HISTORIA

DELA
FILOSOFIA
ROMANA
Adolfo Levi

EDITORIAL UNIVERSITARIA DE BUENOS AIRES

 HISTORIA DE LA
FILOSOFA ROMANA

Adolfo Levi

Este libro tal vez sea la primera

exposicin relativamente a m p l i a
de la filosofa romana considerada
como algo independiente, y no co
m o un mero aspecto de la filoso
fa griega, segn suele hacerse. Los
estudios recientes tienden a corre
gir la vieja opinin segn la cual
la cultura romana sera, si no una
sim ple copia de la griega, por lo
menos una derivacin desprovista
de rasgos propios. Esta opinin se
basa en el prejuicio histrico de
que la mentalidad romana careca
de verdaderas aptitudes filosficas
y por eso en Roma y en el mundo
latino la filosofa no haba sido
sino un objeto de lujo, una plan
ta extica cultivada por indivi
duos o crculos restringidos, pero
incapaz de penetrar a fondo en la
cultura y en la vida.

Por el contrario, se puede afir

mar que las influencias helnicas
no actuaron sobre el vaco, sino
sobre un sustrato originario y pre
existente y posibilitaron el desa
rrollo de antiguas tendencias del
espritu romano. Pese a ello, el
estrecho vnculo que une a am
bas filosofas obliga a sealar en
la introduccin de esta obra las
relaciones existentes entre una y
otra. 1 intento de distinguir a
los filsofos romanos de los grie
gos no es fcil cuando faltan no
ticias precisas, pero para resolver
este problema se ha adoptado aqu
un criterio de carcter general.
Adolfo Levi divide su trabajo
en dos partes: en la primera es
tudia la filosofa romana en la
poca de la Repblica, y en la
segunda, la filosofa en Occidente
desde Augusto hasta el final de
la Antigedad.
H I S T O R I A D E L A F IL O S O F IA R O M A N A
TEMAS DE EUDEBA / FILOSOFA
 ADOLFO LEVI

Historia
de la
filosofa romana

EUDEBA EDITORIAL UNIVERSITARIA DE RUENOS AIRES

T tu lo de a obra original:
Storia della filosofa romana,
G. C. Sansoni, Firenze, 1949

Traducido por
H ctor Pozzr

1969
ED ITO R IAL UN IVERSITARIA DE BUENOS AIRES
Rivadavia 1571/78
Sociedad de Econom a M ixta
Fundada po r la U niversidad de Buenos Aires
Hecho el depsito de ley
IMPRESO EN LA ARGENTINA - PRINTED IN ARGENTINA
 A m i esposa,
E M IL IA P A T R I Z I ,
com paera incom parable
de m i vida.
 A D V E R T E N C IA

E n el presente vo lu m en , que constituye, si no nos

equivocam os, la prim era exposicin relativam ente am
plia de la filosofa rom ana, sta ha sido considerada
po r si m ism a y no com o un m ero aspecto de la filosofa
griega, segn es h a b itu a l hacerlo. Sin em bargo, dado el
estrecho vn cu lo que une a la prim era con la segunda,
se han sealado en la introduccin las relaciones exis
tentes entre el desarrollo de una y el de la otra. Era m e
nester distin g u ir a los filsofos rom anos de os griegos,
lo cual 110 resultaba fcil cuando se careca de noticias
precisas, ya que los nom bres p u ed en in d u c ir a engao:
en tales casos hem os m encionado a los que tenan no m
bres rom anos, a m enos que fueran de estirpe griega o
pertenecieran a Grecia o al m u n d o helenstico. P u eden
haberse p ro d u cid o errores, pero hacia falta adoptar u n
criterio de carcter general.
Por m otivos que luego indicarem os, hem os hablado
con cierta a m p litu d cuando ello era posible de la
vida y la produccin literaria de quienes h an m ostrado
inters p o r las indagaciones filosficas, ya fueran ver

9
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

daderos filsofos o sim ples cultores de la filosofa, pero

en este ltim o caso no hem os dado tales noticias cuando
se trataba de personajes m u y conocidos (em peradores,
escritores clebres).
H em o s utiliza d o a m p lia m en te en este trabajo, que,
tiene las caractersticas de u n m anual, los resultados de
las investigaciones precedentes, sobre todo en lo que con
cierne a inform aciones biogrficas e histrico-literarias.
R e q u e rira u n espacio excesivo nom brar a todos los a u to
res de quet nos hem os valido, pero no podem os dejar de
m enciona r la E nciclopedia de Pauly-W issowa (y en par
ticular, el estudio de las obras de Cicern debido a R .
P h ilip p so n , asi com o el del concepto de h u m an itas, de
H e in e m a n n ), Schanz-H osius (H isto ria de la lite ra tu ra la
tin a) y la interp reta cin del p ensam iento de Panecio y
Posidonio p o r el ya citado H ein em a n n .
E l autor, p le n a m e n te convencido de que su obra pre
senta m uchos defectos, hace votos p o rq u e esta prim era
ten ta tiva sea p ro n to sustituida p o r trabajos m ejores.

10
 IN T R O D U C C I N

A ntes de h a b la r en p a rtic u la r de la h isto ria de la

filosofa ro m an a, conviene se alar sus lneas evolutivas
generales.
Los estudios recientes tien d en a' m odificar y corre
gir la op in i n , m ucho tiem po im p eran te, de q u e la cul
tu ra ro m a n a sera, si n o u n a sim ple cop ia de la griega,
p o r lo m enos u n a derivacin carente de rasgos propios.
E n efecto, hoy advertim os con claridad q u e las in flu e n
cias helensticas no h a n actuado en el vaco, sino sobre
u n sustrato o rig in ario preexistente, o sea q u e h a n po
sibilitad o el desarrollo de tendencias antiguas del esp
r itu rom an o . Esto constituye, en ltim a instancia, u n
nuevo ejem plo de u n hecho q u e se p resen ta h a b itu a l
m en te en la evolucin c u ltu ra l de los pueblos, ya que
slo p u ed e n subsistir y p erp etu arse las form as de vida
e sp iritu al concordantes con las actitudes y tendencias
q u e les son propias, en ta n to q u e las otras b ien p ro n to
se to rn a n estriles y desaparecen. C on m ayor raz n p u e
den repetirse estas consideraciones a p ro p sito del p e n
sam iento filosfico. Si b ie n es v erd ad q u e solo algunos

11
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

individuos pertenecientes a ciertos pueblos q u e poseen

u n a c u ltu ra d e te rm in a d a p ueden co n stru ir u n a v erda
dera filosofa, consciente de las propias exigencias y los
propios fines, a rtic u la d a en form a orgnica y racional
m ente ju stificad a, tam b in es cierto q u e todos los p u e
blos, a u n sin darse cuenta, viven su filosofa, en cuanto
poseen u n a rep resen taci n p a rtic u la r de la realid ad , vin
culada p rin c ip a lm e n te con las creencias religiosas tra
dicionales, y to m an posicin fren te a los problem as de
la vid a tico-prctica. C u an d o esta filosofa im p lcita se
hace ex p lcita p o r o b ra de la reflexin, puede o c u rrir
q u e se d u n a ju stificaci n de las convicciones p rim iti
vas o bien qu e, tras discutirlas y criticarlas, se las rechace;
pero en c u a lq u ie r caso el pensam iento reflexivo se m u e
ve d e n tro de la esfera de los intereses originarios. P or
esta razn el e sp ritu rom ano, esencialm ente religioso
en el sentido positivo de la p a la b ra y prctico, y p o r
eso m ism o poco in clin ad o a la especulacin p u ra , cu ando
em pez a conocer la filosofa griega se interes m ucho
ms p o r las investigaciones en el m b ito de la tica, la
poltica, el estudio de la vida social y de las doctrinas
religiosas q u e p o r las construcciones tericas q u e cons
titu a n el fu n d a m e n to de aqullas. (R esu lta curioso que
quienes ven en esta lim itacin de intereses u n a p ru e b a
de la in fe rio rid a d del p en sam ien to ro m an o lo acusen a
la vez de fa lta d e originalidad.) Los sistemas filosficos
q u e R om a conoci p rim ero fueron aquellos q u e se h a
b an ido fo rm an d o y desarrollando en la poca helens
tica, b ajo el in flu jo de las condiciones histricas re in a n
tes en G recia y en el O rien te helenizado, y que, por
asp irar esencialm ente a resolver el p ro b lem a de la vida,
deb an suscitar el m s vivo inters en tre los rom anos.
La relig i n oficial, la de la polis, h ab a p erd id o ya su
im p erio sobre los espritus, m ientras los antiguos ideales,
q u e precisam en te te n an su cen tro en la ciudad-estado,
languidecan y se e x tin g u a n al ver sta destruidos su
iib ertad y su poder. L a falta de seguridad de una exis

12
 INTRODUCCIN

tencia agitada y am enazada p o r continuos peligros, y

que pareca a m erced de la fo rtu n a, h a b a in d u cido a
u n crculo restrin g id o de personas, pertenecientes sobre
todo a las clases superiores, a buscar en la filosofa u n a
m aestra y u n a g u a de la vida com o su stitu to de las
an t'g u a s creencias religiosas y los antig u o s ideales p o l
tico-sociales; pero, p o r o tra p arte, h a b a im pulsado a
masas m ucho ms num erosas, reclutadas especialm ente
en los estratos ms hum ildes de la sociedad, a volverse
hacia u n a fe d istin ta de la tradicional. A u n q u e la es
cuela p erip attica a n tig u a ten d i cada vez ms a espe
cializarse en investigaciones cientficas concernientes al
m u n d o de la n atu raleza y al m u n d o del hom bre, el es
toicism o y el epicureism o, q u e fuero n las corrientes fi
losficas m s im p o rtan tes de la poca helenstica (y ta m
bin las prim eras en ser conocidas en R o m a e igualm ente
las que co n taro n con m ayor n m ero de a d h e re n te s),
asp irab an fu n d am en talm en te a la consecucin de u n fin
t:co-prctico, a la d eterm inacin y la posesin del sum o
bien, es decir, a la solucin del p roblem a de la vida,
y p ro c u ra b a n lib e ra r a los espritus de las preocupaciones
producidas p o r la conviccin de q u e las cosas h u m anas
estn a m erced de la tfk h o fortuna, cuyo culto se h a
ba d ifu n d id o m ucho en esos tiem pos, y p o r la creencia
astrolgica, de origen babilnico, de q u e los cuerpos
celestes, y sobre todo los siete planetas, son instru m entos
del destino y g o b iern an de m odo in ex o rab le la suerte
del hom bre. P ara el estoicismo la heim arrnene o h ado es
la ley divina, ete rn a y necesaria de las cosas y los acaeci
m ientos y, a la vez, la Providencia, p o r la cual todo es
conducido h acia u n fin, el bien del universo y del h o m
bre; de m odo q u e el sabio, p a ra conseguir la felicidad,
debe arm onizar su conducta con esa ley. E l epicureism o
niega la existencia del h ad o e introduce, con el clinm en,
u n p rin cip io de contingencia en los m ovim ientos elem en
tales de los tom os. En am bas escuelas, la filosofa ge
neral (lgica, incluyendo la teora del conocim iento, y
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

fsica, de la q u e fo rm ab a p a rte la teologa) constitua

el fu n d a m e n to de u n a tica d estin ad a a asegurar al hom
bre la felicid ad p o r m edio de a apatheia (apata, au
sencia de p a s i n ) , en el estoicismo, y p o r m edio de la
ataraxia (im p e rtu rb a b ilid a d del alm a) en el epicureism o.
El escepticism o de P irr n p reten d e q u e se obten ga la
ataraxia y la felicidad con la suspensin del juicio
(.epokh) , p o r la cual el h o m b re se abstiene de a trib u ir
valor diverso a las cosas. A u n en las fases posteriores del
escepticism o subsisten las preocupaciones prcticas, y
cu an d o p e n e tra en el p latonism o de la A cadem ia M edia
y la N uev a in te n ta p ro b a r, como Arcesilao, q u e lo ulo-
g o n (lo q u e es razonable) o, como C arnades, lo pitheu
no n (lo p ro b ab le) b asta p a ra d e te rm in a r la accin; y
luego, al re to rn a r E nesidem o a la posicin de P irr n ,
rep ite con l q u e la d u d a p erm ite conseguir la felicidad
y la ataraxia. Al m ism o fin aspira' tam b in el cinism o
que, a p a r tir de D igenes, se interes siem pre, en form a
exclusiva, p o r los problem as tico-prcticos, u tiliz an d o
p a ra tratarlo s, en la poca helenstica, form as literarias
pop u lares y p o r ello accesibles a u n p b lico m u y vasto:
la d ia trib a (destinada a ten er u n a in flu en cia m uy fuerte
no solo sobre la filosofa, especialm ente la estoica, sino
tam b in sobre la lite ra tu ra g e n e ra l), rep resen tad a p o r
B ion de B orstenes, y la stira m enipea, com posicin
m ix ta de p ro sa y verso, en tono serio y jocoso, creada
p o r M en p io de G adara. El cinism o helenstico conserva
del a n tig u o el desprecio p o r la ciencia y la negacin de
la c u ltu ra tra d ic io n a l en n o m b re del re to rn o a la n a
turaleza, p ero u n e a ello u n a p rofunda' desvalorizacin
de la vida, q u e est llen a de dolores y q u e p o r su con
tin u a in e sta b ilid a d n o m erece ser to m ad a en serio, pues
es como u n ju eg o y debe tom arse como tal: la felicidad
consiste en co n ten tarse con la p ro p ia suerte y rep resen
ta r b ie n la p a rte asignada p o r la F o rtu n a.
T o d a s estas filosofas, enlazando individualism o y
cosm opolitism o, se re m ite n al h o m b re en cu an to ciuda-

H
 INTRODUCCIN

dan o del m u n d o . R p id am en te se a te n a n los contrastes

prim itivos e n tre estas tendencias, que asum en u n carc
te r eclctico. L a crtica escptica de la N u ev a A cadem ia
h a b a ex p lo tad o am pliam en te las divergencias e n tre las
distin tas escuelas p ara ju stificar sus dudas sobre la p o
sib ilid ad de u n conocim iento cierto; ello in d u jo a re
presentan tes de esas escuelas excepto el epicureism o,
q u e siem pre se atuvo a la o rto d o x ia a aproxim aciones
recprocas y a acep tar doctrinas de otras tendencias con
el propsito de q u ita r fuerza a aquel argum ento. Este
eclecticism o se vea facilitado p o r el hecho de que en el
cam po de la tica es decir, de la disciplina que ms
in teresaba las diversas escuelas p o d an reconocer que
se h a lla b a n sobre u n terreno en g ran p a rte com n. P o r
o tra p arte, las tendencias prcticas de los rom anos los
llevaban hacia el eclecticismo, y los m aestros griegos sin
tie ro n la necesidad de satisfacer tales exigencias p a ra
in flu ir m ejo r en el esp ritu de sus nuevos discpulos. El
estoicism o m edio, con Panecio y Posidonio, ad m iti e n
seanzas plat n icas y p eripatticas. L a A cadem ia, en l
cual A ntoco de Ascaln h ab a com pletado la v u elta al
dogm atism o in iciad a p o r F iln de L arisa, ad o p t d o c tri
nas perip atticas y sobre todo estoicas. T a m b i n el neo-
pitagorism o p rocedi eclcticam ente. Incluso la escuela
p erip attic a, a u n q u e se dedicaba a investigaciones p a r
ticulares y especialm ente al estudio de la realid ad n a tu
ral, cont e n esa poca con algunos representantes q u e
concedieron p rim aca a la filosofa tico-prctica e im
p rim ie ro n u n carcter eclctico a su enseanza.
P ero e n las esferas h u m an as m s vastas la solucin
d el p ro b le m a de la v ida y del destino se buscaba en
creencias religiosas distintas de las tradicionales, espe
cialm ente en los cultos orientales, cuya d ifusin era cada
da m ayor en el m u n d o helenstico, y sobre todo en las
religiones de m isterios, griegas y orientales, q u e satisfa
can las necesidades ms urgentes de esos tiem pos. De
carcter in te rn a c io n a l y dirigidas a' todos, sin distincin

15
HISTORIA ni: LA f il o s o f a rom ana

de linaje, n acim ien to o clase social, estas religiones de

p u rificac i n y reden ci n resp o n d an con sus ritos asc
ticos a las tendencias de aquellos hom bres disgustados
del m u n d o , o p rim id o s p o r el sen tim ien to de la culpa y
el pecado y ansiosos de u n a existencia d istin ta y supe
rio r. E n la fo rm a ms com pleta (que se e n cu en tra en
d eterm in a d a s religiones de m isterios y en algunas doc
trin as gnsticas p o ste rio re s), estas creencias ad m iten que
p o r encim a de n u estro m u n d o su b lu n ar, d irig id o p o r
la fo rtu n a , y de las esferas de los p lanetas, gobernadas
p o r el destino, se h a lla la regin de la D iv in id ad su p re
m a, d o n d e se e n c u e n tra n el ser verdadero y la lib ertad;
y el alm a h u m a n a , q u e es u n efluvio de las estrellas
p o rq u e prov ien e de esa D ivinidad, p odr, cu an d o est
separada d el cu erp o y tras h a b e r atravesado las esferas
p lan etarias, u n irse con su principio. P ara p rep ararse a
este viaje debe llevar u n a vida de renunciam ientos, de
purificaciones, d e iniciaciones, q u e le p e rm itir n lograr
la n tim a co m u n i n con Dios. Estas religiones se fu n d an
e n verdades ocultas, concernientes en p rim e r trm ino a
la D iv in id ad y en consecuencia al m u n d o y al hom bre,
verdades q u e fu ero n reveladas p o r u n Dios en tiem pos
antiqusim o s y q u e constituyen la base de los rito s pu-
riicadores de iniciacin: p a ra o b ten er la red en ci n y la
salvacin ta n to h acen falta las verdades como los ritos.
P o r eso p u ed e decirse q u e tam bin las religiones de m is
terios perten ecen al gnosticism o, si se lo entien d e no
en el sentid o co rrien te, segn el cual d ich a p a la b ra d e
signa u n g ru p o de herejas surgidas en el seno del cris
tianism o p rim itiv o , sino en u n sentido ms am plio. De
este m odo, aquellas intuiciones de la co rrien te rfico-
pitag rica q u e P lat n h a b a elaborado filosficam ente
y que A ristteles h a b a recogido en la teora del intelecto
activo q u e e n tra en el ho m b re de fuera y es in d e p en
d ie n te del cuerpo, recobran ahora su carcter mstico-
religioso origin ario .
A u n q u e estas corrientes religiosas tan solo en la po

16
 INTRODUCCIN

ca del Im p erio log raran u n a difu si n extensa en el

m u n d o occidental, hacia el fin de la R e p b lic a tu v ie ro n
u n efecto m u y fu erte sobre Posidonio. P ero ste, al igual
q u e su m aestro Panecio, re q u ie re m encin ap arte, pues
am bos in flu y ero n de m an era p ro fu n d a sobre la filosofa
ro m an a, y Posidonio, p recursor del n eo platonism o; dej
u n a h u ella im b o rra b le en el pen sam ien to especulativo y
religioso posterior.
L a exposicin del p ensam iento de Panecio y Posi
d o n io p re se n ta d ificultades m uy serias, ya q u e sus obras
h a n desaparecido y es preciso re c o n stru ir sus d octrinas
sirvindose d e los rastros q u e h a n d ejad o , segn se su
pone, en los escritos de autores posteriores. L as d ificu l
tades a u m e n ta n en el caso de P osidonio p o r h a b e r re
to rn ad o ste a teoras del estoicism o a n tig u o q u e h a b a n
sido aban d o n ad as p o r Panecio, con lo cual p u e d e susci
tarse la d u d a de q u e ciertas teoras q u e se le a trib u y en
n o p ro v ien en de l sino de otras fu en tes interm edias.
E n cu a n to a Panecio, p a recen aceptables los resu l
tados de investigaciones recientes que, atrib u y n d o le teb-
ras expuestas p o r C icern en el D e natura deorum , le
asignan u n a concepcin d e lo real p len am en te concor
d a n te con la visin de la vida expuesta en el D e officiis.
L a D iv in id ad , id en tificad a con el cosmos, se m u estra
com o u n a fuerza v ital y organizadora, racio n al (hay
q u ie n dice n o p e n s a n te ), d e la cual p ro v ien en todos los
seres in d iv id u ales, cuyas diferencias n o son d e n atu raleza
sino de g rado y q u e c u m p len sus funciones p ro p ias de
m o d o tal q u e a l conservarse a s m ism os co n trib u y en a
-la. conservacin d e l un iv erso . E st establecido q u e P an e
cio ab an d o n m u ch as d o ctrin as im p o rtan tes del estoicismo
an tig u o : (la necesidad d el h ad o , la sim p a ta universal de
las cosas, la adivinacinj la conflagracin p eri d ica del
universo, la .in m o r ta lid a d de las a lm a s): aquellas q u e
re su lta b an incom patibles con. su riguroso in m n tism o
n atu ra lista . P uede considerarse seguro q u e de l to m aro n
Q. M ucio Escyola el A u g u r y V arr n la d istin c i n de
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

las tres teologas: la teologa m tica de los poetas, q u e

rep re sen ta a los dioses como inferiores a los hom bres
honrados; la teo lo g a fsica o n a tu ra l la nica' v erd a
dera, p ero in a d e c u a d a p a ra el p u e b lo ; y la teologa
p o ltica, c o n stitu id a p o r el culto. A l id e n tific a r a la
D iv in id ad como u n a fuerza v ita l organizadora, Panecio
n o p o d a a d m itir deberes p a ra con los dioses. Los h o m
bres se d istin g u e n de los anim ales p o rq u e poseen la
razn, m ien tras q u e e n stos solo se d a n im pulsos irra
cionales; es dud o so , sin em bargo, q u e Panecio ad m itiera
la existen cia e n ellos y en las p lan tas de algo sem ejante
al Logos. Segn u n texto de C icern, Panecio h a b ra
d istin g u id o en el alma' u n a p a rte racio n al y o tra irra
cional, y se h a v in cu lad o con l o tro pasaje ciceroniano
e n el q u e se h a b la de la razn (ratio) y d el im pulso
(horrri) q u e debe estar su b o rd in ad o a aqulla. H a b i
tu a lm en te se cree q u e efectivam ente aceptaba, com o P la
t n y A ristteles, la existencia de u n a p a rte irracional
del alm a; sin em bargo, hay q u ie n considera q u e C icern
re p ro d u jo sin e x a c titu d el pen sam ien to de P anecio y
q u e ste se h a b ra lim itad o a a firm a r c o n tra C risipo,
p e ro de acu erd o con el estoicism o ms an tig u o que
existe u n a fuerza o actividad p squica irracio n al d istin ta
de la racio n al, de suerte que n o ca b ra h a b la r de p la
tonism o. Segn la o p in i n p re d o m in a n te , P anecio h a b ra
a b a n d o n a d o el id eal estoico del sabio ideal y de las ac
ciones rectas (ka to rth m a ta) , o deberes perfectos (ka-
th k o n ta tlela) q u e cum ple n a tu ra lm e n te , gracias a la
ciencia q u e posee, y se h a b ra ocupado en cam b io de
los deberes sim ples (o, m ejor, acciones convenientes, ka-
th ko n ta ) d e los q u e p rogresan en el cam ino d e la v ir
tu d , m itig a n d o as el rigorism o de su escuela. O tro s sos
tien en , p o r el co n trario , q u e P anecio solo h a b ra p e n
sado q u e el sabio es u n ideal q u e se realiza m u y ra ra
vez, y q u e se h a b ra a p artad o de sus predecesores exclu
sivam ente p o r aco rd ar m ayor valo r q u e ellos a las accio
nes q u e el h o m b re bueno, a u n q u e no perfecto, lleva a

18
 INTRODUCCIN

cabo gracias a la razn n a tu ra l (no edu cad a cientfica

m ente) , y q u e su escuela h a b a descuidado h asta entonces.
E n tre los deberes m s im p o rtan tes se c u e n ta n los
relativos a la sociedad, q u e Panecio, d esarro llan d o u n a
tesis form ulada' an te rio rm e n te p o r C risipo, hace d erivar
d e u n im p u lso de la n atu raleza q u e h a creado a los
hom bres iguales y en g en d ra a los unos de los otros.
M ientras el estoicismo precedente solo h a b a conside
ra d o el d e b e r de la justicia, Panecio a cen t a ta m b in el
d el am o r o h a b la , m s b ien , d e lo q u e C icern llam ar
despus caritas h u m a n i generis. E l tex to q u e se refiere
a esta cuestin d eriva de A ntoco, p ero p ro b ab lem en te
tiene orig en en Panecio, a u n q u e esto ltim o h a sido
negado. Estas teoras reconocan com o fu n d a m e n to u n
id eal de la v ida q u e exiga el lib re y arm nico d esarrollo
de las actividades espirituales (condicionado p o r el p re
d o m in io d e la razn sobre los im pulsos a n im a le s), con
form e al m odelo del h o m b re en gen eral y, adem s,
acorde con las ap titu d es pro p ias de cada in d iv id u o ; de
ese m odo la v id a d eba asu m ir el aspecto u n ita r ia de
u n a o b ra de arte y el b ien se id en tificab a con lo bello.
L o m o ralm en te bello (haln) se expresaba ex terio rm en te
com o p rp o n (lo conveniente, lo a d e c u a d o ), m anifes
tacin p a ra los dem s de u n a e stru c tu ra e sp iritu a l u n i
ta ria correspondiente a los m odelos indicados. P anecio
aplicaba as a la v ida m oral ese concepto de lo p rpon
q u e sin d u d a desem peaba u n p ap el c e n tra l en su esttica
(especialm ente com o correspondencia de los atractivos
personales y las p alab ras con los caracteres) y q u e cons
titu a la co n tin u aci n de u n vasto m ovim iento de p e n
sam iento de tericos y crticos q u e se re m o n ta b a hasta
el siglo v a. C. H ablarem os con m ayor a m p litu d del
id eal de la v id a sustentado p o r P anecio al referim o s al
concepto ciceroniano de hum anitas, q u e deriva de aqul.
P o r a h o ra baste observar q u e al n eg ar la in m o rta lid a d
del alm a, P anecio p rescinda de c u a lq u ie r sancin u l
tra terrena de la conducta, q u e d a n d o sta fu n d a d a sobre

19
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

las exigencias d el v alo r p ro p io d e l h o m b re en c u a n to ser

racional. M erced a su c o n c e p d n org an icista de la re a
lidad, el estoicism o de Rodas p o d a conciliar egosm o y
altruism o, in d iv id u alism o y universalism o, en u n a vi
sin de la v id a en la q u e la u n id a d esencial de la n a tu
raleza h u m a n a y la co m u n i n de intereses re n e n a los
in d iv id u o s en g endrados los unos p o r los otros en u n a
sociedad d o n d e cada cual, m ien tras desem pea su fu n
cin, c o n trib u y e a la a rm o n a d el c o n ju n to y, de este
m odo, tra ta n d o d e lo g ra r el provecho p ro p io realiza el
d e todos. D e lo cual se d esprende q u e n ad ie debe p ro
curarse ven tajas con p e rju ic io p a ra los dem s, pues, p o r
la razn expuesta, lo verd ad eram en te til coincide con
lo d ig n o d estim a desde el p u n to de vista tico. D e esta
m an e ra , P an ecio p o d a explicar el o rigen del E stado
(en te n d id o com o u n a asociacin de hom bres gobernados
p o r la ley p a ra la consecucin d el provecho d e ca d a un o )
con el m o tiv o u tilita ris ta d e q u e el derecho tien e la fu n
cin de g a ra n tiz a r la p ro p ie d a d p rivada, p o n ien d o sin
em bargo com o su ltim o fu n d am en to u n im p u lso n a
tu ra l h ac ia la co m u n i n social Pero el estado id e a l de
P anecio es un iv ersal, com o p a ra sus predecesores, pues
.l, en efecto, d e la ig u a ld a d de todos los h om bres hace
d eriv ar el cosm opolitism o, a u n q u e ju stifica el im p e ria
lism o ro m an o p o r los beneficios q u e p ro d u ce a los p u e
blos sojuzgados.
Panecio h a b a basado sus d o ctrin as e n am plias in
vestigaciones em pricas concernientes ta n to al m u n d o n a
tu ra l com o al h u m a n o ; esas indagaciones fu ero n in m en
sam ente d esarrolladas p o r su d iscpulo P osidonio (com
p a ra d o a A ristteles en ciertos aspecto s), q u ie n fu n d
sobre ellas u n sistem a p an testa qu e, a l'p a re c e r, re u n a
adoctrinas filosficas, y creencias religiosas tom adas de
las m s v ariadas fuentes, orientales y griegas, y y u x ta p o
n a el racio n alism o con u n m isticism o de tendencias
ocultistas y supersticiosas, la especulacin con la inves
tigacin em prica. P osidonio vuelve; e n gen eral al estoi

co
 INTRODUCCIN

cismo a n tig u o y a d o p ta n u ev am en te todas las teoras

rechazadas p o r su m aestro, d e q u ie n conserva sin em
bargo la distin ci n en tre u n a creencia filosfica y u n a
creencia p o p u la r y la tesis de q u e el alm a com prende
u n a p a rte irracio n al, adem s de la racio n al. E n su sis
tem a, en el cu al se h a lla n en tretejid o s con el m onism o
de origen estoico m otivos d u alistas provenientes de P la
t n (y p o r ende del m isticism o rfico pitagrico) y de
A ristteles, el universo es u n a estru ctu ra; u n ita ria , en
cu an to m anifestacin d e u n n ico p rin c ip io d ivino, des
cendindose g rad u alm en te d e la D iv in id a d : (lo superor-
gnico) a lo orgnico y lo inorgnico. L a D iv in id ad
su p rem a es u n fuego o p n e u m a q u e incluye en s u n a
fuerza racio n al: es el d a im o n o el logos universal, del
q u e p a rtic ip a n cada u n o de los dioses y las alm as h u
m anas. A l m ism o tiem po, esa fuerza es p rin c ip io de vida
y d e organizacin p a ra las cosas p en etrad as de ella, a
las que enlaza con u n vnculo de sim p ata univ ersal;
su m a n a n tia l es el Sol, del cual procede to d a vida y toda
alm a racional.
Ya a q u se revela u n a co n trap o sici n d u alista de la
fuerza ra c io n a l de la que p a rtic ip a n los dioses y los
hom bres, reu n id o s as e n u n E stado o sociedad nica*
fren te a las cosas q u e de ella d e riv a n y sobre las cuales
ella, com o p n eu m a, o b ra e n m ed id a decreciente. Este
d ualism o se acen t a en la rep resen taci n d e u n u niverso
en el cual, com o e n el de A ristteles, se d istin g u en l
m u n d o celeste su p ra lu n a r, etern o e im perecedero, y
el m u n d o terrestre su b lu n ar, m o rta l y co rru p tib le.
U n n exo e n tre ellos lo constituye el h o m b re, q u e
p o r el cu erp o y la p a rte irracio n al de su alm a p ertenece
al segundo, m ien tras p o r su p a rte d aim n ica y racio n al
pertenece a l prim ero . Gom o P la t n y A ristteles, Posi
d o n io d istin g u e en el alm a u n a p a rte (o, m ejor, u n a
fuerza, u n a actividad) racio n al y o tra irracio n al, su bdi
vidi da, al ig u a l q u e en P lat n , en u n a p a rte im p u lsiva
(q u e tien d e a l dom inio) y o tra desiderativa (que tiende

21
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

al placer) ; de stas, si n o obedecen a la razn, p ro v ien en

las pasiones (p th ) . T a le s actividades irracionales es
t n d eterm in a d a s p o r las condiciones del cuerp o y, a
la p a r de la activ id ad racional, constituyen diversos p o
deres de u n m ism o ser (A rist teles). A plican d o al m u n
do el p rin c ip io de los cam bios graduales, ad m ite la teo
ra p la t n ic a de los dim ones interm ed iario s, y e n tre la
D iv in id a d su p rem a y el h o m b re coloca esp ritu s supe
riores a ste, los d im ones y los hroes, y con lo cual abre
paso a la dem onizacin de la religin. N o se sabe b ien
de q u m o d o e n te n d a P osidonio la supervivencia del
alm a racio n al, p e ro p ro b ab lem en te n o a d m ita u n a in
m o rta lid a d ilim ita d a , sino com o ocurre en general en
el estoicism o u n a v id a q u e se p ro lo n g a h a sta la con
flagracin del cosmos, q u e h a b r de resorberla en el
logos universal. A h o ra bien, si P osidonio p iensa q u e
esta vid a co n stitu y e u n a p rep araci n a la v id a celeste,
su p erio r y m s feliz, n o p ro p u g n a sin em bargo u n a doc
trin a asctica, p ues considera q u e la p rim era d eb e con
d u c ir a la segunda. L as alm as racionales h u m an as proce
dentes d e la esfera celeste, a pesar de ser m ateriales como
lo q u iere el estoicism o, son in co m p arab lem en te supe
riores a los cuerpos q u e las incluyen y rep resen tan u n
obstculo p a ra el d esarrollo d e sus actividades cognos
citivas. E l h o m b re debe p roponerse com o fin en la T ie rra
la b u en a co n d ici n de su daim on (en d em o n ia ) q u e
depende del d o m in io sobre la actividad irracio n al e in
cluye el conocim ien to de la v erd ad y del o rd en del
universo y su aplicacin prctica, en la q u e consiste
la m o ralid a d , desd o b lad a en el am or a s m ism o, com o
verdadero yo o logos, y el am o r a los dem s, iguales a
l en su esencia racio n al. Este am o r (q u e liga a los
dioses con los hom bres, p o rq u e todos son com o m iem bros
de u n solo organism o) implica' sobre todo la p a rtic ip a
cin en la v id a social. El sabio (que lo es en cu an to
posee u n saber tico-poltico-social, am n de terico)
debe g o b e rn a r p o r el b ien de los otros con su o b ra de

22
 INTRODUCCIN

educador, pues el logos d ivino se com unica a travs de

su m ente. T a m b i n en Posidonio, com o en los estoicos
en general, el E stado ideal es cosmopolita'.
E m pero, de esta visin de la v ida h a b ra d e d e ri
varse, sobre todo p o r el aprem io de las exigencias re li
giosas cada vez ms fuertes, la desvalorizacin com pleta
de la' vida terren a y la aspiracin a q u e el alm a se li
berase del cuerpo p a ra re to rn a r al cielo y llev ar a ll u n a
v id a feliz en la visin del universo. P o r lo dem s, esta
concepcin estaba im plicada p o r to d a la construccin de
Posidonio, a u n q u e l m ism o n o la desarroll. Este eclec
ticism o q u e y u x tap o n e m onism o y dualism o sin fu n d ir
los (del segundo, p o r o tra p a rte , ya h a b a grm enes en
el estoicism o an tig u o , con su d istin ci n de u n p rin cip io
activo, D ios o la fuerza, y u n o pasivo, la m a te ria a u n
q u e los re d u je ra a la u n id a d , llevndolo adem s su
tica a posiciones dualistas) d eba a b rir el cam ino a
in tuiciones m sticas y prcticas ascticas, y de este m odo
estaba destin ad o a in flu ir en form a m uy vasta' y p ro fu n d a
sobre el pen sam ien to y la esp iritu a lid a d posteriores h asta
el fin al d e l m u n d o antiguo. E n P osidonio ya h a lla n su
p u n to de p a rtid a el neopitagorism o y el culto solar, am
p liam e n te d ifu n d id o en el Im p e rio ro m an o en el siglo m
d. C.; p ero n o existe razn p a ra com enzar con l el
neoplaton ism o , q u e estrictam ente solo se in icia en la
poca de P lotino.
Las relaciones con R o m a tu v iero n in flu en cia en
especial sobre el estoicism o m edio. Los fu n d ad o res de
la escuela, a u n q u e consideraban que el sabio debe p a r
ticip a r de la vida poltico-social en el E stado u n iv ersal
ideal, lo h a b a n alejado de los Estados p articu lares exis
tentes. P o r el contrario, Panecio y Posidonio afirm aro n
q u e el h o m b re tiene en general la' obligacin d e consa
g ra r sus energas al b ien de la sociedad, incluso en los
ordenam ien to s estatales concretos; com o se h a recordado,
P anecio ex alt al E stado ro m an o p o r encim a de todos
los dem s. El estoicismo asum i as u n carcter activista

23
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

q u e se c o n tra p o n a al quietism o de sus fundadores,, los

cuales re c lu a n la< actividad: racional; e n - e l -espritu: del
ho m b re; p o r o tra p arte, la aten u aci n del rig o r original
de la po ca estoica, p o r donde el estoicism o se ib a a p ro
xim a n d o a las d o ctrin as acadm ico-peripatticas, d ep en
d a en g ra n m e d id a del conocim iento d irecto d e la vida
concreta.
L a filosofa q u e se constituy en R o m a h acia el fi
n a l d e la; R e p b lic a se h all frente a los m ovim ientos
intelectuales a q u e nos hem os referido; Su, a c titu d fue
eclctica, p e ro este eclecticism o, d erivado de las condic
ciones d e la poca, en p a rte h a b a sido sugerido en G re
cia p o r las tendencias m ism as d e la ro m a n id a d . A La
filosofa se le asig n aro n finalidades de carcter p rin c i
p a lm e n te prctico , p o rq u e se acudi a ella p a ra resolver
el p ro b le m a de la v id a; pero ta m b i n en esto, sin d e ja r
de ad ap tarse a l m ovim iento g en eral p ro p io del tiem po,
se p ro c u r satisfacer exigencias m s particulares, y p o r
ello se restrin g i la esfera de las investigaciones c ie n t
ficas, a las cuales P anecio, y sobre to d o Posidonio, h a b a n
d a d o Un am p lio desarrollo. Adem s, las actividades prc
ticas d eb a n estar al servicio^de f nes poltico-sociales,
p o rq u e el E stado ro m an o , q u e en su e x p in si n ib a asu
m ien d o el carcter de p o te n c ia m u n d ial, constituy siem
p re (excepto p ara' Lucrecio* q u ie n sin em bargo n u n ca
dej de te n e r en cu en ta la suerte de sus conciudadanos),
el c en tro d e los intereses, com o lo habas sido la polis en
la. G recia clsica. Pues, en efecto, incluso quien es res-
p o n d a n a tendencias reacias a la p articip aci n en la
v id a p o ltic a y social, com o e l epicureism o, sin tie ro n e l
d e b e r d e servir al E stado. P o r o tra p a rte , si el epicureis
m o fue al p rin c ip io la corriente ms d ifu n d id a , luegq
prevaleci el estoicism o, q u e se avena m ejo r q u e las
o tra s escuelas a las exigencias d e H c n d e n c ia ro m an a,
p o r la severidad d e sus norm as, p o r el v ilo r q u e daba
a l a v o lu n ta d ra c io n a l consciente <le si fre n te a las te n
dencias inferiores. Inclu so en la poca im p erial, cu an d o

24
 INTRODUCCIN

el estoicism o volvi a reclu ir al h o m b re d e n tro de; s

m ism o, sigui o b ran d o como in flu en cia d o m in an te en
las conciencias superiores, p o r motivos q u e sealarem os.
, D e la tica de Panecio (co n tin u ad o ra de u n m ovi
m ien to de pensam iento que se re m o n ta b a a la sofstica
y al cinism o, y q u e posteriorm ente, h a b a sido d esarro
llado p o r e estoicism o antiguo) e x tra jo en b u e n a m edida
C icern aq u el concepto de h u m a n ita s q u e expresaba el
ideal de la aristocracia rom ana. A lo cual vino a agre
garse despus el cosm opolitism o p ro p u g n ad o p o r el p e n
sam iento filosfico helenstico, que h a lla b a en R om a
centro ya' de u n E stado m u n d ia l las m s favorables
condiciones p a ra su desarrollo y q u e h a b ra de in flu ir
sobre la ciencia del derecho. En la poca re p u b lican a,
e l estoicism o, p o r in term ed io de Panecio, comenz a
o b ra r con fuerza sobre los ju ristas rom anos, y ta n to es
as q u e a' u n discpulo de aqul, el p o n tfice m xim o
O. M u d o Esvola, se lo p u d o llam ar el fu n d a d o r de
la ju risp ru d e n c ia cientfica de R om a; y esta in flu encia
se ex ten d i y se hizo ms p ro fu n d a en la poca im pe
rial. P o r u n a p a rte , y en v irtu d d el d esarrollo q u e dio
a las investigaciones dialcticas, a p o rta b a u n in stru
m ento precioso p a ra la elaboracin sistem tica d los
conceptos ju rd ico s con los p ro cedim ientos de definicin
y divisin; p o r otra, b rin d a b a u n a base de principios
ticos fundam entales, m ed ian te las teoras d el derecho
n a tu ra l y la ig u ald ad ele. todos los hom bres. Las doc
trinas filosficas griegas resp o n d an tam b in a otras exi-
gencs de la conciencia rom ana, en cu an to le p e rm ita n
su stitu ir con aqullas la religin tradicio n al, o p u rifica r
las antigu as creencias de los elem entos inferiores q u e
co n ten a n y ju stific a r sus conceptos centrales, o volverse
h a cia las intuiciones msticas de Posidonio y el neopi-
tagorism o, q u e p red sam en te tiene en R om a, con N igidio
Figulo, la p rim era p ersonalidad histrica segura que
podem os en co n trar. E n la poca im perial, d e b id o al

25
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

cam bio de las condiciones de la vida, la filosofa atrae a

los espritu s con fuerza cada vez m ayor.
E n general, la filosofa co n tin u siendo eclctica en
los prim ero s siglos, a u n q u e en las diversas escuelas se
observa la ten d en cia a re to rn a r a la enseanza a u tn tica
de los fun d ad o res, lo cual d eterm in a, especialm ente en
el seno del aristotelism o, u n intenso tra b a jo histrico-
e ru d ito sobre la vida' y la o b ra de los filsofos d el p a
sado, a quien es se hace objeto d e in terp retacio n es y co
m entarios. Sin em bargo, esta o rto d o x ia n o consigui
e lim in a r el eclecticism o, al cual se su jetan a m en u d o
incluso los m s enrgicos representantes de cada corrien
te, y as se observa cm o el nuevo estoicismo, el cinismo,
la escuela' p e rip a t tic a, el neopitagorism o, el p lato n ism o
m edio, el ju d a ism o a lejan d rin o y la lite ra tu ra herm tica
y u x ta p o n en teoras de distintos orgenes. (U n a excepcin
la constituyen el epicui-esmo y el neoescepticism o.) P rin
cipalm ente in teresa sealar q u e e n los prim eros siglos
del im p e rio las d istin tas escuelas filosficas (salvo la
perip at tica, en la q u e siguen prevaleciendo los intereses
tericos) se p re o c u p a n an te todo p o r d a r solucin al
p ro b lem a d e la vida, resp o n d ien d o as a las exigencias
cada vez m s im periosas de los hom bres y en especial
de los m iem bros de las clases superiores. E n efecto, con
la ru in a de la rep b lica, la p articip aci n en la vida
p o ltica q u e co nsenta el p rin c ip a d o ya n o ten a el m is
m o v alo r q u e en el pasado, a u n q u e co n tin u a b a siendo
u n d eb er p a ra el ciu d ad an o y p o r esa raz n el estoicism o
h a b a v u elto en general a las posiciones de sus fu n d a
dores. E l cosm opolitism o se acenta, el ideal de R om a
languidece g ra d u a lm e n te . stos fu ero n los m otivos p o r
los cuales los esp ritu s to rn a n d e n uevo h acia la filoso
fa, en especial la estoica, q u e enseaba m e jo r q u e las
otras cm o se debe vivir y cm o se debe m o rir, a h o m
bres que, tras el breve lapso de paz y tra n q u ilid a d del
tiem po de A ugusto, llevan u n a v id a de c o n tin u a incer-
tid u m b re y expuesta cada d a a nuevos peligros. L a cruel

26
 INTRODUCCIN

da d dem encial de algunos em peradores, las guerras civiles

q u e desgarran nuev am en te el Estado y lo corroen p o r
d en tro , m ien tras del ex terio r se ve am enazado p o r la
presin creciente de las poblaciones b rb aras sobre las
fronteras, su p rim en todo sentim iento de seguridad, p o r
lo cual los h om bres ex p e rim e n ta n cada vez con m ayor
urg en cia la necesidad de u n a direccin, de u n a g u a
q u e los reco n fo rte y les d firm eza fren te a los peligros
de la vida, y p a ra lograrlo se vuelven h acia la filosofa.
sta (incluso d e n tro del cinismo, fam oso p o r su d u
reza in tran sig en te) se ti e de b en ig n id ad e in d u lg en cia
y recom ien d a inten sam en te la p ied ad y la b o n d ad . L a
escuela estoica, sobre todo, a te n a su p ro p ia severidad,
po n e com o cen tro de su prd ica la enseanza del am o r
un iversal y tom a a su cargo la defensa de los m s d
biles y los m s desdichados, los esclavos, los gladiadores.
Esta enseanza influye luego en el desarrollo de la cien
cia ju rd ic a , q u e p ro c u ra cada vez m s p ro teg er a los
esclavos d el a rb itrio de sus amos y establece los p rin c i
pios del derecho n a tu ra l y su consecuencia, la ig u ald ad
h u m a n a . E n los m ayores rep resen tan tes d el estoicism o
(Sneca, E picteto, M arco A u re lio ), esta prdica h u m a
n ita ria y u niversalista asum e u n carcter religioso, con
la afirm acin de q u e el h o m b re es afn a la d iv in id ad ,
e igual aspecto p resen ta toda su filosofa, que p ro c u ra
satisfacer la necesidad que e x p erim en tan las alm as de
e n tra r en relacin directa con Dios. Pero tam b in en
las otras escuelas se siente esta exigencia: la ad v ierten
incluso algunos seguidores del cinism o y de la co rrien te
p erip attica, a pesar de q u e el p rim ero p o r lo com n
es hostil a la relig i n y la segunda g eneralm ente m ues
tra poca in clin aci n haca ella. Y a u n q u e el epicureism o
y el escepticism o siguen desinteresndose p o r estas cues
tiones, la exigencia religiosa ad q u iere p re p o n d e ra n cia
en el neopitagorism o, en el platonism o m edio y, sobre
todo, en el ju d aism o alejan d rin o y en la lite ra tu ra h e r
m tica, y h asta p u ed e decirse que ella constituye, al irse

27
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

ace n tu an d o progresivam ente, la n o ta d o m in an te e n el

pen sam ien to de estos siglos, q u e presenta p o r ello un
carcter u n ifo rm e ta n to en los filsofos griegos com o en
los rom anos. :
E n R o m a donde ciertos cultos orientales h ab an
com enzado a p e n e tra r ya en el siglo n i a. C,, las re li
giones d e los m isterios ta n solo lo g raro n a d q u irir gran
difu si n en la poca im p erial; y es b ien sabido que, por
u n m om ento, el m itrasm o pareci d estinado a conver
tirse en la relig i n oficial d el Estado. L as exigencias y
las in tu icio n es religiosas q u e h a lla b a n ex p resi n en, estos
m ovim ientos (q u e con a n te rio rid a d solam ente; h a b a n
aparecido en algunos crculos restringidos y e n d e te r
m inados pensadores) se e x ten d iero n tam b in a las cla
ses superiores, p rev alecien d o sobre el p en sam ien to filo
sfico, y se-co n v irtiero n en el m otivo d o m in a n te de casi
todo tip o d e especulacin. Adem s, solo entonces se im-
puso la conviccin d e q u e la p o sib ilid a d de la lib eracin
y la p u rific a c i n del alm a se fu n d a e n el conocim iehto
d e verdades superiores concernientes a la d iv in id d , ra
zn p o r la cu al la filosofa, q u e en la poca precedente
te n a p o r cim a la m o ral, asum i u n carcter religioso y
se co n virti e n m aestra de salvacin. E n esta poca, en
efecto, los filsofos sien ten con ta n ta m ay o r fuerza tales
exigencias y aspiraciones cu an to m en o r v a siendo la con
fianza (que haJba a n im a d o a los pensadores de las g ran
des escuelas helnicas) e n resolver con las propias fu er
zas el p ro b le m a d e la vida. P o r eso se d ifu n d e n especu
laciones teolgicas de carcter gnstico q u e recu rren a
la revelacin, com o el ju d aism o a le ja n d rin o y el h e r
m etism o. E n estas dos tendencias, e m in en tem en te teol
gicas, e n las cuales se y u x ta p o n e n de m odo eclctico ele
m entos orien tales y griegos (del neopitagorism o, d e l p la
tonism o m edio, d e l estoicism o), se m anifiesta la ten d en
cia a b u scar ; u n a revelacin d iv in a com o g u a p a ra la
salvacin. E il n re c u rre a la B ib lia, in terp retad a' aleg
ricam en te, y la lite ra tu ra herm tica acude a las ense-

28
 INTRODUCCIN

fianzas de H erm es. E n tre la d iv in id ad suprem a y el

m u n d o , fo rm a d o cu an d o Dios puso o rd e n en la m ateria,
existe u n abism o, colm ado sin em bargo p o r u n a can tid ad
de seres interm edios. P ara o b ten er la lib eraci n y volver
a reu n irse con Dios, el alm a debe ap artarse del m u n d o
y conseguir m ed ian te la v ida asctica la ilu m in aci n su
p rem a del xtasis (Filn) , q u e en el herm etism o se con
vierte luego en la gnsis ( = conocim ient de D io s ).
A u n en las corrientes filosficas q u e carecen de fu n
d am en to religioso se ex p erim en ta la m ism a prem iosa
necesidad d e u n a revelacin. Y as recu rren a ela, en
cierto sentido, las filosofas q u e ap elan a la sab id u ra
secreta de sus fundadores, q u e vivieron en u n a poca
rem ota, en v u elta en el m a n to de las tinieblas: el n e o -.
pitagorism o , q u e sigue u n a senda frecu en tad a ya hacia
el fin de la poca helenstica, y el p lato n ism o m edi.
E l p rim ero , m ie n tra s acen t a las contraposiciones e n tre
el alm a y el cuerpo y e n tre Dios y el m u n d o , as com o
la teo ra de los dim ones (dem onios) interm edios n
tre stos, y p one de reliev e cada vez m s intuiciones re
ligiosas, m sticas, supersticiosas y prcticas ascticas, tien
de cada vez m s a s e a la r como fin a lid a d d la b sq u ed a
religioso-filosfica la purificaci n y la liberacin del alm a
m ed ia n te iel ascetism o. 1 p la to n ism o m edio m u e stra as
pectos m uy diversos: p o r u n lad o re n e eclcticam ente
teoras platnicas con d octrinas aristotlicas y, sobre to
do, con doctrinas neopitagricas; p o r o tro , ex p erim en ta
la exigencia de la o rto d o x ia y p o r ello se consagra a
-investigaciones histricas y eru d itas relativas a la in te r
pretaci n de los escritos platnicos. E n general es d u a
lista, pero p resen ta tam b in expresiones m onistas. Ho
ms' caracterstico ce sta escuela, q u e acepta d e l neo-
pitagorism o la anttesis D ios-m undo y el concepto d e
los dim ones m ediadores, es la fu e rte im pronta religiosa.
R e to m a n d o a P lat n , afirma q u e la filo so fa'n o s ensea
a alcanzar el fin -d e volvernos, en cu an to ello es posible,
sem ejantes a Dios, conserva la anttesis en tre alm a y

29
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

cuerpo, acep ta com o el p itagorism o la fe en la revela

cin y el m isticism o y aspira tam b in a la salvacin del
alm a m e d ia n te su liberacin del cuerpo. Se tien e aqu,
en cierto sentido, u n a fo rm a de gnosticism o, en cu an to
el logro de la salvacin est su p ed itad o al conocim iento
d e verdades suprem as y, en ltim o trm ino, al conoci
m ie n to de D ios, a u n q u e n o se lo declare inaccesible al
p en sam ien to h u m a n o .
T o d a s estas teoras, d o m inadas en fo rm a absoluta
o p arcial p o r exigencias religiosas y msticas, p resen tan
u n esquem a n ico : la contraposicin de Dios y el m un-,
d o y la insercin de in term ed iario s e n tre esos trm inos
opuestos. E n e l neopitagorism o y el neoplato n ism o, es
p ecialm en te, ese esquem a est p resen tad o de m o d o tal
q u e ab re el cam ino, ju n to con las intu icio n es m onistas
d el estoicism o, al neoplatonism o, in iciad o p o r A m onio
Sacas y organizado p o r P lo tin o . E sta ltim a g ra n cons
tru ccin del m u n d o an tig u o , d e carcter sincrtico a n
tes q u e sinttico, q u e a los factores ya indicados a ada
teoras especficam ente platnicas y aristotlicas, q u e ra
re u n ir en u n to d o solam ente lo q u e ofrecan de estim a
b le las tradiciones religiosas y filosficas del pasado y
fu n d a r u n a d o c trin a de salvacin sobre la base de es
peculaciones esencialm ente teolgicas. P a ra P lo tin o , el.
U n o o el B ien, in efable e incognoscible porque~~es' su
p e rio r al ser y al pensam iento, es el p rim e r p rin cip io
del cu al flu y en g rad u alm en te todas las cosas, a las cua
les, sin em bargo, es in h eren te. D e l prov ien e necesa
riam e n te, en p rim e r trm in o , el In te le c to (el nous) , a
la vez u n o y m ltip le , en c u a n to constituye el m u n d o
in telig ib le de las ideas o de las form as inteligibles, q u e
es tam b i n u n m u n d o d e inteligencias, de realidades
pensantes inclusas en el In telecto total. ste genera, tam
b in necesariam ente, el A lm a U niversal, q u e es u n es
la b n in te rm e d io e n tre el m u n d o in telig ib le indiviso y
el m u n d o sensible, en el q u e re in a la divisin. E l A lm a
U niversal co m p ren d e las individuales, las cuales, a u n

SO
 INTRODUCCIN

siendo distintas, fo rm an u n a sola realid ad , q u e se divide

respecto d e los cuerpos a los q u e se une. E l A lm a es el
ltim o trm in o de la serie d e las realidades divinas y
eternas. P o r d ebajo de ellas se en c u e n tra el m u n d o sen
sible de los cuerpos, q u e es la esfera d el d ev en ir p e
ren n e, de la m u ltip lic id a d d iv id id a, de las luchas y los
contrastes, y se caracteriza n o p o r la e te rn id a d sino p o r
el tiem po. E l p rin cip io de la gnesis es la m ateria, exen
ta de form a; es el p rin cip io de la p rivacin y p o r ello
constituye el v erdadero no ser y el m al p rim ero y o ri
g in ario (en cu an to p rivacin del B ie n ) . C on todo, debe
ex istir necesariam ente, p o rq u e la escala de perfecciones
decrecientes, q u e p a rte del U n o , d eb e con d u cir a u n
trm in o , e n el cual el b ien se tran sfo rm a en m al. E l A lm a
d e b a p ro d u c ir el cuerpo p o rq u e es la sede de su des
envolvim iento; p o r eso irra d i com o u n a g ran llam a en
cuyo extrem o apareci u n a som bra, la m ateria; aq u lla
la d o t de form a y as surgi el m u n d o sensible, m ode
la d o sobre el intelig ib le. Si el alm a q u e h a cado en el
cu erp o q u iere liberarse de las m anchas y dolores del
m u n d o sensible y conseguir as su salvacin, debe reco
r re r en sen tid o inverso el cam ino del descenso desde el
p rim e r p rin cip io , reen co n trn d o lo en s m ism a, y to r
narse u n a con l, tras haberse p u rificad o m ed ian te la
ascesis. Esto se logra si, despus de h a b e r ejercitad o las
virtudes prcticas y desarrollado la actividad cognosci
tiva, p rim e ro com o pensam iento discursivo y luego como
pen sam ien to in tu itiv o , obtien e el grado suprem o de co
nocim iento: el xtasis. M ientras el alm a sigue u n id a al
cu erpo solo d u ra n te instantes pued e alcanzar estas con
diciones, p ero cu an d o se haya lib erad o de l p o d r go
zarlas in in te rru m p id a m e n te . E n el sistem a p lo tin ia n o las
realidades suprasensibles constituyen los dioses in telig i
bles, en ta n to q u e los visibles son los cuerpos celestes:
las divinid ad es tradicionales se red u cen a los u n o s o a
los otros. P or d eb ajo de la L u n a estn los ddim ones. A s
p u ed e conservar P lo tin o el p a n te n de la relig i n a n ti

31
HISTORIA DE LA FILOSOFIA ROMANA

gu a, m ien tras lo g ra ju stificar los m itos m ed ian te la in

te rp re ta c i n especulativa y consigue leg itim ar los cultos
y la creencia; e n la m agia con argum entos filosficos.
E l n eo p lato n ism o (que en re a lid a d es u n a d o ctrin a
gnstica, e n el s e n tid o am plio de la palab ra) fue d u ra n te
siglos, puede decirse, la filosofa del m u n d o pag an o , que
en co n tr en l su defensa co n tra la p resi n cada vez
m ayor d e l cristianism o.
T o d o s los sistem as profesados en la poca im perial
(excepcin h e c h a d el ju d aism o a le ja n d rin o y el h erm e
tism o) c o n ta ro n con rep resen tan tes en el m u n d o rom a
no, algunos de los cuales fueron, inclusive, p erso n alid a
des m uy notables. A l neoestoicism o p erten eciero n Sneca,
M usonio R u fo y M arco A urelio; baste m en cio n ar luego
los no m b res d e A g rip a p a ra el neoescepticism o, d e A p u
leyo p a ra el p lato n ism o m edio y de J u lia n o p a ra el neo
p lato n ism o . Boecio, a caballo e n tre la poca a n tig u a y
la m edieval, o c u p a u n lu g a r aparte.
E n resu m en , podem os observar q u e en la poca de
la re p b lic a el pen sam ien to ro m a n o acogi enseanzas
d e la filosofa h elen stica p o rq u e le ofrecan doctrinas
acordes con sus pro p ias tendencias; p o r lo dem s, asu
m iero n u n carcter especficam ente rom ano, al acen tu ar
las finalid ad es poltico-sociales del h o m b re. B ajo el im
p erio, la especulacin griega y la ro m a n a se m ovieron
en u n a m ism a co rrien te p o rq u e am bas estaban d o m in a
das p o r las exigencias q u e p o r ese entonces se im p o n an
a todas las conciencias. El estudio p a rtic u la r de todos
los cultores de la filosofa ro m an a p e rm itir d e te rm in a r
la in flu e n c ia q u e ella tuvo sobre la c u ltu ra la vida
del m u n d o occidental.
 P rim era parte

L A F IL O S O F IA R O M A N A
E N L A PO C A D E L A R E P B L IC A

C a p tu lo I

C O M IE N Z O S D E L A F IL O S O F IA R O M A N A
SU S R E P R E S E N T A N T E S M E N O R E S

Desde tiem pos m uy antiguos, es decir, desde el si

glo v in a. C., los pueblos itlicos d el centro de la p e n n
sula, y en tre ellos los latinos y los rom anos, sufrieron, el
in flu jo d e la' civilizacin helnica, com o lo m u e stra n las
huellas q u e sta h a dejado en la religin, en el arte y
en la lengua. Ese in flu jo se ejerci ya sea a travs de
E tru ria , ya sea a travs de la M agna G recia y, sobre todo,
p o r in term ed io de Cum as. P osteriorm ente las relaciones
en tre R o m a y la civilizacin h elnica se h iciero n m s
fuertes gracias a la m ediacin de la: M agna G recia. sta
es precisam ente la razn p o r la cual ya en la poca de
las guerras co n tra los sam nitas (343-290) fue erig id a en
R o m a u n a estatu a de P itgoras, a q u ie n se consideraba
com o el m s sabio d e los griegos; es prob ab le, sin em
bargo, q u e d e l pitagorism o se conocieran m s las creen
cias religiosas q u e la actividad filosfica y cientfica.
U n a confirm acin de la in flu en cia de la civilizacin
helnica de la M agna G recia se tiene en la coleccin
d e m xim as en versos saturnios de A pio C laudio e l Ciego
(cnsul en 307 y en 296 a. C .) , a u n q u e n o p resen taran

33
HISTORIA DF. LA FILOSOFA ROMANA

el carcter p itag rico q u e en ellas adverta C icern, q u ien

cu en ta q u e P anecio las elogiaba m ucho. Q uiz p ro v i
n iera n de escritores griegos contem porneos. D e cual
q u ie r m odo, en las tres m xim as q u e conocemos (de las
cuales es clebre la sentencia Fabrum esse suae q u e m q u e
fo rtu n a e ) se p o n e de m anifiesto la reflexin sobre la
vida cotid ian a, antes q u e u n verdadero pen sam ien to fi
losfico en sen tid o p ropio. E n el siglo m R o m a se ex
tiende p o r la M ag n a G recia (282-266), co n q u ista Sicilia
(264-210) y establece relaciones directas con G recia y
con los centros helensticos del O rien te, am p lian d o y
fortalecien d o as su conocim iento de esa civilizacin que,
tras la m u erte de A lejandro, h a b a asum ido los carac
teres pro p io s del helenism o. H acia 240, L ivio A ndro
nico, u n griego de T a re n to trad o p risionero a' R om a
p o r M. L ivio S alin ato r, inicia su la b o r de tra d u c to r e
im ita d o r de la lite ra tu ra griega, con la cual em piezan
as los rom anos a tra b a r conocim iento. Pero solo a fines
del siglo n i q u ed d efin id o el m ovim iento q u e en breve
lapso a b rira las p u e rta s de R o m a a la c u ltu ra griega
en todos sus aspectos. T a l vez las d octrinas religiosas
de los pitagricos p u d ie ro n d ifu n d irse m s am p liam en
te cuan d o en el ao 209 fu ero n conducidos a Ita lia
como esclavos tre in ta m il taren tin o s. Sin em bargo, el
e sp ritu ro m a n o dem ostr d u ra n te m ucho tiem po escasa
sim p ata p o r la especulacin griega, y as, cu an d o en 181
a. C. fu ero n conocidos los llam ados libros de N u m a (se
h a b ra tra ta d o de u n a o b ra m uy an tig u a, d escubierta
solo e n to n c e s), el p re to r recibi ord en de q uem arlos
p o r ser escritos filosficos. Casi con certeza' se tra ta b a
de u n a falsificacin q u e tena el p ro p sito de h acer ap a
recer al rey ro m a n o como discpulo de Pitgoras. Las
doctrinas expuestas en esos libros eran de carcter teo
lgico, p ero n o p u ed e decirse de cierto q u e d eriv aran
del pitagorism o y, com o h a supuesto Zeller, d el estoi
cismo. L a aversin a la filosofa se hizo m s in te n sa c u an
do en el curso del siglo ii a. C., d eb id o a las relaciones

34
 COMIENZOS DE LA FILOSOFA ROMANA

cada vez m s am plias en tre G recia y R om a, la c u ltu ra

helnica se d ifu n d i e n esta ciudad, a la q u e envi n u
merosos representantes, filsofos, fillogos, rtores, lite
ratos, artistas y otros, con lo cual se suscit u n a fu erte co
rrie n te nacionalista, hostil a las nuevas tendencias. E n
161 a. C. u n senadoconsulto p ro h ib a resid ir e n R om a
a los filsofos y a los rtores griegos. N o se sabe con
seguridad si en 173 o en 155 se im puso esa p ro h ib ici n
a dos filsofos epicreos, Alceo y Filisco. E n 155 A tenas
envi a R om a, con el carcter de em bajadores, a tres
filsofos, C arnades, de la A cadem ia N ueva, el estoico
D igenes y el p erip attico F ilolao, p a ra o b ten er la con
don aci n de u n a m u lta que le h a b a sido im puesta. Las
conferencias p b licas q u e p ro n u n c ia ro n en cen d iero n el
entusiasm o de los jvenes, los cuales, con la aprobacin
de sus padres, y d ejan d o de lado cu alq u ier o tra ocupa
cin, se en treg aro n a los estudios filosficos.
Entonces, M. Porcio C atn, q u e era el rep resen tante
m s autorizad o de la oposicin a la c u ltu ra helenstica
y al cosm opolitism o q u e sta supona, y senta u n m e
nosprecio im placable p o r el p ueblo griego, se q u e j en
el Senado p o rq u e los em bajadores de A tenas residan
desde haca ta n to tiem po en R om a, y logr q u e se tom ase
r p id am en te u n a resolucin con respecto al p ed id o de
aqullos, a fin de q u e re to rn a ra n a sus escuelas p a ra
d iscu tir con los m uchachos griegos y los jvenes rom anos
p resta ran odos com o antes a las leyes y a los m agistrados.
P u ed e decirse q u e la vida de C at n (nacido en T scu lo
en 234, m u e rto en 149 a. C .) , toda ella consagrada a
la defensa de R o m a y la ro m an id ad , se cierra con sus
luchas c o n tra C artago (cuya destruccin reclam insis
tentem ente) y contra' el helenism o invasor. E n su p ri
m era ju v e n tu d p a rtic ip valerosam ente en la g u erra con
tra A nbal. C uestor de P. E scipin (204) en Sicilia y
frica, ed il de la pleb e (199), p re to r en C erdea (198),
cnsul con g obierno en E spaa (195), se hizo famoso
p o r su censura (184), a raz de la cual se lo llam Cen-

35
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

sorius. P o r vez p rim e ra en tre los analistas, em p le el

la tn en sus O rigines, q u e n a rra b a n los origines de R om a
y de las otras ciudades de Ita lia ; llegaban h asta la poca
d el a u to r e in c lu a n algunos de sus num erosos discursos.
E n los escritos A d M arcum filiu m (que al parecer
fu ero n reu n id o s en u n a com pilacin q u e vino a consti
tu ir la p rim e ra enciclopedia latin a) recogi en form a
apodictica los conocim ientos prcticos q u e p o d a n ser
d e u tilid a d a u n joven. U n lib ro estaba dedicado a la
ag ric u ltu ra , u n o tal vez a la m edicina' y otro a la elo
cuencia. Es dudoso q u e incluyera u n escrito sobre el
arte de la g u erra. Com puso trabajos especiales sobre
sta, sobre el derecho civil y sobre la ag ricu ltu ra; la
ltim a o b ra (De agri cultura o D e re rustica) h a llegado
h asta nosotros, m ien tras q u e de los otros escritos solo
q u e d a n fragm entos. El Carmen de m oribus era u n a obra
de m oral p o p u la r aplicada, siendo dudoso, a pesar del
n o m bre, q u e su fo rm a fu era potica. D e C at n se re
cu e rd an ta m b i n las Epistolae ad filiu m y u n a coleccin
d e A p o teg m a s (lem as y m x im a s). l mism o, q u e en su
vejez estudi griego p a ra conocer m ejo r al enem igo que
deseaba com batir, co n trib u y no o bstante a la difusin
de la filosofa helenstica, al tra e r consigo a R o m a en
204 al p o eta E n io , desde C erdea, donde ste h a b a pres
tad o servicio m ilita r. E nio (n. 239, m. 169), u n m esapio
de R u d ia s (R ugge) q u e h a b a asim ilado la c u ltu ra
griega, en R o m a enseaba griego y la tn p a ra vivir;
p ero sus poesas (en tre las cuales se cu en tan en p rim e r
lu g a r los A nn a les, en dieciocho libros q u e n a rra b a n la
h isto ria tra d ic io n a l de R om a, y adem s seis tragedias
tom adas de au to res griegos, com edias, stiras y otras
obras q u e m encionarem os) le g ran jearo n el favor y la
am istad de la aristocracia, p rin c ip a lm e n te de Escipin
A fricano M ayor, de E scipin N asica y de M. F ulvio N o
b ilio r, q u e lo llev consigo a E to lia p a ra q u e celebrara
m s tard e sus hazaas en ese pas. El h ijo de Fulvio,
Q u in to , o bsequi al p o eta u n a p e q u e a p ro p ie d a d en

36
 COMIENZOS DE LA FILOSOFA ROMANA

u n a nuev a colonia en el Piceno, otorg n d o le as la ciu

d a d a n a ro m an a. E n el E picarm o, escrito en trm etros
trocaicos, E nio p ro b ab lem en te tra d u jo o re d u jo u n poe
m a sobre la naturaleza, a trib u id o falsam ente a ese poeta
griego; n o es posible decir con certeza si las d octrinas
n atu ralista s all expuestas te n a n o n o el sello p itag
rico, com o se h a afirm ado. E n el E u h em eru s tra d u jo la
Inscripcin sagrada de Evm ero, q u e explicaba el origen
d e los dioses enseando q u e h a b a n sido hom bres in
signes p o r su sabidura. E n co n ju n to , p u ed e reconocerse
en E nio u n vivo in ters p o r los problem as religiosos;
p ero a u n q u e haya conocido d eterm in ad as doctrinas del
pitagorism o, como la transm igracin de las alm as, p a
rece dem asiado audaz la hiptesis q u e atrib u y e u n a con
cepcin general pitagrico-em pedclea la cual estara'
expuesta en todas las obras, incluso en los A nales al
po eta q u e deca: M e es necesario filosofar, p ero lim i
tad am en te .
L a oposicin al in flu jo de la cu ltu ra y en p a rtic u la r
de la filosofa griega result in til p o rq u e e ra n dem a
siadas las vas p o r las que p e n e tra b a en R om a. Solo
algunos de los m il aqueos conducidos a Ita lia y retenidos
como rehenes d u ra n te diecisiete aos tu v iero n residencia
en R om a, p ero e n tre ellos se co n tab an hom bres como
P olibio, que, si bien n o eran filsofos, estaban im p reg
nados de u n a c u ltu ra que h a b a recibido su form a de
la filosofa y q u e c o n trib u a a d ifu n d ir el conocim iento
del pensam iento griego. L. E m ilio P aulo, despus de su
victoria sobre Perseo (168), cuya biblioteca' destin al
uso de sus propios hijos, eligi p a ra ellos, e n tre otros
m aestros griegos, al filsofo M etrodoro. E l senadocon-
sulto del ao 161, as como el efecto q u e p ro d u je ro n
los tres em bajadores de A tenas en 155, m u estran el in
ters suscitado en R om a p o r el pensam ien to griego.
E ste m ovim iento se acentu en form a n o tab le h acia la
n r t a d del siglo i i . L a fam ilia de los Escipiones ya en
tiem pos del A fricano M ayor h a b a ab ierto las p u ertas

37
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

al helenism o; m s tarde, P. C ornelio E scipin E m iliano

(el A frican o M enor) hosped d u ra n te largos aos a
P anecio, o sea al q u e h a sido llam ado el fu n d a d o r del
estoicism o ro m an o y u n o de los prin cip ales fundadores
de la filosofa d e R om a, q u e con su o b ra p ro cu r espe
cialm ente in flu ir sobre el esp ritu de la aristocracia de
esta ciudad. P o r in term ed io de quienes en seaban lite
ra tu ra griega, la filosofa en tr a fo rm ar p a rte de la
c u ltu ra general, con lo cual todas sus diversas ten d en
cias fu e ro n conocidas y h a lla ro n adeptos. E n el crculo
de los Escipiones (al q u e perten eciero n Panecio, Polibio,
T ere n cio , L ucilio, C. Lelio, Q. E lio T u b e r n , Esp. Mu-
m io, R u tilio R u fo , M. Vigelio, L. F u rio y Filo, y quiz
tam b in V alerio Sorano) se desarroll el concepto de la
hu m a n ita s, sntesis de valores culturales y tico-sociales.
T a n to el A fricano M enor como los ms insignes
rom anos tu v iero n com o amigos y consejeros a' filsofos
griegos, cuyas investigaciones apreciaro n y siguieron de
cerca. P anecio acom p a a E m ilian o en su em bajada
al O rien te, el neoacadm ico C litm aco dedic a L u c o
C ensorino (cnsul en 149) y a L ucilio dos trab ajo s so
bre la gnoseologa de C arnades, T ib e rio G raco tuvo
como am igo y consejero a C. Blosio de Cum as, y se dice
q u e defen d i las leyes agrarias a instancias de ste y
del r to r D ifanes. L cu lo fue am igo del acadm ico A n
toco de A scaln, P. P u p io Pisn lo fue del p erip attico
Staseas, P om peyo escuch las enseanzas de Posidonio
(162). El estoico D io d o to fue recibido en la fam ilia de
C icern, q u ie n oy las lecciones de diversos filsofos de
su poca. A R o m a fu ero n (adems de los tres em baja
dores atenienses y Panecio) Staseas (hacia 9 2 ), F il n de
L arisa (88 a. C .) , Posidonio (hacia comienzos d el si
glo i? ), los epicreos Fedro (ca. 9 0 ), Filodem o y Sirn
(hacia la m ita d del siglo i ) . E n su ju v e n tu d escuch
algunos das al ya viejo Carnades, en A tenas. Q. Cecilio
M etelo, q u e ms tard e (109), electo cnsul, d irig i vic
toriosam ente p o r alg n tiem po la g u erra co n tra Y ugurta

88
 COMIENZOS DE LA FILOSOFA ROMANA

y, a pesar de q u e lo sustituy M ario (107), fue consi

derado p o r la aristocracia ro m an a com o el verdadero
vencedor, recibi el sobrenom bre de N u m id ico y en 106
ob tu v o los honores del triu n fo . P ara ev itar el exilio,
al cual d eb a ser condenado p o r la enem istad de M ario,
d ej v o lu n tariam en te a R o m a (100) y vivi p rim ero en
R odas cu ltiv an d o los estudios filosficos, y luego e n T r a
ies, donde (99) le llegaron las noticias de que p e d a n
su regreso.
Las escuelas q u e co n taro n con m ayor n m ero de
adherentes fuero n el estoicism o y el epicureism o (que
fue la p rim e ra tendencia filosfica q u e se conoci en
R o m a ) . A l estoicism o ro m an o p u ed e vincularse Blosio
d e Cum as el nom b re es de o rigen oseo, q u e fue dis
cp u lo del estoico A n tip a te r de T arso . T ra s la m u erte
d e T ib e rio G raco, debi defenderse fren te a los cnsules;
huy luego de R o m a y se traslad a Asia, ju n to a A ris
tonico d e Prgam o, y cuando ste fue d erro tad o se q u it
la vida. T a m b i n siguieron el estoicismo dos sam nitas,
M arcio y N isio; de ste se cuen ta q u e dio el ejem plo de
p a ro d ia r tem as serios y fue discpulo de Panecio.
E n el centro del ms an tig u o estoicism o ro m ano se
en c u e n tra el A fricano M enor (n. 183-184, m . 129), q u e
fue cnsul en 147, destruy C artago en 146, obtuvo la
censura en 142, d irig i u n a em b ajad a a O rien te de 141
a 139, volvi a ser cnsul en 134, destruy N um ancia,
en 133. E ra u n lector apasionado de la Ciropedia de
Jen o fo n te y te n a tendencias estoicas; quiz tam bin
p o r este m otivo d ab a a sus discursos u n conten id o m oral
y describa en ellos la co rrupcin de su tiem po. E n tre
ios estoicos rom anos ms antiguos (que p o r lo general
p erten ecan al crculo de los Escipiones) se cu en tan
C. L elio y sus dos yernos, C. F an io y M ucio Escvola
el A ugur, E spurio M um io, R u tilio R ufo, L. Elio E stiln,
el Pontfice M xim o M. Escvola, M. Vigelio y Sexto
Pom peyo. C. L elio (nacido hacia 190, m u erto a edad
avanzada) a d q u iri fam a especialm ente p o r la n tim a

39
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

am istad q u e lo lig ab a al A fricano M enor. C onoci a los

tres filsofos atenienses enviados a R o m a en 155, pero
fue a tra d o p rin c ip a lm e n te p o r el estoico D igenes; tuvo
luego relaci n con P anecio y d ifu n d i sus d o ctrin as en tre
la aristocracia ro m an a. P articip com o legado de Esci-
p i n e n la tercera g u e rra p n ic a (147), se d istingui
en el asedio a C artag o y o btuvo com o p rem io la p re tu ra
(145). Se c o n t e n tre los augures y en el a o 140 lleg
al consulado. E n las luchas civiles determ in ad as p o r las
acciones de T ib e r io G raco estuvo en co n tra de ste y
d e su ban d o . F u e ad m irad o com o poltico, si n o como
o rador, y quiz d eb i el sobrenom bre de sapiens, q u e le
dio la aristocracia, a sus actitudes polticas m s q u e a
o tra cosa. C. F an io conoci a P anecio gracias a C. L elio,
y oy sus lecciones. E n el a o 146 com bati c o n tra C ar
tago, fue trib u n o de la plebe en 146 y al ao siguiente
se d istin g u i en E sp a a co n tra V iriato; fue p re to r (132?)
y cnsul (122). Se opuso a la p ro p u esta de C. G raco
de q u e se concediera la p le n a ciu d ad an a ro m a n a a los
latinos y los derechos de stos a los itlicos con u n a aren
ga fam osa, p ero h ay quienes h a n puesto en d u d a que
fu era su au to r. E scribi discursos y u n a o b ra histrica
qu e C icern re cu erd a a m en u d o (A nnales) , y q u e tal
vez com enzaba con los orgenes de R o m a y llegaba hasta
su poca. Q. M u cio Escvola el A u g u r (nacido p ro b a
blem en te en 174 y m u e rto hacia el 87, ya octogenario)
oy a C arnades en 155, pero se ap ro x im al estoicismo
y en especial a Panecio. J u n to con Q. E lio T u b e r n y
R u tilio R u fo , recib i los elogios de Posidonio. A u g u r
antes de 129, o b tu v o la p re tu ra y el gobierno de A sia en
120 y el con su lad o en 117. Fue u n ju rista insigne, pero
no se dedic a la enseanza n i escribi libros. Q. Elio
T u b e r n , n ie to de E m ilio P aulo, se opuso com o trib u n o
de la p leb e (antes de 129) al A fricano M en o r y a Cayo
G raco; po sterio rm en te fue p reto r, p ero no es seguro que
haya o b te n id o el consulado. N o m uy elogiado com o ora
dor, se d istin g u i p o r su c u ltu ra jurdica'. L a sencillez

40
 COMIENZOS DE LA FILOSOFA ROMANA

de su vida y el carcter estricto lo co n d u je ro n h acia el

estoicismo, cuyas doctrinas g u iaro n su conducta. C ono
ci a P anecio y sigui sus lecciones; aq u l y H ecat n
le dedicaro n algunos de sus trabajos, pero es dudoso
qu e P osidonio haya hecho lo m ismo. E sp u rio M um io,
h erm an o del vencedor de C orin to , p a rtic ip en 139,
ju n ta m e n te con E scipin E m iliano y L. M etelo C al
vo, en u n a em b ajad a poltica a O rien te, y as p u d o es
tablecer vnculos ms estrechos con Panecio. E scribi
cartas en verso y discursos y C icern lo p one e n tre los
interlocuto res del D e repblica. T a m b i n fue d iscpulo
de Panecio P. R u tilio R u fo (n. ca. 154), q u e e n 134
com bati en N u m an cia a las rdenes de E scipin cm o
trib u n u s m ilitu m y fue p re to r u rb a n o antes de 118. A l
igual que M ario, sigui en 109 como legado a Q. M etelo
en la g u e rra co n tra Y ugurta y re to rn a R o m a cuando,
en el ao 107, M ario asum i en calidad de cnsul el
com ando del ejrcito. C nsul en 105, en el ao 94 sigui
a su am igo M. Escvola el A u g u r en el p ro consulado de
Asia; con d enado in ju stam en te p o r acusaciones de los
enem igos q u e le h a b a g ran jead o su rg id a honradez,
vivi p rim e ro en M itilen e y m s tard e en E sm irna y
rechaz la in v itaci n de Sila de q u e lo acom paara a
R om a (8 5 ). C icern lo conoci en E sm irn a en 78; al
p arecer m u ri h acia el ao 75. E n E sm irn a escribi u n
D e vita sua y u n a h isto ria ro m an a en griego. Fue o rad o r
(y la aridez de sus discursos d e la ta la h u e lla e sto ica),
y cultiv los estudios jurdicos. Q. E lio E stiln (nacido
en L an u v io en 154, m. despus del ao 90) p erteneci
al o rden ecuestre. E n el ao 100 sigui en el exilio a
Q. M etelo N um idico. E n R o m a fue m aestro y escribi
discursos p a ra otros. Sus discpulos m s insignes fu ero n
C icern y V arrn. Seguro conocedor de la lite ra tu ra
griega y la la tin a , fue el p rim e r rep resen tan te n o tab le
de la ciencia gram atical de la poca an tig u a. Las obras
q ue con certeza podem os considerar suyas son: 1) In te r
preta tio carm in u m Saliorum ; 2) In d e x com oediarum

U
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

Plautinarum , 3) C om m entarius de proloquiis (tal vez

se tra ta ra de u n estudio sobre sintaxis, de in sp iracin
estoica) ; 4) Discursos para otras personas. T u v o a su
cargo, adem s, la edicin de trab ajo s ajenos y se le h a
a trib u id o u n a o b ra de lexicografa. Q. M u d o Escvola
(n. ca. 140) fue p o n tfice (115), cuestor (110), trib u n o
de la pleb e (106), p re to r (ca. 9 8 ), cnsul (95) y p ro
cnsul de A sia (94) y se a tra jo p o r su ju sticia y su des
in ters el afecto de los h a b itan tes de las provincias y
el odio de los caballeros rom anos, quienes h iciero n ob
je to de acusaciones a su legado R u tilio R ufo, cuya de
fensa asum i. P o n tfice M xim o en 89, cay vctim a de
las luchas civiles en el a o 87. J u ris ta insigne, com puso
libri X V I I I ju ris civilis, en los q u e in te n t p o r p rim e ra
vez la consideracin sistem tica de esta m ateria, y escri
bi tam b in u n a o b ra titu la d a H roi, q u e co n ten a de
finiciones de conceptos y relaciones ju rdicos. Sus lec
ciones de derecho fu ero n m uy solicitadas. F o rm u l la
d istin ci n de las tres teologas de la q u e luego se ocu
p a ra V arr n , tom ndola, al parecer, de Panecio. M.
Vigelio, am igo de Craso, vivi con Panecio. Sexto Pom-
peyo, to de P om peyo el G ran d e, tuvo u n a am p lia cul
tu ra ju rd ic a y m atem tica y conoci a fondo el estoi
cismo. C om o estoico se re cu erd a a u n Pisn, al q u e se
h a id en tificad o con L. C alp u rn io Pisn F rugi, q u ie n fue
trib u n o de la p le b e (149) y luego, com o p re to r y como
cnsul (133), com bati la reb eli n de los esclavos en
Sicilia y la dom in . E n el ao 120 o en el 108 o b tu v o
la censura. D ej u n a o b ra de carcter h istrico (A n u a
les) , q u e se e x te n d a desde los orgenes h asta su tiem po;
en ella co m b ata las nuevas tendencias q u e se in tro d u
can en R o m a y la relajaci n m o ral de la ju v e n tu d .
P a rtid a rio s m s recientes del estoicismo fu ero n L. L u
cilio B albo y Q. L u cilio B albo (herm anos o p rim o s ),
M . P orcio C atn, M . Favonio y C ornificio L ongo. L.
L ucilio B albo, discpulo de Q. M u d o Escvola el P o n
tfice, fue an te todo u n ju rista. Q. L ucilio B albo es ca

42
 COMIENZOS DE LA FILOSOFA ROMANA

lificado de estoico p o r C icern, q u ie n en el D e natura

deorum (dilogo q u e se supone acaecido en 76 a. C.)
le asigna la exposicin de las doctrinas teolgicas estoi
cas. A ll d eclara h a b e r tenido fam iliarid ad con Posido
nio. A ntoco de Ascaln le dedic u n a o b ra y, segn
Cicern, p o d a com parrselo con los m s insignes estoi
cos griegos. C at n tuvo como m aestro a dos estoicos,
A tenodoro C o rd ili n (a q u ie n fue a visitar a Prgam o
p a ra que lo aco m p a ara a R om a, d o n d e lo tuvo como
husped) y A n tip a te r de T iro . E n Sicilia conoci al
acadm ico F ilstrato. E n sus ltim os das en tica tuvo
cerca de s al estoico A polnides y al p erip attico D e
m etrio. C at n fue cuestor en el 65 y p re to r en el 54; se
opuso a los triunviros, y en la g u e rra civil estuvo de
p a rte de Pom peyo. Despus d e T a p so fue a guarnecer
tica, donde se dio m uerte (ab ril del 46 a. C .) . C ultiv
con m ucho xito la elocuencia y se com placa en in tro
d u c ir disquisiciones filosficas en sus arengas. T a m b i n
escribi yam bos. Cicern lo llam estoico perfectsim o
y en el D e fin ib u s le hizo ex p o n er las d octrinas ticas
de esa escuela, cuyas obras h a b a estu d iad o en form a
m uy intensa. M. F avonio (n. ca. 90 a. C .) , p re to r en 49,
fue amigo y ad m ira d o r de C atn. A crrim o adversario
de los triunviros, se puso de p arte de Pom peyo y lo
acom pa en su h u id a. T ra s el asesinato de Csar, se
u n i a los conjurados; hecho prisionero en Filipos, lo
aju sticiaro n inm ed iatam en te, p o r tratarse de u n pros
cripto. Profes el estoicism o C ornificio Longo, a u to r de
u n a o b ra etim olgica en tres libros, p o r lo m enos, que
debe h a b e r sido com puesta e n tre la poca de Cicern
y la de A ugusto. T a l vez se ad h iri a la m ism a escuela
Q. V alerio Sorano, u n poco ms viejo q u e C icern,
q u ie n lo hace llam ar p o r Craso literatissim us o m n iu m
togatorum . E n su ju v e n tu d m an tu v o vnculos estrechos
con C icern y con V arrn. Ms tard e p articip activa
m ente en la vida p o ltica y fue trib u n o de la plebe (82) ;
luego tuvo q u e h u ir a Sicilia, donde Pom peyo lo hizo

13
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

ajusticiar. Poco nos h a q u e d a d o de l, p o r lo cual resulta

d J c il a p re c ia r su actividad literaria. Sin d u d a se ocup
de h isto ria lite ra ria y de gram tica. D edic a P u b lio
E scipin (Nasica?) u n trab ajo q u e n o sabemos si era
en prosa o en verso; al parecer estaba escrita en prosa
u n a o b ra titu la d a E poptides, q u e ta l vez co n tu v iera p rin
cipalm ente in terp retacio n es alegricas de nom bres. H a n
llegado h a sta nosotros dos hexm etros suyos q u e hacen
pensar en el p an tesm o estoico y p ro b ab lem en te form a
ban p a rte de u n p oem a n atu ralista.
Ms num erosos todava fu ero n los seguidores del epi
cureism o. A m afin io expuso p o r prim era' vez en la tn ,
segn parece las doctrinas de su escuela y el ejem plo
fue seguido p o r R a b irio y Cacio, criticndoselos a todos
com o m alos expositores. Son inciertas las relaciones cro
nolgicas e n tre ellos y L ucrecio. V inieron despus m u
chos otros, q u e los su p eraro n g ran d em en te en facilidad
y sim plicidad. E n el tiem po de C icern h a b a m uchos
epicreos ro m an o s p ero en general, con excepcin de
Lucrecio, solo los conocemos p o r las noticias q u e el m is
m o C icern d a de ellos; en tre los m s im p o rtan tes se
cu e n tan T . A lb u rio y C. Veleyo. E l p rim ero , doctsim o
en cosas griegas y satirizado p o r L ucilio y Q. M ucio Es-
cvola el A u g u r p o r grecom ana, gobern com o p ro p re
tor la p ro v in cia de C erdea. C o n d en ad o p o r extorsiones,
fue desterrad o a A tenas y soport con m u c h a calm a su
suerte. C icern, q u e m enciona sus discursos y lo llam a
perfectus epicureus, parece a lu d ir a escritos filosficos
suyos, en tre los cuales se co n tab a quiz u n p o em a epi
creo. C. Veleyo de L an u v io fue senador y trib u n o de
la p lebe en 91 a. C. E n el D e natura d e o ru m defiende
las teoras epicreas: si nos atenem os a lo q u e dice ese
dilogo, el o ra d o r L. Craso lo p refera a todos los ro
m anos y e n c o n tra b a m uy pocos epicreos griegos que
se le co m p araran . O tros m iem bros de la m ism a escuela
fu ero n el ya m encionado C. Cacio, de la G alia In su b ria,
a u to r de c u atro libros D e rerum natura et su m m o bono,

U
 COMIENZOS DE LA FILOSOFA ROMANA

u n galo (cul?), L. C a lp u rn io Pisn, C. C asio L o ngino,

C. V ibio P ansa, los dos L. M an ilo T o rc u a to , E statilio
y L. V ario, am igo de Csar. L. C a lp u rn io Pisn Censo
rin o (n. ca. 101) fue cuestor, edil, p re to r (ca. 6 1 ), y
cnsul (58) con la ayu d a de Csar, q u e se h a b a casado
con u n a h ija suya. G o b ern ad o r de M acedonia, fue a ta
cado p o r C icern en 55 con la O ratio in L . P isonem , a
la que resp o n d i con u n libelo. C ensor en el ao 50,
p ro c u r in tilm e n te im p ed ir la g u erra e n tre C sar y
Pom peyo y en 43 reiter los mismos vanos esfuerzos p a ra
tra ta r de ev itar q u e estallaran nuevas luchas civiles, tras
de lo cual ab a n d o n la v ida p o ltica. E n su ju v e n tu d
fue m uy am igo d e F ilodem o; C icern siem pre se refiri
a l como a' u n epicreo. C. Casio L o n g in o (n. antes de
85) fue cuestor ju n to a Craso en la g u e rra c o n tra los
piratas (54) y despus procuestor; trib u n o de la plebe
en el ao 49, tom el p a rtid o de Pom peyo. F u e u n o de
los jefes d e la co n ju ra c o n tra Csar, y u n o de sus m a
tadores. E n Filipos, previendo la d e rro ta , se suicid. C.
V ibio Pansa, am igo de C icern q u ie n alab ab a su in
genio y lo llam a epicreo, fue trib u n o de la p lebe en
el ao 51. C nsul con Faci en 43, m u ri con su colega
en M dena, com batiendo valerosam ente c o n tra A ntonio.
L. M anlio T o rc u a to p ad re (n. en 108?; m u e rto poco
despus de 55?), p re to r en el ao 68, p rocnsul de Asia
en 67, cnsul en 65, procnsul de M acedonia en 64,
senador, se apro x im al epicureism o como su h ijo de
igual nom bre, q u e en 66 tena unos v ein te aos y fue
senador (58?) y p re to r (49). E n la g u erra civil com
b a ti en frica ju n to a los pom peyanos; tras la b a ta lla
de T a p so (4 6 ), tra t de h u ir a E sp a a p o r m ar, pero
v iendo su nave ro d ead a de enem igos se dio m u erte. C i
cern lo elogia, y en el D e fin ib u s le hace ex p o n er doc
trinas epicreas. E statilio, am igo de C at n el u ticense
y d e B ruto, era todava joven en el ao 46 cuando, h a
llndose con el p rim ero en tica, m anifest q u e q u e ra
seguir su ejem plo; p ero C atn, decidido a suicidarse, lo

45
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

confi al cu id ad o d el estoico A polnides y el p e rip a t tic o

D em etrio, p a ra q u e le im pidiesen im itarlo . Sigui des
pus a B ru to y m u ri en F ilipos (42 a. C .) . Egnacio,
de q u ie n se recu erd a D e rerum natura, quiz haya sido
epicreo e im ita d o r de L ucrecio. P ro b ab lem en te p e rte
neci a la m ism a corriente A urelio O p ilio, lib erto de
u n epicreo; tras h a b e r enseado filosofa, luego ret
rica y, p o r ltim o , gram tica, cerr su escuela p a ra se
g u ir a R u tilio R u fo a E sm irna, donde com puso varias
obras, e n tre ellas M u sa ru m libri I X . Es m s dudoso q u e
haya profesado el epicureism o u n am igo de C icern, L.
P a p irio Peto. E stuvo ms pr x im o a esa escuela q ue a
otras, a u n q u e de h ech o n o haya p ertenecido a n in g u n a,
T . P o m p o n io tico (n. en 109 a. C., de estirpe n o b il
sima) , condiscpulo p rim ero y m s tard e am igo n tim o
de C icern, q u ie n le dedic el D e am icitia y el D e se
n ectu te y le escribi num erosas cartas, recogidas en d ie
cisis libros. V ivi en A tenas del ao 87 al 65 (?), p a ra
escapar a los peligros de las contiendas in testin as de
R om a. E n las nuevas guerras civiles p erm aneci n e u tra l.
F ue el p rim e r g ra n e d ito r de R om a. P ara sustraerse a
u n a en ferm ed ad in cu rab le se dej m o rir de h am b re a
los seten ta y siete aos. E scribi u n liber annalis, q u e
co m p ren d a to d a la h isto ria de R o m a desde los orgenes
h asta su tiem po, y m encio n ab a reform as legislativas im
p o rtan te s y obras literarias notables; tam b in se haca
referencia en l a acontecim ientos histricos de otros
pueblos, en especial de los griegos. P om ponio tico com
puso adem s m onografas genealgicas, u n tra b a jo en
griego sobre el consulado de C icern y versos p a ra p o n er
al pie de re tra to s de personajes famosos. T a m b i n estuvo
m s cerca del epicureism o q u e de o tras escuelas L. Sau-
feyo (n. ca. 110), q u ie n fue co n tem porneo y am igo de
P om p o n io tico y, como l, caballero ro m a n o y rico
h o m b re de negocios. A igual q u e tico, vivi largo tiem
p o en A tenas p a ra dedicarse a los estudios filosficos.
P o r sus riquezas, los triu n v iro s lo incluyeron en las pros

46
 COMIENZOS DE LA FILOSOFA ROMANA

cripciones, p ero se salv g ra d a s a la m ediacin de tico.

C icern lo m enciona como epicreo y parece referirse
a u n lib ro suyo. Se h a q u e rid o colocar e n tre los ep ic
reos a J u lio C sar p o rq u e en el discurso que, segn Sa-
lustio, h a b ra p ro n u n c ia d o en el senado p a ra oponerse
a la condena a m u erte de los cm plices de C a tilin a niega
la in m o rta lid a d del nim a y los castigos de u ltra tu m b a .
Pero no sabem os si aqu el discurso que, de todos m odos,
te n a p o r fin a lid a d im p ed ir q u e se d iera m u e rte a los
p a rtid a rio s de C a tilin a refleja en re a lid a d su pensa
m iento, o h a sta q u p u n to lo hace.
P erip attico con influencias estoicas y acadm icas (es
decir, eclctico) fue M. P u p io Pisn C a lp u rn ian o , q u ie n
triu n f en E sp a a en 69, fue cnsul en 61 y m u ri antes
del ao 45. Se lo calific de elocuentsim o y m uy docto
y escribi cinco libros Peri teln. A la a n tig u a A cadem ia
(o sea, en realid ad , al eclecticismo con tendencias es
toicas de A ntoco de Ascaln) p erten eca M. J u n io B ru
to (n. 85 a. C .) , q u ie n precisam ente ad m iti teoras de
rivadas del estoicismo. E n A tenas realiz estudios de
ret rica y filosofa y tuvo com o m aestro de esta ltim a
discip lin a a A ristn. Estuvo del lado de Pom peyo en la
g u e rra civil y com bati en F arsalia p ero logr reconci
liarse con Csar. A n u d entonces estrechos vnculos con
C icern, q u ie n le dedic varias obras (B rutus, Paradoxa,
O rator, D e fin ib u s, Tusculanae, D e natura d e o r u m ), y
B ru to a su vez le dedic el De( v irtu te . L egado p ro p re to r
en las G alias (47-45), p re to r u rb a n o p a ra el a o 44,
p a rtic ip en la conjuracin c o n tra Csar y fue u n o de
sus m atadores. D erro tad o en F ilipos p o r O ctavio, se q u it
la vida (noviem bre de 4 2 ). F ue o ra d o r insigne y u n o
d e los m ayores rep resen tan tes d el aticism o. E scribi car
tas (en la correspondencia de C icern nos q u e d a n ocho,
dirigidas a s te ), poesas y tres obras m orales. E n el D e
v irtu te defen d i la teo ra de q u e la v irtu d se b a sta a s
m ism a; en u n a o b ra Sobre los deberes fo rm u l preceptos
p a ra la conducta de los padres, los hijos, los herm anos;

U7
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

y en el D e p a tie n tia se ocup de sta. C icern recu erd a

a P u b lio y Cayo Selio y a T e trilio R ogo com o oyentes
de F il n de L arisa, p ero se ig n o ra si p ro fesaron sus doc
trinas.
L. T u b e r n , a q u ie n E nesidem o dedic sus D iscur
sos pirronianos, fue adepto al escepticismo neoacadm ico;
si, com o se piensa, es idntico a L. E lio T u b e r n , am igo
n tim o de C icern (que elogia su carcter y c u ltu r a ) ,
a q u e lla o b ra d eb era datarse alred ed o r o despus de la
m u e rte del o rad o r, en q u ie n m ucho influy tam b in el
escepticism o d e la N u ev a A cadem ia. L. E lio T u b e r n
fue legado de Q. C icern (procnsul de Asia en 61-58) ;
en la g u e rra civil com bati, con su h ijo , del lado de
los pom peyanos: am bos fu ero n am nistiados p o r Csar y
vivieron e n R om a. T u b e r n se d edic a los estudios h is
tricos. Profes tam b in las doctrinas de la N u ev a A ca
dem ia C. A u relio C ota y h acia ella m ostr inclinacin,
al parecer, Q. L u tacio C atu lo . E l p rim ero (n. h acia 120,
m u e rto ca. 73 a. C.) fue trib u n o de la plebe en 91, vivi
en el exilio del 91 al 82, obtuvo el consulado en 75 y
fue, asim ism o, p o n tfice m xim o. Se lo c u en ta e n tre los
oradores m s n otables de su tiem po. El segundo (n. ca.
150 a. C.) com b ati en N u m an cia (134-133) a las r
denes de E scipin E m iliano, lo cual le dio acceso a su
crculo; en 102 desem pe el consulado con M ario y al
ao siguien te co m p arti con l la victo ria de Vercelas
sobre los cim brios. Surgi entonces e n tre ellos u n a r i
v alid ad q u e hizo d e M ario u n enem igo im placable p a ra
C atu lo , el cual, tras haberse puesto de p a rte d el Senado,
se vio obligado a envenenarse (87) p a ra sustraerse a la
p e n a cap ital q u e lo esperaba. C om puso epigram as la ti
nos y u n lib er de consulatu et de rebus gestis suis que,
como sus discursos, m otiv elogios de Cicern. T a l vez
haya sido ig u alm en te ad ep to a la N u ev a A cadem ia L.
F u rio Filo, q u ie n en 155 asisti a las lecciones de tres
filsofos; en 136 lleg al consulado y o b tu v o la p ro v in cia
de Espaa. E n el D e R e p b lica de C icern fig u ra como

U8
 COMIENZOS BE LA FILOSOFA ROMANA

u n o de los principales oradores: se dice q u e te n a la

costum bre de d iscu tir el pro y el co n tra de todas las
cuestiones.
U n a p erso n alid ad b astan te destacada de este p e ro
do fue P. N igidio Figulo, senador en 63 a. C., p re to r en
58; sus consejos fueron tenidos m uy en cuen ta p o r C i
cern en el m om ento crtico de la conspiracin de C a
tilin a. P erteneci al b an d o de Pom peyo en la g u erra
civil y tras la d e rro ta de aqu l vivi en el exilio y m u ri
en la m ism a condicin, p ro b ab lem en te en 45. E n la vida'
poltica desem pe siem pre u n p ap el secundario, pero
se granje g ran ren o m b re p o r la a m p litu d de su saber;
se lo consider como el ms docto de los rom anos, a la
p a r de V arrn, q u ie n sin em bargo lo su p erab a con su
c u ltu ra ms vasta. Cicern afirm a que a l se le debe el
resurgim ien to del pitagorism o, m u erto desde m ucho tiem
po atrs como d o ctrin a filosfica; pero en realid ad h ab a
reaparecid o como neopitagorism o en A lejan d ra, y tan to
es as que a esta tendencia perten eci Bolos de M endes
(o Bolos D em ocrito) en el siglo in a. C., p o r lo cual la
afirm acin de C icern debe restringirse al m u n d o ro
m ano. N igidio Figulo h ab a re u n id o a su alrededor u n
crculo pitagrico, lo que p erm iti a sus enem igos h a
b la r de u n a factio; su esfuerzo p o r fu n d ir las enseanzas
de Pitgoras (en q u ien vea' u n m aestro de verdades fi-
losfico-religiosas, de astronom a y de ciencias ocultas)
con creencias no solo rom anas sino etruscas y orientales,
especialm ente babilnicas, suscit la acusacin de in fi
d elidad a la relig i n del Estado. Al parecer cultiv la
astrologia y la m agia y p red ijo al p a d re de O ctavio q u e
su hijo, recin nacido entonces, d o m in a ra el m u ndo.
De l se m en cio n an las siguientes obras: C o m m entarii
gram m atici en veintinueve libros p o r lo m enos; D e gestu
(u n a m on o g rafa retrica) ; D e dis, del cual se cita el
lib ro diecinueve, constituye la p rim e ra ten tativ a de des
crib ir todo el p a n te n ro m an o y precede a u n a obra
sim ilar de V arrn, q u e oscureci su recuerdo; se advier

49
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

ten en ella in tu icio n es estoicas, p ero resu lta dudoso el

in flu jo de P osidonio, percibindose claram ente, p o r el
co n trario , las influ en cias etruscas y astrolgicas; D e extis,
q u e deba v ersar sobre el arte de los augures etruscos;
A u g u riu m p riv a tu m , en dos o m s libros. N o se le puede
a trib u ir con seg u rid ad u n lib ro Sobre la interpretacin
de los sueos. U n trab ajo D e ven tis co m p ren d a p o r lo
m enos cu atro libros. Se cita el cu arto lib ro de u n a o b ra
D e an im a lib u s y el cu arto de u n D e h o m in u m natura.
P ro b ab lem en te com puso u n D e terris, q u e sera u n a obra
de geografa astrolgica. L a Sphaera e ra u n a o b ra de
astro n o m a y de astrologia y que, segn parece, com
p re n d a u n a Sphaera graecanica (descripcin de las cons
telaciones griegas) y u n a Sphaera barbarica (descripcin
de las de los p ueblos n o helenos) ; es p ro b a b le q u e in*
cluyera predicciones astrolgicas.
Las tendencias m sticas, religiosas y supersticiosas
q u e d o m in a ro n a' N ig id io Figulo h a b ra n de p ersistir en
todo el n eopitagorism o posterior.
L a co rrien te p itag rica h a ll u n favorecedor en V a
tinio, a q u ie n C icern (que luego se reconcili con l)
acus de servirse del n o m b re de P itgoras p a ra cu b rir
m onstruosid ad es nefandas. Es posible q u e tam b in haya
p erten ecid o a la' m ism a escuela el h isto ria d o r C. Salustio
C rispo (n. en A m itern o en 86 a. C., m. ca. 35 ). T rib u n o
de la plebe en 52, senador, fue expulsado del Senado en
el ao 50 p o r m otivos m orales, y p ro b ab lem en te p o r ser
p a rtid a rio de Csar, q u ie n lo n o m b r cuestor (5 1 ), p re
to r en la g u e rra african a y procnsul de N u m id ia (45).
D espus de la m u e rte de Csar ab an d o n la v id a p
blica p a ra dedicarse p o r entero a los estudios histricos
(La conjuracin de Catilina, L a guerra de Y u g u rta , Las
h isto ria s). Se lo acus de com plicidad en los sacrilegios
d e N igidio Figulo; y ciertam ente en sus obras suele in
sistir en la oposicin en tre el alm a y el cuerpo, h a b la
d e u n a v o lu n ta d d ivina q u e vigila la cond u cta de los

50
 COMIENZOS DE LA FILOSOFA ROMANA

m ortales y alu d e a sanciones en el m s all. P o r eso es

p ro b ab le q u e d eb a identificarse con el h isto ria d o r al
Salustio q u e escribi u n E m pedoclea p a ra ex p o n er las
doctrinas d el filsofo de A grigento, teidas de p itago
rism o. Sexto C lodio, siciliano, r to r y m aestro d e l triu n
viro A ntonio, escribi u n lib ro en griego sobre los d io
ses y verosm ilm ente com puso tam b in u n a o b ra co ntra
los enem igos de la alim en taci n con carne (los p ita g
ricos) , pero no podem os decir a q u tend en cia p erteneca.
H u b o algunos hom bres ilustres en quienes, sin ser
filsofos, los problem as de la filosofa d esp ertaro n vivo
inters. E n tre ellos se cuenta L ucilio, m iem b ro d el crcu
lo de los Escipiones, nacido h acia 180 en Suesa A u runca,
de fam ilia rica y distin g u id a. T u v o u n h erm an o q u e fue
senador y abuelo m atern o de Pom peyo. Im p reg n ad o de
la c u ltu ra griega, la debe h a b e r conocido en la Ita lia
m erid io n al y en R om a, donde pas la m ayor p a rte de
su vida; quiz residi tam bin en A tenas. P articip como
caballero en la g u erra con tra N u m an cia, a las rdenes
de E scipin E m iliano, a q u ie n lo lig ab an ya vnculos
estrechos; posterio rm en te h a b ra de apoyar con vigor la
accin po ltica de aqul. N o solo form p a rte d el crculo
d e los Escipiones sino tam b in de u n m b ito ms vasto.
Sin d u d a fue am igo del neoacadm ico C litm aco, q u ien
le dedic u n libro. M u ri en N poles el ao 102. Es
cribi tre in ta libros de stiras de los cuales q u e d a n
fragm entos, com puestas desde 132-131 h asta la poca
de su m u erte. E n ellas describe y critica la v id a rom ana'
d e su tiem po; le interesan especialm ente las cuestiones
polticas, pero fue juez severo de los vicios de entonces.
Se ocup m u ch o de problem as gram aticales, retricos y
literarios, pero tam b in se interes p o r la filosofa, a la
cual tiene q u e h a b e r dedicado u n a stira. L a fo rm a y
el co nten id o de sus obras revelan la in flu en cia de la
filosofa p o p u la r del cinism o de B on y de M enipo. U n
am p lio fragm ento en el cual se p in ta la a n tig u a v irtu d
ro m an a deriva, segn unos, de Panecio, y segn otros

51
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

de C leantes; con todo, algn h isto riad o r p one a L ucilio

en relaci n con la A cadem ia.
L. L icin io Craso y L. L icinio L culo n o fu ero n fil
sofos y m u ch o m enos p artid ario s de u n a co rrien te de
term in ad a sino personas cultas con intereses filosficos.
El prim ero (n. 140, m. 91 a. C .) , u n o de los oradores
m s famosos de su tiem po, fue trib u n o de la pleb e en
107, cnsul en 95, p rocnsul de la G alia C isalp in a en
94, censor en 92. Segn C icern, m an tu v o relaciones es
trechas con filsofos y con hom bres a quienes apasiona
b a n los pro b lem as d e la filosofa, com o el p erip attico
Staseas, el epicreo Veleyo y el estoico M. V igelio, dis
c p u lo de Panecio. L cu lo (n. ca. 117?, m . 57?), que
se distingu i en la g u e rra social como trib u n u s m ilitu m ,
h a b ie n d o recib id o como procuestor a las rdenes de
Sila, en la g u e rra c o n tra M itrid ates el encargo de tras
ladarse de G recia a C irenaica y E gipto p a ra re u n ir u n a
flota, quiso te n e r ju n to a s, en aquel peligroso viaje
p o r m ar, a A ntoco de Ascaln. P re to r en 77, p ro p re to r
en frica en 76, cnsul en 74, obtuvo el g obierno p ro
consular de C ilia y la direccin de la g u e rra co n tra M i
tridates y d erro t p rim e ro a ste y luego a su aliado
T ig ran es, rey de A rm enia. E n los siete aos (74-67) que
d u r su com ando venci con escasas fuerzas a grandes
ejrcitos enem igos; p ero d ebido al descontento de sus
soldados las cosas em peo raro n y sus adversarios lo h i
cieron lla m a r a R o m a (6 6 ), d onde solo tres aos des
pus se le concedi el triu n fo . L cu lo co n trib u y en
alto grado a la in tro d u cci n de la c u ltu ra helen stica en
R om a; fue o rad o r, h isto ria d o r (escribi u n a o b ra en
g rie g o sobre la g u e rra so c ia l), sin ti g ran inters p o r
la filosofa, h a sta el p u n to de re q u e rir, sea como p ro
cuestor o com o p rocnsul, la co m paa de A ntoco, y
consolarse con los estudios filosficos de sus desventuras
polticas. T a m b i n se interes m ucho p o r la filosofa
u n a am iga de C icern, Cerelia.
D e N ig id io Figulo y de m uchos de los autores n om

52
 COMIENZOS DE LA FILOSOFA ROMANA

brados solo q u e d a n testim onios; de algunos otros nos

h a n llegado unos pocos fragm entos. E n el p rim e r caso se
en c u en tra el m ism o N ig id io Figulo, la p rin c ip a l de las
figuras m enores. Poseemos, en cam bio, las obras de L u
crecio, el p o eta del epicureism o, y de C icern, re p re
sen tan te del eclecticismo; tenemos, asimismo, fragm entos
bastan te num erosos de los escritos de in ters filosfico
de o tro eclctico, T eren cio V arrn. ste es u n a figura
notable, a u n q u e de segundo orden. Los dos prim eros,
Lucrecio y C icern, son in co m p arab lem en te superiores
a todos los dems.
 C a p t u l o I I

T . L U C R E C IO C A R O

N o sabem os casi n a d a de la v id a de L ucrecio Caro.

Son inciertas ta n to la fecha del n acim iento, q u e oscila
de 99 a 95 a. C., com o la de la m u erte 55 a 51 a. C.,
acaecida cu an d o el p o eta te n a cu aren ta y c u a tro aos.
T am p o co se conoce con seguridad el lu g a r en q u e naci.
C. D elia V alle h a sostenido recientem ente q u e era pom-
peyano, p ero a u n q u e este investigador h a d efen d id o con
pasin su tesis, n o podem os decir que la dem ostrase. Se
g n u n a referen cia de San Jer n im o , q u e se sup o n e to
m ad a de Suetonio, L ucrecio, enloquecido p o r u n filtro
de am or, escribi en sus intervalos de lucidez algunos
libros (es decir, el p o e m a ), y h a b ra term in ad o suici
dndose; m as las o piniones sobre el valo r de este testi
m onio son discrepantes. Se h a afirm ad o q u e L ucrecio
era de origen h u m ild e ; p ro b ab lem en te sin razn, pues
al m enos u n a ra m a de la gens L ucrecia p erten eca a la
aristocracia y tam b in form aba p a rte de sta u n M em io
(identificad o g en eralm en te con aqu el C. M em io del que
h a b la C atu lo ) al cu al dedic el poem a Lucrecio, q u ien
al p arecer n o solo gozaba de su proteccin sino adem s

54
 T. LUCRECIO CARO

de su am istad. San Jer n im o dice q u e despus de la

m u erte d el a u to r la obra fue corregida p o r C icern
(q u ien se refiere elogiosam ente a ella en u n a carta a
su herm an o Q u in to , escrita en el ao 5 4 ), lo cual p o
siblem ente alu d a a u n a edicin p re p a ra d a p o r el orador.
Sin d u d a L ucrecio no hizo la revisin d efin itiv a del
poem a pero las repeticiones y otros rastros q u e h a n q u e
dado de esa circunstancia hacen pensar, precisam ente,
que las correcciones de C icern fuero n en todo caso m uy
lim itadas.
E n el Dev rerum natura, L ucrecio expuso doctrinas
epicreas con u n a fidelidad q u e las investigaciones re
cientes no h a n hecho sino confirm ar, y gracias a l te
nem os referencias a aspectos de la enseanza del m aestro
sobre los cuales carecemos de otros testim onios. Pero
tam b in tom ideas de otras fuentes. Lucrecio ve y
exalta en E p icu ro a aquel q u e liber a los h o m b res del
in flu jo funesto de la religin, ya q u e al hacer conocer
la v erdad era n atu raleza de las cosas disip las opiniones
supersticiosas q u e p e rtu rb a n la vida o sea la conviccin
de que los dioses intervienen de m odo hostil en la exis
tencia h u m a n a y el terro r de la m u erte, p ro d u cto de u n a
concepcin pusiln im e del m s all. A L ucrecio le in
teresa especialm ente, en la filosofa epicrea, esta fu n
cin de p ro c u ra r tra n q u ilid a d a la v ida del hom bre, lo
cual se com prende m ejor si recordam os q u e las feroces
luchas polticas de su tiem po estaban acom paadas p o r
u n a p ro fu n d a crisis religiosa, reflejad a en la d ifusin
de las m s variadas supersticiones y en la adhesin a
cultos orientales y a disciplinas ocultistas como la as
trologia y la m agia. P or el contrario , en el poem a ape
nas si se alu d e fugazm ente a la tica' v erd ad era y a u t n
tica del m aestro, a pesar de q u e p o r lo gen eral h a atrad o
la atencin tan to de los p artid ario s de la escuela epi
crea' como de sus enemigos. L a pasin severa p ero a r
d ien te qu e L ucrecio p o n e de m anifiesto en su polm ica
antirreligio sa confiere a la o b ra u n a g e n u in a religiosi

55
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

d ad sui generis. P ero l, al m ism o tiem po (y esto se

halla sugerido a q u y all, ms q u e ex p re sa d o ), se vol
va ap asio n ad am en te hacia la filosofa p a ra evadirse de
las luchas y las in dignidades de la v ida p o ltica de su
poca, p o r la cual, sin em bargo, no d ejaba de sen tir in
ters, ya q u e n o era in d iferen te al destino de su pueblo.
El po em a com prende seis libros. E n el p rim ero se
hab la de los tom os y el vaco com o principios de todas
las cosas; el lib ro segundo se refiere al m ovim iento ce
los tom os y a los com puestos perceptibles que de stos
resu ltan ; los libros tercero y cuarto se o cu p an del hom
bre (en p a rtic u la r, el lib ro tercero h ab la del alm a y de
su n atu ra le z a m o rta l y el cuarto tra ta de los sentidos y
sus objetos) ; el q u in to libro se refiere a la form acin
del m u n d o , al o rigen de los seres vivientes y a la historia
de la civilizacin; el sexto considera algunos fenm enos
natu rales p a rtic u la rm en te notables. Como el ordenamien-_
to actual del p oem a se ju stifica p o r razones estticas, no
hay m otivos suficientes p a ra a d m itir q u e originalm ente
haya existido o tro d istin to (I, II, V, VI, I I I , IV o, como
alguien lo sostiene, I, II, V, V I, IV, I I I ) . N o obstante,
la exposicin del pensam ien to filosfico req u iere que del
h o m b re (III, IV) hablem os en ltim o trm ino.
E l p u n to de p a rtid a de la construccin se en cu en tra
en las dos proposiciones siguientes: 1) N o hay cosa a l
guna' q u e p rovenga de la n a d a (contra la creencia gene
ra l de los hom bres, quienes, al ver que suceden m uchas
cosas cuyas causas desconocen, las atrib u y en a la accin
de u n a D iv in id a d y p o r eso son presas del te rro r d elante
de ella) ; 2) N o hay cosa a !g u n a que se resuelva en la
nada. N in g n ser perece realm ente, n in g u n o se crea,
p o rq u e el n acim ien to de u n o tiene como condicin la
m u erte de o tro. P o r ello es preciso a d m itir q u e los cuer
pos visibles re su lta n de prim eros elem entos invisibles;
y como la re a lid a d p resen ta procesos de m ovim iento, es
necesario q u e exista tam b in el vaco en el cual aqullos

56
 T. LU CRECIO CARO

estn colocados y q u e constituye la condicin de los

mismos.
Con respecto a los cuerpos hay q u e d istin g u ir en tre
los princip io s prim eros de las cosas y sus funciones. A q u
llos son indestructibles y eternos p o r su solidez, o sea
p o rq u e no incluyen el vaco; p o r eso sus partes h o m o
gneas son indivisibles. Es decir, son tom os y su ex tre
m ada pequeez los hace im perceptibles. E l vaco en el
que se m ueven etern am en te los principios o tom os es
in fin ito y el n m ero de ellos es ilim itad o . El o rd en a
m iento actu al de las cosas h a sido precedido p o r proce
sos de m ovim iento y com binacin de tom os de todo
tipo, que h a n dado p o r resultado las condiciones ac
tuales.
B astar reco rd ar algunos conceptos sobre el estudio
de los m ovim ientos incesantes de los tom os, de la fuer
za que los d eterm in a y de los efectos q u e p ro v ien en de
ellos. Los princip io s de las cosas se m ueven p o r su
p ro p io peso o p o r el choque de otros tom os. U n m o
vim iento de p a rtic u la r im p o rtan cia es el clinm en, ,-es
decir, la desviacin que sufren los tom os respecto del
m ovim iento rectilneo d eterm in ad o p o r su peso; en este
p u n to , E picuro, seguido p o r L ucrecio, se opone cierta
m en te a D em ocrito y, en rigor, a todos los filsofos de
la antiged ad . E n u n m om ento de tiem po y en u n p u n to
del espacio in determ inados los tom os deb en apartarse
m uy ligeram ente de la vertical, pues de o tro m odo no
p o d ra n chocar en tre s, y la n atu raleza jam s h a b ra
engendrad o nada, todo estara som etido a las leyes del
destino y no existira esa lib ertad , p ro p ia de todos los
seres anim ados, en v irtu d de la cual su v o lu n ta d dirige
los m ovim ientos q u e efectan. Y com o tal facu ltad nos
es in h eren te, es preciso que derive de u n a causa n a tu ra l
anloga en los grm enes de las cosas, ya q u e n o hay
nada que p u ed a nacer de la nada. P or esta razn, tanto
la cualidad to tal de la m ateria como la del m ovim iento
perm anecen etern am en te idnticas; pero m uchos movi-

57
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

m iem os son invisibles d ebido a la pequeez de los to

mos. stos p resen tan form as diversas, siendo ta l varie
dad, as com o las diferencias de tam a o d e n tro de su
pequeez, lo q u e p erm ite ex p licar las p ropiedades sen
sibles de las cosas. P ero la v aried ad de form as de los
p rin cip io s es fin ita , a u n q u e el n m ero de tom os de
form a sem ejante es in fin ito ; y p o r ser infinitos, hay en
la e tern id a d u n a lu ch a c o n tin u a en tre las fuerzas vitales
y las opuestas, de m odo tal q u e a veces p re p o n d era n
unas y a veces otras, y las m uertes y los nacim ientos se
entrem ezclan. T o d o cuerpo resu lta de varios principios
diversos; p ero n o todas las com binaciones p u ed en p ro
ducirse, n i su n m ero es in fin ito , pues de o tro modo
se e n g e n d ra ran seres m onstruosos. Los tom os n o tien en
colores: stos p ro ced en de las d istin tas form as de aqu
llos, de sus posiciones y de los m ovim ientos q u e se co
m u n ica n unos a otros. Y lo m ism o cabe decir con res
pecto al calor, el fro, los sabores, los olores, los sonidos.
E n general, n a d a de lo q u e es perecedero (como las
p ropiedad es sensibles) p u ed e atrib u irse a los principios,
si se q u iere q u e las cosas ten g an fu n d am en to s in m o r
tales. Los seres provistos de sentidos estn form ados p o r
p rin cip io s n o sensibles, segn lo dem u estran m ltiples
hechos: de los huevos, p o r ejem plo, proceden los po-
lluelos. Si en el espacio in fin ito se m ueven etern am en te
y de las m s diversas m aneras, in n u m erab les grm enes
de las cosas, n o podem os p en sar que solo h ay an sido
creados este cielo y esta T ie rra ; deben existir otros agru-
pam ientos cie m a te ria sem ejantes al n u estro y en otras
partes del universo h a b r otras T ie rra s en las q u e deben
vivir seres h u m an o s y diferentes especies de fieras. Pero
todo ello sucede p o r la' accin libre y esp o n tn ea de la
natu raleza, sin in terv en ci n de fuerzas divinas. Y as
com o n u estro m u n d o nace y crece, gracias a los cuerpos
que desde fu era v ienen a agregarse a los cuerpos sim i
lares q u e en l se en cu en tran , as tam b in envejece:
ya en n u e stra poca tiene las fuerzas d eb ilitad as y asis

58
 T. LUCRECIO CARO

tim os a la esterilid ad progresiva de la T ie rra , q u e crea

y produce cada vez m enos. C om o todas las cosas, n u estro
m u n d o tam b in se encam ina h acia el fin.
E n el lib ro V L ucrecio, al considerar el o rigen de
n u estro m u n d o (la T ie rra y los cuerpos celestes q u e la
circundan ) y de los seres vivientes, se ocu p a especial
m en te del h o m b re, de la lengua, de la relig i n y del
desarrollo de la civilizacin h u m an a. El m u n d o es p e
recedero, la T ie rra y los cuerpos celestes q u e la ro d ea n
n o estn anim ados y p o r ello n o son guiados en sus
m ovim ientos p o r u n a m ente divina, sino p o r la n a tu
raleza. Los dioses tien en cuerpos tenues e intan g ibles
y sus m oradas son de las mism as caractersticas; p o r eso
estn situadas fu era de nuestro m u n d o (en los in ter
m u n d ia ) . Los dioses no h a n form ado el m u n d o p a ra
los hom bres, afirm acin de la q u e L ucrecio ofrece n u
m erosas pru eb as, y en tre ellas la de q u e son dem asiados
los defectos del m u n d o con relacin a las necesidades del
h o m b re y m sera en exceso es la condicin h u m a n a
como p a ra p en sar en u n a prod u cci n divina. E l m u n d o
no es perenne, sino q u e est solam ente en sus comien-1
zos, segn lo in d ican los progresos de las artes y las
ciencias. E l m u n d o no fue form ad o p o rq u e los p rin c i
pios de las cosas ten d ieran h acia u n fin sino m erced a
su am o n to n am ien to fo rtu ito , d eterm in ad o p o r los m o
vim ientos de todo tip o debidos a su peso. L a situ acin
actu al h a sido precedida p o r com binaciones y m ovim ien
tos de todo gnero, a p a rtir de u n estado en el q u e todo
era confuso e inform e. Siguiendo a su m aestro, L ucrecio
presen ta en este estudio cosmolgico diversas explica
ciones posibles de los mismos hechos, sin investigar cul
p u ed e ser preferible.
A l h a b la r de la form acin, de los seres vivientes,
Lucrecio, volviendo a u n a teora* q u e procede de Em p-
docles, afirm a q u e la T ie rra p ro d u jo p rim eram en te m u
chos anim ales m onstruosos que perecieron, sea p o rq u e
no eran capaces de reproducirse, sea p o rq u e n o p o d a n

59
HISTORIA D LA FILOSOFA ROMANA

defenderse p o r s mismos n i lograr la p roteccin del

h om bre. C on todo, jam s se p ro d u je ro n m onstruos com
puestos p o r m iem bros de especies diversas, p o rq u e todas
las cosas se su je ta n a leyes establecidas p o r la naturaleza.
L a v ida del h o m b re era en u n p rin c ip io u n a vida
salvaje y la civilizacin se h a desarrollado gradualm ente.
E l lenguaje n o es p ro d u cto de convenciones a rb itrarias;
se h a form ad o p a rtie n d o de sonidos n aturales. E l origen
de la relig i n y el culto debe buscarse en la circuns
tancia de q u e los hom bres h a n tenido, especialm ente
en los sueos, visiones de seres m s herm osos y m s fu er
tes q u e ellos, a los cuales h a n a trib u id o vida p erenne
y feliz y los h a n hecho autores del o rd en am ien to de les
cielos, del cu al desconocan las causas. P or eso supusie
ro n que todo d ep en d a de la v o lu n ta d de los dioses, cu
yas m oradas colocaron en el cielo. Pero al a trib u ir a
los dioses estas acciones y creerlos susceptibles, adem s,
de cleras trem endas cuntos males se h a p ro cu rado la
desdichada especie hum an a! As se h a engendrado el
te rro r de la in terv en ci n d iv in a en el curso de la n a
turaleza. G ra d u a lm e n te se h iciero n descubrim ientos ven
tajosos p a ra la v ida y se form aro n y d esarrollaron las
institucio n es sociales, las artes tiles y bellas y las cien
cias, pero al m ism o tiem po se en g en d raro n codicias, am
biciones, guerras, de tal suerte que la h u m a n id a d tra
jin a siem pre en v ano p o rq u e ignora cu l es el lm ite
del goce y h asta q u p u n to pued e a u m e n ta r el placer
verdadero. Se hace evidente a q u u n a n o ta de pesim ism o
que, p o r lo dem s, no falta en E picuro. E n el lib ro VI
L ucrecio q u iere d a r la explicacin de hechos de difcil
in te rp re ta c i n q u e se presen tan en la T ie rra y sobre
todo en el cielo, y de los cuales, p o r ig norancia de las
causas, los hom bres consideran autores a los dioses, a
quienes conciben as como amos crueles, cuando en rea
lid ad llevan u n a v ida libre de cuidados y n o se o cupan
de las cuestiones hum an as; con tal in ten ci n h ab la de
los fenm enos celestes, en tre los cuales incluye los m e

60
 T. LUCRECIO CARO

teorolgicos (en esta p arte hay afirm aciones q u e proce

den de T eo frasto y P o sid o n io ), de los terrem otos, de
las erupciones volcnicas, de las inundaciones del N ilo
y de otros fenm enos curiosos de la natu raleza; se re
fiere tam b in a las causas de las enferm edades y cierra
el poem a con la descripcin, conform e a T u cd id es, de
la peste q u e asol a A tenas en la poca de la g u erra del
Peloponeso. Pero, como ya dijim os, hem os alterad o el
orden de la exposicin a fin de ten er reu n id as las doc
trinas n atu ralistas.
El lib ro tercero com ienza su exposicin de lo refe
ren te al h o m b re con el estudio de la actividad esp iritu al
o m ente (a n im u s) y de la fuerza v ital (anim a) , con el
p ropsito de d isip ar los terrores del A q u ero n te, q u e p e r
tu rb a n y enven en an la existencia. Del m iedo a la m u e r
te provienen en g ran p arte los yerros de los hom bres,
q ue se vuelven crim inales p o r el ansia de riquezas y de
honores, p o rq u e sin stos consideran a la vida como u n a
estada tra n sito ria fren te a las p u ertas del T rta ro . E l
terro r a la m u erte induce a los hom bres a traicio n ar a
la p atria, a sus padres, a sus amigos, y a veces h asta les
liace o d iar la vida y los m ueve a quitrsela. P or ello es
preciso hacer desaparecer del alm a ese te rro r y esas ti
nieblas m ed ian te la visin y la in te rp re ta ci n de la n a
turaleza. Y en p rim e r trm ino hay q u e d ejar sentado
que la m en te o esp ritu que g obierna la v id a y el alm a
son partes del cuerpo lo m ism o q u e la m an o o el pie.
A m bos estn n tim am en te unidos y form an u n a sola sus
tancia; pero la m ente, cuya sede es el pecho (pues all
residen, en efecto, el tem or y la a le g ra ), todo lo dirige,
en ta n to q u e el alm a, dispersa en todo el cuerpo, se
m ueve a im pulsos de aqulla. E l esp ritu p u ed e conocer
y alegrarse o su frir solo, y m oviendo al alm a o b ra sobre
el cuerpo. Pero de esto y del hecho de q u e el e sp ritu
sufre las im presiones del cuerpo, resulta q u e tan to aqul
como el alm a tien en n atu raleza corprea. Y como la
m ente es rap id sim a, debe estar com puesta de grm enes

61
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

(elem entos) red ondeados y dim inutos. Pero la sustancia

d e la m en te y el alm a no es sim ple sino com puesta p o r
c u a tro p rin cip io s: v apor, calor, aire y u n c u a rto carente
de n om bre, la sustancia ms m vil y ten u e q u e puede
darse, fo rm ad a p o r los elem entos ms pequeos y ms
lisos, y q u e p o n e en m ovim iento a los otros tres p rin
cipios. E sta sustancia, q u e in icia los m ovim ientos de la
sensacin y los com unica a los otros elem entos, est p ro
fu n d a m e n te escondida en el in te rio r de n u estro cuerpo,
constituye el alm a de toda el alm a y g o b iern a al orga
nism o en tero . L a to ta lid a d del cuerpo sirve de p rotec
cin a la sustancia d el alm a, la cual, a su vez, protege
a aq u l y d e te rm in a su salud, pues am bos estn n ti
m am ente u n id o s y no p u ed en separarse sin perecer: tie
n e n el m ism o o rigen y u n a vida com n. Sin el alm a,
el cuerpo n o p u e d e subsistir despus de la m u erte y el
alm a sin l n o p u ed e sentir, p o rq u e el sentido d epende
de la co n ju n ci n de los m ovim ientos de am bos. Pero
m s q u e el alm a es el esp ritu el q u e d o m in a la vida,
pues cu a n d o est ausente el alm a lo sigue en su fuga
d e l cuerpo, el cu al es presa de la m u e rte m ien tras a q u
lla se disipa en el aire. E n todos los seres anim ados la
m en te y el alm a nacen y m u eren y sobre su m o rta lid a d
L ucrecio insiste largam ente, esforzndose p o r acu m ular
pruebas, basadas sobre todo en la conexin de aqullas
con el cu erp o y con las condiciones de ste. P o r o tra
p arte , si el alm a fu era in m o rta l d eb era reco rd ar su exis
tencia a n te rio r y las acciones q u e h a llevado a cabo. Si
el alm a p a sa ra de u n cuerpo a o tro n o se explicara la
transm isi n h e re d ita ria de los caracteres p ro p io s de las
diversas especies anim ales, com o la violencia de los leo
nes y el tem o r d e los ciervos, y no se co m p ren d era p o r
q u ciertas a p titu d e s solo se fo rm an con el transcurso
del tiem po. Y luego, cmo es posible q u e u n ser in
m o rta l y p e re n n e p u e d a u n irse a u n a n atu raleza m ortal?
A dem s, solo p u e d e n d u ra r e tern am en te los cuerpos s
lidos e im p en etrab les como los tom os o lo que, como

62
 T . LUCRECIO CARO

el vaco, perm anece in tan g ib le y no tien e q u e so p o rtar

choques, o aq u ello que, com o el universo, n o est con
ten id o en u n lu g ar d o n d e las cosas p u e d a n disolverse
n i hay cuerpos capaces de chocar con l y disgregarlo,
m ientras q u e el alm a no satisface n in g u n a de estas con
diciones. D e ello se sigue qu e, siendo m o rta l la su b stan
cia del alm a, la m u erte es algo q u e no nos ata e en ab
soluto; y as com o antes de nacer n o sentim os pesar
alguno cu an d o los cartagineses am enazaban d e stru ir a
R o m a, del m ism o m odo n ad a p o d r afectarnos cu ando
hayam os d ejad o de existir. Es preciso com prender, pues,
q u e nada debem os tem er de la m uerte, ya q u e el que
n o es no p u ed e ser desdichado. P or eso, el q u e se aflige
p o r lo que h a de su frir su cadver despus de la m u erte
y considera q u e ya no h a b r de d isfru ta r las alegras de
la vida, est pensando, au n sin darse cabal cu en ta de
ello, que algo existir de l todava. P o r o tra parte,
aquellos que, aducien d o la fugacidad de las alegras h u
m anas, in c ita n a buscar el goce en el vino (los epicreos
vulgares) n o adv ierten q u e despus de la m u erte ya np
te n d r n sed. Si la N atu raleza m ism a d ije ra a alguno de
nosotros: Si has p o d id o d isfru ta r en el pasado por qu
no te retiras de la vida, como u n convidado satisfecho?
Si, p o r el co n trario , tu existencia h a estado llena de su
frim ientos por q u quieres prolo n g arla, cu ando yo no
p u e d o in v e n ta r n a d a nuevo p a ra com placerte y las cosas
p erm anecen siem pre igual? , el in te rp e la d o solo p o d ra
resp o n d er q u e aq u lla tiene razn. Las generaciones se
suceden, d ejan d o el lu g a r a las q u e siguen; la v id a no
h a sido d a d a en p ro p ie d a d a n in g u n o sino q u e h a sido
concedida a todos p a ra que h agan uso de ella. E n la
e tern id ad q u e h a precedido a nuestro n acim ien to la n a
turaleza nos m u estra el espejo de lo q u e ser el fu tu ro
despus q u e hayam os m u erto : y en ello n o hay n ad a
d e h o rrible, incluso es ms tra n q u ilo q u e cu alq u ier sue
o. D el m ism o m odo, los horrores del A q u ero n te se d an
todos en n u estra vida: a q u to rtu ra n a los m ortales el'

63
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

vano te rro r de los dioses y el tem or a los golpes del

destino, a q u los consum en el am or y los celos y stos
son los torm entos q u e nos h a n hecho im ag in ar las penas
de u ltra tu m b a . E n esta vida existen trem endos castigos
p a ra los grandes crm enes, y a u n sin aqullos el alm a
consciente de sus delitos se fustiga a s m ism a y tem e
que sus m ales se agraven con la m uerte. P o r ltim o, la
vida de los necios se vuelve, aq u , u n infierno. P o r otra
p arte , todos, h a sta los ms poderosos, h asta los ms sa
bios com o E p ic u ro , h a n sido alcanzados p o r la m u e r
te: por qu, entonces, h a b ra de in d ig n a r sta a quienes
son m uy inferio res a aqullos? Si los hom bres p u d ie ra n
conocer la causa del m al q u e pesa sobre sus corazones,
no v iv iran ig n o ra n d o lo q u e qu ieren , como hacen los
ms, n i tra ta ra n siem pre de cam biar cie lu g ar y de con
dicin p a ra h u ir de s mismos; p o r el contrario, se es
fo rzaran p o r conocer la n atu raleza de las cosas, ya q u e
lo nico sujeto a discusin es la etern id ad , el estado en
q u e todos los m ortales deb en p erm anecer tras la m uerte.
Y si todos tie n e n sealado el fin de su vida, q u e est
pr x im o y es in ev itab le, por q u sen tir ta n to tem or
en los peligros? A dem s, siem pre damos v u elta alrededor
del m ism o p u n to , sin que podam os, viviendo, p ro c u rar
nos n in g n p lacer nuevo. F inalm en te, p o r larga que sea
n u estra vida siem pre es u n a n ad a con respecto al tiem po
ilim itad o q u e seguir a n u e stra m u erte.
El lib ro cu arto trata, en p rim e r trm ino, acerca de
ios sentidos y sus objetos y luego ele los conocim ientos
de la m ente. Comienza' con el estudio de los fenm enos
de la visin, q u e L ucrecio siguiendo u n a teora origi
n a ria ele Empclocles, a u n q u e E picuro la recibi de D e
m ocrito y L eu cip o explica m ed ian te im genes d im in u
tas (edola, effigies, im agines, sim ulacra) constituidas
p o r tom os q u e em an an de los objetos. D ebido a su m i
n scula estru ctu ra, u n a im agen aislada no p u ed e verse
con los ojos, q u e solo p erciben u n a sucesin in creble
m e n te r p id a de sim ulacros. D e m an era sim ilar se ex

6.4
 T. LUCRECIO CARO

p lic a n los olores, sabores y sonidos: se tra ta de procesos

de contacto afines a los d el tacto. Los errores q u e se
a trib u y e n a los sentidos proceden de la m ente; as, p o r
ejem plo, u n a to rre cu ad rad a vista desde lejos parece
re d o n d a p o rq u e d u ra n te el trayecto q u e d e b en reco rrer
sus im genes el aire les desgasta los ngulos; en este y
otros casos anlogos n o son los sentidos los q u e en g aan,
sino la m ente, q u e aade sus pro p ias o piniones a los
datos sensibles. E l concepto de la v erd ad tu v o o rigen
en los sentidos, q u e no se p u e d e n rechazar p o rq u e sera
preciso su stitu irlo s p o r alg n o tro [criterio] m s digno
de fe, capaz de re fu ta r lo falso m ed ian te lo verdadero;
p e ro acaso hay algo m s dig n o de fe q u e los sentidos?
N o p o r cierto el razonam iento, q u e deriva de stos y
q u e, p o r ende, si ellos son falsos, es tam b in l falso; y
u n sentido n o p u ed e re fu ta r a o tro p o rq u e cada u n o
tiene su fu n ci n p a rtic u la r y debe d ecid ir acerca de d e
term inadas p ropiedades de las cosas. T a m p o c o p u e d en
refu tarse los sentidos a s m ism os en m om entos sucesivos
p o rq u e siem pre m erecen igual crdito, y lo q u e en cada
ocasin les h a parecido verdadero es verdadero. Si se
niega fe a los sentidos, no solo resu lta d estru id a la ta?
zn sino la v ida m ism a. Pero tam b in la m en te tiene
conocim ientos q u e le son propios. M uchas p equeas im
genes se m ueven en todas direcciones y, com o son m uy
tenues, se co m b in an fcilm ente; son ellas las que, al p e
n e tra r p o r los intersticios del cuerpo y ex citar la sus
tancia de la m ente, hacen q u e veamos m onstruos y fi
guras de m uertos. Lo m ism o sucede en los sueos; en
este caso los sentidos estn obstruidos y reposan y no
pu ed e n re fu ta r lo falso con la verdad, y tam poco la m e
m oria, qu e languidece, es capaz de d esm en tir aquellas
visiones reco rd an d o q u e aqu el q u e la m e n te cree ver vivo
est m uerto . Los m ovim ientos del cuerpo se explican
del siguien te m odo: pequeas im genes de m ovim iento
van a go lp ear la m ente y se p roduce la v o lu n ta d de
m over el cu erp o ; la m ente obra entonces sobre el alm a,

65
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

la cual m ueve el cuerpo. El lib ro IV se c ierra con la

descripcin del am or, q u e est d eterm in ad o p o r el im
pulso sexual, fu ro r siem pre insatisfecho q u e trae dolo
res, torm en to s, celos.
E l anlisis del poem a de L ucrecio m u estra q u e ste
no tra ta d ire c ta m e n te y de m o d o sistem tico los p ro
blem as m orales, q u e ta n ta im p o rtan cia te n a n en la obra
de E picuro. E n u n pasaje del lib ro I I (versos 15 y ss.)
se re p ite la tesis fu n d a m e n ta l d el m aestro de q ue la
natu ra lez a solo reclam a u n cuerpo lib re de d o lo r y en
el alm a u n sen tim ien to de alegra exento de cuidados
y tem ores, y se afirm a q u e el cuerpo tiene pocas nece
sidades, pues todo lo q u e q u ita el d o lo r pued e p ro cu
ra rle m uchos goces: la sed y el h am b re con poco se sa
tisfacen. E n o tro lu g a r (libro III, versos 59 y ss.) se re
laciona el deseo de riquezas y honores (que im p ulsa a
los hom bres a' v io la r las leyes y a com eter delitos) con
el m iedo a la m u erte, en cu an to u n a v ida p o b re y oscura
parece estar ya a las p u e rta s de la m u erte. M s ad elan te
se sostiene q u e las penas del H ades solo son im genes
de los deseos y pasiones q u e to rtu ra n al h o m b re en
esta existencia. P ero la a c titu d que asum e L ucrecio
fren te a la v id a se revela p rin cip alm en te en la ltim a
p a rte del m ism o lib ro (versos 1076 y ss.). Com o h a se
a la d o B rhier, L ucrecio, a diferencia de E picuro, no
se lim ita a lib erarn o s del te rro r de u ltra tu m b a , sino que
qu iere proteg ern o s tam b in de los horrores de la n ad a
con la m ed itaci n de la m u erte in m o rta l . Insiste en
la m o n o to n a de las cosas y sugiere as, m s q u e el valor
an te la m u erte, el disgusto p o r la vida, valindose d e
m otivos de las d iatrib as de los cnicos. E n E picuro, como
en todos los hedonistas, el pesim ism o estab a im plcito,
p o rq u e el p lacer req u iere u n a superacin co n tin u a del
do lo r; pero ese pesim ism o se afirm a im periosam ente en el
el g ran discpulo, y se convierte, p u ed e decirse, en el
m otivo in sp ira d o r ce su visin d e la vida. E n este p en
sam iento doloroso y en el pathos intenso q u e in sp ira su

66
 T. LUCRECIO CARO

polm ica c o n tra la religin, concebida como fu en te de

terrores y de males, reside el aspecto m s o rig in al de la
o b ra de L ucrecio.
P or lo q u e hace a las fuentes, adem s de E p icuro
se cu en tan sin d u d a en tre ellas Em pdocles y T u cd ides,
de q u ie n h a tom ado la' descripcin de la peste de A tenas.
Se h a n sealado tam b in otras influencias (H erclito,
Jenfanes, D em crito, A ristteles, T eo frasto , Posidonio,
Filodem o) pero, de todos modos, son de m en o r im p o r
tancia.
El arte de L ucrecio m uy p ro n to despert ad m ira
cin, a u n q u e n o faltaro n las reservas y reparos, y solo
O vidio m ostr apreciarlo dignam ente; cierto es, sin em
bargo, que casi todos los poetas de la poca de A ugusto,
com o V irgilio y Propercio, p o r ejem plo, aspiraron, as
fu era p o r u n m om ento, a em ularlo. T a m b i n ejerci in
fluencia' sobre prosistas como Sneca, y T c ito afirm a
q u e algunos lo p refiriero n a V irgilio. Los escritores de
los prim eros tiem pos d el cristianism o lo estu d iaron e
im itaro n , a u n criticndolo; pero despus de R a b ap o
M au ro fue ignorado. C uando Poggio B racciolini lo re
descubri, L ucrecio suscit la adm iracin y el estudio
de los h u m an istas y de los poetas (por ejem plo de P o
liciano y P on tan o ) e inspir tam b in al arte de B ot
ticelli la fig u ra de V enus en la Prim avera. Es p ro b ab le
q u e de l pro ced a la concepcin del in fin ito de G. B runo.
H acia 1600 L ucrecio atrajo el inters de los pensadores
franceses y p o r su interm edio Gassendi volvi a E picuro,
lo cual d eterm in , como reaccin, el A n ti Lucrecio de
P olignac (pu b licad o p o stum am ente en 1747). E n el si
glo XVIII y principios del xix, tam bin m anifestaro n in
ters p o r l los alem anes (K ant, W inckelm ann, H erd er,
Schlegel y, sobre todo, G oethe) y los ingleses (Byron,
D e Q uincey, B row ning, T e n n y s o n ). E n Ita lia lo adm ir
m ucho Foscolo. Su estudio filolgico se inici en 1845,
cuando L ach m an n comenz a ocuparse de l, ab riendo
el cam ino a num erosas investigaciones de estudiosos de
todo el m undo.
67
 C a p t u l o I I I

M . T E R E N C IO V A R R N

M. T e r e n d o V arr n (nacido al parecer en R ie ti

el ao 116, m . en 27 a. C.) fue triu n v iro capital, cuestor
(86?), legado p ro p re to r de Pom peyo en la g u e rra con
tra S ertorio (76 y s .) , trib u n o de la plebe, p re to r legado
de Pom peyo en la g u erra c o n tra los p iratas (68?), y
desem pe otros cargos im p o rtan tes. E n la g u e rra civil,
fue al p rin c ip io legado de Pom peyo en E spaa y estuvo
en D urazzo con C icern y C atn; p ero luego n o in te r
vino ya en la lu ch a e hizo la paz con Csar, a q u ie n deba
conocer de antes. E l d ic ta d o r (al cual dedic en 57 las
A n tiq u ita te s rerum divinarum ) le confi la ta re a de o r
g anizar u n a b ib lio teca pblica, proyecto q u e n o lleg
a realizarse. E n el a o 43 A n to n io lo declar p roscripto;
p u d o e lu d ir la m u erte, pero sus bibliotecas fu e ro n sa
queadas. E n los aos q u e siguieron a la g u e rra civil
escribi las obras ms im po rtan tes. F ue considerado, ya
en vida, com o el ms docto de los rom anos y, efectiva
m ente, d o m in todo el saber de su tiem po, ta n to griego
como rom an o . E l estudio era p a ra l u n a necesidad. Fue,
sobre todo, u n estudioso de las antigedades rom anas

68
 . TERENCIO VARRN

y quiso fam iliarizar con ellas a sus conciudadanos, u ti

lizando los procedim ientos cientficos de los griegos; al
m ism o tiem po, p ro cu r hacer conocer en R o m a las g ran
des obras de la eru d ici n helnica. P ero al volver la
m ira d a h a d a la vida pasada de R o m a n o q u e ra sim ple
m ente re p ro d u c irla sino o b rar, gracias a ese estudio,
sobre el presente. Sus trabajos h a n sido el tesoro del
que h a n echado m ano, d u ra n te siglos y siglos, todos los
q u e se h a n ocupado de la an tig e d a d ro m a n a y de este
m odo tu v iero n u n in flu jo fu n d a m e n ta l sobre la c u ltu ra
posterior. A la ed ad de setenta y siete aos tenia escritos
cuatrocientos n o v en ta libros y no podem os decir cuntos
com puso despus.
O bras en p rosa: L ib ri tres rerum rusticarum , redac
tados a los o chenta aos. D e los trabajos gram aticales,
el p rin cip a l es el D e lingua latina, en veinticinco libros,
de los cuales solo se conservan seis. O bras de h isto ria
literaria: se p u ed en m en cio n ar D e poem atis, en tres li
bros; D e p o etis (historia de poetas rom anos) ; D e sccenicis
originibus, en tres libros (sobre los orgenes del teatro) ;
D e action ib u s sccenicis, en tres libros; Q uaestionun Plau
tin a ru m lib ri V. T ra b a jo s arqueolgicos e histricos: A n
tiqu ita tes rerum h u m a n a ru m en cu aren ta y u n libros,
la o b ra ms led a en la A ntigedad; A n n a liu m libri I I I .
E n tre las obras polticas: D e P om peio, en tres libros;
L eg a tio n u m libri I I I . Escritos de geografa, de cosas agra
rias, de ret rica, de derecho (entre ellos D e ture civili,
en quince lib ro s ). L a p rim era ten tativ a de u n a enciclo
p e d ia de las artes liberales: D iscip lin a ru m libri I X (19,
D e grammatica, 29, D e dialectica ; 39, D e rhetorica; 49, D e
geom etria; 59, D e arithm etical 69, D e astrologia; 79, D e
musica; 89, D e m edicina; 99, D e a rch itectu ra ) . E l estudio
de las h um a n a e artes deb a educar al h o m b re y elevarlo
desde las cosas inferiores a las superiores. Escritos de o ra
toria: O rationes, en veintids libros, Suasiones, en tres
Lbros, D e lectionibus, en tres libros.
Escritos filosficos: L ib e r de philo so p h ia (sobre el

69
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

fin de la filosofa) ; D e form a philosophiae, libri I I I (p rin

cipios de filosofa) ; D e prin cip iis n u m ero ru m libri I X
(exposicin de las teoras pitagricas sobre los nm eros) ;
los L ogistorici, en setenta y seis libros: cada seccin lle
vaba dos ttulos, el n o m b re de u n a p erso n a y la indica
cin del co n ten id o (p o r ejem plo, Cato, de liberis ed u
candis) . D e ellos d a n n o ticia escritores posteriores. Segn
algunos autores, se tra ta b a de prosas en las q u e las doc
trinas filosficas ib a n acom paadas de ejem plos h ist
ricos; segn otros, e ra n dilogos (lgoi) en los cuales la
exposicin h ist rica co n firm ab a tesis filosficas. Se re
fe ra n a cuestiones de inters general, com o el cu lto de
los dioses y la educacin de los hijos.
O bras poticas: T a l vez c u a tro libros de Saturae;
seis libros Pseudo-tragoediarum (tragedias p a ra leer) ;
diez libros de P oem ata o poesas breves. Es d udoso u n
poem a did ctico . Las Saturae M enippeae, en ciento cin
c u e n ta libros, e ra n com posiciones m ixtas, en prosa y ver
so, p a ra las cuales, segn se cree, V arr n h a b ra tom ado
como m odelo a H erclides Pntico. E n las M enipeas,
de las cuales h a n q u ed ad o fragm entos, V arr n satirizaba
las costum bres co rru p tas de su poca, contrastn dolas
con la vid a sencilla y sana de los buenos tiem pos a n ti
guos. A u n q u e a veces las cuestiones tratad as te n a n re
lacin con la p o ltica, p o r lo general e ra n de n d o le m o
ral. Las M enipeas tam b in se o cu p ab an rep etid am en te
de tem as filosficos, como las diferencias y los contrastes
en tre las d istin tas escuelas.
V a rr n declarab a acep tar la filosofa acadm ica de
A ntoco de A scaln, de q u ie n h a b a sido discpulo, pero
en rea lid a d era u n eclctico. Sigui al estoicismo, espe
cialm ente el de Panecio, en el estudio de la m itologa,
y el de P osidonio en lo referente a la ciencia de la n a
turaleza. D el p itagorism o tom la tendencia h acia la
concepcin m stica de los nm eros, y d el cinism o la
exaltacin de la v ida sencilla y la condena del deseo de
lu jo y placeres q u e re in a b a en su poca. E n los estudios

70
 . TERENCIO VARRN

literarios a d o p t doctrinas p eripatticas. L e in teresab an

p rin cip alm en te los problem as ticos. E l m vil d e la fi
losofa es, p a ra l, la b sq u ed a de la felicidad: las dife
rencias im p o rtan tes en tre las escuelas filosficas son solo
las relativas a la concepcin d el fin de la vida. Desde
este p u n to de vista, d istin g u a doscientas o ch en ta y ocho
direcciones filosficas posibles, reducib les a tres clases
principales, ya q u e el pro b lem a p rin c ip a l es el de d eter
m in a r qu relacin debem os establecer en tre la v irtu d
y lo que es p rim ero segn la n atu raleza: es la' p rim era
fin y el segundo m edio, o viceversa, o son am bos fines
en s mismos? Com o se tra ta d el b ien suprem o del h o m
b re, debe co m p ren d er los bienes del alm a y los d e l cuer
po, puesto q u e el h o m b re re su lta de la u n i n de ste y
aq ulla; ta n to la v irtu d com o aq u ello q u e es p rim ero
segn la n atu raleza son deseables p o r s mismos. Pero
el bien suprem o es la v irtu d , el arte de co n d u cir la vida,
q u e se ad q u iere m ed ian te el estudio. Sin em bargo, p o r
in c lu ir en s tam b in aqu ello q u e constituye el p rim e r
o b jeto del im pulso n a tu ra l, la v irtu d desea tam b in esto
p o r s m ism o; se considera a s m ism a com o el b ien m s
alto, pero posee, adems, los otros bienes y sabe asignar
a cada u n o el lu g ar q u e le corresponde. L a posesin de
la v irtu d y de los bienes del alm a y el cuerpo q u e son
su condicin constituye la v ita beata; si se le agregan
aquellos bienes de los cuales la v irtu d p u ed e p rescindir,
se tiene la vita beatior; p o r ltim o , si n o falta n in g n
bien del alm a n i del cuerpo, se tiene la vita beatissima.
L a vida dichosa (beata) debe desplegarse en conexiones
sociales de a m p litu d cada vez m ayor, q u e v an de la fa
m ilia al universo, y su realizacin re q u ie re ta n to la ac
tividad terica como la prctica. A h o ra b ien, es preciso
ten er en cu en ta q u e los p rincipios de los bienes y los
m ales no deben ser sim plem ente verosm iles, sino q u e
deb en estar p o r encima' de to d a d u d a. E n todas estas
teoras, V arr n se m an tien e en las lneas directivas de
la filosofa de A ntoco; y quiz sigue tam b in a ste

71
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

cuando, ap ro x im n d o se al estoicismo, ve al alm a como

u n ptieu m a , a la m an era m aterialista. Se m ostraba de
acuerdo con el estoicism o en las d octrinas teolgicas en
q ue id en tific a b a a D ios con el alm a d e l m u n d o , cuyas
p artes (es decir, las alm as q u e g o b ie rn a n las regiones
del universo) son los dioses celestes, los hroes, las fam as
y los genios. C om o Panecio y M u d o Escvola, V arrn
d istin g u a los tres gneros de teologa a los q u e ya nos
hem os referido. A u n q u e criticaba vivam ente la m ito lo
ga de los poetas, sealaba q u e las d octrinas de los fi
lsofos discrepan e n tre s y consideraba q u e te n a n razn
los que a d m ita n u n a sola d iv in id ad , el A lm a d el m u n
do. E n lo co n cern ien te a la teologa po ltica, o sea el
c o n ju n to de las instituciones religiosas de los diversos
estados, a pesar d e e n c o n tra r en ellas elem entos criti
cables crea necesario conservarlas en beneficio de las
masas. P ero tam poco en esto pued e h allarse n a d a q u e
supere el estoicism o de Panecio, q u e era perfectam ente
conciliable con el eclecticism o de A ntoco.

72
 C a p tu lo IV

M . T U L I O C IC E R N

M. T u lio C icern naci en A rp in o , la tie rra n ata l

de M ario, el 3 de en ero de 106 a. C., de u n a fam ilia de
terratenien tes. R ecibi en R o m a la enseanza de M . A n
to nio y L. Craso en el arte de la o ra to ria , la de los dos
M ucios Escvolas (el au g u r y el pontfice) en ju ris p ru
dencia, y la del epicreo F edro y el neoacadm ico F iln
en filosofa. P ero lo q u e p ersegua era llegar a ser u n
o rad o r y a ese propsito se su b o rd in a b a n los otros estu
dios, considerados com o m edios necesarios p a ra lograrlo.
H a cia los v einte aos, C icern inici su actividad de
escritor y abogado, pero, p a ra com pletar su cu ltu ra, viaj
a G recia y A sia (79-77), com o m uchos otros jvenes
rom anos. E n A tenas sigui las lecciones d e diversos m aes
tros de filosofa y de elocuencia y oy a otros en Asia
y R odas. D e v u elta en R om a, re a n u d su la b o r en el
foro y e n el a o 75, llegado a la edad legal, o b tu v o la
cuestura y la ad m in istraci n de la Sicilia occidental. E n
el ao 70, p a ra hacerse grato a los sicilianos q u e h a b a
conocido, sostuvo la acusacin q u e fo rm u la b a n c o n tra
V erres de h a b e r com etido, com o p ro p re to r de la isla (del

73
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

73 al 7 1 ), abusos de todo gnero en p erju icio de ellos.

V erres, a pesar de h a b e r sido d efendido p o r Q. H o rte n
sio, u n o de los m s autorizados rep resen tan tes d e l p a r
tid o senato rial, tuvo q u e exiliarse esp o n tn eam en te p a ra
sustraerse a u n a co n d en a segura. E n el ao 69 C icern
fue edil cu ru l, en el 66 p re to r con ju risd icci n sobre los
procesos de re p e tu n d is y cnsul en el 63. Este a o tuvo
lu g a r la co n ju raci n de C atilin a, q u e C icern logr so
focar; p ero si con ello lleg al pice d e su carrera p o l
tica, se forj tam b in u n a serie de desventuras p a ra el
p o rv en ir. F ue considerado u n in stru m en to de la oligar
q u a sen ato rial y se le acus de h a b e r hecho m a ta r sin
proceso a ciudadanos rom anos. P a ra q u itrselo de en
m edio, los triu n v iro s (Csar, Pom peyo y Craso) se va
lie ro n del trib u n o C lodio, q u ie n p ro p u so que el q u e
h a b a o b ra d o de tal m an era fuese desterrado. C icern
ab an d o n R o m a esp o n tn eam en te y la condena fue p ro
n u n c ia d a en su ausencia. Su alejam ien to de la cap ital
(ab ril del 58 a agosto del 57) term in cuando, p o r u n
decreto de los comicios centuriados, se lo autoriz a
volver, p ero p u d o h acer b ien poco y su actividad p oltica
su fri u n a in te rru p c i n . D e regreso en R om a, despus
de h a b e r sido proc n su l en Sicilia (51-50), se hall e n
v u elto en la g u e rra civil en tre Csar y Pom peyo. D u ra n te
a lg n tiem po vacil, luego se decidi a seguir a P om
peyo a D urazzo, a u n q u e se d ie ra cu en ta de q u e el con
flicto de c u a lq u ie r m odo h a b ra conducido a la ru in a
de la lib e rta d . D espus de Farsalia se traslad a B rindisi,
a la espera d e re to rn a r a R om a, pero d eb i ag u ard ar
all (octubre del 48 a agosto del 47) la v u e lta de Csar,
q u ie n lo tra t m uy b ien y le p erm iti q u e llevara a cabo
su p ro psito . P ero C icern debi m antenerse nuev am ente
alejado de la v ida p b lica h asta q u e (tras diversas des
ven tu ras dom sticas, p rin c ip a lm e n te la p rd id a de su
q u e rid sim a h ija T u lia , en febrero del 45) p u d o volver
a p a rtic ip a r en ella, a raz de la m u erte de Csar (15
de m arzo d el 4 4 ). Pero esto p ro d u jo su fin. E n efecto,

n
 . TULIO CICERN

habindose opuesto v io len tam en te a A ntonio, a q u ien

atac d u ra n te en las Filpicas, los triu n v iro s (O ctavio,
A n to n io y L pido) lo incluyeron en la lista de los pros
criptos y el 7 de diciem bre d el 43 fue m u e rto p o r sicarios
de A n to n io en su v illa de Form ia.
P ued e decirse q u e Cicern cultiv los estudios filo
sficos desde la p rim era ju v e n tu d h asta el fin de su
vida, pero los intereses q u e lo im p u lsaro n hacia ellos
no fu ero n siem pre los mismos. E n u n p rin cip io , el deseo
de descollar en la v ida p o ltica de R o m a p o r m edio de
la elocuencia (el cam ino m s ap ro p iad o p a ra u n hom o
novus) lo h a b a in d u cid o ciertam en te a a d q u irir u n a
c u ltu ra am plia, que in clu a u n cierto conocim iento de
la filosofa, como el m ejo r m edio de conseguir su p ro
psito. As se com prende p o r q u el joven C icern (quien,
p o r lo dem s, tuvo como p rim e r m aestro al gram tico
E lio E stiln, seguidor del estoicism o, y term inados sus
estudios h a b a sido confiado p o r su p ad re p a ra el ap ren
dizaje ju rd ic o y poltico, a dos jurisconsultos insignes
qu e p erten ecan a la m ism a escuela y adems h a b a es
tado ya en relaciones con el epicreo Fedro) oy las
lecciones del jefe de la N ueva A cadem ia, F il n de Larisa,
q u ien h a b a id o a R om a p o r ese tiem po (88 a. C .) . Pero
g rad u alm en te, sin d ejar de considerar las discusiones
filosficas com o u n ejercicio til p a ra su actividad de
o ra d o r (en p a rtic u la r, la costum bre neoacadm ica de
sostener el p ro y el co n tra de u n a tesis le pareca u n
in stru m en to precioso p a ra dicho f i n ) , comienza a in te
resarse directam en te p o r los tem as tratados y a apreciar
su im p o rtan cia. P o r ese entonces recibe lecciones de
dialctica del estoico D iodoto. N ueve aos despus, en
79, re a n u d a los estudios filosficos oyendo a A ntoco
de Ascaln, el q u e p rim ero fue discpulo y luego ad
versario de F iln de Larisa. Esto no le im pidi recibir
lecciones de dos m aestros epicreos, Fedro y Zenn. E n
R odas estudia ret rica con M oln, pero es probable que
conociera a ll al estoico Posiclonio, a quien luego m en-

75
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

d o n a r como u n o de sus m aestros, y q u e en R o m a se

co n tar e n tre sus fam iliares. D e regreso a la ciudad, vuel
ve a la v id a p b lic a y a ella dedica lo m ejo r de su ac
tividad; p e ro sus discursos, en los cuales son b astan te
frecuentes las referencias a cuestiones filosficas, m ues
tra n q u e n o descuida sus antiguos estudios, a los cuales
lo llevan de n uevo los lazos de am istad estrecha con
h om bres interesados en ellos, como tico, V arrn, C atn
y B ruto.
C u a n d o tras el adven im ien to del p rim e r triu n v ira to
se vio oblig ad o a in te rru m p ir su actividad poltica, es
cribi sobre cuestiones v inculadas con la filosofa en
obras retricas o polticas: el D e oratore (5 5 ), el D e
repblica (5 4 ), el D e legibus (52). (C icern incluy
sus escritos retricos e n tre los filosficos y efectivam ente
p ro c u r p o n e r en evidencia la necesidad de a lia r la re
trica a la filosofa.) Pero estos trabajos no te n a n u n
carcter esencialm ente filosfico. T ra s las victorias de
Csar sobre los pom peyanos, C icern debe abstenerse de
p a rtic ip a r en la vida p b lica y, am n del pesar que
ex p erim e n ta com o ciu d ad an o p o r la p rd id a de la li
b e rta d ro m a n a , lo afligen dolores fam iliares y p reo cu p a
ciones econm icas; se vuelve entonces a los estudios
filosficos p a ra h a lla r en ellos consuelo y p a ra esclarecer
de u n m odo d ig n o de l sus actividades intelectuales.
P ero p rin c ip a lm e n te q u era servir a su p a tria , ya sea
ofrecindole esa lite ra tu ra y ese lenguaje filosfico de
q u e a n careca (p o rq u e las obras de los epicreos ro
m anos eran , segn C icern, n o solam ente erradas en
cu a n to al conten id o , sino tam bin defectuosas en la for
m a) , ya en se an d o a los jvenes, o p o r lo m enos a los
m ejores de e n tre ellos, a vencer en s mism os la deca
dencia m o ra l de su tiem po y a prep ararse as p a ra ejer
cer u n a accin benfica en el Estado.
Sin em bargo, los prim eros tr< bajos de esta poca
(las P artitiones oratoriae, el Brutus, [46], los Paradoxa
Stoicorum [46], considerados p o r el a u to r como u n ejer

76
 . TULIO CICERN

cicio retrico, el O rator [46]) a ta a n a la retrica, a u n

q u e la enlazaban con la filosofa; p ero in m ed iatam en te
despus de la ltim a obra, si n o a u n antes, C icern con
cibi, al parecer, el proyecto de p resen tar a sus conciu
dadanos en form a fcilm ente accesible to d o el con tenido
de la filosofa. L a realizacin de este propsito, in iciada
con la redaccin del H ortensius, p ro b ab lem en te hacia
fines del a o 46, se vio in te rru m p id a p o r la m u e rte de
su h ija T u lia (febrero del 4 5 ). Q u e b ra n ta d o p o r el do
lor, Cicern se asla entonces en la soledad de su villa
de A stura, cerca de A n d o , y se sum erge en la p ro d u c
cin filosfica. Escribe tan to de d a com o de noche p o r
q ue el sueo le rehye y com pone as en ese ao y en
el siguiente la C onsolatio, los Academ ica, el D e finibus,
las Tusculanae disputationes, la trad u cci n de algunas
p artes del T im e o , el D e natura deorum , el Cato M a io r
de senectute, el D e d ivinatione, el D e fato, el D e gloria,
el L aelius de am icitia, los T o p ica y, p o r ltim o , en n o
viem bre del 44, el D e officiis. A ello segua el D e v ir tu
tibus, q u e se h a perdido. E l H orten siu s co n stitu a
p ro tr p tic o a la filosofa, los A cadem ica ex p o n en la teora
del conocim iento, el De fin ib u s y las T usculanae p re
sentan la tica general. E l D e senectute, el D e am icitia
y el D e gloria tra ta n cuestiones ticas especiales, m ien
tras q u e el D e officiis y el D e v irtu tib u s se o cupan de
la tica aplicada. A la fsica, o filosofa de la naturaleza,
q u e in clu a la teologa, se refieren el D e natura d eorum ,
el D e d ivin a tio n e y el D e fa to . D e la o b ra p rin cip al, en
cam bio, solo q u ed an algunos fragm entos de la in tro
duccin a u n dilogo y de la trad u cci n de u n a p a rte
del T im eo . Los T opica constituyen u n escrito de ocasin.1
Es claro q u e u n a p roduccin tan r p id a n o poda
te n e r carcter o rig in al; este hecho y, sobre todo, lo que

i Las obras filosficas de Cicern no fueron reunidas en un

conjunto durante la Antigedad. Un corpus comprenda: De natura
deorum , De divinatione, T im aeus, De fato, Topica, Paradoxa, L u
cullus, De legibus.

77
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

el m ism o C icern deca de aquellos trab ajo s en u n a

carta a tico (A pg ra p h a su n t; m in o re labore fiu n t,
verba ta n tu m affero, q u ib u s abundo: A d A tt. X II, 52, 3)
h a n hecho su p o n e r q u e l se lim it a tra d u c ir y a coor
d in a r textos tom ados de diversas obras griegas, las que
se h a p ro c u ra d o id e n tific a r m ed ian te hiptesis q u e de
b e n considerarse arriesgadas cu an d o el a u to r m ism o n o
n o m b ra las fuentes q u e ad o p ta, p o rq u e las obras filo
sficas de la poca helenstica, desde A ristteles h asta
el tiem po de C icern, se h a n perd id o . A dem s, m uchas
veces se procede acertad am en te al no to m ar a l p ie de
la le tra ciertas indicaciones suyas al respecto. P ero esto
n o es todo. l m ism o lim ita m uchas veces el significado
de su declaraci n a tico, al afirm ar q u e se sirve de las
fuentes griegas segn su ju icio (en lo q u e se refiere a
la eleccin de las fuentes mismas) y de acuerdo con u n
o rd en establecido p o r l, y expone el conten id o de ellas
en el sentido q u e le es p ro p io (De off. I, 2,6; D e fin . I,
2 ,6 ). H ay en sus escritos, en efecto, cosas q u e los m o
delos griegos n o p o d a n pro p o rcio n arle; citas de a n ti
guos poetas latinos, hechos, ancdotas, ejem plos tom ados
de las tradiciones, la h isto ria y la vida de R om a, y no
solo se h a servido de este m a te ria l in d g en a sino q u e
h a im preso el sello ro m an o a las cosas q u e ex pona,
sobre todo p o rq u e siem pre h a tenido presente las form as
de p en sar y de se n tir de su pueb lo y en especial las d e
la aristocracia q u e l rep resen tab a en sus obras y a la
cual estab an ellas destinadas. Adem s, n o fa lta n ejem
plos que llevan a juzgar q u e C icern n o se h a lim itad o
a tra d u c ir o v erter de o tro m odo los pensam ientos de
los autores griegos. P ero a u n a d m itien d o su la b o r per
sonal en la p resen taci n de determ in ad as doctrinas, es
preciso reco rd ar lo q u e ya hem os sealado sobre el ca
r c te r esencialm ente h ip o ttico de las investigaciones rea
lizadas p a ra descu b rir sus fuentes, investigaciones q u e
p o r lo dem s h a n conducido m uchas veces a conclusiones
discrepantes e n tre s. Solo con tales reservas pued e h a

78
 . TULIO CICERN

blarse de las fuentes ciceronianas. E n cu an to a la form a,

los trabajos filosficos de C icern son dialogados, salvo
algunas pocas excepciones: la Consolatio, el Orator, los
Paracloxa, y stos, p o r o tra p arte, deb id o a su carcter
de d iatrib a , se ap ro x im an al dilogo. ste no co n stitua
u n a noved ad p a ra los rom anos, ya q u e h acia 150 a. C.,
M. J u n io B ru to , el ju rista, h a b a em pleado esta form a
en u n a o b ra D e 'jure civili y ms tarde, en tre el 59 y el
52, se h a b a servido de ella C. E scribonio C u ri n en u n
trab a jo q u e ten a el carcter de u n a invectiva c o n tra
Csar. P ero C icern sigui en sus dilogos filosficos la
p a u ta de los dilogos griegos, cuyas diversas form as d e
riv ab a n de la conversacin socrtica, q u e nos es presen
tada, sobre todo, p o r los escritos platnicos del llam ado
p erodo socrtico. A u n q u e m uchos filsofos posteriores
volvieron a servirse del m odelo antiguo, lo a d a p ta ro n de
varias m aneras. C icern sigui en su o b ra estos diversos
ejem plos, p ero el a u to r que en sum a ejerci m ayor in-
iiu jo sobre la fo rm a artstica de los dilogos ciceronianos
es P lat n . E n cu an to al contenido, m u y pocas veces est
tom ado en co n ju n to d irectam ente de las obras de los
pensadores mayores, P lat n , A ristteles, C risipo, E picuro;
utiliza, en cam bio, p rin cip alm en te autores posteriores e
incluso com pendios y tratados populares. P o r excepcin,
en los dos prim eros libros del D e officiis se atiene estric
tam ente a Panecio, del q u e d a u n resum en. E n re a lid a d
p u ed e observarse u n a aten u aci n progresiva de la lib er
tad con q u e C icern h a b a em pleado las fuentes de los
escritos ms antiguos.
Obras filosficas y retricas. El trab ajo ms an tiguo
referen te a cuestiones filosficas es, tal vez, la traduccin
del Econm ico de Jen o fo n te (85 a. C .) , de la q u e se
conservan algunos fragm entos; pero se tra ta de u n m ero
ejercicio estilstico. E n los R h eto rici libri, o De in ven
tione (c. 8 0 ), aparecen influjos filosficos diversos: Ci
cern se declara ya adepto al escepticismo neoacadm ico
y m uestra seguir a Filn de L arisa; la o b ra revela, ade

79
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

ms, la in flu e n c ia de pensam ientos plat n ico s (recibidos,

p ro b ab le m e n te , de m a n e ra ind irecta) y estoicos. Como
en obras retricas posteriores, se fo rm u la en el trab ajo
m en cio n ad o la exigencia de q u e el o ra d o r posea u n a
c u ltu ra filosfica. L a m ism a tesis se sostiene e n l D e
oratore lib ri I I I , escrito en el ao 55 (cuando arreciab an
las luchas e n tre M il n y Clodio) ; trae d octrinas neo-
acadm icas y estoicas, en especial de P anecio y Posidonio,
p ero elab o rad as de m an era personal. P o r su fo rm a y su
co n ten id o , esta o b ra revela influ jo s platnicos. C o n tra
los rtores y la enseanza d ad a en las escuelas, q u e b a
sab an todo en las reglas, C icern afirm a q u e p a ra h a b la r
b ien es preciso p en sar b ie n y conocer las cuestiones de
q u e se h ab la. E n consecuencia, el fu n d am en to d el arte
o ra to ria debe ser la c u ltu ra general, es decir, el co n ju n to
de los conocim ientos dignos de u n h o m b re lib re, entre
los cuales descuellan el derecho civil y la h isto ria, pero
sobre tod o la filosofa', en cu an to es la ciencia de los
conceptos generales q u e se refieren a todos los casos p a r
ticulares de los cuales debe h a b la r el o rador; y entre
las disciplinas filosficas C icern atrib u y e im p o rtan cia
p a rtic u la r a la tica', ciencia de las costum bres y de la
vida. Y as com o el p ensam iento es insep arab le de la
expresin, es necesario restablecer ese nexo e n tre la fi
losofa y la elocuencia q u e exista en la G recia a n tig u a
y q u e luego fue destrozado p o r Scrates y sus c o n tin u a
dores.
El D e repblica, en seis libros (deba co m p render
n u e v e ), m en cio n ad o p o r p rim e ra vez en el a o 54, fue
concluido en el 51, tras varios cam bios del p la n y la
com posicin; est dedicado a su h erm an o Q u in to . El
dilogo, q u e se supone acaecido en 129 en tre diversos
p ersonajes del crculo de los Escipiones, tiene como in
te rlo c u to r p rin c ip a l a E scipin E m iliano, p ero interviene
en l, re p e tid a m e n te, C. Lelio. El tem a es D e o p tim o rei
pu b lica e sta tu . Se conservan de l u n a p a rte del lib ro VI,
d en o m in a d a S o m n iu m Scipionis, citas o resm enes de

80
 . TULIO CICERN

L a c ta n d o y de San A gustn y los fragm entos descubiertos

p o r A. M ai en u n a palim psesto vaticano. E n la in tro
duccin, en la cual resu lta n o tab le la preferen cia que
se otorga a los estadistas y los legisladores sobre los fi
lsofos, se p o n e de relieve q u e es u n d eb er ocuparse del
Estado. D espus de referirse a la esencia y el o rigen de
ste, Escipin, e n el lib ro I, d istingue las tres form as
p u ras de los ordenam ientos polticos, la m o n a rq u a , la
o lig arq u a y la dem ocracia, h a b la de sus form as dege
neradas y afirm a q u e el rgim en m e jo r es aq u e l que,
en lo sustancial, coincide con la constitucin ro m ana.
E n el lib ro II, p a ra m o strar cmo se realiza el ideal,
sigue el desarrollo de aq u lla h asta el decenvirato. El
lib ro I I I d em uestra q u e la ju sticia debe c o n stitu ir el
fu n d a m e n to del Estado; el IV tra ta de las institu ciones
que, com enzando p o r la educacin, deb en asegurar a
los ciudadanos u n a v ida m o ral y feliz; el V considera
la form acin d el rector rerum p u b lica ru m y el V I es
u n a co n tin u aci n d el precedente. E n el S o m n iu m , E sd-
p i n re la ta que, en u n sueo, su abuelo, el A fricano
M ayor, le revel cm o re to rn a n a la m orada' celestial,
de la que h a n salido, aquellos q u e h a n m erecido el b ien
de la p a tria y q u prem ios alcanzan. L a fu en te p rin c ip al,
ta n to p o r lo que respecta a' la form a com o p o r m uchos
pensam ientos, es P lat n , de q u ie n reaparece en el Sueo
el m enosprecio de la v ida terren a. D e l, de A ristteles
y de D icearco proviene, a travs de Panecio, la tesis de
q u e el E stado m ix to es el m ejor; pero, en cu a n to al
contenido, la o b ra (en los libros I I y III) parece de
p e n d e r sobre todo d e l estoico de R odas, a excepcin del
Sueo, qu e se considera d erivado de P osidonio o de ste
y P la t n ; se h a sostenido tam b in q u e algunas partes
d eben relacionarse, p ro b ab lem en te, con el P rotrptico y
el D e p h ilo so p h ia de A ristteles, q u e reflejan el p la to
nism o del Fedn. Proviene de Polibio el estu d io del
desarrollo del estado ro m an o (libro I I ) , p a ra el cual
Cicern h a em pleado, p o r cierto, fuentes nacionales; en

81
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

lo q u e respecta al lib ro III, se piensa tam b in en C ar

nades y en C risipo. E l D e legibus, com enzado quiz a
fines del 53 y concluido en m ayo del 51 (es dudoso q u e
algunos escritos posteriores h a g a n referen cia a u n a n u e
va revisin d e esta o b r a ) , n o fue publicad o , si es q u e
lo fue alg u n a vez, antes d el ao 46. Q u ed an de l tres
libros, q u e p ro m e te n el IV y u n fragm ento del V, p ero
qu iz la o b ra in c lu a otros ms. E l dilogo, q u e se hace
suceder e n A rp in o , en el v eran o d el 52, luego en u n a
isla del ro F ib re n o y despus ju n to al L iris, tien e como
interlo cu to res al a u to r, a su h erm a n o Q u in to y a tico.
E l tem a es el d e las leyes m ejores. E l lib ro I tra ta del
derecho n a tu ra l y d el concepto de ley. C icern m u estra
q u e el derecho n o tiene p o r fu n d am en to la o p in i n de
los hom b res sino u n a ley in trn seca de la n atu raleza, y
q u e ese derecho, y en general aquello q u e es m o ralm ente
loable (h o n e stu m ) , debe perseguirse p o r s m ism o y n o
en p ro c u ra de fines interesados. E l lib ro I I nos m ues
tra q u e las leyes civiles perfectas d eb en derivarse de las
n a tu rales y ofrece u n p la n de stas to m an d o com o m odelo
aquellas leyes rom an as q u e se ap ro x im an a ellas; luego
se d e te rm in a n las leyes religiosas y en el lib ro I I I, las
de los m agistrados. E l lib ro I V d eb a tra ta r D e ju d iciis
y el Y D e educatione. Las Leyes de P la t n h a n servido
de m odelo ta n to p o r la fo rm a como, en diversos puntos,
p o r el co n ten id o . T a m b i n se cita n m uchos otros a u to
res griegos (lib ro I I I ) , p ero quiz segn u n a fu en te del
p lato n ism o recien te (en o p in i n de algunos, A n to co de
A sc a l n ). D e los libros I y I I I se considera com o fuentes
a Panecio, A n to co o C risipo; el lib ro I, en p a rtic u la r,
tiene com o fu e n te p rin c ip a l segn algunos au tores
a Posidonio; segn otros, las fuentes de ese lib ro seran
P osidonio, P an ecio y A ntoco o u n m a n u a l estoico q u e
refle jab a la m e n ta lid a d d el tiem p o de A n tip a te r. E l li
b ro I I u tiliz a ra a P osidonio y a fuentes rom an as em
pleadas ta m b i n en el lib ro I I I . H e in e m a n n considera
q u e las teoras fu n d am en tales de filosofa del derecho

82
 . TULIO CICERN

expuestas en el D e repblica y el D e legibus, especial

m en te en el lib ro I (au n q u e re m ita n a pensam ientos del
estoicism o a n tig u o ), d eriv an de Posidonio.
Las P a rtitiones oratoriae (de fecha incierta) consti
tu y en u n m a n u a l de retrica, com puesto p o r C icern a
p e d id o de su hijo , en fo rm a de u n dilogo e n tre ste y
su pad re, en el q u e el a u to r p o n e com o base de la elo
cu encia el conocim iento de la filosofa; se n o ta n en l
in flu jo s de la N u ev a A cadem ia y de A ntoco. E l B ru tu s
(4 6 ), que es u n dilogo en tre el a u to r, B ru to y tico,
escrito despus de la victo ria de C sar en F arsalia y
poco antes de la de T a p so y d e l suicidio de C at n , con
tien e u n a h isto ria de la elocuencia ro m a n a en tiem pos
de la rep b lica, p resen tad a com o u n proceso ascendente
q u e c u lm in a en H o rten sio , q u ie n a su vez debe ser con
siderado in fe rio r a C icern (cuyo n o m b re n o f ig u r a ) ,
precisam en te p o rq u e ste posee la c u ltu ra general y
sobre todo filosfica q u e es condicin necesaria de la
elocuencia v erdadera. Son interesantes las noticias sobre
los juicios q u e las tres escuelas filosficas de los estoicos,
los epicreos y el eclecticism o acadm ico fo rm u la b an
sobre la elocuencia y sobre la carrera de C icern como
o ra d o r y filsofo. Los Paradoxa Stoicorum , dedicados a
B ru to y escritos en la p rim av era d el 46, antes de la
m u e rte de C atn, p resen tan en fo rm a re t ric a tesis ca
ractersticas de la m o ral estoica, valindose de arg um en
tos utilizados en la d ia trib a cnico-estoica, p ero ilustrados
con ejem plos rom anos. C icern debe h a b e r u tiliz a d o u n
tra ta d o d e filosofa p o p u la r sobre esta cuestin. E l Ora
tor, dedicado tam b in a B ru to , fue escrito a m ediados
d e septiem b re d el 46. E n l se traza el re tra to d el o ra d o r
id e a l (que coincide con el de C ic e r n ). V uelve a in sistir
sobre la necesidad de u n ir la elocuencia con la filosofa
y p o n e de relieve el v alo r q u e tien en p a ra el o ra d o r el
conocim iento d e la lgica, la fsica y la tica.
P a ra consolarse de la m u e rte de su h ija , C icern
escribi, antes del 6 de m arzo, la C onsolatio, hoy p e r

83
HISTORIA DE LA FILOSOFIA ROMANA

dida, sobre el tem a D e maerore m in u en d o . (D el gnero

lite rario a q u e p erten ecea esta o b ra volverem os a h a b la r
cu an d o nos refiram os a Sneca.) E st p resente en ella
esa desvalorizacin de la v ida q u e aparece en el Sueo
y, m s tard e, en las Tusculanas. Los pasajes conservados
p ro v ien en sobre todo de citas del m ism o C icern y tam
bin de L actancio. C om o fuente, se h a servido de C ran
to r (a q u ie n l m ism o cita) y, p ro b ab lem en te, de u n a
obra consolatoria de carcter p o p u lar.
T a m b i n se h a p erd id o el H ortensius, del q u e su b
sisten, sin em bargo, num erosos fragm entos y testim onios.
C icern h a b a d ad o comienzo a esta o b ra con la cual
em pezaba a p o n e r en ejecucin el proyecto de p resen tar
a los rom anos la to ta lid a d de la filosofa antes de la
C onsolatio, y la h a b a concluido antes de los A cadem ici
priores. E ra u n dilogo en tre C icern, H o rten sio , L cu lo
y C atu lo y c o n stitu a u n a exho rtaci n al estudio de la
filosofa, cuya defensa asum a c o n tra sus adversarios. L a
fu en te p rin c ip a l e ra el P rotrptico de A ristteles. H ay
q u ie n pien sa ta m b i n en Posidonio y considera incluso
posible q u e de ste deriven los elem entos aristotlicos
del trab ajo , d el q u e sera la fu en te p rin cip al. D e cual
q u ie r m an era, se p o n a de m anifiesto all el escepticism o
del p en sam ien to ciceroniano. E sta o b ra goz de gran
favor e n pocas posteriores y San A gu stn testim onia
q u e en su tiem p o la u sab an en las escuelas com o in tro
d u cci n a la filosofa. Se p erd i despus del siglo xi.
A fines d el a o 46 o a comienzos del 45, C icern debe
h a b e r com puesto u n V olum en p ro h o em io ru m , q u e no fue
p u b licad o , y d el cual tom aba los prlogos q u e a n te p o n a
a sus escritos.
D e los A ca d em ici libri, C icern com puso dos redac
ciones, los A ca d em ici priores, en dos libros (los llam ados
A c. priora) y los A cadem ici lib ri q u a ttu o r (los A c. pos
teriora) . D e los A c. priores se conserva el lib ro I I (.L u cu
llus; el I, C atulus, se h a p erdido) ; de los A c. libri IV ,
h a n llegado h a sta nosotros el lib ro I, fragm entos y tes

U
 . TULIO CICERN

tim onios. Los Ac. priores fuero n concluidos en m ayo del

45 en A stura, los Ac. libri IV , a' fines de ju n io del m ism o
ao, en A rp in o . Las dos obras te n a n form a dialogada.
E n los A c. priores fig u ran como interlocutores C. L u
ta d o C atu lo , L. L icinio L culo, H o rten sio y C icern.
El dilogo del C atulus tena lu g a r en u n a v illa de C i
cern sobre la costa de C am pania; el L u c u llu s se desarro
lla b a en u n a residencia de H o rten sio cerca de B ales;
el tiem po p resu n to era del ao 63 al 60. El C atulus
contena p ro b ab lem en te u n a exposicin, h echa p o r H o r
tensio, de la evolucin de las escuelas socrticas hasta
F il n y A ntoco; luego C atu lo deba de p resen tar, con
tra la in te rp re ta ci n filoniana, las teoras autnticas de
C arnades. E n el L c u lo ste sostiene las d octrinas de
A ntoco co n tra las de C arnades, p ero luego C icern lo
refu ta. A h o ra bien, como C atu lo y L cu lo no parecan
los personajes ms adecuados p a ra sostener discusiones
cientficas, C icern pens en sustitu irlo s p o r C at n y
B ru to y m s tarde, p a ra satisfacer el deseo de V a rr n
de que le dedicara' esta obra, cam bi n u ev am en te de p lan.
Los Ac. libri I V cu en tan com o in terlo cu to res a C icern,
V arr n y tico y o cu rren en la villa del segundo, cerca
de Cum as, p r x im a a la del au to r, d o n d e se situ a b a el
dilogo de los libros I I I y IV; el tiem po p resu m ib le es
a fines del ao 46. El contenido d eb a ofrecer pocas
diferencias respecto del trab ajo an terio r. V arrn, en lu
gar de H orten sio , expone el desarrollo de las escuelas
filosficas h a sta C arnades (es la n ica p a rte subsisten
te) y reem plaza a L cu lo en la defensa de las teoras
de A ntoco; con tra l, Cicern, q u e h a tom ado el lu g ar
de C atu lo en la exposicin de las tesis de C arnades,
defiende el escepticism o neoacadm ico. E n cu an to a las
fuentes del C atulo y del lib ro I de los A c. libri IV , se
supone q u e la' exposicin histrica de las teoras de los
dogm ticos hasta Z enn d erivaba d el Soso de A ntoco,
y q u e la de la N u ev a A cadem ia p roceda de F iln. E n
lo q u e respecta al L culo, se cree q u e C icern u tiliz

85
HISTORIA DE LA FILOSOFIA ROMANA

el Soso p a ra la exposicin lu cu lian a, en ta n to q u e p a ra

la' rp lica del a u to r algunos m en cio n an a C litm aco,
q u ie n h a b a p re se n ta d o las teoras de C arnades. Segn
o tro parecer, la fu en te sera a q u u n a o b ra de F il n
(escrita p a ra re sp o n d e r a las crticas de su ex d isc p u lo ),
de la cual p ro v e n d ra asim ism o la conexin con C li
tm aco.
E l 13 de m ayo d el ao 45 concluy de escribir u n
sy m b o u le u tik n a Csar, en fo rm a de carta, e n el cual
le d irig a consejos y alabanzas; pero , com o los am igos
del d ictad o r re clam ab an m uchas m odificaciones, decidi
n o despacharlo y destru irlo . E l 28 de m ayo p ro y ectaba
la com posicin d e u n dilogo poltico a la m a n e ra d e
D icearco, p e ro n o volvi a ocuparse de ello.
E l 16 de m arzo d el 45 C icern m en cio n ab a el D e
tin ib u s b o n o ru m et m alo ru m (finis = e x tre m u m , u lti
m u m , t rm in o ltim o ) , q u e escribi al m ism o tiem p o
q u e los A ca d em ici y concluy a fines de ju n io ; estaba
dedicado a B ru to y quiz fue p u b licad o d efin itiv am en te
en agosto. E ste tra b a jo tien d e a la exposicin sistem
tica de u n a te o ra personal, ya q u e C icern q u ie re p re
se n tar las posiciones de los diversos filsofos y las crticas
q u e h a n suscitado. E n sustancia, se lim it a las d o ctri
nas del epicureism o, el estoicismo y el eclecticismo d e
A n to co d e A scaln. L a o b ra consta de tres dilogos.
E l p rim ero , q u e com prende los libros I y II, sucede e n
una' v illa de C icern en Cum as, en el ao 50, y tie n e
com o in terlo cu to res a C. L. M anlio T o rc u a to , C. T r i
carlo y C icern. T o rc u a to , en el lib ro I, expone la teo
r a epicrea segn la cual el b ie n consiste en el placer
y C icern la re b a te en el lib ro II. Los in terlo cu to res
del segundo dilogo, q u e com prende los libros I I I y IV ,
son M . P orcio C at n y el au to r, y tiene lu g a r el ao 52
en u n a villa tu scu lan a del jo v en L culo. C at n sostiene
la teora estoica, segn la cual el sum o b ien es lo h o
n estu m (la v irtu d ) y todas las otras cosas son in d iferen
tes; C icern la critica, y afirm a q u e el estoicismo n o h a

86
 . TULIO CICERN

hecho o tra cosa q u e volver a las d octrinas de los p la t

nicos y los aristotlicos, cam biando solam ente los trm i
nos em pleados. E n el tercer dilogo (libro V) fig u ra n
com o in terlo cu to res el a u to r, su h e rm a n o Q u in to , el
joven p rim o de am bos L ucio C icern, tico y M . P u p io
P isn C alp u rn ian o . E l dilogo tiene lu g a r en A tenas, en
la A cadem ia, el a o 79. Pisn expone y sostiene la teo
r a de A ntoco, p a ra q u ie n la vida beatissim a com prende
ta n to los bienes del esp ritu como los del cuerpo, p ero
a u n sin los segundos p u ed e darse la v id a beata. C icern
fo rm u la breves objeciones. Segn Schanz, la n ic a fu en te
segura es A ntoco p a ra los libros IV y V. O tro s m e n
cio n an a E p ic u ro o u n epicreo recien te (Zenn, F edro,
F ilo d e m o .. . ) p a ra el lib ro I, a C risipo, P anecio o A n
toco p a ra el lib ro I I , y a u n a fu en te estoica (C risipo,
D igenes d e B ab ilo n ia o u n a u to r recien te d ep en d ien te
d e ste, A n tip a te r o u n estoico conocido p o r Cicern)
p a ra el lib ro I I I . Se h a pensado ta m b i n en H ecat n ,
en A ntoco y en u n eptom e de escritos de m u ch o ? fi
lsofos, y h ay q u ie n h a considerado a A ntoco com o
fu en te de las crticas de los libros II, IV y V.
Las T u sculanae disputationes en cinco libros, d e d i
cadas a B ru to , com pletan el D e fin ib u s y quiz siguieron
in m ed ia ta m e n te a ste: fu ero n com puestas desde el 50
de ju n io h a sta agosto de 45 y se p u b licaro n , p ro b a b le
m en te, an tes d e la m u erte de Csar. Se supone q u e el
dilogo tien e lu g a r en la v illa ciceroniana de T scu lo ,
los das 16 a 21 de ju n io , en tre dos in terlo cu to res q u e
no reciben nom bre. L a obra' tra ta de las cosas q u e p a
recen especialm ente necesarias p a ra v iv ir con felicidad
y tien e u n carcter p o p u la r, pues est d irig id a a u n
p b lico m s vasto q u e aq u el al cual estab an destinados
los trabajo s precedentes. P rim eram en te (lib. I ) , se m ues
tra que el sabio n o tem e a la m u e rte (vuelve a aparecer
a q u caps. 34-56 esa visin pesim ista de la v id a que
se in sin a en el Sueo y recibe m ayor desarrollo en la
Consolatio) n i los dolores d el cuerpo (lib. I I ) , q u e es

87
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

inaccesible a la tristeza (lib. III) y a las dem s pasiones

(lib. I V ) . De ello re su lta ya la tesis q u e se p ru e b a con
m ayor a m p litu d en el libro V: q u e la v irtu d , la sabi
d u ra , b a sta n p o r s solas, o poco menos, p a ra lograr
u n a vicia feliz, p o rq u e es el nico b ien (estoicismo) ;
a u n q u e haya' otros bienes, aq u lla es tan su p erio r a to
dos los otros q u e q u ie n la posee es en m x im a m ed id a
feliz (peripatticos, A n to c o ). C icern ca m uestras de
p re fe rir la tesis estoica, pero no se decide de m an era
evidente. E n c o n ju n to , au n q u e tam b in en las T u scu
lanae C icern d eclara seguir a la N u ev a A cadem ia, la
o b ra tiene u n carcter estoico y se in sp ira sobre todo en
el estoicism o m edio, p lato n izan te. Schanz h a afirm ado,
con razn, q u e la d eterm in aci n d e las fuentes de las
T usculanae es m s difcil q u e en el caso de las restantes
obras de C icern; p o r ello las hiptesis q u e se h a n for
m u lad o son variadsim as. Solo R . H irzel h a h a b la d o de
u n a fu en te n ica, u n a o b ra h ip o t tic a de F iln; todos
los otros crticos a d m ite n varias. P a ra el lib ro I: Posi
donio; P osidonio y C ran to r; am bos y D icearco; A ntoco;
ste m ism o y, en p arte, Crisipo. Segn otros, las fuentes
de la p rim e ra p a rte (in m o rta lid a d d el alm a) son: P la
ton, en lo re la tiv o al o rdenam iento, u n tra ta d o p o p u lar,
u n estoico co n tem p o rn eo y otras obras (la Consolatio
y sus fuentes) ; fu en te p rin c ip a l de la segunda p arte
sera la em p lead a en la a n te rio r y en la C onsolatio (una
am p liaci n de C ran to r, u tilizad a tal vez en todo el li
b ro I ) . Se h a sostenido tam b in q u e p a ra ciertos p u n to s
C icern se h a servido com o en el S o m n iu m Scipionis
del P rotrp tico y del D e philosophia aristotlicos. P ara
el lib ro II: u n estoico reciente (generalm ente se piensa
en u n a carta de P anecio a Q. T u b e r n ) . L ibros III-IV :
C risipo y D igenes de B abilonia, m uy reelaborados, o
b ien A ntoco o u n estoico reciente q u e se atu v iera a
C risipo. P osidonio p o d ra ser u n a fu en te parcial. P ara
el lib ro I I I : A ntoco o u n estoico (que segn algunos
es P o sid o n io ), o am bos. P ara el libro IV: C risipo. Para
 . TULIO CICERN

el libro V: Posidonio, A ntoco y u n epicreo (Zenn

o Fedro) ; o P osidonio y A ntoco; o u n estoico reciente
y u n epicreo; o b ien u n a fu en te h ist rica reciente p a ra
la p rim e ra p a rte y para' la segunda A ntoco, u n epicreo
y tratado s sin u n a posicin filosfica precisa p a ra la
doxografa.
Son posteriores al D e fin ib u s las traducciones de
dos obras platnicas, el Protgoras (p ro b ab lem en te com
pleto) y el T im e o . De este ltim o dilogo se h a con
servado u n a p a rte y es presum ible q u e C icern n o haya
q u erid o tra d u c irlo ntegram ente. D eseaba in c lu ir su tra
duccin en u n dilogo que ten a in ten ci n de escribir
sobre la filosofa de la n atu raleza y en la cual p a rtic i
p a ra n com o in terlocutores l m ism o, el neopitagrico
N igidio F igulo y el p erip attico C ratip o , a q u ie n h a b a
tenido ocasin de e n co n trar en feso el ao 51; cada
u n o de ellos e x p o n d ra las teoras fsicas de la escuela
a que perteneca. Cicern, siguiendo el ejem plo de C ar
nades, te n a pensado fo rm u la r u n a crtica a los fsicos.
El D e natura deorum libri tres, del cual com enz
a ocuparse en agosto del 45, fue concluido despus de
publicadas las T usculanae y antes de la m u e rte de Csar:
est dedicado a B ruto. D u ra n te las Fiestas L atin as (entre
los aos 77-75), C icern visita al acadm ico C. A urelio
C ota y en c u e n tra con l al epicreo C. Veleyo y al es
toico Q. L ucilio Balbo. C icern todava es joven, pero
ya sigue las doctrinas acadmicas; a los otros se los llam a
p rincipes de sus respectivas escuelas. Los personajes n o m
brados discuten acerca de la naturaleza' de los dioses.
E n el lib ro I, Veleyo, tras h a b e r hecho afirm aciones
polm icas contra P la t n y el estoicismo, esboza el desa
rro llo de las teoras teolgicas desde T a le s hasta D ioge
nes de B abilonia, y luego expone la de E picuro, q ue es
re b a tid a p o r C ota. E n el lib ro II, B albo p resen ta la
teora estoica sobre la existencia de los dioses, sobre su
n atu raleza, sobre la form a com o g c b ie rn a n al m u n d o
y sobre el cuidado que les m erecen los hom bres. C ota

89
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

sigue esta divisin en su re fu taci n del estoicism o, en

el lib ro I I I , q u e tie n e u n a g ra n la g u n a (falta el fin al
de la segu n d a p a rte , casi toda la tercera y p a rte de la
c u a r ta ) . F in alm en te, C icern, a pesar de ser p a rtid a rio
d e la A cadem ia, d eclara q u e la o p in i n de B albo le p a
rece m s verosm il q u e las otras. L a fu en te de las partes
histricas del lib ro I sera F ilodem o y de las n o h ist
ricas, Z enn el epicreo; o b ien , fu en te de u n a s y otras
seran Z enn, Fedro, Filodem o o u n a p lu ra lid a d de
autores. P a ra la crtica d e l epicureism o se h a pensado
en C arnades, a travs d e C litm aco o de F il n , o e n
C litm aco y en P osidonio. F uentes del lib ro I I seran
P anecio (en g ra n p arte) o P osidonio; o b ien, P osidonio
y una' o b ra neoacadm ica (Filn, rep ro d u cien d o ideas
de C arnades) ; o Posidonio, A ntoco y u n m a n u a l es
toico (u n a coleccin de opiniones de filsofos, especial
m e n te en fo rm a d e silogismos) ; o Posidonio, A polodoro,
Panecio y otros; o C risipo, P anecio y Posidonio; o u n
m a n u a l estoico de la poca de C icern y u n a fu en te
estoica an tig u a . P o r ltim o , la fu en te del lib ro I I I sera
C arnades, p e ro p o r in term ed io de C litm aco o de F iln.
E l D e natura d eo ru m fue m uy em pleado p o r los apolo
gistas cristianos c o n tra el paganism o.
A la o b ra q u e acabam os de m en cio n ar siguieron el
D e d ivin a tio n e y el D e jato. Los D e d ivin a tio n e lib ri du o
a los q u e p recedi, n o obstante, el D e sen ectu te fu e
ro n iniciados antes de la m u erte de Csar y concluidos
y publicad o s poco despus. E l dilogo se desarro lla en tre
C icern y su h e rm a n o Q u in to , en la v illa de T sculo,
a finales d e d iciem bre del 45. L a o b ra tiene p o r fin a
lid a d c o m b a tir la supersticin an eja a las prcticas adi
vin ato rias, sin p e rju d ic a r la relig i n . E n el lib ro I se
expone, en p rim e r trm in o , la h isto ria del a rte adivi
n a to ria y de las crticas a sta; luego Q u in to defiende
la teo ra estoica' y afirm a q u e es preciso atenerse a los
num erosos hechos de experiencia q u e atestig u an en fa
v o r de aq u lla, a u n q u e no se logre d a r u n a raz n q u e

90
 . TULIO CICERN

los expliq u e. E n el lib ro II, C icern fo rm u la crticas a

la teo ra sostenida p o r su h erm an o . Se considera a P o
sidonio com o la fu en te p rin c ip a l del lib ro I; a C ratip o
se le asigna u n a p a rte secundaria. M ucho d e la crtica
del lib ro I I deriv a de C arnades, p ro b a b le m e n te p o r
in term e d io de C litm aco; la re fu taci n d e la astrologia
caldea prov ien e de Panecio. Se ad v ierte con claridad,
adem s, el em pleo de fuentes rom anas.
E l D e ja to , escrito, com o el D e d ivin a tio n e, co n pos
te rio rid a d al D e senectute, sirve ta m b i n de com plem ento
al D e natu ra deorum . F u e red actad o despus de la m u er
te d e Csar, e n tre m ayo y ju n io del 44, p ero es posible
q u e en sus lneas generales h ay a sido concebido antes.
L a obra, q u e h a llegado h asta nosotros con lagunas, d e
b a de consistir en u n dilogo q u e h a b ra te n id o lu g a r
el 21-23 de a b ril en el P u teo la n u m de C icern, e n tre
ste y el cnsul designado H ircio , a q u ie n asim ism o es
ta b a dedicado el trabajo ; p ero com o el in te rlo c u to r
careca de c u ltu ra filosfica, el a u to r te n a q u e e x p o n er
la teo ra estoica fa to om n ia fiu n t. C icern, in teresado
desde m uch o tiem po atrs e n el p ro b lem a de la lib ertad ,
seala la vacilacin de C risipo en tre sta y la necesidad
y m u e stra estar convencido de la existencia' d e l lib re
alb ed ro d e l hom b re. Com o fu en te p rin c ip a l se consi
d e ra a C arnades (o C lit m a c o ), p e ro algunos m en
cio n an a A ntoco.
E l Cato m aior de senectute fue escrito p o r C icern
an tes de h a b e r d ado trm in o al D e n a tu ra deorum y al
D e divinatione: es a n te rio r a la m u erte de Csar, a u n q u e
fu e p u b licad o en m ayo del 44. L a ob ra, d ed icada a
tico, consiste en u n dilogo q u e se supone acaecido
e n tre C at n el Censor, de o ch en ta y c u atro aos, Esci
p i n E m ilian o y C. Lelio, en 150. E l p rim e ro defiende
a la vejez fren te a las acusaciones de q u e ella h a sido
o bjeto. E l a u to r trae a colacin u n a o b ra sobre el tem a
de A rist n C hius (el estoico de Q uos o el p erip attico
de C eos?), p ero se h a pensado ig u alm en te en P osidonio,

91
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

e n T eo frasto y en u n tra ta d o p o p u la r derivado, tal vez,

de u n a d ia trib a de B on. Com o fu en te p rim itiv a puede
considerarse u n texto de la R ep b lica p lat n ica (I, 328
s s .). A algunos pasajes se los relaciona con Jen o fonte.
L a obra, q u e em plea m ucho m aterial ro m an o , tuvo
siem pre m uchos lectores.
T a m b i n est dedicado a tico el L a eliu s de am i
citia, q u e sigue al D e setiectute y precede al D e officiis
y fue escrito del 15 de m arzo al 7 de m ayo del ao 44.
Es u n dilogo q u e se supone acaece en casa de L elio,
am igo de E scipin el M enor, tras la m u e rte de ste, en
129, e n tre aq u l y sus yernos C. F an io y Q. M ucio Esc-
vola. Com o fu e n te p rin c ip a l se h a pensado en p e rip a
tticos (A ristteles, T eo frasto o a m b o s), en P anecio q u e
h a b ra hecho uso d e pensam ientos de los dos filsofos
m encionados, o en Panecio y T eofrasto . Fue m uy cono
cido y ap reciad o en la ro m a n id a d ta rd a y en la E dad
M edia; D a n te alu d e a l en el C anvivio, II, 13. Se h a
p e rd id o el D e gloria, en dos libros, escrito despus q u e
D e am icitia. F ue iniciado el 27 de ju n io en T scu lo y
concluido all m ism o poco m s tarde. Q u ed an solo unos
pocos fragm entos; p ro b ab lem en te C icern se in sp ir en
el lib ro de P anecio sobre los deberes. E l H era kleideion,
m encionado p o r C icern en cartas q u e v an del 4 de m ayo
al 25 de o ctu b re del 44, deba' ser u n a defensa en form a
d ialogal del asesinato de Csar; es p ro b ab le q u e n o haya
sido escrito n unca.
Los T opica, redactados d u ra n te u n viaje p o r m a r
de V elia a R h eg iu m , a fines de ju lio del 44, y dedicados
al ju risco n su lto T reb acio , son esencialm ente u n a o b ra
ret ric a de carcter tcnico. C icern debe h a b e r em plea
do su m em oria, sin ayuda de libros, valindose de sus
lecturas an terio res y de las lecciones de sus m aestros.
Es dudoso q u e haya ledo la o b ra h o m n im a de A ris
tteles, a p esar de q u e la cita'. M ucho m s im p o rtan te
es D e officiis, en tres libros, com puesto despus que el
L a eliu s y el D e gloria. M encionado expresam ente el 25
 . TULIO CICERN

de octu b re del 44, el a u to r lo term in despus de su

v u elta a R om a, el 9 de diciem bre. P ero es difcil q u e
C icern m ism o haya p u b licad o esta obra, dedicada a su
h ijo , p o rq u e le falta el ltim o reto q u e. E l tem a: los m edia
officia (t k a th k o n ta de los estoicos). E n el lib ro I se
consideran los deberes m orales (lo hon estu m ) y en el li
b ro I I lo q u e concierne a la u tilid a d , q u e n o p u ed e sepa
rarse de aqullos. E l lib ro I I I tra ta de los posibles con
flictos en tre lo h o n estu m y lo utile, es decir, se o cupa de
los casos en que, no obstante el p rin c ip io general d e q u e
lo p rim e ro debe anteponerse a lo segundo, la decisin
p u ed e resu lta r dudosa. L a obra, de carcter estoico, sigue
en sus dos prim eros libros al p erito ka th ko n to s d e P a
necio, en tres libros, p ero abreviando u n a p a rte y am
p lia n d o otra, pues el a u to r u tiliza m ateriales tom ados de
la vida y la h isto ria de R om a. Se ad m ite q u e alg unas
p artes de esos libros p u ed en p ro v en ir de P osidonio o de
los kephalaia de A ten o d o ro Calvo o Sandonio. C onsid
rase que p a ra el lib ro III, en el q u e fig u ra u n a cuestin
q u e Panecio n o trata, Cicern ha seguido a A tenodoro,, o
a ste ju n ta m e n te con Posidonio y H ecat n , y quiz se
h aya servido tam b in de otros.
E l D e officiis h a sido m uy ledo y adm irado. E n la
poca p atrstica, San A m brosio lo tom com o m odelo de
su D e officiis clericorum, en la' ed ad m oderna, la teo ra
de lo p r fo n ejerci in flu en cia sobre los m oralistas ingle
ses, sobre K an t, sobre el joven Schiller y sobre H e rb a rt.
V oltaire y Federico el G ran d e lo juzgaron, n o sin exage
racin, com o el m ejo r tratad o de tica q u e conocan.
E l D e v irtu tib u s, en u n lib ro hoy p erd id o , deb a
co m p lem en tar la o b ra precedente. T ra ta b a ' acerca de las
c u a tro virtu d es cardinales y solo se h a n conservado dos
fragm entos.1
Las obras filosficas de C icern fu e ro n m uy ledas

1 Adems de los escritos retricos y filosficos, Cicern com

puso discursos, trabajos histricos y geogrficos, poesas y cartas.

9$
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

en su tiem po y tu v iero n d ifu si n en pocas posteriores;

algunas de ellas fu e ro n em pleadas en las escuelas (como
o c u rri con el H o rten siu s h a sta en tiem pos de San A gus
tn ) , p ero su in flu jo se debi m s b ie n a su form a arts
tica q u e a su contenido. E n el conflicto e n tre el p ag a
nism o y el cristianism o, am bas p artes e stu d iaro n con re
novada' in te n sid a d esas obras, en tre los siglos I I I y V,
p o rq u e la aristo cracia ro m an a buscaba en ellas u n a de
fensa de las creencias heredadas (podem os reco rd ar el
com entario de M acrobio al S o m n iu m S c ip io n is), en ta n to
q u e los escritores cristianos de len g u a la tin a se servan
de ellas p a ra h a lla r argum entos con tra el paganism o.
M inucio Flix, e n su O ctavio (s. I I ) , L actan cio (s. III)
y San Je r n im o (s. IV) son im itadores apasionados de
C icern, cuyo D e officiis constituye el m odelo del D e of
ficiis clericorum de San A m brosio, q u e h a b ra de te n e r
im p o rta n c ia fu n d a m e n ta l p a ra to d a la E d a d M edia. San
A gustn, q u ie n reconoce h a b e r recib id o del H o rtensius
el im pulso q u e lo llev al estudio de la filosofa y al cris
tianism o, bas su gnoseologa, cuyo in flu jo llega h asta
D escartes, en los Academica, lo cual n o im p id e q u e e n el
ltim o p e ro d o d e su v id a h ay a estado p r x im o a u n a
co rrien te h o stil a la lite ra tu ra pagan a, q u e surgi en el
siglo I I y cu lm in en el V II.
G racias a C asiodoro y a los m onjes irlandeses q u e
siguieron sus norm as, los textos de los escritores paganos
escaparon a la destruccin, y as, tras u n lapso de olvido,
el re n ac im ie n to carolingio p u d o re to rn a r a ellos y p re
p a ra r nuevos m anuscritos, de los cuales deriv an , h a b la n d o
d e m a n e ra g eneral, los q u e poseem os hoy. E n la poca
escolstica A ristteles dom in el pensam ien to filosfico,
en ta n to qu e, d e los escritores rom anos, el m s a d m ira d o
y estu d iad o fu e V irgilio, ya com o p o eta, ya com o a n u n
ciador d el n acim ie n to d el R e d e n to r (Ecloga I V ) , com o
a q u e l q u e h a b a p in ta d o en la E neida las vicisitudes del
alm a en el cam ino de su redencin; p ero tam b in Cice
r n tuvo adeptos, e n tre ellos D an te, q u ie n lo e n c u e n tra

U
 . TULIO CICERN

h a b ita n d o con otros el noble castillo del L im b o (I n f . IV ,

141), lo m enciona frecuentem ente, se refiere a varios
de sus escritos y expresa q u e la le c tu ra d el D e a m icitia
lo in d u jo al estudio de la filosofa. E n la a lb o rad a del
R en acim ien to , P e tra rc a lo elige como g u a p o rq u e ve
en l e igual a c titu d a d o p ta ra n los h u m an istas al
ejem plo y m aestro de la libre afirm acin de la p erso n a
lid ad . T a m b i n ad m ira y ex alta su enseanza filosfica,
p e ro en esto los hum an istas divergen de l, p o rq u e al
A ristteles de la escolstica co n trap o n en , o b ien el A ris
tteles a u tn tico (segn ellos lo en tien d en ) o u n P lat n
visto a m en u d o con los ojos del neoplato n ism o y en
cam bio lo q u e les interesa en C icern es m s el a rte del
escritor q u e el p ensam iento del filsofo; con todo, no
d e ja n de a cu d ir a l, p o rq u e e n el D e o fficiis e n c u e n tran
rep resen tad o el ideal de la h u m a n id a d q u e les es caro.
M s tarde, cuando se estudi el la tn como len g u a culta,
las obras de C icern ocu p aro n u n lu g a r de h o n o r e n los
in stitu to s de tip o h u m an stico (las escuelas de los jesu
tas, en tre los catlicos y las escuelas latinas, e n tre los
reform ados) e in flu y ero n en la c u ltu ra n o solo p o r su
form a sino tam b in p o r su contenido, con su im p o rta n te
c o n trib u ci n a la form acin de la conciencia de las clases
superiores. P o r o tra p arte, la ilu straci n inglesa y fra n
cesa deriv de las obras de C icern diversas teoras p o
sitivas, en especial el concepto de relig i n n a tu ra l, fu n
d am en to d el desm o, y tam b in la crtica escptica de
la relig i n y de la m etafsica racional: el D e officiis gan
nuevos adm iradores, e n tre los cuales se destacaron V ol
ta ire y Federico el G rande. Se v in cu lan con las d o ctrin as
de esta o b ra los m oralistas ingleses de ten d en cia senti
m en talista, cu an d o p o n e n en el sentim ien to esttico las
races del ju icio m o ral y ab ren as el cam ino a las teoras
q u e h a b ra n d e d esarro llar K an t, Schiller y luego H er-
b a rt. E l n eo h u m an ism o tom de C icern y, p o r ende,
ta m b in d e P anecio su ideal de h u m a n id a d .
U n a p resentacin, incluso esquem tica, de las ideas

95
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

filosficas expuestas p o r C icern ofrece dificultades p o r

las num erosas y fuertes incongruencias q u e contienen,
debidas e n p a rte al uso de fuentes diversas p ero sobre
todo a la m e n ta lid a d del au to r, que no siente la nece
sidad de re la c io n a r orgnicam ente sus pensam ientos.
A u n q u e se com place en re p ro c h a r a los otros filsofos
especialm ente a E p icu ro sus incoherencias, se jacta
casi, como si ello constituyese la p ru e b a de su lib e rta d
in telectu al, de acep tar altern ativ am en te teoras incom
p atib les e n tre s, segn cul le parezca m s p ro b ab le
en u n m o m en to dado, y cree q u e este p ro ced im ien to se
desprende de su posicin gnoseolgica. Pero en realid ad
el p ro b ab ilism o del q u e es p a rtid a rio exig ira que, en
tales casos, co m p ro b ad a la discrepancia e n tre las d istin
tas opiniones, se p u siera de m anifiesto q u e n o es posible
ad m itirlas todas a la vez y que, p o r ello, es preciso re
chazar p o r lo m enos algunas d e ellas. Segn C icern,
debem os p a r tir de u n hecho indiscutible: n u estro deseo
de felicidad, q u e nos m ueve a filosofar. A prehendem os
con esto u n q u id q u e sobrepas la esfera de la p ro b ab i
lid ad , p o r su carcter subjetivo q u e excluye to d a incer-
tid u m b re ; p e ro d e esta form a tam b in se p one de relieve
la fu n ci n esencialm ente p rctica q u e asigna C icern a
la filosofa, a u n q u e reconozca q u e en el h o m b re existe
u n deseo in n a to d e saber y afirm e q u e en las islas de los
bien av en tu rad o s n o q u e d a ra lu g ar p a ra las v irtu d es m o
rales, pero siem pre lo h a b ra p a ra el conocim iento de la
natu raleza y p a ra la ciencia, la n ica q u e hace a lab a r
la vida de los dioses. P a ra l, q u e sigue la tendencia
general del p en sam ien to helenstico-rom ano, pero que
expresa p rin c ip a lm e n te sus convicciones y preferencias
personales de h o m b re de accin, q u e busca en la' filosofa
u n a g u a p a ra la conducta y u n refugio de las tem pes
tades de la vida, el conocim iento es p rep araci n p a ra
la accin y q u e d a tru n co si n o se realiza en ella. L a ac
cin es su p e rio r al conocim iento y p o r ello h ay q u e con
sid erar a los estadistas y a los legisladores superiores a

96
 . TULIO CICERN

los filsofos: la p a rte ms im p o rta n te y m s in teresan te

de la filosofa es la tica.
El pro b lem a filosfico esencial es el del sum o bien
o el del fin ltim o , q u e coincide con el de la felicidad,
de cuya solucin d ep en d e todo lo dem s. C icern h ab la
a veces de o tro p ro b lem a decisivo, el del criterio de la
verdad, pero es posible conciliar las dos afirm aciones,
ya q u e p u ed e considerarse la solu ci n del segundo
pro b lem a como la condicin de las construcciones filo
sficas de las q u depende la solucin del p rim ero . L a
indagacin filosfica debe p reguntarse, inicialm en te, q u
certeza poseen los conocim ientos q u e su p eran a aq uel
d a to subjetivo d el cual recibe su im pulso. A h o ra bien,
hem os visto q u e Cicern se declar desde su ju v e n tu d
p a rtid a rio d el escepticism o de la N ueva A cadem ia y en
p a rtic u la r del prob ab ilism o de C arnades; pero, en re a
lidad, sufri p ro fu n d am en te la in flu en cia de su m aestro
F iln de L arisa q u ie n h ab a m o d erad o b astan te el p e n
sam iento de su predecesor y se apro x im , sobre todo,
a A ntoco de A scaln (discpulo y luego adv ersario Ce
F il n ) , cuyo eclecticism o hizo suyo, de m odo ta l q u e ad
m iti num erosas doctrinas platnicas, perip atticas y,
especialm ente, estoicas. P or o tra parte, a u n p o r c u en ta
p ro p ia, C icern h a suavizado las audacias crticas de
C arnades; as, p o r ejem plo, au n q u e juzga, com o ste,
que es im posible h a lla r u n criterio p a ra d istin g u ir con
seguridad las representaciones verdaderas de las falsas,
es decir, la verdad del error, y que p o r eso n o pued e p re
tenderse poseer n in g n conocim iento cierto, fu n d a su
d u d a, prin cip alm en te, en los contrastes existentes en tre
las doctrin as ajenas, m ientras que aq u el filsofo y los
escpticos anteriores la h ab a n justificado esencialm ente
m ed ian te el exam en directo de los problem as. Carnades,
p a ra rechazar la objecin de q u e la d u d a escptica hace
im posible la accin, h ab a sostenido q u e sta p u ed e re
glarse segn la p ro b ab ilid ad (p ith a n n , probabile, m ejo r
que verisim ile, como traduce C icern) y sus d istin to s g ra

97
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

dos: la teo ra p ro b a b ilista desem peaba as u n p ap el p u

ra m en te p rctico y o cu p ab a u n lu g ar su b o rd in ad o fre n te
al escepticism o general. E n C icern la posicin se in v ierte
p o rq u e al d iscu tir el p ro y el c o n tra de las tesis sostenidas
p o r los otros filsofos p ro c u ra d e te rm in a r cul p u ed e ser
la m s p ro b a b le y, de ta l m anera, com o F il n , ex tiende
el concepto de p ith a n n a to d a la esfera del conocim iento.
E n especial, la c rtic a escptica parece c o n stitu ir p a ra l,
p o r as decirlo, la in tro d u cci n a u n a teo ra p ro b a b ilista
q u e ocupa el centro de la investigacin y que, a su vez,
sirve de base a u n eclecticism o afn al d e A ntoco, en el
qu e se y u x ta p o n e n teoras derivadas de los diversos siste
m as filosficos contem porneos, salvo el epicureism o, y
en p a rtic u la r d el estoicismo, b lanco p referid o de los a ta
ques de C arnades.
L o q u e aten a, adem s, el escepticismo de C icern
es la confianza q u e deposita en la n atu raleza, q u e to d o
lo crea a la' perfeccin. E n la esfera terica, sera a n tin a
tu ra l q u e n o h u b ie ra conocim ientos probables, e n tre los
cuales inclu y e, los testim onios de los sentidos, au n q u e los
som eta a crtica. E n la esfera tica o torga valor, sobre
todo, a esos sem in a innata v ir tu tu m q u e la n a tu ra le za h a
puesto en las alm as de todos los hom bres, lo cu al explica
su aprecio p o r el consensus g e n tiu m , p a rtic u la rm en te en
relacin con los problem as m orales y religiosos. Se h a dis
cu tido si C icern ad m ita ideas in n atas en sentido v erda
dero y p ro p io (Zeller) o si, como parece m s p ro b a b le ,
llam ab a de ese m odo a las disposiciones q u e se desarro
lla n en conexin con la ex periencia o si p en sab a en lo s
resultados, iguales en todos los hom bres, de u n a expe
rien cia n a tu ra l y p rim itiv a. L o cierto es q u e h a d ejad o
sin respuesta los argum entos que, en el D e n atura d eorum ,
dirige C ota (q u ien p ro b ab lem en te los tom a de C arna-
des) co n tra la tesis estoica de q u e la P ro v id en cia d iv in a
g o b iern a el m u n d o y que los dioses todo lo hacen p a ra
b ien de los hom bres, tesis afn, p o r m uchos conceptos,
al optim ism o n a tu ra lista q u e l defiende.

98
 . TULIO CICERN

A l referirse a las tres partes en q u e se divide la filo

sofa segn la trad ici n de la poca helenstica dialc
tica (l g ica), fsica (filosofa de la natu raleza, in clu y en
do la teologa) y tica, C icern co n tin a siendo fiel a
su conviccin de que la tica debe ten er p rim aca sobre
c u a lq u ier o tro aspecto del saber, p o r cu an to es necesario
q u e ste tenga p o r defensa la lgica, en ta n to q u e el cono
cim iento de s, recom endado p o r Scrates, q u e es indis
pensable p a ra la solucin del p ro b lem a de la felicidad,
req u ie re u n a segura fu n d am en taci n n a tu ra lista , la que
nos p erm ite a d q u irir conciencia de n u estro v erdadero yo,
de n u estro o rigen y de nuestro destino. (E n esta ltim a
tesis C icern sigue a Posidonio.) Sin em bargo, cu ando
considera en p a rtic u la r las d istin tas partes de la filosofa,
C icern in c u rre en algunas contradicciones. A cusa a E p i
curo de h a b e r descuidado la dialctica, p ero e n c u e n tra
censurable el carcter p u ram en te form al de esa d isciplina.
E n lo concerniente a la filosofa de la n atu raleza, consi
dera que en ella, en m ayor g rado a n q u e en otras cues
tiones, es ms fcil decir lo q u e las cosas no son q u e -lo
q u e ellas son y q u e n o hay n ad ie q u e p u e d a ptretender
poseer u n conocim iento in d u b ita b le sobre sus objetos,
q u e son im penetrables p a ra el p ensam iento h u m an o ;
p e ro esto n o le im p id e h a lla r en esa disciplina teoras
q u e le parecen c o n stitu ir u n a base segura p a ra su tica;
en cuanto a la teologa en p a rtic u la r, au n q u e d eclara no
q u e re r sobrepasar los lm ites de lo p ro b ab le, h a b la de
ella con u n a certid u m b re b astan te m ayor que la q u e con
se n tira n sus prem isas.
E n su rep resen taci n to tal del universo (referida a
A ristteles y, sobre, todo, a P o sid o n io ), Cicern d istingue
u n a p a rte s u p ra lu n a r y u n a p a rte su b lu n ar, in fe rio r a
la o tra desde todo p u n to de vista. L a p rim e ra est cons
titu id a p o r ter, com prende todas las estrellas, anim adas
p o r m entes divinas, y su m ag n itu d es inm ensam ente m ayor
qu e la de la segunda; es la esfera d o n d e re in a n de m an e
ra in su p erab le la belleza, el orden, la reg u larid ad , la e te r

99
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

n id ad , la in c o rru p tib ilid a d . L a esfera su b lu n a r, q u e de

pende de la o tra, y p rin cip alm en te la T ie rra , poca cosa
es con relacin al universo; ju n to a sus bellezas presenta
deficiencias com o las regiones inhab itab les, y p o r sobre
todo es el m u n d o de la m u ta b ilid a d y la corrupcin. Los
caracteres de perfeccin q u e presenta el universo sirven
de fu n d am e n to seguro, en o p in i n de C icern, a la tesis
de q u e su causa no es el azar o la necesidad, sino u n ser
racional, o sea la D ivinidad.
R esu lta difcil, sin em bargo, d eterm in ar en form a
precisa el p en sam ien to de C icern sobre estas cuestiones.
Al fin a l del D e n atura deorum , declara q u e la teologa
estoica le parece m s pro b ab le q u e el agnosticism o de
C ota m iem b ro de la N ueva A cadem ia, a la q u e l m is
m o se a d h ie re , agnosticism o q u e se extien d e incluso al
paso del universo a su causa; pero no es lcito to m ar sus
p a la b ras al p ie de la letra, pues las crticas q u e C ota
dirige c o n tra esa teologa, m uchas de las cuales q u ed a n
sin respuesta, son dem asiado num erosas y severas y, ade
ms, C icern se a p a rta de ella en no pocas cosas. D e
cu a lq u ie r m odo, a su parecer, la fe en la existencia de
los dioses constituye la o p in i n ms p ro b ab le: la n a tu
raleza m ism a nos conduce a ella y nos la ensea, como
surge d ei consensus g e n tiu m sobre este p u n to ; y si n o
siente la necesidad de re fu ta r las objeciones d e C ota, ello
sucede p ro b a b le m e n te p o r considerar q u e su conviccin
h a lla suficiente justificacin en el hecho de que, elim i
n a d a la P ro v id en cia d ivina (fu n d ad a, evidentem ente, en
aq u ella c re e n c ia ), se d e rru m b a n la piedad, la religin, el
culto, la sociedad del gnero h u m an o , la ju stic ia y las
otras virtudes. C icern, com o es general en los filsofos
antiguos, h a b la ta n to de Dios como de los Dioses, p ero
n o se p reo cu p a p o r conciliar la u n id a d del p rim e ro que
l ad m ite con la m u ltip lic id a d de los segundos; piensa
a la D iv in id a d com o u n a in teligencia lib re y separada de
to d a concrecin m o rta l (T u se. I, 27, 6 6 ), p ero n o est
seguro de q u e sea esp iritu a lid a d p u ra , pues acep ta q u e

100
 . TULIO CICERN

p u ed e consistir en aire o fuego, a u n q u e d istintos de los

terrestres (ibid., 26, 65) : en esto, p ro b ab lem en te, se h alla
b a jo la in flu en cia de Posidonio. Sin em bargo, subraya
ms q u e los estoicos el carcter p ersonal de la D ivinidad.
Com o se h a dicho, asigna g ran valor a la tesis de la P ro
videncia divina, au n q u e no reb ate las crticas de Cota.
R echaza las creencias en el destino y la ad ivinacin que
defen d an , en especial, los estoicos, y considera a la' se
g u n d a com o u n a m anifestacin de la supersticin q u e l
q u iere ver arran cad a de cuajo. P or el contrario, hay que
defender aq u ella fo rm a de religin vinculada' al conoci
m ie n to de la natu raleza, y hay q u e proteger, p o r m otivos
poltico-sociales, el co n ju n to de cultos, ritos y o piniones
sobre los dioses q u e h a im puesto la trad ici n de los a n
tepasados. E n cu an to a la m itologa, C icern q u e rra que
se la p u rific a ra de las invenciones de los poetas, indignas
de la n atu raleza de los dioses.
Al h acer referencia a la D iv in id ad se h a h a b la d o ya
de u n ser q u e es afn a lo q u e hay de su p e rio r en el h o m
b re y que constituye su esencia, el alm a racional, v erda
d ero o b jeto de n u estro conocim iento. El h o m b re es la
u n i n de cu erp o y alm a pero aqu l es in co m p arab lem ente
in fe rio r a sta', de la cual recibe vida y m ovim iento. El
alm a incluye u n a p a rte irracional, q u e p ertenece tam b in
a los anim ales y q u e posee la actividad vegetativa y la
sensitiva, cu m p lien d o esta ltim a las funciones del sen
tido, el m ovim iento y el apetito; p ero lo q u e es p ro p io
del h o m b re es la p a rte racio n al de su alm a (r a tio ), q u e
asum e los aspectos de pensam iento in tu itiv o (intelligen-
tia) , conocim iento discursivo (ratio en sentido estricto)
y v o lu n ta d : C icern est convencido de que sta es libre
en la m edida en q u e es in d ep en d ien te de mviles ex ter
nos, tesis q u e defiende con argum entos de C arnades. L a
ratio constituye el verdadero ser del h o m b re y es lo que
en l hay de divino. Ms a m enudo, Cicern, co incidien
do con P la t n y quiz con Posidonio, afirm a q u e el cu er
po es u n apndice nocivo del alm a, q u e est encerrada en

101
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

l y cuya v erd ad era sede no es la tierra sino el cielo, i n

m o rta l e im perecedero com o ella. E l alma' h u m a n a es afn
a la d ivin a, de la cual proviene, y p o r ello re su lta ta n
difcil d e te rm in a r su natu raleza com o la de la segunda.
C icern m an ifiesta p a rtic u la r inters p o r la creencia en
la in m o rta lid a d del alm a, q u e busca ju stificar m ed ian te
argum entos tom ados de P la t n especialm ente el que
se fu n d a en su m ov ilid ad espontnea y el consensus
gentium.; a d m ite la p o sib ilid ad de la tesis opuesta, pero
solo p a ra m o stra r q u e n i au n en ese caso se ju stifica el
m iedo a la m u erte.
Las teoras q u e expone C icern sobre la n atu raleza
del h o m b re al q u e identifica con la p a rte divina' y
racio n al del alm a, p a ra la cual el cuerpo constituye u n
o bstculo y las partes inferiores p u ed en ser causa de
culpas y de in felicid ad , sobre su afin id ad con la' D ivi
n id ad , sobre su o rig en y destino celestial y sobre la p o
sicin q u e el h o m b re m ism o ocu p a en el m u n d o , con-
cu erd an con el d u alism o y el m isticism o de Posidonio.
A l P la t n d e l F edn se re m o n ta en cam bio u n pasaje
de las T usculanas (I, 74-75) segn el cual to d a la' vid a
de los filsofos n o es sino u n a m ed itaci n sobre la m u er
te, p o rq u e cu an d o nos esforzamos p o r alejar el nim o
d e l placer es decir, del cuerp o , de las sustancias, de
la v id a p o ltic a (a repblica) y de toda activ id ad prc
tica n o hacem os o tra cosa q u e eso. T en em o s a q u la
afirm aci n de u n pesim ism o y u n asceticismo que, en
cu a n to se refiere al alejam iento d e l Estado, se h a lla n
en insalvable contrad icci n con las convicciones y con
la vid a re a l de C icern qu ien , p o r lo dem s, ensea
con stan tem en te q u e los deberes ms urgentes son los re
lativos a la v id a social y p o ltica y p rin c ip a lm e n te los
q u e se refieren a la p a tria . Incluso en el S u e o (en el
cual se m enosprecia tam b in la existencia te rre n a con
relaci n a la v id a celestial) se expresa q u e el cam ino
p a ra ascender al cielo reside en m erecer el b ie n de la
p a tria , tesis sta q u e n o arm oniza' con el cosm opolitism o

102
 . TULIO CICERN

su sten tad o en otras obras, afn al de P anecio y Posidonio.

A l texto de las T usculanas citado m s a rrib a sigue o tro
(ibid., 82 y ss.), de u n pesim ism o todava m s radical,
e n donde, sirvindose de m otivos de pen sam ien to em
pleados h a b itu a lm e n te en las Consolaciones y en las d ia
tribas cnico-estoicas (y tam b in presentes, p o r lo dem s,
e n L u c re c io ), p in ta con los colores m s som bros las m i
serias y los dolores de la vida, con la in ten ci n de m os
tr a r que no h a b ra razn p a ra ten er m iedo a la m u erte,
a u n q u e el alma' no fu era in m o rtal. C abe pensar, en r e
sum en, qu e en los dos pasajes citados de las T usculanas
C icern se d ej do m in ar, o b ie n p o r el deseo de p ro b a r
q u e la m u erte jam s debe inspirarnos terro r, o b ie n p o r
m otivos ms retricos q u e filosficos.
D e cu alq u ier m odo, d ejan d o de lado el segundo tex
to, pesim ista en dem asa, las teoras expuestas im p lican
ya la solucin general del p ro b lem a del sum o b ien, de
la felicidad y d e l fin ltim o. Sin em bargo, a u n q u e C i
cern rechaza sin m s el epicureism o, q u e id en tificab a
el b ien con el placer, n o logra to m ar u n a posicin segura'
e n tre el estoicismo, que consideraba com o n ico b ie n a
la v irtu d (lo h o n estu m ) , y el eclecticismo acadm ico-
p e rip a ttic o de A ntoco de Ascaln, el cual, a pesar de
te n e r a aq u lla p o r el sum o b ie n y de afirm ar q u e basta
p a ra d a r felicidad a la vida, sostena, con todo, q u e hay
o tros bienes, exteriores al sujeto, q u e constituyen ele
m entos de la vida feliz en el m s a lto grado. A vecefi
p ien sa qu e el estoicism o n o ha' hecho m s q u e fo rm u lar
e n u n leng u aje diferente las tesis de la A cadem ia A n ti
g u a y de la escuela p erip attica; otras veces ad m ite y
subraya las diferencias q u e existen en tre ellos. Ig u a l os
cilacin se advierte en las soluciones: ya se in c lin a hacia
las doctrinas estoicas, q u e lo a tra e n p o r su su b lim id ad
y su coherencia, ya critica la solucin eclctica (D e fin .
I V ) , a la cual lo llevaba la consideracin de la d e b ilid ad
h u m a n a , p ro p ia y ajena, ya se rep ro ch a el ju zg ar la
fu n c i n de la v irtu d ten ien d o en cuenta, no su n a tu

103
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

raleza, sino la m olicie h u m an a. C icern, q u e tiene con

ciencia de estas vacilaciones suyas, cree p o d e r contentarse
con la afirm acin de q u e lo h o n e stu m (la v ir tu d ) , aun
sin ser el n ico bien, es el q u e su p era a todos los dems,
q ue p o r co m paracin parecen carentes de to d o signi
ficado. P ero de m an era general, como m u e stra n sus
ltim as obras ( T usculanae, D e o ffic iis), h a sufrido cada
vez m s el in flu jo de la tica estoica. E n p a rtic u lar,
coincide con el estoicism o en la afirm acin de q u e es
preciso e lim in a r las pasiones (pth) y no sim plem ente,
como q u e ra n los aristotlicos, reducirlas a su ju sta m e
dida al a n te p o n e r la v irtu d p rctica (o tica) a la diano-
tica o in telectu al.
A u n q u e C icern cree q u e tam poco en la cuestin
fu n d a m e n ta l del sum o b ie n debe buscarse solo la solu
cin m s p ro b ab le, in cu rre en u n a n u eva inconsecuencia
al p e d ir a la N u ev a A cadem ia la p e rtu rb a d o ra de todas
las cosas q u e g u ard e silencio en lo referen te a la filo
sofa p rc tic a (tica; ju rd ic a y p o ltic a ), p a ra n o p ro
d u cir dem asiados estragos (De leg. I, 13, 39: P erturba
tricem h a ru m o m n iu m rerum A ca d em ia m , hanc ab Ar-
cesila et C arneade recentem , exorem us u l sileat. N a m si
invaserit in haec, nim as edat fu in a s ) . Si b ie n esto con
cu erd a con el tono q u e a d o p ta C icern p a ra ex poner
m uchas teoras de m o ral aplicada, con trasta con la in-
certid u m b re d e l fu n d a m e n to general de tales doctrinas.
L a solucin del p ro b lem a de la felicidad o del sum o
bien concierne realm en te al sabio ideal, q u e cum ple
cientficam en te deberes perfectos; slo en su caso puede
decirse q u e la v id tu d es recta ratio, perfecta ratio, p o r
q u e es p recisam ente la razn q u e hace p erfecta la ac
tividad. (Ig u al significado tien en otras expresiones: B o
n u m m en tis, p erfectio rationis.) Pero C icern se ocupa
ta m b i n del h o m b re b u en o y h o n ra d o q u e n o alcanza
la perfeccin y p o r eso en los dos prim eros libros de3
D e officiis to m a com o gua a Panecio, q u e se h a b a in
teresado en especial p o r aqul. A u n q u e re su lta difcil

10 U
 . TULIO CICERN

d e te rm in a r con precisin lo q u e pertenece a u n o y a

o tro , pues en esta cuestin solo conocemos la fu en te
griega a travs de su derivacin ro m an a, podem os con
siderar q u e las lneas generales de la arg u m en taci n de
p e n d e n de la prim era. E l hom bre, en su calidad de ser
racional, posee cu atro im pulsos fu n d am en tales de que
carecen los otros anim ales: hacia el conocim iento, hacia
la vid a social u n i n de los hom bres m ed ian te la razn
y el lengu aje, hacia la d om inacin y la in d ep en d en cia
y hacia la belleza, q u e consiste en u n o rd en y u n a a r
m ona. Este ltim o im pulso se dirige p rim ero a los
objetos n atu rales, p ero luego el h o m b re p ro cu ra re a li
zar ese ord en y esa arm o n a en su p ro p ia vida, e n el
p ensam iento y en la accin. Si a estos im pulsos los reg u la
la razn, se despliegan en las virtudes, q u e constituyen
las condiciones perfectas de las actividades espirituales.
P ero siem pre se tra ta de v irtudes q u e n o p ro v ien en de
la verdad era ciencia y q u e p o r ello se fu n d a n en u n a
razn que se lim ita a lo p robable. L a v irtu d q u e se re
fiere al conocim iento es terica, las otras tres son prc
ticas. L a p rim e ra p u ede ten er p o r o b jeto la p u ra con
tem placi n y entonces constituye la sab id u ra, o bien
co n cern ir a las decisiones q u e hay q u e to m ar respecto
de las cosas q u e a ta e n a la v id a b u e n a y feliz, y es e n
tonces la p ru d en cia. L a v irtu d referen te a la vida social
com prend e la justicia, en la q u e reside el m x im o es
p le n d o r de esa v irtu d , y la beneficencia, b en ig n id a d o
lib eralid ad . L a v irtu d relativ a al p red o m in io y a la in
dep en d en cia de las cosas externas se despliega en la
m ag n an im id ad , q u e es verd ad eram en te tal si, en lu g a r
de dejarse d o m in a r p o r el egosmo, est o rie n ta d a al
bien de la sociedad, especialm ente m ed ian te la p a rti
cipacin en la vida p b lica y en su direccin. L a v irtu d
qu e tiene p o r objeto la belleza es la m oderacin o tem
planza, la cual, adem s de desplegarse en su p ro p ia es
fera com o sujecin de las tendencias inferiores tam b in
lo hace en el cam po de las otras virtudes (que son for

105
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

m as de lo m o ralm en te bello, Io h o n estu m ) , ya que es

preciso p o n e r o rd e n y m edida en el desarrollo de cada
activ id ad p o r separado as com o en la to ta lid a d de la
v id a esp iritu al, q u e debe ofrecer arm o n a y, p o r ende,
constancia y u n id a d .
Las v irtu d es como condiciones y sus despliegues,
co nstituyen lo h o n estu m (ka l n) , lo m o ralm en te bello,
q u e, com o la v irtu d y las virtudes, debe perseguirse p o r
s m ism o y n o p o r consideraciones u tilitarias. L o h o
n e stu m se m an ifiesta ex terio rm en te com o lo conveniente
(idecorum , p repon) , q u e suscita en las personas con las
cuales se vive y cuyo juicio debe tenerse en cu en ta u n
sen tim ien to (esttico) de aprobacin. Pero esta conve
n ien cia o ad ecuacin a u n m odelo arm nico y u n ita rio
no concierne ta n solo a la n atu raleza racio n al del hom
bre en gen eral sino tam b in a la del in d iv id u o , si sta
n o m u estra u n contraste con la p rim era, pues de o tro
m odo jam s d a r constancia, coherencia y u n id a d a la
vida. C icern insiste en ju stificar la exigencia de q u e
cada cual, sin d e ja r de com portarse de co n fo rm id ad con
la n atu rale z a h u m a n a , sea fiel a su p ro p ia n atu ralez a
in d iv id u a l. L a form acin de n u estra p erso n alid ad de
p ende, ya sea de condiciones q u e estn a m erced del
acaso, ya de nuestras decisiones v o lu n tarias; es preciso
q ue las segundas se conform en, sobre todo, a' las dispo
siciones p ro p ias de n u estra naturaleza. E l h o m b re debe,
pues, h acer co ncordar su cond u cta con su ed ad y su
co ndicin social y debe buscar lo conveniente (decorum )
en el p o rte y e n los m ovim ientos del cuerpo, en el m odo
de h a b la r y de vestir y en su vivienda.
As com o los in d iv id u o s h u m an o s h a n sido hechos
los unos p a ra los otros y el h o m b re es el ser m s til
o ms p erju d ic ia l p a ra los otros hom bres, ta n to q u e h asta
los ms poderosos no p u ed en p rescin d ir de la ayuda de
los inferiores, d e l m ism o m odo la v erd ad era u tilid a d
del in d iv id u o es inseparable de la de la to ta lid a d social
de q u e fo rm a p a rte ; p o r eso lo til y lo honesto estn

106
 . TULIO CICERN

ind iso lu b lem en te u n id o s o, m ejo r dicho, coinciden. E l

m agnnim o , p o r ejem plo (en q u ie n C icern ve el m o
delo m s alto de h u m a n id a d ), a l c o n trib u ir al b ie n de
todos consigue tam b in el suyo p ro p io , en cu an to p u ede
desplegar lib re y arm nicam ente sus p ro p ias actividades.
E l ideal de la h u m a n ita s consiste, pues, p a ra C icern,
com o p a ra Panecio, en el lib re y arm nico desarrollo
de las actividades espirituales q u e d o m in a n las ten d e n
cias inferiores y p o n e n o rd en y m edida incluso en el
co m p o rtam ien to exterior. Pero esta concepcin co m pren
d e elem entos caractersticam ente rom anos, q u e C icern
debe h a b e r agregado a su m odelo: como tales p u ed en
considerarse el v alo r a trib u id o a la' ap acibilidad, a la
b en ig n id ad , a la' clem encia con los enem igos, esto es, a
cualidades q u e la aristocracia ro m a n a crea propias de
sus mayores, y a la afirm acin de q u e n in g u n a sociedad
es m s im p o rta n te y ms ap reciada q u e el E stado y que,
d e los deberes hum anos, los prim eros y m s ap rem ian
tes son los relativos a la p atria, afirm acin que, n o obs
tan te, contrasta con el cosm opolitism o defendido e n otras
ocasiones p o r el m ism o C icern, q u ie n p o r lo dem s
hace a m en u d o h in cap i en el concepto de la societas
h u m a n i generis (vase, p. ej., D e fin ., V, 65; D e off., I,
50 ss.; 149; 153 y p a ssim ). L a afirm acin de q u e los
deberes prim eros son los referentes a los dioses se hace
d eriv ar de Posidonio, p o rq u e se en c u e n tra aislada y sin
ju stificaci n y discrepa del pen sam ien to de Panecio,
q u ie n rechazaba ese tip o de deberes; p ero p o d ra ser
ta m b in u n a expresin de la m e n ta lid a d ro m an a. Es
m ucho m s im p o rta n te la circunstancia de q u e C icern
om ite p o r com pleto los conceptos m etafsicos en q u e
fu n d a b a el filsofo de R odas su ideal in d iv id u a lista y
u n iversalista a la vez.
E l ideal de la hum a n ita s sustentado p o r C icern tiene
sin d u d a u n carcter aristocrtico, como surge d e l re
lieve que se da a las cualidades estticas, del hecho de
q u e solo pocos hom bres en R o m a p o d a n log rar el lib re

107
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

y arm nico desarro llo de todas las actividades e sp iritu a

les basadas en la c u ltu ra, del aprecio del co m p o rtam ien to
externo, d e la im p o rta n c ia d a d a a la lib e rta d y, p rin c i
p alm en te, de la conviccin de q u e el m agn n im o re
p resen ta el m odelo m s p eifecto del h o m b re. A spectos
sim ilares d e b a ofrecer, al m enos en g ran p a rte , el ideal
h u m a n o de P an ecio y de P osidonio (que d ife ra n en tre
s, sin em bargo, p o r el fu erte carcter religioso presente
en ste, ausente en aqul) ; pero, au n q u e se h a afirm ado
que la concepcin del estoico de R odas era ta n aristo
crtica y g lo rificad o ra de la devocin al E stado com o
la h u m a n ita s ciceroniana, es razonable p en sar q u e com
p re n d a el cosm opolitism o y los principios de la igual
dad de todos los hom bres y d el am or u n iv ersal q ue se
en c u e n tra n en dos discpulos suyos, P osidonio y A ntoco.
(La escuela aristotlica ofreca, con T eo frasto y D icear-
co, antecedentes de estos pensam ientos.) R esu lta difcil
d e te rm in a r cm o concillaban los dos rep resen tan tes del
estoicism o m ed io su id eal aristocrtico de la paidea con
el universalism o y el p rin c ip io d el am o r (que, au n sin
estar desarro llad o , se h a lla b a presente en sus e s p ritu s),
pero parece seguro q u e en ellos la h u m a n ita s in clu a
todos los factores m encionados.
N o o cu rre lo m ism o con C icern. Su valoracin del
E stado ro m a n o p o d ra parecer superior, p o r m s con
creta, al cosm opolitism o q u e d efen d an los dos filsofos
griegos, p ero fa lta en ella el reconocim iento de la ig u al
d a d h u m a n a y del deber del am or. E n efecto, a u n q u a
algunas veces C icern, inspirndose en A ntoco (y p o r
ta n to casi seguram ente en P an ecio ), h a b la de la caritas
h u m a n i generis (De fin . V, 65, 66 y 67; II, 45) y form ula,
siguiendo a P osidonio, la exigencia del am o r universal
(De leg. I, 6 0 ), en el D e officiis (I, 41) n o solo n o am
p la estas indicaciones, sino q u e cu an d o h a b la de los
esclavos se lim ita a p e d ir q u e sean tratad o s con justicia
y a a p ro b a r la afirm acin de C risipo de q u e es m enester
considerarlos com o m ercenarios perpetuos, cuyo tra b ajo

108
 . TULIO CICERN

hay derecho a exigir y a los cuales es u n d eb er d a r lo

justo, y no recu erd a q u e p a ra el estoico an tig u o (a q u ie n
h a b a n p recedido algunos sofistas, as com o Sfocles y
E urpides) n in g n h o m b re es esclavo p o r natu raleza;
cuando afirm a, p o r ejem plo, q u e la razn d o m in a las
pasiones com o el am o a sus esclavos, q u e los hace fati
gar p a ra subyugar su m aldad, ad m ite q u e a stos se los
trata b a, justicieram en te, con dureza. Al h a b la r de las
luchas de los gladiadores, Cicern declara q u e si tienen
lu g ar en tre m alhechores constituyen la m ejo r escuela
que p u ed a ofrecerse con tra el m iedo al d o lo r y a la
m u erte (T u se. II, 4 1 ). Se tiene la im presin de q u e los
p rincipios de igualdad h u m a n a y de am or universal no
pasan de ser en C icern fras frm ulas de escuela y no
son expresin de convicciones vividas n tim am en te. E n
resum en, su ideal de hum anitas, q u e designa sobre todo
lo q u e se h a llam ado cultura del espritu, coordina en
u n a sntesis arm nica elem entos q u e p ro b ab lem en te no
h a b a n h allad o o rd en am ien to sistem tico en el estoicis
m o m edio, p ero excluye algunos de los valores fu n d a
m entales reconocidos p o r ste y q u e en lo sucesivo h a
b ra n de co n stitu ir su ncleo esencial. P o r o tra p arte,
es preciso a d m itir q u e Cicern d ab a as u n nuevo sello
a elem entos tom ados del pensam iento griego, ya q u e los
re u n a en u n ideal q u e resp o n d a a las exigencias de
la aristocracia rom ana. D el ideal de la hum a n itas se
pasa de m odo n a tu ra l a los del derecho y el Estado. El
fu n d a m en to de la filosofa ju rd ic a de C icern sera el
concepto de ley, q u e en su esencia se id en tifica con la
razn recta y sup rem a q u e proviene de la v o lu n ta d di
vina y es in h e re n te a la n aturaleza. sta todo lo rige,
en el cielo y en la tierra, y u n e en u n a sociedad y en
u n E stado a los dioses y a los hom bres. Esa razn, que
se convierte en ley cu ando reside en la m en te h u m a n a,
h a sido d ad a p o r los dioses a los hom bres, a' quienes
prescribe lo q u e se debe hacer y p ro h b e lo opuesto.
Es etern a, in m u tab le, universal, y precede en el tiem po

109
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

a todas las legislaciones escritas, q u e solo p u e d e n lla

m arse leyes en la' m ed id a en q u e son justas y concu erdan
con aq u lla. L a obediencia q u e le p restan los hom bres
n o est d e te rm in a d a p o r el tem or de la p e n a o p o r
m otivos u tilita rio s, sino p o rq u e h a lla eco en el alm a del
ju sto y p o r los torm entos de la conciencia de q u ien la
viola. Estas tesis se rem o n ta n , en lo sustancial, al estoi
cismo an tig u o , pero tal vez p o r in term ed io d e Posidonio;
de cu a lq u ie r m an era, el p antesm o en c u e n tra a q u u n a
expresin q u e p o r lo com n fa lta en C icern. ste coin
cide con P osidonio cuando rechaza to d a m otivacin u ti
lita ria de la ley y el derecho, p ero si b ien es cierto q u e
esto arm o n iza con los textos q u e h a b la n en ig u a l form a
de lo h o n e stu m y d e las v irtudes en general y del ju s
en p a rtic u la r, ofrece u n contraste insalvable con el p a
saje en q u e C icern, siguiendo a Panecio, afirm a q u e
a u n q u e el derecho tiene p o r fu n d am en to u n im pulso
n a tu ra l del h o m b re h acia la sociedad, su fu n c i n es la
d e g ara n tiz a r la p ro p ie d a d priv ad a. H a b la n d o con m ayor
p ro p ied a d , el fu n d a m e n to del derecho es la tend encia
n a tu ra l q u e lleva a am ar a los hom bres (ad diligendos
h o m in es) , de la cual nacen las virtudes. Esto significa
q u e aq u ella ten d en cia los m ueve a asociarse e n tre s y
a reglar tal co m u n i n m ed ian te las norm as d el derecho,
en cu an to la ley civil (que debe reflejar la ley n a tu ral)
co nstituye el vn cu lo de la sociedad.
Pero tam b in a p ropsito del E stado (societas juris,
asociacin de hom bres gobernados p o r leyes) se vuelven
a p re sen ta r las incoherencias encontradas con relacin
al derecho. A veces Cicern, siguiendo a Posidonio, con
sidera' q u e la sociedad h u m a n a no h a sido d e te rm in ad a
p o r las necesidades de la v ida sino p o r u n im pulso n a
tu ra l, y afirm a q u e el pap el del E stado consiste en ase
g u ra r a los ciudadanos u n a v ida feliz y m o ral (la feli
cidad coincide, efectivam ente, con la v irtu d ) ; en otros
casos, en cam bio, de acuerdo con Panecio, sostiene q u e
la sociedad y el E stado deben sus orgenes a aquellos

110
 . TULIO CICERN

dos m otivos co n ju n tam en te, p o n ien d o de relieve la im

p o rta n c ia de la p roteccin de la p ro p ie d a d p riv ada, y
alg u n a vez d efine al E stado p o r m edio de la n ocin de
la u tilid a d com n. D e cu alq u ier m an era, C icern tiene
el convencim iento de q u e las finalidades del E stado de
ben corresponder a la causa o causas de su origen y q u e
el m ism o debe fu n d arse e n la ju sticia, q u e se id en tifica
con la razn. H em os m encio n ad o ya q u e C icern, re to
m an d o u n a d o ctrin a derivada en ltim a in stan cia de
P la t n y de la escuela aristotlica, considera q u e la fo r
m a ms p erfecta d el E stado es la m ix ta, q u e l ve re a
lizada en el o rd en am ien to rom ano. B astar reco rd ar
luego la observacin an terio rm en te fo rm u lad a de q u e
en C icern y en sus contem porneos, excepto L ucrecio,
las finalidades tico-prcticas (que estn en el centro
de los intereses espirituales) n o son las del in d iv id u o
p o rq u e a ta e n a la colectividad poltico-social cuyo n o m
bre es R om a, a la cual el in d iv id u o siente ligada su
p ro p ia suerte de m odo indisoluble.
D e m an era general, n o es excesivam ente severo el
ju ic io de P h ilip p so n de q u e n o existe u n a filosofa de
C icern, lo cual p u ed e afirm arse, n o p o rq u e haya to
m ado de o tro s todos sus conceptos filosficos (ya que,
a u n proced ien d o as, p o d ra haberlos conectado org
nicam ente) , sino en razn de que, a p esar de su inters
vivo e intenso p o r los problem as q u e tra ta b a , n o dio;
m uestras de re p a ra r en las exigencias de rigor, de p ro
fu n d id a d y, sobre todo, de coherencia, q u e son condicin
indispensable de las investigaciones serias en m ateria
d e filosofa. E n efecto, Cicern in cu rre forzosam ente en
contradicciones p o rq u e y u x tap o n e pensam ientos tom ados
d e corrientes filosficas opuestas y en p u g n a: tan to del
escepticism o de la N ueva A cadem ia como del dogm a
tism o eclctico de A ntoco de Ascaln; del dualism o
esp iritu a lista de P la t n como del pantesm o m aterialista
d e los estoicos y, d e n tro de ste, ya del vitalism o p u ra
m en te m on ista de Panecio, ya' de la concepcin religiosa

111
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

y m stica del Logos-daim on universal de Posidonio, con

sus tendencias dualistas; e igualm ente d el ascetism o d e
ciertos aspectos del p latonism o, de la in tran sig en te tica
racionalista del estoicism o an tig u o , de la tica, m s b lan
da, del aristotelism o y el estoicism o m edio, d e l u n iv e r
salism o h u m a n o de o rigen estoico y de la ex altacin
ro m an a del E stado n a c io n a l.. . P ara a te n u a r los contras
tes y, tam b in , a m en u d o , p a ra expresar su predileccin
p o r u n a D iv in id a d separada del m u n d o q u e gobierna,
p ro cu ra a te n u a r el significado de los pensam ientos q u e
hace suyos, p rin c ip a lm e n te desvinculndolos de las co
nexiones p ro p ias de los sistemas originarios, p ero de esta
form a solo consigue p riv a r a esas ideas de su con tenido
filosfico m s im p o rta n te , sin lograr elim in ar las in
coherencias q u e se p resen tan d o n d eq u iera. Sin em bargo,
C icern m erece o cu p ar u n lu g ar en la h isto ria de la
filosofa. R o m a le debe u n a n o tab le am p liaci n y en ri
qu ecim ien to de su c u ltu ra, p o r h ab er a p o rta d o u n len
gu aje filosfico q u e todava n o posea, as como el co
no cim iento ex ten d id o del p ensam iento griego, q u e hasta
su tiem po h a b a estado lim itad o a u n crculo restringido
de lectores. H a conservado p a ra la poca m o d ern a in
form aciones de m ayor o m en o r extensin sobre teoras
de la filosofa h elen stica qu e, de o tro m odo, deb ido a
la desaparici n de las obras originales, h u b ie ra n seguido
siendo desconocidas o m ucho m enos conocidas. Desde
este p u n to de vista, al ocuparse de filsofos de im p o r
tancia secundaria, prest al conocim iento d el p ensam ien
to an tig u o u n servicio m ayor que si se h u b ie ra in tere
sado p o r las inm ensas figuras de la poca precedente:
P la t n y A ristteles. C icern d ifu n d i y to rn fam iliares
los p rin cip io s de la ig u ald ad h u m a n a y de u n a ley
racio n al y n a tu ra l criterio de valoracin d e l derecho
positivo qu e, asociados a la concepcin cristiana, h a
b ra n de ejercer u n a in flu en cia poderossim a sobre el
esp ritu de las pocas sucesivas; adem s, com o hem os
sealado, dio expresin al concepto helenstico-rom ano

112
 . TULIO CICERN

de la hum anitas, destinado a ten er u n efecto vastsim o

sobre el ideal de la v ida de ciertos perodos de la E dad
M oderna. P o r eso C icern actu con fuerza sobre sta,
ya que, despus del R enacim iento, m uchos hom bres cul
tos, form ados en las escuelas h um anistas, asim ilaron a q u
llos de sus conceptos ticos q u e p o d an concillarse con
los principios religiosos del cristianism o (al cual segua
confiada la enseanza del am or universal) y los ad o p
ta ro n como principios rectores de la conducta: su in te r
p retaci n de la v ida m o ral fue, d u ra n te m u ch o tiem po,
la del h o n n te h o m m e que, sin estu d iar, como los tc
nicos en filosofa, los textos de P la t n y A ristteles, bu s
caba en el pensam ien to an tig u o no solo u n a fu en te de
c u ltu ra sino tam b in u n ideal de vida. P ero en d ete r
m in ad o m o m en to ese ideal parece dem asiado restringido
y se siente la necesidad de devolverle, au n p rescindiendo
de todo presu p u esto religioso, ese significado u niversa
lista q u e h a b a posedo en el estoicism o m edio.

11S
 Segw id a p arte

L A F IL O S O F A E N O C C ID E N T E
D ESD E A U G U S T O
H A S T A E L F IN A L D E L A ED A D A N T IG U A

C a p t u lo I

L A POCA D E A U G U STO

E l d e rru m b e de la rep b lica y el establecim iento del

Im p e rio d e te rm in a ro n en el m u n d o ro m an o efectos a n
logos a los q u e se h a b a n p ro d u cid o en G recia al con
clu ir, p o r o b ra de A lejan d ro y sus sucesores, la poca'
d e las ciudades-estado libres. Los hom bres, q u e h a b a n
pu esto com o centro de sus p ropios objetivos el servicio
d e l E stado y q u e ah o ra n o te n a n ya q u e in te rv e n ir en
el gobiern o de la v id a p b lica, d irig id a p o r el p rn cip e
y sus representantes, se con cen tran en s m ism os y se
p re g u n ta n cmo deben o rie n ta r y d irig ir la p ro p ia exis
tencia, y de q u m odo h a b r n de d esarro llar sus activi
dades; p o r eso vuelven sus m irad as hacia la filosofa que,
sobre todo p o r el p red o m in io de las exigencias tico-
prcticas caracterstico d e l p ero d o helenstico-rom ano,
apareca' com o la v erd ad era g u a de la conducta. A ella
re c u rre n en especial los descendientes de esa v ieja n o
bleza que sen ta m s d u ra m e n te la p rd id a de la lib e rta d
p o rq u e la direccin del Estado rep u b lic a n o h a b a sido
p rivilegio suyo. Pero esta ten d en cia es ta n fu e rte y se
h a lla ta n d ifu n d id a , q u e incluso el e m p e ra d o r y los

115
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

hom bres q u e 3o ro d e a n la com parten. A ugusto tuvo a

su lado a dos estoicos (Ario D dim o, q u e fue su filsofo
personal, y A ten o d o ro de Sandos, de T arso ) y escribi,
segn refiere Suetonio, unas H o rta tio n es ad philoso
p h ia m , es decir, u n p ro trp tico , quiz de con ten ido es
toico. Su esposa Livia, despus d e la m u erte de D ruso,
re cu rri a las enseanzas de A rio D dim o y declar q u e
le sirvieron de g ran consuelo. A tenodoro dedic u n a
obra a O ctavia, h e rm an a del em perad o r. El hecho mis
m o de q u e H o racio rid icu lizara a u n a vieja sensual que
tena a su cabecera unos tratad o s estoicos d em uestra el
inters de las m ujeres rom an as p o r la filosofa; H elvia,
la m adre de Sneca, a q u ien volverem os a referirnos,
se apasion seriam ente p o r su estudio. T a m b i n tuvo
inclinaciones filosficas C. C ilnio M ecenas (nacido el 13
de a b ril de u n ao in d e te rm in a d o ), el poderossim o
consejero de A ugusto. D e origen etrusco y p ro b ab lem en te
aretino, descenda de estirpe real, p ero q u iso ser u n
sim ple caballero rom an o . C om bati en Filipos d el lado
de los triu n v iro s y en el a o 40 era am igo n tim o de
O ctavio, al q u e tra t de reconciliar con A n to n io , p o r
lo cual tuvo lu g a r la re u n i n de B rindis. E n el 38 se
traslad ju n to a A ntonio, p o r encargo d e O ctavio, para
lo grar la p a rtic ip a c i n de aqul en la g u e rra contra
Sexto Pom peyo. D el 36 al 29 fue re p resen tan te de O cta
vio en R o m a y en Ita lia , con poderes ilim itados. A ugusto
u tiliz los servicios de M ecenas tan to en la paz como en
la g u e rra y h a ll en l y en A gripa los apoyos ms fir
m es de su p rin c ip a d o ; p ero la fam a im perecedera de
M ecenas p ro v ien e de la proteccin q u e dispens a los
mayores poetas de su tiem po. Q u ed an solo pocos frag
m entos de sus escritos en verso y en prosa, en los cuales,
sobre todo en el Sim posio (obra q u e in tro d u c a en R om a
u n gnero lite ra rio m uy cultiv ad o en G re c ia ), era visi
ble la in flu en cia de E picuro.
E n las obras de los ms grandes poetas d el crculo
litera rio de M ecenas L. V ario R ufo, V irgilio, H oracio,

116
 LA POCA DE AUGUSTO

P ro p ercio se p o n e n de m anifiesto intereses filosficos

e influencias epicreas; y como en dos grandes escuelas
de la poca helenstica el estoicismo y el epicureism o,
la filosofa de la n atu raleza serva de base a la tica, no
debe so rp ren d er q u e estos escritores tra te n a m enudo
problem as naturalistas. L. V ario R u fo (n. 74, m. 14 a. C .) ,
q u e fue am igo de V irgilio y de H oracio, tuvo a su cargo,
p o r o rden d e A ugusto, la p u b licaci n de la E neida. Fue
p o eta elegiaco, pico y trgico, y escribi u n p oem a en
h o n o r del em perad o r. C om puso asim ism o u n poem a so
bre la m u erte, en el cual, colocndose en la posicin
epicrea de L ucrecio, p ro cu r co m b atir el te rro r que
in spira a los hom bres y la desdicha consiguiente: esto
h a hecho su p o n er q u e p erteneca, com o V irgilio, al crcu
lo epicreo de Sirn. In flu en cia de L ucrecio, y p o r ende
epicrea, se advierte tam bin, en efecto, en P. V irgilio
M ar n (n. en A ndes, cerca de M an tu a, en el a o 70,
m. en B rin d is en el 19 a. C .) , q u ien fue, sin d u d a al
g u na, alu m n o de Sirn. E n u n a poesa (C atal. 5) ,se
despide de las Musas, recu rre a la escuela siro n ian a para
q u e la filosofa le ensee a lib e ra r de pasiones la vida
y expresa el p ropsito de dedicar a ella el resto de su
existencia; en el Ciris (1-12) (que hoy casiu n n im e
m en te se considera su y o ), ex altan d o de nuevo la en
seanza epicrea, declara su in ten ci n de com poner u n
poem a sobre los fenm enos celestes. L a in flu en cia del
epicureism o se m uestra con claridad en las Gergicas
(II, 490 y ss.) ; pero la escatologa del lib ro V I de la
E neida (724 y ss.) d epende, en cam bio, de la co rriente
rfico-pitagrica, al parecer p o r in term ed io de Posidonio,
de q u ie n se cree q u e deriva la concepcin de la edad
de oro y la del desarrollo de la civilizacin h u m an a
y algunas teoras de sello estoico. A los interese filo
sficos se u n e n los de carcter n atu ralista. E n la gloga-
V i (31 y ss.), Sileno expone u n a cosm ogona; en las
Gergicas (II, 475 y ss.) el poeta ruega a las M usas que
le ex p liq u en u n a serie de fenm enos n atu rales; e n la

117
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

E n eid a (I, 740 y s s .), Jo p as ex am in a p roblem as n a tu

ralistas. L a A p p e n d ix Vergiliana incluye el p o em ita
A e tn a sobre las causas y los efectos de las erupciones
volcnicas, del cu al n o se conocen con certid u m b re la
p a te rn id a d n i la fecha. E sta ltim a' tiene com o lm ites
la m ita d del siglo i a. C. y el a o 79 d. C.; e n tre los
autores a quien es se h a a trib u id o el p o em a c u e n ta n con
p a rtid ario s, sobre todo, V irgilio y L ucilio el Joven. C om o
fu en te de las teoras cientficas expuestas, el a u to r u ti
liza p rin c ip a lm e n te a Posidonio, lo cual explica la afi
n id a d del A e tn a con las C uestiones naturales de Sneca,
q u e reconocen la m ism a procedencia. F ilosficam ente la'
o b ra constituye u n a m ezcolanza eclctica de diversos ele
m entos sin fu si n e n tre s, ya q u e se p re se n ta n d o ctri
nas estoicas y epicreo-lucrecianas, am n de pen sam ien
tos originados en H erclito , D em crito y otros.
Los pro b lem as m orales y estticos a tra je ro n a Q .
H o racio F laco (n. en V enusa en el 65, m . en R o m a el
a o 8 a. C .) , a u n q u e solo en las Epstolas, es decir, en
su o b ra m s ta rd a , declara, vindose ya e n tra d o en
aos, q u e se siente a tra d o p o r la filosofa m o ral, y
qu e p o r ella q u ie re ab a n d o n a r la lrica (I, 1, 10-23;
I I , 2, 141-144: se h a sealado q u e desde el verso 145
h a sta el fin a l esta epstola constituye u n p ro trp tico ) ;
p e ro ta m b i n e n las obras anterio res toca a m e n u d o
cuestiones filosficas. E n tono festivo, H o racio se llam a
a s m ism o E p ic u ri deK grege porcus (E p ist. I, 4, 16),
p e ro en re a lid a d n o p ertenece a n in g u n a ten d en cia de
te rm in ad a y m an ifiesta su ren u en cia a fia r ciegam ente
en las p alab ras de m aestro alguno. E l poeta, q u e en sus
estudios juven iles en A tenas h a b a conocido las d o ctri
nas de diversas escuelas, considera a la filosofa en ge
n e ra l com o u n a fo rm a de c u ltu ra q u e n o h ay q u e ig n o rar,
p e ro se in teresa sobre todo p o r la m o ral ap licad a a los
ejem plos de la vida. Su in clin aci n n a tu ra l al e q u ilib rio ,
la tra n q u ilid a d , la serenidad, le hace considerar con
sim p a ta la tica epicrea, cuya in flu en cia se descubre

118
 LA POCA DE AUGUSTO

e n la stira segunda' d el lib ro p rim ero ; e n la tercera

stira del m ism o lib ro , en versos q u e a b u n d a n e n re
m iniscencias lucrecianas, resum e la teo ra del epicureism o
sobre el o rigen del derecho y de las leyes. V arias veces
satiriza parad o jas estoicas (todas las culpas son iguales,
el sabio es rey y to d o lo conoce) y traza la c a ricatu ra
de los predicadores am b u lan tes estoicos, cabelludos y
barbados, q u e ex p o n en preceptos a los cuales n o siem
p re acom odan la vida; pero con el a n d a r del tiem po d e
m u estra u n aprecio m ayor p o r la severa nobleza d e los
ideales de aq u e lla escuela. C u an d o celebra la vida' sana
y sencilla d el cam po se h a lla ta n cerca del epicureism o
com o del estoicism o; p ero cuando censura la b sq u ed a
d e las riquezas y el lu jo se v in cu la al cinism o, de cuyas
d iatrib as se advierte la in flu en cia en sus stiras. E n su
c o n ju n to la m o ral de H o racio es u tilita ria y est gober
n a d a p o r la exigencia del e q u ilib rio y la medida', p ero
n o es u n a teo ra filosficam ente fu n d a d a y p o r eso n o
carece de incoherencias. D e acuerdo con las opiniones
h ab itu ales, en el A rte potica se ad v ierten reflejos de
teoras perip atticas, en p a rtic u la r de N eo p to lem o de
P ari, q u e asignaba a la poesa la doble fu n ci n de
d e le ita r y ser til, hacindose p ro ced er d e P anecio el
concepto del. decorum , cen tral en la d o c trin a esttica
h o raciana: e n general sta (que n o solo resp o n d e a las
d irectivas de A ugusto, sino tam b in a las exigencias de
la conciencia de la poca, cifradas en la restau raci n
p le n a de los antiguos ideales de la v irtu s rom ana) se
o pone a la au to n o m a d el arte defen d id a p o r Filodem o
y le seala u n a fu n ci n m o ra l y civil.
T a m b i n Sexto P ropercio (n. en U m b ra h acia e l .
49, m . h a c ia el a o 15 a. C.) se p ropuso estu d iar en la
vejez problem as n atu rales vinculados con la filosofa.
P u b lio O vidio N asn (n. en Sulm ona en el a o 43
a. C., m. en T o m is en el 17 d. C.) revela influencias
m uy variadas. Su concepcin de la edad de o ro y del
desarrollo de la c u ltu ra (M et. XV, 96 y ss.) ; Fasti 1, 335

119
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

y ss., y IV , 395 y ss.) se hace re m o n ta r a Posidonio, a

travs de V arr n . D el pitagorism o deriva en g ran m e
d id a el lib ro X V de las M etam orfosis (69-478), donde
P itgoras (de q u ie n se dice a ll q u e se elev con el p e n
sam iento a la a ltu ra de los dioses y colum br con la
m ente lo q u e la n atu raleza niega a las m irad as hum anas';
expone a sus discpulos am plias enseanzas sobre la n a
turaleza, la d iv in id a d y num erosos problem as n atu rales
oscuros, co n d en a el uso de la carne de los anim ales y
justifica esta p ro h ib ic i n m ed ian te la teo ra de la me-
tem ps'cosis. Se ad vierten, en cam bio, influencias origi
n arias de H e r c lito y Em pdocles en la tesis de q u e
n ada hay estable en la n atu raleza y el hom b re y q u e
incluso los elem entos se tran sfo rm an los unos e n los
otros. L a form acin del m u n d o p a rtie n d o del caos (M et.
I, 1 y ss.) dep en d e, en general, del estoicismo, p ero in
cluye tam b in elem entos q u e hacen pen sar en Em pdo-
bles, A naxgoras y Lucrecio.
M. V alerio M sala C orvino (n. 64 a. C., m. 8 d. C.),
insigne p o r sus actividades polticas y m ilitares, escritor
y p ro tec to r de poetas, estaba im b u id o de la prdica so
crtica. E stu d i en A tenas con H oracio y cultiv luego
la elocuencia, la gram tica, la poesa. C om o adversario
de Csar, se lo incluy en la lista de los proscriptos,
p ero logr salvar la vida. C om bati con B ru to y Casio
en Filipos, luego se u n i a A nto n io y ms tard e estrech
relaciones con O ctavio. F ue cnsul en el a o 31, com
b ati en Accio y se le confiaro n com andos en O riente.
A raz de u n a victoria suya sobre los aq u itan o s, se le
otorg el triu n fo en el a o 27 a. C. P ero siem pre p e r
m aneci fiel a sus antiguas convicciones polticas, como
se ad v irti en el 26, cuando a b an d o n el cargo de prae
fectu s urbis a los seis das de h a b e r sido nom brado. En
el ao 11 fue curator a q uarum . E n el 2 a. C. salud a
A ugusto en n o m b re del Senado como p ater patriae. Fue
el centro de u n crculo literario al q u e p ertenecieron
T ib u lo , L igdam o y la poetisa Sulpicia. P rob ab lem ente

120
 LA POCA DE AUGUSTO

en su ju v e n tu d escribi poem as buclicos en griego y

tra d u jo discursos griegos al la tn . Fue m uy alab ad o como
o ra d o r (lo elogian T c ito y Q u in tilia n o , p o r e je m p lo ).
C om puso u n a o b ra histrica, p ro b ab lem en te de m em o
rias. A lgunos h a n advertido influencias del epicureism o,
otros d e Posidonio, en el largo frag m en to subsistente
de u n poem a sobre la caza (C ynegetica) escrito p o r G ra
d o , que vivi en la poca de A ugusto; p ero los elem entos
de que disponem os son dem asiado escasos p ara d eter
m in a r las tendencias de su pensam iento. D el p o eta L in
ceo (se tra ta , al parecer, de u n se u d n im o ), su amigo
y rival en am ores P ropercio dice q u e tom aba su sabi
d u ra de los libros socrticos y q u e h a b ra p o d id o con
siderar el curso d e las cosas, el sistem a del m u n d o y
problem as escatolgcos y naturales.
T ito L ivio (n. en P ad u a en 59 a. C., m. el a o 17
d. C.) escribi obras sobre cuestiones filosficas y d i
logos relacionados ta n to con la filosofa com o con la
historia. Se h a afirm ado (a u n q u e la cuestin c o n tin a
siendo dudosa) q u e derivaba del estoicism o la concep
cin determ in ista de la h isto ria expuesta en la obra
q u e sobre las guerras civiles (desde el p rim e r triu n v ira to
h asta Filipos) escribi A sinio P oli n (n. 76 a. C., m. 5
d. C .) , a q u ie n V irgilio dedic la IV Ecloga. H o stil al
p rim e r triu n v ira to , y en especial a Pom peyo, fue luego
p a rtid a rio de Csar, a q u ien sirvi en frica y Sicilia;
estuvo presen te en Farsalia y en T ap so , y en M unda
sigui al vencedor. Despus de la m u erte de Csar se
u n i a A n to n io , de q u ie n fue legado en la G alia T ra n s
pad an a. E n el a o 40 desem pe el consulado; despus
del 39 se alej de A n to n io y estrech relaciones con
O ctavio, p ero se neg a seguirlo a Accio, y en lo sucesivo
se dedic a los estudios histricos. T a m b i n le interes
sobrem anera la poesa y la elocuencia y se distingui
com o agudo crtico literario.
P. A lfeno V aro (verosm ilm ente idntico al A lfeno
de H oracio y tal vez a aqu el a q u ien C a tu lo dedic el

121
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

c. 30), q u e d irig i com o legado de O ctavio la d istrib u ci n

de tierras a los veteranos en la G alia T ra n sp a d a n a (41)
pro teg i los bienes de V irgilio, q u ie n lo recuerda' varias
veces en las glogas y fue consul suffectu s en el 39; se
in teres sobre to d o p o r los estudios jurd ico s y escribi
obras de derecho (D igesti en 40 libros; son poco seguras
las C o n iecta n ea ), p ero en u n fragm ento de stas m encio
n a la teora ato m ista dem crito-epicrea. Se dice q u e fue
alu m n o de Sirn ju n to con V irgilio, pero esta afirm acin
h a parecid o d u d o sa p o rq u e era m s viejo q u e el poeta.
E n ta l caso, el condiscpulo del p o e ta sera p ro b ab lem en
te Q u in tilio V aro, crem ons, am igo de C atulo. Es m uy
in c ierto q u e d e b an tom arse a l p ie de la le tra ciertas ex
presiones de C icern q u e alu d en al epicureism o de C.
T re b a c io T e sta (n. c. 84 a.C.; m . c. 4 d .C .) . Provena'
d e u n a fa m ilia acom o dad a de V elia, en la L u can ia, y al
p arecer se traslad a R o m a de joven para' dedicarse a
los estudios ju rd ico s. P o r recom endacin de C icern,
Csar lo llev consigo a las G alias y se vali de sus opi
niones en m a te ria ju rd ic a . D e v u e lta en R o m a en el
ao 50, actu de m e d ia d o r en tre Csar y C icern al co
m ienzo de la g u e rra civil. E n el conflicto e n tre Csar y
Pom peyo se aline ju n to al prim ero , a q u ie n siem pre
perm aneci fiel. D espus de la m u erte de Csar visit a
m en u d o la v illa tu scu lan a de Cicern, d onde le cayeron
e n tre m anos los T o p ica de A ristteles; p a ra satisfacer su
deseo de esclarecim iento de este tratad o , Cicern escribi,
la o b ra h o m n im a q u e el dedic y le envi en ju lio d el 44.
T re b a cio sigui luego a O ctavio. E n el ao 30, H o racio
le dedic la s tira p rim e ra d el lib ro III, d onde lo p re
senta com o u n ju ris ta insigne. F ue n o m b rad o caballero
p o r Csar o A ugusto. Es el ju ris ta ms g ran d e de su tiem
p o y tuvo com o discpulo a A n tistio L aben. E scribi
sobre el derecho civil y sobre las religiones, p e ro solo nos
q u e d a n citas de autores posteriores. P ro b ab lem en te sigui
u n ecleticism o sim ilar en p a rte al de C icern, con fu er
tes rasgos acadm icos y estoicos, p ero n o p u ed e decirse

122
 LA POCA DE AUGUSTO

si acept el escepticism o p ro b a b ilista de la N u ev a A ca

dem ia. T u v o u n a am p lia c u ltu ra filosfica u n o de los
m s grandes ju ristas de la poca de A ugusto, el ya m en
cionado M . A n tistio L ab e n (n. ca. 50 a. C.; m u ri antes
de 22 d .C .), p ero se ig n o ra si sigui u n a ten d en cia d e te r
m in ad a. L leg h asta la p re tu ra , pero reh u s el consulado
q u e le ofreci A ugusto p o rq u e lo h a b a o b te n id o antes
que l u n a p erso n a de m enos edad. P erteneci al p a rtid o
rep u b lican o . Dcese que escribi cu atrocientos libros, de
los cuales se conservan fragm entos. M encionem os, en tre
otros: D e inre p o n tificio , en p o r lo m enos q uince libros,
diversos C o m m en ta rii jurdicos, p ith a n , R esponsae, en
p o r lo m enos q uince libros, L ib r i posteriores, en p o r lo
m enos cu a re n ta libros. T a m b i n le in te re sa ro n los estu
dios gram aticales. V itruvio P o li n (arq u itecto de p ro fe
sin, arq u ite c to m ilita r de Csar y de A ugusto) com puso
a avanzada e d ad la o b ra D e architectura, en diez libros
(25-23 a .C .), q u e dedic a A ugusto. C onsideraba necesa
rio el estu d io de la m oral p a ra la v ida y de la filosofa
de la n atu raleza p a ra la profesin de arq u itecto . Icio,
q u e en el ao 20 a.C. era p ro c u ra d o r d e los bienes de
A g rip a en Sicilia, h a b a com prado en todas p artes obras
de Panecio.
E n conclusin, en estos escritores fa lta en general
u n a concepcin filosfica orgnica y coherente y p o r ello
el inters q u e sien ten p o r los problem as filosficos los
m orales, especialm ente, a pesar de ser in ten so , los lleva
al eclecticism o, que, p o r lo dems, constituye u n a carac
terstica de la poca helenstico-rom ana. C iertos p recep
tos filosficos (m orales, sobre todo) eran lugares com u
nes en el m u n d o de las personas cultas y los poetas h acan
am p lio uso de ellos; la filosofa, objeto de u n a viva y
p ro fu n d a exigencia en los m ejores espritus, h a b a lle
gado a ser en este pero d o en sum a u n tem a de m o d a
en las clases superiores.
A dem s de estos hom bres que se in teresan p o r la
filosofa, la poca de A ugusto p resen ta verdaderos fil

123
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

sofos. P lu ta rc o m en cio n a como tal, sin in d icar su escuela,

a V olum nio, a u to r de u n a vida de M. B ruto. E ran estoi
cos Sergio P la u to y tres personas a quienes m enciona
H o racio en sus obras y de las cuales sus com entadores
nos d an algu n as noticias. P. F ab rio M xim o de N arb o n a,
de fam ilia ecuestre, p erten ecien te al p a rtid o pom peyano,
escribi algunos tratad os de contenido estoico; E stertin io
tra t problem as estoicos en doscientos v einte libros, h a
ciendo con sus versos a n ms oscura la filosofa estu d ia
da; Plocio C rispino, estudioso de la filosofa y poeta,
escribi en verso sobre las d octrinas de la m ism a escuela.
D ep en d e esencialm ente del estoicismo la escuela de
los Sextios, surgida con vigoroso m p etu en la poca ce
A ugusto y e x tin g u id a rp id a m e n te tras pocos decenios
d e vida. F ue fu n d a d a p o r Q. Sextio (n. ca. 70 a.C.), hom
bre de alm a fu e rte q u e p a ra consagrarse p len am en te a
la filosofa q u e am ab a p ro fu n d a m e n te desde los h o n o
res y los cargos polticos a los cuales lo d estin ab a su naci
m ien to y reh u s el laticlavo q u e le ofreci Csar. A l p a
recer fue sucedido en la direccin de la escuela p o r su
h ijo Sextio, a q u ie n se id en tifica con el Sextiu s N ig er
q u e P lin io in d ica com o fu en te de los libros 12-13, 21-30
y 32-34 de su h isto ria n a tu ra l: se tra ta de u n a o b ra de
m edicina escrita en griego, p resum iblem ente en tre 10 y
40 d.C. P erten eciero n tam b in a la escuela de los Sextios
S o d n d e A lejan d ra, de tendencias neopitagricas, que
en los aos 18-20 d.C. fue m aestro de Sneca; el enciclo
pedista C orn elio Celso, del cual volverem os a h a b la r; L.
Crasicio, de T a re n to , q u ie n p a ra profesar la filosofa
de los Sextios ab a n d o n la enseanza en la q u e h ab a
logrado fam a; F ab ian o P apirio, q u e pas de la retrica
a los estudios filosficos y fue tam b in m aestro de Sneca,
el cual testim o n ia q u e no era u n filsofo ex his cathe-
draris, sed ex veris et a n tiq u is (no u n profesor, sino u n
v erdadero filsofo de cuo a n tig u o ). Sneca se refiere
igualm ente a sus dotes de conferenciante (las declam a
ciones, las lecciones pblicas, estaban de m oda en el si-
 LA POCA DE AUGUSTO

glo I d .C .) , alab a su noble carcter y sus cualidades de

escritor: dice q u e la p roduccin filosfica de F ab ian o era
tan extensa como la de Cicern. De l se m en cio n an L ib r i
causarum n a tu ra liu m (por lo m enos tre s ), D e anim ali
bus, L ib r i civilium . Q u in to Sexto y Socin escribieron
en griego; de las obras de esta escuela subsisten unas po
cas sentencias de am bos y de F abiano, conservadas p o r
Sneca y p o r Estobeo, las cuales ratifican la afirm acin
de Sneca de q u e las doctrinas de esa ten d en cia se sea
la b an p o r el vigor rom ano, pero ten an u n carcter estoi
co, a u n q u e el fu n d a d o r negara p ertenecer a la Stoa. Sin
em bargo, se a p a rta n del estoicismo an tig u o en cu an to
lim ita n sus indagaciones a la tica y de sta descuidan
la p a rte terica, au n q u e con ello se ap ro x im ab an a la
posicin de los cnicos y de los estoicos m s recientes y,
a la vez, a las preferencias del esp ritu ro m an o hacia lo
q u e resulta til p a ra la accin. E l p ro p sito q u e los a n i
m ab a no era desarro llar teoras sino ejercer u n in flu jo
personal sobre la conducta de los hom bres y co n d en aban
las doctrinas q u e no a p u n ta b a n a u n a accin tica. D e
p u ro sello estoico es la tesis de Sexto, de q u e J p ite r no
tiene ms p o d e r q u e el h o m b re virtuoso. E n cam bio,
otros preceptos de esta escuela no m u estran las caracte
rsticas de n in g u n a filosofa p artic u la r; tam b in se m a n i
fiesta en ella, p o r o tra parte, el eclecticism o contem po
rneo, pues acepta igualm ente teoras pitagricas (la
n o rm a de q u e cada cual, todos los das, se rin d a cuentas
de su conducta, la abstinencia de com idas con carne, en
Socin la teo ra de la transm igracin de las almas) y
platnico-aristotlicas (la n atu raleza incorprea', no espa
cial, del a lm a ) . N ad a filosficam ente im p o rta n te puede
h allarse en estos autores, los cuales, n o obstante, ofrecen
inters en cu an to hacen ver cm o p o d an enlazarse y
fu ndirse el estoicism o y el esp ritu ro m an o en algunas
alm as nobles y vigorosas.
A. C orn elio Sexto (que vivi bajo T ib e rio ) dio su
adhesin, segn Q u in tilia n o , a la escuela de los Sextos,

125
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

p ero las obras en las cuales se ex presan esas convicciones

suyas d eb a n de ser distintas de los seis libros q u e consti
tu a n la p a rte filosfica de su enciclopedia (titu la d a
A rtes, segn los m a n u sc rito s), com puesta p o r seis seccio
nes: A g ric u ltu ra , M edicina, A rte d e la guerra, R etrica,
Filosofa, Ju risp ru d e n c ia . Solo se h a conservado la p a rte
concernien te a la m edicina, fu n d a m e n ta l p a ra el cono
cim iento d e esa d iscip lin a en la edad a le ja n d rin a hasta
A sclepiades y los comienzos de la escuela m etdica. Se
g n San A gu stn , en la seccin dedicada a la filosofa
Celso se lim itaba' a ex poner y criticar las opiniones de
todos los filsofos q u e h a sta su tiem p o h a b a n fu n d a d o
escuelas, n o m b ra n d o tam b in a los q u e h a b a n sido segui
dores de otros. H a b ra m encionado, as, a u n cen tener
de filsofos.

126
 C a p t u l o I I

L O S E M P E R A D O R E S D E L S IG L O I
Y L A F IL O S O F IA

A pesar de q u e la filosofa h a b a log rad o am p lia

difusin, en los rom anos d el viejo cuo subsista la hos
tilid a d h acia ella. Sneca nos asegura q u e su p a d re la
odiaba, Q u in tilia n o se m ostraba enem igo de una' disci
p lin a que alejab a a sus cultores del ejercicio de la elo
cuencia y la p a rticip aci n en la vida p b lica, y a u n T
cito la co nsideraba con sentim ientos parecidos. E n el
siglo I d.C., en p a rtic u la r los sucesores d e A ugusto sin
tie ro n desconfianza y aversin p o r los filsofos estoicos
especialm ente, p ero tam b in p o r todos aquellos q u e se
d ed icab an a la filosofa y en varios casos los p ersiguieron.
E n tiem pos d e T ib e rio fue d esterrado de R o m a el estoico
A talo, Caligula' hizo d a r m u erte a J u lio C ano y C laudio
exili a Sneca en Crcega. D u ra n te el p rin c ip a d o de
N er n , algunos filsofos estoicos y algunos p a rtid a rio s de
esta filosofa recib iero n la m u e rte (T rsea Peto, Sneca,
L ucano, R u b e lio P lau to ) o se los desterr fu e ra de R o m a
(M usonio R u fo , C o rn u to , Paconio A g rip in o ), y e n tre
las acusaciones q u e fo rm u l T ig e lin o c o n tra R u b e lio
P la u to se co n tab a la de a d h e rir a la secta a rro g an te de

127
HISTORIA DE LA FILOSOFIA ROMANA

los estoicos, q u e p ro d u ce revoltosos y am igos de desr

denes (T c ito , A n n . X IV , 5 7 ). E n la poca de V espa
siano se dio m u e rte a E lvidio Prisco, el yern o de Trsea';
en el ao 71 fu ero n expusaldos de R o m a todos los fil
sofos, excepto M usonio R u fo , que h a b a regresado en
tiem pos de G alba: p o r aquel entonces, D io n Crisstom o,
q u ien a n n o h a b a ab an d o n ad o la ret rica p a ra consa
grarse a la filosofa cnica, com pona el discurso C ontra
los filsofos, peste de la ciudad y de los gobiernos. E n
el 85, D om iciano, irrita d o p o r el elogio de T r se a y de
Elvidio Prisco q u e h a b a form ulado J u n io R stico, hizo
d a r m u erte a ste y al h ijo de E lvidio y ech fu e ra de
R om a a todos los filsofos. Sin em bargo, estas perse
cuciones o bedecan a m otivos personales o a razones
polticas y h a c a n extensivas a todos los filsofos la des
confianza y la aversin que in sp irab an , p rin cip alm en te
los p a rtid a rio s del estoicismo. Pues, en efecto, la filosofa
no era ta n solo o b jeto de u n in ters cu ltu ra l gen eral (a
tal p u n to q u e, segn M arcial, u n a m u jer, la esposa de
C anio R u fo , se h a b a apasionado p o r las d octrinas del
estoicism o y d e l epicureism o) : en todas las escuelas de
esa poca ag ita d a y llen a de peligros p re d o m in a b an los
intereses m orales y religiosos y la filosofa se presentaba
como u n a fu e n te de paz in terio r, de au to d o m in io, de
seguridad y de fuerza fren te a las tem pestades de la vida;
a sus cultores se los consideraba consejeros, guas de la
conducta, d irecto res d e alm as. Pero e ra en especial el
estoicismo, q u e con su m o ral severa h a b a en co n trado
difusin e n tre los m ejores espritus a los cuales p ro c u
rab a, m s q u e las otras escuelas, ese aliento y esa ener
ga in te rio r q u e eran necesarios p a ra n o ceder a la m area
de los tiem pos o a la desesperacin, la d o c trin a que
ms atra a a los descendientes de la a n tig u a aristocracia,
hostiles p o r p rin c ip io al nuevo gobierno; p o r eso, a u n
q u e n i siq u ie ra entonces lleg a co n stitu ir u n p a rtid o
poltico, co n tab a e n tre sus p ropios ad hrentes a n o pocos
m iem bros de la oposicin a la a u to rid a d de los em pera

128
 LOS EMPERADORES DEL SIGLO I

dores. Pero m s tard e las cosas cam biaron. E n la poca

de A d rian o se institu y la enseanza p b lic a de la filo
sofa, con honores y estipendios, y A n to n io P o ex ten d i
esta m ed id a a las provincias. M arco A urelio dispuso q u e
en A tenas (convertida n u evam ente en cen tro de estudios
filosficos) h u b ie ra docentes pblicos, pagados p o r el
Estado, de las cuatro escuelas filosficas principales: la
estoica, la p lat n ica, la p erip attica y la epicrea. Este
hecho se u n e al inters que, como se h a dicho, m o strab an
entonces las diversas tendencias p o r sus respectivos or
genes, y q u e las m ova a ocuparse de la vida, las obras y
las enseanzas de sus fundadores. E sta actividad e ru d ita ,
p artic u la rm en te inten sa en la escuela p erip attica y, en
segundo trm ino, en la p lat n ica en las cuales persisti
sin in te rru p c i n h asta el fin al de la ed ad a n tig u a , tam
bin hall cultores en las otras corrientes filosficas.

129
 C a p t u l o I I I

D E SD E A U G U S T O A L N E O P L A T O N IS M O

1. PERIPATTICOS, CNICOS, EPICREOS, NEOESCP-

TICOS, NEOACADMICOS

A l referirn o s a este p ero d o n o podem os con siderar

sep arad am en te las personalidades filosficas m ayores
como hicim os p a ra la poca de la R e p b lic a p o rq u e ya
no se d a el caso de q u e solo de ellas se consex'ven obras
com pletas o fragm entos im po rtan tes. A dem s, alg unas
de las escuelas de las q u e debem os h a b la r (el estoicism o,
el neopitag o rism o , el p latonism o m edio) constituyen el
preced en te necesario de la filosofa q u e h a de ten er ab
soluto p re d o m in io en los siglos siguientes: el n e o p la to
nism o. P o r ello, es preciso considerar en ltim o t rm in o
esas corrientes, a las cuales, p o r lo dem s, p erten ecen los
pensadores m s n otables d e estos siglos.
A dem s cie las cu atro escuelas q u e acabam os de m en
cionar, hay otras q u e se m u estran activas en los prim eros
tiem pos del im p erio : el cinism o, q u e ad q u iere n u ev a vida
y h a lla a m p lia difusin, el neopitagorism o, la escuela
p la t n ica d e la poca (el platonism o m e d io ), el n u ev o
escepticism o; ele todas ellas se n o m b ra n p artid ario s ro m a

130
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

nos, pero n o todas los tu v iero n notables. E l estoicism o, la

escuela m s im p o rta n te del perodo, debe a R o m a dos de
las figuras filosficas ms insignes de estos siglos, Sneca
y M arco A urelio , y m uchos otros representantes.
P erteneci a los p eripatticos C lau d io Severo (a
q u ie n se id en tifica con Cl. Severo A rabieno, cnsul en el
ano 146), m aestro de M arco A urelio, q u e lo recuerda
con g ran afecto y ad m iraci n y afirm a deberle el culto
constante de la filosofa, el am o r a la verd ad y al bien
y el claro concepto de u n estado dem ocrtico fu n d a d o
en la ig u ald ad de los ciudadanos, de u n im p erio respe
tuoso sobre todo de la lib e rta d de los sbditos. E n el
siglo I I se a d h irie ro n a la m ism a escuela P aulo, p roefectus
urbis, y F lavio Boeto, consular, cu lto r de la m edicina y
la filosofa, m encionado p o r G aleno, q u ie n le dedic
varios trab ajo s suyos; V irgilio R u fo , tam b in p e rip a t
tico, debe h a b e r vivido en u n o de los dos prim eros siglos
despus de Cristo.
El cinism o co n tab a ciertam ente con m uchos p a rti
darios en R om a, pero se m en cio n an pocos ad h e re ntes de
no m b re rom ano: H ostilio, de la poca cie Vespasiano,
Crescente, el acusador de Ju stin o M rtir, del tiem po de
los A nton in o s, y H o n o rato , q u e vivi en el siglo I I y se
vesta con pieles de oso.
Siguieron el epicureism o dos filsofos q u e llevaron
el n o m bre de Celso, u n o de los cuales vivi en la poca
de N er n y el o tro en la de A driano; L ucian o , q ue de
dic al segundo de ellos el A leja n d ro , m enciona u n a
o b ra suya C ontra los magos. T a m b i n fu ero n epicreos
el senado r Pom pedio, del tiem po de C aligula, el estoico
A u fid io Baso (a q u ien Sneca m enciona como ya viejo
en una' carta escrita en tre los aos 57 y 65), a u to r de
u n a o b ra que, segn se cree, com prenda clesde el co
m ienzo de las guerras civiles hasta la m u e rte de T ib e rio ,
p o r lo m enos; P olio Flix (P ollius F e lix ) , de Puzol, del
tiem po de D om iciano, o rad o r y poeta, am igo de Estacio,
q u ie n le dedic el lib ro I I I de las Selvas. Es dudoso q u e

131
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

haya perten ecid o al epicureism o u n Prisco, a u to r de u n a

o b ra sobre los placeres de la m esa a la q u e hace referen
cia M arcial. E sta ten d en cia tuvo u n pero d o de resurgi
m ie n to d u ra n te el siglo II, en oposicin a la difusin de
las corrientes religiosas, y cont en tre sus p a rtid a rio s a
u n a em peratriz, P lo tin a , esposa de T ra ja n o y m adre de
A d rian o , la cu al se interes an te su h ijo p o r la reorga
nizacin de la escuela, a la q u e p erteneci A n to n io , am i
go de G aleno, q u ie n critic las teoras q u e aq u l h ab a
expuesto en u n lib ro sobre la defensa de las propias
pasiones (Perl ts ept tos idos phesi ephedreias.) Q uiz
fue ta m b i n de esta poca el epicreo P u d enciano, m en
cionado ig u alm en te p o r G aleno en u n o de sus trabajos
E p istol P o u d etn a in o il E p iko u reio u . Al epicureism o per
tenecieron asim ism o P. O ctavio Segundo y C. Estalio
H a u ra n io , p ero se desconoce la cronologa.
E l nuevo escepticism o, iniciado p o r Enesidem o, tiene
diversos rep resen tan tes rom anos; en tre ellos se cuenta,
tal vez, u n o de los m s notables pensadores d e esa co
rrien te , aq u e l A g rip a de q u ien , en lo q u e se refiere a la
vid a y a la cronologa, solo p u ed e decirse q u e vivi
en tre E nesidem o y Sexto E m prico, es decir, en u n o de
los dos p rim ero s siglos despus de Cristo. Los diez tropos
o argum en to s de E nesidem o en favor de la suspensin
del ju icio co n cern an al conocim iento sensible y a la valo
raci n m o ra l y p o d a n reducirse a dos: el de la diver
gencia e n tre las creencias de los hom bres y en tre las o p i
niones de los filsofos y el de la relativ id ad de los cono
cim ientos. A g rip a p resen t cinco argum entos q u e ten a n
u n carcter m s general, p o rq u e se referan a toda form a
de conocim iento, sensible e in teligible, e in clu an , ade
m s de los dos recin m encionados (el p rim ero y el
te rc e ro ), otros tres referentes a la form a m s b ien q u e al
co n ten id o d el conocim iento. E n p ro p ied ad , el o bjeto de
los m ism os es la te n ta tiv a de ju stificar alg u n a tesis. Estos
argum entos son: el segundo, el de la regresin al in fi
n ito , p o rq u e lo q u e est en cuestin debe p robarse m e

182
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

d ian te o tra cosa, y as u n a y o tra vez, sin lm ite; el cu arto

se refiere a las prem isas no justificadas; si se q u iere elu
d ir el segundo arg u m en to es preciso p a r tir de hiptesis
que sus consecuencias n o im ponen; el q u in to es el del
crculo vicioso, p o rq u e hay q u e p ro b a r a m ed ian te b y b
m ed ian te a, o de lo co n trario se vuelve a caer en los dos
casos precedentes.
Es m encionado como escptico un tal Casio, q ue h a
b a fo rm u lad o crticas contra diversas tesis de Zenn;
se cree q u e es idntico al filsofo h o m n im o (siglo I o
I I d.C.) que, segn G aleno, condenaba el em pleo de la
form a de razon am ien to llam ad a paso de lo sem ejante a
lo sem ejante, o sea el razonam iento p o r analoga. P o d ra
tratarse, sin em bargo, de dos escpticos distintos, y en
ese caso cab ra la posibilidad que el crtico de Z enn
fu era ms an tig u o q u e el o tro. D iscpulo de Sexto E m
prico (ca. 150 d .C .) , lo cual significa q u e vivi a fines
del siglo I I o a princip io s del III, fue S atu rn in o , escp
tico p irro n ia n o y m d ic o 1; carecemos de referencias sobre
doctrinas p articu lares suyas, pero p u ed e suponerse que
acept las tesis fun d am en tales de su m aestro, q u ie n n e
gaba la p o sib ilid ad de u n a ciencia racio n al q u e p re te n
d ie ra a p re h e n d e r las causas ocultas de las cosas, m as
ad m ita la leg itim idad de artes (en p rim e r lu g ar la
m edicina) q u e se lim ita ra n a co m p ro b ar em pricam ente
coincidencias y sucesiones de fenm enos p a ra fu n d a r as
previsiones probables p a ra el fu tu ro .
Favo rin o de A relate (Arls; n. ca. 80-90, m . en tre
143 y 176 d .C .), ms bien r to r y enciclopedista q u e
filsofo, a u n q u e q u era que le d ieran este nom bre, se
relaciona, p o r u n lado, con el escepticism o p irro n ian o
y, p o r otro, con el de la nueva academ ia, pero es sobre
todo u n eclctico. P uede h a b e r sido discpulo de D in

1 Digenes Laercio dice que se lo llamaba K u th en s : la pa

labra resulta incomprensible, pero indicaba, tal vez, un origen
griego.

133
HISTORIA DE LA FILOSOFIA ROMANA

C risstom o en R o m a, tal vez a comienzos del siglo II ,

a u n cu an d o n o est p ro b ad o q u e haya tenido p o r m aestro
a E picteto. Ya en tiem pos de las guerras dacias de T r a
ja n o debe h a b e r conocido a P lu tarco , q u e le dedic el
D e p rim o F rigido y lo puso como u n o de los in te rlo c u
tores de las Q uaestiones conviviales; tam b in fue m aestro
de H erodes tico, q u ie n siem pre le g u ard afecto y a d
m iracin. V ivi p rin c ip a lm e n te en R o m a (donde fue
inscripto en el o rd e n ecuestre, en ta n to q u e en su p a tria
lleg a desem p e ar u n a funci n sacerdotal) b ajo T ra ja -
no, A d ria n o y A n to n in o ; p ero fue a p ro n u n c ia r discursos
y d a r conferencias a A tenas y C orin to ciudades am bas
q u e lo h o n ra ro n con u n a estatu a y al Asia M enor,
donde logr b u e n xito, especialm ente e n feso. P o r ese
entonces tu v o lu g a r en tre l y su co m p etid o r P olem n
u n a spera polm ica, co n tin u a d a en R om a; los dos com
petidores se d is p u ta b a n el favor de A drian o , y F avorino,
tras h a b e rlo tenido, lo perd i , razn p o r la cual, p ro
bab lem en te, se lo desterr a Q uios (ca. 131). A l parecer,
regres a R o m a cu an d o A n to n in o ascendi al tro n o
(138) y estableci su residencia en la ciudad, d o n d e el
p b lico lo a d m ira b a m ucho. M a n te n a relacin con las
personas m s cultas de su tiem po, como F ro n t n y A ulo
G elio; era u n h o m b re de vasta cu ltu ra, d o m in ab a tan to
la lite ra tu ra griega com o la ro m an a y se d istin g u a p o r
la agudeza de su dialctica y el d o n aire en la expresin.
E scribi en griego, sobre cuestiones diversas, pero
de sus obras solo subsisten algunos discursos y d iatrib as
y escasos fragm entos. U n g ru p o de escritos estaba consti
tu id o p o r discursos dem ostrativos y diatrib as: los p rim e
ros co m p ren d an , segn el gusto retrico del tiem po, ala
banzas de seres perniciosos o despreciables (T ersites, por
e je m p lo ). D e los trab ajo s de eru d ici n histrica, los ms
im p o rtan te s son los M em orables, en p o r lo m enos cinco
libros, y la Varia historia, en v e in tic u a tro libros q u e i n
teresan p a ra la h isto ria de la filosofa. Los prim eros, que
conocemos p o r lo q u e de ellos dice D igenes Laercio, eran

134
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

p rin c ip a lm e n te u n a recopilacin de ancdotas sobre los

filsofos de los siglos V I-IV a.C. L a segunda te a u n
co n ten id o m uy variado; en los fragm entos q u e se conser
v a n sobresalen los captulos concernientes a L os filsofos
q u e han hecho algn descubrim iento im p o rta n te para
la historia de la cultura y a L o s acusadores d e los fil
sofos. El C om pendio de P anfila e ra u n extracto de u n a
o b ra de esta escritora (una gram tica) . M s num erosos
son los trabajos de filosofa cientfica o p o p u la r: Sobre
las ideas; Sobre la filosofa de H o m e ro ; Sobre[ Platn;
Sobre Scrates y su arte ertico-, Sobre la form a de vida
d e los filsofos; Plutarco, o sobre el estado de n im o del
acadmico, C ontra E p icteto (dilogo) ; Alcibiades; tres
libros p e r ts kataleptiks phantasiah (contra la gnoseo-
loga estoica: en u n lib ro entero m o strab a q u e n i si
q u ie ra el Sol es com prensible, k a ta le p t n ). L a o b ra suya
considerada ms im p o rta n te era Los tropos pirronianos,
-en diez libros, donde dispona de m odo d iferente al
usu al los argum entos de Enesidem o. O frece dudas u n a
- coleccin de sentencias (Gnornologia) . P uede agregarse
a los escritos filosficos u n extenso fragm ento, recien
tem en te descubierto, de u n discurso Sobre el destierro,
d irig id o a los h ab itan tes de Quios: lo q u e se conserva
parece la in tro d u cci n a u n a d ia trib a de acento cnico-
estoico sobre el exilio que, juzgado u n m al p o r la m ayora,
n o p u ed e h acer dao al filsofo. C onsiderado en su tiem
p o como u n o d e los escritores principales, fue criticado
p o r G alen o en varias obras y h all lectores incluso en
el siglo m .
Poca im p o rtan cia tienen sus opiniones en la esfera
d e la m oral (en la cual, en general, no super los l
m ites de los lugares com unes h abituales) y algunas de
sus tesis natu ralistas, que m u estran influencias aristo
tlicas y estoicas. M s in teresan te resu lta su posicin
filosfica general. Favorino se v in cu lab a a la A cadem ia
N ueva, cuyo p rin cip io fu n d am en tal inquirere p o tiu s
q u a m decernere aceptaba, y consideraba q u e la m ejo r

135
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

enseanza era la q u e consista en arg u m en tar en pro y

en contra; p o r o tra p a rte , de su o b ra p rin c ip a l se des
p ren d e q u e acep tab a el escepticism o p irro n ia n o . Pero
no se lim ita b a a la d u d a p u ra y sim ple, p o rq u e a d m ita
la tesis neoacadm ica de la p ro b a b ilid a d , de suerte que,
tras h a b e r d efen d id o sucesivam ente dos proposiciones
opuestas, d e ja b a q u e sus discpulos escogiesen la ms
verd ad era (esto es, la m s p ro b a b le ). As, a la p a r de
C icern, e x te n d a el pro b ab ilism o ms all de los lm i
tes de la v ida p rctica fijados p o r C arnades y, com o
su predecesor ro m an o , lo p o n a p o r fu n d a m e n to del
eclecticism o; re su lta verosm il q u e haya justificado de
esta m a n e ra la afirm acin de q u e las d octrinas p e rip a
tticas co n te n a n la p ro b a b ilid a d m ayor. D ebe h a b e r
seguido las tendencias de F avorino su discpulo C u a d ra
do, a q u ie n se id en tifica con L. Estacio C u ad rad o (cn
sul en el a o 142, luego procnsul de A s ia ).
P u ed e relacionarse con el escepticism o neoacadm ico
a L. L icin io Sura (nacido en E spaa h acia 56, m u erto
poco despus del a o 110), paisano y am igo de M arcial.
F ue tres veces cnsul y co ntribuy n o tab lem en te a las
victorias de T ra ja n o sobre los d ad o s. A m igo del em pe
ra d o r, cuyos discursos com pona, era el h o m b re de m a
yor a u to rid a d en el E stado despus de aqul. Persona
m uy culta, se in teresaba p o r los p roblem as n atu ralistas
y p a rtic ip a b a activam ente en los m ovim ientos e sp iritu a
les de su tiem po. P lin io el joven, dos de cuyas cartas
le estn d irigidas, dice q u e ten a la costum bre de dis
cutir, en los pro b lem as cientficos, el p ro y el contra.

2. EL ESTOICISMO, a) FIGURAS MENORES

E n estos siglos la escuela estoica, valindose de todos

los m edios orales y escritos q u e favorecieran la d ifusin
de su d o ctrin a, especialm ente de los ms populares, ejer
ci u n fu e rte in flu jo no solo sobre las clases superiores

136
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

(de las q u e ya hem os h a b la d o ), sino tam b in sobre las

ms m odestas de la sociedad ro m an a, m ed ian te v erd a
deras predicaciones, que d e term in ab an u n g ran n m ero
de adhesiones y de conversiones. F u ero n as adeptos del
estoicismo, lo m ism o u n esclavo como E picteto q u e u n
em p erad o r como M arco A urelio. Pero ten ien d o en cuen
ta q u e solo algunos de ellos sobre todo el ltim o de
los nom brados, y m s q u e l Sneca y a u n M usonio
R u fo m erecen q u e se los considere p articu larm en te,
es o p o rtu n o reco rd ar en p rim er lu g ar los nom bres de
los estoicos de la poca y luego h a b la r de cada u n o de
los principales.
N o todos los p artid ario s del estoicismo q u e vivieron
en estos siglos rep resen tab an dignam ente a esa escuela
y algunos e ra n incluso la negacin viviente de la m oral
que ense ab an ; as, p o r ejem plo, en tiem pos de N er n
P. Egnacio C eler d en u n ci a o tro estoico, B orea Sorano,
y a la h ija de ste, y Ju v en al m enciona como in cu rso
en in fa m ia a P a lfu rio Sura, tam b in estoico; p ero se
tra ta b a d e casos aislados. Podem os relacio n ar con la
escuela a la q u e nos estamos refirien d o (y p ro b ab lem en te
de m odo especial con Posidonio) a M. M an ilio , q u e vi
vi en la poca de A ugusto y de T ib e rio . E n su poema'
astrolgico (A stronom ica) , escrito, segn parece, en p a r
te b ajo el p rim ero de estos em peradores, en p a rte bajo
el segundo, defiende con entusiasm o u n a visin del
m u n d o q u e tiene como centro el p rin c ip io de la u n id a d
de todas las cosas, sujetas a u n a ley fija e inelu ctable,
Dios, que p e n e tra y vivifica el universo. L a D iv in id ad
reside en el m u n d o celeste, del cual el terrestre consti
tuye u n a im agen. Las estrellas d e te rm in a n el destino
de los hom bres, a quienes solo resta dirigirse a ellas p a ra
interrogarlas: este conocim iento hace al h o m b re seme
ja n te a Dios.
T a m b i n tra t cuestiones astronm icas C. J u lio C
sar G erm nico q u e naci el 24 de m ayo del a o 15 a. C.,
y era h ijo de N er n C lau d io D ruso G erm nico y de

137
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

A n to n ia M in o r. E n el ao 4 d. C. fue a d o p tad o p o r
T ib e rio , el cual a su vez era ad o p tad o al m ism o tiem p o
p o r A ugusto, con lo cual el p rim ero v in o a fo rm ar p a rte
d e la fam ilia' J u lia . E n el 14, tras la m u erte de A ugusto,
tuvo q u e re p rim ir las graves revueltas q u e h a b a n esta
llado en tre las legiones de la reg i n re n a n a ; luego, h a
b ie n d o pasado el R in , em p ren d i u n a expedicin en
G erm an ia (14-15), d erro t a A rm in io y tom p risio n era
a su m u je r T u sn e ld a , vengando as la d e rro ta de las
legiones d e V aro. L lam ad o p o r T ib e rio en el ao 16,
fue enviado a O rie n te con poderes ex trao rd in ario s. A ll
e n tr en conflicto con el p rocnsul de Siria, C a lp u rn io
Pisn; e n tre tan to , enferm im previstam ente e n A ntio-
q u a , do n d e m u ri el 10 de octubre. C o rri la voz de
q u e h a b a sido envenenado p o r Pisn y p o r la m u je r
de ste, P lan cin a, pero esta acusacin fue desm entida
en el proceso realizado a contin u aci n . D e am plia cu l
tu ra , escribi com edias e n griego y se le atrib u y en ep i
gram as en griego y en la tn ; fue tam b in u n o rad o r e x
celente. A d a p t lib rem en te, tom an d o en consideracin
los progresos realizados p o r la ciencia astronm ica, los
F enm enos de A rato, o tro ra traducidos p o r Cicern. D e
esta o b ra subsisten setecientos versos. Poseemos tam b in
fragm entos de conten id o astronm ico (unos doscientos
versos) q u e a n te rio rm e n te se consideraban restos de
Prognostica, p e ro q u e d eb an estar incluidos en la se
g u n d a p a rte d e los F enm enos, con la cual G erm nico
q u e ra co m p letar la o b ra de A rato. Se h a sostenido q u e
segua fielm en te el estoicismo, p ero las afinidades se
aladas e n tre ciertas tesis suyas y las d o ctrin as estoicas
conciernen a cuestiones especiales y no a las teoras cen
trales de esa escuela.
Ju lio C ano vivi b ajo C lau d io y C aligula y fue
m u e rto p o r m a n d a to del segundo: m ostr, segn Sneca,
u n a ra ra im p e rtu rb a b ilid a d fren te a la m u erte. Su in
ters p o r la in m o rta lid a d del alm a h a hecho p en sar q u e
su estoicism o sufri influencias neopitagricas. D u ra n te

138
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

el rein ad o de N er n (que tuvo com o m aestros a dos

estoicos, Q uerem n y Sneca) a d h irie ro n al estoicismo
C larano, condiscpulo y coetneo de Sneca, y A nneo
Sereno, am igo y p arien te o lib erto de ste (q u e le dedic
varios trabajos) y m u e rto escaso tiem p o antes q u e l
(62 6 3 ), a poco de ser n o m b rad o praefectas vigilum .
Estoicos de la m ism a poca fueron o tro am igo de Sneca,
C. C rispo Pasieno, m arido de A grip in a, y L. A n n eo Cor-
u to de L eptis. E l p rim ero, o rad o r insigne, fue dos veces
cnsul (la segunda en el ao 44 d. C .) . Se cas con A ria
D om icia, ta de N ern, y m s tard e con A gripina, q u ien
con engaos le q u it la v id a (3 7 ). C o rn u to , confinado
p o r N er n en u n a isla debido a sus crticas dem asiado
libres (66 6 8 ), escribi en griego sobre tem as de re
trica y filosofa. Com puso en la tn D e figuris senten
tiarum , u n com entario a V irgilio y u n trab ajo D e e n u n
tiatione vel de ortographia. Su o b ra p rin c ip a l es E pid rom e
to n kat. tn H ellen ikn theologian p aradedom non (que
se h a co n serv ad o ), la cual, valindose d e obras a n te
riores m s extensas sobre el m ism o asunto, p resenta la
in terp reta ci n estoica de los m itos griegos considerados
como alegoras de la fsica estoica. F u ero n discpulos de
C o rn u to dos poetas, A. Persio Flaco (34-62), cuyas s
tiras desarrollan doctrinas estoicas en versos vigorosos
pero a m en u d o oscuros, y M. A nneo L ucano (59-65),
sobrino de Sneca (condenado a m u erte p o r N er n a
raz de su p articip aci n en la conspiracin de P is n ) ,
q ue en la Farsalia m anifiesta con frecuencia su adhesin
al estoicismo. Influencias de u n estoicism o eclctico se
h a n sealado en los escritos de J u n io M oderato Colu-
m ela, d e G ades (C d iz ), co ntem porneo de Sneca, que
fue trib u n o m ilita r de la sexta legin ferrata, con asiento
en Siria. Posea tierras en Ita lia , que consideraba como
la com arca m s adecuada p a ra la ag ricu ltu ra, objeto
de su especial inters. Escribi dos redacciones de u n a
obra sobre la ag ricu ltu ra, u n a m s breve (de la q u e
q u ed a u n lib ro D e a rb o rib u s), que deba com prender

139
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

tres o c u a tro libros, y u n a m s am p lia en doce (De re

ru stic a ), escrita p ro b ab lem en te en tre 61 y 65 d. C. De
l q u ed a adem s, sobre las m ism as cuestiones, u n liber
singularis. C u a n d o red actab a su o b ra m ayor te n a ya
escrita u n a co n tra los astrlogos, hoy p erd id a, y proyec
taba o tra sobre lustrationes ceteraque sacrificia quao pro
fru g ib u s su n t, la cual, si es q u e fue escrita, n o h a lle
gado h asta nosotros.
A la poca de N er n y de sus sucesores p ertenecen
otros estoicos, am n de los ya m encionados B orea So-
ra n o y P. E gnacio C eler. El p rim ero , consul designatus
(en rig o r consul suffectus) p ara el ao 52, fue procnsul
de A sia antes d el 63; fue acusado an te N er n p o r ser
am igo de R u b e lio P la u to y p o r h a b e r p ro cu rad o g ran
jearse el favor de los propios adm inistrados, en quienes
h a b a fo m en tad o el e sp ritu de rev u elta; a su h ija Ser
vilia se le im p u ta ro n prcticas mgicas. Sobornado p o r
los acusadores, p rest falso testim onio co n tra am bos el
ex cliente y am igo y actual m aestro de filosofa estoica
de Sorano, P. E gnacio C eler (de B e rito ? ). P ad re e h ija
fu e ro n condenados a m u erte, pero en el 69, b a jo Ves
pasiano, E gnacio C eler fue acusado an te el Senado p o r
M usonio R u fo y a u n q u e lo defendi el cnico D em etrio
fue condenado a su vez a la p en a capital. P alfu rio Sura
vivi, p rim ero , en tiem pos de N ern; alejado del Senado
p o r V espasiano, se hizo estoico y a d q u iri fam a como
o rad o r y poeta. F ue d e la to r en la poca de D om iciano;
m u erto ste, se lo acus an te el Senado y fue condenado.
R u b e lio P la u to (nacido despus del 33 d. C., m . en
el 62), q u e p o r p a rte de m ad re descenda de A ugusto
en el m ism o g rad o q u e N ern, a d h iri al estoicismo,
siguiendo la trad ici n fam iliar. C onfinado p o r N ern
en el Asia M en o r (6 0 ), estrech lazos de am istad con
B orea Sorano, en ese entonces procnsul de Asia, y
m an tu v o relaciones con M usonio R u fo y con C erano.
E n el ao 62 T ig e lin o hizo q u e N er n se d ecidiera a
librarse de l; e n tre las acusaciones q u e se le fo rm u laro n

140
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

se co n tab a la de perten ecer a la escuela estoica. C onde

n a d o a m u e rte sin proceso, sigui los consejos d e M u
sonio R u fo y C erano y se dej m a ta r p o r u n c e n tu ri n
sin op o n er resistencia. Paconio A grip in o el h ijo de M.
Paconio, condenado a m u erte p o r T ib e rio , despus de
h a b e r sido cuestor en C reta y en C irenaica en tiem po?
de C laudio, fue desterrado de Ita lia p o r N ern. M u erto
este em perador, regres a C irenaica com o legado d e Ves
pasiano (71 y 72 d. C .) .
E n la m ism a poca vivieron dos audaces defensores
de los antiguos ideales republicanos, T r se a P eto y su
yerno E lvidio Prisco. E l p rim ero , n acid o en P a d u a de
fam ilia d istin g u id a y rica, resida en R o m a en el a o 42.
A pesar de perten ecer a la oposicin al im p erio , fue
cotisul su ffectu s (56-57) ; hasta el 63 p a rtic ip activa
m ente en las reuniones del Senado, en las q u e se opuso
a N ern, p ero n o asisti desde el 63 al 66. E l em p erador
le era ho stil ta n to p o r h a b e r com puesto u n escrito en
elogio de C a t n como p o r la accin perso n al q u e desa
rro llab a. Procesado an te el Senado y condenado a m u e r
te, se hizo c o rta r las venas tras h a b e r dicho al cuestor
que le com unic la sentencia: H agam os libaciones a
J p ite r L iberador. L o asisti en sus ltim os m om entos
el cnico D em etrio, con q u ie n h a b a estado d iscutiendo
sobre la n atu raleza del alm a y su divisin del cuerpo.
Elvidio Prisco, n acido en Sam nio, se dedic a la filosofa
desde jov en y tuvo m aestros estoicos. A u n q u e era u n
re p u b lic a n o rgido, p a rtic ip activam ente en la vida p
blica; fue quaestor Achaiae en el 51, com and com o
quaestorius u n a legin y fue trib u n o de la p lebe en el
ao 56. E n el 66 fue im plicado en el proceso de su sue
gro y ex iliad o de R om a; llam ad o p o r G alba, acus al
d e la to r de T r se a Peto; en el 70 o b tu v o la p re tu ra .
E nrgico opositor del em perador, se concilio el odio p e r
sonal de V espasiano y p o r eso fue desterrado p o r se
g u n d a vez y condenado despus a m u erte (70). E l fil
sofo H o stilian o , exiliado p o r V espasiano h acia el ao

U1
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

74, es qu iz id n tico al estoico C. T u tilio H o stilian o ,

de C orton a.
E n la poca de D om iciano vivieron C. V ibio M
x im o, Ju n io A ru len o R stico, H eren io Senecin y ade
m s u n F ro n t n y u n D eciano de E m rita (M rida) en
la L u sita n ia , m encionados p o r M arcial: al ltim o ta l
vez se lo d eb a id e n tific a r con L. Silio D eciano, cnsul
en el 93. E n este m ism o ao, C. V ibio M xim o era p re
fecto de la tercera cohorte alp in a, en D alm acia y, en 104,
prefecto de E gipto; fue am igo de Estacio y de P lin io el
Joven. A ru len o R stico, trib u n o de la p lebe en el 66,
p re to r en el 69, fue m u erto p o r o rd en de D om iciano
(no antes del a o 93) p o rq u e filosofaba y consideraba
q u e T r se a era u n santo. Poco despus de agosto del 93
sufri ig u al suerte, p o r h a b e r escrito la vida de E lvidio
Prisco, Senecin, n acido en la E spaa Btica, en la q u e
fue cuestor: d eb e h a b e r profesado el estoicismo. A la
m ism a poca perten ece Silio Itlico , el a u to r de los P u
nica (u n poem a sobre la segunda g u e rra p n ica), n a
cido el a o 25 en It lic a (la de I t a li a ) . Se lo acus d e
h a b e r sido d e la to r b a jo N er n ; en el 68, ltim o a o del
p rin c ip a d o de ese em perad o r, o b tu v o el consulado y m s
tard e p a rtic ip activam ente en las luchas p o r la sucesin
im p erial acaecidas en los aos siguientes y logr fam a
com o proc n su l de Asia. R e tira d o a la v ida p riv ad a, d e
dic su tiem po al estudio y pas los ltim os aos de su
vida en C am p an ia. E n 101, atacado p o r u n a en ferm edad
in cu ra b le , se dej m o rir de ham b re.
Los dos P lin io s (23-79; 62-113) n o p u e d e n conside
rarse esto icos, a u n q u e en sus obras tengan cabida pensa
m ientos p rovenientes de esa escuela, ad m irad a p o r P lin io
el Viejo. E n cu a n to a P lin io el Joven, m ien tras p restab a
servicio en Siria, conoci a dos filsofos, A rtem id o ro y
E ufrates, con quien es m an tu v o m s tard e estrechas re
laciones en R om a.
A u n q u e J u v e n a l (n. 55, m u erto del 130 al 140)
tenga vinculacin con el estoicism o, n o va m s all de

U2
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

la m o ralid a d de las diatrib as, a las q u e n o im p rim e u n

carcter estrictam en te filosfico. T a m b i n se h a querido
h acer d ep e n d e r de la m ism a escuela a T c ito (n. en 54
55, m u erto d el 117 al 120), q u ien , en efecto, tena
sim p ata p o r la rg id a m o ral de aqulla; p ero lo cierto
es q u e en su concepcin de la h isto ria y, p o r ende, en
su visin de la realid ad , este a u to r (q u e en general n u
aprecia dem asiado a la filosofa n i a quienes la cu lti
van) m u e stra u n p ensam iento poco orgnico y de escasa
coherencia, hasta el p u n to de q u e p a ra ex p licar los m is
m os sucesos aduce unas veces causas n atu rales y recurre,
otras, a fuerzas trascendentes a ellas, como el favor de
los dioses y el destino, y con respecto a estas fuerzas
llega incluso a vacilar en tre el azar y el h ad o o sino.
E n la poca de A d rian o y en la siguiente vivi u n tal
L ucio, discpulo de M usonio R ufo. M arco A u relio re
cuerda con afecto y elogios a tres p a rtid a rio s de esa co
rrien te , q u e vivieron en el m ism o perodo; J u n io R s
tico (hijo o sobrino de J . R stico A ru le n o ), dos veces
cnsul (en el 119 fu e colega de A d rian o en su tercer
consulado) y u n a vez praefectus urbis, C lau d io M xim o,
cnsul y despus legado y p ro cu rad o r im p e ria l y C in n a
C atulo; los tres fu e ro n m aestros suyos. T a m b i n el em
p era d o r profes la m ism a tendencia.
D espus de M arco A urelio el estoicism o va p erd ien
do im p o rta n c ia y g rad u alm en te se extingue. E n el si
glo n i se m enciona a dos adh eren tes rom anos de esa
escuela, contem porneos a la form acin del n eo p lato n is
mo: A nio y M edio; u n a discusin q u e m an tu v o el se
g u n d o con L o n g in o p u ede h a b e r ten id o lu g ar en tre 258
y 262. Segn L ongino, am bos h a b ra n carecido ele o ri
g in a lid a d y se h a b ra n lim itad o a re p ro d u c ir el pensa
m ien to de los antiguos. T a l vez fue ro m a n o el estoico
M usonio, q u e enseaba en A tenas en la poca en q u e
L o n g in o estu d iab a en esa ciudad, p ero n o public obras
escritas. N o se conoce la cronologa de otro estoico, T .
C laudio A lejan d ro (rom ano?). D e cu alq u ier m odo, el

US
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

estoicism o ejerci u n a accin p ro fu n d a y ex ten d id a so

b re la evolucin p o sterio r de la tica com o ciencia y
com o n o rm a p rctica de vida, ab rien d o cam ino a los
desarrollos del cristianism o y tras h a b e r o b rad o con
fuerza sobre el neoplatonism o influy n o tab lem en te en
las do ctrin as de los Padres de la Iglesia.

b) SNECA i

L. A nneo Sneca naci en C rdoba h acia el ao 4

a. C. Su p a d re a q u ie n con poca ex actitu d se lo llam a
el R to r, c u lto r de los estudios literarios y, sobre todo,
de la elocuencia, escribi u n a h isto ria de R o m a a p a rtir
de las guerras civiles, q u e se h a p erd id o , diez libros de
C ontroversiae y u n o de Suasoriae, donde, u tilizan d o sus
recuerdos, recoga p a rte de las declam aciones de rtores
q u e h a b a escuchado. L a m adre de Sneca, H elvia, q u e
q u e ra m uchsim o a sus hijos, supo in flu ir p ro fu n d a
m en te en sus espritus: le apasionaba el estudio, incluso
el de la filosofa, y L ucio a d q u iri p ro b ab lem en te de
ella el am o r p o r esa disciplina, poco apreciad a p o r el
pad re. E l h erm a n o m ayor de Sneca, M arco A nneo N o
vato (a q u ie n estn dedicados el D e ira, el D e vita beata
y el D e rem ediis fo r tu ito r u m ) , fue ad o p tad o p o r el rto i
J u n io G alin, am igo de su pad re, del cual tom el n o m
bre. D esem pe cargos m uy elevados, ya q u e fue cnsul
y procnsu l de Acaya, pero poco tiem po despus de la
m u erte de su h e rm a n o se q u it la vida, tal vez p o r h a b e r
sido ob jeto de los ataques, al p rin cip io innocuos, de sus
enem igos. Sneca h a b la a m en u d o d e l con afecto y
estim a, m ien tras m uy ra ra vez m enciona al h erm ano
m enor, M ela, q u ie n tuvo p o r h ijo al p oeta L ucano. Sien
do todava n i o , A nneo fue llevado a R o m a p o r u n a
ta m ate rn a (esposa de V itrasio P olin, q u ie n fu e des
pus prefecto de E gipto d u ra n te diecisis a o s ), la q u e
deb i c u id a r p rin c ip a lm e n te la salud delicada de su

1U
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

sobrino, d e b ilita d a a n ms p o r el a rd o r con que se e n

tregaba al estudio. L a filosofa lo a tra jo b ien p ro n to y
se interes as p o r las enseanzas de los m s n o tables
rep resentan tes de esa d isciplina en R om a: de n i o tuvo
p o r m aestros a Socin de A lejan d ra y a Sextio el Joven
y, ya adolescente, a A talo, P ap irio F ab ian o y el cnico
D em etrio, q u e Sneca n o m b ra a m e n u d o con viva ad
m iracin. Profes el estoicism o, cuyas norm as severas
quiso ap licar a la vida cotidiana, pero, p o r consejo del
p a d re (q u ien tem a q u e las privaciones q u e se im p o n a
h icieran p e lig ra r su ya d b il salud, o b ie n q u e in cu
rriese en el odio de T ib e rio , hostil a los filsofos), se
dedic a la elocuencia forense y a la fu n ci n p blica.
O b tu v o la cuestura (en el 31 o el 32, al p a re c e r), g ra
cias a su ta, ingres en el Senado y com o o rad o r logr
tales triunfos q u e suscitaron la env id ia y la aversin
de C aligula, el cual h u b ie ra q u erid o hacerlo co n d en ar
a m uerte, pero cam bi de id ea p o rq u e se convenci de
q u e a Sneca le q u ed ab a m uy poco tiem po de vida.
A b an d o n entonces la abogaca y m s tarde, lib erado
p o r la m u e rte de su p ad re (hacia el 3 9 ), re to rn a los
estudios filosficos; tal vez pertenezcan a esta poca sus
p rim eras obras de filosofa, la Consolatio ad M arciam
y los libros d el D e ira. Pero se vio envuelto en u n a
n u eva borrasca, ya que, p o r enem istad de M esalina, fue
acusado de a d u lte rio con J u lia L ivila, h e rm an a de C a
ligula, y C lau d io lo desterr a Crcega. R ep u esto del
grave golpe, tra t de h a lla r consuelo y fuerza en las
enseanzas estoicas y p ro cu r calm ar el d o lo r de su m a
d re con la C onsolatio ad H elvia m (42 4 3 ), p ero luego
se desanim h asta el p u n to de escribir u n a Consolatio
ad P o lyb iu m (lib erto y secretario de C laudio), llena de
adu laci n p a ra l y p a ra el em perador. E n el ao 49,
A gripina, que se h a b a casado con C laudio, llam a S
neca del exilio, lo hizo n o m b ra r p re to r y le confi la'
educacin de su h ijo N ern, ad o p tad o p o r el em perador;
com o N e r n ten a otros dos preceptores de filosofa, es

15
 HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

p ro b a b le q u e Sneca se o cu p ara ms b ien de la ense

an za d e la elocuencia y la poesa y de la fo rm acin
m o ra l del discpulo. Colega de Sneca era A fran io B urro,
prefecto del p re to rio , hom b re de n o b le tem ple m oral.
A g rip in a consigui asegurar a N er n el im perio, en p e r
ju icio de B ritn ico , y cuando m u ri C lau d io enven enado
p o r ella (54) hizo p ro clam ar e m p erad o r al h ijo , q u e
a n no te n a diecisiete aos. Sneca (quien, a la m u e rte
de C lau d io , h a b a escrito u n a stira feroz c o n tra l) vio
entonces au m e n ta d o su p o d er y obtuvo, al parecer, el
consulado. P a ra los dieciocho aos de N er n escribi el
D e clem entia, p ero e n este pero d o su actividad lite ra ria
se hizo m s le n ta ; de hecho, l y B urro, ah o ra m inistros,
eran los verdaderos dom inadores del im p erio que, en
los prim ero s cinco aos d e l p rin c ip a d o n ero n ian o , fu e
g u iad o con sab id u ra. Pero b ie n p ro n to dism inuy el
p o d e r de am bos, p o rq u e el em p erad o r p restab a odos a
m alos consejeros y se m o strab a cada vez m s m alvado
y cruel, h a sta el p u n to de que, a pesar del in te n to de
sus m aestros p a ra d isu ad irlo de sus insanos propsitos,
hizo m a ta r a su m ad re (59?) : sin em bargo, Sneca es
cribi el m en saje q u e envi N e r n al Senado p a ra ju s
tificar el m atricid io . Poco antes, en el 58, Sneca h ab a
sufrido fuertes ataq u es de sus enem igos y especialm ente
de Suilio, q u ie n lo h a b a acusado de la acum u laci n en
cu atro aos de inm ensas riquezas, de a n d a r a la caza
de testam entos, de captarse la benevolencia de viejos sin
herederos, d e o p rim ir a Ita lia y a las provincias con
u n a u su ra terrib le. Sneca logr q u e se co n fin ara a
Suilio en las islas Baleares, p ero n o p u d o o b te n e r q u e
tam b in el h ijo de aq u l fu era d esterrado; luego p ro cu r
resp o n d er a las crticas en el D e vita beata, p ero la d e
fensa re su lta poco convincente.
T ra s la m u e rte de B u rro (62), dism inuy cada vez
m s la a u to rid a d de Sneca; lo d ifam aro n an te el em
p e ra d o r y, p a ra h u ir de los peligros q u e lo am enazaban,
le ofreci sus riquezas y le p id i q u e le p e rm itie ra a b a n

U6
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

d o n a r la corte. N er n rechaz am bas propuestas, pero

Sneca aprovech las construcciones q u e h a b a em p ren
d id o el em p erad o r p a ra devolverle en p a rte sus regalos
y, a b a n d o n a n d o todo lu jo y todo fasto, llev u n a vida
solitaria, en treg ad o exclusivam ente a los estudios filos
ficos. A este pero d o p ertenecen el D e beneficiis, las Car
tas a L u c ilio y las C uestiones naturales. N er n , q u e h a b a
tra ta d o in tilm e n te de hacerlo envenenar, se vali de
la acusacin de que Sneca' h a b a p a rtic ip a d o en la cons
p ira ci n de G. C a lp u rn io Pisn p a ra o rd en arle q u e se
d ie ra m u erte. Sneca pid i hacer testam en to y, a n te la
negativa, d ijo a sus amigos q u e les legaba el n ico bien
q u e le h a b a q uedado, el ejem plo de su vida, y los
ex h o rt a vencer el dolor q u e los invada. Su joven
esposa P a u lin a (la segunda, p o rq u e la p rim e ra m u ri ,
al parecer, antes del exilio) solicit m o rir con l, y
am bos se h iciero n co rtar las venas al m ism o tiem po;
com o la m u erte ta rd a b a en llegar, Sneca convenci a
su cnyuge de que se hiciera traslad ar a o tra h ab itaci n ,
p ero N er n , no q u erien d o acrecer a n m s el odio con
tr a su persona, envi soldados p a ra im p e d ir q u e ella
rea liz ara su propsito. Sneca d ict a sus secretarios p a
labras qu e T c ito n o nos h a tran sm itid o p o rq u e todos
sus contem porneos las conocan; p a ra a p re su ra r la
m u e rte beb i cicuta, p ero en vano, d eb id o a las condi
ciones de su organism o. Se hizo llevar entonces a u n
b a o caliente y, rocian d o con esa agua a los esclavos
prxim os a l, dijo: consagro este licor a J p ite r li
berador. P o r ltim o lo llevaron a u n b a o de vapor,
d o n d e ex p ir (65).
Las obras q u e nos q u e d a n de l son m uy num erosas,
p ero otras n o h a n llegado h a sta nosotros. Q u in tilia n o
las clasifica' en orationes, poem ata, epistulae y dialogi.
E n lo qu e respecta a las oraciones, se conservan frag
m entos o referencias de las com puestas en elogio d e Me-
salm a y p a ra P laucio L ateran o , y de los discursos escritos
p a ra N er n en h o n o r de C laudio, a los preto rian os, al

U 7
 HISTORIA DE LA FILOSOrA ROMANA

Senado y a ste, p a ra ju stificar la m u erte de A gripina.

P u ed e m encionarse tam b in el discurso que, segn T
cito, h a b ra d irig id o a N er n p a ra ofrecerle sus riquezas
y p a ra re tira rse de la corte. Las poesas ms breves d e
b a n co m p ren d er p o r lo m enos cuarto libros. Se discute
acerca de la a u te n tic id a d de los epigram as q u e llevan
el n o m b re de Sneca, p ero algunos, cu an to m enos, p a
recen suyos; d e n tro d e las poesas se incluyen las trage
dias, a las cuales volverem os a referirnos. L a A pokolo-
kyn to sis (el enzap allam ien to de C laudio) es u n a stira
m enipea, en p rosa y verso. E n las obras filosficas deben
incluirse las cartas a L ucilio, en veinte libros. Se h a
p e rd id o u n a Vita patris q u e n o e n tra en la clasificacin
de Q u in tilia n o . ste llam ab a dialogi a todas las obras
filosficas, excepto las cartas a L ucilio, d an d o a aquella
p a la b ra el significado de diatrib as.
D e las obras de Sneca nos in teresan n o solo los
escritos filosficos, sino tam b in las tragedias, p o r la
a fin id a d q u e p resen ta su co n ten id o con las doctrinas
m orales del a u to r: ste es u n o de los argum entos de
m avor peso q u e p u e d e n aducirse p a ra reiv in d icar p a ra
el filsofo la p a te rn id a d de esas obras, largo tiem po
d iscutida p ero hoy g eneralm ente aceptada. C om o m ues
tra n los m ism os ttu lo s (H rcules [furens], T roades [o
H ecuba], Phoenissae [o Thebais], M edea, Phaedra [o H y-
polytus], O edipus, A gam em non, T hyestes, H ercules O e
taeus), los argu m en to s estn tom ados del m u n d o de las
leyendas griegas, p ero el a u to r les h a im preso el sello
de lo rom an o . M s dudosa es la p a te rn id a d de O ctavia
(la n ica trag ed ia praetexta co n serv ad a), p ero todava
tiene defensores. Se discute la cronologa de las tragedias;
la tesis antes ms aceptada las d ab a p o r com puestas en
la poca del destierro en Crcega, pero hoy en d a se
tiende a creer q u e fu ero n escritas cuando Sneca viva
en la corte, e incluso hay q u ie n piensa q u e T hyestes es
de aos posteriores. M ucho m ayor im p o rtan cia tienen
los trabajo s filosficos en prosa; com o se h a dicho, Q uin-

U8
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

tilian o a todos ellos los llam ab a dilogos, pero la tra

d icin m an u scrita den om in a as a diez obras: De p ro vi
dentia, D e constantia sapientis, D e ira libri tres, A d
M arciam de consolatione, D e vita beata, D e otio, D e
tran q u ilita te anim i, D e brevitate vitae, A d P o lyb iu m de
consolatione, A d H elvia m m atrem de consolatione. Sin
em bargo, solo ap aren tem en te son dilogos, pues e n re a
lid a d constituyen exposiciones co n tin u ad as, in te rru m p i
das algun a vez p o r interrogaciones u objeciones fo rm u
ladas p o r la persona a q u ie n est dedicada la o b ra o
p o r otros. E n tre las obras no incluidas en esta coleccin
se cu entan : D e clem entia libri tres, D e beneficiis libri
septem , N a tu ra liu m quaestionum libri octo, E pistulae
m orales a d L u c iliu m (de las q u e se conservan veinte
libros, pero n o estn com pletas, p o rq u e A ulo G elio m en
ciona el lib ro vigsim osegundo). Es in cierta la cro nolo
ga de estos trabajos, q u e rep resen tan solo u n a p arte
de la pro d u cci n filosfica y cientfica de Sneca, ya
q u e diversas obras se h a n p erd id o : de algunas d e ellas
q u e d a n solam ente fragm entos o citas; de otras, reelab o
raciones o florilegios medievales. E n el p rim e r g ru p o se
incluyen escritos filosficos, especialm ente m orales (E x
hortationes, D e officiis, D e im m atura m orte, Q uom odo
am icita contienda sit, D e superstitione dialogus; los M o
ralis philo so p h ia e libri se consideran, p o r lo general,
com o u n a o b ra separada, pero hay q u ie n cree q u e Sneca
designaba con ese ttu lo a u n g ru p o de trab ajo s afines,
e n tre ellos D e clem entia, De beneficiis, D e provid entia,
D e o ffic iis ), y n atu ralistas (D e m o tu terrarum , De la
p id u m natura [extrado de las N aturales quastiones, como
el escrito siguiente?], D e piscium natura, D e situ In d ia e,
D e situ et sacris A eg yp tio ru m , D e form a m u n d i) . Com o
hem os dicho, se h a p erd id o u n a Vita patris; adem s, no
h a n llegado hasta nosotros cartas a M arulo, a C esonio
M xim o y, segn algunos, a N ovato.
D el escrito A d G allionem fratrem de rem ediis fo rtu i
to ru m (com puesto en la poca de N e r n ) , m encionado

U9
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

p o r T e rtu lia n o , se confeccion u n a reelab o raci n con

el m ism o ttu lo , p ro b ab lem en te a comienzos de la E dad
M edia. E l D e m a trim o n io , tam b in p erd id o , sirvi a S.
Je r n im o p a ra re d a c ta r su epstola A d Jo v in ia n u m . E n
el M edievo se com pusieron extractos y florilegios d e
obras de Sneca, sobre todo de algunas q u e se h a n p e r
d id o . M a rtn de B ran cara e x tra jo del D e ira u n escrito
con ig u al ttu lo y en la F orm ula honestae vitae; o D e
q u a ttu o r v ir tu tib u s reelab o r m ateriales tom ados, segn
parece, d e las E xh o rta tio n es o del D e officiis. D el tra b a jo
p reced en te y de las Cartas a L u c ilio se sac el D e copia
verb o ru m (sin em bargo, algunos consid eran q u e en la
E d ad M edia h a b a tres obras atrib u id as a Sneca con
esos ttulo s; otros p ien san q u e del p rim ero se d eriv aro n
el segundo y e l te rc e ro ). E l ttu lo D e p a u p ertate se
aplic a unos resm enes de las cartas a L ucilio. P e rte
nece a los florilegios el L ib e r de m oribus, u n a serie d e
ciento cu a re n ta y cinco sentencias m orales que, al p a
recer, e ra conocida com o obra de Sneca en el a o 567;
se cree q u e es u n com pendio de u n a coleccin m ayor,
de la cual p ro v e n d ran asimism o los M o n ita Senecae.
D el L ib e r de m o rib u s proceden e n g ran p a rte los Pro
verbia o S en ten tia e Senecae, ciento c u a re n ta y nueve
sentencias en prosa, dispuestas e n o rd en alfabtico d e
la N a la Q y d estinadas a co m p letar las de P u b lio Siro
e n la redacci n q u e llegaba solam ente h asta la N . P u ed e
ser que o tras obras de Sneca h ay an desaparecido sin
d e ja r rastros. Es apcrifa la correspondencia' e n tre Sneca
y San P ablo, escrita p o r u n a u to r cristiano y conocida
ya p o r S. J e r n im o y S. A gustn; tam b in son apcrifas
las N o ta e Senecae, seis, listas de abrev iatu ras tiro n ia n a s
con las respectivas explicaciones.
R esu lta d ifcil establecer la cronologa de las obras
filosficas de Sneca, pero, como se h a indicado, parece
q u e las tres Consolaciones (a M arcia, a Polibio y a H el
via) se c u e n ta n e n tre las ms antiguas. P erten ecen a u n
gnero p a rtic u la r, m uy cultivado p o r los filsofos d e

150
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

la poca helenstico-rom ana, sobre todo p o r los estoicos

(como hem os visto, tam b in C icern escribi u n a o b ra
ele esta ndole). P ro cu rab an d ar consuelo y alien to a
las personas ms ligadas a ellos al verlas p ro fu n d a m e n te
h eridas p o r la desgracia, y p a rtie n d o de sus condiciones
p articu lares se elevaban a consideraciones filosficas ge
nerales, ad u ciendo ejem plos de casos de la m ism a n a tu
raleza sucedidos a personas ilustres, p a ra convencer al
d estin atario de q u e deb a te n e r fortaleza y no a b a n
d o n a r su puesto en las luchas de la vida. (L a ltim a p arte
era, en co n ju n to , sem ejante en todas las obras del
gnero.) Estas exhortaciones y estas enseanzas m o
rales d e b a n servir n o solo al destinatario! sino a
todos los hom bres afectados p o r dolores y desventuras
anlogos.
L a C onsolatio ms an tig u a es quiz la d irig id a a
M arcia, h ija del h isto riad o r C rem ucio G ordo, cuyas li
b ertades d e len g u aje le h a b a n concillado el odio de
Seyano, q u ien , prevalindose de la audacia con q u e aq ul
h a b a escrito sus anales, lo hizo acusar de lesa m ajestad.
T ra s haberse d efendido altivam ente an te el Senado, C re
m ucio se dej m o rir de ham b re, sustrayndose con su
suicidio a u n a segura condena. L a h ija conserv en se
creto las obras patern as, q u e el Senado h a b a m an d ad o
q u em ar, y o b tu v o de C aligula perm iso p a ra p u b licarlas
despus de su p rim ir las partes peligrosas. A M arca, m a
che de dos hijas y dos hijos, la m u erte le arre b a t estos
ltim os; p a rtic u la rm en te dolorosa le result la p rd id a
del segundo, M etilio. P ara darle a lien to Sneca escribi
u n a consolatio, sin d u d a posterior al adven im ien to de
C aligula al tro n o , au n q u e no conocemos la fecha exacta;
g en eralm en te se la u b ic a en tre el 37 y el 41 d. C., pero
algunos estudiosos la fijan en el ao 49 50. P u ede ser
qu e la m encin ele F abiano in d iq u e q u e ste sirvi de
fu ente, p e ro es posible que Sneca haya u tilizad o tam
b i n los consuelos de A rio D d im o a L ivia. H a b itu a l
m ente se sealan relaciones con las C onsolatio de C icern

151
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

y con pasajes de las T usculanas q u e se refieren a cues

tiones sim ilares.
E n el 42 43, Sneca escribi la Consolatio ad
H elv ia m p a ra c o n fo rta r a su m adre, entonces v iu d a, p o r
la pesad u m b re q u e le h ab a causado su destierro en
Crcega. l, q u e no sufre n ad a p o r lo q u e p u e d a lla
m rselo desdichado n i puede llegar a serlo, p o rq u e los
llam ados h a b itu a lm e n te males, com o el alejam ien to de
la p a tria o la pobreza, no son tales, ex h o rta a la m adre
a entregarse a los estudios liberales, n ico refugio acce
sible a quienes h u y en de los golpes de la fo rtu n a . Sneca
concluye este opsculo asegurando a su m ad re q u e est
co n ten to y alegre, com o q u ie n se en co n trara en las m s
felices condiciones; y sa es en efecto su situ aci n p o r
q u e su alm a, lib re de cuidados, se aplica a sus funciones
p ro p ias y o ra se com place en estudios ligeros, o ra se eleva
a considerar su p ro p ia n atu raleza y la del universo hasta
que, ascendiendo a las cimas, contem pla el espectculo
d e las cosas divinas y, m em oriosa de su p ro p ia eternidad,
recorre todo e l p asado y todo el fu tu ro . Com o fuentes,
Sneca m en cio n a a V arrn y a M . B ruto.
Sin em bargo, el exilio se le hizo tan d u ro , q u e antes
del 44 escribi u n a C onsolatio ad P o lyb iu m (de la q u e
se h a p e rd id o el co m ien zo ), ostensiblem ente p a ra ofre
cerle consuelo p o r la m u erte de u n herm ano, pero en
re alid ad p a ra o b te n e r la revocacin de su condena; tra
ta n d o de lo g rar su propsito, exalt con adulaciones in
decorosas al d estin atario y al em perador, sin q ue la
gracia, no ob stan te, le fuera concedida.
P ro b ab lem en te form a p a rte tam b in de las obras
m s antig u as de Sneca el D e ira, escrito, segn parece,
bajo el p rin c ip a d o de C aligula, p ero p u b licad o poco
despus de la m u e rte de ste. L a obra, en tres libros,
con trozos faltan tes al comienzo del p rim ero , est dedi
cada a su h e rm a n o N ov ato (G a li n ), q u ien le hab a
p re g u n ta d o cm o es posible calm ar la ira. E sta pasin
h a b a sido tra ta d a a m en u d o p o r los filsofos griegos,

152
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

pero no p o r los rom anos. Sneca, en el lib ro I, p a ra

h acer ver q u e q u ie n se d eja poseer p o r ella est en u n
estado de locura, describe sus m anifestaciones externas,
odiosas y deform es, seala sus efectos aciagos, d a u n a
definicin (que falta en el texto, p ero d eb a de ser la
que nos h a tran sm itid o L actancio en el D e ira D e i: ira
est in cita tio a n im i a d nocendum ei q u i n o cu it a u t nocere
v o lu it) , p one de relieve q u e solo pertenece al h om bre,
la disting u e de la iracu n d ia, critica extensam ente la
teora p erip a t tic a segn la cual la ira no debe ser ex
tirp a d a sino m oderada, p o rq u e la d a la n atu raleza y
es til y m uestra q u e sus resultados son siem pre funes
tos; p a ra concluir, afirm a q u e la ira n u n c a es grande,
ni noble, sino m iserable y baja, com o las otras pasiones.
E n el lib ro I I com ienza p o r decir q u e la ira n o nace
d e n tro de nosotros in v o lu n ta ria m e n te (insciis nobis) :
p o r el contrario, d epende del concurso de la v o lu n tad ,
esto es, del consenso d el alm a, y p o r ello p u ede ser d o
blegada p o r la razn; luego, tras la crtica de los argu
m entos qu e h a n sido presentados en defensa de aq uella
pasin, pasa a considerar sus rem edios. C on los nios
cabe utilizar la educacin; cuando se tra ta de los adultos,
es preciso co m b atir p rim ero la causa fu n d a m e n ta l de la
ira, y com o ella reside en la o p in i n de q u e alguien h a
q u erid o u ltrajarn o s, no debem os darle crdito fcilm ente.
E n el lib ro I I I Sneca indaga cmo es posible, si no
e lim in a r p o r com pleto la ira, al m enos m oderarla. N u e
vam ente critica la teora p erip attica (que atrib u ye a
A ristteles) de q u e no hace falta e x tirp a rla del alm a;
luego ex am in a cm o es posible no caer en ella o libe
rarse si nos h a vencido y, p o r ltim o , cm o podem os
calm ar y re d u c ir a la razn a u n h o m b re presa de la
ira. F in alm en te observa que la m ejo r ayuda es pensar
q u e somos m ortales; no tenem os tiem po q u e perder:
procurem os hacer n u estra breve vida placida (apacible)
p a ra nosotros y p a ra los dem s y conseguir q u e nos
am en en vida y an h elen n u estra presencia cuando h a

153
HISTORIA DE. LA FILOSOFA ROMANA

yam os m u e rto . M ien tras perm anezcam os en tre los hom

bres obrem os con h u m a n id a d y n o seamos causa de p e
ligro o de te m o r p a ra nadie.
C laram en te se advierte q u e esta o b ra no sigue u n
p la n orgnico y u n ita rio y q u e carece de o rd e n y de
coherencia. C om o el lib ro I I I es defectuoso, sobre todo
p o rq u e vuelve sobre tem as ya estudiados, algunos lo
h a n considerado com o u n tra ta d o a p a rte o com o u n a
redaccin d istin ta del lib ro II, q u e quiz el a u to r m ism o
u otros h a b ra n agregado a los anteriores; p ero los libros
anteriores ta m b i n son defectuosos y la falta de orden
y de nexo se e n c u e n tra asim ism o si b ien en m enor
g ra d o en otros trab ajo s de Sneca, p o r lo cual 110 hace
falta re c u rrir a aq u e lla hiptesis. R esu lta explicable que
defectos de ese tip o se ad v iertan con m ayor claridad
en u n o d e los prim eros trabajos del au to r. D e cu alq u ier
form a, es n o ta b le la conclusin, en d o n d e se revela u n o
de los m otivos d o m in an tes de su pensam iento: la con
viccin de q u e la conciencia de la b rev ed ad d e n u e stra
v id a debe to rn a rn o s dulces y generosos con todos los
hom bres. E n c u a n to a las fuentes, stas h a n d a d o lu gar
a m uchas discusiones. Los nom bres q u e se p ro p o n e n
h a b itu a lm e n te son los de Crisipo, Posidonio y Socin;
algunos m e n cio n an tam b in a A ntoco y hay q u ie n con
sidera q u e la cuestin es insoluble.
E l D e brevitate vitae, com puesto p ro b ab lem en te en
el ao 49, tras el regreso del exilio en Crcega, est
dedicado a u n tal P au lin o , prefecto de la an o n a, q u ien ,
segn algunos, sera el p ad re de aquella: P om ponia P a u
lin a con la q u e Sneca se h a b ra de casar m s tarde.
El tem a p rin c ip a l de la o b ra es la tesis (en p u g n a con
3os lam entos sobre la lim itaci n de la existencia h u m a n a
q u e co nstitu y en u n m otivo fu n d a m e n ta l de las Consola
tiones) de q u e los hom bres y erran al q uejarse de la
brev ed ad de la vida, pues son ellos los q u e la acortan
d isip n d o la con p ro d ig alid ad insensata: en ocupaciones
hu eras e in tiles (en tre las cuales incluye Sneca las

15
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

investigaciones eruditas) y en satisfacer sus pasiones y

sus vicios. L a v ida resu lta b astan te larg a si se la con
sagra al estudio de la sab id u ra (que es, esencialm ente,
la filosofa m oral) ; los que a ella se d ed ican son los q u e
v erdaderam en te viven, p o rq u e n o solo em p lean b ie n su
existencia sino q u e le a ad en todos los siglos pasados.
A ellos debem os considerarlos como los guas de n uestras
vidas; todos nos ensean a m o rir. Los grandes filsofos
nos a b re n el cam ino de la etern id ad , de la q u e n adie
es arrojad o : sa es la n ica m an era de tran sfo rm ar nues
tra m o rta lid a d en in m o rtalid ad . P o r eso la v id a del sabio
es m uy extensa, ya q u e solo l est lib re de las leyes del
gnero h u m an o , en cuanto todos los siglos le estn so
m etidos, com o a Dios, pues, en efecto, con el p en sam iento
d o m in a el presente, el pasado y el fu tu ro . Sneca con
cluye ex h o rta n d o a P au lin o a re n u n c ia r a la v ida p b lica
p a ra consagrar su actividad a los estudios filosficos:
dedcate a in q u irir cul es la n atu raleza de la D iv inidad,
q u pasa con el alm a despus de la m u erte, q u estruc
tu ra tiene el universo. A u n q u e p u ed e sealarse fcil
m en te algunos conceptos principales, la o b ra re su lta d i
fcil de analizar en detalle p o rq u e contiene digresiones
q u e le q u ita n coherencia.
El D e clem entia, d irig id o a N er n , recien tem ente
consagrado em perador, tiene que h a b e r sido escrito en tre
diciem bre del 55 y d iciem bre del 56, si nos ajustam os
a la leccin com n, p o r la cual se dice q u e el im p eria l
discpulo tena ms de dieciocho aos; Prchac, e n cam
bio, corrigiendo el texto, afirm a que fue com puesto en
el 54-55. E l sum ario divide la o b ra en tres partes: ge
n e ralm en te se p iensa q u e solo poseemos la p rim e ra (li
b ro I) y el com ienzo de la segunda (lib ro I I ) , de m odo
q u e fa lta ra n la m ayor p a rte del lib ro I I y la to ta lid ad
d el III. Prchac cree, p o r el contrario , q u e tenem os el
tra b a jo com pleto, en u n lib ro nico, p o rq u e corrige a
su m a n e ra el texto (corrupto) q u e in d ica la p rim e ra
p a rte y p o n e todo el lib ro I, a p a r tir del sum ario, des

155
HISTORIA DF. LA FILOSOFA ROMANA

pus d e lo q u e poseemos del I I ; pero esta osadsim a

transposicin no resu lta satisfactoria, cu a n to m enos p o r
n o resp o n d er a las indicaciones del sum ario m ism o. Se
g n la in te rp re ta c i n corriente, la p rim era p arte, de
carcter in tro d u c to rio , tra ta en general de la d em en cia
y m u estra q u e resu lta p a rtic u la rm en te o b lig a to ria y til
p a ra el soberano; la segunda p a rte deb a d e fin irla y
se alar los caracteres p o r los cuales se d istin g u e de los
vicios q u e la im ita n ; en la tercera se investigaba cmo
es posible co n d u cir al alm a a esa v irtu d , cm o la refor
zamos y cm o con el ejercicio la hacem os nuestra. D e
la segund a p a rte subsisten la definicin de la clem encia,
co n trap u esta a la cru eld ad , y la distin ci n de la p rim era
con respecto a la m isericordia (com pasin) y a la venia
(perdn). S o rp ren d en las desm esuradas alabanzas a la
d e m e n c ia de N er n , q u ie n poco antes h ab a h echo m a ta r
a B ritnico , p e ro p u ed e ser q u e en esa form a Sneca
haya q u e rid o in d u c irlo a sofrenar las tendencias b ru
tales q u e com enzaban a m anifestarse en l y obligarlo
a no c o n trad ecir las declaraciones q u e h a b a fo rm u lad o
al com ienzo d e su p rin cip ad o . Es p resum ible q u e en la
o b ra se h ay an u tilizad o fuentes griegas, sobre todo es
toicas, pero n o es posible d eterm in arlas exactam ente.
E n la lite ra tu ra francesa, el D e clem entia h a in sp irado
pginas interesan tes a M ontaigne, a C orneille su Cinna
y a R acine, versos elocuentes puestos en boca de B urro,
en B ritnico.
E l D e constantia sapientis est dedicado a A nneo
Sereno (q u e sucedi a T ig e lin o como praefectus vigi
lu m y m u ri antes q u e Sneca) ; p ro b ab lem en te fue es
crito a poco de ascender N er n al trono, pero h ay q u ie n
lo h a situ ad o despus de la co n dena de Suilio. Q uiere
d em o strar la p a ra d o ja estoica segn la cual el sabio no
p u e d e recib ir n i in ju ria (in ju ria ) n i ofensa (co n tum e
lia ) . D ice Sneca q u e el sabio es im p en etrab le a los
ataques de la p rim era, la cual n o pued e lo g rar su in te n to
de hacerle m al, pues la sab id u ra no deja lu g a r para

156
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

ste: q u ie n la posee se co n ten ta con la v irtu d , q u e la

fo rtu n a no p u ed e q u ita rle y p o r consiguiente n o p u ede
rec ib ir in ju ria . E n cu an to a la ofensa, ella im p lica des
precio; p ero no podem os despreciar a q u ie n es su perior
a nosotros: as como los padres n o se ofenden p o r la
co n d u cta de sus hijos pequeos, q u e n o p u ed en despre
ciarlos, de igual m odo se com porta el sabio con todos
los hom bres quienes, au n q u e tengan canas, siguen sien
do nios.
P ued e situarse en el ao 58 el D e beata vita (cuya
ltim a p a rte est m u tila d a ), p o rq u e la discusin de la
crtica a los filsofos p o r no aju sta r sus vidas a las teo
ras que d efienden hace su p o n er q u e Sneca la com puso
p a ra defenderse de las acusaciones de Suilio. E l a u to r
seala, en p rim e r trm ino, q u e todos los hom bres desean
vivir con felicidad, p ero q u e este p ro p sito es difcil de
alcanzar: n o debem os seguir como borregos el re b a o
del vulgo q u e prefiere creer antes q u e juzgar y se ex
trav a en el e rro r, sino obedecer a la razn. Sneca
d eterm in a p rim eram en te q u es la v ida feliz, y lo hace
siguiendo a los estoicos, p a ra quienes es tal la q u e con
cuerd a co n la naturaleza. P o r lo dems, el b ie n p u ede
definirse tam b in de o tro m odo, pero siem pre es preciso
q u e consista en la v irtu d fu n d a d a en el ejercicio de la
razn y an te todo es m enester d istin g u irlo del p lacer,
con el cual es in com patible. P o r ello Sneca critica ex
tensam ente el epicureism o, q u e u n e in d iso lu b lem ente
trm inos inconciliables, y au n q u e ad m ira la vida y los
preceptos del fu n d a d o r de la escuela considera q u e con
sus teoras h a ofrecido u n a justificacin a los viciosos.
T am p o co p u ede decirse (pasando as a la crtica de A n
toco de Ascaln) q u e la v irtu d y el p lacer re u n id o s
constituyan el sum o bien, pues q u ie n los asocia q u ita a
la p rim e ra toda base slida y coloca al h o m b re en la
m s grave de las servidum bres: la del azar. Sin em bargo,
a u n q u e la v irtu d es el fu n d am en to de la v erd ad era fe
licidad, p o rq u e basta p a ra h acer feliz la vida, q u ie n

157
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

tien d e h acia ella depende a n , en cierta m edida, de

los favores d e la fo rtu n a. N o hay razn, pues, p a ra cen
su ra r a los filsofos p o rq u e n o acom odan la vida a sus
p receptos re p itie n d o as acusaciones fo rm uladas c o n tra
los m s g randes (Scrates, P lat n , A rist teles), los cua
les no decan cm o vivan ellos, sino cmo d e b e ra n h a
b e r vivido n i p a ra reprocharles q u e tra n sc u rran su
existencia en m ed io del lu jo y las riquezas. E n lu g a r
de despreciar a los hom bres q u e in te n ta n realizar as
censiones arduas, si no llegan a la cim a, hay q u e ad m ira r
su d ifcil em presa au n q u e n o haya sido llevada a t r
m ino. A dem s, n o es necesario q u e el sabio p rescinda
de los bienes externos, de las riquezas b rin d a d a s p o r la
suerte: b asta q u e n o se convierta en esclavo de ellas.
N o las am a, p ero las considera preferibles a las cosas
opuestas (Sneca adojsta as la teora estoica de q u e e n tre
las cosas in d iferen tes algunas son preferibles y otras d e
b en rechazarse) ; basta q u e las h ay a a d q u irid o h o n ra d a
m ente, q u e h ag a u n uso b u en o y generoso de ellas y q u e
n o se lam en te cu an d o las p ierd a. Las riquezas sirven al
sabio, g o b ie rn a n al necio.
El D e o tio (q u e en cierto m odo tiene relaci n con
el D e vita beata, en la p a rte en q u e esta ltim a o b ra
se refiere al alejam ien to de las cuestiones p b lic a s),
m u tila d o al com ienzo y al final, p ro b ab lem en te fue es
crito despus del ao 62, es d ecir cuando el a u to r se
h a b a re tira d o de la v ida poltica, pues, en efecto, p ro
cu ra defenderse de la acusacin de h a b e r a b an d o n ad o
la causa del estoicism o q u e profesaba. Sneca recuerda
que, segn Z enn, el sabio se o cu p ar de los asuntos
pblicos si no hay causa q u e se lo p ro h b a ; p ero esta
causa debe en ten d erse en sentido m uy am plio, in clu
yendo los casos en q u e el E stado est dem asiado corrom
p id o p a ra q u e sea posible socorrerlo y aquellos en q u e
la salvacin del sabio constituye u n obstculo p a ra su
ob ra. Q u ie n n o p u ed e b eneficiar a otros (a m uchos, o
al m enos a pocos) debe p ro c u ra r ser til a s m ism o,

15S
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

p o rq u e de ese m odo p re p a ra el b ien de los dem s. Sneca

in te n ta p ro b a r dos tesis: 19) q u e u n a persona, desde
ed ad tem p ran a, p u ed e entregarse com pletam ente a la
contem placi n de la verdad, b uscar u n a n o rm a d e vida
y llevarla a la prctica, en la existencia p riv ad a; 2?) q u e
es posible h acer eso con ta n to m ayor derecho cu an d o
se h a llegado a u n a edad avanzada y se h a servido la r
g am ente la cosa pblica. Pero, en realid ad , lo q u e q u e d a
del tra ta d o tiene p o r objeto m o strar e n general q u e es
lcito dedicarse a la contem placin. Si tom am os e n con
sideracin ese g ran estado (res publica) q u e incluye
a los Dioses y a los hom bres, vemos q u e podem os servirlo
sobre todo en retiro , m ed itan d o en los grandes p ro b le
m as relativos a Dios, la' n atu raleza y la co n d u cta h u m an a .
As servimos a Dios, ya q u e hacem os q u e sus grandes
obras no carezcan d e testim onios. P o r lo dem s, se dice
q u e el sum o b ien consiste en vivir de acuerdo con la
n aturaleza; pero sta nos h a en g en d rad o ta n to para' la
contem placi n com o p a ra la accin, pues es en efecto
u n im pulso n a tu ra l el q u e lleva a los hom bres a la i n
vestigacin. L a n atu raleza m ism a nos in d u c e al estudio
d el universo p a ra el cual la v id a h u m a n a n teg ra re su lta
dem asiado breve; p o r eso el h o m b re vive de acu erd o con
la n atu raleza si se entrega p o r com pleto a ella. P ero de
este m odo n o solam ente co n tem p la sino q u e tam b in
obra, p o rq u e la especulacin debe trad u cirse en accin.
M as si el sabio n o tiene form a de com portarse as puede
ob rar, incluso perm aneciendo solo consigo m ism o, de
tal m an e ra q u e resulte til a la posterid ad . Los grandes
filsofos estoicos h a n realizado cosas m s grandes que
los caudillos m ilitares y los legisladores, p o rq u e h a n
tra b a ja d o p a ra todo el gnero h u m an o , p resente y fu tu ro .
A dem s, si como la realid ad d em u estra n o hay E stado
a lg u n o q u e el sabio p u ed a soportar, o q u e p u ed a sopor
tarlo, si no hay n in g u n o igual al q u e nos im aginam os,
entonces el re tiro se p resenta como u n a necesidad p a ra
todos, p o r no existir lo nico q u e p o d ra preferrsele.

159
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

El D e tra n q u illita te a n im i, dedicado a Sereno, q u e

p u ed e considerarse escrito en el 62 o el 63, n o m u ch o
despus q u e el D e otio, tiene u n a in tro d u cci n singular
en la q u e Sneca, hab ln d o se a s m ism o, reconoce que el
exam en de su alm a le m u estra q u e encierra vicios de los
q u e no p u e d e librarse, a u n sin ser esclavo de ellos, con
lo cu al se h a lla en el penoso estado d e q u ie n n o est n i
sano ni en ferm o; y p o r eso n o tiende d ecididam ente hacia
lo ju sto , n i tam poco hacia lo opuesto. A esta declara
cin sigue u n a suerte de exam en de conciencia en el q u e
Sneca seala las fuerzas q u e lo m ueven en direcciones
opuestas, las tentaciones p o d ra decirse q u e actan
sobre l, y ru e g a a Sereno q u e le in d iq u e, si es de su
conocim iento, alg n rem edio p a ra esas fluctuaciones su
yas. l q u e rra alcanzar esa eudym ia a la q u e se h a refe
rid o D em crito, o sea la tra n q u ilid a d del alm a, p o r la
cual sta se h a lla de acuerdo consigo m ism a: a ta l estado
se opone aq u el en q u e el alm a n o est c o n te n ta consigo
m ism a y p o r ello se agita y detesta el reposo; se irrita
c o n tra la suerte, se lam en ta de su poca, se arrin cona,
se concentra en su sufrim ien to , disgustada de s m ism a.
P ara salir de este estado p ro c u ra co n tin u am en te m u d a r
de sitio, c am b iar d e ocupacin. Segn A tenodoro, el m e
jo r rem ed io consistira en dedicarse a los negocios p
blicos, pero d eb id o a los vicios de los h om bres la sim p li
citas se e n c u e n tra entonces poco segura, p o r lo cual es
preciso ap artarse de aqullas. M as tam b in en la soledad
es posible ser tiles a todos, educando las alm as p ara la
v irtu d . Sneca p ien sa q u e lo m ejo r es a lte rn a r e l reposo
con la actividad, pues siem pre h ay lu g a r p a ra una: accin
v irtu o sa, incluso en las condiciones p o lticas m s desdi
chadas. . . al m enos en las relaciones privadas; deberem os
pro ced er segn cul sea la situacin del E stado y lo que
p e rm ita la fo rtu n a , ya desplegando n u e stra actividad, ya
en cerrnd o n o s en nosotros mismos, sin d e ja r n u n ca que
el m iedo nos inm ovilice. C u an d o se vive en tiem pos d i
fciles hay q u e consagrar ms tiem p o al reposo y al estu

160
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

dio. A estas consideraciones generales se agregan norm as

particu lares p a ra lograr la tra n q u ilid a d d e l alm a.
El De provid en tia , al igual q u e las N atu ra les quaes
tiones, est dedicado p o r Sneca a su am igo L ucilio
(q u ien tam b in es el d estin atario de las E p istu la e m ora
les) . ste, nacido en C am pania, fue p ro cu rad o r en los
Alpes C otianos, luego en E piro, en M acedonia y en
frica, y en 63-64 en Sicilia. E scritor y poeta, quiz haya
sido el a u to r del poem ita A etna. El D e p ro vid en tia debe
ubicarse en tre las ltim as obras de Sneca. A lgunos lo
creen a n te rio r a las cartas a L ucilio, en las cuales se a n u n
cia u n a g ran obra, m oralis philisophiae libri, que co m n
m en te se considera como u n tra b a jo ap arte; p ero esa
colocacin n o es segura, p o rq u e Sneca p o d ra haberse
referido con esa denom in aci n a u n g ru p o de escritos
afines (contrapuestos a los relativos a la filosofa n a tu
ral) , de los cuales form ara p a rte D e provid en tia . L ucilio
le h ab a p re g u n ta d o p o r qu, si el m u n d o est guiado
p o r la Providencia, suceden tan to s m ales a los h om bres
buenos. Sneca difiere p ara o tra o b ra la dem ostracin de
la tesis de q u e el universo n o est su b o rd in ad o al azar
y q u e la P rovidencia todo lo d irige y lo gobierna; q u e el
curso de la n atu raleza se rige p o r u n a ley etern a. M ei
d ia n te ese p rin cip io se p o d r resolver m ejo r la d ificu ltad
p resentad a, p o rq u e de l se sigue q u e las desgracias que
afligen a los buenos deben proceder de esa P rovidencia.
P o r el m om ento, afirm a que Dios y el h o m b re b u e n o son
sem ejantes, y q u e solo d ifieren p o r la d u raci n de la vida;
el p rim ero es u n p ad re p a ra el segundo, p ero u n p ad re
severo, qu e educa du ram en te, y que p a ra p o n er a p ru e b a
a los buenos y hacerlos m ejores los som ete a los golpes
de la fo rtu n a. Ms an, el espectculo q u e m erece ser
contem plado p o r la D iv in id ad es el q u e tiene lu g ar cuan
do u n ho m b re b u en o lucha con la fo rtu n a adversa, sobre
todo si la h a provocado. P o r o tra p a rte (y sta es la tesis
qu e recibe u n desarrollo ms a m p lio ), las q u e llam am os
desgracias y cosas abom inables resu ltan tiles, en p rim er

131
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

lu g a r los q u e las sufren, ya q u e la desdicha es u n a oca

sin p a ra la v irtu d (afirm acin q u e coincide con u n a a n
terior) , y en segundo trm in o a la g en eralid ad de los
hom bres, q u e p re o c u p a n a los Dioses ms q u e cada h o m
b re en p a rtic u la r; de este m odo se advierte, en re a lid a d ,
q u e lo q u e el vulgo apetece n o es u n b ien , as com o
tam poco es u n m al lo q u e tem e. Los buen o s so p o rtan
v o lu n ta ria m e n te estas cosas q u e suceden p o r o b ra d el
destino y d e acuerd o con la m ism a ley q u e los hace b u e
nos. Y n o h ay q u e ten er com pasin p o r los buenos, q u e
se p u e d e n consid erar desdichados, p ero n o p u e d e n serlo.
Esta ltim a tesis tam b in es tra ta d a , razn p o r la cual n o
p u ed e sostenerse, com o h a hecho alguno, q u e la o b ra
est in co m p leta; en cam bio, como ocurre en general con
los escritos d e Sneca, peca p o r fa lta de o rd en y de n e x o
en tre los pensam ientos, y tiene u n fu erte sello retrico.
E n este tra b a jo Sneca m enciona y rep ro d u ce b a sta n te
p o r extenso algunas doctrinas del cnico D em etrio, e n
q u ie n se in sp ira.
E l D e beneficiis, en siete libros, est dedicado a E b u -
cio L ib eral, a q u ie n podem os id e n tific a r con el am igo
L ib eral de q u ie n Sneca, en u n a carta a L ucilio, dice
q u e est m u y afligido p o r el incendio de su ciu d ad , L y o n ,
a la q u e te n a m u ch o afecto a pesar de v iv ir en R om a.
A l p arecer e ra caballero y m uy rico, y seguram ente p o
sea u n a c u ltu ra literaria. El D e beneficiis, sin d u d a pos
terio r a la m u e rte de C laudio, p o r lo general se co nsidera
p e rte n ec ien te al ltim o p ero d o de la vida de Sneca. L o s
siete libros n o fu e ro n escritos a la vez: al p rin c ip io del
lib ro V se dice q u e en los c u a tro anteriores se h a cum
p lid o el p la n de la obra, de m odo q u e los libros V y V I
fo rm an u n g ru p o nuevo y el V II es m anifiestam ente u n
com plem ento, con lo cual el p ro b lem a cronolgico se
com plica. Parece q u e la o b ra p u ed e a trib u irse a los aos
62-64, incluso p o rq u e Sneca, tras su cada, h a b ie n d o
llegado a o d ia r a su ex discpulo, q u e antes lo h a b a
colm ado de regalos y favores, deba pen sar q u e en re a li

162
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

d ad el verdadero beneficiario h a b a sido el em perador,

qu e ah o ra se le m o strab a ingrato, y p o r ello n o p o d a
d e ja r de interesarse p ersonalm ente p o r los problem as
tratados en esa obra; sin em bargo, es m uy dudoso que
sta incluya num erosas alusiones hostiles a N er n , como
alg u ien h a supuesto. E n el lib ro I, Sneca com ienza p o r
sealar q u e no hay vicio ms com n q u e la in g ra titu d ,
de la cual, n o obstante, suelen ser causa los benefactores
mismos, p o r el m odo como se co m p o rtan ; p ero aq ulla
no debe a p a rta r de la beneficencia, consistente, p a ra l,
en la inten ci n benvola de p ro c u ra r co n ten to m ed ian te
u n a accin o u n obsequio. In d ag a luego q u beneficios
se deben conceder, a qu personas y de q u m anera: este
ltim o p u n to se tra ta en el lib ro II, donde se h a b la del
m odo de re c ib ir los beneficios, de la in ten ci n in g rata
y de las causas de la in g ra titu d , y se define la g ra titu d . E l
lib ro II I, u n a vez defin id a la in g ra titu d y exam inados
sus diversos aspectos, tra ta varios problem as, e n tre los
cuales ofrece inters la cuestin de si u n esclavo puede
b eneficiar a su am o; Sneca la resuelve afirm ativ am ente,
ap o rta n d o num erosos ejem plos de acciones generosas rea
lizadas p o r esclavos. E n el lib ro IV se investiga si bene
ficiar y d em o strar g ra titu d son cosas deseables p o r s
m ismas, a lo cual se d a u n a respuesta afirm ativa, despus
de criticar la justificacin u tilita rista de am bas actitudes
y de ocuparse am p liam en te de los beneficios q u e los
Dioses conceden a los hom bres, as como clel concepto
de la div in id ad . Se p re g u n ta luego si el h o m b re bueno
debe beneficiar tam b in al in g rato al q u e conoce p o r tal
y, com o al p rin cip io del lib ro I, contesta afirm ativ am ente
en lo q u e respecta' a q u ie n es in clin ad o a la in g ra titu d
p o r su p ro p ia n aturaleza. Los tres libros siguientes, dis
tintos de los anteriores, se refieren a problem as p a rtic u
lares y constituyen, en su co n ju n to , u n a casustica sobre
el tem a. El V II, q u e a m enudo vuelve a tra ta r cuestiones
ya estudiadas, concluye enseando cm o hay q u e com
p o rtarse con los ingratos. L a organizacin del m a te ria l

163
 HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

es defectuosa, p o rq u e a b u n d a n las digresiones y falta u n

nexo u n ita rio ; la casustica de los ltim os libros lleva a
algunas sutilezas, p ero la o b ra contiene agudas observa
ciones sobre la v;da. H ay con seguridad u n a lag u n a (antes
de V II, 13) y algunos sealan otras tres (al final de I,
9, 1, cie I, 9, 2 y de III, 18, 1), p ero Prchac niega p o r
lo m enos la p rim e ra y la tercera. Las fuentes principales
son P anecio y H ecat n , sobre todo este ltim o ; al p rin
cipio del lib ro V II se m enciona adem s al cnico D em e
trio (m uy elogiosam ente) y a B ion. Sneca pone de
su p a rte algunas ancdotas de la h isto ria ro m an a y d i
g r e s s e s filosficas atinentes en especial a cuestiones
polticas, sociales y religiosas: lo ms original es lo rela
tivo a los esclavos y la defensa q u e se hace de ellos.
Las N a tu ra les quaestiones constan hoy de siete libros,
p ero la o b ra d eb a co m p ren d er ocho, pues hay q u e d iv i
d ir el IV en dos, de m odo q u e el ttu lo e ra p resu m ib le
m en te N a tu r a liu m q u a estio n u m libri V III. E st dedicada
a L u cilio y es sin d u d a u n a de las ltim as de Sneca
(62-63 62-64), es decir q u e fue escrita ju n to con el
D e p ro vid en tia (p ro b a b le m e n te ), con el D e beneficiis,
con m uchas d e las E pistulae ad L u c iliu m y tal vez ju n to
con otros trab ajo s ms. E sta rapidez se explica, en p arte,
reco rd an d o q u e Sneca se h a b a ocupado desde su ju v en
tu d de problem as natu ralistas. Los d istintos libros deben
h a b e r sido escritos y enviados a L ucilio separad am ente
y solo m s tard e reu n id o s en co n ju n to ; p ero la sucesin
cronolgica no corresponda, prob ab lem en te, al o rd en a
m ien to actu al (IV b - V II; I - IV a ) . L a o b ra p resenta
u n a grave lag u n a, ya q u e falta el final del lib ro IV a y el
p rin c ip io del IV b. E l libro I com ienza con u n a d istin
cin e n tre la filosofa m oral y la de la n atu raleza, a la
q u e se hace o b jeto de alabanzas; luego Sneca pasa a b ru p
tam en te a tra ta r el tem a del libro: los m eteoros lu m in o
sos (los fuegos y las luces q u e aparecen en el aire) y,
sobre todo, el arco iris y el halo solar o lu n ar. El lib ro I I
se abre con la trip le divisin de la ciencia de la n a tu

164
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

raleza en A stronom a, M eteorologa y G eografa, segn

se consideren la' regin celeste, la q u e est e n tre el cielo
y la tierra o la tie rra m ism a, respectivam ente; estudia
luego los rayos y los truenos. E n el lib ro I I I Sneca se
lam en ta de h a b e r abo rd ad o en la vejez u n tem a ta n vasto,
al cual se p ro p o n e consagrar todo el tiem p o de q u e dis
ponga. T ra s censurar a los escritores q u e se o cu p an de
las em presas de Filipo, A lejandro o A nbal, en lugar
de ensear a los hom bres a vivir bien, h a b la de las aguas
terrestres y describe p o r ltim o el dilu v io universal y el
fin de la h u m a n id a d . El libro IV en p rim e r lug ar ex horta
a L ucilio a guardarse de las adulaciones y se refiere luego
a las inundaciones del N ilo, pero a q u el tex to est m u
tilado. L a lag u n a com prende g ran p a rte del lib ro IV b
(que ten a p o r o bjeto las n u b e s ), del cual solo q u ed an
los ltim os captulos, q u e tra ta n acerca del granizo y la
nieve. E l lib ro V p arte de la d efin ic' n del vien to y estudia
temas conexos. El lib ro V I tiene p o r o bjeto los terrem otos.
E n el prefacio Sneca m enciona el q u e h a b a devastado
Pom peya en el ao 63 y el te rro r q u e h a b a p ro d u c id o y
p ro c u ra lib e ra r a los hom bres de ese tem or. D espus de
buscar la explicacin del fenm eno se esfuerza p o r in d u
cir a los espritus a vencer el m iedo a la m u erte. E l li
b ro V II se refiere a los cometas. Es evid en te q u e no se
realiza el proyecto, indicado a comienzos del lib ro II, de
estu d ia r todo el universo fsico, lo cual lia hecho pensar
q u e no estam os en presencia de u n a sntesis, sino de m o
nografas p articu lares, indep en d ien tes en tre s: hay q u ien
h a supuesto q u e el m encionado p la n p o n e de m anifiesto
q u e el a u to r tuvo la inten ci n , q u e n o llev a cabo, de
re e la b o ra r y am p liar su obra. Los libros I-IV a estn
precedidos p o r prefacios generales b a sta n te vinculados
en tre s, p ero n o con los libros mismos. E l a u to r se vale,
ya de u n a exposicin sistem tica, ya de la presentacin
de las opiniones ajenas, pero de m odo d iferen te en los
distintos libros: a veces, como ocurre en el lib ro II,
se a lte rn a n los dos procedim ientos; en los libros V I y

165
HISTORIA rE LA FILOSOFIA ROMANA

V II p re d o m in a la doxografa y en el I I I y el V las expo

siciones de las teoras aceptadas p o r el au to r. ste no se
lim ita a describ ir los fenm enos natu rales, sin o q u e p ro
cura descu b rir sus causas; p ero con dem asiada frecuencia
acepta sin discrim in aci n en sus descripciones las afirm a
ciones de los au to res a q u ien sigue, a u n siendo inexactas,
y presen ta com o explicaciones las opiniones ajenas q u e
p refiere, despus de d iscu tir las distintas hiptesis con
procedim ien to s esencialm ente dialcticos. Sus propsitos
son los de u n m o ra l'sta q u e aprovecha todas las ocasiones
p a ra sus enseanzas y q u e utiliza los m edios q u e le ofrece
la retrica, p o r lo cual las N a tu ra les quaestiones se h allan
prxim as a las obras del a u to r y d ifieren p ro fu n d am en te,
en cam bio, de los verdaderos tratad o s cientficos. D ebido a
q u e la ob ra, tal com o h a llegado h asta nosotros, carece
de u n id a d , se h a p ro cu rad o reco n stru irla; los resultados
son variadsim os y de n in g u n a m an era se h a logrado
cu m p lir d ich o propsito. Es q u e aqulla, al ig u al q u e los
otros escritos de Sneca y a u n ms q u e ellos, no tien e
en general u n carcter orgnico y ab u n d a en digresiones
q u e p e rtu rb a n el desarrollo de los temas. E n el texto se
m encionan m uchos autores, pero p o r lo com n se tra ta
de citas d e seg u n d a m ano. L a fuen te p rin c ip a l de la o b ra
es, sin d u d a, Posidonio; se cree que, cuando se a p a rta de
l, Sneca u tiliza a A sclepiodoto, pero esto h a sido puesto
en d u d a. T a m b i n se h a pensado en las P h ysik n dxai
de T eo frasto ; d e las fuentes cientficas latin as el a u to r
h a hecho m u y poco uso. Las N aturales quaestiones tu
viero n g ra n in flu e n c ia sobre la Farsalia de L ucano. P li
nio, en cam bio, u tiliz como fuentes los estudios n a tu ra
listas especiales de Sneca, y no la o b ra general. T ra s u n
largo eclipse, la escolstica, despus del siglo X II, le con
cedi u n a a u to rid a d inm ensa; R ogelio Bacon, especial
m en te, la c ita con m u ch a am p litu d .
Las E p istu la e morales ad L u c iliu m (144), divididas
hoy en v ein te libros, p erten ecen al ltim o p ero d o de la
vida de Sneca (60, 63 al 65, o 63-64). P u ed e conside

16S
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

rarse que los tres prim eros libros form an u n g ru p o : el

lib ro I expone diversas reglas p a ra la vida, el I I insiste
e n la tesis de que la n ica g u a p a ra la- felicidad es la
filosofa y ensea a n o ab a n d o n a rla p o r cosas sin valor,
y el I I I m u estra cun fcil es su p e ra r obstculos de esa
ndole. P ro b ab lem en te se p u b lic a ro n ju n to s, pero es d u
doso que ello haya sucedido con los libros siguientes y
q u e el a u to r haya q u erid o reu n irlo s en otros grupos. Es
seguro que Sneca destinaba las cartas a la p u b licacin
y que, si b ien estaban dirigidas a L ucilio, h a b a n sido
pensadas con m iras al pblico; pero se h a exagerado al
h a b la r de correspondencia artificial y de seudo-cartas.
R esu lta verosm il, en cam bio, q u e el au to r, al h acer la
coleccin de las cartas en o rden cronolgico, haya agre
g ad o consideraciones m orales q u e se vuelven m s n u
m erosas en los ltim os libros, puestas en form a epis
tolar. Las cartas tienen p o r objeto la m oral p rctica y
q u isie ra n ser u n a gua' p ara lograr la felicidad, p ero no
co n stituyen u n tra ta d o sistem tico, sino m s b ie n u n a
serie de ensayos. La correspondencia, q u e es la o b ra ms
im p o rta n te de Sneca recoge los frutos de u n a larga
ex periencia de la vida, tra ta diversos tem as y m en ciona
y discute teoras filosficas anteriores, especialm ente m o
rales, ocupndose de m anera p a rtic u la r de las d istintas
corrientes del estoicismo. Si bien el exceso de prdicas
m orales y a veces el abuso de su sutilezas acaban p o r fa
tig a r al lector, la obra desarrolla m uchos pensam ientos
elevados y a m en u d o audaces, com o el d eb er d el am or a
todos los hom bres, la severa condena del tra to in h u m an o
a los esclavos y a los gladiadores, la ig u ald ad de los sexos
y la obligacin de la fidelidad conyugal, el am o r a la
naturaleza. Las cartas de E picu ro y sus sucesores sirvieron
d e m odelo en cu an to a la form a; frecu en tem en te se citan
y desarrollan pensam ientos del p rim ero en las tre in ta y
u n a cartas q u e ab ren la correspondencia, pero luego S
neca lo m enciona en form a b astan te ms espaciada y al
p arecer utiliza m ucho a Posidonio. Sobre esta o b ra ejer

167
HISTORIA DE I-A FILOSOFA ROMANA

ci g ran in flu en cia la enseanza oral de A talo y del

cnico D em etrio , y se h a h a b la d o asim ism o d el in flu jo
de A ntoco; p ero en co n ju n to constituye u n a in te rp re ta
cin del estoicism o, especialm ente del de Posidonio.
L a A n tig e d a d pag an a tuvo alabanzas o crticas p ara
la o b ra lite ra ria de Sneca, p ero dedic poca aten cin a
su p ensam ien to , q u e atrajo , en cam bio, la sim p a ta de
los escritores cristianos, quienes sin tiero n u n a afinidad,
al m enos p arcial, con sus propias ideas: as es como T e r
tu lia n o y L actan cio lo citan elogiosam ente. L o que los
atraa , sobre todo, era la correspondencia apcrifa con
San P ablo, q u e haca de l u n cristiano. P o r eso fue lla
m ad o el v en erab le Sneca y San Jer n im o , q u ien lo
cita m uy a m en u d o , lo in clu a en tre los santos. L a
m ejo r p ru e b a de su in flu en cia sobre toda la E d ad M edia
la ofrecen las adaptaciones, las antologas y los resm e
nes de sus obras com puestos en ese perodo. Sus escritos,
de los q u e se sacaban frecuentes copias, eran m uy ledos
y estudiados, y fig u rab an en los catlogos de casi todas
las bibliotecas de la poca escolstica, q u e vean en l a
u n o de los m s insignes representantes de la filosofa
m oral (Sneca m oral, lo llam a D a n te ) . E n el R en aci
m iento, J u sto L ipsio se in sp ir p rin c ip a lm e n te en su
p en sam ien to a l in ic ia r u n re to rn o a las d o ctrin as estoicas,
pero en g en eral su fam a de m o ralista declin entonces,
m ien tras se a firm ab a su accin sobre la form acin de la
tragedia ita lia n a de inspiraci n clsica y sobre el desa
rro llo de la francesa, la q u e tuvo con C orn eille y
R acin e com o m odelo. E n la p en n su la ib rica influy
en C ervantes y en Cam oens, y tam bin h a ll repercusin
en In g late rra . E n el cam po de la filologa, sus obras in
teresaron a estudiosos como Erasm o q u ie n tuvo a su
cu idado u n a edicin de ellas, Ju sto L ipsio y R . Bently.
Su p ensam ien to , en cam bio, n o suscit m ucho inters.
E n F rancia, en el siglo X V III, Sneca despert sim patas
en D id ero t; en A lem ania (donde en general n o goz de
m u ch o fa v o r), en el m ism o siglo, G oethe y Lessing h id e -

168
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

ro n suyos algunos de sus conceptos, y en el X IX Scho

p e n h a u e r lo estudi intensam ente. C on todo, su pensa* _
m ien to no es apreciado como m erecera serlo.
L a filosofa de Sneca (como la de M arco A urelio)
p ro d u ce la im presin, en m ayor g rado a n q u e la de otros
pensadores de aqu el tiem po, de ten er p o r fin alid ad resol
ver el pro b lem a de la vida tal com o se p resen tab a a los
ojos de q u ie n la forj y ju stificar algunas creencias acep
tadas inicialm en te sin discusin. Se tra ta de supuestos
tal vez poco coherentes p ara q u ie n los exam ine con cri
terios exclusivam ente tericos, pero q u e se fu n d a n en u n
estado de n im o q u e los com prende a todos ellos y del
cual constituyen los diversos m om entos. A Sneca la vida
se le m uestra en su co n ju n to , b ajo las apariencias q u e
h a b a asum ido en la poca helenstico-rom ana, y q u e h a
b a n b rin d a d o a la lite ra tu ra consolatoria algunos de sus
temas preferidos. L a caracterstica de los bienes hum anos,
es su frag ilid ad ; todo es incierto p o rq u e sobre todas las
cosas re in a d u ra , m udable, in ex o rab le la fo rtu n a , que
trasto rn a todos nuestros proyectos. El h o m b re es u n ser
dbil, a q u ie n u n a n ad a q u e b ra n ta ; toda su vida es u n a
m ezquindad, u n torm ento, u n a fu en te de lgrim as, y as
el nico refugio en este m ar borrascoso es el p u e rto de
la m uerte. Este p ensam iento se ve corroborado p o r la
conviccin entonces d o m in an te de que el alm a, q u e p ro
viene del cielo y a l debe volver, es p risio n era de la
carne m iserable, q u e constituye p a ra ella u n peso y u n
castigo: su verd ad era v ida est en o tra p a rte , no a q u en
la tierra. P ero a la esperanza de u n a in m o rta lid a d feliz
y al deseo de sustraerse a los dolores de esta v ida se con
trap o n e el te rro r a la m uerte, q u e p a ra Sneca fue sin
d u d a u n a v erd ad era obsesin, pues co n tin u am en te p ro
c u r liberarse de l recu rrien d o a argum entaciones di
versas; la causa p rin c ip a l de esa obsesin consista, p ro
b ablem en te, en el m iedo a lo desconocido y a las tin ieblas
del m u n d o in fern al. Sin em bargo, la visin de las incerti-
dum bres y los dolores de la vida y la preo cu p aci n p o r

169
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

el m isterio de la m u erte se alian , en Sneca (y lo m ism o

ocu rrir, p o sterio rm en te, con otros a u to re s ), con la exi
gencia del am o r universal hacia los hom bres, todos ellos
desdichados, todos m ortales, q u e constituye tal vez el
aspecto m s significativo de su obra: a' esa exigencia
p ro c u r d a r luego u n a justificacin filosfica. Com e
A n tif n antes q u e l, despus L eop ard i, en alg u n a o p o r
tu n id a d Sneca fu n d a m e n ta dicho re q u e rim ie n to con
u n a m otiv aci n u tilita ria . El intercam b io de beneficios
(en q u e h a lla expresin el am or) constituye el m s p o
deroso vn cu lo d e la sociedad h u m a n a (De ben. I, 4, 1 ),
q u e es la m ejo r, la m s slida, y en re a lid a d la n ica
defensa co n tra los m ales y peligros de la vida y los golpes
q u e asesta la fo rtu n a . Pero esto se opone a' la conviccin
constante de Sneca de q u e el b ien debe hacerse desin
teresadam ente y q u e la v irtu d consiste a m en u d o en sacri
ficios espontneos. R esponde m ejor a sus convicciones
ntim as la afirm acin (que reaparecer en Pascoli) de
q u e la conciencia de la brevedad de la vida y de la in
m in en cia de la m u e rte q u e a todos nos iguala debe ex
tin g u ir nuestros odios, inspirarnos benevolencia, h u m a
n id ad , suscitar el deseo de hacernos am ar. L a visin de
la m u erte d ete rm in a a q u el concepto de la esencial
ig u ald a d h u m a n a , q u e Sneca, como se ver, procura
ju stifica r filosficam ente. Q uiz a n antes de co n stru ir
u n a filosofa h a b a tom ado de la religiosidad con tem po
r n e a esa in tu ic i n de u n a d iv in id a d personal, de la q u e
los hom bres son hijos, idea re id a con los principios
especulativos q u e sostuvo. Estas exigencias p ro fu n d as im
p rim e n al p en sam ien to de Sneca sus caracteres m s
significativos y lo convierten en u n a teo ra de la p u rifi
cacin y la liberacin, d o m in ad a p o r finalidades tico-
religiosas.
P ara resolver los problem as del azar, el dolor y la
m uerte, y p a ra ju stific a r su fe en la in m o rta lid a d del
alm a y en u n Dios benfico y prov id en te, Sneca recu rre
a la filosofa estoica, q u e en la form a q u e le h ab a d ad o

170
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

Posidonio satisfaca los req u erim ien to s de la conciencia

religiosa. P ero l n o se siente obligado a ceirse a la
orto d o x ia estoica y afirm a su derecho al lib re ejercicio
de su pensam iento, volviendo as a n m s eclctica u n a
filosofa a la q u e Posidonio h a b a hecho asim ilar elem en
tos de otras doctrinas. B ajo la accin d el cinism o y sobre
todo de D em etrio, cuya in flu en cia es m uy fu erte en las
cartas a L ucilio, Sneca acenta la fu n ci n tico-prctica
asignada a la filosofa, y condena ta n to las sutilezas d ia
lcticas en q u e se h a b a com placido su escuela com o las
crticas negativas y destructoras del eleatism o y d el escep
ticism o, m an ifestan d o asim ism o poco aprecio p o r las
llam adas artes liberales, los estudios histricos, a rq u eo
lgicos, literarios, q u e Posidonio h a b a cu ltivado co n
am or. Adem s, d em uestra m ayor estim a p o r E p icu ro q u e
p o r los estoicos en general, en las Cartas trae a colacin
y hace suyos m uchos pensam ientos de aqul. A veces has
ta llega a decir, escpticam ente: hay m uchas cosas cuya
existencia adm itim os ign o ran d o su naturaleza, com o ocu
rre con el alm a; pero si sta no est segura acerca de -s
m ism a, m enos a n p o d r ten er certid u m b re con respecto
a otros entes.
Sobre el o bjeto de la filosofa, sobre sus partes y
sobre el valo r de stas, Sneca como su escuela hace
apreciaciones dispares, sin in d icar de q u m an era sera
posible conciliarias. A lguna vez define la filosofa o,
m e jo r dicho, la sab id u ra (que es la m e ta hacia la cual
tiende a q u lla ), como la ciencia de las cosas divinas y
hum anas; b a jo el p rim e r aspecto es contem p lativa y
m u estra lo q u e sucede en el cielo o estu d ia en general
todo el universo y conduce a teoras (decreta) ; b ajo el
segundo es activa, ensea q u debe hacerse sobre la tie
rra e im p arte norm as (praecepta) . Los estudios del se
gun d o tip o deb en fundarse en los prim eros. C oincide
con la citada la definicin de la filosofa como el estudio
de la v irtu d , pues sta, en su sentido ms general, designa
precisam ente la sabidura. Pero se om ite as la p arte

171
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

racio n al de la filosofa, que se subdivide en ret rica y

dialctica o lgica, m encionada seguidam ente p o r el
m ism o Sneca ju n to con la fsica, q u e coincide con el
estudio de las cosas divinas o naturales, y la m oral, q u e
tiene p o r o b jeto las hum an as. E n cam bio, en alguna
o tra ocasin Sneca hace coincidir la filosofa con la
m oral, ya q u e la define como la ciencia o arte de la
vida recta, el a rte o la ley de la vida. Con esta concep
cin se relacio n a la prim aca q u e concede a veces a la
tica p o r sobre las otras p artes de la filosofa. El escaso
valo r q u e atrib u y e Sneca a la lgica se advierte en que
casi no se o c u p a de ella y en la ya m en cio n ad a conde
nacin de las sutilezas dialcticas. E n cu an to a la fsica
(filosofa de la n atu raleza y te o lo g a ), q u e en alguna
o p o rtu n id a d considera com o u n a distraccin, la hace
o b jeto d e elogios, pero con frecuencia observam os que
la aprecia sobre to d o p o r la funci n tica, o al m enos
esp iritu al, q u e cum ple, lib eran d o de los terrores susci
tados p o r la ig n o ran cia de las causas de los fenm enos
natu rales, in sp ira n d o fuerza, confianza y valor, y h a
ciendo q u e el h o m b re reconozca su p ro p ia pequeez,
al m o strarle la grandeza de Dios y de la n aturaleza. U na
accin e sp iritu a l m s am p lia ejerce enseando a des
p reciar el cu erp o y las m iserias de esta vida, confor
ta n d o el alm a, in d ican d o al h o m b re su o rigen y su des
tino celestial y m ostrn d o le la grandeza y la su b lim idad
del universo. A dem s, el estoicism o, q u e p o n e como
no rm a tica sup rem a la obediencia a las leyes racionales
d e la n atu raleza, debe co nsiderar el conocim iento d e
sta com o el fu n d a m e n to cl la m oral, a la' cual, sin
em bargo, se su b o rd in a en general, si n o siem pre, com o
el m edio al fin. P o r eso Sneca p u ed e decir, sin d e ja r
de encom iar el estu d io de la naturaleza, q u e la filosofa
debe en se ar a ob rar, y q u e todo lo q u e se ap rende
debe concurrir a la form acin m oral: es as com o en las
C uestiones naturales in te rru m p e a m en u d o la exposicin
cientfica con consideraciones y aplicaciones de carcter

172
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

tico. E n otros casos, en cam bio, al afirm ar que la n a

turaleza nos h a destinado ta n to a la accin com o a la
contem placin, q u e es tam bin u n a actividad, reivindica
la au to n o m a del conocim iento terico de la realid ad y
exige efectivam ente que se estudie la n atu raleza p o r s
m ism a. P or ltim o, en el prefacio a las C uestiones na
turales sostiene q u e la fsica es su p erio r a la' m o ral en
la m ism a m edida en que su objeto, la D ivinidad, supera
al hom bre, y q u e no valdra la p en a v ivir si n o se
p u d ie ra n conocer las cosas q u e ella estudia. L a v irtu d
q u e la m o ral nos ensea a alcanzar, y q u e consiste esen
cialm ente en la v ictoria sobre las pasiones, sobre los
vicios, sobre el m al, solo tiene valor p o rq u e p re p a ra al
alm a p ara conocer las cosas celestiales y la hace digna
de asociarse con la D ivinidad. Estas diversas tesis p u e
den reducirse a u n a cierta u n id a d p en san d o q u e Sneca
consideraba q u e el p ro b lem a de la fu n d am en taci n tica
del h o m b re era la tarea de ms in m e d ia ta u rg en cia para
la filosofa, p ero al m ism o tiem po reconoca a la ciencia
de la natu raleza y de la D iv in id ad m ayor valor in tr n
seco, de m odo tal q u e la fsica constituye, en u n p rim er
m om ento, u n a p rep araci n p a ra la tica, en ta n to que
p a ra el h o m b re p u rific a d o de las tendencias perversas
la relacin se invierte.
E n lo q u e respecta a las teoras m etafsicas y teo
lgicas, Sneca n o se ap arta, en general, de la escuela
estoica, cuyo p antesm o n a tu ra lista acepta. T o d o lo que
acta es u n cuerpo, y p o r lo tan to Dios es corpreo, ya
sea p o rque, com o se ver, es la causa activa p o r exce
lencia, sea p o rq u e de l provien en las alm as hu m anas,
de las cuales se afirm a expresam ente q u e son corpreas
(como asim ism o lo son el b ien o v irtu d , las v irtu d es
p articulares, las pasiones y los vicios: de o tro m odo
no p o d ra n o b ra r sobre el c u e rp o ). J p ite r (que no se
ap reh en d e con los ojos, sino ta n solo con el pen sam ien
to) es en cierto sentido igual a la naturaleza, el m u n d o ,
el universo, en cu an to constituye la to ta lid a d de las

173
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

cosas visibles e invisibles, provenientes todas de l. E n

otro sentid o p u ed e decirse, sin em bargo, q u e h ay en la
n atu ra lez a dos principios, D ios y la m ateria; el p rim e ro
es la causa activa, en cu an to es el spiritus, el fuego in
teligente qu e, o p eran d o sobre la segunda, q u e es pasiva,
p ro d u ce todas las cosas. P ero tam b in la m a te ria , com o
los entes q u e provien en de ella, y que en su c o n ju n to
constituyen el m u n d o , deriva en ltim o trm in o de Dios,
de m odo a u e la diferencia p o stu lad a en tre ste y a q u
llos es relativ a. Dios, a q u ie n podem os lla m a r J p ite r
en cu an to es d istin to del universo, es id n tico a la m e n te
o alm a p u ra m e n te racional d e ste, y est in c lu id a en
l y en sus p artes; es tam b in el destino (fa tu m ) o la
necesidad in e lu c ta b le de todas las cosas y de todas las
acciones, en c u a n to constituye la causa p rim e ra de la
qu e dep en d e todo el nexo de la serie causal en q u e con
siste ese destino. Podem os llam arlo, asim ism o, fo rtu n a
o P rovid en cia d iv in a, pues provee p a ra q u e el m u n d o
siga su cam ino. L a D iv in id ad es benfica p o r n atu ralez a
y no p u ed e ser p erju d icial; p o r eso el universo, d el cu al
es g u a rd ia n a y g obernadora, seora y artfice, es abso
lu tam en te herm oso y ordenado. El m u n d o revela en to
dos sus aspectos u n a e stru c tu ra teleolgica q u e p ru e b a
la m ente d iv in a q u e lo rige. T o d o en la n atu raleza sigue
las leyes j^'opias y es err n eo p re te n d e r q u e todas las
cosas h a n sido hechas p a ra nosotros y ju zg ar siem pre
segn el crite rio de lo q u e resu lta ventajoso p a ra nos
otros, en lu g a r de ad m itir la m ajestad de la n atu raleza;
sin em bargo, la D iv in id ad h a p ro cu rad o tam b in , e in
cluso de m o d o p rin cip al, el b ien d el h o m b re, a u n q u e
ste con su necedad y esp ritu perverso, trastru eca a
m e n u d o en su p ro p io p erju icio los beneficios recibidos.
Si b ien de este m odo se re p ite n las tesis tradicionales
del pantesm o estoico, el puesto cen tral asignado a la
b o n d a d de D ios m uestra el p u n to de a rra n q u e de u n a
concepcin p ersonal, opuesta a la a n te rio r y afn a la
de la conciencia religiosa de ese tiem po, concepcin q u e

m
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

se afirm a cu an d o Sneca sostiene q u e e n tre Dios y el

h o m b re b u en o hay, ms q u e am istad, parentesco y se
m ejanza, y q u e el segundo es discpulo e h ijo del p ri
m ero (De prov., 1, 5 y ss.). D ios es n u estro p a d re (De
ben., II, 29, 4 ) , y p o r eso debe ser am ado, y n o tem ido
(ibid., IV, 19, 1) : a los Dioses h a b ra q u e trib u tarles
u n culto desinteresado; p a ra hacerlos propicios solo es
necesario ser buenos, pues as los im itam os (Ep., 95, 5 0 ).
E n cam bio, Sneca se atiene en u n todo al pantesm o
estoico cuando sostiene que todos los seres p ro v ienen
peri d icam en te del fuego d ivino o J p ite r y re to rn a n a
l en u n a conflagracin universal, y q u e luego se form a
u n nuevo universo com pletam ente sim ilar al a n te rio r,
destinado a co rrer l m ism a suerte.
Sneca tiene p a rtic u la r in ters p o r el h o m b re y en
especial p o r su alm a, en la q u e ve u n sp iritu s o p n eum a.
A partndo se de la o rto d o x ia estoica y aproxim ndose a
P osidonio y a P lat n , distingue en e lla u n a p a rte racio
nal y u n a irracio n al (que est u n id a al cuerpo y debe
subordinarse a la p r im e r a ) , su b d iv id id a sta en p asional
o valerosa y en apetecedora de placeres, p ero concilia
esta tesis co n la de su escuela situ a n d o todas esas partes
en el hegem onikn. D e tal m odo cree p o d e r ex p licar
las debilidades y los vicios q u e h a n p resen tad o siem pre
los hom bres, excepto en los breves p erodos d e inocencia
q u e suceden a la form acin de u n nuevo universo. Este
dualism o se vuelve a' p resentar, acentu ad o , en la con
traposicin del alm a o, m ejo r dicho, de su p a rte r a
cional y el cuerp o (llam ado, con expresin despectiva,
carne) , el cu al es u n velo, u n peso necesario, u n cas
tigo, u n a a ta d u ra y u n a crcel p a ra la p rim era, que
debe lu ch ar con l p o rq u e im p u lsa h acia el vicio y es
causa de m uchos males. A ello se u n e n la desvalorizacin
y condena de la vida terren al y la aspiracin a u n a
existencia superior, q u e com enzar, p a ra el alm a libe
ra d a del cuerpo, el d a (que h a de seguir a la sentencia
p ro n u n c ia d a sobre toda la vida de cada u n o : E p., 26, 4)

175
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

en q u e nazca a la in m o rta lid a d (dies i s t a ... aeterni

natalis est: E p., 102, 2 6 ). Sneca e x alta la paz eterna,
el hallarse lib re de pasiones, la felicidad de esa existencia
celestial. H a b ie n d o pasado de las tinieblas a la luz, el
alm a p o d r gozar entonces la visin del universo y pe
n e tra r en los secretos de la naturaleza. D e este m odo,
m ien tras en tro n ca, p o r in term ed io de Posidonio, con
la c o m e n te rfico-pitagrico-platnica, Sneca refleja las
convicciones de la religiosidad asctico-m stica de su po
ca y se ap ro x im a as a algunas doctrinas cristianas. C on
todo, n i el uso de ciertas expresiones, com o inm ortalis
y aeternus, n i su afirm acin de q u e las alm as regresarn
a su p a tria o rig in aria, el cielo, del cual b a ja ro n a la
tierra, d eb en h acer creer q u e ad m ita u n a in m o rta lid ad
ilim ita d a en el pasado y el fu tu ro : no se a p a rta b a de
su escuela, la cual solo aceptaba, com o C risipo, que las
alm as de los sabios sobreviviran a la m u e rte hasta la
co n flag rac' n universal, p a ra resolverse entonces en la
razn divina. E l descenso del cielo y el r e to m o a l co
b ra n significado p o r o b ra de la tesis de q u e las alm as
racionales son p a rte de aq u ella razn de la cual provie
nen; son D ios q u e h a b ita en el h o m b re y p o r ello son
afines a l. l desciende h asta los hom bres y est p re
sente en sus pensam ientos; sin l, n in g u n a alm a es b u e
na. N o se tra ta , pues, de u n a in m o rta lid a d p ersonal
ilim ita d a, sin o de u n a concepcin p a n te sta q u e la ex
cluye. (A veces, sin em bargo, al decir q u e si el alm a no
es p u ra y san ta no p u ed e re c ib ir a Dios, Sneca esta
blece u n a d istin ci n en tre ambos.) P o r o tra parte, a u n
esta persistencia (m ejor q u e la in m o rtalid ad ) del alm a
constituye p a ra Sneca el objeto de u n a creencia antes
q u e de u n a certid u m b re racio n al: ta n to es as que la
califica de b ellu m so m n iu m y dice que, m s q u e hacer
indagaciones sobre la e te rn id a d de las alm as, q uiere
creer en ella. (C arecen de este significado los textos en
los que, p a ra p ro b a r q u e n o debe tem erse a la m uerte,
ad m ite q u e todo acaba con sta.)

176
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

E n el cam po de la m oral, que es lo q u e p rim o r

d ialm en te le interesa, Sneca se esfuerza p o r atenerse
a los principios directores de su escuela, si b ien m iti
gando su rig o r y pro cu ran d o , a la vez, evitar sus con
secuencias paradjicas; pero al hacerlo n o d eja de in cu
r r ir en incoherencias y contradicciones. T a m b i n p a ra
l todo an im al recibe de la n atu raleza el im pulso a
am arse a s m ism o y buscar su p ro p ia conservacin; p ero
el h om bre, siendo racional, se am a y tien d e a conser
varse no como anim al, sino en cu an to ser d o tad o de
razn (terica y prctica a la vez) y p o r eso asp ira a
salvarla y a perfeccionarla. L a razn recta y perfecta,
la del sabio, posee la visin de las cosas divinas y h u
m anas, y p o r ello en su fu n ci n terica reconoce la ley
racio n al del universo, m ien tras q u e en la fu n ci n p r c
tica, com o a c titu d de la v o lu n tad , se su jeta a aq u lla y
obedece, de este m odo, a la n aturaleza. Esa razn coin
cide con la v irtu d o excelencia [hum ana], con lo hones
tu m , con la belleza m o ral en u n sentido am plio, q u e
son la m ism a cosa. P o r ser la razn el b ie n p ro p io del
ho m b re el nico, m ejo r d ich o , realiza l a felicidad
h u m a n a ; debem os decir, pues, q u e no hay o tro bien
que la v irtu d , suficiente p a ra u n a v ida feliz. Y lo m ism o
debem os d ecir con respecto a lo h o n estu m . E n efecto,
el sabio sabe q u e solo est en su p o d er la a c titu d in
terio r de la v o lu n tad , advierte q u e el u niverso est go
b ern ad o p o r la sup rem a ley racio n al del h ad o o destino,
reconoce q u e ste coincide con la P rovidencia y com
p re n d e qu e cu an to sucede es necesario p a ra el b ie n del
todo. P o r esta razn obedece d e b u en g rad o al q u e re r
d iv in o y es as lib re; y com o p ien sa q u e n a d a es u n m al,
qu e n a d a le p erju d ica, est exento de pasiones y su fri
m ientos y vive feliz. Sneca, q u e re p ite con O leantes
d u c u n t vo len tem fata, n o len tem tra h u n t, se ap ro x im a
a las posiciones de D em ocrito y E picu ro al afirm ar que
la dicha del sabio reside en la tra n q u ilid a d del alm a.
D e ah q u e el sum o b ien sea el alm a q u e conoce la ver

177
HISTORIA V E LA FILOSOFA ROMANA

dad y reg u la sus acciones de acuerdo con la visin del

universo, es decir, q u e se conduce segn la v o lu n ta d de
la n atu raleza: en la concordancia con sta consiste la
vid a feliz.
L a v irtu d fu n d am en tal, la sab id u ra (que tiene,
como la ratio, con la cual se identifica, u n aspecto cog
noscitivo y o tro a c tiv o ), se divide en las cuatro v irtudes
principales, segn los objetos a los cuales se aplica; p ero
n o ad m ite grados, como tam poco los ad m ite su opuesto,
el vicio, la torpeza m oral. T o d a s las virtudes, todos los
bienes, com o sus opuestos, son iguales e n tre s, au n q u e
cam bie su m ateria, y n o hay m an era de p asar de u n
opuesto al o tro : las acciones buenas son iguales, as como
lo son las acciones m alvadas e n tre s. L a v irtu d y el vicio
residen en el nim o, en la v o lu n tad , en la in ten ci n , d e
la cual dep en d e el v a lo r de la accin externa. Si el n ico
b ien y el n ico m al residen en el alm a, todo lo q u e
d ifiere de ella, todas las cosas externas (la vida, la salud,
la riq u ez a y sus opuestos) n o son n i bienes n i m ales,
sino u n a m a te ria q u e p u ed e usarse b ie n o m al; sobre
todo no d eb e pensarse q u e el placer es u n b ien, n i m u
cho m enos el sum o bien, como sostena E picuro. Es cierto
q u e la v irtu d d e l sabio va u n id a a u n p lacer q u e es el
nico p e rp e tu o y seguro, p ero n o h ay q u e buscarlo com o
u n fin, p o rq u e solo la v irtu d , q u e lleva consigo su re
com pensa, m erece q u e se la persiga p o r s m ism a. P a ra
el estoicism o, q u e id en tifica el v erd ad ero b ie n con la
v irtu d q u e tien e p o r sede la razn, todas las otras cosas
son in diferen tes. P ero esta tesis (poco co m patible con
la conviccin estoica de q u e todo es g o b ern ad o p o r u n
destino pro v id en cial y p o r eso se o rien ta h acia el bien)
haba' sido m o d erad a m ed ian te la divisin de las cosas
in d iferen tes e n las que lo son de u n a m a n e ra absoluta
y las q u e tie n e n alg n valor, positivo o negativo, sin
llegar a ser bienes n i males, y q u e p o r eso deb en de
searse o rechazarse segn se trate de los objetos prim eros
de los im pulsos del alm a (dotes espirituales, como las

178
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

b uenas disposiciones y las h ab ilid ad es artsticas; cuali

d ad es fsicas, com o la vida y la salud; cosas externas,
com o la riq u eza y la fam a) o sus opuestos. Sneca no
se lim ita a acep tar esta tesis: al d efen d erla lo hace en
ta l form a q u e se ap ro x im a a las posiciones de la escuela
peripattica'. A firm a, como los estoicos, q u e las pasiones
constituyen el obstculo que se opone al logro de la
v irtu d y la felicidad, p o rq u e son m ovim ientos del alm a
desordenados, rep en tin o s y violentos qu e, si se re p ite n
sin que se les preste atencin, se tran sfo rm an en en fer
m edades, esto es, en vicios inveterados y obstinados, y
p o r eso deb en ex tirp arse com pletam ente. Y com o la sede
d e la v irtu d es la in ten ci n y la p asin d epende de la
v o lu n ta d y reclam a el asen tim ien to de la m e n te (au n
q u e proviene de la p a rte irracio n al del alm a), Sneca
pu ede sostener q u e basta q u e re r ser virtuosos p a ra llegar
a serlo; se tra ta de desarro llar los grm enes de v irtu d
o de ciencia q u e la n atu raleza h a puesto e n todos los
hom bres. D e a h q u e sea ex trem ad am en te fcil llevar
u n a vida conform e con n u estra n atu raleza racio n al y ser
felices. P o r o tra p arte, a la vez q u e exalta, com o su es
cuela, la in fa lib ilid a d , la absoluta lib ertad , la perfecta'
v irtu d , la sup rem a felicidad del sabio q u e slo p o r la
d u ra c i n re su lta in fe rio r a la de J p ite r (m ientras el
necio, com pletam ente perverso y desdichado, es esclavo
d e sus p a sio n e s), cree, com o la g en eralid ad de los es
toicos, qu e salvo rarsim as excepciones C atn es u n a
d e ellas todos los hom bres son locos y m alvados. Y
a u n podem os d ecir q u e sobre este p u n to insiste con
m ayor energa y ms a m en u d o q u e los otros estoicos.
Los hom bres fuim os, somos y seremos siem pre necios y
perversos; todos hem os pecado y pecarem os hasta' e l fin
de nuestras vidas, sin d ejar de re p ro c h a r a los dem s
sus culpas; la n ica diferencia reside en q u e a veces
p red o m in a u n vicio, a veces otro. L a v id a de los h o m
bres es la de u n a m an ad a de bestias salvajes, e incluso
stas son m s m ansas, p o rq u e d ep o n en su ferocidad con

179
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

quienes las alim e n ta n , m ien tras que aqullos los devo

ra n : todo est lleno de defectos y de vicios. E n alguna
ocasin atrib u y e la estupidez y la m ald ad universales a
la in flu en cia c o rru p to ra q u e ejerce sobre el in d iv id u o
aislado la lo cu ra general de la m asa, o b ra n d o con el
ejem plo. Se equivoca q u ie n piensa q u e los vicios h a n
nacido con nosotros, p o rq u e la tendencia a caer en ellos
no se la debem os a la n atu raleza, q u e nos h a creado
puros y libres. O tras veces, en cam bio, afirm a que el
sabio no se encoleriza co n tra el pecador, pues conoce
las condiciones de la v ida h u m an a, y n in g n h o m b re de
m en te san a re p ro c h a r airad o a la n atu raleza los vicios
qu e ella p e rd o n a . L o cual significa que, en ltim a in s
tancia, de la n atu ra le z a depende la im po sib ilid ad en
q u e se h a lla la casi to ta lid a d de los hom bres de desa
rro lla r los grm enes o riginarios de v irtu d y la v o lu n tad
de ser sabios, es decir, virtuosos y felices. N os e n fre n ta
mos a q u con el conflicto q u e se p resen ta en general
en el estoicism o e n tre la conviccin de q u e el q u e re r
es lib re y la d e q u e hay u n d eterm inism o universal. Ya
antes los estoicos, al a d m itir la n atu raleza excepcional
del sabio, h a b a n h ab lad o del que es capaz de hacer
progresos en la v irtu d , y en l se interesaba' p referen te
m ente, si n o de m odo exclusivo, Panecio. Sneca va
a n m s all. Es preciso im ita r a los Dioses d e n tro de
los lm ites q u e nos fija la d e b ilid a d h u m a n a . E n lo que
a l respecta, confiesa q u e n o es u n sabio n i n u n ca lo
ser, y q u e n o asp ira a eq u ip ararse a los h om bres exce
lentes, p ero tra ta de ser m ejo r q u e los m alvados y se
co n te n ta con d ism in u ir todos los das sus vicios. Se re
com ienda a s m ism o y reco m ien d a a los dem s exam i
narse con cu idado, ren d irse cuentas todas las noches de
la jo rn a d a tra n sc u rrid a y hacer todos los esfuerzos p o
sibles p a ra corregirse, y recu erd a q u e no h a y n ad a en
nosotros capaz de ocultarse a n u estra conciencia.
C on todo, el espectculo de la perversidad y estul
ticia universales de los hom bres n o in sp ira a Sneca la

180
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

d u ra condena q u e p ro n u n ci el estoicism o a n te rio r a

su tiem po, sino u n sen tim ien to p ro fu n d o de in d u lg encia
y com pasin. E l q u e peca es sem ejante a u n n i o , a u n
enferm o, a u n loco; es preciso considerarlo con los m is
mos ojos con q u e el m dico m ira a sus pacientes, hay
q u e p e rd o n a r a todos, ser in d u lg en te con el gnero h u
m ano (De ira, II, 9-10; III, 26-27).
Ms graves q u e las contradicciones sealadas hasta
a h o ra son otras, q u e m u estran q u e la p rim itiv a in tu i
cin pesim ista de la vida n o h a sido elim in ad a de la
filosofa aceptada p o r Sneca. P ara esa filosofa, segn
la cual la fo rtu n a se identifica con u n destino (fa tum )
providencial, todo lo q u e sucede sucede p a ra b ien, y
p o r eso solo el necio pued e q u ejarse de los m ales de la
vida; el b ien reside en el alm a y todas las dem s cosas,
en tre ellas la m u erte, son indiferentes. Pero Sneca no
slo p re g u n ta a veces q u le im p o rta q u e sea cierto p a ra
la natu raleza (destino) lo q u e es in cierto p a ra l (for
tu n a ) , sino q u e h a b itu a lm e n te acepta la irred u ctib ili-
d ad de la segunda al prim ero: esto ocurre tam b in c u an
do, p a ra ju stific a r los m ales q u e caen sobre los buenos,
sostiene q u e a ellos n o p u ede sobrevenirles n in g n m al
y q u e la D iv in id ad los seala a la fo rtu n a p a ra q u e se
ejerciten e n la lucha, p o r c u a n to el espectculo m s
digno de D ios es el conflicto e n tre el h o m b re fu erte y
la suerte adversa, sobre todo si l m ism o la h a p rovo
cado. De m odo a n m s claro adm ite la existencia de
la fo rtu n a cu an d o ensea, com o Posidonio, q u e debem os
lu ch a r c o n tra ella con sus propias arm as, cu an d o sostiene
que sus golpes solo en apariencia son m ales y, sobre
todo, en los num erossim os textos en q u e recu erd a el
p o d er qu e ella tiene y su accin inesp erad a q u e todo
lo trasto rn a, co n tra la cual sugiere u n solo rem edio: hay
que estar p rep arad o s p ara todo, rem edio que, eviden
tem ente, no es priv ativo de u n sistem a filosfico d e te r
m in a d o ofrecer. Ya antes recordam os cm o d e p lo ra los
m ales qu e colm an la vida. R especto del m iedo a la

181
HISTORIA X>K LA FILOSOFA ROMANA

m u erte , ensea q u e es preciso h acer todos los esfuerzos

posibles p o r vencerlo, p o rq u e nos envilece, nos p e rtu rb a
y llega' a a rru in a r la v ida m ism a. H ay q u e p en sar en
la m u erte p o rq u e ello significa p en sar e n la lib e rta d ;
el que sabe m o rir n o sabe ser esclavo, pues est m s
all, si n o p o r encim a, de todo p oder: lo nico q u e nos
tiene atados es el am or a la vida, q u e al m enos es preciso
m oderar. N os aterroriza, en efecto, la m era p a la b ra
" m u e rte , con la cual es preciso a d q u irir fam iliarid ad .
P a ra vencer ese terro r, Sneca em plea varios argu m entos
q u e no siem pre im p lican q u e la m u erte sea u n a cosa
in d ifere n te , y m enciona' otros, utilizados p o r E p icu ro ,
o sim ilares a ellos. L a m u e rte no es u n b ie n n i es u n
m al, p o rq u e es u n a n a d a q u e todo lo a n iq u ila , y q u ie n
no existe n o p u ed e ser infeliz. N o debe in s p ira r tem o r
p o rq u e , o b ie n es u n fin, o b ie n u n trn sito : en el
p rim e r caso equivale a la condicin del q u e a n no h a
com enzado a vivir; en cu an to al segundo, el h o m b re
jam s h a b ita r u n lugar tan augusto co m o ste. Sneca
se aju sta m s a las doctrinas d el estoicism o cuando p re
senta la a lte rn a tiv a siguiente: o b ie n el alm a ser con
du cid a a u n a existencia m ejo r y perm an ecer en tre las
cosas divinas, o b ien , sin su frir d ao alguno, volver
a unirse a la n atu raleza, re to rn a n d o al universo [o sea,
a la raz n divina]. E n la teo ra h eracltea y estoica d e l
etern o re to rn o de todas las cosas se fu n d a esta declara
cin: si deseis vivir, p ensad q u e todo acaba; pero n ad a
perece, pues todo -enace. N o obstante, a u n en este caso,
el a rg u m e n to m s fu e rte el pen sam ien to constante d e
la in e v ita b ilid a d de la m u erte, ley de la naturaleza, tr i
b u to y d eb er de los m ortales n o se fu n d a en n in g n
sistem a filosfico en p a rtic u la r.
C o n c u e rd a n m ejo r con el estoicismo las convicciones
p ro p ias de Sneca concernientes a las relaciones e n tre
los hom bres. Ya antes los estoicos antiguos h a b a n ense
a d o la ig u a ld a d h u m an a, la d ig n id ad h u m a n a , el cos
m opolitism o , y P anecio y Posidonio h a b a n prescrito el

182
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

am or hacia todos los hom bres; p ero n in g u n o de ellos

h a b a tra ta d o estas cuestiones con la n tim a y p ro fu n d a
conviccin d e Sneca, que en esto supera a u n a sus con
tem porneos E p icteto y M arco A urelio: sus p alabras
refle jan u n a a c titu d esp iritu al asum ida, sin d u d a, antes
de a c ep ta r u n credo filosfico determ in ad o . L a ju stifi
cacin terica de tales creencias se basa en la tesis (de
p o r s p an te sta , p ero concillada en la m en te de Sneca
con u n a concepcin personal de la D ivinidad) de q u e
las alm as racionales h u m an as son p a rte de la raz n d i
vina, son Dios q u e se aloja e n el h o m b re, con lo cual
se po n e p len am en te de m anifiesto el carcter religioso
de esta tica, q u e ya se d ejab a ad v ertir con clarid ad en
las doctrinas anteriores. El universo, q u e com prende las
cosas divinas y h um anas, es u n o y es Dios, y nosotros
somos m iem bros de ese g ran cuerpo: la n atu raleza nos
h a hecho a todos parientes. Y como el nim o b u en o y
re cto es D ios albergado en u n cuerpo h u m an o , p ued e
resid ir ta n to en u n caballero ro m a n o com o en u n lib e rto o
u n esclavo, los cuales solo d ifieren en tre s p o r los nom bres
debidos a la am bicin o a la in ju sticia. E n consecuencia,
todos los h o m b res son iguales y poseen u n a d ig n id ad y
u n v alor p ro p io s y se distin g u en exclusivam ente pol
las pren d as del alm a, q u e p u ed e ser lib re a u n en el esclavo
y servil en el ciu dadano consular (Ep., 47, 15 y ss.; D e
ben., II I, 28, 1 y ss.). L a naturaleza m ism a nos h a hecho
sociables; el hom b re, q u e p o r s solo es el m s d b il de los
seres, h a recib id o de Dios la razn y la vida social, q u e lo
h a n convertido en el ms fu erte de todos. L a sociedad
no solo lo defiende de los peligros y los males, sino que
le h a p ro p o rcio n ad o el dom inio del m u n d o . Vivimos
en com un id ad , y n o p u ed e ser feliz q u ien todo lo o rien ta
en beneficio p ropio. Debes vivir p a ra los dem s, si q u ie
res vivir p a ra ti (A lteri vivas oportet, si vis tib i vivere.
E p ., 48, 2).
P ero los hom bres deb en u n irse y ayudarse m u tu a
m en te no solo p o r el p ro p io in ters (que, p o r o tra p a rte ,

183
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

n o es sino u n a consecuencia del inters de todos) sino

tam b in , y sobre todo, p o r afecto recproco: E l hom
b re es sagrado p a ra el h o m b re (H om o res sacra h o m in i:
E p., 95, S3) ; es la n atu raleza m ism a la q u e nos inspira
am or p o r el p r jim o . Esta cuestin fue d esarrollada al
tra ta r acerca de los beneficios: el tem a interes m ucho
a Sneca, q u ie n com o vimos ms a rrib a lo estudi
en u n tra ta d o en siete libros. T a m b i n en los beneficios
considera dos aspectos: p o r u n a parte, su in tercam b io
constituye el vnculo ms fu erte de la sociedad, la cual
es a su vez la m ejo r defensa de la d eb ilid ad h u m an a;
p o r la otra, los beneficios nos son im puestos p o r la n a
turaleza m ism a, q u e q u iere q u e las m anos estn p ro n tas
a p restar socorro: d o n d e q u ie ra haya u n h om bre, a u n si
es u n desconocido o u n enem igo, h a b r lu g a r p a ra u n
beneficio. D ebem os tener siem pre presente, en el cora
zn y en los labios, el verso de T eren cio : H o m o sum ,
h u m a n i n ih il a m e alienum p u to (H ea u to n ., I, 1, 5 4 ).
P a ra el o rd e n d e la n atu raleza es p eo r h a c e r d a o q u e
re cib ir ofensas (De ira, I, 5, 2 y p a ssijn ). D ebem os o b rar
beneficios sin cansam os, sin desalentarnos, sin arrep en
tim os, im ita n d o a los Dioses, q u e favorecen igualm ente
a quienes lo m erecen com o a los q u e no lo m erecen, sin
hacer caso de la in g ra titu d h u m an a: la b o n d a d persis
ten te vence a los m alvados. Es p ro p io del n im o grande
y b u e n o esforzarse p o r beneficiar, sin tra ta r de o b ten er
fru to de los beneficios concedidos; dar, p o rq u e en d a r
consiste la v irtu d : hay q u e im ita r a los Dioses, q u e
o to rg an beneficios sin recom pensa (De ben., I, 1, 12;
IV, 24-25; V II, 31 in fin e ) .
M uchas veces el b enefactor debe o b ra r secretam en
te, e incluso en g a a r al q u e recibe, p ara q u e ignore
q u i n lo h a socorrido. La exigencia del am o r universal
debe co m p ren d er tam b in a los ms desdichados, a los
ms hum ildes, los esclavos, los gladiadores. Sneca", que
m arca con p alab ras q uem antes a los amos crueles, in
h u m anos y viciosos, q u e m a ltra ta b a n y to rtu ra b a n a sus

18 k
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

esclavos y los condenaban a los servicios m s abyectos,

vergonzosos e infam es, afirm a derecham ente, con con
cisin, qu e los esclavos son hom bres, y a u n h um ildes
am igos y com paeros de esclavitud, p o r estar, como los
amos, sujetos al d o m in io de la fo rtu n a (E p ., 47, 1 ).
T ie n e n la m ism a n aturaleza q u e los amos, son iguales
a ellos (De clem ., I, 18, 2; D e ben., III, 28, 1 y ss.) ; solo
el cuerpo es p ro p ied ad ajena: el alm a es libre. L a v irtu d
es accesible a todos, al rey y a los esclavos se co n ten ta
con el h o m b re d esn u d o ; ta n to es as q u e m uchas veces
los segundos h a n d ado p ru eb as de u n a devocin ilim i
tad a p o r sus amos, sacrificando sus p ro p ias vidas p ara
salvarlos (De ben., I I I , 18-28; cf. E p., 44). Sneca am o
nesta al soberbio: piensa q u e la fo rtu n a p u ed e re d u cirte
a la condicin ms h um ilde, vive con tus in feriores como
quisieras q u e tu su p erio r viviera contigo, tra ta al esclavo
con clem encia y au n con afabilidad, aconsjate con l,
adm telo a tu mesa para' hacerlo digno, si a n n o lo es,
de c o m p a rtir tu cena. Incluso en tre los esclavos puedes
h a lla r amigos. Los amos deben p ro c u ra r m s ser am ados
q u e ser tem idos, como Dios se co n ten ta con el am or y
el culto de los hom bres (Ep., 47, 11 y s s .). C icern h a
ba sostenido q u e las luchas de gladiadores, si se efec
tu a b a n e n tre culpables, co n stitu an u n a ad m irab le escuela
de fortaleza; Sneca, en cam bio, las co ndena sin p ie d ad
au n en ese caso, y a q u ien le o b jeta q u e esos hom bres
han com etido delitos q u e los hacen m erecedores de su
suerte, responde: P ero t, desdichado, qu has hecho
p a ra asistir a u n espectculo sem ejante? (Ep., 7, 3 y
ss.). C ondena, asimismo, de la m an era m s decidida y
refirindose directam en te a R om a, las guerras y la glo
ria fu n d a d a en la destruccin (Ep., 95, 30-31) ; y p ro
pu g n a, c o n tra las costum bres de su tiem po, la ig u ald ad
de deberes p a ra los dos cnyuges (Ep., 94, 26 ).
J u n to con la d o ctrin a de la ig u ald ad de todos los
hom bres y el am or universal, Sneca ensea la teora
del cosm opolitism o, defen d id a p o r todos los estoicos.

185
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

P a ra l, la p a tria es el m u n d o , la v erd ad era cosa p b lica

q u e incluye a los Dioses y a los h om bres y cuyos con
fines se m id e n p o r el curso del Sol. H ay u n derecho
com n a to d o el gnero h u m a n o (Ep., 48, S ) .
P anecio y P osidonio h a b a n juzgado al cosm opoli
tism o com p atib le con la p articip aci n activa en la vida
p b lic a de los estados existentes; en cam bio, Sneca, re
to rn an d o , com o h a c a n los estoicos de su tiem po, a las
posiciones de los fundadores de la escuela y p o r los
m ism os m otivos q u e tu v iero n stos, d em u estra poco in
ters p o r tal in tervencin. C u an d o todava gozaba del
favor de N e r n , reconoca q u e la p a x rom ana, la' salva
cin de la ciu d ad , estaba ah o ra in d iso lu b lem en te ligada
a la suerte d el em perador, con lo cual se desvaneca el
p rin c ip a l im p u lso q u e m ova al ciu d ad an o a p a rtic ip a r
e n la activ id ad p o ltica. Despus, cuando tuvo q u e ju s
tificar en el D e olio su re tiro de la vida pblica, record
q u e Z enn h a b a enseado q u e el sabio p a rtic ip a r en
ella si n a d a se lo im pide, e hizo n o ta r q u e las causas
de su absten ci n p u ed en ser m ltip les. P uede suceder,
en efecto, q u e el E stado est dem asiado corrom pido p a ra
q u e aq u l p u e d a serle til; o q u e se en cu en tre en m anos
d e m alvados, y entonces el sabio n o debe sacrificarse
in tilm e n te . D e hecho, n o h a b r nunca' u n estado al
q u e el sabio p u e d a p re sta r su adhesin; n i Zenn, n i
O leantes, n i C risipo in te rv in ie ro n jam s en la adm inis
traci n de la cosa pblica, y tam poco in d u je ro n a otros
a hacerlo. C om o A tenodoro, Sneca p iensa q u e el p a r
tic u la r q u e educa a los hom bres en la v irtu d es ta n til
al E stado com o el poltico, el m agistrado o el m ilitar.
Z enn y O leantes h a n favorecido con su o b ra a todo el
gnero h u m a n o ; en cam bio, si h u b ie ra n sido estadistas
o generales h a b ra n beneficiado con sus s e r a d o s a u n a
sola ciudad.
Si consideram os la filosofa de Sneca desde u n
p u n to de v ista p u ra m e n te terico, n o podrem os asig
n a rle m u ch o valor, ya q u e se nos p resen ta com o u n

186
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

estoicism o eclctico carente de o rig in a lid a d y llen o de

incoherencias. L o q u e es ms, los problem as originarios
de la fo rtu n a , los m ales de la v ida y la m u e rte n o en
c u e n tra n solucin en su sistema, y las m ejores respuestas
q u e ofrece c o n tra esos terrores son in d ep en d ien tes de l.
L a fe en la in m o rta lid a d contina' siendo siem pre u n a
fe y la creencia en u n Dios p ersonal choca con el p a n
tesm o d e la d octrina. Pero el significado y el v alo r vital
d e su o b ra n o residen en la elaboracin cientfica de
los conceptos, sino en su visin dolorosa de la' vida, en
el sen tim ien to am argo de la universal d eb ilid ad y la
flaqueza pecad o ra de los hom bres, en la p ied ad y el am or
p o r todos, en la aspiracin a u n a existencia m ejo r, en
la tendencia h acia u n a p erso n alid ad d iv in a p ro v id ente,
benfica, p a te rn a l, todo lo cual se expresa en las pginas
d e Sneca con u n a conviccin, u n a sinceridad y u n a
in te n sid a d q u e co n trastan con el nfasis ret rico p resente
cuando se lim ita a ex poner las tesis de su escuela'. Sus
d octrinas se relacio n an , ciertam ente, con el m ovim iento
religioso de su poca que, surgido de las clases inferiores,
p resio n ab a cada vez ms sobre las superiores; p ero quiz
n in g u n o de los filsofos contem porneos h a vivido con
ta n ta fuerza aquellos sufrim ientos n i h a sentido con
ta n ta in ten sid ad aquellas exigencias. Las prim eras gene
raciones cristianas descubrieron con razn en las p a la
b ras de Sneca p o r d ebajo de las frm ulas de la escuela,
irred u ctib le m e n te opuestas a las creencias q u e les eran
m s caras u n alm a acongojada que te n d a h acia ideales
afines, si b ien distintos de los de ellos. P rin c ip a lm e n te la
d o c trin a del am or universal, que h a b ra de re to m a r M ar
co A urelio, y la defensa de los h u m ild es y los desdicha
dos, actitudes q u e v en an a o cu p ar el lu g a r del ideal
aristocrtico de la h u m a n ita s de C icern, sealan el
p u n to en q u e el esp ritu an tig u o se h a lla m s pr xim o
a la p a la b ra del Evangelio.

187
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

c) MUSONIO RUFO

G ra n in flu en cia tuvo sobre sus contem porneos C.

M usonio R u fo , de u n a fam ilia ecuestre de la V olsini
etru sca (Bolsena) ; debe h a b e r nacido alred ed o r del ao
30 d. C., p o rq u e hacia el 65 suscit p o r su fam a de
filsofo la envidia de N ern. E n el a o 60 o poco des
pus acom p a a R u b e lio P la u to al Asia M en o r y le
in fu n d i v a lo r p a ra quitarse la vida cuando el em perador
lo conden a m u erte. H a b r regresado a R o m a, pues en
el 65-66 fue desterrad o de ella ju n to con C o rn u to , cuan
d o la co n ju ra de Pisn, y confinado en la islita de G iarea,
en las Cclades, d o n d e su ren o m b re le atrajo oyentes de
todas partes. P ro b ab lem en te llam ado de nuevo a R om a
p o r G alba, en los ltim os das de V itelio se in co rpor
a u n a em b ajad a del Senado an te A n to n io P rim o p ara
d efen d er la causa d e la paz e n tre sus soldados, pero no
tuvo xito. C u a n d o V espasiano asum i el poder, M usonio
acus an te el Senado a P. Egnacio C eler com o d ela to r
y p o r h a b e r in c u rrid o en falso testim onio en el juicio
a B orea Sorano. V espasiano no lo incluy en la p rim era
ex p u lsi n d e filsofos de R o m a (70), pero luego lo
desterr, p o r segunda vez, h asta q u e T ito , q u ie n lo
conoca d e antes, lo hizo volver, despus de su elevacin
al trono. P osterio rm en te se carece de noticias sobre l,
p ero p o r u n a carta de P lin io el Joven parece que en
101-102 ya h a b a d ejad o de existir. N o consta q u e haya
red acta d o o p u b licad o obras escritas, antes b ien, al p a
recer h a b ra re c u rrid o exclusivam ente a la enseanza
oral, de la cual subsisten, no obstante, fragm entos bas
ta n te num erosos. Estos fragm entos com prenden: 1) b re
ves apotegm as conservados p o r P lutarco, p o r A ulo G elio
y p o r Estobeo; 2) otros apotegm as, as com o disquisi
ciones filosficas relativ am en te am plias, que recogi Epic
teto en su enseanza y q u e nos h a n sido transm itidos,
los prim eros p o r A m a n o , las segundas p o r Estobeo; 3)
exposiciones o lecciones reproducidas p o r Estobeo, las

1S8
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

cuales constituyen la' p arte m s extensa de los fragm en

tos. Parece m uy posible que p rocedan de u n a o b ra d e
aq u el L ucio ya m encionado antes, a q u ie n debem os con
sid erar com o la fu en te ms im p o rta n te de Estobeo; o tra
es E picteto, o sea A rriano. Al parecer, u n cierto P olin
(p robablem en te V alerio P olin, de A lejandra', q u e vivi
d u ra n te el p rin c ip a d o de A driano) com puso u n as M e
m orias de M u so n io , p ero de ellas no q u e d a n rastros. Se
considera falsa u n a carta de M usonio a u n tal P ancratis.
Las concordancias observadas en tre los fragm entos d e
M usonio y el Pedagogo de C lem ente de A le ja n d ra h a n
hecho pen sar q u e este ltim o depende d e u n a o b ra d e
L ucio, o b ien q u e am bos d eriv an de u n a fu en te m s
antigua. Son p ru e b a del fu erte in flu jo de M usonio sobre
sus contem porneos sus num erosos discpulos, e n tre los
cuales (adem s de m encionarse a su yern o A rtem idoro,
am igo y m aestro de P lin io el Joven) se cita a los fil
sofos E picteto, D i n de P rusa, E ufrates de T iro y e l
discpulo de ste T im o crates de H eraclea, y a insignes
rom anos, com o R u b elio P lau to , tal vez B orea Sorano y
M inicio F u n d an o .
M usonio se acerca a los cnicos cuando asigna a la
filosofa fin alidades rad icalm en te tico-prcticas y acepta
asim ism o sugerencias del ascetismo neopitagrico, p e ro
en co n ju n to d ep ende del estoicismo con in flu en cia po-
sidoniana. E n su enseanza n o descuid las ejercitacio
nes lgicas y los fragm entos tocan cuestiones relacio n ad as
con la fsica, p ero lo q u e se dice en ellos acerca de los
Dioses, designados con las denom inaciones de la relig i n
tradicional, n o su p era la esfera del p ensam iento co m n,
sin p rese n ta r u n carcter filosfico d eterm in ad o ; e n
cam bio, tiene conexin con el estoicism o la afirm acin
de la necesidad universal, q u e equivale a la teo ra del
hado. Sin em bargo, e l inters de M usonio se co ncentra
en la fu n ci n prctica de la filosofa, ab so lu tam ente
necesaria p o r cu an to (segn la tesis q u e in tro d u je ro n
los cnicos en el siglo i a. C., aceptada m s tard e p o r

189
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

i generalid ad ) los hom bres son enferm os y re q u ieren

u n cu idad o constante que h a de prestarles la filosofa,
y p o r ello sta es necesaria a todos, a las m ujeres tan to
como a los hom b res; p ero p o r filosofa se en tien d e la
b sq u ed a y realizacin de la v irtu d , p a ra alcanzar la
cu al no h acen fa lta m uchos discursos n i m uchas teoras,
de ah q u e se d m ayor im p o rtan cia a la p rctica q u e
a las enseanzas (o al d isc u rso ). C om o la n atu raleza
h a puesto en cada h o m b re las semillas de la v irtu d ,
basta u n a breve d em ostracin p a ra q u e el discpulo, si
no est co rrom pido, reconozca los p rin cip io s ticos ju s
tos. L o q u e im p o rta p rim o rd ialm en te es q u e m aestro
y discpulo arreg len la cond u cta a sus principios. Se
com prende q u e M usonio se haya interesado en p rim e r
lu g a r p o r la form aci n tica de sus discpulos.
E n c o n ju n to , la m o ral de M usonio se su jeta a las
d octrinas tradicionales de su escuela. Es preciso distin
g u ir lo qu e est y lo q u e no est e n n u estro p o d er; ah o ra
bien, solo de nosotros d ep ende el uso de las rep resen ta
ciones, esto es, el asentim iento a las opiniones sobre el
b ie n y el m al, p o r las cuales se d ete rm in a la ju s ta esti
m acin de las cosas, y en consecuencia la in ten ci n en
cu an to disposicin o a c titu d in te rio r de la v o lu n ta d ; en
ella, si es recta, consisten la lib ertad , la v irtu d y la feli
cidad. T o d o el resto n o d epende de nosotros y p o r eso
respecto de ello es decir, de las cosas externas debem os
re m itirn o s al o rd en necesario del universo y aceptar de
b u e n grad o lo q u e ese ord en im plica. Solo la v irtu d es
u n bien, solo la m a ld a d es u n m al y to d o lo dem s es
in d iferen te. P ero, p a ra fo rtificar la v o lu n tad , M usonio
considerab a necesario, adem s de la enseanza y el eje r
cicio m o ral, el en d u recim ien to fsico, p o rq u e, siendo el
cuerpo u n in stru m e n to indispensable del alm a, es m e
nester fo rtalecer a am bos. E n general recom ienda, a p ro
xim ndose al cinism o, la vida sencilla y conform e a la
natu raleza, y tom a del neopitagorism o la p ro h ib ic i n de
los alim entos con carne. Sobrepasando las opiniones de

190
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

m uchos estoicos antiguos, exige u n a vida m o ral sever-

sima, recom ienda el m atrim o n io y co ndena la lim itacin
de nacim ientos y el ab an d o n o de los hijos. C onsiderados
globalm ente, los fragm entos de M usonio revelan u n alm a
noble y recta, apasionada p o r el b ien y g u iad a p o r el
deseo de ed u car a los espritus, pero el v alo r cientfico
de sus enseanzas n o est a la a ltu ra de esas cualidades
positivas, ya q u e las ideas son m ediocres y carentes de
orig in alid ad . Adem s, no hallam os en sus p alabras la
expresin de u n a visin de la vida v ib ra n te de d o lor y
de am or, com o la de Sneca.

d) MARCO AURELIO

U na im p o rtan cia incom parablem ente m ayor tiene la

o b ra del ltim o de los grandes estoicos, el em p erad o r M ar
co A urelio, discpulo esp iritu al de E picteto. N aci en
R om a, en el m o n te Celio, el 26 d e a b ril del a o 121 d.C.,
y era h ijo de M. A nio Vero, vstago de tin a fam ilia o ri
g in a ria de E spaa, q u e h ab a desem peado altos cargos,
y de D om icia Lucila'; de sus dos abuelos recibi los n o m
bres de M. A nio C atilio Severo. P o r v o lu n ta d de A dria
no, a los seis aos en tr a fo rm ar p a rte del o rd en ecues
tre y a los ocho del colegio de los Salios. H a b ie n d o
p e rd id o tem p ran am en te (ca. 130) a su pad re, en ese en
tonces preto r, fue ad o p tad o p o r el abuelo p atern o , q u ie n
le dio su n o m b re (M. A nio Vero) e hizo q u e se le im
p a rtie ra u n a vasta c u ltu ra . (Fue ed ucado en la p ro p ia
casa', segn los deseos del bisabuelo m aterno.) E n esta
poca tuvo p o r m aestro de filosofa a D iconeto. A los
doce aos visti el atu en d o de los filsofos y quiso so
m eterse a privaciones y a m odos austeros de vivir q u e
p e rju d ic a ro n su salud, origin alm en te ro b u sta. Pero p o r
ese entonces, al parecer, in te rru m p i sus estudios, q u e
prosigui luego. A driano, q u e lo ap reciaba m ucho y que
u n a vez p o r b rom a lo llam Verissim us, lo p ro m eti en

191
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

m atrim o n io el 26 de ab ril de 136 a la h ija de L. C eion o

Cm odo, a q u ie n h a b a designado com o sucesor suyo, y
m u e rto ste el 19 de enero de 138, ado p t a A n to n in o ,
to de M arco, a condicin de q u e a su vez a d o p ta ra a
su sobrino y al h ijo de C eionio. A la m u e rte de A d riano,
el 10 de ju lio , A n to n in o Po ad o p t a am bos, y M arco,
que tom el n o m b re de M . E lio A urelio V ero, tuvo u n a
p articip ac i n cada vez m ayor en el p o d er im p erial: p ro n
to el soberano lo design sucesor suyo, d n d o le el ttu lo
de Csar, en 138-139 lo n o m b r cuestor, en 140 cnsul,
en 145 le dio p o r esposa a su h ija F austina. P o r esa po
ca M arco volvi a sus estudios, ocupndose p rim ero
p rin c ip alm e n te de retrica, con F ro n t n com o m aestro
p a ra la p a rte la tin a y H erodes tico p a ra la griega; es
dudoso q u e haya recibid o entonces la enseanza filos
fica del estoico A polonio, p ero existe seguridad con res
pecto al p lat n ico A lejan d ro y al p erip attico C laudio
Severo, as com o en lo relativ o a la in stru cci n q ue le
fue d a d a p o r el ju ris ta L. V olusio M eciano. E n el ao
146, M arco, a: q u ie n F ro n t n h u b ie ra q u e rid o o rie n ta r
d efin itiv am en te h acia la retrica, se consagr en cam bio
p o r com pleto a la filosofa p o r estm ulo de J u n io R s
tico, q u ie n le hizo conocer las enseanzas de E picteto,
q u e d e jaro n u n a h u e lla im b o rrab le en su espritu. P o r
ese entonces debe h a b e r re u n id o a su alred ed o r a otros
filsofos, como los estoicos C lau d io M xim o y C inna
C a tu lo y el p la t n ic o Sexto de Q ueronea, sobrino de P lu
tarco. M arco se esforz p o r p racticar en su v id a las n o r
mas severas de la m o ral estoica. E n los ltim os aos del
p rin cip ad o de su p ad re adoptivo ap ren d i a conocer de
cerca la v id a p b lic a y la ordenacin d el Estado, a d q u i
rien d o u n a exp erien cia q u e le result preciosa cuando,
ya en el tro n o , debi a fro n ta r dificultades de todo gne
ro. A n to n in o , gravem ente enferm o, n o m b r sucesor a
M arco, el cual, elevado al p oder tras su m u erte (7 de
m arzo de 161) con el nom b re de M . A u relio A n to n in o ,
quiso g o b e rn a r el im perio ju n to con su h erm a n o a d o p ti

192
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

vo, q u e tom los nom bres de L ucio A nio Vero; p ero ste
no le fue de n in g u n a u tilid a d en el g o b iern o del Estado,
antes bien le p ro p o rcio n sinsabores con su conducta li
gera y disoluta.
El p rin c ip a d o de A n to n in o h ab a sido u no de los
ms tran q u ilo s y prsperos de la poca im p erial; el de
su sucesor, en cam bio, llen o de peligros y de sucesos ad
versos, inici la decadencia del E stado rom ano. M uy
p ro n to la situacin se m ostr am enazadora: in u n d ac io
nes en Ita lia , caresta en R om a, agitacin en la B retaa,
donde los legionarios q u eran elegir em p erad o r a su co
m an d an te, com ienzo de las agitaciones de los germ anos,
victoriosas cam paas m ilitares de los p arto s en A rm enia.
M arco A urelio afro n t enrgicam ente este ltim o peligro
y envi refuerzos a O riente, donde los rom anos, tras
rec o n q u ista r A rm enia, destruyeron las dos capitales de
los partos, Seleucia y C tesifn; pero u n a peste terrib le
im pidi u n a v ictoria d efinitiva y los oblig a retirarse,
a u n q u e p u d ie ro n consolidar sus posiciones orientales.
A penas h a b a n celebrado los dos em peradores su
triu n fo , cu an d o se present u n peligro a n m s grave en
el D an u b io , atravesado en m uchos p u n to s p o r tribus
germ anas y eslavas, encabezadas p o r los m arcom anos y
los cuados; aqullas, sobrepasados los Alpes, asediaron
A quileya y d e rro ta ro n a las fuerzas rom anas enviadas
c o n tra ellos, m ientras otros b rbaros p e n e tra b a n en Aca-
ya y en el Asia M enor y la peste, v enida de O riente,
asolaba Italia. M arco A urelio, afro n ta n d o con serenidad
y energa este cm ulo de desastres, tom todas las p ro v i
dencias q u e la trgica situacin req u era: a la cabeza de
u n nuevo ejrcito los dos em peradores m arch aro n co n tra
los brbaros, los cuales, tras lev an tar el sitio de A quileya,
pasaron de v uelta los Alpes. E n 169 L ucio Vero m u ri
de ap o p leja cu ando regresaba a R om a; M arco A urelio
prosigui d u ra n te ms de cinco aos u n a g u erra d u r
sim a, en la cual d erro t a los m arcom anos (172), a los
cuados (174) y a los yciges (175). H u b ie ra q u erid o

193
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

form ar dos nuevas provincias y llevar la fro n te ra hasta

los C rpatos, p ero debi concertar ap resu rad am en te la
paz a fin de trasladarse a O rien te, d onde se h a b a p ro
clam ado e m p e ra d o r el legado de Siria, A vidio Casio, q u e
h a b a h a lla d o p a rtid a rio s en m uchas provincias. A u n q u e
el u su rp a d o r fue m u e rto p o r u n c en tu ri n antes de q u e
llegara a O rie n te M arco A urelio (175), ste p erm aneci
all u n tiem p o p a ra reorganizar y pacificar esas p ro v in
cias; en el viaje de regreso, F austina, q u e lo h a b a acom
paado, m u ri en u n a aldea del Asia M enor. El em pe
ra d o r se d etu v o p o r u n largo lapso en A tenas, d o n d e fu n
d cu atro ctedras pblicas de filosofa, confiadas a los
rep resentan tes de las escuelas mayores. A poco de su vuel
ta a R o m a tu v o q u e trasladarse de nuevo a la zona del
D a n u b io d eb id o a la insurreccin de los cuados y los
m arcom anos; m u ri el 17 de m arzo de 180, en Sirm io,
sobre el Save, alcanzado quiz p o r la peste q u e o tra vez
haca estragos, despus de h a b e r nom b rad o sucesor a su
h ijo Cm odo, a u n q u e saba q u e ste era de n a tu ra l
ru d o y perverso. E n los d iecinueve aos de su reinado
M arco A urelio estuvo a la a ltu ra de sus deberes de sobe
rano, no solo com o gen eral sino tam bin como legislador
y como ad m in istrad o r. Perfeccion la o b ra legislativa d e
sus predecesores, y con criterio h u m a n ita rio p ro cu r p ro
teger ms q u e en el pasado a los esclavos, am p a ra r a los
hurfanos, a los pobres, a las m ujeres y p ro teg er los d e
rechos de los hijos. T r a t de d ejar bien d eterm in ad o el
o rd e n am ie n to ad m in istrativ o e hizo todos los esfuerzos
posibles p a ra su p e ra r las dificultades de las finanzas, sin
red u cir los gastos de u tilid a d p b lica y de beneficencia.
E jerci con escrpulos q u e se consideraron excesivos sus
funciones de juez, ten d ien d o hacia la indulgencia; pero
cuando lo crey necesario aplic rg id am en te las leves.
As fue com o tom providencias co n tra los cristianos,
p o r estim arlos peligrosos p a ra el Estado.
De M arco A urelio se conservan en la tn cartas a
F ro n t n y a H erodes Atico (son apcrifas las reprodu-

194
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

ciclas p o r los Scriptores historiae A ugustae) y fragm entos

de discursos; en cam bio, est escrita en griego su obra
p rin c ip al, t eis heautn, ttu lo que se traduce com o So
liloquios, o b ien com o R ecuerdos o P ensam ientos o, in
cluso, como N o ta s personales; est div id id a en doce libros
y contiene aforism os, no teoras relacionadas orgnica
m ente. El lib ro I, escrito en el pas de los cuados, se
considera, p o r lo general, com puesto despus del ao
166 y antes del 176; el libro II, escrito en C a rn u n tu m
(H am burg , en H u n g r a ) . en tre 170 y 174; el V III, tras
la m u e rte de V ero (169). Pero hay q u ie n piensa q ue el
lib ro I fue com puesto en ltim o ti'm ino, q u e el libro
I I pertenece a los aos cl la ltim a cam p a a co n tra los
brbaros (177-180) y q u e los otros libros incluyen ele
m entos de pocas diversas: m uchas partes p ro v en d ran
d el perod o 170-180, en ta n to q u e otras seran ms a n ti
guas o co n stitu iran simples notas, esparcidas a q u y all.
A lgn a u to r o p in a q u e los libros II, I I I y X II form an
el ncleo original, alrededor del cual se h a b ra desarro-
Jlado la o b ra en su conjunto.
Los P ensam ientos de M arco A urelio son ad v erten
cias que el em p erad o r se dirige c o n tin u am en te a s m is
m o p ara a fro n ta r con serenidad y fortaleza de n im o
las contingencias de la vida, p ara aceptar con espritu
tra n q u ilo , y au n alegre, lo q u e ellas le p u e d a n d e p a ra r
y p a ra cu m p lir de m odo im pasible todos sus deberes. Es
esto precisam ente lo q u e hace pensar q u e M arco A u
relio acudi a la filosofa o, m ejor dicho, a u n sistem a
d e term in a d o p a ra resolver los problem as q u e la vida
le p resen tab a y p a ra ju stificar los valores q u e se im po
n an a su conciencia. Es preciso, p o r lo tan to , d e te rm in ar
la a c titu d esp iritu al que constituye el p resupuesto de su
construccin filosfica. Bien p ro n to debe de h a b e r sen
tido la exigencia, expresada constantem ente en los P en
sam ientos, de a d q u irir p lena conciencia de la n atu raleza
y del valor de las cosas m ed ian te u n anlisis im placable
q u e solo se d eten d ra an te Ja v irtu d (esto es, an te los

195
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

valores m o ra le s ). Es pro b ab le q u e al prin cip io no haya

ten id o la in te n c i n de llegar a despreciar, con ese an
lisis, los objetos considerados, como afirm a en u n p e n
sam iento (X I, 2 ), pero que, al h a b e r sido se el resul
tado, se haya co nvertido entonces en el p ropsito decla
rado. D ebe agregarse q u e M arco A urelio hace suya la
in tu ic i n heraclteo-estoica del p erp etu o flu ir de todas
las cosas, p ero la en tien d e como u n a tendencia dirigida
a la destruccin, com o u n proceso co n tin u o de disolucin
y m u erte de los seres individuales, que orig in a fin al
m ente la form acin de otros seres y de otros aconteci
m ientos iguales a los anteriores. S em ejante visin de la
vida d eb a llevar, necesariam ente, a u n a posicin an
loga a la del Eclesiasts (vanidad de vanidades y todo
van id ad ; no hay n ad a nuevo bajo el s o l), a la fatiga,
al disgusto p o r u n a existencia m ontona, despreciable,
m udable, in consistente. T o d as las cosas son efm eras y
desdeables, son fango, son p o d red u m b re y h u m o ; ade
ms, carecen p o r com pleto de im p o rtan cia si se las com
p a ra con la exten si n in fin ita del tiem po, del espacio,
del cielo.
Desde este p u n to de vista resulta hueca e insensata
la b sq u ed a d e la fam a y de la gloria e insignificante
tam b in la necedad y la m ald ad de los pequeos seres
hu m an o s q u e lu c h a n y se to rtu ra n p a ra hacerse dao
sin p en sar q u e d e n tro de u n in stan te se disolvern en
cenizas. P ero estos pensam ientos no constituyen u n a n o
vedad, ya q u e se relacio n an , en p arte, con la predicacin
cnica y en p a rte , y m uy especialm ente, con las in tu i
ciones de la religiosidad p o p u lar, q u e h a b a juzgado de
igual m a n e ra al m u n d o su b lu n a r y cuya in flu en cia se
ad v irti ya en C icern y ms a n en Sneca. T a m b i n
se v in cu la con esas intuiciones (que p o n a n al alm a, de
origen celeste, in co m p arab lem en te p o r encim a de todo
lo que form a p a rte de la esfera situ a d a b ajo la L una)
lo que dice M arco A urelio sobre el daim on in tern o ,
a u n q u e es dudoso q u e p rim itiv am en te lo haya identi-

196
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

icado con la razn o el nous. Su posicin respecto de

la vida m oral tiene u n carcter ms p ersonal y bsico.
Lo que refiere en los Pensam ientos acerca de su p rim era
edad y de su educacin revela q u e m uy p ro n to debe
de h a b e r ten id o p o r suprem os los valores tc o s. y con
siderado absolutos sus deberes de hom bre, de rom ano,
de fu tu ro p rncipe, deberes q u e le im p o n a n o b ra r con
justicia y p a ra el bien com n. Pero en tre esas dos con
vicciones, la de q u e todas las cosas son vanas y despre
ciables y la del in elu d ib le im p erio de aquellos deberes,
se da, no el vnculo q u e u n e la visin pesim ista d e los
dolores de la vida con el am or universal, s'n o u n contras
te, o cuan to menos una discrepancia. Si no est an im ado
p o r u n a fe m o ral in q u e b ra n ta b le e in d e p e n d ie n te de
toda justificacin terica, el ho m b re q u e piensa que
todo es v an o y m iserable fcilm ente p ierd e in ters p o r
la vida y la accin, o a lo sum o se lim ita a no h acer
da o a nadie, p ero ser m uy difcil q u e se resuelva a
o b ra r enrgicam ente p o r el bien com n. L a filosofa,
q u e es p a ra M arco A urelio n u estra n ic a g ua en el
to rb ellin o de la vida (II, 17, 3), deba fu n d a r el am or
y la p reo cu p aci n p o r los hom bres en la afin id ad esen
cial que existe en tre ellos, y elim inar el desaliento y el
sentim ien to de disgusto originados en la conviccin d e
la v anidad universal m o stran d o que todas las cosas estn
gobernadas p o r u n a Providencia D ivina sabia y benfica,
que todo lo dispone p a ra el bien del universo. Esta
certid u m b re deb a b rin d a rle fortaleza y calm a, sobre todo
cuando, llegado al tro n o im p erial, h u b o de a fro n ta r las
situaciones trgicas q u e am enazaban a rru in a r el Estado
y la civilizacin q u e l estaba obligado a defender. P re
cisam ente p o r eso insiste en la necesidad de elegir en tre
dos hiptesis: o todo consiste en u n m o n t n de tom os
mezclados sin ord en n i propsito, o b ien u n a p rovidencia
suprem a' g o b iern a todas las cosas. (En alg n pasaje M ar
co A urelio ad m ite tres posibilidades: o el o rden in flex i
ble del h ado, o u n a Providencia accesible a la p iedad,

197
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

o u n caos sin direccin, ab an d o n ad o al acaso; en otros

trm inos, la necesidad ciega del destino, la creencia' de
la religi n p o p u la r y el atom ism o.) E n lo q u e a l res
pecta, se decide p o r la segunda altern ativ a, es decir, p o r
el estoicism o c o n tra el epicureism o, p o n ien d o en eviden
cia el o rd en y la arm o n a q u e p resen ta el universo en
todos sus aspectos. ] estoicismo, en la form a q u e asu
m i con P osidonio, le p erm ite tam b in fu n d a r el am or
a todos los h o m b res en la p articip aci n de las alm as
racionales en la razn universal. N o obstante, fiel al
eclecticism o de su tiem po, entrem ezcla con el estoicismo
pensam ientos tom ados de otras fuentes: p a ra no h a b la r
a h o ra de ciertas m otivaciones escpticas n i de la presen
cia d e la tem tica cnica segn la revela su desprecio de
todas las cosas h u m an as, baste m encionar el in flu jo de
algunas d o ctrin as centrales del aristotelism o.
T a m b i n M arco A urelio adm ite la legitim id ad de
las tres disciplinas filosficas fu ndam entales, p ero estim a
en poco el anlisis de los silogismos y los estudios m e
teorolgicos. L o cual no significa, sin em bargo, q u e n ie
gue v alo r a las investigaciones tericas, ya q u e reconoce
la necesidad de n o asen tir a representaciones dudosas o
falsas y considexa q u e es im posible co nvertirnos en seres
m orales si no p artim o s de las verdades concernientes a
la n atu ra le z a del universo y del hom bre; es decir, re
chaza las sutilezas ele la lgica y los estudios especiales
de la ciencia de la naturaleza, pero no la teora del co
nocim iento, q u e p a ra el estoicism o form a p a rte de la
dialctica, n i la m etafsica y la teologa in cluidas en la
fsica, si b ien las su b o rd in a a finalidades ticas.
En lo q u e respecta a las indagaciones gnoseolgicas,
los P ensam ientos se lim itan a escasas alusiones, en las
qu e resu en a u n a n o ta escptica: las cosas estn de tal
m odo en cu b iertas q u e m uchos filsofos, y no de los m e
nores, las h a n juzg ad o inaprehensibles, y a los estoicos
les parece difcil captarlas; el asentim iento q u e preste
mos a c u a lq u ie r cosa es susceptible de m odificacin,

188
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

pues no hay hom bre alguno q u e no cam bie. Pues este

escepticism o, basado en la c o n tin u a m ud an za d el sujeto
y de los objetos, no im pide a M arco A urelio p resen tar
concepciones metafsicas b ien determ in ad as sobre la n a
turaleza del universo; las in certid u m b res se red u cen a
las investigaciones particulares, sin extenderse al estudio
de la realid ad esencial de todo. H ay en este p u n to u n a
m odificacin p ro fu n d a de las doctrinas estoicas, ya que
se conserva el pantesm o, p ero se rechaza el m aterialis
m o al a d m itir, quiz p o r in flu jo del p erip attico C laudio
Severo, la n atu raleza p u ra m e n te e sp iritu a l de la in te li
gencia d iv in a y h u m an a. Se lleva as h a sta las ltim as
consecuencias el dualism o q u e Posidonio h a b a acen
tu ad o si no in tro d u cid o en el estoicism o. E sta d istincin
coincide con aq u ella o tra ya p ro p ia de toda la escuela
n general de m ateria y causa, en cu a n to esta ltim a
se piensa como inm aterial. El universo es u n ser viviente
y u n ita rio e n el cual se distin g u en , com o en el h o m bre,
el cuerpo, la psique o alm a (aliento v ital) y el intelecto.
P o r eso es u n o el m u n d o q u e todo lo incluye, u n a la
D iv in id ad q u e d o n d eq u iera se expande, u n a la sustancia,
u n a la ley y u n a la razn com n a todos los seres in
teligentes. El universo es u n a ciudad de la q u e p a rti
cipan los Dioses y los hom bres. L a in teligencia d iv in a y
universal es el logos, la razn q u e p o r todas partes se
d ifu n d e y q u e en la e te rn id a d g o b iern a el to d o segn
perodos determ inados. M arco A urelio em plea a m en u d o
la expresin sustancia universal p a ra designar a la D i
vinidad, p ero en realidad se tra ta de la razn de sta.
P o r o tra p arte, tan to h ab la de la D iv in id ad , a la que
tam b in llam a Zeus, como de los Dioses, p ero deba
pensarlos, de acuerdo con la d o ctrin a estoica, com o m a
nifestaciones de la prim era, a u n q u e su lenguaje se am ol
d a ra a las creencias de la religin trad icio n al, q u e h o n
ra b a escrupulosam ente. Es in d u d a b le q u e crea recibir
de los Dioses avisos, com unicaciones, auxilios. L a D ivi
nid ad es sobre todo la Providencia q u e todo lo dirige.

199
HISTORIA DE IA FILOSOFA ROMANA

M arco A u relio d eja alg u n a vez en suspenso si aq uella

o b ra caso p o r caso, a p ropsito de lo singular, o si h a
decidido d e u n a vez p a ra siem pre todo lo q u e ata e al
universo, de m o d o ta l q u e cu an to concierne al in d iv id u o
se sigue com o consecuencia de esa decisin inicial. Pero
p o r lo co m n ad m ite la segunda altern ativ a, pues se
refiere al d estin o (hado) como la g ran causa q u e est
co n stitu id a p o r el nexo de todas las causas y q u e p ro
viene del im p u lso p rim itiv o d e la Providencia y de la
ley universal; tam poco las obras de la fo rtu n a son in
dependien tes de la natu raleza: form an p a rte del tejido
g obernado p o r la Providencia, pues todo fluye de ella.
(En alg u n a ocasin, sin em bargo, se co n trap o n e la p ri
m era a la segunda.) Precisam ente p o rq u e todo es guiado
p o r la P ro v id en cia D ivina, el universo est p erfecta
m ente o rd e n a d o y todas las cosas y todos los sucesos
c o n trib u y e n a su arm o n a y perfeccin. E n los aconte
cim ientos hay u n nexo q u e n o es solo racional, sino
tam bin arm nico, p o rq u e todo coopera a u n n ico p ro
psito incluso q u ie n p ro c u ra d e stru ir lo q u e sucede
y todo se realiza de u n m odo justo, segn el m rito de
cada ser, pues lo q u e le acaece le fue sealado p o r el
destino de confo rm id ad a su naturaleza. Im posible
a d m itir q u e haya alg n m al injustificad o en el universo,
p o rq u e la in telig en cia universal, o sea Dios, n o tiene
n in g u n a razn p a ra p e rju d ic a r a u n ser cualq u iera. Ella
(o los Dioses) se p reo cu p a p o r el b ien del universo;
p o r eso lo q u e sucede a cu alq u ier ser resu lta beneficioso
p ara el todo, y com o lo q u e es til o nocivo p a ra el todo
es tam b in ventajoso o p erju d icial p a ra c u a lq u ie r ser,
lo q u e a cada u n o d ep ara la n atu raleza universal es
beneficioso p a ra l. Es preciso por ende com prender
q ue los q u e parecen m ales no lo son cu an d o se los con
sidera desde el p u n to de vista del todo; lo q u e es torpe
y daoso es u n a concom itancia de lo bello y del bien,
p o rq u e prov ien e necesariam ente de la fuen te de todas
las cosas, q u e act a teolgicam ente. Incluso aqu ello que

200
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

en la natu raleza universal parece destruirse y conver

tirse en algo in til es transform ado p o r ella en seres
nuevos. T o d a s las partes del universo perecen necesa
riam ente, p ero eso n o puede ser u n m al p a ra ellas, p o r
que la n atu raleza no pued e h a b e r ten d id o a p e rju d ic a r
a sus p ro p ias partes, ni tam poco h a b e r dejado de ad
v e rtir aq u el hecho; la n aturaleza, que gob iern a el todo,
am a el cam bio y transform a cada cosa en o tra sim ilar,
p ara q u e el m u n d o sea siem pre joven, pues con esta
transform acin el cosmos se conserva. Lo cual se aplica
tam b in a la historia del cosmos considerado en su
co n ju n to . P o r lo tan to , es u n a visin esencialm ente es
ttica de la arm o n a universa] lo q u e sirve de ju stifica
cin a las im perfecciones y los m ales de la realid ad
fsica. E n cu an to al m al m oral (que tam poco p u ed e
elim inarse del m u n d o ) , puesto q u e los Dioses existen
y atien d en ai cuidado de las cosas h u m an as es preciso
a d m itir q u e h a n dado al ho m b re el p o d er de no caer
en los q u e verdad eram en te son males. El o rd en del
universo d eterm in ad o p o r la in teligencia universal se
m anifiesta en el hecho de q u e sta h a creado a los seres
superiores como fines de los inferiores, y los prim eros
h a n sido hechos los unos p a ra los otros; ah o ra bien,
los seres racionales son superiores a los irracionales, y
p o r eso los hom bres rep resen tan la fin alid ad de la je
ra rq u a csmica, en el nivel in ferio r al de la D iv in idad.
E n tre los seres del universo, el ms elevado, despus de
los Dioses, es el hom bre, q u e h a recibido de aq u lla los
tres elem entos q u e lo com ponen: el cuerpo, el alm a o
alien to vital y el intelecto o hegem onikn. (E n algn
caso, M arco A urelio d :stingue solam ente el cuerpo y el
alm a, id en tifican d o al intelecto con sta.) Las percep
ciones corresponden al cuerpo, los im pulsos al alm a, y
los p rin cip io s al intelecto. E n la valoracin de los tres
com ponentes del ser h u m an o , M arco A urelio re n e al
gunos aspectos de la teora aristotlica del nois con
intuiciones de origen p o sid o n ian o quiz derivadas, al

201
HISTORIA DE LA FILOSOFIA ROMANA

m enos en p arte, cie E p icteto , cuyo significado religioso

y asctico acen t a con fuerza. El cuerpo y la p siq u e son
agriam en te desvalorizados: el p rim ero es u n ro q u e fluye
de co n tin u o , algo q u e fcilm ente se p u d re, u n cadver,
u n a cosa despreciable; el aliento cam bia co n tin u am en te,
es u n sueo, u n vapor. A m bos son indepen d ien tes de
nosotros: son nuestros solo en el sentido de q u e debemos
cu id ar de ellos. Solam ente es en verd ad nuestro el in
telecto, qu e es u n a p artcu la, u n efluvio del intelecto
divino; es (como dice M arco A urelio, con u n a expresin
em pleada p o r P osidonio y E picteto) nuestro d aim o n in
terno, el am o in te rio r, el Dios en nosotros, la razn
com n a todos los anim ales inteligentes y p o r ende a
todos los hom bres: p o r ello se com prende q u e M arco
A urelio p u e d a afirm ar, sirvindose de u n a expresin
p ro p ia del m isticism o asctico de la religiosidad hclens-
tico-rom ana, q u e la vida, p ara ese daim on, es u n exilio
en tierra e x tra n je ra. Lo cual no significa q u e M arco
A urelio a d m ita la in m o rta lid a d d el alm a in telectu al, pues
p o r el co n trario se inclin a a negarla com pletam ente,
o al m enos a lim ita r bastante esa supervivencia tem po
ra ria que acep tab a su escuela y q u e Sneca h ab a p in tad o
con los m s vivos colores. H ablarem os a contin u acin
de las posibilidades q u e ad m ite provisionalm ente para
m o stra r q u e n i siq u iera q u ie n las acepta debe tem er a
la m uerte: cu an d o expresa su p ro p io pensam iento, pien
sa q u e todas las partes q u e constituyen el h o m b re re
to rn a r n a aquello de donde h a n salido y se tran sfo rm a
r n en otras p artes del universo, en u n proceso in fin ito .
N o excluye la posibilidad de q u e con la m u erte el hom
bre no se e x tin g a e n seguida, sino q u e sea trasladado
a o tra p arte , es decir, q u e su disolucin n o sea inm ediata.
P ero cuan d o debe d eterm in ar m ejor la segunda alter
nativa, M arco A urelio que h a b la de la psyklu-, no del
intelecto in m a te ria l reconoce que la supervivencia ser
de breve d u raci n , p o rq u e las alm as, tras em igrar al aire,
te n d r n q u e resorberse p ro n to p o r conflagracin en el

202
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

logos sperm atiks (razn sem inal o fuerza generadora)

del universo. P ro b ab lem en te pensaba q u e tam b in el dai-
m on del h o m b re debera re to rn a r, in m ed iatam en te o
tras u n a breve supervivencia, a la D iv in id ad de la que
h a b a em anado.
Sobre estos conceptos m etafsicos y teolgicos fu n d a
M arco A urelio la m oral, que constituye el objeto con
tin u o de sus m editaciones, pero precisam ente en este
p u n to resu lta m s difcil co o rd in ar sus pensam ientos
pues, a u n q u e n o presen tan incoherencias, m u e stran a
m en u d o solo aspectos diversos de u n a m ism a concepcin,
p o r lo cual se hace necesario integrarlos recprocam ente.
D ebe advertirse, em pero, que la d eterm in aci n de los
valores ticos pertenece a lo q u e M arco A urelio llam a
la facultad de la o pinin, o sea al juicio en cuanto asen
tim ien to volu n tario , que por ello d epende de nosotros.
T a m b i n p a ra l, com o p ara los estoicos en general,
todo ser tien d e al fin p a ra el cual h a sido co n stituido,
y en el cual consiste su bien: de este m odo cada ser
responde ta n to a la n atu raleza universal como a la p ro
pia. Esto es vlido asim ism o p ara e bien, el fin o ia
felicidad del hom bre, consistentes en seguir esas dos n a
turalezas, las cuales coinciden p o rq u e la razn h u m an a
deriva de la razn o inteligencia universal, es decir,
de Dios. De ah que p a ra u n ser racio n al com o lo es el
hom bre, seguir a la n atu raleza o a Dios equivale a su
jetarse a la razn (en ten d id a como p ensam iento y vo
lu n ta d a la vez) y p reservarla de deform aciones con
trarias a la p ro p ia n atu raleza racional. Y como el in te
lecto es nuestro Dios in terio r, puede expresarse la m ism a
no rm a diciendo que es preciso conservar p u ro el d aim o n
in te rn o y seguirlo. Pero p a ra u n ser racional com o el
h o m bre el b ien reside en la actividad, de m odo q u e
seguir a la n atu raleza o a la razn significa o b ra r de
acuerdo con ella.
Esto q u iere decir q u e no hay bien p a ra el ho m bre
fuera de la v irtu d , n i o tro m al q u e lo opuesto a sta.

203
HISTORIA DE I.A FILOSOFA ROMANA

Al d e te rm in a r el con ten id o de la accin tica, M arco

A u relio se expresa de diversas m aneras, p ero se tra ta
de presentaciones parciales de las m ism as concepciones,
que reclam an u n a integ raci n recproca. E n general p o
dem os decir q u e la inspiracin religiosa, evidente en la
teora del d aim o n in te rn o , es el esp ritu a n im ad o r de
su visin tica. Precisam ente p o rq u e lo p ro p io del hom
bre es el d a im o n o intelecto, que es u n a p artc u la de
la' D iv in id ad , aqul debe ms que n ad a venerar, obede
cer y tem er a los Dioses, es decir, h o n ra r a la to talidad
racio n al de la q u e es p artcip e; esto es lo q u e su m ism a
razn exige. Pero ello no significa tan solo, com o afirm a
alg u n a vez M arco A urelio, q u e la p ied ad y la veneracin
de la D iv in id a d son superiores a las acciones justas, sino,
adem s, q u e la vida tica p u ra m e n te h u m a n a tiene u n
sgnificado religioso, q u e todas las culpas son form as de
im p ied ad y p o r ta n to las virtudes son aspectos de lo
opuesto a a q u lla, p o rq u e Dios o la n atu raleza universal
prescribe la p ie d a d y p rohbe, p o r ende, la im piedad.
O b ra n d o ticam en te los hom bres se hacen sem ejantes a
los Dioses, com o stos exigen. P o r el hecho de h a b e r
sido engendrados los unos p a ra los otros y de ser p a r
tcipes de la m ism a razn divina, todos los hom bres son
seres sociales, esto es, tien en como fin la sociedad, que
p o r ello constituye el bien q u e les es propio; son p a
rientes, afines, com o si fueran m iem bros de u n m ism o
cuerpo, y d e b e n cooperar p a ra el b ien com n de los seres.
R e su lta pues n a tu ra l q u e M arco A urelio, q u e n o estudia
las virtud es de m an era sistem tica, se ocupe con prefe
rencia de las de carcter especficam ente social, la jus
ticia y la benevolencia e n te n d id a sta ya com o am or
hacia los hom bres, ya como disposicin a hacerles e!
bien , a u n q u e n o h a b la de ellas del m ism o m odo. En
alg u n a ocasin, siguiendo u n a tendencia general del p e n
sam iento an tig u o , identifica todas las v irtudes con la
justicia, o hace de ella la fu en te de la q u e d eriv an las
dem s. P ero en otros casos las distingue y sobre todo
 DESDE AUGl'STO AL NEOPLATONISMO

h ab la separada y largam ente de la benevolencia, en sus

dos aspectos. D el am or universal h acia los hom bres h ab la
con u n a conviccin y u n a frecuencia q u e recu erd an a
Sneca y, com o en el caso de ste, h acen p ensar en las
enseanzas d e l cristianism o: A m a al gnero h u m a n o
es su precepto (V II, 31, 2; cf. V III, 26, 2 ). El h o m b re
debe sentirse no u n a parte, sino, lo que es ms, u n m iem
bro del organism o de los seres racionales, debe am arlos
de corazn y com prender q u e beneficindolos se hace
u n bien a s m ism o (V II, 13; cf. VI, 39 ). Q u ien hace
algo co n tra el b ie n com n, q u 'e n se sep ara de la socie
dad h u m an a, es com o u n m iem bro a m p u ta d o del cuerpo
al que debe la vida; y se separa de la sociedad h u m a n a
incluso el q u e se a p a rta de u n solo h o m b re. N o debem os
o d ia r a n adie, n i siqu iera a quien, a u n h a b ie n d o sido
para nosotros causa de fatigas dolores, desea n u estra
m u erte p o rq u e espera de ella algn alivio (V III, 43;
X, 36, 6 ). D ebem os ser blandos y benvolos con q u ien
nos odia (IX , 27; X I, 13). M ejor dicho, es p ro p io del
ho m b re am a r al q u e lo ofende, reco rd an d o q u e es pa
rien te suyo, q u e o b ra m al in v o lu n tariam en te, p o rq u e
ignora qu e d e n tro de poco am bos estarn m uertos, y
qu e en re a lid a d el ofensor n o le h a causado dao, pues
n o h a hecho p eo r su razn do m in an te. P o r ig u al razn,
p o rq u e tam b in nosotros hem os errad o y p o rq u e el h o m
bre que act a m al obra necesariam ente d e acu erd o con
su naturaleza, debem os am ar y tolerar a todos los h o m
bres en general, a u n al que yerra, p ro cu ran d o , en Jo
posible, correg ir a ste am igable y cortsm ente, sin irri
tarnos con l. Q u ien o b ra m al se p erju d ica a s m ism o,
pues se h ace m alvado. P ero no solo debem os am ar y
so p o rta r a los hom bres, sino tam b in beneficiarlos y
darnos p o r satisfechos con n u e stra accin sin asp irar a
u n a recom pensa (IV, 3; V, 20, 1; V, 33, 6; V II, 13;
V II, 7, 3; IX , 42, 5; X I, 4 ). M s a n , el h o m b re debera
ser benfico espontneam ente, tal com o la vid p ro d u ce sus
racim os (V, 6 ) . E n ltim o trm ino, el goce de la vida

205
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

d eb era consistir p a ra nosotros en fo rm ar u n tejid o abso

lu ta m en te in in te rru m p id o de b uenas acciones (X II, 2 9 ).
Solo la co n d u cta racio n al o social esto es, la v ir
tu d constituye el bien, y su opuesto, el m al; ahora
b ien , se tra ta de expresiones de n u estra actividad, q u e
es la n ic a cosa q u e depende d e nosotros y, en realidad,
n ad a p u e d e im p ed irn o s ser buenos. Podem os expresar lo
m ism o dicien d o q u e n ad a pued e co n stitu ir u n obstculo
p a ra el intelecto, p a ra la v irtu d , y q u e de m d epende
n o hacer n a d a c o n tra m i Dios in tern o . D e esto se sigue,
p o r u n lado, q u e debem os considerar com o u n b ien (y
buscarlo) o com o u n m al (y evitarlo) exclusivam ente
aq u ello q u e d ep en d e de nosotros, y q u e todo lo dem s,
es decir, lo q u e est en tre la v irtu d y el vicio, debe ser
co n s'd erad o in d iferen te; y, p o r o tra parte, que en nues
tro in te rio r reside la fu en te del bien, m a n a n tia l q u e
no h a de cesar si constantem ente lo ahondam os. P o r
eso es preciso q u e el h o m b re se rep lieg u e d e n tro de s
m ism o, pues en n in g n o tro lugar h a lla r paz y tra n
q u ilid a d m ayores; all la razn, no p e rtu rb a d a p o r las
pasiones, es u n a roca in ex p u g n ab le (IV, 3; V I, 11; V II,
28; V III, 4 8 ). L a lib ertad , la indep en d en cia, la serena
paz del alm a, se desvanecen cu ando el h o m b re concede
valor a las cosas externas q u e estn fuera de su poder.
Esas cosas n o a ta e n al alm a: perm anecen fuera, y solo
pu ed en tu rb a rla gracias a la o p in i n q u e nos hacem os
de ellas, al considerarlas como bienes o males. Pero, com o
hem os visto, son in d iferentes, n o son n i bienes n i m ales,
pues p u e d e n o c u rrir y p erten ecer ta n to a los buenos
com o a los m alvados, y debido a que n o p erju d ican al
intelecto n o v an co n tra la n atu raleza d el h o m b re ni d a
a n su vida. Si nos abstenem os de juzgarlas bienes o
males, podem os p erm anecer im pasibles con respecto de
ellas y alcanzar as la felicidad. E n rig o r es en s m ism o
in d iferen te p a ra el alm a aq u ello que no concierne a
su actividad actu al: hay que p en sar solo en el presente,
que p u ed e ser siem pre m ateria de bien, d ejan d o al pasado

206
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

confiado a s m ism o y al fu tu ro en m anos de la P ro

videncia.
P u ed en dividirse las cosas externas en aquellas que
nos o cu rren y aquellas q u e h a b itu a lm e n te se llam an co
sas y que buscam os o rehuim os. Pero si en u n sentido
debem os ser indiferentes a lo q u e nos sucede, p o rq u e
n o es ni u n b ien ni u n m al, desde o tro p u n to de vista
debem os estar contentos con ello, p o rq u e nos ha sido
asignado o rig in ariam en te p o r el destino, h a sido u n id o
de m odo in disoluble a la tram a de n u estra existencia
p o r la P rovidencia divin a q u e h a ten d id o as al b ien
del universo y al p ropio. Adems, todo lo q u e le pasa
a u n h o m b re se adeca a l. Incluso la m u erte debe
aceptarse serenam ente y de b u e n grado p o rq u e es u n
secreto de la n aturaleza y u n a obra suya, y siendo con
form e a ella no p u ed e ser un m al; ms a n , es u n o de
Jos actos de la vida y constituye u n descanso de las
agitaciones de sta, a la vez q u e es algo til al universo
y a la naturaleza. Si alguien p re g u n ta cmo se avienen
ia justicia de los dioses y el hecho de q u e los hom bres
buenos y piadosos m u eran y se extingan p o r com pleto,
M arco A urelio responde q u e aqullos h a b ra n dispuesto
las cosas de o tro m odo, si ello hubiese sido ju sto y ra
cional. Adem s, sea cual fuere la concepcin filosfica
que u n o adopte, la m u erte n o debe causar tem or. Si
solo existen los tom os, la m u erte es u n a disgregacin
de stos; si hay u n nico todo, aq u lla es, o b ien u n a
dispersin del ser h u m an o en sus elem entos, es decir,
una extincin, o bien es u n a em igracin a o tro lugar;
y, en general: o es la insensibilidad, y entonces libera
al alm a de su sum isin a su p ro p ia en v o ltu ra corprea,
o es u n a sensibilidad d istin ta el alm a se traslada a
un lugar q u e ciertam ente no carece de Dioses. P o r lo
tanto, en n in g n caso hay razones p a ra tem erla. P ara
reforzar esta conclusin, M arco A urelio seala la u n i
versalidad de la m uerte la brevedad in fin itesim al de
la' vida con respecto del tiem po ilim itado que la ha pre
cedido y q u e la suceder.
HISTORIA DE LA FILOSOFIA ROMANA

H ay q u e a b a n d o n a r la vida del m ism o m odo como

la aceitu n a m a d u ra cae alab an d o a la tierra q u e la sos
tuvo y ag radeciendo al rb o l q u e la hizo desarrollar.
E n conclusin, el ho m b re debe acom odarse a la
natu raleza del universo. T o d o lo que se h a lla en a r
m ona contigo, o h universo, se h alla tam b in en arm ona
conm igo (IV, 2 3 ). Es u n deber piadoso am ar todo lo
q u e acaece. P ero a u n q u e no existiera la Providencia el
h o m b re d eb era acoger sin irritaci n y sin lam entaciones
los acontecim ientos. Si todo se re d u je ra a ago lp am ientos
de tom os al azar, sera locura quejarse de los prim eros
o del segundo; y a u n q u e las cosas fu eran as yo, en cam
bio, no q u ie ro pro ced er al acaso y debo alegrarm e de
tener en m u n a razn directora. Si no existe la P rovi
dencia y solo hay u n sino predestin ad o e ineluctable,
sera necio rebelarse contra l. E n lo q u e respecta a
las cosas q u e con p ro p ie d a d llam am os externas, es in
ju sto e im p o q u e re r obtenerlas, p o rq u e son indiferentes;
y M arco A urelio les aplica su anlisis, en form a rea l
m e n te p tim a, p a ra m ostrar q u e son, ms q u e indife
rentes, m ezquinas, vanas y despreciables. Su conclusin
es q u e las cosas h u m an as son h u m o y nada, y frente a
u n a v id a h u e ra , sin valor y siem pre igual, se p reg u n ta:
hasta cundo?
Sin em bargo, m s fu erte que el h asto y la aversin
es la conciencia d el d eb er q u e hay q u e c u m p lir sin
preocuparse p o r o tra cosa (VI, 2; V I, 22 ). E ste deber
es, ya sea el del h o m b re, ciu d ad an o del m u n d o (M arco
A u relio considera q u e todos los seres h um anos, p a rtc i
pes de la m ism a razn y h ab itan tes de la m ism a ciudad,
g o b e rn ad a p o r u n a m ism a ley, son conciudadanos), ya
el de A n to n in o , ciu d ad an o de R o m a (VI, 4 4 ).
Podem os re p e tir acerca de M arco A urelio lo que
dijim os de Sneca: su pensam iento, caren te de o rig in a
lid ad y desg arrad o p o r incoherencias cu an d o se lo ve
com o teora filosfica, aparece en cam bio vivo y pleno
de significado si se lo considera como u n a a c titu d espi

208
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

ritu a l ren te a los problem as de la vida. M arco A urelio

busc en la filosofa estoica u n a fuen te de fe, de sere
nid ad , de fuerza, an te las adversidades y, sobre todo,
an te la irrem ed iab le vanidad de la existencia, y p o r eso
rep ite o b stin ad am en te q u e la Providencia divina, o ri
gen del destino, todo lo gua y todo lo encam in a hacia
el bien del universo y del in d iv id u o , con lo cual expres
las exigencias p ro fu n d as de su alm a; p ero de esa m anera,
sin conseguir su p erar el disgusto y la fatiga de la vida,
esto es, sin lograr su p rin cip al propsito, agrav u n a
contradiccin im plcita en las d octrinas estoicas. P ara
stas, en efecto las cosas y los sucesos externos, q u e to
m ados p o r s mismos no son n i verdaderos bienes ni
verdaderos m ales y p o r lo ta n to re su lta n indiferentes,
se m u estran como beneficios y dignos de aprecio en
cu an to h a n sido queridos por el sino o h a d o d ivino y
providencial; M arco A urelio agrava esta contradiccin
de d istin ta m an era que Sneca, p o rq u e con su anlisis
despiadad o ex h ib e a aqullos como m iserables, vanos y
m ontonos, ta n to q u e al fin al concluye p o r afirm ar que
toda la vida es h u m o y nada y se p reg u n ta: hasta cu n
do tendr q u e vivir? P or o tra p arte, m ientras su espritu
religioso se esfuerza p o r sealar d o n d e q u ie ra las m a n i
festaciones de u n a D ivinidad p rovidencial, n o consigue
calm ar la sospecha de q u e el universo est gobernado
p o r u n a necesidad inexorable, con lo cual la alegre y
piadosa sum isin al q u e re r divino se convierte en u n a
incolora aceptacin de la ley in evitable del h ado. C on
todo, este estado de nim o desgarrado y doloroso q u e se
esconde b ajo la ap aren te calm a y serenidad de los P en
sam ientos, n o m enoscaba la p ro fu n d a e invencible con
viccin tica de que al h o m b re se le im pone incondicio
n alm en te la ley del deber, que le ordena lu c h a r p o r el
bien aun c o n tra el destino (y toda la vida de M arco
A urelio d em uestra que siem pre obedeci esta norm a) :
slo cuan d o esa lucha ha resultado v an a se som ete el
h o m bre sin u n lam ento, no pasivam ente resignado sino

209
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

d ig nam ente silencioso fren te a u n a fuerza q u e lo supera.

Y es n o ta b le el hecho de que, m ientras las doctrinas
que h acen h in c a p i en el carcter absoluto del d eber
tie n d e n a a te n u a r el valor del am or, M arco A u relio los
u n e in d iso lu b le m e n te , h a b la del am or h acia todos los
hom bres, incluso h acia quienes nos odian, y seala la
obligacin d e h a c e r el b ien a todos sin excepcin en
trm inos q u e h acen p en sar en la enseanza del Evangelio.

5. EL NEOPITAGORISM O. EL PLATONISMO MEDIO .

Si. com o es m uy p ro b ab le, la baslica de P o rta Mag-

giore, c o n stru id a a m ediados d e l siglo i d. C. y descu
b ie rta en 1916, p erten eca a u n a secta religiosa de neo-
pitagricos, debe reconocerse e n este hecho la p ru e b a
de q u e el m ovim ien to iniciado p o r N ig id io F ig u lo hacia
el fin a l d e la R e p b lic a tuvo co n tin u ad o res d u ra n te el
Im p erio , a u n cu an d o n o se h a n p o d id o d e te rm in a r ad
hrentes en R o m a. P roceda de Ib e ria el neopitagriCo
M o d erato de G ades (C d iz ), q u e era p a rie n te de Ju lio
M oderato C olum ela, el a u to r de D e re rustica, y vivi,
com o l, en la segunda m ita d del siglo i d. C. Escribi
en griego u n a o b ra en once libros titu la d a P ythagorikai
skhola, de la q u e se conservan fragm entos en Sim plicio,
en P o rfirio y en Estobeo. M oderato afirm ab a q u e P la t n
h a b a tom ad o de los pitagricos la teora de la m ateria,
lo cual h a h echo p en sar q u e p ro c u ra b a re d u c ir a la
filosofa de stos los fund am en to s de la m etafsica de
aqul, pero en re a lid a d in te rp re ta b a las teoras m atem
ticas del p itag o rism o a n tig u o en el sentido de u n p la
tonism o concebido de m an era m onista. E n este m onism o,
opuesto a las tendencias dualistas d el verdad ero pensa
m ien to plat n ico , podem os reconocer como lo hace Ze
ller u n a in flu en cia del estoicismo. M oderato, e n efecto,
solo vea en aquellas d octrinas m atem ticas u n sim bo
lism o d estin ad o a h acer accesibles los prim eros principios

210
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

d e la realid ad que n o se. p u ed en ap reh en d er fcilm ente

co n el pen sam ien to n i expresar m ed ian te el discurso,
llam ndose as u n o a la u n id a d , a la id e n tid a d , a la ig u al
d a d , a la causa de la arm o n a y de la p e rm an en cia de
odas las cosas, y dos a la alterid ad , a la diferencia, a
la divisibilidad, al cam bio, e tc te ra..D e esta m an era los
conceptos m atem ticos perd id o su carcter cientfico
se red u can a sm bolos de entidades m etafsicas. E n el
p ic e de stas se encuentra, p a ra M oderato, lo U n o p ri
m itivo, ms all del ser o de la esencia, y del cual p ro
v ie n en todos los grados de la realid ad . B ajo la p rim e ra
U n id a d , o M nada, hay u n a segunda, el ser re a l o in
te lig ib le, q u e es el m u n d o de las Ideas, al cu al sigue u n a
tercera U n id a d , p artcip e del p rim e r U n o y de las Ideas:
el alm a. E n el ltim o lugar, p o r d eb ajo de sta, se en
cu e n tra la n atu raleza de las cosas sensibles, q u e n o
p a rtic ip a de las realidades ideales p ero est o rd en ad a
segn el m odelo q u e ellas le b rin d a n . L a razn o rig in aria
(H oheniaos logos) , q u e quiere p roceder a la generacin
d e las cosas sensibles, separa de s la can tid a d p riv n d o la
d e todas las form as: sta proyecta u n a som bra q u e es
la m ate ria de aquellas cosas, y se form a to m an d o como
m odelo a las Ideas. E n este trn sito g ra d u a l de la U n i
d a d p rim itiv a al m u n d o m aterial de los objetos sensibles
.se presen ta ya el tem a fu n d a m e n ta l del n eo platonism o;
p e ro tam b in en M oderato se m anifiesta esa tend encia
eclctica q u e caracteriza a todas las filosofas de este p e
ro d o . P lu ta rc o m enciona como discpulo suyo a u n cierto
L u c io T irre n o (es decir, e tru sc o ), p ero solo le atribuye
preceptos pitagricos, no teoras religiosas o filosficas.
Q. Sosio Senecin (n. quiz entre 55 y 59) vivi
m u ch o tiem po en G recia, donde conoci a P lu tarco , p ro
b ab lem en te h acia el ao 98, esto es, poco antes de ob
te n e r el consulado (99). P o r la p a rte q u e le cu p o en
la v ictoria d e T ra ja n o sobre los dacios logr las insig
nias del triu n fo y su segundo consulado (107). A m igo
n tim o del em perad o r, m a n te n a al m ism o tiem po re la

211
 HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

ciones con los g ru p o s culturales ms im p o rtan tes de su

poca y estaba estrecham ente vin cu lad o con P lin io y
m s a n con P lu tarco , q u ie n le dedic diversas obras
(el D e p ro fectib u s in v irtu te , las Q uaestiones conviviales
y las Vidas paralelas) . D e esto se deduce que, sin ser
u n p ensad o r o rig in al, era u n h o m b re de u n a cu ltu ra
filosfica n a d a superficial; otras referencias de P lu tarco
in d ucen a consid erarlo p a rtid a rio , como l, d el p lato
nism o m edio. A u n q u e C. M in id o F u n d a n o tuvo por
m aestro a M u so n io R u fo y siem pre g u ard sim p ata al
estoicismo, re su lta verosm il p ensar q u e tam b in l, como
su am igo P lu ta rc o , se h alla b a p r x im o al p latonism o
m edio. Senador, cnsul en el ao 107, m s tard e p ro
cnsul de Asia b ajo el p rin c ip a d o de A d rian o (124-125),
q u ie n lo hizo d e stin a ta rio del rescripto sobre los cris
tianos, era u n a p ersona m uy culta, q u e co n tab a con
num erosos am igos e n tre las m s insignes personalidades
de su tiem po, com o P lin io , T c ito y P lutarco. ste lo
pone como u n o d e los interlocutores y p rin cip al expo
sitor del D e cohibenda ira; y es p ro b a b le q u e los p e n
sam ientos q u e le atrib u y e correspondieran, en sustancia,
a sus convicciones. Zeller, basndose en los elogios que
ciertos preceptos de Em pdocles m erecan a M. F u n d an o ,
in fiere q u e ste te n d a hacia alg n tip o de neopitago-
rism o, p ero la cosa resu lta m uy discutible.
H acia el 150 d. C. debe de h a b e r vivido C. Ju lio
Sabino, llam ad o filsofo p lat n ico en u n a inscripcin.
E n el siglo ii fu e ro n p artid ario s del p latonism o m edio
A puleyo, N ig rin o , Severo, u n L ucio, u n C ensorino. Apu-
!eyo, ce q u ie n n o es seguro q u e tu v iera com o p ro n o m bre
Lucio, naci en M a d a u ra hoy M d au ru ch , en el d ep ar
tam en to de C o sta n tin a p resum iblem ente hacia 125 d.
C., y perten eca a u n a fam ilia rica y distin g u id a. Su
p ad re h a b a sido u n o de los decenviros ju re dicendo
de su ciud ad . T ra s recib ir su p rim e ra enseanza en M a
dau ra, se traslad a C artago p a ra seguir estudios gra
m aticales y retricos, y estos ltim os fueron siem pre sus

212
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

predilectos. V iaj despus a Atenas, d o n d e cu ltiv en

p a rtic u la r la filosofa; es p ro b ab le q u e all haya ten id o
p o r m aestro al p latnico Gayo, p o rq u e las d o ctrin as que
expone en el D e P latone eiusque dogm ate co n cuerdan
tan to con las del D idaskaliks de A lb in o (discpulo del
n o m b ra d o ), com o p ara h acer p ensar en la enseanza
de aquel filsofo como fu en te com n. A puleyo se d e
clar siem pre p lat n ico en lo sucesivo; p ero su p la to
nism o com o en general el de su tiem p o era ms bien
eclctico y estaba d o m in ad o p o r intereses m stico-reli
giosos qu e lo im pulsaron, d u ra n te su estada en G recia
(que le p e rm iti llegar a poseer a la perfeccin la len
gua h e l n ic a ), a hacerse in ic ia r en num erosas religiones
d e m isterios. E studi adem s retrica, poesa, m sica,
g eom etra y astronom a, cultiv las ciencias natu rales,
especialm ente la h isto ria n a tu ra l, y reelabor en latn
las obras de A ristteles y de su escuela sobre estos temas.
H izo largos viajes, sobre todo p o r el A sia griega, con
sum iendo en ellos g ran p a rte de su p atrim o n io . L uego
perm aneci u n tiem po en R om a, d o n d e defen d i con
buen resu ltad o diversas causas. T ra s su v u e lta a la p a
tria, u n a en ferm edad lo oblig a detenerse en O ea ( T r
poli) , cu an d o v iajab a de M ad au ra a A lejandra: hacia
esa poca dio conferencias q u e tu v iero n xito, y fue as
como trab buenas relaciones con L o lian o A vito, p o r
ese entonces procnsul de frica. E n O ea viva u n joven
llam ado Sicinio P onciano, a q u ie n A puleyo h ab a co
nocido en A tenas; e ra h ijo m ayor de P u d en tila, v iu d a
desde haca catorce aos de Sicinio Am ico, de q u ie n
h ab a tenid o o tro h ijo ms, Sicinio P u d en te. Segn A p u
leyo, P on cian o lo in d u jo a d esposar a su m adre, que
ahora q u era volver a casarse: u n a m u je r rica, pero
carente de belleza y ya de ms de cu a re n ta aos, o sea
diez aos m ayor que el nuevo cnyuge. A u n q u e A puleyo
trat a sus h ijastros con m ucha generosidad, los p a
rientes del p rim e r m arid o lo atacaro n p o r m otivos de
intereses, im p u tn d o le prim ero la m u erte de P onciano,

213
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

acaecida ' en C artago; d eb iero n a b a n d o n a r la acusacin,

p ero despus in c ita ro n al jovencito P u d e n te c o n tra su
p a d ra stro y todos ju n to s lo acusaron de h a b e r inducido*
a P u d e n tia a c o n tra e r m atrim o n io con l m ed ian te el
em pleo de artes m gicas. El proceso tuvo lu g a r en Sa
b ra th a , d u ra n te el p rin c ip a d o de A n to n in o P o (quiz
en 158), y a n te el nuevo p rocnsul de frica, Claudio
M xim o, u n o de los m aestros de M arco A urelio; se cerr
con la declaracin de in ocencia del acusado, o al m enos
con su absolucin p o r falta de p ruebas, pero Apuleyo
se vio oblig ad o a a b a n d o n a r O ea p o rq u e los enemigos-
n o cejaban e n su h o stilid ad hacia l. D espus de esto
residi, al p arecer, en C artago, o cu an to m enos h a b ra
solido detenerse all, d o n d e h a b a co nquistado el fav o r
del p b lico q u e escuchaba sus conferencias; era el o ra
d o r oficial de la ciu d ad , q u e h a b a erigido estatuas e n
su h o n o r y lo n o m b r sacerdote de la p rovincia p a ra
e l c u lto im p erial. N o desem pe fu n d o n e s p b lica s,
p resu m ib lem en te p o r v o lu n ta d p ro p ia. Se ig n o ra la fecha
de su m u e rte (180?).
A puleyo escribi obras m uy num erosas y v a ria d as,
e n griego y e n la tn , p ero la to ta lid a d de las p rim eras
y m uchas de las segundas se h a n perd id o . Se conservan-
dos' obras retricas, el D e magia o Pro se de m agia y los
Florida; u n a no v ela, las M etam orphoses; dos tratados-
filosficos q u e seguram ente le p ertenecen, el D e d ea
Socratis y el D e p la to n e eiusque dogm ate, y dos cuya
a trib u c i n es d iscu tid a, el Perl lierm eneas y el D e m u n
do: D e magia es el ttu lo de la A pologa o autodefensa
co n tra la acusacin ele m agia. Los Florida constituyen
u n a especie de an to lo g a de discursos de A puleyo (com
p u e sto s/se g n parece, b ajo M. A urelio y L. Vero), in te
g ra d a p o r v ein titrs extractos de d istin ta lo n g itu d . E st
d iv id id a e n c u a tro libros, siguiendo el p la n de u n a re
copilacin de discursos com pletos, h ech a p o r el a u to r.
N o se p u e d e n d e te rm in a r el criterio n i la fin a lid a d d e
la seleccin, q u e se considera o b ra de u n discpulo. L as

2H
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

M etam orphoses, la o b ra p rin c ip a l de A puleyo, n a rra n

las aventu ras de u n joven- griego, L ucio, q u ien , trans-
form ado m gicam ente en u n asno, re c u p e ra su fo rm a
h u m a n a con el au x ilio de Isis, tras h a b e r com ido u n a
corona de rosas que llevaba u n sacerdote de la diosa en
u n a cerem onia en h o n o r de sta. L a novela coincide, en
la n a rra c i n central, con u n a o b ra co rta griega, L u c io '
el asno, a trib u id a a L uciano; el m ism o arg u m en to e ra
tra ta d o tam b in en las perdidas M etam orfosis de L ucio
de Patras. P ero com o en la novela de L u cian o el p ro
tagonista se llam a L ucio, algunos creen q u e el ensayo
perd id o era annim o o llevaba u n n o m b re falso: sobre
las relaciones e n tre estas tres com posiciones se h a n fo r
m u lad o m uy diversas hiptesis. El De, deo Socratis, d e
sarro llan d o algunas alusiones platnicas, tra ta acerca de
los dim ones, e n tre los cuales se incluye al de Scrates.
E l D e P latone eiusque dogm ate es u n a in tro d u cci n al
e stu d io de P la t n q u e abarca toda la fsica, es decir* la
m etafsica y la filosofa de la n atu raleza (lib ro I ) , y-
la tica (ju n to con la p o ltica: lib ro II) : fa lta el lib ro
tercero, sobre la dialctica, p ero se conserva u n tra ta d ito
de lgica form al, el Perl herm eneias, a u n q u e constituye
u n trab a jo aparte. Es a trib u id o a A puleyo, si b ien se
lla im p u g n ad o d e m an era n o defin itiv a su a u te n ti
cidad; el hecho de q u e n o tenga u n carcter p lat n ico
sino iaristotlico p u ed e explicarse p o r el eclecticism o de
la . poca. T am p o co se h a dem ostrado q u e sea apcrifo
el D e m u n d o , reelaboracin del escrito seudoaristotlico
de igual ttu lo com puesto hacia fines clel siglo o a
com ienzos del siglo i a. C. A puleyo escribi m uchas
otras obras, hoy perdidas, m encionadas p o r l m ism o e n
la A polog ia o p o r autores posteriores. E n tre las p rim eras'
se cu en tan estudios n atu ralistas en griego en la tn ,
relativos sobre to d o a zoologa y en especial a los peces.
T a m b i n h ay referencias a otros trab ajo s cientficos:
D e arboribus, D e, ele rustica', M edicinalia, Astronomica,
D e arithm etica, De musica. A puleyo com puso- adem s1
HISTORIA OF. LA FILOSOFA ROMANA

diversos discursos, u n a trad u cci n del Fedn, la novela

H erm goras, d e la q u e se conservan dos fragm entos,
poesas d e todos los gneros, Q uaestiones conviviales, un
D e rep b lica ; hay alusiones a u n a E p ito m e historiarum
y a u n Erotiks, q u e consistira, al parecer en u n a colec
cin de ancdotas amorosas. Se considera apcrifo el
tra ta d o A sclepius (que form a p a rte de la coleccin h e r
m tica) , as com o el D e herbarum v irtu te , el D e rem ediis
salutaribus y las P hysiognom onica.
Es ev id en te q u e A puleyo, q u e se declaraba filsofo,
en te n d a p o r filosofa ya la actividad literaria y retrica,
ya el saber en general (hum anista, m atem tico, n a tu
ralista, especulativo y re lig io so ), d el cual la filosofa en
sentido verd ad ero y p ro p io solo co n stitu a u n a p eq uea
p arte. Sin d u d a , p o r sus gustos, sus hbitos literarios y
estilsticos y sus actividades de o rad o r y de m aestro de
elocuencia, fue esencialm ente u n rtor, com parable a
otros rtores contem porneos, los rep resentantes de !a
segunda sofstica griega y autores como F ro n t n en el
m u n d o la tin o ; pero, com o se ha observado m uchas veces,
se d istin g u e de ellos, a quienes resultaba p o r com pleto
in d iferen te el co n ten id o d e su v irtu o sid ad form al o, cu an
to m enos, lo su b o rd in a b a n en teram en te a sta, p o rq u e
estaba anim ad o p o r u n deseo vivo y sincero de d o m in ar
todo el saber co n tem porneo. Sin em bargo, se c o n te n ta
ba con u n enciclopedism o superficial, sin p ro fu n d izar
las cuestiones tratad as y lim itndose a y u x tap o n er, sin
reelaboraci n personal, lo que h a b a ap ren d id o de otros.
P ero no se reconoce suficientem ente q u e au n q u e en A pu
leyo no hay u n in ters q u e constituya la raz de los de
ms, se advierte, no obstante, u n a preocupacin ms fu e r
te q u e todas, la religiosa, coloreada de m isticism o, por
u n a p arte, y de ocultism o y supersticin, p o r la o tra, y
co n cordan te con la tendencia prevaleciente en la concien
cia co n tem p o rn ea, q u e obliga cada vez ms a la especu
lacin filosfica a asum ir el aspecto teolgico de una
teora de la redencin y de la salvac'n. A la p reo cu p a

216
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

cin religiosa se su b o rd in an en A puleyo ta n to las espe

culaciones filosficas como los estudios cientficos, q u e
p o r aq uel entonces se d istin g u an escasam ente de las dis
ciplinas ocultas y de la m agia en p a rtic u la r. B ajo estos
aspectos se m ueve si bien en u n nivel in d u d ab lem en te
m uy in ferio r siguiendo las p autas de P osidonio (a
q u ien , sin em bargo, no revela c o n o c e r), cuyas variadas
indagaciones cientficas personales diluye en com pila
ciones de tipo enciclopdico, a la vez q u e d esarrolla y
exaspera sus grm enes de m isticism o, de ocultism o y de
supersticin. P o r eso, algunos padres de la Iglesia (Lac
la n d o , San Jer n im o , San A gustn) lo co m p araro n a u n
ta u m atu rg o com o A polonio de T ia n a , c o n trap o n ien d o
am bos a Jess, y ms tarde la E dad M edia lo consider
u n mago.
C om o ya hem os sealado, el p latonism o de A puleyo
tiene un carcter eclctico, ya q u e ju n to a la enseanza
de la escuela p lat n ica expone teoras de otras fuentes
(pitagricas, a risto tlicas). Com o P lat n , A puleyo dis
tingue dos sustancias o esencias, q u e u n id as en g en d ran
todas las cosas y u n m ism o universo: u n a , ap rehensible
solo con el pensam iento, es sim pre igual a s m ism a, e te r
na y verd ad eram en te es; la otra, q u e p u ed e caer b ajo
el alcance de los sentidos, debe valorarse m ed ian te la o p i
nin sensible e irracional, nace y m uere y pued e decirse
que verdad eram en te no existe. E n un texto, la p rim era
esencia com prende a Dios, la m ateria, las form as d e las
cosas (o Ideas) y el alm a; en o tro, m s acorde con P lat n ,
el alm a no est in clu id a en tre los prim eros principios.
Dios es incorpreo, uno, inm ensurable, es el q u e h a e n
gendrado tocias las cosas, es feliz y otorga la felicidad,
es su prem am en te bueno, est exento ele las atad u ras de
la pasividad y la actividad. Es inefable y apenas p u ede
ser vislum b rad o alg u n a vez p o r los sabios, en u n deste
llo in stan tn eo , cu ando h a n logrado, en los lm ites de
la posibilidad, separarse ciel cuerpo. P o r d eb ajo d e la
D iv in id ad sup rem a se h allan los otros dioses: los visibles

217
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

(los cuerpos celestes) y los invisibles, com o los doce q u e

h a b ita n el O lim p o , seres anim ados, incorpreos, supe
riores a c u a lq u ie r con tacto con el cuerpo, sin p rin cip io
ni: fin , buenos p o r s mismos. N o est clara la relacin
de estos dioses con la Isis ensalzada en las M etam orfosis,
q u e se llam a a s m ism a m adre de la naturaleza' de las
cosas, seora d e todos los elem entos, p rogenie in icial de
los siglos, su p rem a e n tre los nm enes, re in a de los m anes,
p rim e ra de los seres celestiales, u n ifo rm e aspecto de to
dos los dioses y las diosas , pero q u e se id en tifica sola
m en te con diferen tes divinidades fem eninas (X I, 5 ).
C om o ocu rre e n g en eral en las religiones: de los m isterios,
se n o ta a q u la ten d en cia a re d u c ir todo el p a n te n p a
gano a u n a sola D iv in id ad , a u n q u e sin negar la existen
cia in d ep e n d ie n te d e otras personalidades divinas. P or
o tra p arte, re su lta oscura la relacin e n tre esta D iv in idad,
q u e perso n ifica la p o ten cia de la n atu raleza, y aquella
o tra su prem a e in efab le antes m encionada. L a especu
lacin filosfica d eriv ad a de P la t n y la' in tu ic i n re li
giosa de. los m isterios, y u xtapuestas en esta form a, se m a n
tie n en divergentes. C on respecto a las Ideas, A puleyo
afirm a e n u n a ocasin, de m a n e ra m uy inexacta, que
son no circunscritas, carentes de form a, in d istin ta s en
cu an to al aspecto o la cu a lid a d (inabsoluta, inform es,
nulla specie nec q u a lita tis significatione distinctae: D e
Plat, eiusq u e dogm ., I, 5) ; en o tro pasaje las caracteriza
m ejo r com o las form as sim ples, eternas e incorpreas de
todas las cosas (ibid., 6 ). L a m a te ria es increable e in
c o rru p tib le : es u n a m a g n itu d ilim ita d a e in fin ita . O ri
g in aria m e n te info rm e, tiene la capacidad de re c ib ir figu
ras y divisiones, y n o es n i corprea n i incorprea. Es el
p rin c ip io de todos los cuerpos, ya q u e Dios, im p rim ien d o
en ella las im genes de las Ideas (form as o m odelos de
las cosas), hizo su rg ir los cu atro elem entos, q u e luego
p ro d u je ro n p o r com binacin todos los otros seres clel
m u n d o , anim ados e inanim ados. E l m u n d o h a tenido
u n com ienzo, p e ro com o reconoce p o r causa a D ios su
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

d u rac i n n o tiene trm ino. A u n q u e A puleyo n o h a b la

d el alm a csmica sino de la celestial, se advierte con
c la rid a d que, com o P lat n , adm ite q u e sta, q u e es la
fu en te de todas las otras alm as (las cuales son, sin excep
cin, incorpreas e im p ereced eras), est in clu id a en el
universo. D ice q u e es u n a m en te y la llam a' sapientsim a,
in d ican d o con esto q u e se tra ta de u n a sustancia racional;,
a l m ism o tiem po declara q u e es u n a v irtu d ( o potencia)
generadora. T o d o lo q u e sucede n a tu ra lm e n te y p o r
ende de m a n e ra recta est regido p o r la Providencia,
q u e es u n p en sam ien to divino q u e vela p o r la prosper
rid a d de aq u ello a lo cual se refiere, y cuya realizacin
se efecta m ed ian te esa ley d iv in a que es el h a d o o des
tino, con el cual ella coincide. P ero no est todo gober
n a d o p o r el destino, p o rq u e hay cosas q u e d ep en d en de
nosotros o de la fo rtu n a. De los seres terrestres, el m s
elevado es el hom bre, en q u ie n el alm a re in a sobre el
cuerpo. C om o Platn^ A puleyo distingue tres partes del
alm a: la racio n al, la irascible y la desiderativa o ap eti
tiva. N o est claro si lim ita la in m o rta lid a d a la p ri
m era o la extien d e a las tres. T a n to los Dioses com o los
h om bres son seres anim ados, p ero los prim eros d ifieren
m arcad am en te de los segundos, sobre todo p o rq u e h a b i
ta n en u n lu g a r sublim e: lejos de nosotros, llevan u n a
v id a p ere n n e y b ien av en tu rad a y tienen u n a n a tu ra le z a ;
perfectaj en ta n to q u e los seres hum anos, a pesar de ten er
u n alm a in m o rta l, son m ortales en cu a n to al cuerpo y
estn sum idos en desgracias q u e hacen de sus vidas u n
constante lam ento. C om o los Dioses n o p u e d e n e n tra r
e n relacin con los hom bres, deben existir ciertas potencias^
divinas interm edias, h a b ita n te s del aire situado en tre'
el ter su p e rio r y n u estra tierra, que ocu p a el lu g a r
m s b a jo , cuya funcin es la de hacer conocer a los
Dioses nuestros deseos y nuestros m ritos. L lam ados di-
m ones p o r los griegos, llevan a los h a b ita n te s del cielo
pleg arias: y splicas, y a los de la tie rra dones y auxilios..
Los irnones [o dem onios] son, como los hom bres, seres

219
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

anim ados y razonables, a u n q u e capaces de ex p erim en tar

pasiones; poseen la cu alid ad p ro p ia de vivir en el aire y
tienen en co m n con los Dioses la in m o rta lid a d de su
existencia. E n la dem onologa d esarrollada am pliam ente
en el De deo Socratis (que p a rte de algunas sugerencias
del B a n q u e te p lat n ico , pero sigue las lneas generales
del p en sam ien to de P o sid o n io ), A puleyo atrib u y e a los
dim ones los m ilagros de la m agia y todo lo q u e perm ite
conocer el fu tu ro ; asim ism o, de las diferencias e n tre sus
predilecciones hace d eriv ar las diferencias q u e hay e n tre
las diversas instituciones y en las prcticas religiosas. E n
tre los dim ones ms elevados, q u e estn libres de a ta
d u ras corpreas, se e n cu en tran los q u e son testigos y
custodios de la vida de cada hom bre, de q u ien no solo
conocen las acciones sino tam bin los pensam ientos: des
pus de la m u erte llevan a las alm as an te el trib u n a l
q u e debe juzgarlas, y sus testim onios d eterm in an las sen
tencias q u e aq u l dicta. A las alm as h u m an as se las
llam a en u n cierto sentido dim ones au n m ientras estn
encerradas en el cuerpo, pero en o tro sentido solo se les
aplica esa d en o m in aci n cuando h an salido de l (los
L em u re s) .
Es m enos im p o rta n te el estudio de la tica, en el
libro II del De Platone, del cual basta m en cio n ar algu
nos conceptos. L a filosofa m oral tiene p o r m isin ense
a r cmo p u ed e alcanzarse la vida dichosa, es decir, el
sum o b ien (las expresiones no h an sido tom adas de P la
tn, sino de las filosofas h e le n s tx a s ). Los bienes p ri
m eros y m s altos existen p o r s, m ientras q u e los dems
solo son tales gracias al saber de q u ie n hace uso de
ellos. Los bienes prim eros son Dios y esa in teligencia a
la que P la t n llam a itoiis, acerca de la cual, sin e m b a r
go, A puleyo n ad a dice despus; adem s se incluyen los
bienes q u e d eriv an cie aqullos, o sea las v irtu d es del
alm a: la p ru d en cia, la ju sticia, la continencia (que reem
plaza a q u a la tem planza) y el valor. T o d o s ellos son
bienes divinos; son hum anos, en cam bio, los relativos

220
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

a la com o d id ad del cuerpo y los llam ados externos. Los

segundos son bienes p a ra los sabios q u e tien en m esura
y razn, p e ro son m ales p a ra los necios y p a ra quienes
no saben cm o usarlos. V iene en seguida el exam en (bas
tan te inconexo) de las virtudes y los vicios, q u e po d e
mos o m itir a q u p a ra m encionar, en cam bio, q u e segn
A puleyo el fin de la sab id u ra es, s, h acer q u e q u ie n la
posee siga e im ite a D ios, pero p a ra esto debe u n ir la
accin al conocim iento terico, pues la sum a D ivinidad
no se lim ita a considerar la to talid ad de las cosas sino
que tam b in las rige con su Providencia. T ra n sc u rrid a
piadosam en te la vida, el alm a del sabio resid ir ju n to a
los b ien av en tu rad o s y se u n ir a los coros de los Dioses
y de los semidioses. A co n tin u aci n del estu d io de la
m oral in d iv id u a l A puleyo se ocupa de la p o ltica, siguien
do de cerca la R ep b lica y las Leyes de P lat n . T a m b i n
en lo q u e ata e a la suprem a fin alid ad de la v id a a p a
rece la divergencia ya sealada en tre la especulacin fi
losfica y la in tu ici n religiosa de los cultos de los m is
terios. E n efecto, m ientras en el D e Platone... la felicidad
d eb era consistir en la posesin del sum o b ien , o sea en
el conocim iento de Dios y en la im itaci n de su obra
(au n cuan d o resulta difcil q u e p u ed a adm itirse esto
cuando se considera q u e la m ente solo en fugaces ins
tantes p u ed e ten er la visin esplendorosa de la ms alta
D iv in id a d ), las cosas se presen tan de u n m odo com ple
tam ente d istin to en las M etam orfosis. En esta obra, Isis,
a q u ien se proclam a la santa y p e rp e tu a salvadora del
gnero h u m a n o , q u e concede u n dulce afecto de m ad re
a las desventuras de los m iserables (y q u e p o r ello, p o r
ocuparse de los asuntos hum anos, debera ser ta n solo u n
daim on y 110 , como lo es, u n a D ivinidad, ms a n , la
D iv in id ad q u e tiende a absorber a todas las o tr a s ), no
solam ente ofrece a Lucio u n p u e rto donde descansar al
abrigo de los golpes de la fo rtu n a, sino q u e incluso hace
q ue l, en el rito iniciatorio, tras fra n q u e a r el lm ite de
P roserpin a, atraviese las esferas de todos los elem entos y

221
HISTORIA 'DE LA FILOSOFA ROMANA

vea ce cerca a los Dioses m enores y suprem os. D e este

m odo, su p erad a la m u erte y n acido a u n a nuev a vida,
aq u l se to rn a la im agen viviente de la D iv in id ad solar,
Osiris. T e n ie n d o e n cu en ta la afirm acin de q u e los
Dioses superiores rin d e n cu lto a Isis, resu lta difcil ad
m itir q u e deba co n d u c ir hacia la D iv in id ad sup rem a e
inefable, a la cual n o se hace referen cia alg u n a en las
M etam orfosis. P a ra com plicar las cosas, la h isto ria d e
A m or y P siq u e in c lu id a en la novela casi seguram ente
sim boliza la su erte del alm a, q u e tras dolorosas vicisitu
des lo g ra alcanzar, con el favor divino, la in m o rtalid a d
dichosa: a q u n o solo es incierto el significado de Eros
sino que, adem s, se atrib u y e la salvacin de su am ante
al aux ilio de J p ite r. Podem os decir, en resum en, que
las preocupaciones religiosas p re d o m in a n siem p re en
A puleyo, p ero d eb id o a su diversidad y su carcter h e te
rogneo n o lo g ran organizarse de m an era coherente e
incluso se tien e la im presin de q u e se a c e n t a n las
creencias de los cultos de m isterios antes q u e las espe
culaciones filosfico-teolgicas. A l n eo p lato n ism o tocar
cu m p lir lo q u e e n sus predecesores solo est esbozado.
H acia m ediados del siglo I I d.C. debe h a b e r vivido
N ig rin o , filsofo p latnico, a q u ie n L u cian o visit en
R om a, segn d eclara en el dilogo h o m n im o q u e le
envi con u n a ded icato ria. A pesar de q u e n in g u n a de
las m anifestaciones q u e le atrib u y e lleva el sello de u n a
escuela d eterm in ad a, esto p u ed e deberse a la n atu raleza
del asu n to tra ta d o , el elogio de A tenas en con traposi
cin a R om a, tem a q u e pei'm ita co n d en ar la b sq u ed a
de la riq u eza y el lu jo , pero resu ltab a poco a p to p a ra
caracterizar u n a posicin filosfica en p articu lar.
T a m b i n p erten eci al p latonism o m ed io Severo,
sobre cuya vida, tra n sc u rrid a p ro b ab lem en te h acia la m i
ta d del siglo I I d.C., fa lta n noticias. D e l menciona*
P roclo u n com en tario al T im e p , y E usebio rep ro d u ce u n
largo frag m en to suyo Acerca d el alm a, q u e p o d a fo rm ar
p a rte de aq u ella o b ra o de u n tra ta d o especial. Proceden

222
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

asim ism o de estudios sobre el alm a la s referencias q u e

de l nos d a Estobeo. Las inform aciones q u e tenem os
acerca de su filosofa, si b ie n n o p e rm ite n u n a reco n struc
cin orgnica, m u estran q u e tena u n carcter eclctico,
jaues adem s de las platnicas com p ren d a teoras estoi
cas, jocripatticas y neopitagricas; p ero los elem entos
estoicos im p rim a n a ese p ensam iento u n a tend en cia m o
n ista re id a con el dualism o d e P lat n . E n efecto, -ajus
tndose a la teora estoica de las categoras, Severo: con
sid erab a com o gnero suprem o, p o r encim a del ser y
del revenir, al ti (a lg o ), en ten d id o com o to p n (el
to d o ) . Se relacio n a con la iniciativa: de P osidonio se
g u id a despus p o r con tin u ad o res cada vez m s n u m ero
sos-- el esfuerzo de in te rc a la r trm inos interm edios e n tre
los opuestos. As, al in te rp re ta r la teo ra p lat n ica d e l
T im e o sobre la com posicin del A lm a del M undo, Severo
conceba sta com o u n a re a lid a d geom trica con stituida
p o r el p u n to indivisible y p o r la extensin divisible. D e
tal m odo, en tre la re a lid a d indivisible y siem pre id n tica
(realid ad ideal) y la divisible q u e deviene en los cuerpos"
(o rea lid a d sensible) a las q u e se refiere el T itn eo
(35 a) , se in te rp o n a n dos realidades m atem ticas, u n a
indivisible, la o tra divisible. Este m atem atism o h a hecho
p en sar en influencias neopitagricas, pero p o d ra d erivar
de la ltim a filosofa de P lat n . Ig u al tendencia a buscar
in term ed iario s se m anifiesta en la crtica co n tra la dis
tin c i n p lat n ica de dos partes del alm a, u n a im pasible
y la o tra n o (en re a lid a d P la t n d istin g u a la p a rte ra
cional e in m o rta l de la p a rte irracio n al y m o rtal) : Severo
sostiene q u e en tal caso el alm a no sera im perecedera,
p o rq u e los dos elem entos opuestos se d iv id ira n si u n
tercero no sirviera de vnculo en tre ellos. C onsiderando
aq u ella teo ra com o u n a acom odacin a la m e n ta lid a d
com n, sustituy (como h a b a hecho Posidonio antes
q u e l) la d o c trin a p lat n ica de las partes d el alm a pol
la aristotlica de las facultades o potencias de sta. C om o
fu n d a m e n to de todas las funciones cognoscitivas p o n e al

223
HISTORIA de LA FILOSOFA ROMANA

logos. C on respecto a la cuestin de si P la t n haba

o no a d m itid o la e te rn id a d del m u n d o , q u e h a b a tenido
soluciones opuestas, Severo sostuvo la tesis de q u e en
sentido p ro p io aq u l n o h a ten id o origen, pero q ue el
m u n d o actu al h a sido en gendrado: reto m ab a as la teo
ra de u n m u n d o de p o r s eterno, q u e em pero se form a
y se destruye peri d icam en te. E n c o n ju n to , debem os ad
v ertir en Severo u n antecedente significativo del n eopla
tonism o.
Al parecer perten eci al p latonism o m edio u n tal
L ucio, de q u ie n solo sabem os q u e com puso u n a am plia
crtica d e las categoras aristotlicas, seguida p o r Nics-
tra to (co n tem p o rn eo suyo, al parecer, florecido h a d a
160-170 d.C.) : de la o b ra del segundo tom m uchos frag
m entos Sim plicio. Se considera q u e el tra ta d o de Nics-
trato , y p o r en d e el de L ucio, rep resen tab a la co rriente
o rto d o x a del p lato n ism o : la crtica ms im p o rta n te que
se haca a A ristteles era la de q u e su teora u n ita ria de
las categoras n o resp etab a el contraste en tre la esfera
intelig ib le y la sensible. Las crticas de N ic strato y
consiguien tem en te las de L ucio o cu p aro n u n lu g a r cen
tra l en las discusiones habidas en el seno d el n eo p lato
nism o sobre la d o c trin a aristotlica de las categoras.
D e C ensorino, A lejan d ro de A frodisia m enciona y
discute u n a te o ra de los colores.

4. FILSOFOS NO PERTENECIENTES UNA TENDEN

CIA DETERMINADA

N o p u ed e decirse a qu escuela p ertenecieron Julio

G recino, del o rd e n senatorial, p a d re de A grcola, llam ado
p o r Sneca v ir egregius, y M arciano, a q u ien M arco A u
relio m enciona e n tre sus m aestros. El p rim ero fue con
denado a m u e rte p o r C aligula q u ien , segn n a rra T cito ,
le h a b a cobrado odio p o rq u e descollaba p o r su elocuen
cia y sab id u ra (filosofa); escribi u n a o b ra de v iticul

2Z>
 DESDE AUGUSTO AL NEOPLATONISMO

tu ra que sirvi de fuen te a Celso. N oticias referentes a

la h isto ria de la filosofa se en c u e n tra n en la o b ra de
A ulo G elio (nacido hacia 130 d. C. en Rom a?; m . ? ),
q u ien tuvo p rim ero com o p rincipales m aestros a F ro n
tn y a F avorino y especialm ente, en A tenas, al p latnico
C alvisio T a u ro . Conoci al cnico P ereg rin o P ro teo y
a H erodes tico. De v u elta en R om a desem pe el cargo
de juez en los ju d icia privados; m s tard e se consagr
lib rem en te a sus inclinaciones literarias. Desde joven
quiso re u n ir lo m s im p o rtan te y m s in teresan te que
h a b a h allad o en sus lecturas y m ientras resida en A te
nas com enz a llevar a cabo su proyecto en la o b ra titu
lada N o ctes A ttica e (publicada en 169 en 175) , en
veinte libros, que, con excepcin del V III y de varias
lagunas, h a n llegado hasta nosotros. Es u n a m iscelnea
q u e h ab la de toda suerte de temas y discute cuestiones
de toda ndole, inclusive filosficas. A u lo G elio se o cupa
de la vida de los escritores, cita pasajes de obras (a m e
n u d o p e rd id a s ), tra ta problem as de im itacin, de a u te n
ticidad, de crtica te x t u a l ... Ms q u e p resen tar los a su e
tos d e m an era sistem tica, se com place en hacerlos con
siderar p o r personas q u e conversan o discuten. U n
C ensorino gram tico, a u to r de un lib ro D e accentibus
del que se conservan dos fragm entos, escribi en el ao
283 u n a o b ra D e die natali, de v ariad o contenido, que
incluye u n a lista de las opiniones de los filsofos griegos
sobre la generacin h u m a n a y sobre cuestiones afines,
que procede de V arrn. Se ocup de filosofa J u lia D om
na, esposa de Septim io Severo.
Ms q u e a la filosofa, se dedic a los estudios teo
lgicos y a las antigedades religiosas C ornelio L aben,
q u ien pro cu r reavivar las viejas creencias del paganism o
m ediante u n a in terp retaci n alegrica. Su cronologa se
m an tie n e en la in certid u m b re; pero com o al parecer A r
nobio, a u n q u e no lo nom bra, polem iza con l y lo consi
dera u n a u to r todava actual, podem os situarlo en el
siglo III. H a b ra sido contem porneo de P lotino, pero
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

(au n q u e inclua' a P la t n en tre los semidioses) n o h ay

razones p a ra considerarlo neoplatnico, com o se h a h echo,
p u es en lo q u e otros autores h a n conservado de sus tra
bajos no se e n c u e n tra n las teoras caractersticas d el neo
platonism o. E scribi con seguridad dos obras, D e orculo
A p o llin is C larii y D e dis anim alibus. R especto de otras
tres, D e dis p e n a tib u s, Fasti y D isciplina etrusca, n o existe-
certeza. D e oraculo ex p o n a p ro b ab lem en te u n sistem a
teolgico en el q u e se afirm ab a la ten d en cia a id e n tific a r
diversas div in id ad es m ayores y a in te rp re ta rlas en sentido-
fsico, com o realidades n atu rales fu n d am en tales (Sol,
L u n a , T i e r r a ) . P o r d eb ajo de estas divinidades m ayores
(di selecti) se h a lla b a n , al parecer, seres divinos inferio
res (n u m in a ) , subdivididos en buenos y m alvados, y des
cend ien d o u n g rad o m s se en co n trab a a los sem idioses
y a los hroes. E n tre stos y los h om bres estn los di-
m ones, d ivididos tam b in en buenos y perversos. Esta
distincin ya fig u ra en Jencrates, p o r lo cual n o h a y
m otivos p a ra consid erarla neo p lat n ica. Es m s verosm il
q u e la teo ra de los seres divinos b uenos y m alvados
revele en L ab e n in fluencias etruscas. E n el De{ dis ani
m a libus h a c a p ro v e n ir algunas figuras divinas (como
los penates y los lares) de las alm as h u m an as, relacin
lindolas quiz con los dim ones. Las obras de C. L abert
eran im p o rta n te s sobre todo p o rq u e se fu n d a b a n e n u n
estu d io am p lio y p ro fu n d o de las opiniones de au to res
ms antiguos, com o V arr n y N ig id io Figulo, cuyo cono
cim iento tra n sm itie ro n a los escritores cristianos.

226
 C a p t u l o IV

E L N E O P L A T O N IS M O

El neoplato n ism o , h acia el cual co n flu an las co

rrie n te s filosficas y religiosas m ayores de los prim eros
siglos de la era cristiana, fue iniciado en A le ja n d ra p o r
A m onio Sacas (ca. 175-242), pero la fu n d aci n como
sistem a se debe a su discpulo P lo tin o (n. en Licpolis,
E gipto, ca. 203-204, m . 269-270) q u ien , ten ien d o ya m s
d e c u a re n ta aos, se estableci en R om a y ense all
d u ra n te veintisis aos con m ucho xito h asta que, gra
vem ente enferm o, se traslad a la C am pania, donde
acab su vida. E sta tendencia, q u e d u ra n te siglos cons
tituy la filosofa del paganism o declinante, asum i as
pectos diversos en las escuelas q u e se fo rm aro n en varios
centros. P o rfirio de T iro , el discpulo m s im p o rta n te
de P lotin o , q u e vivi m ucho tiem po en R o m a y en Sici
lia, fue m aestro de Jm blico, el fu n d a d o r de la escuela'
siraca, esencialm ente teosfica y tergica, a la cual estu
vo estrecham ente ligada la de Prgam o, de la q u e fu e ro n
m iem bros J u lia n o el A pstata y Salustio. Jm b lico fue
seguido tam b in en m s de u n aspecto, p o r la escuela de
A tenas, p ero sta asign u n p ap el ms im p o rta n te a la

227
 HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

especulacin m etafsica y com ent en form a in t n sa las

obras de P la t n y esp ec'alm ente las de Aristteles.
E sta escuela, de la que Proclo es el m xim o rep resen
tan te, fue cerrada, en tiempos de D am ascio y Sim plicio,
p o r Ju stin ia n o , q u ien en el a o 529 p ro h ib i q ue se
enseara filosofa en Atenas. Con la escuela de Atenas
se h a lla b a vinculada la de A lejandra, q u e tam b in prac
ticaba la exgesis p lat n ica y aristotlica, pero que en
lu g a r de las especulaciones m etafsicas y el m isticism o
religioso p refera las investigaciones m atem ticas y n a tu
ralistas. E n estos aspectos, los neoplatnicos occidentales
se h alla n prxim os a esta escuela. Los p artid ario s ms
significativos y ms num erosos del neoplatonism o no se
en c u e n tra n en el O ccidente latin o , sino en el O r ente
helnico. A n to n in o y Longino, d scpiilos am bos de Am o
n io Sacas, d efen d iero n contra P lo tin o la tesis de que
las Ideas (los universales) existen fuera del Intelecto.
A m elio G en tilian o , nacido en E tru ria , fue p rim ero dis
cpulo d e u n D ism aco (pro b ab lem en te el e sto ic o ), pero
despus (246) se traslad ju n to a P lo tin o , cuyas leccio
nes sigui hasta 269, a o en el cual fue a vivir a A pam ea;
sin d u d a residi m u ch o tiem p o aq u , com o lo indica 3a
den o m in aci n de A pam eo con q u e se lo conoci. Es,
con P orfirio , el nico discpulo de P lo tin o de cuya p ro
duccin cientfica haya constancia. P ublic g ra n n m e
ro de obras, escritas con p ro lijid a d y en estilo ornado.
C om pil las lecciones de P lo tin o en cien libros, lo d e
fendi c o n tra la acusacin de h a b e r p lag iad o a N u m en io
(u n neopitagrico de la segunda m itad del siglo i i d. C.)
en u n a o b ra dedicada a Porfirio sobre las diferencias
en tre uno y otro, refu t en dos trabajos las crticas del
m ism o P o rfirio c o n tra el m aestro y exam in el carcter
de la filosofa de ste en u n a carta d irig id a a L ongino.
T a m b i n com puso u n a obra en cu aren ta libros contra
u n orculo a trib u id o p o r autores cristianos al seudo Zos-
triano, y dio form a escrita a casi todas las enseanzas
de N u m en io , las que, adem s, resum i y ap ren d i de

228
 EL NEOPLATONISMO

m em oria. Se discute si com puso com entarios a] T im e o

y a la R e p b lic a de P latn. E n sustancia era u n escritor
carente de o rig in alid ad , que segua de cerca los pasos
de P lotin o , pero no p en etrab a en su p ensam iento ms
p ro fu n d o y asociaba las enseanzas de aqu l con la m s
tica nu m rica del neopitagorism o y con doctrinas de
N um enio. D e ste debe h ab er tom ado la divisin del
Intelecto en tres D em iurgos; se opona, en cam bio, a
la distin ci n trazada p o r P lo tin o en tre las almas p a rti
culares y la universal y consideraba a las prim eras com o
diversos m odos de presentacin de la segunda. T a m b i n
en su m stica num rica y en sus acentuadas tendencias
supersticiosas se alejaba bastan te de P lotino. Las lec
ciones de ste fu ero n seguidas, segn P orfirio, p o r m u
chos senadores, e n tre los cuales se ocup aro n de filosofa
p rin cip alm en te M arcelo O ro n d o , Sabinilo (cnsul en
366) y R ogaciano. Este ltim o se g ranje los ms vivos
elogios d el m aestro al a b a n d o n ar el cargo de p reto r, re
n u n c ia r a sus bienes y lib erar a sus esclavos, tras de lo
cual fue a vivir ju n to a amigos suyos, p ractican d o ayuno
da p o r m edio. U n a sin g u lar reverencia h acia P lo tin o ,
a u n q u e sigui la carrera pblica, era la q u e sen ta Cas-
tricio Firm o, q u ie n h ab a llegado a q u e re r con afecto
de herm an o a P orfirio; ste le dedic el tra ta d o Sobre
la abstinencia cuando, tras la m u erte del m aestro, Cas-
tricio ab a n d o n el rgim en vegetariano. H ab a tam bin
algunas m ujeres m uy fieles a P lo tin o y con gran aficin
a la filosofa; e n tre ellas se contaba G em ina en cuya
casa viva aq u l y u n a h ija suya de igual nom bre. E l
em perad o r G alieno y su m u jer S alonina ten an en alta
estim a al filsofo qu ien , de no h a b e r sido p o r la in te r
vencin h o stil de algunos personajes m alvolos de la
corte, h a b ra conseguido que se restau rara u n a ciu d ad
destru id a de la C am pania, a la q u e se h a b ra d ado el
nom bre de P latonpolis, p ara q u e la h a b ita ra n filsofos
qu e se su je ta ra n a las leyes de P latn. El ro m an o Cri-
saorio, q u ie n segn algunos testim onios era senador, es

229
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

m en cio n ad o e n tre los discpulos de P orfirio, q u e le de

dic la In tro d u cci n a las categoras y otras obras.
Q u ien ms destaca su p erso n alid ad en tre los neopla-
tnicos ro m an o s es el em p erad o r Ju lia n o (Flavio C lau
dio) , a u n q u e a la' v e rd ad in teresa m s a la h isto ria
p o ltica y de la relig i n q u e a la de la filosofa. N acido
en C o n sta n tin o p la en el ao 331 d. C., fue su p ad re
Ju lio C onstancio, q u ien , a su vez, era h ijo de C onstancio
C loro; q u ed m uy p ro n to h u rfa n o de su m ad re Basi-
lin a y luego p e rd i al p ad re y a u n h erm an astro en la
m atan za qu e, al su b ir al tro n o los hijos de C onstantino,
acab con todos los descendientes de C onstancio Cloro,
excepto el p ro p io J u lia n o y su h erm an o m ayor, G alo.
Ju lia n o fue enviado p rim ero a N icom edia; m s tar
de, estuvo seis aos relegado con su h e rm a n o G alo en
la p o blaci n de M acellum , en C apadocia. E n este tiem po
se dedic al estu d io de la lite ra tu ra y de la religin. E n
347, C onstancio II, q u e careca de herederos y se h a
lla b a m al avenido con. su h erm an o C onstante,, llam a
G alo a C o n sta n tin o p la p a ra p re p a ra rlo p a ra la sucesin
y, tras h a b e rle confiado el g obierno de O rien te, en 351,
h a b ie n d o q u e d a d o como n ico jefe de todo el Im p erio ,
le confiri el ttu lo de Csar y le entreg en m a trim o n ia
a su h erm a n a C onstancia. J u lia n o co n tin u sus estudios
en C o n sta n tin o p la y e n N icom edia y, ya' con permiso,
p a ra v iajar, p u d o conocer a los p rincipales discpulos
de Jm b iico , recib ien d o en especial el in flu jo de M xim o
de feso, q u e era esencialm ente u n tergo. As fue como
a los vein te aos, Ju lia n o , educado en el cristianism o,
se alej de l p a ra abrazar u n a d o c trin a filosfico-reli-
giosa que fu n d a m e n ta b a y ju stificab a el politesm o p a
gano. E n 354 C onstancio hizo d a r m u e rte a G alo, que
le h a b a provocado u n a desconfianza cada vez m ayor, y
dispuso q u e se re tu v ie ra a J u lia n o en M iln; p ero ste,
gracias a la p ro tecci n de la em p eratriz E usebia, o btuvo
luego perm iso p a ra trasladarse a C o n stan tin o p la, a u n
q u e all fue o b jeto de las sospechas del em perador, y

230
 EL NEOPLATONISMO

d e b i su frir las insidias de cortesanos hostiles. A raz de

u n a nuev a in terv en ci n de E usebia, J u lia n o recib i la
o rd e n de re sid ir en A tenas (354), d o n d e se entreg a
los estudios filosficos. A fines de 356, el em perador, sin
herederos, lo llam de nuevo a la corte, lo n o m b r C
sar, lo hizo casar con su h e rm an a E lena y le asign la
m isin de restablecer el ord en en las G alias, am enazadas
p o r los germ anos y guarnecidas p o r tropas infieles. J u
lian o (que h a b a recibido las insignias consulares el 1?
d e enero de 356) consigui asegurarse el afecto de los
soldados y o b ten er im p o rtan tes victorias sobre los fra n
cos y los alem anes (356-368). C onstancio II, que le ten a
tem o r, le o rd en q u e enviara a O rien te, co n tra Persia,
las m ejores legiones glicas, pero stas se reb elaro n y
p ro clam aro n em p erad or a Ju lia n o , q u ie n concluy p o r
a c e p ta r la designacin (359). D espus de in tiles nego
ciaciones, re fu t las acusaciones del em perador m ed ian te
cartas dirigidas al Senado de R om a, a los atenienses, a'
los espartanos y a los corintios y m arch con sus tropas
c o n tra su p rim o qu ien , m ientras p ro c u ra b a cerrarle el
cam in o , a O rien te, m u ri rep en tin a m e n te n o m b rn d o lo
sucesor. J u lia n o , tras u n a e n trad a triu n fa l en C onstan-
rin o p la a fines de 361, le rin d i honores solemnes y
celebr la aj:>oteosis en su h o n o r; pero si b ien respet
la m em oria de C onstancio, atac a sus cortesanos y .con
sejeros. A l m ism o tiem po (m ientras llevaba, com o M ar
co A urelio, u n a v id a severa y rg id a, tra b a ja n d o con
aplicacin p a ra el Estado y en sus estudios) red u ca el
n m ero de funcio n ario s de la corte, re p rim a el lu jo y
la m olicie q u e re in a b a n en ella, n o m b ra b a p a ra los em
pleos a h om bres destacados p o r su vala in telectu al y
m o ra l, y em p re n d a reform as adm inistrativas, judiciales
y financieras. A penas ascendi al tro n o restableci la
relig i n y el culto del paganism o q u e h a b a p racticado
e n secreto d u ra n te m uchos aos con la esperanza de
hacer, resu rg ir la grandeza de la an tig ed ad griega y
ro m an a. C u an d o todava estaba en GaUa h a b a procl-

-231
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

m ado la to le ra n d a h acia el cristianism o, p ero la lucha

en defensa del paganism o desem boc en persecuciones.
A u n q u e algunas m anifestaciones de violencia pagana,
que el e m p e ra d o r n o supo re p rim ir, n o resp o n d an a
sus deseos, la posicin p rivilegiada q u e asignaba a la
religin p ag an a (en cuyos m itos vea verdades reveladas
p o r los Dioses) y la reorganizacin de su cu lto segn
el m odelo cristiano im plicaban la victoria de aqulla
sobre el cristianism o, y adem s J u lia n o p ro cu r d eb ili
ta r a este ltim o excluyendo a sus adherentes de las
funciones p blicas y, en especial, de la enseanza. Con
esto suscit la oposicin de los cristianos, sin lograr
in fu n d ir u n a vida nueva al paganism o, cuyos p a rtid a
rios dieron m uestras de falta de vigor y carencia de en
tusiasm o. M ien tras d esarrollaba su lu ch a an ticristiana,
Ju lia n o p re p a ra b a, en C o n sta n tin o p la p rim ero y luego
en A n tio q u a , la cam paa co n tra el rey de Persia Sapor II
(362-363). O b tu v o algunos xitos, p ero las dificultades
del terren o le o b ligaron a retirarse y en u n encu entro
victorioso con el enem igo fue h erid o m o rtalm en te por
u n a flecha. Im p asib le fren te a la m uerte, ex p ir poco
despus, a los tre in ta y dos aos de ed ad (26 de ju n io
de 363). La leyenda de que al m o rir h a b ra exclam ado
H as vencido, G alileo! aparece p o r p rim era vez en
u n escritor cristian o del siglo v, T eo d o reto . Su cadver
fue llevado de v u elta a T arso.
J u lia n o escribi, en griego, obras en g ran p a rte con
servadas. H a n llegado hasta nosotros los Discursos (I-
V I I I ) , la Carta a los atenienses, la Carta al filsofo
T em istio, L o s Csares (o L a fiesta de las Saturnales o
E l b a n q u e te ), el M isopogon, num erosas cartas, algunas
leyes y, adem s, num erosos fragm entos, en tre los cuales
son p a rtic u la rm e n te im p o rtan tes los de u n a o b ra Contra
los cristianos (conservados en la refu taci n de S. C irilo
de A lejan d ra) y u n fragm ento de una' ep sto la a u n
sacerdote. Se p erd iero n u n lib ro Sobre la batalla de
Estrasburgo y las Cartas a los corintios, a los lacedemonios

232
 EL NEOPLATONISMO

y al Senado de R o m a . Carecen de fu n d am en to las su

posiciones acerca de otras obras perdidas. L a ordenacin
cronolgica q u e parece preferible, en co n ju n to , es, con
algunas m odificaciones, la de Bidez: Discursos, I, I I I , II;
L ib ro sobre la batalla de, Estrasburgo; Disc. V IH (es
crito en G alia) ; Cartas a los atenienses, a los C orintios,
a los Lacedem onios, al Senado de R o m a , al Filsofo
T em istio (escritas antes de e n tra r en C o n stan tin o pla) ;
Disc. V II, V, V I (o V II, VI, V; escritos en C o n stan tin o
pla) ; Disc. IV ; L o s Csares, M isopogon, Fragm entos de
una epstola; C ontra los cristianos (escritos en A ntio-
q u a ) . Segn algunos, L o s Csares fuero n com puestos en
C o n stan tin o p la. Los Discursos I y I I I (panegricos de
C onstancio I I y de Eusebia) deben h a b e r sido escritos
en las G alias (diciem bre de 355 - ju n io 356). El Disc. I I
(sobre las em presas de C onstancio o sobre la m o n arq u a,
redactado p a ra d isip ar posibles sospechas del n om brado,
e n el in v ie rn o del 358 al 359) tiene com o v erdadero
ob jeto la exposicin y exaltacin del ideal soberano; ya
se e n c u e n tra n a ll algunos pensam ientos centrales de la
d o ctrin a de Ju lia n o . El libro Sobre la batalla de Estras
burgo co m p ren d a asim ism o el relato de los antecedentes
de ese com bate. El Disc. V III, escrito p o r J u lia n o p a ra
consolarse p o r la p a rtid a de su cuestor y am igo Salustio
(S aturnin o Segundo S a lu d o o S a lu stio ), es tam b in u n a
ex h ortaci n (protrptico) dirigida al q u e p a rta , a quien
luego n o m b r praefectus praetorio O rientis, a fines de
361. Ju lia n o lo llam a griego. Se lo h a identificado con
el a u to r de u n tra b a jo Sobre los dioses y sobre el m u n d o
(extracto q uiz de u n a obra ms a m p lia ), al q u e se ha
calificado d e catecism o de la religin pagana en la in
terp retaci n neo p lat n ica; p ro b ab lem en te ten d a a favo
recer y d ifu n d ir la accin religiosa de Ju lia n o . En el
Disc. V III se h a sealado la influencia de D i n Criss-
tom o. Las c u a tro Cartas a los atenienses p erten ecen al
otoo del ao 361. L a Carta al filsofo T em istio vuelve
a p rese n ta r las teoras polticas de J u lia n o q u e ahora,

233
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

ya em perad o r, p ro c u ra b a p o n e r en prctica. Los Disc.

V II y V I (A l cnico H eraclio [diciem bre de 361 - ju n io
de 362] y C ontra los cnicos ignorantes [m ayo-junio de
562]) son u n a polm ica c o n tra los neocnicos, afines a
los cristianos, a los cuales se co n tra p o n e n los antiguos
rep resen tan tes del cinism o autntico. E l Disc. V II est
d irigido c o n tra H eraclio , q u ie n en u n a carta p b lica
h a b a satirizado a J u lia n o (o ste al m enos as lo p en
saba) y en u n m ito h a b a h a b la d o irrev eren tem en te de
los Dioses; en el discurso se tra ta asim ism o sobre la for
m a como d eb en presentarse: los m itos. T a m b i n a q u se
h a en co n trad o el in flu jo de D i n Crisstom o. L a pol
m ica co ntra los nuevos cnicos c o n tin a en el Disc. V I,
en e l cual se defiende a D igenes c o n tra u n o de sus
difam adores. E l Disc. V (A la diosa m a d r e ), estrecha
m en te relacio n ad o con el IV (A l rey H e lio s ), p o r cuanto
los dos ju n to s en cierran el ncleo de la teologa de J u
liano, fue escrita en el ao 362 (a principios de ju nio)
y contiene p rin c ip a lm e n te u n a In terp retaci n , b astante
confusa y oscura, d el m ito de Cibeles y Atis. E l IV , es^
crito h a c ia fines de 362 p a ra la n a tiv id a d del Dios
(25 de d ic ie m b re ), es la o b ra filosficam ente m s im
p o rta n te de J u lia n o , p ero re su lta m uy oscura y difcil.
L os Csares (escrito a fines de diciem bre d el 362, en tre
los dos Disc, anteriores) re la ta u n b a n q u e te q u e ofrece
R m u lo Q u irin o a los Dioses y a los em peradores divi
nizados, quienes son som etidos prev iam en te a u n juicio.
E l p rim e r lu g a r es asignado a M arco A urelio, y tras l
vienen A lejan d ro y T ra ja n o . E n co n ju n to el a u to r juzga
de m odo poco favorable a sus predecesores. E l M isopogon
(invierno 362-363), d on d e se re to m a n algunos m otivos
tradicionales, es en ap arien cia u n a stira de J u lia n o con
tra s m ism o, p ero de hecho est d irig id a c o n tra los h a
b itan tes de A n tio q u a (famosos desde tiem p o atrs p o r
su friv o lid a d ), q u e se h a b a n b u rla d o de sus costum bres
austeras y h a b a n acogido fram en te su restau raci n re
ligiosa. Al m ism o p ero d o pertenece el F ragm ento de una

23k
 EL NEOPLATONISMO

epistola, d irig id o a u n sacerdote, en el que se expone

u n pro g ram a de co n d ucta p a ra el clero pagano, segn
criterios derivados del cristianism o. L a ltim a o b ra de
J u lia n o (ju n io de 3 6 2 -m arzo de 363) es la enderezada
Contra los cristianos. E l lib ro I tra ta b a el origen de la
id ea de Dios, de las concepciones q u e te n a n los griegos
sobre la D iv in id ad , de los hebreos y de los cristianos;
el I I co n ten a u n a crtica de los Evangelios; del I I I n o
se h a conservado casi nada. A u n q u e se vala de los .po
lem istas anticristian o s que lo p recedieron (Celso, P o rfi
r io ) , Ju lia n o , en su odio al cristianism o, im p rim i ca
racteres personales a la obra, en la cual organiz sint
ticam ente los m otivos qu e lo alejab an de ese culto : son
notables su conocim iento de la B iblia y de las discusio
nes teolgicas contem porneas y la h a b ilid a d de la cr
tica. P o r u n lado seala que la B iblia carece de todo
nexo con la enseanza cristiana; p o r o tro, sostiene la
tesis de q u e los cristianos, q u e acep tan y a d o ran la D i
v in id a d p a rtic u la r de u n peq u e o p ueblo, n o p u ed e n
p re te n d e r fu n d a r u n a religin universal. J u n to con -el
discurso IV , el V y, en segundo trm ino, el V I y el V II,
son los trabajos ele m ayor in ters filosfico; las teoras
polticas estn expuestas en el Disc. I I y en la Carta a
T em istio. C onsiderado en su to ta lid a d el p ensam iento
de Ju lia n o p resen ta u n carcter m ucho m as teolgico
q u e filosfico: en esto sigue y acen t a la tendencia de
Jm blico. E x p o n e los dogmas de u n a relig i n q u e los
Dioses, o los dim ones, o espritus superiores inspirados
p o r ellos (los ms grandes poetas y filsofos), h a n en
seado a los hom bres b ajo la form a del m ito, q u e encie
rr a verdades suprem as a las q u e es preciso d espojar de
su ro p aje figu rativ o m ed ian te u n a in te rp re ta ci n aleg
rica, como la q u e trae como ejem plo en el Discurso a
la diosa m adre. Los aspectos irracionales o inm orales de
los m itos sirven p a ra in c ita r a la inteligencia a n o d ete
nerse en ellos e investigar sus secretos significados, m ien
tras los hom bres com unes h a lla n suficiente provecho en
sus smbolos.
235
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

El p rim e r p rin c ip io es d en o m in ad o p o r J u lia n o el

U no, lo S u p rain telig ible, la Id ea de los seres, el Bien.
Siguiendo a Jm b lico , q u e en el Intelecto de P lo tin o
h a b a d istin g u id o el m u n d o intelig ib le del m u n d o in
telectual (esto es, las Ideas, p o r u n a p arte, de las acti
vidades pensantes, p o r la otra) Ju lia n o hace p ro venir
del U n o los Dioses in teligibles (y en p rim e r trm ino
H e lio s ), q u e estn p o r encim a de los intelectuales; por
debajo d e stos se h alla el m u n d o sensible q u e incluye
a las D ivin id ad es visibles, los astros. E n las tres esferas
el puesto cen tral es asignado a H elios, q u e desem pea
el p apel de m e d ia d o r y constituye el p rin cip io de la
u n id a d , del o rd en y de la arm ona, p o rq u e enlaza el
m u n d o in telig ib le con el sensible, en el q u e es p rin cip io
d e generacin y de vida, as com o es fu en te de toda
perfeccin en el m u n d o intelectu al. Se desarro lla de este
m o d o u n tem a p o sid o n ian o q u e h a b a sido retom ado
p o r el p en sam ien to posterior, especialm ente p o r el pla
tonism o m ed io y el neoplatonism o. J u lia n o v in cu la lue
go esto con el cu lto solar y especialm ente con la relig n
de M itra, m uy d ifu n d id a p o r ese entonces, y en cuyos
m isterios h a b a sido iniciado, ya q u e p resen ta a H elios
sobre todo b ajo el aspecto del Dios persa. P ro cu ra con
ciliar el m onotesm o del culto solar con el politesm o
pag an o valindose del sincretism o ta n caro a sus con
tem porneos, en cu an to piensa' a las D ivinidades del
politesm o com o fuerzas o m anifestaciones de H elios-
M itra, q u e se rev ela tam b in en seres situados p o r de
bajo de aqullas, com o los ngeles del Sol, los dim ones
y los hroes. A l igual q u e en P osidonio y en las doctrinas
religiosas y filosficas posteriores, el alm a div in a e in
m o rtal del h o m b re, p ro v en ien te del cielo, est ligada
al cuerpo perecedero y oscuro, con el cual se h a lla con
tin u am en te en lucha. M ediante u n a p u rificaci n cons
tante, el alm a debe p rep ararse a liberarse de los vnculos
sensibles p a ra re to rn a r a' su alta sede p rim itiv a sin verse
obligada a su frir nuevas reencarnaciones. C om o en el

236
 EL NEOPLATONISMO

neoplatonism o o, m ejor dicho, como ocurre en general

con las opiniones filosficas y religiosas de esa poca,
las elevadas aspiraciones idealistas aparecen a q u mez
cladas con la tendencia a la m agia y las ciencias ocultas,
que hace a d m itir sin vacilaciones los ms extra o s p ro
digios y todos los m ilagros posibles. Por lo q u e atae
a la cond u cta en la vida cotidiana, es n o tab le la sim
p a ta hacia el cinism o antiguo, el autntico, el cual,
pu rificad o de su carcter irreligioso, p o d ra ser aceptado,
segn Ju lia n o , p o r todas las corrientes filosficas dignas
de este nom bre; p a ra l la filosofa es esencialm ente una,
y las doctrinas de las distintas escuelas, si se las en tien d e
de m an era cabal, coinciden en sus conceptos centrales y
en sus propsitos. Pero en J u lia n o ya no se advierte ese
esfuerzo hacia la contem placin p ro fu n d a q u e cu lm ina
en la u n i n ex ttica con el p rim er p rin cip io (que cons
titu a el verdadero fin de la filosofa de Plotino) : en
l p red o m in a la aspiracin al reto rn o del alm a al cielo
y al m u n d o in teligible, q u e req u iere com o condicin
el conocim iento de verdades transm itidas p o r revelacin
divina.

237
 C a p t u l o V

L A F IL O S O F A E N O C C ID E N T E D U R A N T E L O S
L T IM O S S IG L O S D E L IM P E R IO

Se conoce con la d en o m in aci n de neoplatnicos del

O ccidente ro m an o , sin negar q u e p o r lo m enos algunos
de ellos son m s platnicos q u e o tra cosa, a diversos
escritores de los ltim os siglos d el Im p e rio y d el co
m ienzo de la E d a d M edia, q u e de hecho solo tien en
e n com n el carcter e ru d ito de sus investigaciones y
que, con excepcin de Boecio, son traductores y com
piladores antes q u e filsofos. Com o en ese g ru p o se in
cluye tam b in a algunos q u e con seguridad son neo-
pitagricos, conviene considerarlos separadam ente, p a ra
m en cio n ar p o r ltim o a rep resen tan tes de escuelas dis
tintas de las q u e acabam os de n o m b ra r y a h o m bres
cuya o rien taci n precisa se ignora. E n cu an to a Boecio,
ocupa u n lu g a r ap arte.
A d h iri al neoplato n ism o C. M ario V ictorino, d e
o rigen africano, q u e en tiem pos de C onstancio (337-361),
cu an d o en R om a, segn atestigua San A gustn, la es
cuela de P lo tin o se h alla b a floreciente y c o n tab a con
discpulos num erosos y capaces, ense ret rica all con
g ra n xito, ya q u e tuvo m uchos discpulos pertenecien-

238
 LA FILOSOFA EN OCCIDENTE

tes a las clases superiores de la ciu d ad an a y fue h o n ra d o

con la ereccin de u n a estatua en el Foro T ra ja n o . Com
p uso obras de retrica, de gram tica, d e m trica (la
d en o m in ad a A rs gram m atica es en realidad, salvo unos
pocos prelim in ares gram aticales, u n tra ta d o de m trica;
n o son suyos dos opsculos escolares: D et ratione m e
trorum , D e fin a lib u s m etrorum ) ; com ent el D e in ven
tio n e de C icern, extendindose en digresiones de ca
rc ter filosfico, as como los T opica y las obras filos
ficas del m ism o au to r. D e A ristteles tra d u jo y co m ent
las Categoras, y tra d u jo el Peri hermeneias; com puso
tam b in versiones de la Isagoge de P o rfirio y de otras
obras neoplatnicas. Escribi adem s dos tratados lgicos
(De d efin itio n ib u s, D e syllogism is h y p o th e tic is ,. Solo se
conservan el A rs gram m atica, el com entario al D e in ven
tione y el D e definitionibus, la traduccin de la Isagoge
p u e d e reco n stru irse en g ran p a rte m ed ian te el com enta
rio que escribi Boecio siguiendo la versin de V ictorino.
H acia el ao 357, p o r m otivos m s b ie n de carcter
in te lec tu a l q u e estrictam ente religioso, V icto rin o (en
cuyo pen sam ien to las preocupaciones filosficas p re
sentes, como decim os, au n en el com entario de D e in
ven tio n e -- constitu y ero n siem pre el m otivo conductor)
se convirti al cristianism o y p o r eso en el ao 362 se
vio obligado p o r la ley de J u lia n o a cerrar su escuela.
P rofundiz entonces sus estudios religiosos y com puso
num erosas obras teolgicas, concernientes en especial a
la cuestin de la T rin id a d divina, y com entarios a las
cartas de San P ab lo ; pero en estos trabajos, cuya oscu
rid a d fue criticada, resu lta difcil discern ir u n pensa
m ie n to u n ita rio y orgnico. A u n q u e incluyen d octrinas
neoplatnicas, p erten ecen en rig o r a la h isto ria de la
filosofa cristiana. M ario V ictorino influy en el p ensa
m ien to de su discpulo San A gustn al d arle a conocer
las doctrinas del neoplatonism o, y su versin de la Isa
goge de P o rfirio ciertam ente d irigi la atencin de los
escolsticos hacia el problem a de los universales.

239
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

P ro b ab lem en te perteneci tam bin al neoplatonism o

Vecio A gorio P re te x ta to , q u e desem pe diversos cargos
im po rtan tes: fue senador, cuestor, p reto r, corrector (go
bernador) de T o scan a y de U m b ra, consular de L usi
tania, procnsul de la Acaya (362-364, b a jo el p rin cip ad o
de J u lia n o ) , p refecto de la cap ital (367-368), dos veces
praefectus praetorio de Ita lia y de Iliria (383-384) ; m u
ri en el 384, cu an d o hab a sido designado cnsul para
el ao siguiente. Amigo del o rad o r Smaco y h ostil al
cristianism o, desem pe funciones sacerdotales en n u m e
rosos cultos paganos, incluso orientales. Este hecho, as
como el favor q u e gozaba con Ju lia n o , hace pensar
q u e sea efectivam ente suya' la teologa m on o testa d e ri
vada de Jm b lico q u e le atrib u y e M acrobio en los Sa
turnalia, y en la cual todas las D ivinidades son consi
deradas com o nom bres asignados a las diversas potencias
y a los diversos efectos del Sol: ste es tam b in la fuerza
que, d o m in a n d o la m ateria del universo, form a todos
los cuerpos. R esu lta asim ism o p ro b ab le q u e P retextato,
com o su em perador, basara esa d o ctrin a en principios
neoplatnicos. T ra d u jo al la tn la parfrasis q u e hizo
T e m istio de los A nalticos aristotlicos, y quiz haya es
crito el tra b a jo D e decem categoriis q u e lleva el nom bre
de San A gustn. Se ocup de la correccin de autores
antiguos y com puso discursos; pero de su o b ra solo que
d a n fragm entos, cuya p erten en cia es, p o r lo dems,
dudosa.
A l n eo p lato n ism o de P lo tin o y de P o rfirio prest
adhesin A m brosio M acrobio T eodosio (n. ca. 360), a
q u ie n debem os id en tificar con el M acrobio q u e en 390-
391 fue praefectus praetorio H isp a n ia ru m , en 410 p ro
cnsul de frica, en 422 praepositus sacri cu b icu li (gran
c h a m b e l n ). Su p a tria nos es desconocida; se h a pensado
q ue p o d ra ser africano. T e n a sin d u d a u n a estrecha
vinculaci n con la fam ilia d el o rad o r Smaco, a u n h ijo
o n ieto del cual dedic u n tra b a jo sobre gram tica. Se
co n virti al cristianism o en edad avanzada, despus de
 LA FILOSOFA EN OCCIDENTE

h a b e r escrito sus dos obras principales, el C om entario

al Sueo de E scipin de Cicern, que h a llegado en tero
h asta nosotros, y los Saturnalia, conservados con m uchas
lagunas. D el tra b a jo g ram atical D e d ifferen tiis e t socie
tatibus graeci la tin iq u e verb i (Sobre las diferencias y con
cordancias d e l verbo griego y la tin o ), del q u e solo q u e d a n
extractos, n o p u ed e surgir n ad a in teresan te p a ra n u estro
propsito. E n el C om entario, dedicado a su h ijo E u sta
quio, p ro c u ra in te rp re ta r en sentido n eo p lat n ico el
texto de C icern, con m ucho acopio de eru d ici n y ocu
pndose p o r ello con frecuencia de cuestiones q u e poco
tien en q u e ver con su tem a. Las frecuentes referencias
al T im e o y los elogios al neoplatonism o (a P lo tin o , p o r
ejem plo, se lo califica de p rinceps de la filosofa, a la
p a r de P lat n ) h a n hecho su p o n er que M acrobio puede
h a b e r u tiliz a d o u n com entario n eo p lat n ico del m en
cionado dilogo, p ro b ab lem en te el de P orfirio, d erivado
en ltim a in stan cia d el com entario de Posidonio; tam
bin se h a pensad o en u n a fu en te la tin a in te rm e d ia y
se h a n fo rm u lad o otras varias hiptesis. D e cu alq u ier
m anera, a u n q u e n o se considere a M acrobio com o u n
sim ple tra n sc rip to r de u n a o dos obras ajenas, q u e n a d a
p ro p io agrega, p u ed e sospecharse q u e n o ley los n u
merosos autores q u e cita. Parecen posteriores al C om en
tario las Saturnales, en siete libros; escritas h acia 395,
antes de la publicaci n del com entario v irg ilian o de
Servio, tam b in estn dedicadas a su h ijo E u staquio,
a q u ie n q u ie re ofrecer los resultados de sus estudios de
autores griegos y latinos, cuyas p alab ras p o r lo general
reproduce. M acrobio in te n t o rganizar estos tem as fin
giendo consignar las conversaciones sobre los m s va
riados asuntos m an ten id as p o r personajes clebres p o r
su c u ltu ra , d u ra n te banqu etes celebrados con m otivo
d e las fiestas de las saturnales. L a o b ra constituye la
ltim a expresin del gnero lite ra rio de los Sim posios
iniciado p o r P la t n y contiene m ateriales m uy dispares,
ta n to p o r el significado de las cuestiones tratad as como

U
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

p o r la im p o rta n c ia de las inform aciones transm itidas.

Se citan n u m erosas fuentes, p ero n o es seguro q u e el
a u to r conozca todas ellas de m a n e ra directa, sobre todo
p o rq u e n o n o m b ra las q u e debe h a b e r u tilizad o con
m ayor am p litu d : P lu tarco (C uestiones convivales) y A ulo
G elio. Los lib ro s ms significativos son los I I I a VI,
referentes a V irgilio, d o n d e se ex alta su v alo r potico
y su univ ersal y p ro fu n d a sa b id u ra sobre cu alq u ier
tem a.
Las d octrinas filosficas q u e expone M acrobio en
el C om entario resp o n d en al neoplato n ism o de P lo tino.
D ios o el B ien, causa p rim era y o rigen de todos los seres,
q u e trasciende el pensam iento y el len g u aje h um anos,
crea el in telecto (nous o m ens) q u e incluye en s las
Ideas o m odelos originales de las cosas. A l intelecto se
lo id en tific a luego con la m n a d a o u n id a d prim era,
p ensada, al m o d o del neopitagorism o, no como n m ero,
sino como la fu e n te y origen de los nm eros. E l intelecto
en g en d ra a su vez el alm a csmica (id en tificad a con
J p i t e r ) , p rin c ip io de v id a p a ra todas las cosas corp
reas que ella fo rm a im p rim ien d o en la m a te ria las im
genes de las Ideas. U n a sola luz d iv in a ilu m in a as todas
las cosas, enlazadas en tre s p o r vnculos recprocos sin
solucin de co n tin u id a d . E n los cuerpos d e l cielo y de
las estrellas el p rin c ip io an im a d o r es u n a p u ra actividad
racional; e n el h o m b re se u n e n a sta la actividad sen
sitiva y la vegetativa, las nicas q u e se e n c u e n tra n e n los
seres inferiores. E n cu an to ata e a la existencia' del
alm a antes y despus de su u n i n con el cuerpo, a su
b a ja d a del cielo y su ascensin a l, a la rem iniscencia,
a la suerte q u e le espera tras la m uerte, etc., M acrobio
sigue las d o ctrin as q u e el neoplatonism o h a b a derivado
de la trad ici n p itagrico-platnica y q u e p erten ecan
al p a trim o n io co m n de su tiem po. l tam b in consi
d e ra al cuerpo com o el sepulcro del alm a, y p o r eso la
filosofa debe ense ar al h o m b re a lib e ra r a la segunda
de las atad u ras del prim ero: de a h que M acrobio, reto

2k2
 LA FILOSOFA EN OCCIDENTE

m a n d o la teo ra p lo tin ia n a de las virtudes, p one p o r

sobre las v irtu d es p o lticas (relativas a la vida social
d e l hom bre) las purgativas, q u e lo p u rifican del co n ta
gio del cuerpo y son propias de q u ie n ansia sum ergirse
en la contem p laci n filosfica, luego las del q u e h a al
canzado ese p ro p sito y h a logrado liberarse p o r com
p leto de las pasiones y, p o r sobre todas, las virtudes
contem plativas del intelecto. El C om entario tran sm iti
as al jDensamiento m edieval el conocim iento de n u m e
rosas teoras platnicas y neoplatnicas, e n tre las cuales
tiene p a rtic u la r im p o rtan cia la id entificacin de las Ideas
con pensam ientos divinos.
E ra asim ism o neoplatnico E u tro p io (descendiente
de la fam ilia de los Sabinos, q u e h a b a contado en tre
sus m iem bros a m uchos se n ad o res), u n galo del siglo v
q u e desem pe el cargo de praefectus praetorio.
Q uiz haya sido plat n ico Flavio M alio T eo d o ro ,
nacido de u n a desconocida fam ilia ligur: San A gustn,
q u e en 386 le dedic el D e beata vita, dice que conoca
b ien a P lat n . T ra s h a b e r sido abogado d u ra n te algn
tiem po, luego g o b ern ad o r en frica y consular de M a
cedonia, y h a b e r ten id o varios cargos en la corte, fue
praefectus praetorio de las G alias (382-383). E n los aos
siguientes se ocup de la adm inistracin de sus p ropios
bienes y de estudios filosficos y astronm icos, y escribi
algunos dilogos sobre estas cuestiones. E stilicn lo nom
b r praefectus praetorio p a ra Italia, Iliria y frica' (397
y ss.); m ien tras cu m p la estas funciones recibi el con
sulado (399) y en esa ocasin C laudiano le dedic u n
panegrico. D esde el 13 de septiem bre de 408 al 15 de
en ero de 409 fue praefecto praetorio de Italia. Q ueda
de l u n o psculo D e m etris, habindose p erdido, en
cam bio, otros trabajos, en tre ellos u n D e natura rerum .
C alcidio (Calcidius o G halcidius), que tra d u jo y
com ent el T im e o de P lat n h asta 53c, a instancias de
u n tal Osio a' q u ie n dedic su o b ra con u n a carta, es
u n plat n ico de fuertes tendencias eclcticas. Segn la

23
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

tradicin m an u scrita, el d ed icatario del tra b a jo debera

ser id en tificad o con aq u el Osius u H o siu s q u e desde 295
h a sta su m u e rte fue obispo de C rdoba y p a rtic ip en
los concilios de N icea- (325) y de Srdica (343) : en la
m ism a poca h a b ra vivido C alcidio, de q u ie n se dice
q u e era dicono o archidicono de esa dicesis. D e todos
m odos, re su lta m uy verosm il q u e fu era cristiano, p o rq u e
en el C om entario revela conocer b ie n la B iblia, que
considera in sp ira d a p o r Dios, cita a O rgenes y alude
a creencias de la n u ev a religin. E l C om entario de C al
cidio deriv a en ltim o trm in o del de Posidonio, pero
a travs d el q u e escribi el p erip attico A drasto de
A frodisia (com ienzos del siglo n a. C.) e n lo q u e respecta
a la p a rte m atem tica, astronm ica y m usical, y de o tro
d ebido a u n p a rtid a rio del p lato n ism o m edio, del cual
tam b in parece p ro v e n ir el se u d o p lu ta rq u ia n o D e fato.
De n in g u n a m a n e ra p u ede descartarse q u e el segundo
co m entario h ay a sido la n ic a fu en te de C alcidio, q u ien
se h a b ra lim ita d o a trad u cirlo con pocas m odificaciones.
E l filsofo a q u ie n m s ad m ira es P lat n , de cuyos d i
logos cita num erosos pasajes; m enciona adem s a m uchos
otros auto res (estoicos, neopitagricos, F il n de A lejan
dra, N u m e n io ), q u e p ro b ab lem en te solo conoce de
m an era in d irecta. Estas citas variadas constituyen la
expresin ex trem a de su eclecticism o de base platnica.
C om o su m aestro, h a b la de tres p rin cip io s de las cosas;
Dios, el m odelo (es decir, las Ideas) y la m ateria; con
cuerda en esto con A lbino, y am bos red u cen las Ideas
a pensam ientos divinos. C om o el estoicism o, identifica
a Dios con el p rin c ip io activo, y la m a te ria con el pasivo.
Pero, si b ie n hace de sta u n p rin c ip io o rig in ario y
sostiene q u e el m u n d o n o h a sido creado en el tiem po,
C alcidio p ro c u ra estar de acuerdo co n la B iblia afir
m ando q u e en estos razonam ientos el origen de que se
h a b la n o tiene u n carcter cronolgico, sino q u e designa
u n a depen d en cia. P o r lo tan to se expresa de m anera
im p ro p ia cu a n d o ad m ite la e te rn id a d del o rigen de las

m
 I.A FILOSOFA EN OCCIDENTE

cosas y de la m ateria. D e sta, en la q u e D ios h a im preso

las im genes de las Ideas, p ro v ien en los cuerpos. M ien
tras en esta p a rte p red o m in a en co n ju n to el pensam iento
de P lat n , en el estudio de las potencias divinas se ex
p o n en doctrinas del plato n ism o m edio, q u e p re a n u n cia n
las neoplatnicas, a u n q u e difieren m arcad am en te de ellas
en algunos p u n to s esenciales. E n el vrtice se h a lla el Dios
suprem o o Sum o Bien, q u e como ocurre en P l a t n -
est p o r encim a de toda sustancia y es p roclam ado su
p e rio r al in telecto e inefable. P o r d eb ajo de l se h a lla
el segundo Dios, la Providencia', asim ilada al nous, que
es la v o lu n ta d y a la vez el acto e te rn o de la m en te d i
vina. Las cosas divinas inteligibles y las prxim as a ellas
solo son inferiores a la Providencia; las n atu rales y corp
reas estn sujetas al h a d o o serie de las causas, q u e deriva
de la P rovidencia y es u n a ley divina p ro m u lg ad a p a ra
regir todas las cosas. L a custodia de esta ley corresponde
a la tercera D iv in id ad , el A lm a Csmica, a la q u e Cal-
cidio d eno m in a segunda m en te o segundo intelecto. Esta
trip a rtic i n de la D iv in id ad (que es com pletam ente
an ticristian a) c o n tin a u n esquem a de A lbino, y se aleja
d e l neoplato n ism o p o rq u e no llam a U n o al p rim e r p rin
cipio, le atrib u y e la v o lu n ta d q u e P lo tin o le niega y
no h a b la de la derivacin de la m ateria en los trm inos
caractersticos de aq u el sistema. L a teora de la P rovi
dencia y del h a d o o destino (afn a la de la o b ra seudo-
p lu ta rq u ia n a ) parece tom ada ig u alm en te de u n a fu e n te
m ediopla tnica. Las teoras sobre los d im o n e f y sobre
la suerte q u e co rren las alm as despus d e la m u erte
coinciden con las de la escuela p lat n ica y las de Posi
donio. Podem os decir, en resum en, q u e C alcidio y u x ta
p o n e teoras diversas sin reorganizarlas n i a d v e rtir que
algunas de ellas son incom patibles con su fe religiosa.
Pero a u n q u e su o b ra carece de o rig in alid ad , fue h asta
el siglo XII la n ica v a de acceso a la filosofa p la t n ica
con que co n tab a la E dad M edia y constituy p a ra sta
u n a de las prin cip ales fuentes de la h isto ria del pensa
m ien to an tig u o .
25
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

V ivi en el siglo v el p lat n ico Polem io, filsofo,

o rador, p o e ta y b u e n conocedor de las ciencias m atem
ticas y astronm icas. D escenda de u n a fam ilia ilu stre
y co n tab a e n tre sus antepasados a los C ornelios y al
h isto ria d o r T c ito ; fue praefectus praetorio de G alia.
C on el neopitag o rism o podem os re la c io n a r a Favo
n io E ulog io y a M arciano C apela. E l p rim ero , cartagi
ns, presu m ib lem en te cristiano, tuvo como m aestro de
ret ric a a San A gustn, p o r q u ie n consta q u e p racticaba
dicho a rte en frica (de 384 a 388). D edic su breve
o b ra D ip u ta tio de som nio Scipionis a Superio, consular
de la p ro v in cia de Bizacena. Este opsculo debe d erivar
en d e fin itiv a del com entario p o sid o n ian o al T im eo , a
travs de V arr n , del cual, segn se estim a, h a n sido
tom adas las fuentes citadas, en su m ayora griegas. L a
p rim e ra p a rte de la o b ra p resenta la teo ra de los n
m eros, esencia d e las cosas, y estu d ia su significado sim
blico, del 1 al 9; la segunda se ocu p a de la arm ona
d e las esferas. Estas teoras son pitagricas en general,
p ero el neopitag o rism o aparece en lo q u e dice F avonio
sobre la m n ad a, al e x p o n er de m odo poco claro u n a
teora m o n ista q u e hace d eriv ar d e aqulla' to d a la re a
lid ad . E l n m e ro es eterno, in teligible, in c o rru p tib le,
y ju n to con la p o ten cia incluye todo lo q u e es, pero
e n te n d id o en sen tid o p ro p io es u n a p lu ra lid a d u n ificad a
y divisible y p o r eso p rin c ip ia con la d iad a; la m n ad a,
e n cam bio, la u n id a d absoluta, indivisible e id n tica a
D ios, es el g erm en y el com ienzo de los nm eros. stos
se d istin g u en luego de las cosas corpreas n um erables,
accidentes y sustratos de los prim eros, q u e son reduci-
trles a las m nadas. Pero las cosas num erab les no son
sino dich a u n id a d absoluta, q u e est antes, d en tro y
despus de todas las cosas. E n efecto, toda can tid a d
proviene d e lo u n o y desem boca en lo u n o , y lo u n o
perm anece in m u ta b le cuando perecen las otras cosas q u e
p u e d e n re c ib irlo en su seno.
M arciano M in n eo F lix C apela, africano de C artago,

U 6
 LA FILOSOFA EN OCCIDENTE

de religin pagan a, escribi (de 410 a 439 segn algunos,

en la segunda m ita d del siglo iv, segn otros) el D e
n u p tiis P hilologiae. et M ercurii, en nueve libros. E l t
tu lo de la o b ra (que es u n a m escolanza de p ro sa y
versos y p o r esa razn resu lta p arecida a u n a stira
m enipea) se aplica con p ro p ied ad a los dos prim eros
libros, de carcter in tro d u cto rio , en los q u e se h a b la de
las bodas del D ios de la actividad in telectu al (M ercu
rio == H erm es) con la personificacin de la eru d icin
enciclopdica. Se tie n e n como fu en te p rin c ip a l d e estos
libros los escritos teolgicos de V arrn, p ro b ab lem en te
a travs de C ornelio L aben. E l verdadero contenido
de la o b ra q u e es u n a enciclopedia lo constituyen'
los libros III-IX , d o n d e se tra ta n las siete artes liberales
consideradas p o r el au to r (gram tica, dialctica, re t
rica, geom etra, aritm tica, astro n o m a y m sica), a las
q u e se p re se n ta com o m ujeres q u e acom paan a la F i
lologa. M arciano m enciona otras dos disciplinas in clu i
das p o r V arr n en su enciclopedia (la m edicina y la
a rq u ite c tu r a ) , p ero rehsa estudiarlas; ta l vez n o haya
sido el p rim ero en proceder as, pero p ro b ab lem en te la
E d a d M ed ia tom de l la d istin ci n d e las artes del
triviu m y del q u a d riviu m . M arciano debe h a b e r tenido
com o m odelo la enciclopedia v arro n ian a, q u e h a sta cier
to p u n to le sirvi tam b in de fuente, a u n cuando p ro
b ab lem en te h ay a u tilizad o de p referencia trabajos espe
ciales posteriores. A pesar de tratarse de u n a com pilacin
sin v alor p ro p io , lle n a de cosas m al enten d id as e incluso
de contradicciones, la obra de M arciano fue estu d iad a
ap asionad am en te en la E dad M edia, q u e la em ple tam
b in com o tex to escolar, la com ent y la tra d u jo . P ara
la h isto ria de la filosofa tiene im p o rtan cia, m s q u e
el exam en de la d ialctica (libro I V ) , lo q u e dice el
lib ro V II (De arithm etica) sobre la sagrada m nada, a
la cual se la id en tifica con J p ite r y se la llam a, e n o tra
p arte, pa ter ultra m und a n iis. E lla es el p a d re de todos
los seres, es el origen de los otros nm eros y de ella h a n

2U7
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

sido engendradas todas las otras cosas. L a m n ad a es,

antes de q u e las cosas existentes sean, y perm anece cu an
do stas se d estruyen, p o r lo cual debe ser eterna. Se
presen ta as u n m onism o q u e d e la fuerza de aq uella
rea lid a d ideal e in telig ib le hace p ro v e n ir ta n to los puros
nm eros com o los seres num erables q u e se ligan a ellos.
E n esa form a, de la u n id a d p rim e ra se en g en d ran la
diada, asim ilada a la m ateria genitora, y la trad a, que
conviene a las form as ideales y al alm a (pues sta, segn
P la t n , consta d e tres partes) ; y de la d ia d a p rovienen
los elem entos q u e en su co n ju n to constituyen el m u n d o ,
al cual corresponde, com o tal, el n m ero cinco. Esta
derivacin a p a r tir de la u n id a d es m uy confusa, pero
est eviden tem en te v in cu lad a con las teoras del neo-
pitagorism o.
Las noticias q u e se tien en de otros filsofos son,
p o r lo general, escasas. J u lia n o m enciona com o contem
p o rn e o suyo al cnico Sereniano. Eustacio, q u e figura
en tre los in terlo cu to res de las Saturnales de M acrobio
(donde h a b la de los conocim ientos filosficos d e V irgi
lio) , debe h a b e r vivido en la segunda m ita d del siglo
IV. Segn M acrobio, posea a la vez el saber de C arnades
(neo acad m ico ), el d e D igenes (el estoico) y el de
G ristolao (peripattico); h a b a conocido todas las escue
las, pero segua la m s d ig n a de crdito, lo cual hace
pensar q u e su sten tab a el p robabilism o de C arnades.
Se ig n o ra a q u escuela p erten ecan otros filsofos
q u e m encionarem os seguidam ente. Boecio hace referencia
a trabajos sobre g eom etra y dialctica escritos p o r u n
A lbino, q u ie n tal vez sea aq u el C eionio R u fio A lbino
qu e fue cnsul en el ao 335 y prefecto de la capital
desde el 30 de d iciem bre de 335 al 9 de m arzo de 337.
Filsofo era B araco (B a rachus), q u ie n e n tre 370 y 380
se traslad ab a de R o m a a G alia. V irio N icm aco F laviano <
(n. ca. 334, m . en 394), h ijo de u n n a tiv o de C anosa
(C a n u siu m ), desem pe los cargos de cuestor y p reto r,
perteneci al colegio de pontfices y fue n o m brado

248
 LA FILOSOFA EN OCCIDENTE

co nsular d e Sicilia. Q uiz p o r ser p ag an o no o btuvo

h asta el a o 376 el vicariado de frica. Cay en desgra
cia con G raciano, p ero su am p lia eru d ici n le g ran je
el favor de T eodosio q u ien , despus d e asignarle fu n
ciones im p o rta n te s en la corte, lo n o m b r praefectus
praetorio de Ita lia , Iliria y frica; sufri ms tarde u n
eclipse, p e ro en tre 391 y 392 volvi a desem p e ar esa
prefectura. El m ism o cargo le fue conferido p o r tercera
vez p o r el u su rp a d o r Eugenio, q u e lo n o m b r cnsul
p a ra el a o 394. F laviano esperaba q u e el cristianism o
q u e d a ra d e rro ta d o con la v ictoria de Eugenio, y se sui
cid cuando ste fue vencido p o r T eodosio, q u ie n de
p lor su m u e rte en el Senado p o r consideracin a la fa
m a lite ra ria de q u e gozaba. T e n a a u to rid a d sobre todo
e n la ciencia au g u rai y en el arte d iv in a to ria en general;
M acrobio le asign en las Saturnales el p ap el de in t r
prete de la teologa virgiliana. E studioso de filosofa y
am igo de E ustacio, p u b lic u n lib ro D e dogm atibus
p h ilo so p h o ru m , tra d u jo la v id a de A polonio de T ia n a
de F ilstrato, com puso u n tra b a b jo g ram atical D e con
sensu n o m in u m et verborum . A d q u iri fam a p rin c ip a l
m ente con u n a g ran o b ra histrica, los A nnales, d edica
d a a T eo d o sio e n 383. Eusebio, m aestro de Sidonio
A p o lin a r (430-479), que h a b lab a a sus discpulos de
P la t n y de A ristteles, quiz sea id n tico a u n E usebio
q u e viva en G alia hacia el ao 440. O tro alu m n o suyo
fue P robo, h ijo de M agno (cnsul en 4 6 0 ), q u ie n segn
su condiscpulo Sidonio se o cupaba inten sam en te de filo
sofa y en especial de la lgica aristotlica; ms tard e no
d ej de cu ltiv ar el estudio. T u lio M arcelo, de C artago,
escribi siete libros sobre los silogismos categricos y los
h ipotticos; vivi p ro bab lem en te e n tre los siglos v y vi.
A lgunos escritores que no se o cu p aro n especialm en
te d e filosofa d em ostraron te n e r inters p o r ella. Es el
caso de J u lio Frm ico M aterno, siciliano, senador, vir
consularis, q u ie n se cans p ro n to de su profesin de abo
gado y se dedic al estudio. A instancias de L alian o M a

U 9
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

vorcio, q u e lo h a b a recibido m uy am igablem ente cuan

do era g o b e rn a d o r de C am p an ia, p u b lic e n tre los aos
334 y 337, p a ra m a n te n e r la prom esa q u e h a b a hecho
e n aq u e lla ocasin, u n a o b ra de astrologia, M athesis, en
ocho libros, d ed icad a a su p ro tecto r, ah o ra procnsul
de frica. Es el tra ta d o m s am p lio de esa m ateria que
nos h a tra n sm itid o la an tig ed ad . E l lib ro I es u n a in
tro d u cci n en d o n d e se defiende a la astrologia de las
crticas de los neoacadm icos y e n p a rtic u la r de C arna-
des. E l a u to r reconoce la d ific u lta d de las predicciones
astrolgicas, q u e explica p lat n icam en te p o r la d eb ilid ad
de la n atu ra le z a h u m an a, en la cual el esp ritu se h alla
ligado al cuerpo terren al; p ero si aq u l se lib era de los
vnculos q u e lo a ta n a ste y ad q u iere conciencia de su
origen celestial, fcilm ente consigue, gracias a la d ivina
indagacin de la m ente, resultados difciles y arduos.
Frm ico ex alta la grandeza del esp ritu , h a b la de su afi
n id a d con el alm a y el in telecto de las estrellas y alude
a la teo ra de la rem iniscencia. Se considera q u e estos
pensam ientos tie n e n p o r fuentes a P osidonio y C icern;
del p rim ero , y q uiz tam b in de P o rfirio , p u ed e d eriv ar
adem s el descenso y la ascensin de las alm as. A l exa
m in a r las relaciones existentes e n tre la accin de los
cielos y la v o lu n ta d h u m a n a , Frm ico sostiene q u e las
estrellas son causa de n uestras pasiones y de nuestros
im pulsos perversos, p e ro q u e n u estro esp ritu , gracias a
su origen div in o , p u ed e sustraerse a ese p o d er; tam b in
estas tesis, adem s de concordar con el neoplatonism o,
coinciden con el estoicism o p o sidoniano. Los libros II-
V I II tra ta n de la astrologia p ro p ia m e n te dicha. Frm ico
exige a sus cultores u n a con d u cta m o ral re c ta y p u ra y
les p ro h b e ocuparse d e lo q u e concierne al em perador,
p o rq u e siendo ste u n a D iv in id ad n o est su b o rd in ad o
a las estrellas. E n esta obra, q u e constituye u n testim onio
im p o rta n te d el te rro r q u e en la poca del a u to r in fu n
d a el p o d e r de los cielos a las clases superiores m ismas,
aparecen influ en cias estoicas p o r lo general, p ero n o

250
 LA FILOSOFA EN OCCIDENTE

siem pre, posido n ian as, ms b ien q u e especficam ente

neoplatnicas, y si en ciertos p u n to s el to n o religioso y
m stico concu erd a con el e sp ritu de esta escuela debe
m os pen sar tam b in en el carcter general de la filosofa
contem po rn ea. E n resum en, Frm ico n o p u ed e conside
rarse p a rtid a rio de n in g u n a corriente d eterm in ad a. T ie m
p o despus se convirti al cristianism o y e n tre 346 (?) y
350 escribi el D e errore p rofanarum religionum , q u e es
u n a v io len ta polm ica c o n tra el paganism o, cuya des
truccin reclam a a los em peradores C onstancio y Cons
tante.
Servio (n. ca. 359? 370?) aparece, a u n q u e todava
joven, com o u n o de los in terlocutores de las Saturnales
de M acrobio, consagradas a la glorificacin de V irgilio;
se desconoce su p a tria , pero sabemos de cierto q u e su
actividad lite ra ria y didctica se desarroll en R om a.
T u v o predileccin p o r V irgilio: lo celebr com o m aestro
en toda clase de saber y le dedic u n com entario (com
p u esto despus de 395, quiz en tre dicho ao y 410) del
q u e subsisten dos redacciones. L a m s breve parece refle
j a r la a u t n tic a obra' de Servio, en ta n to q u e la m s
extensa (S e n iu s auctus o p len io r o Scholia D anielis, a lu
d ien d o al p a d re D aniel, q u e la p u b lic en 1603) a p a re n
tem ente d eriva d e la p rim era y de u n a a b re v ia tu ra del
co m entario de E lio D onato. Se discute si le p erten ecen
la E x p la n a tio del A rte gram atical del m ism o D o n ato y
tres trabajo s de m trica. E l C om entario incluye n o pocas
doctrinas de carcter filosfico, au n q u e provenientes de
las fuentes utilizadas p o r Servio. Se h a q u e rid o ver en
l a u n a d e p to al neoplatonism o, p ero n o es lcito a tri
b u irle u n a teora filosfica orgnica y, p o r o tra p a rte ,
las proporcio n es q u e se d eriv aran de esa escuela n o son
p ro p ias de ella, pues p ertenecen al p lato n ism o en gene
ral, a Posidonio, o incluso a las creencias m stico-religio
sas de la poca (la naturaleza divina' del alm a, la in m o r
talid ad de sta en cuanto p rin cip io del m ovim iento, sus
transm igraciones, sus vicisitudes tras la m u erte, la teora

251
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

de las esferas). C u an d o , adem s de las tres alm as, la

vegetativa, la sensitiva y la racional, ad m ite u n a cu arta,
la vital, p rin c ip io del m ovim iento, se aleja de las doc
trinas tradicionales, inclusive de la neo p lat n ica. Y cuan
do afirm a q u e n a d a existe salvo los c u atro elem entos
y Dios, q u e es u n e sp ritu (o u n a m en te, o u n alm a)
q u e p e n e tra n d o todo, todo lo eng en d ra, raz n p o r la cual
todas las cosas tie n e n ig u al n atu raleza, ad m ite en con
ju n to la cosm ologa estoica expuesta p o r V irgilio, au n q u e
p ro c u ra n d o lib e ra rla de su m aterialism o original. P o r
o tra p arte , elogia ex p lcitam en te a los estoicos (et nim iae
v irtu tis su n t, et cultores deo ru m ) y los opone a los epi
creos, a quienes critica a m enudo. N o h ay en Servio
u n pen sam ien to co h eren te y u n a o rien taci n filosfica
precisa, si b ie n estn presentes en l las tendencias re
ligiosas y m sticas de su tiem po.
Podem os consignar, p o r ltim o , q u e se ocup de li
te ra tu ra a n tig u a y de filosofa p lat n ica T e o d a to , que
era h ijo d e la h e rm a n a de T eo d o rico y fu e rey de los
ostrogodos de Ita lia desde fines del ao 555 al comienzo
d e l 536. D e este m odo, el pensam ien to griego, con su
ro p aje la tin o , e n tra b a com o co n q u istad o r en la m en te de
los soberanos b rbaros.
 C a p t u l o VI

B O E C IO

A u n q u e cronolgicam ente pertenece a la E d a d M e

d ia, A nicio M an lio Severino Boecio se vin cu la desde
p u n to s de vista im p o rtan tes con el p ensam iento an tiguo,
del cual aparece com o el ltim o rep resen tan te. N aci
hacia 480 d.C . de la fam ilia d e los A nicii, rica y d istin
guida. P erd i m uy p ro n to a su pad re, FI. A nicio M an lio
Boecio (cnsul en 4 8 7 ), p ero en sus prim eros aos estu
vo al cu id ad o de hom bres em inentes y e n p a rtic u la r de
su cuado Q. A m elio M em io Smaco (descendiente del
orador; fue cnsul sin colega en 485, prefecto de R o m a
b ajo T eo d o rico , rey de los ostrogodos, p rinceps senatus
e n 524), q u ie n lo com prom eti en m atrim o n io con su
h ija R u stic ia n a . Jo v en a n , el saber de Boecio le d io
fam a y a tra jo sobre l la atencin de T eodorico, q u e le
confi m isiones y cargos im p o rtan tes. E n 510 era cnsul
sin colega, en 522 sus hijos, todava nios, o b tu v iero n
el consulado, y en septiem bre d e ese ao ocup el p uesto
d e m agister o fficio ru m . P ero Boecio, com o el senado r o
m an o al q u e p erten eca y los rom anos en general, era
hostil al g o b iern o godo. M ediante falsos testim onios fue

253
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

envuelto en u n proceso de alta traici n co n tra el sobe

ra n o p o r inteligencia con el em p erad o r de O rien te y se lo
acus tam b in de sacrilegio. T u v o p rim ero como lu g ar de
encierro el ager C alventianus (prxim o a Pava, segn p a
r e c e ), don d e escribi el D e consolatione philosophiae, y
luego fue encarcelado, p ro b ab lem en te, en la to rre del b a p
tisterio de Pava. T ra s h a b e r sido condenado a m u erte
sin ser odo, fue to rtu ra d o y ajusticiado en su crcel,
segn u n a trad ici n , y segn o tra en Calvenzano (524
525). Sus restos, sepultados p rim ero en la a n tig u a cate
d ra l p av ian a, fu e ro n trasladados p o sterio rm en te a San
Pedro, en Cielo de O ro, d o n d e a n descansan. L a leyen
d a p o p u la r lo h a re p resen tad o como u n m rtir de la fe
catlica, vctim a del arrianism o godo. D u ra n te m ucho
tiem po se h a d u d a d o del cristianism o de Boecio, incluso
p o r haberse p u esto en d u d a la a u te n tic id a d de sus tra
tados teolgicos. E n cu an to a las divergencias q u e se h a n
q u erid o ver e n tre algunas de sus teoras filosficas y las
creencias cristianas, carecen del significado q u e se les h a
atrib u id o y e n varios casos se en c u e n tra n en otros escri
tores del p ero d o p atrstico.
Boecio se im puso la m isin de hacer conocer a sus
com patriotas las obras de P la t n y A ristteles y dem ostrar
q u e (como crean los neoplatnicos) am bos coinciden
respecto de los p roblem as filosficos fu n d am en tales, pero
solo consigui realizar su proyecto con relaci n al orga
n o n aristotlico. P o r o tra p a rte se ocup de algunas obras
de C icern y P o rfirio y estudi tam b in las ciencias m a
tem ticas, q u e co nsideraba com o u n supuesto necesario
de la investigacin filosfica. Se conservan dos m anuales
juveniles, D e in stitu tio n e arithm erica libri do, elabo
racin abrev iad a de N icm aco de G erasa, y D e in stitu
tio n e m usica lib re q u in q u e (con la g u n a s ), pai'a el cual
u tiliz a Boecio fuentes griegas, especialm ente N icm ano,
Euclides y C lau d io Ptolom eo. Q u ed an algunos fragm en
tos de su g eo m etra (u n a versin de Euclides) : es ap
crifa la q u e fig u ra b a jo su nom bre, com puesta de dos

25
 BOECIO

libros. U n an tig u o testim onio afirm a q u e escribi obras

sobre astro n o m a y m ecnica, pero se h a n perd id o . Los
trabajos, m uchos m s num erosos, relativos a la lgica se
d iv id en en traducciones, com entarios y obras originales.
Boecio tra d u jo la Isagoge o In tro d u cci n de P o rfi
rio a las Categoras de A ristteles y diversos escritos l
gicos de ste: las Categoras, el D e interpretatione, los
dos A nalticos, los T pico s y, p ro b ab lem en te, las R e fu
taciones sofsticas (l m ism o m enciona las versiones de
los Prim eros A n a ltico s y los T p ic o s). P e ro la versin
de las Categorias q u e lleva su n o m b re p ertenece segn
estudios recientes a u n escolstico d el siglo X I, y la
o rig in a l sera u n a q u e figura' an n im a en los m an u scri
tos. C on seg u rid ad n o le perten ecen las traducciones de
los dos A nalticos, de los T picos y de las R efu ta cio n es
sofsticas q u e se le atrib u y en ; fu ero n com puestas p o r
Jaco b o de V enecia (1128). (E n el siglo X I I I se' m encio
n a n otras versiones boecianas de A ristteles [del D e ani
m a, de la' Fsica, de la M etafsica], p ero se ig n o ra si son
su y a s). Boecio com puso dos com entarios a la Isagoge d e
P orfirio ; u n o en dos libros, m s elem ental, escrito (antes
de 505) en fo rm a de dilogo y realizado sobre la versin
d e M ario V ictorio; el otro es u n a exposicin sistem tica
m s p ro fu n d a , en cinco libros (com puestos antes de 510),
q u e incluye la trad u cci n d e l au to r. E n estos dos com en
tarios Boecio se sirvi d e otros, redactados p o r autores
neoplatnicos. E l com entario en cuatro libros a las Ca
tegoras fue escrito el a o del consulado (510). T a m b i n
sobre el D e in terp reta tio n e escribi Boecio dos com en
tarios: el p rim ero , en dos libros, est destin ad o a los
prin cip ia n te s; el segundo, escrito de 507 a 509, en seis
libros, es m ucho ms extenso y constituye la o b ra lgica
ms im p o rta n te d e l au to r, q u ie n se h a servido p rin c i
p a lm e n te de S irian o y P orfirio. Boecio com puso asimis
m o u n com en tario a los T p ico s de Cicern, p ero falta
la ltim a p a rte . T ra b a jo s lgicos originales son los si
guientes: In tro d u c tio ad categricos syllogism os, D e syl-

255
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

logism o categrico, D e syll. h yp o th etico , D e divisione, D e

differen tiis topicis. E l ap o rte p ersonal de Boecio se en
cu e n tra especialm ente en el D e syll. hyp., en dos libros,
p o rq u e las fuentes precedentes le p restab an m uy poca
ayuda. E l D e d e fin itio n e q u e se le atrib u y e corresponde
a M ario V icto rin o ; el D e u n ita te, q u e ta m b i n llevaba
su nom bre, es d e D om ingo G und isalv o (s. X I I ) . Boecio
h a b ra escrito otros trab ajo s q u e se p e rd ie ro n (Sobre la
fsica, Categrica in stitu tio , D e ordine peripateticae dis
ciplinae^ C uestiones sobre las categorias, u n com pendio
del D e in terp reta tio n e) . A dem s de las ya' m encionadas
traducciones p erd id as de obras aristotlicas, parece p e r
dido tam b in u n C om entario a los A n alticos. H a sido
m uy im p u g n a d a la a u te n tic id a d de algunos tratad o s teo
lgicos q u e llev an el n o m b re de Boecio (De sancta T r i
n itate, D e persona e t duabics naturis in C hristo contra
E u tych en e t N e sto riu m , U tru m P ater et F iliu s et Spiritus
Sanctus de d iv in ita te su b sta n tia liter praed icen tu r, Q uo
m odo su b sta n tia e in se q u o d sin t bonae sin t, cum non
sin t substa n tia lia bona [o L ib e r de H ebdo m a d ib u s], D e
fid e C hristiana), p ero hoy ya h a n cesado las dudas con
respecto a los cu atro prim eros. P o r lo general se conside
ra apcrifo el D e fid e catholica, q u e sin em bargo encuen
tra defensores. Estas obras se atrib u y e n a los ltim o s aos
de la v id a de Boecio y su a u te n tic id a d es p ru e b a d e l
cristianism o d e ste.
M ientras en los trab ajo s m encionados se h a em pleado
u n estilo tcnico, tien e en cam bio carcter literario el
de la ltim a o b ra boeciana, D e consolatione p h ilosophiae,
en cinco libros, escrita p o r Boecio d u ra n te su cautiverio
en C alvenzano. E st com puesta en prosa y versos, en el
gnero d e las M enipeas; en ella la Filosofa se aparece
a Boecio y, tras h a b e rlo in d u c id o a n a rra r la h isto ria d e
sus desventuras, p ro c u ra consolarlo con los lugares co
m unes d e los protpticos; luego le d em u estra q ue la
P rovidencia to d o lo g o b iern a p a ra buenos fines, p o r lo
q u e el h o m b re debe confiar en Dios y d irig irle plegarias,

256
 BOECIO

pues bajo sus ojos se desenvuelve toda la v ida h u m a n a . A

pesar de q u e el D e consolatione n o contiene teoras posi
tivam ente inconciliables con la fe cristiana e incluso p u ede
hacerse co n v e n ir to talm en te con ella, tam poco se refiere
a las enseanzas d el Evangelio; p ero esto n o constituye
u n a p ru e b a de q u e Boecio n o era u n cristiano sincero,
p o rq u e en esta o b ra q u e ra co nsiderar las cuestiones ex
clusivam ente con los m edios propios de la filosofa.
E l D e consolatione pertenece al gnero consolatorio
iniciado p o r e l P rotrptco de A ristteles e in tro d u cid o
en la lite ra tu ra roma:na p o r C icern con su H ortensio.
D epen d e en p a rte de la o b ra aristotlica y tam b in de
Posidonio; estas influencias h a b ra n actuado a travs de
alg u n a fu en te ms reciente, q u e no sera como se h a b a
pensado el dilogo de C icern.
E l p en sam ien to de Boecio m uestra dos aspectos, filo
sfico u n o , teolgico el o tro (p o r b revedad se d en o m in a
teologa a la q u e p a rte de la revelacin) ; p o r el p rim ero
pertenece al m u n d o an tig u o , p o r el segundo al cristiano,
y de ah q u e se lo haya llam ado b ien el ltim o d e los
filsofos rom anos, b ie n el precursor de los escolsticos.
P ero es m en ester re c o rd a r q u e las concepciones filosfi
cas d e Boecio n o solo se d eben buscar en la Consolacin,
sino tam b in e n las obras teolgicas. De cu alq u ier m an e
ra es cierto qu e, an ticipndose a la escolstica, d istingue
en form a n e ta la esfera del conocim iento n a tu ra l, esto
es, la filosofa, de la esfera de la fe, es decir, de la teolo
ga, a u n q u e asigna a la p rim era el p ap el de in te rp re ta r
el dogm a (q u e d eb e recib ir de la segunda) y dem ostrar
que est de acuerdo con las exigencias de la razn. E n
la esfera filosfica p ro p ia m e n te d ich a Boecio se d eclara
platnico, p e ro en re a lid a d d ep en d e de A ristteles a n
m s q u e d e P la t n y ad m ite d octrinas del p lato nism o
m edio, n eo p lat n icas y estoicas, de m odo tal q u e e n d e
fin itiv a ex pone u n a d o c trin a aristotlico-platnica (por
lo dem s p re te n d a d em o strar la concordancia bsica de
las dos filosofas) de carcter eclctico. D ebe sealarse

2sr
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

qu e la in te rp re ta c i n de esta d o c trin a se ve d ificu ltad a

p o r los diversos significados q u e atrib u y e el a u to r a las
m ism as p alab ras, incluso a las q u e designan conceptos
fu n d am en tales. A l d iv id ir las disciplinas filosficas de
carcter terico (p o r oposicin al prctico), Boecio re
p ite enseanzas de A ristteles y las tran sm ite a la esco
lstica. L a fsica tiene p o r o b jeto seres in d iv id u ales en
m ovim iento, com puestos de form a y m ateria; la m ate
m tica hace abstraccin de la m a te ria de esos seres
y considera solam ente sus form as, q u e son inm viles; la
teologa (m od ern am en te, la m etafsica) se o cupa del Ser
D ivino, p u ra fo rm a inm vil sep arad a de toda m ateria.
E sta divisin incluye algunas de las d octrinas m s im
p o rta n te de Boecio, sobre todo las concepciones aristot
licas de la fo rm a y la m ateria, q u e acepta sin discusin;
p o r lo dem s, ta m b i n procede as cu an d o ad m ite com o
nociones com unes (o axiom as) las proposiciones que, a
su parecer, son aceptadas, p rin c ip a lm e n te p o r los docti.
El inters de Boecio se co ncentra e n la m etafsica, p o rq u e
el corazn de su d o c trin a es el concepto de Dios. A te
nindose afirm a a la concepcin co m n de los h o m
bres segn la cu al n a d a p u ed e pensarse q u e sea m e jo r
qu e Dios, id en tifica a ste con el Sum o B ien, o con la
perfeccin, o con la felicidad. E sta identificacin lia b a
sido hecha, con a n te rio rid a d al neoplatonism o, p o r T eo-
frasto, p a ra q u ie n la Id e a del B ien corresponda a la
D iv inidad . L uego se id en tifica al Sum o B ien con el U no.
Se rep ro d u ce as u n a teo ra de la ltim a filosofa d e
P lat n y del neoplato n ism o , p ero Boecio in te n ta d arle
u n a ju stificaci n p ro p ia. D e todas m aneras, n o e n tien d e
a Dios com o el p rim e r p rin cip io im personal d el n eopla
tonism o, sino com o u n a p erso n alid ad activa, q u e se a p ro
xim a al D em iu rg o del T u n e o (veremos luego otras afi
nidades) , a u n q u e difiere de ste p o rq u e las Ideas n o
estn p o r sobre l sino en su p ro p ia m ente. T a m b i n es
p lat n ic a la afirm aci n de q u e la e te rn id a d p ro p ia de
Dios es u n p resen te in m u ta b le en el q u e Dios contem -

258
 BOECIO

p a con u n a visin sim ple e indivisible to d o lo q u e es,

fue y ser. P a ra p ro b a r la existencia de Dios, Boecio
expone, tom ndolos de fuentes anteriores, diversos argu
m entos q u e m s tard e volveran a ser utilizados, en espe
cial p o r los escolsticos. U n o de esos argum entos, d erivado
esencialm ente del dilogo ju v e n il de A ristteles Sobre la
filosofa, afirm a q u e si existen grados de b o n d a d en las
cosas debe e x istir u n bien suprem o, o sea Dios. O tro , q u e
tam b in fig u ra en la m ism a o b ra y q u e despus h a sido
rep etid o m uchas veces, p ru e b a la existencia d iv in a ape
la n d o al o rd en u n ita rio del universo. Se m enciona asi
m ism o el arg u m en to , de origen aristotlico, p o r el que
se sostiene la necesidad de p o stu lar u n m o to r inm vil
como fu en te p rim e ra de todo cam bio y de todo m ovi
m iento. D esde este p u n to de vista el Dios de Boecio
p resen ta caracteres aristotlicos: Dios es p u ra form a sin
m ateria, es decir, es el p u ro ser como esencia (pues esse
equivale a esencia, excepto e n el segundo C om entario a
P orfirio, en e l c u a l designa la existencia) ; l es la n ic a
v erdadera fo rm a y no es u n a im agen de ella. C laro est
q u e con esto se vuelve a la teo ra p lat n ica que solo ve
en las cosas im genes de las Ideas; p o r eso, cuando Boe
cio afirm a q u e todo otro ser (esencia) proviene de la'
form a o esencia div in a q uiere decir q u e en las cosas
distintas de Dios se h a lla n los reflejos de las esencias que
se con cen tran en su p rin c ip io com n fo rm an d o u n a u n i
d a d sim ple e indivisible. De ah q u e p u e d a referirse al
flu ir de todos los seres diferentes de Dios y a la p a rti
cipacin de aqullos en ste sin e n ten d er tales expresio
nes en el sen tid o de u n pantesm o q u e condena e x p l
citam ente. B oecio p u ed e sostener, en efecto, q u e la
D iv in id ad n o p u ed e expandirse en las cosas externas n i
recib ir en su seno a n in g u n a de ellas p o rq u e las esencias
o form as d e stas solo son im genes de las q u e co n stitu
yen la p rim e ra . Las que Boecio llam a form as son los
universales (gneros y especies), de los cuales trata' en
los dos C om entarios a Porfirio. E n el segundo, m ucho

259
 HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

m s im p o rta n te , n o se d eclara a favor d e P la t n , q u e

h a b a a d m itid o la existencia de universales (Ideas) fuera
d e las cosas, n i de A ristteles, p a ra q u ie n aqullos solo
existen en stas, a u n q u e en c o n ju n to revela p re fe rir la
solucin aristotlica, q u e expone ig u alm en te e n las obras
posteriores. P ero, ap artn d o se de A ristteles, n o cree que
e n los seres individuales ex istan las form as m ismas, las
verdaderas form as, sino im itaciones de ellas. Las d iferen
cias e n tre los seres individuales, con exclusin de Dios,
d ep e n d en de sus accidentes, d eterm inados p o r la m ateria,
q u e en ellos siem pre est u n id a a la form a. P ero, como
se h a visto, B oecio h a b la de esa u n i n con relaci n a
los seres corpreos y afirm a tam b in q u e los incorpreos
n o tien en fu n d a m e n to en la m ateria. C on lo cual n o se
co m p ren d e cm o p u ed e a d m itir otros seres incorpreos
adem s de D ios y decir q u e son incorpreos Dios, el alm a
y segn verem os otros seres. L a accin creadora de
D ios, p ad re de todas las cosas, consiste p ues en im p rim ir
las im genes de las form as en la m a te ria , tray en d o as
a la existencia a los seres individuales. C om o Boecio no
dice q u e D ios h ay a creado la m a te ria de la n ad a, parece
que la considera increada; con esto co n cuerda el hecho
d e q u e a p a re n te m en te ad m ite q u e el m u n d o n o h a te
n id o p rin c ip io en el tiem po, es d ecir q u e es p e rp etu o
a u n q u e n o sea eterno. E n cu a n to a los seres espirituales
d e q u e h a b la Boecio (el A lm a Csm ica, la N atu raleza,
los espritu s q u e m ueven las estrellas, los ngeles, los
dim ones o dem onios, las alm as h um anas), ofrece difi
cultades la existencia de aquellos q u e se consideran ca
ren tes de cu erp o y p o r ta n to de m ateria, com o es el caso
de los ngeles, p ro b ab lem en te el de los dem onios y sin
d u d a el de las alm as inm ortales de los h o m b res en la
vida q u e preceda a sta y en la q u e le seguir. D e todas
m aneras, estas concepciones de Boecio coinciden con las
opiniones d o m in an tes en su tiem po y a stas y a P lat n
rem ite la alu si n a las penas q u e ag u a rd a n a los m al
vados despus de la m u erte. Com o el D em iu rg o p la t

260
 BOECIO

nico, el D ios de Boecio h a creado el m u n d o p o r su b o n

d a d y h a p ro c u ra d o hacerlo ta n herm oso com o el m odelo
q u e te n a en su m ente; con su b o n d a d g o b iern a todas
las cosas, q u e le obedecen sin violencia y se d irig en al
b ien p o rq u e h a b ie n d o sido creadas p o r l son buenas.
A pesar de ser o m n ip o ten te Dios n o p u ed e hacer el m al,
q u e es p o r lo ta n to u n a n ad a (n ih il est q u o d ille [Deus]
n o n p o s s i t... m a lu m ig itu r n ih il est, su m id facere ille
non possit) . D ios gob iern a to d o m ed ian te u n a ley p e r
p e tu a e in m u ta b le que, segn el m odo com o se la con
sidere, es la P rovidencia o el h ad o ( fa tu m ) . La' p rim era,
asim ilada a la razn divina, es la ordenacin de las cosas
en su u n id a d sim ple; el segundo es el despliegue tem
p o ra l de esa o rd en aci n (en cu an to in h e re n te a las cosas
particu lares q u e cam bian y se suceden) en la m u ltip li
cidad de sus determ inaciones. P o r ello el h a d o o sino
jam s p u e d e oponerse a la Providencia, de la cu al d e
pende; todo aq u ello q u e est sujeto al sino obedece a la
P rovidencia, p e ro algunas de las cosas regidas p o r sta
(las m s p rxim as a la sim plicidad e in m u ta b ilid a d divi
nas) sobrepasan el d o m in io de aqul, q u e sin em bargo
todo lo g o b iern a en los cielos y en la tie rra y forzosam ente
envuelve tam b in en el nexo in disoluble de las causas
los actos y la suerte de los hom bres. stos, en su igno
ran cia de las cosas, creen q u e el m u n d o est g o b ernado
p o r el azar, p ero el azar n o existe. L a acentuacin d e
la P rovid en cia y el h a d o p o n e de m anifiesto influ encias
estoicas, en ta n to q u e su diferenciacin rem ite a teoras
del plato n ism o m edio (Seudo P lutarco, D e fato) y a sus
desarrollos neoplatnicos. L a P rovidencia d iv in a, q u e es
presciencia del fu tu ro , n o excluye la lib e rta d del q u erer,
qu e pertenece necesariam ente a toda n atu raleza racio n al
y es ta n to m ayor cu an to m s se entregue el alma' a la
contem placi n de Dios, tan to m en o r cu an to m s se v in
cule al cuerpo, y q u ed a a n u la d a cu an d o aq u lla se
ab an d o n a a los vicios. L a d eb ilid ad de n u e stra m e n te
le im pide co m p ren d er la m en te de Dios, q u e gracias a

261
 HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

su e tern id a d in m u ta b le contem pla todas las cosas en

u n presen te indivisible, es capaz de conocer de m odo
necesario (com o lo es todo lo q u e sucede cu an d o sucede)
incluso lo q u e es co n tin g en te y de ab razar con u n a sola
m ira d a todo a q u ello q u e p a ra nosotros se d esarrolla en
el tiem p o sin p riv a r a las acciones h u m an as de su li
b e rta d , as como u n h o m b re q u e ve o b ra r a o tro n o p o r
ello to rn a necesarios los actos de ste. A l considerar esta
teora, q u e recoge pensam ientos de Proclo y h a sido ob
je to de extensos desarrollos p o r p a rte d e los escolsticos,
n o debem os d escuidar el p u n to decisivo de q u e p ara
Boecio la P ro v id en cia es esencialm ente el o rd en necesa
rio e in m u ta b le de todas las cosas, y p o r lo ta n to tam
b in de las acciones hu m an as. Se cree q u e el azar go
b ie rn a la v id a de los hom bres p o rq u e la experiencia
suele d em o strar q u e los buenos son desdichados y los
m alvados felices, cual no sera posible si el m u n d o
estuviera reg id o p o r la' Providencia; pero esta conviccin
es fru to de u n m o d o equivocado de ver las cosas. M ovi
dos p o r u n deseo n a tu ra l, todos los h om bres asp iran a
la felicidad, o sea el sum o bien, el b ie n q u e incluye a
todos los otros y ms all del cual n ad a p u ed e buscarse;
p ero hem os visto q u e este b ie n suprem o se identifica
con Dios, en el cual reside la felicidad, y p o r eso los
hom bres la alcanzan p a rtic ip a n d o en D ios y asem ejn
dose de este m odo a l. M as es el caso que al o b ten er
el b ien q u e desean los hom bres se vuelven buenos y
p o r lo tan to son felices y la m ism a b o n d a d es su prem io,
de m a n era q u e siem pre son recom pensados, m ien tras los
m alvados, q u e n o consiguen el b ie n al cual asp iran , son
infelices y siem pre re su lta n castigados, p o rq u e la p er
versidad constituye su castigo. N o son h om bres sino bes
tias, y com o h a n p e rd id o su n atu ra le z a esencial no son
n a d a en absoluto.
R eto m a n d o m otivos del Gorgias p lat n ico , Boecio
sostiene q u e los m alvados son dbiles y no poderosos,
p o rq u e la capacid ad de hacer el m al es im potencia; y

2.62
 BOECIO

son ta n to m s desdichados cu an to m ayor es su xito en

lo g rar lo q u e desean, y aquellos cuyas culpas q u ed an
im punes son desdichadsim os. N o hay que odiarlos sino
com padecerlos, p o rq u e sus m entes sufren la peor de las
enferm edades, la m ald ad . P a ra convencernos de q u e las
lam entaciones sobre el destino inm erecido de los hom
bres son injustificadas, debem os reco rd ar tam b in que
la fo rtu n a es inestable p o r n atu raleza y p o r eso h ay que
desconfiar de ella; y debem os com prender q u e sus dones
110 to rn a n buen o s a los hom bres y q u e las cosas externas
n o son verdaderos bienes y n o hacen feliz al h o m b re
(Boecio se ex tien d e m ucho sobre esta tesis, p o p u larizad a
p o r el esto icism o ). A greguem os q u e la fo rtu n a adversa,
a l revelar p o r s m ism a su m u d ab le n atu raleza y h acer
nos d istin g u ir los verdaderos amigos, es til al h o m bre;
q u e la d e b ilid a d de n u estra m ente m al nos p erm ite juz
gar quines son buenos y quines son m alvados; que
D ios da a cada u n o lo que ms le conviene; que las q u e
consideram os in justicias del destino son condiciones n e
cesarias d el b ie n d e cada cual; q u e Dios puede valerse
del m al p a ra log rar el bien. E n conclusin, la fo rtu n a
d e los hom bres siem pre es b uena; todo constituye u n
b ien p a ra los buenos, u n m al p a ra los m alvados. P o r
eso el h o m b re debe confiar en Dios y d irig irle plegarias,
com batir los vicios y practicar la v irtu d . H em os indicado
algunos p u n to s de contacto de esta teodicea con P la t n
y con el estoicism o; sealem os q u e en su c o n ju n to se
ap ro x im a n o tab lem en te a la de Proclo.
L a in flu e n c ia de Boecio sobre el pensam ien to m e
dieval fue m uy vasta y p ro fu n d a, ta n to q u e se h a p odido
decir qu e su a u to rid a d era com parable a la de A rist
teles y San A gustn. A l recu rri p rin c ip a lm e n te la
escolstica p a ra conocer las ciencias m atem ticas de la
antiged ad . H asta el siglo x h el O ccidente conoci la
lgica a travs de sus traducciones y com entarios y tom
de sus otras obras algunas tesis esenciales del aristote-
lism o, las q u e en algunos casos m o tiv aro n desarrollos

263
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

im p o rta n te s p o r p a rte de los ms grandes escolsticos,

n o todos ellos in t rp re te s fieles de su p ensam iento. A de
ms, B oecio hizo conocer doctrinas significativas d el neo
plato n ism o y el estoicismo. C om o tra d u c to r y co m en tador
b rin d m odelos q u e los escolsticos im ita ro n ; com o es
crito r in ici la form acin de la term in o lo g a filosfica
latin a. Su com entario a P orfirio dio o rigen a la contro
versia d e los universales. N um erosos escolsticos (entre
ellos algunos de los principales, como J u a n E ri g en a y
S anto T om s) c o m en taro n sus tratad o s teolgicos y m s
num erosos a n fu ero n los com entaristas q u e tuvo el De
consolatione (com o el m ism o E ri g en a, G u illerm o de
Conches, P ed ro d A illy . . . ) . E sta o b ra fue tra d u c id a a
las lenguas de casi todos ios pueblos civilizados. E l rey
A lfredo de In g la te rra escribi u n a versin en anglosajn,
N o tk e r L ab eo de San G alo (m. en 1022) la tra d u jo al
alem n, J u a n de M eu n g (m. en 1318) al francs, M
x im o P lan u d es (m. en 1310) al griego. H ay tam b in
u n a trad u cci n al hebreo. U n pisano an n im o de co
m ienzos del siglo XIV y A lb erto della P iag en tin a, llam ado
A lb erto F lo re n tin o , en 1332, la v ertiero n al italiano,
seguidos p o sterio rm en te p o r A. T an zo (M iln, 1520),
B. V archi (Florencia, 1550) y otros. L eib n iz com puso
u n a breve p arfrasis en francs. E n la E d a d M edia tuvo
num erosos im itadores, p o r ejem plo P edro de C om postela
(s. x i i ) , E n riq u e de Settim ello (ca. 1193), A lb e rta n o de
Brescia (s. x i n ) , J u a n de T a m b a c h (1288-1372), M ateo
de Cracovia, o b isp o de W orm s (m. en 1410), J u a n Ger-
sn (1363-1429). D u ra n te siglos, m uchas alm as afligidas
buscaron consuelo en la o b ra de Boecio: baste m en cionar
el C o n vite de D a n te (II, 12 [13], 2 ). P ero despus e l
c o n ju n to de su p ro d u cci n p erd i im p o rta n c ia y solo con
serv u n v alo r h istrico. Ya n o era m enester re c u rrir a
las obras boecianas p a ra conocer a A ristteles; y p ara
n o h a b la r de los trab ajo s teolgicos, en d o n d e m s que
o tra cosa p re d o m in a u n inters dialctico, la Consolacin
m ism a ten a dem asiada ret rica y dem asiados lugares

264
 BOECIO

com unes com o p a ra d esp ertar u n inters vivo. E n efecto,

fa lta n en Boecio el sen tim ien to intenso d el d o lo r y la
m iseria d e los hom bres y la' exigencia viva del am o r
u niversal q u e caracterizaron a los m s grandes estoicos
de la poca im p erial; y sobre todo n o hay signos e n l
de la conciencia trgica d el m al y el pecado y de la q u e
m a n te pasi n religiosa d e San A gustn, q u ie n en las con
diciones en q u e se en co n trab a Boecio cu an d o escriba
la Consolacin n o h a b ra pensado n i p o r u n in stan te en
h a lla r alivio en las fras doctrinas filosficas de la a n
tigedad. L a filosofa de Boecio, carente de rig o r crtico
y de pensam ientos originales, in te n ta re u n ir m otivos to
m ados de fu en tes diversas en u n c o n ju n to q u e p u ed a
concillarse con la fe cristiana, pero n o logra fusionar
verd ad eram en te los elem entos incorporados n i in fu n d ir
les nueva vida. Sin em bargo, es in negable q u e Boecio,
a diferen cia de sus predecesores, se h a interesado espe
cialm ente en los m s grandes pensadores del pasado, P la
t n y .Aristteles, y h a sentido la necesidad de ab ordar
algunos p roblem as filosficos, d e los m s im p o rtan tes y
arduos, q u e n o h a b a n sido tratad o s antes en el m u n d o
latino.

265
 C O N C L U S IO N

Q u ie n al tra ta r la filosofa ro m a n a se lim ite a

considerar a sus rep resen tan tes principales, com o es lo
h a b itu a l, se v er llevado a ju zg arla com o u n a sim ple
d eriv aci n de la griega o, a lo sum o, como el in je rto de
u n germ en de sta en el tronco la tin o , q u e le im p rim e
el carcter p ro p io de u n a a cen tu ad a practicid ad . L a m en
talid a d ro m a n a se afirm a n o posea verdaderas a p ti
tudes filosficas; p o r eso en R o m a y en e l m u n d o latin o
la filosofa fu e siem pre u n a p la n ta extica, u n o b jeto
de lu jo , capaz de a tra e r la curiosidad de algunos in d i
viduos y h asta de crculos in telectuales restringidos, pero
q u e jam s h a b ra d e p e n e tra r m uy a fondo en la c u ltu ra
y en la vida. Sin em bargo, este ju ic io d eja de parecer
ju stificad o cuando, p o r u n a p arte, se observan de cerca
las condiciones histricas d el desarrollo de la filosofa
ro m an a y, p o r o tra, se tiene en cu en ta a todos los que
cu ltiv aro n las investigaciones filosficas en el m u n d o
latin o . Com o se h a sealado, el esp ritu ro m a n o recu rri
p rim era m e n te a la especulacin griega p o rq u e resp o nda
a sus exigencias ntim as, y luego se fue d esarro llando

266
 CONCLUSION

e n form a p a ra le la p o rq u e estaba d o m in ad o p o r las m is

mas preocupaciones q u e se im p o n a n a aq u lla. Si adem s
tom am os en c u en ta a todos los q u e en el m u n d o ro m an o
se h a n ocu p ad o de la filosofa los verdaderos filsofos,
m ayores y m enores, los estudiosos de otras disciplinas
q u e rev elan en sus obras h a b e r sufrido el in flu jo de
aqulla, los hom bres q u e a u n sin h a b e r desarrollado u n a
actividad lite ra ria , tu v iero n inters p o r las investigacio
nes de esa' n d o le deberem os reconocer (excepto si a r
b itra ria m e n te negam os carcter filosfico a todas las in
dagaciones q u e exceden los lm ites de la gnoseologa y
la m etafsica) q u e e n R o m a y en el m u n d o la tin o la
filosofa h a ten id o cultores tan num erosos com o p a ra
a n u la r la validez de las opiniones corrientes. P u ed e d e
cirse que en pocos perodos histricos h a suscitado u n
inters tan vasto y ta n vivo, lo cual no h a b ra sido posi
ble si no h u b ie ra respo n d id o a exigencias p ro fu n d as y
sentidas sinceram ente. Pero esto n o es todo. El m u n d o
ro m an o p resen ta u n hecho nico en la h isto ria d el p e n
sam iento occidental: el de que, salvo rarsim as excep
ciones, quien es cu ltiv aro n la filosofa fu ero n hom bres
de accin q u e p a rtic ip a ro n com o m ilitares, estadistas,
ad m inistrad o res (senadores, cuestores, pretores, cnsules
y, ms tard e, funcio n ario s y consejeros de los em pera
dores), en la vida del Estado; y a este h e d i debe agre
garse otro : q u e quienes com pusieron trabajos filosficos
se d ed icaro n casi siem pre a otras disciplinas, literarias,
cientficas y tcnicas. De todo lo cual resu lta q u e la fi
losofa im p reg n toda la c u ltu ra ro m a n a y, adem s,
p e n etr m uy ad en tro en la vida, a la cual estuvo estre
cham ente ligada. Estas observaciones p e rm ite n v alo rar
ju sta m e n te el p ap el q u e cupo a la filosofa ro m a n a en
la h isto ria d e la h u m an id ad .
C onsid erad a desde u n p u n to de vista rig u ro sam ente
terico, esta filosofa n o p resen ta grandiosos sistem as
conceptuales, n i tam poco pensam ientos nuevos y origi
nales; p ero lo m ism o debe decirse con respecto a la

267
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

griega, desde el com ienzo de la poca h elenstica hasta

el fin a l de la" civilizacin an tig u a, con dos excepciones:
p o r u n a p a rte , la construccin d e P lo tin o (que p o r lo
dem s es eclctica y debe el secreto de su hechizo sobre
todo a la in te n sa vida esp iritu al q u e a lie n ta en e lla ),
p o r o tra, la crtica gnoseolgica del escepticism o. Pero
sera in ju sto lim itarse a juicios de ese carcter, sin ten er
en c u en ta q u e el p en sam ien to ro m a n o posee otros sig
nificados y desem pe otras im p o rtan tsim as funciones
y, en p rim e r trm in o , u n a grandiosa fu n ci n cu ltu ral.
Pues ese p en sam ien to hizo p e n e tra r en el m u n d o de la
c u ltu ra occidental el conocim iento de la filosofa' griega
y luego de la filosofa en general, y logr ciertam ente
q u e todos los esp ritu s n o vulgares e x p e rim e n ta ra n en
form a in te n sa y vigorosa la exigencia1 de escuchar su
voz: com o se h a in d icad o , puede decirse qu e, en m ayor
o m en o r g rado, todas las personas cultas se o cu p aron
del estudio de la filosofa. M s tard e, en la poca m e
dieval, el p en sam ien to griego d u ra n te larg o tiem po solo
se conoci a travs de las exposiciones e in terp retacio n es
latinas, las q u e sig u ieron siendo p a ra m uchos la fu en te
p rin c ip a l c u a n d o ya se disp o n a d e versiones directas
de los textos aristotlicos: baste re c o rd a r el in ters q u e
d espert C icern en los hom bres del R en acim ien to , des
de P e trarc a en adelante. P u ed e agregarse q u e en la e d ad
m o d e rn a num erosos hom bres cultos p ero no doctos de
profesin solo tu v ie ro n noticias de la filosofa griega a
travs de los escritores d e R om a. A dem s, stos nos h a
cen conocer n o pocas d o ctrin as griegas cuyas exposiciones
originales se h a n p erdido. Y n o debem os o lv id ar q u e a
p a r tir de las d o ctrin as filosficas q u e los escritores la
tinos h a b a n tom ado del estoicism o los ju ristas rom anos
d eriv aro n la concepcin de u n derecho n a tu ra l y racio
nal, ig u alm en te vlid o p a ra todos los hom bres.
P ero m s im p o rta n te todava es o tra fu n ci n desem
p e ad a p o r los filsofos rom anos: la de h a b e r elab o rado
dos visiones de la vida' y d e sus ideales q u e h a n ejercido

268
 CONCLUSION

a travs de los siglos u n a accin n o concluida a n . L a

filosofa h a b ra d e ser an te to d o p a ra los rom anos u n a
g u a y m aestra de la conducta; p o r ello se explica q u e
la d eterm in a c i n del ideal de la v ida les h ay a interesado
con ta n ta fuerza. C icern construye el ideal aristocrtico
de la h um a n ita s, entendida' como lib re y arm n ica fo r
m acin d e p ersonalidades superiores; p ero fren te a las
p ertu rb acio n es y crisis de las pocas siguientes ese id eal
cede su lu g a r a o tro, el del am or u niversal h acia todos
los hom bres, iguales todos p o r n aturaleza, todos infelices
y destinados a u n a inev itab le disolucin; esta concepcin
inconscien tem en te se acerca m ucho, en ciertos aspectos,
a las enseanzas d el Evangelio, q u e luego se im p u sieron
en form a exclusiva a los hom bres. E n el R en acim iento,
el id eal d e Ia' h u m a n ita s resurgi y d o m in de n u evo a
los esp ritu s superiores, a u n q u e stos co n fiaran a la re
ligin el p a p e l de d ifu n d ir la d o c trin a del am or. Pero
e n el p la n o p u ra m e n te h u m a n o su rg ira e n tre los dos
ideales el conflicto q u e e n poca ms reciente h a recibido
el n o m bre de oposicin en tre indiv id u alism o y u n iv e r
salism o, oposicin q u e solo p o d r cesar cuando se esta
blezca q u e el am o r a todos los hom bres exige q u e a
cad a u n o d e ellos se le d e n los m edios p a ra desarro
llarse lib re m e n te com o person alid ad aut n o m a. U n a filo
sofa q u e h a elab o rad o tales ideales de v id a d eja escritas
en la h isto ria de la h u m a n id a d pginas q u e sera p o r
lo m enos frvolo no ap reciar en todo su valor.

269
 IN D IC A C IO N E S B IB L IO G R F IC A S

I n t r o d u c c i n

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HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

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B ib liogra p h ie de la littrature latine, Pars, 1943 (hasta
la poca de San A gustn). Se rem ite al lecto r a estas tres
ltim as obras, sobre todo p ara los escritores de quienes
n o se d a n indicaciones bibliogrficas particulares.

278
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

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C ap tu lo I I I

V arr n : E dicin de A. P opnia, M . T . V. operum

quae ta n t, Leyden, 1601, reim presa en . T . V. de
lingua latina quae su p ersu n t cum fragm entis eiusdem ,
Z w eibrcken, 1788. T . V. Saturarum M e n ip p e a ru m re
liquiae, ed. p o r A. Riese, Leipzig, 1865 (con los logis-
torici, las sen ten tia e y los fragm entos de las e p is tu la e ).
Los fragm entos de las M enipeas fig u ran tam b in como
apndice a P etro n ii, Saturae e t L ib e r P riapeorum , ed.
p o r Fr. B cheler, 6^ edicin al cuid ad o de G. H ereus,
B erlin, 1922. E. B olisani, Varrone M en ip p eo , P ad u a,
1936 (texto y traduccin) ; I logistorici varroniani, ibid,
(id e m ). T . V. A n tiq u ita tu m rerum d ivin a ru m , libros I,
X IV , X V, X V I, p o r R . A gahd, Leipzig, 1898 (separata
del Jahrb u ch f. klass. P hilologie, Supl. 24).
E studio: Pauly-W issowa, vol. supl. V I, colum nas 1172-
1277, art. T e re n tiu s (84), (M. T . V a rro ) , de H .
D ah lm an n .

C ap tu lo IV

Cicern: E dicin de las obras com pletas en la colec

cin te u b n e ria n a (L eip zig ), al cuidado de C. F. W . Mii-

275
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

lie r y G. F ried rich , 1878 y ss. (P arte I, O pera rhetorica,

P a rte IV , Scripta p h ilo so p h ic a ). E n la m ism a coleccin,
n u eva edicin en curso, 1914 y ss. (Vol. I, 2: R h e to ric i
lib ri, ed. p o r E. Strbel, 1915; II, 4: B ru tu s; I I I , 5: Orator,
ed. p o r P. Reis, 1934; vol. X II, 39: D e repblica, ed. p o r
K. Ziegler, 2^ ed. 1939; 40: D e legibus, ed.p o r C. Fr.
M ller, 1933; 42: A cadem icorum reliquiae, ed.p o r O .
Plasberg, 1922; vol. X III, 43; D e fin ib u s, ed. p o r T h .
Schicke, 1915; 44: T usculanae disputationes, ed.p o r .
Pohlenz, 1918; vol. X IV , 45: D e n a tu ra deorum,,ed. p o r
O . Plasberg, 2? edicin al cuid ad o de W . , 1933; 46:
D e d ivina tio n e. D e fa to . T im a eu s, ed. p o r W . , 1938;
47: Cato m aior. Laelius, ed. p o r K. Sim beck, 1917; vol.
X V , 48: D e officiis, ed. p o r C. A tzert. D e v irtu tib u s, ed.
p o r O. Plasberg, 2^ ed. 1932). M uchas obras retricas
y filosficas, al cu id ad o de diversos editores, h a n sido
p u b licad as (tex to y traduccin) en la L oeb Classical
L ib rary (H ein em an n , L ondres) y en la C ollection des
U niversits de F ran ce (Les Belles L ettres, P a r s ) . E n la
p rim era : B ru tu s, p o r G. L. H en d rick so n ; O rator, p o r
H . M. H u b b e ll, 1939; L aw s a n d R e p u b lic , p o r C. W .
Keyes, 1928; D e fin ib u s, p o r H . R ack h am , 1914; Tus-
culan D isp u ta tio n s, p o r J . E. K ing, 1927; D e natura
deorum . A cadem ica, p o r H . R ackham , 1933; D e senec
tute. D e am icitia. D e divin a tio n e, p o r W . A. F alconer,
1923; D e officiis, p o r W . M iller, 1914. E n la segunda:
D e lO rateur, vols. I-II, p o r E. C o u rb au d , 1922-1927;
I I I , p o r H . B ornecque y E. C o u rb au d , 1930; B rutus,
p o r J. M arth a, 2^ d., 1931; D O rateur, p o r H . B or
necque, 1921; D ivisions de lart oratoire. T o p iq u es, p o r
H . B ornecque, 1924; Des T erm es E xtrm es des biens et
des m a u x , p o r J . M artha, 2 vols., 1928-1930; Tusculanes,
p o r G. F o h len y J. H u m b e rt, 1931; C atn lancien, p o r
P. W u ille u rm ie r, 1940; T ra it d u D estin, p o r A. Yon,
1933; L A m iti , p o r L. L a u ra n d , 1928. Ediciones p arcia
les: R h eto rica , ed. p o r A. S. W ilkins, 2? d., O xford,
1935; Scripta philosophica: Paradoxa Stoicorum . Acade-

276
 INDICACIONES BIBLIOGRAFICAS

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deorum . D e d ivinatione. D e fato. ed. p o r O. Plasberg,
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publica, p o r C. Pascal, T u r in , 1916; p o r L. C astiglioni,
ibid., 1935 (trad , y com entario p o r G. H . Sabine y S.
B. Sm ith, C olum bus, 1929) ; Som nium . Scipionis, p o r .
A tzert, con com entario, Breslau, 1928; Det legibus, p o r
J . V ahlen, 2? d., B erln, 1883; Paradoxa Stoicorum . D e
legibus, p o r T h . Schicke, V iena-Leipzig, 1913; A cade
mica, p o r J . S. R eid , 2^ d., L ondres, 1885; D e fin ib u s,
p o r J. N . M advig, 3? d., N ueva York, 1882; p o r J. S.
R ed, en tres partes, C am bridge, 1885 (libros I-II, 1925) ;
T usculanae D isputationes, p o r T . W . D ougan y R . M.
H enry, con in tro d u cci n y com entario, 2 vols., C am
bridge, 1905-1934; p o r O. H ein e y M. Pohlenz, 2 vols.,
5?- d., Leipzig, 1912-1929; D e natura deorum , p o r J. B.
M ayor, con in tro d . y com ent., 3 vols., C am bridge, 1880-
1885; Cato m aior de senectute, p o r K. Simbeck, Leipzig,
1912 (ed. crtica fu n d am en tal) ; p o r F. S. M oore, N ueva
York, 1904; D e divinatione, p o r A. St. Pease, con com en
tario, 2 vols., U rb a n a (Illin o is ), 1920-1923; L aelius de
am icitia, p o r St. G. Stock, con in tro d . y notas, O xford,
1893; p o r T h . Schicke, 2^ ed., Leipzig, 1894 (1920) ; p o r
F. R am o rin o , con com entario, 3? ed., T u rin , 1908; D e
officiis, p o r H . A. H old en , con in tro d . y com entario,
8? ed., C am bridge, 1899; p o r R . Sabbadini, con com en
tario, reim p r. de la 2^ ed., T u r in , 1929.
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keley, 1920. R . H elm , Cicero. Sein W erk im R a h m e n
seines L ebens, R ostock, 1922. O. Plasberg, Cicero in
seinen W erken u n d B riefen, Leipzig, 1926. E. Ciaceri,
Cicerone e i suoi tem p i, 2 vols., R om a, 1926-1929. Z.
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A rp in u m , 2? d., N ueva York, 1932; L. L au ran d ., Cicron,
2 vols., 2^ d., 1934-1938, vol. I, 3^ d., 1939. G. C. R i
chards, Cicero, L ondres, 1935. Schanz-Hosius, I, 4?- d.,
pp. 400-550. Pauly-W issowa, 2$ serie, V II A, colum nas

277
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

827-1274, art. T u lliu s (29) (M. T . C icero) ; M. Gelzer,

C. ais P o litik e r , colum nas 827-1091; W . K roll, D ie
rh etorisch e S chriften, colum nas 1091-1103; R . P h ilip p -
son, D ie philosophische S chriften , colum nas 1104-1192;
K. B chn er, B riefe, colum nas 1192-1235; F rag m ente ,
colum nas 1236-1274. H . M erguet, L e x ic o n zu d en p h ilo -
sophischen Sch riften Ciceros, 3 vols., Je n a , 1887-1894.
R . H irzel, U n tersuchungen zu Ciceros philosophischen
Schriften, 3 vols., Leipzig, 1877-1883. A. G oedeckem eyer,
D ie Gesch. d. griech. Skeptizism us, p p . 130-200. M . van
den B ruw aeue, L a thologie de Cicron, L ovaina, 1937.
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civile e giuridica di Cicerone, B olonia, 1930. M. J . H e n
ry, T h e R e la tio n o f D ogm atism a n d Scepticism in th e
p h ilo soph ica l Trefltises o f Cicero, N u ev a York, 1935.
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Leipzig, 1914. T h . Zielinski, Cicero im W a n d eln der
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lpicurism e dans l nide, Paris, 1936.
H oracio : M. Secorro Prez, H oracio, Las Palm as,
1936. O. E. N y hakken, A n analytical S tu d y o f H oraces
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triane adu m b ra tio n e, B erlin, 1885.

C ap tu lo II

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278
 INDICACIONES BIBLIOGRFICAS

C ap tu lo I I I , 1

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chauung, B rixen, 1888, Pr.
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1905.
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gtose di T acito, R om a, 1921.
Sneca: E d ici n de las obras (excepto las tragedias)
en la coleccin teu b n erian a, al cuid ad o de Z. H aase
(1852 y ss.), reim presa m uchas veces. E n la m ism a co
leccin, n u ev a edicin en curso, cu id ad a p o r varios (vol.
I, 1: D ialogorum libri X I I , ed. p o r E. H erm es (1905),
1923; 2: D e beneficiis. D e clem entia, nuev a ed. p o r C.
H osius, 1915; II : N a tu r. Q uaestionum libri V III, ed. p o r
A. G ercke, 1907; I I I : E pistulae morales, nuev a ed. p o r
O . H ense, 1914. A n no h a sido p u b licad o el vol. IV :
Fragm enta. Indices. L o reem plaza el S u p le m e n tu m edi
tad o p o r F. H aase (1853, 1902). E n la L oeb Classical
L ib ra ry (con trad , inglesa) : M o ra l Essays, p o r J . W .
Basore, 3 vols., 1928-1935; E pistulae, ed. p o r R . M.
G um m ere, 3 vols., 1917-1925. E n la C ollection des U n i
versits d e F rance (con trad, francesa) : D ialogues. I:
D e la colre, ed. p o r A. Bourgery, 1922; II: Det la vie

279
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

heureuse. D e la brivet de la vie, ed. p o r A. Bourgery,

1923; II I: C onsolations, ed. p o r R . W alz, 1923. IV : De
la P rovidence. D e la constance d u sage. D e: la tra n q u illit
de lme. D e loisivet, ed. p o r R . W eltz, 1927. De. la
clm ence, ed. p o r F. Prchac, 1921; D es benefaits, ed.
p o r F. Prchac, 2 vols., 1926-1927; hiestions naturelles,
ed. p o r P. O ltrem are, 2 vols., 1929; L A p o co lo quintse,
ed. p o r R . W alz, 1934. Ediciones de obras separadas: De
otio, p o r R . W alz, con com entario, Pars, 1909; D ialo
g o ru m libri X - X I I , p o r J . D. D uff, C am bridge, 1915;
Dialog, libri V I A d M arciam de consolatione, p o r Ch.
Favez, con com entario, Pars, 1928; D ialog. 1. X I I A d
H elviam , de consolatione, p o r Ch. Favez, con com entario,
Pars, 1918; D e la clm ence, p o r P. F aider, con com en
tario, Pars, 1928; D elia tra n q u ilit d ellanim a. Della
brevit della vita , p o r L. C astiglioni, con traduccin
ita lia n a , T u r in , 1930; E pistulae, p o r A. B eltram i, 2 vols.
(1916-1927), R om a, 1937; A pocolocyntosis, p o r W . B.
Sedgwick, O xford, 1925 (ju n to con P etronio) ; p o r A.
R ostagni, con trad , ita lia n a , T u r in , 1944.
T rag ed ias: ed. p o r F r. Leo, 2 vols., B erln, 1878-
1879; p o r R . P eip er y G. R ich ter, 2^ d., Leipzig, 1902;
reim p r. 1937; p o r L. H . H e rm a n n , con trad ., 2 vols.,
Pars, 1924-1926. E pistulae Senecae ad P a u lu m et P auli
ad Senecam , ed. p o r C. W . Barlow , R om a, 1938.
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llan d , Seneca, L ondres, 1920. F. R usso, Seneca, I. C atania,
1921. A. Bailly, L a vie de Snque, Pars, 1929; L es p e n
ses de Snque, ibid., 1929. C. M archesi, Sneca, 2? d.,
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logus, vol. suplem . X V I, I (1922). A. Bourgery, Snque
prosateur, Paris, 1922. E. A lb ertin i, L a com position dans
les ouvrages p h ilo so p h iq u es de Snque, Paris, 1923. A.
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entrega, Paris, 1937. W . R ibbeck, L . A n n u s Seneca ais
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280
 INDICACIONES BIBLIOGRAFICAS

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C. R . H aines, con trad ., L ondres, 1916; p o r A. I. T h a n -
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stocienne de la vie religieuse, ?norale e t sociale, Paris,
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C ap tu lo I I I , 3

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A puleyo: E dicin de las obras en la coleccin teub-
nerian a, p o r R . H elm y P. T hom as, 3 vols., Leipzig,
1908-1913, p arcialm en te reim presa (vol. I: M eta m o rp h o
ses, p o r R . H elm , 3^ d., 1931; II, 1: A pologia, p o r R .
H elm , 2? d., 1912; II, 2: Florida, p o r R . H elm , 1910,
reim p r. 1921. Ediciones de obras separadas: M eta m o r
phoseon lib ri X I , p o r C. G iarratan o , T u r in , 1929; p o r
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1940.
E studios: E. H . H eig h t, A p u le iu s a n d his In flu en ce,
L ondres, 1927. T h . Sinko, D e A p u lei e t A lb in i doc
trin a e plato n icae ad u m b ra tio n e , en Diss. p h il. classis
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281
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

C a p tu lo I I I , 4

C o rnelio L ab e n : Ediciones de los fragm entos en

G. K ettn e r, C ornelius L abeo, P fo rta, 1877; P r. y J. M ue-
llensein, D . C. L. fragm entis, eptudiis, adsectatoribus,
Diss. M arb u rg o (L e ip z ig ), 1889.
E studios. A dem s de los dos recin citados: Fr. Nigge-
tiet, M n ste r Diss., 1908. Pauly-W issowa, IV , cois. 1337-
1355, art. C ornelius (168) L ab eo , de G. W issowa.

C a p tu lo IV

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con trad., 3 vols., L ondres, 1913-1923; p o r J . Bidez con
trad., Pars, e n curso de p u b licaci n (I, 1: 1932; I, 2:
1924).
Estudios: P. A llard , Juliein IA p o sta te, 3 vols., 3^ d.,
Pars, 1906-1910. G. N egri, L im peratore G iuliano 1A pos
tata, 4? d., M iln , 1928 (1^ ed. 1901). A. R ostagni,
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J u lia n th e A p o sta te, A berdeen, 1930. J . Bidez, L a v ie de
Vem pereus J u lie n , Paris, 1930. R . A n d re o tti, I l regno
dellim peratore G iuliano, B olonia, 1936. F. A. R idley,
J u lia n th e A p o sta te a n d th e R ise o f C hristianity, L o n
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C ap tu lo V

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1863, p p . 153 y ss.

282
 INDICACIONES BIBLIOGRAFICAS

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bius u n d ih r E in flu ss a u f die P hilosophie des christlichen
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gesgeschichte des 5. J a h rh u n d erts n. C hr., B erln, 1933
(separata de Sitzungsberichte d er Preuss. Ok. d e r Wis-
senschafeen, P hil.-H ist. KL, 1933, 6 ).
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Favo n io Eulogio. E dicin: D isp u ta tio de so m n io Sci
pionis, p o r A. H o ld er, Leipzig, 1901.
M arcian o C apela. E dicin: D e n u p tiis P hilologiae
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Firm ico M aterno. E dicin: M atheseos libri V III, p o r
W . K roll, F. Skutsch, K. Ziegler, 2 vols., Leipzig, 1897-
1913.
E studio: C. H . M oore, J u liu s F irm icus, der H e id e
u n d der C hrist, Diss. M unich, Leipzig, 1897.
Servio. E dicin: S e n ii G ram m atici qui fe r u n tu r
in V ergilii carm ina com m entarii, p o r G. T h ilo y H . H a
gen, 3 vols., Leipzig, 1878 y ss. (I-II, I I I , 1, reim p r. 1922-
1927; II I, 2, 1902, I I I , 3, f a lta ) .
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283
HISTORIA DE LA FILOSOFA ROMANA

in the C o m m entary o f S e w iu s on the Eclogues, the Geor

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C ap tu lo V I

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radas: I n Isagogen P o rp h yrii c o m m e n ta ... a cargo de
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clesiasticorum L a tin o ru m , vol. 48) ; C om m entaria in
P oph. Isag., ed. p o r I. M arega, R om a, 1934; C om m enta-
>? n isto te lis ed. p o r E. M eiser,
2 vols., Leipzig, 1877-1880; D e in stitu tio n e arithm etica
lib ri duo; D e in stitu tio n e m usica libri q u in q u e . Acce
d u n t eiusdem a tq u ex incertorum opuscula sacra, ed. p o r
R . P eiper, Leipzig, 1871; T h e teological Tractates w ith
th e C onsolation o f P hilosophy, ed. p o r H . F. Stew art y
E. K. R an d , con trad , inglesa, L ondres, 1918; D e consol,
philosophiae, ed. p o r A. A. F o rti Scuto y G. D . Sm ith,
L ondres, 1925; P h il. C onsolationis libri q u in q u e . . . ed.
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York, 1935.

284
 INDICE

ADVERTENCIA ........................................................................ S
INTRODUCCIN ...................................................................... 11

PRIMERA PARTE

LA FILOSOFA ROMANA E N LA POCA DE LA

R E P B L IC A ............................................................................ 83
Captulo I - COMIENZOS DE LA FILOSOFA ROMA
NA. SUS R EPR ESEN TA N TES M E N O R E S ............... 33
Captulo II - T. LUCRECIO CARO .................................... 54
Captulo III - M. TERENCIO V A R R N ............................ 68
Captulo IV - M. TULIO C IC ER N .................................... 73

SEGUNDA PARTE

LA FILOSOFA E N OCCIDENTE DESDE AUGUSTO

HASTA EL FINAL DE LA EDAD A N T IG U A ........... 115
Captulo I - LA POCA DE AUGUSTO ....................... 115
Captulo II - LOS EMPERADORES DEL SIGLO I Y
LA FILOSOFA .................................................................... 127
Captulo III - DESDE AUGUSTO AL NEOPLATO
NISMO ....................................................................................... 130
Captulo IV - EL NEOPLATONISMO ............................ 227
Captulo V - LA FILOSOFA E N OCCIDENTE DU
RANTE LOS LTIMOS SIGLOS DEL IMPERIO . . 238
Captulo VI - BOECIO ............................................................. 253
CONCLUSIN ............................................................................ 265
INDICACIONES BIBLIOGRAFICAS ................................ 271
Introduccin .................................................................................. 271
Primera P a r t e .............................................................................. 273
Segunda F a r t e .............................................................................. 278
Se termin de imprimir en febrero
de 1969 en los Talleres Grficos de
Juan Manuel Allende, Gorriti 3744,
Buenos Aires