Uma Introducao A Filosofia Das ciencias-WEB PDF

UMA INTRODUO
FILOSOFIA DAS
CINCIAS DA VIDA
E DA SADE
ALFREDO PEREIRA JR.
MARINA ZUANAZZI CRUZ
RAMON SOUZA CAPELLE DE ANDRADE
UMA INTRODUO
FILOSOFIA DAS CINCIAS
DA VIDA E DA SADE
CONSELHO EDITORIAL ACADMICO
Responsvel pela publicao desta obra
Programa de Ps-Graduao em Filosofia

Ricardo Pereira Tassinari
Reinaldo Sampaio Pereira
Cllia Aparecida Martins
Felipe Resende da Silva
Programa de Ps-Graduao em Sade Coletiva

Elen Rose Lodeiro Castanheira
Maria Cristina Pereira Lima
Carmen Maria Casquel Monti Juliani
Patricia Rodrigues Sanine
ALFREDO PEREIRA JR.
MARINA ZUANAZZI CRUZ
RAMON SOUZA CAPELLE DE ANDRADE
UMA INTRODUO
FILOSOFIA DAS
CINCIAS DA VIDA E
DA SADE
2012 Editora Unesp
Cultura Acadmica
Praa da S, 108
01001-900 So Paulo SP
Tel.: (0xx11) 3242-7171
Fax: (0xx11) 3242-7172
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CIP Brasil. Catalogao na Fonte

Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ
P492i
Pereira Junior, Alfredo
Uma introduo filosofia das cincias da vida e da sade / Alfredo Pereira
Jr., Marina Zuanazzi Cruz, Ramon Souza Capelle de Andrade. So Paulo: Cultura
Acadmica, 2012.
Inclui bibliografia
ISBN 978-85-7983-327-4
1. Cincia Filosofia. 2. Biologia. I. Cruz, Marina Zuanazzi. II. Andrade,

Ramon Souza Capelle de. III. Ttulo.
12-8600 CDD: 501

CDU: 501
Este livro publicado pelo Programa de Publicaes Digitais da Pr-Reitoria

de Ps-Graduao da Universidade Estadual Paulista Jlio de Mesquita Filho (UNESP)
Editora afiliada:
SUMRIO
Introduo 7
1 Noes bsicas de Filosofia da Cincia 15

2 Metodologia da pesquisa cientfica 41
3 Histria da Biologia 65
4 Filosofia da Biologia 87
5 Teoria geral dos sistemas 117
6 Cincia e sociedade 165
7 Referenciais tericos da psicossomtica 179
8 Aspectos fisiolgicos e o estresse
em psicossomtica 199
9 Psicossomtica na sade coletiva 241
Referncias bibliogrficas 271
Sobre os autores 289

Introduo
A motivao para a elaborao deste livro decorre principal-

mente do interesse em Filosofia da Cincia demonstrado por estu-
dantes e profissionais das cincias da vida e da sade. Muitas vezes,
esses estudantes e profissionais procuram subsdios tericos dire-
tamente nos livros dos filsofos, enfrentando dificuldades termi-
nolgicas e conceituais. No encontramos, na literatura filosfica,
snteses abrangentes de tpicos de Filosofia que possam despertar o
interesse dos pesquisadores e profissionais das cincias da vida e da
sade. Desse modo, procuramos, em especial a partir da experin-
cia do primeiro autor como professor responsvel por disciplinas de
Filosofia e Histria da Cincia, na Graduao e Ps-Graduao, na
UNESP, compilar, em um nico volume, temas relevantes de filo-
sofia para estudantes e profissionais das cincias da vida e da sa-
de. A orientao seguida a de fornecer elementos para o trabalho
prtico desses estudantes/profissionais, sem enred-los em grandes
especulaes filosficas.
Ainda que a significatividade e relevncia do conhecimento fi-
losfico para a pesquisa cientfica de boa qualidade no precise ser
justificada, apresentamos aqui algumas razes que costumamos
apontar para os alunos de Graduao e Ps-Graduao:
8 Alfredo PereirA Jr. MArinA Z. CruZ rAMon S. CAPelle de AndrAde
1) a Filosofia da Cincia pode contribuir para a formao de

pesquisadores. O estudante frequentemente colocado na posi-
o de mero consumidor de conhecimentos, o que se reflete em
uma excessiva preocupao com a simplificao e a memoriza-
o dos resultados cientficos. Ao lado da aprendizagem dos co-
nhecimentos fundamentais de sua rea de atuao, preciso que
se desenvolva a capacidade de produzir conhecimentos novos.
Ainda que a prtica da pesquisa cientfica s venha a ser exercida
no contexto de uma atividade de estgio, ou de Ps-Graduao,
importante que, mesmo antes de se empenhar nessas ativida-
des, o estudante adquira conhecimento dos princpios bsicos da
pesquisa cientfica, contribuindo para que venha a se tornar um
pesquisador consciente do significado da atividade cientfica;
2) mesmo que o graduado universitrio no venha a realizar pes-
quisas de Ps-Graduao, nem se torne um pesquisador, em todo
tipo de atividade em que se engajar profissionalmente ter de resol-
ver problemas. Para enfrentar os problemas que se apresentaro,
muitas vezes ter de usar um mtodo cientfico, a fim de encontrar
solues eficazes e eficientes. Por essa razo, importante que se
forme no estudante universitrio uma mentalidade cientfica, en-
globando, ao menos, os seguintes aspectos:
a) a capacidade de anlise e sntese, entendida como a capa-
cidade para identificar as partes relevantes do problema,
estud-las separadamente e, mais tarde, reunir os vrios
dados obtidos em uma soluo global;
b) a capacidade de crtica, concebida como a percepo das
limitaes e das falhas no discurso de terceiros, assim
como no prprio raciocnio, e a capacidade de reviso
dessas deficincias;
c) a capacidade de raciocinar cientificamente, incluindo a ca-
pacidade de gerar hipteses e descobrir as causas dos fen-
menos estudados, de obter concluses lgicas a partir das
informaes disponveis, ampliar ou reduzir a escala de
observao de um fenmeno, e identificar os mecanismos
responsveis pela operao do sistema estudado;
UMA INTRODUO FILOSOFIA DAS CINCIAS DA VIDA E DA SADE 9
3) Alm do desenvolvimento das habilidades cognitivas indivi-

duais (citadas acima), esperamos que estudantes e profissionais das
cincias da vida e da sade venham a adotar uma perspectiva histrica
e social da cincia e da tecnologia. Esperamos tambm que esses es-
tudantes e profissionais compreendam que os conhecimentos atual-
mente aceitos constituem um estgio de um processo que comeou
h centenas de anos, e certamente se prolongar no futuro. A cincia
no constitui um conjunto de resultados definitivos. Constitui, antes,
um processo de produo de conhecimentos, em constante autossu-
perao. Entender a cincia no apenas conhecer seus principais
resultados, mas, antes, e talvez sobretudo, acompanhar a discusso
viva que ocorre em revistas especializadas, congressos e reunies de
sociedades cientficas. Alm disso, o cientista contemporneo no
um gnio autofinanciado. Ele um assalariado do Estado, ou de
empresas privadas, e necessita apresentar periodicamente resulta-
dos tericos e/ou aplicaes tecnolgicas, alm de formular novos
projetos atraentes a fim de obter verbas de financiamento para suas
pesquisas. Por intermdio desse vnculo, estabelecem-se complexas
relaes indiretas entre cincia, tecnologia e desenvolvimento social,
cujo entendimento possibilitar ao futuro pesquisador a formulao
de projetos de pesquisa que desfrutem de potencial insero nas prin-
cipais linhas de interesse nacional ou internacional.
No intuito de atingir o objetivo de contribuir (tal como esboa-
do nos pargrafos acima) para a formao acadmica de orientao
crtico-filosfica, quer seja em cincias da vida, quer seja em cincias
da sade, o contedo deste livro est assim organizado: o primeiro
captulo procura discutir a questo da natureza do conhecimento
cientfico. Vale destacar que a emergncia do conhecimento cient-
fico provocou rupturas e conflitos com o senso comum, ao colocar
em dvida muitas de suas crenas, e ao exercitar a crtica de hbitos
cristalizados. No domnio biolgico, por exemplo, duas teorias que
afrontaram o senso comum, no sculo XIX, foram a teoria micro-
biana das doenas e a teoria evolucionista. No foi fcil demonstrar
que um ser invisvel a olho nu poderia, por si s, causar a doena e
a morte de grandes animais. Foi igualmente necessrio um trabalho
cientifico rduo para se demonstrar que as formas de vida se alte-

ram ao longo do tempo. Pasteur e Darwin foram, respectivamente,
os autores dessas demonstraes.
J no segundo captulo estudamos o modo de produo da
cincia, que usualmente recebe a designao de metodologia cien-
tfica. Para que um conhecimento seja considerado cientfico, tal
conhecimento dever satisfazer a condio de ser obtido ou tes-
tado em condies controladas. Alm disso, as proposies cien-
tficas no perdem o estatuto (ontolgico) de hipteses, uma vez
que, como tais, as proposies cientficas permanecem sempre, e
como requerido pelo prprio mtodo cientfico, abertas experin-
cia, revisveis e passveis de alterao. A alterao das proposies
cientficas deve ocorrer, justamente, quando a experincia sugerir
que h uma dissimilaridade ou discordncia entre o contedo de
uma proposio cientfica (o que a proposio afirma ser o caso) e o
prprio curso, ou desdobramento, dos fatos (como os fatos revelam
aquilo que o caso). Sendo assim, a principal vantagem do mtodo
cientfico a conduo a um conjunto de proposies que tendem,
em um futuro estendido, a exibir certa similaridade (ou, idealmen-
te, correspondncia) com os fatos, ao passo que, por outo lado, so
requeridos, dos cientistas, esforo e persistncia para a conduo
rigorosa de uma investigao cientfica.
O terceiro captulo dedicado a uma breve histria do pensa-
mento biolgico, destacando os pesquisadores e suas obras, alm de
fazer referncia ao contexto cientfico e social em que trabalharam.
O quarto captulo aborda as caractersticas peculiares das cincias
biolgicas, derivadas do seu objeto de estudo: sistemas vivos inse-
ridos em um processo evolutivo. Tais caractersticas conduziram a
uma diferenciao entre a Biologia e outras cincias da natureza,
como a Fsica e a Qumica. Ainda no quarto captulo, discutimos
tambm a relao (de importncia central tanto para as cincias da
vida quanto para as cincias da sade) entre conscincia e atividade
cerebral. Discutimos, em especial, a hiptese de a atividade cerebral,
que confere suporte conscincia, no constituir funo apenas de
redes (causais) neuronais. Apresentamos uma nova abordagem s
cincias do crebro, a saber, a hiptese astrocntrica, proposta por Ja-

mes Robertson. luz da hiptese astrocntrica, o astrcito consi-
derado o estgio final do processamento da informao que atinge a
conscincia. Mais explicitamente, a rede astrocitria, formada pela
conexo entre astrcitos provenientes de distintas regies cerebrais,
seria responsvel pela integrao de aspectos afetivos, emocionais,
perceptivos e cognitivos em uma totalidade sistmica, correspon-
dendo ao aqui e agora da experincia fenomenolgica. Uma vez
que o estudo da conscincia constitui uma rea interdisciplinar de
grande complexidade, que ainda no atingiu um grau de maturao
suficiente para urdir referenciais tericos amplamente reconhecidos
pela comunidade cientfica, a formulao da hiptese astrocntrica
exibe o objetivo principal de inspirar a formulao de modelos e
estudos empricos, possibilitando o debate e a comparao com os
modelos neurocntricos predominantes na atualidade. Esperamos,
desse modo, que, da diversidade de alternativas, possa se engendrar
o progresso do conhecimento nessa rea, que de grande relevncia
para a autocompreenso humana, possibilitando, em futuro breve,
a implantao da Cincia da Conscincia como disciplina e/ou curso
reconhecido nos meios acadmicos.
No quinto captulo, apresentamos os conceitos e os mtodos da
Teoria Geral dos Sistemas e da Teoria da Auto-organizao, de gran-
de significatividade para a modelagem dos fenmenos biolgicos
e, igualmente, para uma concepo sistmica da natureza huma-
na, natureza essa que constituiria uma resultante (ou emergncia)
da interao dinmica entre fatores biolgicos, psicolgicos e sociais.
Uma concepo sistmica ou biopsicossocial do ser humano pre-
conizada pela Organizao Mundial da Sade. A significatividade
da abordagem sistmica auto-organizada s cincias da sade ser
mais bem explorada nos captulos 8 e 9 deste livro. Mencionemos,
apenas, que h, em cincias da sade, trs paradigmas conceituais e
explicativos: o biomdico, o psicolgico e o sociolgico. luz da Teo-
ria da Auto-organizao, os paradigmas acima mencionados no
seriam, contudo, excludentes entre si, mas, ao contrrio, aborda-
riam distintos planos (ou camadas) de organizao (o biolgico, o
psicolgico e o social) do ser humano como totalidade sistmica (ou

como sistema biopsicossocial).
O sexto captulo aborda a relao entre atividade cientfica e a
sociedade tecnolgica em que vivemos, e termina por esboar ideias
para uma tica da cincia. Argumentamos que questes ticas no
se colocam apenas no que diz respeito utilizao dos resultados
da cincia. Tambm na produo desses resultados julgamos que
a cincia possua certos objetivos. As distores que a impedem de
atingir esses mesmos objetivos lhe so altamente prejudiciais e de-
vem, por conseguinte, ser valoradas negativamente, em relao aos
fins propostos. Os fins da cincia parecem constituir, basicamente,
ampliar o conhecimento humano e melhorar a qualidade da vida
humana (por exemplo, ao promover a cura de doenas).
A partir do stimo captulo empreendemos uma reflexo crtica
acerca da psicossomtica, abrangendo fundamentos tericos, bases
fisiolgicas e implicaes para as cincias da sade. Ao longo da
Histria, as concepes sobre sade e doena, assim como o pr-
prio pensamento mdico, incluem suposies filosficas acerca do
problema mente-corpo, problema esse de importncia central para
as cincias da vida e da sade. Mais especificamente, as concepes
sobre sade e doena, e sobre a natureza das enfermidades, fun-
damentalmente se constroem (i) ou no interior de uma perspectiva
dualista ( luz da qual mente e corpo constituem entidades ontolo-
gicamente distintas), (ii) ou no interior de uma perspectiva monista
( luz da qual mente e corpo constituem uma unicidade indissol-
vel). Observamos, no transcurso da Histria, alternncia entre con-
cepes dualistas e monistas, alternncia essa que no deixa tambm
de repercutir no pensamento mdico.
Um dos grandes expoentes do dualismo o filsofo Descartes,
e o problema da relao corpo/mente pode ser encontrado em sua
obra que remonta ao perodo conhecido como Filosofia Moderna.
Em linhas gerais, h, na ontologia cartesiana, dois tipos irredut-
veis de substncias: a substncia mental e a substncia material.
Descartes estabelece uma distino entre a alma (res cogitans)
imaterial, incorprea, imortal e o corpo (res extensa) material,
corpreo, algo compartilhado, perecvel. Se, por um lado, o principal

atributo da substncia material a extenso, o principal atributo da
substncia mental , por outro, o pensamento racional. Em outras pa-
lavras, Descartes explicitamente aponta para um tipo fundamental
de dualismo no que diz respeito natureza da constituio humana.
Desse modo, uma vez reconhecida a distino mente (imaterial)/
corpo (material) surge prontamente a questo: como substncias de
naturezas to dessemelhantes podem interagir entre si? Metaforica-
mente, poderamos tambm perguntar: como uma mente imaterial
controla (racionalmente) um veculo-corpo fsico, material? Como
se d o controle racional, causalmente orientado, da mente sobre o
corpo? Eis a, de modo geral, o problema da relao corpo/mente
que decorre da concepo dualista da natureza ou da constituio
humana. Contemporaneamente, o problema corpo-mente passa a ser
concebido como o problema crebro-mente ou, de modo geral, o pro-
blema de se explicitar as mltiplas relaes (alm da direo dessas
relaes) entre estados e processos cerebrais (objetivos ou acessveis em
terceira pessoa) e estados e processos mentais (subjetivos ou feno-
menolgicos, e supostamente acessveis apenas em primeira pessoa).
O desenvolvimento das neurocincias e da psiconeuroimunolo-
gia sugere complexas interaes bidirecionais (e auto-organizadas)
entre sistema nervoso, sistema imunolgico e sistema endcrino,
assim como um papel central, ainda que no exclusivo ou domi-
nante, nos aspectos emocionais e cognitivos do processo sade-
-doena, o que, por sua vez, parece depor contra ou desfavorecer
uma concepo dualista da natureza humana. As crescentes pesqui-
sas em psiconeuroimunologia indicam a necessidade de se discutir
uma abordagem mais ampla (sistmica) em sade, para que, inter
alia, possamos maximizar os benefcios das intervenes mdicas.
O modelo biopsicossocial proposto por Engel, que contempla uma
abordagem centrada na integralidade sistmica e auto-organizada do
ser humano, demanda estratgias de interveno que promovam o
bem-estar fsico e psquico, melhorem as relaes sociais e as condi-
es de vida e trabalho, atuando, ipso facto, no mbito da macroes-
trutura econmica, social e cultural. Estudos no campo da psicos-
somtica revelam-se fundamentais para o fortalecimento das bases

cientficas que contribuiro para a construo e a implementao
do paradigma biopsicossocial em Sade Coletiva, tendo em vista a
efetivao do princpio da integralidade sistmica e auto-organizada
da natureza humana.
Por essa razo, no stimo captulo deste livro, procuramos
destacar os autores e as concepes que mais contriburam para o
desenvolvimento da psicossomtica, e tambm para a problemti-
ca da relao mente-corpo. O oitavo captulo procura empreender
uma anlise sistemtica dos mecanismos fisiolgicos subjacentes
aos processos psicossomticos. Esse captulo tambm exemplifica
uma abordagem cientfica ao problema corpo-mente (e/ou crebro-
-mente) luz da psicossomtica. J no nono captulo procuramos
explicitar os modos pelos quais o conhecimento mdico, prove-
niente da psicossomtica, poderia ser adequadamente aplicado
Sade Coletiva.
1
NOES BSICAS DE FILOSOFIA
DA CINCIA
O conhecimento de senso comum e outras

modalidades de conhecimento
Os jovens das sociedades modernas so inseridos, desde sua

infncia, em um processo educacional que ocupa seu intervalo de
tempo mais produtivo. Nesse processo, a grande nfase est na
aprendizagem cientfica: procura-se progressivamente introduzir
o estudante em uma viso de mundo cientfica que finalmente ir
conduzi-lo, no terceiro grau, para a profissionalizao e a insero
no mercado de trabalho. O estudo cientfico constitui um fator que
distingue o profissional universitrio daquele que aprende fazen-
do, propiciando-lhe condies de entender como e por que
fazer, ao passo que o profissional no universitrio supostamente
conhece apenas como fazer, em geral sem dispor de condies de
justificar por que age de uma maneira e no de outra.
Como o estudante universitrio j se habituou desde cedo ao
processo de educao cientfica, muitas vezes no se questiona a
respeito da validade desse processo. Ser que o homem moderno
no poderia alicerar suas atividades apenas no saber fazer pr-
tico, tornando assim possvel reduzir o tempo de aprendizagem es-
colar a um mnimo, correspondente alfabetizao e ao domnio de
habilidades matemticas elementares? No poderamos abandonar

o pesado fardo do conhecimento cientfico e constituir nossa viso
de mundo com base em outros tipos de saberes, a arte, ou a religio,
ou o misticismo, como alguns propem atualmente? No estaria
incorreta a legislao que regulamenta o exerccio profissional, a
qual probe que indivduos sem formao cientfica (i.e., sem diplo-
ma de nvel superior) exeram uma srie de profisses, que vo da
medicina ao jornalismo? Por que no legalmente permitido que
indivduos que se dizem dotados de poderes paranormais realizem
intervenes cirrgicas cuja eficcia parece duvidosa do ponto de
vista cientfico?
Para responder a perguntas como essas, precisaremos exami-
nar a constituio do conhecimento cientfico e as possveis vanta-
gens que ele traz sobre outras modalidades de conhecimento, ou de
saber prtico. Para comear, vamos tratar da modalidade mais
elementar do conhecimento: o senso comum. O conhecimento
de senso comum composto de tudo aquilo que aprendemos es-
pontaneamente, observando os outros agirem, ou por experincia
prpria. Por exemplo, saber que o fogo queima os dedos um saber
de senso comum, pois foi adquirido quando tivemos a experincia de
colocar os dedos em contato com o fogo. Para saber que o fogo quei-
ma, no precisamos obviamente ter nenhum conhecimento de Fsi-
ca ou de Qumica. Neste sentido, o senso comum anterior a toda
cincia, e necessrio para que a prpria cincia possa se constituir.
Se o ser humano no fosse capaz de aprender com a experincia, e
de compartilhar o que aprendeu com seus semelhantes, transmitin-
do seus conhecimentos de gerao para gerao, no haveria uma
base sobre a qual erguer o edifcio da cincia. O aprender com a
experincia , de acordo com o filsofo americano Charles Sanders
Peirce, a caracterstica preponderante de uma inteligncia cientfi-
ca. O senso comum (anterior cincia, e necessrio para que ela
possa se constituir) o nosso guia para a vida cotidiana, mas em
geral insuficiente quando se trata de dar explicaes mais abrangen-
tes sobre as causas dos fatos que observamos. Sobre cada assunto,
existem vrias opinies divergentes, faltando um mtodo para re-
solver qual dessas opinies seria a mais adequada. Tomemos, por

exemplo, um indivduo que repentinamente comea a perder peso
e que busca encontrar a causa desse fenmeno, perguntando a opi-
nio de seus familiares e amigos. Cada um apontar um possvel
fator, baseado em impresses pessoais, e o indivduo no saber em
quem confiar para fazer um tratamento. Para superar tal indeciso,
poder recorrer a um mdico, que, atravs de consultas e exames
de laboratrio, fornecer um diagnstico mais seguro. Quando o
indivduo consulta o mdico, est em busca de um conhecimento
mais confivel, que no poderia normalmente ser obtido atravs das
opinies divergentes do senso comum.
Outra insuficincia do senso comum que ele no tem meios de
corrigir seus erros em relao a questes mais complexas, que vo
alm da experincia imediata. Um dos erros mais flagrantes, na hist-
ria da humanidade, foi a opinio de que a Terra era imvel, estava no
centro do universo, e tinha o Sol girando ao seu redor. De fato, nos-
sa experincia imediata nos mostra uma imagem semelhante a essa,
pois temos a impresso de que a Terra est parada, e que a cada dia
o Sol descreve um semicrculo na abbada celeste, pondo-se de um
dos lados do horizonte, para, no outro dia, reaparecer do lado oposto.
Esse erro de avaliao, aparentemente justificado pela observao do
movimento do Sol em relao Terra, s pde ser corrigido quando o
senso comum foi superado por meio de um novo mtodo de conheci-
mento a cincia moderna , em meados do sculo XVII.
A emergncia do conhecimento cientfico moderno provocou
algumas rupturas e conflitos com o senso comum, ao colocar em
dvida muitas de suas crenas e ao exercitar a crtica de hbitos
arraigados. No domnio biolgico, por exemplo, duas teorias que
afrontaram o senso comum, no sculo XIX, foram a teoria micro-
biana das doenas e a teoria evolucionista. No foi fcil demonstrar
que um ser invisvel a olho nu poderia, por si s, causar a doena e
a morte de grandes animais. Foi igualmente necessrio um trabalho
cientifico rduo para se demonstrar que as formas de vida se alte-
ram ao longo do tempo. Pasteur e Darwin foram, respectivamente,
os autores destas demonstraes.
Alm do conhecimento cientfico, existem outras modalidades

de conhecimento que nos permitem superar os limites de senso co-
mum. H um conhecimento intuitivo, que constitui a base de vrias
modalidades de expresso artstica e mstica. As obras artsticas
afetam nossa sensibilidade e despertam emoes, sem, contudo,
terem sido necessariamente elaboradas cientificamente. A imagina-
o um tipo de processo cognitivo que nos permite criar universos
ficcionais, que podem ou no coincidir com o mundo descrito pela
cincia. Alm disso, as religies nos trazem conhecimentos sobre
uma realidade sobrenatural, inacessvel cincia. Esses conheci-
mentos so oriundos de algumas pessoas especiais, para as quais se
supe que tenham sido reveladas mensagens da parte de um ser su-
perior. Para se ter acesso ao conhecimento religioso, previamente
necessrio ter f na existncia de um ser superior; j a cincia tem
seu incio na dvida, e no na f.
pertinente aqui, nesta discusso acerca dos modos pelo quais
as diversas modalidades de conhecimento (senso comum, artstico,
religioso e cientfico) so estabelecidas, abordar um texto escrito em
1877 pelo j mencionado filsofo americano Charles Peirce. Esse
texto, intitulado A fixao das crenas, permanece atual e relevante
para a delimitao das fronteiras entre as distintas modalidades de
conhecimento. Em A fixao das crenas, Peirce (1958) prope os
mtodos pelos quais podemos nos fixar ou aderir suposta vera-
cidade das crenas. Um pressuposto fundamental, ainda que no
explicitamente formulado nesse texto, e em concordncia com o
desenvolvimento posterior do pragmatismo do autor, o de que um
indivduo I pode, da crena na veracidade de uma proposio p, deri-
var um conjunto de hbitos de ao capazes de remover a irritao de
uma dvida (dvida que paralisa a ao e impede o conhecimento).
Vale, antes, destacar que uma proposio constitui uma afirmao
que fazemos sobre a realidade e que pode, por conseguinte, ser ana-
lisada em termos de verdadeiro ou falso. O filsofo Wittgenstein
associa a proposio a um quadro, ou pintura, da realidade: se o
quadro retratado pela proposio, a afirmao que a proposio faz
acerca da realidade, corresponde aos fatos, ou est em conformida-
de com a prpria realidade, ento a proposio verdadeira, ou a

proposio assume valor lgico verdadeiro; se, por outro lado, o
quadro pintado pela proposio, a afirmao que a proposio faz
acerca da realidade, no corresponde aos fatos, ou est em desacor-
do com a prpria realidade, ento a proposio falsa, ou a proposi-
o assume valor lgico falso. Assim, por exemplo, a proposio
Est chovendo assume valor lgico verdadeiro ( verdadeira)
se, e somente se, olhamos pela janela e verificamos que, de fato,
a chuva cai l fora (na prpria realidade). Nesse caso, o contedo
proposicional, o componente lingustico da proposio, ou o que a
proposio afirma ser o caso, corresponde aos fatos, est em concor-
dncia com a prpria realidade. O ponto que particularmente nos
interessa que, se acreditamos que uma proposio verdadeira
(seja tal proposio pertencente ao domnio cientfico ou da expe-
rincia cotidiana), ento podemos derivar dela hbitos de ao e,
desse modo, moldar (com eficcia) nossa conduta no mundo. Por
outro lado, sob a influncia da dvida, o indivduo tende a reestru-
turar seu conjunto de crenas, no interior do qual a dvida produz
uma irritao (um sentimento de desconforto). A dvida em ge-
ral dispara o processo de pensamento, sendo o papel fundamental
do pensamento a produo de um hbito de comportamento. Mais
especificamente, e de acordo com Peirce (1958), o significado (de
um termo, conceito, ou proposio) dado pelo conjunto de conse-
quncias prticas para ao derivado do objeto (termo, conceito ou
proposio) de nossa concepo.
Desse modo, ao concebermos tudo aquilo que habitualmente
se seguiria da adoo de um objeto, estaramos, por conseguinte,
concebendo o total coletivo da nossa concepo (ou significado) de
tal objeto. Em outras palavras, para explicitarmos o significado
de um objeto, devemos determinar, ou especificar, os hbitos que
tal objeto produz, uma vez que [...] o significado de uma coisa
dado pelos hbitos que ela envolve (Peirce, 1958, 5.400). Assim,
por exemplo, dizer que X (um diamante) duro, dizer que X, caso
fosse riscado, resistiria ao risco. O significado, para Peirce, est li-
gado a um conjunto de condicionais subjuntivos: se X fosse riscado,
X teria resistido ao risco. Essa tendncia a resistir ao risco , para

Peirce, um hbito de X. Sugerimos que essa caracterizao pragm-
tica de hbito est dissolvida na anlise de Peirce acerca da fixao
da crena.
Para Peirce, o agente pode se fixar s crenas sem suficiente
justificativa racional para tanto. Ele tende a aplicar os hbitos
derivados das suas crenas sem hesitar. Aprende a olhar com
desprezo para tudo aquilo que se contrape a seus hbitos, que
so, na maior parte, mantidos sem substituio ou formao de
novos. Esse apego irrefletido e tenaz aos hbitos produz conforto e
tranquilidade mental, e isso, segundo Peirce (1958), compensa as
inconvenincias advindas do apego (s vezes enganador) s con-
cepes subjacentes aos hbitos assim mantidos. Destaquemos
que a experincia da dvida produz um sentimento de descon-
forto tal que procuramos investigar at que ela seja eliminada, e
uma nova crena, na condio de um sentimento reconfortante,
seja estabelecida. O agente, mantendo seus hbitos dessa manei-
ra, pode viver afastando-se de virtualmente tudo o que venha a
sugerir alteraes em suas crenas. Peirce chamou esse mtodo de
fixao da crena de mtodo da tenacidade.
O agente pode se fixar s crenas de certa instituio qual per-
tence. O papel da instituio zelar pela aceitao/instanciao,
pelos membros, dos comportamentos derivados do seu (da institui-
o) conjunto de crenas, estabelecendo critrios para se contrapor
aos comportamentos considerados apropriados e desejveis queles
considerados inapropriados e indesejveis. O conjunto de crenas
(da instituio) constantemente reafirmado pela educao dos no-
vos membros. A instituio, diretamente dependente de seu poder,
pode tentar evitar, em maior ou menor grau, que crenas e condu-
tas contrrias s por ela legitimadas sejam ensinadas, defendidas e
expressas. Pode ser que haja alterao no conjunto de crenas de
certa instituio no transcurso do tempo. Contudo, sugere Peir-
ce, as alteraes no mbito das instituies so em geral to lentas
que, durante a vida do indivduo, elas seriam imperceptveis e, por
isso, as crenas individuais permaneceriam essencialmente fixadas.
Peirce chamou esse mtodo de fixao das crenas de mtodo da

autoridade.
Permita-nos aqui a abertura de um parntese. O filsofo Fe-
yerabend, em sua obra Contra o mtodo, ressaltando a suposta
multiplicidade de mtodos, as lacunas explanatrias e a provi-
soriedade das teorias cientficas, argumenta que a cincia estaria
no mesmo patamar dos mitos, das religies e das ideologias como
modalidades de conhecimento das coisas. Um conceito-chave no
pensamento desse filsofo , como ressalta Granger (1994, p.42),
o princpio de proliferao, de acordo com o qual deveramos en-
corajar a criao de teorias incompatveis com os pontos de vista
admitidos e j bem estabelecidos em cincia (pontos de vista so-
lidamente confirmados e universalmente aceitos). O aspecto po-
sitivo dessa concepo , de acordo com Granger (ibidem, p.42), a
crtica ao conservadorismo e ao dogmatismo, sublinhando a mo-
bilidade do conhecimento cientfico e sua abertura a novidades
(ibidem, p.43). A no abertura a novos pontos de vistas (distintos
daqueles j estabelecidos), em ateno constante experincia e
experimentao (e ao que sugerido pelo prprio comportamen-
to do fenmeno em investigao), essa no abertura, caso levada
ao extremo ou maximizada, poderia, traduzindo a afirmao de
Granger nas concepes de Peirce acerca da fixao das crenas,
aproximar a atividade cientfica (o mtodo cientfico) da atividade
dogmtica e/ou religiosa, cujas crenas so fixadas por meio da
autoridade ou da f, e no, ou apenas incidentalmente e de modo
marginal, em ateno experincia, ateno essa que, segundo
Peirce, constitui a mais importante mxima de conduta prescrita
pelo mtodo cientfico, e que o diferencia dos outros mtodos de
fixao das crenas: o da tenacidade, o da autoridade e o a priori.
O agente pode se fixar s crenas por elas serem, ou parecerem,
agradveis razo. Certo ideal esttico, envolvido ou pressupos-
to na noo de agradvel, estaria presente nesse mtodo de fixa-
o das crenas. Tratar-se-ia, antes de qualquer outra coisa, de se
fixar a crena por mera questo de gosto. A fixao da crena no
estaria ancorada na experincia, mas, sim, naquilo que estaramos
prontos a acreditar e, novamente, em nossas preferncias indivi-

duais. Peirce chamou esse mtodo de fixao de crenas de mtodo
a priori.
O agente pode se fixar nas crenas de modo provisrio, e/ou
passvel de alterao, alm de manifestar disposio para abando-
nar parte de suas crenas no caso de elas se mostrarem em discor-
dncia com a experincia. Peirce caracteriza a experincia como o
[...] curso da vida. Em caso de uma discordncia entre crena e
experincia, o indivduo, conduzido por esse mtodo de fixao da
crena, tender a admitir e vivenciar uma dvida real acerca disso
(da discordncia crena/experincia), e a crena deixar (tender a
deixar) de constituir uma crena. Para que possamos aplacar dvi-
das vivenciadas de modo satisfatrio e estvel (mas no de modo in-
falvel, uma vez que, para Peirce, o conhecimento cientfico est em
constante evoluo), devemos estar apoiados em coisas que no te-
nham suas razes de ser dadas por algo de natureza meramente in-
dividual e/ou subjetiva. Devemos (segundo Peirce) estar apoiados
[...] em alguma permanncia externa, em [...] alguma coisa sobre
a qual o pensamento no possua efeito [desconfigurador], a saber,
a realidade. Assim, [...] uma inspirao proveniente de Deus, por
exemplo, no permitiria, dada sua natureza essencialmente indivi-
dual, fixar ou estabelecer a crena (em certa proposio) de modo
racional e/ou satisfatrio.
Isso porque a concepo de verdade subjacente crena em tal
proposio no seria, em um caso como esse, algo pblico. A
permanncia externa no sentido usado por Peirce no poderia
ser considerada externa (como no caso da inspirao proveniente de
Deus) se sua influncia se limitasse a um nico indivduo. Peirce
caracteriza a verdade como uma correspondncia entre o contedo
de uma proposio P e essa permanncia externa como um fato F.
Mais explicitamente, a verdade teria, assim, uma dimenso funda-
mentalmente pblica, em virtude de ela constituir uma concordn-
cia entre uma proposio (ou um conjunto de proposies) e aquilo
que a comunidade de investigadores (a comunidade cientfica) ten-
de a convergir, caso persista suficientemente na investigao. Esse
limite que atrairia as mentes dos investigadores (dos cientistas)

seria a realidade. O mtodo de fixao da crena acima esboado
chamado por Peirce de mtodo cientfico tem por hiptese funda-
mental a existncia de:
[...] coisas reais, cujas propriedades so inteiramente indepen-

dentes de nossas opinies acerca delas; essas coisas reais afetam
nossos sentidos de acordo com leis regulares [...]. [...] podemos
verificar pelo raciocnio como as coisas realmente so e, qual-
quer homem, se possuir suficiente experincia e raciocinar [...],
ser conduzido concluso verdadeira. (Peirce, 1958, 5.384)
Notemos, em particular, que os investigadores (os cientistas)

so conduzidos realidade pela experincia; eles no criariam (pelo
conhecimento cientfico) a realidade; h uma independncia da rea-
lidade em relao comunidade de investigadores, ainda que os li-
mites (da realidade) sejam expressos (sempre de modo parcial e pro-
visrio) em proposies, ou teorias cientficas, derivadas da prtica
coletiva da produo da cincia. Ainda que os quatros mtodos
tenacidade, autoridade, a priori e cientfico possam, a partir da fi-
xao da crena, remover a irritao da dvida, o mtodo cientfico
, de acordo com Peirce, o que produz as mais confiveis respostas
a tal irritao, uma vez que, no futuro estendido (in the long run),
as crenas cientificamente fixadas tero uma probabilidade maior
de serem verdadeiras.
Assim, e em resumo, dados uma proposio P e um indivduo
I, I pode fixar a crena C na veracidade de P (e derivar hbitos efi-
cazes de ao de C, removendo uma dvida D relacionada a algum
tipo de discordncia entre uma crena anterior B e a experincia)
a partir da adoo de um desses quatro mtodos: (i) tenacidade,
(ii) autoridade, (iii) a priori e (iv) cientfico. Em linhas gerais, em
(i) tenacidade as crenas so irrefletida e resolutamente fixadas.
A principal vantagem introduzida pelo mtodo (i) tenacidade
o conforto mental, ao passo que a principal desvantagem a susce-
tibilidade ao engano. Em (ii) autoridade as crenas so doutri-
nria e exemplarmente fixadas. A principal vantagem introduzida

pelo mtodo (ii) autoridade a eficincia no estabelecimento e
na preservao das crenas, ao passo que a principal desvantagem
o carter relativo das diferentes doutrinas (ou conjunto de cren-
as). Em (iii) a priori as crenas so fixadas sem considerar a
experincia. A principal vantagem introduzida pelo mtodo (iii)
a priori que tal mtodo conduz a concluses agradveis ra-
zo, ao passo que a principal desvantagem que tal mtodo faz
da investigao (necessria para a remoo da dvida) algo simi-
lar ao desenvolvimento do gosto. Em (iv) cientfico as crenas
so provisria e empiricamente fixadas. A principal vantagem do
mtodo (iv) cientfico a conduo a crenas (conjunto de pro-
posies) que tendem a coincidir com os fatos, ao passo que as
principais desvantagens so o esforo e a persistncia requeridos
por uma investigao cientfica rigorosamente conduzida.
Quer seja na experincia cotidiana (nas atividades que nos so
mais familiares e rotineiras), quer seja no domnio cientfico, a
crena na veracidade de certas proposies permite a derivao de
hbitos que, na condio de padres eficazes de conduta, moldam
e conferem inteligibilidade s nossas interaes com a realidade e
com o contexto imediato que nos cerca.
Caractersticas do conhecimento cientfico
A eficcia da ao humana, excetuando os lances de sorte, est

em estreita dependncia do grau de segurana, abrangncia e pro-
fundidade do conhecimento (da crena justificada na veracidade de
uma proposio) de quem age. As principais realizaes do homem
em sua histria no foram obtidas por tentativa e erro, mas pelo
controle dos fatores envolvidos nos problemas prticos, controle
cuja eficincia depende do conhecimento que se tem da situao e
de seus possveis desdobramentos. A necessidade de transformar a
natureza e organizar a vida social, com vistas a desenvolver ativida-
des que pudessem lhe garantir a sobrevivncia e o bem-estar, levou
o ser humano, desde tempos imemorveis, a desejar um conheci-

mento que fosse seguro e certo e que ampliasse seus poderes sobre a
natureza e sobre os outros homens. Conhecer as leis que regem a
natureza e a vida social sempre foi um requisito no s intelectual
visando a satisfao ntima de poder entender como e por que
ocorrem os fenmenos , mas tambm prtico, visando exercer um
controle eficaz sobre os fatores condicionantes desses fenmenos.
Um conhecimento deficiente poderia significar ser presa de uma
catstrofe natural ou ser derrotado no embate militar.
Nas primeiras sociedades que puderam se dar ao luxo de manter
indivduos desobrigados de realizar o trabalho braal, como a so-
ciedade grega, comearam a aparecer filsofos, ou amantes da
sabedoria, indivduos interessados em encontrar o caminho que
conduzisse ao conhecimento. De incio, no havia uma distino
ntida entre Filosofia, religio, arte e cincia. Aqueles que se dedi-
cavam a essas atividades buscavam um saber, ou um estilo de vida,
que ultrapassasse as limitaes do senso comum.
Os antigos gregos, nas figuras de Plato e Aristteles, delimi-
taram algumas das caractersticas do conhecimento cientfico que
ainda hoje so consideradas desejveis. Esse conhecimento seria
universal, aplicando-se a todos os objetos de determinado tipo, em
qualquer regio do espao e do tempo. No poderia ser determinado
pelos gostos pessoais do cientista, nem pelas caractersticas geogrfi-
cas do seu meio. Por exemplo, uma teoria da queda dos corpos feita
em uma regio montanhosa, por um cientista adaptado vida na-
quelas condies, teria de valer tambm em uma regio de plancie
e ser aceitvel para os indivduos adaptados a essa ltima situao.
Em segundo lugar, o conhecimento cientfico deveria ser siste-
mtico, composto de reas de estudo bem delimitadas e inter-re-
lacionadas entre si, de maneira a congregar todo o conhecimento
relevante a respeito de cada assunto, ao passo que o senso comum
disperso, desorganizado e, consequentemente, de difcil utilizao
em situaes complexas e/ou crticas.
Em terceiro lugar, a possibilidade de um conhecimento cient-
fico deveria se fundar na existncia de regularidades e invarincias
nos processos naturais e histricos. No pode haver cincia daquilo

que nico e irrepetvel. Mesmo naquilo que muda ao longo do
tempo, podem existir invarincias, a saber, a frequncia em que
ocorre a mudana pode ser constante (por exemplo, o conceito de
acelerao na Fsica newtoniana, como a derivada da velocidade).
A caracterstica de sistematicidade ainda marca profundamen-
te o conhecimento cientfico atual, enquanto a pretenso de uni-
versalidade e a suposio de uma ordem invariante da natureza
foram, em certa medida, relativizadas, sendo que as cincias bio-
lgicas tm contribudo para tal relativizao. No que diz respeito
organizao sistemtica do conhecimento cientfico, vale lem-
brar a grande diviso das cincias, cuja origem tambm remonta
aos gregos (Figura 1):
Formais
Cincias Naturais
Empricas
Humanas
Figura 1 Grande diviso das cincias.
As cincias formais, como a Lgica e a Matemtica, lidam com
objetos formais (nmeros, conjuntos), que so representados por
smbolos e contam com mtodos prprios de demonstrao de
suas teorias que independem da obteno de informaes relativas
ao mundo da experincia. J as cincias empricas baseiam-se em
dados obtidos da natureza fsico-qumica-biolgica e/ou humana,
por meio de nossa experincia, que inclui tanto a observao como
a experimentao.
Por volta do sculo XVII, com o trabalho de filsofos como Ba-

con e Descartes, e de cientistas como Galileu e Newton, estabelece-
ram-se os dois grandes pilares da chamada cincia moderna a
cincia tal como a entendemos hoje. So eles:
a) o recurso experincia: as afirmaes (proposies) sobre

a natureza devem ser testadas pela observao de novos
casos, ou por meio de uma interveno controlada a
experimentao , o que possibilita distinguir entre as
correlaes casuais e as regularidades constantes, e, mais
importante, descartar toda afirmao dogmtica que no
possa ser provada por esses meios;
b) o procedimento analtico: o entendimento do objeto de
estudo obtido por sua diviso em partes mais simples,
que so estudadas separadamente. O objeto recompos-
to aps o entendimento do funcionamento de cada parte.
O primeiro procedimento, de diviso, chamado anlise,
e o segundo, de recomposio, chamado sntese. Na sn-
tese, podemos descobrir o funcionamento do objeto em
sua totalidade.
Sobre esses dois pilares se constitui o chamado mtodo cientfi-

co que consiste em um caminho ou roteiro a ser seguido por
quem quer que deseje obter um conhecimento seguro. A cincia
uma tarefa coletiva. Cada pesquisador parte dos resultados atingi-
dos pelas geraes anteriores e, concordando ou discordando deles,
acrescenta-lhes novos elementos que vm a compor o corpo do co-
nhecimento cientfico. O mtodo cientfico o conjunto de regras
que dirige esse empreendimento coletivo.
A conjugao da exigncia de fundamentao emprica com o
procedimento analtico conduz, na cincia contempornea, ao fen-
meno da especializao que consiste na diviso do trabalho cientfi-
co em pequenas reas estanques, com o consequente confinamento
dos cientistas ao estudo aprofundado de apenas uma parte de um
sistema, ou de um aspecto de um problema, deixando de lado os
demais. Embora a especializao tenha sido utilizada para o pro-

gresso cientfico, sua radicalizao tem conduzido a tentativas de
contrabalanar a extrema compartimentalizao do conhecimento,
atravs de um novo esforo de sntese que se traduz nas iniciativas
de constituio de grupos interdisciplinares, ou de reas transdisci-
plinares. Um grupo interdisciplinar aquele no qual vrios especia-
listas, sem abrirem mo de sua formao e atuao em determinada
rea, se renem para trabalhar coletivamente, com vistas soluo
de um determinado problema. J uma rea transdisciplinar aquela
na qual vrias subreas so unidas, deixando de existir como disci-
plinas isoladas.
Ao lado da existncia de um mtodo, outros fatores vieram a
contribuir para o espetacular sucesso do empreendimento cient-
fico, do sculo XVII aos nossos dias. Um deles foi a utilizao da
linguagem matemtica, que forneceu rigor quantitativo e ampliou
enormemente a capacidade de calcular valores desconhecidos a par-
tir de valores conhecidos. Outro fator foi o uso de novos instrumen-
tos, como o telescpio e o microscpio, que ampliaram grandemen-
te o espectro das coisas observveis e mensurveis.
Em nosso segundo captulo, estudaremos o mtodo cientfico,
mostrando como tal mtodo funciona na pesquisa em biocincias.
Alguns autores defendem que no existiria um nico mtodo cien-
tfico. Cada comunidade cientfica utilizaria as regras que julgasse
mais adequadas. Nessa linha de pensamento, o principal critrio
para adotarmos uma teoria como cientfica seria sua eficincia pr-
tica e no sua conformidade a regras metodolgicas bem definidas.
Uma consequncia dessa concepo seria a impossibilidade de
caracterizar precisamente o que seria o conhecimento cientfico: a
cincia seria aquilo que os cientistas julgam como tal. Se a astro-
logia, por exemplo, mostrar eficincia prtica, e existir um grupo,
organizado em instituies cientficas, que a considere uma cincia,
ento ela seria de fato uma cincia. No disporamos de limites bem
demarcados entre cincia e religio, cincia e arte, ou cincia e Fi-
losofia. Porm, caso venhamos a aceitar a existncia de um mtodo
cientfico razoavelmente bem definido, esses limites poderiam ser
traados, em conformidade com as caractersticas prprias ao co-

nhecimento cientfico.
Linguagem e modelos cientficos
Cada domnio cientfico caracterizado por um conjunto de

termos tcnicos, constituindo uma linguagem especializada, no in-
terior da qual procuramos, diferentemente da linguagem do senso
comum, estabelecer um significado preciso para cada termo empre-
gado. Quanto mais vasta se torna a rea de estudos, maior se torna
o seu vocabulrio especfico, pois os novos aspectos levantados so-
bre o objeto de estudo, ou sobre suas relaes com o meio, muitas
vezes precisam ser expressos em novas palavras, ou novas teorias;
se fossem expressos na velha terminologia, ou nas velhas teorias,
criar-se-ia nelas uma ambiguidade de significado.
Podemos distinguir, na linguagem empregada em cada rea
cientfica, dois tipos de termos: os termos observacionais e os termos
tericos. Essa distino no absoluta, uma vez que nossas obser-
vaes so influenciadas pelas teorias em que acreditamos, e nossas
teorias so influenciadas por nossas observaes prvias. Os termos
observacionais tm o seu significado associado a percepes diretas
ou indiretas. Percepes indiretas so aquelas em que o estmulo
origina uma cadeia causal, culminando com uma percepo direta;
por exemplo, podemos observar a presso de um gs por meio da
observao do ponteiro de um instrumento de medida. Portanto,
presso um termo observacional. J o significado dos termos
tericos depende de definies conceituais. Por exemplo, tama-
nho (de um objeto fsico) um termo observacional, uma vez que
sua especificao feita atravs de uma percepo do objeto, e sua
comparao com um instrumento de medida (rgua); espcie bio-
lgica um termo terico, pois depende da conceituao de esp-
cie que adotamos.
A fronteira entre o observvel e o no observvel no ntida.
Inclumos no domnio do observvel objetos que ainda no foram
percebidos, mas que podem s-lo. O no observvel aquilo que,

por sua prpria natureza, no pode ser percebido, como, por exem-
plo, o espao e o tempo, os campos gravitacionais e os eltrons. Os
termos tericos desempenham um importante papel nas cincias,
operando em conjunto com os termos observacionais. No interior
de uma cincia madura, o significado dos termos observacionais
influenciado pelo significado atribudo aos termos tericos. Por
exemplo, na medida da temperatura de um objeto fsico, a escolha
de uma modalidade de medida convencional (por exemplo, uso
de escala Fahrenheit, Celsius ou centgrados), sendo influenciada
por nossas pressuposies tericas (por exemplo, a existncia de
um grau zero absoluto). Consequentemente, uma mudana pu-
ramente terica pode levar a alteraes na totalidade de uma rea
cientfica.
As evidncias perceptuais, que especificam o significado dos ter-
mos observacionais, so, na cincia, pblicas e repetveis. So p-
blicas porque qualquer indivduo pode ter acesso a elas, e, no caso
da realizao de medies, os resultados atingidos pelos pesquisa-
dores precisam convergir (estatisticamente) entre si. So repetveis
porque com raras excees, como, por exemplo, observaes de
espcies em extino, ou de fenmenos celestes que ocorram em
largos intervalos de tempo as observaes e os experimentos po-
dem, em princpio, ser refeitos, em qualquer local e a qualquer mo-
mento, obtendo-se resultados tambm convergentes.
A distino entre observacional e terico d origem a duas ma-
neiras distintas de se encarar a atividade cientfica. O empirismo
uma concepo da cincia que enfatiza a base observacional, jul-
gando que o ideal da cincia estaria em sua perfeita adequao com
o observvel, ao passo que os aspectos mais abstratos das teorias
seriam apenas convenes que adotamos para facilitar as nossas
previses sobre o ainda no observado. O realismo a concepo
oposta, para a qual os termos tericos expressam aspectos da rea-
lidade exterior nossa mente (da realidade independente de nos-
sas mentes), cujo desvendamento completo seria o ideal da cincia.
Portanto, limitar-se aos fenmenos (fatos observveis) ou ir alm
deles, para tentar retratar a estrutura da natureza, tal o conflito

que se coloca entre as duas posies.
Um meio bastante usado para representar o objeto de estudo
em sua estrutura e funcionamento a construo de modelos, ou
representaes esquemticas das caractersticas mais relevantes
desses objetos. So muitos os tipos de modelos utilizados nas cin-
cias, com diferentes finalidades. Alguns dos tipos de modelo so
os seguintes:
a) Maquetes e miniaturas: por meio de anlise dimensional

(comparao entre escalas de grandeza) so produzidas
rplicas do objeto de estudo que guardam as mesmas
propores de forma do objeto original. Exemplos: ma-
quetes do sistema solar, construdas com uma lmpada e
bolas de isopor, utilizadas com fins didticos; miniaturas
de rvores de uma floresta, destinadas a estudar os efeitos
do fogo na floresta;
b) Modelos analgicos: constituem esquemas abstratos que
representam de maneira simplificada as caractersticas
mais relevantes do objeto de estudo. Por exemplo, no s-
culo XIX, considerava-se que os choques entre as mol-
culas de um gs perfeito fossem como colises entre bolas
de bilhar; no incio da Mecnica Quntica, a estrutura at-
mica foi representada por Bohr semelhana do sistema
solar, com os eltrons girando ao redor do ncleo; e, no in-
cio da Biologia Molecular, Watson e Crick representaram
a estrutura do DNA como uma dupla hlice;
c) Diagramas: consistem em representaes grficas, com o
uso de figuras geomtricas, linhas e setas, que expressam
as principais partes do sistema estudado e as relaes en-
tre essas partes. Exemplos: circuitos eletrnicos, diagra-
mas de ecossistemas, fluxogramas etc. Tambm podem
ser analgicos, como no caso dos mapas geogrficos;
d) Modelos matemticos: so conjuntos de equaes que
representam o comportamento temporal do sistema es-
tudado. Geralmente as variveis independentes repre-

sentam resultados de medidas empricas, e as derivadas
temporais representam as funes e/ou processos que
ocorrem no sistema. Por exemplo, as equaes que des-
crevem as variaes genticas em uma populao, ou as
que descrevem a dinmica populacional (relao entre
nascimentos e mortes, determinando o aumento ou a di-
minuio da populao);
e) Modelos computacionais: constituem simulaes do com-
portamento de sistemas reais, feitas no computador. Por
exemplo, simulaes de alteraes climatolgicas; redes de
autmatos booleanos, que representam a dinmica do
sistema nervoso, do sistema imunolgico, ou a regulao
gnica (controle que os genes exercem uns sobre os ou-
tros). Os autmatos so unidades de processamento de
informao, interligadas em uma rede, capazes de efetuar
as operaes booleanas (isto , operaes aritmticas).
De acordo com o filsofo Granger (anteriormente citado), a

construo de modelos abstratos constitui uma caracterstica fun-
damental do conhecimento cientfico. Um modelo acerca de um
objeto de estudo forneceria um esquema abstrato a partir do qual
poderamos, em especial com base na lgica e na matemtica, pro-
curar as relaes entre os elementos (abstratos) desses modelos (da
nossa estrutura conceitual/terica), e deduzir (e/ou reproduzir)
propriedades que correspondam, com algum grau de preciso, as
propriedades empricas do objeto. Apenas na condio de infor-
mao adicional, poderamos indicar que, luz da lgica semitica
de Charles Peirce (1958), o estatuto (ontolgico) do modelo o de
um signo icnico: um signo, ou representao, que exibe similari-
dade com o objeto que ele representa (a fotografia, por exemplo,
constitui um signo icnico do objeto, indivduo, paisagem etc. que
ela reproduz em imagem). No que diz respeito aos modelos cien-
tficos (e no vis de uma abordagem realista), a similaridade entre
modelo e objeto constitui uma similaridade formal, uma vez que
aquilo que o modelo idealmente procura retratar uma similari-

dade no imagtica, mas, antes, entre as relaes (ou conjunto de
relaes) supostas pelo modelo e aquelas relaes (ou conjunto
de relaes) que estruturariam ou organizariam o comportamen-
to do objeto de nossa concepo ou estudo.
Explicaes cientficas
A descrio e a explicao so dois momentos fundamentais do

trabalho cientfico. Em ambos os casos, partimos de um ou mais
fatos que despertam nossa dvida ou curiosidade, ou ainda de uma
situao que se nos afigura como problemtica. Tais fatos e situa-
es so chamadas fenmenos, ou seja, aquilo que se apresenta para
o entendimento cientfico. Frente aos fenmenos, o cientista pro-
cura efetuar dois passos consecutivos: a descrio e a explicao.
A descrio consiste em mostrar, com rigor, como se constitui o fe-
nmeno. Ela procura revelar a estrutura (elementos ou partes e a
relao entre os elementos ou as partes) do fenmeno. Por exemplo,
os morfologistas e os anatomistas trabalham no sentido de mostrar,
com clareza e preciso, as partes constitutivas de plantas e animais.
A explicao consiste em mostrar a razo pela qual o fenmeno acon-
tece, o que frequentemente envolve mostrar as causas geradoras do
fenmeno. Por exemplo, na fisiologia, a locomoo dos mamferos
explicada por meio da atividade de um sistema sseo-muscular; na
gentica, certas doenas so explicadas pela presena ou pela ausn-
cia de determinados genes.
A importncia das explicaes cientficas consiste principal-
mente em favorecer a previso e o controle dos fenmenos. Na
medida em que conhecemos as causas geradoras de um fenmeno,
podemos evitar que tal fenmeno ocorra, impedindo a combina-
o das causas que o geram, ou mesmo fazer com que tal fenme-
no ocorra, proporcionando a apropriada combinao das causas,
no lugar e no tempo desejados. Dessa maneira, a procura por boas
explicaes cientficas no constitui apenas uma forma de satisfa-
zer nossas curiosidades acerca dos fatos da natureza, mas, antes, e

principalmente, constitui uma forma de fornecer subsdios seguros
e eficazes para a vida prtica. Com base nesse raciocnio, configu-
ra se uma linha de pensamento chamada pragmatismo, de acordo
com a qual o grande valor das teorias cientficas consiste em sua
aplicabilidade prtica. Nesse aspecto, a cincia contempornea, ao
conectar conhecimento e tcnicas, gerando as novas tecnologias que
revolucionam os meios de trabalho e cotidiano humanos, exibe uma
profunda tendncia pragmtica.
Embora a grande maioria das explicaes cientficas seja do tipo
causal, existem outras maneiras de se explicarem os fenmenos,
como veremos, no caso das cincias biolgicas, (ver p.103). Vamos
oferecer, aqui, dois exemplos simples. Quando explicamos o tipo
de movimento de um corpo, dizendo que ele acelerado e no uni-
forme, estamos oferecendo uma explicao formal, estamos nos re-
ferindo forma, ou ao modo como o fenmeno ocorre, e no s suas
causas. Por outro lado, quando dizemos que o movimento de corpo
acelerado devido ao da fora gravitacional, estamos oferecendo
uma explicao causal. J no domnio biolgico, quando dizemos,
por exemplo, que um boi se locomove at o riacho para beber gua,
estamos oferecendo uma explicao teleolgica ou finalista, que faz
referncia aos fins ou aos objetivos em funo dos quais o fenmeno
(locomoo do boi) ocorre.
As explicaes contm duas partes: o explicandum, aquilo que
explicado, a saber, o fenmeno ocorrido, e o explicans, aquilo que
explica, a saber, a razo pelo qual o fenmeno ocorreu. Para que seja
identificado o explicans, necessrio que tenhamos bem determina-
do qual o explicandum. Por isso, antes de procurar uma explicao
cientfica para um fenmeno, preciso descrev-lo adequadamen-
te. Lembremo-nos da mxima: Um problema bem formulado j
contm meia resposta. Sendo assim, verificamos que, nas cincias
biolgicas, o trabalho descritivo e o explicativo se complementam,
e, por essa razo, no faz nenhum sentido contrapor descrio a ex-
plicao. Um bom trabalho descritivo j antecipa as possibilidades
de explicao do fenmeno, e um bom trabalho explicativo leva em
conta todos os aspectos relevantes da descrio previamente em-

preendida.
Raciocnio cientfico: induo, deduo e abduo
A cincia no praticada apenas em conformidade com obser-

vaes e experimentos, mas tambm, e principalmente, luz de ra-
ciocnios a partir de informao, apontando para concluses que nos
sejam significativas. Por exemplo, interessa-nos saber quais so as
caractersticas do vrus HIV, em funo das inferncias que pode-
mos fazer a partir dessas informaes para produzir uma cura para
a AIDS. Sendo assim, uma noo bsica acerca dos tipos de infern-
cias disponveis mente cientfica, inferncias que podem ser feitas
a partir das informaes obtidas via observao e experimentao,
importante para o pesquisador que no deseja se limitar a desempe-
nhar o papel de mero colecionador de informaes. Por outro lado,
um estudo rigoroso de lgica, que seria indispensvel introduo
de um formalismo matemtico, extrapola, no mais das vezes, o
mbito de interesse dos estudiosos e profissionais das cincias da
vida e da sade, motivo pelo qual nos restringiremos ao mnimo
necessrio para o entendimento de alguns conceitos utilizados na
metodologia cientfica.
Para podermos tratar dos tipos de raciocnio, precisamos intro-
duzir alguns termos do vocabulrio da lgica, e tambm relembrar
algumas noes bsicas de Teoria dos Conjuntos:
a) Proposio: uma afirmao acerca da realidade, que

pode ser analisada em termos de verdadeiro ou falso.
Como j tivemos oportunidade de discutir, Wittgenstein
associa a proposio a um quadro, ou pintura, da reali-
dade: se o quadro retratado pela proposio, a afirmao
que a proposio faz acerca da realidade, corresponde aos
fatos, ou est em conformidade com a prpria realidade,
ento a proposio verdadeira, ou a proposio assume
valor lgico verdadeiro; de outro modo, a proposio

falsa, ou a proposio assume valor lgico falso.
b) Em outras palavras, a Verdade lgica constitui uma ade-
quao ou correspondncia entre proposies e fatos;
uma proposio logicamente verdadeira se afirma um
fato que ocorre, ou nega um fato que no ocorre; uma
proposio logicamente falsa se afirma um fato que no
ocorre, ou nega um fato que ocorre.
c) J as Premissas constituem as proposies que, em um
raciocnio, tomamos como verdadeiras; expressam as in-
formaes (empricas e tericas) que j conhecemos ou
de que dispomos, e julgamos corresponder a uma base
satisfatria para a obteno de conhecimentos novos;
d) Concluso: uma proposio obtida (ou inferida) das
premissas, atravs do raciocnio;
e) Argumento: um raciocnio completo, constitudo de pre-
missas e concluso;
f) Proposies particulares: so proposies que afirmam al-
guma coisa sobre determinados elementos de um determi-
nado conjunto (geralmente iniciam-se com Alguns...);
g) Proposies universais: so proposies que afirmam algo
sobre todos os elementos de um determinado conjunto
(geralmente iniciam-se com Todos...);
h) Falcias: so raciocnios incorretos, que aparentam ser
corretos, nos quais as premissas e/ou a concluso podem
ser verdadeiras, mas a forma de obteno da concluso
incorreta.
Usaremos a seguinte notao para expressar o contedo das

proposies como relaes entre conjuntos:
a) Todo A B, ou Os A so B.............................. A
B ( = estar contido)
b) Algum A B............................ A B ( = inter-
seco)
c) Todo A no B........................ A Dt B (Dt = disjun-

o total)
d) Algum A no B...................... A Dp B (Dp = dis-
juno parcial)
e) Se A ento B ou Sempre que A ento B............... A
B
f) Se A ento no B, ou Sempre que A ento no
B.......... A Dt B
Os tipos de raciocnio se diferenciam entre si pelo modo como

a concluso inferida das premissas. Os dois tipos de raciocnio
mais estudados so:
a) Induo: um raciocnio no qual a concluso mais

abrangente do que as premissas (as premissas contm
proposies particulares e a concluso uma proposi-
o universal). produzida por um processo de gene-
ralizao (uma propriedade que vale para diversos ele-
mentos de um conjunto considerada vlida para todo
o conjunto). No existe um mtodo para sabermos se
uma induo correta; podemos inclusive fazer induo
a partir de uma nica premissa. No contexto do traba-
lho cientfico, procura-se fazer induo a partir de uma
amostra significativa.
Exemplo:
P1: Anteontem o sol nasceu.

P2: Ontem o sol nasceu.
P3: Hoje o sol nasceu._____
C: Todos os dias o sol nasce.
Existem vrios tipos de induo, dentre os quais destaca-

mos:
a.1) Induo no tempo: infere-se que aquilo que ocorreu no

passado e/ou no presente ocorrer no futuro, ou que
aquilo que ocorreu algumas vezes ocorrer sempre;
a.2) Induo espacial: infere-se que aquilo que ocorre em al-
guns lugares tambm ocorre em outros lugares;
a.3) Induo da parte para o todo: infere-se que aquilo que
acontece com algumas partes de um sistema ocorra em
sua totalidade;
a.4) Induo causal: se dois tipos de fenmenos x e y sempre
ocorrem conjuntamente, e x ocorre antes de y, infere-se
que x a causa de y;
a.5) Induo por analogia: infere-se que o que acontece com
sistemas semelhantes a x tambm ocorre com x;
a.6) Induo por homologia: se o sistema x semelhante ao sis-
tema y, infere-se que aquilo que ocorre com certas partes
de x tambm ocorre com as partes correspondentes de y;
a.7) Induo por eliminao de alternativas: se a causa de x
deve ser y, w ou z, e se temos indcios de que no w nem
z, infere-se que a causa de x y;
a.8) Induo de probabilidades: se x ocorre n vezes em z casos,
ento a probabilidade de x n/z.
b) Deduo: um raciocnio no qual a concluso de menor

ou igual abrangncia que as premissas, expressando, des-
sa maneira, apenas informaes j contidas nas prprias
premissas. H um mtodo para sabermos se a deduo
correta que apresentaremos aqui de modo simplificado,
utilizando a Teoria de Conjuntos. Toda proposio pode
ser expressa como uma relao entre conjuntos. Um ar-
gumento dedutivo correto se a concluso for obtida em
todas as possveis combinaes das relaes estabelecidas
pelas premissas. Isso poder ser entendido luz dos se-
guintes exemplos:
P1: Todos os gambs so animais malcheirosos.

P2: Alguns gambs vivem na floresta.
C: Alguns animais malcheirosos vivem na floresta.
Esse argumento correto, e o mtodo para prov-lo o seguinte:

a primeira premissa afirma que o conjunto dos gambs est contido
no conjunto dos animais malcheirosos, e a segunda premissa afirma
que existe uma interseco (x) entre o conjunto dos gambs e o con-
junto dos animais que vivem na floresta. A concluso afirma que
existe uma interseco (y) entre o conjunto dos animais malcheiro-
sos e o conjunto dos animais que vivem na floresta.
Um exame do problema revela que, se existe uma interseco (x)
entre o conjunto dos gambs e o conjunto dos animais que vivem na
floresta, e se o conjunto dos gambs est contido no conjunto dos ani-
mais malcheirosos, ento necessariamente deve haver uma intersec-
o (y) entre o conjunto dos animais malcheirosos e o conjunto dos
animais que vivem na floresta, qualquer que seja a maneira pela qual
venhamos a traar o diagrama (no h como representar as relaes
entre as premissas, sem, ao mesmo tempo, representar a concluso).
Podemos agora fazer a importante distino entre dedues cor-
retas e dedues incorretas. Dedues corretas so aquelas em que
a concluso uma consequncia necessria das premissas. Assim,
em todas as combinaes possveis das premissas (ou seja, de todas
as maneiras pelas quais os diagramas forem desenhados) a conclu-
so sempre aparecer. J nas dedues incorretas a concluso no
consequncia necessria das premissas. Por essa razo, possvel
que, em um diagrama, as premissas estejam todas expressas (como
relaes entre conjuntos), mas a concluso no aparea. Assim, em
termos prticos, suficiente que venhamos a encontrar ao menos
uma combinao das premissas em que a concluso no aparea,
para provarmos que a deduo incorreta. Se a deduo for cor-
reta, constataremos que no h maneira possvel de representar as
premissas sem que a concluso, ela mesma, aparea. Vejamos um
exemplo ilustrativo de deduo incorreta:
P1: Todos os gambs so animais malcheirosos.

P2: Alguns animais malcheirosos vivem na floresta.
C: Alguns gambs vivem na floresta.
Essa deduo incorreta; para prov-lo, suficiente que mos-

tremos uma possvel combinao das relaes estabelecidas pelas
premissas, da qual no se obtm a concluso.
Alm da induo e da deduo, h, para Peirce (1958), outra mo-
dalidade de inferncia disponvel mente cientfica: a inferncia ab-
dutiva ou, simplesmente, abduo. A abduo corresponde cria-
o de uma hiptese cujo objetivo explicar um fato ou um evento
experienciado como anmalo, surpreendente e/ou problemtico. A
abduo constitui, em outras palavras, um processo de formao de
uma hiptese explicativa (Pierce, 1958, 5.172), a nica operao ou
inferncia lgica, segundo Peirce, capaz de introduzir ideias genui-
namente novas, estando, por conseguinte, associada a uma lgica
da descoberta. A forma da abduo a seguinte:
Um fato surpreendente, C, observado;

Mas, se A fosse [uma hiptese] verdadeira, C ocorreria como
uma questo [natural] de fato;
Logo, existem razes para suspeitar que A seja verdadeira
(CP, 5.189).
Assim, no h garantias infalveis para a sustentao da veraci-

dade da hiptese A. Mas, uma vez que tal hiptese bem explicaria
os fatos, relevante test-la. O raciocnio dedutivo poderia, assim,
auxiliar na derivao de consequncias testveis da hiptese, ao passo
que o raciocnio indutivo poderia auxiliar na avaliao indicadora
do domnio de aplicao da hiptese abduzida.
2
METODOLOGIA DA PESQUISA
CIENTFICA
Bases filosficas da pesquisa cientfica
Embora os estudantes e os profissionais das cincias da vida e da

sade s venham a se formar como cientistas praticando uma ati-
vidade de pesquisa, importante que, antes de iniciarem tal prti-
ca, conheam os princpios bsicos que a regem. Tal conhecimento
pode auxili-los a se tornar conscientes da natureza e dos objetivos
da cincia, e no meros tcnicos e auxiliares de pesquisa. Os princ-
pios bsicos foram fixados no transcurso da histria da cincia mo-
derna, e se tornaram reconhecidos por intermdio da obra de filso-
fos como F. Bacon, R. Descartes, D. Hume, I. Kant, R. Carnap, K.
Popper, C. Hempel e I. Lakatos, entre outros. Abordaremos, neste
captulo, os princpios que regem a pesquisa cientfica, da elabora-
o de um projeto redao de monografias destinadas a expor os
resultados da pesquisa cientfica. Especial nfase ser colocada nas
operaes prticas da pesquisa biolgica, levando em conta aspec-
tos do contexto em que se faz essa pesquisa, no Brasil.
As pesquisas cientficas so motivadas por problemas de ordem
terica e/ou prtica. Um problema consiste em uma dificuldade
que afeta a vida humana, ou um fato cuja ocorrncia desperta a d-
vida ou a curiosidade do pesquisador. A existncia dos problemas (e
das dvidas, como vimos com Peirce) antecede e confere sentido s

pesquisas, que so empreendidas com o objetivo de solucion-los.
Uma soluo para um problema terico consiste em uma explicao
de sua ocorrncia, ao passo que a soluo de um problema prtico
consiste na elaborao de tcnicas ou tecnologias que permitam seu
enfrentamento.
Em todas as profisses humanas, frequentemente surgem diver-
sos problemas, cada qual com suas caractersticas prprias e nicas,
que desafiam nossa criatividade e capacidade de ao. Para resol-
ver esses problemas de modo eficaz e eficiente, o profissional ter
que realizar pesquisas, mesmo que no esteja trabalhando em um
ambiente especfico de pesquisa, como cursos de Ps-Graduao,
institutos ou laboratrios especializados. Nesse sentido amplo, to-
dos aqueles que trabalham de forma autnoma, nas mais diversas
profisses, so pesquisadores.
A sociedade atual, que rene grande contingente de pessoas em
concentraes urbanas de grande porte e mantm mltiplos canais
de comunicao de massa, necessita realizar frequentemente dis-
tintos tipos de pesquisas. Por exemplo, no desenvolvimento de um
novo produto por uma indstria so realizadas pesquisas de mate-
riais, de processos de transformao, e da procura daquele produto
pela populao. Nos perodos eleitorais, so feitas pesquisas acerca
das preferncias do eleitorado frente aos candidatos aos cargos p-
blicos. Para se saber a dimenso do impacto ambiental de indstrias
e outras atividades humanas, so empreendidas pesquisas geogrfi-
cas e biolgicas. Boa parte dos conhecimentos de que precisamos
gerada por pesquisas.
O mtodo cientfico consiste em um caminho, ou roteiro, para
assegurar mxima confiabilidade aos resultados de uma pesquisa.
claro que podemos realizar pesquisas sem obedecer ao mtodo
cientfico, ou mesmo sem obedecer a nenhum mtodo (agir por
tentativa e erro), mas, em ambos os casos, estaremos correndo
maiores riscos, e seremos impossibilitados de aferir a confiabilidade
dos resultados. Esse tipo de situao no desejvel, sobretudo em
atividades que envolvam a vida humana, como a medicina, a es-
tabilidade dos ecossistemas, como a engenharia florestal, ou ainda

quando h grande investimento de recursos, como, por exemplo, na
investigao espacial. Portanto, em diversos ramos das atividades
humanas, passou-se a requerer que as pesquisas fossem realizadas
de maneira cientfica, como uma estratgia para assegurar maior
confiabilidade aos resultados alcanados.
Alguns filsofos contemporneos, como Feyerabend (como
destacamos), questionam a existncia de um nico mtodo cient-
fico. Ser que diferentes indivduos, ou diferentes grupos de pes-
quisadores, trabalhando cada qual em um ambiente diverso do(s)
outro(s), no possuiriam distintas modalidades de produo de co-
nhecimento cientfico? A viso que apresentaremos aqui supe que,
apesar das diferenas de estilo e de condies de trabalho, os prin-
cpios bsicos do mtodo cientfico seriam basicamente os mesmos
(seriam uniformes). Para elucidar a questo, procederemos a uma
breve exposio da prtica desses princpios:
a) as pesquisas cientficas partem de problemas reais, e tm

como objetivo ltimo apresentar solues igualmente
reais para esses problemas;
b) a partir de uma coleta de dados, empricos e/ou biblio-
grficos, relativos ao problema que impulsiona a pesqui-
sa, o pesquisador induz (ou abduz) uma possvel soluo
para o problema, que chamada de hiptese;
c) para planejar experimentos (e/ou novas observaes) que
testem, da maneira mais variada e exaustiva possvel, a hi-
ptese levantada, o pesquisador deduz, com auxlio de hi-
pteses auxiliares, uma srie de consequncias da hiptese;
d) cada consequncia da hiptese d origem a um experi-
mento (e/ou uma nova observao), cada qual, respei-
tando-se os princpios da repetio e do controle, ir, por
meio dos resultados, confirmar ou no a hiptese;
e) com base no conjunto de resultados, o pesquisador rea-
liza uma discusso ou interpretao, concluindo sobre o
grau de confiabilidade da hiptese.
Da viso do mtodo cientfico exposta, e que ser tratada em

detalhes a seguir, podemos concluir que o objetivo da cincia no
seria, ao contrrio do que muitas vezes se afirma, encontrar verdades
(no sentido lgico, de correspondncia entre proposies e fatos)
sobre a natureza ou sobre o mundo humano. Mesmo que uma hip-
tese alcance um grau mximo de confiabilidade com base nos resul-
tados experimentais obtidos, isso no suficiente para garantir sua
verdade, como bem ressaltou Karl Popper, uma vez que os resulta-
dos obtidos so sempre em nmero finito, enquanto a aplicao das
teorias, se verdadeiras, abrangeria um nmero infinito de casos pos-
sveis. Mesmo que um cientista possua grau mximo de confiana
em sua hiptese, novos resultados podem vir a false-la. Assim,
concluiu Popper, s podemos ter certezas a respeito da falsidade de
hipteses. Apesar dessa concluso, ele (assim tambm como Char-
les Peirce) ainda acreditava que, ao longo do progresso cientfico, as
teorias iriam, gradativamente, convergir para uma teoria final ver-
dadeira. Mas como, no presente, no temos condies de identificar
quais proposies sero futuramente consideradas verdadeiras, tal
concepo de convergncia para a verdade no disporia consequn-
cias prticas (permanecendo conjectural ou metafsica).
Elaborao do projeto de pesquisa
Atualmente as pesquisas cientficas so realizadas em equipes,

principalmente por intermdio de instituies, como universidades
e institutos, ou em departamentos de grandes empresas privadas.
Os pesquisadores apresentam, antes do incio dos trabalhos, um
projeto que contm dados acerca da pesquisa a ser realizada. Com
base nesse projeto, a instituio em que trabalham, ou as institui-
es que tm por funo apoiar pesquisas cientficas (ver item Or-
ganizao institucional da pesquisa, p.61), podero lhe fornecer o
financiamento necessrio para a realizao da sua pesquisa. Nos
dias atuais, praticamente impossvel para um indivduo realizar
sua pesquisa isoladamente, como chegou a ocorrer em sculos pas-
sados. O pesquisador necessita no apenas se inteirar dos resulta-

dos j obtidos por outros pesquisadores, dentro de sua rea e linha
de pesquisa, mas tambm contar com o apoio de uma instituio
e/ou das agncias financiadoras para que possa adquirir os recur-
sos (equipamentos, material de consumo, servios de terceiros etc.)
com os quais poder dar andamento pesquisa. Podemos ento
visualizar a importncia da elaborao de um projeto de pesquisa
de boa qualidade, pois o projeto ser o carto de apresentao dos
propsitos do pesquisador, o elemento que os pareceristas e avalia-
dores tero em mos para julgar se a pesquisa sugerida merece ou
no receber financiamento.
Em cada rea cientfica, preexiste ao trabalho do pesquisador
um corpo de teorias aceitas e de dados experimentais fidedignos,
que no s delimitam a prpria rea de pesquisa, como tambm
constituem um ponto de partida obrigatrio. O pesquisador ne-
cessita conhecer o que h de mais avanado em sua rea de in-
vestigao, no mnimo para no vir a repetir o que j foi feito por
outros colegas. Os cursos de graduao familiarizam o estudante
com os diversos campos de pesquisa de sua rea, relacionados de
uma ou outra maneira s disciplinas do curso. A possibilidade de
se colocar um problema interessante, e de solucion-lo, depende
estreitamente do conhecimento de que se dispe em determina-
da rea. Sendo assim, o ponto de partida do pesquisador deve ser
a consulta mais extensa possvel bibliografia concernente sua
rea de interesse no especfico caso de trabalho em mbito de
graduao, o conhecimento mais exaustivo da bibliografia deve
ficar por conta do orientador.
A cincia , cada vez mais, nos dias contemporneos, uma ta-
refa coletiva, para a qual cada indivduo ou grupo contribui com
uma pequena parcela, que adquire pleno significado quando inseri-
da no circuito de comunicaes cientficas (revistas especializadas,
eventos cientficos). Tal circuito, por sua vez, possui uma dinmica
interna da qual o pesquisador precisa participar, concordando ou
discordando. De sua capacidade de trabalhar nesse contexto depen-
dero no s a ateno que os demais pesquisadores conferiro a
seu trabalho, como tambm, usualmente, a obteno de recursos

financeiros de suporte pesquisa.
Ao se elaborar um projeto de pesquisa, devem-se inicialmente
definir o tema e o problema a serem abordados. O tema aquilo
sobre o que versa a pesquisa, e o problema a dificuldade existente
na rea, que poder ser solucionada por meio da obteno de no-
vos dados, de novas teorias, ou de novas tcnicas. A escolha de um
tema e de um problema fruto de diversos fatores: a importncia
de se encontrar uma soluo, do ponto de vista socioeconmico; as
experincias que o indivduo teve em seus estudos preliminares, e
que lhe chamaram a ateno para um determinado ponto; a dispo-
nibilidade (ou no) de certos aparelhos de laboratrio na instituio
onde ser desenvolvida a pesquisa; certas lacunas no conhecimento
de determinado fenmeno, j apontadas por outros pesquisadore, e
assim por diante. O problema a ser investigado deve ser claramente
formulado, e passvel de ser solucionado com os recursos dispon-
veis. Todo problema aponta para algo ainda no conhecido. pre-
ciso que haja um proporo aceitvel entre aquilo que se conhece e
aquilo que se desconhece sobre o tema, de modo que seja possvel
encontrar uma linha de raciocnio que conduza do conhecido ao
desconhecido.
Um projeto de pesquisa deve conter as seguintes partes:
1) Introduo: exposio do tema e do problema a ser abor-

dado, e da motivao que conduziu escolha do tema e
do problema;
2) Justificativa: qual a importncia da pesquisa para a rea
e a linha na qual ela se insere, fazendo-se referncia aos
trabalhos j realizados por outros pesquisadores;
3) Objetivo: que resultados se deseja obter, e em que medida
esses resultados podem contribuir para a soluo do pro-
blema;
4) Materiais e mtodos: os materiais so aquilo que ser es-
tudado na pesquisa (o tipo de ser, ou sistema, com espe-
cificaes de espao e tempo, amostras a serem analisadas
etc.) e aquilo que ser gasto na realizao do estudo; os

mtodos se referem s tcnicas especficas que sero utili-
zadas para a coleta, a transformao e/ou a anlise mate-
mtica dos dados (no se trata aqui do mtodo cientfico
em geral, que j pressuposto em toda pesquisa, mas,
antes, das metodologias particulares a serem utilizadas);
5) Cronograma de atividades: especificao das atividades a
serem desenvolvidas durante a pesquisa, com as respec-
tivas duraes previstas;
6) Interpretao dos resultados: caso os resultados almejados
sejam obtidos, como o pesquisador os interpretar, rela-
tivamente ao problema proposto;
7) Bibliografia: lista das principais obras publicadas sobre o
assunto da pesquisa.
Uma vez formulado um projeto que contemple todos esses

itens, e tendo conseguido o financiamento da pesquisa, ela poder
ter incio com a formulao de uma hiptese.
A descoberta da hiptese
Uma hiptese constitui uma candidata a se tornar uma soluo

ao problema formulado. Muitas vezes, quando formulamos um
problema, ainda no dispomos de uma ideia bem definida acerca
da soluo que poderemos encontrar. O que fazer para evoc-la?
Segundo alguns estudiosos do processo cientfico, como Popper,
pouco h para se fazer em termos operacionais, uma vez que o pro-
cesso de descoberta depende de complexas operaes mentais, que
no podemos controlar.
Tal viso do processo de descoberta de hipteses encontra apoio
em certos episdios da histria da cincia, nos quais ideias geniais
surgiram aparentemente sem a necessidade de um grande esforo
de observao prvia, direcionado ao problema. So casos em que
cientistas tiveram poderosos insights, em situaes cotidianas, como
ao tomar banho ou ao acordar de uma noite bem dormida. Nesses

casos, a origem da ideia inovadora seria creditada a um processo
psicolgico, em que a massa cinzenta privilegiada desses indiv-
duos geniais os teria provido de solues para problemas difceis.
Em outros casos, as descobertas seriam fruto de um acaso: os
cientistas estavam procurando uma coisa e acabaram encontrando
outra, s vezes at de maior importncia. O exemplo clssico aqui
o de Pasteur, que estava estudando a ao de micro-organismos
sobre a sade dos animais, injetando bacilos em galinhas. Seu so-
brinho, auxiliar de pesquisa relapso, esqueceu-se de inocular os
bacilos antes de uma pequena viagem de frias, s vindo a faz-lo
dias depois. As galinhas nas quais esses bacilos foram inoculados,
ao invs de ficarem doentes como aquelas inoculadas com bacilos
frescos, adquiriram imunidade doena, o que levou Pasteur a des-
cobrir o princpio da vacina.
Por outro lado, diversos autores contemporneos defendem
existir uma srie de procedimentos, utilizados pelos cientistas,
que, se no garantem a obteno da hiptese ideal, ao menos for-
necem subsdios para enriquecer a criatividade da mente humana
e, ao mesmo tempo, evitar hipteses fantasiosas. Esses procedi-
mentos so:
a) Observao sistemtica, com registro de dados: acompa-

nhar sistematicamente o comportamento do objeto de
estudo e registrar os dados respectivos a ele, fazendo-se
controle das condies naturais a que est submetido;
avaliar se a modalidade de coleta de dados interfere, e em
que grau, no comportamento do objeto estudado;
b) Anlise do problema: identificar os elementos consti-
tuintes da situao-problema; estud-los separadamen-
te e depois reconstruir a situao-problema por meio de
uma descrio pormenorizada, na qual sejam explicita-
das as inter-relaes entre os elementos constituintes,
relevantes para elucidar o comportamento do objeto
como um todo;
c) Quantificao: quando for o caso, fazer medio de valores

e estabelecer relaes numricas entre as variveis que ex-
pressam os fatores componentes da situao-problema.
d) Realizao de experimento-piloto: elaborar um experi-
mento, de maneira simplificada, que reproduza o com-
portamento-padro do objeto estudado. Proceder a uma
variao artificial das condies, e observar as alteraes
do comportamento do objeto, resultante da variao de
condies, ou obter uma combinao de condies que
produza o fenmeno a ser explicado. Com base nesse
experimento, podem-se obter novas ideias a respeito do
fenmeno estudado, mas no se deve confundir tal tipo
de experimento com os experimentos feitos para se testar
uma hiptese.
e) Raciocnio indutivo: se, em determinado nmero de casos
observados, verificou-se que existe uma correlao entre
a variao de determinadas condies e certas alteraes
do comportamento do objeto, ento deve existir uma re-
lao causal entre ambas, i.e., toda vez, ou na maior parte
das vezes, que ocorrer tal variao de condio, o objeto
ter tal ou qual comportamento.
Uma vez realizados os cinco passos metodolgicos acima ex-

plicitados, provvel que se tenha obtido algum xito em termos
da formulao da hiptese que constitui uma possvel resposta ao
problema. Resta, agora, realizar testes para avaliar o grau de con-
fiabilidade dessa hiptese, iniciando-se assim o processo de teste da
hiptese. O teste procura responder a interrogaes como: porque
tal hiptese e no outra? Vale a pena apostar na sua eficcia, nas
potenciais aplicaes prticas derivadas de tal hiptese, inclusive
quando essas aplicaes envolvam investimentos econmicos e/ou
risco de vida?
Teste de hipteses
Uma mesma pergunta pode ser respondida de diferentes ma-

neiras, inclusive, s vezes, negando-se a validade da pergunta. Do
mesmo modo, o tipo de justificao a ser encontrado para a acei-
tao de uma hiptese depende do tipo da hiptese ou, melhor
ainda, do tipo de explicao que a hiptese oferece ao fenmeno
sob investigao. O tipo de explicao mais frequente na ativida-
de cientfica a explicao causal, na qual um fenmeno expli-
cado como efeito de uma causa. Evidentemente, algum poderia
perguntar sobre as causas das causas e, assim, retroceder infinita-
mente na cadeia causal. Esse um problema que j foi levantado
pelos filsofos. Na pesquisa cientfica, geralmente o estudioso se
d por satisfeito ao encontrar as causas imediatas do fenmeno sob
investigao, cuja explicao constitui o seu problema particular.
Por motivo de simplificao, apresentaremos um esquema de-
teste da hiptese baseado no caso da explicao causal. O leitor
fica advertido que, nas biocincias, existem outros tipos de ex-
plicao (ver Tipos de explicao em Biologia, p.103), frequen-
temente utilizados. No caso de hipteses que contm outros tipos
de explicao, o esquema da justificao dever sofrer alteraes
que se adquem a elas. Podemos tambm tentar traduzir os outros
tipos de explicao para uma explicao causal, permitindo assim
a utilizao desse esquema, que funcionaria como um tipo-padro
de justificao.
Nas pocas em que no existem grandes mudanas tericas, de-
sejvel que a hiptese nova possa se apoiar nos conhecimentos j acei-
tos pela comunidade, gerando uma linha de continuidade no trabalho
cientfico. O apoio pode adquirir a forma mais rigorosa de um argu-
mento dedutivo, no qual as teorias e os dados preexistentes funcionam
como premissas. Quando o grau de inovao da hiptese em relao
ao conhecimento anterior for considervel, necessrio procurar um
apoio mais fraco, mostrando que a hiptese no conflita com as teorias
e os dados aceitos e estabelecidos, ou ainda que o conhecimento pree-
xistente aponta para ela (a hiptese) de alguma maneira.
A hiptese a ser testada, que designamos hiptese principal, em

conjuno com as teorias e os dados preexistentes, que designamos
hipteses auxiliares, gera uma srie de consequncias que precisam
ser levantadas e explicitadas, para se realizar o teste. Quanto maior
o nmero de consequncias assim extradas da hiptese principal,
maior o nmero de experimentos que podero ser realizados. Cada
consequncia extrada da hiptese deve ser confrontada com o re-
sultado de um experimento especialmente planejado para esse fim.
luz da regra de inferncia por contraposio, caso uma das conse-
quncias necessrias da hiptese seja falsa, e caso as hipteses auxi-
liares sejam verdadeiras e a deduo esteja correta, podemos inferir
que a hiptese principal falsa. Com base em cada consequncia
da hiptese, fazemos a previso do resultado de cada experimento.
Realizamos o experimento e procedemos conferncia do resultado
obtido com o que foi previsto com base na hiptese. Se no houver
adequao, ento ou a consequncia da hiptese falsa, ou o ex-
perimento foi mal conduzido. Quando ocorre disparidade entre a
previso e o resultado de vrias repeties do experimento, ento o
mais provvel que o defeito esteja mesmo na hiptese.
Um exemplo bastante simples: suponhamos que nosso pro-
blema seja definir o que cultivar, para fins comerciais, e sem
emprego de grande quantidade de adubo, na regio de Botucatu.
A hiptese, que uma resposta a essa questo, poderia ser: A
regio de Botucatu propcia para o cultivo de caf. Tomando
tal hiptese como premissa, e outras informaes disponveis
como hipteses auxiliares, iremos extrair consequncias a serem
testadas. Nesse exemplo, extrairemos duas consequncias, por
meio das dedues abaixo:
Deduo 1
P1: Hiptese: A regio de Botucatu propcia para o cultivo
do caf.
P2: Hiptese auxiliar 1: Uma regio propcia para o cultivo
de caf tem o solo rico em nitrognio.
C: Consequncia 1: O solo de Botucatu rico em nitrognio.
Deduo 2
P1: Hiptese: A regio de Botucatu propcia para o cultivo
do caf.
P2: H. auxiliar 2: Uma regio propcia para o cultivo do caf
tem o solo rico em hmus.
C: Consequncia 2: O solo de Botucatu rico em hmus.
Podemos agora testar a hiptese, a partir de suas consequncias.

O planejamento experimental para se testar a consequncia 1 con-
siste em uma anlise qumica de amostras, criteriosamente retira-
das, do solo de Botucatu, enquanto o planejamento experimental
para se testar a consequncia 2 consiste em uma anlise bioqumica
dessas mesmas amostras, verificando-se o nvel de hmus. Ambos
os resultados devem ser avaliados por meio de tabelas j elaboradas,
que relacionam o crescimento e a produtividade de caf com os n-
veis de nitrognio e hmus. As previses de resultados dos experi-
mentos, com base na hiptese, seriam:
Previso 1 O solo de Botucatu rico em nitrognio.

Previso 2 O solo de Botucatu rico em hmus.
Suponhamos que os resultados obtidos sejam os seguintes:
Resultado 1 O solo de Botucatu pobre em nitrognio.

Resultado 2 O solo de Botucatu rico em hmus.
Procedemos comparao entre previses e resultados. No ex-

perimento 1, a hiptese foi desconfirmada, ao passo que, no expe-
rimento 2, a hiptese foi confirmada. Passamos, finalmente, dis-
cusso e interpretao dos resultados, relativamente ao problema
levantado e hiptese proposta. Observamos que a hiptese foi
confirmada em parte, e desconfirmada em outra parte. Para se cul-
tivar caf na regio de Botucatu com fins comerciais, ser necessrio
acrescentar nitrognio ao solo. Se esse tipo de enriquecimento do
solo for vivel, sem a necessidade de abundantes operaes de adu-
bao, podemos continuar trabalhando com a hiptese. Se, por ou-

tro lado, o acrscimo de nitrognio for invivel, a hiptese deve ser
abandonada, ou drasticamente corrigida. Os resultados obtidos s
devem ser publicados se constiturem uma contribuio relevante
ao problema levantado. No caso de publicao, devemos ressaltar
que os resultados obtidos no exemplo no so suficientes para uma
avaliao definitiva da hiptese, em termos de aprovao ou repro-
vao, destacando-se que novos testes devem ser realizados, para
aferir outras propriedades do solo de Botucatu e tambm outros
fatores, alm do solo, que influenciam o crescimento e a produti-
vidade do caf.
Uma orientao precisa para a realizao de trabalhos experi-
mentais, especialmente quanto s tcnicas de anlise dos dados, no
normalmente dada pela Filosofia da Cincia, mas, antes, por dis-
ciplinas complementares, como Planejamento Experimental e An-
lise Estatstica. Estudaremos aqui os princpios bsicos envolvidos
no teste de hipteses, tomando como modelo uma hiptese do tipo
causal, que estipula uma relao de causa e efeito. O teste deve ser
feito nas diversas condies relevantes, examinando as seguintes
alternativas:
a) O efeito ocorre na presena da causa? Sim: hiptese con-

firmada; No: desconfirmada.
b) O efeito no ocorre na presena da causa? Sim: hiptese
desconfirmada; No: confirmada.
c) O efeito ocorre na ausncia da causa? Sim: hiptese des-
confirmada; No: confirmada.
d) O efeito no ocorre na ausncia da causa? Sim: hiptese
confirmada; No: desconfirmada.
Em termos prticos, o teste dessas quatro alternativas equivale

realizao de dois experimentos: o experimento principal e o con-
trole. No primeiro, testamos o sistema com a presena da causa que
hipoteticamente produz o efeito. No segundo, testamos, nas mes-
mas condies, o sistema sem a causa que hipoteticamente produz
o efeito. O papel do experimento de controle o de certificar se o

efeito obtido se deve efetivamente presena da causa, e no a al-
gum outro fator, interno ou externo ao sistema.
Dois novos exemplos podero ilustrar a importncia do experi-
mento de controle, e tambm da diversificao do espao amostral,
por meio da repetio do experimento com diferentes espcies (Sch-
wab, 1972). O primeiro exemplo consiste em um caso clssico da
histria da fisiologia humana, quando se tentava explicar cientifica-
mente a presena conjunta do alimento no estmago e das enzimas
necessrias para digeri-lo. Esse fenmeno de grande importncia
biolgica, uma vez que tanto a presena do alimento sem as enzimas
como presena das enzimas sem o alimento so prejudiciais diges-
to nos animais. Procuramos, assim, descobrir como a presena do
alimento no estmago regulava a secreo pancretica, que fornecia
as enzimas da digesto. A primeira hiptese formulada foi que a
secreo pancretica seria controlada pela presena do alimento no
estmago, por meio de estmulo nervoso. Duas consequncias ime-
diatamente se seguem dessa hiptese:
Consequncia 1: A presena do alimento no estmago pro-

duz estmulo nervoso.
Consequncia 2: O estmulo nervoso dispara a secreo pan-

cretica.
No planejamento experimental, foram realizados dois experi-

mentos, o experimento principal e o experimento de controle, para
testar cada consequncia da hiptese, totalizando assim quatro ex-
perimentos:
Teste da Consequncia 1:
Experimento principal (EP1): colocar alimento no estmago

e verificar a presena do estmulo;
Experimento controle (EC1): observar se ocorre o estmulo

sem a presena do alimento.
Teste da Consequncia 2:
Experimento principal (EP2): produzir o estmulo artificial-

mente e verificar se ocorre a secreo.
Experimento controle (EC2): observar se a secreo ocorre

sem o estmulo, para tal seccionando-se os terminais nervo-
sos entre o estmago e o pncreas, e colocando-se o alimento
no estmago.
As previses de resultados, com base na hiptese, eram:
EP1: ocorre o estmulo.

EC1: no ocorre o estmulo.
EP2: ocorre a secreo.
EC2: no ocorre a secreo.
Os resultados obtidos, e suas respectivas implicaes para a hi-

ptese, foram:
EP1: ocorreu o estmulo hiptese confirmada

EC1: no ocorreu o estmulo hiptese confirmada
EP2: ocorreu a secreo hiptese confirmada
EC2: ocorreu a secreo hiptese desconfirmada
Na discusso e na interpretao desses resultados, compreen-

deu-se que, se a secreo pancretica ocorria mesmo com o sec-
cionamento das vias nervosas, e uma vez que o estmulo nervoso
foi confirmado como uma das causas geradoras da secreo do
pncreas para o estmago, ento deveria haver outro meio pelo
qual o estmago indicaria ao pncreas a presena do alimento. Em
termos evolutivos, tal duplicidade de canais explicvel como fa-

cilitadora da sobrevivncia dos animais, j que, como se trata de
uma funo vital, no caso de bloqueio de um dos canais, a fun-
o continuaria a ser desempenhada pelo outro. Posteriormente,
descobriu-se que esse controle tambm ocorria por meio de sinais
qumicos na corrente sangunea, levando correo da hiptese,
que veio a se tornar a teoria do duplo controle da secreo pan-
cretica. Ressaltamos, nesse experimento, que todo esse avano se
tornou possvel em virtude da realizao do experimento controle
2, no qual se verificou que, ainda que o estmulo nervoso fosse su-
ficiente para desencadear a secreo pancretica (vide experimen-
to principal 1), tal estmulo no era, contudo, necessrio, uma vez
que a secreo ocorreu mesmo em sua ausncia.
Um novo exemplo, desta vez fictcio, poder ilustrar a impor-
tncia da repetio do mesmo experimento para espcies biol-
gicas diferentes, abrangendo, dessa maneira, maior diversidade
amostral. Suponhamos que um bilogo estudioso do comporta-
mento animal estivesse preocupado em encontrar uma explicao
geral para as mudanas de cores dos animais. Aps algumas obser-
vaes preliminares, ele formulou a hiptese de que a mudana de
cores constitui um comportamento de defesa dos animais, frente
aos predadores. Dessa hiptese, ele extraiu trs consequncias:
C1: Os predadores dos animais que mudam de cores se

orientam pela percepo visual;
C2: As cores que os animais adotam, aps a mudana, so
semelhantes s cores do meio em que se situam no mo-
mento da predao;
C3: H uma conexo neurofisiolgica entre a percepo do
predador e o mecanismo que controla a mudana de
cores.
Essas consequncias, por sua vez, originam trs experimentos,

inicialmente realizados para uma nica espcie e seus respectivos
predadores:
E1: Sensibilidade visual dos predadores mudana de cores;

E2: Estudo comparativo no hbitat da espcie;
E3: Testes fisiolgicos com indivduos da espcie.
Os resultados obtidos, para essa primeira espcie, foram:
R1: H sensibilidade mudana de cores, nos predadores;

R2: H semelhana entre as cores adotadas pelos animais, e
as cores predominantes no meio em que se situam;
R3: H conexo fisiolgica entre a percepo do predador e
a alterao de cores.
A interpretao que se impe, sem necessidade de maiores dis-

cusses, que a hiptese foi confirmada com relao espcie enfo-
cada. Porm, a abrangncia da hiptese bem mais ampla, pois ela
almeja encontrar uma explicao geral para a mudana de cores nos
animais. necessrio, portanto, que os experimentos sejam repeti-
dos para espcies diferentes. Suponhamos que, para uma segunda
espcie (cujo comportamento inclui, como caracterstica, a mudan-
a de cores), os seguintes resultados sejam obtidos:
R1: No h sensibilidade mudana de cores, nos predadores;

R2: No h semelhana entre as cores adotadas pelo animal,
e as cores predominantes no meio;
R3: No h conexo fisiolgica entre o mecanismo de per-
cepo sensorial do animal e o mecanismo de mudanas
de cores.
A repetio para uma espcie diferente leva, nesse caso, a uma

desconfirmao da hiptese. Conclui-se que tal hiptese no pode
constituir a nica explicao do fenmeno em questo, embora
constitua uma das explicaes, conforme os resultados obtidos para
a primeira espcie. Alm dessa razo apontada, certamente h ou-
tros fatores que influenciam a mudana de cores nos animais. Uma
possibilidade que ocorram mudanas de cores durante a corte
realizada pelos machos, com fins reprodutivos. Essa hiptese pode

se basear na teoria darwiniana de seleo sexual, segundo a qual as
caractersticas morfolgicas de origem gentica que desempenham
papel relevante no comportamento reprodutivo de uma espcie,
tendem a ser perpetuadas nos seus descendentes. Caso se preten-
da ainda dispor de uma hiptese geral, ento a primeira hiptese
levantada deve ser reformulada, passando a incluir tambm a mu-
dana de cores devida seleo sexual. Novos testes devem ser rea-
lizados para se comprovar esse novo fator explicativo, assim como
para apurar se no existiriam ainda outros fatores fomentando a
mudana de cores.
Na interpretao dos resultados, trata-se de avaliar o grau de
confiabilidade da hiptese, com base em seu desempenho nos tes-
tes experimentais. Se a hiptese possui a forma de uma proposio
universal, a obteno de um nico caso discordante, nos testes,
suficiente para falsific-la (reduzir a zero o seu grau de confiabili-
dade); se, por outro lado, a hiptese possui a forma de uma proposi-
o particular, apenas uma proporo elevada de casos discordantes
pode diminuir o seu grau de confiabilidade. No caso de hipteses
probabilsticas, a relao entre causa e efeito vaga, o que dificulta a
interpretao dos resultados (a ocorrncia da causa apenas aumenta
a probabilidade do efeito, mas no determina necessariamente sua
ocorrncia); quando a hiptese estabelece uma distribuio esta-
tstica dos fenmenos, ento uma convergncia com a distribuio
obtida nos resultados aumenta o grau de confiabilidade da hiptese,
e uma divergncia diminui a confiabilidade.
Como discutimos anteriormente, os resultados de testes expe-
rimentais no podem garantir que uma hiptese seja verdadeira ou
falsa, uma vez que as hipteses cientficas sempre se referem a um
nmero infinito de fenmenos ( classe de todos os fenmenos de
um determinado tipo), da qual os fenmenos gerados experimen-
talmente constituem um pequenssimo subgrupo. Portanto, o que
est em jogo na experimentao apenas uma modificao de nossa
expectativa em relao hiptese, uma variao de seu grau de con-
fiabilidade, relativo nossa expectativa anterior ao teste. Quando
nos referimos a uma teoria e/ou a afirmaes sobre dados muitas

vezes comprovados, costumamos dizer que so verdadeiros, no
sentido de que, ao longo das diversas vezes em que foram testados,
o grau de confiabilidade tendeu ao mximo. Porm, no futuro, essas
teorias e/ou dados podero ser refutados, com base em novos tipos
de experimentos, exigindo reformulaes, ou at o seu abandono.
Em tal contexto, podemos, contudo, utilizar o saldo da experin-
cia passada. Por exemplo, uma proposio universal falsificada
pode vir a se tornar uma hiptese probabilstica bem confirmada,
especialmente em reas como a biolgica; em Biologia, no mais das
vezes, as leis que conseguimos estabelecer no tardam a encon-
trar excees.
A redao de trabalhos cientficos
O texto cientfico deve apresentar, com o mximo de clareza,

objetividade e rigor lgico, os resultados obtidos por uma pesqui-
sa cientfica realizada. Alm disso, a importncia do texto para a
rea da cincia na qual se insere a pesquisa deve ser sempre expli-
citada. A ordem de exposio do tema, no texto cientfico, pode
no coincidir com a ordem do prprio desenvolvimento da pes-
quisa cientfica, uma vez que a primeira (a ordem de exposio do
tema) deve ser a logicamente mais adequada para o entendimento
do leitor. A ordem de exposio do tema no deve, por essa razo,
refletir as marchas e contramarchas do processo real da pesquisa
cientfica.
Designamos monografia cientfica um texto devotado expo-
sio de um nico tema de pesquisa, luz de um nico enfoque
metodolgico. Uma monografia cientfica deve conter ao menos as
seguintes partes:
a) Introduo: expe o estado dos conhecimentos na rea,

o problema abordado e a importncia da realizao da
pesquisa; os objetivos do autor; a hiptese central de-
fendida pelo autor, as motivaes que conduziram sua

formulao;
b) Desenvolvimento: geralmente contm as seguintes partes:
b.1) Reviso bibliogrfica: citao seletiva do conjunto de
textos cuja consulta foi necessria para a realizao
da pesquisa cientfica.
b.2) Materiais: especificao dos componentes do siste-
ma estudado, e da maneira pela qual foram obtidos
os dados relativos a ele.
b.3) Mtodos (geralmente so apresentados junto com os
materiais, sob a rubrica Materiais e Mtodos): ex-
posio da forma adotada para a experimentao e
o tratamento dos dados, especialmente dos mtodos
matemticos e/ou estatsticos, quando for o caso.
b.4) Resultados: descrio dos novos dados obtidos com a
metodologia adotada.
b.5) Discusso dos resultados: o encadeamento de racio-
cnios, elaborados a partir dos dados novos obtidos,
e/ou dos testes experimentais, se possvel com ilus-
traes grficas, mostrando de que maneira a hi-
ptese proposta satisfaz ao problema em questo;
mostrar as outras alternativas possveis, e justificar
por que a soluo adotada a mais satisfatria.
c) Concluso: balano sucinto dos resultados alcanados,
ressaltando sua adequao ou no aos objetivos do tra-
balho cientfico realizado; comparao desses resultados
com propostas de outros pesquisadores e, eventualmen-
te, a crtica desses mesmos pesquisadores; levantamento
das consequncias tericas e/ou das aplicaes prticas
dos resultados alcanados.
d) Bibliografia: as referncias bibliogrficas devem ser feitas
segundo normas da ABNT (Associao Brasileira de Nor-
mas Tcnicas).
Organizao institucional da pesquisa
Alm de desenvolver a pesquisa, o cientista deve ainda admi-

nistrar a parte econmica e poltica de seu trabalho. A pesquisa
cientfica atualmente ocorre em instituies, envolvendo um grupo
de pessoas e a alocao de recursos fsicos que precisam ser geren-
ciados, de modo semelhante administrao de uma empresa. Essa
organizao institucional tem uma hierarquia de poder, associada
ao papel desempenhado por cada pessoa no contexto da pesquisa.
Comparando essa hierarquia com uma pirmide, observamos a
seguinte estratificao social da comunidade cientfica. No topo da
pirmide, encontra-se o chefe de pesquisa, aquele cientista que or-
ganizou, ou herdou, a linha de pesquisa. Ele tem a responsabilidade
de elaborar hipteses a serem testadas, e de orientar a interpretao
dos resultados; elaborar projetos a serem submetidos s agncias
financiadoras; selecionar os novos integrantes do grupo (alunos de
iniciao cientfica, alunos de ps-graduao, funcionrios etc.);
divulgar os resultados por meio de publicaes e congressos, e par-
ticipar, como membro ativo, das sociedades cientficas por rea de
conhecimento. Logo abaixo do chefe de pesquisa, encontram-se
outros pesquisadores, que desempenham um papel menor na ela-
borao de ideias novas e no gerenciamento do grupo, mas possuem
um papel maior como divulgadores dos resultados e da viso cient-
fica que emana do trabalho do grupo. Incluem-se nessa categoria os
assistentes de pesquisa, os professores universitrios cuja dedicao
principal o ensino, os autores de livros didticos e de artigos de di-
vulgao da cincia para um pblico amplo. Em seguida, encontra-
mos aquelas pessoas cuja funo no grupo de pesquisa eminente-
mente tcnica, dedicando-se aos trabalhos de laboratrio, de campo
ou de informtica, sem possurem um conhecimento aprofundado a
respeito das ideias centrais que esto em jogo nas pesquisas realiza-
das. Na base da pirmide, esto situados todos aqueles que so ape-
nas consumidores do conhecimento cientfico, como a ampla maioria
dos alunos de 2o grau e os universitrios, que dispem de acesso aos

produtos finais de pesquisa, sem necessariamente deter algum co-
nhecimento a respeito do modo de produo desse conhecimento.
Toda essa comunidade cientfica transita em torno de insti-
tuies cientficas. No Brasil, as principais instituies de pesquisa
e divulgao cientfica so as universidades e os institutos estatais.
Em outros pases, sabemos que grande parte da pesquisa feita em
instituies privadas, ligadas a empresas que financiam a pesquisa
com vistas a aplicar seus resultados em novas tecnologias, que in-
crementem o valor de seus produtos no mercado. Nesse contexto,
surgiram recentemente novas caractersticas da poltica cientfica,
que so o segredo a respeito das pesquisas e de resultados de inte-
resse comercial, e o patenteamento de resultados de pesquisas, com
vistas a seu uso exclusivo pelos descobridores, ou ento a cobrana
de royalties por seu uso.
O intercmbio e a crtica entre os cientistas se estabelecem
por meio das publicaes e dos congressos e encontros cientficos.
As revistas cientficas possuem um corpo editorial e um corpo
de pareceristas, que avaliam, sugerem alteraes e corrigem os
trabalhos enviados para publicao. Os peridicos cobrem uma
determinada rea de pesquisa, funcionando como um filtro se-
letivo a respeito daquilo que deve ser considerado relevante e
passvel de divulgao, naquela rea. Existem basicamente dois
tipos de congressos cientficos: os congressos gerais e os con-
gressos por rea, que so organizados pelas respectivas socie-
dades cientficas. No Brasil, h uma congresso geral anual de
grande tradio, organizado pela maior e mais influente socie-
dade cientfica, a SBPC (Sociedade Brasileira para o Progresso
da Cincia). Ao lado desse grande congresso, ocorrem, tam-
bm anualmente ou bianualmente, congressos por rea, como,
por exemplo, congressos da Sociedade Brasileira de Gentica,
um dos mais concorridos da rea biolgica. J os Encontros e
similares (Colquios, Reunies, Seminrios etc.), ocorrem com
periodicidade menos rgida, e so frequentemente destinados
discusso de determinados temas.
O grande pblico toma conhecimento dos trabalhos cientficos

atravs de Sees de Cincia na grande imprensa, programas au-
diovisuais de divulgao cientfica (como, por exemplo, as sries
produzidas pela BBC de Londres, e veiculadas no Brasil pelas TVs
Cultura, de So Paulo, e Educativa, do Rio de Janeiro), ou por meio
de publicaes especializadas em divulgao cientfica (no Brasil
temos, por exemplo, as revistas Cincia Hoje, e Cincia Hoje das
Crianas, da SBPC).
Entende-se por poltica cientfica a elaborao e a discusso das
diretrizes a respeito da alocao de verbas para a pesquisa. Os prin-
cipais componentes desse jogo, no Brasil, so o governo federal, as
agncias financiadoras federais, os governos estaduais que desti-
nam verbas para pesquisa, as agncias financiadoras estaduais, e os
lderes da comunidade cientfica, reitores e diretores de sociedades
cientficas. O Jornal da Cincia Hoje, publicado quinzenalmente
pela SBPC, tem se firmado como o veculo de discusso da poltica
cientfica no Brasil. As principais agncias financiadoras em ativi-
dade so:
CNPq Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico

e Tecnolgico entidade federal, ligada Secretaria de Pla-
nejamento, financia vrias modalidades de pesquisa.
CAPES Fundao Coordenao de Aperfeioamento de
Pessoal de Nvel Superior entidade federal, pertencente ao
Ministrio da Educao e do Desporto, voltada para o finan-
ciamento de pesquisas dos docentes do Ensino Superior.
FINEP Financiadora de Estudos e Projetos entidade fe-
deral, com sedes em SP e RJ, gestora do FNDCT (Fundo
Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico),
vinculado Secretaria de Cincia e Tecnologia do governo
federal. Possui linha de financiamento para pesquisas reali-
zadas em instituies privadas.
FAPESP Fundao de Apoio Pesquisa do Estado de So
Paulo a primeira e maior agncia de mbito estadual, pos-
sui ampla linha de financiamento. Outros estados tambm
vieram a criar suas FAPs, como o Rio de Janeiro (Faperj) e

Minas Gerais (Fapemig).
Esperamos destacar que aqueles que pretendem se dedicar

pesquisa devem procurar conhecer melhor a organizao da insti-
tuio onde estudam ou trabalham, assim como os mecanismos de
poltica cientfica, para que consigam encontrar os meios de susten-
tao de seus futuros projetos e linhas de pesquisa.
3
HISTRIA DA BIOLOGIA
A importncia da perspectiva histrica
Alguns anos atrs, professores de cincias perceberam que o es-

tudo do passado dessa disciplina poderia ser adequado para que os
alunos, que se tornaro os cientistas do futuro, melhor compreen-
dessem a cincia do presente. Por que chegaram a essa concluso?
Primeiro, porque devem ter notado, a partir de sua prpria expe-
rincia, que diversos conceitos e teorias atuais, de difcil entendi-
mento, se tornaram mais apreensveis ao se conhecer os conceitos
e teorias, mais intuitivos, que os procederam. Isso provm do fato
de que muitas vezes a cincia progride por intermdio de sucessi-
vas correes, o que conduz construo de teorias cada vez mais
sofisticadas (geralmente mais abstratas) que consigam contemplar
fenmenos no explicados pelas teorias precursoras.
Alm da vantagem didtica acima enfatizada, existem outras con-
tribuies do estudo da histria das cincias para a formao de cien-
tistas. A razo mais evidente que a cincia um processo histrico,
e no uma coleo de resultados definitivos. Muito do que se acredi-
tava na cincia do sculo XIX foi corrigido ou eliminado na cincia
do sculo XX, e muito do que acreditamos agora certamente ficar
em segundo plano no prximo sculo. preciso que o estudante e o
profissional das cincias da vida e da sade venham a perceber o mo-

vimento da cincia e, de alguma maneira, venham progressivamente
a fazer parte dele, em vez de se colocarem como meros consumidores
dos resultados obtidos por terceiros. Assim, a cincia lhes aparecer
menos como um somatrio de conhecimentos, conduzindo a uma
verdade definitiva (e ainda que a busca pela verdade permanea como
ideal normativo orientador da conduta cientfica), e mais como um
processo de correo e aperfeioamento permanentes.
Uma viso histrica da cincia foi proposta pelo historiador e
filsofo da cincia Thomas Kuhn, em seu famoso livro A estrutura
das revolues cientficas. Kuhn concebeu as teorias cientficas como
partes de uma totalidade, que chamou de paradigma. Os paradig-
mas incluem, alm das teorias, exemplos e aplicaes prticas da
teoria, modalidades de observao e experimentao (tcnicas), ti-
pos de instrumentos, certa viso de mundo, ou ideologia, do grupo
de pesquisa, e uma estrutura de poder, ou hierarquia, do grupo.
Historicamente, a cincia constituiria uma atividade racional reali-
zada por grupos ou comunidades cientficas que compartilham um
determinado paradigma, e competem com outros grupos que ado-
tam diferentes paradigmas.
Kuhn chamou cincia normal s atividades de pesquisa que so
realizadas no interior de um determinado paradigma. Essas ativida-
des tendem a ser repetitivas, pois cada paradigma estabelece condi-
es gerais de pesquisa, proporcionando algo bem prximo a uma
produo em srie de resultados, sendo que as variaes muitas
vezes ocorrem apenas no objeto pesquisado (por exemplo, um ci-
tologista que usa uma mesma tcnica para estudar a membrana
celular em diferentes espcies, apresentando cada um desses resul-
tados como provenientes de uma pesquisa diferente). No contexto
da cincia normal, os casos que no se adquam ao paradigma vi-
gente so interpretados como meras excees, que no implicariam
mudana da regra. Os indivduos que ousam desafiar tal regra so
ignorados, ou afastados do grupo, uma vez que ameaam a hierar-
quia de poder ali instaurada. Os paradigmas apresentam forte ten-
dncia inercial. a partir da vigncia do paradigma que os chefes de
pesquisa chegaram, e se mantm, em posio de destaque no meio

cientfico. Alm disso, considerveis esforos foram dedicados por
estas pessoas e seus associados no sentido de constituir uma equipe
trabalhando em tal ou qual linha de pesquisa, e de dot-la dos re-
cursos necessrios para seu desenvolvimento (equipamentos, apoio
institucional etc.).
No obstante a tendncia conservao dos paradigmas, even-
tualmente ocorrem crises cientficas, nas quais, para um determina-
do paradigma, o nmero de excees e casos por ele no resolvidos
crescem, tornando evidente a necessidade de uma nova regra, um
novo paradigma, capaz de lidar adequadamente no apenas com os
casos antigos (j resolvidos), mas tambm com os desafiantes casos
novos (para os quais solues precisam ser propostas). Nessas si-
tuaes de crise, podem ocorrer revolues cientficas, que Kuhn en-
tende como mudanas bruscas de paradigma em uma determinada
comunidade cientfica. As revolues cientficas envolvem diversos
aspectos, alm da queda de certas teorias e a emergncia de outras,
no plano da aceitao pela comunidade cientfica. Elas envolvem
tambm mudanas na hierarquia de poder nas instituies cient-
ficas, mudanas nas modalidades de observao e experimentao,
inclusive em termos de equipamentos. Em outras palavras, as revo-
lues cientficas envolvem e pressupem uma mudana da viso
de mundo, mudana essa que se correlaciona e possui implicaes
para mudanas histricas mais amplas, envolvendo a tecnologia, e
seu impacto na economia e na cultura.
Deparamos aqui com mais um motivo para estudar a histria das
cincias, que pode ser tambm concebida como a relao entre cin-
cia e a histria social. A cincia no apenas influencia a sociedade,
mas tambm influenciada por ela. Essa a chave para se entender
porque certas reas de pesquisa so mais incentivadas e se desenvol-
vem mais em certos perodos, enquanto outras reas, mesmo apre-
sentando resultados relevantes, no so objeto de grande interesse
por longos perodos. No estudo da histria da cincia, esse desenvol-
vimento desigual das cincias e das reas cientficas se torna inteli-
gvel, permitindo-nos entender os interesses que afetam a atividade
cientfica, oriundos da sociedade na qual a comunidade cientfica

est inserida. Vindo a entender os laos existentes entre a atividade
cientfica, a tecnologia, a economia e a cultura, os cientistas podero
reformular suas expectativas de modo mais realista, e tero subsdios
para uma melhor apresentao de seus resultados. Muitas vezes, na
concluso de uma monografia cientfica, ou na justificativa de um
projeto de pesquisa, sentimos a falta de comentrios do autor sobre
as aplicaes que seu trabalho poderia ter na soluo de problemas
que afetam a sociedade. Essa deficincia pode ser proveniente da falta
de uma perspectiva histrica da cincia.
A imagem da cincia passada nos cursos secundrios e de gra-
duao contribui, muitas vezes, para o estabelecimento da concep-
o de que a histria da cincia constitui uma sucesso de descober-
tas e elaborao de teorias que se somam umas s outras, fazendo
crescer, cada vez mais, o montante do conhecimento humano. A
cincia, como um conjunto de conhecimentos seguros e certos, ca-
pazes de serem provados experimentalmente, despontaria ento,
em meio confuso de opinies do senso comum, como uma luz
entre as trevas, resgatando a espcie humana de uma situao de
desorientao e privao, impulsionando-a no processo de desen-
volvimento tecnolgico. Tal imagem por certo corresponde, em
parte, prpria histria da humanidade nos ltimos sculos, mas
expressa certa ingenuidade frente ao que efetivamente ocorre, tanto
na histria do conhecimento como na histria social. Uma crtica a
essa imagem se faz necessria para que se tenha em conta outros as-
pectos do processo atravs do qual a cincia produzida, que trans-
cendem as questes conceituais e de metodologia que foram aqui
tratadas at o momento.
Os analistas da histria das cincias distinguem dois tipos de
anlise da atividade cientfica: a internalista, na qual so trata-
dos os elementos prprios da prtica cientfica, como teorias, ex-
perimentos, conceitos-chaves etc., e a externalista, no qual so
examinadas as relaes entre a prtica cientfica e o contexto scio-
-histrico no qual a cincia produzida. A abordagem externalis-
ta pode nos esclarecer a respeito de uma srie de fatores externos
prtica cientfica, que a condicionam, fazendo com que os eventos

da histria das cincias no sejam gerados exclusivamente pela ra-
cionalidade interna prpria prtica cientfica. A atividade cient-
fica no se guiaria apenas pela busca da verdade, entendida como
a elaborao de teorias que expressam fielmente a realidade, mas,
alm disso, a atividade cientfica se deixaria envolver por contin-
gncias relacionadas aos prprios produtores do conhecimento, e
sociedade como um todo (e ainda que, como destacamos, a verda-
de permanea como ideal normativo). Os mltiplos interesses em
jogo, condicionando as metas estabelecidas para o trabalho cientfi-
co e os meios para atingi-las, interfeririam nos critrios de avaliao
das teorias, orientando as nossas escolhas segundo uma dinmica
que extrapola a lgica da pesquisa, de que tratamos anteriormente.
Por exemplo, mesmo que uma hiptese tenha o grau de confiana
seguramente aumentado pelos testes experimentais, um grupo de
pesquisadores pode insistir em sua rejeio, motivado por interes-
ses externos ao ambiente de pesquisa.
Assim, e uma vez que a atividade cientfica se encontra, em cer-
to sentido, submetida contingncia das foras histrico-sociais, a
possibilidade de uma progressiva aproximao verdade, ao longo
da histria da cincia, se apresenta ameaada. Uma hiptese nem
sempre seria substituda por outra mais apropriada, segundo os cri-
trios da metodologia cientfica; ela poderia dar lugar a outras hip-
teses, mais duvidosas, porm capazes de causar um maior impacto
publicitrio e atrair mais a ateno do pblico. De um ponto de
vista pessimista, lembraramos que no necessrio que algum
dia tais hipteses sejam desmascaradas e substitudas por outras
mais verdadeiras porque nada garante que o processo de escolha
das novas teorias ser diferente. Se uma viso desse tipo for correta,
ento a possvel ocorrncia de um progresso do conhecimento seria
puramente casual, uma vez que no haveria um fio condutor racio-
nal entre as diversas teorias sucessivamente adotadas, exceto o da
adaptao oportunista s convenincias do momento.
A corrente chamada realista, na filosofia da cincia, ope severas
objees viso pessimista acerca do progresso da cincia. Em
primeiro lugar, parece evidente para todos que existe um progresso

do conhecimento, na histria da cincia, embora talvez no consi-
gamos mostrar precisamente em que consiste esse progresso. Dizer
que estamos nos aproximando cada vez mais da verdade, ou que
acumulamos uma srie de teorias verdadeiras, so afirmaes vagas,
que no se harmonizam bem com o esprito da metodologia cien-
tfica (na cincia emprica, como vimos anteriormente, no temos
condies de apurar se uma hiptese logicamente verdadeira; s
temos condies de afirmar que no falsa em relao a um nme-
ro finito de testes, ou que temos um alto grau de confiana nela).
Porm, para o realista, a cincia procura representar a realidade;
logo, um progresso da cincia deve ter como consequncia neces-
sria um maior entendimento dessa realidade. Por exemplo, com a
descoberta das partculas subatmicas, conheceramos mais sobre
a natureza da matria do que os cientistas do sculo passado que
pensavam que o tomo seria indivisvel. Como poderia ser avaliada
a superioridade de uma teoria sobre outra? Um critrio que pode
ser levantado por um filsofo realista o de que uma teoria mais
adequada realidade tem maior eficcia em suas aplicaes prticas
do que uma teoria inadequada. Teorias que nos permitem construir
novas tecnologias seriam superiores s que no o permitem. Ento,
o progresso da cincia poderia ser avaliado atravs do desenvolvi-
mento tecnolgico que ela possibilita, e pela eficcia da tecnologia
na transformao da natureza. Outros critrios seriam a acumula-
o de dados confiveis, e um poder explicativo maior.
Reviso histrica das cincias biolgicas
Os vrios tipos de conhecimento relacionados aos seres vivos

passaram por uma evoluo no transcurso da histria da civilizao
ocidental. Esses conhecimentos foram inicialmente elaborados por
filsofos e mdicos prticos, e progressivamente vieram a constituir
reas cientficas autnomas. Iremos aqui resumir os principais tra-
balhos que constituram essa histria, tomando como fonte o livro
de Gardner (1972). Embora as civilizaes anteriores grega dispu-

sessem de conhecimentos de medicina e agronomia, considera-se
que as primeiras teorias, que tomaram como objeto os seres vivos,
teriam sido formuladas pelos filsofos gregos do perodo pr-so-
crtico (filsofos anteriores a Scrates, grande filsofo moral grego,
cuja sabedoria nos foi legada atravs da obra de Plato). No perodo
pr-socrtico, procurava-se oferecer explicaes racionais ainda
que rudimentares, de nosso ponto de vista moderno sobre a
origem e a natureza das coisas. As explicaes racionais constituem
uma alternativa s explicaes mticas, baseadas no politesmo, vi-
gentes at ento. O primeiro a propor sua teoria sobre a origem da
vida foi THALES DE MILETO (639-544 a.C.), para quem a vida teria
se originado da gua; ele teria supostamente se inspirado pela ob-
servao de que a umidade necessria vida. J para ANAXIMAN-
DRO (611-547 a.C.), todos os seres vivos do mundo atual teriam se
originado de um substncia primitiva, qualitativamente indetermi-
nada e quantitativamente infinita, a qual chamou de peiron. Esse
pensador sustentava que, a partir dessa substncia originria, a vida
teria se gerado espontaneamente no barro. Props ainda a transmu-
tao entre as formas de vida, sendo, por essa razo, considerado
um precursor do evolucionismo moderno.
XENFANES (576-490 a.C.) realizou pesquisas prticas, desta-
cando-se a identificao de fsseis de animais aquticos em regies
montanhosas. ANAXMENES (570-500 a.C.) retomou o debate a res-
peito do elemento originrio da vida, propondo, aparentemente por
meio da observao do processo respiratrio, que a vida depende
do ar. HERCLITO (556-460 a.C.), o grande filsofo das mudanas
por que passam todas as coisas, props, por sua vez, que o fogo seria
o elemento principal da vida. Para esse filsofo, a mudana inces-
sante intrnseca realidade, a sucesso ininterrupta dos contrrios
entre si (dia/noite, vida/morte), pode ser comparada a um fogo que
acende e apaga em conformidade com uma razoabilidade inscrita
na prpria natureza como Physis, natureza como potencial criador.
Assim sendo, a mudana incessante e a sucesso entre contrrios,
ainda que intrnsecas totalidade das coisas que existem, so sem-
pre proporcionais e equilibradas, de modo que a totalidade das coi-

sas, ainda que sempre mutvel, sempre se manifesta como cosmos
(que pressupe ordem e organizao), e no como caos (ou com-
pleta desorganizao). Essa mudana proporcional e equilibrada,
na qual todas as coisas esto imersas, constituiria ndice do Logos
objetivo, a razo presente na prpria natureza.
Dentre os pr-socrticos, devemos a EMPDOCLES (504-433
a.C.) a teoria biolgica mais elaborada, tomando como base os
quatro elementos fundamentais: terra, fogo, gua e ar. Da com-
binao desses quatro elementos se produzem quatro qualidades,
que corresponderiam a quatro humores (disposies, tipos de
personalidade). A combinao entre o ar e o fogo produz a quali-
dade quente, que corresponde ao humor sanguneo, caracte-
rstico dos seres nos quais predominaria a atividade do corao. A
combinao entre o fogo e a terra produz a qualidade seco, que
corresponde ao humor melanclico, tpico dos seres nos quais
predominaria a atividade do bao, produtora da bile negra.
A combinao entre a terra e a gua origina a qualidade frio,
relacionada ao humor fleumtico, relativo aos seres nos quais
predominaria a atividade do crebro. E, finalmente, a combinao
entre o ar e a gua produz a qualidade mido, ligada ao humor
colrico, caracterstica daqueles seres nos quais prevaleceria
a atividade do fgado, produtor da bile amarela. Empdocles
tambm antecipou a teoria evolucionista, ao lanar trs hipteses:
(a) que as formas de vida mais complexas evoluram gradualmente
a partir de formas menos complexas; (b) que as plantas surgiram
antes dos animais; e (c) que as formas de vida menos adaptadas
foram substitudas por formas de vida mais adaptadas.
De DEMCRITO (470-380 a.C.), filsofo para quem a natureza
era constituda por tomos e pelo vazio, recebemos algumas ideias
realmente inteligentes e significativas, como a hiptese de que as
epidemias seriam causadas por tomos provenientes de outros pla-
netas, e que os fenmenos biolgicos deveriam ser explicados por
meio do movimento dos tomos (por exemplo, o sono corresponde-
ria a uma pequena perda de tomos, e a morte perda de tomos em
grande quantidade). Devemos tambm a Demcrito, e ao grande

mdico grego HIPCRATES, as primeiras concepes a respeito das
funes cognitivas do crebro.
Demcrito e Hipcrates consideraram o crebro o rgo respon-
svel pelo pensamento, ao contrrio de outros pensadores gregos,
como Aristteles, para quem o crebro era responsvel apenas pela
refrigerao do ar. O corao constitua, para Aristteles, o rgo
do pensamento.
ARISTTELES (384-322 a.C.) foi o maior pesquisador e terico
grego da rea biolgica. considerado por alguns historiadores
o pai da Biologia. Juntamente com seus colaboradores, escre-
veu cerca de 146 livros, e ainda trabalhou empiricamente, fazendo
inmeras observaes, e delas inferindo diversas concluses rele-
vantes. Seu estilo de trabalho pode ser comparado ao trabalho de
botnicos e zologos atuais. Aristteles coletou, classificou e inter-
pretou grande quantidade de dados, especialmente os relativos
fauna marinha. Nessa rea, ele descreveu a morfologia, os hbitos,
o desenvolvimento e a forma de reproduo de diversas espcies,
como o polvo e a spia, entrando inclusive em detalhes a respeito
de objetos pequenos, como ovos e embries. Sua classificao dos
animais se baseou na morfologia, nas funes e nos tipos de repro-
duo. Analisando essas caractersticas, sups que seria possvel
definir a essncia (o conjunto de caractersticas necessrias e
suficientes) de cada espcie animal. Para ele, a grande diviso dos
animais era entre aqueles que possuem sangue vermelho e aqueles
que no o possuem. Essas duas classes dividem-se entre animais
terrestres e marinhos, onde se incluem ento os gneros (pssaros,
peixes, mamferos) e as espcies. O trabalho de Botnica realizado
por Aristteles foi recuperado por seu discpulo TEOFRASTO (380-
287 a.C.), que escreveu o livro Histria das plantas. Esse trabalho
contm descries morfolgicas e usos teraputicos das plantas.
Teofrasto escreveu tambm As causas das plantas, livro esse que
aborda o crescimento, a manuteno e a reproduo de cerca de
500 espcies, com dados sobre clima, solo, temperatura, formas
de cultivo, ciclo vital, sabores e cores dessas plantas.
O perodo helnico e romano se caracterizou, no mbito do pen-

samento, por reflexes a respeito do comportamento humano, como
as filosofias estoica e epicurista, e a cincia do Direito. No plano bio-
lgico, relativamente pouca pesquisa foi realizada, destacando-se o
trabalho de GALENO (131-200). Antes dele, citamos os trabalhos de
PLNIO (23-79), que compilou uma enciclopdia intitulada Histria
natural, misturando informaes de diversas origens (fbulas, fol-
clore e dados provenientes da observao de tipo cientfico). Nesse
livro, constam informaes sobre mil espcies, enfocando seus usos
econmicos e medicinais. Como nessa poca ainda no tinha sido
forjada uma nomenclatura biolgica, a identificao das espcies era
feita por meio de desenhos. DISCORIDES, cirurgio do exrcito roma-
no, escreveu o livro De matria mdica, e descreveu, nesse trabalho,
600 espcies, com a finalidade de mostrar seus usos medicinais.
Galeno era mdico de gladiadores em Prgamo, e tambm m-
dico do imperador Marco Aurlio. Com base nessas atividades, e
tambm por meio da dissecao de macacos (a dissecao humana
no era praticada oficialmente, nessa poca), escreveu o livro Sobre
as preparaes anatmicas, que adquiriu grande importncia hist-
rica, tendo sido utilizado como obra de referncia por cerca de 1.400
anos. Um dos aspectos mais curiosos de sua concepo anatmica
era a teoria do fluxo sanguneo, que, para ele, ocorria apenas na di-
reo do centro para a periferia do corpo dos animais. Tal fluxo seria
de mo nica, uma vez que o sangue seria produzido pelo fgado e
o estmago, bombeado pelo corao, e gradativamente consumido,
medida que se disseminava pelo corpo. Uma parte importante de
sua teoria era que, ao passar pelos pulmes, o sangue se misturaria
com o ar, formando aquilo que ele chamou de pneumas, ou esp-
ritos vitais. Podemos ver nessa teoria uma antecipao da moderna
concepo do papel do oxignio na respirao.
Ao longo do perodo medieval, o progresso cientfico ficou limi-
tado pelos ditames das doutrinas religiosas, uma vez que a cultura
dominante nesse perodo foi erigida sob a hegemonia da religio ca-
tlica. Os conhecimentos elaborados sobre a natureza eram especula-
tivos, baseados na interpretao dos textos sagrados, e no na obser-
vao. Os sbios da poca pensavam poder resolver os problemas do

conhecimento atravs de interminveis discusses, realizadas intra-
muros, imperando a arte da retrica. Apesar dessa limitao, houve
progressos no conhecimento fsico-qumico-biolgico, por meio de
pesquisas no oficiais, realizadas por alquimistas e outros indivduos
empreendedores. Ao lado da recuperao da cincia grega, por meio
dos rabes, por volta do sculo XII, que conduziu formao das
primeiras universidades, produziu-se um acmulo de atividades que
culminou com o movimento renascentista, ao final do sculo XIV. A
primeira universidade foi a de Salerno, onde se ministravam cursos
de medicina, baseados nos trabalhos de Hipcrates e Galeno. A es-
cola de medicina de Bolonha, no sculo XIII, desenvolveu tcnicas
de tratamento de feridas, usando anestesia de pio ou mandrgora,
ingerida por via nasal. A descoberta da Amrica e outras regies con-
duziu descoberta de inmeras plantas e animais que despertaram a
curiosidade cientfica. Alm disso, o interesse pelas grandes navega-
es tambm impulsionou o desenvolvimento da Matemtica e da
Astronomia. Como resultado dessas atividades, reforou-se a capa-
cidade do homem de encontrar, a partir de sua racionalidade, expli-
caes sobre o mundo que o cerca, independentemente das doutrinas
religiosas (nas doutrinas religiosas, como vimos, em conformidade
com o mtodo da autoridade, as crenas so justamente fixadas pela
prpria autoridade, de modo dogmtico, e sem considerar a experi-
mentao e a experincia, que funcionariam como fator potencial-
mente corretivo das crenas equivocadas).
Os pensadores do Renascimento uniam cincia e arte, com o
objetivo de fornecer descries precisas da natureza. BOTICELLI
(1444-1510), por exemplo, se dedicou pintura de plantas, com
grande preciso de detalhes. A inveno da imprensa possibilitou
maior difuso dos textos de Aristteles, Teofrasto, Discorides e Pl-
nio, impulsionando assim o compartilhamento dos conhecimentos
cientficos da Antiguidade. A prtica da dissecao humana, em
sesses pblicas intituladas anatomias, permitiu grande progres-
so no conhecimento e proporcionou a correo de erros cometidos
por Galeno.
Um dos pensadores e artistas mais ativos da poca foi LEONARDO

DA VINCI (1452-1519), que, para obter dados anatmicos, realizou
dissecaes por conta prpria. Preencheu 129 cadernos com anota-
es e gravuras. Inventou tcnicas, como a conservao do olho no
albmen coagulado, e a injeo de cera no crebro para sua conserva-
o. Tambm MICHELANGELO (1475-1564) fez dissecaes para co-
nhecimento da musculatura humana, tal como transparece em suas
esculturas e pinturas. Em continuao com os avanos mdicos me-
dievais, AMBROISE PAR (1517-1590), cirurgio francs, estudou pro-
blemas da dor, hemorragia e infeco, criticando o uso do leo quente
para a cicatrizao, e a ideia de que o pus seria sempre benfico. Al-
ternativamente, criou o mtodo de costura de vasos sanguneos.
O grande nome da biomedicina renascentista foi VESALIUS (1515-
1564), que era assistente de dissecaes da Universidade de Pdua.
Curiosamente, nessa poca, o assistente fazia as dissecaes, e ca-
bia ao professor ler, em voz alta, textos supostamente explicativos
do que estava acontecendo, da autoria de Galeno, para o numeroso
pblico que assistia a essas sesses. Vesalius pde ento notar discre-
pncias entre a anatomia humana e a descrio feita por Galeno, que
havia se baseado em dissecaes de macacos. Seus conhecimentos
foram compilados no livro A fbrica do corpo humano, em sete volu-
mes, contendo muitas ilustraes, no estilo da arte renascentista. De
uma verso simplificada desse livro se originaram manuais de ana-
tomia, utilizados at os dias atuais. Em seu trabalho cientfico, Vesa-
lius passou a realizar sesses de dissecao, para as quais ele prprio
fazia comentrios, com base na observao do material analisado.
Vesalius tambm montou esqueletos humanos para fins de pesquisa,
e os comparou com esqueletos de macacos (e tambm com esquele-
tos de ces), para mostrar a origem dos erros de Galeno, e, por essa
razo, iniciou os estudos de anatomia comparada.
Rapidamente, a descrio anatmica proposta por Vesalius to-
mou o lugar da de Galeno, porm tal descrio estava ainda restrita
ao esqueleto e aos msculos, de modo que a fisiologia de Galeno
ainda era adotada no sculo XVI. Apenas no incio do sculo XVII,
com o trabalho experimental de HARVEY (1578-1757), foi descober-
ta a circulao contnua. Harvey considerado o primeiro bilogo

experimental, j que demonstrou sua teoria da circulao por meio
de dois experimentos, relatados em seu livro O movimento do cora-
o e do sangue nos animais. No primeiro experimento, demonstrou
a ao de vlvulas comandando o fluxo sanguneo, e a existncia
do retorno do sangue, da periferia do corpo para o corao. Em
uma veia do brao, Harvey passou vigorosamente o dedo polegar
no sentido do ombro para a mo, e mostrou que essa veia se esva-
ziava de sangue; em seguida, passou o polegar no sentido inverso,
mostrando que a artria novamente se enchia de sangue, o qual,
evidentemente, se deslocava no sentido da extremidade do corpo
para o corao. O segundo experimento, mais sofisticado, provou
que o corpo no poderia produzir a quantidade de sangue implica-
da pela teoria de Galeno. Harvey mediu a frequncia do batimento
cardaco e a quantidade de sangue transportada pela aorta em cada
pulsao. Se a teoria de Harvey fosse verdadeira, deveria passar pela
aorta, a cada 15 minutos, uma quantidade de sangue maior do que a
do corpo inteiro. Para se evitar essa consequncia absurda, era pre-
ciso aceitar a teoria de que o sangue que passava pela aorta retorna-
ria ao corao pela veia cava. Harvey no tinha ainda condies de
provar a passagem do sangue das artrias mais finas para as veias,
o que s foi observado subsequentemente por Malphigi, com o uso
do microscpio. Mas ele ainda props a teoria da dupla circulao,
a sistmica e a pulmonar.
DESCARTES (1596-1650), grande filsofo e cientista, tentou uti-
lizar leis da Fsica e da Qumica para explicar as funes do orga-
nismo vivo. No stimo captulo de seu livro Discurso sobre o mtodo,
tentou explicar mecanicamente o funcionamento do sistema nervo-
so: a glndula pineal constituiria o meio de coordenao do corpo
pela mente, e os nervos seriam tubos atravs dos quais correriam
fludos emanados pela glndula pineal.
luz dessa viso mecanicista, BORELLI (1608-1679) tentou ex-
plicar a ao dos msculos. No sculo XVII, a pesquisa cientfica
era feita em grande parte por amadores e curiosos que se dedicavam
realizao de diversos experimentos, enquanto as universidade da
poca se apegavam transmisso do conhecimento tradicional. A

organizao mais influente era a Sociedade Real de Londres, des-
tacando-se tambm o trabalho de Thomas Jefferson e Benjamin
Franklin nos EUA. As sociedades cientficas, meio de organizao
da pesquisa adotado at o presente, desenvolveram, quela poca,
instrumentos que proporcionaram grande avano da investigao
cientfica, como pndulos, barmetros, termmetros, hidrmetros,
bombas de ar e motores. Um dos instrumentos inventados veio a
revolucionar a pesquisa biolgica: o microscpio.
Dentre os amadores dedicados pesquisa cientfica na poca,
cinco deles se destacaram por suas descobertas ao microscpio, os
assim chamados microscopistas. Eles foram:
a) MALPHIGHI (1628-1694): descreveu a estrutura fina do f-

gado, mostrou que a blis era secretada por suas clulas, e
que o bao no est conectado ao estmago. Descreveu a
camada interna da pele, as papilas da lngua, e a estrutura
do crtex cerebral;
b) LEENWENHOEK (1632-1723): descobriu organismos mi-
croscpicos na gua, em uma cultura de pimentas (por
acaso, pois queria descobrir farpas); tambm descobriu
que a gua quente mata os micro-organismos. Descreveu
a circulao capilar, os tecidos e as estruturas das plantas;
c) HOOKE (1635-1703): estudou a relao da combusto
com a respirao; forneceu explicao sobre fsseis e, o
mais importante, fez a descoberta das clulas na cortia;
d) SWAMMERDAM (1637-1680): estudou a metamorfose dos
insetos; introduziu tcnicas de estudo da respirao e da
contrao muscular, em organismos vivos.
e) GREW (1641-1712): estudou a morfologia das flores.
Ao final do sculo XVII, presenciou-se um aumento da ativida-

de dos sistematas, que se empenhavam na tarefa de classificao das
novas espcies conhecidas, tentando enquadr-las em um sistema
rgido e funcional. Destacam-se nessa rea LINEU (1707-1778), ao
propor um sistema binominal de classificao, substituindo o mto-

do ento vigente, que chegava a fazer uso de at doze palavras para
identificao de uma espcie. Em seu livro Sistema natural, reconhe-
ceu 24 classes de plantas, e quatro mil espcies animais. Como era
partidrio de uma concepo criacionista, entendia que o nmero de
espcies criadas por Deus seria fixo, o que se refletiu em sua preocu-
pao com uma taxonomia biolgica rgida. Esta veio a ser alterada
posteriormente teoria evolucionista para que se pudesse dar conta
das transformaes evolutivas. Ao lado da atividade dos sistematas
surgiram estudos de biologia comparada que inspiraram a teoria de
CUVIER (1769-1832), segundo a qual ocorreriam extines de esp-
cies biolgicas, devidas a catstrofes naturais. Essa foi uma forma
inteligente de se explicar as diferenas de distribuio geogrfica das
espcies, no contexto de um sistema de espcies fixo.
No sculo XVIII, grande parte da ateno dos estudiosos se
concentrou no debate entre teorias rivais, relativas reproduo
sexuada e ao processo embriolgico. Um dos debates foi entre os
preformacionistas e os epigeneticistas. Para os primeiros, o ovo con-
teria o ser adulto em miniatura, explicando-se a no visibilidade
dos rgos devido ao fato de serem ento muito pequenos. Para os
segundos, a diferenciao celular ocorreria progressivamente, como
foi demonstrado por meio dos experimentos realizados por SAINT-
-HILLAIRE (1772-1844) e, mais tarde, por BAER (1792-1876). A dis-
puta foi, assim, inteiramente resolvida em prol do epigeneticismo.
Essa viso (a adequabilidade do epigeneticismo) j tinha sido ante-
cipada nos trabalhos de WOLFF (1738-1794), a partir da observao
do desenvolvimento embriolgico do ovo de galinha.
Se a discusso sobre o desenvolvimento embriolgico chegou
a um bom termo no perodo, o mesmo no aconteceu com as di-
vergncias sobre o processo de fecundao, que originaram dife-
rentes teorias da gerao: (a) a teoria da pangnese, que sustentava
que gros minsculos se desenvolvem em cada regio do corpo e se
aglutinam nos rgos reprodutivos, transmitindo as caractersticas
dos pais aos seus descendentes. Essa teoria ainda era aceita no scu-
lo XIX, inclusive por Charles Darwin; (b) a teoria da precipitao,
que propunha que o embrio seria formado no momento da fecun-

dao pela precipitao de materiais existentes no vulo; (c) a teoria
do seminismo, que sustentava que tanto o macho como a fmea pos-
suam sementes, de cuja unio surgiria o novo ser; e (d) a teoria da
panspermia, segundo a qual a gerao de seres vivos dependeria de
uma substncia espalhada por toda a parte, possibilitando a gerao
espontnea.
Ao lado das discusses acima, gradativamente se formou uma
concepo evolutiva dos seres vivos que veio a superar a teoria
da criao especial, herdada do perodo medieval, segundo a qual
Deus teria criado cada forma de vida separadamente, j com as
caractersticas que atualmente possuem. A emergncia de teorias
evolucionistas veio a se dar no sculo XVIII, culminando com a re-
voluo conceitual darwiniana, no sculo seguinte. BUFFON (1707-
1788) salientou a importncia dos fatores ambientais para as formas
de vida, e a importncia da migrao, do isolamento geogrfico e da
luta pela sobrevivncia, ideias que Charles Darwin utilizaria mais
tarde, em uma teoria abrangente. ERASMO DARWIN (1731-1802),
seu av, publicou um livro, intitulado Zoonomia, em que procurou
elucidar quais seriam as leis da vida orgnica, tendo sublinhado a
herana dos caracteres adquiridos e a hiptese de que todas as esp-
cies descenderiam de um ancestral nico. LAMARCK (1744-1829),
que se aprofundou em estudos de Botnica e Zoologia de inverte-
brados, formulou uma teoria da transformao das espcies, por
meio da herana dos caracteres adquiridos. Essa teoria se baseou na
lei do uso e desuso: quanto mais um rgo utilizado, segundo as
condies ambientais em que o ser vivo est, mais ele se desenvolve
(e se retrai, caso no seja utilizado); pela herana desses caracteres,
ocorreria progressivamente uma alterao das formas de vida, for-
mas essas que se tornariam cada vez mais adaptadas a seus ambien-
tes. Ele percebeu a possibilidade de surgimento de novas espcies,
devido ao processo acima, e tambm ao isolamento geogrfico.
Aprofundando-se no estudo da evoluo, chegou a esboar diagra-
mas da rvore evolutiva, e antecipou concepes atuais de ecologia,
ao reconhecer a existncia de um balano entre as formas de vida.
CHARLES DARWIN (1809-1882) foi o grande terico e advogado

da evoluo das espcies. Ele viajou pelo mundo procura de evi-
dncias favorveis evoluo, vindo a encontrar, nas Ilhas Gal-
pagos, formas de vida intermedirias, relativamente s espcies ali
existentes. Para explicar como ocorreriam as transformaes entre
as formas de vida, inspirou-se nos trabalhos do economista Thomas
Malthus, que comparou as curvas do crescimento demogrfico e da
disponibilidade de alimentos. Concluiu Darwin que a ocorrncia
de taxas de reproduo, e o consequente aumento populacional, de
maior magnitude do que o crescimento dos recursos alimentares,
inevitavelmente geraria uma competio entre os seres vivos em
busca da sobrevivncia. Enquanto elaborava, por cerca de vinte
anos, sua teoria sobre a competio entre os seres vivos, que deter-
minaria quais deles poderiam se reproduzir e se perpetuar ao longo
do tempo, Darwin encontrou ideias muito semelhantes s suas em
um texto de Wallace, escrito durante uma convalescena de febre
amarela. Do contato entre ambos surgiu uma publicao conjunta,
em 1858, com grande repercusso. Em 1859, saiu o livro de Dar-
win, A origem das espcies, que teve a edio esgotada, seguida por
A variao dos animais e plantas, em 1868. Ele escreveu ainda tra-
balhos sobre a posio do homem no processo evolutivo, e sobre a
seleo sexual, responsvel por certas caractersticas dos seres vi-
vos. Sua teoria da seleo natural, como fora diretiva da evoluo,
no contou com plena aceitao por parte da comunidade cultural,
tendo se destacado o empenho de T. HUXLEY (1825-1895) na defesa
das ideias darwinianas, o que contribui para que se formasse uma
nova viso dos fatos biolgicos.
O sculo XIX apresentou grandes progressos para a Biologia,
no s pela teoria evolutiva, como tambm em outras reas a citolo-
gia, a microbiologia e a fisiologia. A teoria celular foi desenvolvida
por SCHLEIDEN (1804-1881), que props que a clula seria a unidade
estrutural e funcional dos seres vivos, e SCHWANN (1810-1882), que
introduziu a noo de metabolismo para os processos qumicos
que ocorrem na clula. Enquanto o primeiro se baseou em estudos
com plantas, o segundo se baseou em estudos com animais, che-
gando mesma concepo da clula como unidade bsica da or-

ganizao dos seres vivos. KOLLIKER (1817-1905) aplicou a teoria
celular embriologia, e mostrou que o ovo uma clula nica e que
a diviso nuclear precede a diviso celular. Nesse contexto, pde-se
finalmente identificar a clula como depositria da hereditariedade.
Em 1875, foi descrito o processo de mitose; em 1882, a fixao de
clulas em tecidos; em 1888, foram visualizados os cromossomos;
e, em 1897, foram identificadas as mitocndrias.
A Microbiologia se desenvolveu em torno da polmica sobre a
gerao espontnea, e, principalmente, lidando com a teoria micro-
biana das doenas, produzindo vacinas e soros, com a finalidade
de combater as grandes epidemias da poca. Alguns dos precurso-
res desse acentuado desenvolvimento da Microbiologia no sculo
XIX foram F. REDI (1621-1627), que questionou a ideia de gerao
espontnea, atravs dos famosos experimentos com carne em de-
composio, apontando que moscas surgiriam apenas nas amostras
no vedadas com vidros; SPALLANZANI (1729-1799) refez os expe-
rimentos de Redi, e procedeu tambm a uma esterilizao rigorosa
do material analisado; FRANCASTORIUS (1484-1553) j tinha ante-
cipado a possibilidade de que certas doenas fossem causadas por
sementes flutuantes no ar, e SYNDENHAM (1624-1689) propusera
a existncia de causas especficas para cada tipo de doena, e a pos-
sibilidade de remdios especficos, como a ao do quinino contra
a malria. Esses autores apresentaram as ideias fundamentais, que
s foram plenamente aceitas pela comunidade cientfica aps sua
confirmao experimental por Pasteur e Koch.
PASTEUR (1822-1895) comeou seu trabalho cientfico como
bioqumico, e contribuiu para a metodologia da estereoqumica.
Estudando a fermentao, descobriu que certos micrbios fazem o
vinho e a cerveja se estragarem (isto , transformam acar em
cido). Para se evitar essa transformao, as bebidas poderiam ser
fervidas em determinado estgio de fermentao, processo que veio
a ser conhecido como pasteurizao. Prosseguindo seus estudos,
Pasteur mostrou que o ar carrega micro-organismos em estado
dormente, e tambm detectou a existncia de micro-organismos
anaerbicos; identificou a ao dos micrbios nos animais, e desco-

briu que uma soluo feita dos germes atenuados, injetada em um
animal, poderia proteg-lo contra a ao patolgica desses mesmos
germes. A eficcia dessas vacinas, contra a raiva canina e contra o
antrax caprino, foi demonstrada em experimentaes pblicas.
R. KOCH (1843-1910) conduziu, na Alemanha, o desenvolvimento
da Microbiologia, paralelamente ao trabalho de Pasteur na Fran-
a. Ele comprovou a teoria microbiana das doenas, isolou o bacilo
da tuberculose e o germe do clera, no obtendo, contudo, xito na
busca de um remdio contra a tuberculose, que dizimava milhares
de pessoas na segundo metade do sculo XIX.
Presenciou-se tambm, nesse perodo, considervel progresso
da Fisiologia, que se baseou em conhecimentos acumulados des-
de a Renascena. A fisiologia animal serviu inicialmente de base
para a fisiologia vegetal, tendo CESALPINO (1519-1603) elaborado
uma teoria de fisiologia vegetal copiada da animal, atribuindo aos
vegetais estruturas como o corao e as veias. Progressivamente
foram-se acumulando conhecimentos especficos ao universo ve-
getal, como o ciclo do carbono, estudado por INGENHOUSZ (1730-
1799), o papel da clorofila na fotossntese, descoberta por DUTRO-
CHET (1776-1847), o ciclo do nitrognio, analisado por BERTHELOT
(1827-1907). LAVOISIER (1743-1794) mostrou o papel combinado
da respirao, da transpirao e da digesto nas transformaes
energticas por que passam os seres vivos. Em um experimento
muito conhecido, ele colocou um pssaro dentro de uma redoma
de vidro, observando a transformao que esse animal produzia na
composio do ar dentro da redoma, a saber, uma diminuio de
oxignio e um aumento de gs carbnico.
No sculo XIX, dois nomes se destacaram na rea fisiolgica,
um deles por seus estudos tericos, o outro pelo desenvolvimento
de conhecimentos relevantes medicina. MILLER (1801-1898) estu-
dou a base fsico-qumica dos fenmenos biolgicos, em particular
os mecanismos de percepo sensorial, como a percepo visual e a
auditiva. Elaborou, entre outras, a teoria da energia especfica dos
nervos, que afirmava que o trao caracterstico do meio de trans-
misso de estmulo sensorial da resposta comportamental apresenta

maior peso na sua determinao do que a natureza do prprio est-
mulo. O mdico e bilogo C. BERNARD (1813-1890) formulou, em
seu livro Medicina experimental, os conhecimentos bsicos da Fisio-
logia. Entre suas descobertas esto a digesto pancretica, a funo
glicognica do fgado, o funcionamento dos nervos vasomotores, e
o modo de ao de drogas e venenos no corpo.
Na virada do sculo, houve considervel progresso nos conhe-
cimentos de gentica, o que inclusive permitiu melhor entendi-
mento dos mecanismos da evoluo biolgica. Boa parte desse
progresso se deveu redescoberta, em 1900, dos trabalhos de G.
MENDEL (1822-1884), que realizou diversos experimentos com er-
vilhas no jardim de seu monastrio, e verificou que o crescimento
das plantas depende, em grande medida, de fatores hereditrios.
Em experimentos de hibridao, constatou a proporo de 3 para
1 entre caracteres dominantes e recessivos, na primeira gerao de
hbridos. A partir desses experimentos, elaborou dois princpios
fundamentais da gentica: o princpio de dominncia de genes, e o
princpio de combinaes independentes, tornando possvel a previ-
so das probabilidades das caractersticas a serem obtidas nos cru-
zamentos. DE VRIES (1848-1935), descobridor e seguidor da obra
de Mendel, props, em seu livro Teoria das mutaes, publicado
em 1901, a existncia de mudanas abruptas, sem formas de tran-
sio ou antecedentes visveis, no patrimnio gentico, gerando
caractersticas fenotpicas novas.
Desencadeou-se, no incio do sculo XX, a partir do trabalho
de Mendel, uma srie de desenvolvimentos da teoria gentica. BA-
TESON, em 1902, identificou o paralelismo dos genes, chamando de
alelos os genes emparelhados; BOVERI e SULTON, ainda no mes-
mo ano, propuseram que os genes, definidos apenas como unida-
des funcionais por Mendel, constituiriam partes do cromossomo;
MORGAN, em 1909, sugeriu que os genes teriam um locus no cro-
mossomo, e GARROD, em 1910, props que os genes produziriam as
enzimas. No mbito da gentica populacional, HARDY e WEINBERG
descobriram que a frequncia dos genes em uma populao tende
a ser constante, e formularam uma equao de equilbrio das fre-

quncias allicas.
Por meio da teoria evolucionista e da gentica, a Biologia se esta-
beleceu como uma cincia autnoma, que se desdobra em diversas
reas (tambm chamadas cincias biolgicas). O desenvolvimen-
to posterior da Biologia no sculo XIX, que no teremos condies
de acompanhar aqui, com a emergncia da Biologia Molecular, a
Etologia e a Ecologia, j faz parte do estado atual de conhecimento
desta(s) cincia(s).
4
Filosofia da Biologia
Questes metodolgicas
A Fsica newtoniana constituiu, na poca moderna, um modelo

para as demais cincias naturais. Por outro lado, e paralelamente, a
Biologia desenvolveu, em respeito s caractersticas de seu objeto
de estudo, uma metodologia prpria, trabalhando com conceitos
que no puderam ser reduzidos (ou traduzidos para a) linguagem
fsica. Um exame da histria da Biologia nos revela que o conheci-
mento acerca dos seres vivos esteve, durante muito tempo, subor-
dinado a pesquisas e prticas mdicas, e s adquiriu especificidade
com o advento da primeira grande teoria biolgica, a teoria evolu-
cionista de Darwin. Mas o trabalho dos naturalistas, de linhagem
darwiniana, foi, at meados do sculo XX, principalmente descriti-
vo e no explicativo (ver Explicaes cientficas, p.33), como na
Fsica newtoniana. Os bilogos eram considerados historiadores
da natureza, adotando uma perspectiva metodolgica semelhante
dos estudiosos da Histria humana, que se preocupavam em re-
gistrar eventos, datas e personagens marcantes. De modo anlogo,
os antigos estudiosos da Histria Natural (nome que era dado ao
prprio curso de Biologia, nas universidades), seguindo o exem-
plo de Darwin, percorriam os quadrantes do globo terrestre para
encontrar, estudar, identificar e descrever as mais variadas formas

de vida, muitas vezes apontando a importncia de suas descobertas
para a reconstituio da rvore evolutiva, para o entendimento da
histria da evoluo.
Os naturalistas acumularam assim uma massa de conhe-
cimentos, que deveriam ser explicados por meio da teoria evolu-
cionista. Mas, nesse ponto, surgiu um grande problema. Mesmo
tendo sido aperfeioada, luz da incorporao das teorias das mu-
taes e de herana modernas (que substituram a teoria de pang-
nese, ainda adotada por Darwin), e dos desenvolvimentos matem-
ticos da gentica de populaes, a teoria evolucionista no chegou
a desempenhar o papel explicativo que as teorias fsicas costumam
desempenhar frente aos fenmenos fsicos. Consequentemente, o
trabalho dos bilogos permaneceu mais descritivo do que expli-
cativo, e tende a continuar assim, a no ser que uma nova e forte
teoria, como a gentica molecular, se torne suficiente para reverter
tal quadro. A nova dificuldade, que aqui se apresenta, consiste na
viso reducionista (ver definio deste termo adiante), implicada pe-
las explicaes genticas dos fenmenos biolgicos.
A predominncia dos trabalhos descritivos confere uma pecu-
liaridade s pesquisas biolgicas que afeta inclusive a filosofia da
cincia. Em trabalhos puramente descritivos, os pesquisadores bio-
lgicos, mesmo adotando todos os rigores e precaues cientficos,
aparentam no adotar nenhuma hiptese condutora da pesquisa,
exceto suposies bvias (por exemplo, que em uma rea na qual
ser feito um levantamento florstico existem espcies vegetais).
Outra hiptese, um pouco menos bvia, porm trivial, seria que a
distribuio das espcies ao longo da rea estudada uma distri-
buio uniforme (em toda induo se supe coisa semelhante, o que
o filsofo David Hume chamou de princpio da uniformidade da
natureza). Nesse cenrio, torna-se difcil analisar o trabalho biol-
gico exclusivamente com base no modelo fsico, que , ao contrrio,
mais explicativo do que descritivo. A filosofia da cincia de Karl
Popper, que adotada por alguns bilogos (especialmente, como
era de se esperar, por aqueles que realizam trabalhos experimen-
tais, com testes de hipteses) e cientistas de diversas reas, no

adequada para se entender a lgica da pesquisa descritiva, uma vez
que tal filosofia praticamente identifica o trabalho cientfico com a
busca de explicaes.
Durante certo tempo, pensou-se que o predomnio de trabalhos
descritivos fosse sinal de uma falta de maturidade da Biologia, su-
pondo-se que toda pesquisa descritiva constitusse mera preparao
para uma pesquisa explicativa, que deveria se realizar em seguida.
Recentemente, alguns filsofos da Biologia, como Beckner e Hull,
sugeriram que talvez o trabalho biolgico fosse intrinsecamente do-
tado de estilo prprio, que se diferenciaria do estilo da Fsica, e, even-
tualmente, pudesse at servir de modelo alternativo para os fsicos.
Em que consistiria tal estilo biolgico? Trata-se de uma questo aber-
ta, a ser discutida amplamente. Vamos aqui apresentar trs aspectos
que, a nosso ver, foram devidamente realados pelos bilogos e que
tendem a ser reconhecidos, tardiamente, pelos prprios fsicos:
a) Diversidade: existe uma grande diversidade de formas

de vida, inclusive importantes diferenas no interior das
espcies (as variedades), e de indivduo para indivduo.
Essa diversidade relevante para se entender o prprio
fenmeno biolgico, no podendo ser deixada de lado,
sob o pretexto de uma simplificao do objeto de estu-
do. Por outro lado, a gerao da diversidade da vida pa-
rece depender de mltiplos fatores, genticos, ambientais
e histricos, que no podem ser generalizados em uma
nica explicao, ou subsumidos em uma nica teoria.
Sendo assim, um dos problemas da teoria evolucionista
que, para tornar possvel a explicao de todos os tipos de
fenmenos biolgicos, tal teoria teria que ser to ampla
que, ao final, se tornaria imprecisa e no explicaria nada.
Ser que tal caracterstica de diversidade no se aplicaria a todos os

fenmenos da natureza, alm dos fenmenos biolgicos? Ora, a F-
sica newtoniana se aplicava a objetos idealizados, simplificados, nos
quais s eram consideradas as caractersticas comuns s classes de ob-

jetos. Por exemplo, duas barras de ferro, com igual massa, tamanho,
condutividade eltrica etc. seriam consideradas idnticas, isto , no
poderiam ser caracterizadas em sua individualidade. Entretanto, em
certas reas da Fsica contempornea, como a Termodinmica desen-
volvida por Ilya Prigogine e colaboradores, chegou-se concluso de
que dois sistemas fsicos, aparentemente idnticos, se submetidos a
processos que ocorrem distncia do equilbrio termodinmico (ver
Estabilizao sistmica, p.137), podem apresentar comportamentos
marcadamente distintos, dependendo de sua microestrutura particu-
lar e de sua histria individual. H, portanto, sinais de que o aspecto
de diversidade seria relevante para todas as reas cientficas. Outro
exemplo seria a Sociologia, que tende a reconhecer a diversidade de
culturas e a impossibilidade de explicao de todas as culturas luz
de uma nica teoria sociolgica;
b) Interao: no apenas as partes de um organismo vivo

esto estreitamente relacionadas entre si, como tambm
h intensa interao entre os organismos e seus ambien-
tes e, ainda, e como teria ressaltado a teoria darwiniana,
h intensa interao entre as diversas formas de vida que
habitam uma determinada regio geogrfica. Isso traz
imensas dificuldades explicativas, pois impede o uso de
esquemas causais lineares (ver Tipos de explicao em
Biologia, p.103), o que, por sua vez, dificulta o uso da
descrio matemtica, que se baseia na noo de funo.
Certos sistemas de relaes matemticas, que expres-
sariam fenmenos biolgicos, envolvendo a interao
entre muitos agentes, no poderiam ser resolvidos por
mtodos triviais de clculo matemtico. Tal dificuldade
pode ser mais bem avaliada se lembrarmos que os fsicos-
matemticos do incio do sculo, como Henri Poincar,
j reconheciam os problemas existentes na derivao das
equaes que expressavam a evoluo temporal de siste-
mas de trs corpos em interao.
Para superar essa dificuldade, esto sendo desenvolvidos mo-

delos estatsticos, com simulaes computacionais, que procuram
mostrar traos relevantes da evoluo temporal de sistemas com-
plexos (ver p.29 e p.137). Mas h grande resistncia, por parte dos
bilogos, em aceitar que as concluses assim obtidas possam ser
aplicadas, sem maiores discusses, explicao de fenmenos bio-
lgicos. Um exemplo seria o trabalho de Stuart Kauffman (1994)
a respeito da evoluo biolgica, no qual o autor pretende corrigir
ou complementar a teoria darwiniana (em sua verso atual, neo-
darwiniana) da evoluo, com base em um modelo simplificado de
ser vivo, que foi submetido a simulaes computacionais;
c) Acaso: existem dois tipos de acaso, que caracterizam os

fenmenos biolgicos: o acaso das mutaes, e o acaso da
recombinao gnica em pequenas populaes geografi-
camente isoladas. O primeiro tipo de acaso tem sua ori-
gem na estrutura quntica da matria, cujas propriedades
se manifestam no plano molecular, gerando alteraes da
informao inscrita no DNA, que podem se propagar por
meio da diviso celular. Quando as mutaes ocorrem nas
clulas somticas, suas consequncias atingem apenas o
indivduo. Quando ocorrem, contudo, nas clulas ger-
minativas, podem se perpetuar na totalidade das clulas
dos descendentes. Quanto recombinao gnica, trata-
-se da produo de novos gentipos por intermdio dos
processos de reproduo da espcie, independentemente
da ocorrncia de mutaes. Em populaes relativamente
numerosas, em ambientes estveis, nem as mutaes nem
a recombinao gnica tendem a gerar novas espcies,
devido diluio da concentrao dos genes novos nas
geraes seguintes, conforme a tendncia ao equilbrio
formulada por Hardy e Weinberg. Devido a esse fato,
os bilogos evolucionistas, em particular Mayr, subli-
nharam a necessidade do isolamento geogrfico de uma
pequena parcela da populao, para que os novos genes,
oriundos de mutaes ou recombinaes, possam atingir

uma alta frequncia, gerando uma nova espcie, ou uma
nova variedade da antiga espcie. Ora, se na histria de
toda espcie houve um momento de isolamento, no qual
a combinao do material gentico no obedeceu ao equi-
lbrio de Hardy-Weinberg, ento as caractersticas que
vieram a se fixar em cada espcie dependem, ao menos
em parte, de uma loteria da natureza, no podendo ser
explicadas a partir de uma regra geral. Tal situao pare-
ce encontrar paralelos na Fsica contempornea, seja na
suposta aleatoriedade das partculas qunticas, seja
na evoluo no linear de sistemas complexos (que al-
guns chamam de caticos), nos quais h uma imprevi-
sibilidade ineliminvel ou intrnseca.
Portanto, os aspectos de diversidade, interao e aleatoriedade

influenciam decisivamente a metodologia de estudo dos seres vivos,
conduzindo a um estilo peculiar de entendimento da natureza. Vale
aqui lembrar que o filsofo Kant j considerava o estudo dos seres
vivos metodologicamente distinto do estudo dos sistemas fsicos,
uma vez que a categoria de teleologia (ver p.103 e p.125) nele (no
estudo dos seres vivos) desempenharia um papel central. De nosso
ponto de vista, concordamos com a especificidade da pesquisa bio-
lgica, mas no pela razo apontada por esse filsofo. As explicaes
teleolgicas, que fazem referncia aos fins ou objetivos, intencionais
ou no, que regem as atividades dos seres vivos, podem, e em certo
sentido at devem, ser substitudas pelas explicaes causais e infor-
macionais (conforme a noo de teleonomia, proposta por Monod
ver p.103). Uma discusso mais aprofundada da especificidade da
metodologia biolgica necessita levar em conta os diversos fatores
que se entrecruzam na produo dos fenmenos da vida, os quais
necessariamente se refletem, e devem ser levados em conta, em ob-
servaes e experimentaes cientficas. Surge aqui uma nova ques-
to, bastante atual, que diz respeito possibilidade, ou no, de ela-
borao de explicaes causais e teleonmicas que sejam suficientes
para dar conta dos fenmenos biolgicos. A posio contrria a essa

seria aquela que sustenta a insuficincia das explicaes causais e
teleonmicas, as quais deveriam ser, sempre, complementadas por
descries da histria particular do sistema no qual ocorrem os fe-
nmenos. Essa questo est estreitamente vinculada definio
das condies iniciais e das condies de contorno (ver O observa-
dor e o processo de modelagem, p.122) dos fenmenos biolgicos.
Adeptos da insuficincia das explicaes causais/teleonmicas
procuram caracterizar tal situao, afirmando que certos tipos de
sistemas, incluindo os seres vivos, so autoorganizados, ou seja,
derivam seu padro de evoluo organizacional de fatores intrn-
secos, que se agruparam ao longo da histria, nica, do sistema.
Dessa perspectiva, a Biologia nunca poder ser uma cincia plena-
mente explicativa, mas permanecer dependente de uma boa dose
de descries histricas.
O conceito de vida
Toda cincia contm uma parte emprica, associada a observa-

es e experimentos, e uma parte terica, expressa em conceitos-
-chave, que organizam e direcionam o saber. Na Biologia, o termo
terico ( luz do qual foi aglutinado um conjunto de conhecimen-
tos, fruto de mltiplos estudos empricos) o conceito de vida, ou
de ser vivo (ou, ainda, sistema vivo, como propem os bilogos
contemporneos). O significado atribudo ao conceito de vida
est estreitamente associado quilo que se toma como objeto de
observao, na natureza, em determinada poca; porm, de outro
lado, o conceito de vida, que adotamos, tambm direciona nosso
olhar sobre a natureza e delimita o nosso campo de observao.
digno de nota que, vinte e cinco sculos aps o trabalho pioneiro de
Aristteles, no tenhamos, ainda hoje, um consenso, entre os bilo-
gos, acerca do que a vida.
Uma das mais profundas teorias justamente a do pai da Bio-
logia. Aristteles distinguiu, na composio dos seres da natureza,
dois aspectos: o material e o formal. A matria aquilo de que as

coisas so feitas, o substrato que moldado de acordo com a for-
ma, que o tipo de organizao que caracteriza cada ser. Quando
produzimos o vidro, por exemplo, mudamos a forma adquirida pela
matria subjacente: pela ao do calor, destrumos a forma da areia,
e produzimos a forma do vidro. Em todos os seres no vivos, a es-
pecificao de sua forma feita por agentes externos; por exemplo, a
forma adquirida por uma pedra resultado das foras exteriores que
so impostas a ela, e no por uma processo interno de sua prpria
estrutura. Nos seres vivos, ao contrrio, a forma uma propriedade
intrnseca, determinada pelo prprio ser, e no por agentes ex-
ternos. As condies ambientais apenas determinam caractersticas
individuais ou populacionais, mas no a forma do ser, que depende
da espcie a que ele pertence. O ambiente no pode fazer com que
certo animal mude de espcie, ou que seus descendentes sejam de
outra espcie que no a sua. Existiria uma capacidade da forma do
ser vivo de se conservar ao longo do tempo, no indivduo e atravs
das geraes. Concluiu ento Aristteles que a vida seria a ativida-
de prpria da forma, a sua autodeterminao, que caracterizaria a
autonomia do ser vivo. forma capaz de se autodeterminar, que a
forma do ser vivo, ele chamou de alma (palavra que possui, por-
tanto, um significado diferente do que lhe foi atribudo por doutri-
nas religiosas). A forma apenas existe, na natureza, junto matria,
e s subsiste enquanto atua sobre a matria.
Com o advento do mtodo cientfico moderno, no sculo XVII,
e o sucesso de sua aplicao Fsica, muitos pensaram que os re-
sultados a obtidos deveriam ser aplicados ao estudo do ser vivo,
cujo funcionamento poderia, em princpio, ser explicado por meio
das teorias fsicas da poca, dominadas pela Mecnica newtonia-
na. Para o mecanicismo, o organismo vivo poderia ser concebido
como uma mquina, composta de partes distintas, e regida por leis
mecnicas (por exemplo, as leis de mecnica dos fludos explica-
riam o mecanismo da circulao). Os estudos de Anatomia vie-
ram, ento, auxiliar na identificao das partes componentes dos
organismos complexos, os rgos e aparelhos. O funcionamen-
to do ser vivo seria a resultante das funes desempenhadas por

suas partes.
Contra a corrente mecanicista, citada acima, surgiu, nos sculos
XVIII e XIX, a corrente vitalista, que procurou recuperar a con-
cepo aristotlica do ser vivo, interpretando-a sob novo enfoque.
Para o vitalismo, haveria algo que seria exclusivo do ser vivo, frente
aos demais seres da natureza: uma fora ou energia no fsica, que
no se localiza no espao nem no tempo, e independente da ma-
tria. Hans Driesch, o principal terico do vitalismo, acreditou que
o processo morfogentico no poderia ser explicado em termos me-
canicistas, mas apenas pela introduo de um princpio de organi-
zao que chamou, inspirado em Aristteles, de entelquia. Mais
tarde, tambm veio a defender a Parapsicologia como rea cientfica
que estudaria os fenmenos de telepatia, clarividncia, telecinese
e materializao. Existem ainda outras modalidades de vitalismo,
por exemplo, na medicina oriental, de acordo com a qual, na acu-
puntura, se faz referncia a um fluxo de energia vital que pode ser
alterado pela manipulao das agulhas, mas cuja natureza no seria
propriamente fsica ou, melhor ainda, seria uma forma de energia
diferente das conhecidas na Fsica contempornea.
Em oposio ao vitalismo, surgiu, no sculo XX, uma nova con-
cepo do ser vivo, baseada na gentica molecular, na bioqumica e
na ciberntica, para a qual este seria uma mquina complexa, cujo
funcionamento no poderia ser explicado apenas pela mecnica,
mas com o concurso das trs reas acima. Podemos ento caracte-
rizar uma corrente, chamada frequentemente de reducionista, para
a qual a vida poderia ser explicada pela interao complexa de ele-
mentos no vivos, no existindo nenhum fator peculiar aos seres
vivos do tipo proposto pelo vitalismo. H dois tipos de reducio-
nismo: (a) o ontolgico, para o qual os seres vivos so constitudos
exclusivamente de elementos no vivos; (b) o epistemolgico, para
o qual as leis que regem os seres vivos poderiam ser deduzidas das
leis que regem as transformaes fsico-qumicas dos seus compo-
nentes (por exemplo, leis de difuso, afinidades qumicas etc.). Em
oposio ao reducionismo epistemolgico, mas compatvel com o
reducionismo ontolgico, fortaleceu-se, mais recentemente, a cor-

rente organicista, para a qual o funcionamento do organismo s
pode ser adequadamente explicado mediante leis que no podem
ser deduzidas das leis que regem suas partes. Uma de suas variantes
o holismo cientfico (que deve ser distinguido de certas orientaes
msticas, no cientficas, que tambm se utilizam do termo holis-
mo), para o qual h leis e princpios que regem o organismo em sua
totalidade, e que no so meros resultantes da soma da atividade
das suas partes componentes. Nessa abordagem, reveste-se de es-
pecial importncia a histria das relaes entre o organismo, como
um todo, e o ambiente. Por exemplo: o fato de um peixe ter escamas
no se explicaria apenas por sua constituio gentica, mas tam-
bm pelas relaes entre os fentipos de seus antepassados e o meio
aqutico, que vieram a selecionar esse tipo de caracterstica morfo-
lgica. Levando o holismo a um extremo, alguns autores chegaram
a afirmar que o objeto de estudo da Biologia no seria o organismo
individual ou as populaes, mas, antes, a biosfera como um todo.
Uma possvel posio intermediria entre reducionismo e ho-
lismo seria identificar a vida com o conjunto de processos celu-
lares que tm, em seu limite inferior, processos fsico-qumicos
estruturados a partir do material gentico (que, em si mesmo, no
vivo), e, no limite superior, a relao do organismo com o am-
biente. Na prtica, o nosso plano de anlise e, consequentemente, a
localizao que estabelecemos para os processos vitais dependero
do tipo de problema que nos dispusermos a resolver. Por exemplo,
nas pesquisas em Ecologia, os processos vitais se colocam no pla-
no das condies ambientais necessrias para o equilbrio da bio-
massa, sem necessariamente especificar o gentipo de cada forma
de vida existente, ou os processos bioqumicos atravs dos quais
os indivduos de cada espcie se mantm vivos. Assim, o objeto da
Biologia seria o ser ou sistema vivo, em seus diferentes nveis de
manifestao; apenas quando tentamos definir o que a vida (isto
, em termos biolgicos), que optamos por um plano de descrio
privilegiado (na proposta acima, o plano celular), surgindo, desse
modo, o conflito entre as diversas concepes. No se trata de uma
divergncia emprica, e sim de um conflito filosfico, a respeito do

significado de um termo terico, mas a opo filosfica que faze-
mos pode nos orientar para certo tipo de pesquisa, para certo tipo
de problema, cujo estudo julgamos mais promissor, luz de nossos
pressupostos filosficos.
Estatuto das teorias biolgicas
Como ressaltamos anteriormente, nas teorias biolgicas uma

simplificao do objeto de estudo no pode ser realizada, sob pena
de se perderem caractersticas essenciais a esse mesmo objeto. Os
seres vivos possuem uma complexidade espaotemporal inelimin-
vel que faz com que o seu conhecimento se torne uma tarefa mais
laboriosa, com, frequentemente, menor grau de confiabilidade
dos resultados. A complexidade espacial advm do fato de os se-
res vivos constiturem sistemas essencialmente abertos, no apenas
no que diz respeito s trocas de matria e energia com o ambien-
te fsico, que lhes so indispensveis para manter seu alto grau de
organizao, mas tambm quanto s inter-relaes com os demais
seres vivos, que determinam grande parte de suas caractersticas. A
complexidade temporal possui igualmente dois aspectos: em pri-
meiro lugar, so seres dotados de uma dimenso temporal prpria,
dada pelo ciclo vital (nascimento, crescimento, envelhecimento e
morte); em segundo lugar, porque muitas de suas (dos seres vivos)
caractersticas no podem ser entendidas exclusivamente pela ob-
servao e a experimentao no momento presente, mas, ao con-
trrio, exigem um conhecimento (hipottico, ao menos) da histria
da espcie, na qual, por meio do processo de seleo natural, foram
perpetuadas tais caractersticas e no outras.
Alm dessas dificuldades, decorrentes da prpria natureza do seu
objeto de estudo, a Biologia tambm est afetada por ambiguidades
em suas principais teorias. Vamos comear pela mais abrangente de-
las, que a Teoria da Evoluo. A Teoria da Evoluo procura en-
contrar os princpios que regem o desaparecimento e o surgimento
de novas espcies biolgicas, assim como as distintas caractersticas

deindivduos, populaes e ecossistemas, que se fixaram atravs de
uma srie de mudanas ao longo do tempo. Filosoficamente, a Teoria
da Evoluo se ope ideia de que a natureza seria imutvel, e a mu-
dana apenas iluso, ideia essa que predominou em nossa civilizao
at o sculo XVIII. As mudanas que ocorrem na biosfera no se-
riam, contudo, aleatrias, mas obedeceriam a um conjunto de regras
que seriam explicitadas na Teoria da Evoluo. Uma hiptese apa-
rentemente aceitvel foi levantada pelo lamarckismo, de que as ca-
ractersticas adquiridas durante a existncia dos indivduos biolgi-
cos, em sua adaptao ao ambiente fsico, se acumulariam, por meio
da herana gentica, na existncia da espcie e evoluiriam de acordo
com as alteraes do ambiente, ou com a localizao das populaes
no ambiente. Mas essa hiptese veio a se revelar simplesmente falsa,
uma vez que, de fato, no ocorre a transmisso gentica das caracte-
rsticas adquiridas. Essa concluso foi obtida no contexto da gen-
tica mendeliana. Aqui j se observa, tambm, como o fenmeno da
interdisciplinaridade frequente em Biologia. Teoria da Evoluo e
Gentica so duas disciplinas que mantm estreito relacionamento,
proporcionando alteraes recprocas.
Prevaleceu, como explicao para as mudanas dos seres vivos
ao longo do tempo, a hiptese neodarwinista da seleo natural, que
explica tais mudanas com base em dois fundamentos: (a) mutaes
aleatrias, que produzem diversidade gentica e, consequentemen-
te, diversidade fenotpica; (b) a seleo natural, a competio entre
indivduos e espcies pelos recursos escassos do ambiente, na qual
sobrevivem os mais aptos, atravs da reproduo diferenciada.
As inovaes no se devem a um aprendizado com o ambiente,
mas so introduzidas via mutaes, e a ao do ambiente s se faz
posteriormente, favorecendo aqueles indivduos ou populaes
cujas caractersticas fenotpicas (decorrentes das genotpicas) lhes
atribuem vantagens na competio pelos recursos ambientais. No
contexto darwiniano, por conseguinte, a adaptao no uma mera
relao de adequao entre os seres vivos e o ambiente, mas, mais
acertadamente, um processo dinmico, no qual as inter-relaes
dos seres vivos entre si, e as taxas de reproduo de cada populao

(dependentes do modo pelo qual se processa tal inter-relao), vm
a selecionar aquelas que sobrevivero e podero perpetuar o seu
gentipo.
Seriam as regras acima suficientes para se explicar a estrutura e o
funcionamento altamente complexos e coerentes dos seres vivos? Por
exemplo, observamos ao longo da evoluo que as espcies apresen-
tam, na maioria das vezes, estratgias de sobrevivncia (o modo como
agem para obter os recursos necessrios manuteno da vida) cada
vez mais sofisticadas que as de seus predecessores. Ora, que vanta-
gem adaptativa as estratgias mais elaboradas (com maior nmero de
passos para se atingir o objetivo) tm sobre as mais simples? De um
ponto de vista estritamente darwinista, teria a espcie humana algu-
ma vantagem seletiva sobre, por exemplo, as amebas, cuja estratgia
de sobrevivncia extremamente simples? Uma possvel resposta
seria que a maior sofisticao da estratgia de sobrevivncia conferi-
ria maior autonomia frente s mudanas ambientais; mas, por outro
lado, criaria dependncia, dadas as mltiplas condies necessrias
para o encadeamento dos passos da estratgia.
Alm das objees quanto a sua insuficincia, frente riqueza
dos fenmenos biolgicos, existem objees teoria darwinista
tomada em si mesma. Quanto aleatoriedade das mutaes, au-
tores contemporneos argumentam que supomos que as mutaes
ocorrem ao acaso porque desconhecemos os mecanismos fsico-
-qumicos que realmente as produziriam. O avano do conheci-
mento mostraria que a alterao do material gentico corresponde a
um processo bem determinado, o que, por sua vez, transportaria a
consequncia de a evoluo biolgica ser dirigida por fatores fsico-
-qumicos em uma proporo maior do que a que somos levados a
crer pelo darwinismo. Alm disso, a seleo natural, para alguns au-
tores, no expressaria a verdadeira lei cientfica porque no per-
mite fazer previses, com um mnimo de preciso, sobre quais sero
os sobreviventes em um determinado ambiente e sob determinadas
condies razoavelmente conhecidas; para outros autores, a seleo
natural expressaria uma lei cientfica de tipo probabilstico, a partir
da qual podemos prever apenas probabilidades de sobrevivncia,

sem especificar univocamente o estado futuro do sistema.
Essa ltima alternativa permite-nos resolver tambm outra ob-
jeo levantada contra a teoria da seleo natural, a saber, a de que
tal teoria seria tautolgica. Uma tautologia constitui, de modo ge-
ral, uma frmula (ou forma lgica) verdadeira em todas as interpre-
taes possveis. No caso da seleo natural, a tautologia se mani-
festa quando, em uma situao concreta, para sabermos quais eram
os mais aptos, utilizamos, como critrio de sua identificao, a
sobrevivncia. Para que a teoria no seja tautolgica, preciso que
existam critrios, independentes da sobrevivncia, para se determi-
nar quais so os mais aptos (por exemplo, adequaes morfolgicas
e psicolgicas ao ambiente fsico, capacidade de defesa frente aos
predadores); consequentemente, seria possvel que, em determina-
dos casos, os mais aptos no fossem os sobreviventes. Mas, para
que a teoria seja verdadeira, preciso que haja uma relao entre
aptido e sobrevivncia. Se entendermos que a seleo natural um
teoria probabilstica, poderemos satisfazer aos dois requisitos; por
um lado, asseguraramos que, na maioria dos casos, a inferncia en-
tre aptido e sobrevivncia seria vlida (o que pode ser testado em-
piricamente), e, por outro, haveria a possibilidade de excees (isto
, a ocorrncia dos fenmenos menos provveis), o que garantiria
seu carter no tautolgico.
Passando da Teoria da Evoluo Sistemtica, seria de se es-
perar que encontrssemos, na segunda, uma fundamentao para
o conceito de espcie biolgica, utilizado na primeira. Entretanto,
existem diversos conceitos de espcie, cada qual defendido por bi-
logos respeitados, no se tendo, at o momento, atingido um con-
senso a respeito dos critrios bsicos da classificao biolgica. O
critrio proposto por Aristteles de que o conjunto dos seres vivos
deveria ser completamente distribudo, segundo suas propriedades
essenciais (morfolgicas, reprodutivas etc.), em espcies totalmente
disjuntas umas das outras, no foi atingido. Para que a classificao
proposta seja possvel, necessrio que a natureza seja tal que as
propriedades essenciais, que permitiriam as distines entre esp-
cies, realmente existam. Mas, na prtica, somos ns que estabele-

cemos, de modo aparentemente arbitrrio, grupos de propriedades
que certos seres possuem, e outros no. Em nossas pesquisas, no
tardamos a encontrar seres que possuem propriedades pertencen-
tes a dois ou mais grupos, e seres que possuem propriedades no
pertencentes a nenhum dos grupos que estabelecemos; consequen-
temente, o trabalho taxonmico se revela rduo, e os resultados dis-
tantes daquele ideal, chegando alguns estudiosos a se questionar se
h mesmo, na natureza, espcies bem distintas umas das outras, ou
se este no seria uma conceito inadequado, que teimamos em lhe
impor. Destas reflexes surgiram novas propostas de conceituao
das espcies biolgicas, com base na rvore evolutiva. Existiria,
portanto, uma continuidade entre as diversas espcies, dada pela
origem filogentica comum, e qualquer proposta de segmentao
desse continuum no seria capaz de discriminar espcies completa-
mente distintas entre si.
A Gentica seria, em princpio, a rea da Biologia na qual tera-
mos procedimentos mais rigorosos, devido a sua proximidade com
a Fsica e a Qumica, cincias nas quais o mtodo cientfico moder-
no se imps. Mas, aqui tambm, existem ambiguidades a respeito
de noes bsicas, como o caso do conceito de gene. Na gentica
mendeliana, os genes eram especificados por dois fatores: sua funo
(que caracterstica(s) fenotpica(s) ele produz) e sua posio (qual o
seu lugar no cromossomo). No se conhecia, ainda, a constituio
fsico-qumica do gene. Com o advento da gentica molecular, foi
adicionado um novo fator para a identificao do gene, o estrutural,
segundo o qual cada gene corresponde a um determinado segmento
de DNA. Posteriormente, ao se notar que esses trs critrios eram
ainda insuficientes para se entender o complexo mecanismo de pro-
duo das enzimas, tentou-se relacionar os genes com o funciona-
mento da clula como um todo, levando-se em conta o chamado as-
pecto sistmico do gene. Embora se observe, na histria do conceito
de gene, um progresso no seu entendimento que acompanha o
espetacular progresso experimental da Gentica, ainda no se che-
gou a uma uniformidade do seu significado, sendo que esse conceito
usado com diferentes sentidos pelos diversos cientistas, cada um

priorizando um dos aspectos apontados acima.
As reas da Biologia ligadas ontognese, assim como os es-
tudos de Fisiologia, deparam com o clssico problema do prin-
cpio organizador, que levou Driesch hiptese vitalista: dada
a relativa simplicidade da informao gentica, como explicar a
espetacular coordenao de uma infinidade de processos bioqu-
micos, ao longo da constituio das estruturas do organismo, e
da sua manuteno? O recurso aos fatores ambientais aqui de
pouca valia, visto que o desenvolvimento do ser vivo se faz de ma-
neira autnoma; a maior parte de suas propriedades morfolgicas
e fisiolgicas determinada por fatores internos, cabendo ape-
nas ao ambiente acelerar, retardar ou inviabilizar esse processo.
Reducionistas como Monod tentaram explicar os fenmenos do
desenvolvimento e da manuteno do organismo como devidos
ao reguladora das protenas, que, por sua vez, so produzidas
pelo material gentico, tornando assim desnecessrio o recurso a
um princpio organizador suplementar, que seria substitudo
pelo programa gentico. Entretanto, em certas reas, por exem-
plo, a Embriologia, existem algumas noes, como a de campo
morfogentico, utilizada corriqueiramente, que esto mais pr-
ximas de uma viso holstica do organismo.
As reas de estudo que levam em conta a ao do sistema ner-
voso, em espcies nas quais esse sistema veio a se desenvolver a
ponto de comandar o comportamento, apresentam maior grau de
dificuldade, no que se refere delimitao dos problemas a serem
estudados, dos fatores relevantes para sua apreciao, e das teorias e
explicaes a serem fornecidas. Ns no temos acesso experimental
conscincia que um animal tem dos estados de seu prprio siste-
ma nervoso. Quando observamos o crebro de um animal, temos
acesso apenas aos seus componentes fsico-qumicos, mas ainda
no temos meios de apreender o contedo informacional ali retido e
processado, contedo ao qual apenas o prprio animal tem acesso.
Consequentemente, tendemos a interpretar a ao do sistema ner-
voso do animal por intermdio de suas consequncias observveis:
gestos, posturas, alteraes bioqumicas detectveis com nossos

meios experimentais atuais, ou ento pela eficcia adaptativa do seu
comportamento, frente aos estmulos do ambiente, o que nos per-
mite apenas fazer conjecturas, que no so to confiveis assim. As
lacunas existentes nas observaes do comportamento animal no
raramente so preenchidas por comparaes com nossos prprios
estados de conscincia, que so os nicos a que temos acesso.
As anotaes acima, a respeito das reas de estudo mais abran-
gentes da Biologia, embora estejam longe de ser exaustivas, nos
mostram que as teorias existentes ainda esto em processo de
amadurecimento, o qual, por sua vez, est correlacionado com
o imenso progresso do conhecimento biolgico em nosso scu-
lo. Isso significa que a falta de consenso, sobre as questes mais
bsicas, em boa parte reflete tal processo de desenvolvimento, a
necessidade de incorporao de uma grande quantidade de dados
novos, e no uma deficincia estrutural, que prejudicasse o estatu-
to da Biologia como cincia.
Tipos de explicao em Biologia
A maneira padronizada de explicar um fenmeno apontar as

causas que o produzem ou condicionam. Isso apropriado ao ob-
jetivo da cincia: a descoberta dos fatores luz dos quais podemos
controlar a ocorrncia dos fenmenos. Mas existem outros tipos de
explicaes, em Biologia, em que mostramos uma razo pela qual
o fenmeno ocorre, sem apontar diretamente para uma causa que o
produza ou condicione. Alguns autores sugerem que as explicaes
no causais so insuficientes, ou mesmo no cientficas, mas o fato
que essas explicaes so muito utilizadas para conferir inteligi-
bilidade a fenmenos cujas causas so difusas, muito numerosas
ou muito difceis de localizar no tempo. Certos problemas podem
ser, inicialmente, respondidos atravs de uma hiptese explicativa
no causal, para, subsequentemente, a resposta ser reformulada em
uma hiptese causal; nesses casos, a explicao no causal desem-
penha um papel heurstico, ou seja, de facilitar a descoberta da for-

mulao causal.
Os tipos de explicao mais corriqueiros em Biologia so:
a) Explicaes causais: segundo o filsofo David Hume, exis-

tem dois critrios para determinarmos empiricamente
a(s) causas(s) de um fenmeno: regularidade e anterio-
ridade. Uma causa caracterizada como a influncia de
X em Y: X um evento anterior que se manifesta como
condio para a ocorrncia de outro evento Y, posterior, e
como seu efeito. Autores como David Lewis (1986) atri-
buem a Hume a primeira formulao de causao nos ter-
mos acima. Quer dizer, em termos da conexo entre ob-
jetos (eventos), bem como o que ele (Lewis) considera a
primeira formulao explcita de um condicional contra-
factual. A passagem de Hume (1748) (em que tudo isso
aparece) a seguinte: Podemos definir uma causa como
um objeto seguido por outro, de modo que [...] todos os
objetos, similares ao primeiro, so seguidos por objetos simi-
lares ao segundo. Ou, dito de outro modo (a parte que faz
referncia contrafactualidade), [...] se o primeiro objeto
no tivesse sido, o segundo nunca teria existido. A carac-
terizao de Hume (sugere Lewis) permanece vlida em
nossos dias, e est pressuposta na anlise regularista da
causao, que supe a conexo [regular] entre anteceden-
te e consequente como o que mais caracteriza a causao.
Algumas emendas so, contudo, feitas: por exemplo, pre-

ciso contrapor (de um lado) as regularidades que verdadeiramente
contam como leis causais s (de outro) generalizaes aciden-
tais. Nossos testes experimentais nos permitem verificar se tal re-
gularidade (a conjuno entre os fenmenos) constitui ou no mera
coincidncia; caso a regularidade no seja acidental, podemos infe-
rir (indutivamente) que o primeiro fenmeno (o anterior) participa
da produo do segundo (o posterior). Como veremos adiante, a

causa pode desempenhar diferentes papis na produo do efeito,
motivo pelo qual deixaremos a discusso e a exemplificao das ex-
plicaes causais para adiante;
b) Explicaes formais: so explicaes nas quais mostramos

como um fenmeno ocorre, sem explicitarmos o porqu,
ou as condies nas quais ocorre ou deixa de ocorrer.
o tipo de explicao utilizado nas reas descritivas da
Biologia, cujo objetivo apenas o de obter e sistemati-
zar dados, oferecendo uma imagem mais clara e apurada
do fenmeno. A maneira mais proveitosa de se oferecer
uma explicao formal exibindo o conjunto de funes
matemtica a que o fenmeno obedece, ou, nos casos
em que a quantificao no for apropriada, algum outro
tipo de ilustrao que nos permita visualizar a forma do
fenmeno. Um outro instrumento, desenvolvido recen-
temente, que possibilita a elaborao de explicaes for-
mais a determinao da dimenso fractal do objeto de
estudo, um assunto que, infelizmente, no teremos con-
dies de aqui desenvolver;
c) Explicaes teleolgicas: trata-se do tipo de explicao,

muito utilizada em Biologia, na qual justificamos a ocor-
rncia de um fenmeno como servindo ao cumprimento
de um fim ou objetivo. Por exemplo, ao afirmarmos que
o corao bate para fazer o sangue circular, estamos
explicando o batimento cardaco como servindo a uma
finalidade, a de fazer o sangue circular. Esse tipo de ex-
plicao bastante questionvel, pois, como podemos
notar nesse exemplo, inverte a relao entre causa e efei-
to; d a entender que a causa do batimento cardaco a
circulao sangunea, quando, na verdade, o batimento
cardaco que causa a circulao.
Alm disso, sabemos que apenas por meio da ao de um sis-

tema nervoso desenvolvido, como o primata, que os seres vivos
podem desfrutar de intenes, isto , o direcionamento cons-
ciente de suas aes, com vistas a obter um fim. Tornam-se, ento,
bastante questionveis afirmaes como o co abana o rabo para
demonstrar sua satisfao com a presena do dono. O co no
teria a inteno de relacionar uma ao (abanar o rabo) com uma
finalidade (mostrar ao dono sua alegria com a presena dele); esse
tipo de explicao substitui a explicao causal correspondente,
que seria muito complicada, envolvendo a histria da espcie,
atravs da qual se fixou tal comportamento. A explicao seria
mais ou menos a seguinte: em uma espcie com gentipo 1, fato-
res diferenciais na replicao do DNA geram descendentes com
gentipo 2, que produzem fentipos com caractersticas novas de
comportamento (frente a um certo estmulo, respondem com cer-
to padro fixo; no nosso caso, abanam o rabo na presena de um
indivduo socialmente significativo para o animal); no processo
seletivo, tal fentipo se revela vantajoso adaptativamente; assim,
os indivduos que o possuem se reproduzem em maior propor-
o que os demais, e por isso o gentipo 2, que gera tal tipo de
comportamento, fixado majoritariamente na espcie. Ento, tra-
duzir aquela explicao finalista, relativamente simples, em uma
explicao causal, requer um longo desenvolvimento, o qual, em
muitas situaes, no desejamos levar a cabo, motivo pelo qual
usamos, nessas situaes, as explicaes teleolgicas. Embora no
explicando efetivamente o fenmeno, as explicaes teleolgicas
nos apontam algumas pistas que podem ensejar uma explicao
mais adequada.
Para alguns autores da corrente vitalista, entretanto, a teleolo-
gia, ou a orientao para um fim, uma caracterstica fundamental
dos seres vivos, o que distinguiria radicalmente a Biologia das cin-
cias fsicas. Todo o processo evolutivo seria direcionado pela ener-
gia vital realizao de um fim. S assim seria possvel entender
uma srie de dados da histria evolutiva, que parecem convergir de
maneira no acidental. Esse tipo de posicionamento filosfico fren-
te evoluo se harmoniza perfeitamente com crenas religiosas,

difundidas inclusive entre bilogos.
d) Explicaes por vicarincia: nesse tipo de explicao, a

ausncia de um determinado fator apontada como res-
ponsvel pela ocorrncia de um fenmeno. Embora se
use muitas vezes a palavra causa, neste contexto no se
trata de uma verdadeira explicao causal porque alguma
coisa que est ausente no pode, a rigor, causar um efeito
que est presente. Por exemplo, quando se afirma que a
ausncia de ferro no organismo causa anemia, trata-se
de uma explicao por vicarincia, e no de uma expli-
cao causal, uma vez que aquilo que verdadeiramente
causa a anemia so os demais fatores que atuam na au-
sncia do ferro. Assim como as explicaes finalistas, as
explicaes por vicarincia tambm parecem ser insufi-
cientes, mas podem auxiliar no processo de descoberta de
melhores explicaes.
Tipos de causao em Biologia
Uma explicao causal um esquema que aplicamos s coisas.

A explicao causal pode ser empreendida de diversas maneiras,
escolhendo-se, em cada caso, a que se julga mais apropriada. Os
seres vivos constituem objetos de estudo muito complexos; con-
sequentemente, a explicao dos fenmenos a eles relacionados,
em termos de relaes causais, requer, muitas vezes, a elaborao
de esquemas de causao tambm complexos. Vamos, inicialmen-
te, estudar as modalidades de relacionamento entre uma causa e
um efeito, para, posteriormente, estudar os processos causais mais
apropriados para explicar os fenmenos biolgicos. H quatro es-
quemas de causao entre uma nica causa e um nico efeito, que
do origem a quatro diferentes tipos de testes experimentais da
hiptese que os contenha:
a) a causa condio necessria e suficiente para o efeito: isso

significa que, sem a ocorrncia da causa, o efeito no pode
ocorrer (condio necessria), e que basta a ocorrncia
da causa para a ocorrncia do efeito (condio suficien-
te). Exemplo: Uma alterao no cromossomo 21 causa
a Sndrome de Down. No existe caso de Sndrome de
Down sem uma alterao no cromossomo 21, e no existe
tal alterao sem os sintomas da Sndrome de Down;
b) a causa condio suficiente e no necessria para o efeito:
basta a causa para que o efeito ocorra, mas o efeito pode
ocorrer sem a presena dessa causa (isto , pode haver
outras causas). Exemplo: O seccionamento do pescoo
pela guilhotina causa a morte, ou, no caso do condicio-
namento clssico, O toque da campainha causa a saliva-
o do co;
c) a causa condio necessria e no suficiente para o efei-
to: o efeito no pode ocorrer sem a causa, mas, para que
a causa produza o efeito, so necessrias condies su-
plementares. Exemplo: O vrus da hepatite causa a he-
patite;
d) a causa condio no necessria e no suficiente para
o efeito: tambm chamada causalidade probabilstica,
uma vez que a presena da causa aumenta a probabili-
dade de ocorrncia do efeito, sem, contudo, ser necess-
ria nem suficiente para produzi-lo. Exemplo: Fumar
causa cncer.
Vejamos agora os tipos de processos causais, ou seja, tipos de es-

quemas causais nos quais esto envolvidas diversas relaes causais
(sendo que cada uma delas pode ser dos quatro tipos acima). H ba-
sicamente trs tipos de processos causais, e um quarto, que resulta
da combinao dos trs primeiros, em um mesmo sistema. O tipo
de processo causal mais simples a causao linear, na qual dispo-
mos de uma srie de fatores encadeados em uma nica linha causal,
em que o efeito de um a causa do subsequente, por exemplo:
ABCD
Figura 2 Causao linear.
Um segundo tipo de processo, bastante frequente nos estu-
dos em Biologia, a causao circular, na qual a linha causal fi-
gura um anel fechado.
A B C
Figura 3 Causao circular.

Relacionadas causalidade circular esto as noes de retroa-
limentao (do ingls feedback), e de homeostase. Ocorre retroali-
mentao quando o sistema altera sua ao causal sobre o meio, de
acordo com as alteraes da ao causal do meio sobre ele. A re-
troalimentao pode ser positiva ou negativa. positiva quando
os resultados de uma certa ao do sistema sobre o meio levam-no
a intensificar a ao; e negativo quando os resultados levam-no a
inibi-la. Um mecanismo homeosttico uma combinao de dois
mecanismos de retroalimentao negativa, de modo a garantir a
estabilidade do sistema (i.e., manter certas variveis dentro de cer-
to intervalo de valores). Por exemplo, o mecanismo da regulao
de temperatura de uma casa, no qual h um termmetro ligado a
um condicionador de ar. Quando a temperatura ultrapassa os 30,
o condicionador acionado para resfriamento. Quando, por outro
lado, a temperatura cai abaixo dos 15, o condicionador acionado
para aquecimento. Dessa maneira, a temperatura ficar sempre no
intervalo [15-30].
Um terceiro tipo de processo o de forks (bifurcaes) causais,
que pode ter duas variantes: fork de causa comum ou fork de efeito
comum:
A B A
ou
C B C
Figura 4 Forks causais.
No primeiro caso, um nico fator suficiente para produzir dois
efeitos distintos; no segundo, ocorre o concurso de dois fatores dis-
tintos, para a produo de um nico efeito. O esquema de causa
comum muito utilizado para se explicar casos em que dois fen-
menos ocorrem sempre juntos, de maneira no acidental, sem que
um seja a causa do outro. O esquema de efeito comum especial-
mente til para quando precisamos explicar fenmenos produzidos
pela conjuno de diversos fatores, como, na Biologia, a conjuno
de fatores genticos e ambientais, na produo de determinado tipo
de comportamento.
Finalmente, temos o esquema, bastante usado atualmente, em
simulaes das funes biolgicas no computador, das redes causais
(networks), que consiste na combinao de processos causais entre-
laados para gerar, na totalidade do sistema, efeitos cujas causas
no podem ser localizadas em nenhum de seus componentes em
particular. O estabelecimento desse tipo de relao causal s se tor-
nou possvel com a utilizao do computador, pois a mente humana
no capaz de computar o funcionamento de uma rede com muitas
relaes causais simultneas. Abre-se, assim, uma nova possibili-
dade de estudo dos fenmenos biolgicos, que parece ser a que mais
se aproxima da sua complexidade.
Antes de encerramos este captulo, discutiremos, na prxima
seo, a relao entre conscincia e atividade cerebral. Discutire-
mos, em especial, a hiptese de a atividade cerebral que d suporte
conscincia no ser apenas funo de redes (causais) neuronais.
Apresentamos uma nova perspectiva nas cincias do crebro, a hi-
ptese astrocntrica, proposta por James Robertson, que considera

o astrcito o estgio final do processamento da informao que atin-
ge a conscincia. Mais explicitamente, a rede astrocitria, formada
pela conexo entre astrcitos provenientes de diversas regies cere-
brais, seria responsvel pela integrao de aspectos afetivos, emo-
cionais, perceptivos e cognitivos em uma totalidade una e coerente,
correspondendo ao aqui e agora de nossa experincia fenomeno-
lgica individual.
O crebro e a conscincia humana: uma

perspectiva astrocntrica
Em 1906, Santiago Ramn y Cajal recebia o Prmio Nobel por

suas pesquisas a respeito da estrutura microscpica do crebro.
Uma de suas principais conjecturas era a Doutrina do Neurnio,
postulando que o neurnio seria a unidade funcional do sistema ner-
voso. Na viso clssica da atividade cerebral, as redes neuronais
formadas por neurnios conectados por meio de sinapses seriam
as responsveis pelas diversas funes desempenhadas pelo cre-
bro: os processos cognitivos, afetivos, emocionais e motores.
Cajal sabia que o crebro contm outras clulas, mais numerosas
do que os neurnios, as chamadas clulas gliais. Entretanto, a fun-
o dessas clulas era amplamente desconhecida. Eram considera-
das mero suporte estrutural e metablico para a atividade neuronal
da o nome glia. Decorridos mais de cem anos da consagrao
de seu trabalho, comea-se a avaliar que a rea interdisciplinar que
veio a receber h cerca de 50 anos, ainda sob influncia de Cajal
o nome neurocincia conseguiu entender apenas uma parte da
atividade cerebral.
Novas tecnologias e modelos explicativos tm gerado conhe-
cimentos novos a respeito das clulas gliais, mostrando que elas
desempenham papel to ativo quanto os neurnios, nas diversas
funes realizadas pelo crebro. Para aumentar a surpresa dos neu-
rocientistas, trabalhos recentes tm dado suporte hiptese astro-
cntrica levantada por James Robertson (2002), postulando que

os astrcitos, o tipo mais frequente das clulas gliais, teriam papel
central para o processamento consciente e a formao da memria.
Estudos tambm clssicos a respeito da formao da memria e
da mediao cerebral dos processos conscientes, que se iniciam por
volta da dcada de 1940, com McCullough e Pitts, passando pela
famosa Lei de Hebb, proposta por Donald Hebb em 1949, e por
estudos experimentais de Potenciao de Longa Durao (LTP), a
partir da dcada de 1960, enfocaram exclusivamente as conexes
entre neurnios. Em uma modelagem simplificada, uma sinapse
circunscreve o terminal axional do neurnio chamado pr-sinp-
tico, e uma seo do dendrito do neurnio ps-sinptico. Entre
ambos h uma fenda, na qual se propagam determinadas macro-
molculas, liberadas pelo neurnio pr-sinptico, os transmissores
e moduladores neuronais, que se ligam a receptores localizados na
membrana do neurnio ps-sinptico, possibilitando assim que
um sinal bioeltrico que atinja o terminal axional do neurnio pr-
-sinptico seja transmitido ao neurnio ps-sinptico.
Uma das descobertas que est revolucionando o nosso entendi-
mento do crebro que muitas sinapses cerebrais, especialmente as
que envolvem o neurotransmissor mais utilizado para os processos
cognitivos, afetivos e emocionais, o glutamato, no se reduzem a
uma conversa entre dois neurnios, mas constituem um tringu-
lo no qual participa tambm o astrcito. O nome sinapse tripar-
tite foi cunhado justamente para dar conta dessa nova descoberta.
Tal descoberta no tem apenas implicaes estruturais, mas tam-
bm funcionais, impactando justamente o nosso conhecimento dos
mecanismos envolvidos nas chamadas funes cognitivas superio-
res humanas, como a memria e a conscincia.
No processo de formao de memria, tem-se observado que a
participao do astrcito na sinapse tripartite influencia a respos-
ta que os neurnios daro a um estmulo excitatrio. Tais respostas
so basicamente duas: (a) o estmulo vai desencadear um processo de
LTP, que envolve uma determinada transduo de sinais intracelu-
lares, regulao gnica e aumento da produo de receptores sinp-
ticos, dando suporte formao de memrias; ou (b) o estmulo vai

desencadear um processo de LTD (Depresso de Longa Durao),
que bloqueia a formao da memria do estmulo, e reduz a sensibili-
dade dos neurnios perante a nova estimulao do mesmo tipo.
Modelos disponveis da sinapse tripartite glutamatrgica supor-
tam a alternativa de que o astrcito seria o componente que defini-
ria se um determinado estmulo vai ser lembrado ou esquecido. O
sinal excitatrio recebido pelo neurnio pr-sinptico automati-
camente repassado para o neurnio ps-sinptico, que o transmite
para outros neurnios. Entretanto, o glutamato liberado pelo pri-
meiro neurnio atinge no s o segundo, como tambm o astrcito,
gerando uma resposta nele.
Diferentemente do neurnio, o astrcito no produz potenciais
eltricos, mas processa a informao recebida e atua sobre o neur-
nio ps-sinptico por meio de uma modalidade de processamento
de informao que utiliza como veculo as ondas de clcio (i.e., flu-
xo de ons de clcio dentro do astrcito). Essas ondas atravessam o
astrcito, que tem a forma de uma estrela, e atingem outras extre-
midades, onde eliciam a liberao de glutamato astrocitrio, o qual
se liga a receptores extrassinpticos de ambos os neurnios. Atra-
vs desse sinal, o astrcito pode determinar se os mesmos entraro
em um processo de potenciao ou de depresso.
De que modo a inusitada participao dos astrcitos impacta o es-
tudo dos mecanismos cerebrais que do suporte conscincia, e tam-
bm de transtornos e doenas que afetam a conscincia, como a epi-
lepsia de ausncia, esquizofrenia e depresso? Os principais fatores
cerebrais experimentalmente correlacionados com o processamento
consciente so a resposta hemodinmica medida pela Ressonncia
Magntica Funcional (fMRI), e a sincronia oscilatria global, regis-
trada em diversas modalidades de eletroencefalograma (EEG).
No mbito da Neurocincia Cognitiva, diversos experimentos
tm sido realizados, nos quais se solicita que um sujeito humano
realize uma tarefa perceptiva e/ou cognitiva, ao mesmo tempo em
que se faz o escaneamento de sua atividade cerebral por intermdio
do fMRI. Em estudos sobre conscincia, fundamental ainda que
o sujeito reporte de modo verbal ou no verbal (por exemplo, aper-

tando um boto) quais so seus estados e processos mentais durante
a execuo da tarefa.
Com base nesses dados, os pesquisadores subtraem a ativi-
dade cerebral medida na ausncia da tarefa (e tambm, se for o
caso, a atividade cerebral ligada aos movimentos necessrios para
se efetuar o relato) do resultado obtido durante a tarefa, conse-
guindo assim um resultado que corresponderia atividade cere-
bral que d suporte aos estados de conscincia obtidos durante o
experimento.
Em vrios experimentos, esse resultado se mostrou muito bem
correlacionado com o tipo de contedo consciente reportado pelos
sujeitos. Por exemplo, sempre que os sujeitos veem rostos de pes-
soas, uma determinada regio do crtex apresenta atividade dife-
renciada. Tal correlao tem levado um grupo influente de pesqui-
sadores a propor que, com base exclusivamente na fMRI (sem os
relatos dos sujeitos), pode-se fazer a leitura da mente, ou seja,
prever com alto grau de acerto o tipo de contedo em que as pes-
soas esto pensando ou que esto sentindo (Haynes; Rees, 2006).
Observe-se aqui que se pode identificar apenas o tipo de conte-
do consciente, por exemplo, se o indivduo est reconhecendo uma
face humana; porm, com tais recursos no h como se determinar
objetivamente qual face est sendo reconhecida. Tal limitao de-
corre da prpria natureza do processo de significao, uma vez que
um determinado significante (estmulo) pode desencadear diversas
respostas cerebrais (correspondendo a diferentes significados), sen-
do tambm possvel que diversos significantes induzam um mesmo
padro de ativao (correspondendo a um mesmo significado a eles
atribudo por um sujeito).
Tal possibilidade de leitura parcial da mente, j comprova-
da experimentalmente, tem grande importncia para a filosofia da
mente, pois derrubaria a crena de que os estados conscientes ocor-
reriam apenas na perspectiva de primeira pessoa, como proposto
pelo dualismo de propriedades, de Chalmers (1996). Teramos en-
to, ao contrrio do que as posies dualistas postulam, a possibili-
dade de acesso ao contedo dos estados conscientes da perspectiva

da terceira pessoa (observador cientfico).
Recentemente, tem ficado evidente que a resposta hemodinmi-
ca depende diretamente dos astrcitos e no dos neurnios, pois so
os astrcitos que exercem o controle vascular (Haydon; Carmig-
noto, 2006). Em termos estruturais, esse resultado era previsvel,
uma vez que os neurnios no tm contato direto com o sangue,
recebendo glicose e outros elementos por intermdio de astrcitos.
A novidade est em se determinar, funcionalmente, que a resposta
hemodinmica prejudicada quando se perturba a atividade dos
astrcitos. Nesse mesmo trabalho, se verificou ainda que os astrci-
tos so mais sensveis a certos aspectos da informao visual do que
os prprios neurnios (Schummers et al., 2008).
No que diz respeito ao fenmeno da sincronia oscilatria, ob-
serva-se inicialmente que tal sincronia ocorre em vrias frequn-
cias (delta, teta, alfa, beta, gama), e pode ainda ser local ou global.
a sincronia global que se correlaciona melhor com a conscin-
cia. Os astrcitos esto envolvidos tanto no processo de gerao
da sincronia local (que pode conduzir sincronia global) como no
processo pelo qual a sincronizao j existente gera consequncias
para a atividade cerebral (Fellin et al., 2004) e possivelmente para
o comportamento.
Como cada astrcito est conectado a at 140 mil sinapses, a
partir do momento em que sua atividade fisiolgica (formao de
ondas de clcio) ultrapassa certo limiar, essa clula pode ativar
simultaneamente grande nmero de sinapses, favorecendo a sin-
cronizao dos neurnios envolvidos. De modo reverso, uma vez
estabelecida a sincronia de grande populao de neurnios, estes
podem ativar concomitantemente os astrcitos aos quais esto
conectados, fazendo que ultrapassem o limiar para a gerao de
ondas de clcio (Pereira; Furlan, 2009). Esse crculo excitatrio,
envolvendo neurnios sincronizados e astrcitos, muito provavel-
mente est no centro do processamento cerebral da conscincia.
Novos resultados experimentais, confirmando ou refutando estas
conjecturas, so aguardados.
Como o estudo da conscincia uma rea interdisciplinar de

grande complexidade, que ainda no atingiu um grau de maturao
suficiente para forjar referenciais tericos amplamente reconheci-
dos pela comunidade cientfica, a formulao da hiptese astrocn-
trica exibe o objetivo principal de inspirar a formulao de novos
modelos e estudos empricos, possibilitando o debate e a compara-
o com os modelos neurocntricos predominantes na atualidade.
Desse modo, espera-se que, da diversidade de alternativas, possa se
engendrar o progresso do conhecimento nesta rea que de grande
interesse para a autocompreenso humana, possibilitando, em fu-
turo breve, a implantao da Cincia da Conscincia como discipli-
na e/ou curso reconhecido nos meios acadmicos.
5
TEORIA GERAL DOS SISTEMAS
O conceito de sistema
A teoria geral dos sistemas constitui uma rea de estudos inter-

disciplinar (e transdisciplinar, no sentido em que as disciplinas no
so meramente justapostas, mas ocorre uma sntese do conhecimen-
to), na qual se supe que existam princpios gerais para o entendi-
mento da constituio e da operao de diversos tipos de sistemas,
nas diversas reas do conhecimento. Em outras palavras, a teoria
geral dos sistemas procura descrever, analisar, abstrair e idealizar
os contextos fsico, biolgico, mental, formal e social, tendo o con-
ceito de sistema como seu pressuposto epistemolgico e ontolgico
fundamental. Assim, o acesso organizao dos existentes guiado
pelo conceito de sistema (o pressuposto epistemolgico). Alm dis-
so, os princpios e subconceitos extrados (ou derivados) do concei-
to (geral) de sistema podem orientar e promover o conhecimento de
sistemas particulares (de diversos tipos de sistemas), pertencentes a
mltiplos mbitos da realidade. J uma afirmao mais forte (liga-
da ao pressuposto ontolgico) que a realidade pode ser concebida
como uma escala (em sobreposio) de sistemas.
A teoria geral dos sistemas foi originalmente formulada na d-
cada de 1950, por um pensador de formao biolgica, Ludwig
Bertalanffy, e tem sido usada na Engenharia e na Administrao

de Empresas, na Fsica e na Matemtica (sistemas dinmicos), nos
estudos interdisciplinares da Ciberntica (teoria geral da regulao
de mecanismos) e na Teoria da Informao. Pretendemos, neste ca-
ptulo, fornecer subsdios para a aplicao da teoria geral dos siste-
mas na rea biolgica, na qual tem sido relativamente pouco usada,
com exceo da Gentica Molecular (vide os trabalhos de Jacques
Monod, Franois Jacob e Jean-Pierre Changenx, sobre o peron e
as regulaes alostricas) e da Ecologia (vide, por exemplo, o traba-
lho de Eugene Odum). A teoria geral dos sistemas ser tambm, no
oitavo e no nono captulos deste livro, usada para conferir suporte e
fundamentao abordagem sistmica ou biopsicossocial da sade
e do ser humano.
Antes de definir sistema, consideraremos alguns exemplos.
Na Fsica clssica, encontramos estudos de sistemas simples (de
poucos componentes e com poucas interaes entre si), como os
pndulos. O comportamento dos pndulos simples, uma vez que,
supondo-se sua energia total constante e ausncia de atrito, seu
movimento peridico pode ser descrito como um intercmbio de
energia potencial e energia cintica tal que a soma de ambas seja
constante. Outro exemplo de sistema, frequentemente citado nos
sculos XVII e XVIII, o relgio mecnico, que j apresenta um
maior nmero de componentes e de interaes, de modo que o
comportamento global (marcao do tempo) apresenta um signi-
ficado novo, em relao aos componentes analisados separadamen-
te. Contudo, seu comportamento no complexo, pois os compo-
nentes esto conectados entre si de modo muito justo, ou seja, os
componentes no dispem de liberdade de movimento uns em
relao aos outros, exceto naqueles movimentos que caracterizam o
funcionamento regular do prprio relgio.
No sculo XIX, grande ateno foi dada a sistemas formados por
um gs dentro de um recipiente, os quais, alm da complexidade de
sua constituio, tambm apresentavam complexidade comporta-
mental, uma vez que as molculas do gs tm graus de liberdade,
umas em relao s outras. Uma maneira de evitar que essa com-
plexidade impedisse uma descrio exata, ou mesmo probabilstica,

do comportamento desses sistemas foi a adio de suposies sim-
plificadoras nos clculos, como as suposies de que todas as coli-
ses (entre as molculas e destas com as paredes do recipiente) so
perfeitamente elsticas, que as molculas possuem forma esfrica, e
que esto distribudas uniformemente ao longo do recipiente. Tais
suposies deram origem analogia entre o choque das molculas
e um jogo de bilhar.
Da Biologia veio o exemplo do sistema celular, a unidade bsi-
ca da vida, constitudo por componentes no vivos (ncleo, cito-
plasma, membrana etc.) os quais, em sua interao, geram como
resultado o fenmeno da vida. A constituio e o funcionamento
da clula foram progressivamente conhecidos, ao longo do desen-
volvimento da Biologia no sculo XX. J no incio do sculo, duas
de suas caractersticas eram de maior interesse para o estudo dos
sistemas, pois no eram encontradas nos sistemas fsicos at ento:
em primeiro lugar, o fato de a clula, como sistema aberto, ser capaz
de regular seus nveis de atividade e o intercmbio de materiais com
seu exterior; e sua capacidade de duplicao, de produo de outro
sistema semelhante. Com o advento da teoria da evoluo darwi-
niana, os bilogos comearam a se interessar por sistemas de alto
grau de complexidade, os ecossistemas, constitudos por diversas
populaes de seres vivos (cada qual, por si s, j constituindo um
sistema de sistemas celulares) em interao recproca, e com o meio
fsico. Ecossistemas abrangem grande nmero de componentes, e
admitem vrios tipos de relaes entre esses componentes; porm,
no lugar de apresentarem um comportamento totalmente catico,
surpreendentemente seguem padres de evoluo bem definidos,
que constituem o processo de sucesso ecolgica.
No estudo de sistemas formados por indivduos humanos, como
as organizaes empresariais, revelou-se uma nova dimenso: o
comportamento dirigido para objetivos. Os sistemas constitudos
pelo homem, mesmo quando incorporam componentes fsicos e
biolgicos, frequentemente s podem ser entendidos em relao ao
fim para o qual foram criados ou organizados. A utilizao dessa
noo de finalidade (ou teleologia) para sistemas no humanos

discutvel, embora j fosse feita desde Aristteles. Para caracterizar
a atividade dirigida dos demais seres vivos, foi proposto o termo
teleonomia. Discutiremos a respeito de sistemas teleolgicos e
teleonmicos logo adiante.
Aps levarmos em conta a diversidade de sistemas, a partir dos
exemplos citados, poderemos agora tentar encontrar uma definio
geral de sistema.
O mtodo da caixa preta
Chamamos de caixas pretas a todos os objetos dos quais co-

nhecemos suas interaes com o ambiente que os cerca, mas no
conhecemos o que ocorre em seu interior (i.e., no conhecemos
seus mecanismos internos). O sistema isolado, que no troca
matria, energia ou informao com o exterior, no pode ser estu-
dado ou concebido como caixa preta. Nos casos de sistemas fe-
chados, que no trocam matria, mas trocam energia e informao,
ou no caso dos sistemas abertos, que trocam tambm matria, se
conhecermos o que trocam com o exterior, poderemos defini-los
como processadores que realizam uma determinada funo. Supo-
nhamos agora que, no interior desse sistema, existam outros sis-
temas, que chamaremos de subsistemas, os quais tambm so
inicialmente concebidos como caixas pretas. Ento, conhecendo
os subsistemas, e as relaes que mantm entre si e com o exterior
do sistema maior (ou mais geral) no qual esto includos, podemos
vir a entender como funciona esse sistema maior (ou mais geral).
Alm disso, podemos tambm conhecer os elementos constituin-
tes de cada subsistema, e as relaes desses elementos entre si, o
que possibilita entender os mecanismos dos subsistemas, apro-
fundando ainda mais o conhecimento do sistema maior (ou mais
geral). Ao final desse processo, nossas caixas pretas sero os
elementos dos subsistemas, mas os prprios subsistemas que, no
incio constituam as caixas pretas, ao longo do estudo se tor-
naram caixas translcidas (expresso criada por Mario Bunge).

Por essa razo, caixa preta expressa uma noo metodolgica
que desempenha o papel de indicador de um objeto de estudo, do
qual conhecemos os contornos espaotemporais e suas interaes
com o ambiente externo. medida que nosso estudo progride, as
caixas pretas sero os componentes de escala cada vez menor do
sistema, cujos mecanismos pouco a pouco vo sendo elucidados.
Mas poderemos nunca chegar aos elementos ltimos do sistema (o
que bem ilustrado pelo estudo do tomo, no qual so encon-
tradas subpartculas cada vez menores), de modo que, no limite
inferior (em termos de escala de grandeza) do sistema estudado,
sempre depararemos com caixas pretas.
Apresentaremos agora uma definio de sistema, no contexto
de uma Teoria Geral dos Sistemas (TGS). Um sistema uma totali-
dade espaotemporal que, com exceo dos sistemas isolados, apre-
senta entradas e sadas de matria, energia e/ou informao,
sendo que as funes que realiza so desempenhadas pelas intera-
es entre seus subsistemas e elementos bsicos, cuja constituio
nos desconhecida, ou desinteressante do ponto de vista do enten-
dimento do sistema maior (ou mais geral). Uma viso sistmica
um enfoque cientfico que se preocupa com a totalidade formada
pelas interaes entre subsistemas e seus respectivos elementos, re-
cusando um entendimento desses componentes dissociado da din-
mica da totalidade do sistema. Acredita-se que o tipo de interao
entre os componentes seja responsvel pelas funes caractersticas
do sistema maior (mais geral). Em certo sentido, a Teoria Geral dos
Sistemas adota um enfoque formal, ou procura olhar para a forma
como organizao e/ou sistema. Esse olhar para a forma condu-
zido pela identificao das propriedades, dos princpios de organi-
zao e das leis aplicveis a sistemas gerais, isto , desconsideran-
do (em um primeiro momento) a especificidade e a natureza dos
diversos sistemas particulares. O objeto de investigao da Teoria
Geral dos Sistemas parece correto afirmar a forma (e/ou orga-
nizao). Ao focar a forma (e/ou organizao), a Teoria Geral dos
Sistemas assume uma perspectiva intrinsecamente interdisciplinar,
uma vez que seus mtodos de anlise so aplicveis ao estudo dos

diversos sistemas particulares.
Com base nas noes expostas acima, podemos distinguir trs
tipos de vises sistmicas. A viso holstica aquela que sustenta
que h funes desempenhadas pelo sistema como um todo que no
podem ser explicadas exclusivamente a partir das propriedades dos
seus componentes, ou mesmo por intermdio das interaes entre
os componentes. A viso reducionista aquela que sustenta que as
propriedades da totalidade dos sistemas podem ser explicadas ex-
clusivamente pelas propriedades de seus componentes. A viso in-
teracionista sustenta que as funes desempenhadas pelo sistema
so produzidas (e explicadas) pelas interaes entre seus compo-
nentes. De nossa perspectiva, a viso interacionista absorve e supe-
ra as limitaes do holismo e do reducionismo.
O observador e o processo de modelagem
Entendemos por observador qualquer agente cognitivo (ho-

mem, rob...) que seja capaz de delimitar um sistema e estud-lo.
Para faz-lo, o observador ter que progressivamente definir:
a) as fronteiras espaciais e temporais do sistema (o que, em

Fsica, se chama condies de contorno);
b) as entradas e as sadas do sistema (o que tambm se inclui
nas condies de contorno);
c) quais so os subsistemas, os elementos dos subsistemas e
as relaes entre subsistemas e entre os elementos.
Diferentemente da Fsica e da Matemtica, na TGS no pode-

mos estabelecer o estado inicial do sistema, uma vez que tal estado
se apresenta como uma caixa preta para o observador. Esse aspec-
to faz a TGS ter um campo de aplicao prtica maior que a dos sis-
temas dinmicos. Embora o observador se baseie em dados obtidos
por meio do exame dos sistemas, como ele prprio quem define
aquilo que entende como o sistema, possvel que dois observa-

dores diferentes definam sistemas diferentes, a partir do exame de
uma situao nica. Para evitar que isso gere conflito entre ambos,
dizemos que seus estudos constituem modelos possveis daque-
la situao, mas no supomos que um deles seja necessariamen-
te verdadeiro e o outro, falso, uma vez que admissvel que uma
mesma realidade seja modelada de diferentes maneiras. Por exem-
plo, ao definir o que entendem como sendo o sistema estudado, os
dois (ou mais) observadores podem utilizar diferentes escalas de
grandeza espaotemporal, uma delas definindo o sistema no plano
macroscpico, outro, no plano qumico-molecular, e um terceiro,
no plano atmico. Diferentes opes de escalas de grandeza gera-
ro estudos bastante diferenciados, embora se referindo (e luz de
distintas perspectivas) a uma mesma realidade complexa. Mas se
dois ou mais modelos estiverem adequados a uma mesma realida-
de, devero possuir um ncleo em comum. Um exemplo disso seria
o seguinte: um engenheiro eletrnico define como seu sistema de
estudo um computador, incluindo seu software, mas sem levar em
conta sua ligao com uma rede do tipo Internet; outro engenheiro
eletrnico estuda o mesmo computador, porm conectado a uma
rede. A admisso dessa conexo de entrada e sada de informao
pode fazer que o funcionamento dos dois sistemas, aparentemente
idnticos, venha a ser, da perspectiva do usurio, bastante diferen-
te. Incluir ou no essa conexo na definio do sistema de livre
escolha do observador. Mas, apesar da diferena, os dois sistemas
tm uma parte em comum, que o prprio computador.
Ampliando um pouco essa discusso acerca do papel do obser-
vador, parece correto, luz do exposto, afirmar que o que conta
como elemento, sistema e/ou subsistema, ou a forma como olhamos
para a organizao de um sistema, depende da perspectiva (e/ou
propsito) do observador. Assim, por exemplo, como destaca Ger-
shenson (2007), em algumas circunstncias (dependendo do pro-
psito) pode ser desejvel se referir s clulas como elementos (se
estamos observando uma colnia de bactrias, por exemplo); em
outras circunstncias, pode ser desejvel se referir s clulas como
sistemas (se estamos analisando a regulao gnica, por exemplo);

ainda em outras circunstncias, seria desejvel conceber as clulas
como sistemas em interao e coordenao com outros sistemas (na
morfognese, por exemplo). Mas aqui uma questo filosfica pode
ser discutida. Notemos que, como destaca Gershenson (2007), a
maneira como classificamos (e/ou descrevemos) um componente
de um sistema mais geral pode variar em conformidade com uma
perspectiva e/ou propsito. Contudo, luz de uma filosofia realis-
ta, a organizao (ou a suposio de que o componente, seja qual for
a perspectiva ou o propsito de caracterizao, dispe de uma es-
trutura interna) no varia (mas antes acompanha) as suas diferentes
classificaes (ou descries). Pode ser que, dependendo da pers-
pectiva assumida, a organizao interna do componente no seja o
mais importante em conformidade com certa descrio/classifica-
o. Mas isso no quer dizer que a organizao interna do compo-
nente desaparece ao se assumir tal perspectiva. A organizao inter-
na do componente , ao contrrio, a condio de possibilidade das
mltiplas perspectivas possveis.
Mais especificamente, um sistema pode ser descrito e anali-
sado (epistemologicamente) luz do total coletivo das relaes
entre os seus componentes e subsistemas. Essa descrio no
pode deixar de conter certa dose de subjetividade, caracte-
rstica da perspectiva humana (e no poderia ser diferente). O
observador desempenha (como mencionamos) um papel re-
levante na descrio e na anlise das propriedades e relaes de
um sistema. Contudo, reconhecer a inevitabilidade do perspec-
tivismo no implica adeso compulsria ao relativismo. O sis-
tema pode ser (i) descrito, (ii) abstrado e (iii) analisado sob
mltiplos aspectos e mltiplos pontos de vista (perspectivis-
mo), mas nem tudo pode ser afirmado sobre a organizao do
sistema, e se nem tudo pode ser afirmado sobre a organizao
do sistema, ento o sistema possuiria, luz de uma concepo filo-
sfica realista, uma realidade que independeria de nossas prprias
concepes (ou preferncias) sobre o seu (do sistema) arranjo de
organizao. Essa realidade se faz responsvel pela correo das
hipteses acerca da organizao do sistema que empreendemos

e, se h arranjos de organizao independentes do nosso prprio
pensamento, ento o relativismo (entendido como no h uma
organizao presente na realidade que seja independente de uma
estruturao conceitual por ns adotada) no possvel (ainda
que, em razo da complexidade do sistema, o perspectivismo sim).
Podemos colocar isso de outro modo. Embora seja o caso que
nossas descries e teorizaes acerca de um sistema sejam sempre
relativas a uma perspectiva, com base na qual examinamos e procu-
ramos predizer o comportamento futuro de tal sistema, igualmente
o caso que nossas descries e teorizaes se mostram equivocadas,
e que assim somos forados a fazer correes nessas descries e teo-
rizaes. Todavia, o fato de que podemos cometer erros (e, assim,
fazer correes) parece constituir evidncia de que h uma estrutura
real do sistema que independe de uma (mera) perspectiva, e se h
uma estrutura real, independente, do sistema, ento o relativismo
sistmico inaceitvel, ainda que o perspectivismo seja aceitvel (j
que sempre descrevemos e predizemos o comportamento do siste-
ma luz de certa perspectiva). De um modo geral, uma orientao
realista acerca dos sistemas (sistemas existindo independentemente
de nossas mentes individuais e coletivas) considera que um sistema
constitui uma entidade real caracterizada por um arranjo relacio-
nal de componentes e subsistemas organizados. Assim, o dilogo
(como o papel da experincia) entre aquilo que julgamos constituir
um sistema (um modelo) e aquilo que o sistema sugere correspon-
der aos seus componentes e relaes pode conduzir a caracteriza-
es cada vez mais prximas da prpria organizao do sistema.
Estrutura, funo, organizao e programa
Essas quatro noes so essenciais ao desenvolvimento do estu-

do de um sistema. De certo modo, ns j as mencionamos, direta
ou indiretamente, ao falar sobre sistemas, mas aqui pretendemos
realizar uma distino mais rigorosa, que impea que sejam mal
usadas, ou confundidas entre si, o que infelizmente no pouco

frequente:
a) Estrutura do sistema: a estrutura constituda pelos ele-
mentos e pelas relaes estveis ou regulares do sistema,
elementos e relaes que no se alteram ao longo da ope-
rao do sistema. Nem sempre a estrutura de uma sis-
tema conhecida no incio do processo de observao; o
mais seguro identific-la ao final do processo (como j
indicou Aristteles, quando se referiu s propriedades
essenciais de um ser), a no ser que a estrutura j tenha
sido bem identificada em estudos de outros sistemas do
mesmo tipo, como, por exemplo, os cromossomos nos
sistemas celulares;
b) Funo do sistema: cada funo particular do sistema
constitui uma atividade especfica e regular por ele (pelo
sistema) realizada, e a funo total uma composio das
mltiplas funes particulares, que pode ser identificada
pelas entradas e pelas sadas do sistema. Cada atividade
compreende ao menos uma alterao de estado dos com-
ponentes e/ou do meio externo, sendo que essa alterao
pode ser representada por meio de funes matemticas:
o estado, anterior s alteraes, consta como um elemento
do domnio da funo, e o estado alterado (posterior) cons-
ta como um elemento da imagem da funo. Como as fun-
es expressam alteraes regulares, a cada elemento do
domnio associado um, e apenas um, elemento do con-
tradomnio. Tal regularidade garantida por mecanismos
de regulao material, energtica e/ou informacional;
c) Organizao do sistema: a organizao de um sistema
constituda pela totalidade das relaes que os compo-
nentes do sistema mantm entre si, em determinado mo-
mento, definindo um padro de conexo especfico. Ao
longo da evoluo do sistema, um padro de conexo pode
dominar ininterruptamente, ou ento vrios padres de
conexo podem se suceder; ou seja, a organizao no
fixa (como a estrutura), mas varia de acordo com os esta-

dos obtidos pelos subsistemas e os respectivos elementos.
As relaes estruturais podem ser ativadas ou inativadas,
com diferentes intensidades, de modo que contribuem
mais para o funcionamento do sistema aquelas relaes
estruturais que so ativadas com maior frequncia e/ou
intensidade. Alm dessas, a organizao de um sistema
tambm engloba as relaes no estruturais, que se es-
tabelecem durante certo intervalo de tempo e desapare-
cem posteriormente. Desse modo, as interaes efetivas
entre os componentes, que constituem suas funes, de-
pendem no apenas dos componentes estruturais, mas
de toda a organizao que se estabeleceu previamente no
sistema. Chamamos de evoluo sistmica trajetria
de mudanas organizacionais de um sistema.
Podemos descrever a evoluo sistmica pela perspectiva

da sequncia de estados estveis e instveis surgidos durante
o processo de adaptao do sistema ao ambiente. A instabili-
dade tende ou (i) a desaparecer (ser substituda por um estado
estvel), ou (ii) a se instaurar ostensivamente, produzindo, no
limite, o colapso do sistema (ou o colapso sistmico). As mu-
danas de organizao constituem (e/ou so consequncias de)
processos do sistema. Como mudanas, esto subordinadas (de
um modo geral) busca, pelo sistema, (i) da sua melhor expres-
so, (ii) da sua manuteno (ou sobrevivncia), (iii) da sua repro-
duo, (iv) da sua evoluo (como aumento de complexidade) e
(v) de uma criao (o caso mais geral) (Bresciani; DOttaviano,
2000, p.299).
As mudanas (transformaes) de organizao podem se mani-
festar (em alguns casos) de forma predeterminada (sem nenhuma
novidade no processo). Outras mudanas podem se manifestar (em
maior ou menor grau) de forma imprevista ou no determinada. O
ltimo caso (mudanas imprevistas) constitui um resultado emer-
gente (ou global) das atividades e das funes autnomas (com
graus de liberdade) desempenhadas pelos elementos (em interao)

do sistema; e isso expresso (como veremos) de uma auto-orga-
nizao do sistema. Alm disso, as mudanas (transformaes) de
organizao podem se manifestar [...] de modo contnuo ou des-
contnuo, e tambm de modo incremental [quando, por exemplo,
novas relaes (entre elementos) se estabelecem e se incorporam
organizao do sistema mais geral ou de subsistemas] ou de modo
radical (ibidem, p.299); em um caso limite, a mudana radical
pode constituir uma ruptura total com a organizao considerada
(ibidem, p.299).
A adaptao (como uma classe particular de mudana prede-
terminada, se derivada dos mecanismos de regulao, em maior
ou menor grau espontnea, quando decorrente de um processo
de auto-organizao) se caracteriza pela passagem de um estado
instvel (caracterizado pela presena de uma perturbao) a um
estado estvel (superao da perturbao), garantindo a conti-
nuidade do sistema em seu ambiente. Mais especificamente, a
auto-organizao constitui um fenmeno de transformao e/ou
criao de uma organizao. Tal transformao e/ou criao flui
interativamente (e atravs de processos recorrentes) das ativida-
des predeterminadas e das atividades autnomas e espontneas
ligadas presena de graus de autonomia (e plasticidade) de parte
dos elementos internos e, em alguns casos, parte dos elementos
de fronteira de um sistema (Bresciani; DOttaviano, 2000, p.301).
Alm disso, em alguns casos:
[...] pode-se admitir que a organizao que emerge no sistema,

decorrente do fenmeno de auto-organizao, no tem as ca-
ractersticas que permitam a sua qualificao como uma criao
organizacional. Portanto, nesses casos, a organizao emergente
pode ser qualificada apenas como reproduo ou duplicao de
uma organizao j existente ou que j tenha existido anterior-
mente. [...] processos de reproduo sem novidade tm recebi-
do a denominao de autopoiese [a autocriao/manuteno
dos sistemas vivos]. (ibidem, p.301)
Assim, a evoluo sistmica pode ser concebida como uma

alternncia (que preserva a identidade) dos estados de organiza-
o assumidos pelo sistema durante sua trajetria de adaptao ao
ambiente (o que envolve temporalidade). No que diz respeito aos
sistemas que exibem a caracterstica da auto-organizao, o terico
Michel Debrun (grande estudioso dos conceitos de sistema e auto-
-organizao) afirma que a configurao temporal ideal para a au-
to-organizao de um sistema como complexificao do seu (do
sistema) estado de organizao efetivamente ocorrer (ainda que
no existam garantias para tanto), surge [...] quando o passado,
mantido a certa distncia do presente e no o sufocando, serve-lhe
de alicerce, ajudando o sistema [...] a se lanar rumo ao futuro
(Debrun, 2009, p.141). Quer isso dizer que se, de um lado, o [...]
peso do passado [dos estados de organizao assumidos pelo siste-
ma no passado] for esmagador, a eventualidade de uma auto-or-
ganizao (como alterao significativa da complexidade organiza-
cional do sistema) ser menor (ibidem, p.141). Se, por outro lado,
a abertura ao futuro (pensemos em sistemas/agentes humanos) for
[...] extrema sob a forma de projetos de reauto-organizao que
pretendam fazer tabula rasa do passado esses projetos, na falta
de ncora, tendero a fracassar (ibidem, p.141). Seja como for,
a evoluo do sistema se manifesta, essencialmente, ou (i) atravs
da reproduo (sem novidade) de estados de organizao [caso em
que o estado passado do sistema fortemente determina o seu estado
presente e o seu estado futuro], ou, alternativamente, (ii) atravs da
criao de um estado de organizao inaudito, no completamente
determinado pelos estados de organizao passados. Alm disso,
em alguns casos, a reproduo de uma organizao (sem novidade)
e a criao de modalidades de organizao originais podem coexis-
tir na evoluo de um sistema. A evoluo sistmica constitui
um processo temporal (baseado em uma memria sistmica) de
explicitao de estados de organizao gestados no interior de um
conjunto consistente de mecanismos de regulao do sistema ao
ambiente (interno e/ou externo) (voltaremos a este ponto adiante;
p.131 e p.137).
d) Programa do sistema: trata-se de um componente infor-

macional estrutural, existente em certos tipos de siste-
mas, como os seres vivos e os computadores. Sua pecu-
liaridade de especificar relaes que iro se estabelecer
no sistema ao longo do tempo, por meio de regulaes
desencadeadas a partir do componente informacional
estrutural. O programa a parte da estrutura que, alm
de se manter invariante, exerce uma ao organizadora
sobre outras partes do sistema, atravs de uma ao pro-
gressiva (isto , em diversas etapas) ao longo do tempo.
Assim, por exemplo, uma determinada parte do genoma
humano determina ao longo do processo morfogentico
(embriognese) a organizao celular tpica dos rgos
digestivos (fgado, pncreas etc.), que lhes possibilita de-
sempenhar suas funes caractersticas.
Estreitamente relacionada noo de programa est a noo de

teleonomia. Os sistemas naturais e artificiais podem ser classificados
em dois tipos: aqueles que possuem uma direo de suas atividades,
e aqueles que no possuem este tipo de direcionamento. Os primei-
ros se subdividem em teleolgicos e teleonmicos, enquanto os se-
gundos constituem os sistemas estritamente causais. Os sistemas
estritamente causais podem ser explicados por meio das relaes
de causa e efeito, incluindo aqui tambm as regulaes informa-
cionais. Para o entendimento dos sistemas teleolgicos e teleon-
micos, por outro lado, preciso fazer referncia aos objetivos que,
de modo planejado ou espontneo, perseguem. Uma explicao de
suas atividades em termos puramente causais seria insuficiente para
se entender o seu comportamento. Os sistemas teleolgicos so
aqueles planejados, construdos e/ou gerenciados com a inteno
de obteno de um fim. Um exemplo a empresa, que est voltada
para a obteno de resultados, como a gerao de um produto, a
satisfao do consumidor e o lucro dos seus proprietrios. Os siste-
mas teleonmicos so aqueles sistemas que possuem um programa
que os conduz, de modo no intencional, realizao de um fim. Um
exemplo o das plantas, que executam uma srie de atividades que

tornam possvel sua sobrevivncia e reproduo. Essas atividades
no so intencionais; no correto dar explicaes teleolgicas para
o comportamento dos seres vivos, exceto para aqueles dotados de
um sistema nervoso complexo, capaz de lhes propiciar um compor-
tamento intencional.
Quando o ser humano interage com a natureza, pode haver um
conflito entre suas finalidades intencionais e o direcionamento es-
pontneo dos sistemas naturais. Por exemplo, quando um enge-
nheiro florestal, funcionrio de uma empresa madeireira, traa suas
diretrizes para explorao de uma floresta, deve procurar compati-
bilizar seus objetivos (por exemplo, aproveitamento de uma espcie
de estgio clmax), com o processo de sucesso ecolgica no ecos-
sistema, que depende dos programas incrustados nos genomas de
cada espcie e das interaes dessas espcies entre si, e com o meio
fsico. A empresa madeireira s ter sucesso, no longo prazo, se os
seus objetivos forem compatveis com a direo espontnea da evo-
luo do ecossistema; caso contrrio, ou a empresa destruir o ecos-
sistema, ou ento no conseguir extrair os materiais em quantidade
suficiente para sua viabilidade econmica. A partir de um estudo da
sucesso ecolgica nesse ecossistema, o engenheiro florestal poder
optar por solues, como a combinao da extrao de espcies cl-
max com espcies pioneiras, e os respectivos reflorestamentos.
Interaes intrassistmicas
Os subsistemas identificados devem corresponder a unidades

de processamento material, energtico ou informacional. Cada
subsistema deve ser responsvel por desencadear ou regular de-
terminados processos, que podem ser de trs tipos (ver Le Moig-
ne, p.106):
a) armazenagem de matria, energia e/ou informao;

b) transporte de matria, energia e/ou informao;
c) transformao de matria, energia e/ou informao.
As interaes entre os subsistemas constituem a atividade do

sistema maior (mais geral); por essa razo, e por intermdio do estu-
do da funo de cada subsistema, e das relaes desses subsistemas
entre si, poderemos entender o funcionamento do sistema maior
(mais geral). A definio da(s) funo(es) de cada subsistema leva
em conta suas entradas e sadas. Quando a sada de um subsistema
constitui a entrada de outro subsistema, ou vice-versa, dizemos que
existe uma conexo entre ambos os subsistemas. A organizao do
sistema maior (ou mais geral) pode, assim, ser identificada como o
conjunto das conexes entre seus subsistemas.
Energia uma quantidade fsica existente em vrias modalida-
des (eltrica, calorfica, qumica, atmica etc.), que se propaga en-
tre sistemas ou entre as partes de um sistema. Todos os processos
que ocorrem nos sistemas, sejam eles de armazenagem, transporte
ou transformao, envolvem alteraes de energia. Alguns dos fe-
nmenos produzidos por meio desses processos podem ser consi-
derados puramente energticos (como, por exemplo, a fervura de
um lquido, ou o funcionamento do motor de um automvel). Mas
existem processos nos quais a alterao energtica de pequeno
porte, porm as consequncias organizacionais so de grande por-
te. So os processos informacionais, nos quais determinados tipos
de sinais so armazenados, transmitidos e/ou transformados pelo
sistema, propiciando ao sistema parmetros de regulao de suas
atividades. Como os sinais envolvem uma quantidade pequena de
energia, sua anlise (do ponto de vista energtico) no capaz de
revelar seu papel no funcionamento do sistema. Para se entenderem
os processos informacionais foram desenvolvidas novas categorias
de anlise, que constituem a Teoria da Informao. Vamos aqui in-
troduzir, brevemente, algumas de suas caractersticas:
a) um processo informacional se realiza entre ao menos dois

sistemas, um deles sendo a fonte e o outro o receptor de
informao;
b) a fonte um sistema que pode ficar em n estados poss-

veis. O fato de, em um determinado instante, a fonte es-
tar em um estado n1, o registro desse fato pelo receptor
constitui um processo informacional;
c) a quantidade de informao transmitida inversamente
proporcional probabilidade Nx/N, e medida em fun-
o da quantidade de escolhas binrias (bits) necessria
para especificar o evento Nx (por exemplo, se a proba-
bilidade 1/16, ento so necessrias 4 escolhas binrias
para especificar o evento). O numero de bits igual a log
2 Nx/N;
d) por meio dos processos informacionais, a organizao
interna do receptor regulada pelos estados obtidos
na fonte, de modo que, quanto maior a quantidade de
informao transmitida, maior a correlao entre a or-
ganizao interna do receptor e a organizao existente
na fonte;
e) a transmisso de informao pode ser prejudicada pelo
rudo, afetando o canal que liga a fonte ao(s) receptor(es).
Os processos informacionais possuem grande relevncia para

o funcionamento dos sistemas porque permitem a tomada de de-
cises adequadas relativamente a seus objetivos. Uma deciso
uma escolha, consciente ou no, entre duas ou mais alternativas de
organizao sistmica. Tomemos como exemplo de deciso o pa-
pel desempenhado por um rel num circuito eltrico. A regulao
informacional pode fazer que as decises essenciais sejam toma-
das com baixo custo energtico e com alto ganho operacional, por
exemplo, a regulao do metabolismo pelas protenas alostricas.
Os sistemas costumam apresentar certos padres de conexo na
organizao de seus subsistemas e respectivos elementos internos.
Existem aqueles sistemas em que predomina um padro vertical.
So os sistemas hierrquicos. Nesses sistemas, alguns processadores
comandam o funcionamento de outros processadores, localizados
em um nvel inferior. Existem sistemas com um padro horizontal,
os sistemas cooperativos, em que os processadores se localizam em

um mesmo plano, influenciando-se reciprocamente.
Alm disso, podemos distinguir entre sistemas com uma dis-
posio organizacional linear de suas unidades de processamento
(dispostos em uma nica sequncia, e a entrada de uma unidade
constitui a sada de outras), e com uma disposio distribuda,
em que as unidades de processamento formam uma rede de inte-
raes, na qual o fluxo ocorre simultaneamente em mltiplas dire-
es. Nesse ltimo padro, necessrio que os processadores pos-
suam capacidade de conexo maior do que na disposio linear, j
que, em tal disposio (a linear), apenas so necessrias uma nica
entrada e uma nica sada para cada um deles (para cada um dos
processadores). Um exemplo de processador com mltipla conec-
tividade o neurnio, que consegue, por meio de seus mltiplos
dendritos e do axnio, se conectar simultaneamente a milhares de
outros neurnios.
Igualmente importante o mecanismo de retroao, pelo qual as
sadas de um processador interferem, direta ou indiretamente, em
suas entradas. A retroao pode ser positiva, quando um incremen-
to das sadas produz um incremento nas entradas e, consequente-
mente, no nvel de atividade do sistema, ou negativa, quando um
incremento das sadas produz uma inibio das entradas e do res-
pectivo nvel de atividade. Do mesmo modo, na retroao positiva
uma diminuio da intensidade das sadas gera uma diminuio nas
entradas, e, na retroao negativa, uma diminuio nas sadas gera
um aumento nas entradas.
Por intermdio dos mecanismos de retroao, um sistema es-
truturalmente simples pode vir a apresentar um comportamento
bastante complexo. Isso evidenciado no estudo dos sistemas din-
micos caticos, nos quais uma diferena de pequena magnitude nas
condies iniciais pode conduzir a trajetrias amplamente diver-
gentes ao longo de sua (dos sistemas dinmicos caticos) evoluo
temporal. Essa divergncia pode ser descrita pela operao mate-
mtica de iterao, em que o valor de uma funo em t2 depende
do valor da mesma funo em t1, correspondendo a um mecanismo
de retroao positiva. Exemplos fsicos desse tipo de processo so

atualmente muito estudados, a partir do trabalho pioneiro de Ilya
Prigogine sobre o fenmeno de autocatlise nas reaes bioqumi-
cas. Por meio da iterao de valores, tambm so geradas figuras
chamadas fractais, que apresentam, entre outras caractersticas, a
propriedade de autossimilaridade. Isso significa que as figuras frac-
tais apresentam uma mesma forma geomtrica, em diferentes esca-
las de grandeza (por exemplo, em uma rvore, o desenho dos veios
das folhas se assemelha ao desenho de seus galhos).
Para a compreenso dos diferentes padres de conectividade,
utilizada uma representao matricial da organizao (Le Moigne,
p.115). Na matriz, podemos identificar as retroaes diretas e in-
diretas, relaes de hierarquia ou cooperao (elementos que tm
mais entradas e mais sadas) e ordem linear ou em rede (quantidade
de entradas e sadas por elemento).
Ao entrarem em interao, os subsistemas passam a ter ativida-
des que no possuam antes. Desse modo, a organizao do sistema
como um todo incorpora propriedades que resultam da interao
dos seus subsistemas, as quais so chamadas propriedades emergen-
tes. Por exemplo, quando esto em turma, um grupo de adolescen-
tes apresenta um comportamento distinto daquele que seus mem-
bros apresentam quando esto separados uns dos outros.
Um caso particular de emergncia de propriedades, na Fsica, se
relaciona com a Lei dos Grandes Nmeros. Essa lei afirma que,
em um sistema com grande nmero de componentes, existe um
mecanismo de compensao segundo o qual o abandono de certo
estado, por um determinado nmero de elementos, frequentemen-
te compensado pela passagem de uma quantidade equivalente de
elementos para esse mesmo estado, de modo que, na totalidade do
sistema, se manifeste uma estabilidade no notada nas partes (iso-
ladamente concebidas) desse sistema. Por exemplo, em uma popu-
lao biolgica em um ambiente estvel, a frequncia de ocorrncia
dos genes tende a se manter constante.
Outro mecanismo, responsvel pela emergncia de proprieda-
des novas na totalidade dos sistemas, a retroao positiva, que faz
que o regime de funcionamento estabelecido em uma parte do sis-

tema se amplie e venha a dominar o sistema em sua totalidade.
Nesse caso, as interaes entre as partes do sistema constituem um
veculo para a expanso do padro organizacional, obtido no sub-
sistema com retroao positiva.
O exemplo mais espetacular de propriedade emergente a vida,
que ocorre em sistemas constitudos por componentes que, con-
siderados isoladamente, no possuem essa propriedade. A vida
uma propriedade dos sistemas celulares gerada pela interao entre
seus diversos componentes (ncleo, citoplasma, membrana etc.).
A funo vida constitui uma composio das distintas funes de-
sempenhadas pelas mltiplas partes do sistema celular.
Podemos afirmar que as propriedades emergentes inauguram
planos mais complexos de organizao, planos que possuem um es-
tatuto ontolgico prprio, no sendo possvel conceb-los ou abor-
d-los a partir de planos organizacionais mais simples, elementares,
ou menos complexos. Em outras palavras, as propriedades dos sis-
temas (a vida) que no so encontradas em planos de organizao
mais elementares constituem propriedades emergentes, que tm
suas gneses essencialmente dependentes das interaes comple-
xas entre elementos reunidos por um contexto sistmico. Assim,
por exemplo, (i) clulas, como unidades organizadas, emergem da
complexa dinmica de interao/relao entre molculas (DNA,
RNA, protenas e metablitos [acares e aminocidos]); (ii) te-
cidos emergem da complexa dinmica de interao/relao entre
clulas, e assim por diante. Ou seja, h uma sobreposio de planos
de organizao, sendo que as propriedades que emergem em um
plano (precedente) se manifestam como elementos-base dos outros
(subsequentes). Essa a razo pela qual (a existncia de proprieda-
des emergentes) o mtodo cartesiano de decomposio (para anlise
e entendimento) do sistema em seus elementos mais simples (e suas
propriedades fundamentais) no seria completamente aceitvel na
estrutura conceitual da Teoria Geral dos Sistemas.
Mas, claramente, podemos nos colocar a caminho da anlise
das partes. Basta ter em mente que o comportamento do todo
(do sistema) pode ser irredutvel (em razo da sua complexidade)

ao comportamento das partes. Alm disso, um todo organi-
zado (ou sistema) pode transmitir a sua forma/organizao, e/
ou seu arranjo particular de relaes, s suas partes, elementos
e/ou subsistemas. Por isso, ao analisar as partes, podemos ter
(em alguns casos, e em certa medida) uma indicao dos padres
(ou arranjos) de organizao do todo (ou dos arranjos subja-
centes manifestao do sistema). Assim, por exemplo, uma cul-
tura, como uma totalidade organizada, formada por padres
de interao e relaes (lingusticas, religiosas, cientficas, sociais
e etc.) entre indivduos e/ou coletividades. Em um processo de
educao (aprendizado formal e/ou informal), esses padres de
interao e relaes (que podem ser considerados hbitos coleti-
vos) so (ou tendem a ser) transferidos da totalidade organizada
(do sistema) para as suas partes (os indivduos). Em outras pa-
lavras, a transferncia reproduz, na parte, os padres que or-
ganizam o todo, assegurando a estabilidade/regularidade desse
todo. O sistema transmite s partes a sua organizao, ainda
que essa organizao esteja estabelecida, nas partes, sempre de
modo incompleto ou imperfeito: um indivduo (como mem-
bro) instancia certa parcela das relaes que conferem organi-
zao cultura (como um sistema), sendo a cultura (i) irredutvel
ao indivduo e (ii) algo mais complexo do que a mera soma de seus
indivduos.
Estabilizao sistmica
Um dos aspectos mais importantes para o entendimento dos sis-

temas vivos a estabilidade que eles apresentam frente s perturba-
es externas. Por exemplo, o conceito de sade, na medicina, est
estreitamente relacionado estabilidade do sistema vivo. A noo
de estabilidade tambm tem importncia prtica para a adminis-
trao de sistemas humanos, como empresas pblicas e privadas, e
para o manejo e a conservao de ecossistemas. Contudo, seu signi-
ficado no facilmente apreendido, sendo comum a confuso entre

o conceito de estabilidade e o conceito de equilbrio.
De um ponto de vista fsico, os dois conceitos acima se distin-
guem, e, em certos casos, at se opem. Falaremos primeiramente
sobre o conceito de equilbrio, que foi desenvolvido no contexto da
teoria do calor, a termodinmica. No sculo passado, alguns fsicos
e engenheiros perceberam que, apesar da validade da Lei da Con-
servao da Energia (que a Primeira Lei da Termodinmica), ao
longo das transformaes (por exemplo, converso de movimento
em calor, atravs do atrito), ocorre uma progressiva diminuio de
parte da energia que podemos utilizar para realizar trabalho. Na
propulso de um trem, ocorre um aquecimento dos eixos e essa
forma de energia no utilizvel para movimentar o trem. Inicial-
mente, essa perda de energia utilizvel foi interpretada como uma
tendncia exclusiva do calor no sentido da dissipao. Mais tarde,
foi reinterpretada como uma direo inerente a todos os processos
fsicos, que rumam para um estado final no qual no ocorreria mais
transformao da energia que pudesse ser utilizada para realizar al-
gum tipo de trabalho.
Tomemos como exemplo um processo de mistura entre dois
lquidos. Em um sistema isolado, dois lquidos miscveis entre si
progressivamente formam um composto homogneo. Ao longo do
processo de mistura, reaes qumicas entre os elementos dos dois
lquidos podem liberar energia utilizvel. Aps, contudo, atingir o
estado final de equilbrio, nada mais ocorrer no sistema, exceto se
for atingido por alguma fora externa (deixando assim de ser isola-
do). Os fsicos chamaram de entropia medida da incapacidade
de um sistema no qual a quantidade total de energia se conserva
de realizar trabalho. Ento, medida que o sistema isolado se apro-
xima do equilbrio, sua entropia aumenta e atinge o valor mximo
no equilbrio.
Essa afirmao ilustra a Segunda Lei da Termodinmica, que
afirma que, em um sistema isolado, a variao da entropia no tem-
po sempre positiva ou nula, ou seja, a entropia nunca diminui es-
pontaneamente. Uma consequncia disso que, se constatarmos
que em um determinado sistema a entropia diminui, logo sabere-

mos que esse sistema aberto e est recebendo energia til (ou
entropia negativa) do seu exterior. Tal consequncia de funda-
mental importncia para o entendimento da fsica dos seres vivos.
Esses sistemas apresentam, na ontogenia (processo que vai desde
a embriognese at a morte do organismo individual), momentos
em que sua organizao aumenta drasticamente em termos de com-
plexidade (maior diferenciao celular, maior grau de inter-relaes
entre os subsistemas). Isso s possvel porque os seres vivos so
sistemas abertos que consomem energia til do ambiente, na forma
de alimentos. Se um ser vivo for isolado, logo morrer, e seu corpo
sofrer decomposio biolgica, quando seus componentes atingi-
ro o equilbrio fsico. Desse modo, a estabilidade do ser vivo en-
quanto vivo, o que implica alto grau de complexidade organizacio-
nal, s ocorre se o sistema estiver fisicamente distante do equilbrio
termodinmico, s custas do consumo de energia til, extrada do
ambiente. Os seres auttrofos dependem da energia til do Sol, e os
hetertrofos dependem da energia til acumulada pelos auttrofos.
Podemos agora discutir mais sobre estabilidade. Estados est-
veis de um sistema so aqueles que, uma vez obtidos, tendem a per-
manecer. Por exemplo, imaginemos uma caixa contendo uma boli-
nha que desliza sobre um superfcie ondulada (parecida com uma
superfcie montanhosa). Se sacudirmos a caixa e depois a colocar-
mos em repouso, a bolinha provavelmente ir parar em algum dos
vales da superfcie, e tender a permanecer ali, a no ser que a caixa
sofra uma nova sacudida vigorosa. Ento, o estado da caixa, com a
bolinha em um vale relativamente profundo, um estado estvel.
Por outro lado, se eventualmente a bolinha parar bem no topo de
uma das elevaes (podemos supor que a superfcie da bolinha seja,
por exemplo, de forma decadrica), esse estado do sistema ser ins-
tvel, pois qualquer sacudida poder tirar a bolinha dessa posio.
Com base nesse conceito de estabilidade, podemos perceber
que todo estado de equilbrio termodinmico estvel, mas nem
todo estado estvel um estado de equilbrio termodinmico.
Tomando como exemplo ecossistemas (que estudaremos mais
adiante), verificamos que esses tendem para um estado altamente

estvel, o clmax, em que h alto grau de complexidade organi-
zacional e mximo aproveitamento da energia. Ora, constitui erro
grave conceber esse estado como um estado de equilbrio do tipo
termodinmico; no equilbrio no h complexidade organizacio-
nal, nem atividade. O estgio clmax, por sua vez, extremamen-
te dinmico, incluindo uma grande diversidade de processos de
transformao energtica. Assim, a ideia de um estado final imu-
tvel, a ser conservado intacto, altamente criticvel no contexto
da ecologia.
Sistemas complexos, como os sistemas vivos, possuem meca-
nismos que permitem a manuteno de sua organizao atravs de
processos compensatrios ativos. Esses mecanismos so dos se-
guinte tipos:
a) Homeostase: manuteno de certo nvel de atividade, em

determinada parte do sistema, por meio da combinao
de duas retroaes negativas. Um exemplo clssico o
termostato. Trata-se de um mecanismo de regulao da
temperatura, por exemplo, de uma casa (supe-se que
algo semelhante opere nos seres vivos dotados de auto-
nomia trmica). Quando a temperatura do sistema atinge
um limite superior, acionado um mecanismo de resfria-
mento, e, quando atinge o limite inferior, acionado um
mecanismo de aquecimento. Desse modo, a temperatura
do sistema sempre ficar no intervalo compreendido en-
tre o limite inferior e o limite superior;
b) Redundncia: produo ou manuteno de certos com-
ponentes em duplicata, ou com vrias repeties, permi-
tindo que, na ausncia do componente funcionalmente
ativo, outros componentes do mesmo tipo do primeiro
possam desempenhar a funo anteriormente exercida
por ele. Por exemplo, no DNA cromossmico existem
sequncias repetidas, que podem ser acionadas, no caso
de dano ao segmento inicialmente ativado;
c) Variedade: produo ou manuteno de componentes

em qualidade mais variada do que a utilizada em de-
terminado momento, de modo a se possurem recursos
extraordinrios para enfrentar situaes adversas. Por
exemplo, o sistema imunolgico produz uma varieda-
de de anticorpos mais abrangente do que a estritamen-
te necessria para o enfrentamento dos antgenos que
atingem o organismo do animal, em um determinado
momento;
d) Flexibilidade: existncia de componentes que podem rea-
lizar funes, eventualmente substituindo outros com-
ponentes ausentes. No sistema nervoso, determinados
grupos de neurnios, que realizavam uma funo, como
reconhecer estmulos oriundos do dedo mdio da mo
direita, podem ser realocados para o reconhecimento de
estmulos do dedo indicador da mesma mo, no caso da
perda do dedo mdio.
Evoluo sistmica
Um sistema completamente isolado atinge o equilbrio termo-

dinmico e permanece eternamente nesse estado. Sistemas parcial
ou totalmente abertos a seus ambientes podem ser influenciados, ou
mesmo destrudos, por diversos fatores.
Chamamos de evoluo sistmica sucesso de estados percor-
ridos por um sistema qualquer, seja em direo ao equilbrio, como
no caso dos sistemas isolados, seja em direo ao aumento de sua
complexidade organizacional, como ocorre com os ecossistemas.
Quando um sistema se encontra em um estado estvel, ou em
um ciclo de estados estveis, e certos fatores, externos ou internos,
ameaam a manuteno dessa estabilidade, caracterizamos esses fa-
tores como perturbaes. Por exemplo, os vrus (para um ser vivo), a
coliso com meteoros de grande porte (para um sistema solar), ou a
ao destrutiva do homem (para os ecossistemas) so considerados
perturbaes. Essas perturbaes podem ser neutralizadas pelos

mecanismos que mantm a estabilidade dos sistemas, ou podem
gerar (pequenas ou grandes) alteraes no sistema, eventualmente
conduzindo-o at estados ainda mais complexos (caso a perturba-
o seja absorvida pelo sistema).
Um noo importante, para se entender a evoluo dos sistemas
em geral, a de pontos crticos (ou de parmetros crticos, que so
os valores das variveis de uma equao matemtica que definem
um ponto crtico). Os pontos crticos, no grfico da evoluo de um
sistema, so aqueles nos quais determinadas perturbaes passam
a influenciar seriamente a sua (do sistema) organizao, podendo
conduzir a alteraes bruscas. Os exemplos mais estudados de pon-
tos crticos so provenientes da Fsica, dos estudos de transio de
fases; para ilustrar com um dos casos mais simples, lembremo-nos
de que a temperatura de 100 graus centgrados define um ponto
crtico na evoluo de um sistema formado por um recipiente com
gua, pois, a partir desse ponto, comea a fervura, gerando um novo
arranjo organizacional das molculas.
As mudanas organizacionais de um sistema so aquelas nas
quais as relaes entre seus subsistemas, e/ou entre os elementos
dos seus subsistemas, so rearranjadas, sem, contudo, serem alte-
rados os prprios componentes, nem as relaes mais elementares
(chamadas estruturais) que eles mantm entre si. Por exemplo,
a mudana da disposio dos livros em uma biblioteca, a mudan-
a do espaamento adotado em uma plantao, ou a mudana de
funcionrios em uma empresa, so mudanas organizacionais. J
as mudanas estruturais so aquelas que alteram a composio do
sistema estudado, seja por meio da alterao dos componentes, ou
das relaes bsicas que eles mantm entre si. Portanto, aps uma
mudana estrutural, surge um novo sistema, com algumas de suas
partes provenientes do sistema antigo, mas com a possibilidade de
apresentar comportamentos bastante diferentes (em comparao
com o sistema antigo). Por exemplo, constituem mudanas estru-
turais a alterao das espcies plantadas em uma rea, reaes qu-
micas em que surgem novos elementos, alteraes gnicas que ori-
ginam uma nova espcie, ou ainda quando uma empresa modifica

seu ramo de atividade.
Quando um sistema passa por sucessivos estgios de estabili-
dade e instabilidade, alterando sua organizao, mas no sua estru-
tura, chamamos tal processo de homeorese. Por exemplo, diversas
camadas geolgicas mostram os estgios da evoluo de um mesmo
sistema, a Terra. Do mesmo modo, na evoluo poltica de um pas,
ocorre um perodo de estabilidade de certo governo e, em segui-
da, seu momento de crise, gerando um rearranjo organizacional,
do qual emerge um novo governo, que tambm ter seu perodo de
estabilidade, e posterior crise, e assim por diante. Se eventualmente
ocorrer uma revoluo que mude no apenas o governo, mas tam-
bm os princpios constitucionais bsicos do pas (como nos casos
da Revoluo Francesa e da Revoluo Russa), ento teremos mu-
danas estruturais que geram no s uma nova organizao poltica
e, sim, e em certo sentido, um novo pas.
Nos seres vivos, se considerarmos que a estrutura bsica cons-
tituda por seus genes, durante a ontogenia no ocorrem mudanas
estruturais, uma vez que no se podem alterar os genes das clulas
(as mutaes afetam poucas clulas, comparativamente ao nmero
total). Desse modo, o processo de desenvolvimento embriolgico,
incluindo a diferenciao celular e a constituio dos diversos sub-
sistemas especializados (sseo, muscular, vascular, respiratrio,
nervoso etc.), indo at o crescimento e a maturao do organismo,
constitui um processo homeortico, no qual um mesmo sistema
passa por sucessivos patamares de estabilizao e desestabilizao,
culminando no indivduo adulto.
H uma grande dificuldade em se comparar a evoluo de sis-
temas diferentes, s vezes at de sistemas que pertencem a uma
mesma classe, como o caso de dois indivduos de uma mesma es-
pcie biolgica. Uma maneira de se conseguir comparar sistemas
diferentes seria a formulao de um conceito comum de complexi-
dade. Se tal conceito estiver disponvel, poderemos comparar um
organismo humano com uma ameba, e afirmar, por exemplo, que o
homem seria mais complexo do que a ameba (o que no implica que
esteja mais adaptado, uma vez que o conceito de adaptao rela-

tivo a cada espcie e a cada ambiente). Quais seriam os parmetros
a serem considerados para a formulao desse conceito de comple-
xidade? De acordo com a viso sistmica apresentada, deveramos
levar em conta, simultaneamente, dois indicadores:
a) diversidade estrutural: inclui a quantidade de partes inde-

pendentes entre si (em Fsica esse nmero corresponde
aproximadamente ao que chamado grau de liberdade do
sistema) e tambm o nmero de tipos de partes qualita-
tivamente diferentes entre si, que chamado variedade
do sistema. Um exemplo poder nos esclarecer sobre
ambos os fatores acima citados. Tomemos um sistema
constitudo por cinco bolinhas que giram dentro de um
globo, sendo duas delas brancas e trs pretas. A cada giro
do globo extrada uma bolinha, por meio de uma jane-
la colocada em sua base inferior, e, antes do novo giro,
a bolinha recolocada. Uma vez que o sistema consti-
tudo basicamente pelas cinco bolinhas e pelo globo, sua
quantidade de partes independentes seis. J o nmero
de tipos diferentes de elementos trs: o globo, bolinhas
brancas e bolinhas pretas. Portanto, a diversidade estru-
tural de um sistema dada pelo nmero e pela variedade
de suas partes constituintes;
b) coordenao de funes: embora estruturalmente indepen-
dentes, as partes de um sistema mantm interaes entre
si, regulando reciprocamente seus planos e tipos de ativi-
dades. Dessas interaes surgem as operaes e as funes
executadas pelo sistema, que esto diretamente correlacio-
nadas com sua complexidade (trata-se do que alguns au-
tores chamaram complexidade funcional, em complemen-
tao complexidade estrutural, dada pela diversidade).
Portanto, o grau de interao entre as partes de um sistema
indica sua capacidade de coordenao de funes, e deve
ser tambm considerada ao se aferir a complexidade do sis-
tema. Exemplos de complexidade funcional so abundan-

tes nos seres vivos, bastando lembrar como funcionam o
sistema respiratrio, o digestivo ou o muscular, ou mesmo
o funcionamento interno das clulas.
Uma das razes do estudo da evoluo dos diversos tipos de

sistema o interesse humano em exercer controle externo sobre
esses sistemas. As diversas profisses tcnico-cientficas, como a
engenharia, a medicina, a economia e a administrao de empre-
sas, so atividades nas quais os profissionais procuram utilizar seus
conhecimentos cientficos para planejar, manter e dirigir sistemas,
o que implicitamente supe a capacidade humana de controlar a
evoluo espontnea desses sistemas, e coloc-la em funo de
nossas finalidades. Desse ponto de vista, dois conceitos so utiliza-
dos para se referir adequao ou no dos sistemas, relativamente
aos objetivos humanos:
a) o conceito de eficcia: diz respeito capacidade de um sis-

tema teleolgico de atingir determinados objetivos, inde-
pendentemente do caminho utilizado para atingi-los. Por
exemplo, usinas de energia atmica so eficazes para o for-
necimento de eletricidade para grandes metrpoles;
b) o conceito de eficincia: diz respeito relao entre o be-
nefcio produzido pelo sistema e os gastos efetuados pelo
sistema para atingir o benefcio. No exemplo acima, as
usinas nucleares podem ser eficazes, mas ineficientes, se o
custo da energia for excessivamente alto, ou se elas trou-
xerem danos ecolgicos vultosos.
Como uma observao final ao estudo da evoluo sistmica,

devemos lembrar que os diversos tipos de sistemas podem evoluir
espontaneamente para estados de maior complexidade organiza-
cional, inclusive vindo a apresentar maior eficcia e eficincia, com
relao s expectativas humanas, sem que tal processo tenha sido
induzido por fatores externos. Chamamos (como j mencionado)
de auto-organizao a esse tipo de processos, lembrando ainda que,

para que seja possvel a auto-organizao, o sistema necessita ser
aberto e consumir energia til de seu ambiente. Exemplos de auto-
-organizao so: o processo embriolgico dos seres vivos multice-
lulares; a construo de um termiteiro (cupinzeiro) por parte de
uma multido desses insetos; a dinmica da bolsa de valores etc.
Ao lado da existncia de processos de auto-organizao, existem
tambm limites ao controle dos sistemas por parte de um agente
externo. Esses limites incluem:
a) resistncia dos materiais ou dos fatores biolgicos e/ou

humanos, frente a novos arranjos organizacionais;
b) conflitos entre o controle externo e a direo de evoluo
espontnea (auto-organizao) do sistema;
c) impossibilidade de o agente externo reestruturar comple-
tamente o sistema; e
d) limites de conhecimento e de recursos disponveis para o
agente externo.
Notamos, neste ponto, que uma viso sistmica possibilita no

apenas a percepo de novas alternativas de interao com os diver-
sos tipos de sistema que nos rodeiam (e, em certo sentido, com ns
mesmos), mas tambm a visualizao dos limites do controle (ou
das previses) que podemos exercer sobre esses sistemas (inclusive,
e principalmente, sobre ns mesmos).
Teoria da auto-organizao: possvel aplicao s

cincias da sade
O Centro de Lgica, Epistemologia e Histria da Cincia (CLE-

-Unicamp), associado a pesquisadores da USP, UNESP, UFSCar,
UFMG entre outros, organiza, desde 1986, seminrios para dis-
cusso de sistemas auto-organizados. Esse grupo de pesquisa-
dores (atualmente sob a coordenao da Profa. Itala M. Loffredo
DOttaviano) iniciou seus trabalhos sob a liderana do Prof. Michel

Debrun, que desenvolveu uma abordagem conceitual original des-
sa importante temtica cientfico-filosfica da atualidade. Fazemos
aqui uma sntese dos principais conceitos relativos aos sistemas au-
to-organizados, ressaltando as contribuies de Debrun (1996a,b)
para o entendimento da gnese, constituio e funcionamento des-
ses sistemas, e, em seguida, destacamos os principais resultados de
nossa abordagem da temtica no mbito das cincias da sade.
A Teoria da Auto-Organizao parte da Teoria dos Sistemas,
de acordo com a qual, e como ressaltamos, os sistemas so recor-
tados ou abstrados pelo observador, conforme seus objetivos e
propsitos, e analisados a partir das interaes entre seus prprios
componentes e com o ambiente externo. Qualquer agrupamento,
delimitado em termos espaciais e temporais, pode constituir um
sistema. Encontramos, j na Fsica aristotlica, tanto na Teoria das
Quatro Causas (Eficiente, Formal, Material e Final) como na ativi-
dade da substncia hilemrfica (i.e., resultante da interao forma/
matria), concepes semelhantes quelas atualmente desenvolvi-
das pela teoria da auto-organizao (vide uma aproximao histri-
ca em Pereira Jr., 1986). A origem da ideia moderna de autonomia,
que se encontra estreitamente vinculada Biologia e Antropo-
logia, pode ser situada na obra Crtica do julgamento, de Kant (cf.
Keller, 2008), passando ainda pela Filosofia da Natureza de Hegel
(cf. discusso em Pereira Jr., 1994). No sculo XX, essa linha de
investigao foi alm da Filosofia e assumiu carter cientfico inter-
disciplinar (Keller, 2009), abrangendo da Fsica Poltica (subt-
tulo de um famoso colquio dedicado ao tema, realizado em 1980,
na cidade de Cerisy, na Frana).
No Colquio de Cerisy, diversos autores, dentre eles Atlan
(1981), discutiram questes epistemolgicas da auto-organizao,
como a questo de se saber se a aparente autonomia dos sistemas
seria intrnseca aos mesmos (abordagem realista) ou se ocorreria
apenas na mente do observador. No segundo caso, possvel que
sistemas aparentemente auto-organizados sejam, de fato, regidos
por leis determinsticas desconhecidas ao observador cientfico.
O que auto-organizao?
Em todos os sistemas, h fatores endgenos e exgenos deter-

minantes de sua dinmica. Auto-organizao e hetero-organizao
(uma organizao preestabelecida por um sujeito planejador central
e que obedece a uma lei de funcionamento invarivel, sem cursos
alternativos e espao para o surgimento de padres inauditos de or-
ganizao e criatividade) constituem tipos compatveis de dinmica
em que h, respectivamente, uma preponderncia, ora de fatores
endgenos, ora de fatores exgenos.
Em uma primeira aproximao aos fenmenos da auto-organi-
zao, relevante a visualizao de exemplos. Podemos encontrar
na Internet alguns exemplos cannicos de processos auto-organi-
zados, como as interaes entre magnetos (inicialmente discuti-
das por Heinz von Foerster) e a reao de Belousov-Zhabotinski,
tambm chamada relgio qumico, devido sucesso de fases
que apresenta.1
Outros exemplos, mais pitorescos, so encontrados no compor-
tamento animal (cf. exemplo do Barco de Formigas) e humano
(cf. exemplo Trfego de Hani).2
Caractersticas da auto-organizao:
Identificamos algumas caractersticas dos sistemas auto-organi-

zados, como as seguintes:
1 Espontaneidade
Expressa a existncia de uma espontaneidade nos sistemas na-
turais, artificiais ou humanos. Exemplos: relgio qumico (Rea-
o de Belousov-Zhabotinsky). Essa espontaneidade tambm pode
1 Disponveis em: <http://www.youtube.com/watch?v=KPP-4-LEHXQ>;

<http://www.youtube.com/watch?v=SzncgG8dPVI&feature=related>.
2 Disponveis em: <http://www.youtube.com/watch?v=A042J0IDQK4>;
<http://www.youtube.com/watch?v=LzjifmHavAQ>.
ser entendida como um limite ao controle desses sistemas por parte

da razo instrumental.
2 Respostas construtivas s perturbaes

Os sistemas auto-organizados so complexos semiabertos que
derivam seus padres de organizao das relaes internas entre seus
componentes. Perturbaes de origem externa podem ser utilizadas
construtivamente, deflagrando processos organizacionais inauditos.
3 Presena de causalidade circular

Os sistemas auto-organizados frequentemente apresentam ml-
tiplos e distintos planos de organizao, os quais mantm, entre si,
relaes de feedback. Essa caracterstica ilustrada pelo conceito de
autopoiese (Maturana; Varela, 1980). Inspirado no funcionamento
celular, esse conceito faz referncia a uma causalidade circular de
genoma e metabolismo (genes instruem a produo das protenas
que regulam o metabolismo; j os produtos do metabolismo, por sua
vez, regulam a expresso dos genes).
4 No linearidade
Sistemas auto-organizados apresentam aspectos de no linea-
ridade (desproporo entre magnitude de causas e efeitos; efeito
borboleta). Um mecanismo que opera nesses processos a chama-
da criticalidade auto-organizada (estudada por Bak; Tang; Wie-
senfeld, 1987): quando, por exemplo, um monte de areia atinge um
tamanho crtico, uma pequena perturbao (a adio de um nico
gro) pode causar uma avalanche.
Teoria da auto-organizao de Michel Debrun
A caracterizao dos processos auto-organizados e/ou auto-

-organizativos que passamos a empreender est essencialmente ba-
seada nas ideias de Debrun (2009) sobre este tema, originalmente
publicadas em 1996. Hoje, como uma tendncia, especialistas das
mais diversas reas do conhecimento tm cada vez mais frutifera-

mente debatido e compartilhado insights acerca do fenmeno da
auto-organizao. Predominantemente em estudo est o advento/
complexificao de estruturas nos domnios fsico, qumico, bio-
lgico, psicolgico, social etc. Os especialistas atrados pela auto-
-organizao tendem a professar a crena de que a organizao
se manifesta em termos de uma caracterstica essencial dos diversos
domnios e/ou contextos da realidade. De um modo geral, a orga-
nizao tem sido abstrata ou formalmente representada como uma
estrutura, um conjunto de elementos e relaes entre esses elemen-
tos. s diversas reas do conhecimento cabe a tarefa de preencher
os componentes dessa estrutura com algum estofo emprico, como,
por exemplo, elementos de um tipo especfico, relaes, leis e prin-
cpios em operao em sistemas reais.
Inicialmente, Debrun (1996 a,b) distingue duas modalidades de
auto-organizao: auto-organizao primria (AOP) e auto-orga-
nizao secundria (AOS). Mais explicitamente, a auto-organiza-
o um fenmeno de criao e/ou reestruturao de uma organi-
zao. Debrun (2009) caracteriza a criao de uma organizao
como auto-organizao primria. Na auto-organizao primria,
passamos de elementos independentes, ou soltos, a elementos in-
terdependentes, ou conectados. H, segundo Debrun (2009, p. 64),
auto-organizao primria quando:
[...] uma interao, seguida de eventual integrao, se realiza

entre elementos totalmente distintos (ou havendo, pelo menos,
predominncia de tais elementos), em um processo sem sujeito
nem elemento central nem finalidade imanente as possveis
finalidades situando-se no plano dos elementos.
O surgimento da vida pode constituir exemplo de auto-orga-

nizao primria, como uma passagem do contexto fsico-qumico
para o contexto biolgico. Outros exemplos incluem: encontros
face a face durveis em alguma medida, formas que emergem em
interaes coletivas e/ou sociais, projetos nacionais, projetos inter-
nacionais e projetos globais. Em relao (i) acima (uma conversa

sem agenda entre pessoas que pouco se conhecem, por exemplo),
Debrun (2009, p.38) escreve o seguinte:
[...] mesmo que haja regras ou alvos explcitos ou implcitos re-

gulando o comportamento dos atores, que suas qualidades e o
estado inicial sejam conhecidos de antemo etc., a emergncia
eventual de uma forma global e persistente (equilbrio ou estag-
nao [...] da conversa) [...], depende basicamente da interao
que vai se estabelecer, na hora, entre os participantes.
Nessa passagem Debrun menciona um ponto essencial para

a compreenso de um processo de auto-organizao, quer seja
ele primrio ou secundrio, a saber, a interao entre os elemen-
tos o motor, o que impulsiona a formao ou reestruturao de
uma forma ou organizao; voltaremos a esse ponto adiante. A
auto-organizao como reestruturao de uma organizao
caracterizada por Debrun como auto-organizao secundria. O
significado mais atribudo ao prefixo auto, na auto-organizao
secundria, faz referncia a alguma modalidade de compreenso,
por parte dos indivduos e das coletividades, dos seus respecti-
vos graus de autonomia e autoafirmao na interao (causal,
moral, poltica, social) com outros indivduos e/ou coletividades.
Em outras palavras, a AO secundria ocorre em um sistema j
constitudo, quando um novo padro de organizao se forma a
partir das interaes entre seus (do sistema) componentes (com-
ponentes esses dotados de certo grau de autonomia) e com o
ambiente. Exemplos: processo teraputico, jogo de futebol (para
uma abordagem do papel da informao na AO secundria, vide
tambm Pereira Jr. e Gonzalez, 2008). Podemos, assim, sugerir
que os conceitos centrais da teoria da auto-organizao em De-
brun (1996a,b) so:
(i) Da interao entre as partes se gera uma forma global nova

no sistema;
(ii) Ao longo do processo ocorrem ajustes das partes e entre elas;

(iii) A AO no absoluta; ela coexiste com a hetero-organiza-
o, que pode inclusive derivar do controle centralizado de um
agente interno ao sistema.
Questes epistemolgicas da auto-organizao nas cincias

da natureza
Tendo se desenvolvido, durante o sculo XX, principalmente

na Fsico-Qumica, a teoria da auto-organizao se defronta com
questes epistemolgicas tpicas dessa rea, em particular, com os
problemas encontrados nas tentativas de formalizao (prprias
s cincias empricas) de processos auto-organizados. Os concei-
tos de estrutura e funo so fundamentais para o entendimento
de sistemas complexos, como os biolgicos. Nos modelos de base
lgico-matemtica, a estrutura , como destacamos, definida como
um conjunto de elementos e relaes estveis entre esses mesmos
elementos. O conjunto de relaes internas e de fronteira de um
sistema, especificadas em um determinado recorte espaotemporal,
constitui sua (do sistema) organizao.
J a dinmica estrutural constitui o processo de alterao do esta-
do (arranjo dos elementos) de um sistema ao longo do tempo, o que
pode incluir alteraes em sua (do sistema) estrutura. As funes de
um sistema (no sentido biolgico) so as atividades regulares obser-
vveis que ocorrem em seu interior (nos sistemas vivos, as funes
fisiolgicas) ou em sua interao com o ambiente (o comportamen-
to). Se o desempenho de uma funo acontece de maneira bem-su-
cedida, h o que podemos designar de satisfao sistmica (Gershen-
son, 2007). De um modo geral, quanto maior a satisfao sistmica,
maior a sinergia, ou eficincia comunicacional, dos elementos e/ou
subsistemas constituintes do sistema mais geral. Assim, por exem-
plo, o subsistema imunolgico desempenha a funo de classificar os
micro-organismos em conaturais (que fazem parte do organismo) e
invasores, a serem combatidos. Se tal classificao , pelo subsistema
imunolgico, desempenhada apropriadamente, juntamente com o

combate aos micro-organismos invasores, ento a satisfao do sub-
sistema imunolgico acontece; o sistema bem desempenha sem de-
sequilbrio sua funo (Gershenson, 2007). Como reala Gershen-
son (2007), doenas autoimunes surgem quando a distino entre os
elementos que fazem e os que no fazem parte do sistema acontece
inapropriadamente. Em um caso como esse, o subsistema imuno-
lgico passa, por exemplo, a atacar elementos essenciais ao bom
funcionamento do sistema biolgico ao qual pertence. No existe
satisfao sistmica nesse caso, uma vez que um subsistema do
sistema mais geral (o organismo) estaria atuando contrariamente
funcionalidade mais ampla a manuteno da integridade do sistema.
O comportamento global do sistema, como j discutido, no
necessariamente idntico soma dos comportamentos dos seus
elementos e/ou dos seus subsistemas isoladamente concebidos. O
todo , em geral, mais (pode ser, porm, menos) do que a
soma das suas partes, e [...] esse fato define a propriedade de si-
nergia [eficincia comunicacional] positiva (no caso de o todo
ser mais do que a soma de suas partes) e negativa (no caso de o
todo ser menos do que a soma de suas partes) do sistema (Bres-
ciani; DOttaviano, 2000). O desempenho da seleo brasileira de
futebol nos ltimos campeonatos mundiais, por exemplo, caracte-
riza-se como um fenmeno de sinergia negativa. Os jogadores bra-
sileiros se destacam por sua habilidade e criatividade com a bola,
razo pela qual so atrados para atuar em clubes europeus. Reuni-
dos, contudo, s vsperas do mundial, no h tempo para que eles,
excelentes jogadores, construam, atravs de um ajuste global, uma
identidade sistmica como equipe. O elevado grau de habilidade/
criatividade individual dos jogadores no se traduz em harmonia
coletiva, sistmica. Os jogadores se comportam muito mais como
mero agregado e muito menos, considerando a funcionalidade
incipiente, como um verdadeiro sistema. como se, nesse caso, o
todo, a seleo brasileira (e/ou a funcionalidade do todo), fosse me-
nor do que a soma de suas partes (e/ou a soma da funcionalidade das
partes), os jogadores que a constituem. A sinergia negativa pode
valer como uma explicao para nossa ausncia de xito nas ltimas
copas do mundo.
A dinmica estrutural constitui um processo construdo no m-
bito de um modelo lgico-matemtico, ao passo que as funes de
um sistema no sentido acima estabelecido se situam em um do-
mnio emprico. Nesse quadro terico, possvel (e provvel, tendo
em vista a incompletude das teorias cientficas) que a espontanei-
dade da evoluo dos sistemas observados no seja completamente
capturada pelo modelo explicativo. O conceito de auto-organizao
surge, assim, como uma tentativa de trazer tal espontaneidade para
o domnio da cincia (Prigogine; Stengers, 1996; Keller, 2009).
O conceito de auto-organizao pode fornecer um vnculo entre a
dinmica estrutural representada em um modelo de sistema comple-
xo (considerando-se as devidas condies iniciais e de contorno), e a
emergncia de novas funes observveis no sistema modelado, des-
de que tais funes no tenham sido induzidas por agentes externos
(ou seja, assumindo-se que sejam engendradas pelo prprio sistema).
A hiptese se justifica no contexto de uma concepo filosfi-
ca para a qual as funes de um sistema complexo derivam de seu
padro ou arranjo de organizao, e no de foras ou causas que se
situariam em um plano ontolgico distinto (como, por exemplo, as
ideias platnicas ou a fora vital, em sua concepo mais tradicio-
nal). Portanto, uma vez que a dinmica estrutural de um sistema
expressa as mudanas das relaes que constituem sua organizao,
previsvel que haja uma correspondente alterao em suas fun-
es, embora na maioria dos casos no se possa deduzir exatamente
qual alterao vir a ocorrer. Uma abordagem dessas questes no
contexto da filosofia da Biologia pode ser encontrada em Pereira Jr.
(1995) e Pereira Jr. et al. (1996).
Auto-organizao na rea da Sade
Encontramos, na rea das Cincias da Sade, trs modelos ex-

plicativo: o biomdico, o sociolgico e o psicolgico (vide Putti-
ni; Oliveira; Pereira Jr., 2010). Na perspectiva da teoria da auto-

-organizao, os modelos supracitados no seriam excludentes
entre si, pois cada um se referiria a um plano de organizao de
um sistema complexo, o indivduo humano, indivduo esse que
resulta da interao entre diversos fatores: biolgicos, psicolgi-
cos e sociais (Figura 5).
Psicolgico
Social
Biolgico
Figura 5 A concepo biopsicossocial do ser humano, preconizada

pela Organizao Mundial da Sade, aponta no sentido de um
complexo de interaes dinmicas, de carter auto-organizado, que
ocorreriam durante o processo epigentico, levando constituio do
ser (ontogenia).
Os autores acima (Puttini; Oliveira; Pereira Jr., 2010 ) argumen-

tam que a ideia de coevoluo (no sentido de uma interao entre os
trs tipos de fatores ao longo do tempo, chegando-se ao seu atual
condicionamento recproco) se aproximaria da auto-organizao
sistmica.
Lussi, Pereira e Pereira (2006) argumentam que o modelo da
reabilitao psicossocial de Saraceno (1999) contm vrios ele-
mentos prprios ao modelo de auto-organizao, propondo aes
focalizadas no fortalecimento das habilidades das pessoas e na di-
minuio das deficincias e dos danos causados pela experincia do
transtorno mental. Contudo, tais propostas ainda se restringem ao
enfoque do processo sade-doena na perspectiva da terceira pes-
soa (profissional de sade), e no (ou apenas incidentalmente e de
modo marginal) leva em conta a viso que o prprio sujeito elabo-
ra a respeito desse processo (perspectiva da primeira pessoa). De
acordo com os autores, a proposta de Saraceno constitui grande

avano, ao considerar o ambiente uma das variveis fundamentais
para a compreenso da sade e do transtorno mental, mas no for-
mula uma viso sistmica da relao mente-corpo-ambiente, cen-
trada no sujeito. Os autores destacam, principalmente, que essa
abordagem no considera a autonomia dos sujeitos nas interaes
com o ambiente e, portanto, as consequncias de tal interao na
assistncia em Sade Mental; voltaremos a esses pontos nos cap-
tulo 8 e 9 do livro.
Auto-organizao filogentica e Teoria da Evoluo
Sterelny e Griffiths (1999, p.125) argumentam que, caso os seres

vivos sejam auto-organizados, ento a organizao surge espon-
taneamente no prprio sistema, no lugar de ser imposta do exte-
rior via mecanismo de seleo natural. Kauffman (1993) props a
existncia de processos filogenticos auto-organizadores, de modo
complementar aos mecanismos de presso seletiva/adaptativa e
reproduo diferencial, mecanismos esses previstos na abordagem
darwiniana. Lewontin (2000) concebe o processo evolutivo como
uma construo ativa, na qual ambiente e organismo interagem e
transformam-se reciprocamente, caracterizando uma coevoluo.
Deacon (1996) alude ao efeito baldwiniano para explicar a ori-
gem de nossa espcie.
Pereira Jr. et al. (2004) empreendem uma sntese das ideias dos
autores citados, concluindo que a ideia de auto-organizao no pla-
no filogentico implica a corresponsabilidade de todos os agentes
para com os rumos do processo evolutivo. Desse modo, a evoluo
no seria guiada nem em direo a um fim predeterminado (teoria
do design inteligente), nem ocorreria ao acaso (neodarwinismo),
mas, antes, a evoluo seria resultante das aes dos agentes envol-
vidos de acordo com metas estabelecidas por eles mesmos.
Alm do mecanicismo e do vitalismo
Morin (1987) sugeriu que uma cincia dos sistemas comple-

xos deveria ir alm do mecanicismo e do vitalismo, possibilitando
a superao de limitaes daqueles tipos de modelos. Uma inter-
pretao da filosofia de Canguilhem de acordo com essa diretriz foi
empreendida por Puttini e Pereira Jr. (2009). O conceito de auto-
-organizao subjacente concepo terico-filosfica que inspira
a homeopatia de Samuel Hahnemann, tal como caracterizada por
Rebollo (2008, p.67), em termos de um vitalismo materialista
ou organicismo dinmico. Segundo Hahnemann (apud Rebollo,
p.68-69), a fora vital, motor infatigvel de todas as funes nor-
mais do corpo, no foi criada para servir de auxlio a si mesma nas
enfermidades. Tal incapacidade torna necessrio o uso de medica-
mentos para combater a morbidade. Os medicamentos so conce-
bidos como uma perturbao (introduo de quantidade infinitesi-
mal de substncia de dinamismo semelhante ao do agente morboso)
que gera uma resposta do organismo, processo que se assemelha
auto-organizao secundria.
De acordo com Hahnemann, diferentemente de outras corren-
tes vitalistas (de concepo dualista), ao longo do processo tera-
putico a fora vital no possui um papel organizador das funes
vitais; o processo deflagrado pelo medicamento homeoptico, que
provoca uma reao (auto-organizadora) do corpo. Nessa perspec-
tiva, conjecturamos que a postulao da fora vital teria sido um
recurso explicativo perante a diferena observada entre previses
feitas com base em modelos mecanicistas, e observaes realizadas
em indivduos sos e doentes; nesse sentido, a fora vital como cate-
goria explicativa nas cincias biomdicas ocuparia a mesma posio
do conceito de auto-organizao. Entretanto, tal fora seria incapaz
de atuar para restaurar seu prprio dinamismo, requerendo, para
tanto, uma ao auto-organizadora do corpo.
Auto-organizao e cincias humanas
Na rea da cincia poltica, o conceito de auto-organizao tem

sido utilizado tanto por correntes pr como anticapitalistas: a mo
invisvel (a autorregulao do mercado, transformando vcios priva-
dos em virtudes pblicas) das ideologias liberalistas e a organizao
dos trabalhadores em Conselhos de Fbrica (soviets da Revoluo
Russa). O conceito de autonomia tem sido utilizado por correntes de
esquerda que recusam o controle dos processos de transformao por
um partido de tipo leninista (centralismo democrtico).
Diversas utilizaes da teoria da auto-organizao ocorrem na
rea das cincias cognitivas, para se abordar, por exemplo, a ques-
to da conscincia (vide Pereira Jr. e Rocha, 2000) e da linguagem
humana (Pereira Jr., 2007). Enfocaremos aqui o processo de auto-
-organizao no plano psicossocial, discutindo como se poderia
conceb-lo na vida cotidiana.
Para se entender o processo de auto ou hetero-organizao na
vida cotidiana de um indivduo, procuramos (Pereira Jr.; Lussi; Pe-
reira, 2002) estabelecer um sistemas de categorias que abrangessem
as vrias dimenses da existncia humana, para se relacionar a auto
ou a hetero-organizao com padres de interao entre essas di-
menses da existncia:
Famlia: Subsistncia Modelo de referncia para o eu Afeto

Corpo: Cuidados com a sade Esportes Aparncia e au-
toestima Alimentao e higiene Sexualidade
Trabalho: Produo econmica Consumo Competio e coo-

perao Construo do conhecimento cientfico e tecnolgico
Lazer: Descanso Jogos e brincadeiras Diverso Dedica-

o a um hobby
Sociabilidade: Atividades polticas Comunicao social

Relaes comerciais na vida diria
Transcendncia: Arte Religio e mstica Filosofia
A interao entre as categorias, na vida de um indivduo, pode-

ria ocorrer conforme ao menos trs padres fundamentais (Lussi;
Pereira Jr.; Freitas, 2006):
a) Somatria de fatores
As satisfaes obtidas pela atividade em duas ou mais catego-

rias se somam, compondo, de modo acumulativo, a funo global
de satisfao do indivduo. Pode ocorrer que as categorias isola-
damente no sejam fonte de satisfao, mas que, em conjunto,
venham a s-lo. Nesse caso, o indivduo conseguiria obter satisfa-
o por meio da somatria das categorias. Por exemplo, para um
indivduo que no se sobressai em nenhuma categoria, uma fonte
de satisfao estaria no fato de que o conjunto de suas aes re-
lacionadas com essas categorias se apresenta como harmonioso e
adequado em relao ao modelo de Eu que incorporou ao longo de
sua histria de vida.
b) Compensao de fatores
Uma segunda modalidade de interao entre as categorias

seria a compensao entre atividades hiper e hipossatisfatrias.
Nesse caso, o indivduo no conseguiria obter satisfao em
uma ou mais categorias, mas compensaria a hipossatisfao
por meio de uma hipersatisfao obtida em outra(s). Por exem-
plo: um indivduo que no consegue obter satisfao na famlia
se sobressai no trabalho; aquele que no consegue obter satis-
fao no trabalho nem na famlia pode se compensar atravs da
alimentao ou da prtica de um esporte; aquele que fracassa em
todas as categorias anteriores eventualmente encontra compen-
sao no lazer etc.
c) Conflitos de fatores
Uma terceira modalidade de interao, que pode ser tan-

to destrutiva como construtiva, consiste no conflito entre ati-
vidades que ocorrem em diferentes categorias, de modo que a
obteno de satisfao em uma delas se torna contraditria com
a obteno de satisfao em outra. Por exemplo, em certas pro-
fisses, o excesso de exigncias no trabalho gera conflitos com a
vida familiar, levando ao estresse e forando a uma reorganiza-
o da vida do indivduo.
Uma teoria da auto-organizao situa-se no plano transdiscipli-
nar, se aplicada a uma ampla variedade de sistemas. O objetivo da
construo dessa teoria no explicar a dinmica dos sistemas, para
o que so elaborados mtodos e tcnicas prprios de cada rea cien-
tfica especfica. O propsito da teoria , antes, descrever princpios
comuns ou gerais e possibilitar o entendimento de aspectos comuns
da dinmica dos diversos tipos de sistema.
No que diz respeito rea de Sade, a principal contribuio
da teoria da auto-organizao seria no sentido de se compreender
a diversidade de fatores que, quando reconhecidos e administrados
pelo prprio sujeito, podem favorecer o processo de construo da
sade e preveno da doena (vide dois tipos de exemplos, de hos-
pitalizao de longo termo e reabilitao psicossocial, em, respecti-
vamente, Pereira, Furegato e Pereira Jr., 2006; Pereira Jr. e Pereira,
2009. Nesse sentido, a teoria da auto-organizao no tem a preten-
so de substituir ou corrigir os conhecimentos especficos de cada
rea e disciplina cientfica, mas, antes, de contribuir para uma viso
integral do ser humano que perpasse as mltiplas disciplinas que
estudam os mltiplos aspectos desse ser.
Auto-organizao, cosmologia e religio
Uma ltima questo que se coloca seria a respeito da prpria

natureza do universo. O universo, como um todo, auto-organi-
zado? No temos, evidentemente, condies de aqui responder a
essa questo. Apenas indicamos que as diversas religies e concep-
es filosficas e metafsicas adotadas pela humanidade abordam

essa questo de diferentes modos. Por exemplo, para as vises ima-
nentistas, como o pantesmo de Spinoza, o universo poderia ser
considerado um sistema auto-organizado, cuja organizao seria
assegurada pela atuao de um Deus integrante do sistema. Tam-
bm para Peirce, h, na natureza, um potencial criador derivado do
acaso como elemento objetivo, e da tendncia formao de hbitos
(ou crescimento das leis naturais), que estabiliza, ou racionaliza, as
sugestes do acaso. , de acordo com Peirce, a interao entre li-
berdade, ou ausncia de determinao (e como expresso do acaso),
e lei, ou determinao, ainda que no determinao absoluta, que
garante que o universo de nossa experincia se encontra em evo-
luo e, como h acaso (potencial criador), essa evoluo no deixa
de constituir um processo de auto-organizao do universo como
sistema. J nas vises transcendentes, como o criacionismo e a teo-
ria do design inteligente, um Deus ou Arquiteto, criador e/ou
mantenedor da organizao do mundo, se situaria fora do universo,
caracterizando assim um mundo hetero-organizado. Conflitos que
so resolvidos levam a um novo processo de auto-organizao, en-
quanto conflitos no resolvidos e exacerbados levam auto-(des)
organizao e at, no limite, ao colapso do sistema.
O exemplo do ecossistema
Uma das mais ricas ilustraes do uso da TGS, na rea biolgica,

o estudo dos ecossistemas. Esses sistemas, devido complexidade
de sua constituio, e das interaes (auto-organizadas) que se esta-
belecem no seu funcionamento, apenas podem ser adequadamente
abordados luz de um enfoque multidisciplinar. A TGS constitui
o ncleo agregador de conhecimentos que propcia uma sntese dos
conhecimentos parciais a respeito dos ecossistemas, e, ipso facto,
permite o entendimento da sua (dos ecossistemas) dinmica global,
dinmica essa que pode comportar processos de auto-organizao.
Desse modo, comum encontrarmos diagramas e conceitos da TGS
em trabalhos de ecologia, como, por exemplo, no livro clssico de E.

Odum, no qual baseamos nossas consideraes seguintes.
De acordo com Odum (1998), os ecossistemas constituem uma
unidade que abrange a comunidade bitica residente em certa rea
geogrfica, interagindo com o ambiente fsico, e possibilitando que
parte da energia disponvel no ambiente seja absorvida por tais for-
mas de vida, e que ocorra ciclagem de materiais entre os componen-
tes biticos e abiticos. No que se refere ao fluxo de energia, esse
de mo nica, indo do ambiente para os seres auttrofos, e destes
para os hetertrofos, no podendo ser reutilizada indefinidamente;
quanto ao fluxo de materiais, alguns elementos (carbono, nitrog-
nio, fsforo, gua) so continuamente reciclados pelos seres vivos
ali presentes.
A estabilidade dos ecossistemas est estreitamente relacionada
ao balano entre a produo de energia orgnica pelos auttrofos,
e seu consumo pelos hetertrofos. Na dinmica da natureza, sem
a ao do homem, ocorre um retardo na utilizao da energia or-
gnica pelos hetertrofos, o que gera um acmulo de oxignio na
atmosfera, e de combustvel fssil no subsolo. Atravs desses me-
canismos, os seres vivos indiretamente controlam o ambiente ter-
restre em que vivem. Esse fato propiciou a formulao da Hiptese
Gaia, que sustenta a existncia de um direcionamento global, de
natureza auto-organizada, da atividade dos seres vivos, com vistas
regulao do ambiente terrestre.
Aceitando ou no a viso acima, devemos ter em conta que
h, nos ecossistemas, inmeras modalidades de interao entre os
componentes, e de controle recproco, que, em conjunto, dirigem
sua (do ecossistema) evoluo rumo ao estgio clmax, e garan-
tem sua estabilidade frente a perturbaes. Costuma-se destacar a
importncia de componentes que operam com baixa energia, mas
possuem alto poder de regulao sobre os outros componentes. Um
exemplo citado por Odum o dos insetos parasitas de herbvoros
que representam menos de 0,1% do metabolismo total da comu-
nidade, e tm grande efeito de controle da produo orgnica, por
gerar a morte de herbvoros.
A estabilidade de um ecossistema depende de vrios fatores,

como a sua histria evolutiva, os tipos de controle internos, as ca-
ractersticas de ambiente de entrada (insolao, clima, solo), e o
grau de complexidade estrutural e funcional atingida. Via de regra,
um crescimento excessivamente rpido dos componentes biticos
tende a ser prejudicial; por essa razo, os ecossistemas mais novos,
por terem desenvolvido menos mecanismos de controle, so mais
instveis e suscetveis de catstrofes biolgicas.
Para entendermos como ocorre a evoluo dos ecossistemas,
temos que levar em conta dois conceitos fundamentais: os fatores
limitantes e os limites de tolerncia. Conforme a chamada Lei de
Liebig, em situao de relativo balano de energia, o material es-
sencial que est disponvel em quantidade mnima constitui fator
limitante do crescimento de um ecossistema. Fatores limitantes
so, portanto, pontos de estrangulamento, que devem ser conheci-
dos por aqueles que pretendem trabalhar com o manejo de ecossis-
temas. Por exemplo, na agricultura, sabe-se que a ausncia de zin-
co, em quantidade pequena no solo, pode prejudicar culturas que
possuem todos os demais fatores de crescimento disponveis. J os
limites de tolerncia so as faixas de concentrao de elementos nas
quais as formas de vida podem existir, como, por exemplo, as faixas
de tolerncia luz e alterao de temperatura que uma determina-
da planta pode suportar. Tanto a falta de luz e calor como o excesso
desses elementos fsicos inviabilizam a existncia das plantas, o que
significa que elas s podem viver no interior de determinadas faixas
de variao de luz e calor. Desse modo, as formas de vida com maio-
res faixas de tolerncia tm condies de serem mais amplamente
distribudas geograficamente.
Da combinatria entre os limites de tolerncia e os fatores limi-
tantes de cada espcie presente em um ecossistema surge um pro-
cesso dinmico, e auto-organizado, de interao e alterao organi-
zacional no ecossistema, que chamado de sucesso ecolgica. Nesse
interessante processo, o predomnio de certas espcies, em determi-
nado momento, gera o ambiente propcio para que outras espcies
cresam e proliferem, tomando o lugar dominante das primeiras.
No caso de sucesso vegetal, observamos, em uma rea desmatada

de uma floresta (neste caso trata-se da chamada sucesso secundria,
que ocorre em reas previamente ocupadas), que inicialmente cres-
cem as rvores que se beneficiam de uma maior insolao, e que so
chamadas pioneiras. sombra dessas rvores, crescero outras,
que se beneficiam do ambiente de sombreamento produzido pelas
pioneiras. Logo aquelas crescero acima das pioneiras, e passaro
a dominar o ecossistema. Esse processo continua at o estgio fi-
nal, chamado clmax, no qual a distribuio de espcies atinge
a estabilidade mxima, e tende a se perpetuar, caso no ocorram
perturbaes de grande porte. Constitui-se, desse modo, a suces-
so ecolgica em um dos mais fascinantes temas para a aplicao da
Teoria Geral dos Sistemas.
6
CINCIA E SOCIEDADE
A cincia como atividade superestrutural
A constituio das cincias da natureza parece, primeira vista,

basear-se apenas em uma relao entre a mente humana e a nature-
za: nossa mente procura entender leis e princpios de funcionamento
da natureza, o que enseja a formao das mais amplas teorias; em
um segundo momento, o conhecimento obtido utilizado para au-
mentar o poder humano, a partir da aplicao particularizada do
conhecimento, construindo instrumentos utilizados para transfor-
mar a natureza e dela obter os produtos de que necessitamos.
A interferncia de fatores scio-histricos na atividade cientfi-
ca, conforme inmeras vezes observamos na histria das cincias,
revela que as cincias da natureza na verdade se fundam sobre uma
relao tridica entre conhecimento, natureza e sociedade. As es-
truturas sociais, nas quais esto inseridos os produtores da cincia,
exercem influncia considervel, embora nem sempre notada, so-
bre a maneira como feita a cincia, e esta, por outro lado, atravs
de sua aplicao a problemas humanos e tecnolgicos, altera as con-
dies nas quais se processa a vida social.
Uma abordagem sociolgica do conhecimento s se realizou
plenamente no sculo XIX, quando Karl Marx props sua teoria da
estrutura social, na qual ocupa lugar central a distino entre a in-

fraestrutura e a superestrutura sociais. A infraestrutura social
constituda pelo conjunto das atividades humanas de transformao
da natureza, gerando os produtos necessrios sobrevivncia dos in-
divduos em sociedade, como alimentao, vesturio, moradia etc.
O domnio da infraestrutura o do trabalho produtivo, no qual o ho-
mem realiza um esforo, fsico e/ou mental, para adequar, via instru-
mentos de trabalho (os meios de produo), a matria-prima, extra-
da da natureza bruta, s necessidades humanas. Para realizar essas
atividades, os indivduos adotam certa organizao do trabalho, as
relaes de produo, na qual ocupam diferentes posies. Marx per-
cebeu que aqueles indivduos, proprietrios dos instrumentos de tra-
balho, ocupam uma posio privilegiada, a partir da qual obtm no-
vos privilgios: podem repassar a outros as tarefas mais desgastantes,
assumir a administrao do trabalho e o que mais importante
podem se apropriar de uma maior fatia do produto do trabalho co-
letivo. Em quase todas as formas de sociedade existentes na histria
humana, ocorreu esse tipo de organizao do trabalho produtivo, na
qual h uma desigualdade de direitos e deveres entre os indivduos,
e essa desigualdade tem seu fundamento no plano da infraestrutura.
A superestrutura social consiste no conjunto das atividades
culturais, como relaes familiares, lazer, atividades artsticas,
religiosas, e cognitivas (Cincia, Filosofia). Nessas atividades, os
indivduos aparentam se comportar de maneira livre e igualitria,
mas, na verdade, suas atitudes so condicionadas pela posio que
eles ocupam na infraestrutura. As diversas atividades superestru-
turais s so possveis a partir dos recursos produzidos no plano
da infraestrutura, o que faz que, embora no explicitamente, as
aes humanas na superestrutura reflitam a posio ocupada na
infraestrutura. Os interesses que orientam as aes tm sua fonte
na infraestrutura, a qual comporta as relaes bsicas que cada in-
divduo necessita manter com a sociedade para obter os bens ne-
cessrios sua sobrevivncia.
Na sociedade capitalista, existem duas posturas frente aos ins-
trumentos de produo, que do origem s duas classes sociais fun-
damentais: a burguesia e o proletariado. A burguesia a classe

proprietria dos instrumentos de produo (mquinas, terra), e o
proletariado a classe no proprietria, que necessita vender o seu
trabalho aos proprietrios para sobreviver. A atividade cientfica,
desenrolando-se no seio de uma sociedade dotada das caractersti-
cas acima, e situando-se no plano da sua superestrutura, no pode-
ria ser completamente autnoma, mas sofreria a interferncia con-
tnua da organizao infraestrutural existente.
A partir da poca medieval, a atividade cientfica veio a se con-
centrar em instituies dedicadas exclusivamente pesquisa e ao
ensino: as universidades. Os integrantes dessas instituies tinham
a impresso de que suas atividades intramuros no estariam dire-
tamente relacionadas vida prtica, mas, antes, suas atividades se-
riam regidas apenas por critrios endgenos de avaliao. Alguns
socilogos importantes, como Karl Mannheim, embora aceitando
a tese de que as formas de conhecimento so socialmente determi-
nadas, julgaram que a universidade seria como que uma exceo
regra geral, pois seu relativo afastamento dos conflitos e jogos de
interesse da vida prtica permitiria uma apreciao imparcial e,
consequentemente, mais objetiva dos problemas cientficos, para os
quais deveriam ser encontradas as solues tericas e experimental-
mente mais apropriadas, independentemente das injunes deriva-
das dos interesses dos membros da comunidade acadmica, como
cidados engajados em uma ou outra perspectiva poltica.
Por certo as influncias do contexto socioeconmico externo na
atividade cientfica no so imediatamente identificveis, mas temos
conscincia de que elas existem, comeando na forma pela qual a
universidade capta os recursos necessrios sua subsistncia. Outra
tpica regio de interao est na forma como a sociedade se apropria
dos frutos do trabalho intelectual produzido pela universidade (como
se apropria das teorias e tcnicas elaboradas pelos pesquisadores), e
como absorve os profissionais ali formados, no mercado de trabalho.
Detendo-nos um pouco mais nessa ltima forma de interao, sabe-
mos que o prprio estudante traz para a vida acadmica uma srie de
posicionamentos e de definies a respeito do que deve ser ensinado
pelos professores e de como deve ser ensinado, de acordo com a per-

cepo que tem do seu futuro horizonte profissional, isto , de como
ir enfrentar a vida prtica, inclusive no que diz respeito quela que
julga ser sua posio social de classe, e do que precisa realizar para
mant-la ou para ascender socialmente.
Nas cincias humanas, a interferncia da posio poltica do
cientista na anlise de seu objeto de estudo mais patente, pois os
princpios que estabelece para a interpretao dos fenmenos con-
dicionam, em boa parte, os resultados da anlise. Porm, nas cin-
cias da natureza, no est claro em que medida os posicionamentos
sociopolticos podem interferir na opo por determinada teoria ou
procedimento metodolgico, em detrimento de outros. claro que
h um favorecimento de tipo corporativista (se voc tiver um alia-
do poltico em um cargo importante de um rgo de financiamento
de pesquisas, provavelmente ser mais beneficiado por esse rgo),
que no chega a ser propriamente uma determinao da infraes-
trutura sobre a superestrutura. Resta a possibilidade de um tipo
mais sutil de condicionamento, que o condicionamento atravs da
ideologia, de que trataremos a seguir.
Cincia e ideologia
De acordo com a hiptese marxista, as formas de pensar so

determinadas pela posio do indivduo na estrutura econmica.
Mais do que iso, h sistemas de ideias j prontos, as ideologias, que
so absorvidas irrefletidamente pelos indivduos, mesmo que no
sejam efetivamente adequadas aos seus interesses. As ideologias
so sistemas de ideias, internamente coerentes, que, contudo, ocul-
tam ou mascaram as condies reais em que esto os indivduos.
Por exemplo, na rea da publicidade, ocorre um mascaramento das
imperfeies, dos conflitos e das contradies do mundo real; os
modelos e os atores que fazem a propaganda de um produto apenas
mostram os seus (do produto) supostos benefcios, e so orientados
a ocultar possveis efeitos danosos ao consumidor.
A ideologia constitui uma imagem mental idealizada do mundo

em que o indivduo est inserido. Ao adot-la, o indivduo no se
pergunta acerca da adequao entre a imagem e o mundo de rela-
es econmicas e sociais no interior do qual ela foi gerada. No pla-
no do conhecimento cientfico, trata-se de ocultar certas condies
sociais que suportam e determinam o conhecimento: evita-se ques-
tionar, por exemplo, para que se faz a cincia? A quem serve uma
tecnologia? Em suma, a filosofia marxista prope uma concepo
negativista de ideologia, na qual ela seria responsvel:
a) pelo mascaramento ou ocultamento das relaes econ-

mico-sociais que esto na base (infraestrutura);
b) pela tentativa de evitar a conscientizao das determina-
es da infraestrutura, e tambm de se conceber a infraes-
trutura como histrica e passvel de ser transformada;
c) pela dissimulao de interesses particulares, ou pela ten-
tativa de apresent-los como universais;
d) por um tipo de conscincia que no se indaga sobre seus
prprios condicionantes, sobre as atividades de base que
permitem que essa conscincia exista e participem na de-
terminao de seu contedo.
Em complemento a tal viso da ideologia, outros filsofos de

inspirao marxista, como Adam Schaff, propuseram uma con-
cepo mais positiva, segundo a qual a ideologia serve para orga-
nizar a ao coletiva dos indivduos de um grupo para a obteno
de objetivos, de acordo com seus interesses particulares. Ao ex-
pressar os interesses do grupo, a ideologia permite a passagem da
mera conscincia para a ao, e, durante a ao, promove a coeso
e o direcionamento das atividades do grupo. Como exemplo, ci-
tamos a necessidade de uma ideologia para coordenar a ao dos
diversos indivduos que atuam em uma empresa ou em uma orga-
nizao poltica.
Nessa viso, a origem da ideologia estaria na necessidade hu-
mana de utilizar a linguagem para estabelecer comunicao. A ao
racional supe participao em uma comunidade de significao,

na qual atribumos significados comuns s palavras e a outros atos
expressivos (gestos, sinais etc.). S podemos comunicar ao outro o
que nosso sistema compartilhado permite. H necessidade de tra-
zer para o mundo da linguagem tudo o que possa ser comunica-
do, mas a preservao de certos interesses de grupos ou classes faz
que determinados fatos no sejam retratados fielmente, para que os
indivduos no possam tomar conscincia deles. A ideologia um
modo deformado de codificao da realidade, licitada por um grupo
ou uma classe que deseja se emancipar, se promover ou se organizar
com vistas a um objetivo. Esse grupo ou essa classe precisa codificar
sua ao em uma ideologia, por meio da qual pe em evidncia um
programa de ao e, ao mesmo tempo, oculta os aspectos da reali-
dade que lhe so desfavorveis. Exemplos: a ideologia do choque
econmico, o nacionalismo, o ecologismo e outros ismos.
A estrutura da sociedade tecnolgica
O homem expressa uma relao tcnica com a natureza todas as

vezes que se utiliza de instrumentos para transform-la, com vistas
obteno de um produto. Os instrumentos permitem uma exten-
so dos poderes do organismo humano. O material transformado
pela operao do instrumento, gerando um produto que apropria-
do e consumido pelo homem.
Na histria, encontramos desde os instrumentos naturais (mos,
dentes etc.), e os artificiais mais rudimentares (roda e faca de pe-
dra), at os produtos da mais recente tecnologia moderna. A relao
tcnica primria a do arteso, que cria seus prprios instrumen-
tos de trabalho, e executa todas as fases da produo de um bem.
A tecnologia est em um estgio avanado da relao tcnica, no
qual foram aplicados conhecimentos cientficos ao desenvolvimento
dos instrumentos de transformao, ampliando enormemente o seu
poder. A evoluo tecnolgica no fruto apenas da prtica, no
constitui mero resultado do autoaperfeioamento do trabalho dos
arteses e tcnicos, mas dependeu e depende, essencialmente, do

conhecimento cientfico produzido por indivduos e grupos que,
muitas vezes, no se dedicam (e no teriam tempo de se dedicar)
ao uso dos instrumentos no trabalho de transformao da natureza.
O aperfeioamento da tecnologia existente, sua extenso para
novas reas de aplicao e a criao de novas tecnologias so atual-
mente tarefas de grupos bem organizados e bem financiados, nos
quais as interaes interdisciplinares desempenham um importante
papel. Por exemplo: na criao da tecnologia computacional, parti-
ciparam filsofos (lgicos), linguistas, engenheiros eltricos, bilo-
gos e matemticos.
A utilizao dos resultados do trabalho cientfico, pela socieda-
de, se faz principalmente via aplicaes tecnolgicas, vindo a afetar
o modo de vida do conjunto da populao. Na vida prtica, o senso
comum termina por absorver artefatos tecnolgicos, cuja fabricao
s se tornou possvel a partir de teorias altamente complexas, que
o senso comum desconhece. A produo tecnolgica pressupe um
elevado patamar de conhecimento cientfico, mas o uso dos produ-
tos tecnolgicos nem sempre requer o domnio desse conhecimento
por parte do usurio.
A sociedade do final do sculo XX foi caracterizada como so-
ciedade tecnolgica, devido ao alto grau de utilizao dos artefatos
tecnolgicos, no s no plano da produo econmica, mas tambm
nas atividades culturais e no lazer. A aplicao da cincia e da tec-
nologia indstria foi, sem dvida, o propulsor de um processo de
acumulao de riquezas sem precedentes na histria humana, que
caracterizou a humanidade no sculo XX.
A forma de funcionamento dessa sociedade pode ser caracteri-
zada atravs do seguinte esquema:
MATRIA-PRIMA TRABALHO PRODUTOS CONSUMO LAZER
INSTRUMENTOS VIDA CULTURAL
TECNOLOGIA SISTEMA EDUCACIONAL,
UNIVERSIDADE/INSTITUTOS
CINCIA DE PESQUISA
O aspecto mais importante do esquema acima esboado consti-

tui o fato de que h uma interao e uma realimentao entre, por
um lado, o trabalho produtivo, e, por outro, a atividade cientfica. A
produo do conhecimento cientfico sofisticado e da alta tecnologia
apenas se tornou possvel devido existncia de uma infraestrutu-
ra social, na qual so produzidos os bens, cujo consumo sustenta as
atividades da superestrutura, na qual se localizam as atividades cien-
tficas e tecnolgicas. Atravs da aplicao da tecnologia aos meios
de produo, essas atividades mudam a qualidade do trabalho pro-
dutivo, gerando no s aumento de produtividade e diminuio de
custos, como tambm criao de novos produtos que iro modificar
o modo de vida da massa da populao, inclusive em relao ao lazer.
Podemos, assim, perceber que, nesse tipo de sociedade, a teo-
ria e a prtica, embora em diferentes locais de elaborao e exe-
cuo, no podem estar completamente dissociadas. Um dos aspec-
tos da vinculao do terico e do prtico que a relao entre cincia
e tecnologia no ocorre apenas no sentido da incorporao dos re-
sultados cientficos pela tecnologia. A prpria atividade cientfica
profundamente influenciada pela atividade tecnolgica, no esta-
belecimento de temas e problemas a serem trabalhados (os quais
atualmente so sugeridos, em grande parte, por lacunas na tecnolo-
gia); alm disso, o modo como a pesquisa cientfica empreendida
ou conduzida e a transmisso e o compartilhamento dos resultados
das pesquisas cientficas tambm so profundamente influenciados
pela atividade tecnolgica.
H diversos tipos de atividade tecnolgica. A pesquisa tecnolgi-
ca, responsvel pela resoluo de problemas existentes e pelas ino-
vaes a serem introduzida est em constante interao com o esta-

do de conhecimento em cada rea cientfica envolvida na tecnologia
especfica; o planejamento tecnolgico, responsvel pela aplicao de
uma determinada tecnologia a um determinado tipo de problema
prtico; e ainda as atividades de execuo do projeto e manuteno
do parque tecnolgico. Nessas ltimas atividades concentra-se
a procura de profissionais, em um mercado de trabalho no qual a
qualificao tecnolgica um requisito indispensvel.
Uma avaliao filosfica da sociedade tecnolgica tem sido feita
por filsofos marxistas e existencialistas, e pelo movimento ecol-
gico. De um ponto de vista marxista, a corrida tecnolgica sem fim
serve aos interesses da classe dominante, uma vez que a implemen-
tao das inovaes est sob seu (da classe dominante) controle, e
pode ser utilizada para restringir o espao de atuao dos traba-
lhadores, que no dominam o know-how tecnolgico, os mtodos
e os processos utilizados na produo dos bens e na administrao
da sociedade. Quando os trabalhadores conseguem dominar certa
tecnologia, esta j foi tornada obsoleta, cedendo lugar a outra, mais
eficaz e lucrativa. O desenvolvimento dos instrumentos de produ-
o no eliminaria as relaes de produo desiguais, mas, bem ao
contrrio, serviria para reproduzir a desigualdade ou mesmo apro-
fund-la.
Para os existencialistas, a ateno dispensada aos meios de pro-
duo obscurece o sentido da existncia humana, que estaria ligado
aos fins. Na sociedade tecnolgica, o como fazer se torna mais
importante do que o que fazer; a busca de uma eficcia sempre
maior, levada ao extremo ou maximizada, geraria um estado de ten-
so que destri a possibilidade de uma vida satisfatria e desvia a
ateno das questes humanas fundamentais, como a relao com a
natureza, com os outros e com a memria cultural.
J luz de uma perspectiva ecolgica, o progressivo aumento do
poder do homem sobre a natureza pode ser ambivalente, pois, de
um lado, traz benefcios ao ser aplicado s convenincias humanas;
de outro lado, contudo, torna possvel a destruio de condies
ambientais no renovveis que do suporte biosfera e prpria
vida humana. Alm do problema do bom uso e do mau uso

do poder conferido pela tecnologia em relao aos fins humanos,
coloca-se a questo da avaliao das consequncias ambientais que
a utilizao dos modernos mecanismos industriais acarretam. Esse
um problema objetivo, que deve ser tratado cientificamente,
deixando-se de lado os sentimentos puramente preservacionistas.
A dificuldade est na complexidade do objeto de estudo da cincia
ecolgica, o ecossistema. Dada a dificuldade de testar hipteses so-
bre causas e efeitos das alteraes nos ecossistemas, muitas vezes as
propostas de ao so carregadas de posicionamentos ideolgicos
apresentados como cientficos.
O filsofo Adam Schaff identifica na atualidade trs revolu-
es cientfico-tecnolgicas em curso: a da microeletrnica, a da
microbiologia e a da energia nuclear. Em seu conjunto, as trs re-
volues podem alterar radicalmente o modo da produo econ-
mica, fazendo que seja necessria uma quantidade cada vez menor
de trabalho para a manuteno, ou mesmo ampliao, do nvel de
produo. Essa mudana teria como consequncia a liberao do
ser humano para tipos outros de ocupao do tempo que no o tra-
balho (tal como tradicionalmente concebido, envolvendo esforo
fsico e mental).
Contudo, essa ainda no a realidade a ser enfrentada pelas ge-
raes que esto ingressando agora, e nos prximos anos, no sis-
tema produtivo; elas enfrentaro o desafio de um trabalho ainda
rduo, e que deve ser tecnologicamente qualificado, em um regime
de muita competio. Estamos em uma fase de transio, na qual as
novas tecnologias esto sendo implantadas em uma estrutura eco-
nmica antiga, exigindo grande esforo de adaptao e criatividade.
Para realizar tais tarefas, o profissional necessita dominar no s os
procedimentos tcnicos adequados, como tambm, muitas vezes,
os princpios tericos subjacentes s receitas tecnolgicas, uma
vez que, apenas a partir desses princpios, o profissional ter con-
dies de avaliar os problemas concretos e determinar como uma
tecnologia se aplica (ou no) a eles.
tica da pesquisa cientfica
Questes ticas no se colocam apenas frente utilizao dos

resultados da cincia. Tambm na produo desses resultados su-
pomos que a cincia possua certos objetivos. As distores que a
impedem de atingir esses objetivos lhe so prejudiciais e devem ser
valorados negativamente, em relao aos fins propostos. Os fins da
cincia parecem ser, basicamente, ampliar o conhecimento huma-
no e melhorar a vida humana. O meio para se atingir esses fins a
resoluo de problemas. Os grandes desafios ampliao do conhe-
cimento humano se colocam na forma de problemas tericos, a serem
solucionados atravs da descrio de uma realidade at ento desco-
nhecida, ou da explicao dos aspectos desconhecidos por meio de
aspectos conhecidos. J a soluo dos problemas prticos que afetam
a vida humana se faz por meio de aplicao da conhecimento te-
rico, para a inveno de instrumentos tcnicos ou tecnolgicos que
sejam eficazes para a transformao da realidade na direo deseja-
da, com dois tipos de benefcios: desenvolvimento de novos artefa-
tos para as indstrias, e contribuies diretas para a qualidade de
vida (por exemplo, a cura de doenas).
Se a caracterizao dos objetivos acima estiver correta, toda pes-
quisa cientfica deve ser realizada em funo de problemas tericos
ou prticos. Qualquer pesquisa que no se orientar para a solu-
o de problemas, ou em cujo desenrolar ocorram distores que
a impeam de solucion-los, deve ser criticada do ponto de vista
tico, mesmo que aparente ser altamente produtiva do ponto de
vista quantitativo (isto , mesmo que apresente um grande volu-
me de atividades, relatrios e publicaes cientficas). Chamamos
de pesquisas burocrticas s pesquisas que, apesar de apresentarem
diversos cuidados quanto metodologia utilizada (por exemplo, a
utilizao de sofisticados tratamentos matemticos), no se direcio-
nam para as finalidades prprias da cincia. Evidentemente essas
pesquisas cumprem outras funes, como a promoo das carreiras
individuais, ou a (aparente) legitimao dos financiamentos con-
cedidos a grupos institucionais organizados. A existncia de pes-

quisas burocrticas revela que no podemos avaliar a qualidade da
produo cientfica de um ponto de vista puramente metodolgico,
sugerindo que a definio dos valores ticos da cincia interfere com
a prpria definio da metodologia a ser utilizada.
A preocupao com uma tica de pesquisa cientfica adquire
importncia na atualidade, pois j podemos constatar, em mbito
mundial, que, a partir de um determinado momento, o aumento
do financiamento da cincia, e o correspondente aumento do n-
mero de pesquisas e de publicaes cientficas, no tem trazido um
aumento proporcional nas contribuies ao conhecimento terico
ou resoluo de problemas prticos. Um considervel nmero de
publicaes cientficas tem se revelado redundante, desprovido
de maior interesse terico ou prtico, refletindo a existncia de in-
meras pesquisas de natureza burocrtica.
A eficcia da cincia (sua capacidade de solucionar problemas
reais) assegurada pelo uso correto da metodologia cientfica, com
a consequente definio do problema a ser enfrentado sendo feita
logo no incio do processo de pesquisa. Desse modo, a hiptese a ser
levantada deve ser capaz de, caso confirmada, constituir verdadeira
soluo ao problema; e o teste da hiptese, sendo feito aps a for-
mulao da hiptese, planejado de modo a verificar o desempenho
da hiptese, atravs de suas consequncias. Assim, qualquer inver-
so indevida na ordem do processo de pesquisa poder prejudicar
gravemente, seno anular, sua eficcia. Se a formulao da hiptese
for feita aps a obteno de resultados, tal hiptese ser com certe-
za uma hiptese confirmada pelos resultados previamente obtidos,
desse modo eliminando o risco concernente aos testes de hipteses,
a saber, o risco de que a hiptese seja desconfirmada. Porm, com
tal inverso da ordem da pesquisa, o problema a ser resolvido por tal
hiptese tambm ser definido aps a formulao dessa hiptese,
ou sequer chegar a ser definido. Logo, se no houver uma feliz
coincidncia, certamente a hiptese no ser a soluo de nenhum
problema real, e tal pesquisa, embora aparentemente bem-sucedi-
da, estar desvinculada do objetivo da cincia.
A inverso da ordem lgica de pesquisa, ou a adulterao de al-

gum de seus passos, certamente implicar em distores que afe-
taro a eficcia da cincia. Infelizmente, so inmeras as possibili-
dades de adulterao do mtodo cientfico, variando em graus que
vo de um simples e comum favorecimento das condies experi-
mentais para a obteno dos resultados previstos pela hiptese, at
os casos de inequvoca fraude cientfica (a falsificao de resultados
experimentais). No mdio e no longo prazo, as fraudes so menos
prejudiciais para a cincia do que os pequenos favorecimentos
porque aquelas so mais facilmente detectadas e desmascaradas,
enquanto as pequenas distores vo minando gradualmente os
programas de pesquisa, que ainda consumiro considerveis esfor-
os humanos e verbas antes de estagnarem por completo.
A partir do prximo captulo, passamos a empreender uma re-
flexo crtica acerca da psicossomtica. No transcurso da Histria,
as concepes sobre sade e doena, assim como o prprio pensa-
mento mdico, incluem concepes filosficas acerca do problema
mente-corpo, de importncia central para as cincias da vida e da
sade. Contemporaneamente, o problema corpo-mente concebido
como o problema crebro-mente ou, de modo geral, o problema de se
explicitar as mltiplas relaes (alm da direo dessas relaes) entre
estados e processos cerebrais (objetivos) e estados e processos mentais
(subjetivos). O desenvolvimento das neurocincias e da psiconeu-
roimunologia sugere complexas interaes bidirecionais (e auto-
-organizadas) entre sistema nervoso, sistema imunolgico e sistema
endcrino, assim como um papel central aos aspectos emocionais/
cognitivos no processo sade-doena. Isso, por sua vez, desfavorece
uma concepo dualista acerca da natureza humana. As crescentes
pesquisas em psiconeuroimunologia indicam a necessidade de se
discutir uma abordagem mais ampla (ou sistmica) em sade, para
que possamos maximizar os benefcios das intervenes mdicas.
O modelo biopsicossocial proposto por Engel, que contempla uma
abordagem centrada na integralidade sistmica e auto-organizada do
ser humano, demanda estratgias de interveno que promovam o
bem estar fsico e psquico, melhorem as relaes sociais e as condi-
es de vida e trabalho, atuando, ipso facto, tambm no mbito da

macroestrutura econmica, social e cultural.
Assim, procuramos, no prximo captulo, destacar os autores
e as concepes que mais contriburam para o desenvolvimento da
psicossomtica, e tambm para a problemtica da relao mente-cor-
po. O oitavo captulo procura, por sua vez, empreender uma anlise
sistemtica dos mecanismos fisiolgicos subjacentes aos processos
psicossomticos. Alm disso, esse captulo constitui exemplifica-
o de uma abordagem cientfica ao problema corpo-mente (e/ou
crebro-mente) com base na psicossomtica.
7
REFERENCIAIS TERICOS
DA PSICOSSOMTICA
Neste captulo, destacamos os autores e as concepes que mais

colaboraram para o desenvolvimento da psicossomtica e para opro-
blema da relao mente-corpo. J no oitavo captulo, analisamos os
mecanismos fisiolgicos dos processos psicossomticos. Esse oitavo
captulo constituir exemplificao de uma abordagem cientfica ao
problema corpo-mente (e/ou crebro-mente).
Psicanlise
O termo psicossomtica foi utilizado, pela primeira vez, em

1818, por Heinroth, um psiquiatra alemo. Nessa poca, Heinroth
se dedicava ao estudo da insnia e os reflexos das paixes na tu-
berculose, destacando a possibilidade de uma influncia dos fatores
psicolgicos nas patologias (Lipowski, 1984).
A compreenso da relao mente-corpo, at ento, estava essen-
cialmente baseada em uma viso dualista, tanto em relao ao prin-
cpio como em relao funo dos aspectos mentais e corporais.
O funcionamento do corpo e o da mente eram, pois, considerados
quase independentes entre si, e a interao ocorreria em uma via
dupla, de modo psicossomtico ou somatopsquico. A compreen-
so da interao mente e corpo ganha novas perspectivas a partir da

Psicanlise, luz da qual ambas as dimenses, a mental e a corpo-
ral, passam a ser pensadas de modo conjunto, integrado e dinmico,
o que, por sua vez, favorece ou possibilita a criao de um campo de
saber denominado psicossomtico (Valente; Rodrigues, 2010).
Sigmund Freud
No final do sculo XIX, Freud (1835-1930) resgata, com o de-

senvolvimento da teoria psicanaltica, a importncia dos aspectos
internos ao homem, sua experincia interior. No encontrando, nos
corpos das histricas, leses orgnicas que justificassem os sinto-
mas por elas apresentados, Freud (1893), em Algumas consideraes
para um estudo comparativo das paralisias motoras orgnicas e hist-
ricas, afirma, ento, que [...] a histeria se comporta como se a ana-
tomia no existisse, ou como se no tivesse conhecimento desta.
Assim, por exemplo, uma paralisia nos membros inferiores ocorria
ainda que os msculos e nervos estivessem intactos, ou uma afasia
ocorria sem que a rea de Broca estivesse comprometida. Atravs
da hipnose, era possvel retirar ou at alterar os sintomas momenta-
neamente, o que, por sua vez, indicava que o organismo estava em
condio normal de funcionamento. Exemplos como esses desa-
fiaram a medicina da poca, j que no havia, at ento, qualquer
explicao para eles (paralisia nos membros inferiores sem preju-
zo nos msculos e nervos; afasia sem comprometimento da rea de
Broca), o que, por sua vez, fazia que a histeria casse no mbito da
mera encenao e teatralidade.
Atravs da associao livre, que se tornou a tcnica psicanaltica
por excelncia, as histricas diziam o que lhes aparecia mente e
acabavam por relembrar uma cena traumtica, trauma esse que, de
certo modo, se associava aos sintomas. Essa associao era tal que,
ao verbalizar a situao traumtica, os sintomas eram abrandados.
Assim, os sintomas passam a ter um sentido construdo pelo su-
jeito, uma motivao desconhecida para o indivduo, inconsciente.
Mas ao verbalizar e trazer tona o evento traumtico e reprimido,

os sintomas eram, como mencionado, aliviados (Freud, 1895).
Podemos assim afirmar que, apesar de no ter se aprofundado
nas questes de somatizao com os estudos sobre histeria, Freud
assinala a relevncia dos aspectos psquicos em algumas manifesta-
es somticas, fornecendo bases para se pensar na interao entre
o psquico e o somtico a partir da psicanlise.
Georg Groddeck
Em 1917, Groddeck (1866-1934) publica, no peridico Interna-

tionale Zeitschrift fr Psychoanalyse, sua obra intitulada Condicio-
namento psquico e tratamento de molstias orgnicas pela psicanlise,
obra que foi considerada o marco da medicina psicossomtica. No
texto j aparece o conceito de Isso, por quem somos vividos, ao
qual Groddeck atribui poder causal de ao sobre todo o organis-
mo. Groddeck define a doena como uma das expresses do Isso,
tal como o formato do nariz, o jeito de andar (como uma manifesta-
o de vida), e no como um mal a ser combatido a qualquer preo.
Groddeck supe a manifestao do Isso at mesmo nos acidentes
que nos acontecem (Casetto, 2006).
Eis o que afirma o autor:
A doena no provm do exterior, o prprio ser humano a

produz; o homem s se serve do mundo exterior como instru-
mento para ficar doente, escolhendo em seu inesgotvel arse-
nal de acessrios ora a espiroqueta da sfilis, ora uma casca de
banana, depois uma bala de fuzil ou um resfriado. (Groddeck,
1923, p.21)
Groddeck estendeu o campo da psicanlise a todas as doenas,

e a elas atribua uma significao. Acreditou encontrar no signifi-
cado da doena o valor simblico dos sintomas, j que considerava
o homem um ser inatamente predisposto simbolizao (pinay,
1988). Assim, por exemplo, dores de cabea aplacam os pensa-

mentos; magreza e fraqueza denunciam a nostalgia da condio
de recm-nascido; uma barriga, o desejo de gravidez. Groddeck
menciona vrios de seus prprios sintomas que fez desaparecer
inclusive a gota somente com a autoanlise (Casetto, 2006).
Uma vez que o sintoma constitui manifestao do Isso, a doena
possui um sentido prprio, particular para o indivduo. Um sen-
tido impossvel de determinar genericamente, seja por seu intrn-
seco carter particular, seja porque no h limites precisamente
definidos, mas, antes, um todo fuzzy (sem corte preciso) entre o
saudvel e o doentio, entre o ponto no qual comea a enfermida-
de e o ponto no qual termina a sade. O papel do analista seria
decifrar esse sentido atravs da anlise, uma vez que a retomada
da conscincia sobre o que fez a pessoa desenvolver tal sintoma
potencialmente produziria a cura.
Franz Alexander
Na dcada de 1930, surge, na cidade de Chicago, sob a dire-

o de Franz Alexander (1891-1964), o Instituto Psicanaltico de
Chicago. Alexander sustentava um modelo psicossomtico de base
psicofisiolgica. Defendia que as doenas orgnicas poderiam ser
entendidas basicamente como respostas fisiolgicas exacerbadas
decorrentes de estados de tenso emocional crnica, estados esses
motivados por processos mentais inconscientes desprovidos de sig-
nificado simblico (Pasini, 1983). Segundo ele, estados emocionais
reprimidos provocariam a cronificao das alteraes fisiolgicas
que normalmente acompanham as emoes, alteraes que se re-
gularizam quando tais emoes so expressas e se desfazem. Assim,
por exemplo, a raiva acompanhada por um aumento da presso
sangunea; trata-se de um concomitante fisiolgico que no possui
finalidade expressiva, constituindo apenas uma resposta regida pelo
sistema nervoso simptico, que prepara o organismo para a ao.
Mas se a raiva no pode ser diretamente expressa, nem encontra
um caminho alternativo, as alteraes neurovegetativas associadas,

como as relativas presso, devero se manter em um patamar ele-
vado (Casetto, 2006).
Associada psicognese, Alexander cria a teoria da especifi-
cidade, que preconiza que as respostas fisiolgicas para estmulos
emocionais, tanto normais como mrbidos, variam de acordo com
a natureza do estado emocional precipitante. A resposta vegetativa
de determinado estmulo emocional varia de acordo com a qualida-
de da emoo, e todo estado emocional possui sua correspondente
sndrome fisiolgica. Para Alexander, os aspectos emocionais e fi-
siolgicos constituem expresses concomitantes diferentes de um
mesmo processo, de um processo nico. O aspecto emocional
expresso por palavras, enquanto o fisiolgico expresso por meio
de alteraes nas funes corporais, como, por exemplo, a alterao
da presso arterial na experincia emocional da raiva. O aumento da
presso arterial o concomitante (expresso somtica) daquele mo-
mento de vida da pessoa que est com raiva (expresso emocional
daquele momento) (Valente; Rodrigues, 2010).
Os sintomas psiconeurticos corresponderiam, na viso de
Alexander, construo de caminhos alternativos, individuais,
para a expresso de emoes reprimidas. Portanto, os sintomas
psiconeurticos no seriam os responsveis pelas organoneuroses,
mas a psiconeurose seria uma modalidade de expresso alterna-
tiva do reprimido. Afirmava que a presso sangunea de alguns
hipertensos normalizava-se quando se desenvolviam alguns sin-
tomas neurticos. Alexander rompia com a tradio que situava
os males orgnicos como resultado direto ou indireto da psiconeu-
rose (Casetto, 2006).
As proposies de Alexander foram questionadas nas dcadas
seguintes por autores que acreditavam que seu modelo psicossom-
tico de base psicofisiolgica se apoiava em uma viso dualista do
homem. Endossando esses questionamentos, diversos psicanalistas
franceses se organizaram com o intuito de delinear uma nova via
de formao das manifestaes corporais do sofrimento emocional
(Peres, 2006).
Pierre Marty
Em 1962, Pierre Marty (1918-1993) e Michel de MUzan

propuseram o conceito de pensamento operatrio. Tratava-se da
conceituao de uma modalidade de atividade psquica diferente
da neurose e da psicose. Ela descrevia um modo de pensamento
consciente que parecia desprovido de simbolizaes, de atividades
onricas, de duplos sentidos, de metforas, de atos falhos e de fanta-
sia (Valente; Rodrigues, 2010; Casetto, 2006), mas excessivamen-
te orientado para a realidade externa e estreitamente vinculado
materialidade dos fatos (Peres, 2006), o que denota a existncia de
uma carncia funcional do psiquismo (Horn; Almeida, 2003; Silva;
Caldeira, 1993). A fala desses pacientes usada mais como modo
de se livrarem rapidamente das tenses do que para significar suas
experincias (Casetto, 2006).
Em 1966, Marty prope o conceito de depresso essencial. Tal
depresso decorreria de eventos traumticos, e tornaria o sujeito par-
ticularmente vulnervel ao adoecimento. O pensamento operatrio
poderia se estabelecer na cronificao desse estado, no qual a capa-
cidade de elaborao psquica do impacto da vida cotidiana estaria
bastante comprometida (ibidem). Nas palavras de Marty:
Essa sintomatologia depressiva define-se pela falta: apaga-

mento, em toda a escala, da dinmica mental (deslocamentos,
condensaes, introjees, projees, identificaes, vida fan-
tasmtica e onrica). No se encontra, nessa depresso con-
veniente, a relao libidinal regressiva e ruidosa das outras
formas de depresses neurticas ou psicticas. Sem contraparti-
da libidinal, portanto, como a desorganizao e a fragmentao
ultrapassam sem dvida o domnio mental, o fenmeno com-
parvel ao da morte, onde a energia vital se perde sem compen-
sao. (Marty, 1993, p.19)
Marty (1993) define o psiquismo como um conjunto de fun-

es complexas, evolutivamente mais recentes do que as somti-
cas e, portanto, mais suscetveis desorganizao. Ele permitiria

aos organismos lidar com o impacto afetivo de situaes da vida. O
psiquismo deficiente, tanto emocional como simbolicamente, de-
sorganiza-se progressivamente com a introduo de um distrbio,
cabendo ento ao somtico lidar com tal distrbio (Valente; Rodri-
gues, 2010). Nesse caso, um processo regressivo atingiria algum
ponto de fixao somtico, fazendo que um distrbio se estabele-
cesse na funo correspondente a esse ponto, de modo a estancar o
processo involutivo e permitir a reorganizao posterior e gradual
do sujeito (Casetto, 2006). Tais pontos de fixao seriam em par-
te herdados, em parte constitudos pela histria de vida do sujeito,
sendo as manifestaes somticas destitudas de sentido prprio.
Desse modo, cada indivduo apresentaria uma sintomatologia com
fortes traos que lhe so prprios, particulares, de tal modo que a
psicossomtica deve ser pensada a partir do sujeito e no a partir da
doena (Valente; Rodrigues, 2010).
A somatizao, ento, surgiria em decorrncia de estruturas
psquicas deficitrias na capacidade de representao e elaborao
simblica. Assim, o sintoma ocorreria pela ausncia de sentido, em
virtude da incapacidade do psiquismo para lidar com o distrbio.
Portanto, um menor grau de atividade mental corresponde a uma
maior vulnerabilidade somtica. capacidade de elaborao sim-
blica, que indicaria a qualidade e a quantidade das representaes
psquicas, Marty (1998) denominou mentalizao. Quanto melhor
a mentalizao, maior a capacidade do psiquismo em sustentar os
choques dos traumatismos no registro psquico (Valente; Rodri-
gues, 2010).
Marty recomendou uma teraputica diferente, especialmente
nos casos de somatizaes graves. Devido negatividade simbli-
ca e ausncia de referncias afetivas, resultantes do pensamento
operatrio, sua proposta era de um trabalho psicoterpico em que
o papel do terapeuta seria de nomeao dos estados psquicos e, so-
bretudo, afetivos, de modo a suprir a carncia simblica, que visas-
se o estabelecimento ou o restabelecimento do melhor funciona-
mento possvel do psiquismo do paciente (1990, p.57). Propunha
tambm sesses face a face, com vistas a no deixar o paciente no

desamparo frente sua pobreza simblica, e apenas uma vez por
semana, pela sobrecarga psquica que representam para uma estru-
tura frgil (Casetto, 2006; Valente; Rodrigues, 2010).
Joyce McDougall
McDougall (1996) prope o conceito de desafetao para ex-

plicar o processo de somatizao. Esse conceito corresponde a um
mecanismo que ejeta, do psiquismo, percepes, pensamentos e
fantasias capazes de (res)suscitar afetos insuportveis, relacionados
a experincias traumticas primitivas. Ocorre um esvaziamento de
significao afetiva da palavra. Esse recurso exigiria novas modali-
dades de disperso da energia que foi ejetada, que poderia tomar a
forma de comportamentos aditivos ou de somatizaes. O sentido
da doena diz respeito a um drama no representado, e para s-lo,
precisa vir ao mbito da linguagem atravs da anlise. McDougall
concebe a somatizao a partir de uma demanda de sentido, como
uma histria a ser reconstruda (Valente; Rodrigues, 2010).
A tendncia a ejetar do prprio psiquismo percepes, fan-
tasias e pensamentos associados a afetos se assemelha, em seus
aspectos principais, a um mecanismo de defesa citado por Freud
(1894/1996): o repdio para fora do ego. Tal recurso no somente
promove a excluso de sentimentos do plano da conscincia, mas
tambm leva o indivduo a agir como se nunca tivesse tido aces-
so aos contedos repudiados. Entretanto, na concepo freudiana,
o repdio para fora do ego leva ao surgimento de fenmenos alu-
cinatrios e delirantes, de maneira que pode ser entendido como
uma defesa especfica das psicoses. McDougall (1996), por sua vez,
prope que os afetos ejetados do aparelho mental de pacientes
somticos no geram como subproduto alucinaes ou delrios,
mas, sim, se perdem sem qualquer espcie de compensao psqui-
ca. Como consequncia, tendem, ao contrrio do que ocorre com
os psicticos, a ser reduzidos sua pura expresso somtica. Desse
modo, McDougall (1996) defende que as emoes podem (ao con-

trrio do que sugerem os pressupostos metapsicolgicos clssicos)
efetivamente desaparecer do aparelho psquico mediante a expul-
so do plano consciente de pensamentos, fantasias e representaes
associadas a afetos capazes de provocar sofrimento (Peres, 2006).
O termo desafetao indica, por si s, o rompimento do indiv-
duo com seus prprios sentimentos. A desafetao leva o sujeito a
encontrar dificuldades para apreender contrastes emocionais e dis-
criminar tanto seus afetos como os afetos das demais pessoas com
as quais convive, conduzindo ao estabelecimento de vnculos pouco
consistentes (Bunemer, 1995).
McDougall (1989) destaca como causa central da desafetao
as perturbaes relacionais entre me e beb. O beb, como assina-
la McDougall (1996), antes de ter a capacidade de representar a si
mesmo e o mundo em palavras, necessariamente alexitmico. As
mensagens enviadas pelo corpo ao psiquismo, e vice-versa, so ins-
critas sem representaes de palavras no psiquismo, como no incio
da infncia, e, assim, o indivduo reagiria a uma emoo angustiante
com a somatizao (Valente; Rodrigues, 2010). Essa hiptese parte
do princpio de que a figura materna possui, como principal tarefa, a
proteo do filho contra as tenses provenientes do mundo exterior.
Para tanto, deve interpretar a comunicao primitiva e nomear os
estados afetivos de seu beb, promovendo a progressiva dessoma-
tizao do aparelho mental. O adequado desempenho dessa tarefa
subsidia o acesso da criana palavra e favorece o desenvolvimento
da capacidade de simbolizao (Peres, 2006).
Marty e McDougall concordam que os sujeitos que apresen-
tam processos de somatizao se caracterizam por uma marcante
restrio da capacidade de elaborao psquica. Em funo disso,
tanto Marty como McDougall entendem as afeces orgnicas po-
tencializadas pelo pensamento operatrio ou pela desafetao como
manifestaes desprovidas de valor simblico (Peres, 2006). Entre-
tanto, o modelo de McDougall apresenta uma diferena importante
em relao ao de Marty, ao dizer que a somatizao consequncia
de uma defesa do psiquismo, e no um processo de desorganiza-
o; a desafetao seria precisamente para evit-la. A doena teria,

portanto, um sentido, mas que, por algum motivo, no pde ser
representado, em decorrncia da angstia que suscitaria (Valente;
Rodrigues, 2010).
Marty (1993) e McDougall tambm concordam que a utiliza-
o do termo psicossomtico, como adjetivo, remete ao antigo
dualismo cartesiano. Seguindo esse raciocnio, consideram um erro
afirmar que uma doena psicossomtica, e pensam que a unici-
dade mente-corpo faz do homem um ser psicossomtico por de-
finio. Ambos reconhecem a multicausalidade do adoecimento e
no atribuem exclusivamente a determinantes psquicos a ecloso
de enfermidades somticas. Em virtude, porm, da complexidade
e da multicausalidade do adoecimento, inegavelmente privilegiam
a anlise dos fatores emocionais associados a esse processo (Peres,
2006).
As abordagens de Marty e McDougall no se caracterizam
como um reducionismo psicolgico semelhante aos modelos apre-
sentados nos primrdios da psicossomtica psicanaltica, mas, sim,
como um recorte necessrio diante das mltiplas facetas do fen-
meno que se propem analisar. Tais abordagens so perfeitamente
compatveis com o modelo biopsicossocial de compreenso do pro-
cesso sade-doena, vigente nos dias de hoje. Alm disso, as pro-
posies de Marty e McDougall no excluem outras tentativas de
explicao da gnese de enfermidades orgnicas sejam elas mdi-
cas, culturais, sociais ou de outro carter , apoiadas em elementos
conceituais de raciocnio distintos (Peres, 2006).
Christophe Dejours
Christophe Dejours, para explicar os processos de somatiza-

o, props o conceito de subverso libidinal: O processo pelo
qual funes biolgicas seriam colonizadas por jogos erticos no
contexto da relao afetiva materna. A subverso libidinal corres-
ponde constituio do corpo ergeno a partir do corpo biolgico
(Caseto, 2006). Nesse sentido, tal subverso seria essencial para o

trabalho psquico das pulses e, sobretudo, para a atenuao da vio-
lncia que representam em estado bruto. Se, diante da mobilizao
dessas foras no cotidiano, no houver a possibilidade de represen-
tao, restam os caminhos da atuao (violenta) ou da somatizao.
O adoecimento ocorreria, assim, para se evitar a ao destrutiva,
partindo-se do veto representao.
Dejours questiona a viso solipsista de Marty, que confere dema-
siada nfase aos aspectos intrasubjetivos envolvidos nos processos de
traumatismo, empreendendo anlises restritas aos movimentos ps-
quicos interiores, e prestando menor ateno aos aspectos externos.
De acordo com Dejours, o sintoma somtico aconteceria na relao
com o outro; a pessoa adoeceria por algum. Destaca, ento, a im-
portncia de se considerar os aspectos intersubjetivos nessa discusso:
Na relao com o outro eu mobilizo no somente pensamen-

tos, ideias e desejos, mas, tambm, o meu corpo para expressar
este pensamento e este desejo. De certo modo, eu mobilizo o
corpo a servio da significao. (Dejours, 1998, p.32)
Sendo dirigido a outro, Dejours atribui ao sintoma somtico um

carter intencional e, mais precisamente, uma intencionalidade ex-
pressiva. O sintoma ocorreria porque a captura libidinal no pde
ser feita e transformada em um agir expressivo dirigido a outro.
O corpo convocado para produzir significaes e, sobretudo, para
produzir efeitos (seduo, medo, sono etc.) no outro. Mas isso de-
pende do corpo ergeno, de haver sido constitudo pela gradativa
colonizao do orgnico pelo psquico. Entretanto, algumas fun-
es do corpo podem ficar fora dessa transformao, por dificul-
dade dos pais em brincar com ela, de modo a no se colocarem
a servio do agir expressivo dos movimentos e estado afetivo (ou
emocionais) do corpo (Dejours, 1999, p.30). A essa impossibilida-
de Dejours chama forcluso da funo.
Quando, no contexto de uma dinmica intersubjetiva, uma fun-
o no convocada, estar criado o contexto mais favorvel so-
matizao. O seu sentido, no entanto, no est na origem, e, sim, no

a posteriori de seu surgimento, j que dever ser um produto elabo-
rado no contexto da relao com outro: [...] o sentido do sintoma
somtico, se que ele existe, no est no sintoma, mas no trabalho
de interpretao eventualmente desencadeado por ele (Dejours,
1999, p.40). O sentido do sintoma precisa ser criado, mas isto no
se far seno com algum. Para que o analista seja esse algum, diz
Dejours, ele precisar se deixar questionar por esse acontecimento,
revendo sua compreenso da transferncia, repensando suas hi-
pteses de trabalho. Em outras palavras, ele dever permitir que a
surpresa (no h previsibilidade em anlise) ou que a concretude do
sintoma transforme-se em um enigma da relao, e no somente do
paciente; ele dever, em sntese, se deixar afetar (Dejours, 1999).
Dejours deslocou a discusso do fenmeno psicossomtico para
a relao afetiva, apesar de traos dessa tendncia tambm serem
perceptveis em McDougall. A anterior oposio entre doena com
ou sem sentido foi transformada na admisso de que o sentido e a
significao estaria no cerne do processo de adoecimento, mas no
em sua origem (Caseto, 2006).
Apesar das divergncias nas modalidades de compreender e li-
dar com o fenmeno psicossomtico, percebemos que alguns atri-
butos se mantm entre as propostas, de modo que a noo psicana-
ltica de somatizao vai adquirindo forma. Ela se coloca na relao
entre o psquico e o somtico, quando, em decorrncia de estresse
psicossocial, o corpo experimenta sintomas e distrbios que so in-
fluenciados pelo psiquismo, seja no surgimento, na manuteno ou
no trmino desses. Nessas manifestaes corporais, havendo ou no
a presena de leso anatmica, a feio emocional bem explcita.
Neurofisiologia e as teorias sobre as emoes
No mbito da neurofisiologia, alguns tericos se dispuseram a

explicar as inter-relaes entre os aspectos cognitivos, emocionais e
os processos somticos.
William James
James (1842-1910) e Lange propuseram uma relao entre ex-

perincias emocionais e processos corporais, e argumentaram que
a experincia emocional surgia da percepo das mudanas no cor-
po. Eles definiram a emoo como uma sequncia de eventos que
comea com a ocorrncia de um estmulo e termina com um sen-
timento, com uma experincia emocional consciente. Para James
e Lange, h trs passos essenciais na produo de uma emoo. O
primeiro passo est relacionado s atividades viscerais, vasculares
e/ou somticas. No segundo passo, essas mudanas so detectadas
por receptores sensoriais perifricos associados a cada uma dessas
atividades e por sinais desses receptores transmitidos ao crebro.
No terceiro passo, o crebro gera a atividade que necessria ao
sentimento de uma emoo (Pereira JR.; Almada, 2011).
James associa as excitaes emocionais aos instintos. Objetos de
raiva, amor, medo etc., no apenas levam um homem a realizar atos
exteriores, mas tambm provocam alteraes caractersticas em
sua atitude e fisionomia, alm de afetar a respirao, a circulao
e outras funes orgnicas de modo especfico. Assim, todo objeto
que excita um instinto, excita tambm, e ipso facto, uma emoo
(James, 1890).
De acordo com a teoria de James-Lange, as emoes causam
sentimentos especiais, distintos de outros estados mentais,
porque elas, as emoes, esto envolvidas com respostas corporais
que originam ou despertam sensaes internas, e diferentes emo-
es causam distintos sentimentos porque so acompanhadas por
diferentes respostas corporais e sensaes (Ledoux, 1996). Por
exemplo, em uma situao de perigo, durante o ato de fugir, o cor-
po passa por alteraes fisiolgicas: aumento da presso sangunea
e da frequncia cardaca, dilatao das pupilas, transpirao das
palmas, contrao muscular. Outros tipos de situaes emocio-
nais resultaro em diferentes respostas corporais. Em cada caso,
as respostas retornam ao crebro como sensaes corporais, e o
padro nico de feedback sensorial confere, a cada emoo, uma
qualidade igualmente nica. O medo causa uma sensao dife-

rente da raiva e do amor porque ambos possuem distintos sinais
fisiolgicos correlatos. O aspecto mental da emoo, o sentimen-
to, depende intrinsecamente de sua fisiologia, e no o contrrio:
no trememos porque estamos com medo, ou choramos porque
estamos tristes; temos medo porque trememos, e ficamos tristes
porque choramos (James, 1890).
Alm disso, para James e Lange, diferenas individuais na
qualidade da representao corporal podem constituir a base de
diferenas individuais na experincia emocional: algum cons-
titucionalmente sintonizado nas sensaes de seu corao pode
experimentar algumas emoes (talvez medo e amor) com maior
intensidade do que outro indivduo com uma representao mais
forte do funcionamento do estmago (Critchley, 2009).
Damsio (1996) aponta algumas limitaes intrnsecas
perspectiva de James. Segundo ele, o principal problema no
tanto o fato de James reduzir a emoo a um processo que envol-
ve o corpo, mas antes, e sobretudo, o fato de James ter atribudo
pouca ou nenhuma importncia ao processo de avaliao mental
da situao que provoca a emoo. Outra questo problemtica
foi James no ter estipulado um mecanismo alternativo ou su-
plementar para criar o sentimento correspondente a um corpo
excitado pela emoo. Na perspectiva jamesiana, o corpo encon-
tra-se sempre interposto no processo. Alm disso, James pouco
ou nada tem a dizer sobre as possveis funes da emoo na cog-
nio e no comportamento.
Em suma, James postulou a existncia de um mecanismo bsi-
co em que determinados estmulos no ambiente excitam, por meio
de um mecanismo inflexvel e congnito, um padro especfico de
reao do corpo. Porm, no caso de seres humanos, que so seres es-
sencialmente sociais, sabemos que h emoes desencadeadas por
um processo mental de avaliao que voluntrio, e no automtico
(Damsio, 1996).
Walter Cannon
A teoria de James-Lange dominou a psicologia da emoo at

ser questionada na dcada de 1920 por Walter Cannon (1871-
1945), um notvel fisiologista que pesquisava as respostas corporais
que ocorriam nos estados de fome e emoes intensas. A pesquisa
de Cannon levou-o a propor o conceito de uma reao de emer-
gncia, uma resposta fisiolgica especfica do corpo que acom-
panha qualquer estado no qual a energia precise ser empregada
(Ledoux, 1996). De acordo com a hiptese de Cannon, o fluxo do
sangue redistribudo s reas do corpo que estaro ativas durante
uma situao de emergncia, de modo que o suprimento de energia,
que transportado pelo sangue, alcanar os msculos e os rgos
crticos. Na situao de luta, por exemplo, os msculos precisaro
de mais energia do que os rgos internos (a energia usada para a
digesto pode ser sacrificada em prol da energia muscular durante
uma luta). A reao de emergncia, ou resposta de fuga ou luta,
constitui, assim, uma resposta adaptativa que ocorre em antecipa-
o e em servio ao gasto de energia, como frequentemente o caso
nos estados emocionais (Ledoux, 1996).
Cannon acreditava que as respostas corporais que compem a
reao de emergncia eram mediadas pelo sistema nervoso simp-
tico, uma diviso do sistema nervoso autnomo (SNA). O SNA
composto de uma rede de clulas e fibras neurais localizadas no cor-
po, e que controlam a atividade dos rgos internos e das glndulas
em resposta a comandos do crebro. Os sinais corporais caracte-
rsticos da excitao emocional (como corao acelerado e palmas
suadas) eram considerados como o resultado da ativao da diviso
simptica do SNA, que se acreditava agir de maneira uniforme, in-
dependentemente de como ou por que haviam sido ativados. luz
dessa suposta singularidade do mecanismo da resposta simptica,
Cannon props que as respostas fisiolgicas que acompanham di-
ferentes emoes deveriam ser independentes do estado emocional
particular que experimentado. Como resultado, James no po-
deria estar certo sobre por que diferentes emoes causam sensa-
es diferentes, considerando que todas as emoes, de acordo com
Cannon, tm a mesma manifestao no SNA. Cannon tambm no-
tou que as respostas do SNA so muito lentas para contribuir para
os sentimentos; ns j estaramos experienciando a emoo no mo-
mento em que essas respostas ocorrem. Ento, ainda que diferentes
emoes venham a ter diferentes manifestaes corporais, essas se-
riam muito lentas para contribuir para o que quer que venhamos a
sentir (amor, dio, medo, alegria, raiva ou desgosto) em uma situa-
o especfica. A resposta para o enigma da emoo, de acordo com
Cannon, se encontra completamente no crebro, e no requer que o
crebro leia as respostas corporais, como James havia suposto ser
o caso (Ledoux, 1996).
Cannon argumentou que, apesar de o feedback corporal no
poder contribuir para diferenas nas emoes, tal feedback desem-
penha um papel importante, conferindo s emoes seu sentido
caracterstico de urgncia e intensidade (Ledoux, 1996). Apesar
de James e Cannon discordarem acerca daquilo que distingue di-
ferentes emoes, esses autores parecem, contudo, concordar que
as emoes causam sensaes que so diferentes de outros estados
(no emocionais) da mente, em funo das suas (das emoes) res-
postas corporais.
Antnio Damsio
Damsio revigorou o campo de estudo das emoes com testes

neuropsicolgicos de laboratrio e com a observao clnica de pa-
cientes neurolgicos com leso em diferentes regies no lobo frontal,
o que, por sua vez, levou-o a formular a hiptese do marcadorsom-
tico, hiptese essa que envolve e pressupe uma inter-relao entre
processos cognitivos e emocionais.
Damsio (1996) compreende a emoo como a combinao de
um processo mental simples ou complexo de avaliao, com res-
postas disposicionais a esse processo, em sua maioria dirigidas ao
corpo propriamente dito, resultando em um estado emocional do

corpo, mas tambm dirigidas ao prprio crebro (ncleos neuro-
transmissores no tronco cerebral), o que, por sua vez, deflagra al-
teraes mentais adicionais. Em outras palavras, a emoo corres-
ponde a um conjunto de mudanas no estado corporal associadas a
imagens mentais especficas (pensamentos) que ativaram sistemas
especficos no crebro. Ele distingue emoes primrias e secund-
rias, sendo as primrias consideradas inatas, pr-organizadas e no
especficas, isto , que podem ser causadas por um grande nme-
ro de seres, objetos e circunstncias (exemplo: medo, raiva, amor).
As emoes secundrias provm de representaes disposicionais
adquiridas (e, por conseguinte, no inatas), representaes dispo-
sicionais essas que incorporam a experincia nica do indivduo no
transcurso da sua vida. As emoes primrias dependem da rede de
circuitos do sistema lmbico, especialmente da amgdala e do giro
do cngulo. J as emoes secundrias envolvem processamento no
crtex frontal, embora os estmulos possam ainda atuar diretamen-
te no sistema lmbico.
Na experincia da emoo, o corpo passa por mudanas signifi-
cativas, e levado a um novo estado. O processo se inicia com uma
avaliao cognitiva do acontecimento, que evoca imagens cerebrais
verbais e no verbais. Em um plano no consciente, redes no crtex
pr-frontal reagem automtica e involuntariamente aos sinais re-
sultantes do processamento de tais imagens.
Essa resposta pr-frontal provm de representaes disposi-
cionais que incorporam informaes relativas ao modo pelo qual
determinados tipos de situaes ou circunstncias tm sido habi-
tualmente combinados com, ou seguido por, certas respostas emo-
cionais na experincia do indivduo. Ainda de modo no consciente,
automtico e involuntrio, a resposta das disposies pr-frontais
assinalada amgdala e ao cngulo anterior. As disposies nes-
sas ltimas regies respondem: (a) ativando os ncleos do sistema
nervoso autnomo e enviando os sinais ao corpo atravs dos nervos
perifricos; (b) enviando sinais ao sistema motor, de modo que a
musculatura esqueltica complete o quadro externo de uma emoo
por meio de expresses faciais e posturas corporais; (c) ativando os

sistemas endcrino e peptdico, cujas aes qumicas resultam em
mudanas no estado do corpo e do crebro; e (d) ativando, com pa-
dres especiais, os ncleos neurotransmissores no especficos no
tronco cerebral e no prosencfalo basal, os quais liberam ento as
mensagens qumicas em diversas regies do telencfalo (exemplo:
gnglios basais e crtex cerebral) (Damsio, 1996).
A hiptese do marcador somtico (HMS) relaciona os estados
emocionais ao processo de tomada de deciso. De acordo com Da-
msio (1996), a emoo decorrente da pr-avaliao cognitiva (for-
mao de imagens sensoriais) expressa por meio de mudanas na
representao de estados corporais, estados esses que, por sua vez,
enviam um feedback ao crebro, influenciando tambm processos
cognitivos, como a tomada de deciso. Antes de aplicar uma anlise
de custo-benefcio s premissas, e antes de raciocinar com vistas
soluo do problema, sucede algo importante. Quando surge um
bom ou mau resultado associado a uma opo de resposta, o indiv-
duo experimenta uma sensao visceral que pode ser agradvel ou
desagradvel, e essa sensao , pois, levada em conta na tomada de
deciso. Como o fenmeno envolve sensaes corporais, Damsio
atribuiu-lhe o termo tcnico de estado somtico; e, porque o estado
marca ou particulariza uma imagem, chamou o marcador.
A funo do marcador-somtico chamar ateno para o po-
tencial resultado negativo a que a ao pode conduzir, caso ve-
nha a ser adotada na presena de certa situao ou circunstncia.
Nesse sentido, o marcador somtico se expressa como um sinal de
alarme automtico que diz: ateno ao perigo decorrente da ado-
o desta ou daquela linha de ao na presena desta ou daquela
situao ou circunstncia, linha de ao essa que, luz de expe-
rincias anteriores, ter certo resultado previsvel mais ou menos
certo. Assim, o sinal pode fazer que o indivduo rejeite imedia-
tamente o rumo de ao negativo (anteriormente experienciado
como problemtico), levando-o a escolher outras alternativas. O
sinal automtico protege-o de prejuzos futuros, sem mais hesi-
taes, e permite-lhe depois escolher entre um nmero menor de
alternativas. A anlise de custo-benefcio e a capacidade dedutiva

adequada ainda tm um importante papel a desempenhar na es-
colha de um curso adequado de ao, mas apenas depois de esse
processo automtico reduzir drasticamente o nmero de opes
disponveis (Damsio, 1996).
Os marcadores somticos constituem um caso especial do uso
de sentimentos gerados a partir de emoes secundrias. Essas
emoes e esses sentimentos foram conectados, pela aprendizagem,
a resultados futuros previstos, que se seguiram da adoo de uma li-
nha de ao na presena de uma circunstncia (ou situao) espe-
cfica. Quando um marcador somtico negativo associado a certo
resultado futuro, a combinao ou conexo entre circunstncia (ou
situao) e linha de ao funciona, na ocorrncia da circunstncia
(ou situao), como uma campainha de alarme, um alerta para a no
adoo da linha de ao. Por outro lado, quando um marcador so-
mtico positivo associado a certo resultado futuro, a combinao
ou conexo entre circunstncia (ou situao) e linha de ao funciona
na ocorrncia da circunstncia (ou situao) como um incentivo para
a adoo da linha de ao (Damsio, 1996).
A maior parte dos marcadores somticos que usamos para a to-
mada racional de decises foi provavelmente criada no nosso cre-
bros durante o processo de educao e socializao, pela associao
de categorias especficas de estmulos a categorias especficas de
estados somticos. Os marcadores somticos so, portanto, adqui-
ridos por meio da experincia, sob o controle de um sistema inter-
no de preferncias, e sob a influncia de um conjunto externo de
circunstncias que incluem no s entidades e fenmenos com os
quais o organismo precisa interagir, mas tambm com convenes
sociais e regras ticas (Damsio, 1996).
O conjunto crtico e formativo de estmulos para os empare-
lhamentos somticos , no h dvida, adquirido na infncia e na
adolescncia. Mas o crescimento do nmero de estmulos somati-
camente marcados termina apenas quando a vida chega ao fim, pelo
que adequado descrever esse crescimento como um processo con-
tnuo de aprendizagem.
Apesar das divergncias existentes entre os diversos autores,

notamos um consenso acerca da existncia de uma relao entre
emoes e manifestaes somticas, excluindo a possibilidade de
uma completa separao funcional entre mente e corpo. unnime
a convico de que processos emocionais so acompanhados por al-
teraes fisiolgicas, o que, por sua vez, aponta para a interligao
ou interconexo entre mente e corpo. Restam ento ao menos trs
possibilidades de entendimento da relao mente-corpo, todas de
interesse para a psicossomtica:
a) Uma via de mo nica entre mente e corpo, tal que os

processos mentais teriam efeitos somticos, mas no vi-
ce-versa;
b) Uma via de mo nica entre corpo e mente, tal que os
processos somticos teriam efeitos mentais, mas no vi-
ce-versa;
c) Uma via de mo dupla entre mente e corpo, de tal modo
que os processos mentais teriam efeitos somticos, e os
processos somticos teriam efeitos mentais.
A terceira possibilidade (prxima da abordagem de Damsio e

colaboradores) de maior interesse para a medicina psicossom-
tica. Na anlise realizada nas sees seguintes, assumimos (como
pressuposto de trabalho) a existncia de uma via de influncia de
mo dupla entre processos mentais e somticos, sem maior apro-
fundamento das questes filosficas envolvidas na discusso das
trs interpretaes acima. A seguir, sero explicitados os mecanis-
mos fisiolgicos da psicossomatizao, alm da importncia dos as-
pectos cognitivos e emocionais na manifestao de uma variedade
de quadros clnicos, sustentando a viso integrativa e multidimen-
sional do ser humano.
8
ASPECTOS FISIOLGICOS E O ESTRESSE
EM PSICOSSOMTICA
Nas ltimas dcadas, avanos significativos em biologia celular e

molecular, gentica, neurocincias e estudos de neuroimagem reve-
laram as mltiplas conexes entre os sistemas nervoso, endcrino,
imunolgico e os outros sistemas do corpo, proporcionando uma
base slida para o desenvolvimento da medicina psicossomtica.
A medicina psicossomtica aborda a distino mente-corpo
luz da, e com nfase na, interao entre estados afetivos/emocionais
e processos de somatizao. Muitas so as evidncias de que estados
emocionais, particularmente os negativos, desencadeiam uma srie
de alteraes neuroendcrinas e imunolgicas, alteraes que, por
sua vez, afetam a fisiologia de todo o organismo.
Alm da influncia direta na sade, estados emocionais ne-
gativos, como depresso e ansiedade, podem tambm conduzir a
comportamentos adversos ou contrrios sade, como tabagismo,
alcoolismo, uma dieta no saudvel e atividade fsica reduzida.
Alm disso, e de modo ao menos indireto, os estados emocionais
negativos tambm contribuem para o desenvolvimento de doenas
(Ho, 2010).
O aspecto cognitivo tambm est relacionado ao processo sa-
de-doena, como pode ser observado no caso dos efeitos placebo e
nocebo, em que as crenas do indivduo podem, respectivamente,
manifestar melhora ou piora no quadro de sade. Outro exemplo da

influncia de aspectos cognitivos no estado de sade encontra-se nos
casos de adoecimento ou morte por conjuro ou enfeitiamento. Nes-
tes casos, a eficcia da magia implica a crena no poder do feiticeiro
e na confiana da opinio coletiva. O indivduo intimamente con-
vencido pelas tradies de seu grupo de que est condenado, e acaba
instanciando ou produzindo esse fim (Lvi-Strauss, 1975).
O desencadeamento de doenas causadas diretamente por fato-
res emocionais estudado no mbito da fisiologia do estresse. H,
no conceito de estresse, dois aspectos fundamentais: o estressor
(qualquer fator, seja ele fsico ou psicolgico, que quebre o equi-
lbrio fisiolgico) e a resposta ao estresse (reaes do organismo
projetadas para restabelecer o equilbrio). A palavra estresse ser
utilizada para se referir ao estado geral de estressores que provocam
respostas ao estresse.
A fisiologia do estresse emergiu como uma disciplina real pri-
meiramente devido ao trabalho de Walter Cannon e Hans Selye.
No incio do sculo XX, estava claro que a manuteno da ho-
meostase constitua, de fato, grande prioridade do corpo, mas ha-
via pouca compreenso acerca de como nosso corpo realizava esse
equilbrio.
Todos os organismos devem manter um equilbrio dinmico,
ou homeostase, que constantemente desafiado por foras adversas
internas e externas, foras essas chamadas estressores. O estresse
ocorre quando a homeostase sofre uma ameaa real ou percebida;
a homeostase restabelecida por vrias respostas adaptativas fisio-
lgicas e comportamentais (Chrousos, 2009). Essas respostas so
mediadas pelo sistema nervoso central (SNC) e autnomo (SNA),
e pelos sistemas neuroendcrino e imunolgico que, juntos, com-
pem o sistema do estresse (Novack, 2007).
O sistema do estresse coordena eficientemente respostas adap-
tativas do organismo a estresses fsicos de curto prazo, que o tipo
de estressor que os organismos encaram na maioria das vezes, de-
sempenhando um importante papel na manuteno da homeostase
basal. A ativao desse sistema conduz a mudanas comportamen-
tais e perifricas que melhoram a habilidade de adaptao do orga-

nismo e aumentam suas chances de sobrevivncia.
A magnitude e a cronicidade dos estressores so importantes.
As doenas relacionadas ao estresse parecem mais propensas a sur-
gir quando (i) a resposta ao estresse ativada por muito tempo ou
com muita frequncia (estressores crnicos) e (ii) quando ativada
por razes no fisiolgicas em primeira instncia (estressores psico-
lgicos e sociais) (Sapolsky, 1992). A resposta inadequada ou pro-
longada a estressores pode no apenas prejudicar o crescimento e
desenvolvimento do organismo mas tambm pode resultar em uma
variedade de distrbios endcrinos, metablicos, autoimunes e psi-
quitricos (Charmandari, 2005).
Os estressores incluem uma longa lista de foras potencialmente
adversas, que podem ser de natureza fsica ou emocional (Chrou-
sos, 2009). As variveis psicolgicas so da mais alta relevncia na
modulao da resposta ao estresse. Alguns estudos tm mostrado
que os fatores psicolgicos que desencadeiam uma clssica resposta
ao estresse incluem situaes de perda, falta de controle, falta de
previsibilidade e falta de vlvulas de escape para frustrao (Sa-
polsky, 1992). As alteraes endcrinas e neurais que compreen-
dem a resposta ao estresse tm uma coerente dinmica de operao.
Assim, por exemplo, quando h uma situao de estresse, o orga-
nismo mobiliza energia e a distribui para as partes do corpo que
dela (da energia) mais diretamente necessitam. O organismo ate-
nua a dor e a inflamao, melhora a cognio e a ateno, e inibe os
processos fisiolgicos no essenciais em situaes de emergncia,
como, por exemplo, digesto, reproduo, crescimento e sistema
imunolgico, vistos, em circunstncias especiais, como um dispn-
dio desnecessrio de energia (Sapolsky, 1992).
O resultado dessa rede so concentraes aumentadas de glico-
se na corrente sangunea. A glicose, junto com o oxignio, precisa
ser distribuda mais rapidamente para os msculos que esto em
atividade. Assim, a frequncia de respirao tambm aumenta. A
presso sangunea e a frequncia cardaca se elevam. A gua retida
na circulao para aumentar o volume do sangue. Alm disso, par-
tes do sistema circulatrio so fechadas para assegurar que o sangue

seja preferencialmente desviado para os msculos que realmente
precisam dele (Sapolsky, 1992). Essas so, precisamente, algumas
consequncias de respostas endcrinas e neurais que sero descri-
tas, com mais detalhes, no transcurso deste captulo.
Os mediadores neurais e endcrinos da resposta

ao estresse
O sistema do estresse recebe e integra diversos sinais cognitivos,

emocionais, neurosensoriais e somticos perifricos, que chegam
atravs de diferentes caminhos. Mudanas ocorrem no SNC e em
vrios rgos e tecidos perifricos. No SNC, a resposta ao estres-
se inclui facilitao de caminhos neurais que auxiliam nas funes
adaptativas agudas e com tempo limitado, tais como excitao,
viglia e ateno focada, e inibio de caminhos neurais que auxi-
liam agudamente funes no adaptativas, tais como alimentao,
crescimento e reproduo. Alm disso, mudanas relacionadas ao
estresse conduzem a um aumento na oxigenao e na nutrio do
crebro, do corao e dos msculos esquelticos, que so todos r-
gos cruciais para a coordenao central da resposta ao estresse e da
reao de fuga ou luta (Chrousos, 2009).
Embora todas as regies do crebro estejam potencialmente
envolvidas nos processos psicossomticos, algumas so essenciais,
devido ao envolvimento com o funcionamento do SNA: reas do
crtex frontal e cingulado e sistema lmbico, incluindo a amgdala
e ncleos da base. Uma vez que regies cerebrais associadas a emo-
es desempenham papel nos processos psicossomticos, os cami-
nhos neurais, que promovem a mediao desses efeitos, tambm
podem contribuir (Novack, 2007).
Hormnios neuroendcrinos tm um papel essencial na re-
gulao da homeostase basal e das respostas a ameaas, e esto
envolvidos na patognese de doenas caracterizadas por alostase
ou cacostase. A resposta ao estresse mediada pelo sistema do
estresse, parcialmente localizado tanto no SNC como nos rgos

perifricos.
Efetores centrais e perifricos
Os efetores centrais do sistema do estresse so interconectados e

incluem: os hormnios hipotalmicos arginina-vasopressina (AVP
ou ADH hormnio antidiurtico), hormnio liberador de corti-
cotropina (CRH), peptdeos derivados de pro-opiomelanocortina
(hormnio estimulador de melancito- e -endorfina), a nore-
pinefrina produzida nos centros A1/A2 do lcus ceruleus (LC)
no tronco cerebral, e o sistema nervoso autnomo (SNA). Outros
caminhos aminrgicos, tais como caminhos serotoninrgicos que
se originam no mesencfalo (ncleo da rafe) e nos sistemas hipo-
talmicos histaminrgicos posteriores, acompanham a resposta ao
estresse central da norepinefrina derivada do lcus ceruleus atravs
da secreo de 5-hidroxitriptamina e histamina, respectivamente
(Chrousos, 2009).
A atividade basal ideal e a responsividade do sistema do estresse
so essenciais para uma sensao de bem-estar, performances bem-
-sucedidas em tarefas, e interaes sociais apropriadas. Por outro
lado, a atividade basal excessiva ou inadequada (e a responsividade
desse sistema) deve prejudicar o desenvolvimento, o crescimento e
a composio do corpo, e conduzir a condies patolgicas compor-
tamentais e somticas (Chrousos, 2009).
Os principais efetores perifricos so os glicocorticoides, que
so regulados pelo eixo hipotalmico-pituitria-adrenal (HPA), e
as catecolaminas norepinefrina e epinefrina, que so reguladas pelo
sistema nervoso simptico sistmico e adrenomedular (Chrousos,
2009). Curiosamente, as fibras nervosas simpticas ps-ganglio-
nares tambm secretam CRH, entre outras substncias, enquanto
ambas as catecolaminas estimulam a liberao de interleucina-6
pelas clulas imunes e outras clulas perifricas via receptores
-adrenrgicos (Chrousos, 2000).
Os alvos de todos esses mediadores do estresse incluem os sis-

temas executivo e/ou cognitivo, de recompensa e de medo/rai-
va, os centros de sono-viglia no crebro, o crescimento, os eixos
reprodutivo e do hormnio da tireoide, assim como os sistemas
gastrointestinal, cardiorrespiratrio, metablico e imunolgico
(Chrousos, 2009).
H mltiplos locais de interao entre os vrios componentes do
sistema do estresse. H conexes neurais de estimulao recproca
entre os neurnios de CRH e noradrenrgicos do sistema central do
estresse. Circuitos de feedback negativos autorregulatrios tambm
esto presentes nos neurnios de CRH do ncleo paraventricular
(NPV) e noradrenrgicos do tronco cerebral, com fibras colaterais ini-
bindo a secreo de CRH e de catecolaminas (Charmandari, 2005).
Os neurnios de CRH e noradrenrgicos tambm recebem iner-
vao estimulatria dos sistemas serotoninrgico e colinrgico, e
sinais inibitrios do cido gama-aminobutrico (GABA), da benzo-
diazepina (BZP) e de sistemas de peptdeos opioides do crebro, as-
sim como do produto final do eixo HPA, os glicocorticoides (Char-
mandari, 2005). Os glicocorticoides e a epinefrina (adrenalina) so
os dois hormnios crticos liberados durante a resposta ao estresse.
O eixo hipotlamo-pituitria-adrenal (HPA)
Sinais neurosensoriais so processados em ltima instncia no

NPV do hipotlamo e no centro noradrenrgico do LC. Em res-
posta aos estressores, o hipotlamo secreta CRH e AVP. Do NPV,
neurnios contendo CRH enviam eferncias eminncia medial e
projees para os centros noradrenrgicos do tronco cerebral e da
medula espinhal. A liberao de CRH posteriormente ativa o eixo
HPA, conduzindo liberao de peptdeos da pituitria produzidos
pela clivagem diferencial de pro-opiomelanocortina, conhecidos
como hormnio adrenocorticotrpico (ACTH), encefalinas e en-
dorfinas. O ACTH induz a liberao de glicocorticoides pelo crtex
da adrenal (Tausk; Elenkov; Moynihan, 2008).
Os glicocorticoides so hormnios esteroides e ocorrem em di-

ferentes formas. Em humanos e primatas, a principal forma libera-
da o cortisol (tambm conhecido como hidrocortisona). Outros
hormnios, citocinas e informaes neuronais dos nervos autno-
mos do crtex da adrenal tambm podem participar da regulao
da secreo de glicocorticoides (Bornstein,1999).
Durante o estresse, h um aumento na secreo de CRH por al-
guns poucos segundos, de ACTH por talvez cerca de 15 segundos
e de glicocorticoides por alguns minutos. Entretanto, presume-se
que o CRH seja apenas um das provveis dezenas de hormnios
hipotalmicos que modulam a liberao de ACTH pela pituitria.
Alguns estudos mostraram que diferentes estressores causam dife-
rentes padres desses hormnios a serem liberados pelo hipotlamo
(Sapolsky, 1992).
O CRH o principal regulador hipotalmico do eixo HPA.
O CRH e seus receptores tm sido detectados em muitos locais
extra-hipotalmicos no crebro, incluindo partes do sistema lm-
bico, no prosencfalo basal e no sistema simptico no lcus ce-
ruleus noradrenrgico (LC-NE) no tronco cerebral e na medula
espinhal. A administrao intraventricular de CRH resulta numa
srie de respostas comportamentais e perifricas, assim como ati-
vao do eixo HPA e do SNS, indicando que o CRH desempenha
um papel muito importante na coordenao da resposta ao estres-
se (Charmandari, 2005).
A AVP, embora seja um potente fator sinrgico do CRH, exibe
pouca atividade secretagoga para ACTH. Uma interao positiva
recproca entre CRH e AVP tambm existe no plano do hipotla-
mo, com cada peptdeo estimulando a secreo do outro. Em situa-
es no estressantes, CRH e AVP so secretados no sistema porta
de maneira altamente concordante, circadiana e pulstil. Durante
o estresse agudo, h um aumento na amplitude e na sincronizao
da liberao pulstil de CRH e AVP no sistema porta hipofisrio.
Alm disso, dependendo do estressor, outros fatores, tais como a
angiotensina II, vrias citocinas e mediadores lipdicos da inflama-
o so secretados e agem no hipotlamo, na pituitria e/ou nos
componentes adrenais do eixo HPA, potencializando sua atividade

(Charmandari, 2005).
Os glicocorticoides so os agentes finais do eixo HPA e desem-
penham um importante papel na regulao de sua atividade basal,
assim como na concluso da resposta ao estresse pela atuao nos
centros extra-hipotalmicos, no hipotlamo e na glndula pituit-
ria. Sendo hormnios pleiotrpicos, os glicocorticoides esto envol-
vidos em diferentes funes no organismo, e exercem seus efeitos
atravs de receptores distribudos por toda a parte no meio intrace-
lular. Na ausncia de ligante, o receptor de glicocorticoide no ati-
vado situa-se primariamente no citoplasma das clulas como parte
de um grande complexo multiproteico. Com a ligao do horm-
nio, o receptor se dissocia das outras protenas e se desloca para o
ncleo, onde regula a expresso gnica (Bamberger, 1996).
O feedback negativo dos glicocorticoides na secreo de CRH e
ACTH serve para limitar a durao da exposio total dos tecidos
do organismo aos glicocorticoides, minimizando, desse modo, os
efeitos catablicos, lipognicos, antirreprodutivos e imunossupres-
sores desses hormnios (Sapolsky, 1992).
O sistema nervoso autnomo (SNA)
O SNA tem atividade involuntria, e envolve e pressupe uma

ampla gama de funes, a fim de regular o meio interno para manter
a homeostase. Assim sendo, o SNA facilita respostas adaptativas
dos sistemas endcrino, imunolgico, sensorimotor e cognitivo.
Entretanto, a atividade autnoma de tal sistema no pode ser redu-
zida a manter a homeostase imediata do crebro ou do corpo, uma
vez que o SNA tambm fornece um apoio a comportamentos com-
plexos, como a reao emocional. Nesse sentido, a atividade aut-
noma reativa ao estmulo, mas tambm contm uma dimenso
antecipatria (Sequeira, 2009).
O controle autnomo exercido por redes neuronais localizadas
nos sistemas nervosos central e perifrico. A rede autnoma central
contm dois tipos de neurnios autonmicos: neurnios pr-moto-

res e neurnios pr-ganglionares. Esses neurnios esto distribu-
dos em trs planos: hipotlamo, tronco cerebral (ncleos e nervos
cranianos, medula rostroventrolateral, ncleo do trato solitrio) e
medula espinhal (clulas da coluna intermediolateral). Neurnios
pr-ganglionares enviam fibras para os gnglios autonmicos, cen-
tros neuronais pequenos e complexos, onde esto localizados os
neurnios ps-ganglionares, que esto diretamente conectados aos
alvos autonmicos, que incluem o msculo liso dos vasos, o cora-
o, os msculos esquelticos, os rins, os intestinos, a gordura e di-
versos outros rgos (Sequeira, 2009).
Toda a informao autonmica sensorial e motora organizada e
transmitida por duas principais divises de neurnios autonmicos:
os componentes parassimptico e simptico. O fluxo parassimptico
est sob comando dos neurnios autonmicos localizados em vrios
ncleos do tronco cerebral e da medula espinhal sacral, enquanto o
fluxo simptico est sob controle exclusivo dos neurnios da medu-
la espinhal torcica. Ambos os fluxos so modulados por influncias
descendentes e transitrias do tronco cerebral, do hipotlamo, do sis-
tema lmbico e at mesmo de reas corticais (Sequeira, 2009).
Em geral, o fluxo parassimptico mais ativo durante o repou-
so e o sono e promove a recomposio e a restaurao de energia,
enquanto a subdiviso simptica responde a situaes de estresse
e emergncia (reaes de fuga ou luta), alm de facilitar o gasto de
energia (emoo, frio, exerccio, dor) (Sapolsky,1992). As fibras
simpticas originrias da medula espinhal terminam na medula
adrenal, e estimulam a liberao de epinefrina. Outras projees
vo para cada rgo no corpo, e liberam um hormnio relaciona-
do chamado norepinefrina. Epinefrina e norepinefrina pertencem
classe dos compostos conhecidos como catecolaminas. Como vere-
mos, glicocorticoides e catecolaminas promovem juntos a mediao
da maioria das mudanas que compem a resposta ao estresse.
Muitas das manifestaes somticas de processos cognitivos
e emocionais so mediadas pelo SNA. O SNA e as fibras aferen-
tes que o acompanham representam os principais canais neurais
atravs dos quais o crebro e os rgos internos interagem (Jnig,

2008). Estudos clnicos e de neuroimagem destacam a relao din-
mica entre mente e corpo, e ajudam a identificar substratos neurais
que podem traduzir pensamentos em excitao autonmica e esta-
dos corporais em sentimentos que podem ser compartilhados, que
sustentam a hiptese do marcador somtico de Damsio (1996).
Dados eletrofisiolgicos autonmicos podem contribuir para
um melhor entendimento dos substratos neurais do processamento
emocional. A atividade autonmica se apresenta como uma interfa-
ce corpo-crebro relevante, e pode ser medida pela atividade eletro-
drmica (AED). As variaes eletrodrmicas dependem da quanti-
dade de suor secretado pelas glndulas sudorparas. Essas glndulas
esto localizadas principalmente na hipoderme das regies palmar e
plantar, e secretam suor atravs dos ductos sudorparos. Tal secre-
o est sob controle da inervao simptica que transmite influn-
cias do sistema nervoso central para as glndulas sudorparas. As
variaes no suor so sensveis marcadores de eventos com signifi-
cao especial para os indivduos, geralmente relacionados a algu-
ma emoo, novidade ou ateno (Sequeira, 2009).
Diversos estudos baseados em imagens neurofisiolgicas do
crebro e em mtodos neuropsicolgicos demonstraram fortes re-
laes entre hipotlamo, sistema lmbico (amgdala, hipocampo e
giro cingulado), reas corticais frontais e a AED. Esses dados cla-
ramente apoiam a tese do SNA como um elo que liga componentes
mentais e emocionais no corpo (Sequeira, 2009).
Em um estudo, observou-se que a amplitude das respostas ele-
trodrmicas aumentou linearmente como estimativa da excitao
aumentada, no tendo relao com a valncia emocional. Figuras
ou palavras emocionais foram apresentadas aos participantes ao
longo de vrias sesses durante o dia. A AED, a avaliao afetiva e a
experincia emocional foram gravadas antes e durante a apresenta-
o. Aps a apresentao de cada figura, os participantes indicaram
suas avaliaes afetivas pela estimao da valncia e da excitao
das figuras e, ao fim da sesso, relataram a experincia emocional
induzida pela sesso experimental por meio de uma escala visual
anloga. Esse estudo mostrou uma relao temporal prxima entre

a AED e a experincia emocional, e assim contribuiu para enfatizar
o papel dos padres autonmicos temporais como um indicador b-
sico da emotividade (Sequeira, 2009).
A contribuio dos registros da AED no est limitada investi-
gao da emotividade conscientemente relatada, e pode ser estendi-
da investigao do processamento inconsciente (Sequeira, 2009).
Silvert et al. (2004) mediram a reatividade eletrodrmica, como
ndice da excitao emocional, a figuras assustadoras no identi-
ficadas. As respostas de condutncia da pele desencadeadas por
palavras no mascaradas e mascaradas foram maior em magnitu-
de quando as palavras tinham contedo emocional do que quando
eram neutras. Esse estudo demonstrou que, em participantes nor-
mais, o material verbal mascarado autonomicamente discrimina-
do na ausncia de identificao do estmulo, e de identificao da
valncia consciente, o que, por sua vez, parece validar a questo do
inconsciente (abordado pela psicanlise) na psicossomtica.
Distrbios do sistema do estresse
O sistema do estresse tem atividade circadiana basal e tambm

responde a estressores sob demanda. A atividade basal apropriada
e uma resposta ao estresse adequada so essenciais para uma sen-
sao de bem-estar, performance adequada em tarefas e interaes
sociais positivas. Por outro lado, a atividade basal inapropriada e/
ou uma responsividade inadequada do sistema do estresse, em ter-
mos de magnitude e durao, devem prejudicar o crescimento, o
desenvolvimento e a composio do corpo e contribuem para mui-
tos transtornos comportamentais, endcrinos, metablicos, cardio-
vasculares, autoimunes e alrgicos (Chrousos, 2009).
Durante o estresse, o organismo tambm ativa foras restrin-
gentes que impedem uma resposta exacerbada dos componentes
central e perifrico do sistema do estresse. Essas foras so essen-
ciais para o sucesso da adaptao. Se elas so excessivas ou falham
ao conter, de maneira apropriada, os vrios elementos da resposta

ao estresse, as mudanas adaptativas podem se tornar cronicamen-
te deficientes ou excessivas, respectivamente, e podem contribuir
para o desenvolvimento de patologias (Charmandari, 2005).
A ativao crnica do sistema do estresse pode conduzir a uma
variedade de transtornos que so o resultado da secreo aumenta-
da e/ou prolongada de CRH e/ou glicocorticoides. J a hipoativa-
o desse sistema caracterizada pela reduo crnica da secreo
de CRH e de norepinefrina, e pode resultar em estados de hipoex-
citao. Por exemplo, pacientes com depresso atpica ou sazonal e
a sndrome de fadiga crnica demonstram hipoativao crnica do
eixo HPA no estado depressivo do primeiro e no perodo de fadiga
do segundo (Ehlert, 2001). Similarmente, pacientes com fibromial-
gia geralmente se queixam de fadiga e apresentam uma baixa con-
centrao de cortisol (Demitrack, 1998).
Doenas agudas e crnicas relacionadas ao estresse
Atravs de seus mediadores, o estresse pode conduzir a con-

dies patolgicas fsicas e mentais, agudas ou crnicas, em indi-
vduos com um histrico de vulnerabilidade gentica, constitu-
cional e/ou epigentica (McEwen, 2007). O estresse agudo pode
desencadear manifestaes alrgicas, tais como asma, eczema ou
urticria; fenmeno angiocintico, tais como enxaquecas, ataques
hipertensivos ou hipotensivos; diferentes tipos de dor, tais como
dores de cabea, abdominais, plvica e lombar; sintomas gas-
trointestinais, como gastrite, indigesto, diarreia, constipao; e
tambm ataques de pnico e surtos psicticos. O estresse crnico
pode causar manifestaes fsicas, comportamentais e/ou neu-
ropsiquitricas: ansiedade, depresso, disfuno executiva e/ou
cognitiva; fenmeno cardiovascular, como hipertenso e doena
cardiovascular aterosclertica; transtornos metablicos, tais como
obesidade, sndrome metablica e diabetes mellitus tipo 2; doen-
a degenerativa neurovascular; osteopenia e osteoporose; e distr-
bios do sono, tais como insnia ou sono excessivo durante o dia

(Chrousos, 2009).
A patognese de transtornos agudos induzidos pelo estresse
pode ser atribuda secreo aumentada e a efeitos dos princi-
pais mediadores do estresse no contexto de um histrico de vul-
nerabilidade. Assim, ataques agudos de alergia podem ser ativa-
dos pela degranulao de mastcitos induzida por CRH imune
no rgo vulnervel (por exemplo, os pulmes ou a pele). Essas
reaes causam asma ou eczema, respectivamente. Similarmente,
enxaquecas podem ser causadas pela degranulao de mastcitos
induzida por CRH imune nos vasos sanguneos meningeais, que
causam vasodilatao local e permeabilidade aumentada da bar-
reira hematoenceflica; ataques de pnico ou psicticos poderiam
ser desencadeados pela ecloso de CRH na amgdala central que
ativa a resposta de medo; ataques hipertensivos ou hipotensivos
poderiam ser causados por um fluxo excessivo do sistema simp-
tico ou parassimptico, respectivamente, induzido pelo estresse
(Charmandari, 2005).
A patognese dos transtornos crnicos relacionados ao estresse
tambm pode ser explicada por uma secreo contnua e excessiva,
e pelos efeitos dos principais mediadores do estresse, que influen-
ciam as atividades de mltiplos sistemas homeostticos (Franchi-
mont, 2003; Chrousos, 2007). Esses transtornos, ento, represen-
tam efeitos crnicos e no adaptativos de dois processos fisiolgicos
cujos mediadores devem ser secretados em quantidade e tempo li-
mitados, mas que foram secretados de modo errado. As consequn-
cias negativas desses efeitos so comportamentais e somticas.
O estresse crnico tambm gera consequncias comportamen-
tais que resultam da ativao contnua ou intermitente das sn-
dromes do estresse e a secreo prolongada de seus mediadores
(Chrousos, 2009). O CRH, a norepinefrina, o cortisol e outros hor-
mnios ativam o sistema do medo, que produz ansiedade, anorexia
e hiperfagia; os mesmos mediadores causam taquifilaxia do sistema
de recompensa, que produz depresso e desejos por comida, outras
substncias ou estresse (Wong, 2000). Esses mediadores tambm
suprimem o sistema do sono, que causa insnia, perda de sono e

sonolncia durante o dia (Vgontzas, 2001). Por outro lado, a IL-6
e outros mediadores, possivelmente em sinergia com aqueles men-
cionados acima, geram fadiga, nusea, dores de cabea e outras do-
res (Vgontzas, 2002). Os sistemas executivo e cognitivo tambm
tm o funcionamento prejudicado como resultado da ativao pro-
longada e crnica das sndromes do estresse e da doena, podendo
ocasionar performances abaixo do ideal e dificuldade no planeja-
mento e na tomada de decises (Chrousos, 2009). Um ciclo vicioso
iniciado e sustentado, no qual a m regulao comportamental
leva a problemas psicossociais na famlia, em grupos, na escola e/
ou no trabalho, que mantm ou causam alteraes em mediadores e
exacerbam a m regulao comportamental.
Efeitos do estresse no metabolismo
Em situaes de estresse, h necessidade imediata de energia. O

cunho metablico da resposta ao estresse a necessidade de mobi-
lizar energia para uso imediato. O armazenamento de energia e ou-
tros numerosos processos anablicos so inibidos. Armazenamen-
tos preexistentes de energia so quebrados em partes mais simples
e disponibilizados na corrente sangunea como substratos ener-
gticos. Em tempos de abundncia, quando h excesso de subs-
tratos energticos em circulao, o corpo os armazena em formas
complexas de armazenagem. Os lipdeos circulantes (na forma de
cidos graxos e glicerol) so armazenados no tecido adiposo como
triglicerdeos. Aminocidos so armazenados ao longo do corpo
como protenas, e a glicose armazenada como glicognio. O hor-
mnio crtico nesse processo de armazenamento a insulina, que
secretada pelo pncreas em resposta a um sinal lgico: concentrao
aumentada de glicose na circulao. Nas clulas adiposas, a insuli-
na promove a assimilao de glicose, a sntese de cidos graxos e o
bloqueio da quebra de triglicerdeos. Todos esses passos promovem
a formao e a manuteno do estoque de triglicerdeos. Nos ms-
culos, a insulina promove o transporte de glicose e aminocidos,

a sntese de glicognio e protena, alm do bloqueio da quebra de
protenas e glicognio. Finalmente, no fgado, a insulina promove a
formao de glicognio e bloqueia a quebra do glicognio preexis-
tente (Sapolsky, 1992).
Com o surgimento de um estressor, a secreo de insulina tipi-
camente inibida e o armazenamento de substratos interrompido.
O processo de acesso aos substratos j armazenados mais comple-
xo, envolvendo principalmente glicocorticoides, catecolaminas e
glucagon. Coletivamente, eles revertem todos os efeitos da insulina.
Em clulas adiposas, a assimilao de glicose e a sntese de prote-
nas e cidos graxos so interrompidas. Os triglicerdeos preexisten-
tes so quebrados (liplise) e os cidos graxos livres so liberados na
circulao. Nos msculos, a assimilao de glicose e aminocidos e
a sntese de glicognio e protenas so interrompidas. O glicognio
e as protenas preexistentes so degradados (glicogenlise e prote-
lise) e glicose e aminocidos so liberados na circulao. Como um
passo final, glicocorticoides, catecolaminas e glucagon estimulam
o fgado a converter cidos graxos e aminocidos em glicose (glico-
neognese) (Sapolsky,1992).
Assim, diante de um estressor agudo, h um aumento na con-
centrao de glicose disponvel para qualquer tecido que necessi-
te. Entretanto, quando ativadas cronicamente, essas adaptaes
metablicas podem causar doenas. A hipersecreo crnica dos
mediadores do estresse (em indivduos com um histrico de vul-
nerabilidade, e expostos a um ambiente permissivo) pode levar ao
acmulo de gordura visceral, como resultado do hipercortisolismo
crnico, hipersecreo de insulina reativa, baixa secreo de hor-
mnio do crescimento e hipogonadismo (Chrousos, 2000). Essas
mesmas mudanas hormonais levam a sarcopenia, osteopenia e/ou
osteoporose. A obesidade visceral e a sarcopenia esto associadas
a manifestaes de sndromes metablicas, tais como dislipidemia
(nveis elevados de colesterol total, triglicrides e LDL e nvel di-
minudo de HDL), hipertenso e tolerncia a carboidratos ou dia-
betes mellitus tipo 2 (Chrousos, 2009).
Alm dos seus efeitos catablicos diretos, os glicocorticoides

tambm antagonizam as aes do GH e dos esteroides sexuais no
catabolismo do tecido adiposo (liplise) e no anabolismo do ms-
culo e do osso. A ativao crnica do sistema do estresse est asso-
ciada ao aumento da adiposidade visceral, a atividade osteoblstica
suprimida e a perda de massa muscular e ssea (sarcopenia, osteo-
penia e osteoporose). A ativao crnica do sistema do estresse est
tambm associada a um fentipo observado em pacientes com sn-
drome de Cushing, alguns pacientes com depresso melanclica e
pacientes com sndrome metablica (obesidade visceral, resistn-
cia insulina, dislipidemia, hipertenso, hipercoagulao, doena
cardiovascular aterosclertica, apneia do sono), muitos dos quais
mostram atividade aumentada do eixo HPA e demonstram mani-
festaes clnicas e bioqumicas similares (Chrousos, 2000).
A osteoporose tipo II quase invariavelmente vista em associa-
o com hipercortisolismo e deficincia de GH, e representa um
outro exemplo de efeitos adversos de concentraes elevadas de
cortisol e concentraes diminudas de GH/IGF-I na atividade
osteoblstica. O hipogonadismo induzido por estresse e as concen-
traes reduzidas de esteroides sexuais podem posteriormente con-
tribuir para o desenvolvimento da osteoporose. A prevalncia au-
mentada de osteoporose tem sido relatada em mulheres jovens com
depresso ou uma histria anterior de depresso (Michelson, 1996).
Devido gliconeognese aumentada constituir uma caracters-
tica bsica da resposta ao estresse e os glicocorticoides induzirem
resistncia insulina, a ativao do eixo HPA pode tambm con-
tribuir para o parco controle de pacientes diabticos com estresse
emocional ou concomitantes inflamatrios ou outras doenas. A
ativao crnica branda do eixo HPA tem sido constatada em pa-
cientes com diabetes tipo I com controle glicmico moderado ou
pobre, e em pacientes com diabetes tipo II que desenvolveram neu-
ropatia diabtica. Ao longo do tempo, a adiposidade progressiva in-
duzida por glicocorticoides causa posterior resistncia insulina e
deteriorao do controle glicmico. Logo, a ativao crnica do sis-
tema do estresse em pacientes com diabetes mellitus pode resultar
em um ciclo vicioso de hiperglicemia, hiperlipidemia, e aumento

progressivo da resistncia insulina, alm da necessidade de insu-
lina (Tsigos,1993).
A funo da tireoide tambm inibida durante o estresse. A
ativao do eixo HPA est associada produo diminuda do hor-
mnio estimulador da tireoide (TSH), assim como est associada
inibio da converso perifrica da tiroxina (relativamente inativa)
na (biologicamente ativa) tri-iodotironina. Essas alteraes podem
estar relacionadas s concentraes aumentadas de somatostatina
induzidas por CRH e glicocorticoides. A somatostatina suprime
o hormnio liberador de tireotropina (TRH) e o TSH, enquanto
os glicocorticoides inibem a atividade da enzima 5-deiodinase, que
converte tiroxina em tri-iodotironina. Durante o estresse inflama-
trio, as citocinas inflamatrias, tais como TNF-, IL-1 e IL-6
tambm ativam a secreo de CRH, e inibem a atividade da 5-deio-
dinase (Charmandari, 2005).
Efeitos do estresse no sistema cardiovascular
Na presena de um estressor fsico, o aumento do tnus car-

diovascular uma resposta fisiolgica adequada, a fim de melhor
distribuir a glicose mobilizada e o oxignio aos tecidos que delem
necessitam. Isso realizado, na maioria das vezes, atravs do siste-
ma nervoso simptico, que estimula o corao a bater mais rpido.
A presso sangunea elevada atravs de vasoconstrio, que indi-
retamente aumenta a fora da contrao cardaca. A circulao do
sangue para alguns rgos (o trato digestivo, por exemplo) dimi-
nuda, o que, por sua vez, constitui parte da estratgia de diminuir
o gasto energtico com funes no essenciais. O volume sanguneo
tambm aumentado pela vasopressina, que intensifica a reabsor-
o de gua pelos rins (Sapolsky, 1992).
Os resultados patognicos dessas mudanas so bvios, caso
essas mudanas venham a ser continuamente experienciadas em in-
tervalo temporal estendido. A hiperatividade do sistema simptico
pode levar hipertenso essencial. A hipertenso crnica danifica

o msculo do corao, enfraquece a parede dos vasos sanguneos e
promove a deposio de colesterol, alm da formao de placas de
ateroma. bem estabelecido que o estresse crnico e certos padres
de comportamento (Tipo A: comportamentos de competitividade,
impacincia e hostilidade) so fatores de risco para doena corona-
riana (Sapolsky, 1992).
A inflamao vascular propicia o desenvolvimento da ateros-
clerose. Estressores psicolgicos favorecem a inflamao e, por
conseguinte, a progresso da aterosclerose. Estressores provocam
mudana na funo endotelial, e levam quimiotaxia. A disfuno
endotelial tambm resulta no recrutamento e na adeso de linfci-
tos T e plaquetas. As clulas T ativadas, por sua vez, poduzem cito-
cinas inflamatrias, tais como TNF-, IL-1 e IL-6, que estimulam
macrfagos e clulas do endotlio vascular e amplificam a cascata
do processo inflamatrio. A IL-6 est significativamente associada
doena arterial coronariana (DAC), ao acidente vascular cerebral
e insuficincia cardaca congestiva. Alm disso, o TNF- tam-
bm mostra uma significativa associao com DAC (Ho, 2010).
Pesquisas tm demonstrado que estressores psicolgicos agudos
levam a mudanas imunolgicas que tornam os indivduos suscet-
veis doena arterial coronariana, devido ao aumento na expresso
de molculas de adeso nas clulas endoteliais, aos nveis de pro-
tenas de fase aguda, e a fatores hemostticos no soro. Esses fato-
res podem ativar a cascata de coagulao e propiciar a formao de
trombos, levando ao infarto do miocrdio e a outras doenas vascu-
lares (Ho, 2010).
Efeitos do estresse no sistema gastrointestinal
A digesto inibida em situaes de estresse. Apesar de o pro-

cesso digestivo prover ao corpo os nutrientes necessrios, a digesto
no capaz de desempenhar esse papel de modo to rpido a ponto
de contribuir positivamente em situaes de emergncia.
As alteraes em situaes de estresse so principalmente me-

diadas pelo sistema nervoso autnomo, atravs da mudana do
tnus parassimptico para o simptico. Normalmente, o primeiro
estimula a digesto. Na boca, a saliva secretada, ao passo que, no
estmago, so secretados cido, pepsinognio, muco e gastrina.
Nos intestinos, a secreo de diversas enzimas digestivas e horm-
nios estimulada, incluindo lipase, tripsinognio, quimiotripsina,
enteroquinase, colecistoquinina (CCK) e polipeptdeos intestinais
vasoativos (PIV). Alm disso, as contraes e o relaxamento do es-
tmago e a contrao dos esfncteres acontecem de modo coordena-
do, para promover a digesto. Com o estresse, esses processos so
inibidos, devido ao tnus parassimptico diminudo e ao aumento
da descarga simptica (Sapolsky, 1992).
No estresse prolongado, diversas patologias gastrointestinais
emergem, incluindo principalmente as lceras gstricas. As cau-
sas da ulcerao por estresse so pouco compreendidas, mas vrias
teorias tm sido propostas: (1) como o fluxo sanguneo para o trato
gastrointestinal inibido, a distribuio de oxignio e nutrientes re-
duzida. Caso essa situao venha a ser prolongada, eroses e lceras
podem se formar na mucosa gstrica; (2) normalmente, o estmago
despende considervel energia na construo e no engrossamento de
suas paredes e na secreo de muco. Tudo isso tem um efeito protetor
contra o efeito potencialmente ulcerativo do cido gstrico. Quando
a resposta ao estresse prolongada (e a secreo de cido inibida
cronicamente), o estmago reduz essas atividades de manuteno.
Na realidade, o estmago decide que um gasto de energia engrossar
as paredes e produzir muco se h apenas uma exposio mnima aos
cidos gstricos. Ento, quando os estressores diminuem e a secreo
de cido volta ao normal, as paredes do estmago esto vulnerveis
a lceras e eroses. Nesse cenrio, as leses ocorrem nem tanto du-
rante um estressor, mas como consequncia; (3) o reparo da lcera
ajudado por uma classe de compostos chamados prostaglandinas.
Glicocorticoides, entretanto, so poderosos inibidores da sntese de
prostaglandinas. Ento, estressores prolongados podem no somente
causar lceras, mas tambm prejudicar seu reparo (Sapolsky, 1992).
O CRH induz a inibio da secreo do cido gstrico e do es-

vaziamento do estmago, enquanto estimula a funo motora do
clon. Esses efeitos so mediados pela inibio do nervo vago (que
conduz inibio seletiva da motilidade gstrica) e pela estimulao
do sistema parassimptico sacral regulado por LC-NE, que resulta
em estimulao seletiva da motilidade do clon. Portanto, o CRH
pode estar implicado na mediao da estase gstrica observada aps
cirurgia ou durante o processo inflamatrio, quando concentraes
centrais de IL-1 esto elevadas. O CRH pode desempenhar um pa-
pel na hipermotilidade colnica induzida por estresse em pacientes
com sndrome do intestino irritvel. A contrao do clon e a dor
nesses pacientes pode ativar os neurnios simpticos LC-NE, for-
mando um ciclo vicioso potencialmente capaz de contribuir para a
cronicidade do problema (Charmandari, 2005).
Efeitos do estresse no sistema reprodutivo
A reproduo certamente uma das atividades que demandam

mais energia, especialmente no sexo feminino, e no pode ter uma
alta prioridade em situaes de emergncia.
Durante situaes de estresse, o eixo reprodutivo tambm ini-
bido em todos os nveis por vrios componentes do eixo HPA. No
hipotlamo, o CRH e a -endorfina inibem a secreo do hormnio
liberador de gonadotropina (GnRH). A prolactina inibe a sensibi-
lidade da pituitria ao GnRH, diminuindo a secreo do horm-
nio folculo-estimulante (FSH) e do hormnio luteinizante (LH).
Os glicocorticoides exercem um efeito inibitrio no neurnio de
GnRH, nas gonadotropinas hipofisrias (FSH e LH) e nas gnadas,
reduzindo a sensibilidade ovariana e testicular ao LH. Alm disso,
tornam os tecidos-alvo dos esteroides gonadais resistentes a esses
hormnios (Charmandari, 2005).
Em alguns casos, os glicocorticoides, a -endorfina e a prolac-
tina exercem seus efeitos inibitrios pela diminuio no nmero de
receptores para o LH em ambos os sexos; em outros, a -endorfina
e a prolactina exercem efeitos ps-receptores. Ainda em outros,

sensibilizam o crebro aos efeitos inibitrios de outros hormnios
(Sapolsky, 1992). Em adultos, o hipogonadismo induzido pelo es-
tresse pode se manifestar como perda da libido e/ou diminuio da
fertilidade (Chrousos, 2009).
No sexo feminino, essa rede de alteraes faz que a secreo de
estrgeno, progesterona e a formao de um ovcito vivel sejam
menos provveis. Os nveis diminudos de progesterona e aumen-
tados de prolactina, por sua vez, prejudicam a maturao normal da
parede uterina. Assim, se um ovcito fertilizado, a despeito dessas
considerveis adversidades, pouco provvel, contudo, que a im-
plantao apropriada na parede do tero ocorra de fato. Fmeas de
diversas espcies secretam, em pequenas quantidades, andrognios
(hormnios sexuais masculinos) em suas glndulas adrenais. Ainda
que em pequenas quantidades, os andrognios secretados normal-
mente seriam suficientes para prejudicar a reproduo. Entretan-
to, eles so tipicamente convertidos em estrgeno por enzimas nas
clulas adiposas. Quando estressores envolvem perda de gordura
corporal em fmeas (por fome, doenas debilitantes, nveis de exer-
ccios extremos ou anorexia nervosa), esse passo da converso di-
minudo. O resultado uma quantidade menor de estrgeno e um
acmulo de andrognios circulantes, que podem ser prejudiciais
reproduo (Sapolsky, 1992). Mulheres gentica ou constitucional-
mente vulnerveis em idade reprodutiva podem desenvolver sn-
drome do ovrio policstico (Chrousos, 2009).
No sexo masculino, o resultado a diminuio da secreo de
testosterona e, sob circunstncias extremas, diminuio da produ-
o de esperma. Outro aspecto da reproduo masculina pode ser
extremamente vulnervel ao estresse: realizar e manter uma ereo.
A ereo inicial requer o tnus parassimptico. Com estimulao
contnua e excitao, respirao e frequncia cardaca elevadas
(alm do estado psicolgico), o tnus se torna mais simptico do
que parassimptico. A ejaculao consiste em uma repentina inibi-
o do tnus parassimptico, com estimulao do tnus simptico.
Com a inibio do tnus parassimptico durante o estresse, torna-
-se difcil ter uma ereo, resultando em impotncia. E, se a ereo

j ocorreu, a tendncia de um estressor alterar o tnus parassim-
ptico para o simptico acelera a transio normal, resultando em
ejaculao precoce (Sapolsky, 1992).
Efeitos do estresse no crescimento
A secreo do hormnio do crescimento (GH) est sob contro-

le bidirecional do hipotlamo, que contm um hormnio liberador
de GH (GHRH) e um hormnio inibidor de GH (conhecido como
somatostatina). A secreo de GH pode ento ser inibida durante
o estresse por ambas as vias. A inibio, na verdade, parece estar
relacionada ao aumento da somatostatina induzido por CRH, j
que a supresso da liberao do GH induzida pelo estresse blo-
queada com anticorpos contra somatostatina (Sapolsky, 1992). Os
glicocorticoides tambm induzem a inibio dos efeitos do fator de
crescimento I (IGF-I) (semelhantes insulina e a outros fatores
de crescimento nos tecidos-alvo) (Charmandari, 2005).
Em humanos, podem ocorrer, no incio da resposta ao estresse,
elevaes agudas na concentrao de GH ou aps a administrao
aguda de glicocorticoides. Estressores crnicos tendem a diminuir
a liberao de GH a nveis abaixo dos basais (Sapolsky, 1992; Char-
mandari, 2005). Sndromes de inibio do crescimento ocorrem
em crianas sem uma causa orgnica bvia (fome, doena crnica
debilitante e outras), mas com histria de privaes e perturbaes
emocionais. Em tais casos, chamados de nanismo psicossocial,
as crianas atingem em mdia metade da altura esperada para sua
idade e secretam pouco GH, mesmo aps estmulos que normal-
mente promovem a secreo de GH. Elas podem at mesmo no
responder ao GH exgeno. Tipicamente, alguns meses aps serem
colocadas em um ambiente menos estressante, a concentrao de
GH e a taxa de crescimento voltam ao normal e, caso a criana no
tenha atingido a puberdade, o crescimento pode ser suficiente para
a criana ser capaz de alcanar uma estatura normal. Devemos en-
fatizar que o nanismo por estresse uma doena rara, encontrada

apenas em circunstncias tragicamente estressantes (e frequente-
mente psicopatolgicas) (Sapolsky, 1992; Chrousos, 2009). Crian-
as com sndrome de Cushing tambm apresentam crescimento
atrasado ou retido, e atingem uma estatura final na fase adulta que
em mdia 7,5-8,0 cm abaixo da estatura prevista (Charmandari,
2005). Os mecanismos moleculares pelos quais os glicocorticoides
suprimem o crescimento so complexos e envolvem mecanismos de
transcrio e translao que finalmente influenciam a ao do GH
(Vottero, 2003).
Em vrios transtornos do humor relacionados ao estresse com
um eixo HPA hiperativo, tais como na ansiedade ou na depresso
melanclica, as concentraes de GH e/ou IGF-I so significan-
temente diminudas e a resposta do GH a glicocorticoides admi-
nistrados intravenosamente atenuada. Em comparao a sujeitos
saudveis em grupo-controle, pacientes com distrbio do pnico
tm resposta diminuda do GH para clonidina administrada intra-
venosamente, enquanto crianas com distrbios de ansiedade po-
dem ter baixa estatura (Charmandari, 2005).
Efeitos do estresse na pele
A pele, mais do que qualquer outro rgo, parece ser influen-

ciada por fatores emocionais, e a maioria dos dermatologistas en-
contram pacientes que reportam um relacionamento temporal
entre doenas de pele e situaes de vida estressantes. Estressores
emocionais tm sido relacionados ao desenvolvimento ou evolu-
o de uma variedade de doenas cutneas, incluindo acne, vi-
tiligo, alopecia areata, lquen plano, dermatite seborreica, infeces
por herpes simples, pnfigo, urticria, psorase e eczema atpico
(Tausk; Elenkov; Moynihan, 2008).
Reaes inflamatrias da pele tambm tm mostrado ser parcial-
mente reguladas por caminhos ascendentes e descendentes entre o
crebro e o sistema nervoso sensorial. Em estudos com animais, a
leso dos nervos sensoriais suprime a reao inflamatria da pele

histamina e, em humanos, reaes inflamatrias da pele podem
ser suprimidas por anestsicos locais. Isso sugere que a intensidade
de uma reao inflamatria local (por exemplo a uma queimadura)
depende parcialmente do feedback da rea afetada ao crebro (Za-
chariae, 2009).
H relatos de que estressores emocionais precedem o surgimen-
to da psorase (Fortune, 2005). Farber (1986) tentou explicar esse
fenmeno quando encontrou pacientes que sofreram rompimento
traumtico da inervao sensorial; observou que as placas de pso-
rase apresentadas nessas reas inervadas pelos nervos seccionados
desapareceram e apenas ressurgiram quando as fibras nervosas re-
generaram e a sensibilidade retornou. Essa observao destacou o
papel desempenhado pelos nervos sensoriais cutneos, sugerindo
que os neuropeptdeos secretados localmente contribuam para a
manuteno da psorase. Subsequentemente, foi descoberto que
as placas de psorase exibem uma densidade aumentada da fibra
nervosa e um teor alterado de neuropeptdeos, como peptdeo re-
lacionado ao gene da calcitonina, substncia P, peptdeo intestinal
vasoativo e fator de crescimento do nervo.
A relao entre estresse e algumas formas de urticria tambm
apoiada por diversas observaes. Pacientes que sofrem de urticria
adrenrgica relataram que seus sintomas invariavelmente seguem
situaes estressantes agudas. A descoberta de que o estresse pro-
move a mediao da degranulao de mastcitos via CRH e neu-
ropeptdeos e o aumento de receptores para CRH nessas clulas
sustenta essa teoria na patognese da urticria (Tausk; Elenkov;
Moynihan, 2008).
Efeitos do estresse no crebro
Diversos estudos constataram que o estresse prolongado pode

ser visto como neurodegenerativo. Os hormnios da resposta ao
estresse apresentam vrios efeitos no crebro. Podem influenciar o
aprendizado e a memria, a vulnerabilidade depresso, o compor-

tamento alimentar e a agresso, dentre outros efeitos.
O sistema do estresse interage, influencia e influenciado por
vrios sistemas no crebro que desempenham funes cognitivas
e/ou executivas, de medo e raiva e de recompensa; esses sistemas
formam um complexo e integrado sistema de feedback positivo e
negativo (McEwen, 2007).
Em situaes agudas e limitadas no tempo, o sistema do estres-
se ativa o ncleo central da amgdala, que tem seu prprio sistema
de CRH envolvido na gerao de medo e/ou raiva; em retorno, o
ncleo central da amgdala estimula o sistema do estresse e forma
um circuito de feedback positivo de reforo mtuo (Makino, 1999).
Esse sistema tambm ativa (aguda e transitoriamente) o sistema
de recompensa mesolmbico dopaminrgico (que liga a rea teg-
mental ventral ao ncleo accumbens) e o sistema dopaminrgico
mesocortical (que liga o tegmento ventral ao lobo frontal-pr-fron-
tal), enquanto recebe sinais inibitrios do ltimo (Fuster, 2001; Ka-
livas; Volkow, 2005).
Finalmente, o sistema do estresse afeta o hipocampo uma
regio que desempenha papel fundamental na memria de mdio
prazo , ao receber sinais negativos, parcialmente como feedback
negativo dos glicocorticoides circulantes do eixo HPA para seu cen-
tro hipotalmico, o NPV, e parcialmente como tnico, sinais inibi-
trios hipocampais no sistema do estresse (McEwen, 2007).
A hipercortisolemia crnica est associada atrofia dos neur-
nios piramidais do hipocampo (cruciais na regulao da emoo e
da memria), embora no seja claro como esse efeito mediado.
Em ratos subordinados, o dano e a morte das clulas hipocampais
tm sido correlacionados com altos nveis de cortisol (Sapolsky,
1985). Em humanos, a atrofia do hipocampo tem sido encontrada
em transtornos associados desregulao do eixo HPA, incluin-
do transtorno depressivo maior recorrente, doena de Alzheimer,
TEPT e sndrome de Cushing (Novack, 2007).
Conforme os animais envelhecem, h uma tendncia apresen-
tao de dficits de memria. Uma perda de clulas no hipocampo
implicada no incio da perda de memria associada idade. Alm dos

efeitos dos glicocorticoides no desenvolvimento e na plasticidade
neuronal, os glicocorticoides parecem influenciar a quantidade
de neurnios que o hipocampo perde durante o envelhecimento
(Sapolsky, 1992).
A degenerao dos neurnios hipocampais induzida por gli-
cocorticoides tem uma implicao insidiosa. Alm do seu papel
no aprendizado e na memria, o hipocampo inibe a liberao de
CRH. Na resposta ao estresse, um grande nmero de hormnios
secretado, e ento ocorre um feedback para encerrar essas secre-
es. O hipocampo serve como um freio adicional para encer-
rar a secreo de CRH, inibindo assim a secreo de esteroides
adrenais. Quando a regio CA3 do hipocampo danificada, h
um aumento na secreo de CRH e, ipso facto, um aumento na
secreo de ACTH e dos hormnios do crtex da adrenal. Isso
cria um crculo vicioso. Com o dano no hipocampo, h aumento
na secreo de glicocorticoides. Os glicocorticoides aumentados
produzem um dano adicional no hipocampo, e assim por diante
(Sapolsky, 1992).
Psiconeuroimunologia
O primeiro estudo que pode ser razoavelmente considerado

psicoimunolgico foi publicado em 1919, e sugeriu que emoes
negativas podiam influenciar o sistema imunolgico de pacientes
com tuberculose (Ishigami,1919). Na dcada de 1920, uma srie es-
tudos com animais (sobre as interaes entre o crebro e o sistema
imunolgico) foi conduzida na Unio Sovitica pelos alunos de Pa-
vlov, indicando que a resposta imunolgica poderia ser influenciada
pelo condicionamento clssico. Combinaes repetidas de um est-
mulo neutro (exemplo: calor) com um antgeno imunoestimulante
(exemplo: bactria inativada) resultavam na ativao da resposta
imunolgica, quando era apresentado apenas o estmulo neutro
(Metalnikov; Chorine, 1926).
Nas dcadas de 1950 e 1960, resultados de um pequeno nmero

de estudos sugeriram que o estresse psicolgico poderia aumentar a
suscetibilidade infeco (Rasmussem; Marsh; Brill, 1957) e exacer-
bar doenas autoimunes, tais como lpus (Fessel; Solomon, 1960) e
artrite reumatoide (Solomon, Amkraut; Kasper, 1964). Outros estu-
dos com pacientes psiquitricos reportaram alteraes imunolgicas
em pacientes psicticos, incluindo o nmero de linfcitos (Freeman,
Phillips; Elmadjian, 1947) e uma baixa resposta de anticorpos na va-
cinao contra coqueluche, comparado com indivduos-controle no
psicticos (Vaughan, Sullivan; Elmadjian, 1949). Em 1964, George
F. Solomon e sua equipe cunharam o termo psicoimunologia e pu-
blicaram um artigo-marco: Emotions, immunity, and disease: a specu-
lative theoretical integration (Solomon; Moos, 1964).
Em 1975, Robert Ader (psiclogo) e Nicholas Cohen (imu-
nologista), da Universidade de Rochester, com a demonstrao
do condicionamento clssico da funo imunolgica, marcaram
o incio de uma nova abordagem multidisciplinar intitulada
psiconeuroimunologia. Eles demonstraram experimental-
mente que o sistema nervoso pode afetar o sistema imunolgico
(Ader; Cohen, 1975).
Em 1981, David Felten, ento trabalhando na Universidade de
Medicina de Indiana, descobriu uma rede de nervos conduzindo a
vasos sanguneos e a clulas do sistema imunolgico. Os pesquisa-
dores tambm encontraram nervos no timo e no bao, terminando
prximos a grupos de linfcitos, macrfagos e mastcitos. Essa des-
coberta forneceu uma das primeiras indicaes de como a interao
neuroimune ocorre.
Em 1985, uma pesquisa feita pela neurofarmacologista Can-
dace Pert revelou que receptores especficos para neuropeptdeos
esto presentes em neurnios no crebro e nas clulas do sistema
imunolgico (Pert, 1985). A descoberta de Pert (de que neuropep-
tdios e neurotransmissores atuam diretamente no sistema imu-
nolgico) mostra sua associao com emoes e sugere mecanis-
mos atravs dos quais emoes e imunologia so profundamente
interdependentes. As evidncias de que os sistemas imunolgico
e endcrino so modulados no apenas pelo crebro, mas tambm

pelo prprio sistema nervoso central, tem tido um enorme impac-
to no modo pelo qual compreendemos as emoes, assim como as
doenas.
Enquanto a imunologia convencional pode ser capaz de descre-
ver vrios fenmenos imunolgicos importantes (e independentes
de outros processos), o completo entendimento do comportamento
do sistema imunolgico em um organismo vivo (como um sistema
mais geral ou totalidade organizada) requer a investigao da coo-
perao entre os elementos do sistema imunolgico em si, assim
como de suas interdependncias com outros elementos do sistema
(do organismo) como um todo. A psiconeuroimunologia, expres-
sando uma concepo sistmica acerca da natureza dos organismos,
desafia o conceito biomdico de um sistema imunolgico autno-
mo, e representa uma mudana de paradigma para uma aborda-
gem interdisciplinar biopsicossocial.
Conexo crebro-sistema imunolgico
Como argumentamos, o estresse pode influenciar a funo imu-

nolgica. Disso se segue que o crebro deve ser capaz de influenciar
o sistema imunolgico, uma vez que os estressores so percebidos
pelo crebro. H diversas evidncias sobre a interconexo entre
crebro e sistema imunolgico que contriburam para a aceitao
da hiptese de que sistemas neuroendcrinos podem influenciar a
funo imunolgica durante o estresse: (a) animais podem ser con-
dicionados a alterar sua funo imunolgica, e tal condicionamento
aprendido requer a participao do crebro (Ader; Cohen, 1975);
(b) h evidncias de inervao simptica e parassimptica em rgos
e tecidos associados ao sistema imunolgico, incluindo linfonodos,
timo, bao e medula ssea (Felten, 1981); alm disso, outras asso-
ciaes neuroimunolgicas foram encontradas no tecido cutneo,
gastrointestinal e na mucosa (Bellinger; Lorton; Lubahn; Felten,
2001); e (c) mudanas nos nveis de hormnios e neurotransmisso-
res produzem mudanas na funo imunolgica, e vice-versa, alm

de as clulas linfoides conterem receptores para uma variedade de
hormnios e neurotransmissores (Pert, 1985).
Alm das influncias dos processos psicolgicos sobre o corpo,
h evidncias de que mudanas na fisiologia do corpo influenciam
pensamentos, sentimentos e o comportamento motivacional. Emo-
es bsicas ou primrias podem ter origem em estados de dese-
quilbrio fisiolgico, incluindo inflamao e dor (Crutchley, 2009).
Pesquisas confirmaram a existncia de interaes bidirecio-
nais entre crebro e sistema imunolgico; sinais so retransmiti-
dos ao crebro via nervo vago e via citocinas solveis, incluindo
as interleucinas IL-6 e IL-1 e o fator de necrose tumoral TNF-
(Tausk; Elenkov; Moynihan, 2008). Isso tem sido mostrado mais
claramente por estudos do chamado comportamento doentio in-
duzido por citocinas durante infeco (Dantzer, 2001). No plano
comportamental, indivduos infectados mostram atividade depri-
mida, perda de interesse pelo ambiente e reduo na ingesto de
alimento e, subjetivamente, infeces esto associadas a fadiga,
humor deprimido e sensao aumentada de dor. Essas mudan-
as podem ser experimentalmente induzidas em humanos e ani-
mais saudveis pela injeo de citocinas pr-inflamatrias, como
a IL-1, que so normalmente liberadas pela ativao de clulas
imunolgicas durante a resposta a infeces virais ou bacterianas.
Tem sido demonstrado que o estresse aumenta a suscetibilidade
infeco e influencia a imunocompetncia, medida pela fora da
resposta imunolgica s vacinas. O estresse tambm est associado
a um maior risco de internao por infeco entre pacientes com
cncer durante o tratamento (Zachariae, 2009).
Outros estudos mostram que estados emocionais induzidos
experimentalmente podem afetar parmetros imunolgicos e in-
flamatrios (Zachariae, 2009). O humor negativo induzido expe-
rimentalmente foi associado supresso, ao passo que o humor
positivo foi associado ao aumento da quimiotaxia, uma medida da
funo imunolgica. A resposta inflamatria da pele histamina,
um modelo de relevncia para reaes alrgicas imediatas, foi au-
mentada aps induo de humor negativo e suprimida aps indu-

o de humor positivo.
Mecanismos de imunossupresso durante o estresse
Durante situao de estresse, a ativao do eixo HPA surte efei-

tos inibitrios profundos no sistema imunolgico/resposta inflama-
tria, uma vez que praticamente todos os componentes da resposta
imunolgica so inibidos por glicocorticoides. No plano celular, os
principais efeitos anti-inflamatrios e imunossupressores dos glico-
corticoides incluem alteraes na funo e no trfego de leuccitos,
diminuio na produo de citocinas e mediadores da inflamao,
alm da inibio de suas aes nos tecidos-alvo. Esses efeitos so
exercidos no estado basal de repouso, e tambm durante o estresse
inflamatrio, quando as concentraes circulantes de glicocorticoi-
des so elevadas (Charmandari, 2005).
O sistema nervoso simptico (SNS) pode tambm contribuir
para a imunossupresso induzida pelo estresse. Como vimos, o
SNS (e provavelmente tambm os nervos parassimpticos) enviam
projees para os tecidos imunolgicos tais como o bao, o timo e a
medula ssea. Estudos mostram que aps a destruio dessas pro-
jees do SNS, a atividade do sistema imunolgico aumentada,
sugerindo um papel inibitrio para o SNS (Sloan, 2007).
O SNA ativado tambm exerce efeitos sistmicos nos rgos
imunolgicos, pela induo de secreo de IL-6 na circulao
sistmica. Apesar da atividade inflamatria inerente, a IL-6 de-
sempenha um maior papel no controle geral da inflamao pela
estimulao da secreo de glicocorticoide e pela supresso de
TNF- e IL-1. Alm disso, catecolaminas inibem a secreo de
IL-12 e estimulam IL-10 via receptores -adrenrgicos, causan-
do, desse modo, a supresso da imunidade inata e celular e a es-
timulao da imunidade humoral.
Os efeitos combinados de glicocorticoides e catecolaminas nos
moncitos/macrfagos e nas clulas dendrticas so para (i) ini-
bir a imunidade inata e as citocinas relacionadas a Th1, tais como

interferon- e IL-12, e (ii) estimular citocinas relacionadas a Th2,
tal como IL-10 (Elenkov; Chrousos, 1999). Isso sugere que a imu-
nossupresso relacionada ao estresse se refere, na maioria das vezes,
imunidade inata e celular, facilitando doenas relacionadas de-
ficincia dessas respostas imunes, tais como o resfriado comum, a
tuberculose e certos tumores (Charmandari, 2005).
Sabe-se que os sistemas neuroendcrinos regulam a funo imu-
nolgica, mas dados mostram que o sistema imunolgico tambm
pode regular a funo endcrina. Foi demonstrado que concen-
traes suprafisiolgicas de IL-1 estimulam diretamente a libera-
o de glicocorticoides pela adrenal. O sistema imunolgico pode
realizar isso de outros modos. H relatos de que linfcitos ativados
podem, por si mesmos, secretar ACTH. Outros fatores imunolgi-
cos, como a IL-2 e a IL-6, parecem estimular o eixo adrenocortical
(Sapolsky, 1992).
Efeitos do estresse no sistema imunolgico
O estresse crnico suprime a funo imunolgica, o que, por

sua vez, prejudica a capacidade de enfrentar doenas efetivamente.
Assim, o estresse crnico deveria contribuir para a maior probabi-
lidade na ocorrncia de vrias doenas e um dano mais severo, uma
vez que as doenas tenham ocorrido. No por outra razo, podemos
afirmar que o estresse tem efeitos muito difundidos na sade.
A disfuno imunolgica induzida pelo estresse crnico prima-
riamente afeta a mudana de Th1 para Th2, e aumenta a vulnera-
bilidade dos indivduos a certas doenas infecciosas e autoimunes.
Por exemplo, a disfuno imunolgica observada em indivduos
que so cronicamente estressados pode contribuir para a persistn-
cia da infeco por Helicobacter pylori, admitido que esse patgeno
primariamente induz a ativao da resposta imunolgica celular. O
mesmo vale para infeces por Mycobacterium tuberculosis e para o
vrus do resfriado comum. Similarmente, a mudana de Th1 para
Th2 aumenta a vulnerabilidade para doenas imunolgicas dirigi-

das por Th2, tais como doena de Graves, lpus eritematoso sist-
mico e algumas condies alrgicas. A vulnerabilidade aumentada
a certos neoplasmas e suas progresses pode constituir outro efeito
do estresse crnico, mas essa questo permanece controversa (Ch-
rousos, 2009).
Em teoria, uma resposta exagerada a estmulos inflamatrios se-
ria esperada para mimetizar o estresse ou o estado hipercortisolmi-
co e conduzir (i) suscetibilidade aumentada do indivduo a certos
agentes infecciosos ou tumores, mas (ii) resistncia aumentada para
doenas autoimunes inflamatrias. Em contraste, seria esperada
uma resposta do eixo HPA abaixo do ideal a estmulos inflama-
trios para reproduzir o estado de deficincia de glicocorticoide e
conduzir a uma resistncia relativa a infeces e doenas neopl-
sicas, mas uma suscetibilidade aumentada a doenas inflamatrias
autoimunes (Charmandari, 2005).
Pacientes com depresso ou ansiedade mostram ser mais vul-
nerveis tuberculose, em termos de prevalncia e severidade da
doena. Similarmente, o estresse tem sido associado vulnerabi-
lidade aumentada ao vrus do resfriado comum. Uma imunidade
inata e dirigida por Th1 comprometida pode predispor um indiv-
duo a essas condies. Alm disso, pacientes com artrite reumatoi-
de, um doena inflamatria dirigida por Th1, exibem uma forma
branda de hipercortisolismo central, apesar do estresse inflamatrio
principal, e respostas diminudas do eixo HPA ao estresse cirrgi-
co. Portanto, a desregulao do eixo HPA pode desempenhar um
papel crtico no desenvolvimento e/ou na perpetuao das doenas
autoimunes de Th1 (Charmandari, 2005).
H hipteses de que o estresse possa estar envolvido na causa
ou no agravamento do cncer. Teoricamente, isso poderia ocorrer
em um nmero variado de formas: (1) a supresso do sistema imu-
nolgico e, especialmente, da atividade das clulas NK, facilita o
estabelecimento de tumores. (2) Uma vez estabelecido, a principal
tarefa de um tumor obter nutrientes para estimular sua alta taxa
de crescimento. Assim, um evento precoce aps a formao de um
tumor a estimulao da anfignese, processo de formao e cres-

cimento de novos vasos sanguneos. A concentrao de glicocorti-
coides em altos nveis de estresse potencializa a anfignese. (3) Os
efeitos de mobilizao da glicose no estresse devem desviar glicose
para o tumor e contribuir para seu crescimento (Sapolsky, 1992).
Em animais, experincias de vida estressantes podem prejudi-
car a funo imunolgica e aumentar a suscetibilidade e/ou mor-
talidade a tumores experimentais e a uma variedade de agentes
infecciosos (exemplos: vrus do herpes simples, influenza, cox-
sackie, sindbis) ou permitir que uma inicialmente inconsequente
exposio a um patgeno se desenvolva em doena clnica. Em
contraste, alguns desses mesmos estressores no tm efeito ou po-
dem diminuir a suscetibilidade a outras doenas mediadas imuno-
logicamente (Novack, 2007). Os efeitos das experincias de vida
estressantes na funo imunolgica dependem da (i) natureza das
circunstncias comportamentais; (ii) da natureza da estimulao
antignica e do relacionamento temporal entre eles; (iii) da res-
posta imune e o tempo no qual tal resposta medida; (iv) de uma
variedade de fatores relacionados ao hospedeiro; e (v) da intera-
es entre essas variveis (Ader; Cohen, 1993).
Sloan e colaboradores (2007) descobriram que o estresse social
crnico pode aumentar a densidade das fibras neurais catecolami-
nrgicas nos rgos linfoides secundrios de macacos rhesus adul-
tos. Esse efeito est associado transcrio aumentada da neuro-
trofina simptica, um fator de crescimento do nervo, e no envolve
mudanas no tamanho dos linfonodos, na estrutura anatmica ou
na composio das clulas imunolgicas. As consequncias funcio-
nais do aumento na densidade da inervao induzido por estresse
incluem resposta reduzida do interferon tipo I infeco viral e re-
plicao aumentada do vrus da imunodeficincia dos smios (SIV)
no linfonodo e aceleraram a imunopatognese sistmica. Esses da-
dos revelam um grau surpreendente de plasticidade na estrutura da
inervao linfoide comportalmentalmente induzida e definem um
novo caminho pelo qual fatores sociais podem modular a resposta
imunolgica e a patognese viral.
Emoo e cognio em psicossomtica
Em sua hiptese do marcador somtico, Damsio prope uma

integrao entre cognio, emoo e somatizao. Ele compreende
a emoo como um conjunto de mudanas corporais em resposta a
pensamentos. Nesse sentido, uma emoo constitui um conjun-
to de mudanas em um estado corporal conectado a imagens men-
tais especficas (pensamentos), imagens essas que ativaram siste-
mas especficos no crebro (Damsio, 1996). Portanto, nessa viso,
a emoo uma funo secundria cognio, e a emoo envolve
e pressupe sinalizao crebro-corpo-crebro (marcadores so-
mticos). Na concepo de Damsio, sentimentos (relacionados
a emoes) ocorrem primeiramente sobre o corpo: Eles nos ofe-
recem a cognio do nosso estado visceral e msculo-esqueltico
conforme se torna afetado por mecanismos pr-organizados e por
estruturas cognitivas que se desenvolveram sob sua influncia
(Damsio, 1996). Entretanto, uma vez que as estruturas somti-
cas so originalmente desencadeadas por pensamentos, os senti-
mentos tambm so dependentes de operaes cognitivas prvias
(pressupostas pelo pensamento).
Com base em estudos neuropsicolgicos de laboratrio e ob-
servao clnica de pacientes neurolgicos com leso em diferentes
regies no lobo frontal, Damsio (1994) relaciona emoes a pro-
cessos de tomada de deciso e suas implicaes ticas. As decises
geralmente derivam da avaliao dos resultados futuros conceb-
veis (via clculo do custo-benefcio) da adoo hipottica de dis-
tintas opes e alternativas (Bechara et al., 2000). Ele acredita que
ter ou sentir uma emoo envolve uma variedade de componentes
cognitivos e meditativos, mas argumenta que indivduos fazem jul-
gamentos no somente avaliando a severidade de resultados e suas
probabilidades de ocorrncia, mas tambm, e primeiramente, indi-
vduos fazem julgamentos luz de qualidades emocionais (ibidem).
Em outras palavras, os marcadores somticos ajudam no processo
de deciso, ao associar diferentes emoes aos diversos cenrios de
possibilidades futuras, destacando algumas opes como favor-
veis e outras como adversas, de acordo com a qualidade da emoo

que despertada pela concepo de um curso futuro de conduta.
Portanto, o afeto e a emoo tm um papel central na tomada de de-
ciso e os marcadores somticos so apresentados como essenciais
para o raciocnio prtico.
Os crtices pr-frontais representam categorizaes das situa-
es de interao do organismo, isto , as redes neurais pr-frontais
estabelecem representaes dispositivas para certas combinaes
de coisas e eventos, na experincia individual de cada pessoa, clas-
sificando-as e atribuindo-lhes um peso de acordo com a relevncia
pessoal dessas combinaes de coisas e eventos. Essa classificao
extremamente subjetiva, ligada aos interesses pessoais. Segundo
Damsio, a maior parte dos marcadores somticos usados na toma-
da racional de decises foi provavelmente criada nos crebros hu-
manos durante o processo de educao e socializao, pela associa-
o de categorias especficas de estmulos a categorias especficas de
estados somticos (Pereira Jr.; Almada, 2011).
Desse modo, as crenas e os princpios morais estabelecidos ao
longo da vida do indivduo pelos processos de educao e sociali-
zao funcionam como uma base de orientao dos pensamentos e
influem na qualidade das emoes evocadas durante o processo de
tomada de deciso, assim como em outras situaes. Tais emoes
exercem efeitos na fisiologia corporal e esto associadas a processos
de somatizao, como foi demonstrado em diversos estudos apre-
sentados anteriormente.
Outros exemplos da integrao entre processos cognitivos e so-
matizao podem ser observados em vrias tcnicas psicolgicas
que envolvem processos voluntrios e conscientes. Freud (1893),
atravs da hipnose, reverteu sintomas de paralisia dos membros in-
feriores e afasia em pacientes histricas. H evidncias crescentes
de que a hipnose e a imaginao guiada podem influenciar o siste-
ma imunolgico pela alternncia da percepo sensorial (Zachariae,
2009). O efeito placebo, que ser discutido posteriormente, tam-
bm ilustra a integrao de processos cognitivos e emocionais na
manifestao do estado de sade.
Efeito placebo
Placebo pode ser caracterizado como um tratamento (medicao

ou procedimento) incuo. O efeito placebo , por sua vez, o resul-
tado benfico da administrao do placebo, resultado esse teorica-
mente atribudo expectativa de que a interveno produzir resul-
tado ou ao condicionamento. O efeito placebo negativo, associado
piora ou ao surgimento de efeito colateral, denominado efeito
nocebo (Beraldo; Pereira, 2007).
Estima-se que 30% a 40% da eficcia de diversas intervenes e
medicamentos, utilizados em ampla variedade de doenas e situa-
es, seja decorrente do efeito placebo (ibidem). As condies que
envolvem respostas subjetivas (como insnia, clon irritvel, enxa-
queca e dor lombar) so particularmente sujeitas ao efeito placebo.
Associada ao nocebo est uma enorme gama de efeitos subjetivos,
incluindo nusea, dor de cabea e sonolncia, e objetivos, como fre-
quncia cardaca, presso sangunea e erupes cutneas (Zhen-Yu;
Kang, 2009). Esses sintomas podem ser temporrios e leves, mas
podem tambm ser crnicos e fatais.
O estudo mais tradicional conduzido por Cobb et al. (1959)
consistiu em uma investigao acerca do valor da cirurgia de ligao
da artria mamria interna, empregada para o tratamento da isque-
mia cardaca crnica. O placebo consistiu apenas em anestesiar o
paciente, seguido de inciso na pele. Os operados de forma simu-
lada tiveram 43% de melhora, e os que foram realmente operados
tiveram apenas 32%. Ou seja, o placebo funcionou melhor do que a
cirurgia. O nmero de medicamentos consumidos por semana para
lidar com o problema diminuiu em ambos os grupos aps o proce-
dimento, mas o decrscimo foi maior no grupo placebo (43%) do
que no submetido ligao da artria (34%).
Em outro estudo, pacientes com quadro de dor por osteoartrite
de joelho foram alocados aleatoriamente para serem submetidos a
artroscopia ou a cirurgia placebo. Todos do grupo placebo foram
anestesiados e receberam trs incises na pele. O mascaramento
para o grupo a que pertenciam foi mantido at o fim do estudo,
tanto para os pacientes como para os avaliadores. Durante os dois

anos que se seguiram, os autores no encontraram diferena entre
os grupos. Ao trmino, quando indagados sobre qual tratamento
acreditavam efetivamente ter recebido, apenas 13% dos participan-
tes, independentemente do grupo, opinaram que sofreram uma in-
terveno dissimulada (Moseley et al., 2002).
A primeira evidncia de que um placebo induz um efeito neu-
robiolgico foi encontrada em 1978, quando cientistas dos Esta-
dos Unidos mostraram que a analgesia, o efeito de alvio da dor
pelo placebo, poderia ser bloqueada por malona, um antagonista
de receptor opioide. Diversos outros estudos tm verificado que
o uso de placebos no tratamento da dor estimula a liberao de
opioides endgenos (Hunter, 2007). Entretanto, essas descobertas
no provaram a ligao causal entre placebo, liberao de opioides
e alvio da dor, sendo possvel que o placebo opere ainda por ou-
tras vias. Martina Amncio e Fabrizio Benedetti, da Universidade
de Turim, descobriram que um placebo poderia tambm reduzir
a dor atravs de mecanismos no opioides, que no podiam ser
bloqueados por naloxona (Amanzio; Benedetti, 1999). Benedetti
e colaboradores tambm mostraram que o efeito nocebo poderia
causar dor (Benedetti et al., 2006) e que os placebos podem in-
duzir mudanas em neurnios no gnglio da base, que estimula a
liberao de dopamina e, por conseguinte, alivia sintomas do mal
de Parkinson (Benedetti et al., 2004).
Tem sido mostrado que o efeito placebo reduz a inflamao
atravs de alteraes no sistema endcrino, em particular atravs
da liberao de cortisol pelas glndulas adrenais, o que, por sua vez,
(i) favorece a resposta imunolgica, (ii) eleva os nveis de glicose no
sangue e (iii) alivia a dor, ao aumentar a produo de endorfinas e
encefalinas (Hunter, 2007).
Alm disso, os placebos induzem efeitos clnicos contra a de-
presso atravs da liberao de serotonina, desempenhando papel
significativo no transtorno depressivo maior. Dois estudos recentes
de meta-anlise mostraram que a resposta mdia do grupo placebo
em ensaios antidepressivos de 29,7% (Brunoni et al., 2009).
Em Biomedicina e tambm em Psicologia, os dois modelos

conceituais dominantes para o efeito placebo so a expectativa
e o condicionamento clssico. O modelo da expectativa postula
que o fator-chave envolvido no efeito placebo cognitivo: o que
o paciente pensa ou espera que acontea como resultado de um
tratamento. Aspectos que podem estar envolvidos na mediao
da expectativa durante o tratamento placebo incluem noes de
confiana, crena, f ou a relao mdico-paciente. (Kaptchuk
et al., 2009)
Outros cientistas argumentam que as respostas ao placebo so

mais bem compreendidas usando um modelo de condicionamento
clssico ou estimulao por substituio, enfatizando primaria-
mente um processo automtico inconsciente capaz de extrair be-
nefcios sade. O modelo do condicionamento clssico postula
que a administrao de medicao ativa associada administrao
de uma plula (estmulo condicionador) causa uma resposta sub-
sequente positiva (resposta condicionada) apenas com a adminis-
trao de uma plula inerte (placebo). Diversos experimentos com
animais e humanos tm demonstrado que o condicionamento cls-
sico influencia o sistema imunolgico, endcrino, gastrointestinal e
outras funes corporais (Kaptchuk et al., 2009).
Apesar de alguns argumentarem em defesa da no excludncia
mtua entre modelos da expectativa e do condicionamento, vrios
experimentos demonstraram que a expectativa e o condiciona-
mento so diferentes, e podem operar atravs de mecanismos bio-
qumicos nicos. Entretanto, esses caminhos combinados podem
produzir maior alvio dor do que qualquer componente sozinho
(isoladamente concebido).
Um estudo de Benedetti et al. (2003) incluiu indivduos com
mal de Parkinson e voluntrios saudveis que foram avisados de
que uma droga (na verdade um placebo contendo uma soluo sa-
lina) causaria alvio da dor, e aumentaria a produo do hormnio
do crescimento, inibindo a secreo de cortisol. A sugesto verbal
funcionou para o alvio da dor, mas no para a secreo do hor-
mnio. Entretanto, os pacientes foram condicionados pela substi-

tuio do placebo por sumatriptan, uma droga que realmente es-
timula o hormnio do crescimento, ao passo que inibe o cortisol.
Quando essa droga foi posteriormente substituda por placebo, o
mesmo padro de estimulao do hormnio do crescimento (e ini-
bio do cortisol) foi observado, sugerindo que o precondiciona-
mento (mas no a sugesto) capaz de criar o ambiente certo para
placebos influenciarem a secreo hormonal. Eles demonstraram,
assim, que os efeitos placebo so mediados pelas expectativas
quando esto envolvidas funes psicolgicas conscientes, como
dor e performance motora, e so mediados por condicionamento
quando processos psicolgicos inconscientes entram em ao, tal
como a secreo hormonal.
A reduo da ansiedade tambm tem sido considerada um fa-
tor que contribui para as respostas ao placebo. A ideia essencial
que a ansiedade reduzida encoraja a experincia e a interpretao
de sensaes ambguas de modo mais positivo, sendo percebidas
como menos ameaadoras, perigosas e destrutivas. O que origi-
nalmente teria sido um sinal desconfortvel ou ameaador (e um
foco de preocupao) experimentado como mais benigno, menos
ameaador, desimportante ou apenas um fato que no merece mui-
ta ateno (Geers et al., 2006).
Em contraste com as perspectivas biomdicas, antropologistas
mdicos frequentemente adotam uma viso construcionista, viso
essa que sugere que as experincias individuais no tratamento pla-
cebo e seus efeitos envolvem uma sntese ativa de fatores diferentes
daqueles includos nos modelos puramente cognitivistas ou com-
portamentais (por exemplo, histria pessoal, avaliaes e a organi-
zao do self e sua trajetria narrativa) (Kaptchuk, 2009).
Uma explicao adicional para o efeito placebo (compartilhada
pelas perspectivas da Biomedicina e da Antropologia) a relao
mdico-paciente. O encontro clnico incorpora uma ampla gama
de componentes potencialmente placebognicos, incluindo fa-
tores cognitivos, emocionais, e comportamentais do terapeuta e
do paciente, fatores sensoriais, estticos e processos simblicos.
Muitos desses componentes se sobrepem a outros mecanismos

discutidos anteriormente. Kaptchuk et al. (2008) verificaram que
uma relao mais estreita com um mdico/terapeuta, em conjunto
com o tratamento placebo, oferece um efeito mais vigoroso, suge-
rindo que a interao solidria com um terapeuta o componente
mais poderoso de efeitos no especficos. Esses resultados indi-
cam que fatores como empatia, cordialidade, durao da interao
e expectativa positiva da comunicao podem afetar o resultado
clnico de modo significativo.
Kaptchuk et al. (2009) realizaram um estudo qualitativo com pa-
cientes participantes de um ensaio clnico randomizado, que foram
submetidos a um tratamento placebo. Diante da complexidade das
experincias descritas pelos pacientes, os modelos da expectativa e
do condicionamento clssico parecem demasiadamente simples (em
sua formulao das variveis) para explicar o fenmeno. Conscientes
da possibilidade de estarem recebendo um placebo, a maioria dos pa-
cientes no relatou ter expectativas positivas. Mencionaram, ao con-
trrio, o desespero e a esperana. Os pacientes tambm relacionaram
transformaes psicossociais profundas a seus tratamentos, incluin-
do melhora no relacionamento conjugal e estabilidade emocional. Os
autores afirmam que os resultados benficos do tratamento placebo
envolveram uma diversidade de fatores e qualquer teoria nica sobre
o efeito placebo fornece um modelo inadequado para explicar seus
benefcios para a sade, o que sugere a necessidade de explorar novas
vises sobre o efeito placebo.
Os estudos apresentados neste captulo evidenciaram como fa-
tores afetivos e emocionais, assim como as crenas e a avaliao cog-
nitiva, esto diretamente relacionados ao estado fsico de sade. O
estresse psicolgico agudo e o crnico podem ser considerados im-
portantes agentes perturbadores da homeostase, por meio das alte-
raes neuroendcrinas que geram e que afetam todo o organismo,
sendo responsveis pela manifestao de inmeras enfermidades.
Ao se analisar o papel do estresse psicolgico na sade, ne-
cessrio levar em considerao no somente a dimenso biolgica
do ser humano, mas tambm os aspectos sociais e/ou sistmicos
que incluem, ao menos, relacionamentos interpessoais, a condio

socioeconmica e diversos outros fatores que predispem os indi-
vduos a situaes de vida estressantes, como exposio ao crime,
violncia e discriminao, assim como fatores que influenciam
a percepo das situaes como estressantes, como a educao, a
cultura, os conceitos morais e ticos e as crenas religiosas.
As evidncias suportadas pela psiconeuroimunologia destacam
a importncia de se expandir a rea de atuao da medicina do es-
tritamente biolgico para o humano, o que implica passar da viso
focada no corpo para a viso focada em um ser integral, passar para
uma perspectiva sistmica que, como tal, seja capaz de incluir todas
as suas (do humano) dimenses. Essa nova perspectiva ser apre-
sentada a seguir, no modelo biopsicossocial.
9
Psicossomtica na sade coletiva
Psiconeuroimunologia e o modelo biopsicossocial
O modelo biomdico tem sido extraordinariamente bem-suce-

dido, o que evidenciado pelos grandes avanos tecnolgicos do s-
culo XX. Bactrias e vrus foram identificados como causa de mui-
tas doenas, substituindo assim a atribuio a miasmas e foras
sobrenaturais, comuns a geraes anteriores. Temos testemunhado
uma era marcada por avanos mdicos excepcionais fundamenta-
dos pelo conhecimento cientfico, avanos esses que, contudo, tm
vindo ao custo da fragmentao e da despersonalizao dos cuida-
dos ao paciente (Trilling, 2000).
Em 1977, George Engel publicou o artigo The need for a new
medical model: a challenge for biomedicine, no qual questionou o
pensamento mecanicista vigente, e discutiu a necessidade de se
pensar um novo modelo cientfico, mais completo e abrangente
(mais sistmico). Esse novo modelo o modelo biopsicossocial.
Engel levantou a preocupao sobre o corpo ser concebido no ape-
nas, e meramente, como uma mquina, a doena apenas como o
desarranjo da mquina, e o trabalho do mdico apenas como aquele
de consertar a mquina quebrada. As variveis psicossociais e seus
efeitos na sade (a importncia de conceber sistemicamente a doen-
a no contexto da pessoa e de seus hbitos e estresses na vida) es-

tariam, em conjunto, fora do escopo do conhecimento e da prtica
da medicina (Engel, 1977). Mas Engel no concorda com isso, com
uma abordagem meramente biomdica, e no psicossocial.
O modelo dominante da doena ainda hoje (assim como em
1977) o modelo biomdico, no interior do qual a biologia molecu-
lar desempenha o papel de disciplina que confere base cientfica ao
conhecimento e s prticas mdicas (Fava; Sonino, 2008). Tal mo-
delo assume que a doena completamente representada e esgota-
da, em termos somticos, por desvios da fisiologia normal, assim
excluindo (ou no integrando) as dimenses sociais, psicolgicas e
comportamentais da doena. O modelo biomdico no apenas re-
quer que a doena seja tratada como uma entidade independente
do comportamento social, mas tambm tal modelo demanda que
distrbios comportamentais sejam explicados com base em proces-
sos somticos desordenados (bioqumicos ou neuropsicolgicos).
Assim, o modelo biomdico mantm uma postura reducionista e
dualista (Engel, 1977).
Engel (1977) caracteriza um modelo, de modo amplamente ge-
ral, como um sistema de crenas concebido para explicar fenmenos
naturais. Segundo esse autor, o modelo biomdico constitui no me-
ramente um sistema de crenas (como deveria ser o caso), mas antes
quase um imperativo cultural e, por essa razo, as suas (do modelo
biomdico) limitaes so facilmente negligenciadas. Em cincia, um
modelo revisto ou abandonado quando falha ao explicar adequa-
damente o comportamento de certo conjunto de fenmenos naturais
observveis. Assim, uma vez que o modelo biomdico parece estar
cristalizado ou suas crenas no mais se mostram passveis de modifi-
cao ou alterao, Engel atribui a tal modelo o carter de dogma. De
acordo com Engel, o dogma biomdico requer que todas as doenas,
incluindo as doenas mentais, sejam concebidas e conceitualizadas
meramente em termos de desarranjo de mecanismos fsicos subja-
centes (o que parece conflitar com os fatos).
Engel (1977) afirma que, para que um modelo mdico fornea
uma base para um adequado e satisfatrio entendimento dos deter-
minantes da doena e seja capaz de alcanar tratamentos racionais,

tal modelo deve tambm levar em conta o paciente, o contexto social
em que vive, e os sistemas complementares criados pela sociedade
para lidar com os efeitos perturbadores da doena (o papel do mdi-
co e do sistema de sade). O autor argumentou que os seres huma-
nos so, em princpio, seres biolgicos, psicolgicos e sociais, seres
que se comportam de determinadas maneiras na presena de cer-
tas circunstncias, que podem promover ou prejudicar sua prpria
sade. Muitos dos fatores que interagem, do plano de organizao
celular ao social, contribuem para a sade ou para a doena. Sendo
assim, uma perturbao em qualquer um dos planos (do celular ao
social) de organizao e funcionamento humano pode afetar todos
os outros planos, uma vez que estamos lidando com um sistema (o
ser biopsicossocial humano). Para que se desenvolva todo o potencial
para a promoo da sade, em oposio aos limitados esforos para
diagnosticar e curar doenas, os mdicos precisam entender a natu-
reza complexa das interaes que se estabelecem entre os mltiplos
e multifacetados planos de organizao que, integrada e unificada-
mente, constituem ou compem aquilo que denominamos sistema
humano (ser humano) (Novack, 2007).
A concepo da doena em termos de parmetros somticos
(sustentada pelo modelo biomdico) exime os mdicos da necessi-
dade de se preocuparem com questes psicossociais que no esta-
riam no escopo da responsabilidade e da autoridade da medicina.
Na comunidade mdica, tornou-se aparente para alguns a falta de
considerao ao contexto da doena, a medicalizao1 dos proble-
mas de vida, sem levar em conta a histria do paciente, alm da
fragmentao do cuidado mdico, que no atende completa e satis-
fatoriamente s necessidades dos pacientes (Trilling, 2000).
Em seu modelo biopsicossocial, Engel (1977) prope um modo
alternativo para a construo de uma realidade clnica. Para o autor,
se os mdicos entendessem como os mltiplos fatores psicossociais
1 A medicalizao um tema que tem sido bastante discutido e designa um

esforo para conceber a patologia mental tomando como modelo a patologia
orgnica.
interagem, promovendo ou sustentando doenas, eles poderiam in-

tervir em vrios planos de organizao, no lugar de intervir apenas
no plano biolgico de organizao. Clnicos precisariam e poderiam
tambm intervir com estratgias cognitivas, comportamentais e/ou
emocionais, tendo em vista que essas intervenes podem ter efei-
tos positivos em todos os planos de organizao e funcionamento do
organismo humano (Novack, 2007).
O modelo biopsicossocial permite que a doena seja concebida
e abordada como resultado da interao de mecanismos e subsis-
temas nos planos de organizao (i) celular, (ii) tecidual, (iii) or-
gansmico, (iv) interpessoal e (v) ambiental. Assim, o estudo das
doenas deve incluir o indivduo, seu corpo e seu ambiente como
componentes essenciais do sistema total; o ser humano concebido
como totalidade organizada (Engel, 1977; 1982). Fatores psicosso-
ciais podem operar facilitando, mantendo ou modificando o curso
da doena, ainda que seus (dos fatores psicossociais) pesos relativos
possam variar de doena para doena, de indivduo para indivduo,
e at mesmo entre dois episdios distintos da mesma doena no
mesmo indivduo (Fava; Sonino, 2008).
Os fatores psicossociais no so facilmente estudados luz de
um modelo reducionista. Da perspectiva reducionista, as nicas
ferramentas conceituais e experimentais legitimamente disponveis
para o estudo e a caracterizao dos sistemas biolgicos so as fsi-
cas por natureza. De fato, cientistas que estudam animais doentes
ou plantas esto limitados ao que pode ser observado, assim como
aqueles que lidam com sistemas fsicos ou infra-humanos. Contu-
do, os seres humanos diferem de qualquer outro objeto de estudo
pela capacidade de comunicao, podendo olhar para si mesmo
(enxergar sua interioridade na primeira pessoa do singular) e con-
tribuir com informaes que no so disponibilizadas pela obser-
vao objetiva (na terceira pessoa). Isso (quer dizer, a capacidade
de comunicao das experincias subjetivas ao mdico-cientista)
deveria constituir uma vantagem cientfica reconhecida como tal.
Muitos estados internos do paciente, relevantes em termos de sa-
de, no podem ser observados (j que so acessveis apenas na pri-
meira pessoa do singular) e, para se tornarem conhecidos, precisam

ser comunicados verbalmente. Assim, a cincia mdica deveria ser
estruturada de modo tal que seja capaz de legitimamente incluir a
comunicao verbal como informao relevante para a prpria pr-
tica e interveno mdica (Engel, 1997).
Os mdicos sempre dependeram daquilo que os pacientes lhes
dizem acerca das experincias que os levaram a procurar atendi-
mento, e o intercmbio verbal entre paciente e mdico constitui
fonte primria das informaes necessrias prtica mdica. Pa-
radoxalmente, contudo, o pensamento biomdico exclui categorica-
mente da cincia aquilo que os pacientes podem dizer, devido ao
fato de aquilo que os pacientes podem dizer constituir informaes
subjetivas (experienciveis apenas na primeira pessoa do singular),
e no mensurveis quantitativamente (objetivas ou na terceira pes-
soa) (Engel, 1997). Desse modo, o pensamento biopsicossocial visa
fornecer um modelo conceitual adequado para o desenvolvimento
de uma abordagem cientfica que leve em considerao aquilo que
os pacientes podem dizer acerca de suas experincias da doena.
Mas, para acomodar o domnio da cincia humana, o cientfico (ou
aquilo que conta como cientfico) precisa ser redefinido.
Outra crtica que Engel (1997) empreende concepo (meca-
nicista) da cincia do sculo XVII (que perdura at hoje) a supo-
sio de que aquilo que os cientistas descobrem existe de modo in-
teiramente independente dos prprios cientistas e de suas prprias
descobertas. Em sintonia com a crtica de Engel, certa mudana de
perspectiva acerca do papel do observador, e da natureza das teorias
cientficas, despontou na Fsica com a teoria da relatividade e com
a chegada da mecnica quntica. A relatividade e a mecnica qun-
tica parecem requerer o reconhecimento epistemolgico de que o
observador no pode ser ignorado, separado e/ou abstrado da ob-
servao. Extrapolando isso para a prtica e para o conhecimento
mdicos, necessrio se faz que reconheamos que o paciente cons-
titui um iniciador e um colaborador no processo de interveno e
enfrentamento da doena, no sendo apenas um mero objeto de es-
tudo. O mdico, por sua vez, constitui um observador participante
(e no um observador abstrato, separado da prpria observao do

paciente), que, no processo de prestar ateno quilo que o paciente
est comunicando acerca de seu mundo interior, acessa seu prprio
repertrio de vivncias qualitativo-sensoriais (na primeira pessoa
do singular) para comparao e esclarecimento. Engel concebe, as-
sim, a observao (viso externa), a introspeco (viso interna) e o
dilogo (entrevista) como a trade metodolgica fundamental e indis-
pensvel ao estudo clnico e anlise das informaes (potencial-
mente cientficas) provenientes do prprio paciente (Engel, 1997).
Outro modelo que tem ganhado notoriedade nos ltimos anos,
e que est em concordncia com o modelo biopsicossocial, a
psiconeuroimunologia (PNI). Trata-se de uma abordagem inte-
grativa, que combina tecnologia cientfica com filosofia holstica,
para entender as interaes complexas e multifacetadas entre os
sistemas imunolgico, neuroendcrino e aspectos psicolgicos e
comportamentais (Robins et al., 2006). A nfase da PNI est em
desenvolver um entendimento acerca de como o sistema imuno-
lgico influenciado pelas interaes sociais-comportamentais e
fisiolgicas (neuroendcrinas). No modelo da PNI, aspectos com-
portamentais so concebidos como moderadores, isto , acredita-
-se que tenham efeitos diretos e interaes multidimensionais com
o sistema imunolgico via sistema neuroendcrino. O paradigma
da PNI abrangente, uma vez que inclui o fenmeno individual,
social, coletivo e ambiental, alm de acomodar uma variedade de
mtodos de pesquisa, de medidas qualitativas de variveis biol-
gicas a abordagens quantitativas focadas na experincia subjetiva
(McCain et al., 2005).
O componente psico do modelo aborda os aspectos socio-
comportamentais, incluindo vrios estados psicolgicos ou emo-
es que podem ser amplamente classificadas como afeto negativo
ou angstia psicolgica (exemplos: humor depressivo, sofrimento,
percepo de perda de controle pessoal, e incerteza relacionada
doena), que tm sido associados a efeitos imunossupressores. O
componente neuro do modelo aborda a compreenso clssica das
respostas fisiolgicas a estressores psicossociais. Isso envolve a ati-
vao do sistema simpaticoadrenomedular, resultando na liberao

de epinefrina, norepinefrina e encefalinas, e estimulao do eixo hi-
potlamo-pituitria-adrenal (HPA), conduzindo liberao do hor-
mnio liberador de corticotropina (CRH), endorfinas e cortisol. O
componente imunologia do modelo inclui um nmero de relaes
bidirecionais entre os sistemas neuroendcrino e imunolgico, tais
como: (a) a inervao direta de tecidos linfoides pelo sistema nervo-
so simptico (incluindo bao, timo e linfonodos); (b) a existncia de
receptores para neurotransmissores, neuro-hormnios e neuropep-
tdeos nas clulas do sistema imunolgico; (c) leuccitos produzem
neuro- hormnios e neurotransmissores (McCain et al., 2005).
As mudanas neurais e endcrinas associadas a mudanas nos
estados comportamentais e na rede de conexes entre o crebro e
o sistema imunolgico fornecem mltiplos caminhos atravs dos
quais processos comportamentais poderiam influenciar as defesas
imunolgicas. A funo imunolgica pode ser alterada por estados
afetivos e por experincias de vida estressantes agudas ou crnicas.
Por outro lado, intervenes de reduo do estresse como relaxa-
mento, massagem ou at mesmo visualizaes podem aumentar
alguns aspectos da funo imunolgica em alguns indivduos sob
certas condies. A existncia desses caminhos bidirecionais re-
fora a hiptese de que as mudanas imunolgicas constituem um
importante mecanismo pelo qual fatores psicossociais poderiam in-
fluenciar a sade e a doena (Novack, 2007).
O modelo da PNI incorpora, em sua abordagem da sade, uma
variedade de componentes, incluindo o funcionamento psicosso-
cial, a qualidade de vida, a sade fsica, e outros. O componente da
experincia de vida do modelo confere nfase integrada e abran-
gente ao significado da vida cotidiana do indivduo, e sua (do sig-
nificado da vida) influncia em todos os aspectos do modelo. Uma
variedade de foras socioculturais e econmicas que influenciam a
vida do indivduo, assim como as influncias da comunidade maior
na qual os indivduos vivem, so consideradas altamente relevantes
(McCain et al., 2005). A amplitude do modelo da PNI fornece base
para pesquisadores reconhecerem os indivduos como seres com-
plexos, multidimensionais e holsticos (dotados de uma unidade

sistmica).
Dados que parecem corroborar a relevncia do modelo da psico-
neuroimunologia e o biopsicossocial tm aumentado consideravel-
mente nos ltimos anos (Fava; Sonino, 2008). Um grande nmero
de pesquisas tem documentado o papel de eventos estressantes e de
desafios ambientais repetidos ou crnicos na modulao da vulne-
rabilidade individual doena. A tendncia a experimentar e comu-
nicar sofrimento psquico sob a modalidade de sintomas fsicos e
procurar ajuda mdica constitui um fenmeno clnico generalizado,
que pode envolver at 30% ou 40% dos pacientes mdicos, e aumen-
ta a mobilizao de mdicos e os custos (Barsky; Orav; Bates, 2005;
Fava; Sonino, 2005). Sintomas medicamente inexplicveis parecem
ser a regra nos cuidados primrios, e as fronteiras tradicionais entre
especialidades mdicas, baseadas principalmente em sistemas or-
gnicos (por exemplo, cardiologia, gastroenterologia), parecem es-
tar cada vez mais inadequadas para lidar com sintomas e problemas
que cortam ou no respeitam subdivises (arbitrrias) em sistemas
de rgos, e, ipso facto, exigem uma abordagem holstica ou sist-
mica (Barsky; Orav; Bates, 2005; Fava; Sonino, 2005). Alm disso,
distrbios afetivos (tais como depresso, ansiedade, hostilidade, e
comportamento da doena, as formas pelas quais os indivduos ex-
perimentam, percebem, avaliam e respondem ao seu prprio estado
de sade) podem afetar no apenas o curso da resposta teraputica,
mas tambm o resultado de uma doena (Fava; Sonino, 2005).
O bem-estar psicolgico desempenha um papel protetor no
equilbrio dinmico (descrito por Engel) entre sade e doena. A
necessidade de incluir a considerao do funcionamento da vida
cotidiana, da produtividade,do desempenho de papis sociais, da
capacidade intelectual, da estabilidade emocional e do bem-estar
surgiu como parte crucial da investigao clnica e da ateno ao
paciente (Fava; Sonino, 2005). Essas questes se tornaram particu-
larmente importantes no que diz respeito s doenas crnicas, para
as quais a cura pode no ocorrer, e tambm se estendem aos profis-
sionais de sade, bem como aos cuidadores familiares de pacientes
com doenas crnicas, cuja carga emocional tornou-se mais e mais

evidente (Fava; Sonino, 2008).
Aspectos sociais e qualidade de vida em sade
Nas ltimas dcadas, quer seja na literatura nacional, quer seja

na literatura internacional, observamos grande avano no estudo
das relaes entre a organizao e o desenvolvimento de uma socie-
dade e a situao de sade de sua populao. Desigualdades sociais
quanto a renda, moradia, educao e outros fatores contribuem sig-
nificativamente para disparidades na sade fsica e mental. O papel
do ambiente social e da integrao social na sade e na doena ad-
quiriu uma nfase amplamente significativa ao longo das ltimas
dcadas. Estudos epidemiolgicos prospectivos tm demonstrado
associaes entre estresse na vida, posio ou condio social, qua-
lidade dos relacionamentos sociais (isto , redes sociais, laos dos
indivduos com amigos, famlia, trabalho e comunidade) e sade
(Wright; Rodriguez; Cohen, 1998).
Em um estudo cujo objetivo era avaliar as relaes entre funcio-
namento emocional e qualidade de vida entre pessoas diagnosticadas
com problemas circulatrios e gastrointestinais, verificou-se menor
qualidade de vida entre pacientes psicossomticos, quando compa-
rados a pessoas saudveis, estando a qualidade de vida estritamente
relacionada ao funcionamento emocional dos indivduos (Zboralski
et al., 2008). Mltiplos mecanismos tm sido sugeridos para explicar
a associao entre condio social e sade, mas especial nfase tem
sido conferida, nos ltimos anos, ao estresse. H pouco mais de 50
anos, o endocrinologista Hans Selye (1956) publicou The Stress of
Life, caracterizando o estresse como exposio a estmulos ambien-
tais nocivos, tais como temperaturas extremas, choques eltricos ou
a privao de alimentos (as consequncias fisiolgicas do estresse
tambm foram destacadas por ele). Estudos sobre os impactos dos
aspectos sociais ligados a experincias estressantes na populao ape-
nas comearam a ganhar notoriedade quando os psiquiatras Thomas
Holmes e Richard Rahe (1967) criaram a Escala de Reajustamento

Social para medir o estresse de natureza social. Eles observaram que,
muitas vezes, as visitas ao mdico e as hospitalizaes eram precedi-
das por grandes mudanas na vida dos pacientes. Supuseram que os
principais eventos da vida exigem que os indivduos faam extensos
reajustes de comportamento, e que muitas mudanas, em um cur-
to perodo de tempo, poderiam sobrecarregar habilidades indiv-
duais de enfrentamento e adaptao, deixando-os mais vulnerveis
a infeces, leses ou doenas. Holmes e Rahe extraram 43 situa-
es comuns de arquivos de pacientes e avaliaram o grau de reajuste
comportamental que cada situao requeria, em uma escala de 0 a
100. A morte de um cnjuge foi classificada como a situao que exi-
ge o maior reajuste comportamental (100 unidades de mudana de
vida); pequenas infraes da lei tiveram o menor nmero (11 uni-
dades de mudana de vida). Holmes e Rahe (1967) argumentaram
que quanto mais unidades de mudana de vida um indivduo acumu-
lar durante o perodo de um ano, maior a probabilidade de contrair
doena ou ferimento (Thoits, 2010).
A abordagem de Holmes e Rahe incidia, contudo, apenas sobre
os efeitos na sade decorrentes das alteraes agudas na vida das pes-
soas (por exemplo, divrcio, perda de emprego, luto, acidentes etc.),
no levando em considerao outros problemas ou demandas que so
recorrentes ou persistentes, e que, por conseguinte, exigem que os
indivduos reajustem seus comportamentos durante longos perodos
de tempo. Tais demandas persistentes ou repetidas incluem, digamos
exemplarmente, situaes de renda insuficiente para pagar as contas
mensais, o conflito trabalho-famlia, cuidar de uma criana portado-
ra de deficincia ou me frgil, relacionamentos problemticos com
colegas de trabalho e viver em bairro perigoso. Assim sendo, quan-
do avaliada de modo mais abrangente, a exposio ao estresse tem
um impacto muito mais considervel sobre os riscos de sofrimento
psicolgico, a depresso e outros transtornos psiquitricos do que os
pesquisadores acreditavam inicialmente ser o caso (Thoits, 2010).
A exposio ao estresse desigualmente distribuda na po-
pulao em geral, e promove desigualdades no bem-estar fsico
e psicolgico. A exposio diferencial a experincias estressantes

um dos principais motivos pelos quais ocorrem desigualdades
em sade por gnero, fatores tnico-raciais, estado civil e classe
social. Diversas pesquisas mostram que indivduos de classes so-
ciais mais privilegiadas desfrutam de mais sade fsica e mental
do que indivduos de classes socioeconmicas inferiores, que re-
portam maior exposio a situaes de vida estressantes e tambm
um maior impacto dessas situaes em suas vidas, em compara-
o a indivduos de melhor condio socioeconmica (Lupie et al.,
2001). Taylor et al. (1997) verificaram que mltiplas caracters-
ticas do ambiente da comunidade, do trabalho e da famlia po-
dem levar grupos de alto risco ao estresse crnico. Alguns fatores
nicos associados causa do estresse crnico em comunidades de
baixa condio socioeconmica incluem pobreza, minoria tnica,
a ameaa real ou percebida de crime e violncia e assim por diante
(Wright; Rodriguez; Cohen, 1998).
O racismo tambm pode constituir um importante estressor, com
implicaes para a sade. Revises recentes identificaram mais de
135 estudos empricos que examinaram a associao entre a discri-
minao racial/tnica percebida e alguns indicadores de sade (Wil-
liams et al., 2008). A maioria desses estudos encontrou associao
positiva entre discriminao e indicadores de morbidade. Percepes
de discriminao racial/tnica constituem um tipo de experincia de
vida estressante, que podem afetar a sade adversamente. O estresse
induzido por experincias pessoais de preconceito racial visto como
um mecanismo pelo qual o racismo pode afetar a sade na sociedade
em geral. Percepes de discriminao parecem induzir excitao fi-
siolgica e psicolgica e, como o caso com outros estressores psicos-
sociais, a exposio sistemtica a experincias de discriminao pode
ter consequncias de longo prazo para a sade.
Os seres humanos so essencialmente seres sociais e, por conse-
guinte, constitudos por suas interaes sociais. Compartilhamos,
como pessoas, um motivo fundamental para manter a conexo so-
cial, incluindo posio social, valor e aceitao. Situaes que amea-
am a posio social incluem aquelas que desvalorizam o indivduo
aos olhos dos outros, rebaixam a imagem social (por exemplo, des-
valorizando as competncias, os traos e as habilidades do indiv-
duo) ou que contm rejeio potencial ou explcita. A rejeio, a
avaliao social negativa, a estigmatizao e a discriminao so ex-
perienciadas como aversivas porque refletem uma falta de valor ou
posio social. Ameaas conexo ou posio social do indivduo
podem deflagrar uma variedade de efeitos psicolgica e fisicamente
adversos. A ativao persistente dessas respostas fisiolgicas, ocor-
rendo no contexto de uma ameaa crnica posio social, pode
ter consequncias para a sade. Assim, indivduos humanos podem
ser mais vulnerveis doena, em parte, devido exposio crni-
ca a ameaas sociais (Kemeny, 2009). Em reviso meta-analtica de
208 estudos de laboratrio sobre estresse agudo, verificou-se que
contextos nos quais os indivduos foram submetidos a avaliaes
sociais negativas (durante o desempenho de tarefas) deflagram res-
postas de cortisol substancialmente maiores, em comparao com
o desempenho de tarefas estressantes similares destitudas do com-
ponente de avaliao social (Dickerson; Kemeny, 2004).
Boyce (2004) estudou os correlatos com a sade das desigualda-
des em grupos sociais em crianas e macacos. Observou que crian-
as e macacos formam hierarquias sociais estveis, e que indivduos
que ocupam posies subalternas no grupo social exibiam exage-
rada reatividade adrenocortical e/ou autonmica, alm de taxas
desproporcionais de condies mdicas crnicas ou leses decor-
rentes de violncia. Outros estudos com animais evidenciaram que
a posio de subordinao em uma hierarquia social est associada a
diversos riscos fisiolgicos, particularmente em espcies para as
quais os animais de posio elevada mantm dominncia por meio
da condio social (e no por meio da intimidao fsica), em que as
hierarquias so mais estveis e a baixa posio significa maior expo-
sio a estressores sociais (Sapolsky, 2005). Embora ainda haja mui-
to a ser entendido sobre os efeitos do estresse na sade e na doena,
as relaes entre experincias de vida estressantes e seus efeitos na
sade comeam a ilustrar a interao sistmica entre fisiologia, psi-
cologia e mundo social.
Os determinantes sociais da sade
Ainda que o enfoque mdico no modelo biolgico tenha pre-

dominado na conformao inicial da sade pblica como campo
eminentemente cientfico (em oposio aos enfoques socioecon-
micos e ambientais), observamos que, ao longo do sculo XX, essas
abordagens se intercalam em preponderncia (Buss; Pellegrini Fi-
lho, 2007). A definio de sade como estado de completo bem-estar
fsico, mental e social (e no simplesmente a ausncia de doena ou
enfermidade), inserida na Constituio da Organizao Mundial
da Sade (OMS) quando de sua fundao, em 1948, constitui uma
clara expresso de uma concepo bastante ampla da sade, mais
alm de um enfoque meramente centrado na doena (Buss; Pelle-
grini Filho, 2007). Houve, contudo, perodos de forte prevalncia
de enfoques mais centrados em aspectos biolgicos, individuais e
tecnolgicos, como ocorreu na dcada de 1950, aps o sucesso da
erradicao da varola, que promoveu uma nfase nas campanhas
de combate a doenas especficas, com a aplicao de tecnologias de
preveno ou cura (ibidem).
A 8a Conferncia Nacional de Sade, que ocorreu em 1986,
definiu a sade como a resultante das condies de alimentao,
habitao, educao, renda, meio ambiente, trabalho, transporte,
emprego, lazer, liberdade, acesso e posse da terra e acesso a servios
de sade. , assim, antes de tudo, o resultado das formas de orga-
nizao social de produo, as quais podem gerar grandes desigual-
dades nos nveis de vida. Essa definio tambm refora uma con-
cepo ampla de valorizao dos determinantes sociais da sade.
Em maro de 2005, a OMS criou a Comisso sobre Determi-
nantes Sociais da Sade (Commission on Social Determinants of
Health CSDH), com o objetivo de promover, em mbito interna-
cional, uma tomada de conscincia sobre a importncia dos deter-
minantes sociais na situao de sade de indivduos e populaes,
e sobre a necessidade do combate s iniquidades em sade geradas
por eles (pelos determinantes sociais). Um ano depois, em 13 maro
de 2006, atravs de decreto presidencial, foi criada, no Brasil, a Co-
misso Nacional sobre Determinantes Sociais da Sade (CNDSS),

com um mandato de dois anos (CNDSS, 2008). Esse decreto cons-
tituiu tambm um Grupo de Trabalho Intersetorial, integrado por
diversos Ministrios relacionados com os DSS, alm dos Conselhos
Nacionais de Secretrios Estaduais e Municipais de Sade (CO-
NASS e CONASEMS). O trabalho articulado da CNDSS com
esse Grupo permite que se multipliquem aes integradas entre as
diversas esferas da administrao pblica, e que as j existentes ga-
nhem maior coerncia e efetividade. A CNDSS teve por objetivos
traar um panorama geral da situao de sade do pas, com nfase
em dados sobre as iniquidades em sade geradas pelos determinan-
tes sociais, e propor polticas, programas e intervenes relaciona-
das aos DSS a partir da avaliao das polticas e intervenes em
curso e das experincias registradas na literatura nacional e interna-
cional (CNDSS, 2008). Determinantes Sociais da Sade foram de-
finidos pela CNDSS como fatores sociais, econmicos, culturais,
tnico/raciais, psicolgicos e comportamentais que influenciam a
ocorrncia de problemas de sade e seus fatores de risco na popula-
o (CNDSS, 2008).
H vrias abordagens para o estudo dos mecanismos atravs dos
quais os DSS provocam as iniquidades de sade. A CNDSS adotou
o modelo de Dahlgren e Whitehead (1991) como base para orientar
a organizao de suas atividades. Tal modelo, como ilustra a Figura
4, inclui os DSS dispostos em diferentes camadas, desde a mais pr-
xima (mais interna) aos determinantes individuais at uma camada
distal (mais externa), na qual se situam os macrodeterminantes.
Os indivduos esto na base do modelo, com suas caractersticas
individuais de idade, sexo e fatores genticos que, evidentemente,
exercem influncia sobre seu potencial e suas condies de sade.
Na camada imediatamente posterior, aparecem o comportamento
e os estilos de vida individuais. Essa camada est situada no limiar
entre os fatores individuais e os DSS, j que os comportamentos de-
pendem no apenas de opes feitas pelo livre-arbtrio das pessoas,
mas, tambm, de DSS, como acesso a informao, propaganda,
presso de pares, possibilidades de acesso a alimentos saudveis e
espaos de lazer, entre outros. A camada seguinte, por sua vez, des-
taca a influncia das redes comunitrias e de apoio, cuja maior ou
menor riqueza expressa o grau de coeso social que de fundamen-
tal importncia para a sade da sociedade como um todo. Na prxi-
ma camada, esto representados os fatores relacionados a condies
de vida e de trabalho, disponibilidade de alimentos e acesso a am-
bientes e servios essenciais, como sade e educao, indicando que
as pessoas em desvantagem social apresentam diferenciais de expo-
sio e de vulnerabilidade aos riscos sade, como consequncia de
condies habitacionais inadequadas, exposio a condies mais
perigosas ou estressantes de trabalho e acesso menor a servios. Fi-
nalmente, na ltima camada, encontramos os macrodeterminantes
que tm grande influncia sobre as outras camadas (mais internas) e
esto relacionados s condies econmicas, culturais e ambientais
da sociedade, incluindo tambm determinantes supranacionais,
como, por exemplo, o processo de globalizao (CNDSS, 2008).
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Figura 6 Modelo de determinao social da sade proposto por

Dahlgren e Whitehead (1991).
Fonte: Relatrio Final da Comisso Nacional de Determinantes Sociais da Sade (2008).
O principal desafio dos estudos sobre as relaes entre deter-

minantes sociais da sade consiste em estabelecer uma hierarquia
de determinaes entre os fatores mais gerais de natureza social,
econmica e poltica e as mediaes atravs das quais esses fatores
incidem sobre a situao de sade de grupos e pessoas, j que a re-
lao de determinao no constitui uma simples relao direta de
causa-efeito. O estudo dessa cadeia de mediaes permite tambm
identificar onde e como devem ser feitas as intervenes, com o ob-
jetivo de reduzir as iniquidades de sade, os pontos mais sensveis
nos quais as intervenes poderiam provocar maior impacto.
Intervenes
O modelo biopsicossocial, que aborda uma concepo integral

(ou sistmica) do ser humano, requer estratgias de interveno
que contemplem as diversas camadas assinaladas (acima) no mo-

delo de Dahlgren e Whitehead, ou seja, estratgias de interveno
que devem incidir no mbito individual, com terapias que visem
o bem-estar fsico e psquico, no mbito intermedirio, com aes
direcionadas s condies de vida e trabalho e tambm no mbi-
to da macroestrutura econmica, social e cultural. O modelo de
Dahlgren e Whitehead permite identificar pontos para intervenes
de polticas, no sentido de minimizar os diferenciais de DSS origi-
nados pela posio social dos indivduos e grupos, a fim de promo-
ver a equidade e a integralidade sistmica do ser humano. A seguir
sero mencionadas as estratgias polticas de interveno nas diver-
sas camadas do modelo sugeridas pela CNDSS, e alguns exemplos
de terapias que podem contribuir para a promoo da sade.
Fatores comportamentais e estilos de vida
O primeiro plano (ou camada) de interveno enfoca o mbito

individual, com polticas de abrangncia populacional que favo-
ream mudanas de comportamento para a reduo de riscos e o
aumento da qualidade de vida, mediante programas educativos,
comunicao social, acesso facilitado a alimentos saudveis, criao
de espaos pblicos para a prtica de esportes e exerccios fsicos,
bem como proibio propaganda de tabaco e lcool (e em todas as
suas modalidades) (CNDSS, 2008). Alm disso, deve-se garantir
o acesso a modalidades teraputicas que visem o bem-estar fsico
e psquico. Intervenes comportamentais so desenvolvidas para
reduzir o estresse ou melhorar o enfrentamento, e assim dispor o
potencial para moderar ou diminuir os efeitos neuroendcrinos e
imunossupressores do estresse sobre a trajetria da doena. Se as
intervenes forem efetivas, o bem-estar fsico e psicolgico rela-
cionado doena pode melhorar (McCain et al., 2005).
As intervenes para administrao do estresse visam atenuar
as consequncias negativas do estresse. Tais estratgias forne-
cem acesso a mudanas sistmicas ou globais que podem reduzir
a percepo do estresse, melhorar o enfrentamento, e contribuir

para uma melhor qualidade de vida (ibidem). O estresse percebi-
do e o enfrentamento so construes modificveis, e as interven-
es clnicas constituem meios apropriados para tal modificao
(ibidem). A modificao do estresse percebido deveria ser conce-
bida como uma prioridade significativa pelos pesquisadores em
sade e medicina, dado o nmero de caminhos biolgicos que po-
deriam ser ativados por altos nveis de estresse percebido, assim
explicando o impacto negativo do estresse psicolgico na pro-
gresso de inmeras enfermidades. Intervenes voltadas para a
administrao do estresse no somente podem reduzir a angstia
psicolgica, mas tambm essas intervenes podem trazer bene-
fcios sade fsica.
A relao entre bem-estar psicolgico e a criao de um signifi-
cado positivo tambm tem sido documentada em estudos relacio-
nados ao estresse, incluindo a anlise da influncia de intervenes
psicocomportamentais na melhora do afeto positivo. No contex-
to de lidar com experincias estressantes, Folkman e Moskowitz
(2000) sugerem que criar um significado positivo constitui algo
prximo a um processo de enfrentamento que gera e sustenta o
afeto positivo. A administrao do estresse por meio de estratgias
como relaxamento, exerccio/movimento, contemplao espiritual
e meditao pode moldar a percepo do indivduo a estressores, e a
subsequente adaptao psicolgica, pela melhora de estratgias de
enfrentamento positivo, como encontrar um significado ou benef-
cio na experincia, aumentar a fora interior e desenvolver a espiri-
tualidade (Robins et al., 2006).
Alm de melhorar as habilidades de enfrentamento, reduzir o
grau de estresse e melhorar o funcionamento psicossocial, as inter-
venes de administrao do estresse tambm podem melhorar a
espiritualidade, e promover a fora interior. A espiritualidade e a
fora interior so construes intimamente relacionadas, que po-
dem aumentar ou apoiar a percepo do benefcio no contexto de
experincias estressantes. A espiritualidade considerada uma
fora de vida e uma dimenso integral de todas as pessoas, que
pode ser experienciada tanto pela ateno ao silncio, estando em

um lugar quieto, como pela conexo com um Deus ou um Ser Su-
perior, o ambiente, a natureza e os seres amados. A fora interior
considerada um componente da espiritualidade que confere, ao
indivduo, habilidade, energia e recursos para expressar ou experi-
mentar a espiritualidade, constituindo, assim, um recurso central
que melhora o bem-estar psicossocial, a qualidade de vida e a sade
fsica (McCain et al., 2005; Robins et al., 2006).
Kiecolt-Glaser et al. (2002) revisaram diversos estudos que
evidenciaram que as intervenes comportamentais alteram a
funo imunolgica. Um estudo examinou a habilidade dos par-
ticipantes para alterar a inflamao da pele aps o desafio anti-
gnico. Aps serem submetidos a sugestes hipnticas, 32 dos
38 participantes foram capazes de reduzir o tamanho do vergo.
Uma interveno de relaxamento reduziu a resposta de verme-
lhido a um estmulo inflamatrio neurognico, a capsaicina, em
comparao com o controle ou condies estressantes mentais.
O gerenciamento do estresse multifacetado cognitivo-comporta-
mental ou exerccios aerbicos reduziram os ttulos de anticor-
pos para antgenos do capsdeo e do herpesvirus-6 em pacientes
HIV-soropositivos e em homens homossexuais em situao de
risco, quando comparados a indivduos controle no submetidos
interveno; considera-se que os ttulos mais baixos de anticor-
pos refletem um melhor controle do sistema imunolgico sobre a
latncia do herpesvrus.
Ao lidar com grandes eventos e tenses crnicas, os indivduos
se baseiam numa srie de bens pessoais e sociais. Os impactos de es-
tressores na sade e no bem-estar so reduzidos quando as pessoas
tm elevados nveis de controle sobre a vida, de autoestima ou de
apoio social. Pesquisas tm documentado no somente a distribui-
o social e os impactos na sade da exposio ao estresse mas tam-
bm, os fatores que podem amortecer ou diminuir esses impactos:
os recursos de enfrentamento. A seguir so mencionados alguns
desses recursos de enfrentamento que atuam no mbito individual
e que propiciam a reduo da percepo do estresse.
Apoio social
O apoio social se refere assistncia emocional, informacional

ou prtica de pessoas significativas, como familiares, amigos ou
colegas de trabalho. O apoio pode ser recebido de outras pessoas
ou simplesmente ser percebido como disponvel quando neces-
srio (Thoits, 2010). A ligao entre relacionamentos pessoais e
funo imunolgica uma das descobertas mais robustas em PNI,
abrangendo diversas populaes e estressores. O apoio proporcio-
nado pelas relaes sociais pode servir como um amortecedor du-
rante o estresse agudo e crnico, protegendo contra a desregulao
do sistema imunolgico.
Kiecolt-Glaser et al. (2002) revisaram diversos estudos a fim de
verificar o impacto do apoio social na sade. Estudos iniciais suge-
riram que estudantes de medicina solitrios e pacientes psiquitri-
cos internados apresentaram uma pior funo imunolgica celular
do que suas contrapartes que relataram menos solido. Investiga-
dores subsequentes relataram que os nveis mais baixos de apoio
social, no contexto de estressores naturalistas, tais como tenso no
trabalho e cuidadores de pacientes com demncia e cirrgicos, fo-
ram associados com uma pior funo imunolgica. O apoio social
tambm pode ser importante para a imunidade durante estressores
de curto prazo, como o estresse em exames. Um maior apoio social
foi relacionado com melhor resposta imunolgica vacina contra
hepatite B em estudantes de medicina. Em uma amostra de homens
HIV-positivos, a baixa percepo de apoio emocional foi associa-
da a um declnio mais rpido em clulas T CD4+, um importante
marcador da progresso da infeco pelo HIV. Uma melhor ativi-
dade das clulas NK em pacientes com cncer de mama foi relacio-
nada alta qualidade de apoio emocional do cnjuge, percepo
de apoio social do mdico da paciente e uma busca ativa de apoio
social como estratgia de enfrentamento.
Eisenberger et al. (2007) investigaram os mecanismos neuro-
cognitivos envolvidos na relao entre apoio social e sade, e ve-
rificaram que o apoio social estava relacionado a uma atividade
atenuada em regies do crebro previamente associadas a expe-

rincias angustiantes. Assim, o apoio social pode alterar a avaliao
ou a percepo de situaes potencialmente ameaadoras (exemplo:
ser rejeitado), de modo que essas experincias no sejam mais per-
cebidas como estressantes. Os indivduos que interagiram regular-
mente com pessoas que os apoiavam ao longo de um perodo de dez
dias tambm mostraram reatividade de cortisol diminuda a um
estressor social. Conclui-se, ento, que o apoio social pode bene-
ficiar a sade pela diminuio da reatividade neural e psicolgica a
estressores sociais.
De modo geral, estudos como esses comeam a ampliar a
compreenso de como o apoio social est relacionado sade, ao
mostrar que indivduos que interagem mais proximamente com
pessoas que os apoiam e confortam diariamente exibem reduzi-
da reatividade neurocognitiva e psicolgica a um estressor social.
Essa reduo na resposta ao estresse, com o passar do tempo, pode
ocasionar melhores resultados na sade. Entender os mecanismos
pelos quais os relacionamentos sociais influenciam a sade reve-
la novas possibilidades para melhorar e maximizar resultados na
sade, alm de reafirmar a importncia dos relacionamentos so-
ciais para a sobrevivncia.
Meditao
Prticas de meditao tm sido defendidas como estratgias te-

raputicas, baseadas nas intrincadas conexes entre mente e cor-
po, com o intuito de manter o bem-estar psicolgico e fsico. Um
nmero crescente de pesquisas tem relatado os efeitos das prticas
de meditao para uma variedade de transtornos psiquitricos,
como depresso, ansiedade, transtorno do pnico, transtornos de
compulso alimentar, abuso de substncias, entre outros (Ospina
et al., 2007). Um estudo avaliou a ao da meditao transcen-
dental (MT) em pacientes com sndrome metablica e doena do
corao, e verificou que indivduos do grupo da MT experimen-
taram mudanas significativas na variabilidade da frequncia car-
daca, quando comparados ao grupo controle. O autor concluiu

que a MT pode ser capaz de modular respostas fisiolgicas e pode
ser um novo alvo teraputico para a doena cardaca coronariana
(Oke; Tracey, 2009).
Creswell et al. (2009) realizaram um estudo a fim de verificar a
eficcia da reduo do estresse pela meditao do tipo mindfulness
com relao contagem de linfcitos T CD4+ em adultos estressa-
dos infectados pelo HIV. A contagem dos participantes do progra-
ma no foi alterada desde o incio at o perodo ps-interveno, en-
quanto os participantes do grupo controle apresentaram quedas em
linfcitos T CD4+. Tal efeito foi independente do uso de medica-
o antirretroviral. Carlson et al. (2003) avaliaram os efeitos da me-
ditao mindfulness em pacientes com cncer de mama e prstata, e
observaram melhorias significativas na qualidade de vida geral, na
qualidade do sono e nos sintomas do estresse. Os resultados foram
consistentes com uma mudana no perfil imunolgico de um estado
associado a sintomas depressivos para um perfil mais normal.
Zeidan et al. (2011) demonstraram que a meditao alivia os
efeitos da dor provocada experimentalmente. Eles verificaram 40%
de reduo na intensidade e 57% de reduo no desconforto causa-
do pela dor, sendo que a variao individual ocorreu numa escala de
11% a 93%. A meditao teve mais efeito na dor do que a morfina
ou outros analgsicos, que reduzem a dor em 25%. Os participantes
foram avaliados por exame de ressonncia magntica, e os que me-
ditaram durante o exame mostraram atividade reduzida nas regies
cerebrais relacionadas s sensaes de intensidade da dor.
Prticas corporais
Prticas corporais, como yoga, tai-chi, qi-gong, entre outras,

tm se mostrado intervenes importantes que beneficiam a sa-
de fsica e a qualidade de vida. Diversos estudos constataram que
a prtica de yoga, alm de produzir melhoras na condio fsica
(exemplo: flexibilidade e sensao de bem-estar fsico), trouxe be-
nefcios significativos para a qualidade de vida em geral, incluindo a
melhora da qualidade do sono, do humor e da angstia relacionada

doena (Tekur et al., 2010; Bower et al., 2005; Oken et al., 2006).
O tai-chi tambm tem se mostrado uma interveno eficiente
para a reduo do estresse, proporcionando melhoras significativas
na qualidade de vida, no funcionamento psicossocial, na imunida-
de, na angstia psicolgica relacionada doena e no enfrentamen-
to (Irwin et al., 2003; Robins et al., 2006).
A prtica do yoga e do tai-chi engloba vrios aspectos poten-
cialmente teraputicos. Aprender a experimentar o mundo de uma
perspectiva consciente e equilibrada, e explorar respostas ao estres-
se atravs de um movimento meditativo significativo incentivam a
proatividade, no lugar de respostas reativas ao estresse percebido
(Robins et al., 2006).
Psicoterapias
Carrico e Antoni (2008) revisaram ensaios clnicos randomi-

zados que examinaram os efeitos de intervenes psicolgicas em
marcadores da doena HIV, incluindo a regulao hormonal neu-
roendcrina e o estado imunolgico. Os resultados sugerem que as
intervenes psicolgicas tm se mostrado eficazes na melhoria do
ajustamento psicolgico das pessoas portadoras de HIV. Indepen-
dentemente da modalidade de tratamento, parece que as interven-
es bem-sucedidas na melhoria da adaptao psicolgica so mais
suscetveis de ter efeitos positivos sobre a regulao neuroendcri-
na e a condio imunolgica. As intervenes psicolgicas repre-
sentam uma alternativa vivel de tratamento adjuvante que pode
ajudar os pacientes com a melhoria da adaptao psicolgica e, po-
tencialmente, melhorar o estado imunolgico.
A terapia cognitivo-comportamental melhora a regulao da
emoo e reduz os comportamentos adaptativos, ao promover uma
percepo melhorada das avaliaes cognitivas dos estressores, e
ao ensinar a reestruturao cognitiva. Uma interveno psicol-
gica eficaz (que atinja mudanas significativas no psicolgico e em
medidas imunolgicas) tambm pode melhorar a sade. Emery et
al. (2007) investigaram o efeito de uma interveno psicolgica na

reduo do estresse em pacientes com cncer, e verificaram que a
interveno estava associada reduo dos nveis de sofrimento
emocional do paciente e a respostas imunolgicas positivas (Emery
et al., 2007).
A comunidade e suas redes de relaes
O segundo plano (ou camada) do modelo de Dahlgren e Whi-

tehead se refere comunidade e suas redes de relaes. Esse plano
de interveno inclui polticas de ao que buscam estreitar relaes
de solidariedade e confiana, construir redes de apoio, e fortalecer
a organizao e a participao das pessoas e das comunidades em
aes coletivas para melhoria de suas condies de sade e bem-es-
tar, especialmente dos grupos sociais vulnerveis (CNDSS, 2008).
A terapia comunitria, mencionada a seguir, constitui um exemplo
de interveno nesse segmento.
Terapia comunitria
A terapia comunitria foi criada em 1986 pelo Dr. Adalberto

Barreto, psiquiatra, telogo, antroplogo e professor da Faculdade
de Medicina da Universidade Federal do Cear, para atender s ne-
cessidades de sade da populao da comunidade (Barreto, 2008).
Em 2008, foi incorporada pelo Ministrio da Sade como uma es-
tratgia de promoo da sade e de preveno do adoecimento, sen-
do desenvolvida no mbito da ateno primria em sade mental
(Ferreira Filha; Carvalho, 2010). A terapia vem se expandindo para
outros estados brasileiros, e j se faz conhecida internacionalmente,
em especial em pases como Frana, Sua, Portugal, Mxico, Uru-
guai e Argentina.
A terapia comunitria um espao de acolhimento, no qual as
pessoas compartilham suas experincias de vida, suas dores e sofri-
mentos, sabedoria e superao. Ocorre de modo horizontal e circu-
lar, constituindo um espao de escuta, reflexo e troca de aprendi-

zagem, na busca de solues para os conflitos pessoais e familiares
apresentados pelos participantes, que so incentivados pelo tera-
peuta a compartilhar com o grupo alguma questo ou dificuldade
que os estejam incomodando no momento (Barreto, 2008).
Trata-se de uma prtica teraputica grupal que visa a promo-
o da sade, o alvio do sofrimentos e a busca do bem-estar. A
terapia comunitria promove a construo de vnculos solidrios,
criando uma rede de apoio social e, por conseguinte, evita a desin-
tegrao social (Guimares; Ferreira Filha, 2006). Funciona como
fomentadora de cidadania, da identidade cultural das comunida-
des e de redes sociais solidrias que possibilitam aos indivduos,
famlias e grupos desenvolver autonomia e adquirir as bases ne-
cessrias para o equilbrio pessoal e social. Assim, a terapia comu-
nitria se revela uma importante estratgia para o enfrentamento
do sofrimento, seja emocional ou social, bem como para o forta-
lecimento dos vnculos de solidariedade entre as pessoas, com a
finalidade de coletivamente encontrarem solues para os proble-
mas vividos.
Condies de vida e trabalho
O terceiro plano (ou camada) inclui polticas de fortalecimento

de redes de apoio a grupos vulnerveis que vivem em condies de
habitao insalubres, trabalham em ambientes pouco seguros ou
esto expostos a deficincias nutricionais.
As polticas visam a melhoria das condies de vida e trabalho
da populao e a diminuio dos diferenciais de exposio a riscos,
buscando assegurar a todos o acesso a gua limpa, esgoto, habitao
adequada, ambientes de trabalho saudveis, servios de sade e de
educao de qualidade, dentre outros. Em geral, essas polticas fa-
zem parte do campo de ao de diferentes setores da administrao
pblica, que frequentemente operam de maneira independente e
fragmentada. necessria uma reflexo sobre estratgias que pro-
movam uma ao planejada e integrada entre esses diversos setores

(CNDSS, 2008).
Condies socioeconmicas, culturais e ambientais gerais
O quarto plano de interveno se refere atuao no plano dos

macrodeterminantes, atravs de polticas que diminuam as diferen-
as sociais, como as relacionadas ao mercado de trabalho, educa-
o, seguridade social, proteo ambiental e promoo de uma
cultura de paz e solidariedade, que tenham por objetivo promover
um desenvolvimento sustentvel, reduzindo as desigualdades so-
ciais e econmicas, as violncias, a degradao ambiental e seus
efeitos sobre a sociedade. A interveno sobre os mecanismos de
estratificao social, embora de responsabilidade de vrios setores,
de extrema importncia para combater as iniquidades em sade
(CNDSS, 2008). A evoluo conceitual e prtica do movimento de
promoo da sade em mbito mundial indica uma nfase cada vez
maior na atuao sobre os DSS, constituindo importante apoio para
a implantao das polticas e intervenes mencionadas.
O modelo biopsicossocial e o SUS
O Sistema nico de Sade (SUS) formado pelo conjunto de to-

das as aes e servios de sade prestados por rgos e instituies
pblicas federais, estaduais e municipais, da administrao direta
e indireta e das fundaes mantidas pelo Poder Pblico. As reivin-
dicaes oriundas do Movimento Sanitarista e as resolues da 8
Conferncia Nacional de Sade, realizada em 1986, forneceram
os parmetros para a instituio do SUS na Constituio de 1988
(Ministrio da Sade, 2000). O SUS adota uma concepo ampla
acerca da sade, alinhada com as proposies da OMS e com o mo-
delo biopsicossocial. De acordo com essa concepo, compreende-
-se que os nveis de sade da populao expressam a organizao
social e econmica do pas (Lei no 8.080, 19.09.1990, art. 3o). Des-

se modo, aspectos relacionados qualidade de vida e aos determi-
nantes sociais da sade ganham destaque.
Os princpios doutrinrios (universalidade, equidade e integra-
lidade) e operacionais (descentralizao dos servios, regionaliza-
o e hierarquizao da rede e participao social) do SUS apontam
para a democratizao nas aes e servios e a humanizao dos cui-
dados sade. O acesso aos servios de sade passa a ser universal e
as aes so direcionadas para a diminuio das iniquidades sociais
e a promoo do cuidado integral.
A descentralizao dos servios e a nfase na ateno primria,
que visa a promoo, a proteo e a recuperao da sade, contri-
buem para implementar aes baseadas nos princpios da equidade
e da integralidade sistmica do ser humano.
A Estratgia de Sade da Famlia (ESF) um exemplo de pro-
grama que busca o enfrentamento dos determinantes do processo
sade-doena e a integralidade na sade. Destina-se a oferecer
uma ateno contnua nas especialidades bsicas, com nfase na
preveno, porm sem descuidar do atendimento curativo. O pro-
cesso de planejamento de aes deve ser pensado como um todo e
direcionado resoluo dos problemas identificados no territrio
de responsabilidade da unidade de sade, visando a melhoria pro-
gressiva das condies de sade e de qualidade de vida da popu-
lao assistida. A ESF constituda por uma equipe multiprofis-
sional (no mnimo, por um mdico de famlia ou generalista, um
enfermeiro, um auxiliar de enfermagem e agentes comunitrios
de sade, mas outros profissionais de sade tambm podem ser
incorporados s unidades bsicas, de acordo com as demandas e
as caractersticas da organizao dos servios de sade locais). As
atividades das equipes incluem: visita domiciliar, com a finalidade
de monitorar a situao de sade das famlias; internao domi-
ciliar, que no substitui a internao hospitalar tradicional, mas
utilizada no intuito de humanizar e garantir maior qualidade e
conforto ao paciente; e participao em grupos comunitrios, com
o intuito de discutir temas relativos ao diagnstico e alternativas
para a resoluo dos problemas identificados como prioritrios

pela comunidade (Ministrio da Sade, 1997).
Os Centros de Ateno Psicossocial (CAPS) tambm buscam as-
segurar o cuidado integral aos seus usurios. Embora os CAPS no
tenham surgido originalmente pelas polticas do SUS, mas sim pelo
movimento da Reforma Psiquitrica, hoje esto integrados Pol-
tica de Sade Mental. Os CAPS so instituies destinadas ao aco-
lhimento de pacientes que apresentam intenso sofrimento psquico,
transtornos mentais, psicoses, neuroses graves e demais quadros.
Os CAPS so tambm constitudos por uma equipe multiprofissio-
nal e tm por objetivo realizar o acompanhamento clnico mdico e
psicolgico e estimular a integrao social e familiar dos usurios.
So oferecidos diversos tipos de terapia, incluindo: atendimento in-
dividual (prescrio de medicamentos, psicoterapia e orientao),
atendimento em grupo (oficinas teraputicas, oficinas geradoras de
renda, oficinas culturais, atividades esportivas, atividades de supor-
te social, grupos de leitura e debate, dentre outros), atendimento
para a famlia, atividades comunitrias (desenvolvidas em conjunto
com associaes de bairro e outras instituies exemplos: festas co-
munitrias, feiras, quermesses, passeios etc.), visitas domiciliares e
desintoxicao ambulatorial (Ministrio da Sade, 2004).
Atualmente, os CAPS so destinados somente assistncia na
rea psiquitrica, mas suas modalidades de assistncia poderiam
ser teis para toda a populao, com base nos pressupostos do mo-
delo biopsicossocial.
Em 2006, o Ministrio da Sade deu mais um passo em busca
da integralidade na ateno sade, ao legitimar as modalidades
teraputicas integrativas no SUS por meio da implantao da Pol-
tica Nacional de Prticas Integrativas e Complementares (PNPIC)
(Portaria 971 de 03/05/2006). A poltica recomenda aes e servi-
os no SUS para a preveno de agravos, a promoo e a recupera-
o da sade, alm de propor o cuidado continuado, humanizado e
integral, com nfase na ateno bsica. Os atendimentos so feitos,
principalmente, nas Unidades Bsicas de Sade e nos Ncleos de
Apoio Sade da Famlia (NASF), alm dos hospitais. A constru-
o dessa poltica se iniciou a partir do atendimento das diretrizes

e recomendaes de vrias Conferncias Nacionais de Sade e das
recomendaes da OMS (Ministrio da Sade, 2006).
Os sistemas e os recursos de interveno envolvem abordagens
que buscam estimular os mecanismos naturais de preveno de
agravos e recuperao da sade por meio de tecnologias eficazes e
seguras, com nfase na escuta acolhedora, no desenvolvimento do
vnculo teraputico e na integrao do ser humano com o meio am-
biente e a sociedade. O documento contempla sistemas mdicos
complexos (Medicina Tradicional Chinesa e Homeopatia) e recur-
sos teraputicos (fitoterapia e termalismo). Desse modo, a PNPIC
busca proporcionar ao cuidado humano uma viso ampliada sobre
sade e adoecimento. (Ministrio da Sade, 2006).
As diretrizes do SUS e as aes do Ministrio da Sade tm
cooperado com a criao de um modelo de ateno sade mais
humanizado e que se aproxima bastante das propostas do modelo
biopsicossocial. Embora existam dificuldades, os esforos e as dire-
es assumidas pelo Ministrio da Sade e o SUS para a promoo
de um cuidado integral precisam ser reconhecidos e valorizados.
Entretanto, a atuao sobre todos os aspectos que influenciam
o processo sade-doena, em especial os determinantes sociais da
sade, extrapola as competncias e as atribuies das instituies
de sade, obrigando a ao coordenada de diversos setores e instn-
cias governamentais. Embora nesta dcada tenha ocorrido uma ex-
panso de polticas e programas voltados para populaes de maior
vulnerabilidade social, os problemas so abordados de maneira se-
torializada, fragmentada e carente de articulao entre si. O prprio
modelo de organizao do mbito federal, excessivamente horizon-
talizado e com poucas instncias de articulao interna, limita uma
efetiva integrao entre as aes e produz uma forma de interveno
que tende competio entre os agentes pblicos, redundncia de
aes, ineficincia do gasto publico e baixa qualidade dos servi-
os prestados populao (CNDSS, 2008).
Desse modo, para uma otimizao da promoo sade, a
CNDSS (2008) aponta para a necessidade de uma ao interse-
torial, o que implica no apenas uma agregao formal de rgos

responsveis, mas tambm a definio de objetivos claros da ao
e atribuies de atividades e responsabilidades. Alm disso, im-
portante desenvolver a articulao entre os diferentes setores, para
que possam intervir de maneira integrada nos problemas. Para so-
lucionar essas questes, em seu relatrio final, a CNDSS recomen-
da a institucionalizao de uma instncia no mbito da Casa Civil
da Presidncia da Repblica dedicada a Aes Intersetoriais para a
Promoo da Sade e Qualidade de Vida, um processo sustentvel
de coordenao das aes intersetoriais sobre os DSS, que permi-
tir superar os problemas de baixa articulao. Entre outras atri-
buies, essa instncia dever se responsabilizar pelo seguimento
e a avaliao de projetos, programas, intervenes ou polticas re-
lacionadas aos DSS, desenvolvidos pelas diversas instituies que
estejam nela representadas.
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SOBRE OS AUTORES
Alfredo Pereira Jr possui graduao em Filosofia pela Uni-

versidade Federal de Juiz de Fora (1984) e graduao em Ad-
ministrao de Empresas pela Fundao de Cincias Contbeis
e Administrativas Machado Sobrinho (1983). mestre em
Filosofia pela Universidade Federal de Minas Gerais (1986)
e Doutor em Lgica e Filosofia da Cincia pela Universidade
Estadual de Campinas (1994). Realizou Ps-Doutorado em
Cincias do Crebro e da Cognio no Massachusetts Institute
of Technology (1996-98). membro do Grupo Interdiscipli-
nar CLE-Auto-organizao. Atualmente, professor adjunto
da Universidade Estadual Paulista Jlio de Mesquita Filho
(UNESP). Possui experincia nas reas de Psicologia Fisio-
lgica, Sade Mental e Epistemologia, e atua, sobretudo, nos
seguintes temas: Mente e Crebro, Conscincia Humana, In-
teraes Neuro-Astrocitrias, Filosofia das Cincias da Vida e
da Sade, e Modelo Biopsicossocial do Processo Sade-Doena.
Marina Zuanazzi Cruz graduada em Biomedicina pelo

Instituto de Biocincias de Botucatu (UNESP), especialis-
ta em Acupuntura pela Escola Brasileira de Medicina Chi-
nesa (EBRAMEC), especialista em Cuidados Integrativos
pela Universidade Federal de So Paulo (UNIFESP) e mestre
em Sade Coletiva pela Faculdade de Medicina de Botucatu
(UNESP).Realiza trabalho de divulgao cientfica, ministran-
do palestras ecursosnas reas deSade Integrativa e Educao
Emocional.
Ramon Souza Capelle de Andrade possui graduao em

Filosofia pela Universidade Federal de Juiz de Fora (2002).
mestre em Filosofia pela Universidade Estadual Paulista Jlio
de Mesquita Filho UNESP (2006) e doutor em Filosofia pela
Universidade Estadual de Campinas UNICAMP, na rea de
Concentrao Lgica. membro do Grupo Interdisciplinar
CLE-Auto-organizao. Atualmente, professor adjunto na
Universidade da Integrao Internacional da Lusofonia Afro-
-Brasileira (UNILAB).Possui experincia na rea de Filosofia,
com nfase em Lgica, atuando, em especial, nos seguintes te-
mas: Lgica condicional, Contrafactuais, Categorias de Charles
Peirce e Auto-organizao.
SOBRE O LIVRO
Formato: 14 x 21 cm
Mancha: 23,7 x 42,5 paicas
Tipologia: Horley Old Style 10,5/14
1a edio: 2012
EQUIPE DE REALIZAO
Coordenao Geral
Kalima Editores

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UMA INTRODUO

Programa de Ps-Graduao em Filosofia

Programa de Ps-Graduao em Sade Coletiva

CIP Brasil. Catalogao na Fonte

1. Cincia Filosofia. 2. Biologia. I. Cruz, Marina Zuanazzi. II. Andrade,

12-8600 CDD: 501

Este livro publicado pelo Programa de Publicaes Digitais da Pr-Reitoria

1 Noes bsicas de Filosofia da Cincia 15

Referncias bibliogrficas 271

Sobre os autores 289

A motivao para a elaborao deste livro decorre principal-

1) a Filosofia da Cincia pode contribuir para a formao de

3) Alm do desenvolvimento das habilidades cognitivas indivi-

cientifico rduo para se demonstrar que as formas de vida se alte-

cincias do crebro, a saber, a hiptese astrocntrica, proposta por Ja-

psicolgico e o social) do ser humano como totalidade sistmica (ou

corpreo, algo compartilhado, perecvel. Se, por um lado, o principal

somtica revelam-se fundamentais para o fortalecimento das bases

O conhecimento de senso comum e outras

Os jovens das sociedades modernas so inseridos, desde sua

habilidades matemticas elementares? No poderamos abandonar

solver qual dessas opinies seria a mais adequada. Tomemos, por

Alm do conhecimento cientfico, existem outras modalidades

de com a prpria realidade, ento a proposio verdadeira, ou a

X teria resistido ao risco. Essa tendncia a resistir ao risco , para

Peirce chamou esse mtodo de fixao das crenas de mtodo da

prontos a acreditar e, novamente, em nossas preferncias indivi-

limite que atrairia as mentes dos investigadores (dos cientistas)

[...] coisas reais, cujas propriedades so inteiramente indepen-

Notemos, em particular, que os investigadores (os cientistas)

nria e exemplarmente fixadas. A principal vantagem introduzida

Caractersticas do conhecimento cientfico

A eficcia da ao humana, excetuando os lances de sorte, est

o ser humano, desde tempos imemorveis, a desejar um conheci-

nos processos naturais e histricos. No pode haver cincia daquilo

Por volta do sculo XVII, com o trabalho de filsofos como Ba-

a) o recurso experincia: as afirmaes (proposies) sobre

Sobre esses dois pilares se constitui o chamado mtodo cientfi-

demais. Embora a especializao tenha sido utilizada para o pro-

traados, em conformidade com as caractersticas prprias ao co-

Linguagem e modelos cientficos

Cada domnio cientfico caracterizado por um conjunto de

percebidos, mas que podem s-lo. O no observvel aquilo que,

deles, para tentar retratar a estrutura da natureza, tal o conflito

a) Maquetes e miniaturas: por meio de anlise dimensional

tudado. Geralmente as variveis independentes repre-

De acordo com o filsofo Granger (anteriormente citado), a

aquilo que o modelo idealmente procura retratar uma similari-

A descrio e a explicao so dois momentos fundamentais do

zer nossas curiosidades acerca dos fatos da natureza, mas, antes, e

conta todos os aspectos relevantes da descrio previamente em-

Raciocnio cientfico: induo, deduo e abduo

A cincia no praticada apenas em conformidade com obser-

a) Proposio: uma afirmao acerca da realidade, que

valor lgico verdadeiro; de outro modo, a proposio

Usaremos a seguinte notao para expressar o contedo das

c) Todo A no B........................ A Dt B (Dt = disjun-

Os tipos de raciocnio se diferenciam entre si pelo modo como

a) Induo: um raciocnio no qual a concluso mais

P1: Anteontem o sol nasceu.

Existem vrios tipos de induo, dentre os quais destaca-

a.1) Induo no tempo: infere-se que aquilo que ocorreu no

b) Deduo: um raciocnio no qual a concluso de menor