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RESUMO:
A proposta deste artigo refletir sobre os termos ente e essncia como
aparecem no texto de Toms de Aquino e explicar o sentido da afirmao o
ente e a essncia so o que concebido primeiro pelo intelecto.
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Este artigo no existiria se no fosse as aulas da disciplina Essencialismo e
Universalidade na perspectiva de Toms de Aquino ministrada no curso de doutorado em
filosofia da Universidade Federal da Bahia (UFBA), pelo professor Dr. Marco Aurlio
Oliveira da Silva a quem agradeo imensamente.
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Professor de Filosofia da Universidade Federal do Recncavo da Bahia (UFRB), Bahia
Brasil. E-mail: josebvicente@bol.com.br.
3 De um modo geral, o livro de Kenny apresenta Toms de Aquino como um filsofo de
primeira linha, mas totalmente confuso sobre a questo do Ente. Segundo Kenny, os
escritos de Toms de Aquino apresentam enormes diversidades de uso da palavra Ente que
no pode ser reunido em um todo coerente e sistemtico. Sendo assim, para o autor de
Aquinas on Being, Aquino no conseguiu produzir uma teoria coerente e global do Ente.
Toms de Aquino: o ente e a essncia como concebidos primeiro pelo intelecto Jos Joo Neves Barbosa
Vicente
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No final da obra, Kenny elabora uma lista de doze diferentes significados do ente que ele
diz ter identificado nos textos de Toms de Aquino analisados por ele.
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O que existe, segundo Toms de Aquino, sempre particular. Para estud-lo, no entanto,
requer abstrao e classificao. No compreenderamos nada sobre o mundo se
tentssemos compreender cada coisa como um particular, sem prestarmos ateno ao que as
coisas tm em comum.
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Nossas referncias e indicaes dos pargrafos acompanham a edio brasileira O ente e a
essncia. Trad. Carlos Arthur do Nascimento. Petrpolis: Vozes, 1995
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Nossas referncias ao texto de Aristteles acompanham a edio brasileira Metafsica.
Trad. Leonel Vallandro. Porto Alegre: Globo, 1969.
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Para Toms de Aquino, as substncias simples so formas puras. A simplicidade das
substncias separadas, por exemplo, garante que a relao entre substncia e essncia seja
simples. Isso, no entanto, no quer dizer que sabemos alguma coisa sobre a natureza dessa
essncia, em outros termos, no sabemos nada sobre as essncias das substncias
separadas (alis, sabemos sim, sabemos o que elas no so). De acordo com Toms de
Aquino, somos criaturas, temos muito pouco em comum com Deus que existe por sua
prpria natureza, perfeitamente simples, isto , simplicidade absoluta. O que sabemos sobre
o mundo no nos diz nada de positivo sobre a essncia de Deus, s podemos dizer o que
Ele no . Em um sentido geral, somente por analogia podemos falar de Deus, isto equivale
a dizer que os termos que usamos sobre Deus so sempre inadequados para expressar sua
realidade.
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Para Kenny, seria mais plausvel como baseado em uma analogia entre a compreenso
intelectual e a percepo dos sentidos. Mas, observa, como enfatizou por diversas vezes
Toms de Aquino, a analogia entre sentidos e o intelecto traioeira. s vezes, a
compreenso intelectual procede do mais geral ao mais especfico (posso apreender, por
exemplo, o que uma rvore, antes de poder distinguir entre um carvalho e uma cinza ou
p); outras vezes, do mais especfico ao mais geral ( possvel reconhecer, por exemplo, um
co, antes de dominar a noo mais abstrata de animal).
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Vale a pena acompanhar a exposio de Pereira: Na formulao dos dogmas da trindade
e da cristologia, a distino entre os conceitos teolgicos de indivduo concreto, quem e
o que ele , foi de importncia capital. As acirradas discusses nos conclios para chegar-
se a um acordo, seja terminolgico seja conceitual, sobre a identidade da pessoa de Cristo,
sobre as suas duas naturezas (divina e humana), sobre a identidade da substncia divina ou
da substncia das trs pessoas, levaram os telogos a combinar os termos gregos ousa,
hypstasis, prspon, phsis e os seus correspondentes latinos substantia, essentia, persona
e natura. Os medievais herdaram as formulaes conciliares e as glosas teolgicas de
Bocio, que serviram para sistematizar o vocabulrio da ontologia latina.
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O estudo das categorias encontra-se na obra de Aristteles Organon (1987), do grego
o1rganon que significa utenslio, instrumento. Categoria do grego, kathgorei~~n significa
atribuir um predicado a um sujeito; so elementos intermedirios entre os conceitos e a
realidade cognoscvel. Aristteles enumera dez categorias: substncia ( - substantia),
qualidade ( - qualitas), quantidade ( - quantitas), relao ( , relatio), lugar
(, ubi), tempo (, quando), estado (, situs), hbito (, habere), ao
(, actio) e paixo (, passio). De Acordo com Pasnau e Shields (2003, p.50),
preciso recordar que, para Aristteles, o ponto de partida so as categorias, mas Toms de
Aquino, no entanto, apesar de fazer uso frequente delas, no parece ter consider-las
seriamente como uma anlise do ente. Os autores fazem meno ao fato de Categoria ser o
nico texto fundamental de Aristteles que o Doutor Anglico no escreveu nenhum
comentrio, para justificar suas afirmaes. Para os autores, o projeto aristotlico da
distino do ente exatamente em dez categorias distintas parece desesperadamente
extravagante. Assim, o que Toms de Aquino preserva desse projeto a distino bsica
entre o ente da substncia e o ente de todas as outras nove categorias, ente acidental.
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De um modo geral, em Aristteles, a ideia de que o ente se diz de vrios modos, aparece
cerca de doze vezes na Metafsica (1969): 1003b; 1003a, 1003b, 1017a, 1019a, 1024b,
1026a, 1028a, 1042b, 1045b, 1051a, 1060b, 1064b, uma vez na Fsica (1995) : 185a e uma
vez em Da alma (2001): 410a.
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Diz Toms de Aquino: Como, porm, o ente se diz de maneira absoluta e por primeiro
das substncias e, posteriormente e como que sob um certo aspecto, dos acidentes, da vem
que h tambm essncia, prpria e verdadeiramente, nas substncias, mas h nos acidentes,
de um certo modo e sob um certo aspecto (7). Como comentou Kovas (2011, p.29), essa
questo sobre os acidentes, sobre o modo como se deve encontrar a essncia nos
acidentes, isto , sobre o sentido em que se pode dizer que o acidente um ente,
retomado por Toms de Aquino no Capitulo VI. Em outras palavras, a pesquisa sobre os
acidentes deixada por ltimo, porque Toms de Aquino percorre as condies do
conhecimento cientifico, e a respeito dos acidentes, entes em um sentido derivado (s
existem na medida em que existem em uma substncia), no possvel haver cincia, como
j o dizia Aristteles: como ser tem muitos significados, devemos dizer que do acidental
no pode haver tratamento cientifico (1026b).
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A substncia, como disse Aristteles, aquilo de que se predica tudo mais, mas que no
predicado de nenhuma outra coisa (1028b). Como um bom leitor do estagirita, Toms de
Aquino entende a substncia como o que realmente existe, na medida em que apenas ela
possui ente intrinsecamente: existe em si mesma, no no outro.
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Como comentou Kovas (2011, p.33), cabe, sobretudo, substncia ser por si, por isso o
ente dito dela; e dos acidentes dito ente, porque eles so sempre na substncia e por ela
tm o ser. Em resumo, o termo ente um termo analgico, uma vez que apresenta
significado diferente em cada uma de suas instncias, porm em todas elas reserva uma
referencia substncia.
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Kovas explica que deve-se acrescentar ao processo cognitivo humano a ordem inversa
do progresso investigativo (ordo inventionis) do conhecimento humano [...] a qual o
conhecimento do anterior (a causa) alcanado pelo conhecimento do posterior (o efeito).
O ente em suas condies prprias de ser sempre particular. Os sentidos so esse
conhecimento imediato dos aspectos individuantes de cada ente material, porm nada
conhecido intelectualmente, seno sob a gide do universal. Sem cair em um idealismo, que
faz perder as possibilidades reais do conhecimento, nem em um ingnuo realismo, que
desconsidera a maneira prpria do intelecto humano conhecer. Todo o conhecimento
possvel est sob a noo comum de ente (commune ratione entis): uma perspectiva formal
comum, sob a qual se d todo o conhecimento materialmente considerado (KOVAS, 2011,
p.34-35).
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