20. A destruio recproca dos seres vivos , dentre as leis da
Natureza, uma das que, primeira vista, menos parecem conciliar-se com a bondade de Deus. Pergunta-se por que lhes criou ele a necessidade de mutuamente se destrurem, para se alimentarem uns custa dos outros. Para quem apenas v a matria e restringe vida presente a sua viso, h de isso, com efeito, parecer uma imperfeio na obra divina. que, em geral, os homens apreciam a perfeio de Deus do ponto de vista humano; medindo-lhe a sabedoria pelo juzo que dela formam, pensam que Deus no poderia fazer coisa melhor do que eles prprios fariam. No lhes permitindo a curta viso, de que dispem, apreciar o conjunto, no compreendem que um bem real possa decorrer de um mal aparente. S o conhecimento do princpio espiritual, considerado em sua verdadeira essncia, e o da grande lei de unidade, que constitui a harmonia da criao, pode dar ao homem a chave desse mistrio e mostrar-lhe a sabedoria providencial e a harmonia, exatamente onde apenas v uma anomalia e uma contradio.
21. A verdadeira vida, tanto do animal como do homem, no
est no invlucro corporal, do mesmo que no est no vesturio. Est no princpio inteligente que preexiste e sobrevive ao corpo. Esse princpio necessita do corpo, para se desenvolver pelo trabalho que lhe cumpre realizar sobre a matria bruta. O corpo se consome nesse trabalho, mas o Esprito no se gasta; ao contrrio, sai dele cada vez mais forte, mais lcido e mais apto. Que importa, pois, que o Esprito mude mais ou menos frequentemente de envoltrio?! No deixa por isso de ser Esprito. precisamente como se um homem mudasse cem vezes no ano as suas vestes. No deixaria por isso de ser homem. Por meio do incessante espetculo da destruio, ensina Deus aos homens o pouco caso que devem fazer do envoltrio material e lhes suscita a ideia da vida espiritual, fazendo que a desejem como uma compensao.
Objetar-se-: no podia Deus chegar ao mesmo resultado por
outros meios, sem constranger os seres vivos a se entre-destrurem? Desde que na sua obra tudo sabedoria, devemos supor que esta no existir mais num ponto do que noutros; se no o compreendemos assim, devemos atribu-lo nossa falta de adiantamento. Contudo, podemos tentar a pesquisa da razo do que nos parea defeituoso, tomando por bssola este princpio: Deus h de ser infinitamente justo e sbio. Procuremos, portanto, em tudo, a sua justia e a sua sabedoria e curvemo-nos diante do que ultrapasse o nosso entendimento.
22. Uma primeira utilidade, que se apresenta de tal destruio,
utilidade, sem dvida, puramente fsica, esta: os corpos orgnicos s se conservam com o auxlio das matrias orgnicas, matrias que s elas contm os elementos nutritivos necessrios transformao deles. Como instrumentos de ao para o princpio inteligente, precisando os corpos ser constantemente renovados, a Providncia faz que sirvam ao seu mtuo entretenimento. Eis por que os seres se nutrem uns dos outros. Mas, ento, o corpo que se nutre do corpo, sem que o Esprito se aniquile ou altere. Fica apenas despojado do seu envoltrio.
23. H tambm consideraes morais de ordem elevada.
necessria a luta para o desenvolvimento do Esprito. Na luta
que ele exercita suas faculdades. O que ataca em busca do alimento e o que se defende para conservar a vida usam de habilidade e inteligncia, aumentando, em consequncia, suas foras intelectuais. Um dos dois sucumbe; mas, em realidade, que foi o que o mais forte ou o mais destro tirou ao mais fraco? A veste de carne, nada mais; ulteriormente, o Esprito, que no morreu, tomar outra. 24. Nos seres inferiores da criao, naqueles a quem ainda falta o senso moral, em os quais a inteligncia ainda no substituiu o instinto, a luta no pode ter por mvel seno a satisfao de uma necessidade material. Ora, uma das mais imperiosas dessas necessidades a da alimentao. Eles, pois, lutam unicamente para viver, isto , para fazer ou defender uma presa, visto que nenhum mvel mais elevado os poderia estimular. nesse primeiro perodo que a alma se elabora e ensaia para a vida.
No homem, h um perodo de transio em que ele mal se
distingue do bruto. Nas primeiras idades, domina o instinto animal e a luta ainda tem por mvel a satisfao das necessidades materiais. Mais tarde, contrabalanam-se o instinto animal e o sentimento moral; luta ento o homem, no mais para se alimentar, porm, para satisfazer sua ambio, ao seu orgulho, necessidade, que experimenta, de dominar. Para isso, ainda lhe preciso destruir. Todavia, medida que o senso moral prepondera, desenvolve-se a sensibilidade, diminui a necessidade de destruir, acaba mesmo por desaparecer, por se tornar odiosa. O homem ganha horror ao sangue.
Contudo, a luta sempre necessria ao desenvolvimento do
Esprito, pois, mesmo chegando a esse ponto, que parece culminante, ele ainda est longe de ser perfeito. S custa de muita atividade adquire conhecimento, experincia e se despoja dos ltimos vestgios da animalidade. Mas, nessa ocasio, a luta, de sangrenta e brutal que era, se torna puramente intelectual. O homem luta contra as dificuldades, no mais contra os seus semelhantes.