-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:56 p.m.

Pgina 1

La Apicultura y Factores
que Influyen en Produccin,
Calidad, Inocuidad y
Comercio de la Miel

Investigacin Intersectorial
de la Sanidad Apcola en
el Occidente de Nicaragua

MV. Dra. Christiane Duttmann, MSc.

MV. Dr. Jorge Demedio Lorenzo, PhD.
MV. Dra. Mayda Verde Jimnez.
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:56 p.m. Pgina 2

Crditos

Elaborado por el Equipo de Investigador@s:

ndice
MV Dra. Christiane Duttmann MSc.
MV Dra. Gladys Liseth Castillo Paguaga Lic. La abeja melfera - Clasificacin - Morfologa y fisiologa 04
Medicina Veterinaria
Biologa de la abeja melfera 10
Universidad Nacional Autnoma de Nicaragua, UNAN-Len
Organizacin de la colmena 17
MV Dr. Jorge Demedio Lorenzo PhD UNAN - LEN Alimentacin y floracin 21
Medicina Veterinaria
Las abejas en la polinizacin 26
MV Dra. Mayda Verde Jimnez Regulaciones para la tenencia de colmenas 28
Sociedad de Higiene de los Alimentos, CCV
Los productos de la colmena - Composicin y usos 28
GRARIA DE
DA L
DA

Universidad Nacional Agraria, Habana, Cuba, UNAH

A
Miel de abejas 29

SI

HA
ER

BAN
UNIV
Cera de abejas 32

A
Financiado por: El polen 34
Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola, FIDA
El propleos 36
UNAH
La jalea real 37
Co-ejecutores: Veneno de abejas 38
Instituto Nicaragense de Tecnologa Agropecuaria, INTA Produccin, calidad, inocuidad y comercio de la miel 40

INTA
Manejo integral sanidad apcola - produccin 43
Alianza Estratgica: Manejo integrado para el control de las enfermedades 44
Ministerio de Agricultura de Nicaragua, MAG-FOR Gua para la toma de muestras 46

Mesa Apcola del Occidente de Nicaragua, MAPIO

Introduccin.
Instituto Nicaragense de En cualquier cadena, la falla en un eslabn repercute negativa-
Edicin: Tecnologa Agropecuaria
Este manual est dirigido a apicultor@s para dar respuesta a mente en el xito del conjunto, pero en casos como el de la
No 1, Len - Nicaragua 2013
preguntas bsicas sobre la abeja, su vida y la produccin de la miel, los errores en el eslabn bsico, que es el trabajo con las
miel. Se elabor como material didctico en el marco del pro- colmenas, puede demeritar todo lo bueno que se haga en el
yecto: Investigacin Intersectorial de Sanidad Apcola en resto del sistema, porque all es donde se deciden los volme-
Diseo: el Occidente de Nicaragua. nes de produccin y la calidad e inocuidad primarias del pro-
Marijke Dttmann ducto, casi imposibles de corregir de ah en adelante. Por ello,
Projekt-Marketing, Eschweiler, Alemania El documento constituye una seleccin de contenidos actuali- el fin primero de toda capacitacin dirigida a l@s productor@s
zados, enriquecidos con la experiencia de l@s autor@s. Re- es fomentar la cultura apcola, que es decir, las BUENAS
corre aspectos bsicos sobre la biologa y el manejo de la abeja PRCTICAS en el manejo zootcnico y de la salud, y el control
Impresin: melfera, de manera que permita comprender las buenas prcti- financiero, aunque se trate de un pequeo negocio familiar.
cas del manejo zootcnico y el impacto de las enfermedades,
LA DE O
Impresos TESORO CO
I CC
sustentando criterios para prevenir o recuperar la produccin y
P
A

ID

salud en la especie aplicando medidas que no comprometan la

MESA

EN

calidad ni la inocuidad de los productos de la colmena, de ma- Los autores

TE

nera que sea una garanta para el inicio y consolidacin de un Len, Nicaragua, Mayo de 2013
MAPIO negocio que debe rendir buenos beneficios a quien lo emprende
y a la naturaleza. Pero mal manejada la apicultura, lo conducir
a la frustracin y hasta al endeudamiento.
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:56 p.m. Pgina 4

La abeja melfera. Clasificacin. Morfologa y fisiologa. La cabeza y sus principales estructuras externas
Ocelos u ojos simples

La apicultura moderna, de explotacin intensiva, representa una
fuente de alimentos y medicamentos naturales para el ser hu-
mano, sin subestimar el valor comercial que alcanzan la miel,
la cera, el polen, el propleos y la jalea real, en el mercado in-
ternacional. Otros renglones como la venta de abejas reinas,
paquetes de abejas y elementos de colmenas, forman parte del
mercado, con ingresos estables y ascendentes para sus pro-
veedores.
El papel de la abeja en la polinizacin de cultivos entomfilos,
los usos industriales de la cera, el desarrollo de la apiterapia
con miel, polen, propleos y veneno, forman parte de los bene-
Las cuatro primeras son las razas de ms demanda para la pro-
duccin, mientras que la africana, que se explotaba en regiones
Ojo compuesto
del Continente Africano, se introdujo en Amrica y su cruce con
la abeja existente, origin un hbrido o las sustituy, y al expan-
dirse por el continente, cobr importancia econmica y social.
El manejo de estos hbridos oblig a adecuar la explotacin ap-
cola a su conducta defensiva y enjambradora, aunque su rusti- Labro Antena
cidad y tolerancia a muchas enfermedades son cualidades
positivas que aprecian l@s apicultor@s.
Mandbula superior
Para evitar o controlar las enfermedades, l@s apicultor@s
deben conocer las enfermedades que padecen las abejas y las Palpo maxilar

ficios que la apicultura reporta al ser humano. Sin embargo, el
propio desarrollo de esta rama, con la intensidad que conlleva
la explotacin moderna, introduce riesgos sanitarios que hacen
al animal ms susceptible a las enfermedades. Tal es el caso
de la varroosis, por solo citar un ejemplo.
normas de produccin y manejo, manteniendo al mismo tiempo
el equilibrio con el medio, para lograr ascensos de sus produc-
Palpo labial
ciones, expresin fehaciente de la salud de sus colmenas.
Lengua

Nociones de morfologa y fisiologa.

Se reconocen unas 30 razas de abejas, pero las principales se
consideran:
A. mellifera ligstica (Italiana)
A. mellifera mellifera (Negra Alemana)
A. mellifera crnica (Crnica)
A. mellifera caucsica (Caucsica)
A. mellifera scutellata (Africana)
La abeja melfera (Apis mellifera L.) posee el exoesqueleto y la
Cabeza.
segmentacin propia de los artrpodos, con numerosos pelos
Contiene la mayor parte de los rganos de los sentidos y en
en toda la superficie corporal. Como un insecto tpico, presenta
ella se pueden distinguir: Los ojos, las antenas y los rganos
su cuerpo dividido en cabeza, trax y abdomen, tres pares de
bucales.
patas articuladas y dos pares de alas membranosas.
La probscide de la abeja est formada por un conjunto de
estructuras anatmicas que temporalmente se unen y confor-
man un tubo que le permiten al animal la ingestin de lquidos
(miel, nctar o agua), por lo que se afirma que es una de las
ms complejas y especializadas en el mundo de los insectos.
Trax.
El trax consta de cuatro segmentos fusionados y lleva los tres
pares de patas y dos pares de alas. Su interior est ocupado
en casi su totalidad por los msculos que mueven las alas.
Extremidades o patas.
La abeja posee seis patas, insertadas, un par en cada uno de
los primeros tres segmentos del trax y adems de caminar,
realizan otras funciones. El primer par posee una estructura
destinada a limpiar las antenas y cepillar y reunir los granos de
polen de la superficie del cuerpo; en el segundo se encuentra
un espoln que la abeja utiliza para llevar el polen desde las
cestillas(corbcula) de las extremidades posteriores hacia las
celdas del panal. La ms compleja constitucin es la del ltimo
par de patas de la obrera, resultando de mayor inters la cestilla
del polen, situada en la cara externa de la tibia, en forma de
concavidad y rodeada por una abundante hilera de pelitos que
arrastran el polen o propleos hacia la cestilla. En esta
estructura, la obrera almacena el polen o el propleos durante
el pecoreo para llevarlos a la colmena. En la reina y los znga-
nos, obviamente, no se encuentran formaciones para la reco-
gida y transporte del polen.

Corbcula

Apariencia externa de la abeja melfera (Obrera) ltimo par de patas de una abeja obrera
corbcula o cestilla del polen
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:56 p.m. Pgina 6
La abeja melfera. Clasificacin. Morfologa y fisiologa.
Alas.
Se articulan en el segundo y tercer segmento torcico y durante
los vuelos largos se mueven juntas, como si fueran una sola,
para alcanzar mayor eficiencia, gracias a la unin temporal entre
el borde posterior de la delantera y el anterior de la trasera.
Abdomen.
El abdomen contiene las principales vsceras del insecto, los
rganos digestivos, reproductores, circulatorios, as como las
glndulas cereras y el veneno. Lo conforman seis segmentos
(en el zngano, siete) cada uno de los cuales est formado a
su vez por una pieza dorsal (terguita) y otra ventral (esternita).
Tienen el mximo inters en esta porcin del cuerpo las gln-
dulas de la cera, que desembocan en los espejos o placas si-
tuados en las cuatro primeras esternitas, y el aparato picador.
Glndulas de la cera.
Externamente, en la parte anterior de cada una de las cuatro
ltimas esternitas, se encuentran dos reas relativamente ex-
tensas, lisas y brillantes, de forma ovalada, separadas por una
banda oscura. Esas reas pulidas son los llamados espejos o
Aguijn
Aparato picador de la obrera
placas de la cera bajo las cuales se encuentran las glndulas
productoras de esta sustancia. La cera, lquida, brota a la su-
perficie de los espejos a travs de numerosos y diminutos poros
y se solidifica al contacto con el aire; formando pequeas es-
camas. Como los segmentos abdominales se encuentran im-
bricados, es conveniente extender el abdomen moderadamente
para observar mejor lo descrito. Estas formaciones aparecen
slo en las obreras.
Aguijn.
El aguijn de la abeja es similar en su estructura y mecanismo
a un rgano ponedor de huevos, conocido como ovipositor, que
poseen muchas otras hembras de insectos, incluyendo la ma-
yora de los himenpteros. En el caso de la abeja se ha modi-
ficado para inyectar veneno y sin abordarlo en detalle, se
aprecia externamente en el ltimo segmento abdominal de la
obrera y la reina, dentro de una cmara de donde slo sale la
filosa lanceta de color oscuro, provista de diez dientecillos cur-
vos, dirigidos en sentido contrario a la punta de la lanceta y son
los responsables de que se retenga en la piel al picar y provo-
que el desprendimiento de este aparato del abdomen de la
abeja. Dos glndulas situadas en el abdomen producen el ve-
neno.
Bolsa con veneno
Faringe
Aguijn
La reina
La reina es casi siempre nica en la colonia y se diferencia de
la abeja obrera por ser casi dos veces ms grande y 2,8 veces
ms pesada que sta. Su peso oscila entre 210 y 280 mg
(promedio 250 miligramos), en tanto que su longitud es de 20 a
30 mm. El abdomen alcanza un gran desarrollo, sobresaliendo
por detrs de las puntas de las alas, con una longitud conside-
rable.
Con mayor nmero de individuos presentes en una colonia, las
obreras tienes longitud de 12 a 14 milmetros y peso promedio
de 100 miligramos, por lo que un kg de abejas comprende unos
10 mil insectos. Posee, como la reina, un aparato picador, que
le permite defender a la familia. La bolsa del veneno en las abe-
jas europeas, contiene como promedio 0,147 gramos de veneno
y se inyecta a la vctima por el aguijn. Entre varios compuestos,
contiene la llamada sustancia de alarma, que estimula las ac-
ciones de ataque de la colonia. Algunos estudios afirman que
el veneno de la abeja africanizada la contiene en mayor propor-
cin que las europeas.
Los znganos miden entre unos 15 mm, no poseen aguijn y
su lengua es corta, slo til para alimentarse. No recoge nctar Castas de la abeja melfera
ni polen de las flores, no tiene cestillas para el polen, ni glndu-
las cereras o productoras de olor. (Obrera, reina y zngano)
Sistema digestivo.
Adems, anexo al sistema digestivo existe un sistema glandular
Esofagus Buche Tubos secretorios que segrega enzimas, feromonas y jalea real.
La abeja, en condiciones normales, defeca durante el vuelo, e
incluso cuando inverna, acumula las excretas hasta que llega
la primavera, momento en que realiza el llamado vuelo de lim-
pieza. Slo en estados patolgicos o cuando existen tempera-
turas clidas unidas a mal tiempo que imposibilita salir da la
colmena, la defecacin se hace incontrolable y puede ocurrir
all. Estas heces fecales son dulces y aromticas, por lo que
Recto abejas jvenes se las comen, siendo un mecanismo para higie-
I. medio
Vlvula pro-ventricular
nizar el interior de la colmena y al mismo tiempo, una forma de
difusin de agentes etiolgicos que causan enfermedades,
como Nosema spp.
Sistema digestivo de la abeja obrera
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:56 p.m. Pgina 8

La abeja melfera. Clasificacin. Morfologa y fisiologa.

Sistema respiratorio. Alimentos y agua.

Las trqueas parten de los espirculos y son tubos de estructura
anillada y revestidos de quitina. Se dividen y hacen cada vez
ms finos, para formar las traqueolas de constitucin semejante.
Estas se ramifican hasta alcanzar un dimetro mnimo y llegar
a todos los rganos y tejidos. De particular inters resultan los
sacos areos, formados por ensanchamientos traqueales.
Se distribuyen por todo el cuerpo de forma irregular y juegan
un papel esencial en la respiracin.
En estado de reposo la frecuencia respiratoria es de
unos 40/min, pero despus del vuelo se pueden elevar
hasta 150/min lo que indica el intenso desgaste a que
se somete el insecto, en funcin de las distancias de
vuelo hasta sus fuentes de nctar, polen, propleos y
agua. (Cmo podemos ayudarlas?)
Espirculos Sacos areos Los alimentos naturales de la abeja melfera son el nctar, so- la evaporan, con lo que logran el necesario refrescamiento, ayu-
lucin azucarada que segregan los nectarios florales y extraflo-
rales y en ocasiones, las secreciones azucaradas de insectos
parsitos de las plantas, constituyendo la nica fuente de ener-
ga para su actividad. Las abejas rechazan cualquier alimento
que contenga grasas, lo cual es explicable porque su organismo
no posee enzimas capaces de permitir su digestin, y la pre-
sencia de una pequea cantidad de aceite vegetal en cualquier
torta de azcar u otro sucedneo alimentario, retarda o impide
su consumo, en dependencia de la proporcin.
Trquea
El polen es la fuente nica de protenas y vitaminas, adems
Sistema resperatorio de proveer la mayor parte de los minerales, en tanto el agua,
es utilizada por las abejas, principalmente las ms jvenes, para
de la abeja obrera elaborar la jalea real o la papilla con polen para alimentar a las
larvas. Cuando la temperatura ambiental es muy alta, las abejas
acarrean agua a la colmena, humedecen los panales y despus
dado por el movimiento continuo de sus alas. En un da caluroso
una colmena puede consumir de 3,7 a 4 litros de agua, lo cual
requiere un elevado gasto energtico a expensas del consumo
de ms miel. (Cmo podemos reducir el gasto energtico,
que equivale a reducir el consumo del combustible miel?)
Ante la escasez del lquido vital, la familia extrae el agua de las
larvas ms jvenes para suplir a las de mayor edad, lo que con-
diciona a la colmena para que se desarrollen procesos morbo-
sos. Con el agua se incorporan tambin sales minerales que no
contienen en cantidades suficientes el nctar y el polen, y que
resultan fundamentales para el normal funcionamiento del
organismo de estos animales. La distancia de una colmena
a la fuente de agua no debe ser mayor de 1,5 km y en climas
clidos, no exceder los 500 metros, pero cuanto ms cerca,
tanto mejor. (Por qu?)

Sistema reproductor.

En una familia de abejas, solo la reina y los znganos poseen

el sistema reproductor desarrollado, mientras que las obreras
son hembras infrtiles, debido al restringido suministro de jalea
real que reciben durante su etapa del desarrollo larval indicado
por la presencia de las feromonas de la abeja reina. Cuando
por alguna razn la colmena pierde a su reina y no hay huevos
disponibles para convertirlos en otra reina, algunas obreras co-
mienzan a poner y originan solo znganos, porque no estn fe-
cundadas.
Morfolgicamente la espermateca es un saco esfrico de 1,2 a
1,3 milmetros de dimetro, donde se almacenan de cinco a
siete millones de espermatozoides, para la fecundacin de los
vulos durante toda la vida de la reina. Los espermatozoides
depositados en la espermateca, son nutridos y oxigenados a
travs de este tejido por lo que pueden continuar viviendo varios
aos durante la vida reproductiva de la reina.

Sistemas reproductores de la reina y el zngano

Zngano Reina

Aguijn

Espermateca

Endofalo

Semen Oviducto Ovario

SISTEMAS REPRODUCTORES: MACHO Y HEMBRA EN COPULA

-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:56 p.m. Pgina 10
Biologa de la abeja melfera.
La colmena como individuo.
En la explotacin apcola moderna, l@s apicultor@s son l@s
intermediari@s entre la abeja y el medio donde sta se des-
arrolla, continuamente modificado por el ser humano. Es por
ello que, para comprender de qu manera y cundo pueden in-
tervenir en la vida del insecto sin provocar desajustes que con-
duzcan a la enfermedad o muerte de la colonia, requiere
conocer la biologa, hbitos de vida, conductas y formas de in-
terrelacin del animal con su entorno. Una abeja independiente,
no representa productivamente nada. Es la colmena, con todos
sus individuos la que constituye la unidad bsica, fisiolgica y
funcional para l@s apicultor@s.
Se puede definir como colmena a la habitacin hecha por el
ser humano para las abejas. No obstante, para la mayora de
l@s apicultor@s, es adems, el conjunto formado por las abe-
jas, los panales y el recinto que las contiene. El enjambre est
Tabla 1. Duracin de las etapas de desarrollo, por castas.
Estadios de desarrollo
Obrera
Incubacin del huevo 3 3
Operculacin de la larva 9 8
Duracin de fase operculada 11-12
Salida del adulto de la celda 20-21*
Alcance de fertilidad ---
* Para abejas europeas (y para las africanizadas
de aqu Cules son los nmeros y en especial,
cul es su significado para la sustitucin natural
Huevo
de las reinas?)
Larva
Estadios de desarrollo
(No aparece la pre-pupa o larva extendida.)
La reina.
constituido por las tres castas de individuos descritas, las que La funcin biolgica de la abeja reina en la colmena, es la re-
no slo se diferencian entre s por su morfologa y fisiologismo, produccin y cohesin del enjambre, ovipositando diariamente
sino tambin por su papel biolgico en la colmena. Tiene una entre 1 500 y 3 000 huevos. Cuando una colonia queda sin reina
poblacin cuya cantidad flucta en dependencia de las condi- o la poblacin crece tanto que la feromona de la reina no llega
ciones de alimentacin disponible, pero se estima desde nin- a todos los individuos de la colmena, las obreras comienzan a
guno hasta tres mil znganos (cuando hay nctar abundante), criar nuevas reinas. Para ello seleccionan huevos fecundados,
de 50 mil a 80 mil obreras y una reina, esto es, una COLMENA puestos por la reina (puede o no hallarse an en la colmena).
PRODUCTIVA.
Durante su desarrollo, todas las castas pasan un proceso de
metamorfosis completa, enmarcada en etapas que van de
huevo a larva, pre-pupa, pupa e imago (adulto) y presentan di-
ferencias en el nmero de das en que transcurren los estadios
para cada una.
Abeja reina celdas reales falsos panales
Das con cra de
Reina Zngano
znganos
3
Entre cinco y siete das despus de nacida, la abeja reina sale
10
de la colmena para hacer su primer vuelo de orientacin y se
acopla un da ms tarde con varios znganos, tiempo que
7-8 14
puede prolongarse hasta el dcimo da de nacida. Si la reina
no se logra de fecundar, pone solamente huevos de znganos.
15-16* 24*
23 38
Pupa
Adulta
El proceso de la cpula
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:56 p.m. Pgina 12

Biologa de la abeja melfera.

La mayora de las reinas se aparean entre siete y doce veces La abeja reina vive entre tres y seis aos en forma natural, pero Este cdigo de colores fue diseado originalmente en Europa, das de edad, en dependencia del clima y la calidad del ali-
con otros tantos machos durante ms de un vuelo nupcial, pero en explotacin intensiva, l@s apicultor@s deben reemplazarla donde las reinas viven ms tiempo que en los pases tropica- mento durante su desarrollo. Viven aproximadamente tres
cabe la posibilidad de que la reina efecte un solo vuelo cuando una vez al ao. les, porque la postura abundante las agota en menos de un meses, pero cuando la colonia no dispone de un suministro
las condiciones atmosfricas sean adversas. Se realiza gene- ao, por lo que se sugiere que las marcas sean por semestres, adecuado de alimentos, realiza la matanza masiva de los
ralmente a media tarde y bajo condiciones ambientales favora- El cambio anual de reinas en las colmenas pero la experiencia de l@s autor@s les permite afirmar que znganos, para economizar las reservas. (Para lograr que
bles como da despejado, con vientos no mayores a 20-28 km/h modernas sometidas a produccin intensiva el marcaje de las reinas es una asignatura pendiente en casi las colmenas paternas de un centro de crianza de abe-
y temperaturas por encima de 20C. (Estos y otros detalles garantiza: toda la apicultura del mundo subdesarrollado y en buena parte jas reinas jueguen su papel, deben estar bien alimenta-
deben ser tenidos en cuenta por quienes pretendan incur- del desarrollado, porque se ha pretendido realizarla de ma- das y tomarse otras medidas para favorecer su
sionar en la crianza de abejas reinas.) Mantener un alto nivel de postura y por tanto, una elevada nera fragmentada, atendiendo a las individualidades, y no de produccin en abundancia.)
poblacin de abejas, condicin indispensable para obtener manera masiva, lo cual tambin es objeto de debate, y de-
El apareamiento tiene lugar durante el vuelo, entre los doce y altos rendimientos. Las reinas menores de un ao ponen pende de factores tales como el nivel tcnico de l@s apicul-
quince metros de altura y en unos lugares llamados puntos de hasta un 30% ms de huevos que las mayores y esto re- tor@s, sus objetivos y posibilidades, y la calidad, costo y La obrera.
congregacin de znganos PCZ, donde suelen reunirse los ma- percute en un 15-30% ms de produccin disponibilidad de la oferta de reinas fecundadas.
chos de una amplia zona, de hasta 16 km a la redonda y son Seleccionar genticamente su descendencia, segn Las obreras viven entre 30 y 45 das. Se desarrollan en celdas
relativamente estables ao tras ao. (Este lugar es favorable los rasgos que se desee de algo ms de 5 mm de dimetro por 12 mm de profundidad
o no para situar un centro de crianza de abejas reinas en Reducir la enjambrazn en los apiarios El zngano. (europeas), pero de menor dimetro en las africanizadas (aprox.
su cercana?) Mantener uniformidad y estabilidad productiva 4,8 mm). Poseen glndulas para la produccin de jalea real
Reducir la produccin de cra de znganos, porque segn Los znganos dependen de las obreras para su alimenta- cuando son jvenes (4-10 das de edad) y realizan diferentes
Se ha observado que los machos reunidos pueden ser de ori- envejecen, las reinas producen ms huevos sin fecundar cin; la madurez sexual la alcanzan entre los ocho y catorce tareas, diferentes de las que corresponden a la reina y los zn-
gen europeo, africano, de los apiarios vecinos, de los criaderos ganos (Tabla 3).
de abejas reinas o silvestres, as que cuando una abeja reina En una apicultura intensiva y moderna, la abeja reina debe ser
sale a su vuelo de apareamiento, no se sabe con qu znganos identificada, a fin de poder distinguirla rpidamente cuando se
puede acoplarse. Los PCZ generalmente se forman cerca de Tabla 3. Funciones de la reina, los znganos y las obreras.
manipula la colmena, evitar accidentes y poder precisar su
lneas de rboles, de arroyos secos, quebradas y muy espe- edad, aunque los mtodos conocidos (mutilaciones de alas y
cialmente a lo largo de las lneas elctricas de alta tensin, pinturas) no se permiten en la apicultura orgnica. Reina Zngano Obrera
donde se han detectado alteraciones electromagnticas que pa-
recen propiciar la reunin de los znganos. Estos lugares se Existe un Cdigo Internacional para el marcaje de las reinas, Tamao relativo grande mediano pequea
describen como sitios areos de unos 100 metros de dimetro, recomendado por el IBRA:
donde gran cantidad de znganos se congregan a una altura # / colmena 1 0 - 4 000 10 000 - 80 000
de 7 a 35 metros.
Longevidad Dos aos 45-60 das 20-40 das (segn desgaste fsico por trabajo)
Usando una abeja reina virgen la atraccin de los znganos es Tabla 2. Colores anuales para el marcaje de la reinas. (Puesta mxima hasta 1 ao)
inmediata, comienza a escucharse un zumbido caracterstico
de su vuelo que cada vez se va haciendo ms intenso, hasta Sexo Hembra frtil Macho haploide Hembra estril (?)
Aos Terminacin
que es posible verlos agrupados formando una nube compacta,
de 100 a 150 znganos volando tras ella e intentando acoplarla. del ao Color Funciones - mata a hermanas y madre - copula y fecunda - construye panales
Las reinas vrgenes atraen ms znganos cuando tienen 6-10 a la reina virgen - produce jalea real
2015 y 2020 0-5 Azul
das de nacidas, porque entonces producen la mayor cantidad - copula con los machos - atiende a las larvas
de feromona sexual. Los apareamientos duran casi cuatro horas 2016 y 2021 1-6 Blanco - atiende a los znganos jvenes
y son ms frecuentes en los perodos activos de enjambrazn - pone 1 500 huevos/da - atiende a la reina
natural. (Sera ideal establecer el criadero de reinas cercano 2012 y 2017 2-7 Amarillo (+ 500 000 huevos/ao) - limpia la colmena
a un PCZ y saturar el rea con znganos de colmenas lo- - saca cra enferma y muerta
cales seleccionadas PATERNAS.) 2013 y 2018 3-8 Rojo - secreta la feromona cido - evapora agua del nctar
9-hidroxidecenoico - opercula celdas
2014 y 2019 4-9 Verde
(HOOC=C-C-C-C-C-C-C-C-OH), - defiende la colmena
que cohesiona a la colonia - elimina znganos
- pone huevos de znganos
- mueve larva para hacer nueva reina
- recolecta nctar, polen, propleos y agua
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:56 p.m. Pgina 14

Biologa de la abeja melfera.

Determinacin del sexo en las abejas. La inseminacin instrumental.

En la familia de abejas existen hembras y machos con marcado
dimorfismo sexual y particularidades que son caractersticas de
estos animales para la determinacin del sexo. En el oviducto
medio de la abeja reina, se lleva a cabo la fecundacin de los
vulos, justamente a nivel de la abertura del conducto de la es-
permateca. En dependencia de la salida de espermatozoides
en ese momento (de los cuales uno penetra en el vulo) se
forma el huevo o cigoto.
As, cuando la reina pone huevos en celdas de obreras, estos
son fecundados y llevan una dotacin diploide de cromosomas
(32), resultando hembras, que en dependencia de la celda en
que se cren y la alimentacin recibida, sern obreras o reinas.
Los huevos destinados a la formacin de reinas, son los mismos
que dan origen a las abejas obreras, por lo que el mecanismo
de determinacin del sexo es el descrito para esa casta.
El huevo fecundado origina una hembra solamente cuando los
2 cromosomas X (responsable para la determinacin del sexo)
se ubican en diferentes sitios de la informacin gentica (alelos).
En el caso de la ubicacin en un solo alelo se desarrolla un
macho XX que se considera malformado. Las obreras detectan
este error gentico en estado de huevo o larva y lo devoran r-
pidamente. Una razn predeterminante para sta combinacin
inviable es la consanguinidad y se manfiesta en forma de "cra
salteada".
Es un hecho conocido que la poligamia caracterstica de las rei-
nas y su utilizacin sucesiva de paquetes de espermatozoides
de diferentes znganos, puede provocar cambios morfolgicos
y conductuales apreciables en las poblaciones de obreras de
sus colonias, considerndose que una colmena es una familia,
hija de una reina y a su vez, compuesta de varias subfamilias
con distintos padres.
La inseminacin instrumental o artificial es un mtodo para con-
trolar la fecundacin de la reina, quiere decir se realiza la se-
leccin de la informacin gentica de los znganos y de la reina
para un proceso de mejoramiento gentico.
Primeramente se recolecta el semen de 8 znganos extrayn-
dolo con una microjeringa la cantidad de 1mm3 por zngano
para obtener en total aproximadamente 60 millones de esper-
matozoides. La segunda parte es la inseminacin de reina anes-
tesindola con bixido de carbono (CO2) montndola en una
apertura que permite de separar las placas abdominales para
depositar el semen con la microjeringa en la abertura vaginal.
El equipo para realizar la inseminacin artificial es muy caro y
la prctica para hacerlo debera que ser muy bien dominado
para tener resultados viables.

Si la puesta tiene lugar en celdas de znganos, las que son ms

anchas, estos vulos no se detienen al nivel del orificio de la
espermateca, por lo que no son fecundados y llevan una dota-
cin haploide de cromosomas (16). Esto determina que los in-
dividuos que se originen sean machos sin tener la informacin
gentica del padre.

D
Determinacin
eterminacin del
del ssexo
exo en
en Apis
Apis m
mellifera
elliifera L
L..

El panal.
Reina
Reina ((ab
ab) Zngano
Zngano (a
(a)

Es el conjunto formado por el marco, la lmina de cera obrada

(32
(32 cromosomas)
cromosomas) ((16
16 ccromosomas)
romosomas)

con la miel, el polen y la cra. Es la unidad bsica del nido de la

abeja melfera y su estructura est construida con la cera que
segregan las obreras, preferiblemente sin material adicional de
otros materiales como parafina.

a) Huevos
a) Huevos fecundados
fecundados (ab)
(ab) b
b)) Huevo
Huevo fecundado
fecundado ((aa)
aa) cc)) H uevo n
Huevo noo ffecundado
ecundado ((aa o b
b))
(32
(32 cromosomas)
cromosomas) ((32
32 ccromosomas)
romosomas) ((16
16 ccromosomas)
romosomas)
HEMBRA
HEMBRA MACHO (inviable)
MACHO (inviable) M ACHO ((zngano
MACHO zngano nnormal)
ormal)

Huevo comido
por las obreras

Desarrollo
Desarrollo posterior:
posterior:
x Alimentacin
Alimentacin eespecial
special + ccelda
e l da Real ==>> R
Real eina
Reina Enjambre silvestre Panal cra enroscada
x Alimentacin
Alimentacin corriente
corriente + celda
celda pequea
pequea => => Obrera
Obrera y huevos
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 16
Biologa de la abeja melfera.
Pegueta o falso panal con
entrada de nctar y polen
Las celdas de obreras de la abeja africanizada son menores
que las de razas europeas, aunque se ha observado que las
obradas por africanizadas sobre lminas estampadas para eu-
ropeas, que son las que habitualmente se utilizan, tienen un
dimetro similar; a qu costo y consecuencias para ellas, est
por determinar. (Analice las posibles consecuencias de co-
locar lminas de cera para abejas europeas en colmenas
de africanizadas, utilizando sus experiencias.)
Las celdas estn orientadas hacia arriba, formando un ngulo
de aproximadamente 13 con la horizontal, para que el nctar
y la miel almacenados no caigan debido a su fluidez.
La suma de todas las acciones de las abejas constructoras da
como resultado un panal de precisin y solidez considerables:
un kilogramo de cera, es decir, aproximadamente 77 mil cel-
das, pueden contener hasta 22 kilogramos de miel. En col-
menas modernas se considera que la produccin de
cera/colmena/ao representa del 1,5 al 3% de la produccin
de miel.
panal de media alza con
miel operculada
La colmena. Estructura,
organizacin y funcionamiento.
Si nos atenemos a la definicin de colmena como una habita-
cin hecha por el ser humano para las abejas, debemos apun-
tar que esta ha ido evolucionado con el decursar del tiempo.
Desde las primeras, en troncos huecos (o rsticas), hasta las
actuales, construidas de madera con elementos mviles.
La apicultura fue revolucionada cuando un investigador de Fi-
ladelfia, Lorenzo L. Langstroth (1810 - 1895), ide la colmena
de cuadros mviles, aunque el primero y ms rstico diseo
haba sido hecho por el ruso Prokopovich, aos antes. Su fun-
damento principal consiste en mantener un espacio fijo de
nueve milmetros entre cada marco y entre el piso y las paredes
de la colmena, de manera que las abejas no construyan panales
adicionales y puedan pasar libremente de un lado a otro dentro
de la colmena. Si este espacio es menor, las abejas lo sellan
con propleos y si es mayor, tienden a construir panales en
falso.
Organizacin de la colmena.
La caja o aro comprende la parte externa de la colmena y en requiere como mnimo de 12 a 14 panales con cra, los cuales
su interior se colocan los marcos alambrados con las lminas se disponen en el centro de la cmara de cra y del segundo
de cera estampada, con el fin de evitar prdidas de tiempo a cuerpo, a fin de garantizar una temperatura estable.
las abejas en la construccin del futuro panal y desestimular la
construccin de celdas para znganos. En climas tropicales, por lo menos 8 de 10 panales deben ser
renovados anualmente, para lo cual en la poca de pre-cose-
El primer cuerpo constituye la cmara de cra y es la zona de la cha, l@s apicultor@s introducen en el segundo cuerpo las l-
colmena donde la reina despliega mayor actividad de ovoposi- minas de cera (nunca ms de cuatro a la vez), de manera que
cin. Se conforma con diez panales y mantiene una temperatura las abejas las obren. Si la temperatura ambiente es alta, se re-
estable de 35C ( 1 C). En ella se encuentra miel, polen, cra comienda intercalar las lminas con panales de cra, para ace-
desoperculada, cra operculada y gran cantidad de abejas no- lerar el obrado; con esta renovacin anual se garantiza su
drizas. Cuando la colonia es fuerte y tiene una buena reina, la higiene y el tamao adecuado de las abejas que en ellos se
cmara de cra se extiende hasta el segundo cuerpo. Para que cran.
una colmena alcance un crecimiento de tres o cuatros cuerpos,
1/2
1/2
1/2
1/2
Cmara
de cra
Piso
Colmena tipo Langstroth esquema de una
modificada (Jumbo), Langstroth tpica,
con cuatro medias alzas a cuatro cuerpos
para incrementar
y facilitar la cosecha
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 18

Organizacin de la colmena.

A partir del segundo cuerpo, se almacena miel. En el segundo
cuerpo se colocan, como mximo, nueve panales. Despus de
ste, los restantes cuerpos se mantienen con ocho, de manera
que se logre un grosor adecuado del panal que almacenar la
miel y que en cosecha llega a pesar, como promedio 2,2 kilo-
gramos. El sistema de alzas o cuerpos mviles le permite a l@s
apicultor@s incursionar en la organizacin de la colmena, de-
tectar cualquier anomala y decidir sobre su desarrollo oportu-
namente. De igual forma, permite conocer cundo la familia ha
perdido su reina, la calidad o abundancia de su postura, las re-
servas de miel y polen, la presencia de propleos y la situacin
sanitaria. Pero uno de los aspectos ms importantes que reviste
este sistema, es la posibilidad de retornar el panal, una vez cas-
trado, y ubicarlo en la parte de la colmena que resulte ms con-
veniente, lo que hace ms econmica y racional la explotacin,
ahorrando trabajo y tiempo a la familia, que aprovecha rpida-
mente la obra para depositar miel o para la postura de la reina.
El crecimiento vertical que admite una colmena depende de la
poblacin de abejas presente, la que logra a expensas de la
flora melfera disponible en su radio de accin y con un manejo
adecuado. Adicionando panales obrados, l@s apicultor@s
dotan a la colonia de espacio suficiente para que la reina ponga
y que las procreadoras puedan almacenar miel. Sin embargo
mantener o hacer un crecimiento vertical forzado, impide la re-
gulacin estable de la temperatura en la cmara de cra y oca-
siona la desatencin a la alimentacin de las larvas, lo que
propicia enfermedades o la muerte de la colonia.
La colmena moderna permite el suministro individual de alimen-
tos en pocas de hambruna, pero l@s apicultor@s deben ser
cuidados@s en todos los aspectos relacionados con su manejo.
Si la reina es deficiente en su postura o calidad gentica, no
podr garantizar la cantidad de cra suficiente y disminuir el
nmero de abejas adultas, por lo que no dispondr del ejrcito
de nodrizas y pecoreadoras requeridas para buscar el alimento,
afectndose la salud, la produccin y hasta llegar a morir.
La enjambrazn.
(no confundir con evasin)
La colonia, como unidad funcional se multiplica mediante la en-
jambrazn, que consiste en la salida de numerosas abejas (va-
rios miles), acompaada de la vieja reina de la colmena
madre, para establecer una nueva familia. El instinto de en-
jambrar vara con la raza y es un mecanismo que aparece en
la familia condicionado por:
Raza de las abejas: En general, alta propensin en las
africanizadas
Abundancia o escasez extrema de alimentos
Espacio reducido del recinto que contiene a la colonia, con
respecto a la cantidad de abejas que la conforman
Poblacin de abejas mayor que las posibilidades de produc- misma medida que van naciendo las nuevas reinas, estas tam-
cin de feromonas por la abeja reina, favorecido esto por
su envejecimiento
Ante cualquiera de estas circunstancias, las obreras alistan
cierta cantidad de celdas reales con intervalo de uno a uno y
medio das. Aproximadamente una semana antes de eclosionar
la primera de las nuevas reinas, se produce la salida del enjam-
bre con la vieja reina, despus de haber llenado sus buches de
miel.
Como esta reina es muy pesada no vuela muy lejos y las abejas
se posan en una rama de un rbol cercano, terminando por
agruparse todas las obreras acompaantes en forma de una
pelota colgante. Si el enjambre no es capturado por el ser hu-
mano, pronto las abejas exploradoras encuentran un lugar res-
guardado para ellas, dan la seal al enjambre y lo ocupan,
formndose as una colmena silvestre. Puede ocurrir que en la
bin salgan y enjambren (enjambre jabardo), volando a mayor
distancia por ser reinas vrgenes. Pueden salir incluso, enjam-
bres sin reina. Finalmente, una de las reinas jvenes se queda
en la colmena y la situacin se normaliza. Si la colmena queda
abandonada completamente, quiere decir que las condiciones
no son favorables para las abejas, se produce una evasin.

Reina Cmara de cra

Polen
Nctar

Agua
Temperatura

Agentes biolgicos nocivos

Humedad relativa

Manejo correcto
Parte de un enjambre gigante con Enjambre normal
varios centenares de miles de abejas (unas 20 000 abejas)
(Las abejas se ven ms pequeas debido a la distancia que se tom la foto)

Factores, que se deben mantener

en equilibrio en una colmena moderna
para garantizar alta produccin
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 20
Organizacin de la colmena.
El apiario o colmenar.
Se denomina apiario o colmenar, al conjunto de colmenas si-
tuadas en determinado lugar y cuyo nmero est en dependen-
cia del potencial de flora apcola disponible en el radio de accin
que abarquen las abejas.
En pases donde existe legislacin apcola, para proponer un
nuevo emplazamiento de colmenas resulta obligatorio reflejar
los apiarios existentes en el territorio sobre un cartogrfico a
escala 1:50 000, y con base en el potencial de la flora melfera,
determinar si las densidades de colmenas se corresponden con
las disponibilidades de flora melfera y polinfera en el rea.
El mtodo sugerido permite adems:
Africanizadas?
Abeja hbrida no africanizada
Determinar las zonas subexplotadas o sobre explotadas,
dando criterios precisos para orientar la disminucin o
aumento de colmenas, incluso cuando, por la accin del
ser humano o de forma natural, existan variaciones en el
entorno
Proponer las especies melferas adecuadas para la refores-
tacin, ajustando stas a las caractersticas del suelo y
dirigiendo la siembra a las reas menos pobladas
Recomendar con mayor precisin y eficacia las tareas con-
traepidmicas preventivas y para la recuperacin de la salud
colectiva, en casos de brotes de enfermedades transmisibles
de la especie
Apiario europeo en semi-sombra
Alimentacin y floracin.
Las necesidades de alimentos de las colonias de abejas son
grandes, donde se site un apiario, que ofrezca condiciones de
explotacin ininterrumpidas todo el ao y aunque en ocasiones
esto se suple con la trashumancia en busca de nuevas fuentes
polinonectarferas, no siempre se puede realizar un traslado
oportuno, incluso cuando la carencia incluye el abasto de agua
potable. El azcar no es un alimento completo, pues slo aporta
carbohidratos, como fuente energtica. Las protenas las ob- ando un desequilibrio bacteriano que se refleja en el producto.
tiene el insecto del polen de las flores, el que est constituido
por compuestos nitrogenados, grasas, vitaminas y minerales,
fundamentales para el desarrollo de las larvas.
La alimentacin con azcar se suministra en dos modalidades, patgenos en circulacin.
segn su objetivo: como lquido (estimulante) en jarabe, y slida
(sostenimiento) como azcar humedecida, en dependencia del
estado fsico de la colmena y la poca del ao. En poca de no
cosecha y hasta seis semanas antes de comenzar esta, se re-
comienda el uso del azcar humedecido, colocado en el interior
de la colmena en alimentadores individuales. Prximo a la co-
secha, se suministra jarabe preparado a razn de dos partes
de agua hervida y una de azcar o miel, a fin de estimular la
postura de la reina y la secrecin de cera por las obreras, para
acelerar el proceso de obrado de panales sobre las lminas de
cera introducidas.
Los suplementos proteicos son ms difciles de encontrar, pues
en la prctica, nada ha logrado sustituir al polen en la colmena.
Sin embargo, en aquellos lugares donde hay deficiencia de flo-
raciones polnicas se han utilizado tortas hechas con soya,
leche en polvo y polen. Se recomienda colectar polen de col-
menas sanas y suministrarlo en alimentadores individuales a
las familias con carencia, en el momento que lo requieran. Toda
alimentacin debe darse de forma individual, teniendo en cuenta
que la alimentacin colectiva en esta especie tiene las desven-
tajas siguientes:
Logran alimentarse mejor las colmenas que tienen ms
fortaleza (mayor cantidad de individuos), no siendo stas
precisamente las ms necesitadas
Concurren al alimentador mariposas, abejorros y otros
insectos que gustan del azcar, con lo que disminuye el
consumo para las abejas
Constituye una va de transmisin de agentes etiolgicos
L@s apicultor@s, durante la cosecha, no deben esquilmar la
colmena de sus reservas de miel y polen. Al renovar las cma-
ras de cra, los panales que contengan miel y polen se pasan a
los cuerpos superiores, desechando slo los ms viejos o de-
teriorados. La alimentacin suplementaria a la colmena es una
actividad que demanda de l@s apicultor@s un manejo cuida-
doso.
Con el alimento pueden llegar agentes patgenos e incluso bac-
terias y levaduras inespecficas que rompen el equilibrio org-
nico, deterioran la calidad de los productos o predisponen a la
colmena para padecer enfermedades.
Cuando se suministra polen deteriorado por deficiente manipu-
lacin, el tenor de enterobacterias y clostridios aumenta, cre-
Resulta igualmente perjudicial, suministrar volmenes de ali-
mento mayores a las posibilidades de consumo o mantener
dentro de la colmena alimentadores con abejas muertas, lo que
incrementa la humedad, procesos de fermentacin y agentes
La cosecha.
La cosecha es la operacin ms anhelada por l@s apicultor@s.
Refleja el resultado del comportamiento climtico y el acertado
manejo dado a la colmena para obtener su produccin. Significa
tomar los panales de miel operculada y madura para su extrac-
cin. Esta operacin se debe hacer a todas las colmenas de un
mismo apiario, en un mismo da de trabajo y sin interrupcin.
L@s apicultor@s tienen que evitar cualquier descuido que le
incorpore agua o impurezas, como pueden ser:
Cosechar cuando est lloviendo
No higienizar y secar las vasijas de acopio despus de
lavadas
Cosechar en locales hmedos, con pisos deteriorados donde
se acumula agua o residuos de materia orgnica
Alimentacin lquida (jarabe) frecuente y en cantidades
mayores que las posibilidades de consumo de la colonia
La humedad de las mieles no debe superar el 19% y cuanto
menor sea este valor, mayor ser el precio de la miel.
Existen condiciones ambientales de alta humedad relativa y de-
terminadas floraciones que tienden a favorecer la produccin
de mieles con ms altos contenidos de humedad (ej. miel del
jcaro). Como regla, la miel cosechada de panales no opercu-
lados contiene ms de 19% de humedad, lo que favorece la fer-
mentacin. Por esta razn l@s apicultor@s deben evitar
cosechar panales que las abejas an no han operculado ni
mantener la miel expuesta innecesariamente al aire, porque
estara favoreciendo el incremento de su humedad y hacindola
ms vulnerable a la fermentacin. Aunque en algunos pases
se utilizan equipos que permitan reducir el contenido de agua
en la miel sin alterar sus propiedades, el proceso es costoso y
repercute en un menor precio de tales mieles cuando se venden
a las plantas de beneficio.
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 22

Alimentacin y floracin.

Para que una especie vegetal se considere de cosecha, debe

cumplir los siguientes parmetros:

Abundar en la regin
Florecer en masa y de preferencia, durante un tiempo
prolongado
Las flores deben secretar nctar abundante
El nctar debe estar al alcance de las abejas y tener una
concentracin de azcar elevada, resultando as atractivo y
til para el insecto y l@s apicultor@s

c-d) La hermosa inflorescencia del elequeme (Erythrina berteroana Urb.). Cortesa de Augusto Ingram (Boaco, Nicaragua)

Carao (Cassia grandis L.). Cortesa de Augusto Ingram (Boaco, Nicaragua) Mamn (Melicoccus bijugatus). Cortesa de Augusto Ingram (Boaco, Nicaragua)

Genzaro (Pithecellobium saman). Cortesa de Augusto Ingram (Boaco, Nicaragua) Madero negro (Gliricidia sepium Jacq.)

a-b) La hermosa inflorescencia del elequeme (Erythrina berteroana Urb). Cortesa de Augusto Ingram (Boaco, Nicaragua) Guayaba (Inga vera Willd.). Cortesa de Augusto Ingram (Boaco, Nicaragua)
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 24

Alimentacin y floracin. Existen varias especies de plantas ornamentales o de jardn
que si se propagan con una adecuada densidad son capaces
de sostener colmenas en la poca de hambruna e incluso, apor-
tar cosecha, constituyendo un ejemplo sealado la lipia, cuya
propagacin en Nicaragua puede ser un proyecto exitoso, con-
siderando las desatendidas recomendaciones de los estudiosos
Gonzalo Ordetx y Daro Espina en su excelente trabajo Flora
Melfera de la Amrica Tropical, editado en Costa Rica.
Otra planta interesante es el coralillo (Antigonon leptopus Hook
& Arn.), enredadera que una vez establecida, al igual que la lipia
florece a lo largo de casi todo el ao, siempre que recibe cierta
cantidad de agua.
Por ltimo, no se puede subestimar el aporte de numerosas y
modestas plantas cultivadas y silvestres que no son aportadoras
directas a las cosechas de miel, pero juegan un importante
Campanita (Ipomoea spp). Campanita o campanilla blanca (Rivea corymbosa [L.] Hall). papel en el sostenimiento de las colonias en los perodos inter-
cosechas. Tampoco los ctricos, eucaliptus, ajonjol, girasol, etc.,
que pueden contribuir, siempre que se tenga en cuenta el peli-
gro que representan las actividades fitosanitarias (fumigacin
con pesticidas) que se realizan en muchos cultivos con total
ignorancia o negligencia respecto a la proteccin de estos va-
liosos polinizadores.
A pesar de las condiciones ecolgicas favorables para la flora-
cin de las especies melferas, ocurre el fenmeno sistemtico
conocido como la alternancia en la secrecin del nctar. Pu-
diera definirse este trmino, como aquella manifestacin por la
cual las especies de plantas nectarferas secretan, en determi-
nados aos, una cantidad de nctar mayor a la de otros aos.
En un mismo ao, incluso, esta secrecin puede llegar a ser
nula para una o varias especies de plantas.
Las causas del comportamiento sealado deben buscarse, pre-
cisamente, en el complejo ecolgico que acta en la regin y
puede influir positiva o negativamente en la conducta nectaria
de las plantas silvestres o cultivadas. As, l@s apicultor@s, al
hacer el resumen productivo del ao, ste resulta bueno, regular
o malo.
Howes plante que en Inglaterra, los aos buenos, regulares y
malos se suceden en ciclos de ocho aos de forma que, dos
sern buenos, dos sern malos y los cuatro restantes sern re-
gulares, concluyendo que para otros pases de Europa se ha
encontrado esta misma relacin. (Qu comportamiento en
la ecologa de la fauna podemos observar en Nicaragua?
Cules son los efectos negativos por la intervencin del
ser humano?)

Tabla 4. Principales floraciones de cosecha en Nicaragua.

Especies Nectarferas % de Produccin Meses

Campanita (Ipomoea spp)
Lipia (Lipia virgata) flor melfera en Cuba. (posible alternativa para apiarios en Nicaragua?) Madroo (Calycophyllum candidissimum)
Mangle blanco (Bravaisia integerrima)
Sardinillo (Tecoma stans) Enero
Marango (Moringa oleifera) 30 Febrero
Cortez (Tabebuia chrysantha) Marzo
Laurel (Cordia alliodora) 1er. Quincena de Abril
Madero negro (Gliricidia sepium)
Espino negro (Acacia pennatula)
Brasil (Haematoxylon brassiletto)
Poro poro (Cochlospermum vitifolium)

Mangle blanco (Bravaisia integerrima)

Poro poro (Cochlospermum vitifolium)
Ctricos (Citrus spp)
Tamarindo (Tamarindus indica)
Jobo (Spondias mombin) 2da. Quincena de Abril
Tigilote (Cordia dentata) 20 Mayo
Sardinillo (Tecoma stans) en la zona del volcn Cerro Negro, Len. Jiocuabo (Bursera simarouba) Junio
Gucimo (Guazuma ulmifolia) 1era. Quincena de Julio
Cinco negritos (Lantana camara)
Sangre drago (Croton spp)
Botoncillo (Gomphrena spp)
Jicaro (Crescentia alata)
Flor amarilla (Baltimora recta)
Ajonjol (Sesamum indicum)
Aromo (Acacia farnesiana) 2da. Quincena de Julio
Frijolillo (Leucaena spp) 10 Agosto
Escoba blanca (Waltheria americana) 1era. Quincena de Septiembre
Escoba lisa (Sida acuta)
Espino de playa (Pithecellobium dulce)
Campanita (Ipomoea spp) 2da. Quincena de Septiembre
Madroo (Calycophyllum candidissimum) 40 Octubre
Jalacate (Tithonia diversifolia) Noviembre
Dormilona (Mimosa pudica L). Flor amarilla (Baltimora recta). Marango (Moringa oleifera) Diciembre
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 26
Las abejas en la polinizacin.
Se entiende por polinizacin, al paso del gameto masculino de
la flor (el polen) al rgano femenino de la misma (ovario) y de-
pende de varios factores:
Separacin de los sexos de la planta en espacio y tiempo
Los agentes vectores (agua, viento, animales)
Las adaptaciones recprocas flores vectores polnicos
Afortunadamente, ya casi nadie duda de los beneficios que pro-
porcionan las abejas, tanto a las plantas cultivadas como en la
conservacin de la flora silvestre. La introduccin de colmenas
en cultivos, no slo conlleva a un aumento de las cosechas,
sino que en muchos casos, aumenta el tamao y regularidad
de los frutos, el nmero de semillas y el rendimiento en aceite
de las semillas de plantas oleaginosas.
Polinizacin entomfila, es aquella que llevan a cabo diversos
tipos de insectos: moscas, mariposas, escarabajos, avispas,
etc. De ellos, la abeja es el polinizador ms eficaz y numeroso,
representa entre el 73 y 88% de la polinizacin por insectos,
mientras el 6 hasta 21% de otros himenpteros (abejorros, abe-
jas solitarias, etc.) y 6 hasta 14% de otros insectos se desem-
pean como polinizadores. Las flores ofrecen alimentos
buscados por el polinizador: nctar o polen. A cambio, el insecto
realiza el transporte del polen.
La parte reproductiva de las plantas ha desarrollado mecanis-
mos de atraccin: colores vivos, aromas que pueden ser simi-
lares a las feromonas y una morfologa, que permite fcil acceso
del insecto al alimento; entre otros. Sin embargo no todos los
insectos polinizadores guardan tan estrecha relacin con la flor
como ocurre con la abeja. Baste sealar que sta requiere del
polen para su alimentacin lo que no ocurre con otros poliniza-
dores.
Los elementos de relacin de la abeja con la flor se basan en:
Tienen un aparato bucal especialmente desarrollado para
libar los nectarios sin daarlos, llegando al fondo del recep-
tculo floral y a su vez, impregnar el polen
Poseen pelos por todo el cuerpo, donde se fija el polen o lo
recogen en sus cestillos, y lo transportan de flor en flor
Mantienen una marcada fidelidad recolectora a una deter-
minada especie vegetal, por el perodo de tiempo que dura
la floracin
La fidelidad a la flor es el factor ms importante para conseguir
una polinizacin eficaz, ya que visitarn de forma consecutiva
flores de la misma especie, asegurando la polinizacin cruzada
sin que se pierda el polen depositado.
Visitan un elevado nmero de flores al da. Para conseguir
una carga de nctar en su buche. Una abeja debe acudir a
mil o mil quinientas flores, con una media de diez viajes dia-
rios, esto arroja una cifra de 10 000/flores/abeja/da o ms
Conseguir un kilogramo de polen, representa aproximada-
mente 60 mil viajes
Viven en colonias grandes, por lo que es fcil renovar y ga-
rantizar el nmero necesario de polinizadores
Su fcil manejo y transportacin permite llevarlas al cultivo
en el momento de la floracin
Son los insectos ms abundantes en la actualidad, sobre
todo en reas de cultivo donde la utilizacin de plaguicidas
y las prcticas agrcolas, han hecho desaparecer los nidos
naturales de muchos otros insectos polinizadores
La comunicacin social desarrollada por estos insectos,
asegura que, una vez descubierta la floracin atractiva, otras
abejas acudan a pecorearla
Requisitos de la colmena para la polinizacin.
Buen estado constructivo, evitando as la prdida de abejas
en la operacin de traslado o trashumancia
Bien poblada de abejas y cra, de manera que se sienta
estimulada al pecoreo, especialmente de polen
Disponer de alimento energtico y en caso necesario, sumi-
nistrarlo, para asegurar que el mayor nmero de abejas se
dedique a la recoleccin de polen
Poseer una reina vigorosa que garantice cra desoperculada
(como mnimo dos panales), durante la etapa de polini-
zacin
Mantener un estado sanitario ptimo
Ubicarla adecuadamente en la plantacin, considerando que
la actividad recolectora de polen de una colonia abarca un
radio de hasta 800 metros, aunque la distancia ptima para
este servicio est entre los 20 y 100 metros
Resulta importante, en el momento de ubicar las colmenas en
el cultivo, tener en cuenta los factores meteorolgicos: vientos
dominantes, orientacin respecto al sol, lluvias, etc. Debe ase-
gurarse que la abeja, cuando regrese cargada a la colmena, lo
haga a favor del viento.
Produccin de semillas e incremento
de las cosechas.
Las abejas aumentan la produccin de semillas y los rendimien-
tos en los cultivos de cebolla, zanahoria, pepino, meln, sanda,
calabaza, tomate, fresa, berenjena, ctricos y otros frutales. En
el caso de las cucurbitceas, los ctricos y algunos frutales, in-
crementan adems la calidad y cantidad de los frutos. Para el
mango (Mangifera indica) y el aguacate (Persea americana), la
abeja resulta el polinizador ms efectivo, en particular para el
aguacate, al que garantiza imprescindible fecundacin cruzada.
Se seala con especial nfasis que el polen pesado y pegajoso
de las cucurbitceas debe ser transportado por insectos, en
especial las abejas, y no cabe esperar buenos rendimientos sin
su presencia abundante.
En la prctica agrcola actual, se utilizan las abejas para la pro-
duccin de semillas en plantas leguminosas y oleaginosas,
entre ellas alfalfa (Medicago sativa), haba (Vicia fava), girasol
(Helianthus annuus) y soya (Glycine max), esta ltima la olea-
ginosa ms cultivada del mundo; una planta de este cultivo
puede llevar hasta 800 flores y su floracin dura entre cuatro y
seis semanas. Sin embargo, algun@s apicultor@s refieren que
no es atractiva para el insecto y su secrecin de nctar es baja.
Adicionalmente, la existencia de variedades transgnicas de di-
versos cultivos son una amenaza para la comercializacin de
las mieles, porque aunque no existen evidencias documentadas
de su efecto nocivo sobre la salud humana, el hecho de que
existan tan solo unos pocos granos de polen de tales plantas
en la miel, permite que, con las sofisticadas tcnicas analticas
actuales, se detecte la presencia del intruso y eso basta para
que el importador rechace un lote de miel, con grave perjuicio
econmico y la desconfianza del mercado hacia el pas expor-
tador. Otro tanto ocurre con los plaguicidas que con frecuencia
se utilizan en los cultivos no transgnicos y que pueden llevar
a lo mismo.
Much@s productor@s desestiman la polinizacin de las abejas
en los ctricos, por el incremento de semillas que ocasiona, aun-
que se sabe que de una buena polinizacin depende el tamao
y amarre del fruto, los rendimientos y su conservacin ade-
cuada. En numerosos pases como Estados Unidos, Canad,
Argentina, Australia, Mxico y otros, la actividad polinizadora se
le paga a l@s apicultor@s y se considera sta ms importante
an, que la propia produccin de miel y otros productos de la
colmena. En Nicaragua, sin embargo, se ha instaurado la
prctica conceptualmente ilgica de que son l@s apicultor@s
quienes pagan renta al dueo de la tierra con cultivos, algo as
como que el medico pague por visitar al enfermo. Adems con
nimo de un mayor lucro, autorizan la acumulacin de apiarios
en cantidades excesivas, algo as como arrendar una manzana
metiendo all 100 vacas.
Cada cultivo demanda una densidad determinada de colmenas
por manzana, en dependencia del fin que se persiga: producir
miel o polinizar. Por ejemplo, para la produccin de miel de c-
trico, en una plantacin ya en plena produccin, se emplean
dos colmenas por manzanas, mientras que para la polinizacin
se requieren hasta cinco. Hay que precisar, por variedades, las
colmenas que garantizan con eficacia estos objetivos, concien-
tizando a l@s agricultor@s con la importancia de la abeja para
aumentar los rendimientos de sus cosechas.
(Consultar Manual de Polinizacin Apcola, de los autores
Jos L. Reyes Carrillo y Pedro Cano Ros, editado por la
SAGARPA, Mxico).
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 28

Regulaciones para la tenencia de colmenas. Miel de abejas.

La apicultura en Latinoamrica se desarroll de forma anr-
quica, ubicando cada propietari@ su apiario donde consideraba
y con la cuanta de colmenas que estimaba. Por no existir re-
gulaciones para el control sobre la especie, proliferaron las col-
menas rsticas, sin atencin sanitaria e incluso, muchas
colmenas que, aunque modernas, adolecan de un adecuado
manejo zootcnico veterinario. De esta forma, la competencia
de los enjambres por las floraciones y el aumento de las col-
menas enfermas amenazaban con la merma de las produccio-
nes, limitando las posibilidades para una explotacin tecnificada
de la especie. Con seguridad esta situacin anim a mejorado-
res brasileos para buscar una mejora gentica en pos de
mayor productividad y resistencia, y una idea prometedora fue
traer de frica reinas de Apis mellifera scutellata, con la consi-
guiente africanizacin de las abejas en gran parte del conti-
nente.
Aunque en Cuba desde la dcada de 1960 se comenz a dar
categora de actividad econmica importante a la apicultura y
se fueron estableciendo regulaciones, constituy un hito impor-
tante el Decreto No. 176, de diciembre de 1992, emitido por el
Comit Ejecutivo del Consejo de Ministros, donde se establece
la Proteccin a la Apicultura y los Recursos Melferos y sus
Contravenciones. Este documento dicta regulaciones para la
tenencia de colmenas y todos los aspectos relacionados con el
cumplimiento de las normas zootcnicas para la explotacin de
la especie, incluidas las posibilidades de poseer colmenas rs-
ticas slo por un tiempo, a fin de obligar a l@s apicultor@s que
decida ser productor@, a la modernizacin de sus colonias.
Contempla, entre otras, las medidas de sancin para aquellos
que contaminen con plaguicidas el medio ambiente daando al
insecto, o los que talen, poden y deterioren de forma indiscri-
minada los recursos melferos del territorio. Adems, el pas
cuenta con regulaciones sanitarias, dictadas por el Instituto de
Medicina Veterinaria (IMV) del Ministerio de la Agricultura, re-
cogidas en el Manual de Salud Apcola y vigente a partir de
1992, las que refieren el manejo que debe tener la colmena o
poblacin enferma y la conducta a seguir para la recuperacin
de la salud individual y colectiva en la especie, las medidas para
los traslados de colmenas, abejas reinas, productos apcolas y
su exportacin o importacin. Como complemento, se cre el
Registro Central de Plaguicidas el que, entre otras funciones,
decide la importacin, dosis, modo de empleo y cultivos a tratar,
y evala el impacto que causar un producto sobre las abejas,
disponiendo su uso bajo las menores condiciones de riesgo po-
sibles.
Azcares
Los productos fitosanitarios autorizados se reflejan en un ma-
nual donde cada ingrediente activo se agrupa teniendo en
cuenta la toxicidad o el valor de la Dosis Letal Media (DL50),
modo de aplicacin y residualidad en el campo. Estos elemen-
tos constituyen un arma de trabajo para los funcionarios de sa- Maltosa
nidad vegetal y apicultura, aportando elementos para prevenir
las contaminaciones, si se cumplen las recomendaciones se-
aladas. Otros azcares
Cules son las posibles consecuencias de no poseer tales
instrumentos legales ni existir la conciencia de su necesi-
dad?
La miel es una sustancia dulce y viscosa que producen las abe- Las levaduras presentes en la miel soportan medios hipertni-
jas a partir del nctar de las flores, exudaciones de otras partes cos (muy concentrados en azcares) por lo que se llaman os-
vivas (mielato) o de la excrecin de insectos, y que estas reco- motolerantes y para impedir su reproduccin se debe:
gen, transforman, combinan y almacenan en los panales. Mantener limpios los equipos de extraccin y locales
Obtener mieles poco hmedas
Beneficiar adecuadamente el producto (colado y decanta-
Composicin. cin)
Impedir contaminaciones en el proceso de extraccin
Vara segn su origen (floral, extrafloral o animal), especies de Los cidos: A pesar de representar un porcentaje pequeo,
plantas, momento del da y poca del ao, humedad del aire y determinan el aroma, sabor y estabilidad del producto.
temperatura, entre otros factores. La acidez de la miel proviene de la reaccin:
Tabla 5. Composicin media aproximada de la miel. Diastasa
GLUCOSA GLUCOLACTONA + CIDO GLUCNICO
COMPUESTOS % (Aproximado)
El encima que est responsable para la apariencia de los cidos
76,90 - 77,00 est aumentada por la presencia de propleos o fermentacio-
nes.
Glucosa 22 - 40
Fructosa 28 - 44
Protenas, aminocidos y compuestos afines.
2 - 16
En la miel se encuentran coloides y suspensiones (partculas
Sacarosa 0,2 - 7
en suspensin, protenas, enzimas y aminocidos). Las prote-
0,1 - 8 nas determinan la formacin de espuma, retencin de partcu-
las de aire, oscurecimiento (por calentamiento o perodos largos
Agua 17 - 18
de conservacin), granulacin y turbidez u opacidad. A su vez,
Cenizas 0,2 - 1 las enzimas intervienen en la maduracin de la miel, siendo
stas: invertasa, glucosa oxidasa, catalasa y amilasa o diastasa.
Protenas 0,30 - 2 El polen es un componente natural de la miel de abejas sin el

Los productos de la colmena. Composicin y usos.

Minerales 0,5 - 1,5 cual se descalifica el producto.

cidos orgnicos 0,10 - 1 La diastasa es la ms termoresistente de todas las en-

En las tabletas de arcilla de la cultura mesopotmica, 2700 aos
antes de nuestra era, aparecen las primeras referencias de la
miel como medicamento. Los antiguos egipcios conocan las
propiedades laxantes de la miel y en el papiro de Ebers (escrito
aproximadamente en el 1700 a.n.e.), se hace alusin a la cera
y al propleos, tambin con fines medicinales.
Durante aos, el ser humano ha ido atesorando conocimientos
sobre los productos de la colmena y a pesar de que su inters
por la miel es marcado, las sustancias naturales destinadas a
alimentos y a frmacos, comienzan a desplazar los productos
de sntesis, retomando este acervo. El polen, el propleos, la
jalea real y el veneno constituyen actualmente importantes ren-
glones, por sus valores nutracuticos (dietticos, bioestimulan-
tes y medicinales). La apicultura incorpora nuevas producciones
en su proceso productivo que, por ser de origen animal, deben
estar sometidas al control veterinario con los objetivos siguien-
tes:
Proteger a la poblacin apcola de agentes etiolgicos u
otros factores que debiliten o daen la salud, adoptando me-
didas preventivas generales o especficas
Proteger el medio ambiente y los territorios epizootiolgica-
mente no deficientes
Proteger la calidad sanitaria de los productos obtenidos
Para poder materializar estos propsitos, resulta impres-
cindible conocer en qu puntos del proceso industrial se
pueden contaminar los productos, obviamente, a partir del
conocimiento de la composicin de cada uno de ellos,
en condiciones ptimas de obtencin
Enzimas, hormonas y vitaminas 0,68 - 1,2
HMF (despus procesamiento) No mayor de 40mg/kg miel
Los carbohidratos son las sustancias de mayor concentracin,
siendo la fructuosa ms abundante que la glucosa. Por su parte,
la sacarosa es el disacrido que, por la accin de las invertasas
da origen a los dos monosacridos antes citados.
A medida que la miel envejece, pierde su actividad la invertasa,
impidiendo el desdoblamiento de la sacarosa. Es por ello que
generalmente valores de sacarosa por encima de un 5%, de-
notan un proceso negativo en la miel. Una miel bien madura,
rara vez contiene ms de un 2% de sacarosa.
zimas presentes en la miel. Es por ello que su desac-
tivacin indica calentamientos excesivos en el proceso
industrial o la adulteracin. Se expresa en unidades
Gother y su ndice no debe ser inferior a 20 unidades.
Los aminocidos forman parte de las protenas y tam-
bin se encuentran de forma libre, destacndose la
prolina, cuya presencia denota su verdadero origen flo-
ral, cuando est contenido en valores superiores a
20mg/100g de miel. Si la miel se somete a temperatu-
ras altas o tiempos de almacenaje prolongados, se
puede caramelizar por la combinacin de los amino-
cidos con los azcares y tornarse ms oscura, por la
elevacin del hidroximetilfurfural (HMF), indicador ne-
gativo en la calidad de la miel.
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 30
Miel de abejas.
Aroma, color y sabor. Efectos del calentamiento y almacenaje.
Dependen de la relacin azcares aminocidos, origen floral y Cuando en la manipulacin de la miel, sta se almacena o ca-
valor del 5 hidroximetilfurfural. Estos parmetros pueden variar lienta por un tiempo prolongado, se acelera su envejecimiento
tambin por enfermedades de las abejas como la loque ameri- y varan en el producto los siguientes indicadores:
cana y los hongos. Las mieles procedentes de colmenas enfer-
mas, sufren cambios organolpticos. Temperaturas superiores Acidez aumenta
a 25C incrementan el color. Esto es vlido para el almacena- Actividad diastsica disminuye
miento prolongado. En la Norma Ramal Miel de abejas. Materia 5 hidroximetilfurfural aumenta
Prima (Cuba, 1989), se establecen cinco grados de calidad te- Color aumenta
niendo en cuenta el color de la miel. Son estos: Aroma y sabor vara
La aparicin del 5 hidroximetilfurfural est dada por la accin
Tabla 6. Grados de calidad de la miel, con base en el color. de los cidos sobre la fructosa, la que a su vez, origina ste al-
dehdo. Se establece en la Norma Cubana antes citada, que el
Grado Color (mm) Color producto no debe estar en cifras superiores a 20 mg/kg de miel.
de calidad (Escala PFUND) El almacenamiento por un tiempo prolongado y a la intemperie
(bajo la accin directa del sol), es una mala prctica de mani-
A 0 - 34,0 Blanco pulacin de l@s apicultor@s y se detecta con facilidad por el
aumento del 5 hidroximetilfurfural hasta valores superiores a la
B 34,1 - 50,0 mbar extra claro
cifra sealada.
C 50,1 - 85,0 mbar claro
D 85,1 - 114,0 mbar
E Ms de 114,0 mbar oscuro Adulteraciones y contaminaciones.
Es el ser humano quien deteriora la calidad de la miel en la
Nota: El color tambin depende del nctar de la flor pecoreada.
mayora de los casos, ya bien sea cuando la abeja est produ-
cindola o despus de cosechada. Los factores que con mayor
Granulacin y cristalizacin. frecuencia ocasionan esto son:
La miel se granula o cristaliza por el crecimiento de los cristales Suministrar suplementos alimenticios ricos en carbohidratos
de glucosa, en lo que pueden influir los factores siguientes: y en proporcin tal que le permita a la colonia elaborar la
miel. El producto obtenido carece de los componentes
Temperaturas bajas propios procedentes de las flores y tiende rpidamente a
Humedad baja fermentar o cristalizar. El indicador fundamental de esta
Excesiva agitacin adulteracin es la ausencia de la prolina
Alta concentracin de glucosa Aplicar medicamentos, sean antibiticos u otros quimico-
Alta viscosidad de la miel preparados durante el perodo de cosecha. Esta prctica
conduce a contaminaciones de la miel con residuos que
En condiciones arriba mencionadas la miel cristaliza natural- pueden permanecer activos por perodos mayores de tres
mente, sin haber realizado procesos de desnaturalizacin como aos, como es el caso del cloranfenicol; durante doce
el recalentamiento o agregacin de azucares. Una miel azuca- meses, como ocurre con la oxitetraciclina y clortetraciclina
rada de forma espontnea, es ms propensa a la fermentacin. o invalidarlo para el consumo cuando el producto es un
El proceso de cristalizacin controlado industrialmente se utiliza plaguicida. Teniendo en cuenta que cada da se exige mayor
en la fabricacin de la miel pasta. pureza del producto y que los antibiticos son prohibitivos
como contaminantes en la alimentacin del ser humano, es
sin duda una de las ms importantes
Cuando la miel no se somete a pasteurizacin (nica forma ganismos no se pueden reproducir en la miel, a excepcin de
para destruir algunos antibiticos de los empleados en la las levaduras osmfilas. No obstante, numerosos microorganis-
apicultura), se recomienda efectuar una castra de limpieza mos se mantienen vivos, algunos de ellos, incluso, patgenos
a la colmena tratada con antibitico, antes del perodo de para la abeja. Tales son los casos de Paenibacillus larvae, P.
cosecha (cada antibitico posee un tiempo de residualidad alvei, B. apirium, Ascosphaera apis y otros, con predominio de
especfico) los grmenes esporulantes. Es por esto que no se recomienda
Aun cuando un producto qumico tenga un efecto letal alto alimentar a las abejas con mieles no conocidas. Las mieles con
para la abeja, en ocasiones esta logra trasladar a la colmena alto contenido de coliformes o presencia de Salmonella spp.
importantes cantidades, contaminando la miel. En casos de deben ser decomisadas.
muertes por intoxicacin, se recomienda (entre otras medi-
das), eliminar toda la miel no sellada (inmadura) de la
Medidas para garantizar la higiene de la miel.
colmena afectada, desechando lo obtenido
Los tratamientos para la conservacin de panales con
Suministrar agua de bebida a las colmenas, garantizando
productos de alta residualidad y sustancias empleadas para
que sea potable y preferentemente corriente
la conservacin de la madera (pentaclorofenol), contaminan
Impedir el pillaje de las colmenas
la miel
No suministrar alimentacin complementaria con miel
Utilizar mtodos de extraccin no higinicos (tanto en la nave
procedente de colmenas sin control sanitario
como en el campo) e introducir panales con restos de miel
No llevar panales procedentes de colmenas enfermas al
de la cosecha anterior, propician la granulacin (en el propio
proceso de cosecha, mezclndolos con las sanas
panal)
Higienizar diariamente los locales y el utillaje. Guardar en
L@s apicultor@s contribuyen a las contaminaciones grose-
lugares protegidos de ratas, insectos y polvo
ras cuando vierten la miel en recipientes que contienen otros
Evitar, en lo posible, el intercambio de panales de una
productos como aceites o hidrocarburos, utiliza envases no
colmena a otra
laqueados o envases plsticos no aptos, los que pueden
Tapar los tanques de escurrido y de cera de oprculos
variar el color, sabor y hasta invalidar totalmente su
Impedir el acceso de abejas a las naves de cosecha
consumo
mediante mallas zarandas en puertas y ventanas
Situar las colmenas prximas a estancamientos de aguas
Emplazar adecuadamente las colmenas para evitar el
albaales, lagunas de oxidacin o pantanos, pueden pro-
exceso de humedad
piciar altos niveles de enterobacterias en la miel
Los locales de extraccin deben tener paredes y pisos que
La adicin de azcares invertidos por medios qumicos como
permitan la desinfeccin trimestral con formol al 6%, deben
glucosa comercial, mezcla de almbares u otras adulteracio-
ser encalados semestralmente, como mnimo
nes son de fcil deteccin y menos frecuentes
El piso debe ser anti-resbalante y que permita el escurrido
No debe barrerse sin antes adicionar agua, para evitar
Durante el proceso tecnolgico y para no incorporar a la miel
la contaminacin por el polvo que se suspende en el aire
humedad levaduras y contaminantes diversos, l@s apicultor@s
El agua empleada en la limpieza debe escurrir con facilidad,
deben tener en cuenta:
directamente en canales o en orificios inaccesibles al insecto
Perfeccionar el utillaje industrial
Debe facilitarse una buena ventilacin del local, pero con
Acortar los tiempos de calentamiento
malla anti-insectos es las ventanas
Perfeccionar el filtrado o colado
Para cosechar en el campo se necesita asegurar las condi-
No extraer panales con huevos o larvas durante la cosecha
ciones ms adecuadas: Utilizar mosquiteros para evirtar la
No extraer miel en un momento lluvioso
entrada de insectos y otras partculas contaminantes; bancas
No extraer miel en centrfugas mal higienizadas
para colocar los panales antes y despus de cosechar
Colar la miel desde la nave
Extraer solamente miel madura
Almacenaje.
Microorganismos de la miel. Se recomienda para almacenar la miel, una temperatura
no superior a 30C y por un perodo no mayor de 30 das
La miel tiene una microflora particular que aumenta o disminuye El envase debe poseer un cierre hermtico e impedir
con su manipulacin y est formada por esporas de bacilos, espacios de aire
hongos filamentosos y levaduras comunes u osmotolerantes. El lugar, seco y fresco, con una humedad ambiental de
Por ser una solucin sobresaturada de azcares, los microor- 50-65%, y libre de malos olores
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 32
Cera de abejas.
La cera es una secrecin del cuerpo de las abejas, producida Indicadores de calidad.
por las glndulas cereras que se ubican en la parte ventral del
abdomen, entre la tercera y sexta esternita. Slo la producen Constituyen indicadores de calidad, aquellos que reflejan la pu-
las abejas obreras adultas de 10-15 das de edad. En el mo- reza del origen de la cera y de la forma que l@s apicultor@s
mento de secretarse es lquida y solidifica al contacto con el trabajaron para obtenerla, durante el proceso de produccin.
aire para formar pequeas escamas de 0,10 a 0,25 mg de peso. Los principales son:
Su color es variado con predominio del blanco hueso o el ama-
rillo, de acuerdo con el polen que en ese momento consume el ndice de acidez: refleja la cantidad de cidos grasos libres
insecto. Se sintetiza a partir de los carbohidratos y resulta im- ndice de saponificacin: da la cantidad total de cidos
prescindible para la abeja disponer, adems, de las protenas ndice de ster: informa la cantidad de cidos ligados
del polen, por ser un proceso que abarca su metabolismo inte- ndice de relacin: indica la proporcin de cidos libres
gral. Para elaborar un kilogramo de cera se requieren de cinco con respecto a los ligados
a siete kilogramos de miel y una temperatura superior a 25C. ndice de iodo: expresa los compuestos insaturados presentes
Punto de fusin: permite detectar adiciones o contamina-
ciones del producto con materias extraas
Tabla 7. Composicin de la cera de abejas.
Tabla 8. ndices de calidad para la cera de abejas.
COMPUESTOS % aproximado
Hidrocarburos 35 Indicador Valores
Monosteres 14
Mnimo Mximo
Disteres 14
cidos libres 12 Punto de fusin (C) 61 65
Hidroxipolisteres 8 ndice de acidez (mg KOH/g) 17 22
Hidroximonosteres 4 ndice de saponificacin (mg KOH/g) 86 102
Tristeres 3 ndice de ster (mg KOH/g) 71 80
cidos polisteres 2 ndice de relacin (ster/acidez) 3,6 4,3
cidos steres 1 ndice de Iodo (g /100 g) 8 15
Alcoholes libres 1 le confiere una mayor carga de grmenes contaminantes
Sin identificar 6 En la cera se encuentran numerosos microorganismos es-
De las sustancias identificadas, Factores que afectan la calidad.
tres son las principales:
Calentamiento excesivo durante la fusin de los panales
El compuesto ms abundante es el palmitato de miricilo (ms de 60C), o en el proceso de laminado
(8% de la cera), combinacin del cido palmtico y el al- Contaminacin con propleos, parafina, productos plagui-
cohol miriclico, no siendo despreciable adems, la pro- cidas, medicamentos u otros como tierra, madera, etc.
porcin de cido certico libre. Tiene su punto de fusin Alto contenido de sales en el agua usada para la fusin,
entre 63,5 y 64,5C, con un peso especfico de 0,960 - lo que provoca la saponificacin
0,970 g/cm 3 a 15C, por lo que es ms ligera que el Agitacin excesiva durante la fusin de los panales,
agua. Arde con llama luminosa y es insoluble en agua, formando un coloide por incorporar exceso de agua
pero soluble en cloroformo, sulfuro de carbono y esencia
Fusin de panales viejos o de colmenas enfermas, mez-
de trementina. Puede ser blanqueada por la accin de
clando la cera obtenida con panales nuevos o procedentes
los rayos solares o por agentes oxidantes como el agua
de colmenas sanas
oxigenada, el permanganato de potasio y otros. Para la
Moldeado en recipientes de hierro u otros que pueden in-
industria farmacutica, el blanqueado de la cera suele
corporarle xidos
realizarse con tierra de infusorios.
Usos de la cera de abejas. Diariamente se requiere lavar la laminadora e higienizar
el piso. No se deben acumular en sta rea desperdicios,
El uso principal dado por el ser humano a la cera ha sido el agua ni otros objetos ajenos al proceso. Almacenar el
alumbrado. Sin embargo, con el propio desarrollo ha ampliado producto terminado en la fbrica o naves apcolas por tiem-
el empleo a diversas ramas: farmacutica, electrnica, ptica, pos prolongados, favorece la contaminacin con polillas
radiotcnica, transporte, textil, industria de pieles, cosmtica y de la cera y otros insectos, que posteriormente se incorporan
aviacin. La cera de abejas es un excipiente idneo para pre- a la colmena por l@s apicultor@s
parar cremas, crayones de labio, mascarillas faciales y otros
cosmticos. Sirve como molde en el trabajo estomatolgico;
como pulimento para muebles y otras superficies laqueadas. Algunas consideraciones sanitarias
Con ellas se recubren frutas destinadas a almacenar o para re- para la cera, materia prima.
alzar su presentacin en el mercado; se confeccionan encera-
dos, flores y figuras ornamentales. El ser humano constituye el factor ms importante para obtener
una cera beneficiada sin deterioro de la calidad y, a su vez, im-
pedir que sta se convierta en un vehculo de agentes etiolgi-
Factores que deterioran la calidad sanitaria de cos para la colonia. La seleccin adecuada y la separacin de
la lmina de cera en el proceso de produccin. la cera de oprculo, la de panales viejos y la de panales nuevos,
respectivamente, es el primer eslabn del trabajo. Resulta de
La lmina de cera es un elemento de vital importancia para la sumo inters para l@s apicultor@s que, cuando se manipulen
colmena moderna. A partir de ella, las abejas obran el panal los panales en la nave o locales de trabajo, no se esparzan res-
donde almacenan la miel y el polen y se desarrolla la cra. Pero, tos del producto en la instalacin o sus alrededores. Una vez
por ser hecha por el ser humano, cuando en su elaboracin no separada del marco de madera, sta se almacene tapada hasta
el momento de ser fundida, a fin de impedir el contacto con in-
adopta medidas adecuadas, se constituyen en una fuente de
entrada de agentes infecciosos. sectos, aunque debe trabajarse lo antes posible, porque en tem-
peraturas por encima de los 20C el desarrollo de las larvas de
polillas es muy rpido.
Errores ms comunes:
Deficiente seleccin de la materia prima, utilizando cera
oscura con estos fines. Mientras ms oscura sea una cera,
ms viejo ser el panal que le dio origen. Esto a su vez
porulantes, tales como Bacillus (Paenibacillus) spp,
Ascosphaera spp y Aspergillus spp. Cuando se fabrican
lminas con una materia prima sanitariamente deficiente,
se incorporan estos agentes a la colmena y pueden quedar
libres por la accin de las polillas o por las propias abejas,
desencadenando brotes de enfermedades infectoconta-
giosas
Higiene deficiente de los locales, los cuales se recomienda
desinfectar trimestralmente con formol al 6%, previa
limpieza mecnica. En apicultura orgnica, se deben ex-
tremar las medidas y utilizar el calor como medio de des-
infeccin
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 34
El polen.
El polen es el gameto masculino de las flores, recogido por las
abejas pecoreadoras y aglutinado por stas con nctar y sus-
tancias salivares hasta formar grnulos, que luego transportan
a la colmena en las cestillas de sus patas posteriores y que l@s
apicultor@s pueden recolectar con las llamadas trampas.
Constituye la nica fuente natural de protenas, grasas y vita-
minas de que dispone una colonia para alimentar a la familia y
su carencia inhibe la postura de la reina y provoca la muerte de
las larvas y la aparicin de enfermedades bacterianas.
Al examinar los panales de una colmena, hay un nmero de
celdillas que, en lugar de miel, han sido llenadas de una sus-
tancia amarillenta y slida: el pan de abejas.
Este es el polen que recogen las abejas de las flores y que al-
macenan mezclado con pequeas cantidades de miel y de los
cidos 9-oxo-2-decenoico y 10-hidroxi-2-decenoico segregado
por las glndulas salivares. El pan de abejas tiene como com-
ponente principal los granos de polen que las pecoreadoras im-
pregnan con saliva e introducen en la colmena. Una vez en la
celda, compactada o ensilada, es recubierto por una fina pel-
cula de propleos que facilita las condiciones de anaerobiosis
que permiten el proceso de fermentacin lctica y lo convierten
en el pan de abejas que ser la base del alimento larval (jalea
real, papilla alimenticia).
Composicin del polen.
Tabla 9. Composicin del polen.
COMPUESTO % Piridoxina (B6)
Agua 15 - 30
Protenas, aminocidos libres 10 - 36
Carbohidratos 28
Grasa 13 - 19
Minerales (macro y microelementos) 3 - 14
Vitaminas 2 Puede consumirlo mezclado con miel o encapsulado. De 100
Estos valores pueden variar, en dependencia de la composicin
botnica del polen, pero se ha podido constatar por divers@s
autor@s, que contiene todos los aminocidos esenciales (20
de forma libre) para la vida del ser humano.
Entre los minerales, los macro y microelementos se encuentran Constituyen objeciones importantes para el comercio, las
todos presentes, destacndose el hierro (Fe) y el zinc (Zn) por contaminaciones con plaguicidas, productos txicos y medica-
sus proporciones elevadas, mientras que del cobre (Cu), slo mentos en general, por lo que los emplazamientos selecciona-
se observan trazas. Predominan los azcares reductores y son dos, deben estar alejados de reas agropecuarias de frecuentes
de escasa importancia los no reductores y el almidn. contactos con productos qumicos. Igualmente, las fuentes de
Su valor biolgico o nutritivo, expresado por el ndice de OSER abasto de agua para el consumo de las abejas, deben estar
(IO) es de 86, superior a la carne de ternera (IO=85) y a la torta libres de contaminaciones con bacterias patgenas, tales como
de soya (IO=80), estimndose como una fuente inmejorable de Escherichia coli, Salmonella spp, Proteus vulgaris, Shigella spp,
metionina, histidina y triptfano, que refuerzan la importancia y otras, que se aislan de las aguas albaales. Al igual que la
de su valor nutritivo y su funcin como suplemento equilibrador miel, la presencia de trazas que indiquen origen o contamina-
y bioestimulante. Resulta significativo que sea uno de los pocos cin con polen de plantas transgnicas lo descalifica para el
productos del mundo vegetal en el que se ha encontrado de mercado de exportacin.
forma libre el aminocido triptfano. Es significativo el efecto
beneficioso de su consumo en el mejoramiento de afecciones Las trampas pueden ser de variados diseos, pero su principio
de la prstata del hombre. consiste en hacer pasar a las abejas por los orificios de una
placa activa de 5mm, de forma tal que pasen sus cuerpos, pero
Cien gramos de polen aportan de cinco a nueve miligramos de se desprendan las peloticas de polen que acarrean en sus
carotenoides activos, lo que permite asegurar que se cubren cestillas, antes de depositar o almacenarlo en las celdas. El
las necesidades diarias mnimas para el ser humano, con una polen colectado debe ser retirado del apiario todos los das para
dosis de 15 gramos. evitar excesos de humedad o temperaturas altas que contribu-
yen a su rpida degradacin.
A su vez, el traslado desde el apiario hasta el local de beneficio,
Tabla 10. Contenido de vitaminas en 1 gramo de polen. requiere recipientes de escasa altura y amplia superficie, con
rejillas de aireacin, evitndose la exposicin al sol durante su
manejo y transporte.
VITAMINA MILIGRAMOS
Teniendo en cuenta que el polen de la colmena tiene del 12 al
Tiamina (B1) 9,2 20% de humedad, es necesario eliminar el agua hasta que con-
tenga solo 7 - 8%, exigencia que demanda el mercado actual.
Riboflavina (B2) 18,50
Esto se logra sometiendo los granos a una temperatura nunca
5 mayor de 40C, ya que temperaturas ms altas disminuyen su
cido nicotnico 200 contenido en tiamina y propician la desnaturalizacin de los
cido pantotnico 50 componentes termolbiles.
Vitamina C 5-10
El polen en la dieta humana.
Propiedades teraputicas.
Por su contenido en vitaminas, protenas, glcidos y lpidos,
Recoleccin del polen. constituye una excelente oferta para la dieta del ser humano.
La recoleccin del polen se realiza en el campo, directamente gramos de polen se obtienen tantos aminocidos como cuando
de la colmena y demanda un conjunto de requisitos higinicos se ingiere medio kilogramo de carne de res o siete huevos, por
y sanitarios que garanticen el xito de los pasos posteriores. lo que con solo 30 gramos se aseguran las necesidades diarias.
Dentro del apiario, no todas las colmenas deben ser destinadas Sus propiedades nutricionales y medicamentosas han sido estu-
a la obtencin del producto. Deben ser discriminadas aquellas diadas por divers@s investigador@s, los que sealan como las
familias de escasa poblacin o que hayan padecido enferme- ms importantes:
dades de la cra o adultas seis meses antes. Las trampas se
colocan en colmenas con reinas jvenes y prolferas. Es factible
obtener ms de 10 kg por colmena al ao, en dependencia de
la flora polinfera y las condiciones de la colonia.
Acelera el funcionamiento del hgado y contribuye a la
desintoxicacin del organismo
Previene la arteriosclerosis por la accin del cido linoleico
Los flavonoides y en particular la rutina,
mejoran la respiracin celular y el aprovechamiento de las
vitaminas
Protege los epitelios, porque contiene 20 veces ms
vitamina A que la zanahoria
Se ha comprobado que un slo gramo de este producto
contiene suficiente rutina, como para asegurar la prevencin
a varias personas de hemorragias a nivel de cerebro, cora-
zn y retina
Su consumo contribuye a mejorar la frmula sangunea
al aportar hierro y cido flico
Es una fuente de vitalidad para el ser humano contempor-
neo, expuesto a los efectos de la contaminacin
Con xito se suministra a adultos, por su accin regene-
radora en las personas que envejecen, contribuyendo tam-
bin a la recuperacin de l@s ni@s con bajo peso corpo-
ral y talla sub - normal
En los adultos y ni@s de edad escolar previene el can-
sancio; mejora la irrigacin del cerebro y mejora a su vez,
el rendimiento del esfuerzo intelectual. Normaliza el sueo
y contrarresta los sndromes depresivos
Tanto en el hombre como en la mujer, tiene efecto benefi-
cioso sobre las irregularidades hormonales
Mejora la actividad visual y retiene a un nivel estacionario
la cada del pelo
Es probada su accin curativa en las prostatitis, con recu-
peraciones a veces sorprendentes para los propios mdicos
que han seguido casos benignos avanzados
Acciona como bacteriosttico y como normalizador de las
funciones intestinales. Regula el peristaltismo
Se recomienda para tratar a personas que padecen enteri-
tis rebeldes o esteatorreas
El polen o el pan de abejas debe verse, ante todo, como
un producto nutracutico de amplio beneficio para el fisiolo-
gismo del organismo y que por tanto, debera tener una
amplia demanda, especialmente entre los hombres, habida
cuenta de la alta frecuencia de presentacin de procesos
inflamatorios, hiperplsicos y neoplsicos (cancerosos)
de la prstata, y el comprobado efecto beneficioso de este
producto sobre dicha glndula. Desde hace medio siglo
se conoce esto, pero la medicina aloptica tradicional se
ha enfocado siempre a los tratamientos medicamentosos,
quirrgicos y antitumorales, con modestsimos avances en
la prevencin, de manera que la apicultura puede divulgar,
educar y suministrar una alternativa que, de seguro, redu-
cir la incidencia de este importante problema de salud, ali-
viando los padecimientos y reduciendo los gastos sociales
por esta causa
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 36
El propleos.
El propleos es una sustancia resinosa de color amarillo, pardo,
rojizo o rojo o verde, que tiende a oscurecer con el tiempo. Esta
resina contiene sustancias minerales, blsamos aromticos,
ceras, aceites esenciales y granos de polen. Es recogido por
las abejas de los brotes de las yemas terminales o axilares de
los rboles y de las ramas partidas, troncos y races que por al-
guna causa han sufrido daos con la consiguiente produccin
de resinas. Es muy apreciado por sus propiedades antiinflama-
torias, antitxicas, antioxidantes, anestsicas, estimulantes,
bacteriostticas, bactericidas, antispticas y cicatrizantes. Tiene
amplio uso en medicina humana y veterinaria, en la agricultura,
la ebanistera y la conservacin de alimentos. Su utilizacin por
las abejas permite:
Cerrar las grietas que se forman en el interior de la colmena,
para evitar las corrientes de aire con la prdida de su re-
gulacin trmica
Reducir las piqueras de la colmena o crear un obstculo que
impida la entrada de enemigos
Embalsamar el cadver del enemigo que se introduce en
la colonia y que, una vez muerto, no pueden sacar por ser
demasiado grande
Aumentar la resistencia de la colmena contra los agentes
biolgicos
Para recolectar el propleos se recomienda utilizar una trampa plstica que se coloca bajo de la tapadera, porque as el propleos
tiene una mayor calidad que el obtenido por raspado. Se almacena en un recipiente limpio y seco en temperatura ambiental o en una
tincin con alcohol de 30, 60, 70 90% segn su posterior uso.
Durante su colecta l@s apicultor@s deben tener en cuenta no
contaminarlo y eliminar las partculas extraas tales como: abe-
jas, cera, astillas de madera, larvas de polillas, etc. No debe ser
calentado, pues el calor desnaturaliza algunos de sus compo-
nentes, restndole valor medicinal. Se recomienda no hacer
bolas comprimidas y compactas, pues esto propicia el dete-
rioro por la accin de depredadores e impide detectar posibles
contaminaciones. Una misma colmena no es recomendable que
aporte ms de 20 gramos en una recogida, ya que se reduce
su proteccin frente a la accin de diversos grmenes.
En Cuba, el propleos es uno de los productos de la colmena
que ms se ha estudiado en el campo apiteraputico, con re-
sultados importantes para el tratamiento de asma, hepatitis, hi-
percolesterolemia, infecciones en garganta, nariz y odos,
afecciones en la piel como acn, heridas, lceras varicosas,
quemaduras y otras, hipertensin, obesidad, lceras gastroin-
testinales, infecciones uterinas y afecciones bucales. Se han
obtenido buenos resultados en tratamientos contra giardiosis y
Tabla 11. Composicin general de la jalea real.
amebiosis. Pudieran calificarse de espectaculares algunos re-
sultados de la tintura de propleos en la cicatrizacin de heridas
en animales, observados por l@s autor@s.
Como la composicin y propiedades del propleos dependen
de su origen botnico, se requiere determinar su composicin
para valorar sus posibilidades de utilizacin.
La jalea real.
La jalea real es una sustancia blanquecina, con reflejos naca- El contenido proteico y graso est dado por el polen que con-
rados y de consistencia gelatinosa que segregan las glndulas suman las nodrizas. Posee adems vitaminas y sustancias
hipofarngeas y mandibulares de las abejas nodrizas (de cinco como hormonas, antibiticos naturales y microelementos. Las
a catorce das de edad) y constituye la alimentacin de los si- vitaminas determinadas en la jalea son: Tiamina (B1), Ribofla-
guientes individuos de la colmena: vina (B2), Piridoxina (B6), cido nicotnico (P10), cido panto-
tnico, Biotina, cido flico e Inositol.
Las larvas de obreras y znganos, hasta el tercer da de
nacidas. Para su obtencin industrial se realiza una cra artificial de rei-
Las larvas de reinas y la abeja reina, durante toda su vida. nas en colmenas horfanizadas al efecto. De las copas celdas
preparadas, se extrae la jalea real 72 horas despus del tras-
Hay adems una diferencia de calidad en la jalea real que recibe lado de las larvas. Esto se hace con la ayuda de una pequea
la cra de obrera respecto a la de la reina, determinada por dos esptula de madera o con una bomba de extraccin al vaco.
componentes fundamentales de la jalea real: la biopterina Se estima que una colmena puede producir 5 gramos de jalea
(24 mg/g) y la neopterina (3 mg/g). real cada 72 horas.
El alimento o jalea de la obrera contiene seis veces menos
neopterina y siete veces menos cido pantotnico que la jalea
real que reciben las larvas de reina.
Propiedades medicinales de la jalea real.
Cuando se hace alusin al consumo por el ser humano de la
jalea real, en general se le asocia con poderes afrodisacos
atribuidos al producto. A pesar de que mejora los estados ast-
Principios nutritivos %
nicos y los cuadros de impotencia sexual, sta no es la nica
accin beneficiosa de la jalea en el organismo humano.
Agua 68,0
Se emplea con xito en el tratamiento de la arteriosclerosis,
Azcares 8,5 coronarioesclerosis, hipotona y distona vegetativa vascular,
Protenas 12,0 endoarteritis espasmdica, hipotensin, distrofia infantil y en
Lpidos 5,6 estados convalecientes en general. Disminuye la emotividad,
mejora el metabolismo basal, aumenta la vitalidad, longevidad,
Cenizas 0,8
resistencia al fro y a la fatiga. Da una sensacin de euforia con
Otros 5,1 recuperacin de fuerzas y del apetito.
Es efectiva para contrarrestar el estrs. Con ella se preparan
cremas nutritivas y tonificantes, champs para pelo seco,
Segn la Norma Ramal de Cuba Jalea Real. Materia Prima. cremas para las manos y cremas para despus de afeitarse,
Especificaciones de Calidad (1990), el producto debe cumplir teniendo en cuenta sus propiedades regeneradoras de los
los parmetros fsico qumicos siguientes: epitelios.
Tabla 12. Parmetros fsico-qumicos de la jalea real.
Especificaciones
ndice Unidad
Mnimas Mximas
Humedad % 58 70
pH (Sol. al 5 % 8/v 20 C) - 3,4 4,5
Acidez meq/100 g 32 53
Contenido de azcares reductores % 7 13
Contenido de cido 10-hidroxidecenoico % 14 -
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 38

Veneno de abejas.

Es un lquido transparente, con olor a miel acentuado y de sabor A pesar de que se han realizado avances en la cosecha, ca-
amargo acre. Se cristaliza al entrar en contacto con el aire y racterizacin y evaluacin nutricional y farmacolgica de los di-
tiene una reaccin cida en papel tornasol. Es soluble en agua ferentes productos de la colmena, en nuestros pases existen
y estable a temperatura de 4C o ambiental, manteniendo sus todava amplias posibilidades de utilizacin, lo cual requiere, en
propiedades por perodos de tiempo prolongados (hasta 5 primer lugar, trabajar en la divulgacin, de manera que se pro-
aos). Aos atrs, l@s investigador@s comenzaron a acumular mueva una demanda cuya satisfaccin exija la diversificacin
pruebas en favor del efecto beneficioso de las picadas de abe- de las producciones, con beneficio neto para la salud de l@s
jas, llegando a la conclusin de que el veneno posee importan- consumidor@s y la economa de l@s apicultor@s.
tes propiedades teraputicas. Estas propiedades coincidan con
el uso que de las picadas hacan los egipcios y babilonios, por
ejemplo tratar dolencias en las articulaciones.
En los ltimos aos, el veneno, en forma de inyecciones y po-
madas se utiliza en el tratamiento de enfermedades reumticas,
de los msculos, los nervios y las articulaciones.

Tabla 13. Composicin del veneno de abejas.

COMPUESTO %

Melitina 50
Apamina 3
Fosfolipasa A2 14
Hialurodinasa 2
Histamina 1
Otros compuestos 30

En general, casi no existe proceso fisiolgico que no sea

afectado por el veneno de abeja, principalmente por su accin
vasodilatadora que localmente implica un aumento de la per-
meabilidad de los tejidos en base a la liberacin de serotonina.
L@s investigador@s sovitic@s consideraban que contribuye
tambin a estimular el sistema productor de glbulos rojos, au-
mentando la cantidad de hemoglobina en sangre; estimula al
corazn y normaliza la presin arterial.

Cuba est desarrollando la produccin de este rengln apcola,

utilizando trampas colectoras cuyo fundamento se basa en la
estimulacin elctrica a la abeja, la que pica sobre un cristal,
donde se deposita y cristaliza el veneno. Retirado el cristal, se
raspa cuidadosamente, para lo cual es fundamental proteger al
operario con careta y espejuelos y manipular el producto en un
local donde no existan corrientes de aire.
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 40
Produccin, calidad, inocuidad y comercio de la miel.
A continuacin se esbozan un conjunto de
factores que interactan para favorecer o perju-
dicar el resultado final del proceso productivo y
la cadena de valores de la actividad apcola.
1. Capacitacin: No es posible iniciar una empresa, aunque
sea micro, sin un conocimiento mnimo que garantice la con-
duccin del negocio. Iniciarse en un proceso de produccin ap-
cola, aunque sea con cinco (5) colmenas, sin la capacitacin
requerida, es un boleto seguro hacia el fracaso.
2. Recursos naturales: Base alimentaria para las abejas que
garantice disponibilidad de nctar, polen y agua, en cantidades
tales que, como mnimo, permitan una cosecha no menor de
25 kg de miel por colmena al ao. La trashumancia siempre
debe considerarse como la oportunidad de obtener mayores
producciones.
3. Recursos materiales: Materiales fijos: instalaciones,
maquinaria, apiarios, duraderos ms de un ao y materiales
circulantes: azcar, cera (lminas), medicamentos (?) y otros
que se consumen en el proceso productivo. La carencia de al-
guno de los recursos imprescindibles puede llevar al fracaso
del proceso, si no en el plano cuantitativo, s en el cualitativo,
al repercutir negativamente en los parmetros de calidad o ha-
ciendo que se pierda la inocuidad de los productos al propiciar
la presencia de sustancias prohibidas y por tanto, dainas para
la salud de l@s consumidor@s.
4. Recursos humanos: La mano de obra y el personal tcnico
y administrativo deben recibir una capacitacin suficiente. Como
se trata del trabajo con animales vivos y de una altsima sensi-
bilidad en su relacin con l@s productor@s y el entorno social,
se debe lograr que, ms que mano de obra, sean conscientes
y por qu no, enamorados del trabajo que realizan.
5. Recursos financieros: Pueden ser propios o externos, aun-
que en un entorno de crecimiento a partir de principiantes de
bajos recursos, casi siempre hay participacin de apoyos ini-
ciales que pueden consistir en recursos financieros y/o mate-
riales tales como colmenas, elementos de colmenas o utillaje
apcola.
6. Objetivo: Aunque existen diferentes variantes, la ms favo-
rable para iniciar un proyecto productivo es la produccin de
miel, continuando con las otras producciones (polen, propleos)
solo despus de haber consolidado la primera. Para quienes
ya estn a este nivel, la diversificacin puede ser una perspec-
tiva prometedora.
7. Poltica: La poltica de la empresa deber orientarse en una
primera etapa al crecimiento horizontal (cantidad de colmenas),
cuanto sea posible, y a continuacin, teniendo en cuenta el ciclo
de floraciones, crecer hacia arriba (nmero de cuerpos). Segn
la Ley de Farrar, 10 colmenas a cuatro (4) cuerpos producen el
doble de la cosecha que 20 a dos (2) cuerpos. En general, debe
basarse en las BUENAS PRCTICAS DE MANEJO.
8. Programa: En el programa se indican las actividades en se-
cuencia y tiempo para desarrollar las lneas de produccin ele-
gidas. Aunque se trate de cinco (5) colmenas, es necesaria una
programacin mnima de las actividades y previsin de eventos
negativos.
9. Presupuesto: Como mismo se confecciona un programa de
trabajo, es elemental presupuestar y luego controlar los gastos
e ingresos, de manera que se puedan tener datos fidedignos
de cmo marcha el proceso y poder tomar a tiempo las deci-
siones que ms convenga.
10. Asociatividad: Hoy ms que nunca, la asociacin de l@s
productor@s pueden considerarse un objetivo estratgico, de
cara a los desafos que representan los factores antrpicos que
ante nuestros ojos modifican el medio ambiente en que se de-
sarrolla la actividad apcola, las necesidades de capacitacin,
la gestin y canalizacin de apoyos, los requerimientos de co-
mercializacin y las elevadas exigencias del ms atractivo, pero
muy exigente mercado de exportacin. Realizando un smil con
la familia apcola, un productor solitario es casi como un zn-
gano que, al margen de la cooperacin que slo encuentra en
la colonia, estara condenado a sucumbir.
11. Marco legal: Al igual que las dems ganaderas, la apcola
requiere de leyes y regulaciones que ordenen la actividad pro-
ductiva y sanitaria; sin ello, imperan la anarqua, el descontrol
y el alto riesgo epidemiolgico.
Aun cumpliendo todas las premisas ya expuestas, el proceso
productivo requiere el cmo se hace o ms conocido en la
jerga de los proyectos por su expresin en ingls know how.
De forma documental, esto se encuentra explicado, hasta cierto
nivel, en las llamadas BUENAS PRCTICAS, aunque siempre
faltara el conocimiento tcito, es decir, lo no dicho o escrito,
que es el conjunto de detalles que solo se pueden transmitir di-
rectamente, de persona a persona. Un ejemplo ilustrativo de
esto pudiera ser el traslarve en el proceso de crianza de abejas
reinas, minuciosamente explicado en muchos libros, pero lleno
de pequeos secretos que solo puede transmitir directamente
l@s expert@s y que se va enriqueciendo da a da con la pro-
pia experiencia de trabajo.
La experiencia de trabajo de l@s autor@s en varios pases, el
intercambio con numeros@s colegas y el estudio de literatura
publicada nos inducen a compartir algunas ideas sobre trans-
gresiones de las BUENAS PRCTICAS y su repercusin en la
eficiencia del proceso productivo y la calidad e inocuidad de los
productos de la colmena, con su inevitable repercusin en la
comercializacin.
1. Cul es la mejor abeja? Todava bastantes apicultor@s
y por suerte, ya poc@s estudios@s de la materia, ven siempre
la mejor abeja en la casa del vecino, y hay historia documentada
de esto. Los espaoles trajeron a Amrica, primero, la abeja
negra de Europa Occidental, ms rstica y por ende, ms re-
sistente que la italiana (amarilla), pero luego a muchos pareci
que esta ltima, ms productiva, era una buena solucin, y tam-
bin fue trada. Sin trabajar mucho en el mejoramiento y selec-
cin de las ya existentes, fueron en busca de abejas carniolas,
caucsicas, etc, para al final obtener un hbrido espontneo en
que predominaban las caractersticas de las dos primeras. Ah
no termina la historia, porque en los aos 50 del siglo XX, ge-
netistas de Brasil, convencidos de que una solucin promete-
dora para elevar los rendimientos y mejorar la salud era la
importacin de una abeja tropical, importaron reinas de la
raza africana Apis mellifera scutellata y se desarroll un ines-
perado y espontneo proceso de hibridacin-sustitucin de la
abeja pre-existente que llev a la nueva abeja africanizada o
africana como una ola indetenible por todo el continente, hasta
el sur de los EE.UU. Esta es hoy, con sus virtudes y defectos,
la abeja con que debemos trabajar y la que estamos obligados
a mejorar y seleccionar. Aunque se alargue el prrafo, hay ms.
Un buen da, apicultor@s sudamerican@s viajaron a Japn y,
encantad@s con las aparentemente excelentes caractersticas
de abejas reinas de aquel pas - que para nada es lder mundial
en la actividad. Obviando o desconociendo los riesgos que tal
acto entraaba, trajeron reinas y sus acompaantes cargando
parsitos: el caro Varroa destructor, que hoy se mantiene como
una de las entidades patolgicas fundamentales que afectan la
apicultura en este continente. A continuacin y hace poco
tiempo, siguen las acciones imprudentes de l@s apicultor@s y
son ahora l@s portugueses quienes vienen a EE.UU. y enamo-
rad@s tambin de las fabulosas reinas de este pas, las llevan
a la pennsula y con ellas, al pequeo coleptero de las colme-
nas Aethina tumida. (Cuntos de quienes lean este material
han acarreado reinas desde EE.UU., Canad o Costa Rica
para Nicaragua, porque pretenden elevar la productividad
y reducir las caractersticas indeseables de sus abejas?)
2. Cul es la mejor colmena? Aunque se ha genera-
lizado el uso de la colmena Langstroth, sera conveniente
ensayar con otros modelos, en particular la Jumbo, utilizada en
algunas regiones de Mxico. Sin embargo, resulta esencial el
manejo del crecimiento de la colonia, considerando el suministro
estratgico de las alimentaciones de sostenimiento y estimu-
lante, de manera que, siempre que se inicie una floracin de
cosecha importante, exista una alta poblacin de nodrizas y pe-
coreadoras jvenes que garanticen suficientes das/abeja de
trabajo. Si iniciando la floracin hay muchas pecoreadoras, pero
con una edad relativamente avanzada (30-45 das), el trabajo
intenso causar una elevada mortalidad natural y la poblacin
obrera describir una curva descendente cuando la disponibili-
dad de nctar est en ascenso, y eso solo puede llevar a una
menor produccin. A manera de ilustracin, si una buena reina
comienza a elevar su puesta estimulada por el suministro de ja-
rabe diluido, digamos, el da 1ro del mes X, en 30 das podra
poner 45 000 huevos. A cada da se le deben sumar 21 das
para que las jvenes abejas comiencen el pecoreo y cuando
las ltimas inicien el trabajo, ya las primeras se pudieran con-
siderar en la tercera edad. En resumen, con la mirada en una
gran floracin, se debe iniciar la estimulacin alimenticia 5 - 6
semanas antes de su comienzo.
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 42
3. Pero para tener un buen levante de la puesta al estimular,
la reina debe estar en capacidad de responder a esa fuerte exi-
gencia y como media en el trpico, las reinas que sobrepasan
el ao de ovoposicin comienzan un declive ms o menos mar-
cado en su productividad. Al igual que con las gallinas ponedo-
ras, que son renovadas en su totalidad por pollonas cuando la
puesta desciende del 50 % diario, la no sustitucin de las reinas
o su cambio ocasional y no programado repercute negativa-
mente en la fortaleza y por supuesto, en la productividad de las
colonias.
4. Todava falta otro factor decisivo, la calidad de la cmara
de cra, porque esa buena y joven reina requiere un lugar ade-
cuado para depositar sus grandes cantidades de huevos todos
los das. En el trpico, las celdas de cra son utilizadas repeti-
damente a lo largo de todo el ao y se considera que a los 12-
18 meses se han reducido significativamente y producen abejas
cada vez ms pequeas, a lo que se une la propolizacin y el
acmulo de material fecal de las larvas con incremento de los
tenores microbianos. Es frecuente que tales cmaras de cra
envejecidas sean rechazadas por la reina, que se va a poner a
la primera alza, quedando los panales viejos de abajo mal aten-
didos, susceptibles al ataque de las larvas de polillas de la cera
y otros intrusos, y entorpeciendo la termorregulacin de la co-
lonia. En el proceso de renovacin de panales, la introduccin
de lminas debe irse realizando desde el centro hacia afuera,
evitando colocar dos lminas juntas y subiendo los panales re-
tirados de la cmara de cra hacia arriba, siempre que estn en
condiciones de continuar funcionando como reservorios de miel
durante un tiempo. Es preciso recordar que sin flujo de nctar
o alimentacin estimulante no hay produccin de cera, por lo
que esta es una condicin indispensable para la introduccin
de lminas.
5. La colmena no es almacn de panales vacos.
Todava quedan apicultor@s que sucumben a la tentacin de
conservar panales para utilizarlos en el momento del flujo de
nctar, pero la conservacin de panales, especialmente en cli-
mas clidos, tiene la gran limitante del ataque de las polillas,
por lo que se pretende a veces que las abejas acten como vi-
gilantes que protejan la integridad de tan valioso material. Sin
embargo, los panales vacos significan crecimiento forzado, con
un exceso de espacio que las abejas no pueden proteger ade-
cuadamente y que a la vez ejerce un efecto perturbador en la
regulacin trmica de la colonia, con enfriamiento de la cra,
propensin a enfermedades y un gasto energtico insostenible,
a partir del combustible MIEL.
6. Cul es el mejor apiario? Emplazado en lugar de abun-
dante flora melfera, un apiario con abejas africanizadas es ms
manejable con 20-25 colmenas, adems de lograrse un mejor
aprovechamiento de la floracin y mayor productividad con dos
apiarios de 25 colmenas separados por una distancia de 3 km
que uno solo de 50 colmenas. Con frecuencia se alude a los
costos de transporte y la accesibilidad, pero si se disean rutas
de trabajo eficientes, se pueden compensar los supuestos gas-
tos, con una mayor productividad y por tanto, un balance eco-
nmico positivo a favor de la primera variante. En otro sentido,
el recomendado trmino SEMISOMBRA para proteger a las col-
menas de la radiacin solar excesiva encuentra los extremos
de quienes prefieren ubicarlas a pleno sol y otros, a la sombra
tupida de rboles frondosos. Sin embargo, un ejemplo ilustrativo
puede verse en la semisombra que se facilita a los cafetales.
Exceso de sombra equivale a exceso de humedad y condicio-
nes para el desarrollo de enfermedades fungosas; la ausencia
de sombra provoca un gasto energtico superfluo (combustible
miel), en los procesos de termorregulacin, por el incrementado
acarreo de agua y el aletear intenso de gran nmero de abe-
jas.
7. La colmena es una fbrica y l@s apicultor@s son traba-
jador@s de la industria alimenticia. Se requiere: la higiene
ambiental y de los elementos de colmena, el utillaje apcola,
todos los procedimientos del trabajo y personal de l@s apicul-
tor@s, desde el campo florido hasta el barril. La demanda nunca
es excesiva, porque se trabaja con un alimento de consumo di-
recto, que no es sometido normalmente a procesos de sanea-
miento, excepto el filtrado y decantacin encaminados a reducir,
sobre todo, algunos slidos insolubles, pero nunca el polen
acompaante, que es un componente normal e indicador del
origen floral de la miel de abejas. Siendo la miel un producto
natural, toda sustancia extraa que se le incorpore desde el
campo o el proceso de cosecha, NO PODR SER YA REMO-
VIDA por ningn medio en cualquiera de los siguientes eslabo-
nes de la cadena. Tod@s l@s trabajador@s del sector apcola
deben ser estimad@s por l@s consumidor@s como una per-
sona honesta, higinica y con un alto sentido de su responsa-
bilidad en la manipulacin de este valioso alimento. Esa
confianza tambin se requiere por parte de l@s importador@s
externos y como dira un viejo campesino, gana fama y acu-
state a dormir, a lo que cabra aadir, s, pero con un eficiente
sistema de vigilancia y trazabilidad que permita rastrear el pro-
ducto desde la colmena hasta la mesa de l@s consumidor@s.
Manejo integral sanidad apcola - produccin.
El objetivo es dar una idea de cmo el bienestar de la colmena,
a partir de las Buenas Prctica de Manejo, contribuye a que
esos mecanismos funcionen ms eficientemente.
Mecanismos colectivos de defensa propia
de las abejas.
1. Conducta higinica. Tambin conocida como comporta- 3. Baja atractividad de la cra. Este es un mecanismo cuya
miento higinico o instinto de limpieza, es la habilidad que po- base no es conductual, sino qumica, y consiste en el hecho ob-
seen las obreras para detectar, desopercular y remover de sus servado de que existen diferentes niveles de atraccin que de-
celdas a las cras enfermas, parasitadas o muertas, interrum- muestra la cra de las abejas para los caros Varroa destructor.
piendo la multiplicacin, maduracin o dispersin de enferme- En s, la cra de los znganos resulta ms atractiva para el caro
dades en la colmena. Esta actitud de las abejas confiere que la cra de las obreras. Hay colmenas que indican una menor
resistencia a enfermedades como las micosis, las loques y la intensidad del estmulo para el caro de entrar aproximada-
varroosis, y posee una variabilidad entre colmenas y una here- mente 20 horas previas a la operculacin (celdas en las cuales
dabilidad que la convierten en una de las caractersticas ms se desarrollan las obreras), sino entran a las celdas aproxima-
prometedoras en cualquier programa de mejoramiento y selec- damente 40 horas previas de la operculacin, las cuales son
cin. las celdas en que se desarrollan los znganos. Por esta razn
se utiliza el mtodo de "trampa de znganos" para captar gran
Las abejas jvenes resistentes eliminan todas las larvas cantidad de caros y eliminar los panales de znganos junto
enfermas en cualquier condicin de cosecha, mientras con los caros de la colmena. Pero este mtodo puede ser un
las abejas que tienen ms de cuatro semanas no expre- arma de doble filo, aumentando la presencia de varroa, si no
san este carcter y eliminan las larvas solamente en se realiza adecuadamente.
presencia de cosecha abundante
Una colmena higinica es la que remueve el 80% o ms
de las cras muertas, en 24 horas, si el mtodo empleado
es el pinchado
Este es el mecanismo de resistencia colectiva ms
universal y de ms fcil evaluacin
2. Conducta de acicalamiento: Conocida tambin como com-
portamiento de desparasitacin. Las abejas pueden manifestar
esta conducta de dos maneras diferentes: acicalamiento social,
que se desarrolla sobre una compaera, la cual realiza una
danza-temblor solicitando ayuda, y auto acicalamiento o com-
portamiento de autolimpieza para remover ellas mismas los pa-
rsitos sobre la superficie de su cuerpo, realizando un cepillado
por su propia cabeza, trax y abdomen, con la ayuda de sus
primer y tercer pares de patas.
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 44
Manejo integrado para el control de las enfermedades.
I. Meta:
Lograr el equilibrio colmena medio ambiente agentes etio-
lgicos, respetando los ecosistemas lo cual se expresa en una
produccin limpia y trazable para tener productos inocuos.
II. Estrategia:
1. Conocer y controlar la poblacin de colmenas y la situacin
sanitaria en cada punto del proceso productivo. El Servicio Ve-
terinario se apoya en el reordenamiento y modernizacin previo
de la apicultura y el control de la estructura epidemiolgica de
las poblaciones por el sistema de vigilancia epidemiolgica.
Licencia veterinaria
Registro de l@s apicultor@s
Numeracin de las colmenas
Expediente epidemiolgico del apiario
Registro Control de Apiario
Certificado veterinario de procedencia de la abeja reina,
cera de abeja, colmenas y otros materiales
Normar la transhumancia
Certificado veterinario que asegura el origen de la
produccin, calidad sanitaria y destino
Identificacin del envase
2. Buenas prcticas de manejo. Deben garantizar las mejores
condiciones de confort, alimentacin e higiene en las colmenas,
propiciando un microambiente lo mejor posible y el desarrollo
armnico de la colonia.
Cambio oportuno de la abeja reina utilizando animales
obtenidos por seleccin gentica, buscando lneas re-
sistentes a las enfermedades y con hbitos higinicos
marcados, que favorezcan la eliminacin de las cras
enfermas o muertas
Renovacin de la cmara de cra
Crecimiento de la colmena acorde con la poblacin de
abejas presente en la colonia
Alimentacin en cantidad, calidad y en el momento opor-
tuno, incluyendo el agua de bebida
Mantener la higiene interior de la colonia y la del apiario
Desinfeccin
Evitar que se presenten condiciones estresantes para
la familia, lo que invariablemente predispone a la col-
mena para que se desarrolle la enfermedad
Adecuar el nmero de colmenas al potencial melfero
de la zona en explotacin
Mantener una alimentacin energtica y proteica
adecuada, en dependencia de la demanda de la colonia
Impedir el crecimiento vertical forzado, de manera que
la colonia disponga slo del espacio vital que es capaz
de atender
Mantener la colonia con una poblacin de individuos alta
o lo que comnmente se llama colonia fuerte
Renovar anualmente no menos de ocho panales de
la cmara de cra
Desinfectar los materiales
Ubicar las colmenas en terrenos altos que no se ane-
guen, con suficiente soleado y al resguardo de fuertes
corrientes de aire en las piqueras
Levantar la parte posterior del fondo de la colmena uno
a tres centmetros con respecto a la piquera, de modo
que no se acumule agua de lluvia en su interior
Colocar las colmenas sobre bases, con una altura
respecto al suelo, no menor de 20 cm
Retirar del interior de la colmena el alimentador o la
bolsa, una vez consumido el alimento
Aplicar alimentacin individual, nunca colectiva
Manipular la colmena slo en los casos que se requiera
Colocar, siempre que sea posible, los panales de cra en
la misma posicin en que se encontraban cuando
se abri la colonia
Mantener materiales desinfectados y en buen estado
constructivo, para impedir piqueras adicionales. Las grie-
tas en las tapas favorecen la entrada de agua
de lluvia
3. Seleccin y mejoramiento gentico. Tiene como base los
centros especializados para la crianza de abejas reinas que
transmitan elevados valores de conducta higinica, e ndices
favorables de salud y productivos, todo ello enmarcado, de ser
posible, en un programa nacional, departamental o municipal.
Para ello, identificar cada colmena, lo que permitira:
Seleccionar las colmenas ms productivas, y que man-
tengan las tasas ms bajas de infestacin por varroa
(< 5%), y por tanto, tambin las ms sanas
Eliminar las colmenas con recidivas de enfermedades
bacterianas y/o micticas
Controlar las labores de campo, entre ellas, la introduc-
cin de lminas de cera estampada
4. Aplicacin de medidas biotcnicas y sanitarias para el control
de la varroosis y de las enfermedades infectocontagiosas.
El uso del panal trampa de znganos
Mantener separadas las colmenas para impedir la
deriva
Renovar la cmara de cra
La desinfeccin de la madera (cajas, marcos) se realiza
preparando un barril de agua hirviendo con sosa cus-
tica al 1% (mucho cuidado con contacto en la piel o los
ojos)
Medidas de buenas prcticas para impedir el pillaje
Sanear las colonias, eliminando los panales viejos o
en mal estado
Controlar la enjambrazn.
Controlar el crecimiento de la colonia en corresponden-
cia con la poblacin
Toda accin de saneamiento, a partir de la prohibicin
del uso de antibiticos y otros medicamentos, excepto
los varroicidas autorizados
5. Uso adecuado de medicamentos varroicidas. Debe ejecu-
tarse bajo el control del Servicio Veterinario, priorizando los pro-
ductos orgnicos y siguiendo las indicaciones del fabricante. La
determinacin de la pertinencia o no de la aplicacin de un tra-
tamiento ha sido un tema muy discutido. Se han estimadas in-
festaciones de ms de 5% hasta 20% en diferentes zonas del
pais, pero se tiene que garantizar la vigilancia activa de esta
parasitosis y estudiar la productividad de las colmenas tratadas
y las sin tratar. Se realiza la vigilancia en los apiarios?
La estrategia para aplicar un varroicida debe contemplar:
Tratar los territorios al barrer, de modo que no queden
colmenas sin tratar, las que, finalmente, se convierten
en reservorios del parsito, reinfestando a las colmenas
tratadas
Realizar los tratamientos por campaas y durante estas,
utilizar un solo medicamento: qumico u orgnico
Hay que rotar con diferentes tratamientos en campaas
seguidas para evitar la resistencia del caro
Seguir rigurosamente las indicaciones del fabricante,
cuidando no contaminar los productos de la colmena
o el medio ambiente
Evaluar la tasa infestacin del parsito antes y despus
del tratamiento
Seleccionar productos de impacto (qumicos) o tampn
(orgnicos), en correspondencia con las tasas de in-
festacin
Hay que tomar en cuenta que la varroosis solamente se
puede controlar no erradicar
-LaAbeja_Letter Correcciones_Layout 1 06/09/2013 03:57 p.m. Pgina 46
Gua para toma de muestras.
Consideraciones generales.
Existe una gran diversidad de material apropiado para su exa-
men microbiolgico. Este puede proceder de abejas vivas, mo-
ribundas o muertas, pero tambin puede ser de panales de cra,
miel y cera de abejas, lminas de cera estampada, etc.
Durante la inspeccin de apiarios con menos de 50 colmenas
para el diagnostico de enfermedades, se debern muestrear 3
colmenas. En apiarios con ms de 50 colmenas, se tomar
como mnimo muestras del 10% de las mismas. Las colmenas
a muestrear deben seleccionarse al azar, pudiendo sumarse
muestras de colmenas que presenten alguna anormalidad,
especificando siempre que no fue tomada al azar. Entre otras,
algunas de las referidas anomalas podran ser:
Elevada mortandad de abejas y cra
Baja produccin de la colonia respecto a la media zonal
Abandono de la colmena por parte de las abejas
Rastros de diarrea
Abejas con dificultad para volar
Durante la toma de muestras se inspeccionar visualmente, in
situ, para determinar sntomas clnicos de alguna patologa, en
esas mismas colmenas.
Conservacin de las muestras.
Existen numerosos mtodos conservadores. Cada uno tiene
sus propias ventajas y limitaciones, sin embargo, mediante una
seleccin cuidadosa del ms apropiado para el caso, no debe
estropearse ninguna muestra. Por ejemplo se deberan guardar
las muestras de abejas adultas en alcohol al 90% y los panales
de cra en refrigeracin.
La refrigeracin es un conservador sumamente efectivo y es
particularmente til para muestras destinadas a exmenes
bacteriolgicos y estudios anatomo-patolgicos. Para mayor se-
guridad debe utilizarse el hielo natural.
Se coloca la muestra en un refrigerador en un recipiente de vi-
drio para la muestra de abejas adultas y envuelto en papel pe-
ridico para la muestra de cra en panales. Se debera que
evitar el uso de bolsas plsticas.
Modelo de Resea.
En todos los casos de envo al laboratorio de muestras, inde-
pendientemente del tipo de investigacin que se desee, stas
se acompaaran por un modelo de resea en el que se consig-
narn los siguientes datos:
Identificacin del apiario y de la colmena
Localizacin geogrfica (zona, finca, municipio, comarca)
Fecha de la toma de las muestras
Nombre del remitente y responsable (cargo que ocupa)
Tipo y cantidad de la muestra (panales, abejas, znganos,
larvas, miel, cera, etc.)
Sintomatologa clnica observada
Diagnstico presuntivo
Tipo y fecha de aplicacin del ltimo tratamiento
Observaciones
Cada muestra tiene que tener su propia resea, para que sea
bien identificada.
Toma de muestras.
La toma de muestras para estudios microbiolgicos (bacterio-
lgicos, micolgicos y virolgicos) y parasitolgicos tiene varias
formas, que estn en dependencia del tipo de la muestra y de
la finalidad de la investigacin.
En continuacin se presenta el mtodo de la toma de muestras
en abejas adultas y en panales de cra para determinar las di-
ferentes enfermedades:
Muestra de abejas adultas:
Varroa. Para evaluar la prevalencia de varroa sobre abejas
adultas (estado fortico) idealmente deber tomarse una mues-
tra de 200 a 300 abejas tomndolas de 3 a 4 panales en la c-
mara de cra. Debe tenerse en cuenta que el caro presenta,
al igual que muchos ectoparsitos, una distribucin en forma
agregada. Esto quiere decir que dentro de la colmena tendre-
mos reas con gran cantidad de caros y reas libres de estos.
Por lo que un grupo de abejas adultas tendr un alto nivel de
parasitismo y otro grupo niveles de infestacin muy bajos. Para
corregir esto, en el momento de recoleccin de la muestra se
tomaran las abejas de tres cuadros diferentes que presenten
cra y nodrizas, raspando hacia abajo con el frasco ambas caras
de estos cuadros. De esta manera estaremos asegurando una
muestra representativa.
Nosema. Proceder de la siguiente manera:
1. Al llegar al apiario seleccionar las colmenas a muestrear
2. Tapar las piqueras y cualquier otro acceso a la colmena
3. Esperar que se acumulen en la entrada las abejas peco-
readoras que retornan del campo
4. Recolectar unas 70 u 80 abejas por colmena. Puede utili-
zarse una escobilla, cepillo u otro elemento adecuado para
tal fin, coloque las abejas dentro de un frasco de boca ancha,
de plstico, con buen cierre y rotulado.
5. Las muestras son INDIVIDUALES, por colmena. Cada col-
mena debe estar identificada y corresponder al rtulo del
frasco utilizado. No mezclar abejas de diferentes colmenas
6. El conservante elegido puede estar previamente en el frasco
o agregarse una vez tomada la muestra
7. Para conservar las muestras se podr usar alcohol etlico
al 90%, manteniendo las muestras en buen estado por unas
3 semanas
Acarapis. Se debera tomar al azar una muestra de 150 abejas
de la cmara de cra de la colonia sospechosa, ya que el diag-
nstico en las abejas jvenes es ms fcil, porque sus esper-
culos de la traquea todava no se han endurecidos; incluso se
toma muestras de abejas que se arrastran e incapaces de volar,
que se encuentren dentro de un rea de unos 3 metros del
frente de la colmena. Las abejas pueden ser vivas, moribundas
o muertas. Los caros se pueden observar bien en las abejas
mayores por su edad y tamao. Se pueden utilizar muestras de
abejas reinas, znganos u obreras, pero Acarapis prefiere los
znganos. Las vivas se matan primero con spray de ter; las
abejas no deben llevar muertas ms de 23 das a menos que
se hayan mantenido a 4C.
Muestra en panales de cra:
Varroa. Se debera cortar un pedazo de panal (larvas y pupas)
de 10 x 10 cm, que contenga cra (preferiblemente de zngano)
en todos los estados de desarrollo y a la vez asegurarse que
esta seccin lleve cra afectada (muerta, cambio de color, etc).
Esta porcin del panal se debe envolver en papel peridico
seco, nunca debe envolverse en plstico, ya que en estos casos
puede ocurrir el desarrollo de hongos normalmente presentes
en forma de esporas. Una vez envuelto en peridico se coloca
en un sobre de papel, los cuales se depositan finalmente en un
termo sin dejar mojar el papel incluso la muestra. Si las mues-
tras no se envan el mismo da, se deben guardar en refrigera-
cin o mantenerlas en un cuarto fresco preferiblemente con aire
acondicionado.
Loque americana y europea. Cuando se observan signos
tpicos de la enfermedad en el apiario, se recomienda enviar al
laboratorio una porcin del panal de cra de aproximadamente
20 cm2, que contenga el mayor nmero posible de cras muertas
y descoloridas. Si es posible enviar un panal completo. En la
muestra no debe haber miel.
La muestra puede envolverse en papel, sin apretarla, y deben
evitarse envoltorios tales como bolsas de plstico, papel de alu-
minio, papel parafinado, lata o cristal, dado que con dichos ma-
teriales las muestras se enmohecen, lo que casi imposibilita la
realizacin de un diagnstico preciso. Las muestras pueden en-
viarse en una caja de cartn grueso o de madera. Si no se
puede enviar una parte del panal, la sonda utilizada para exa-
minar el contenido de las celdas debe contener suficiente ma-
terial para realizar cualquier prueba. sta tambin puede
envolverse en papel o colocarse en un tubo apropiado.
Sin embargo, slo puede tenerse en cuenta una muestra de
tamao tan pequeo, cuando la persona que la toma es
suficientemente experta o est bien entrenada para identificar
las reas enfermas en el panal.
Muestra de panal:
Envolver en un papel peridico seco
Se coloca en un sobre de papel
Guardar en refrigeracin
No utilizar bolsas plsticas
Remisin de muestras:
a) Proporcionar informacin adecuada en cuanto al historial,
los sntomas, las lesiones post mortem, el medio ambiente
y la prdida econmica.
b) Recoger una muestra adecuada.
c) Poner atencin cuidadosa en el empleo de recipientes
qumicamente limpios y en el sellado, etiquetado y conser-
vacin apropiados de las muestras.
d) Es necesario que las muestras extradas se conserven
en refrigeracin.
e) Es imprescindible que toda remisin de muestras al labora-
torio se acompae del modelo de resea correspondiente.