el agua. La mayor amenaza se plantea por accidentes nucleares,
plantas de procesamiento nuclear, y la eliminacin de residuos radiactivos.

IMPUREZAS ORGNICAS
Olores y sabores Si su agua tiene un desagradable sabor u olor, lo ms probable es
que se deba a una o ms sustancias orgnicas procedentes de la vegetacin de algas;
hidrocarburos como los fenoles etc.
Plaguicidas y herbicidas El uso creciente de plaguicidas y herbicidas en la agricultura
se nota tambin en el agua que bebemos. La lluvia y el riego llevan estos letales
productos qumicos hacia las aguas subterrneas. Estos productos qumicos pueden
causar problemas circulatorios, respiratorios y trastornos del sistema nervioso.
Productos qumicos orgnicos txicos El ms acuciante y generalizado problema de
contaminacin del agua es el resultado de los productos qumicos orgnicos creados por
la industria. Los efectos crnicos a largo plazo por la exposicin a estos txicos orgnicos,
incluso en cantidades nfimas, son extremadamente difciles de detectar. El consumo del
agua contaminada puede parecer , as como el sabor, perfectamente normal. Los usuarios
pueden padecer sntomas como dolores de cabeza, erupcin cutnea, fatiga, que son
difciles de diagnosticar como relacionados con el agua. Algunos de estos trastornos
pueden pasar inadvertidos durante dcadas!

Cloro Usado para desinfectar el abastecimiento de agua, interacta con los materiales
orgnicos naturales (por ejemplo, los productos degradados de la vegetacin, algas, etc.)
Esto crea productos qumicos orgnicos txicos, tales como cloroformo, y
bromodiclorometano. Cientficos de la Universidad de Colombia encontraron que las
mujeres que bebieron agua clorada contrajeron un 44% ms riesgo de morir de cncer
gastrointestinal del tracto urinario que las mujeres que no beban agua clorada! El Agua
clorada tambin se ha vinculado a la alta presin sangunea y a la anemia. La anemia es
causada por el efecto nocivo de cloro en los glbulos rojos.

AGENTES CONTAMINANTES DEL AIRE

* Dixido de nitrgeno (NO2).

Es un gas txico e irritante que suele aparecer en las ciudades asociado al trfico rodado
y falta de lluvias. A largo plazo, su exposicin puede derivar en problemas y patologas
respiratorias. El valor lmite anual para la proteccin de la salud se sita en 40
microgramos por metro cbico de media, segn la normativa fijada por la Unin Europea y
nacional (Directiva 1999/30; RD 1073/2002 y RD 102/2011). Durante una hora seguida, la
concentracin del gas no puede rebasar los 200 microgramos (g) por metro cbico. Este
valor slo puede superarse 18 veces al ao.

* Partculas.
Son pequeas porciones de materias orgnicas e inorgnicas suspendidas en la
atmsfera. Sulfatos, nitratos, carbn, polvo, holln, cenizas Por regla general, se miden
las denominadasPM10 (cuyo dimetro es inferior a 10 microgramos, la milsima parte de
un milmetro) aunque la medicin de las mucho ms pequeas PM2.5 (dimetro inferior a
2,5) parece ser un indicador ms exacto de mala calidad del aire en ciudades, ya que
suelen tener origen en el trfico, especialmente por las emisiones de motores disel. Sean
PM10 o PM2.5, se trata del contaminante que ms afecta al ser humano en el mundo por su
capacidad de penetrar profundamente en nuestros pulmones. Exposiciones crnicas
contribuyen al desarrollo de enfermedades cardiovasculares y cncer de pulmn. Lmites
recomendados por la OMS: Para las PM2.5, 10 g/m3 al ao y 25 g/m3 en un periodo de
24 horas. En el caso de las PM10, 20 g/m3 de media anual y 50 g/m3 de media diaria.

* Ozono (O3)
Si se encuentra en la estratosfera, forma la amenazada capa de ozono, que nos protege
frente la radiacin ultravioleta haciendo las veces de un filtro. Sin embargo,
el ozono troposfrico el que se ubica en el ambiente- se forma cuando las emisiones del
trfico, industria y otras fuentes reaccionan con la luz solar, sobre todo cuando hace ms
calor. La exposicin a este tipo de ozono puede llegar a generar problemas respiratorios,
desencadena asma y causa enfermedades pulmonares. En las ciudades europeas es uno
de los contaminantes que ms preocupa, ya que eleva la mortalidad. La legislacin
europea establece un valor lmite para O3 de 120 g/m3 , que no debe superarse en
perodos de ocho horas ms de 25 das al ao en promedios trianuales.

AGENTES CONTAMINANTES DEL SUELO

Algunos agentes y consecuencias de la contaminacin del suelo.
AGENTES:
Basura no biodegradable arrojada al suelo o al agua.
Lixiviados; es decir sustancias txicas procedentes de la basura descompuesta y filtradas
al suelo mediante el agua de la lluvia.
Pesticidas(o plaguicidas), o sea sustancias qumicas empleadas para eliminar plagas de
los cultivos.
Pesticidas(o plaguicidas), o sea sustancias qumicas empleadas para eliminar plagas de
los cultivos. Fertilizantes; esto es, sustancias qumicas usadas para aumentar la
produccin agrcola.
Sustancias radiactivas, es decir sustancias que emiten radiaciones nocivas para los seres
vivos.
Derrames de petrleo en el suelo o el agua.
CONSECUENCIAS:
Muerte de la flora y la fauna de la regin del suelo contaminado.
Alteracin de los ciclos biogeoqumicos.
Contaminacin de mantos freticos.
Interrupcin de procesos biolgicos.

AGENTES CONTAMINANTES DE LA FLOR Y FAUNA

Contaminacin: Efectos en flora y fauna Factores que afectan la flora Los factores
artificiales que daan la lluvia cida y la deforestacin. la flora son bsicamente la
contaminacin,

1.- La contaminacin: Imposibilita el crecimiento de muchas especies vegetales, porque la

presencia de sustancias qumicas en el suelo altera los procesos vitales de las plantas. Si
se observa la vegetacin en Santiago, se nota que su ubicacin est restringida a los
alrededores del sector urbano. No existe una gran variedad de especies, como ocurre en
los sectores no urbanos, donde el hombre ha tenido un menor grado de influencia y son
menores los niveles de contaminacin.

2.- La lluvia cida, consecuencia de las actividades industriales y del transporte,

contamina la atmsfera y es responsable de la destruccin de grandes bosques. Tambin
afecta el suelo, que se contamina con sustancias cidas que dificultan o impiden el
crecimiento de nuevas especies vegetales, con lo cual se favorece la erosin del suelo.
En Europa se instalaron estaciones medidoras del contenido de cidos en las lluvias
cidas sobre todo el continente. As, frente a niveles altos se puede restringir la emisin
de los gases industriales.

3.- Las prcticas forestales y agrcolas: La deforestacin produce el exterminio de

diferentes especies vegetales. Un mal manejo de la actividad agrcola tambin puede
alterar el recurso flora, ya que sta necesita del suelo para vivir y su existencia est
fuertemente condicionada a este recurso. Cualquier alteracin que sufra el suelo, afectar
inevitablemente las especies vegetales.

Efectos del deterioro de la flora

1.- Efectos sobre los seres vivos: El exterminio de las especies vegetales determina una
disminucin de la cantidad del oxgeno producido por la foto sntesis, lo que afecta las
cadenas trficas. Los vegetales son organismos productores de materia orgnica y
alimento en las comunidades biolgicas; por lo mismo, la carencia de la flora incide en el
desarrollo de la vida.

2.- Efectos sobre el suelo: Otro efecto importante, consecuencia de la reduccin de la

flora sobre el ambiente, es la desertificacin, es decir, la progresiva erosin que
transforma un suelo frtil en un desierto. Este proceso se ve ms favorecido an si la
zona en cuestin presenta un clima rido y escasas precipitaciones. Factores que afectan
a la faunaLos factores que ms afectan a este recurso, provienen de la accin directa del
hombre, que produce el llamado efecto antrpico. Los principales problemas ocasionados
por la accin humana son: la caza y la pesca indiscriminado, el comercio ilegal de
especies animales y la introduccin de especies no autctonas.