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Introduccin

Qu es la microbiologa?

La Microbiologa, el estudio de los organismos microscpicos, deriva de 3

palabras griegas: mikros (pequeo), bios (vida) y logos (ciencia) que
conjuntamente significan el estudio de la vida microscpica.

Qu entendemos a simple vista por MICROBIOLOGIA?

Para mucha gente la palabra microorganismo le trae a la mente un grupo de

pequeas criaturas que no se encuadran en ninguna de las categoras de la
pregunta clsica: es animal, vegetal o mineral? Los microorganismos son
diminutos seres vivos que individualmente son demasiado pequeos como
para verlos a simple vista. En este grupo se incluyen las bacterias, hongos
(levaduras y hongos filamentosos), virus, protozoos y algas microscpicas. m

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Qu tipos de microbiologa existen?

Fisiologa microbiana: estudio a nivel bioqumico del funcionamiento de

las clulas microbianas. Incluye el estudio del crecimiento, el
metabolismo y la estructura microbianas. ( Fig 1.1)
Gentica microbiana: estudio de la organizacin y regulacin de los
genes microbianos y como stos afectan el funcionamiento de las
clulas. Est muy relacionada con la biologa molecular.
Microbiologa clnica: estudia la morfologa de los microbios.
Microbiologa mdica: estudio del papel de los microbios en las
enfermedades humanas. Incluye el estudio de la patognesis microbiana
y la epidemiologa y est relacionada con el estudio de la patologa de la
enfermedad y con la inmunologa.
Microbiologa veterinaria: estudio del papel de los microbios en l a
medicina veterinaria.
Microbiologa ambiental: estudio de la funcin y diversidad de los
microbios en sus entornos naturales. Incluye la ecologa microbiana, la
geomicrobiologa, la diversidad microbiana y la biorremediacin.
Microbiologa evolutiva: estudio de la evolucin de los microbios. Incluye
la sistemtica y la taxonoma bacterianas.
Microbiologa industrial: estudia la explotacin de los microbios para uso
en procesos industriales. Ejemplos son la fermentacin industrial y el
tratamiento de aguas residuales. Muy cercana a la industria de la
biotecnologa.
Aeromicrobiologa: estudio de los microorganismos transportados por el
aire. (SCHLEGEL,Microbiologa General,1996)
 Microbiologa de los alimentos: estudio de los microorganismos que
estropean los alimentos.
Microbiologa espacial: Estudio de los microo rganismos presentes en el
espacio extraterrestre, en las estaciones espaciales, en las naves
espaciales.

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IMPORTANCIA DE LOS MICROORGANISMOS EN LA ECOLOGIA

Hace aproximadamente 3.400 millones de aos aparecieron los primeros

microorganismos capaces de realizar la

, las cianobacterias. Su
actividad fu enriqueciendo paulatinamente la atmsfera primitiva en O2 y esto
supuso una de las mayores 


    que hayamos tenido
constancia en la historia de nuestro planeta. Gracias a este enriquecimiento, en
torno a un milln de aos ms terde pudieron empezar aparecer los primeres
seres aerbicos -la vida hasta ese momento haba prosperado en la anoxia -,
antecesores de todas las formas terrestres que conocemos hoy da.

Este es un ejemplo de la tremenda influencia que han teni do (y todava tienen)

los microorganismos en los equilibrios ecolgicos de la Tierra. Los
microorganismos forman una parte indispensable de los flujos de materia y
energa de la Biosfera.

En la actualidad, las cianobacterias siguen siendo unos de los mayo res

productores a escala planetaria de . Son tambin otros tipos de
microorganismos los que se encargan de la descomposicin de plantas y
animales muertos, permitiendo por lo tanto el

  . De tanta o
quizs mayor trascendencia an es su papel en el ciclo del nitrgeno, pues slo
algunas especies de bacterias pueden 
  

  
 

(transformar el N2 del aire en nitrato, NO3 , la forma asimilable por la mayora
de los organismos). Los microorganismos tambin juegan un rol i mportante en
los ciclos de otros elementos como el  o el . (SCHLEGEL,Microbiologa
General,1996)
  
Nuestros objetivos es conocer e investigar afondo el tema de
MICROBIOLOGIA EN LA ECOLOGIA.
*Para esto realizaremos investigaciones acerca de los microorganismos
presentes en el ambiente y su influencia sobre l.
*Nos enfocaremos en el estudio de la Microbiologa Ambiental y su relacin con
los microorganismos presentes en el agua, aire y suelo.

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La Microbiologa Ambiental tiene como objetivo el estudio de la ecologa

microbiana, es decir las relaciones entre los microorganismos y el medio
ambiente (aire, suelo y agua), tanto en su aspecto de contaminantes como en
su utilizacin para la descontaminacin medioambiental.

La microbiologa ambiental es el estudio de los microorganismos que existen

en ambientes naturales o artificiales. El origen de los trabajos cientficos en
este campo se basa en las observaciones de Anthony van Lewenhoeck (1677).

Los microorganismos existen como clulas aisladas o como agrupaciones

celulares. Las clulas microbianas aisladas son capaces de llevar a cabo sus
funciones vitales de crecimiento, generacin de energa y reproduccin
independiente de otras clulas. Adems pueden alcanzar una elevada
densidad poblacional en cultivos y son ms fciles de manipular para estudios
genticos, el descubrimiento de que el ADN constituye el material gentico
surgi de un estudio de transferencia gentica en bacterias.

Como ciencia biolgica bsica suministra he rramientas ms verstiles para

determinar la naturaleza de los procesos caractersticos de la vida, Se ocupa
de muchos problemas prcticos que son importantes en medicina, agricultura y
la industria. Enfermedades importantes en humanos plantas y animales s on
causadas por microorganismos, desempean funciones importantes en la
fertilidad de los suelos y en la produccin animal, procesos industriales a gran
escala se basan en microorganismos, este ltimo condujo al desarrollo de la
Biotecnologa.

El papel de los microorganismos en el ambiente es doble: (1) suministran los

compuestos inorgnicos con una valencia adecuada para que las plantas
superiores puedan utilizarlos (ciclos del nitrgeno y del azufre) y ()
contribuyen a la continua descomposicin y mineralizacin de la materia
orgnica en putrefaccin. ( Daz, R. / Gamazo, C. / Lpez-Goi, I.Manual Prctico de
Microbiologa)

La actividad de los microorganismos descomponedores es fundamental para

permitir el reciclaje de materia orgnica fijada en las plantas superiores: los
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al suelo (cidos orgnicos, agentes quelantes, fenoles, etc.) que contribuyen a
incrementar la erosin.

Los procesos naturales de formacin de suelo producen horizontes en que se

diferencian los estratos.

Aspectos qumicos del suelo: la materia orgnica del suelo sufre procesos de
oxidacin que llevarn a la produccin de CO 2 y H2O. Sin embargo, una parte
de la materia orgnica escapa a este proceso de oxidacin y se transforma en
grandes macromolculas que no son solubles y constituyen la fraccin
denominada hmica (o humus). En los suelos que no son totalmente maduros
pueden extraerse fracciones solubles por tratamientos suaves estas fracciones
representan probablemente pasos intermedios en el proceso de humificacin.

En ciertos suelos puede detectarse una actividad enzimtica no despreciable, a

pesar de que el contenido proteico del suelo es muy bajo. Esto es ms
frecuente en ciertos suelos de alto componente arcilloso y probablemente se
debe a que la arcilla, debido a su carga elctrica neta, acta como un
intercambiador inico reteniendo enzimas procedentes de la descomposicin
de tejidos y clulas. Estas actividades enzimticas son ms frecuentes en
suelos ricos desde el punto de vista agrcola en los que la composicin de
arcillas es tambin favorable.

La fraccin orgnica estable de los suelos contiene prcticamente el 90% del

fosfato de los mismos, este fosfato no es directamente asimilable por las
plantas y quiz se encuentra fuertemente unido

a los componentes arcillosos
del suelo. (De la
Rosa (2002). v
  
        
     

 
  

La mayor parte de los polisacridos del suelo se encuentra en una forma no

fcilmente extrable y probablemente se encuentre asociada a macromolculas
en fase de humificacin. Del resto extrable tiene especial imp ortancia la
fraccin correspondiente a los exopolisacridos bacterianos porque su alta
resistencia a la degradacin les hace especialmente interesantes a la hora de
formar los microhbitats porosos en los que viven los microorganismos
edficos.



La atmsfera no tiene una microbiota autctona pero es un medio para la

dispersin de muchos tipos de microorganismos (esporas, bacterias, virus y
hongos), procedentes de otros ambientes. Algunos han creado adaptaciones
especializadas que favorecen su supervivencia y permanencia. Los
microorganismos dispersados por el aire tiene una gran importancia biolgica y
econmica.
Producen enfermedades en plantas, animales y humanos, causan alteracin de
alimentos y materiales orgnicos y contribuyen al deterioro y corrosin de
monumentos y metales. La Microbiologa del aire comienza en el siglo XIX, con
Pasteur y Miquel que disearon mtodos para estudiar los microorganismos en
el aire y descubrir la causa de algunas enfermedades.
Desde entonces numerosos investigadores han trabajado en este campo tanto
en el aire exterior como en recintos cerrados. Las enfermedades transmitidas
por el aire, producidas por bacterias, virus y hongos, son las respiratorias
(neumona, tosferina, tuberculosis, legionelosis, resfriado, gr ipe), sistmicas
(meningitis, sarampin, varicela, micosis) y alrgicas.

La atmsfera no tiene una microbiota autctona, pero es un medio para la

dispersin rpida y global de muchos tipos de microorganismos. Adems hay
una importante transferencia de ell os y de sus metabolitos gaseosos entre la
atmsfera, la hidrosfera y la litosfera. Aunque la atmsfera es un ambiente
hostil para los microorganismos, en la troposfera inferior se encuentran un gran
nmero de ellos.( De la Rosa,. (2002). v                

    
Determinadas localizaciones temporales de la troposfera pueden ser hbitats
adecuados para el crecimiento de los microorganismos. Las nubes poseen
agua, intensidad de luz y concentracin de CO2 suficiente para permitir el
crecimiento de los microorganismos fotoauttrofos. En zonas industriales,
puede haber, incluso, la suficiente concentracin de sustancias orgnicas en la
atmsfera que permita el crecimiento de algunos microorganismos hetertrofos.
Sin embargo, la vida en el aire es slo una posibilidad fascinante sin ninguna
prueba concluyente y su importancia en la prctica es pequea (Atlas y Bartha,
2002).

Los microorganismos pueden ser transportados rpidamente, en forma de

bioaerosoles, a travs de grandes distancias con el movimiento del aire que
representa el mejor camino de dispersin. Algunos han creado adaptaciones
especializadas que favorecen su supervivencia y su dispersin en la atmsfera.
El transporte se realiza sobre partculas de polvo, f ragmentos de hojas secas,
piel, fibras de la ropa, en gotas de agua o en gotas de saliva eliminadas al
toser, estornudar o hablar.
Los microorganismos dispersados en el aire tienen una considerable
importancia biolgica y econmica. Numerosas enfermedades de plantas son
causadas por hongos y algunas por virus y bacterias que se trasmiten por el
aire, produciendo g raves prdidas en las cosechas
Varias enfermedades del hombre y los animales, vricas, bacterianas y fngicas
se transmiten por la atmsfera y a menudo se producen brotes epidmicos. Los
microorganismos presentes en el aire tambin pueden contaminar los
alimentos y materiales orgnicos (cuero, textiles, papel) produciendo su
alteracin.

Adems, los microorganismos por su metabolismo o trasformando la materia

orgnica, son la fuente principal de los gases producidos biolgicamente en la
atmsfera: amonaco, xido ntrico, xido nitroso, sulfhdrico, anhdrido
carbnico. (De la
Rosa,(2002). v                  

    
Aunque las cantidades emitidas son insignificantes con respecto a las emitidas
por el hombre o la industria, pueden contribuir a producir deterioros en algunos
ambientes y materiales, como pinturas y el mal de la piedra de los monumentos
o corrosin de metales (Stetzenbach, 1997).
El nmero de microorganismos de la atmsfera cambia segn la altura (10-104
por m3), obtenindose el ms alto junto al suelo, sobre todo en los dos metros
inferiores, que constituyen el microclima del hombre, disminuyen hasta los 200
metros y luego se hacen ms escasos hasta los .000 metros, su presencia es
rara hasta el lmite de la troposfera y no se encuentran en la estratosfera.
El nmero de microorganismos del aire en las zonas pobladas depende de la
actividad en esa zona, tanto industrial o agrcola, como de los seres vivos y la
cantidad de polvo. El nmero de microorganismos es mayor en las zonas
pobladas y despus en el mar, cerca de las costas. En las zonas desrticas no
hay ms que lo que aportan los vientos de las zon as habitables prximas y en
los casquetes polares no hay nada.

En las zonas con clima seco, el aire contiene numerosos microorganismos y el

nmero desciende despus de la lluvia debido a que sta los arrastra por
lavado del aire.
Hay variaciones estacionales en el nmero de microorganismos en la
atmsfera. .( De la Rosa,. (2002). v                  

    

Los hongos son tpicamente ms abundantes en verano que en el resto del

ao, mientras que las bacterias son ms abundantes en primavera y otoo
debido a factores como la temperatura, humedad relativa del aire, exposicin a
la luz solar, etc... (Bovallius  , 1978).



El agua, alimento esencial para los animales incluido el hombre,

frecuentemente acta como vehculo de transmisin de microorganismos
entricos. La materia fecal puede accidentalmente alcanzar una fuente de
abastecimiento, siendo la forma ms comn el ingreso a travs de los sistemas
de pozo ciego a napas profundas.

El Cdigo Alimentario Argentino (CAA), la Organizacin Mundial de la Salud

(OMS) en sus Guas para la calidad del agua potable, la Directiva 98/83/CE1 y
otras normas internacionales, establecen o recomiendan requisitos de calidad
para el agua de consumo humano. En general, la normativa establece que el
agua es apta bacteriolgicamente para consumo si se encuentra exenta de
microorganismos patgenos de origen entrico y parasitario intestinal. Ellos
transmiten enfermedades tales como salmonelosis (D   !" ), shigelosis
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(D " ), colera (
$%  "% ), amebiasis (v    & ),
alteraciones gastrointestinales (
    ,  &   ,
C  ) giardiasis (    ), cristosporidiosis
(  ), esquistosomiasis (D  ), desrdenes hepticos
(virus de hepatitis)
etc.
La presencia de microorganismos patgenos en el agua de bebida es un riesgo
que se incrementa en las reas marginales de mayor densidad poblacional o
en zonas sin disponibilidad de agua potable. La seguridad q ue un agua
contaminada puede ser causal de enfermedades, ha conducido a la necesidad
de controlar rutinariamente la calidad microbiolgica de muestras de diversos
orgenes.
Los controles rutinarios de la totalidad de los microorganismos hdricos,
potencialmente riesgosos para la salud, resultan difciles de llevar a cabo
debido a la gran variedad de bacterias patgenas cultivables, a la complejidad
de los ensayos de aislamientos y a la presencia en baja concentracin de
varias especies altamente agresivas, sin que el orden detallado indique
prioridad. Por esta razn, los anlisis bacteriolgicos apuntan a la bsqueda de
microorganismos indicadores de contaminacin fecal y se centralizan en la
cuantificacin de coliformes. Este grupo est integrado p or enterobacterias,
siendo v   el indicador universal de contaminacin fecal.
(Mara C. Apella '        . Argentina)

* 

La microbiologa es muy importante en varios aspectos de nuestra vida tanto

as que est presente en el ambiente y encontramos dos principales punto uno
positivo que sera la relacin de los microorganismos en su aspecto de
contaminantes y el punto negativo sera la relacin de los microorganismos y
su utilizacin para la descontaminacin ambiental, es ah donde encontramos
la discusin de la Microbiologa en La Ecologa que puede ser tanto benfica
como puede causar dao a nuestro ambiente.

  

Se concluye que la microbiologa ambiental es el estudio de los

microorganismos que existen en ambientes naturales o artificiales y que es de
suma ayuda en la vida humana ya que como )
dice ( Palomino Cadenas (199 ).
O   (  
   algunos microorganismos como las
bacterias ayudan a fijar al nitrgeno el suelo o como las micorrizas que ayudan
al crecimiento y proteccin de las plantas y tambin la formacin del humus
que es resultado de la degradacin microbiana.

Pero tambin la microbiologa afecta al ambiente encontramos que la

presencia de microorganismos patgenos en el agua puede ser nociva para
nuestra salud y as tambin la presencia de microorganismos en el aire nos
pueden causar severos daos en la salud humana.

(De la Rosa, )(2002). v             

   



 

    !  (""#) $

   
 . Turqua.
Fecha de consulta: 26 noviembre de 2010.

http://docencia.udea.edu.co/bacteriologia /MicrobiologiaAmbiental/contactenos.h
tml

De la Rosa, M. A. Mosso y C. Ulln. (2002). v        

         Espaa.
Fecha de consulta: 26 de noviembre de 2010.

http://revistas.ucm.es/cca/11391987/articulos/OBMD020211037 A.PDF

Palomino Cadenas Edwin Julio. (199 ). O   *  

  Per.
Fecha de Consulta: 26 de noviembre de 2010.

http://www.cepis.org.pe/bvsacd/scan2/029270/029270 -04.pdf

Mara C. Apella y Paula Z. Araujo +      

 . Argentina. Fecha de consulta: 26 de noviembre de 2010.

http://www.psa.es/webesp/projects/solarsafewater/documents/libro/02_Capitulo
_02.pdf

Daz, R. / Gamazo, C. / Lpez-Goi, I.Manual Prctico de Microbiologa 3 ed.

200 ltima reimpresin: 2009

Campbell, N. et. al., 2001.   % 
&

  , 3a. ed. Pearson
Educacin, Mxico. 896 pags