INFORME SOBRE LA SITUACIN DE LOS DERECHOS HUMANOS

DE UN SECTOR DE LA POBLACIN NICARAGENSE DE ORIGEN MISKITO

Y
RESOLUCIN SOBRE EL PROCEDIMIENTO DE SOLUCIN AMISTOSA SOBRE
LA SITUACIN DE LOS DERECHOS HUMANOS DE UN SECTOR DE LA POBLACIN
NICARAGENSE DE ORIGEN MISKITO

INTRODUCCIN....................................................................................................................... 8

PRIMERA PARTE: ORIGEN Y DESARROLLO DE LA CONTROVERSIA........................................10

A. Antecedentes mediatos..................................................................................10
B. Antecedentes inmediatos...............................................................................12
C. El Gobierno de Nicaragua invita a la CIDH a una visita in loco........................14
D. La Denuncia de Misurasata.............................................................................14
E. Otras denuncias e informaciones....................................................................17
F. La Comisin considera esta cuestin durante su 55 perodo de sesiones......19
G. Posteriores denuncias e informaciones...........................................................22
H. Observacin in loco a Nicaragua de mayo de 1982........................................24
I. Visita in loco a Honduras.................................................................................25
J. Recomendaciones Preliminares.......................................................................26
K. La Comisin adopta su Informe Especial sobre la Situacin de los
Derechos Humanos de los Indios Miskitos en Nicaragua.................................29
L. Desarrollo posterior........................................................................................30
M. El problema de las partes...............................................................................33
N. Los intentos de llegar a una solucin amistosa...............................................37

SEGUNDA PARTE: LOS DERECHOS CUYA VIOLACIN SE IMPUTA

AL GOBIERNO DE NICARAGUA...............................................................54

A. Los hechos de la controversia.........................................................................54

B. Proteccin especial de los miskitos como grupo tnico...................................55
C. Derecho a la vida............................................................................................59
D. Derecho a la libertad, integridad personal y debido proceso..........................69

a. Detenciones y otras restricciones a la libertad personal......................70

b. Encarcelamiento de los miskitos..........................................................71
c. Los procesos seguidos contra los miskitos...........................................72
d. La liberacin de los miskitos................................................................76
e. Desapariciones de miskitos.................................................................77

E. Derecho de Residencia y Trnsito...................................................................79

a. El traslado de la zona del Ro Coco a Tasba Pri....................................79

b. Nueva evacuacin de miskitos del Ro Coco y
del Ro Bokay a asentamientos en Jinotega.........................................86
c. El traslado de los miskitos refugiados en Honduras a Nicaragua.........87

F. Derecho de propiedad.....................................................................................88

TERCERA PARTE: CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES...............................................90

 2

A. Conclusiones................................................................................................... 90
B Proposiciones y Recomendaciones..................................................................92

ANEXO: Resolucin sobre el Procedimiento de Solucin

Amistosa sobre la Situacin de los Derechos
Humanos de un Sector de la Poblacin Nicaragense
de Origen Miskito............................................................................................94
 INTRODUCCIN

Pocos asuntos han suscitado tanto inters para la Comisin Interamericana de

Derechos Humanos (CIDH) como este de la Situacin de los derechos humanos de un
sector de la poblacin nicaragense de origen miskito, como finalmente, despus de varias
denominaciones provisorias, se convino en denominarlo.

Este complejo asunto ha figurado como uno de los temas principales en la agenda de
los ltimos seis perodos de sesiones de la CIDH. En dos ocasiones, sus representantes
recorrieron extensas regiones de la zona atlntica de Nicaragua, en la que habita buena
parte de los miskitos, investigando los hechos all acaecidos. Igualmente, esos
representantes se entrevistaron con refugiados nicaragenses de origen miskito en Mocorn
y otros campamentos del Departamento Gracias a Dios, de Honduras. Durante esas visitas
y tambin como parte de las actividades realizadas en su sede de Washington, la Comisin
interrog decenas de testigos y llegaron a centenares los documentos que tuvo que
examinar.

En diversas oportunidades, la Comisin trat este asunto con altas autoridades del
Gobierno de Nicaragua y mantuvo una constante poltica de atender las denuncias y
reclamos de todas las personas o instituciones que se consideraron vctimas de violaciones a
los derechos humanos, procurando tambin buscar la cooperacin de aquellas
organizaciones religiosas, humanitarias o indgenas interesadas en el tema. Asimismo, la
Comisin tom contacto con las organizaciones internacionales que tenan un especial
inters en la solucin de algunos aspectos de este problema, como fue el caso del Alto
Comisionado de las Naciones Unidas para Refugiados (ACNUR) y el Comit Internacional de
la Cruz Roja (CICR), con cuya cooperacin en todo momento pudo contar.

Por su propia naturaleza, la consideracin de este asunto no fue fcil. En un primer

momento, la controversia iniciada a fines de 1981 y comienzos de 1982 se limit a los actos
de violencia que ocurrieron en la zona del Ro Coco, al traslado forzoso de un sector de las
comunidades indgenas desde sus aldeas en esa zona hacia el interior del Departamento de
Zelaya de Nicaragua y a la huida a Honduras de otro sector de los antiguos habitantes
ribereos al Ro Coco. Esta controversia, sin embargo, encerraba conflictos latentes de larga
data y, en los meses subsiguientes, fue dando origen a nuevas cuestiones que demandaron
la atencin de la CIDH.

Se plante as el problema de precisar el mbito de la controversia, al cual luego se

sum el de precisar el sistema normativo aplicable a situaciones que parecan inditas al
Derecho Internacional. A ello se aadi, asimismo, la dificultad de identificar a una entidad
u organizacin que de manera incontrovertida representase a las supuestas vctimas. Ello
permite comprender mejor las dificultades que tuvo que encarar la Comisin para tratar este
asunto. Todo esto sin contar con que los acontecimientos objeto de este Informe ocurrieran
en una zona de difcil comunicacin y acceso, altamente militarizada y con escassimos
testigos imparciales.

En este marco, la Comisin realiz todos los esfuerzos a su alcance para

compenetrarse de los hechos, evaluarlos correctamente y, de conformidad con la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos, procurar llegar a una solucin amistosa de
este asunto basada en el respeto de los derechos humanos.

Desafortunadamente, por los motivos que se sealarn ms adelante, no le fue

posible a la Comisin contribuir a lograr esa solucin amistosa. En tales circunstancias y de
conformidad con el artculo 50 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, la
Comisin ha debido redactar el presente Informe, exponiendo los hechos y sus conclusiones.

Este Informe consta de tres partes. En la primera se describe el origen y desarrollo

de la controversia, con especial nfasis en la participacin que le correspondi a la CIDH en
este asunto.
 4

En la segunda parte, se identifican los hechos objeto de la controversia y se analiza

la vinculacin de tales hechos con lo dispuesto por las normas jurdicas internacionales
aplicables, especialmente con los derechos cuya vigencia garantiza la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos, de la que Nicaragua es parte.

En la tercera parte se extraen las conclusiones pertinentes y se formulan las

proposiciones y recomendaciones que la Comisin considera que el Gobierno de
Reconstruccin Nacional de Nicaragua debera adoptar en sus relaciones con los ciudadanos
nicaragenses de origen miskito afectados por los hechos materia de este Informe.

El presente Informe, aprobado por la Comisin Interamericana de Derechos Humanos

durante su 61 Perodo de Sesiones, fue remitido al Gobierno de Nicaragua el 29 de
noviembre de 1983. Al texto original se han agregado, como notas a pie de pgina, hechos
pertinentes ocurridos con posterioridad a esa fecha.
 PRIMERA PARTE

ORIGEN Y DESARROLLO DE LA CONTROVERSIA

A. Antecedentes mediatos

1. Antes de analizar los diferentes asuntos que suscita la actual situacin de los
derechos humanos de un sector de ciudadanos nicaragenses de origen miskito, la Comisin
considera conveniente proporcionar algunos antecedentes de carcter histrico que pueden
facilitar la comprensin de este complejo asunto.

2. La llamada costa atlntica de Nicaragua es una regin que comprende el

actual departamento de Zelaya y parte del departamento Ro San Juan. En ella han
habitado, desde tiempos inmemoriales, los grupos tnicos denominados Miskitos, Sumos y
Ramas, nicos descendientes genuinos de los primitivos aborgenes que habitaron
Nicaragua. De ellos, el grupo tnico mayoritario es el de los miskitos.

3. Debido a las peculiaridades del desarrollo histrico de la sociedad

nicaragense, esta parte del pas se diferencia de la regin del Pacfico desde los puntos de
vista tnico, cultural, histrico, lingstico y religioso.

As, mientras los capitanes y religiosos catlicos espaoles colonizaban la zona del
Pacfico, el litoral Atlntico era escenario de idntica actividad por parte de los britnicos
que, ya hacia 1640, se haban establecido en la parte nororiental de esta regin
dedicndose a la explotacin de la caa de azcar y de la madera.

4. Los ingleses se ganaron y cultivaron la amistad de los nativos y en ocasiones

se aliaron con ellos para atacar algunos asentamientos de espaoles en el interior del pas.
Para consolidar su dominio sobre la regin, los britnicos crearon en 1687 el Reino de la
Mosquitia que pronto fue declarado bajo la proteccin de Gran Bretaa. En ese ao, el
Gobernador de Jamaica otorg el nombramiento de Monarca del territorio miskito al jefe
indgena que llamaban Oldman; con ello qued establecida artificialmente la dinasta
miskita, institucin que no exista en la estructura social indgena. La monarqua se
extendi desde ese ao hasta 1894, cuando Nicaragua readquiri la plenitud de su
soberana sobre esas tierras mediante el decreto de reincorporacin de la Mosquitia.

5. A principios de 1847, el gobierno britnico notific a las Repblicas de

Amrica Central que la costa denominada de la mosquitia se extenda desde el Cabo de
Honduras hasta la ribera meridional del Ro San Juan y que, en el futuro, debera
reconocerse al Reino Miskito como nacin soberana bajo el protectorado de Gran Bretaa.

6. En el ao 1849 llegaron a la regin los primeros misioneros de la iglesia

Unitas Fratum conocida como iglesia Morava por haberse originado en Bohemia y
Moraviala cual se convirti pronto en la de mayor influencia en la zona, desplazando a la
iglesia catlica que mantuvo su preponderancia en la regin del Pacfico. As, hacia 1900 la
mayora de las comunidades de miskitos y sumus haban abrazado la fe morava; pastores
criollos y miskitos fueron reemplazando paulatinamente a los de origen alemn y
norteamericano y en el presente la casi totalidad de centros poblados por miskitos tienen un
pastor moravo formado en el Instituto Bblico de Bilwaskarma, en el Ro Coco.

7. En 1860 se concluy el Tratado de Managua, mediante el cual Gran Bretaa

reconoci la soberana nicaragense sobre la regin atlntica y se declar que el
protectorado britnico sobre dicho territorio cesara tres meses despus del canje de
ratificaciones. En el Tratado se estableci, asimismo, que los miskitos gozaran del derecho
a gobernarse a s mismos y a todas las personas residentes dentro de esta regin, segn sus
propias costumbres y conforme a los reglamentos que se adoptaran, los cuales no deberan
ser incompatibles con los derechos soberanos de la Repblica de Nicaragua; sta, por su
parte, convino en respetar y no oponerse a tales costumbres y reglamentos.
 6

Debido a la peculiar obtenida por los miskitos a partir de este arreglo, se suscitaron
serios y constantes problemas entre las autoridades de la Repblica y las de la Reserva
Miskita. Ello motiv que el 12 de febrero de 1894 el Gobierno de Nicaragua decidiera la
reincorporacin de la misma por medio de un decreto emitido por el Inspector General de la
costa atlntica, General Rigoberto Cabezas.

El 20 de noviembre del mismo ao, los habitantes de la Reserva, por medio de sus
alcaldes y delegados, declararon su voluntad de someterse a la soberana de Nicaragua,
reservndose algunos privilegios mediante lo que se llam la Convencin Mosquita.

8. El 19 de abril de 1905, Gran Bretaa y Nicaragua firmaron el Tratado

Altamirano-Harrison, mediante el cual qued anulado el Tratado de Managua de 1860. De
acuerdo a este nuevo instrumento, la primera reconoci la absoluta soberana de la segunda
sobre el territorio que form la antigua Reserva Mosquita.

Los acpites b), c), d) y e) del Artculo 3 del referido Tratado dicen as:

b. El Gobierno permitir a los indios vivir en sus aldeas gozando las concesiones
otorgadas por esta Convencin, y segn sus propias costumbres, en tanto que no se
opongan a las leyes del pas y a la moralidad pblica.

c. El Gobierno de Nicaragua les conceder una prrroga de dos aos para que
legalicen sus derechos a los bienes que hayan adquirido de conformidad con las
disposiciones que regan en la Reserva antes del ao de 1894. El Gobierno no les
cobrar nada por las tierras y su medida, ni por el otorgamiento de los ttulos. Con tal
objeto, ttulos que se hallaban en poder de los indios y criollos a fines de 1894, sern
renovados de conformidad con las leyes; y en los casos en que no existan tales ttulos,
el Gobierno dar a cada familia en el lugar de su residencia, ocho manzanas de
terreno.

d. Se sealarn los terrenos pblicos de crianza para el uso de los habitantes en

la vecindad de cada Aldea India.

e. En el caso de que algn indio Mosquito o Criollo pruebe que las tierras que
tena en conformidad con las disposiciones vigentes antes del ao 1894 han sido
denunciadas o adjudicadas a otra persona, el Gobierno indemnizar concedindole
terrenos baldos del valor aproximado y cercano en cuanto sea posible al lugar donde
habiten.

9. Con el Tratado Altamirano-Harrison, qued cerrado el captulo referente a las

pretensiones de Gran Bretaa sobre la costa atlntica de Nicaragua. Sin embargo, diversos
factores hicieron difcil legalizar los ttulos de propiedad sobre los bienes que pertenecieron
a los miskitos antes del ao 1894 y concretar los otros derechos sobre terrenos a que se
refiere el Artculo III del mencionado Tratado. Entre estos factores cabe mencionar la
imprecisin de los lmites de la antigua Reserva Miskita; la dificultad de transporte y
comunicacin de las remotas comunidades indgenas entre s y con Bluefields, cabecera
departamental; y la persistencia de algunos jefes miskitos en considerarse an sbditos del
Reino de Gran Bretaa.

An cuando algunas comunidades lograron el otorgamiento de los ttulos sobre sus

tierras, el problema an contina sin ser resuelto y los miskitos han mantenido desde
entonces un permanente reclamo para el cumplimiento de lo estipulado en el Tratado en lo
referente a las tierras y a vivir de acuerdo a sus costumbres.

10. Adems, el relativo desarrollo econmico y social que se inici en el pas a

fines del Siglo XIX y comienzos del Siglo XX, nunca lleg al litoral Atlntico. Los gobiernos de
liberales y conservadores que rigieron al pas desde la reincorporacin de la Reserva Miskita
hasta julio de 1979, concentraron su atencin en el resto del pas, especialmente en la
regin del Pacfico. As, la zona atlntica fue, por una parte, marginada del proceso general
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de desarrollo del pas y, por otra, sometida a la explotacin econmica y a la dominacin

cultural.

Los recursos naturales de esa regin principalmente minerales, forestales y

pesquerosfueron explotados por compaas extranjeras o nacionales de la regin del
Pacfico. Para mencionar algunos de ellos: The Neptune Gold Mine Company; The Rosario
and Light Mine Company; The Nicaraguan Long Leaf Pine Lumber Company (NIPCO); y las
compaas pesqueras Pescanica, Plumar-Blue y Boot Company.

La poblacin miskita que trabajaba en estas empresas reciba salarios considerados

muy bajos, mientras que la regin atlntica en su conjunto no perciba ningn beneficio
especial derivado de las actividades econmicas de dichas compaas. As, la nica va de
comunicacin con la zona del Pacfico es a travs de la navegacin del Ro Escondido desde
Bluefields hasta ciudad Rama (6 horas) y luego por carretera hacia Managua (5 horas); la
comunicacin entre los principales centros de poblacin Puerto Cabezas y Las Minasse
realiza por irregulares caminos de tierra, no siempre transitables.

11. Puede decirse que, en general, la costa atlntica de Nicaragua en el mes de

julio de 1979, careca de electricidad, agua potable, facilidades sanitarias, servicios de
transporte, comunicaciones, radio y escuelas.

12. Como reaccin a ese estado de absoluto abandono; como manifestacin del
resurgimiento de la conciencia de identidad tnica de los nativos frente a los intentos de
aculturacin por parte del anterior gobierno, de las compaas extranjeras y, en general, de
la gente del Pacfico a quienes los miskitos llaman los espaoles--; y como un instrumento
de defensa de los derechos ancestrales, surgi en el ao 1972 la organizacin indgena
Alianza para el Progreso del Miskito y Sumo (ALPROMISO), que en noviembre de 1979 fue
transformada y sustituida por la organizacin MISURASATA. 1

B. Antecedentes inmediatos

1. No transcurri mucho tiempo sin que empezaran a manifestarse serios

problemas entre las comunidades indgenas y el Gobierno Sandinista, instalado en julio de
1979.

2. De acuerdo a numerosos antecedentes que obran en poder de la Comisin,

poco tiempo despus del triunfo revolucionario, una buena parte de la poblacin miskita
comenz a resistir los intentos del nuevo Gobierno de Nicaragua para que adaptasen
algunas de sus modalidades de vida y de su organizacin tribal a los objetivos poltico-
sociales que se propuso establecer el Frente Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN).

Segn se inform a la Comisin, la resistencia de los miskitos a aceptar tales cambios

y la insistencia del Gobierno en que se sometieran a ellos fue generando un distanciamiento
que se transform en antagonismo debido a la contraposicin entre lo que el FSLN esperaba
de los miskitos y lo que stos esperaban del Gobierno Sandinista.

3. Al acentuarse la resistencia indgena, el Gobierno empez a aplicar medidas

cada vez ms drsticas para controlar lo que, segn las autoridades gubernamentales, haba
pasado a ser un movimiento contra-revolucionario organizado, con ramificaciones en toda la
costa atlntica y con fines secesionistas.
Los das 19 y 20 de febrero de 1981 fueron encarcelados por la Seguridad del Estado
alrededor de 30 dirigentes miskitos de la Organizacin Misurasata, entre ellos Brooklyn

1 La organizacin MISURASATA, cuyo nombre proviene de las primeras slabas de Miskitu, Sumu, Rama,
Sandinista y Asla Takanka (expresin esta ltima que en idioma miskito significa unidos), de acuerdo a sus
lineamientos generales, se autodefine de la siguiente manera: Somos tres grupos de pueblos autctonos de la
regin, conformados en una sola unidad monoltica de la hermandad indgena, que defiende y consolida la
Revolucin Sandinista en nuestro medio social. En abril de 1980, al aumentarse la composicin del Consejo de
Estado, se le concedi a la organizacin un asiento en ese rgano. Sin embargo, hacia fines de 1981, fue disuelta
por el Gobierno y sus dirigentes en la actualidad no residen en Nicaragua.
 8

Rivera, Hazel Lau, y Steadman Fagoth. Asimismo, las oficinas de esa organizacin fueron
puestas bajo control del ejrcito.

El Gobierno acus a los lderes de Misurasata de promover un movimiento separatista

en la costa atlntica. Nuevas olas de protestas se produjeron en la zona y como
consecuencia de ellas el 25 de febrero de ese ao se form una Comisin de Paz integrada
por miembros del FSLN, de Misurasata y de instituciones religiosas.

Atendiendo las recomendaciones de esa Comisin, Rivera y Lau fueron liberados

junto con los otros lderes que haban sido capturados; no ocurri lo mismo con Steadman
Fagoth, representante de Misurasata en el Consejo de Estado, quien fue acusado de alta
traicin y de ser agente de la Oficina de Seguridad del rgimen anterior, cargo que ste
neg.

Ante la insistencia de Misurasata y de otras organizaciones, Fagoth fue liberado en

mayo de 1981, regres a la costa atlntica y se traslad a Honduras, hasta donde lo
siguieron unos 3.000 miskitos. Ms tarde, en septiembre de ese ao, Brooklyn Rivera, que
haba continuado negociando con el Gobierno en nombre de Misurasata, tambin abandon
el pas.

4. En julio de 1981 el Gobierno anunci la puesta en marcha del programa de

Reforma Agraria. Los lderes de Misurasata opinaron que tal programa debera tomar en
cuenta los reclamos de las comunidades indgenas sobre la propiedad de las tierras que
seran afectadas, pues desde su punto de vista habra que determinar primero qu parte del
territorio les pertenece a ellos y de qu parte del mismo poda disponer el Gobierno sin
compensacin.

Los lderes miskitos, adems, acusaron al Gobierno de no haber respetado un

acuerdo al que segn ellos se haba llegado, mediante el cual la organizacin indgena tena
un plazo de 4 meses para presentar un estudio justificativo de sus derechos.

5. Junto a esos incidentes, el Gobierno de Reconstruccin Nacional denunci en

repetidas ocasiones la existencia de grupos armados antisandinistas que operaban a lo largo
de la frontera con Honduras, desde el territorio de ese pas, las que eran organizadas y
dirigidas por oficiales de la disuelta Guardia Nacional somocista. Segn el gobierno del
FSLN, tales grupos efectuaban constantes incursiones a territorio nicaragense hostigando
los puestos fronterizos y con ello aterrorizando a los miskitos que habitaban en diferentes
comunidades a lo largo del Ro Coco.

En vista de esta situacin, el gobierno nicaragense aument su presencia militar en

la zona lo que trajo como consecuencia numerosos roces o incidentes entre soldados y
miskitos, lo cual determin que algunos de stos comenzaran a buscar refugio en Honduras,
cruzando la frontera en el Ro Coco. En los ltimos meses de 1981 las incursiones de esos
grupos armados insurgentes se hicieron cada vez ms frecuentes, al decir del gobierno
nicaragense.

6. Segn informaciones recibidas por la Comisin, los das 20 y 21 de diciembre

de 1981, rebeldes contrarios al Gobierno de Nicaragua cruzaron el Ro Coco desde Honduras
y ocuparon el pueblo de San Carlos, donde tendieron una emboscada a soldados del ejrcito
nicaragense, mutilando y asesinando a varios de ellos. El Gobierno de Nicaragua denunci
este incidente como parte de una insurreccin masiva programada para estallar en los
pueblos del Ro Coco, habitados todos por miskitos, durante la semana de Navidad. A la
vez, denuncias e informaciones recibidas por la CIDH dieron cuenta que durante esa
confrontacin y en represalia por las matanzas de San Carlos, efectivos del Ejrcito
Sandinista dieron muerte en la localidad de Leimus y en sus inmediaciones a un nmero
considerable, aunque hasta ahora indeterminado, de miskitos.

7. El 28 de diciembre de 1981, el Gobierno de Nicaragua resolvi trasladar a 42

pueblos de la regin del Ro Coco a una zona ubicada a unos 60 kilmetros al sur de ese ro,
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sobre la carretera Rosita-Puerto Cabezas. Los poblados de ro arriba, desde Leimus a Raiti,
tuvieron que ser evacuados a pie, en condiciones muy difciles y duras, por no existir
caminos aptos para el uso de vehculos. Los pueblos de ro abajo, desde Leimus hacia la
costa atlntica, fueron trasladados en camiones y la mayora de los evacuados pudieron
llevarse algunas de sus pertenencias. Durante el mes de enero y parte del mes de febrero
de 1982 se reinstalaron aproximadamente 8.500 miskitos en cinco diferentes campamentos
en lo que el Gobierno ha denominado el proyecto Tasba Pri (Tierra Libre, en idioma miskito).

8. A raz de los sucesos relacionados con la llamada Navidad Roja, muchos

miskitos fueron capturados por el Gobierno de Nicaragua y, junto con algunos pastores de la
Iglesia Morava, acusados de contra-revolucionarios. Un xodo masivo se produjo entonces,
durante el cual alrededor de 10.000 miskitos y muchos pastores moravos cruzaron el Ro
Coco hacia Honduras, donde unos 8.000 fueron posteriormente instalados en un
campamento de refugiados ubicado en la localidad de Mocorn, en el Departamento Gracias
a Dios.

C. El Gobierno de Nicaragua invita a la CIDH a una visita in loco

1. El 22 de febrero de 1982, el Ministro del Exterior Miguel D'Escoto Brockman,

en nombre del Gobierno de Reconstruccin Nacional de Nicaragua, invit a la CIDH para que
visitara ese pas y conociera en el terreno la situacin de los nuevos asentamientos de las
minoras tnicas de la costa atlntica.

En la parte pertinente de la comunicacin dirigida al Secretario Ejecutivo de la

Comisin, doctor Edmundo Vargas Carreo, se expresa lo siguiente:

HNROME SALUDARLO Y TRANSMITIRLE A NOMBRE DE LA JUNTA DE GOBIERNO DE

RECONSTRUCCIN NACIONAL LA MS CORDIAL INVITACIN PARA QUE LA HONORABLE
COMISIN INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS VISITE NICARAGUA Y CONOZCA
EN EL TERRENO LA SITUACIN DE LOS NUEVOS ASENTAMIENTOS DE LAS MINORAS
TNICAS EN LA COSTA ATLNTICA DE NUESTRO PAS.

2. El Secretario Ejecutivo de la Comisin, en respuesta al seor Canciller,

expres que dicha comunicacin sera puesta en conocimiento de la CIDH, la que se reunira
el 1 de marzo de 1982 en su 55 perodo de sesiones.

D. La denuncia de Misurasata

1. Pocos das antes de ser invitada por el gobierno nicaragense, la Comisin

recibi de la organizacin Misurasata, cuyo Coordinador General es el seor Brooklyn Rivera,
la primera denuncia formal sobre supuestas violaciones a los derechos humanos cometidos
contra los pueblos indgenas miskitos por parte del Gobierno de Nicaragua.

2. Dicha denuncia fue transcrita al Gobierno de Nicaragua el 24 de febrero, de

conformidad con el artculo 31 del Reglamento de la Comisin, solicitndole la informacin
correspondiente sobre los hechos descritos en la misma; stos, segn el denunciante, fueron
los siguientes:

SUCESOS DE DICIEMBRE DE 1981

a. En las comunidades indgenas de Asang y San Carlos ubicadas en el margen

del Ro Coco parte arriba, el da 23 de diciembre la fuerza area sandinista lleg a
bombardear las comunidades con helicpteros y aviones Push and Pull donde se
masacraron a 60 hermanos indgenas con bombas de 80 libras. De San Carlos llevaron
a 15 hermanos presos con rumbo a Waspam o Puerto Cabezas, entre las cuales estn:
Rev. Higinio Morazn (pastor moravo de la comunidad), Juan Saballos, Julin
Mansanares, Noel Wellington, Balandore Barrow, Manuel Saballos, Juan Charles, Alberto
Zelaya, y Elsa Barrow.

En Asang se estableci una base militar area y la presencia de 82 militares

del Ejrcito Sandinista. En San Carlos se reforzaron con 150 efectivos entre ellos
 10

algunos cubanos. Ambas comunidades fueron militarizadas para que las poblaciones
no se refugiaran en Honduras. A los hermanos indgenas, los militares les quitan sus
alimentos, los obligan a construir trincheras y les prohiben salir de sus comunidades en
busca de alimentos y otras necesidades.

b. En Laimus, cerca de Waspan, el da 22 de diciembre capturaron a 80 hermanos

de Asang, San Carlos, Waspuk, Krasa, etc., que se preparaban para viajar a sus
comunidades respectivas y que venan de Waspan, Puerto Cabezas y Managua para
pasar la Navidad y el Ao Nuevo al lado de sus familiares (costumbre miskita). La
noche siguiente (23 de diciembre) los militares a 35 de ellos los asesinaron, enterrando
en un solo foso a todos juntos. Algunos de ellos son: Norman, Rogelio y Simen
Castro, Joseln y Asel Mercado, Cristina y Mayra Lacayo, Vctor y Carlos Prez, Justo
Martnez, Villanor Pantin, Roseno Gmez, Luis Fajardo, Efran Poveda, Celso Flores,
Ramiro Damasio, etc. Las esposas de estos hermanos fueron violadas por los militares
de Laimus y luego obligadas a ir a sus comunidades. El da 24 doce (12) hermanos
ms fueron asesinados arrojando sus cadveres al Ro Coco. El da 26 cuatro (4)
hermanos fueron enterrados vivos cerca de Laimus. Los restos de los 80 hermanos
presos se desconoce de sus paraderos. En la base militar de Laimus funciona un
campo de concentracin e implementa un programa de trabajo forzado a los presos.

c. En la ciudad de Bluefields, el da 26 de diciembre 30 personas entre criollos,

indgenas y mestizos fueron metidos a la crcel sin acusacin alguna. Un criollo civil
fue herido de gravedad por un militar por negar su admisin forzada al Ejrcito
Sandinista.

d. En las comunidades de los Raudales (Raiti, Aniws, Walakitn, Bokay, etc.) del
Ro Coco, a los indgenas miembros del Ejrcito Sandinista los tiran al ro amarrados de
las manos y los pies por negar su participacin en la masacre de sus dems hermanos
de dichas comunidades. Muchos de los cadveres de estos hermanos militares son
encontrados en las comunidades de Siksayaru, Andristara. En cada una de las
comunidades de esta zona se encuentran concentrados entre 100 a 300 militares.

SUCESOS DE ENERO DE 1982

a. El da 7 de enero en la comunidad de Sandy Bay Tara 300 militares se hicieron

presentes reprimiendo a las poblaciones, militarizando la comunidad y llevando a 40
hermanos presos a Puerto Cabezas. Muchos indgenas fueron obligados a abandonar
su comunidad y refugiarse en intemperie de la montaa.

b. En la comunidad de Bilwaskarma en Ro Coco, el Hospital Moravo (nico en

toda la zona) fue cerrado y convertido en comando por los militares. Se militariz la
comunidad y tomaron presos a decenas de hermanos entre ellos Brbara Daz
(enfermera del Hospital e hija del Pastor de la Iglesia Morava de la comunidad).

c. En la comunidad de Uhri en la parte abajo del Ro Coco fueron lanzadas seis (6)
bombas por un avin Push and Pull del Ejrcito Sandinista. Obligando a la poblacin
a refugiarse al lado hondureo.

Con los sucesos de Laimus y de Asang-San Carlos, la militarizacin y el

bombardeo de las comunidades, la prisin y represin masiva de indgenas, la
persecucin de los lderes eclesisticos y comunales y la amenaza militar continua de
exterminar la casta indgena, miles de hermanos de las comunidades del Ro Coco se
refugiaron en Honduras a partir del 23 de diciembre sumndose a los que ya se
encontraban en este pas desde el ao pasado. Cerca de 6.000 indgenas de ms de
20 comunidades enteras ya se encuentran en territorio hondureo, entre las cuales
estn Siksayari, Andirs Tara, Karisal, Sta. Isabel, Jkrasa, Taniska, San Sang, Kitaski,
Krinkrinkia, Pilpilia, Namahka, Winwika, Paliyuhmpa (Esperanza), Isulibila (Santa F),
Wirapahni (San Alberto), Pransa, Nasuni (San Jernimo), Ipritingni, Bulsirpi, Lakuntara,
Wiswis, Nilwas, Uhri. Cabe sealar que los hermanos de estas comunidades salieron
con las manos vacas de sus comunidades abandonando sus casas, sus ganados y los
dems bienes dada la situacin reinante en la zona.

LTIMOS SUCESOS
 11

El FSLN est montando una intensa campaa de propaganda poltica llamando

a los hermanos refugiados en Honduras para que regresen a sus comunidades
respectivas ya que ellos han sabido que los refugiados sufren hambre y enfermedades
en ese pas y que el FSLN est ofreciendo alimentos, medicinas, mdicos y toda clase
de asistencia. Que los masacran y reprimen a los indgenas son los somocistas o
contra-revolucionarios (??) y que no hicieran caso a las mentiras de otros grupos. Pero
el pueblo indgena no est para engao, ellos desconocen la existencia de estos
supuestos grupos armados antisandinistas; pero s han vivido la represin y el
bombardeo de sus comunidades, y la masacre masiva de sus hermanos en manos de
los militares del Sandinismo. Lo irnico de esta campaa del FSLN es que mientras sus
propagandistas desarrollan la labor de persuasin a base de mentira, sus militares
incendian las comunidades, expropian los ganados y bienes de los refugiados y obligan
a las pocas familiares que an quedaban en las comunidades a trasladar a otra zona
como supuestos refugiados.

A partir del da 11 de enero los militares empezaron a quemar las viviendas,

templos y escuelas de las comunidades de Irpitingni, Pransa, El Carmen, Lakun Tara,
Bulsirpi, San Jernimo, Wirapahni, etc.

Asimismo, los ganados (vacas, caballos) de estas comunidades estn pasando al poder
del INRA (Instituto Nicaragense de Reforma Agraria) y tambin los mismos militares
los utilizan para su alimentacin (diariamente comen carne de res).

En algunas comunidades como Sta. Fe (Isulibila), Esperanza (Paliyuhmpa) y

San Jernimo (Nasuni) que an permanecan unas pocas familias indgenas, los
militares del Sandinismo los obligan a abandonar sus comunidades y trasladar en la
zona de Tasba Raya como supuestos refugiados con el pretexto de proteger de los
grupos somocistas y contra-revolucionarios.

MISURASATA denuncia al mundo del etnocidio de sus indgenas de manos del

rgimen sandinista, las masacres de Laimus y de Asang-San Carlos, las decenas de
presos de San Carlos, Sandy Bay Tara, Bluefields, Bilwaskarma, y Laimus, el
bombardeo e incendio de las comunidades del Ro Coco, la expropiacin de los
ganados y otros bienes de los refugiados indgenas, la persecucin a los dirigentes de
las Iglesias y Comunidades, la decisin de aniquilar la casta indgena, la militarizacin
de las comunidades y en especial la campaa difamatoria desprestigiando la autntica
lucha de nuestros pueblos indgenas por sus territorios y autonoma asocindolos con
los grupos somocistas o contra-revolucionarios. Reiteramos que los somocistas
siempre han sido los enemigos de nuestros pueblos indgenas y creemos que ningn
grupo contra-revolucionario representa los intereses de los indgenas de MISURASATA
por lo que en ningn momento se puede relacionar la lucha indgena con los intereses
de estos grupos desconocidos. Denunciamos que el FSLN al carecer de razones y
argumentos justos ante el reclamo de nuestros pueblos indgenas de la reivindicacin
de sus derechos histricos levantan esta campaa calumniosa para seguir negando
nuestros derechos aboriginal y exterminar la casta indgena nicaragense.

3. En una comunicacin de fecha 31 de marzo de 1982, en la que alude al Caso

N 7964 y a las partes pertinentes de la denuncia que la Comisin transcribiera en su nota
del 24 de febrero, el Gobierno de Nicaragua se limit a observar que:

El Gobierno de Reconstruccin Nacional ha invitado a la Comisin

Interamericana de Derechos Humanos para que visite y conozca IN SITU la situacin de
los asentamientos de los grupos miskitos en la costa atlntica de Nicaragua. Dicha
invitacin fue aceptada por el Excelentsimo seor Tom Farer, Presidente de la
Comisin Interamericana de Derechos Humanos, quien junto con una delegacin
llegar a Nicaragua en la primera semana del mes de mayo.

Esa misma comunicacin agrega que:

Nuestro Gobierno se ha visto en la obligacin de defender la soberana patria y

al mismo tiempo proteger a la poblacin miskita de las bandas somocistas
reubicndolas en un lugar seguro donde no corran peligro. En los asentamientos los
grupos miskitos estn totalmente protegidos en el ms elemental de los derechos
como es el Derecho a la Vida. El Gobierno de Reconstruccin Nacional desarrolla
programas integrales para mejorar y dignificar las condiciones de vida de ellos,
 12

especialmente en lo que a salud, educacin y vivienda se refiere.

4. En nota del 21 de mayo de 1982, la Comisin reiter al Gobierno de Nicaragua

su comunicacin del 24 de febrero y volvi a solicitarle que se sirviese suministrarle la
informacin que estimare conveniente respecto de los hechos denunciados.

5. El Gobierno de Nicaragua, por nota del 24 de junio de 1982 de la Misin

Permanente de Nicaragua ante la OEA, contest la solicitud de la Comisin, transcribiendo la
comunicacin de fecha 23 de junio de 1982, del Ministerio del Exterior, cuyas partes
pertinentes dicen lo siguiente:

El Gobierno de Nicaragua estaba absolutamente convencido de que tales

hechos denunciados haban sido procesados por la CIDH durante su investigacin in
situ, realizada del 3 al 7 de mayo y por el hecho de que se tena conocimiento de que
estas denuncias fueron investigadas durante la pre-citada visita llevada a cabo por
invitacin de la J.G.R.N. y para aclarar todo el problema relacionado con los
nicaragenses de origen miskito.

E. Otras denuncias e informaciones

1. La Comisin tambin recibi otras denuncias e informes de diversas personas

e instituciones que, con algunas variaciones, se refieren a los hechos contenidos en la
denuncia original.2

Para el Gobierno de Nicaragua resulta difcil entender, como lo sera para

cualquier otro Gobierno, el que denuncias recibidas por la CIDH anteriores a su visita a
Nicaragua, durante cuya permanencia tenemos entendido fueron investigadas, tenga
an que dar una respuesta escrita, precisamente cuando la CIDH manejaba esta
informacin y el objeto de su visita era confirmar la veracidad o falsedad de los hechos
denunciados en el CASO 7964.

A pesar de lo anterior este Ministerio a peticin de la Comisin Nacional de

Derechos Humanos volver a insistir con las autoridades competentes para que en un
tiempo prudencial pueda dar su propia versin ya que la peticin anterior apenas s
daba un margen de diez das.

2. Dentro de este contexto, la Comisin considera importante referirse al

mensaje del 18 de febrero de 1982 de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, dirigido al
pueblo y Gobierno de Nicaragua y a sus familias de miskitos, sumos y ladinos.

Dicho mensaje est firmado por Monseor Miguel Obando y Bravo, Arzobispo de
Managua; Monseor Pablo A. Vega M., Obispo de Juigalpa; Monseor Leovigildo Lpez Pitoria,
Obispo de Granada; Monseor Julin L. Barni S., Obispo de Matagalpa y Administrador
Apostlico de Len; Monseor Salvador Schlaefer, Vicario Apostlico de Bluefields; Monseor
Rubn Lpez Ardn, Obispo de Estel y Monseor Bosco Vivas Robelo, Obispo Auxiliar de
Managua. En un pasaje del mismo se expresa lo siguiente:

Los sucesos que ocurrieron en la zona del Ro Coco, frontera con Honduras, en
el Departamento de Zelaya, Nicaragua, desde diciembre de 1981 y que han culminado
por una parte con el traslado masivo de poblaciones miskitas enteras hacia el interior
del territorio nacional, y por otra parte con la huda de un nmero considerable de la
poblacin de esa zona a territorio hondureo, han tenido efectos dolorosos entre los
habitantes todos: Miskitos, Sumos y Ladinos de esa regin.

2 Casi simultneamente con la denuncia de Misurasata, concurrieron separadamente a la Secretara de la

Comisin el seor Armstrong Wiggins, a quien acompaaron funcionarios de la organizacin norteamericana Indian
Law Resource Center; y el seor Steadman Fagoth, quien concurri acompaado del Coronel San Dikens del
American Security Council. Ambos expusieron al Secretario Ejecutivo de la Comisin, la gravedad que, a juicio de
ellos, revestan los acontecimientos acaecidos a fines de diciembre de 1981 y durante las primeras semanas de
1982. Como la Comisin se reunira prximamente, fueron invitados por el Secretario Ejecutivo a rendir un
testimonio directamente ante ella, lo que efectivamente hicieron algunos das despus.
 13

Es bien conocido que los encuentros armados ocurridos en esos meses y en

esa zona produjeron la muerte de muchos milicianos y soldados del Ejrcito Popular
Sandinista, as como la muerte de muchos de sus adversarios polticos y tambin la de
algunos ciudadanos no involucrados.

Como resultado de estos acontecimientos hay decenas de detenidos y han sido

evacuados por el ejrcito casi todos los pueblos a lo largo del Ro Coco. Si
militarmente es posible explicar la evacuacin masiva de esos pueblos, tenemos sin
embargo que lamentar, desde el punto de vista humano y cristiano, el desplazamiento
de los grupos indgenas que han estado radicados en esas regiones desde tiempos
inmemoriales: desplazamientos, tanto a los asentamientos establecidos por el
gobierno en el interior de la Repblica, como a territorio hondureo a donde muchos
han hudo impulsados quizs por el miedo o por las maneras a veces drsticas con que
los anteriores fueron trasladados a los asentamientos citados.

Como Pastores de todo nuestro pueblo sentimos profundamente el dolor

provocado por el desarraigo de sus regiones de todos estos hermanos y queremos
hacer llegar a todos ellos constancia de nuestro dolor, de nuestra preocupacin, de
nuestro cario paternal y de nuestra solicitud pastoral.

Reconocemos a las autoridades gubernamentales, su derecho a disponer las

necesarias medidas para garantizar la defensa e integridad del territorio de la patria.

Reconocemos asimismo, la autonoma del Estado y su derecho para

determinar la implantacin de medidas militares de emergencia en todo o en parte del
territorio nacional para hacer efectiva la defensa del pas.

Sin embargo, queremos recordar a todos que hay derechos inalienables que en
ninguna circunstancia se pueden conculcar y, constatamos con dolorosa sorpresa, que,
en algunos casos concretos, se han dado graves violaciones a los derechos humanos
de individuos y familias e incluso de poblaciones enteras:

- Los traslados en operativos militares, sin aviso previo y sin dilogo

concientizador.

- Las marchas forzadas durante varios das sin suficiente consideracin para con
los dbiles, los ancianos, las mujeres y los nios.

- Las vejaciones y las acusaciones de colaboracin contra-revolucionaria a

ncleos enteros de la poblacin.

- La destruccin de viviendas, haberes y animales domsticos.

- Incluso, la muerte de personas en circunstancias que, muy a nuestro pesar,

nos recuerdan el drama que viven otros pueblos hermanos.

Son hechos que, nos impulsan a denunciar vigorosamente tales actitudes de

parte de quienes por tener el poder y la fuerza deben ser siempre los primeros en
garantizar la vigencia de tales derechos humanos; y a urgir de las autoridades
competentes la aplicacin de medidas disciplinarias que eviten la repeticin de tales
hechos en el futuro.

Por otra parte, al recordar que, si bien la integridad del territorio nacional se
debe conservar como un derecho y deber histrico de toda Nicaragua, salvada la
integridad del territorio nacional, tambin hay que recordar que es un derecho y un
deber preservar la legtima posesin y el uso de sus riquezas del patrimonio natural
tradicional y cultural de los pueblos indgenas de la Costa Atlntica en los que
encontramos y reconocemos con orgullo, no solo el ancestro de la raza, sino tambin
la identidad de nuestras antiguas nacionalidades pre-hispnicas.

Despus de haber expuesto brevemente estos hechos que denotan una

situacin de irrespeto a la dignidad de la persona humana y violacin a sus derechos,
nosotros como pastores, en abierta solidaridad con los Miskitos, Sumos y Ladinos de
nuestra Costa Atlntica, pedimos a las autoridades competentes una investigacin
objetiva y medidas adecuadas para promover la paz y la tranquilidad, mediante el
incremento de la justicia en la regin.
 14

F. La CIDH considera este asunto en su 55 perodo de sesiones

1. En marzo de 1982, la Comisin celebr el 55 perodo de sesiones

considerando la invitacin formulada por el Gobierno de Nicaragua para que visitara la costa
atlntica de ese pas y tambin investigar las denuncias que haba recibido sobre alegadas
violaciones de derechos humanos respecto de los miskitos.

2. La Comisin decidi aceptar la invitacin cursada por el Gobierno, en los

trminos del cablegrama que dirigi el Presidente de la CIDH, Profesor Tom J. Farer, al
Excelentsimo seor Miguel D'Escoto Brockmann, Ministro del Exterior y que se reproducen a
continuacin:

COMISIN INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS, REUNIDA 55 PERODO DE

SESIONES, HA TOMADO CONOCIMIENTO INVITACIN GOBIERNO DE RECONSTRUCCIN
NACIONAL PARA QUE ESTA COMISIN CONOZCA EN EL TERRENO LA SITUACIN DE LOS
NUEVOS ASENTAMIENTOS DE LAS MINORAS TNICAS EN LA COSTA ATLNTICA DE
NICARAGUA.

LA COMISIN ACEPTA ESA INVITACIN ENTENDIENDO QUE ELLA PODR REALIZAR

DENTRO DE SU COMPETENCIA LAS ACTIVIDADES QUE ESTIME NECESARIAS Y
CONVENIENTES PARA ESCLARECER LOS HECHOS RELACIONADOS CON LA SITUACIN
DE LAS MINORAS TNICAS EN LA ZONA ATLNTICA DE NICARAGUA Y CONTRIBUIR A LA
OBSERVANCIA DE LOS DERECHOS HUMANOS RESPECTO DE TALES MINORAS.

LA COMISIN ME HA CONFIADO TOMAR CONTACTO CON LAS AUTORIDADES DEL

ILUSTRADO GOBIERNO DE VUESTRA EXCELENCIA QUE SE ENCUENTRAN EN
WASHINGTON CON EL FIN DE CONVENIR CON ELLAS LOS PORMENORES RELATIVOS A
LA CONTINUIDAD Y DURACIN DE ESTA VISITA, AL PROGRAMA DE ACTIVIDADES QUE
LA COMISIN DESARROLLAR EN LOS DIVERSOS LUGARES QUE VISITAR Y A LAS
FACILIDADES QUE PARA EL ADECUADO CUMPLIMIENTO DE ESA MISIN DEBERAN
ACORDARLE LAS AUTORIDADES NICARAGENSES.

JUNTO CON EXPRESAR A VUESTRA EXCELENCIA EL AGRADECIMIENTO DE LA COMISIN

POR ESA INVITACIN LE REITERO LAS SEGURIDADES DE MI MAYOR APRECIO Y
CONSIDERACIN.

3. A la vez, la CIDH autoriz a su Presidente para que, en consulta con los otros
miembros, designase a la Comisin especial que visitara Nicaragua 3 e instruy al Secretario
Ejecutivo para gestionar del Gobierno de Honduras una autorizacin para visitar el
campamento de refugiados miskitos nicaragenses ubicado en la localidad de Mocorn. 4

4. En vista de la especial importancia de este caso, la Comisin dedic varias

sesiones a su estudio y, de acuerdo a su Reglamento, otorg audiencias a las personas que
se lo solicitaron para rendir su testimonio. Asimismo, recibi a los representantes del
Gobierno de Nicaragua que haban solicitado ser odos por la Comisin.

Las personas que presentaron su testimonio fueron el seor Steadman Fagoth Muller,
el Reverendo Graham J. Rights y el seor Armstrong Wiggins.

5. El seor Steadman Fagoth, ex-representante de Misurasata en el Consejo de

Estado, en una presentacin escrita reiter los cargos que haba sustentado en otros
medios. Segn el seor Fagoth, gran parte de la poblacin indgena de la costa atlntica de
Nicaragua haba sido masacrada, lo cual constitua un genocidio; los miskitos que no haban
huido a Honduras haban sido internados en campos de concentracin, despus de
destruirles o quemarles prcticamente todos sus bienes; y que en el traslado forzoso hacia
esos campos, se haba exterminado a los que no estaban en condiciones de soportar tan
riguroso traslado.
3 La integracin de esa Comisin Especial se trata en la seccin H de esta primera parte del Informe.
4 El Gobierno de Honduras, por nota del 26 de abril de 1982, manifest su conformidad con la visita y
ofreci su cooperacin para que la CIDH cumpliese su cometido.
 15

6. El Reverendo Graham J. Rights, Director Ejecutivo de la Iglesia Morava de los

Estados Unidos de Amrica, present un testimonio que, en lo fundamental, se refiri a las
labores religiosas que cumplen los pastores moravos en esa regin de Nicaragua y la
manera en que les ha afectado el conflicto. Neg enfticamente que los pastores moravos
desarrollasen actividades contra-revolucionarias, manifestando que si en algunos casos se
haba comprobado ese tipo de participacin, los pastores haban sido suspendidos del
ejercicio de su ministerio. Finalmente, el Reverendo Rights solicit a la Comisin que
investigara los hechos ocurridos en los ltimos meses y que procurase actuar como
mediador entre el Gobierno de Nicaragua y los indios miskitos a fin de cooperar en la
bsqueda de una solucin satisfactoria de este asunto.

7. El seor Armstrong Wiggins, quien durante el ao 1980 y los primeros meses

de 1981 actu como coordinador de los lderes regionales de Misurasata en la costa
atlntica, present un testimonio en nombre suyo y en el de la organizacin norteamericana
Indian Law Resource Center.

Algunas partes del testimonio del seor Wiggins son las siguientes:

Aun cuando ha sido difcil obtener informacin directa proveniente de esa rea,
hemos recibido ahora abundante informacin confiable que nos permite concluir que
los indgenas de la costa atlntica estn sufriendo, en la actualidad, grandes
violaciones de sus ms elementales derechos humanos.

Miles de indgenas han sido reubicados por el Gobierno Sandinista usando de la

fuerza y se encuentran ahora en campos de concentracin, lejos de sus aldeas
originales. Muchos han sido muertos o heridos y un nmero no determinado de ellos
est detenido. Muchas aldeas indgenas han sido incendiadas y el ganado sacrificado.
Algunos lderes religiosos han sido detenidos y otros forzados a abandonar el pas.
Hay informes que indican que aquellos mantenidos en los campos son objeto de
trabajos forzados. El rea fronteriza de la cual los indgenas fueron desplazados ha
sido totalmente militarizada y la casi totalidad de las otras aldeas indgenas se
encuentra bajo control directo de autoridades militares.

En concepto del seor Wiggins, el traslado de indgenas y la destruccin de sus

propiedades no puede ser justificado por la necesidad del Gobierno de Nicaragua de
controlar las actividades contra-revolucionarias.

De acuerdo con este razonamiento, grupos contra-revolucionarios que actan

desde Honduras han infiltrado exitosamente muchas comunidades indgenas del lago
nicaragense de la frontera, creando una situacin en la cual una quinta columna de
indgenas contra-revolucionarios se estaba preparando para unirse a un ejrcito
invasor proveniente de Honduras. Para eliminar esta amenaza a la seguridad nacional,
los indgenas fueron desplazados y se cre una zona militar.

Segn este argumento no puede admitirse que la reubicacin de los indgenas

y la destruccin de su propiedad fue, al menos en parte, una operacin punitiva.
Adems, sugiere que la totalidad de la poblacin del rea est siendo castigada por lo
que, cuando mucho, son los crmenes de slo unos pocos. Esta situacin es semejante
a la que creara el Gobierno de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial
cuando reubic e intern en campos de concentracin a toda la comunidad nipona-
estadounidense, por considerarla una poblacin extranjera inconfiable. El consenso
actual seala que esa decisin constituy un captulo vergonzoso en la historia de los
Estados Unidos y que tal tratamiento de un grupo racial sera hoy considerado como
una violacin de sus derechos fundamentales.

Ms an, requerimos a todas las personas comprometidas que investiguen

atentamente por qu ha existido descontento en las comunidades indgenas y por qu
ahora el gobierno las considera peligrosas y extraas, debiendo por ello confinarlas y
controlarlas. Debemos aceptar el clich segn el cual es slo una situacin en que un
grupo de agitadores externos estn soliviantando nativos felices? Creemos
firmemente que no habr armona entre los indgenas y el Gobierno Sandinista
mientras no exista un acuerdo que de buena fe respete los derechos indgenas a la
 16

autodeterminacin, a la propiedad y a los recursos de sus territorios. Al adoptar la

perspectiva opuesta de imponer por la fuerza su voluntad y denegar los derechos
indgenas fundamentales, el Gobierno Sandinista ha incrementado dramticamente las
diferencias que lo separan de los indgenas de Nicaragua, contribuyendo as a
erosionar su verdadera seguridad.

8. Concluy el seor Wiggins sealando que, en su concepto, el Gobierno de

Nicaragua haba violado los artculos 1, 6, 7, 11, 15, 16, 21 y 22 de la Convencin Americana
sobre Derechos Humanos, explicando cmo incida la conducta del Gobierno en tal violacin.

9. Tambin durante el 55 perodo de sesiones, la Comisin recibi una

delegacin del Gobierno de Nicaragua que expuso la situacin en los nuevos asentamientos
concedidos a los indgenas miskitos en la costa atlntica de ese pas. La comitiva estuvo
integrada por el doctor Leonte Herdocia, Presidente de la Comisin Nacional de Promocin y
Proteccin de los Derechos Humanos de Nicaragua; Casimiro Sotelo, Embajador
Representante Permanente de Nicaragua ante la OEA; Comandante Humberto Campbell,
Viceministro para los Asuntos de la Costa Atlntica; seor Ral Arana, Embajador
representante Alterno ante la OEA; seor Sixto Ulloa, Coordinador de CEPAD y el Reverendo
John Wilson, Obispo de la Iglesia Morava.

10. En su exposicin, la delegacin ratific los trminos de la invitacin cursada

por el Gobierno de Nicaragua para que la Comisin visitase los nuevos asentamientos donde
se ha reubicado a la poblacin miskita que viva en las mrgenes del Ro Coco. Asimismo,
cada uno de los integrantes de la delegacin expuso brevemente los motivos que, a juicio
del Gobierno de Nicaragua, justificaban el traslado de dicha poblacin y proporcion detalles
sobre las condiciones y caractersticas de tales asentamientos. En particular, la delegacin
se recibi a la operacin de traslado de los pobladores y a la forma en que tal movilizacin
tuvo lugar, sealando que se realiz sin la resistencia de las tribus miskitas y sin tener que
lamentar ni una sola baja en la poblacin civil. Expresaron, asimismo, que las mujeres
embarazadas, los nios y los ancianos fueron transportados por medio de helicpteros o
camiones y que el resto de la poblacin que hizo el recorrido a pie, cont con la
alimentacin y asistencia mdica necesarias.

La delegacin reconoci expresamente que agentes del Gobierno procedieron a

quemar las casas, objetos personales, muebles y dems enseres de todas las familias y
mataron a sus animales e incendiaron sus iglesias y campos de cultivo, con el objeto de no
dejar refugio ni alimento a los grupos armados insurgentes que operan en la zona.

El Embajador Leonte Herdocia expres que era perfectamente posible que durante el
xodo se hubiesen producido algunos excesos de parte de las autoridades encargadas de
efectuarlo, pero que ello haba sido exagerado por la campaa internacional para
desprestigiar al Gobierno de Nicaragua.

En referencia a los alcances de la invitacin cursada para que la Comisin realizara la

visita in loco, uno de los miembros de la CIDH inquiri si dicha visita tendra que
circunscribirse a la zona donde se han ubicado los nuevos asentamiento o si tambin
podran visitarse los lugares donde habitaban los miskitos antes de ser trasladados. Al
respecto, los delegados del Gobierno de Nicaragua consideraron que era prcticamente
imposible una visita a los lugares de donde haban sido erradicados los miskitos, por ser una
zona de alta seguridad militar y por ello era un asunto que tendran que consultar con su
Gobierno, el cual dara la respuesta definitiva.

11. Durante ese 55 perodo de sesiones, la Comisin tambin estudi otras

informaciones y testimonios que le haban sido sometidos por escrito.
 17

G. Posteriores denuncias e informaciones

1. Con posterioridad al 55 perodo de sesiones, la Comisin continu recibiendo

denuncias e informaciones sobre este asunto. De ellas, la Comisin desea referirse
especficamente a la presentacin que hiciera el Coordinador General de Misurasata, seor
Brooklyn Rivera.

2. En su presentacin escrita del 8 de abril de 1982, el seor Rivera explic los

orgenes de la controversia de los pueblos indgenas de la costa atlntica con el Gobierno de
Nicaragua y propuso una solucin negociada que permitiera a los indios disfrutar de sus
tierras y de una autonoma dentro del Estado de Nicaragua. Algunos prrafos de su
documento son los siguientes:

La razn principal de la crisis vinculada a los derechos de los indgenas en

Nicaragua, es el antagonismo creado por la poltica del Gobierno Sandinista que
deniega la identidad tnica de nuestros pueblos indgenas. Como consecuencia, el
reconocimiento de los derechos de los indgenas a su territorio y a su autonoma son
tambin negados. La poltica del Gobierno requiere la asimilacin de los indgenas a la
cultura y filosofa de quienes controlan el Gobierno en Managua, convirtindonos as a
nosotros en campesinos y mestizos sin definicin ni derechos aborgenes.

Este conflicto bsico con los derechos indgenas se revel desde el triunfo de la
Revolucin en 1979. En la vspera de la Revolucin, el liderazgo indgena tuvo
profunda fe en el Gobierno Sandinista y en el proceso revolucionario. Tratamos de
avanzar como pueblo y como organizacin con la corriente revolucionaria y no contra
ella. Despus aprendimos que los dirigentes sandinistas nunca abrigaron buenas
intenciones hacia nuestros pueblos indgenas. A pesar de nuestros esfuerzos para
trabajar en conjunto como aliados de la Revolucin, el Gobierno Saninista trat
persistentemente de imponer su voluntad sobre MISURASATA y sobre la poblacin
indgena en general. Aprendimos por experiencia que el Gobierno no respetaba
nuestras costumbres y valores indgenas, nuestro modo tradicional de vida y nuestros
derechos ancestrales.

Varios dirigentes de MISURASATA, incluyndome a m mismo, continuamos en

Nicaragua una vez liberados de nuestra prisin e interrogatorios. Nosotros y todos los
otros lderes indgenas, excepto Steadman Fagoth, hemos sido absueltos de todo cargo
relativo a actividades contra-revolucionarias o pro-somocistas. Nuestra esperanza era
encontrar una solucin pacfica, a travs de negociaciones con el Gobierno Sandinista,
a la creciente crisis. Estamos preocupados ante la posibilidad de que grupos
somocistas o contra-revolucionarios de otras filiaciones puedan tratar de usar a
nuestra gente para sus propios fines y creemos que puede negociarse un acuerdo que
proteja los derechos de nuestros pueblos y la seguridad del Gobierno nicaragense.

Mantuvimos conversaciones con el Gobierno Sandinista y obtuvimos su

acuerdo para viajar a Honduras y reunirnos con los dirigentes indgenas que han huido.
Apareci claro en esta reunin que exista una gran desconfianza entre mucha de
nuestra gente. La antigua deshonestidad del Gobierno Sandinista, los numerosos
arrestos de gente nuestra y la represin generalizada en nuestras comunidades
indgenas por parte de autoridades militares, han provocado temor y sospechas entre
el pueblo indgena, hasta el punto de que an nosotros nos convertimos en
sospechosos de ser agentes del Gobierno Sandinista. Desde nuestro regreso a
Managua, el Gobierno Sandinista se volvi abiertamente contra nosotros, acusndonos
de estar fomentando la contra-revolucin. Nos dijeron que no tenamos otra eleccin
que unirnos al Gobierno Sandinista y que no podamos quedarnos en el medio; que
estbamos a favor del Gobierno o contra l. Fuimos objeto de intimidacin y algunos
de nuestro grupo fueron amenazados a punta de pistola. A m personalmente me
dijeron que si no aceptaba un puesto con el Gobierno y trabajaba para ejecutar sus
polticas, no podran ser responsables por mi vida.

Estos hechos pusieron en claro que haba una absoluta negacin de la

verdadera dirigencia indgena y de la auto-determinacin de nuestro pueblo. Al mismo
tiempo, la campaa de alfabetizacin puso de manifiesto el desconocimiento de los
derechos culturales, cuando el Gobierno comenz a ensear a nuestros nios el
espaol y no nuestras lenguas indgenas. Aqu tambin experimentamos la
 18

deshonestidad de un Gobierno que pregonaba la educacin bilinge pero practicaba

una instruccin destinada a asimilar a nuestra gente a otro modo de vida.

Mientras realizbamos nuestros ltimos esfuerzos para negociar con el

Gobierno Sandinista en junio, julio y agosto de 1981, tambin qued claro que el
mismo haba decidido denegar nuestros bsicos derechos a la tierra, el punto ms
importante en la crisis. En junio dijimos al Gobierno que la solucin a la controversia
sobre los derechos indgenas a la tierra sera la llave para resolver la totalidad de la
crisis. El Gobierno consinti en que presentramos en julio nuestra posicin por
escrito, pero cuando nos encontrbamos preparando ese documento, el Gobierno
decret su Ley de Reforma Agraria, en la cual anunci que el Gobierno iba a dar a la
poblacin indgena, parcelas o secciones definidas de tierra que cada poblado podra
mantener bajo un ttulo agrario. Este decreto desconoci la propiedad indgena de la
Costa Atlntica de Nicaragua y desencaden un proceso que podra promover
enfrentamientos entre comunidades indgenas. Una vez ms los derechos indgenas
han sido desconocidos por la poltica dictada por el Gobierno de Managua.

Poco despus de decretada la Reforma Agraria, presentamos nuestro

documento que contena tres puntos principales:

1. Los derechos indgenas a la tierra en territorio indgena deben ser reconocidos

en su totalidad y no como parcelas o secciones otorgadas por el Gobierno.

2. Se debe garantizar a los indgenas sus derechos a los recursos naturales de su

territorio.

3. Se debe reconocer el derecho indgena a la autodeterminacin o autonoma

dentro de su territorio.

Estos tres puntos fueron rechazados de plano por el Gobierno Sandinista

durante una reunin celebrada en la primera semana de agosto. Nuestras demandas
fueron calificadas de contrarrevolucionarias propias de Steadman Fagoth y de
separatistas. No pudimos persuadir al Gobierno de que no son exigencias de ninguna
persona individual sino de todos los indios de Amrica y que la autonoma o
autodeterminacin que buscamos no significa separatismo o completa independencia.

En poco ms de dos aos, la relacin de los indgenas con el Gobierno

Sandinista se ha deteriorado desde una situacin de armona a la de extrema crisis.
Hoy toda la dirigencia indgena legtima de Nicaragua est en el exilio o en la
clandestinidad. La destruccin sin precedentes de nuestras comunidades y el
innegable asalto sobre nuestros pueblos y sus formas de vida ha llegado a la
desesperacin y a la clera. Alguna de nuestra gente ya se ha confrontado a fuerzas
sandinistas y muchos estn preparados y dispuestos a luchar por sus derechos
fundamentales.

Esta lucha deber, por supuesto, incrementar el sufrimiento y la tragedia ya

experimentada hasta ahora y por ello debe ser evitada de cualquier forma.

Mi esperanza y sincero deseo es poder convencer a todas las personas

interesadas de que la crisis es grave y que existe urgente necesidad de negociaciones
sinceras entre la dirigencia indgena y el Gobierno Sandinista. La participacin, apoyo
y aliento de las organizaciones internacionales de derechos humanos, necesariamente
harn de esas conversaciones una realidad y garantizarn la ejecucin del acuerdo
que nosotros buscamos. Creemos firmemente que la solucin total de los problemas y
de la lucha, inevitablemente debe comenzar con una poltica de compromiso honesto
que incluye el reconocimiento por parte del FSLN de la existencia de naciones
indgenas y de su base territorial, y de los derechos aborgenes que incluyen el de
poseer una personalidad indgena nacional. Creemos an que podemos lograr un
acuerdo que proteja los derechos indgenas bsicos a la tierra y a la
autodeterminacin. Este acuerdo pondr fin a la crisis indgena en Nicaragua y, tan
importante como ello, servir de modelo para otros pueblos indgenas de Amrica que
han estado siguiendo de cerca nuestra lucha.
 19

H. Observacin in loco a Nicaragua de mayo de 1982

1. De acuerdo con el programa previsto, una Comisin Especial de la CIDH inici

el da 1 de mayo la proyectada visita in loco a Nicaragua. Integraron dicha Comisin
Especial los seores miembros Tom J. Farer, Presidente de la Comisin Interamericana de
Derechos Humanos, el Licenciado Csar Seplveda y el doctor Luis Demetrio Tinoco Castro.
Acompaaron a la Comisin Especial los doctores Christina Cerna y Manuel Velasco Clark,
abogados de la Secretara Ejecutiva, y los seores Juan Carlos Goldie y Marcelo Montecinos,
el primero como personal administrativo de apoyo y el segundo como intrprete del seor
Farer.

2. Durante su permanencia en el territorio de Nicaragua, la Comisin Especial

mantuvo entrevistas con los seores miembros de la Junta de Gobierno de Reconstruccin
Nacional, con el seor Ministro del Interior, con los miembros de la Corte Suprema de Justicia
y de la Corte de Apelaciones de Bluefields, con la Comisin Nacional de Promocin y
Proteccin de los Derechos Humanos, con autoridades de INNICA, con otras autoridades
civiles y militares, nacionales y departamentales, as como con el responsable de la Sptima
Regin Militar de la costa atlntica.

3. Asimismo, la Comisin se reuni con representantes de diversas instituciones

religiosas, humanitarias y profesionales del pas, de las que recibi importantes testimonios
acerca de la problemtica del caso objeto de este Informe.

4. La Comisin visit el da lunes 3 de mayo a las 2:00 p.m., el recinto

penitenciario Hroes y Mrtires de Nueva Guinea, ex-crcel de la Zona Franca, y luego de
un recorrido por las instalaciones donde se encuentran detenidos alrededor de 125 miskitos
de ambos sexos, procedi a seleccionar a un importante grupo de presos para dialogar
directamente con ellos, en forma privada. Como apoyo, la Comisin contrat los servicios
de un intrprete miskito.

5. El martes 4 de mayo a las 7:00 a.m., la Comisin se traslad en un avin de la

Fuerza Area Nicaragense al centro minero de Bonanza y de all a la localidad de Rosita,
acompaada de los doctores Julio Csar Avils y Orlando Matus del Carmen, de la Comisin
Nacional de Promocin y Proteccin de los Derechos Humanos, del padre Edgard Parrales,
Embajador de Nicaragua ante la OEA, del Obispo Moravo John Wilson, del asesor jurdico del
Ministerio del Interior Dr. Melvin Wallace y 2 delegados de CEPAD y del Ministerio de
Relaciones Exteriores.

6. En Rosita el Sr. Julio Rocha, Viceministro del Instituto Nicaraguense para la

Costa Atlntica (INNICA), explic a la Comisin Especial los alcances del proyecto Tasba Pri
y la manera como se haban concebido y organizado los asentamientos Wasminona,
Truslaya, Sahsa, Columbus y Sumubila, y la forma en que actualmente funcionaban.

7. Continuando su recorrido por tierra desde Rosita, en la zona central del

territorio de Nicaragua, hasta Puerto Cabezas en el litoral Atlntico, la Comisin visit los
nuevos asentamientos de Sahsa y Sumubila. En esa oportunidad, dialog directamente con
los miskitos all instalados con el objeto de conocer de manera directa sus propias versiones
sobre los hechos, el motivo del traslado y la forma en que ste se realiz; asimismo, la
Subcomisin busc informarse sobre lo que esta poblacin miskita piensa acerca de su
reubicacin y situacin actuales, y sobre las condiciones en que desarrolla sus actividades.

8. Despus de pernoctar en Puerto Cabezas, la Comisin Especial visit al Jefe de

la Sptima Regin Militar de esa localidad, Comandante Manuel Caldern Comandante Rufo
y luego se dirigi al Centro de Detencin de dicha regin militar donde haba 47 miskitos
detenidos, para informarse sobre sus condiciones de detencin, el estado de sus juicios y
dialogar directamente con ellos sobre los sucesos ocurridos en la ribera del Ro Coco.
Despus de cumplir con otras entrevistas previamente establecidas, la Comisin parti en
avin para Bluefields.
 20

9. Al medioda del mircoles 5 de mayo, la Comisin Especial arrib a la ciudad

de Bluefields, entrevistndose con los miembros de la Corte de Apelaciones de esa
circunscripcin territorial, para enterarse del desarrollo de los procesos seguidos contra los
miskitos cuyos expedientes se encontraban pendientes de resolucin ante dicho tribunal, al
momento de realizarse esta visita.

10. Igualmente, la Comisin Especial dialog con los abogados defensores de los
procesados, informndose por este medio que ninguno de ellos conoca a sus defendidos ni
los haba entrevistado.

11. Finalmente, siempre en Bluefields, la Comisin Especial sostuvo una

conversacin privada con Monseor Salvador Schlaefer, Vicario Apostlico de Bluefields y
coautor del mensaje emitido el 18 de febrero por la Conferencia Episcopal de Nicaragua.

12. El da 6 de mayo, en Managua, la Comisin se despidi de la Junta de

Gobierno de Reconstruccin Nacional, en la persona de su miembro, el doctor Rafael
Crdoba Rivas, a quien entreg un documento conteniendo las recomendaciones
preliminares que la Comisin consideraba urgente poner en prctica 5 y dio por concluida la
visita in loco. Posteriormente ofreci una conferencia de prensa en la que expres su
reconocimiento a las autoridades oficiales, a la prensa, a las distintas instituciones
representativas de la comunidad nicaragense, y al pueblo de Nicaragua por las facilidades
y hospitalidad que le brindaron.

I. Visita in loco a Honduras

1. El da 7 de mayo a las 6:45 a.m., una Subcomisin Especial parti de

Nicaragua para la ciudad de Tegucigalpa, Honduras, con el objeto de continuar con sus
investigaciones. Dicha Subcomisin fue presidida por el Licenciado Luis Demetrio Tinoco
Castro, a quien asistieron la doctora Christina Cerna, el doctor Manuel Velasco Clark y el
seor Carlos Goldie.

2. Luego de su arribo a Tegucigalpa, la Subcomisin, acompaada del asesor

jurdico de la Cancillera, doctor Ernesto Paz, se traslad inmediatamente en un avin de la
fuerza area hondurea a Puerto Lempira, capital del Departamento Gracias a Dios, zona
correspondiente a la moskitia hondurea. 6 All fue recibida por el Comandante Militar de
dicha regin, Mayor Leonel Luque, quien traslad a los integrantes de la Subcomisin a la
localidad de Mocorn, en un vehculo conducido por l mismo.

3. La Subcomisin recorri el campo de Refugiados de Mocorn que en aquel

entonces albergaba a 8.154 miskitos, sosteniendo diversas entrevistas con los miskitos
nicaragenses a quienes visit en sus casas, iglesias y centros comunales de reunin.

4. La Subcomisin sostuvo, asimismo, una reunin de ms de dos horas con las

personalidades ms representativas de la comunidad miskita en el Saln Comunal del
campamento, donde escuch diversos testimonios sobre los hechos acaecidos en las orillas
del Ro Coco. Asimismo, la Subcomisin tuvo oportunidad de interrogar directamente a
varios indgenas sobre las posibilidades de reunificar a la familia miskita y sobre el inters
de volver a Nicaragua.

5. No obstante la enorme poblacin congregada en este campo de refugiados, la

Subcomisin observ que en l no existan alambradas ni puertas de control para la entrada
o salida de los miskitos nicaragenses y que ellos se desplazan con completa libertad;
observ, igualmente, que el personal militar de control para vigilar el orden de los
refugiados era de apenas siete efectivos.

5 Tales recomendaciones preliminares constan en la seccin J de la primera parte de este Informe.

6 En el ao 1960 una decisin de la Corte Internacional de Justicia de La Haya fij los lmites que separan
a la moskitia hondurea de la moskitia nicaragense.
 21

6. La Subcomisin extendi su visita a Mocorn hasta pasadas las 10 de la noche

para continuar con sus entrevistas personales con los miembros de la comunidad miskita y
los responsables de las iglesias cristianas que se hallan laborando en dicha localidad. Se
reuni tambin con funcionarios de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas
para Refugiados y con personal de World Relief Services que trabajan en este campo.

7. El sbado 8 de mayo, la Subcomisin retorn a Tegucigalpa y sostuvo una

entrevista con el Director de la Oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para
Refugiados, seor Guy Prim. Igualmente, la Subcomisin se reunin con el seor Tom Hawk,
Director de World Relief Services en Honduras. En ambas reuniones se trataron asuntos
relacionados con la situacin de los refugiados miskitos nicaragenses en el campo de
Mocorn y las posibles soluciones a esa situacin.

8. El da domingo 9 de mayo, la Subcomisin finaliz sus actividades en territorio

de la Repblica de Honduras y, por intermedio del representante del Ministerio de
Relaciones Exteriores, reiter su agradecimiento al Gobierno de Honduras y muy
particularmente a su Canciller, doctor Edgardo Paz Barnica, por las facilidades y pleno apoyo
brindados para el cumplimiento de su misin.

J. Recomendaciones Preliminares

1. Como se expres anteriormente, al trmino de su visita a Nicaragua la

Comisin entreg a la Junta de Gobierno de Reconstruccin Nacional, un documento con las
recomendaciones preliminares que tienden a mejorar, en parte, la situacin de los derechos
humanos de los grupos tnicos de la costa atlntica.

2. El texto del aludido documento es el siguiente:

RECOMENDACIONES PRELIMINARES

La Comisin Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) reitera, en primer

trmino, su reconocimiento a la Junta de Gobierno de Reconstruccin Nacional por la
Invitacin que le formul para visitar Nicaragua y observar in situ la situacin de los
derechos humanos de los grupos tnicos en la Costa Atlntica de este pas. Asimismo,
deja constancia de la colaboracin y el apoyo brindados, en todo momento, por las
autoridades gubernamentales para el mejor cumplimiento de las funciones de la
Comisin.

La Comisin plantea en esta ocasin algunas consideraciones y

recomendaciones preliminares.

Concluida esta visita la Comisin, reunida en su prximo perodo de sesiones,

en junio, tendr oportunidad de someter al Gobierno de Nicaragua recomendaciones
finales una vez que se analice con mayor profundidad la situacin que ha originado
esta visita.

1. El problema de los grupos tnicos en los asentamientos

Parece evidente a la Comisin que las poblaciones trasladadas han sido

afectadas de muy diversas maneras por el traslado a que han sido objeto. En
particular, no pocos de ellos han resentido las prdidas de sus casas, animales y otros
bienes.

La Comisin considera que el perjuicio que han sufrido podra ser reducido
sustancialmente en dos formas: a) a travs de seguridades de que en un futuro
prximo cuando el peligro en la frontera haya desaparecido, los que quieran regresar a
sus lugares habituales puedan hacerlo; y, b) que cuenten con las seguridades de que
las personas afectadas recibirn una adecuada compensacin por el dao sufrido en
sus bienes esenciales de propiedad particular.
 22

2. La reunificacin de las familias

Sobre la base de las entrevistas tenidas con diversos miembros de las

comunidades visitadas, se hace evidente la preocupacin que stos tienen por sus
familiares ubicados en Honduras.

La Comisin considera que existe un profundo deseo de lograr la reunificacin

de la familia miskita y que muchos indgenas ubicados en territorio hondureo
volveran si contasen con las garantas y seguridades necesarias.

En consecuencia, se recomienda que el Gobierno de Nicaragua utilice los

mecanismos de las entidades intergubernamentales existentes para facilitar el retorno
de los miskitos a su propio pas, ello a travs de una gestin coordinada entre los
gobiernos de Honduras y Nicaragua, incluyendo la participacin de un Organismo
Internacional que cumplira una actividad supervisora.

3. Rgimen de detencin

La Comisin visit a los miskitos que se encuentran detenidos en la crcel

Hroes y Mrtires de Nueva Guinea, ex Zona Franca, en Managua, y el centro de
detencin en Puerto Cabezas.

Con respecto a los miskitos detenidos que se encuentran ubicados en la crcel

Hroes y Mrtires de Nueva Guinea, ex Zona Franca, la Comisin considera que
existen tres aspectos a destacar. El primero se refiere a los castigos de que son objeto
al parecer en forma frecuente, consistente en ser desnudados en grupos
mantenindolos en esta situacin por perodos prolongados. El segundo, tiene relacin
con las restricciones a que se ven sometidos en materia de visitas por la situacin de
casi total incomunicacin en que se les mantiene, situacin sta que merece especial
consideracin debido a que los familiares que vienen a Managua tienen que hacer
enormes sacrificios de tiempo y dinero para visitarlos. El tercero, igualmente la
Comisin recomienda que los detenidos enfermos reciban inmediata y competente
atencin mdica.

Con respecto a los miskitos confinados en el centro de detencin de Puerto

Cabezas, la Comisin considera que las condiciones bajo las cuales se encuentran
detenidos son restringidas e inadecuadas por ser un centro de reclusin provisional, no
obstante que recientemente se han introducido mejoras debido a esfuerzos del Jefe de
Operaciones de la misma. Igualmente se recomienda que los detenidos enfermos
reciban inmediata y competente atencin mdica.

4. Derecho al debido proceso legal

La Comisin ha encontrado que hay un nmero sustancial de detenidos en

Puerto Cabezas que an no han sido sometidos al proceso que la ley establece. Dichas
personas se encuentran presas por ms de dos meses en condiciones inapropiadas.
Sobre este particular, la Comisin espera que el Gobierno tome las ms prontas
medidas tendientes a someter de inmediato a proceso a las personas detenidas o a
ponerlas en libertad, segn corresponda.

De acuerdo con el principio de presuncin de inocencia, la Comisin

recomienda que se tomen las declaraciones de autoincriminacin por parte de los
procesados ante un juez y con la presencia de un abogado defensor de acuerdo con la
ley que rige el proceso penal de Nicaragua. Al tomarse medidas por parte del
Gobierno para asegurar que todas las confesiones sean efectuadas de acuerdo a la ley
se reducira el riesgo de que pudiera ocurrir algn maltrato durante el proceso de
interrogacin. La Comisin considera en consecuencia improcedente la presentacin
por televisin de los testimonios incriminatorios rendidos por los propios reos antes de
dictarse resolucin final sobre los juicios. La retransmisin de estas declaraciones
induce a la opinin pblica a prejuzgar sobre culpabilidad de los reos.

5. Si los miskitos tuvieran que permanecer por tiempo mayor como consecuencia
de las resoluciones finales que pudieran recaer sobre sus casos, la Comisin
recomienda que sean trasladados para cumplir las penas impuestas a lugares cercanos
de su habitat familiar.
 23

3. Con fecha 15 de junio de 1982, la Comisin recibi un cablegrama del Ministro

del Exterior por la Ley, seor Vctor Hugo Tinoco, al Presidente de la Comisin, en el que se
refiere al cumplimiento por parte del Gobierno de Nicaragua de dichas recomendaciones
preliminares. Dicho documento dice as:

Hnrome saludar Vuestra Excelencia ocasin referirme recomendaciones

preliminares entregadas Junta de Gobierno de Reconstruccin da 7 de mayo ocasin
invitacin formulada mi Gobierno para que CIDH visitara Nicaragua y observara
situacin de los Derechos Humanos de los ciudadanos nicaragenses de origen miskito
residentes en Departamento Zelaya (norte).

a. En relacin a la recomendacin primera, Gobierno de Nicaragua garantiza, tal

como lo expresara el Miembro de la Junta Dr. Rafael Crdoba Rivas, las seguridades de
que cuando el peligro en la frontera haya desaparecido los que quieran regresar a sus
lugares de origen puedan hacerlo y que el Gobierno de Nicaragua ha sobrepasado la
adecuada compensacin sugerida al entregarle a estos ciudadanos nicaragenses,
tierras, casas, semillas, fertilizantes e implementos agrcolas, alimentos y atencin
mdica totalmente gratuita.

b. En relacin reunificacin de las familias gobierno garantiza seguridades para el

regreso de los nicaragenses que se encuentran en territorio hondureo y al efecto se
estn actualizando listas de todas las familias residentes en los asentamientos de
Tasba Pri para tramitarlas por medio del ACNUR y del Comit Internacional de la Cruz
Roja a estos nicaragenses que se trasladaron a Honduras a fin de que comprueben
falsas afirmaciones de que sus familias han sido asesinadas.

c. En cuanto al rgimen de detencin se han dado instrucciones a fin de

mantener el mximo respeto a la dignidad de estos ciudadanos nicaragenses
explicando el sistema penitenciario que las nicas ocasiones en que se les hace
registro completo (sin ropa) es en el momento de entrar o salir a los talleres por el
peligro de llevar consigo tijeras, cuchillos, gillettes, navajas o instrumentos
punzocortantes que se manejan en los talleres de zapatera, talabartera, sastrera,
etc., pero ofreciendo reducir en lo posible estas revisiones salvaguardando siempre la
seguridad de detenidos y custodias. El sistema informa que en la actualidad los
familiares tienen preferencia en cualquier momento para visitar a sus parientes
detenidos y que esta regla se institucionalizar mediante un orden. Asimismo, se ha
reforzado la atencin mdica y se estn tomando medidas para ampliar mejoras en el
centro de reclusin.

d. Todas las personas detenidas estn sometidas al debido proceso y su caso se

encuentra en apelacin y de fallo en la Corte de Apelacin de Bluefields. Gobierno de
Nicaragua ha prohibido totalmente la presentacin por radio o televisin de los
testimonios rendidos por los propios reos antes de dictarse resolucin final sobre los
juicios. En estos aspectos tanto la Corte Suprema de Justicia como la Comisin
Nacional de Promocin y Proteccin de los Derechos Humanos estn trabajando
activamente habiendo enviado esta ltima dos abogados para observar trabajos de los
defensores.

e. En caso de resoluciones finales por la que tuvieran que permanecer por tiempo
mayor los ciudadanos nicaragenses de origen miskito se harn todos los esfuerzos,
dentro de las limitaciones econmicas tan severas que vive nuestro pas con motivo
del reciente desastre ocasionado por inundaciones, para que las penas impuestas sean
cumplidas en lugares cercanos de su habitacin familiar.

Gobierno de Nicaragua reafirma su voluntad de mantener un permanente y

fructfero dilogo con esa Honorable Comisin y al efecto agradecera se le informara
el resultado de la visita hecha a Honduras por la CIDH y de las entrevistas tenidas con
los residentes nicaragenses en cuanto a los deseos expresados de regresar a
Nicaragua ya que mantenemos contactos con el seor Phillip Sargisson, alto
funcionario de ACNUR y con la ayuda de la sede local en coordinacin con el Gobierno
de Honduras y la Oficina en Tegucigalpa, se pueden implementar disposiciones
relativas retorno.
 24

K. La Comisin adopta su Informe Especial sobre la Situacin de los Derechos

Humanos de los Indios Miskitos en Nicaragua

1. El 26 de junio de 1982, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos,

reunida en su 56 perodo de sesiones, adopt el Informe Especial sobre la Situacin de los
Derechos Humanos de los Indios Miskitos en Nicaragua. 7

2. En dicho informe se analizan extensamente los diversos problemas suscitados

en la costa atlntica con relacin a un sector de la poblacin nicaragense de origen
miskito, a partir de los sucesos de fines de 1981 y comienzos de 1982.

En el referido informe, la CIDH analiz particularmente la existencia y vigencia de los

siguientes derechos humanos que afectan a ese sector de nicaragenses: a) el derecho a la
vida; b) los derechos a la libertad, integridad personal y debido proceso; c) el derecho de
residencia y d) el derecho de propiedad. Asimismo, la Comisin estudi extensamente en
ese Informe si corresponda a los indgenas miskitos invocar un derecho especial, en su
carcter de grupo tnico.8

3. Al adoptar provisoriamente las conclusiones, que fueron transmitidas al

Gobierno de Reconstruccin Nacional de Nicaragua juntamente con el Informe, la Comisin
propuso las siguientes recomendaciones:

a. Permitir el funcionamiento de Misurasata u otra organizacin indgena que las mismas

comunidades indgenas determinen, autorizando el regreso de sus dirigentes a
Nicaragua, garantizndoles su seguridad y libertad;

b. Continuar la bsqueda de un acuerdo con el Gobierno de Honduras que garantice la

paz en la frontera comn a fin de prevenir eventuales conflictos;

c. Investigar todo lo relacionado con la violacin del derecho a la vida de los indios
miskitos y juzgar y sancionar a los que resulten responsables con todo el rigor de la
ley;

d. Considerar como una medida provisoria la reinstalacin de los indios miskitos en Tasba
Pri, limitndose sta al tiempo que exija la emergencia actual;

e. Permitir una vez que la emergencia haya terminado, el retorno de los indios miskitos
que lo deseen de Tasba Pri a sus lugares del Ro Coco;

f. Facilitar, si se pudiese, la repatriacin voluntaria de los miskitos de Mocorn, la cual

sera deseable que se llevara a cabo tambin con la ayuda del Gobierno de Honduras y
del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR);

g. Facilitar, mientras dure la emergencia, el intercambio de informacin, por intermedio

de la Cruz Roja Internacional, y del ACNUR, entre los miskitos que residen en Tasba Pri
y los que se encuentran en Mocorn, para contribuir a la reunificacin familiar y
repatriacin voluntaria;

h. Propiciar bajo los auspicios del ACNUR, la reinstalacin voluntaria de cualquier miskito
de Tasba Pri a Mocorn o de Mocorn a Tasba Pri, para reintegrarse al grupo familiar,
durante el tiempo que dure la emergencia;

i. Permitir, durante la emergencia, el regreso de los religiosos que sirven a la poblacin

miskita de la costa atlntica de Nicaragua para que puedan administrar los servicios
religiosos a su pueblo;

j. Considerar con respecto a los pastores de la Iglesia Morava, procesados o detenidos, la

posibilidad de concederles un indulto;

7 OEA/Ser.L/V/II.56, doc. 11, rev. 1. Dicho documento tiene carcter reservado.

8 El estudio actualizado de la observancia de estos derechos se encuentra en la segunda parte del

presente Informe.
 25

k. Garantizar la libertad de asociacin y de reunin, sin interferencias, en los campos de

los nuevos asentamientos, para permitir a la comunidad miskita mantener su identidad
cultural, preservar su estructura tradicional y facilitar su participacin en las decisiones
de la comunidad;

l. Aclarar el nmero y ubicacin de los miskitos detenidos, publicar una lista completa
con sus nombres indicando el centro de detencin donde estn alojados;

m. Declarar nulas y sin valor las decisiones adoptadas por el Juez Casaya en los casos en
que indios miskitos fueron acusados de actividades contra-revolucionarias, y volver a
juzgar a los acusados garantizando plenamente el derecho a un debido proceso;

n. Estudiar una solucin justa al problema de las tierras indgenas que permita recoger
tanto las aspiraciones indgenas como atender los intereses econmicos y la unidad
territorial de la Repblica;

o. Compensar a los miskitos de Ro Coco, lo ms pronto posible, por las prdidas de sus
casas, cosechas, animales y otras pertenencias;

p. Incorporar, sobre la base de sus mritos, figuras representativas de la comunidad

miskita para cargos importantes en la administracin de la regin de la costa atlntica.

L. Desarrollo posterior

1. El 24 de agosto de 1982, el Gobierno de Nicaragua respondi al Informe que

le haba sometido la CIDH. En esa respuesta, el Gobierno nicaragense analiz las
conclusiones y recomendaciones formuladas por la Comisin y le propuso que asumiese su
funcin de rgano de solucin amistosa, de conformidad con el artculo 48-1f de la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos. Para tal efecto, el Gobierno de Nicaragua
indic el procedimiento que debera seguirse.

La proposicin del Gobierno de Nicaragua fue considerada por la Comisin durante su

57 perodo de sesiones (extraordinario), que se celebr en septiembre de 1982 en San Jos
de Costa Rica.9

2. Aunque en ese perodo de sesiones, y en todos los que siguieron hasta la

adopcin del presente Informe, el tema de los derechos humanos de los nicaragenses de
origen miskito fue encarado principalmente en funcin del proceso de solucin amistosa en
que la Comisin estaba empeada, a la vez sta continu tambin preocupada por la
situacin general de los indios miskitos y tom conocimiento de todas las informaciones
sobre los nuevos hechos que iban acaeciendo en la zona norte del Departamento de Zelaya
adoptando las medidas que estaban a su alcance.

3. Entre los hechos acaecidos con posterioridad a la adopcin del Informe del 26
de junio de 1982, cabe sealar el hostigamiento de autoridades gubernamentales y
efectivos del ejrcito sandinista a las aldeas y poblaciones miskitas; los frecuentes combates
entre el ejrcito sandinista y grupos armados insurgentes generalmente integrados o
apoyados por miskitosocurridos en el norte del Departamento de Zelaya, especialmente
en lugares cercanos a Puerto Cabezas, con el saldo de decenas de muertos; la declaracin el
4 de noviembre de 1982 como zona de emergencia militar del territorio de 24 municipios en
los Departamentos de Chinandega, Madriz, Nueva Segovia, Jinotega y Zelaya, en las
adyacencias a la zona fronteriza con Honduras; la consolidacin de los asentamientos del
Proyecto Tasba Pri; el traslado en noviembre y diciembre de 1982 de cerca de 4.000 miskitos
desde sus aldeas en la zona del Ro Coco y del Ro Bocay, en el Departamento de Jinotega, a
los asentamientos situados al interior del mismo Departamento; el accidente ocurrido el 9
de diciembre de 1982, cuando se proceda al traslado a esos nuevos asentamientos de
varios nios miskitos, que cost la vida a 75 de ellos y a 9 de sus madres al accidentarse el
helicptero que los transportaba; el aumento de las detenciones de miskitos, y la posterior
liberacin de algunos de ellos; el traslado de casi 400 miskitos presos a Managua, primero a

9 Por razones de mtodo todos los aspectos relativos al proceso de solucin amistosa se tratarn
conjuntamente en la seccin N.
 26

la crcel de la Zona Franca y despus a la Granja del Rgimen Abierto; la huda a Honduras
de centenares de miskitos nicaragenses; las denuncias sobre desapariciones de miskitos; y
las sentencias del 16 de septiembre de 1983 de la Corte Suprema de Nicaragua que, por la
va de la casacin en lo criminal, declararon nulas las sentencias que haba dictado la Corte
de Apelaciones de Bluefields y sobreseyeron a los inculpados.

Todos estos hechos, que no se encontraban consignados en el anterior informe,

fueron objeto de especial consideracin por parte de la CIDH y su tratamiento se presenta
en la parte segunda del presente Informe.

4. En los perodos de sesiones posteriores a la adopcin del Informe del 26 de

junio de 1982, la Comisin recibi el testimonio de varias personas individuales y de
representantes de instituciones interesadas en la situacin de los miskitos. As, durante su
57 perodo de sesiones (extraordinario), celebrado en San Jos de Costa Rica en septiembre
de 1982, la Comisin recibi el testimonio del seor Rafael Zelaya Herrera, en
representacin de Misurasata, quien insisti en las condiciones previas que el Gobierno de
Nicaragua debera establecer para que fuese posible una mediacin entre el pueblo miskito
y el Gobierno. Entre esas condiciones previas, el seor Zelaya Herrera insisti en la
excarcelacin de todos los miskitos que se encontraban prisioneros y en que se terminase
la masacre de los indios miskitos.

5. Durante su 58 perodo de sesiones, celebrado en noviembre de 1982, la

Comisin recibi en audiencia especial al doctor Leonte Herdocia, Comisionado Nacional
para la Promocin y Proteccin de los Derechos Humanos y al Embajador Edgard Parrales,
Representante Permanente de Nicaragua ante la OEA. Asimismo, en otra audiencia dialog
con el Reverendo Fernando Colomer, Superintendente de la Iglesia Morava de Nicaragua
quien present un documento titulado consideraciones en torno a la Paz y la Reconciliacin
en Nicaragua: Una Propuesta Indgena. Tambin durante ese perodo de sesiones, la
Comisin recibi en audiencia al seor Tillet Mullins y otros cuatro miembros del Consejo de
Ancianos, todos ellos actualmente exiliados en Honduras. El vocero del grupo, seor Wyciffe
Diego, expres a nombre de todos ellos que 15.000 miskitos se fueron de Nicaragua a
Honduras por la represin y el terror existente y que ellos se oponan a la repatriacin de los
miskitos de Honduras a Nicaragua. El Consejo de Ancianos hizo tambin entrega a la
Comisin de varios documentos que resuman sus puntos de vista.

6. Durante el 59 perodo de sesiones, celebrado en abril de 1983, la Comisin

recibi en audiencia al seor Armstrong Wiggins del Indian Law Resource Center. Segn el
seor Wiggins el procedimiento para llegar a una solucin amistosa haba fracasado porque
la situacin de los derechos humanos de los pueblos miskitos se haba deteriorado
considerablemente. Se refiri tambin a los sucesos en que, segn su versin, habran
muerto 400 miskitos ametrallados por la fuerza area nicaragense cuando trataban de
alcanzar la frontera de Honduras despus de abandonar uno de los campos de reubicacin.
Dijo que cientos de miskitos haban sido muertos o heridos en confrontaciones con el
ejrcito, otros haban sido arbitrariamente arrestados e interrogados y tal vez ms de 600
estaban en ese momento presos, acusados de actividades contra-revolucionarias. El seor
Wiggins agreg que la regin entera continuaba ocupada militarmente y que los lderes
nativos haban sido sustituidos por autoridades del gobierno sandinista y por fuerzas de
seguridad, mientras el acceso a la regin noroeste de Nicaragua estaba prohibido y el
Gobierno insista en que todos los problemas provenan de una conspiracin imperialista
externa. En consecuencia, agreg el seor Wiggins, el rol de conciliador de la Comisin
deba terminar, y, sin perjuicio de que pueda reanudarse posteriormente, debera publicarse
ahora el Informe.

Tambin durante ese perodo, la Comisin se entrevist con la seora Margarita Wilde
de la Iglesia Morava de los EE.UU. quien un mes atrs haba estado en Nicaragua. Afirm
que el papel de la Comisin haba sido muy positivo y que sera lamentable que no siguiera
adelante con la gestin de la solucin amistosa. Agreg la seora Wilde que la Comisin
tena an mucho que hacer, ya sea sola o en colaboracin con la CICR y el ACNUR, para
contribuir a aliviar la situacin que viven los miskitos. La seora Wilde agreg tres cosas
 27

preocupantes, a su juicio: 1) el hecho de que estn desaparecidas unas 60-70 personas, de

las cuales la Iglesia Morava tiene una lista; 2) que se encuentren actualmente paralizados
los casos de miskitos procesados que estn ante la Corte Suprema de Justicia; y 3) que las
normas del debido proceso no se hayan seguido en estos casos. A una pregunta del
Presidente, la seora Wilde respondi que la nica institucin que actualmente realmente
agrupa a los miskitos en Nicaragua es la Iglesia Morava, la que, sin embargo, no quiere
asumir ninguna representacin poltica.

7. Durante su 59 perodo de sesiones la CIDH decidi comisionar al Secretario

Ejecutivo y a los funcionarios que l designase para que se trasladasen a Honduras y
Nicaragua a fin de recoger y actualizar las informaciones y elementos con que contaba la
Comisin.

8. Como consecuencia de ello, el 12 de mayo de 1983, viajaron a Honduras el

abogado de la Secretara, doctor Guillermo Fernndez de Soto y la funcionaria seora Dafne
Murgia, quienes se entrevistaron con autoridades hondureas y con funcionarios de ACNUR
en Tegucigalpa; asimismo, celebraron diversas reuniones con representantes de las
comunidades miskitas refugiadas en Mocorn y en otros asentamientos del Departamento
Gracias a Dios. En esas reuniones, los refugiados expresaron su voluntad de permanecer en
Honduras y no regresar a Nicaragua.

9. El 7 de junio de 1983, viajaron a Nicaragua el Secretario Ejecutivo de la

Comisin, doctor Edmundo Vargas Carreo y la doctora Christina Cerna quienes se
entrevistaron con altas autoridades del Gobierno de Reconstruccin Nacional, entre ellas, el
miembro de la Junta de Gobierno, doctor Rafael Crdoba Rivas; el Presidente de la Corte
Suprema, doctor Roberto Argello Hurtado; el Ministro de Relaciones Exteriores, Miguel
D'Escoto; el Ministro Secretario General de la Junta de Gobierno, doctor Rodrigo Reyes
Portocarrero; el Ministro de la Zona Atlntica Norte, Comandante William Ramrez y el
Comisionado Nacional para la Promocin y Proteccin de los Derechos Humanos, doctor
Leonte Herdocia. Asimismo, celebraron varias entrevistas con abogados defensores de
miskitos, con el representante del Comit Internacional de la Cruz Roja, con religiosos
moravos y con representantes de otras instituciones tales como la Comisin Permanente de
Derechos Humanos de Nicaragua.

Dichos funcionarios visitaron tambin los establecimientos penitenciarios donde se

encuentran detenidos los miskitos, tanto en Managua como en Puerto Cabezas; recorrieron
las aldeas de Slilma Lila y de Yulu y dos de los asentamientos de Tasba Pri, oportunidades en
las que obtuvieron el testimonio de diversos pobladores miskitos, con la asistencia del
pastor moravo Fernando Colomer, que oficiaba de intrprete.

10. Durante el 60 perodo de sesiones, celebrado en junio de 1983, la Comisin

estudi el estado de la controversia, a la luz de los hechos acaecidos en los ltimos meses.
Asimismo, consider quin poda ser considerado parte en la controversia adems del
Gobierno de Nicaragua y evalu la forma en que el Gobierno de Nicaragua haba venido
dando cumplimiento a las previas recomendaciones de la Comisin.

11. Durante su 61 perodo de sesiones, celebrado en septiembre de 1983, la

Comisin recibi el testimonio de representantes del Consejo de Ancianos encabezados por
los seores Mullins y Diego y, adems, del antroplogo norteamericano Bernard
Nietschmann. Asimismo, continu analizando extensamente este asunto y al respecto,
consider que el cumplimiento parcial por parte del Gobierno de Nicaragua de las previas
recomendaciones formuladas por la Comisin no eran suficientes para lograr el clima de
distensin entre el Gobierno y una buena parte de la poblacin de origen miskito para llegar
a una solucin amistosa indispensable. Por tal razn, la Comisin decidi adoptar el
presente Informe a los efectos del artculo 50 de la Convencin Americana sobre Derechos
Humanos. Sin embargo, la Comisin quiso realizar un ltimo esfuerzo ante el Gobierno de
Nicaragua antes de dar por terminada su participacin como rgano de solucin amistosa y
 28

para tal fin le someti una proposicin concreta tendiente a lograr tal solucin. 10 De no
aceptarse la propuesta por el Gobierno de Nicaragua dentro del plazo que la Comisin
indic, se procedera a poner trmino al procedimiento de solucin amistosa y publicar el
presente Informe, una vez cumplidos los requisitos y plazos establecidos en los artculos 50
y 51 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos.

M. El problema de las partes

1. A los efectos del artculo 48 1.f de la Convencin Americana sobre Derechos

Humanos, uno de los problemas ms importantes en ese asunto ha sido determinar quin
puede ser considerado parte en esta controversia, adems del Gobierno de Nicaragua. Al
respecto cabe sealar que se ha producido una evolucin en el criterio de quienes
presentaron en un comienzo una denuncia a la Comisin; adems el problema ofrece en la
actualidad nuevas modalidades debido a la posicin asumida por el Gobierno de Nicaragua.
Se plantea, por tanto, una situacin que conviene analizar.

2. El 28 de enero de 1982, la Comisin recibi una Denuncia del genocidio del

Sandinismo a los indgenas de Misurasata, fechada el 15 de enero de 1982 y dirigida a
varias otras organizaciones internacionales, sin firma ni direccin, pero con el sello del
Coordinador General del Misurasata. La Secretara de la Comisin, una vez que confirm
que esa denuncia corresponda a la presentada por el Coordinador General de Misurasata,
seor Brooklyn Rivera, con quien tom contacto, transmiti las partes pertinentes al
Gobierno de Nicaragua el 24 de febrero de 1982. Posteriormente, mediante una
presentacin escrita de fecha 8 de abril de 1982, el seor Brooklyn Rivera reiter su anterior
denuncia, explic los orgenes de la controversia de los pueblos indgenas de la costa
atlntica con el Gobierno de Nicaragua y propuso una solucin negociada que permitiera a
los indgenas disfrutar de sus tierras y de una autonoma dentro del Estado de Nicaragua.

3. En el mes de febrero de 1982 concurri a las oficinas de la Comisin el Sr.

Steadman Fagoth, ex-representante de Misurasata en el Consejo de Estado, quien present
una informacin verbal sobre los hechos ocurridos en las cercanas del Ro Coco hacia fines
del ao 1981. Posteriormente, el seor Fagoth present a la CIDH, durante su 55 perodo
de sesiones, una exposicin escrita fechada el 7 de enero de 1982, en la cual formulaba
graves cargos al Gobierno de Nicaragua.11

4. Tambin en el mes de febrero concurri a las oficinas de la CIDH el seor

Armstrong Wiggins, quien durante el ao 1980 y los primeros meses de 1981 haba actuado
como Coordinador de los lderes regionales de Misurasata en la costa atlntica, presentando
antecedentes e informaciones sobre los sucesos acaecidos en la Costa Atlntica de
Nicaragua. El seor Wiggins concurri posteriormente, en representacin de la Organizacin
norteamericana Indian Law Resource Center, cuando la Comisin se encontraba reunida en
su 55 perodo ordinario de sesiones, oportunidad en la que expres los puntos de vista de
esa institucin frente al comportamiento del Gobierno de Nicaragua respecto de los
miskitos.12 Por otra parte, el 19 de mayo de 1982, el Indian Law Resource Center solicit
formalmente a la Comisin ser considerado parte en este asunto.

5. Durante su 55 perodo de sesiones, la Comisin recibi tambin el testimonio

del Rev. Graham J. Rights, en representacin de la Iglesia Morava de los Estados Unidos,
quien le solicit investigar los hechos ocurridos a fines de 1981 y principios de 1982 en la
costa atlntica de Nicaragua y que procurase tambin actuar como mediadora entre el
Gobierno de Nicaragua y los indios miskitos.
6. La posicin de los denunciantes originales fue evolucionando a medida que
los acontecimientos se iban desarrollando y modificando en Nicaragua.

10 Los trminos de esa proposicin se encuentran en la nota de fecha 30 de septiembre de 1983 que se
incluye en la Seccin N de este Informe. La respuesta del Gobierno de Nicaragua consta en la nota de fecha 14 de
noviembre de 1983, la que tambin se incluye en esa seccin.

11 Ver en la Seccin F de la Primera Parte.

12 Ver en la Seccin F de la Primera Parte.
 29

7. En la actualidad, Misurasata se encuentra profundamente dividida entre la

faccin que encabeza Steadman Fagoth y la que dirige Brooklyn Rivera; esta divisin en
cierta forma refleja las diferencias que, en un nivel poltico ms amplio, existen entre los
opositores al Gobierno Sandinista. As, mientras Fagoth, en estrecha coordinacin con el
Frente Democrtico Nicaragense (FDN), ha tomado las armas contra el Gobierno de
Nicaragua, Brooklyn Rivera, en Costa Rica, se ha unido a Alfonso Robelo, Fernando Chamorro
y Eden Pastora en la Alianza Revolucionaria Democrtica (ARDE).

8. De acuerdo a las informaciones que posee la Comisin, resulta evidente que

un nmero considerable de los miskitos que estn refugiados en Honduras apoyan
incondicionalmente a Fagoth y lo consideran un predestinado para encabezar la rebelin
indgena que les permita desplazar al rgimen sandinista. Por ello, esos miskitos refugiados
en Honduras consideran a Brooklyn Rivera y a quienes lo siguen como traidores que han
alentado El divisionismo para nuestro movimiento nacional y liberacionista, que perjudica y
trata de desestabilizar a nuestra Organizacin MISURASATA que est integrado y organizado
dentro y fuera de Nicaragua. La faccin de MISURASATA que dirige Brooklyn Rivera, en
cambio, adems del apoyo de los dirigentes que se encuentran en Costa Rica parece contar
con un mayor reconocimiento internacional, especialmente de parte de organizaciones
indgenas como el Indian Law Resource Center.

9. En lo que respecta a esta controversia, la posicin de Misurasata (Costa Rica),

dirigida por Brooklyn Rivera, ha sido de una relativa cooperacin con la Comisin. En un
comienzo Brooklyn Rivera plante que la Comisin asumiera un rol conciliador; sin embargo,
con el transcurso del tiempo, esa posicin ha ido paulatinamente siendo abandonada y en la
actualidad su inters es de que la Comisin publique su Informe Especial sobre la situacin
de los miskitos en Nicaragua. As, en una carta de fecha 30 de abril de 1983, Brooklyn
Rivera manifestaba al Secretario Ejecutivo de la Comisin lo siguiente:

Nos preguntamos hasta cundo podramos ver alguna resolucin firme de la CIDH en
contra del rgimen del FSLN, por sus continuas violaciones de los derechos humanos
de los indgenas. Definitivamente no es justo seguir permitiendo a los Comandantes
que bajo pretexto y calumnias continen libremente cometiendo atrocidades contra los
humildes indgenas. Es tiempo que la CIDH pblicamente admita que a los
Comandantes no les interesa una solucin amigable con los indgenas, y que publique
su reporte de la situacin de los derechos humanos de los indgenas en Nicaragua.

10. En cambio, la posicin de Misurasata (Honduras), denominada hoy Misura,

comandada por Steadman Fagoth ha sido de dura crtica a la Comisin, atribuyndole
perversos propsitos. As, en una entrevista aparecida en el Diario Las Amricas el 20 de
octubre de 1982, Fagoth declar La CIDH no goza ni de confianza, ni de aprecio de los
poblados indgenas...la CIDH tratar de buscar una representacin fantasma de los indios
que potenciar en los medios de comunicacin de masas para dividir a los poblados de
refugiados, pero desde ya podemos afirmar que la unidad indgena es indestructible. Ms
tarde, la Comisin Poltica de Misura, por medio de uno de sus voceros, declaraba al Diario
La Tribuna de Tegucigalpa, el 14 de mayo de 1983, que: Desautorizamos las gestiones de la
Comisin de Derechos Humanos de la OEA porque se ha confabulado con el rgimen
genocida sandinista para hacer que nuestra gente regrese a Nicaragua y sea exterminada
totalmente.

11. La posicin del Indian Law Resource Center, expresada por su vocero ms
autorizado en esta materia, el seor Armstrong Wiggins, ha sido similar a la mantenida por
Misurasata (Costa Rica) dirigida por el seor Brooklyn Rivera, es decir, durante el transcurso
de estos meses han mantenido estrechos contactos con la CIDH y en la actualidad la urgen
a que abandone su rol conciliador y publique su Informe. As, el seor Armstrong Wiggins,
en su testimonio ante la Comisin de 12 de abril de 1983 seal:

Creemos que es tiempo que la Comisin declare que no continuar ms actuando

como conciliadora. La Comisin debera abiertamente declarar que sus esfuerzos para
promover una solucin amistosa no ha sido exitosa, por lo que la Comisin debera
 30

invitar a otras instituciones, incluyendo a gobiernos y organizaciones de derechos

humanos, a investigar la situacin de los derechos humanos en territorio indgena de
Nicaragua.

12. La posicin de la Iglesia Morava, tanto de Estados Unidos como de Nicaragua,

expresada a travs de voceros autorizados, sigue siendo que la Comisin debera continuar
jugando un rol conciliador pese a las dificultades habidas. As, la seora Margaret Wilde, en
su testimonio ante la CIDH del 12 de abril de 1983, reafirm el pensamiento de la Iglesia
Morava de los Estados Unidos de que el rol de la Comisin como conciliador haba sido muy
positivo y que ese rol debera continuar. Durante la visita a Nicaragua, el Secretario
Ejecutivo y la doctora Cerna conversaron extensamente con autoridades religiosas de la
Iglesia Morava como el Obispo John Wilson, el Rev. Fernando Colomer, y el Pastor Santos
Cleban, obteniendo la impresin de que la Comisin representaba para ellos un importante
instrumento para velar por la observancia de los derechos humanos, por lo que resultaba
conveniente que ella no abandonase su presencia en Nicaragua y su rol ante el Gobierno.

13. El criterio del Gobierno de Nicaragua es que no puede considerarse como

parte en esta controversia a Misurasata, organizacin que se encuentra disuelta y cuyos
principales dirigentes se hallan en la actualidad en el exilio, levantados en armas en contra
del Gobierno.

14. Ya en diciembre de 1981 el Ministro William Ramrez declar que el Gobierno

de Nicaragua se vio obligado a retirar el reconocimiento oficial a Misurasata en tanto sus
reivindicaciones ya pasaban a atentar contra la soberana nacional, as como porque haba
habido un proceso de distanciamiento objetivo de las bases.

15. Posteriormente, el Gobierno de Nicaragua en su Documento Propuesta a la

Comisin de fecha 24 de agosto de 1982 respondi a la recomendacin a la CIDH de que
Misurasata u otra organizacin indgena pudiera funcionar en Nicaragua, en los siguientes
trminos:

El Gobierno de Nicaragua mantiene la posicin de respeto de los pactos

internacionales suscritos en materia de Derechos Humanos, por lo cual garantiza el
derecho de asociacin de los nicaragenses, incluyendo obviamente a los
nicaragenses indgenas. Dentro de ese marco ya funciona la asociacin de sumos y
se estn conformando las estructuras organizativas de criollos, ladinos, ramas y
miskitos. En lo que se refiere al regreso a Nicaragua de dirigentes de la disuelta
organizacin Misurasta, el Gobierno de Reconstruccin Nacional deja constancia de
que en Nicaragua no existe persecucin de lderes de ninguna organizacin por el
hecho de pertenecer a sta, y asegura el ingreso, con plena garanta, a todos los
nicaragenses que residen en el exterior.

16. Sin embargo, el Gobierno de Nicaragua indic posteriormente que no

permitira el regreso de los dirigentes de Misurasata ya que pendan contra ellos graves
acusaciones delictivas. Por nota de 5 de enero de 1983, el Embajador Representante
Permanente de Nicaragua ante la OEA, respondi lo siguiente a la recomendacin de la CIDH
de que se permitiese el regreso de esos dirigentes para que pudieran participar en el
proceso de solucin amistosa:

Se agrega un elemento de imposible aceptacin, por cuanto se exige al Gobierno de

Nicaragua una seguridad y libertad de todas las personas que concurran a dicha
reunin, aun en el caso de que existan acusaciones formales en contra de algunas de
ellas, exigencia que por su naturaleza misma violenta toda la estructura jurdica del
Estado y sita al Poder Ejecutivo en posicin de impedir, si tal fuese el caso, la
actuacin de un Poder Judicial autnomo e independiente.

17. Ese mismo criterio fue posteriormente reiterado en una comunicacin de

fecha 14 de noviembre de 1983 en la cual, en respuesta a la comunicacin de la Comisin
para celebrar una Conferencia con la participacin de personas representativas de los ms
amplios sectores posibles de las diferentes comunidades de origen miskito, el Gobierno de
Nicaragua expresamente rechaz la presencia de una representacin del Consejo de
 31

Ancianos, del seor Armstrong Wiggins y de la Organizacin Contra-revolucionaria

Misurasata, culpables de numerosos crmenes en contra del pueblo de Nicaragua e
instrumentos de la brbara agresin norteamericana.

18. De ese modo, el Gobierno de Nicaragua no acepta que en esta controversia

puedan considerarse parte ninguna de las dos facciones que conforman Misurasata, ni la
encabezada por Brooklyn Rivera ni la dirigida por Steadman Fagoth.

19. Quin podra entonces asumir el rol de parte para el Gobierno nicaragense?
Con qu sector representativo del pueblo miskito podra dialogar el Gobierno de Nicaragua
para buscar una solucin a las dificultades que ha tenido? La respuesta que ha dado el
Gobierno es la que se contiene en el Documento-Propuesta del 24 de agosto de 1982, segn
la cual una vez que se alcance la repatriacin de los miskitos que se encuentran en
Honduras, bajo la observacin de la CIDH las comunidades indgenas elegirn
democrticamente los delegados que tratarn en mesa de conversaciones con delegados
del Gobierno de Nicaragua la bsqueda de soluciones.

20. A juicio de la Comisin, por ahora, esta proposicin del Gobierno nicaragense
es imposible de ser llevada a efecto. Como la CIDH o los funcionarios de su Secretara han
tenido oportunidad de contestarlo en dos ocasiones, no existen en la actualidad las
condiciones que permitan a los miskitos refugiados en Honduras regresar a Nicaragua y, de
esa manera, poder participar en la eleccin de los representantes que dialogarn con el
Gobierno. Por otra parte, an en el hipottico caso de que se diera ese regreso, dichos
miskitos slo representaran a una parte del pueblo miskito, cuyos problemas y dificultades,
como se ver en todo este Informe, trascienden el problema del mero regreso de los
refugiados a Nicaragua.

21. De acuerdo a los antecedentes expuestos, no existira una institucin o

entidad que verdaderamente pueda representar a todos los miskitos, dentro y fuera de
Nicaragua, y actuar en su nombre respecto de todos los asuntos que les puedan concernir.

En tales circunstancias y teniendo en consideracin la importancia de lograr una

solucin amistosa que pueda responder a las aspiraciones e intereses de los afectados, la
Comisin considera que si bien la calidad de parte en este asunto no puede ser
estrictamente asumida por representantes de una sola organizacin, s es posible intentar
contar con la participacin de miskitos representativos de sus respectivas comunidades.

22. Ahora bien, la Comisin observa al respecto lo siguiente:

a. Dentro de Nicaragua no existe ninguna organizacin que, en la actualidad,

represente a todos los grupos tnicos. La Comisin ha observado, sin
embargo, que las agrupaciones religiosas que actan en la costa atlntica
mantienen un estrecho contacto con el pueblo miskito de esa regin. De esas
agrupaciones religiosas, sin duda, la ms numerosa e importante es la Iglesia
Morava, aunque tambin, en menor proporcin, las iglesias Catlica y
Anglicana mantienen una presencia de relativa importancia en la regin. Por
lo tanto, considera la Comisin, en primer trmino, que cabra la posibilidad
de que religiosos, especialmente de la Iglesia Morava, asuman la
representacin de los intereses de los miskitos.

b. Un segundo sector cuyos intereses deben estar representados en una

negociacin tendiente a lograr una solucin amistosa, es el de los miskitos
que han sido trasladados de sus aldeas tradicionales y reubicados en nuevos
asentamientos. De estos nuevos asentamientos, los de Tasba Pri parecieran
ser los ms importantes y, segn informaciones proporcionadas por el
Gobierno, ellos habran elegido ya a sus propios representantes.

c. Fuera de Nicaragua el sector ms numeroso de nicaragenses de origen

miskito, es el que se encuentra refugiado en varios sectores del
 32

Departamento Gracias a Dios de Honduras. La institucin ms representativa

que, al parecer, tienen esos miskitos es el Consejo de Ancianos.

d. Tambin es necesario tener presente que un grupo de dirigentes miskitos, que

todava reivindican la representacin de la Organizacin Misurasata, se
encuentran refugiados en Costa Rica y han asumido un importante rol en este
asunto.

e. Adems la Comisin no puede ignorar la existencia de la organizacin Indian

Law Resource Center, la que formalmente solicit ser considerada parte de
esta controversia, y que a travs de su representante, el dirigente
nicaragense miskito Armstrong Wiggins, ha mantenido una activa
participacin en este asunto.

La Comisin considera que las organizaciones, entidades y personas mencionadas

podran haber actuado como contraparte del Gobierno de Nicaragua en la bsqueda de una
solucin amistosa, tal como la Comisin lo propuso al Gobierno de Nicaragua. 13
Desgraciadamente, la falta de aceptacin por parte del Gobierno de Nicaragua de algunas
de esas organizaciones y personas ha contribuido a que no fuese posible alcanzar una
solucin amistosa en esta controversia.

N. Los intentos de llegar a una solucin amistosa

1. La Convencin Americana sobre Derechos Humanos, en su artculo 48 1.f.,

dispone que la Comisin, en la tramitacin de una peticin en la que se alegue la violacin
de cualquiera de los derechos que consagra esa Convencin, deber ponerse a disposicin
de las partes interesadas a fin de llegar a una solucin amistosa del asunto, fundada en el
respeto a los derechos humanos reconocidos en la mencionada Convencin.

2. En su Informe del 26 de junio de 1982, la Comisin sostuvo que no slo por el

carcter imperativo de esa norma de la Convencin sino especialmente por la naturaleza de
este asunto, la Comisin estaba persuadida de que por el propio inters del Gobierno de
Nicaragua y de la denunciante, Misurasata, la mejor solucin hubiese sido una solucin
amistosa, surgida a travs de negociaciones entre las autoridades del Gobierno de
Reconstruccin Nacional de Nicaragua y la organizacin Misurasata, con la asistencia de la
Comisin.

3. El propio seor Brooklyn Rivera, Coordinador General de Misurasata, concurri

expresamente a la sede de la Comisin para insistir en que la Comisin jugase en este caso
un rol conciliador que permitiese, mediante un arreglo entre el Gobierno nicaragense y
Misurasata, satisfacer los reclamos e intereses de los miskitos que dieron origen a la
denuncia que motiv ese Informe. Asimismo, en presentaciones verbales o escritas,
organizaciones como la Iglesia Morava de los Estados Unidos y el Indian Law Resource
Center estimularon a la Comisin a desempear ese rol de contribuir a una solucin
amistosa fundada en el respeto de los derechos humanos entre el Gobierno y las
comunidades indgenas afectadas.

4. Sin embargo, la Comisin interpret que el seor Ministro del Interior,

Comandante Toms Borge, no acogi esa iniciativa durante la entrevista que sostuviera con
l el 3 de mayo de 1982 cuando se le plante la necesidad de que se buscara una solucin
amistosa; a ello se agreg el hecho de que la organizacin Misurasata hubiese sido disuelta
y sus principales dirigentes detenidos y luego obligados a salir del territorio nicaragense.
Todo esto condujo a que la Comisin considerase en ese Informe que, al menos en esa
oportunidad, no se daban las condiciones para asistir a las partes de la disputa. A la vez, la
Comisin insisti que quedaba a la disposicin de las partes cuando se diesen las
circunstancias que permitieran lograr esa solucin amistosa del asunto.

5. No obstante lo anterior, el Gobierno de Nicaragua, en su respuesta del 24 de

13 Vase en la seccin siguiente la nota de la Comisin de fecha 30 de septiembre de 1983.
 33

agosto de 1982 al informe de la CIDH, solicit a la Comisin que asumiese la funcin de

rgano de solucin amistosa que le confa el artculo 48 1.f de la Convencin Americana
sobre Derechos Humanos. En dicho documento, el Gobierno nicaragense, al analizar las
conclusiones y recomendaciones contenidas en el Informe del 26 de junio de 1982 de la
Comisin, propuso el siguiente procedimiento de solucin amistosa:

a. La CIDH tomar contacto con la Comisin Nacional de Promocin y Proteccin

de los Derechos Humanos, a fin de conocer sus actuaciones, dictmenes y
recomendaciones referentes a la investigacin efectuada en relacin a las
supuestas violaciones al derecho a la vida.

b. La CIDH propiciar la repatriacin de los nicaragenses de origen miskito,

ubicados en Honduras y vinculados a los sucesos, mediante el funcionamiento
de una Comisin integrada por ella misma, el Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para Refugiados (ACNUR), EL Comit Internacional de la Cruz
Roja (CIRC) y los Gobiernos de Honduras y Nicaragua, Comisin que presidir la
CIDH.

c. Alcanzada la repatriacin y con la observacin de la CIDH las comunidades

indgenas elegirn democrticamente los delegados y tratarn en mesa de
conversaciones con delegados del Gobierno de Nicaragua la bsqueda de
soluciones.

6. El 20 de septiembre de 1982, la Comisin, que se encontraba reunida en San

Jos de Costa Rica con ocasin de celebrar su 57 perodo de sesiones (extraordinario),
analiz la proposicin del Gobierno de Nicaragua y decidi aceptar la peticin que se le
haba formulado de ponerse a disposicin de las partes interesadas a fin de llegar a una
solucin amistosa. El texto de la nota de la Comisin es el siguiente:

Seor Ministro:

Tengo el honor de dirigirme a Vuestra Excelencia en relacin al Documento

Propuesta del Gobierno de Nicaragua a la Comisin Interamericana de Derechos
Humanos, de fecha 24 de agosto de 1982, en el que se solicita a esta Comisin la
asuncin de sus funciones de rgano de solucin amistosa de conformidad con la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos y el Estatuto y Reglamento propios
de la Comisin misma con respecto a las dificultades que han surgido entre el
Gobierno de Nicaragua y ciudadanos de ese pas de origen miskito.

La Comisin, reunida en su 57 perodo de sesiones (extraordinario), en esta

ciudad, ha analizado cuidadosamente dicho documento y acepta la peticin contenida
en l de ponerse a disposicin de las partes interesadas a fin de llegar a una solucin
amistosa del asunto fundada en el respeto a los derechos humanos, de conformidad
con el Art. 48.1.f. de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos. Desde luego,
la Comisin dentro de los lmites establecidos en su Estatuto y Reglamento, actuar
con los poderes y la discrecin que sea necesaria para llevar a cabo tal funcin.

Para el cumplimiento de tal propsito la Comisin ha designado una Comisin

Especial integrada por el Presidente, Dr. Marco G. Monroy Cabra; el Primer
Vicepresidente, Lic. Csar Seplveda y el ex-Presidente, Tom J. Farer, la que a la
brevedad posible espera reunirse con las autoridades nicaragenses a fin de discutir
con ellas el procedimiento y dems modalidades relativas a la bsqueda de una
solucin amistosa en todos aquellos asuntos que afectan la observancia y vigencia de
los derechos humanos de los ciudadanos nicaragenses de origen miskito, tratando de
conciliar los intereses de las partes involucradas.

Asimismo, dicha Comisin Especial tomar contacto con dirigentes

representativos de las comunidades miskitas nicaragenses y con representantes de
organismos internacionales que puedan coadyuvar a la solucin de algunos de los
problemas que han motivado la actuacin de esta Comisin.

Naturalmente, la Comisin se reserva la discrecin de terminar sus funciones

en el momento que considere que no es posible obtener una solucin amistosa.
 34

Por ltimo, deseo expresar a Vuestra Excelencia que la Comisin considera que
para que sea eficaz el rol conciliador que ella asumir es necesario que el Gobierno de
Nicaragua adopte medidas que permitan superar las difciles relaciones que mantiene
con un considerable sector de la poblacin miskita. En tal sentido, la Comisin confa
que el Gobierno de Vuestra Excelencia pueda dar cumplimiento a aquellas
recomendaciones contenidas en su Informe Preliminar de fecha 26 de junio de 1982
que puedan tener una aplicacin inmediata.

Me valgo de esta oportunidad para expresar a Vuestra Excelencia el testimonio

de mi ms alta y distinguida consideracin.

Marco Gerardo Monroy Cabra

Presidente

7. El 27 de septiembre de 1982, el Gobierno de Nicaragua manifest su

complacencia por que la Comisin hubiese aceptado su propuesta y a la vez expres su
disposicin para discutir el procedimiento y dems modalidades aplicables a este asunto.

8. El 28 de septiembre de ese ao el Presidente de la CIDH, cablegrficamente, y

el Secretario Ejecutivo por carta area, pusieron en conocimiento del Alto Comisionado de
las Naciones Unidas para los Refugiados el acuerdo al que se haba llegado con el Gobierno
de Nicaragua, solicitndole su apoyo y asistencia. Por cablegrama de 23 de octubre, el Alto
Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados expres su voluntad de cooperar
con la CIDH en su rol conciliador para la cuestin de los refugiados miskitos que se
encontraban en Honduras.

9. Asimismo, el 5 de octubre de 1982 el Secretario Ejecutivo de la Comisin, por

instruccin de sta, puso en conocimiento del Ministro de Relaciones Exteriores de Honduras
el acuerdo a que haba llegado la Comisin con el Gobierno de Nicaragua solicitndole, en lo
que fuera pertinente y pudiese corresponderle al Gobierno de Honduras, la asistencia y
facilidades que fuesen necesarias a fin de permitir cumplir con el cometido propuesto. El
Gobierno de Honduras, por nota de 19 de octubre de 1982 dirigida por el Ministro de
Relaciones Exteriores al Secretario Ejecutivo de la Comisin, manifest su disposicin a
prestar a la CIDH toda la colaboracin que se le solicite, precisando, empero, que la
Comisin debera buscar tambin la anuencia de la poblacin miskita refugiada en
Honduras, la que, a juicio del Gobierno de Honduras era, la otra parte en la disputa.

10. El 18 de noviembre de 1982, la Comisin Especial de la CIDH se reuni con el

Dr. Leonte Herdocia y con el Embajador Edgard Parrales para analizar los problemas
relativos a la participacin de la Comisin en la bsqueda de una solucin amistosa
propuesta. Como resultado de esas conversaciones el Presidente de la CIDH se dirigi al
Representante Permanente de Nicaragua ante la OEA, en comunicacin de 22 de noviembre
de 1982, para precisar cmo entenda la CIDH su funcin conciliadora y cul deba ser el
procedimiento aplicable en este asunto; al mismo tiempo, indic las medidas que, a su
juicio, debera adoptar el Gobierno y que podran contribuir a crear las condiciones de
distensin indispensables para que la Comisin pudiera asumir sus funciones conciliadoras.
Dicha comunicacin es del siguiente tenor:

Seor Embajador:

Tengo el honor de dirigirme a Vuestra Excelencia en relacin a las

conversaciones sostenidas el 18 de noviembre pasado entre representantes del
Gobierno de Nicaragua y miembros de la Comisin Especial de la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) en las cuales se analizaron algunos
problemas relativos a la participacin de la CIDH en la bsqueda de una solucin
amistosa para las dificultades surgidas entre el Gobierno de Nicaragua y ciudadanos
de ese pas de origen miskito.

Despus de haber informado a la Comisin sobre dichas conversaciones, sta

me ha instruido para que exprese al ilustrado Gobierno de Vuestra Excelencia la forma
como entiende la Comisin su funcin conciliadora y cul debera ser el procedimiento
 35

aplicable en este asunto.

Desde luego, la Comisin desea reiterar, tal como lo seal en su nota de 28

de septiembre pasado dirigida al seor Ministro del Exterior de Nicaragua, que en su
participacin como rgano de solucin amistosa ser menester que ella incluya todos
aquellos asuntos que afectan la observancia de los derechos humanos de las
ciudadanos nicaragenses de origen miskito.

Asimismo, la Comisin desea reiterar su punto de vista de que para que sea
eficaz su funcin conciliadora convendra que el Gobierno de Nicaragua adopte, a la
brevedad posible, algunas medidas que permitan superar las difciles relaciones que
mantiene con un considerable sector de la poblacin miskita.

En este sentido, la Comisin apreciara que el Gobierno de Vuestra Excelencia

diese cumplimiento a aquellas recomendaciones contenidas en su informe de 26 de
junio de 1982 y que puedan tener una aplicacin inmediata. Particularmente, la
Comisin considera que las siguientes medidas podran contribuir de una manera
efectiva a crear las condiciones de distensin indispensables para que ella pueda
asumir sus funciones:

1. Indultar o amnistiar, segn el caso, a todos los miskitos detenidos o

condenados por supuestas actividades contra-revolucionarias;

2. Permitir el regreso a la costa atlntica de Nicaragua de todos los religiosos que

sirven a la poblacin miskita.

3. Facilitar el intercambio de informacin por intermedio del Comit Internacional

de la Cruz Roja y del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados,
entre los miskitos que residen en Tasba Pri y los que se encuentran en Mocorn, para
contribuir a la reunificacin familiar y repatriacin voluntaria; y

4. Declarar expresamente que el traslado de los miskitos a Tasba Pri tuvo un

carcter temporal, por lo que, una vez que termine la emergencia, aquellos que lo
deseen puedan retornar, con la colaboracin y ayuda del Gobierno, a sus tierras en la
regin del Ro Coco.

Paso a referirme a continuacin al procedimiento que debera seguirse en este

complejo y difcil asunto. A ese respecto la Comisin quisiera sugerir al Gobierno de
Vuestra Excelencia el cumplimiento de tres etapas, en las oportunidades que se
sealarn a continuacin.

En primer lugar, la Comisin espera que el Gobierno de Nicaragua durante el

curso de los prximos dos meses le haga conocer por escrito todas las materias en las
que considera que la Comisin podra intervenir para facilitar una solucin amistosa. A
la vez, en ese documento el Gobierno de Nicaragua debera informar sobre la forma en
que ha venido dando cumplimiento a aquellas recomendaciones sealadas
precedentes.

En segundo trmino, una vez recibido ese documento del Gobierno de

Nicaragua, la Comisin tomara contacto con todos los dirigentes miskitos, dentro o
fuera de Nicaragua, a los cuales pueda tener acceso a fin de conocer sus opiniones
sobre el referido documento y su voluntad de cooperar con la Comisin para lograr una
solucin amistosa respecto de todas las dificultades que mantienen con el Gobierno de
Nicaragua.

Finalmente, de haberse dado cumplimiento a esas previas etapas, la Comisin

propiciara una reunin entre representantes del Gobierno de Nicaragua y dirigentes
representativos del pueblo miskito a fin de que en ella puedan discutirse las bases que
permitan lograr una solucin definitiva respecto de todas las dificultades existentes.
La Comisin, desde luego, se ofrece para asistir a las partes en esa reunin si ellos as
lo requiriesen.

Por supuesto que, en el caso de que esa reunin se lleve a cabo en territorio
nicaragense, la Comisin exigira del Gobierno de Nicaragua un solemne compromiso
en el que se garantice la seguridad y libertad de todos los dirigentes miskitos que
 36

concurran a dicha reunin, an en el caso de que existan acusaciones formales en

contra de algunos de ellos.

Quisiera tambin informar a Vuestra Excelencia que la Comisin ha entablado

ya contactos con el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, al
que ha solicitado su cooperacin para resolver algunos de los varios asuntos en que
ella intervendr. Dicha peticin ha sido expresamente aceptada por el Alto
Comisionado para el caso de que se llevase a efecto con voluntaria repatriacin de los
miskitos que actualmente se encuentran refugiados en Honduras.

Por ltimo, quisiera sealar a Vuestra Excelencia que la Comisin considera

que puede ser de utilidad la celebracin de un acuerdo entre el Gobierno de Nicaragua
y la Comisin en el que se convenga que sta gozar en territorio nicaragense de
todas las facilidades y los poderes que sean necesarios para el cumplimiento de sus
funciones.

Me valgo de esta oportunidad para expresar a Vuestra Excelencia el testimonio

de mi ms alta y distinguida consideracin.

Marco Gerardo Monroy Cabra

Presidente

11. El 16 de diciembre de 1982, el Ministro del Exterior de Nicaragua, dirigi una

comunicacin al Secretario Ejecutivo de la Comisin en la que formul diversas
consideraciones en torno a la participacin de la CIDH como rgano de solucin amistosa.
Particularmente en esa comunicacin el Ministro del Exterior se refiri a la actuacin del
Presidente de la CIDH, Dr. Marco Gerardo Monroy Cabra, en el seno de la Comisin de
Asuntos Jurdicos y Polticos de la XII Asamblea General Ordinaria de la OEA. Esa
comunicacin fue contestada, por instrucciones de la Comisin, por el Secretario Ejecutivo
por carta de 15 de abril de 1983, en la que expresa que la Comisin rechazaba en forma
enrgica las graves e injustificadas acusaciones que ponan en duda la imparcialidad con
que haba venido actuando el Presidente, informndosele adems que, con el fin de no
interrumpir el logro de una solucin amistosa, el Dr. Monroy Cabra haba decidido inhibirse
de seguir formando parte de la Comisin Especial que estaba actuando en este asunto.

12. El 5 de enero de 1983 el Embajador Representante Permanente de Nicaragua

ante la OEA dirigi una nota al Presidente de la CIDH en la que extensamente analiz el
procedimiento que la Comisin haba propuesto en su nota de 22 de noviembre de 1982, as
como las recomendaciones que se formularon en esa oportunidad. Dicha carta expresa
textualmente:

Seor Presidente:

Tengo el honor de dirigirme a Vuestra Excelencia en ocasin de referirme a su

carta fechada 22 de noviembre pasado, recibida en esta Misin de Nicaragua ante la
OEA, y en la que hace referencia a la conversacin sostenida el 18 de noviembre
pasado entre representantes del Gobierno de Nicaragua y miembros de la Comisin
Especial de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), en la cual se
plante la necesidad de trabajar por etapas, para efectos de lo cual la Comisin
Especial sometera a la consideracin del Gobierno de Nicaragua algunos aspectos de
esas etapas, tendientes todas a lograr la solucin amistosa a la situacin planteada
por algunos sectores de ciudadanos nicaragenses de origen miskito.

Permtame recordar al efecto, que tal conversacin fue precedida por la

realizada en San Jos de Costa Rica entre el Presidente de la Comisin Nacional de
Promocin y Proteccin de los Derechos Humanos de Nicaragua, Dr. Leonte Herdocia
con Vuestra Excelencia y con el Excelentsimo seor Dr. Csar Seplveda, del 27 al 29
de septiembre pasado. Tales conversaciones tuvieron su antecedente inmediato en las
realizadas en Washington, en agosto pasado, con la Secretara Ejecutiva de la C.I.D.H.,
en ocasin de la entrega del documento-propuesta del Gobierno de Nicaragua, para la
bsqueda de una solucin amistosa al tenor del Artculo 48, inciso 1,f de la Convencin
Americana de Derechos Humanos.
 37

En ambas ocasiones, particularmente en la de San Jos de Costa Rica, se

hicieron amplios contactos con delegados del ACNUR y del CICR y tales conversaciones
eran continuacin de la que ya haba iniciado el Gobierno de Nicaragua tal como lo
expresara en cable dirigido a esa Honorable Comisin con fecha 15 de junio pasado, en
que se inform a la Comisin de las actuaciones del ACNUR, la que ya ha establecido
contacto con los ciudadanos nicaragenses de origen miskito, residentes en Mocorn y
a su vez hemos facilitado recientemente un avin especial, para que el Comit
Internacional de la Cruz Roja visitara por tres das los asentamientos de Tasba Pri. De
acuerdo especial con el seor Phillip Sargisson, Delegado Regional del ACNUR, en
reunin que tuviera con el Dr. Herdocia el da 9 de diciembre en San Jos de Costa
Rica, se convino en trasladar al Comit Internacional de Cruz Roja todo lo relacionado
con comunicaciones entre Tasba Pri y Mocorn. Delegados del CICR salieron
precisamente el 17 del mismo mes arriba referido para Honduras, encabezados por el
seor Francois Musy.

En relacin a la reiteracin que me hace de los conceptos de su carta del 28 de

septiembre pasado, que entiendo que es del 20, puesto que con fecha 28 no hemos
recibido ninguna, sobre la necesidad de que mi gobierno incluya en el procedimiento
de solucin amistosa todo lo que afecta la observancia de los derechos humanos de
los ciudadanos nicaragenses de origen miskito, plceme informarle que en el
documento-propuesta presentado por el Gobierno de Nicaragua a la CIDH con fecha 14
de agosto pasado, se reproduce el texto del cable enviado con fecha 15 de junio
pasado suscrito por el Ministro por la Ley, seor Vctor Hugo Tinoco, en el que informa
de la implementacin de todas y cada una de las recomendaciones formuladas por la
CIDH y que figuran en el mismo texto, de las pginas 10 a la 17, del documento-
propuesta del Gobierno de Nicaragua.

Sorprende por consiguiente el que Vuestra Excelencia haga nueva referencia a

recomendaciones, que ya han sido implementadas y en base a las cuales me permitir
comentar los trminos de su comunicacin:

El plazo de dos meses que se da al Gobierno de Nicaragua, para que haga

conocer por escrito todas las materias en que considera, que la Comisin podra
intervenir para facilitar la solucin amistosa me permite recordar que en la pgina 17
del documento-propuesta, se indican tres ideas bsicas relacionadas con este punto,
las cuales obviamente pueden y deben ser ampliadas en al forma, que la Comisin
juzgue ms conveniente para su participacin, dado que en las mltiples
conversaciones habidas, si bien no se establecen mecanismos rgidos, s se han
establecido algunos parmetros y entendemos que la Comisin tiene algunas ideas
concretas, con que se podra adicionar el procedimiento por etapas.

Al respecto me permito sugerir que uno o varios miembros de la Comisin

Especial establezcan contacto personal y directo con los funcionarios competentes del
gobierno hondureo y realicen una visita a los campamentos de Mocorn para
coadyuvar, en forma eficaz, a los trabajos del ACNUR y del CICR, haciendo de esta
manera un efectivo aporte a la tranquilidad y la paz internacionales en el rea.

En segundo trmino, agrega Vuestra Excelencia que una vez recibido ese
documento del Gobierno de Nicaragua, la Comisin tomara contacto con todos los
dirigentes miskitos dentro o fuera de Nicaragua, a los cuales pueda tener acceso, a fin
de conocer sus opiniones sobre el referido documento y su voluntad de cooperar con la
Comisin para lograr la solucin amistosa.

Al respecto me permito recordar nuevamente a Vuestra Excelencia, que el

documento-propuesta del Gobierno de Nicaragua, en su pgina 17 inciso C, seala lo
siguiente: Alcanzada la repatriacin y con la observacin de la CIDH las comunidades
indgenas elegirn democrticamente los delegados, que tratarn en mesa de
conversaciones con delegados del Gobierno de Nicaragua la bsqueda de soluciones.

Finalmente, manifiesta Vuestra Excelencia que de haberse dado cumplimiento

a esas previas etapas, la Comisin propiciara una reunin entre representantes del
Gobierno de Nicaragua y dirigentes representativos del pueblo miskito, a fin de que en
ella puedan discutirse las bases que permitan lograr la solucin definitiva respecto a
todas las dificultades existentes. La Comisin desde luego, se ofrece para asistir a las
partes en esa reunin, si ellos as lo requiriesen.
 38

Al respecto, permtame informarle, que ste es precisamente el objetivo

perseguido por el Gobierno de Nicaragua, al solicitar a la Comisin la asuncin de las
funciones de rgano de solucin amistosa y los procedimientos de eleccin fueron
discutidos con Vuestra Excelencia y con el Excelentsimo Seor Dr. Csar Seplveda,
as como con el seor Sargisson del ACNUR.

Finalmente Vuestra Excelencia agrega que en el caso de que esa reunin se

lleve a cabo en territorio nicaragense, la Comisin exigira del Gobierno de Nicaragua
un solemne compromiso en que se garantice la libertad de todos los dirigentes
miskitos que concurran a dicha reunin, an en el caso de que existan acusaciones
formales en contra de algunos de ellos.

En relacin a lo anterior y al contenido del texto de su nota que contesto,

queda la impresin de que el documento-propuesta, presentado por el Gobierno de
Nicaragua con fecha 24 de agosto pasado, no ha sido evaluado en todos sus alcances,
y se repiten conceptos ya definitivamente acordados, aun cuando se agrega un
elemento de imposible aceptacin, por cuanto se exige al Gobierno de Nicaragua una
seguridad y libertad de todas las personas que concurran a dicha reunin, an en el
caso de que existan acusaciones formales en contra de algunas de ellas, exigencia que
por su naturaleza misma violenta toda la estructura jurdica del Estado y sita al Poder
Ejecutivo en posicin de impedir, si tal fuese el caso, la actuacin de un Poder Judicial
autnomo e independiente. En la situacin me permito nuevamente traer al recuerdo
el democrtico procedimiento de eleccin sugerido en la pgina 17, inciso C, del
documento-propuesta del Gobierno Nacional.

Aparte de esta consideracin anterior, mi Gobierno, que ha manifestado

constantemente su voluntad conciliadora, reitera a esa Honorable Comisin su firme
esperanza, de que un miembro de la misma visite cuanto antes Nicaragua con pleno
goce de todas las facilidades necesarias, para que la CIDH cumpla su mandato de
rgano de solucin amistosa y se entreviste con nuestra Junta de Gobierno, para
elaborar el documento a suscribir, ya que es evidente, que los acuerdos alcanzados
verbalmente no se reflejan en su atenta carta que contesto.

El representante, designado para visitar Nicaragua, podra discutir con

nuestras autoridades los trminos del acuerdo, que gustosamente suscribira el
Gobierno Nacional con la CIDH y se podra clarificar con l cualquier aspecto
relacionado con el rol conciliador, que la Comisin ha aceptado asumir y para cuyo
eficaz cumplimiento el Gobierno de Nicaragua reitera su ms amplia colaboracin en la
certeza, de que la solucin definitiva de este asunto no solo constituir una efectiva
contribucin a la paz y seguridad internacionales, sino que ser un ejemplo para el
mundo de lo que puede lograrse en el mbito de las cordiales relaciones y el dilogo
fructfero entre un Estado y la mxima instancia regional en materia de tutela y
promocin de los derechos humanos.

Finalmente y tal como lo expresara el Seor Ministro del Exterior de Nicaragua,

Padre Miguel D'Escoto, en nota del 16 de diciembre de 1982, dirigida al seor
Secretario Ejecutivo, la presencia en Nicaragua de un Delegado de la CIDH podra y
debera aportar los elementos necesarios, para apreciar el doloroso contexto de
violencia desatado desde Honduras con una guerra no declarada, por elementos de la
Guardia Nacional del genocida dictador Somoza, con el apoyo de sectores del Ejrcito y
Gobierno hondureos y como es mundialmente conocido, con el apoyo igualmente de
la actual administracin de los Estados Unidos de Amrica.

Mi Gobierno estima, que esta carga de sufrimiento, que vive nuestro pueblo en
un contexto de violencia desatada contra la legtima representacin que ostenta, tiene
que ser tomado en cuenta, para la evaluacin del mecanismo de solucin amistosa a
que vengo refirindome a lo largo de esta nota.

La situacin de Nicaragua, Seor Presidente, dista mucho de ser una situacin

normal; la misma prensa de los Estados Unidos ha hecho pblicas las situaciones
relacionadas con esta guerra no declarada, que tanta sangre nicaragense ha costado,
por la irresponsabilidad de un rgimen belicista, que no deja en paz a nuestro pueblo y
le impide el goce de su derecho inalienable de autodeterminacin.

Adjunto a la presente y para que forme parte de todo el procedimientouna

lista de ciudadanos nicaragenses de origen miskito, liberados durante el mes de
 39

diciembre recin pasado, y oportunamente le informar de nuevas libertades por

indulto, que tiene en estudio la Comisin Nacional de Promocin y Proteccin de los
Derechos Humanos para el dictamen correspondiente de conformidad con la Ley de
Gracia.
 40

Hago propicia la ocasin para renovar a usted, las muestras altas de mi

consideracin y estima.

Edgar Parrales
Embajador

13. El 15 de abril de 1983, la CIDH, que se encontraba reunida en su 59 perodo

de sesiones, se dirigi por medio de su Presidente al Embajador Representante Permanente
ante la OEA comunicndole que antes de que la Comisin adoptase una decisin definitiva
sobre este asunto resultaba conveniente contar con una informacin ms completa en
relacin especialmente a los siguientes puntos: 1) Quines, adems del Gobierno de
Nicaragua, deban ser considerados partes en la controversia? 2) Cul era el mbito de la
controversia? Y 3) En qu medida el Gobierno de Nicaragua haba venido dando
cumplimiento a las recomendaciones formuladas anteriormente por la CIDH? A su vez, la
Comisin design al Secretario Ejecutivo y al personal de la Secretara que ste juzgase
conveniente para que se trasladaran a Honduras y Nicaragua con el objeto de hacer las
averiguaciones que fuesen procedentes. El Gobierno de Nicaragua, manifest su
conformidad para que el Secretario Ejecutivo se trasladarse al territorio de ese pas.

14. Durante el 60 perodo de sesiones (extraordinario), celebrado en junio de

1983, la Comisin analiz extensa y cuidadosamente los hechos ocurridos en Nicaragua
desde noviembre de 1982 en relacin a la poblacin miskita y con el fin de determinar si an
era procedente y factible lograr una solucin de este asunto fundada en el respeto a los
derechos humanos, reiter al Gobierno de Nicaragua su peticin de contar con una mayor
informacin sobre algunas cuestiones relevantes, entre las cuales se encontraban
principalmente el cumplimiento de las previas recomendaciones de la CIDH.

En la nota dirigida por el Presidente de la CIDH, Lic. Csar Seplveda, al Ministro del
Exterior, Miguel D'Escoto Brockman se expresa:

La Comisin Interamericana de Derechos Humanos, reunida en su 60 perodo

de sesiones (extraordinario), en Washington, ha continuado la consideracin del tema
relativo a la bsqueda de una solucin amistosa en las dificultades habidas entre el
Gobierno de Nicaragua y un grupo de nicaragenses de origen miskito.

Los resultados de las observaciones de la visita de la delegacin especial de la

CIDH, que con la anuencia del Gobierno de Vuestra Excelencia hizo a su pas
recientemente, y el examen extenso y cuidadoso de los hechos ocurridos desde el mes
de noviembre de 1982 han conducido a la Comisin a decidir que, para determinar si
es an procedente y factible lograr por su parte una solucin del asunto fundada en el
respeto a los derechos humanos, sera menester contar con mayor informacin de su
gobierno sobre algunas cuestiones relevantes.

Para tal fin, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos agradecera que

el ilustrado Gobierno de Vuestra Excelencia le informara, con toda la amplitud posible,
la forma como ha venido dando cumplimiento a sus previas recomendaciones, tal
como ellas constan en sus Informes de 26 de junio de 1982 y en la comunicacin de 22
de noviembre del mismo ao, dirigida por mi antecesor, el seor doctor Marco Gerardo
Monroy Cabra, al Embajador Representante Permanente de Nicaragua ante la OEA.

En particular, la Comisin, para los efectos indicados en el prrafo precedente,

deseara conocer, de un modo especial, si se han terminado de investigar las alegadas
violaciones al derecho a la vida en perjuicio de ciudadanos miskitos a raz de los
sucesos acaecidos en la cercana del Ro Coco a fines de 1981; si se ha continuado
poniendo en libertad a miskitos detenidos con anterioridad; si se han acelerado los
procesos actualmente radicados en la Corte Suprema por va de casacin y si por
tanto, otros miskitos han sido ya liberados.

En general, la Comisin est interesada en saber si se han emprendido nuevas

acciones para crear aquellas condiciones que le permitan superar las difciles
relaciones que mantiene con un sector considerable de ciudadanos nicaragenses de
origen miskito. La Comisin es del criterio que el cumplimiento de las
 41

recomendaciones anteriormente mencionadas permitira llegar a esa deseada solucin

amistosa de este conflicto.

Con el propsito de estar en situacin de resolver lo conducente respecto a la

participacin de la Comisin en la solucin amistosa encomendada, la Comisin ha
resuelto conceder al Gobierno de Vuestra Excelencia un plazo hasta el da 16 de
septiembre de 1983 para recibir esta importante informacin.

La Comisin espera recibir la entera colaboracin del Gobierno de Nicaragua

sobre los puntos planteados en esta comunicacin, que le permita ejercer
satisfactoriamente la misin que se le tiene encomendada.

El suscrito hace presente a Vuestra Excelencia las seguridades de su

consideracin ms elevada.

Csar Seplveda
Presidente

15. El 16 de septiembre de 1983, el Gobierno de Nicaragua dio respuesta a esa

comunicacin de la CIDH. En la nota, firmada por el Ministro del Exterior y dirigida al
Presidente de la Comisin, se hace una recapitulacin del proceso de solucin amistosa para
luego expresar los puntos de vista del gobierno nicaragense en cuanto a la forma como ha
venido cumpliendo las recomendaciones de la Comisin. En lo que respecta a la
recomendacin de investigar las alegadas violaciones al derecho a la vida en perjuicio de
ciudadanos miskitos a raz de los sucesos acaecidos en la cercana del Ro Coco a fines de
1981, la nota se limita a sealar que se acompaa a la presente el informe de la
investigacin militar sobre el caso Leimus, en el que consta el plan conocido con el nombre
de Navidad Roja con el que la contra-revolucin somocista armada pretenda invadir
Nicaragua desde Honduras en el sector fronterizo de Zelaya Norte para tomarse parte de
nuestro territorio y declararlo zona liberada (desmembracin del territorio del Estado
nicaragense), e imponer un gobierno provisional que de inmediato pedira el
reconocimiento de los gobiernos del rea y solicitara apoyo militar.

Dicha accin, agrega el Gobierno de Nicaragua:

Estara acompaada de una labor confusionista a travs de trabajo de

propaganda realizado por una emisora que transmite desde Honduras en idioma
miskito; muchos miskitos, engaados, se dirigieron hacia ese pas, manipulados por l
ex-agente de la seguridad somocista Steadman Fagoth Muller, quien los lanz a invadir
nuestro territorio en apoyo a las bandas somocistas que atacaban los poblados
fronterizos, mal armados y con poco entrenamiento.

Ms adelante se afirma que:

Las muertes que se dieron en Leimus, fueron consecuencia de los recios

ataques dirigidos por las unidades contra-revolucionarias que quisieron tomar el
poblado, y encontrndose un grupo de 14 detenidos, acusados de colaboradores de la
contra-revolucin, ellos se aprovecharon de la confusin que reinaba en ese momento
para huir hacia el ro en medio del fuego cruzado.

Y que:

Asimismo se acompaa la sentencia de la Auditora General de las Fuerzas

Armadas Sandinistas, quien levant el auto cabeza del proceso de los acontecimientos
acaecidos a finales de diciembre de 1981, que culminaron con sentencia de fecha 2 de
abril de 1983.

En referencia al punto relacionado con los juicios radicados en la Corte Suprema por
va de casacin, la nota seala que se acompaa:

Una certificacin de las sentencias dictadas por la Suprema Corte de Justicia y

en que se retoma prcticamente la recomendacin formulada por esa Honorable
Comisin en su documento del 26 de junio en que anota: Declarar nulas y sin valor las
 42

decisiones adoptadas por el Juez Casaya en los casos en que los indios miskitos fueron
acusados de actividades contra-revolucionarias y volver a juzgar a los acusados
garantizando plenamente el derecho a un debido proceso. Como una manifestacin
de seriedad del Gobierno de Reconstruccin Nacional, explicamos en el Documento-
Propuesta de Solucin Amistosa que en aquel momento no podamos dar cumplimiento
a esta recomendacin en virtud del respeto que nos merece la autonoma del Poder
Judicial y que, de conformidad con nuestras leyes, la Corte Suprema de Justicia slo
puede anular sentencias cuando los juicios llegan a su conocimiento a travs del
Recurso extraordinario de casacin en lo criminal, que es exactamente lo que ocurri
en gran nmero de casos.

Tambin en dicha nota se afirma que:

Efectivamente se han continuado dando rdenes de libertad e indultos,

permitindome en primer trmino traer al recuerdo la nota nmero 023/83/M/OEA de 5
de enero de 1983 que nuestro Embajador ante la Organizacin de Estados Americanos
comunic a su distinguido antecesor el Dr. Marcos Gerardo Monroy Cabra, a la que
adjunt una lista de ciudadanos nicaragenses de origen miskito liberados durante el
mes de diciembre de 1982.

Agrega la nota que con posterioridad fueron dictadas rdenes de libertad con fecha 2
de agosto de 1983 y que ampararon a 45 ciudadanos, cuyos nombres se incluyen.

Finalmente, en relacin al deseo de la Comisin en saber si se han emprendido

nuevas acciones para crear condiciones favorables a la Solucin Amistosa, la nota del
Ministro del Exterior dice que las siguientes medidas atienden esa finalidad:

Creacin del sistema de granjas de Rgimen Abierto donde se encuentran

alojados los ciudadanos nicaragenses de origen miskito que estn siendo
investigados o bajo proceso. Tal mecanismo, pudo apreciarlo incipienteel Dr.
Edmundo Vargas Carreo, Secretario Ejecutivo de la CIDH y la Dra. Christina Cerna en
su reciente visita en junio pasado a Nicaragua. Las particulares condiciones de casi
entera libertad de que disfrutan los ciudadanos nicaragenses de origen miskito,
acompaados en muchos casos de sus propias familias que voluntariamente han
deseado venir desde la Costa Atlntica y en donde trabajando en labores de
produccin reciben salario como nunca antes haban percibido y, aunque hay algunos
otros detenidos que gozan de este mismo rgimen, nicamente para los nicaragenses
de origen indgena es totalmente vlido cualquiera que sea la imputacin que sobre
ellos recaiga.

El Gobierno de Nicaragua ha aceptado como interlocutores vlidos las mismas

personas sugeridas por la CIDH: el Obispo John Wilson, los pastores Norman Bent y
Fernando Colomer y los miembros de la Comisin Cristiana por la Paz de la Costa
Atlntica, Rev. Sandoval Herrera, Pastor de la Iglesia Morava, Reverendo Francisco
Baker de la Iglesia Catlica y el Reverendo Vctor Ordez de la Iglesia Anglicana.

Igualmente el Gobierno de Nicaragua ha alentado la participacin de lderes

miskitos y sumos en las reuniones de los grupos de trabajo de la Comisin de Derechos
Humanos de la ONU sobre Poblaciones Indgenas, y al efecto han viajado varias
delegaciones, la ltima de las cuales estuvo en Ginebra del 8 de agosto en adelante y
estaba integrada por Oscar Holgson, Hazel Law, ambos miskitos y Murphy Almendarez
(Sumo). Al efecto me permito acompaar el documento de trabajo hecho circular por
el International Indian Treaty Council, Organismo No-gubernamental, rgano consultivo
del ECOSOC, categora II y quien ha visitado tres veces Nicaragua.

Asimismo, la Junta de Gobierno de Reconstruccin Nacional ha aprobado un

presupuesto especial para la creacin de una oficina que funcionara como Sub-
Comisin de Derechos Humanos en Puerto Cabezas con jurisdiccin en toda la Zona
Especial I (Zelaya Norte). Ya se est procediendo a instalar la oficina con un abogado,
un estudiante de derecho egresado y el personal administrativo necesario, adems de
vehculos para su movilizacin.

Permtame a su vez recordar que en ocasin de la visita del Dr. Edmundo

Vargas Carreo, se le hizo entrega de un informe de la CNPPDH, de listas de detenidos
y otros documentos y se le present a 5 personas que fueron localizadas vivas y que
 43

supuestamente haban perecido en los dolorosos sucesos de la Navidad Roja,

documentos que creemos deben ser analizados.

Antes de finalizar, me permito manifestar a Vuestra Excelencia que las

personas sobre quienes se declar improcedente por extemporneo el recurso de
casacin, conservan el derecho para interponer un Recurso Extraordinario de Revisin
y los abogados que interpusieron el recurso fuera de tiempo estn siendo sometidos a
un informativo iniciado por la Suprema Corte de Justicia.

Mi gobierno, Seor Presidente, estima que las medidas adoptadas y las

recomendaciones implementadas abren un ancho espacio a la CIDH para llegar a la
deseada Solucin Amistosa y, al efecto, la Comisin recibir la entera colaboracin del
Gobierno de Nicaragua para ejercer satisfactoriamente la misin que se le tiene
encomendada, considerando sin embargo del mayor inters propiciar un dilogo con
las autoridades hondureas a fin de permitir que esa misma Honorable Comisin y el
ACNUR y el Comit Internacional de la Cruz Roja gocen en territorio hondureo de
todas las facilidades para auscultar a fondo el verdadero sentir de los ciudadanos
nicaragenses de origen miskito que ah se encuentran y que segn nuestros informes
desearan muchsimos de ellos, regresar voluntariamente, ya que es bien conocida la
cantidad de personas que han sido secuestradas y obligadas a trasladarse a Honduras
por las bandas contra-revolucionarias que operan en la zona.

La nota del 16 de septiembre de 1983, firmada por el Ministro del Exterior, Miguel
D'Escoto Brockmann, termina diciendo:

Comprendemos la complejidad del problema pero entendemos igualmente que

cualquier esfuerzo que se realice en bsqueda de la ansiada Solucin Amistosa
constituir uno de los ms preciados galardones de ese Eminente Cuerpo.

16. Tal como se expres anteriormente14 la Comisin analiz extensamente esta

materia durante su 61 perodo de sesiones y antes de dar por finalizada su participacin
como rgano de solucin amistosa, decidi formular una proposicin concreta al Gobierno
de Nicaragua, la cual representaba el ltimo esfuerzo que la Comisin puede efectuar
despus de ms de un ao de activas gestiones.... La nota de fecha 30 de septiembre de
1983 dirigida al Ministro del Exterior de Nicaragua, dice as:

Seor Ministro:

Tengo el honor de dirigirme a Vuestra Excelencia, a nombre de la Comisin

Interamericana de Derechos Humanos, en referencia a su nota del 16 de septiembre
pasado mediante la cual su Ilustrado Gobierno ha tenido a bien informar a esta
Comisin acerca de la forma en que ha venido dando cumplimiento a las
recomendaciones formuladas por la Comisin en el documento de 26 de junio de 1982
y en la comunicacin del 22 de noviembre del mismo ao en relacin a la bsqueda de
una solucin amistosa a algunos problemas que afectan a ciudadanos nicaragenses
de origen miskito.

La Comisin, reunida en su 61 perodo de sesiones, ha analizado

cuidadosamente esta ltima comunicacin del Gobierno de Vuestra Excelencia y ha
tomado debida nota de las medidas adoptadas y de las que se propone en el futuro
adoptar en relacin a las libertades y otros derechos de aquellos miskitos que
actualmente no se encuentran gozando de tales libertades y derechos. Sin duda, la
Comisin considera positivas tales medidas y expresa su reconocimiento al Gobierno
de Nicaragua por haber tomado encuenta algunas de las recomendaciones que con
anterioridad haba formulado la Comisin.

Sin embargo, al propio tiempo, la Comisin no puede dejar de expresar que

ese cumplimiento parcial de las previas recomendaciones de la Comisin no es
suficiente para lograr crear el indispensable clima de distensin que se requiere a fin
de superar las graves dificultades que el Gobierno de Nicaragua an mantiene con un
considerable sector de nicaragenses de origen miskito.

En razn de ello y a fin de que la Comisin pueda cumplir con eficacia su

14 Ver en la Seccin L, pgina 37.

 44

funcin de rgano de solucin amistosa que le atribuye la Convencin Americana sobre

Derechos Humanos, sta me ha instruido para que me dirija a Vuestra Excelencia a fin
de formularle la siguiente proposicin:

1. La Comisin considera indispensable que se decrete un indulto o una amnista

que comprenda a todos los indgenas nicaragenses a quienes se atribuya la comisin
de delitos contra el orden y seguridad pblica o cualquier otro delito conexo y que
actualmente se encuentren guardando prisin, ya sea en cumplimiento de una
sentencia, a la orden de un juez o tribunal competente, a la orden de la Procuradura
General de Justicia o detenidos a efectos de investigacin por la seguridad del Estado;
o que estn en libertad, dentro o fuera de Nicaragua, y contra quienes se hayan
formulado cargos.

2. Una vez obtenida la liberacin de todos los miskitos, que actualmente se

encuentran presos, debera llevarse a cabo una Conferencia entre representantes del
Gobierno de Nicaragua y personas representativas de los ms amplios sectores
posibles de las diferentes comunidades de nicaragenses de origen miskito, a fin de
que, con la presencia de Representantes de la CIDH y otras organizaciones
internacionales interesadas, pueda esa Conferencia discutir e intentar solucionar las
diferencias habidas a fin de que los nicaragenses de origen miskito disfruten de los
derechos establecidos en la Convencin Americana sobre Derechos Humanos.

3. La agenda de dicha Conferencia debera incluir los siguientes temas, sin que
sta sea una enumeracin necesariamente taxativa:

a. Medios y condiciones apropiados para que los pueblos miskito, sumu y rama, a
travs de las organizaciones existentes o de las que puedan establecerse, si
as lo desean esas poblaciones, participen en el dilogo con el Gobierno de
Nicaragua que se iniciara con esta Conferencia;

b. Participacin de los miskitos y otras etnias en las decisiones a nivel nacional

que puedan afectar sus intereses, as como en la administracin de la regin
de la costa atlntica;

c. Procedimiento y modalidades para el otorgamiento de una indemnizacin para

los familiares cercanos (padres, hijos y cnyuges) de quienes hayan muerto a
causa del conflicto, as como para los que hayan resultado fsicamente
impedidos por la misma causa;

d. Formas de garantizar que los miskitos y dems pueblos indgenas podrn

ejercer el derecho de reunin y asociacin y gozar del derecho a la libertad de
expresin e informacin;

e. Formas de garantizar que los miskitos y dems pueblos indgenas de la costa

atlntica puedan gozar en dicha regin y en el resto del pas, de la libertad de
trnsito, residencia y circulacin;

f. Establecimiento de los mecanismos para que los miskitos que lo deseen

puedan regresar a la regin del Ro Coco, una vez terminada la emergencia;

g. Bsqueda de los mecanismos que permitan la repatriacin o la reinstalacin

voluntaria de cualquier miskito que se encuentre en Nicaragua a los
campamentos de refugiados en Honduras o de estos campamentos a
Nicaragua a fin de lograr la reunificacin familiar;

h. Perfeccionamiento de las comunicaciones entre los miskitos que residen en

Nicaragua y los que se encuentran refugiados en Honduras para lo cual sera
deseable contar durante la Conferencia con la cooperacin del Comit
Internacional de la Cruz Roja y del Alto Comisionado de las Naciones Unidas
para los Refugiados;

i. Establecimiento de los procedimientos y modalidades para compensar a los

miskitos por las prdidas de sus casas, cosechas, animales u otras
pertenencias cuando fueron evacuados de sus aldeas;

j. Estudio de una solucin al problema de las tierras ancestrales de los indgenas

 45

que permita tener en cuenta tanto las aspiraciones indgenas como los
intereses econmicos y la unidad territorial de la Repblica;

k. Estudio de la forma en que se promover y garantizar el respeto a la

identidad cultural de los pueblos indgenas de la costa atlntica.

4. La mencionada Conferencia tendra las siguientes modalidades:

a. Se celebrara en un lugar que determine el Gobierno de Nicaragua;

b. Se llevara a cabo a la brevedad posible, pero en todo caso durante el primer

trimestre de 1984;

c. Por el Gobierno de Nicaragua, participaran autoridades del ms alto nivel;

d. Como contraparte del Gobierno de Nicaragua, actuaran las siguientes

instituciones y personas:

i. Un representante de la Iglesia Morava de Nicaragua;

ii. Un religioso catlico, designado por el Administrador Apostlico de
Puerto Cabezas;
iii. Un religioso indgena que represente a la Iglesia Anglicana;
iv. Un representante de los diferentes asentamientos de Tasba Pri;
v. Un miembro del Consejo de Ancianos, en representacin de los
miskitos que se encuentran refugiados en Honduras;
vi. Un dirigente en representacin de Misurasata.

Adems de esas seis personas que representaran a las instituciones que han sido
mencionadas, la Comisin considera que sera til la participacin en la mencionada
Conferencia de los siguientes tres dirigentes miskitos que han mantenido una
constante preocupacin por este asunto: Reverendo Fernando Colomer, el seor
Norman Bent y el seor Armstrong Wiggins.

e. La Comisin, por medio de los representantes que designe, participara en la

Conferencia dentro de los trminos de la misin que est cumpliendo como
rgano de solucin amistosa.

f. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados y el Comit

Internacional de la Cruz Roja participaran en la Conferencia como
observadores.

g. La Secretara Ejecutiva de la CIDH actuara como Secretara Tcnica de la

Conferencia.

h. Al trmino de la Conferencia se dejar constancia en un Acta, de los acuerdos

logrados, los cuales seran incorporados por el Gobierno de Nicaragua a su
ordenamiento jurdico; pero mientras tal incorporacin tiene lugar, tales
acuerdos deberan ser cumplidos de buena fe.

5. La Comisin entiende que para que esta proposicin pueda ser eficaz la
liberacin de todos los miskitos presos por razones de orden pblico deber efectuarse
antes del 15 de noviembre de 1983, y que para esa misma fecha la Comisin deber
estar informada por el Gobierno de Nicaragua sobre su aceptacin o rechazo a esta
proposicin e indicar el lugar y la fecha en que se celebrar la Conferencia, la que en
todo caso, como se expres, deberan tener lugar durante el primer trimestre del ao
1984.

La Comisin, en vista de los trminos que se sealan en la comunicacin de

Vuestra Excelencia del 16 de septiembre pasado y de los reiterados propsitos que
altas autoridades del Gobierno de Nicaragua han expresado de llegar a una solucin
amistosa con aquellos nicaragenses de origen miskito con quienes mantienen
dificultades y diferencias, abriga la esperanza de que el Gobierno de Vuestra
Excelencia manifestar su conformidad con la proposicin que se contiene en la
presente nota.

Esta proposicin representa el ltimo esfuerzo que la Comisin puede efectuar

 46

despus de ms de un ao de activas gestiones para lograr esa anhelada solucin

amistosa. Por ello, de no ser aceptada esta proposicin por el Gobierno de Vuestra
Excelencia, la Comisin no tendra otra alternativa, en aplicacin de las
correspondientes normas de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, que
dar por terminada su participacin como rgano de solucin amistosa y publicar el
Informe que sobre la situacin de los derechos humanos de los indios miskitos de
Nicaragua est elaborando.

En espera de una pronta y favorable respuesta, me valgo de esta oportunidad

para reiterar a Vuestra Excelencia el testimonio de mi ms alta y distinguida
consideracin.

Csar Seplveda
Presidente

17. El Gobierno de Nicaragua, en una extensa comunicacin de fecha 14 de

noviembre de 1983 dirigida por el Vice Ministro del Exterior, seor Vctor H. Tinoco, al
Presidente de la Comisin, Lic. Csar Seplveda, manifest, en sntesis, que la grave crisis
que afectaba a la regin centroamericana, y a Nicaragua en especial, le impeda el
cumplimiento inmediato o a corto plazo de algunas de las recomendaciones formuladas por
la CIDH. Particularmente, el gobierno nicaragense expres la imposibilidad de establecer
un plazo para promulgar un decreto de amnista para los indgenas detenidos por razones de
seguridad medida que subordin al cese de la agresiny a la imposibilidad de aceptar
la participacin en la Conferencia propuesta por la Comisin de aquellas personas que
participan como dirigentes en la agresin contra el pueblo nicaragense.

Las partes pertinentes de esa comunicacin sealan:

El Gobierno de Reconstruccin Nacional se complace en observar que las

medidas que ha adoptado en el marco de los procedimientos de Solucin Amistosa
relacionados con los asuntos de las minoras tnicas en Nicaragua han merecido de
esa Honorable Comisin ...su reconocimiento al Gobierno de Nicaragua por haber
tomado en cuenta algunas de las recomendaciones que con anterioridad haba
formulado... Asimismo, mi Gobierno se satisface en constatar que la Comisin
considera positivas tales medidas.

Sin embargo, mi Gobierno no puede dejar de sealar a la atencin de la

Honorable Comisin, la grave crisis que afecta a la regin Centroamericana y a
Nicaragua en especial, constituyendo un factor fundamental e insoslayable que impide
el cumplimiento inmediato o a corto plazo de algunas de sus recomendaciones.

Ciertamente, Vuestra Excelencia no desconoce la situacin de agresin que

vive mi pas, como producto de la poltica de la administracin norteamericana que, a
travs de las llamadas operaciones encubiertas, ha venido dirigiendo, armando,
financiando y entrenando a grupos mercenarios integrados mayoritariamente por
antiguos miembros de la genocida guardia somocista, con los propsitos de
desestabilizar para destruir a la Revolucin Popular Sandinista. Para ello, el gobierno
norteamericano utiliza el territorio hondureo como base y refugio de tales bandas
armadas, con la abierta complicidad, cuando no participacin directa, de sectores de
las autoridades civiles y del Ejrcito de Honduras.

En este contexto, mi pas vive una guerra que, si bien no ha sido declarada
oficialmente por el gobierno norteamericano, se ha traducido en trgicas
consecuencias que incluyen el asesinato de ms de 786 nicaragenses slo durante el
presente ao, el genocidio de poblaciones como la de Pantasma, el ataque a Puerto
Cabezas, Puerto Benjamn Zeledn, las Aduanas de Peas Blancas y El Espino y otros
objetivos civiles, econmicos y productivos, con un alto costo de vidas humanas y
prdidas por ms de 103 millones de dlares. La magnitud de tales acciones
criminales pudo apreciarla la comunidad internacional con el ataque despiadado e
inhumano al Puerto de Corinto efectuado el 10 de octubre de 1983 por grupos
armados y entrenados por miembros de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), el cual
puso en inminente peligro la vida de ms de 30,000 personas, obligando a la
evacuacin inmediata de los habitantes del Puerto.
 47

Al propio tiempo, deseo destacar ante la atencin de Vuestra Excelencia que

los peligros reales que amenazan la paz en Centroamrica, han sido recogidos por la
comunidad internacional con alarmada preocupacin. Como Vuestra Excelencia
recordar, la Resolucin 530 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas del 19
de mayo de este ao, aborda el problema centroamericano con referencia especfica al
eventual conflicto de proporciones incalculables que puede generarse entre los
Estados de Honduras y Nicaragua, en cuyas fronteras se desarrollan algunos de los
hechos que son de la atencin de la Comisin, haciendo un llamado a los pases
interesados a fin de brindar amplio apoyo a los esfuerzos que realiza el Grupo de
Contadora. Dados los peligros que entraa para la paz y la seguridad regional y
mundial, el problema centroamericano se incluy en el temario de la Trigsima-Octava
Asamblea General de las Naciones Unidas, aprobndose por consenso una Resolucin
en la cual se seala la gravedad de los ataques lanzados desde el exterior y dirigidos
contra instalaciones estratgicas de Nicaragua, tales como puertos areos y
martimos, depsitos energticos y otros objetivos cuya destruccin afecta seriamente
la vida econmica del pas y pone en peligro densos ncleos de la poblacin. Con
especial reconocimiento, me permito recordar a Vuestra Excelencia la Resolucin
emitida por la Sub-Comisin de Prevencin de Discriminaciones y Proteccin a las
minoras, la cual en uno de sus prrafos manifiesta su preocupacin ...por las
numerosas incursiones mortales de grupos armados provenientes de un pas vecino y
sostenidos por una fuerza externa... y la condena de ...estos hechos que afectan
gravemente el derecho a la autodeterminacin del pueblo nicaragense....

En estas circunstancias, constituira un grave error de apreciacin histrica

subordinar el cumplimiento de determinadas recomendaciones a una fecha precisa,
toda vez que las condiciones que vive mi pas como producto de la agresin, no slo
tienden a agravarse, sino que los riesgos de una intervencin directa o indirecta del
Gobierno norteamericano en Nicaragua, son cada vez ms cercanos. Como Vuestra
Excelencia conoce, mi Gobierno ha venido denunciando reiteradamente los planes de
la administracin norteamericana tendientes a crear las condiciones adecuadas que
permitan una agresin abierta en contra de mi pas. La reciente invasin a Grenada
por tropas norteamericanas, la presencia de naves de guerra en nuestras costas y la
reactivacin del Consejo de Defensa Centroamericana (CONDECA), son factores que
acrecientan la aprensin de mi Gobierno en relacin a una invasin inminente.

En estos histricos momentos para Amrica Central, la preocupacin central de

mi Gobierno radica, casi exclusivamente, en la bsqueda de la paz y en la preparacin
para la defensa ante las agresiones que a diario sufre el pueblo de Nicaragua. Vuestra
Excelencia comprende que, ante la nada eventual posibilidad de una intervencin en
Nicaragua la obligacin primera y fundamental de nuestras autoridades est dirigida a
salvaguardar la vida de miles de nicaragenses.

En el marco de los antecedentes que me he permitido sealar a Vuestra

Excelencia, deseo transmitirle que he examinado con profundo detenimiento las
interesantes proposiciones formuladas por Vuestra Excelencia en su precitada nota,
algunas de las cuales constituyen, a no dudar, un notable esfuerzo de ese Alto Cuerpo
para alcanzar la deseada Solucin Amistosa. Sin embargo, las trgicas circunstancias
que vive mi pas, no parecen haber sido tomadas en consideracin al momento de
formular algunas de las proposiciones.

Hechas las observaciones anteriores de carcter general, considero

conveniente proceder al anlisis de las proposiciones concretas formuladas por la
Honorable Comisin, con el espritu que anima a mi Gobierno de encontrar frmulas de
comn acuerdo en beneficio de tan alta Misin confiada a la CIDH.

En referencia a la primera proposicin, complementada con el plazo contenido

en el punto quinto, relativa a la necesidad de decretar ... un indulto o amnista que
comprenda a todos los indgenas... que deber efectuarse antes del 15 de noviembre
de 1983, me permito recordar que en nota del 16 de septiembre del ao en curso, el
Canciller de Nicaragua Miguel D'Escoto expres a la Comisin que estaba autorizado
...para manifestar a Vuestra Excelencia que este Decreto de amnista lo dictar el
Gobierno de Nicaragua, en el preciso momento en que cese la nueva escalada
agresiva y puedan apreciarse frutos ms concretos de los nobles y renovados
esfuerzos del Grupo de Contadora a los cuales mi Gobierno ha dado todo su apoyo.
Como Vuestra Excelencia ha podido comprobar, la escalada agresiva en contra de
Nicaragua no slo se ha incrementado notablemente, sino que los peligros de una
 48

conflagracin regional amenazan seriamente la paz y la seguridad internacionales. En

estas circunstancias, el Gobierno de Nicaragua reitera su plena voluntad poltica de
propiciar una medida de indulto o amnista, pero sin sujecin a otro plazo que no sea el
fin de la agresin en contra de mi pas.

En su oportunidad he informado al Seor Presidente de las diversas medidas

adoptadas por mi Gobierno a fin de auspiciar la liberacin de numerosos detenidos de
origen miskito, las ms importantes de las cuales paso a resear a continuacin:

a. En nota N 023/83 MPN/OEA del 5 de enero de 1983 nuestro Embajador

ante la OEA, comunic a la Ilustrada Comisin la liberacin de 59 reos.

b. En la mencionada nota del 16 de septiembre del ao en curso se le

comunic la liberacin de 45 detenidos, anexndole el Proyecto de
Decreto de amnista general para todos los nicaragenses de origen
miskito, sumo, criollo o rama, sin excepcin. En esta misma nota se le
adjunt certificacin de las sentencias emitidas por la Corte Suprema
de Justicia en las cuales se declara la nulidad de varios juicios,
favoreciendo a ms de 100 procesados.

c. En nota del 26 de septiembre del ao en curso, nuestro Embajador

ante la OEA comunic a la Comisin la concesin del indulto para 18
miskitos con base en un dictamen de la Comisin Nacional de
Promocin y Proteccin de los Derechos Humanos, quedando
pendiente la Resolucin del Consejo de Estado en relacin a 24
detenidos que figuran en el dictamen.

Por otra parte, mi Gobierno estudia la posibilidad de conceder medidas

provisionales para algunos miskitos, las cuales consistirn en casa por crcel con
autorizacin para trabajar, de conformidad con el Decreto N 1230 que reforma la Ley
de Gracia.

En cuanto a las proposiciones contenidas en los puntos dos al cuatro y parte

final del quinto, sealo a la atencin de Vuestra Excelencia el elevado inters de mi
Gobierno, manifestado a esa Honorable Comisin en el punto 4, inciso C del
Documento-Propuesta de Solucin Amistosa del Gobierno de Reconstruccin Nacional,
en mantener conversaciones con sectores representativos de las comunidades
indgenas. En nota del 16 de septiembre del corriente ao, se transmiti a Vuestra
Excelencia la informacin de que el Gobierno de Nicaragua acept como interlocutores
vlidos al Obispo John Wilson, los pastores Norman Bent y Fernando Colomer y los
miembros de la Comisin Cristiana por la Paz de la Costa Atlntica, Rev. Sandoval
Herrera, Pastor de la Iglesia Morava, Rev. Francisco Baker, de la Iglesia Catlica y el
Rev. Vctor Ordez de la Iglesia Anglicana. Mi Gobierno acoge la proposicin de
incluir un representante de los diferentes Asentamientos de Tasba Pri; sin embargo,
rechaza en forma categrica la presencia de una representacin del Consejo de
Ancianos, del seor Armstrong Wiggins y de la Organizacin contra-revolucionaria
Misurasata, culpables de numerosos crmenes en contra del pueblo de Nicaragua e
instrumentos de la brbara agresin norteamericana en contra de mi pas. Mi
Gobierno estima como altamente positiva la participacin de ACNUR y del CICR en las
conversaciones programadas, con la participacin destacada de la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos, en su calidad de rgano de Solucin Amistosa.

Por su parte, el Gobierno de Nicaragua urge a esa Honorable Comisin a la

realizacin de nuevos esfuerzos con las autoridades hondureas, de tal forma que
aquellos nicaragenses que permanecen involuntariamente en ese territorio, puedan
regresar a Nicaragua con plenas garantas del Gobierno de Reconstruccin Nacional.

Seor Presidente, si bien es cierto mi Gobierno acepta en su mayora las

proposiciones formuladas en su precitada nota, deseo reiterarle nuestras objeciones
fundamentales, las cuales podran resumirse en dos aspectos:

a. La imposibilidad de establecer un plazo para la aprobacin del Decreto

de Amnista, lo cual depender, en definitiva, del cese de la agresin
en contra de mi pas, factor que escapa a la buena voluntad tantas
veces demostrada por mi Gobierno y
 49

b. La imposibilidad de incluir en la conferencia a aquellas personas que

participan como dirigentes en la agresin contra el pueblo
nicaragense.

Mi Gobierno lamenta profundamente que la Honorable Comisin

Interamericana refiera en su precitada nota la posibilidad de ...dar por terminada su
participacin como rgano de Solucin Amistosa y publicar el Informe que sobre la
situacin de los derechos humanos de los indios miskitos de Nicaragua est
elaborando.

Posteriormente, en esa nota de 14 de noviembre de 1983, el Gobierno de Nicaragua

pas a formular diversas consideraciones acerca del procedimiento que la Comisin debera
aplicar en este asunto, de conformidad con la interpretacin que le dio a los artculos 50 y
51 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos.
La nota firmada por el Vice Ministro del Exterior termina sealando que:

Al ratificar la plena voluntad poltica de mi Gobierno de mantener un dilogo

permanente y fructfero con la Honorable Comisin, deseo subrayar la importancia
histrica que reviste el procedimiento de Solucin Amistosa para los asuntos relativos
a las minoras tnicas en Nicaragua, toda vez que los retos y dificultades, que impone
la complejidad de los problemas suscitados, exigen los ms desinteresados y
renovados esfuerzos en la bsqueda de los mecanismos apropiados, acordes con la
situacin de agresin e inminente intervencin que vive mi pas, con miras a alcanzar
una Solucin Amistosa que, sin lugar a dudas, ilustrar otros procesos de
entendimiento tnico en Amrica Latina.

18. En vista de los trminos de la recientemente citada nota del Gobierno de

Nicaragua y de conformidad con los criterios adoptados durante su 61 perodo ordinario de
sesiones, la Comisin no tuvo otra alternativa que dar por terminada su participacin como
rgano de solucin amistosa en este asunto. As lo expres el Presidente de la Comisin,
Lic. Csar Seplveda, en nota de 29 de noviembre de 1983 dirigida al Ministro del Exterior
de Nicaragua, en la que expresa que las circunstancias invocadas por el Gobierno de
Nicaragua ...llevan a la CIDH a la necesaria conclusin de que no existe una posibilidad
actual para cumplir las funciones a su cargo. Todas las partes involucradas en el conflicto
estn afectadas de alguna manera por esas circunstancias dramticas y no es posible
avenirlas en el presente. Por ello, la Comisin me ha instruido para que, frente a esta
contingencia, se d por concluida su actuacin como rgano de solucin amistosa, y cese el
procedimiento de conciliacin. Agrega la nota del Presidente de la CIDH:

Por ltimo, la Comisin quiere dejar constancia de los continuos esfuerzos que
realiz, desde que acept el honroso encargo que el Gobierno de Nicaragua le
encomendara para actuar como rgano de solucin amistosa, y lamenta que la
presencia de circunstancias fuera de su control y del control de la Repblica de
Nicaragua, hayan impedido que ella llegara al fin deseado.

Por supuesto, la Comisin manifiesta su continua disposicin para que, una vez
superadas las presentes circunstancias, el Gobierno de Nicaragua recurra a ella, si as
lo desea, para contribuir a la solucin de los problemas pendientes que en el mbito de
los derechos humanos afectan a esa Repblica. 15

15 Por cablegrama del 29 de noviembre de 1983, el Ministro del Exterior de Nicaragua inform al
Presidente de la Comisin que el Gobierno de ese pas haba decretado una amnista general de los miskitos.
Asimismo, por cablegrama del 28 de abril de 1984, el Ministro del Exterior de Nicaragua comunic al Presidente de
la CIDH que el Gobierno de ese pas manifestaba su acuerdo, en principio, con la realizacin de la conferencia
propuesta, pero que, por las circunstancias que vive Nicaragua, no podra ser convocada de inmediato. Igualmente,
manifestaba su rechazo a la participacin de ciertos lderes en la mencionada conferencia.
 SEGUNDA PARTE

LOS DERECHOS CUYA VIOLACIN SE IMPUTA AL GOBIERNO DE NICARAGUA

A. Los hechos de la controversia

1. En esta segunda parte se expondrn los hechos que han afectado a un sector
de la poblacin nicaragense de origen miskito desde diciembre de 1981 hasta septiembre
de 1983, es decir, hasta pocos das antes de la adopcin del presente Informe.

2. Estos hechos sern analizados a la luz de las normas de la Convencin

Americana sobre Derechos Humanos de la cual Nicaragua es parteespecialmente
aquellas que garantizan los siguientes derechos: a la vida; a la libertad personal; a la
integridad personal; al debido proceso; a la residencia y trnsito; y al de propiedad.

3. La Comisin estudiar, asimismo, las reclamaciones formuladas por un grupo

de dirigentes indgenas en relacin a los derechos especiales que les corresponderan a los
grupos tnicos que pueblan la costa atlntica de Nicaragua.

4. Respecto al derecho a la vida, la Comisin, sin ignorar otras acusaciones

formuladas contra el Gobierno de Nicaragua en relacin a ese derecho, se concentrar
principalmente en los sucesos acaecidos en diciembre de 1981 en las aldeas miskitas de
San Carlos y especialmente de Leimus, para determinar si las acciones ejecutadas por el
Ejrcito Sandinista configuran o no una violacin al derecho a la vida.

5. Dada la interrelacin existente entre los derechos a la libertad personal,

integridad personal y debido proceso, ellos sern estudiados conjuntamente a la luz de los
siguientes hechos: a) las detenciones de miskitos llevadas a cabo en San Carlos en
diciembre de 1981 y las otras detenciones y restricciones a la libertad personal acaecidas
durante el ao 1982 y el primer semestre de 1983; b) el encarcelamiento de miskitos en
prisiones de Puerto Cabezas y Managua; c) los procesos seguidos en contra de los miskitos
detenidos; d) las liberaciones de miskitos; y e) las desapariciones de miskitos.

6. En lo que respecta al derecho de residencia y trnsito, tres situaciones

principales han concitado la preocupacin de la Comisin: a) el traslado forzoso de
aproximadamente 8.500 miskitos desde sus aldeas en las cercanas del Ro Coco a cinco
asentamientos ubicados en el interior del Departamento de Zelaya, conocidos bajo la
denominacin de Tasba Pri; b) el traslado forzoso de aproximadamente 4.000 miskitos desde
sus aldeas ubicadas en el Ro Coco y el Ro Bocay, en el Departamento de Jinotega, a nuevos
asentamientos al interior de ese Departamento; y c) la repatriacin de los miskitos de origen
nicaragense que se encuentran actualmente refugiados en Honduras.

7. Finalmente, respecto al derecho de propiedad, la Comisin analizar dos

reclamaciones, de naturaleza muy diversa, que se han formulado. La primera se refiere a la
destruccin de las viviendas, enseres personales y cosechas de los miskitos, as como la
muerte de sus animales, cuando se realizaron los traslados; el otro reclamo versa sobre las
tierras ancestrales cuya propiedad, de acuerdo a ciertas instituciones indgenas,
corresponde a los miskitos como pueblo.

8. La CIDH no ignora, ciertamente, que los hechos indicados constituyen slo

una manifestacin y an parcialde una situacin general ms amplia y compleja. Sin
embargo, la Comisin ha limitado su examen a esos hechos y a la relacin de los mismos
con las normas de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, puesto que slo ellos
constituyen la materia sobre la cual a ella le cabe pronunciarse, de acuerdo con las normas
jurdicas que rigen su actividad.

B. Proteccin especial de los miskitos como grupo tnico

 51

1. Existen numerosos instrumentos internacionales que consagran derechos

especiales para ciertos grupos tnicos y raciales.

La Convencin Americana sobre Derechos Humanos, sin embargo, slo garantiza

derechos individuales ... sin discriminacin alguna por motivos de raza, color, sexo, idioma,
religin, opiniones polticas o de cualquier otra ndole, origen nacional o social, posicin
econmica, nacimiento o cualquier otra condicin social (Artculo 1); sin embargo, la misma
Convencin seala que las disposiciones de dicha Convencin no pueden interpretarse en el
sentido de limitar el goce y ejercicio de cualquier derecho o libertad que pueda estar
reconocido de acuerdo con las leyes de cualquiera de los Estados partes o de acuerdo con
otra convencin en que sea parte uno de dichos Estados (Artculo 29, letra b).

2. Nicaragua, adems de ser parte de la Convencin Americana sobre Derechos

Humanos, lo es del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos, el cual consagra
expresamente ciertos derechos respecto a grupos tnicos. En efecto, en su artculo 27
prescribe:

En los Estados en que existan minoras tnicas, religiosas, o lingsticas, no se

negar a las personas que pertenezcan a dichas minoras el derecho que les
corresponde, en comn con los dems miembros de su grupo, a tener su propia vida
cultural, a profesar y practicar su propia religin y a emplear su propio idioma.

3. Dicho artculo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos reafirm

la necesidad de amparar a los grupos tnicos, pues era importante establecer en su favor
una proteccin adicional a la reconocida a todos los nacionales de un Estado, con el fin de
lograr una efectiva igualdad entre todos los nacionales de ese Estado.

4. Con motivo de un debate en la ONU relativo al artculo 27 de dicho Pacto se

subray la diferencia entre los conceptos de igualdad y no discriminacin y proteccin de
las minoras,16 efectundose la siguiente distincin:

La prevencin de la discriminacin significa impedir cualquier conducta que

niegue o restrinja el derecho de una persona a la igualdad.

La proteccin de las minoras, por otra parte, aunque se inspira igualmente en

los principios de igualdad de tratamiento de todos los pueblos, requiere una accin
positiva: un servicio concreto es ofrecido a un grupo minoritario, tal como el
establecimiento de escuelas en el cual la enseanza es impartida en el idioma nativo
de los miembros del grupo. Tales medidas, claro est, tambin se inspiran en el
principio de igualdad: por ejemplo, si un nio recibe su educacin en un idioma que no
es su lengua nativa, esto puede significar que el nio es tratado en pie de igualdad con
aquellos nios que s reciben su educacin en su idioma nativo. La proteccin de las
minoras, por lo tanto, requiere accin positiva para salvaguardar los derechos de
minoras siempre y cuando el pueblo en cuestin (sus padres en el caso de nios
menores de edad) deseen mantener sus diferencias de idioma y cultura.

En la actualidad, el artculo 27 se interpreta en el sentido de que los Estados estn

obligados a permitir a las personas que pertenecen a dichos grupos a gozar de su propia
vida cultural, profesar y practicar su propia religin y emplear su propio idioma.

16 UN Secretary General: The Main Types and Causes of Discrimination, UN Publ. 49.XIV., paragraphs 6-7.
 52

5. Adems del referido artculo 27 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y

Polticos, otras resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas 17 y otros
instrumentos internacionales18 tambin han reconocido proteccin especial a los grupos
tnicos.

6. En lo que se refiere especficamente a las poblaciones indgenas, en cambio,

la codificacin y desarrollo progresivo del derecho internacional han sido relativamente
escasos.19

7. Cabe ahora analizar si los grupos tnicos tambin gozan de otros derechos
adicionales, particularmente el referido a su libre determinacin o autonoma poltica.

8. En su presentacin a la Comisin, el seor Armstrong Wiggins afirm que los

pueblos indgenas de Nicaragua tenan derecho a su plena libre determinacin.
Textualmente el seor Wiggins, en una parte de su exposicin, afirm:

El derecho de autodeterminacin se aplica a todos los pueblos, tal como es el

caso de la poblacin indgena de Nicaragua, que posee un territorio con fronteras
definidas, una poblacin permanente, un gobierno y la capacidad de establecer
relaciones exteriores.

Este punto de vista del seor Armstrong Wiggins fue tambin expresado por l en su
artculo Nicaragua: A Perspective (Akwesasne Notes, Spring 1982). Un parecer similar fue
expresado por el Coordinador General de Misurasata, seor Brooklyn Rivera, en el
documento del 8 de abril de 1982 presentado a la Comisin, aunque el seor Rivera niega
expresamente una intencin secesionista de los pueblos indgenas de la zona atlntica
nicaragense.

Aducen los seores Wiggins y Rivera que si no se reconociese la autonoma territorial

y poltica a las poblaciones indgenas, se destruira su estilo tradicional de vida y su
identidad cultural, pues el ejercicio y goce del derecho al idioma, a la cultura y a la religin
carecen de significado sin el derecho a la libre determinacin.

9. Es cierto que el Derecho Internacional moderno reconoce la vigencia del

principio de la libre determinacin de los pueblos, al cual considera como el derecho de un
pueblo a escoger independientemente su forma de organizacin poltica y a establecer
libremente las modalidades que estime convenientes para alcanzar su desarrollo econmico,
social y cultural. Pero ello no significa que se reconozca a ningn grupo tnico, por el hecho
de ser tal, el derecho a la libre determinacin.

17 La Asamblea General de la ONU ha adoptado algunas resoluciones sobre minoras o grupos tnicos
como la Resolucin 217 C de la Asamblea General (III), del 10 de diciembre de 1948, en la que las Naciones Unidas
declararon que no pueden permanecer indiferentes a la suerte de las minoras y que es difcil adoptar una
solucin uniforme de esta compleja y delicada cuestin que presenta aspectos especiales en cada Estado donde se
plantea; y la Resolucin 532 B (VI) de 4 de febrero de 1952, en la que la Asamblea General expres su opinin de
que la prevencin de las discriminaciones y la proteccin de las minoras constituyen dos de los aspectos ms
importantes de la obra positiva emprendida por las Naciones Unidas.

18 La Convencin relativa a la Lucha contra las Discriminaciones en la Esfera de la Enseanza (UNESCO)

de 1960, en su artculo 5 reconoce a los miembros de las minoras nacionales el derecho a ejercer las actividades
docentes que le sean propias, entre ellas la de establecer y mantener escuelas y, segn la poltica de cada estado
en materia de educacin, emplear su propio idioma.

19 A este respecto el nico instrumento significativo es el Convenio N 107 de la Organizacin

Internacional del Trabajo relativo a la proteccin e integracin de las poblaciones indgenas y de otras poblaciones
tribales y semitribales de los pases independientes, el cual establece que incumbir principalmente a los
gobiernos desarrollar programas coordinados y sistemticos con miras a la proteccin de las poblaciones en
cuestin y a su integracin progresiva en la vida de sus respectivos pases y seala que hasta que ello ocurra se
debern adoptar medidas especiales para la proteccin de las instituciones, las personas, los bienes y el trabajo de
las poblaciones en cuestin mientras su situacin social, econmica, y cultural les impida beneficiarse de la
legislacin general del pas a que pertenezcan. Sin embargo, dicho Convenio no ha alcanzado un nmero
importante de ratificaciones y Nicaragua tampoco lo ha ratificado. Por otra parte, el tema de las poblaciones
indgenas ha comenzado a ser objeto de la preocupacin de la Subcomisin de Prevencin de Discriminaciones y de
Proteccin de las Minoras de la Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas.
 53

10. En los debates celebrados en la Tercera Comisin de la Asamblea General de

la ONU sobre el alcance del derecho a la libre determinacin, algunos delegados
argumentaron que debera adoptarse la interpretacin ms amplia para impedir que los
pueblos dbiles fueran dominados por naciones poderosas. Sin embargo, el delegado de
Nueva Zelandia reflej el punto de vista de la mayora al sealar que el principio de libre
determinacin era:

Opuesto a la idea del colonialismo y se relacionaba a los deseos de la mayora

que ocupan un rea o territorio determinado, y no debera ser confundido con los
derechos de las minoras esparcidas por un territorio que podran estar buscando un
tratamiento en pie de igualdad con la mayora, pero no una separacin poltica. El
Pacto de Derechos Humanos estara, sin duda alguna, interesado en establecer una
igualdad de tratamiento para cada persona incluida en tales minoras, pero no debera
mezclarse con el problema ms amplio de la separacin poltica, constitucionales,
econmicas, sociales y financieras, en suma, con la capacidad de autogobernarse. 20

Varios Estados fueron de la opinin que reconocer a las minoras el derecho a la libre
determinacin fomentara la subversin y conducira, finalmente, a la separacin. En
consecuencia, se acord que la libre determinacin debera compatibilizarse con los otros
principios de igualdad jurdica, soberana, integridad territorial e independencia poltica,
proclamados por la Carta de la ONU.

El Delegado de Irn expres el punto de vista predominante en el sentido de que la

soberana nacional y la integridad territorial no podan ser socavadas bajo el pretexto de que
se ejerca el derecho de libre determinacin:

Si la libre determinacin es abusada y considerada como un derecho absoluto

el nico resultado es la anarqua. El derecho puede ser reconocido nicamente dentro
de los lmites de la soberana nacional. No puede ser utilizado para socavar la
soberana de un estado sobre su territorio o recursos naturales; utilizar el derecho de
libre determinacin para incitar a minoras disidentes a levantarse en contra del estado
o para poner en peligro su estabilidad sera tan contrario al verdadero espritu del
derecho de libre determinacin como la agresin o la subversin misma. Sin embargo,
como ha demostrado la historia, grupos con objetivos subversivos y agresivos han sido
utilizados por potencias extranjeras para derrocar a los gobiernos de pases cuyos
territorios deseaban ocupar. Muchos pases independientes han sido vctimas de
grupos irresponsables que haban sido incitados a destruir la unidad nacional de su
propio pas. Ms an, el derecho de libre determinacin nunca puede ser confundido
con el derecho de secesin. La secesin no es el resultado del respeto al derecho de
libre determinacin sino el desprecio de los derechos humanos fundamentales y la
ausencia del libre consentimiento de los pueblos al ejercicio del derecho de libre
determinacin ...[Ningn] pas representado en el Comit existira si cada grupo
nacional, religioso o lingstico tuviese el derecho absoluto e ilimitado de libre
determinacin.21

Con la adopcin en 1960 de la Resolucin 1514 (XV) sobre la Declaracin sobre la

Concesin de la Independencia a los Pases y Pueblos Coloniales, el principio de libre
determinacin qued identificado por las Naciones Unidas con las luchas de liberacin de los
pueblos coloniales en territorios no metropolitanos.

La Resolucin 2625 (XXV), intitulada Declaracin sobre los Principios de Derecho

Internacional Referentes a las Relaciones de Amistad y a la Cooperacin entre los Estados de
conformidad con la Carta de las Naciones Unidas, al desarrollar el principio de la igualdad de
derechos y de la libre determinacin de los pueblos dej constancia de:

Que el establecimiento de un Estado soberano e independiente, la libre

asociacin o integracin con un Estado independiente o la adquisicin de cualquier
otra condicin poltica libremente decidida por un pueblo constituyen formas del
ejercicio del derecho de libre determinacin de ese pueblo.

20 UN Doc. GAOR, 3a. Com. pg. 321. (1952).

21 UN Doc. A/C.3/SR.888 13 GAOR 3a. Com. pg. 257 (1888 Sesin. 1958).
 54

A la vez, la mencionada declaracin dej expresa constancia de que el derecho de la

libre determinacin de los pueblos nunca podra entenderse

En el sentido de que autoriza o fomenta accin alguna encaminada a

quebrantar o menoscabar, total o parcialmente, la integridad territorial de Estados
soberanos e independientes que se conduzcan de conformidad con el principio de la
igualdad de derechos y de la libre determinacin de los pueblos antes descritos y
estn, por tanto, dotados de un gobierno que represente a la totalidad del pueblo
perteneciente al territorio, sin distincin por motivos de raza, credo o color.

Todo estado se abstendr de cualquier accin dirigida al quebrantamiento

parcial o total de la unidad nacional e integridad territorial de cualquier otro Estado o
pas.

11. Lo dicho no significa, en este caso, que la carencia de un derecho de

autonoma poltica o la libre determinacin por parte de los miskitos, sumos y ramas de la
costa atlntica, le conceda al Gobierno de Nicaragua un derecho irrestricto a imponer una
asimilacin total de dichos indgenas.

12. El propio Gobierno de Nicaragua inicialmente propici como poltica la

preservacin de los valores culturales de las poblaciones autctonas. En efecto, la
Declaracin de Principios de la Revolucin Popular Sandinista sobre las Comunidades
Indgenas de la Costa Atlntica del 12 de agosto de 1981 establece en su parte resolutiva N
3:

El Gobierno de Reconstruccin Nacional apoya el rescate de las diferentes

expresiones culturales, otorgando a las comunidades miskitas, criollas, sumos y ramas
de la Costa Atlntica, los medios necesarios para el fomento de sus propias culturas,
incluyendo la conservacin de sus lenguas.

Igualmente, en abril de 1980, como se afirm anteriormente, se asign un puesto en

el Consejo de Estado a la organizacin indgena Misurasata.

13. Sin embargo, como tambin ha sido explicado, comenzaron luego a surgir
serias dificultades entre la poblacin indgena y el Gobierno, que se manifestaron primero en
la detencin de dirigentes de Misurasata, luego en la disolucin de esa organizacin y
culmin con la desintegracin de aquellas comunidades miskitas que habitaban en las
cercanas del Ro Coco.

14. En concepto de la Comisin, para que un grupo tnico pueda subsistir

preservando sus valores culturales, es fundamental que sus componentes puedan gozar de
todos los derechos reconocidos por la Convencin Americana sobre Derechos Humanos,
pues de esta forma se garantiza su efectivo funcionamiento como grupo, lo cual incluye la
preservacin de una identidad cultural propia. De manera particular se vinculan a esta
situacin los derechos a la proteccin de la honra y la dignidad; a la libertad de pensamiento
y de expresin; el derecho de reunin y de asociacin; el derecho de circulacin y residencia
y el derecho a elegir sus autoridades.

15. Si bien el estado actual del Derecho Internacional no permite considerar que
los grupos tnicos de la zona atlntica de Nicaragua posean un derecho a su autonoma
poltica y libre determinacin, s est reconocida, en cambio, una proteccin legal especial
para el uso de su idioma, el ejercicio de su religin y, en general, de aquellos aspectos
vinculados a la preservacin de su identidad cultural. A ello deben agregarse los aspectos
vinculados con la organizacin productiva, lo cual incluye, entre otros, el problema de las
tierras ancestrales y comunales. No respetar esos derechos y valores culturales conduce a
una asimilacin forzosa con resultados que pueden ser desastrosos. Por ello, la Comisin
considera que es fundamental lograr nuevas condiciones de coexistencia entre las minoras
tnicas y el Gobierno de Nicaragua, a fin de superar los antagonismos histricos que han
existido y las graves dificultades hoy presentes. A juicio de la CIDH, la necesidad de
preservar y garantizar la vigencia de estos principios en la prctica impone la necesidad de
 55

establecer un adecuado ordenamiento institucional como parte de la estructura del Estado

nicaragense. Dicho ordenamiento institucional slo podr cumplir eficientemente los fines
asignados, en la medida en que el mismo sea diseado por medio de una amplia consulta y
ejecutado con la directa participacin de las minoras tnicas de Nicaragua, a travs de sus
representantes libremente designados.

C. Derecho a la Vida

1. En lo que respecta al derecho a la vida, que la Convencin Americana

garantiza en su Artculo 4,22 la Comisin se referir en esta seccin a los sucesos ocurridos
en diciembre de 1981 en las aldeas de San Carlos y Leimus, ribereas al Ro Coco, con el
resultado de un nmero indeterminado de muertos.

2. El hecho que la CIDH preste una especial atencin a esos sucesos no significa
que ellos hayan sido los nicos en que se haya encontrado comprometida la vigencia del
derecho a la vida; se debe a que, en un caso, ciertos hechos denunciados como violatorios
de ese derecho fueron examinados por la CIDH llegando a la conclusin de que tales
violaciones no se produjeron; respeto a otros incidentes, la Comisin no ha podido contar
con elementos de conviccin suficientes como para llegar a un juicio definitivo; finalmente,
dos situaciones en las que hubieron o pudieron producirse prdidas de vidas humanas han
sido consideradas por la CIDH en relacin a derechos diferentes al derecho a la vida, por las
razones que se expondrn posteriormente.

3. Una de las comunicaciones que la CIDH recibi al inicio de este asunto

denunci que durante el traslado forzoso de los miskitos a los asentamientos de Tasba Pri se
produjeron considerables muertes.23 La Comisin indag los hechos con miskitos refugiados
en Mocorn, quienes a diferencia de sus relatos sobre lo acaecido en San Carlos y Leimus
no pudieron aportar una descripcin precisa de lo ocurrido. Asimismo, la Comisin se
entrevist en privado, en dos oportunidades, con decenas de pobladores de los
asentamientos de Tasba Pri que haban participado en el traslado. Si bien varios de ellos
dirigieron severas crticas al Gobierno, ninguno manifest tener conocimiento de que se
hubiesen producido muertes durante el traslado. 24 Esos testimonios y varios otros
elementos de conviccin de que dispuso la CIDH, no le permiten llegar al convencimiento de
que se produjeran muertes durante el traslado de los miskitos a los asentamientos de Tasba
Pri, si bien ese proceso no se llev a cabo en forma pacfica, ordenada y sin mayores
inconvenientes, como lo han afirmado algunas autoridades nicaragenses.

4. La Comisin, despus de adoptar su Informe del 26 de junio de 1982, ha

recibido informaciones de que numerosos actos de violencia han ocurrido en el segundo
semestre de 1982 y en el primero semestre de 1983 en diversas aldeas de la parte norte del
Departamento de Zelaya, con el saldo de decenas de miskitos muertos. De acuerdo a esas
informaciones, tales actos de violencia tuvieron lugar especialmente en las siguientes aldeas
pobladas por miskitos: Karata, Landing, Yulu, Dakban, Sandy Bay (incluyendo 14 pequeas
aldeas cercanas situadas a unas 30 millas al norte de Puerto Cabezas), Limbaikan,
Alamikamba, Seven Benk, Tilba, Musawas, Kuabal, Tasbapani y Holoover.

22 El artculo 4 de la Convencin establece: Toda persona tiene derecho a que se respete su vida. Este
derecho estar protegido por la ley y, en general, a partir del momento de la concepcin. Nadie puede ser privado
de la vida arbitrariamente. 2. En los pases que no han abolido la pena de muerte, sta slo podr imponerse por
los delitos ms graves, en cumplimiento de sentencia ejecutoriada de tribunal competente y de conformidad con
una ley que establezca tal pena, dictada con anterioridad a la comisin del delito. Tampoco se extender su
aplicacin a delitos a los cuales no se la aplique actualmente. 3. No se restablecer la pena de muerte en los
estados que la han abolido. 4. En ningn caso se puede aplicar la pena de muerte por delitos polticos ni comunes
conexos con los polticos. 5. No se impondr la pena de muerte a personas que, en el momento de la comisin del
delito, tuvieren menos de dieciocho aos de edad o ms de setenta, ni se le aplicar a las mueres en estado de
gravidez. 6. Toda persona condenada a muerte tiene derecho a solicitar la amnista, el indulto o la conmutacin de
la pena, los cuales podrn ser concedidos en todos los casos. No se puede aplicar la pena de muerte mientras la
solicitud est pendiente de decisin ante autoridad competente.

23 En su presentacin a la Comisin, el Sr. Steadman Fagoth afirm que por lo menos, 393 miskitos
fueron asesinados con ocasin del traslado.

24 El testimonio de uno de esos pobladores respecto a este asunto se transcribe en la pg. 99.
 56

El Gobierno no ha negado que en dichas aldeas haya habido actos de violencia a

consecuencia de los cuales han muerto pobladores miskitos, pero ha afirmado que todos
ellos, al igual que efectivos del ejrcito sandinista, murieron durante los combates que se
han venido desarrollando en esa zona.

La Comisin trat infructuosamente de conocer lo sucedido en esas aldeas, a travs

de miembros de su Secretara que visitaron la zona en junio de 1983; as, las entrevistas que
sostuvieron con pobladores no arrojaron ningn resultado, como fue lo ocurrido en la aldea
de Yulu, a pesar de que esas entrevistas se desarrollaron sin ms presencia que la de
pastores moravos que oficiaron de intrpretes. En tales circunstancias, la Comisin no se
encuentra, por ahora, en condiciones de afirmar o negarque esas muertes le sean
imputables a autoridades gubernamentales en violacin al artculo 4 de la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos.

5. La Comisin no puede ignorar que el 9 de diciembre de 1982 perdieron la vida

75 nios miskitos y 9 de sus madres, cuando se incendi el helicptero en que eran
evacuados a San Jos de Bokay desde sus moradas en la zona fronteriza con Honduras,
cercanas al Ro Coco y al Ro Bokay, en el Departamento de Jinotega. Si bien la Comisin
est convencida de que se trat de un lamentable accidente, ello no significa que el
Gobierno de Nicaragua est exento de responsabilidad, tal como se ver cuando se presente
el derecho de residencia y trnsito.25

6. Finalmente, la CIDH ha decidido tratar las denunciadas desapariciones de

miskitos que se haban producido en los ltimos mesesen la seccin correspondiente al
derecho a la libertad e integridad personal y no en esta seccin referida al derecho a la vida.
Esta decisin obedece a que la Comisin confa en que esas desapariciones no sean el
resultado de una poltica de exterminio de disidentes por parte del Gobierno, como ha
sucedido en otros pases.

7. Con las precisiones anotadas, la Comisin analizar ahora los sucesos

ocurridos en las comunidades indgenas de San Carlos y Leimus, los que s envuelven una
grave responsabilidad para el Gobierno de Nicaragua.

8. En los ltimos das del mes de diciembre de 1981 ocurrieron en esas

comunidades indgenas y otras situadas en el norte del Departamento de Zelaya, hechos
que, segn denuncias y testimonios presentados a la Comisin, constituyeron actos de
violencia perpetrados por el ejrcito de Nicaragua en contra de la poblacin miskita, yendo
tales hechos hasta la captura y ejecucin inmediata de los moradores.

9. Por su parte, el Gobierno de Nicaragua dio su versin oficial acerca de los

hechos el da 3 de febrero de 1982, alegando haber descubierto un complot contra-
revolucionario al que denomin Navidad Roja por estar destinado a ejecutarse en la
semana de la Navidad de 1981el cual estaba organizado y dirigido por miembros de la ex-
guardia nacional de Nicaragua, aliados con miembros de la comunidad miskita.

10. Con referencia a los mencionados hechos, la Comisin recibi la denuncia de

MISURASATA y una presentacin hecha por el seor Steadman Fagoth. Adems, en diversas
oportunidades, recibi testimonios de ex-residentes de la zona que dijeron ser testigos
presenciales de los hechos.

11. En su primera comunicacin, la organizacin Misurasata, despus de acusar al

FSLN de haber desarrollado en la zona atlntica de Nicaragua una poltica de odio racista,
colonialismo interno, discriminacin racial, asesinato y represin social,
remilitarizacin, hambre y mentira, calific los siguientes hechos como constitutivos de
genocidio:

25 Ver en la seccin E de este Captulo la Subseccin b) Nueva evacuacin de miskitos del Ro Coco y del
Ro Bocay a asentamientos en Jinotega.
 57

a. El 23 de diciembre la fuerza area sandinista bombarde con helicpteros y

aviones Push and Pull utilizando bombas de 80 libras las comunidades
indgenas de Asang y San Carlos situadas en la ribera del Ro Coco,
masacrndose all 60 hermanos indgenas.

b. El 22 de diciembre fueron capturados en Leimus, cerca de Waspam, 80

hermanos de las comunidades de Asang, San Carlos, Waspuk, Krasa, etc. ... y
la noche siguiente, (23 de diciembre), los militares asesinaron a 35 personas
enterrndolos a todos en una fosa comn: Norman, Rogelio y Simen Castro,
Joseln y Asel Mercado, Cristina y Mayra Lacayo, Vctor y Carlos Prez, Justo
Martnez, Villanor Pantn, Roseno Gmez, Luis Fajardo, Efran Poveda, Celso
Flores, Ramiro Damasio, etc., son algunos de los nombres de las vctimas.

Doce hermanos ms fueron asesinados el 24 de diciembre, cuyos cadveres

fueron arrojados al Ro Coco.

El da 26, cuatro hermanos fueron enterrados vivos cerca de Leimus,

desconocindose el paradero del resto de los 80 hermanos presos.

c. A los indgenas integrantes del Ejrcito Sandinista de las comunidades de los

Raudales (Raiti, Aniwas, Walakitan, Bokay, etc.) los tiran al ro con las manos y
pies amarrados por negarse a participar en las matanzas de sus hermanos,
encontrndose muchos de sus cadveres en las comunidades de Siksayari y
Andistara.

12. Por su parte, el seor Steadman Fagoth en su testimonio a la Comisin

expres lo siguiente:

a. 26 de diciembre de 1981 Masacre en Leimus 35 personas enterradas

vivas exactamente en el lugar conocido como el cruce de las balsas debajo del
palo de chilamate en la comunidad de Leimus. Masacres jams vistas en la
historia de la costa atlntica. (...) Ah se encuentran enterrados entre otras
personas el seor Jos Lino Mercado de Asang, Ro Coco; el seor Asel Mercado
de la misma comunidad; Sr. Panthing de Krasa, Efrain Poveda de Klisnak
Waspuc; Juan Poveda de la misma comunidad; Luis Fajardo de Raiti, Justo
Martnez, Norma Castro, Rogelio Castro, Simeon Castro de Raiti, Carlos Prez y
Vctor Prez de Raiti, Rocio Gmez, Celso Flores y Ramiro Damacio de Raiti;
sobrevivientes de esa masacre Vidal Poveda, hermano de Efrain y Juan Poveda,
enterrados en la misma fosa comn.

Cabe sealar que este sobreviviente de nombre Vidal Poveda tuvo que enterrar
a su hermano ... le tocaba el turno a l, se corri y en la huida recibi un balazo;
actualmente est recuperndose en un hospital de Honduras en donde se refugi.

Posteriormente se confirm que le haban amputado el brazo izquierdo. Los

hermanos de David y Eduardo Flores, ambos de Raiti, hermanos de uno de los
enterrados vivos, Mario Damasio, hermano del otro asesinado y Roger Prez con herida
abdominal, hermano de los dos Prez enterrados en la misma fosa comn, todos estos
sobrevivientes actualmente refugiados en un campo de refugio de la Moskitia en
Honduras, son testigos presenciales del hecho ms inhumano ocurrido en la historia de
nuestras comunidades.

13. Con respecto a lo ocurrido en San Carlos, uno de los testigos presenciales
expres lo siguiente, segn la versin grabada por la Comisin: 26

El domingo 20 de diciembre, el juez de la comunidad (designado por los

sandinistas) recibi una nota de los contras que haban llegado de ro arriba del lado
hondureo. El juez, Layman Frederick Dublon, recibi instrucciones de avisar a los 6
milicianos sandinistas que estaban en el lugar de la frontera de San Carlos, que los
contras haban venido a pelear. Solamente 2 de los 28 contras eran miskitos, los

26 A esa versin (as como a otras que se transcribirn posteriormente) la Comisin le ha introducido
pequeas modificaciones de estilo a fin de facilitar su comprensin.
 58

dems eran ex-guardias somocistas. La mayora de la poblacin de San Carlos huy a

la montaa atemorizada por los contras y los sandinistas, aunque algunas personas
quedaron en el pueblo. El da anterior, sbado por la tarde, los seis milicianos haban
salido para Waspam. Luego, cuando cruzaron los contras de Honduras, rodearon el
cuartel y no haba nadie en el Comando. Los contras obligaron a la comunidad de
San Carlos que les dieran comida y como la gente no tena, ellos mismos tomaron las
provisiones que haba en el Comando. Incluso los acompaaban dos mujeres cuando
salieron de Honduras, quienes comenzaron a cocinar y comieron y durmieron esa
noche en San Carlos. Esto ocurri el sbado por la noche.

El lunes 21 de diciembre, a las 7:00 a.m. lleg un helicptero de las Fuerzas

Armadas sandinistas desencadenndose entonces el combate, donde perecieron los
siete sandinistas del helicptero. Luego de la pelea toc la campana de la iglesia y la
gente regres de la montaa. Layman Frederick que se haba quedado en el pueblo
por ser el vocero entre el Frente y el pueblo, fue detenido. Segn sus familiares su
nombre no figura en las listas de detenidos y se teme que haya muerto. La mitad del
pueblo de San Carlos huy a Honduras y la otra mitad fue trasladada a Sumubila.

14. Con respecto a lo ocurrido en la localidad Leimus, la Comisin Especial recibi

el testimonio de miskitos que se encontraban en el campo de refugiados de Mocorn, en
donde se reuni con alrededor de 150 de ellos, de los cuales 10, que aparentemente eran
sus voceros, dialogaron con los miembros de la Comisin Especial en forma abierta, sin
demostrar inhibiciones de ninguna clase.

15. Segn expres un testigo, llamado Leonel Martnez:

El 23 de diciembre haban sido asesinadas 70 personas en Leimus. Esta

matanza motiv la huida de la mayora de los miskitos a Honduras. Los hombres que
murieron haban trabajado para Condeminah, una mina de oro nacionalizada que
actualmente es explotada por los sandinistas. Presumiblemente los trabajadores no
haban recibido su pago y faltando slo pocos das para Navidad decidieron concurrir a
la oficina central de Condeminah, en Waspam, a cobrar. Los hicieron esperar durante
tres das, recibiendo su paga finalmente al tercer da, el 23 de diciembre a las 7 de la
maana.

Luego de haber cobrado sus sueldos estaban listos para volver a sus pueblos,
pero en el camino de vuelta tenan que pasar por Leimus. Alquilaron un auto, y al
llegar a Leimus fueron detenidos y encarcelados. A las seis de la tarde, seis de los
detenidos fueron sacados del presidio y fusilados. Asimismo, los dems en grupo ms
numeroso fueron conducidos a la orilla del ro y tambin fusilados.

Vidal Poveda, otro testigo pudo salvarse saltando al ro. Recibi una bala en un
brazo y luego hubo que amputrselo. Sus dos hermanos tambin fueron fusilados. Los
nombres de las vctimas que se recuerda son: Justo Martnez, Juan Poveda, Joseln
Mercado, Asel Mercado, Ricardo Mercado, Esteban Antonio, Ponier Escobar, Sinforiano
Alarcn, Nando Mora, Natalio Jos, Napolen Wilson, Gerardo Collins, Celso Flores, Atin
Carlos, Layman Frederick, Roger Piters, Carlos Prez, Eugenio Morales y otros. 27

Horas ms tarde ocurri un segundo incidente. Una camioneta con 35

hombres en busca de trabajo mejor remunerados en Managua, Puerto Cabezas,
Bluefields, Bonanza y la Tronquera, volva al pueblo pasando por Leimus. Estos
hombres tambin fueron detenidos en Leimus y como los sandinistas ya se haban
ensuciado las manos, los ataron y enterraron vivos. Los sandinistas les ataron las
manos, los encapucharon y los liquidaron en grupos de cinco. Al mismo tiempo les
hicieron cavar sus propias fosas.

16. Por su parte, el Gobierno de Nicaragua dio su versin de los hechos por medio
del Capitn Roberto Snchez, vocero de las Fuerzas Armadas de Nicaragua, quien en
conferencia de prensa el 3 de febrero de 1982 afirm la existencia del referido complot
contra-revolucionario, que haba comenzado en el mes de noviembre de 1981 e inclua una
cadena de agresiones armadas, toma de poblaciones, amenazas de muerte a los pobladores
que no colaboraban con la contra, secuestros, asesinatos y violaciones, generando un
27 Los nombres de este grupo figuran en la denuncia de Misurasata como las personas que fueron
enterradas vivas.
 59

clima de terror e inseguridad en toda la regin. El plan, expres el Capitn Snchez,

consista en realizar simultneamente emboscadas a lo largo del Ro Coco, nico medio de
comunicacin, para paralizar la regin y obligar a las comunidades a emigrar a Honduras.
En Zelaya del Norte se produjo una serie de incursiones armadas por parte de bandas
contra-revolucionarias en la zona fronteriza y contra los pobladores de varias comunidades,
las cuales haban sido denunciadas por el gobierno nicaragense. El objetivo del plan era
separar la costa atlntica del resto del pas por medio de acciones violentas con armas que
llegaran desde Puerto Lempira, Honduras.

17. Segn el Gobierno, la poblacin de San Carlos fue tomada por los contra-
revolucionarios quienes asesinaron a los seis efectivos del Ejrcito Popular Sandinista. Los
llamados contra-revolucionarios permanecieron en poder del poblado por 2 o 3 das hasta
que fueron desalojados.

El Gobierno de Nicaragua mostr fotografas a la Comisin Especial de la CIDH de los

rostros y cuerpos de los sandinistas como prueba de las denuncias de las torturas que
recibieron antes que los mataran y acus a algunos residentes de San Carlos (especialmente
a los que no escaparon a las montaas) de conspirar con los contras, de haber facilitado y
ayudado en la emboscada tendida al grupo del helicptero y de haber colaborado con ellos
en la toma del pueblo.

18. El da 18 de noviembre de 1982, durante el 58 perodo de sesiones, la CIDH

recibi a 5 miembros del Consejo de Ancianos de Misurasata exiliados en Honduras, que
concurrieron a prestar su testimonio y presentaron documentos suscritos por parientes
directos de las vctimas de Leimus. Ambos documentos estn fechados en Mocorn el 26 de
octubre de 1982.

19. El primero de ellos dice:

El da 18 de diciembre de 1981, dirigentes del Comit Evanglico para el

Desarrollo, salen de Asang, para ir a Waspam, ciudad cabecera de la regin de Ro
Coco, a realizar compras para los habitantes de su pueblo, Asang.

Ya de regreso para su pueblo, teniendo que pasar por el puesto fronterizo

sandinista de Leimus, all son detenidos el 21 de diciembre por los comandos
sandinistas.

El 23 de diciembre a las 6:00 p.m. son sacados de las crceles y son

asesinados a sangre fra. Fueron ametrallados o fusilados por 8 soldados sandinistas
junto a muchos trabajadores mineros de Santa Rosa.

Los nombres de los dirigentes asesinados son: Asel Mercado, 35 aos, casado,
6 hijos; Joselyn Mercado, 68 aos, casado 7 hijos; Ricardo Mercado, 30 aos, casado, 3
hijos; Esteban Antonio, 44 aos, casado, 6 hijos; Roger Bobb, 23 aos, soltero;
Sinforiano Alarcn, 34 aos, casado, 4 hijos; Napolen Wilson, 49 aos, casado, 6 hijos;
Gerardo Collins, 40 aos, soltero; Nando Mora, 40 aos, casado, 2 hijos; Macario Jos,
25 aos, soltero. Todos de Asang. Fueron asesinados en Leimus.

Firman esa declaracin:

Erna Hunter (madre de Asel Mercado); Jos Mercado (hijo de Joselin Mercado);
Nomilino (esposa de Esteban Antonio); Jos Mercado (hermano de Ricardo Mercado); E.
Bobb (madre de Roger Bobb); Wialins Wilson (padre de Napolen Wilson); Victoria
Collins (madre de Gerardo Collins); Gliantina Krapot (abuela de Nando Mora); Elfrida
Jos (madre de Macario Jos) y Simplisio Alarcn (padre de Sinforiano Alarcn).

20. El otro documento entregado por el Consejo se Ancianos seala:

Yo, Eduardo Flores y mis hermanos David Flores y Celso Flores trabajbamos
en la mina de Santa Rosa por un tiempo de 3 meses. Nos despidieron y se par la
mina por un problema de un robo del oro extrado. Tenamos que sacar nuestro sueldo
yendo a Waspam, para esto tenamos que viajar 6 horas en motor para llegar ah, y
 60

llegamos el 16 de diciembre de 1981. El da 17 de diciembre me pagaron junto con

mis dos hermanos, pero tuve que esperar a mis otros compaeros a quienes no les
queran pagar. Yo vena o regresaba a mi pueblo el 19 de diciembre con un bote, las
mquinas fallaron como a 5 kilmetros ro abajo de Leimus, tuve que seguir a pie para
llegar a Leimus. All me detuvieron los sandinistas sin tener motivo alguno, me
metieron en la crcel y v que haban muchos presos, como 50 personas. Habl con
algunos y comprob que algunos estaban de fechas diferentes, unos del 12, 13, 14, 15
y 18, o sea que no dejaban pasar a nadie, entre los presos tambin cayeron mis 2
hermanos el 20 de diciembre. Despus cayeron nuevamente presos otros hombres
ms en las fechas 21, 22 y 23 de diciembre, los ltimos fueron detenidos el da 23 a
las 10:00 a.m.

El da 23 de diciembre de 1981, a las 6:00 p.m. o 7:00 p.m., comenzaron a

sacar a 7 presos, a los cuales les dieron palas en las manos, los llevaron a un potrero,
al cabo de media hora omos unos disparos. Estos 7 todos eran de Asang, entre ellos
estaban Hazel Mercado, Joselyn, Ricardo y otros; as comenzaron a asesinar grupo tras
grupo. Por ltimo nos toc el turno a nosotros, entre los ltimos estbamos yo, mis
dos hermanos, Vidal Poveda Efran, Mario Damasio, Rosino Gmez, Evanglio Muller,
Tito y otros nueve hombres ms; nos llevaron de ltimo. Al salir nosotros habamos
hablado: Tenemos que intentar salvarnos uno de nosotros, somos los ltimos 18
hombres, si nos matan a todos nadie podr saber qu es lo que nos ha pasado. Con
ese plan caminamos adelante de 40 soldados armados hasta los dientes. Al ir a una
parte oscura comenzamos a correr en direccin del ro, que era la nica salvacin para
nosotros. Al correr, los soldados comenzaron a dispararnos como locos; algunos de
mis compaeros caan heridos, oamos gemidos y quejas de los heridos. Yo, gracias a
Dios, ca al ro sin ninguna herida y comenc a nadar, v que nada otro delante de m,
tom la orilla de Honduras. Al rato o que alguien nadaba y que a la vez se quejaba,
fuimos a auxiliarlo pero no pudimos; yo y el otro que nadaba cerca de m no
estbamos heridos, salimos a buscar gente en la orilla del ro, y encontramos a mi
hermano Celso Flores de 19 aos, soltero, tendido en la playa. Tena un tiro pegado de
la espalda que le haba salido meramente por el ombligo, por all se le caan las
vsceras, estaba en mal estado, muy grave. Pedimos auxilio en una casa y all lo
metimos, no estaba muerto todava. Luego encontramos a Vidal Poveda con un tiro en
el brazo izquierdo; luego encontramos a mi hermano David Flores con una bala que le
haba pasado quemando el estmago. Mi hermano Celso Flores muri el 24 de
diciembre a las 4:00 a.m. y lo enterramos en Leimus, territorio hondureo. De un total
de 83 presos que estbamos, slo nos salvamos 7 hombres. Mencionamos los
nombres de los oficiales que comandaban en Leimus. Ellos son: Gustavo, Julio
Curvelo, Jos Mara, Eliseo Ingram, de Waspam. Los familiares denunciamos y
firmamos como testigos salvados de esa masacre. Eduardo Flores, Vidal Poveda y
Delia de Poveda (madre de Efran).

21. La versin oficial del Gobierno sobre los hechos consta de un documento, sin
fecha, firmado por el Sub Comandante Roberto Snchez, Jefe de la Direccin de Relaciones
Pblicas y Exteriores del Ministerio de Defensa, el cual fue entregado a la Comisin el 19 de
septiembre pasado por el Comisionado Nacional, Embajador Leonte Herdocia. En dicho
documento se seala:

En el mes sealado, la contrarrevolucin somocista armada desde sus bases

en territorio hondureo dio inicio a lo que se conoci como el plan NAVIDAD ROJA,
que consista en invadir Nicaragua desde Honduras en el sector fronterizo de Zelaya
Norte, para tomarse parte de nuestro territorio y declararlo Zona Liberada
(desmembracin del territorio del estado nicaragense) y una vez conseguido,
imponer un gobierno provisional que de inmediato pedira el reconocimiento de los
gobiernos del rea y solicitar apoyo militar.

El Plan se inici a finales del mes de noviembre con ataques armados a las
poblaciones miskitas en la ribera nicaragense del Ro Coco, previo trabajo de
propaganda realizado por una emisora contra-revolucionaria que transmite desde
Honduras, desde la cual se manipul la creencia religiosa de los pobladores miskitos y
sumos en contra de la Revolucin Nicaragense. Esta labor confusionista dio algunos
resultados, trasladndose algunos miskitos para Honduras en donde fueron armados
mediante engaos y llevados a campamentos contra-revolucionarios por el ex-agente
de la seguridad somocista Steadman Fagot Muller, quien los lanz a invadir nuestro
territorio en apoyo a las bandas somocistas que atacaban los poblados fronterizos, mal
 61

armados y con poco entrenamiento a fin de que perecieran en los combates que
suponan iban a librarse con el EPS y as acusar a nuestro Gobierno de realizar
masacres.

Ante esta grave situacin el Gobierno de Reconstruccin Nacional se vio

obligado a tomar las medidas necesarias para defender la integridad de nuestro
territorio y proteger la vida de los pobladores de la regin fronteriza Nor Oriental, y
ante la situacin de guerra que se viva se dispuso a evacuar las comunidades de la
ribera nicaragense del Ro Coco, con el propsito de reubicarlas o reasentarlas en la
profundidad de nuestro territorio. Tal proceso de evacuacin se aceler a finales del
mes de diciembre de mil novecientos ochenta y uno al acrecentarse la actividad
contra-revolucionaria, sobre todo despus del ataque a los poblados de Bilwaskarma y
San Carlos, asesinatos de militares y civiles en Krasa y Asang. Es decir que toda la
ribera del Coco, desde Rait hasta la desembocadura del mismo se encontraba en
estado de Guerra, por lo que se prohibi el trnsito por el ro.

El diez y ocho de diciembre de mil novecientos ochenta y uno, procedentes de

Waspn llegan al poblado fronterizo de Leymus dos vehculos pertenecientes al CEPAD
y a la iglesia evanglica de Bilwaskarma, ocupados por unas treinta personas entre
hombres, mujeres y nios, los cuales queran viajar ro arriba hacia las comunidades de
Asang, Klisnak, Santa F, etc.

Ante la pretensin de los pasajeros, el Jefe del Puerto Fronterizo, Sargento

Gustavo Martnez Rivera, explic a los mismos lo peligroso de esa zona y la prohibicin
existente de transitar por el ro y siendo que los vehculos mencionados a estas alturas
ya se haban regresado lo cual les imposibilitaba volver a su lugar de procedencia,
optaron por permanecer con sus maletas en los corredores del comisariato de la
localidad en donde pasaron la noche. Por la tarde del da siguiente el Soldado Danilo
Castro Cordero detect que de una de las maletas que llevan los pasajeros (Miskitos),
sala una antena de radio, informando de inmediato al Jefe del Puesto Fronterizo quien
orden al Sub-Teniente Juan Antonio Soza Gonzlez que detuviera a los varones a fin
de investigar la procedencia del radio, el objetivo del traslado del mismo y lugar de
destino, procediendo ste en cumplimiento de lo ordenado a detener a catorce
hombres los cuales fueron ubicados en una bodega del INRA (Instituto Nicaragense de
Reforma Agraria), por la inexistencia de crcel en la localidad.

Posteriormente se procedi a interrogatorio de los detenidos, siendo

consistentes la mayora de ellos en sus declaraciones, en afirmar ser colaboradores de
la contra-revolucin, por lo que se tomaron las medidas pertinentes a fin de que
permanecieran en el lugar destinado y bajo la custodia correspondiente, con el objeto
de trasladarlos posteriormente a Puerto Cabezas, una vez que las condiciones lo
permitieran, y ponerlos a la orden de los Tribunales Competentes.

Cabe sealar que posterior a la captura de los catorce hombres se orient al

resto de los pasajeros que regresaran a su lugar de procedencia, lo que fue acatado.
El da veinte y tres de diciembre del ao en referencia aproximadamente a las nueve
de la noche, un grupo de contra-revolucionarios atac Leymus con el propsito de
tomrselo por lo que las Tropas Guarda-fronteras y miembros de la Reserva
acantonados en ese lugar pasaron a ocupar las posiciones de defensa, ocasin que fue
aprovechada por los detenidos para tratar de fugarse del lugar donde se encontraban,
corriendo en direccin al ro, va factible de escape, debido a que se estaban librando
combates, no pudindose determinar con exactitud quines lograron escaparse ni
cuntos perecieron en el fuego cruzado, ya que durante el transcurso del da siguiente
a unos trescientos metros ro abajo del poblado de Leymus en lugar conocido como
Barcaza, se encontraron flotando tres cadveres cuyas caractersticas correspondan a
algunos de los fugados.

Con posterioridad a estos hechos y ante el incremento de las acciones de la

contra-revolucin hubo que evacuar de emergencia la localidad de Leymus,
perdindose en la evacuacin muchos documentos del Puesto Fronterizo, entre otros la
lista donde estaban consignados los nombres de quienes haban sido detenidos.

22. Los das 9 y 10 de junio de 1983, el Secretario Ejecutivo de la CIDH, Dr.

Edmundo Vargas Carreo y la abogada de la Secretara de la Comisin, Dra. Christina Cerna,
acompaados de funcionarios del Gobierno y de la Comisin Nacional de Promocin y
 62

Proteccin de Derechos Humanos recorrieron diversas localidades y poblados de la parte

norte del Departamento de Zelaya, entre otros objetivos con el fin de averiguar las
circunstancias de las muertes que haban acaecido en las localidades de San Carlos y
Leimus.

En esa ocasin dichos funcionarios constataron que algunas de las personas cuya
muerte haba sido denunciada como ocurrida en los incidentes de Leimus en diciembre de
1981, se encontraban vivas. Fue el caso de Asel Mercado, Juan Poveda, Simonet Ingran y
Loren Ingram, con quienes el Secretario Ejecutivo y la Dra. Cerna se entrevistaron durante la
visita.

23. A la vez, las indagaciones realizadas por los funcionarios de la CIDH

permitieron confirmar que en diciembre de 1981 ocurrieron en Leimus graves violaciones al
derecho a la vida con respecto a varios miskitos, hechos imputables a efectivos del Ejrcito
Sandinista, aunque posiblemente el nmero de miskitos afectados no fuera tan elevado
como el que se adjudic inicialmente al Gobierno. De los testimonios recogidos por los
funcionarios de la CIDH revisten un especial inters el de Asel Mercado el cual fue requerido
por directivos de la CNPPDH y otorgado en presencia de ellosy el de un poblador que fue
entrevistado en privado.

24. El seor Asel Mercado declar que estuvo en Leimus desde el 18 hasta el 22
de diciembre, conjuntamente con 35 hermanos a todos los cuales no se les ha vuelto a
ver la cara. Entre ellos declar que se encontraban su to Jos Mercado, su primo hermano
Ricardo Mercado, Sinforiano Alarcn, que trabajaba en La Tronquera, Esteban Antonio,
Nando Mora y Roger Piters. Que todos ellos fueron detenidos en Leimus por el responsable
militar, cuyo nombre de pila era Gustavo. Que l llevaba una carga de frijoles, harina y
azcar para venderla en su comunidad, y se le acus de estar llevando esa carga para los
contra-revolucionarios, lo que l neg. Agreg que el 22 de diciembre de 1981, como a las
12:00 de la noche, la Seguridad del Estado se lo llev a Puerto Cabezas donde fue
interrogado por el Comandante Rufo, quien le asegur que las otras 35 personas que haban
sido detenidas en Leimus seran tambin llevadas a Puerto Cabezas, pero que desde ese da
no ha vuelto a saber de ninguna de ellas y, por el contrario, ha escuchado decir que los
mataron a todos ellos.

25. Durante la visita de los funcionarios de la CIDH a uno de los asentamientos de

Tasba Pri el 10 de junio de 1983, un poblador que resida en Leimus al momento de los
sucesos que se narran en este Informe 28 convers con ellos y prest el testimonio que se
transcribe a continuacin:

- Y qu pas en Leimus?
- El 23 en la noche hicieron ellos eso.
- Qu hicieron?
- Se vinieron y tenan unos prisioneros. Entonces los sacaron como a las 12 de
la noche. Los pusieron en un bote que haba en una tanga y los mataron a
toditos.
- En un bote?
- S, en una lancha.
- Todos juntos?
- S, toditos. Los tenan amarrados.
- Estamos aqu conociendo personas que fueron liberadas.
- S, en la maanita yo vena cuando los encontramos en la plaza a los muertos.
- Ud. es de Leimus?
- S, de Leimus.
- Y usted encontr los cadveres?
- S. Estaba cerquita de ellos.
- Conoce los nombres de ellos?
- De los que murieron?
- S.
- No. Eran de Ro Arriba, de Rait. No eran de aqu.
- Y cuntos cadveres encontraron?

28 El nombre de ese testigo se encuentra en los archivos de la Comisin.

 63

- 18 y otros que mataron as para adentro del monte.

- Y dnde estaban los cadveres? En la playa?
- All estn enterrados al otro lado del ro. Hay dos enterrados.
- No. S, en el lado de Honduras. Los enterraron los soldados del otro lado.
Ellos los enterraron.
- De Honduras?
- S. Los sacaron.
- Y quines son los responsables?
- Los que hicieron eso. Son ellos mismos.
- Pero conoce algn nombre?
- Gustavo, era el jefe de aqu, de Leimus.
- Pero usted personalmente vio los cadveres?
- Ah, s, claro, si no no le dira. Por eso yo le dije que yo le podra ensear a
dnde estn enterrados y todo.
- Y otras personas estaban con usted?
- No. Slo yo. La gente se dio cuenta. Todo el pueblo. Y aparece que aqu no
se puede hablar porque no les dan lugar. Y temen pues porque los pueden
matar. Ah matan aqu a la gente. Capaz lo echan preso, bueno, vamos ah
por un paseo y pam, pam, pam.
- Han habido muertos aqu en los asentamientos?
- Aqu, por esta montaa.
- Personas que huyeron?
- No, por gusto, porque ellos tienen desconfianza. Si un tal le causa mal a uno,
ya est, esto es todo.
- El ambiente aqu est muy en contra del gobierno? La mayora del pueblo?
- No estamos tranquilos. Aqu estamos mal, mal. Lo principal pues, que comida
no encontramos. Comemos vaco, lo que podemos encontrar ah. Nos dan
para cada persona una libre de arroz por semana. La comida est lo ms
psimo que puede ser.
- Usted se fue de Leimus?
- S.
- Y durante el traslado hubo muertos, dificultades?
- No, no hubo muertos ni golpeados. Nada. Solamente los que mataron all.
- Y por qu los mataron?
- Por gusto. Qu iban a hacer los pobrecitos humillados all? Ellos no tenan
armas.

26. El 11 de junio la CNPPDH entreg a la Comisin un Informe Preliminar sobre

las investigaciones llevada a cabo por dicho organismo sobre los asuntos ocurridos en
Leimus en diciembre de 1981. En dicho informe se incluye el testimonio del Dicono Jos
Rodolfo Baquedano Ebeel, originario de Leimus y actualmente ubicado en el asentamiento
de Sahsa. En dicho testimonio, coincidente con el presentado por Asel Mercado, se expresa:

Que el 18 de diciembre de 1981 fueron capturados en Leimus cerca de 40

miskitos procedentes de Puerto Cabezas y La Tronquera con destino a Asang y San
Carlos. Que a todos los detenidos que venan en un camin los encerraron en una
bodega cercado con bloques de cemento. Que ese mismo da el declarante pudo ver
entre los capturados a EFRAIN POVEDA MULLER, de Waspuk. Que tambin pudo ver a
VIDAL POVEDA y a SINFORIANO ALARCON. Que el 23 de diciembre a las 9:15 p.m. se
oy slo tiroteo que dur aproximadamente quince segundos. Que el 26 de diciembre
de 1981 se entrevist con el responsable sandinista del comando de Leimus de
nombre Gustavo Martnez, el cual le inform que durante la noche del 23 de diciembre
se haban fugado catorce de los detenidos. Que Gustavo les dijo que haban
rafagueado sin que se encontraran posteriormente huellas de sangre. Que el 26 de
diciembre que habl con Gustavo Martnez no vio seales de cadveres por ninguna
parte. Que los ayudantes de Gustavo eran Pepe y Cheyito Ingrand. Que el 26 de
diciembre de 1981 no hubo tiroteo en Leimus. Que el propio Gustavo Martnez le dijo
que a Asel Mercado lo haban enviado a Puerto Cabezas.

27. De conformidad con todas las informaciones y testimonios que se han

expuesto precedentemente, los que han sido examinados y ponderados cuidadosamente, la
Comisin se encuentra convencida de que entre 35 y 40 miskitos fueron detenidos en
Leimus por efectivos militares comandados por un militar a quien algunos testigos
individualizaron como Gustavo o como Gustavo Martnez, y de que un nmero an
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indeterminado de miskitos, todos desarmados, fueron ejecutados sumariamente el 23 de

diciembre de 1981 posiblemente en represalia por los sucesos que haban ocurrido das
antes en San Carlos, en los cuales seis miembros del ejrcito sandinista fueron muertos.

A juicio de la Comisin tales hechos entraan una grave violacin al derecho a la

vida, consagrado en el artculo 4 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos y
exige de parte del Gobierno de Nicaragua, al menos, una seria investigacin de los hechos y
un severo castigo a los responsables de esas muertes ilegales.

28. El Gobierno de Nicaragua se comprometi formalmente a emprender una

investigacin sobre tales sucesos. As, en su Documento Propuesta del Gobierno de
Nicaragua a la Comisin Interamericana de Derechos Humanos del 24 de agosto de 1982, al
analizarse las recomendaciones de la CIDH contenidas en su Informe del 26 de junio de
1982, se expresa:

En cuanto a la recomendacin de Investigar todo lo relacionado con la

violacin del derecho a la vida de los indios miskitos y juzgar y sancionar a los que
resulten responsables, con todo el rigor de la Ley, el Gobierno de Nicaragua,
independientemente de su conviccin de no haberse cometido violaciones al derecho a
la vida, la ha trasladado a la Comisin Nacional de Promocin y Proteccin de los
Derechos humanos para que este ente autnomo, de conformidad con el artculo 5 de
su Ley de Creacin, proceda a efectuar la investigacin tendiente a esclarecer las
situaciones alegadas.29

Del mismo modo el gobierno nicaragense, en su Informe al Comit de Derechos

Humanos de Naciones Unidas, afirm haber dispuesto una exhaustiva investigacin sobre
los sucesos de Leimus, a los que vincul con los indignantes atentados que haban
ocurrido das antes.30

29. A pesar de esos ofrecimientos de emprender una exhaustiva investigacin de

lo acaecido en Leimus, hasta ahora la CIDH slo ha recibido el documento del Gobierno de
Nicaragua titulado Informe Preliminar de la CNPPDH sobre su mandato contenido en el
'Documento Propuesta de Solucin Amistosa'; la versin de los hechos entregada por la
Seccin de Relaciones Pblicas e Internacionales del Ministerio de Defensa transcrita
anteriormente; y un certificado del Auditor General de las Fuerzas Armadas Sandinistas en el
que deja constancia que el Tribunal Militar de Primera Instancia de la Auditora General de
las Fuerzas Armadas Sandinistas, con fecha 2 de abril de 1983 resolvi sobreseer en forma
total y definitiva a Gustavo Manuel Martnez Rivera y Juan Antonio Sosa Gonzlez por el
supuesto delito de Asesinato.

30. En el documento de la CNPPDH, despus de sealarse que el Estado de

Emergencia actual y el Estado de agresin que vive el pas ha impedido llevar adelante una
investigacin con toda la profundidad que hubiera querido la CNPPDH ... y de que no
obstante, la Comisin (la CNPPDH) se propone continuar sus investigaciones hasta llegar al
esclarecimiento total de los hechos ..., se extraen las siguientes conclusiones:

En lo relativo a los sucesos acaecidos en Leimus, Asang y San Carlos, en los

ltimos das del mes de diciembre de 1981, la Comisin estima la pertinencia de tener
presentes para su comprensin globallos hechos conocidos como Navidad Roja
que fueron referidos en el punto 27 del presente Informe Preliminar y la campaa de
desinformacin promovida desde la Radio 15 de Septiembre que opera desde
Honduras. La falta de datos precisos y concretos, aunado a las graves contradicciones
encontradas en los textos de las denuncias, descalifica en gran medida la veracidad de
los hechos denunciados. La Comisin tiene la certeza de que algunas de las supuestas
vctimas se encuentran vivas tal como se ha demostrado claramentey que incluso,
una adecuada investigacin en Mocorn (Honduras) podra aportar nuevos datos
reveladores. Las versiones sobre combates, mencionadas en el punto 31 merecen una

29 Documento de Propuesta del Gobierno de Nicaragua a la CIDH de 24 de agosto de 1982. Pg. 16.

30 Naciones Unidas. Comit de Derechos Humanos. Examen de los informes presentados por los Estados
Partes en virtud del Artculo 40 del Pacto, Nicaragua CCPR/C/14/ pgina 3. 8 de marzo de 1983, pgina 54.
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investigacin ms detallada.

La Comisin concluye preliminarmente que la llamada masacre de Leimus,

presenta datos inverosmiles que en algunos de sus extremos han sido rotundamente
esclarecidos. La presencia fsica de las supuestas vctimas Norman Castro, Asel
Mercado, Juan Poveda y Simonet Ingran son pruebas fehacientes que urge evaluar con
objetividad. La Comisin no descarta que algunas de las supuestas vctimas hayan
podido morir en combates con las fuerzas sandinistas.
31. La CIDH no puede sino considerar insatisfactoria, y en algunos aspectos hasta
sorprendente, la respuesta que el Gobierno de Nicaragua ha dado a travs de la CNPPDH.
En efecto, todo este documento est dirigido a impugnar las denuncias incluidas en el
Informe de la CIDH del 26 de junio de 1982, ms que en averiguar la verdad de lo ocurrido,
como lo ofreci el gobierno. Ello explica que en dicho documento no haya ninguna
constancia de haberse interrogado a los militares que podran haber estado involucrados en
los hechos. Tampoco aparecen interrogados los sobrevivientes como Asel Mercado, quien
declar a los funcionarios del Gobierno de Nicaragua y a los de la Secretara de la CIDH que,
hasta ese da, no se le haba interrogado sobre dichos sucesos.

La Comisin, desde luego, comprende muy bien las dificultades habidas para
emprender una investigacin exhaustiva, dada la situacin militar que prevalece en la zona
atlntica de Nicaragua; sin embargo, debe puntualizar que estos hechos ocurrieron hace
casi dos aos y que el nico resultado que han arrojado hasta ahora las investigaciones
ejecutadas es que cinco personas, a quienes los denunciantes consideran muertas,
afortunadamente se encuentran vivas.

32. Por ltimo, la CIDH quisiera referirse a la declaracin de la CNPPDH cuando

expresa que sta no descarta que algunas de las supuestas vctimas hayan podido morir en
combate con las fuerzas sandinistas. Esa declaracin es simplemente sorprendente.
Segn todas las informaciones y testimonios recibidos por la CIDH algunos procedentes del
propio gobiernolas vctimas se encontraban desarmadas, fueron detenidas por efectivos
militares sandinistas y se encontraban bajo su autoridad, sin que existan antecedentes que
a la Comisin le hagan suponer que se hubieran producido combates en Leimus.

D. Derecho a la libertad, integridad personal y debido proceso.

1. En consideracin a que la observancia de los derechos a la libertad, 31

integridad personal,32 y debido proceso,33 en este asunto se encuentran estrechamente

31 El artculo 7 de la Convencin Americana seala: 1. Toda persona tiene derecho a la libertad y a la

seguridad personales. 2. Nadie puede ser privado de su libertad fsica, salvo por las causas y en las condiciones
fijadas de antemano por las Constituciones Polticas de los Estados Partes o por las leyes dictadas conforme a ellas.
3. Nadie puede ser sometido a detencin o encarcelamiento arbitrarios. 4. Toda persona detenida o retenida debe
ser informada de las razones de su detencin y notificada, sin demora, del cargo o cargos formulados contra ella.
5. Toda persona detenida o retenida debe ser llevada, sin demora, ante un juez u otro funcionario autorizado por la
ley para ejercer funciones judiciales y tendr derecho a ser juzgada dentro de un plazo razonable o a ser puesta en
libertad, sin perjuicio de que contine el proceso. Su libertad podr estar condicionada a garantas que aseguren su
comparecencia en el juicio. 6. Toda persona privada de libertad tiene derecho a recurrir ante un juez o tribunal
competente, a fin de que ste decida, sin demora, sobre la legalidad de su arresto o detencin y ordene su libertad
si el arresto o la detencin fueran ilegales. En los Estados partes cuyas leyes prevn que toda persona que se viera
amenazada de ser privada de su libertad tiene derecho a recurrir a un juez o tribunal competente a fin de que ste
decida sobre la legalidad de tal amenaza, dicho recurso no puede ser restringido ni abolido. Los recursos podrn
interponerse por s o por otra persona. 7. Nadie ser detenido por deudas. Este principio no limita los mandatos
de autoridad judicial competente dictados por incumplimiento de deberes alimentarios.

32 El artculo 5 expresa: 1. Toda persona tiene derecho a que se respete su integridad fsica, psquica y
moral. 2. Nadie debe ser sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes. Toda persona
privada de libertad ser tratada con el respeto debido a la dignidad inherente al ser humano. 3. La pena no puede
trascender de la persona del delincuente. 4. Los procesados deben estar separados de los condenados, salvo en
circunstancias excepcionales, y sern sometidos a un tratamiento adecuado a su condicin de personas no
condenadas. 5. Cuando los menores puedan ser procesados, deben ser separados de los adultos y llevados ante
tribunales especializados, con la mayor celeridad posible, para su tratamiento. 6. Las penas privativas de la
libertad tendrn como finalidad esencial la reforma y la readaptacin social de los condenados.

33 El artculo 8 dice: 1. Toda persona tiene derecho a ser oda, con las debidas garantas y dentro de un
plazo razonable, por un juez o tribunal competente, independiente e imparcial, establecido con anterioridad por la
ley, en la sustanciacin de cualquier acusacin penal formulada contra ella, o para la determinacin de sus
 66

relacionados, la Comisin tratar conjuntamente en esta misma seccin todo lo relativo a

esos tres derechos que consagra la Convencin Americana. En esta seccin se analizarn
las siguientes situaciones relativas a la poblacin miskita: a) las detenciones y otras
restricciones a la libertad; b) los encarcelamientos; c) los procesos incoados; d) las
liberaciones realizadas; y e) las desapariciones denunciadas.

a. Detenciones y otras restricciones a la libertad personal

2. A raz de los sucesos de San Carlos en diciembre de 1981, numerosos miskitos

fueron detenidos, algunos de los cuales posteriormente recuperaron su libertad.

3. Durante el primer semestre de 1982, a medida que la militarizacin de la zona

atlntica aumentaba como consecuencia de las incursiones de grupos armados insurgentes
y de los combates que se llevaban a cabo en diversos lugares de la parte norte del
Departamento de Zelaya, las detenciones fueron aumentando y el gobierno comenz a
adoptar diversas medidas restrictivas a libertad, en aplicacin del estado de emergencia,
creando con ello un clima de inseguridad entre los pobladores de las aldeas miskitas.

4. De acuerdo a una denuncia recibida por la CIDH, esas detenciones tuvieron

las siguientes caractersticas:

Desde que fue creado el Estado de Emergencia Nacional, se han aumentado

considerablemente las capturas en la costa atlntica. Estas detenciones se basan en
presunciones o acusaciones vagas de que el detenido est involucrado en actividades
contra-revolucionarias. La detencin va acompaada de violaciones de la persona,
allanamiento de morada y cateo. Generalmente el detenido permanece incomunicado
de dos a tres meses, bajo proceso de interrogacin en crceles de la Seguridad del
Estado, mientras que la familia desconoce su paradero y las causas de su captura. El
Estado de Emergencia ha dejado sin efecto el recurso de habeas corpus el nico
mecanismo legal capaz de evitar la incomunicacin, de ordenar la remisin al Juez y
sobre todo de comprobar la situacin fsica y emocional del reo. En las zonas rurales
son frecuentes los abusos contra los prisioneros, hay muchas denuncias de
violaciones, golpizas, chantajes y otras anomalas ocurridas en la prisin.

5. De acuerdo a informaciones recibidas por la Comisin, en el mes de marzo de

1982, 17 comunidades asentadas sobre el Ro Prinzapolka fueron ocupadas militarmente,
incluyendo sus templos y escuelas; en los meses siguientes las comunidades de Prata,
Kushbul, Kligna, Riat, Arandakna, Wailahka y Musawas fueron destruidas o incendiadas,
motivando que sus habitantes huyesen a las montaas o a Honduras. En el mes de julio de
1982, se estableci el estado de sitio para las comunidades de Tuara, Sisi, Juaquil, Boomsirpi
y Yulotigni no permitiendo a sus habitantes salir de sus casas. En los meses subsiguientes
de agosto, septiembre y octubre de 1982, la situacin es descrita de la siguiente manera por
una denuncia recibida por la CIDH con respecto a 10 comunas indgenas cercanas a Puerto
Cabezas:

a. Prohibicin total para pescar en el mar;

b. Expropiacin comunal;

derechos y obligaciones de orden civil, laboral, fiscal o de cualquier otro carcter. 2. Toda persona inculpada de
delito tiene derecho a que se presume su inocencia mientras no se establezca legalmente su culpabilidad. Durante
el proceso, toda persona tiene derecho, en plena igualdad, a las siguientes garantas mnimas: a) derecho del
inculpado de ser asistido gratuitamente por el traductor o intrprete, si no comprende o no habla el idioma del
juzgado o tribunal; b) comunicacin previa y detallada al inculpado de la acusacin formulada; c) concesin al
inculpado del tiempo y de los medios adecuados para la preparacin de su defensa; d) derecho del inculpado de
defenderse personalmente o de ser asistido por un defensor de su eleccin y de comunicarse libre y privadamente
con su defensor; e) derecho irrenunciable de ser asistido por un defensor proporcionado por el Estado, remunerado
o no segn la legislacin interna, si el inculpado no se defendiere por s mismo ni nombrare defensor dentro del
plazo establecido por la ley; f) derecho de la defensa de interrogar a los testigos presentes en el tribunal y de
obtener la comparecencia, como testigos o peritos, de otras personas que puedan arrojar luz sobre los hechos; g)
derecho a no ser obligado a declarar contra s mismo ni a declararse culpable, y h) derecho de recurrir del fallo ante
juez o tribunal superior. 3. La confesin del inculpado solamente es vlida si es hecha sin coaccin de ninguna
naturaleza. 4. El inculpado absuelto por una sentencia firme no podr ser sometido a nuevo juicio por los mismos
hechos. 5. El proceso penal debe ser pblico, salvo en lo que sea necesario para preservar los intereses de la
justicia.
 67

c. Prohibicin para salir de su comuna;

d. Clausura de misas o cultos. Slo con permiso previo;
e. Estado de sitio dentro de las comunidades.
6. Tales restricciones a la libertad personal de los miskitos culminaron con la
promulgacin del Decreto 1132 del 4 de noviembre de 1982, por el cual el Gobierno declar
zona de emergencia militar el territorio de 24 municipios de los Departamentos de
Chinandega, Madriz, Nueva Segovia, Jinotega y Zelaya, en las adyacencias a la zona
fronteriza con Honduras. De acuerdo a dicho Decreto que se encuentra vigente al
momento de aprobar este Informelas autoridades militares, por delegacin de la Junta de
Reconstruccin Nacional y como medidas necesarias para enfrentar la emergencia, pueden
dictar todas las ordenanzas, reglamentos y disposiciones necesarias para mantener el orden
y la seguridad y para garantizar la defensa nacional.

7. En uso de tales atribuciones, las autoridades militares han detenido a

centenares de miskitos, sin formalidades legales y sin que haya sido posible intentar recurso
judicial alguno, ni siquiera el de habeas corpus. Dentro de esos detenidos se encuentran
varios pastores moravos, quienes ejercen una gran autoridad moral sobre su pueblo. 34

b. Encarcelamiento de los miskitos

8. A pesar de todos los esfuerzos que ha hecho la Comisin ante el Gobierno de

Nicaragua para conocer el nmero exacto de miskitos que actualmente se encuentran
detenidos, procesados o condenados, ella no se encuentra en condiciones de proporcionar
una cifra exacta del nmero actual de prisioneros miskitos.35

9. Al respecto, es conveniente tener presente que bajo el estado de emergencia

hoy vigente en Nicaragua, una persona puede encontrarse encarcelada ya sea bajo el
sistema penitenciario regular o por la Seguridad del Estado. En este ltimo caso, los
detenidos pueden permanecer bajo esa condicin por un tiempo indefinido mientras se
encuentran sujetos a investigaciones.

10. La Comisin estima, de acuerdo a las diferentes fuentes que dispuso, que al
mes de julio de 1983 slo en Managua haban aproximadamente 400 miskitos detenidos.
De ellos, cerca de 300 se encontraban en el Centro de Reclusin Hroes y Mrtires de
Nueva Guinea en Managua, denominado tambin crcel de Zona Franca, y unos 100 en la
Granja del Rgimen Abierto.36

11. Las condiciones de reclusin, con respecto a las que la Comisin observ en
198037 y en 1982, no han experimentado mejoras significativas en la crcel de la Zona
Franca, como lo pudieron constatar los funcionarios de la Secretara que la visitaron en junio
de 1983. En esa oportunidad, dichos funcionarios se entrevistaron con dos pastores
moravos quienes, si bien manifestaron no haber recibido apremios fsicos durante su
detencin en Managua, adujeron haber sido cruelmente torturados durante los
interrogatorios iniciales y se quejaron de las severas condiciones en que deben cumplir su

34 Entre los pastores y religiosos moravos que se encuentran actualmente encarcelados o que fueron
detenidos y estn desaparecidos cabe citar los siguientes: Higinio Morazn, Morris Vidaurre, Nilio Lpez, Sandalio
Patrn, Angel Bello, Sermicio Nicho, Fernando Justiniano, Nicols Zamora, Ortega Walden, Lorenzo Nicho, Toms
Zamora, Teodoro Downs y Samuel Mercado. Los siguientes pastores y religiosos moravos fueron detenidos y
posteriormente recuperaron su libertad: Juan Martnez, Toms Dixon, Guido Herrera, Burton Benjamin, Santos
Kleban, Salvador Sarmiento, Santiago Obando, Finler Vanegas, Gustavo Downs, Bernardo Arthur, Joaqun Webb,
Digenes Molina, Abel Flores y Roberto Peralta.

35 Cuando la Comisin Especial visit Nicaragua en mayo de 1982, haban 172 miskitos detenidos: 125 en
Managua y 47 en Puerto Cabezas.

36 En su visita a la Secretara de la Comisin el 19 de septiembre de 1983, el Comisionado Nacional para

la Promocin y Proteccin de los Derechos Humanos, Embajador Leonte Herdocia, declar que a esa fecha se
encontraban detenidos aproximadamente 300 miskitos y todos ellos estaban en la Granja del Rgimen Abierto
cerca de Managua.

37 Ver Informe sobre la Situacin de los Derechos Humanos en la Repblica de Nicaragua,

OEA/Ser.L/II.53 doc. 25 de 30 de junio de 1981, pginas 97 y 98.
 68

reclusin.

12. En cambio, las condiciones de detencin en la Granja del Rgimen Abierto son
ostensiblemente mejores. Ah se encontraban recluidos en junio aproximadamente unos
100 miskitos, incluyendo 12 mujeres; actualmente, esa cifra asciende a unos 300 miskitos,
segn lo manifestado por el Comisionado Nacional para la Promocin y Proteccin de los
Derechos Humanos, al haber sido todos ellos trasladados a ese lugar de reclusin. Las
mujeres trabajan en labores artesanales y en el cuidado de dicho establecimiento. Los
varones estn dedicados a faenas agrcolas, las que aparentemente desarrollaban en forma
satisfactoria. Las condiciones de reclusin, en general, son buenas y prcticamente la nica
queja de los reclusos es la falta de comunicacin con sus familiares.

c. Los procesos seguidos contra los miskitos

13. La Comisin se referir a continuacin a los procesos seguidos contra los

miskitos capturados a fines de 1981 y en los primeros meses de 1982. La gran mayora de
ellos fueron arrestados en San Carlos y en Las Minas, pero tambin hay otros que lo fueron
en Sandy Bay, Waspam, Bilwaskarma y Zelaya.

14. Durante la visita que la Comisin Especial efectu a Nicaragua en mayo de

1982, tuvo oportunidad de dialogar con los miskitos que se encontraban detenidos, de los
cuales 125 se encontraban detenidos en Managua y 47 en Puerto Cabezas, como ya se
expres.

15. En su dilogo con los detenidos, la Comisin Especial recibi diferentes

testimonios de tortura y de otras formas de violacin a la integridad fsica que decan haber
sufrido durante los interrogatorios a que fueron sometidos por los miembros de la Seguridad
del Estado, para que firmasen las declaraciones autoincriminatorias que forman parte de los
expedientes judiciales seguidos en su contra.

Los miskitos entrevistados dieron detalles de los mtodos empleados para conseguir
que suscribiesen tales confesiones; un considerable nmero de ellos manifest haber
recibido castigos, torturas y haber sido amenazados de muerte y de cortarles la lengua si
contaban a alguien tales castigos. Algunos de ellos mostraron a los miembros que los
entrevistaron las huellas y marcas que dijeron ser consecuencia de los maltratos corporales
que sufrieron.

16. Para juzgar los hechos imputados, el Gobierno recurri a los artculos an
vigentes de la Ley sobre el Mantenimiento del Orden y Seguridad Pblica, a la Ley Procesal
sobre el Mantenimiento del Orden y la Seguridad Pblica y a la Ley del Estado de
Emergencia Econmica y Social. Mediante la aplicacin de estos dispositivos, a los miskitos
se les han imputado especialmente las acciones delictivas de no acatamiento al cese del
fuego; intento de reinstaurar el rgimen somocista; y complotar para someter a la nacin al
dominio extranjero. Tales imputaciones, como se ver, no han sido acompaadas de
pruebas suficientes.

17. En especial preocupa a la Comisin que la ley procesal aplicable permiti las
siguientes irregularidades:

a. Que las declaraciones de los procesados se rindiesen ante oficiales del

Departamento de Seguridad del Estado, sin haber sido tomadas por una
autoridad judicial competente.

b. Que el juez no tuviese ni siquiera que interrogar posteriormente a los

procesados, limitndose a tener por ciertos los hechos contenidos en el
atestado que le present la Seguridad del Estado.

c. Que el juez no tuviese la obligacin de preguntarle al procesado si estaba de

acuerdo con lo que deca su manifestacin, pues quien preguntaba si la
 69

manifestacin corresponda a lo que el inculpado declaraba era el oficial de la

Seguridad del Estado.

d. Que durante los interrogatorios, los miskitos no hubiesen contado con el

auxilio de un intrprete, no obstante que una buena parte de ellos no tiene
dominio del idioma espaol, sino solamente de su lengua nativa.

e. Que a los acusados no se les daba una comunicacin previa y detallada de la

acusacin que pesaba contra ellos antes de sus declaraciones, ni tenan
ningn medio adecuado para preparar su defensa, pues tampoco se les
permiti estar acompaados por un defensor al momento de prestar su
declaracin.

f. Que no se respet el derecho a no estar obligados a declarar contra s mismos

ni a declararse culpables.

18. Con el objeto de ejemplificar y precisar en forma concreta la violacin de las

garantas judiciales antes indicadas, la Comisin ha seleccionado el expediente judicial
seguido contra los miskitos que supuestamente participaron en los incidentes ocurridos en
el pueblo de San Carlos, y que, como los dems expedientes judiciales seguidos en contra
de otros miskitos, estuvo a cargo del juez Pompilio Casaya M., Juez de Distrito nico de
Puerto Cabezas, quien posteriormente fue destituido por la Corte Suprema de Justicia de
Nicaragua.

La resolucin disciplinaria de la Corte Suprema, que lamentablemente no aparej la

nulidad absoluta de lo actuado, expresa que la destitucin del juez Pompilio Casaya
Mendoza se debe a que incurri en una serie de irregularidades.

19. El expediente se inici con una denuncia del Sub Procurador de Justicia del
Departamento de Zelaya presentada el 29 de enero de 1982. El tenor de la misma es ya
gravemente vejatorio para las comunidades indgenas de la costa atlntica, a la que calific
de zona que anteriormente slo serva de coto de caza y pesca de los distintos
imperialismos y sus distintos testaferros, denominando a los encausados traidores a la
Revolucin, neo-somocistas y limpiabotas del somocismo que pretendieron utilizar la
preponderancia que la Revolucin les dio.

El Sub Procurador present como evidencia probatoria de los hechos que denunci,
las declaraciones autoincriminatorias de los procesados tomadas todas ellas ante los
oficiales de la Direccin de Seguridad del Estado, en las Oficinas que dicha entidad tiene en
Puerto Cabezas. Las aludidas declaraciones aparecen fechadas en la primera y segunda
semana del mes de enero y en todas ellas se tom especial cuidado de hacer aparecer la
constancia que los procesados miskitos entrevistados por la Comisin Especial expresaron
que era falsaque se les haba expuesto el derecho que les confiere la ley de declarar o
abstenerse de hacerlo, habiendo optado, en todos los casos, por declarar
espontneamente reconociendo sus crmenes.

Atendiendo el pedido del Sub Procurador, el 29 de enero el Juzgado de Puerto

Cabezas libr orden de detencin contra los acusados, como si stos se encontrasen
gozando de libertad cuando en realidad la gran mayora haban sido capturados en
diciembre y haban permanecido incomunicados. A la vez, mediante oficio de la misma
fecha, pidi al responsable de la Seccin Operaciones de la Direccin General de la
Seguridad del Estado, que le enviara a las personas cuyos nombres enumeraban en su
comunicacin de dos pginas, los cuales, indicaba, se encuentran detenidos por haber
participado en los sucesos de San Carlos.

El mismo da 29, fecha de la denuncia y del oficio en el que el Juez pidi que le
fuesen enviados los detenidos, la Seguridad del Estado contest remitiendo y poniendo a
disposicin del Juez los detenidos. Tambin en la misma fecha el Juzgado notific el
contenido de la denuncia del Sub Procurador a los detenidos puestos a su disposicin,
 70

otorgndoles 2 das para que contestasen los cargos.

Dada la extensin de los documentos mencionados que ocupan las primeras 10

pginas del expediente y la coincidencia de la misma fecha que en todos ellos consigna, la
impresin de la CIDH es que todo estaba preparado de antemano para cumplir con las
formalidades legales establecidas. Pero lo que ms le ha llamado la atencin es que el Juez
haya prevenido a los denunciados a que contesten los cargos dentro de los dos das de
haberlos notificado, cuando conoca perfectamente que sus respuestas eran parte de la
prueba de la denuncia del Sub Procurador.

Igualmente cabe resaltar el simple formalismo que parece implicar el nombramiento

de un abogado defensor en esta misma circunstancia, cuando las declaraciones y
contestaciones de los encausados haban sido obtenidas por la Seguridad del Estado. Esta
impresin fue confirmada posteriormente al observarse el inservible y ms bien
contraproducente papel que vino a cumplir el abogado defensor, quien, llegado el momento
de presentar su alegato, expres un tctico reconocimiento de los cargos formulados contra
sus defendidos, con exclusin de dos de ellos de quienes dijo No se les comprueba su
delincuencia, puesto que ellos no tuvieron participacin directa, ni al menos indirecta en los
sucesos de San Carlos.

En cuanto a la falta de independencia e imparcialidad alegada por los procesados

contra el Juez Pompilio Casaya Mendoza, resulta ilustrativo citar textualmente la parte
introductoria de algunas de sus comunicaciones oficiales, en especial la que corre a fojas 16
del expediente, en la que se dirigi con fecha 1 de febrero de 1982, al Compaero
responsable de la Seccin de Operacin de la Direccin General de Seguridad del Estado en
los siguientes trminos:

Hoy que el Sol de la Libertad, de nuestro comandante en jefe CARLOS

FONSECA AMADOR, brilla en todo su esplendor, me dirijo a usted, con el siguiente
objetivo.

Las declaraciones incriminatorias estn redactadas en un lenguaje que, quien se

haya entrevistado con los miskitos, puede advertir fcilmente que no es el suyo. En ninguna
de ellas consta que los imputados hayan sido asistidos por un intrprete y, encontrndose
todas ellas en espaol, la Comisin querra conocer la forma en que los interrogadores han
logrado comunicarse con los acusados que solamente hablan el idioma miskito, que es el
caso de ms del 70 por ciento de los que aparecieron rindiendo confesin por escrito.

Preocupa, asimismo, a la Comisin que en el expediente aparecieran dando su

aprobacin con firma, miskitos que son total o casi completamente analfabetos. No
obstante esta circunstancia, en todos los testimonios, sin excepcin, apareci la constancia
rubricada por el oficial actuante, de que terminada la diligencia de confesin, sta fue leda
por el declarante, quien, quedando conforme con su contenido, la firm para su debida
validez.

20. Todos los vicios procesales observados en el expediente sobre los hechos de
San Carlos, que acarrearan la nulidad de lo actuado, no difieren mucho de los vicios que
contienen los dems expedientes seguidos contra los detenidos miskitos. A ello debe
sumarse que la sentencia condenatoria de primera instancia omiti examinar y analizar
individualmente el grado de participacin que pudo haber correspondido a los procesados,
limitndose a agruparlos y a aplicarles penas diferentes.

21. Otro hecho que preocupa a la Comisin es el relativo a la actuacin de los

abogados defensores. Al reunirse con ellos en Bluefields, la Comisin Especial tom
conocimiento que los mismos no se haban entrevistado con sus defendidos y, por tanto, no
haban tenido oportunidad de conocer sus versiones de los hechos. Obviamente, esto es
sumamente perjudicial para el buen desempeo de sus funciones e impide esclarecer las
responsabilidades imputadas a cada uno de los inculpados. De acuerdo a informaciones
recibidas por la Comisin, adicionalmente los abogados defensores en general se
encuentran incapacitados para realizar una efectiva defensa debido al reducido trmino de
 71

prueba (8 das) y las distancias que deberan recorrer para recopilar datos a favor del reo,
por lo que no pueden presentar testimonios ni pruebas periciales, ni de inspeccin judicial.
En cambio, el acusador del Estado dispone de todo el tiempo que necesite para recabar esas
pruebas.

22. Otra anormalidad que constat la Comisin Especial fue la presentacin por
televisin de los testimonios incriminatorios rendidos por los propios reos, antes de dictarse
resolucin final sobre los juicios. La transmisin de esas declaraciones, en opinin de la
Comisin, induce a la opinin pblica a prejuzgar sobre la culpabilidad de los reos y
constituye una prctica reida con las ms elementales normas del debido proceso.
Afortunadamente, esa anomala se estara corrigiendo, segn lo informado por el Gobierno a
la Comisin al responder sobre el cumplimiento de las recomendaciones preliminares que
formul la Comisin Especial durante su visita a Nicaragua en mayo de 1982.

23. Otra grave anomala, a juicio de la Comisin, es que no aparecen acreditados

en el expediente los delitos imputados. Tampoco est claro que los acusados hayan
participado activamente en los actos de sabotaje que se atribuyeron a los grupos armados
de ex-guardias somocistas, ni de haber realizado actos de pillaje, saqueo o vandalismo.

24. En cuanto a lo que el Sub Procurador calific como armas y pertrechos

militares en poder de los procesados por los acontecimientos de San Carlos, resulta una
afirmacin obviamente desproporcionada pues la descripcin de dichas armas contenida en
la diligencia judicial de constatacin, realizada a solicitud del denunciante, indica que las
supuestas armas de guerra no eran otra cosa que rifles viejos, tal vez tiles para la caza o
defensa personal y cuya tenencia es muy explicable dado el lugar en que vivan sus
propietarios.38

25. El 24 de agosto de 1982, el Gobierno de Nicaragua, a travs de su Misin

Permanente ante la OEA, inform a la Comisin sobre las sentencias que la Corte de
Apelaciones de Bluefields haba dictado el 1 de julio de 1982 en las apelaciones de las
condenas decretadas por el juez de Puerto Cabezas. De acuerdo con dicha informacin, 26
casos fueron sobresedos provisionalmente y tres fueron sobresedos definitivamente; en el
resto de casos las penas fueron reducidas considerablemente, llegando en algunos de ellos
a ms de un 70 por ciento. Segn esa informacin, la sentencia ms larga fue reducida de
30 a 14 aos de prisin y dos de trabajos forzosos. Se inform, asimismo, que el
correspondiente recurso extraordinario de casacin en lo criminal, ya ha sido interpuesto
estando actualmente en proceso de desarrollo. Es de esperarse que, como consecuencia del
mismo, algunos casos puedan recibir todava mayor disminucin de pena y puedan
esperarse algunas otras sentencias de sobreseimiento.

26. El 16 de septiembre de 1983, la Corte Suprema, por la va del recurso de

casacin en lo criminal, dej sin efecto algunas de las sentencias dictadas por la Corte de
Apelaciones de Bluefields, sobreseyendo a 35 miskitos de San Carlos, 8 de Sanby Bay, 12 de
Waspam y 8 de Zelaya. Sin embargo, declar improcedente por extemporneos los recursos
que se haban presentado con respecto a 35 miskitos de Las Minas y a 7 de Bilwaskarma
que haban sido condenados anteriormente. De acuerdo a la nota del 16 de septiembre de
1983 del Ministro del Exterior de Nicaragua al Presidente de la CIDH, las personas sobre
quienes se declar improcedente por extemporneo el recurso de casacin, conservan el
derecho para interponer un Recurso Extraordinario de Revisin y los abogados que
interpusieron el recurso fuera de tiempo estn siendo sometidos a un informativo iniciado
por la Suprema Corte de Justicia.

27. Aunque en forma tarda y parcial, la decisin de la Corte Suprema de

38 A fojas 121 se seala textualmente en el expediente que las armas secuestradas fueron las siguientes:
1. Rifle viejo, de un metro de largo aproximadamente, no se pudo establecer el nmero modelo ni marca; 2. Rifle
veintidos (22) de mazorca modelo 812225 LORI-R., tiene otras letras pero no se entiende lo que dice por estar sobre
borrada; 3. Rifle viejo, no se le encontr marca, modelo ni nmero y mide una vara de largo aproximadamente; 4.
Escopeta nmero 9T651 sin marca ni modelo de un metro de largo aproximadamente; 5. Escopeta que en la parte
superior del gatillo se encuentra la siguiente numeracin 641-449 de un metro de largo aproximadamente, no se
pudo establecer marca ni modelo.
 72

Nicaragua vino a remediar una situacin de manifiesta injusticia en la cual se haba

prescindido de aquellas normas aplicables a un debido proceso y que se encuentran
garantizadas por la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, de la que es parte
Nicaragua.
 73

d. La liberacin de miskitos

28. El 5 de enero de 1983, la Comisin fue informada por el Embajador

Representante Permanente de Nicaragua ante la OEA, de los nombres de 49 miskitos que
haban sido liberados, en dos oportunidades, durante el mes de diciembre de 1982.

Posteriormente, el 3 de agosto de 1983, la Comisin fue nuevamente informada que

45 miskitos que se encontraban detenidos tambin haban sido liberados.

Asimismo, por nota de 26 de septiembre de 1983, el Embajador de Nicaragua ante la

OEA comunic a la Comisin la concesin de un indulto para 18 miskitos.

29. Junto a esas liberaciones, la Comisin ha tomado nota de los esfuerzos que
viene realizando la Comisin Nacional para la Promocin y Proteccin de los Derechos
Humanos de Nicaragua para obtener el indulto de una cantidad considerable de miskitos
que permita contribuir a crear mejores condiciones de entendimiento entre el Gobierno y las
comunidades miskitas.

30. Tambin la Comisin ha tomado debida nota que el 2 de septiembre de 1983

el Ministro de Justicia, por instrucciones de la Junta de Gobierno, elabor un proyecto de
decreto de amnista general para todos los nicaragenses de origen miskito, sumo, criollo o
rama y que amparara a todos los que se encuentran actualmente en Nicaragua sin
excepcin de ningn gnero. Tal amnista, segn lo inform el Gobierno, debera cubrir
todos los delitos cometidos desde diciembre de 1981 hasta la fecha. Sin embargo, los
sucesos de los das 7, 8 y 9 de septiembre que incluyeron atentadosdeterminaron que el
Gobierno asumiera la decisin de dictar dicho decreto en el preciso momento en que cese
la nueva escalada agresiva y puedan apreciarse frutos ms concretos de los nobles y
renovados esfuerzos del Grupo de Contadora.

31. A pesar de esos esfuerzos, que la Comisin reconoce y valora, ella encuentra
que sigue siendo todava considerable el nmero de detenidos sin cargos o condenados en
violacin de las normas mnimas del debido proceso. En virtud de esas consideraciones la
Comisin persistentemente ha venido insistiendo ante el Gobierno de Nicaragua para que
ste conceda un indulto general o una amnista a todos los miskitos; ello, por una parte, le
permitira enmendar las injusticias cometidas y, por otra, contribuira a crear condiciones
para una mejor relacin con los miskitos.

32. La Comisin tambin lamenta, como lo seal anteriormente, no estar en

condiciones de indicar una cifra precisa de los miskitos detenidos y de los lugares en que se
encuentran; por ello tan slo puede insistir, una vez ms, en que el Gobierno de Nicaragua
haga pblica la lista completa de todos los lugares de reclusin, tanto los del sistema
penitenciario como de aquellos que se encuentran bajo la Seguridad del Estado, e indique el
nombre de todos los miskitos detenidos.39
e. Desapariciones de miskitos

39 El Gobierno de Nicaragua, el 1 de diciembre de 1983, promulg un decreto que en su parte resolutiva

dispone: Artculo Primero: Se concede amnista a los ciudadanos nicaragenses de origen miskito que hayan
cometido delito contra el orden y seguridad pblica y cualquier otro delito conexo, cometido desde el primero de
diciembre de 1981 a la fecha, y que actualmente se encuentren en cualquiera de las siguientes situaciones: A)
Guardando prisin, ya sea en cumplimiento de sentencia, a la orden de Juez o Tribunal competente, o a la orden de
la Procuradura General de Justicia, o detenidos para efectos de investigacin. B) En libertad, ya sea dentro o fuera
del territorio nacional. Artculo Segundo: Se concede, asimismo, amnista a todos los ciudadanos nicaragenses
que, con motivo de los sucesos ocurridos en la ribera del Ro Coco, o de cualquier otro suceso ocurrido como
consecuencia de la situacin de agresin que se ha vivido en Zelaya Norte desde el primero de diciembre de 1981 a
la fecha, se hayan visto involucrados en los hechos delictivos referidos en el Artculo Primero. Artculo Tercero: Para
efectos de acogerse a los beneficios de esta Ley, los ciudadanos nicaragenses de origen miskito que se
encuentren fuera del territorio nacional podrn regresar libremente al pas e integrarse a las tareas que demanda la
reconstruccin. Artculo Cuarto: Queda facultada la delegacin de la Junta de Gobierno de la Regin a que se
refiere el presente decreto para adoptar los procedimientos adecuados, a los efectos de facilitar y agilizar la
integracin de todos los nicaragenses beneficiados con la amnista a sus actividades cotidianas. Artculo Quinto:
Las autoridades judiciales, Penitenciarias, de Polica y Seguridad, desde la publicacin del presente Decreto,
debern poner, de inmediato, en libertad a las personas favorecidas con la amnista. .... Queda todava un
reducido nmero de miskitos detenidos que no estn amparados por esta amnista.
 74

33. Una de las consecuencias de la falta de publicidad de las detenciones

practicadas por las autoridades civiles y militares, ha sido las denuncias sobre la existencia
de un nmero considerable de miskitos desaparecidos. Dada la experiencia registrada en
otros pases a raz de tan abominable prctica, uno de los focos principales de preocupacin
de la CIDH ha sido precisamente estas denuncias de desapariciones.

34. De acuerdo a una denuncia presentada por la Comisin Permanente de

Derechos Humanos (CPDH) de Nicaragua, las desapariciones se habran producido bajo las
siguientes circunstancias:

A partir del mes de julio de 1982, en las Comunidades de Zelaya Norte se

capturaron centenares de indgenas miskitos, que a su vez fueron trasladados a Puerto
Cabezas donde permanecieron incomunicados. Posteriormente sus familiares fueron
informados por las Autoridades Locales que haban sido trasladados a Managua, a la
crcel conocida como Zona Franca, pero despus de realizar grandes esfuerzos para
trasladarse a esta ciudad, a visitar a sus familiares prisioneros, fueron informados en
las oficinas del Sistema Penitenciario Nacional que esos reos no haban sido
trasladados a Managua.

72 casos de DESAPARECIDOS en estas circunstancias han sido reportados a

nuestras oficinas y son numerosas las gestiones que por estos hermanos
nicaragenses ha realizado la CPDH de Nicaragua ante las Autoridades del Ministerio
del Interior Responsable de estas Capturastanto de Managua, como de la Primera
Regin Especial, que tiene su base en Puerto Cabezas, sin que hasta la fecha ninguna
autoridad se haya responsabilizado por la suerte corrida por estos prisioneros, a casi
un AO DE SU CAPTURA.

Aunque algunos familiares de estos reos han manifestado haber sido

informados por otros prisioneros que sus deudos fueron SACADOS de las celdas, la
noche del diecinueve de julio de mil novecientos ochenta y dos y trasladados con
rumbo desconocido, la esperanza de que se encuentren con vida se mantiene viva,
sobre todo ante la APARICIN2 o LOCALIZACIN del seor MANUEL THOMPSON CLARK
quien haba sido detenido desde el 19 de julio de 1982 y ha podido ser visto por sus
familiares hasta el mes de mayo de 1983, permaneciendo todo este tiempo
incomunicado en las crceles de Seguridad del Estado de Puerto Cabezas.

35. La lista proporcionada por la CPDH de Nicaragua incluye a las siguientes

personas:

Larry Wellington August, Emilio Wellington August, Alberto Wellington August, Neman
Wellington August, Tomas Borge Kittle, Carlos Rammer Berry Suls, Askin Reginald
Francis, Bernardo Chow, Tomas Pineer Richinal, Luis Chow Jacobe, Vernon Werster
Silvano, Ambrosio Thompson Bigman, Agustin Zamora, Justiniano Natalian, Candido
Urbina, Unecio Usyan Amadias, Harold David, Guierdin Maikel Castillo, Martin Fracis
Warman, Milton Hodson Wilson, Roberto Alfred Joseph, Alfonso Wilson Teofilo, Adistan
Norman Lam Amadias, Guadalupe Romero, Jose Saiman Tacio, Carlos Amadias
Williams, Alberto Zamora Warman, Ricardo Zamora Warman, Bernardo Martinez David,
Mostemos Bertan Daysi, Leytran Teofilo Humberto, Cipriano Omier Prado, Rene Arthurs
McDonalds, Julio William Godoy, Wilfredo Rodrguez Garth, Hernaldo Vargas, Albina
Vargas, Harry Williams, Ignacio Martnez Teofilo, Ricardo Estriano Chico, Paul Taylor Jr.,
Harold Warman, Napolen Joel, Medando Zeledon Lackwood, Rodriguez Garth, Gregorio
Joel Alfius, Gabriel Anderson, William Lopez, Plutario Ronas, Pinley Amstrong, Justo
Herbacio Lampson, Feliciano Arthurs Lopez, Lorenzo Parquier, Salitan Pasquier, Agapito
Almanza, Jos Salvador, Nicols Hernndez, Celestino Amstrong, Daniel Lopez, Rosa
McWilliams, Concepcin Rosales, Pedro Gonzlez, Andres Soza, Electerio Picktan, Jose
Mitchelie, Harold Jerry, Eniterio Dixon, Anibal McLean y Antonio Manzanares Lackwood.

36. Al trmino de la visita a Nicaragua del Secretario Ejecutivo y de la doctora

Cerna, la Comisin Nacional de Promocin y Proteccin de Derechos Humanos a quien el
Gobierno haba confiado hacer las averiguaciones pertinentes en relacin a esas denuncias
de desaparecidosproporcion la siguiente infromacin con respecto a 28 nombres que
figuraban en la lista de la CPDH:
 75

Luis Chow Jacobe (segn informe del Ministerio del Interior el 29 de julio de 1982 fue
liberado, no se encuentra en Zona Franca); Hernando Vargas (segn informe del
Ministerio del Interior el 1 de agosto de 1982, fue liberado); Adistan Norman Lam
Amadias (segn informe del Ministerio del Interior fue liberado el 1 de agosto de
1982); Tomas Borge Kittle (segn informe del Ministerio del Interior fue liberado el 31
de julio de 1982); Pinley Amstrong (no se encuentra en la crcel); Ricardo Zamora
Warman (no se encuentra en la crcel); Larry Wellington August (no se encuentra en la
crcel); Neman Wellingon August (no se encuentra en la crcel); Alberto Wellington
August (no se encuentra en la crcel); Emilio Wellington August (no se encuentra en la
crcel); Martin Francis Warman (no se encuentra en la crcel); Bernardo Chow (no
aparece en la crcel); Justiniano Natalian (no aparece en la crcel); Tomas Pineer
Richina (no aparece en la crcel); Alfonso Wilson Teofilo (en la lista de reos de Zona
Franca aparece como Teofilo Wilson Balberino detenido el 12 de octubre de 1982,
delito: contra-revolucionario. Sancin: encausado y a la orden del Procurador);
Guadalupe Romero (en la lista de reos de Zona Franca aparece como Guadalupe
Romero Guzman, detenido el 12 de octubre de 1982, delito: contra-revolucionario;
sancin: encausado, orden del Juez de Puerto Cabezas); Nicols Hernandez (en lista de
reos de Zona Franca aparece como Hernandez Salvador Nicolas, detenido el 20 de julio
de 1982, delito: contra-revolucionario, sancin encausado, a la orden del Juez de
Puerto Cabezas); Celestino Amstrong (segn lista de reos de Zona Franca aparece
como Anstran Jacobi Celestino, detenido: 19 de julio de 1982, delito: contra-
revolucionario, sancin: encausado a la orden de Juez nico de Puerto Cabezas);
Cipriano Omier Prado (segn nota remitida a la propia CIDH de fecha 5 de enero de
1983, fue puesto en libertad el 15 de diciembre de 1982); Napoleon Joel (segn nota
remitida a la propia CIDH de fecha 5 de junio de 1983, fue puesto en libertad el 2 de
diciembre de 1982 apareciendo con el nombre de Napolen Joel Francis); Justo
Herbacio Lampson (segn nota remitida a la propia CIDH de fecha 5 de enero de 1983,
fue puesto en libertad el 15 de diciembre de 1982); Albina Vargas (segn nota remitida
a la propia CIDH de fecha 5 de junio de 1983, fue puesto en libertad el 2 de diciembre
de 1982); Domingo Filemon Talavera Prez, (el Ministerio del Exterior inform a la CIDH
el 13 de marzo de 1983 que no est registrado en las crceles); Manuel Thompson
Clark (detenido en la Regin Especial I, bajo las rdenes del Ministerio del Interior
desde el da 25 de octubre de 1982); Clover Lezcano Perez, Abundio Prez Lopez y
Jacinto Lopez Mendez (durante los das 15 y 20 de abril de 1982, perecieron en
combate con las Tropas Sandinistas, comunicado del Ministerio del Interior del 20 de
abril de 1982); y Nicols Zamora (segn lista de reos de Zona Franca aparece como
Tomas Zamora Nicolas, detenido el 1 de marzo de 1982) delito: contra-revolucionario,
sancin: encausado y a la orden del Juez de Puerto Cabezas.

37. Los funcionarios de la Secretara de la Comisin, durante su visita a Puerto

Cabezas, trataron de indagar sobre la suerte del seor Manuel Thompson Clark, quien segn
la Comisin Permanente de Derechos Humanos, haba sido detenido desde el 19 de julio de
1982 y ha podido ser visto por sus familiares hasta el mes de mayo de 1983, permaneciendo
todo este tiempo incomunicado en las crceles de Seguridad del Estado de Puerto Cabezas
y que, segn la Comisin Nacional de Promocin y Proteccin de Derechos Humanos, se
encontraba detenido en la Regin Especial I bajo las rdenes del Ministerio del Interior
desde el da 25 de octubre de 1982. El Comandante Julio Gonzlez, a cargo de la Regin
Especial N 1 de Puerto Cabezas, inform a los funcionarios de la Secretara, que nunca ha
estado detenido un miskito con el nombre de Manuel Thompson Clark, les facilit el libro de
ingreso de los detenidos, sin que constase en ellos la detencin del referido Thompson Clark.
Igualmente, los dos detenidos con quienes los funcionarios de la Secretara conversaron en
privado, y que llevaban el uno dos meses y el otro ms de un ao detenidos, manifestaron
jams haber odo hablar de un Manuel Thompson Clark.

38. La Comisin no puede sino manifestar su profunda preocupacin por hechos

como el descrito, que ponen de manifiesto informaciones contradictorias de organismos
gubernamentales y que, por lo tanto, exigen ser investigados a la brevedad posible.

39. La Comisin reconoce que el problema de las desapariciones de miskitos en

Nicaragua reviste modalidades diferentes a las que se han dado en otros pases donde este
lamentable fenmeno se ha presentado. Por ello, la Comisin admite la posibilidad que, a
falta de un censo de la poblacin y dada la conflictiva situacin existente en la zona
 76

atlntica nicaragense, algunos miskitos se hayan podido cambiar de nombre lo que no es

inusual en ellosy se encuentren viviendo en lugares diferentes a los que antes habitaban o
que otros, a quienes se les presuma desaparecidos, se hayan trasladado a Honduras. Pero,
al mismo tiempo, la Comisin no puede dejar de manifestar su profunda preocupacin por
este problema, dada la ausencia de todo tipo de formalidades con que se han llevado a cabo
las detenciones de los miskitos, la falta de notificacin a sus familias cuando han sido
trasladados a Managua y la carencia de una lista que contenga los nombres de los miskitos
detenidos y el lugar donde se encuentran.

E. Derecho de Residencia y Trnsito

1. En relacin al derecho de residencia y trnsito que la Convencin Americana

sobre Derechos Humanos garantiza en su artculo 22, 40 cabe analizar en esta seccin tres
situaciones: a) el traslado forzoso de miskitos en enero de 1982 desde sus comunidades
ubicadas en las cercanas del Ro Coco a los asentamientos de Tasba Pri, en el Departamento
de Zelaya; b) el traslado forzoso de miskitos en noviembre y diciembre de 1982 desde sus
comunidades ubicadas en las cercanas del Ro Coco y el Ro Bokay, en Jinotega, a
campamentos al interior de ese Departamento; y c) la repatriacin de los miskitos
nicaragenses que se encuentran actualmente en Honduras.

a. El traslado de la zona del Ro Coco a Tasba Pri

2. En relacin al traslado forzoso de cerca de 8.500 miskitos de las cercanas del

Ro Coco a cinco campamentos de lo que se ha llamado Tasba Pri, la Comisin analizar en
esta seccin la compatibilidad de esa medida con las obligaciones que Nicaragua ha
contrado bajo la Convencin Americana sobre Derechos Humanos. Se tratar de
establecer, especialmente, si ese desplazamiento forzado pudo justificarse jurdicamente
por existir en Nicaragua una emergencia que facultara a sus autoridades a adoptar una
medida como la sealada, aun cuando tal emergencia fuera legalmente reconocida en un
momento posterior al traslado. 41

3. El artculo 27 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, aplicable

a este caso, prescribe:

Artculo 27. Suspensin de Garantas

1. En caso de guerra, de peligro pblico o de otra emergencia que

amenace la independencia o seguridad del Estado parte, ste podr adoptar
disposiciones que, en la medida y por el tiempo estrictamente limitados a las
exigencias de la situacin, suspendan las obligaciones contradas en virtud de esta
Convencin, siempre que tales disposiciones no sean incompatibles con las dems
obligaciones que les impone el derecho internacional y no entraen discriminacin
alguna fundada en motivos de raza, color, sexo, idioma, religin u origen social.

2. La disposicin precedente no autoriza la suspensin de los derechos

determinados en los siguientes artculos: 3 (Derecho al Reconocimiento de la
Personalidad Jurdica); 4 (Derecho a la Vida); 5 (Derecho a la Integridad Personal); 6
(Prohibicin de la Esclavitud y Servidumbre); 9 (Principio de Legalidad y de

40 El artculo 22 de la Convencin Americana, en sus partes pertinentes, seala: 1. Toda persona que se
halle legalmente en el territorio de un Estado tiene derecho a circular por el mismo y, a residir en l con sujecin a
las disposiciones legales. 2. Toda persona tiene derecho a salir libremente de cualquier pas, inclusive el propio. 3.
El ejercicio de los derechos anteriores no puede ser restringido sino en virtud de una ley, en la medida
indispensable en una sociedad democrtica, para prevenir infracciones penales o para proteger la seguridad
nacional, la seguridad o el orden pblicos, la moral o la salud pblicas o los derechos y libertades de los dems. 4.
El ejercicio de los derechos reconocidos en el inciso 1 puede asimismo ser restringido por la ley, en zonas
determinadas, por razones de inters pblico. Por su parte el artculo VIII de la Declaracin Americana de los
Derechos y Deberes del hombre dice: Toda persona tiene el derecho de fijar su residencia en el territorio del Estado
de que es nacional, de transitar por l libremente y no abandonarlo sino por su voluntad.

41 Tan slo el 15 de marzo de 1982, el Gobierno de Nicaragua suspendi por 30 das prorrogables en
todo el territorio nacional los derechos y garantas consignadas en el Decreto N 52 de 21 de agosto de 1979, con
excepcin de lo dispuesto en el inciso segundo del Artculo 49 de dicho Decreto. El Decreto de suspensin de esas
garantas fue comunicado al Secretario General de la OEA el 22 de marzo de 1982.
 77

retroactividad); 12 (Libertad de Conciencia y de Religin); 17 (Proteccin a la familia);

18 (Derecho al Nombre); 19 (Derechos del Nio); 20 (Derecho a la Nacionalidad) y 23
(Derechos Polticos), ni de las garantas judiciales indispensables para la proteccin de
tales derechos.

3. Todo Estado parte que haga uso del derecho de suspensin deber
informar inmediatamente a los dems Estados partes en la presente Convencin, por
conducto del Secretario General de la Organizacin de los Estados Americanos, de las
disposiciones cuya aplicacin haya suspendido, de los motivos que hayan suscitado la
suspensin y de la fecha en que haya dado por terminada tal suspensin.

4. Como el derecho de residencia es de aquellos derechos que pueden

suspenderse, la Comisin se limitar a analizar si en este caso se han cumplido los
requisitos prescritos en el prrafo 1 del artculo 27, esto es, que el traslado forzoso se haya
realizado: a) en virtud de existir un caso de guerra, peligro pblico u otra emergencia que
haya amenazado la independencia o seguridad del Estado; b) que el mismo haya sido
adoptado por el tiempo estrictamente limitado a las exigencias de la situacin; y c) que no
haya sido incompatible con otras obligaciones que impone el derecho internacional ni haya
entraado discriminacin alguna fundada en motivos de raza, color, sexo, idioma, religin u
origen social.

En cuanto a los requisitos formales que establece el prrafo 3 del artculo 27, no
fueron observados por el Gobierno al momento del traslado, como ya fuera sealado. Los
efectos de esa omisin sern estudiados al final de esta seccin.

5. En cuanto al primer requisito del prrafo 1 del artculo 27, esto es, que exista
una guerra, un peligro pblico u otra emergencia que amenace la independencia o
seguridad del Estado, la doctrina generalmente acepta la procedencia de la suspensin de
las obligaciones en materia de derechos humanos solamente en los casos en que existan
acontecimientos de extrema gravedad.42

6. Por su parte, la Convencin Europea de Derechos Humanos y Libertades

Fundamentales43 y el Pacto Internacional sobre Derechos Civiles y Polticos 44 establecen
disposiciones similares a la Convencin Americana, ya que todos estos instrumentos
requieren la existencia de una grave emergencia nacional, que las medidas que se adopten
sean estrictamente limitadas a las exigencias de la situacin (esos trminos son iguales en
los tres instrumentos y que tales medidas sean compatibles con otras obligaciones
internacionales.

42 Vase, por ejemplo, al respecto Higgins, Derogation Under Human Rights Treaties, 48, British Year Book
of International Law. Pgs. 282-3.

43 El artculo 15 de la Convencin Europea dispone: 1. En caso de guerra o de otro peligro pblico que
amenace la vida de la nacin, cualquier Alta Parte Contratante podr tomar medidas que deroguen las obligaciones
previstas en el presente Convenio en la medida estricta en que lo exija la situacin, y supuesto que tales medidas
no estn en contradiccin con las otras obligaciones que dimanan del Derecho Internacional. 2. La disposicin
precedente no autoriza ninguna derogacin al artculo 2, salvo para el caso de muertes resultantes de actos lcitos
de guerra, y a los artculos 3, 4 (prrafo 1) y 7. 3. Toda Alta Parte Contratante que ejerza este derecho de
derogacin tendr plenamente informado al Secretario General del Consejo de Europa de las medidas tomadas y de
los motivos que las han inspirado. Deber igualmente informar al Secretario General del Consejo de Europa de la
fecha en que esas medidas hayan dejado de estar en vigor y las disposiciones del Convenio vuelvan a tener plena
aplicacin.

44 El artculo 4 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos prescribe: 1. En situaciones

excepcionales que pongan en peligro la vida de la nacin y cuya existencia haya sido proclamada oficialmente, los
Estados Partes en el presente Pacto podrn adoptar disposiciones que, en la medida estrictamente limitada a las
exigencias de la situacin, suspendan las obligaciones contradas en virtud de este Pacto, siempre que tales
disposiciones no sean incompatibles con las dems obligaciones que les impone el derecho internacional y no
entraen discriminacin alguna fundada nicamente en motivos de raza, color, sexo, idioma, religin, u origen
social. 2. La disposicin precedente no autoriza suspensin alguna de los artculos 6, 7, 8 (prrafos 1 y 2), 11, 15,
16 y 18. 3. Todo Estado Parte en el presente Pacto que haga uso del derecho de suspensin deber informar
inmediatamente a los dems Estados Partes en el presente Pacto, por conducto del Secretario General de las
Naciones Unidas, de las disposiciones cuya aplicacin haya suspendido y de los motivos que hayan suscitado la
suspensin. Se har una nueva comunicacin por el mismo conducto en la fecha en que haya dado por terminada
tal suspensin.
 78

7. La Comisin Europea ha examinado en varias oportunidades los fundamentos

de la declaracin de emergencia de un Estado. Los criterios que resultan de la prctica del
sistema europeo indican, por una parte, que la amenaza a la vida normal de una nacin
debe provenir de un disturbio de importancia, ciertamente mayor que un mero desorden
civil; que ese peligro debe ser actual, en el sentido que el dao a la seguridad es inminente
y no latente o potencial; pero, a la vez, reconocen que el Estado posee un margen
discrecional para apreciar la existencia de esas amenazas a su vida normal. 45

8. El Comit de Derechos Humanos de Naciones Unidas, por su parte, ha tenido

tambin que enfrentar algunos problemas en esta materia mostrando comprensin con
aquellos Estados que verdaderamente han sufrido serios disturbios internos, como ocurri
en el caso de El Lbano, aunque ese pas no hubiese dado aviso de la suspensin de los
derechos.46

9. A la luz de esos antecedentes, la Comisin considera, al interpretarse la

primera parte del prrafo 1 del artculo 27 de la Convencin Americana, que la emergencia
debe revestir un carcter grave, motivada por una situacin excepcional que
verdaderamente signifique una amenaza a la vida organizada del Estado.

10. Tuvieron ese carcter los hechos ocurridos en el Ro Coco, en la zona

fronteriza con Honduras, en diciembre de 1981?

11. El Gobierno de Nicaragua, en la exposicin que sus representantes hicieron

ante la Comisin el 4 de marzo de 1982, declar que con anterioridad haba planeado
trasladar un sector de la poblacin del Ro Coco a una zona ms frtil protegida de las
inundaciones anuales, pero las frecuentes incursiones de las bandas contra-
revolucionarias desde el lado hondureo del ro haban creado una situacin de guerra en
la zona que se consideraron como parte de un ataque internacional contra Nicaragua
presentando un peligro creciente para su integridad territorial y soberana nacional. En
consecuencia, el Gobierno decidi el 28 de diciembre de 1981 evacuar toda la zona y
convertirla en zona militar.

Refirindose concretamente al problema de la reubicacin de las poblaciones

miskitas, el Comandante Campbell en la entrevista sostenida con la Comisin el 4 de marzo
de 1982, manifest que ya con anterioridad el Gobierno haba tomado la determinacin de
trasladar parte de la poblacin que habita el margen del Ro Coco hacia tierras ms frtiles y
lugares ms seguros, en atencin, entre otras cosas, a las frecuentes inundaciones que se
suceden en los poblados ribereos como consecuencia de las crecidas del Ro Coco y a la
pobreza de la tierra que no tiene la capacidad de producir alimentos en cantidad suficiente
ni en valor nutritivo.

El proceso de reubicacin concebido se llevara a cabo por etapas, comenzando por

una labor de convencimiento. Sin embargo, agreg el Comandante Campbell, este proceso
de reubicacin tuvo necesariamente que ser puesto en marcha en forma acelerada por
razones de orden militar, debido a la situacin de guerra que existe en la zona por la
presencia de campamentos de contra-revolucionarios a lo largo de la margen izquierda del
Ro Coco, en territorio de Honduras, cuya existencia ha sido denunciada en forma reiterada
por el Gobierno de Reconstruccin Nacional.

Estas bandas contra-revolucionarias, explic el Comandante Campbell, han

hostigado constantemente a los poblados fronterizos ya sea disparando sus armas de fuego

45 El primer anlisis de la invocacin de un estado de emergencia para justificar la suspensin de

obligaciones derivadas de la Convencin Europea fue elaborado por la Comisin Europea en el caso de Chipre
(Grecia vs. El Reino Unido de la Gran Bretaa 1958-1959). Adicionales bases de investigacin para determinar la
existencia de una emergencia y si las medidas adoptadas por un gobierno fueron estrictamente adecuadas a las
exigencias de la situacin, fueron elaboradas en otros tres casos por la Comisin y la Corte Europea. El caso
Lawless (1961); el caso Griego; y el caso entre la Repblica de Irlanda y el Reino Unido (1976-1978).

46 UN Doc. 34 UN. GAOR supp. N 401.

 79

desde el otro lado del ro, ya sea realizando frecuentes incursiones a territorio nicaragense,
lo cual tambin ha sido denunciado en repetidas ocasiones por el Gobierno de Nicaragua.
Esto, agreg el Comandante, es parte de una conjura internacional tejida para agredir a
Nicaragua y destruir su revolucin y representa un creciente peligro para la integridad
territorial y la soberana nacional; por ello, el Gobierno revolucionario tom la decisin de
declarar esa franja de terreno como zona militar de alta seguridad, procediendo a reforzar
sus destacamentos. Esta situacin determin que la poblacin civil quedara atrapada entre
dos fuerzas militares. Por esta razn, dijo el Comandante, el Gobierno de Reconstruccin
Nacional actuando en forma responsable y en inters de preservar las vidas de los miskitos,
decidi trasladar a los pobladores de las mencionadas comunidades, hacia cinco nuevos
asentamientos en donde se est procediendo a reubicarlos, comunidad por comunidad,
construyndoles sus casas y proporcionndoles la alimentacin y la asistencia mdica
necesarias.

12. La Comisin encuentra que la seguridad del Estado nicaragense estaba

realmente amenazada por las incursiones de los grupos de ex miembros de la Guardia
Nacional, lo cual justificaba la declaracin de estado de emergencia y su mantenimiento. La
continua penetracin de esos grupos armados a territorio nicaragense demuestra que all
haba una amenaza real e inminente a la seguridad del Estado.

13. La Comisin analizar ahora si se ha cumplido el segundo requisito que

establece el prrafo 1 del artculo 27 de la Convencin Americana, segn el cual las
disposiciones adoptadas estarn estrictamente limitadas a las exigencias de la situacin, en
lo que a tiempo y naturaleza de esas medidas se refiere.

14. De acuerdo al criterio sealado, las medidas que se adopten deben ser
proporcionadas al peligro, tanto en materia de grado como de duracin; de ello se
desprende que una vez superado el peligro que amenaza a la seguridad del Estado, las
disposiciones especiales tambin debern terminar.

15. La medida fundamental que adopt el Gobierno fue el traslado de alrededor

de 8.500 personas desde las mrgenes del Ro Coco a cinco nuevos asentamientos situados
aproximadamente a 60 kilmetros de la frontera con Honduras. Estos asentamientos son:
Wasminona, Sahsa, Sumubila, Truslaya y Columbus y, en conjunto, se llaman Tasba Pri, en
miskito.

16. Segn la publicacin gubernamental titulada Tasba Pri, el traslado ha

suministrado a la poblacin oportunidades que no haba tenido anteriormente en materia de
atencin sanitaria y educacional. De acuerdo a dicha publicacin:

Ya en los asentamientos hoy existentes, se ha garantizado la organizacin de

la poblacin por unidades familiares y vecinales, a como estn acostumbrados los
pobladores indgenas. Todos los integrantes de cada una de las comunidades estn
juntos, lo que ha garantizado el que no se rompa su estructura social.

En todos los asentamientos la poblacin ha sido vacunada contra la malaria, el

sarampin y el ttano. Se han realizado campaas sanitarias que comprende la
higiene ambiental y personal, hacindose hincapi en el uso del agua hervida como
una medida de prevenir enfermedades.

Se organizaron los nios por edades escolares y hay construidas escuelas en

todos los asentamientos. El culto religioso se desarrolla normalmente en actividades
dominicales. Igualmente han prosperado las manifestaciones culturales entre la
poblacin de los asentamientos, como son la organizacin de festivales, bailes,
formacin de coros, grupos musicales y se fomenta el desarrollo del deporte en nios,
jvenes y adultos.

17. Las razones aducidas para efectuar el traslado son presentadas por la
publicacin mencionada en los siguientes trminos:

Cules fueron las razones para que la Revolucin Popular Sandinista tomara la
 80

medida de proceder al reasentamiento de las comunidades ubicadas en la ribera del

Ro Coco?

El programa TASBA PRI no es algo nuevo e improvisado. Tiene como

antecedente inmediato, el estudio de factibilidad que comenz a realizar el Gobierno
Revolucionario a travs del Instituto Nicaragense de la Costa Atlntica (INNICA) en
noviembre de 1980, para mejorar y dignificar la vida de los miskitos que habitan la
rivera nicaragense del Ro Coco. (El subrayado es de la Comisin).

Con los reasentamientos se salvaguarda a la poblacin miskita de los ataques

de las bandas contra-revolucionarias y se asegura la defensa de sus principales
derechos humanos: el derecho a la vida y el derecho a trabajar en paz.

Con los reasentamientos se resolvern los problemas histricos de los

pobladores, los cuales son la agricultura de subsistencia, la carencia de tierras frtiles,
la poca accesibilidad a la zona con las consiguientes dificultades de transporte de
insumo y de obtencin de los servicios del estado y las inundaciones que todos los
aos causaban graves daos a las viviendas y cultivos.

18. En vista de las consideraciones mencionadas, la Comisin considera que el

plan del Gobierno de trasladar la poblacin del Ro Coco fue reemplazado debido a una
necesidad militar. El plan para trasladar voluntariamente a la poblacin del Ro Coco para
mejorar y dignificar las condiciones de vida de los miskitos habra sido justificable
solamente si dicho traslado hubiera sido voluntario, como supuestamente estaba
programado.

19. El argumento del Gobierno de que ese traslado programado fue reemplazado
a raz de una emergencia militar, exige un cuidadoso examen para determinar si el mismo
ha sido proporcional a la naturaleza de la emergencia. La situacin imperante en la zona en
el momento de realizarse el traslado era efectivamente de gran tensin y creaba tanto un
peligro para la vida de los miskitos como una amenaza para el Estado nicaragense; esta
situacin ha venido a quedar confirmada por la evolucin posterior de los acontecimientos
en esa regin. Podra considerarse, por tanto, que el requisito de la proporcionalidad se ha
cumplido.

20. La evacuacin forzada de cerca de 8.500 personas, en algunos casos en

medio de la noche y realizada por militares armados, para crear una zona militar, slo es
justificable en ausencia de otra alternativa para resolver una grave emergencia. Aun
concedindole al Gobierno de Nicaragua un margen de discrecionalidad, pues fue una
decisin militar aplicada a una emergencia de orden militar, la Comisin debe examinar
ahora si la duracin de la medida es adecuada a la situacin.

21. El traslado se justifica por una situacin de emergencia; por lo tanto, la

medida no debe durar ms que la emergencia y la terminacin de la misma debe traer
consigo el retorno de la poblacin civil a su regin original, si ste es su deseo.

22. El Gobierno de Nicaragua, en una nota de fecha 15 de junio de 1982 dirigida

al Presidente de la Comisin, con respecto al derecho de la poblacin miskita de volver al
Ro Coco luego que hubiera terminado la emergencia, declar lo siguiente:

El Gobierno de Nicaragua garantiza, tal como lo expresara el miembro de la

Junta, doctor Rafael Crdoba Rivas, ... que cuando el peligro en la frontera haya
desaparecido, los que quieran regresar a sus lugares de origen pueden hacerlo y que
el Gobierno de Nicaragua ha sobrepasado la adecuada compensacin sugerida al
entregarle a estos ciudadanos nicaragenses, tierras, casas, semillas, fertilizantes e
implementos agrcolas y atencin mdica totalmente gratuita.

23. Esta respuesta implica, a juicio de la Comisin, que los miskitos que escojan
no permanecer en Tasba Pri luego de terminada la emergencia podrn regresar al Ro Coco,
por lo cual la medida estara limitada slo a la duracin de la emergencia cumplindose con
el otro requisito establecido por las normas pertinentes; sin embargo, ellos no recibirn
ayuda del Gobierno para restablecer sus comunidades.
 81

Se desprende de esa nota, que el Gobierno considera que ha cumplido su obligacin

de compensar a los miskitos por las prdidas sufridas, al haberles proporcionado un marco
social alternativo en Tasba Pri, el cual, sin embargo, nunca fue solicitado ni aceptado por los
miskitos. Por cierto que esta negativa a otorgar compensaciones constituye un serio
obstculo para el regreso de la poblacin miskita a la zona del Ro Coco y contradice en los
hechos la declarada voluntad del Gobierno de permitir el regreso de esa poblacin a dicha
zona una vez superada la actual emergencia.

24. El Gobierno de Nicaragua, sin embargo, ha declarado a la Comisin que haba

planeado el traslado por motivos de desarrollo econmico y que el mismo deba llevarse a
cabo voluntariamente. Obstaculizar el regreso, de manera directa o indirecta, implicara
concederle carcter permanente al reasentamiento resultante del traslado forzado, lo cual
sera contradictorio con lo afirmado antes por el Gobierno y violatorio del derecho de
residencia y trnsito consagrado en la Convencin.

25. Por las circunstancias en que tuvo lugar el traslado, ste slo es justificable en
razn de las necesidades militares invocadas por el Gobierno. Por tanto, para que esas
medidas puedan caber dentro de los parmetros prescritos en el prrafo 1 del artculo 27 de
la Convencin Americana, ellas deben ser adoptadas por tiempo estrictamente limitado a
las exigencias de la situacin. Por ello, el Gobierno debera declarar expresamente que el
proyecto Tasba Pri slo puede llevarse a cabo con aquellos miskitos que voluntariamente
deseen permanecer en l y, adems, declarar que facilitar la reinstalacin de los otros
miskitos que deseen regresar a la zona del Ro Coco, lo cual implica concederles una
adecuada compensacin por la prdida de sus propiedades.

26. La Comisin analizar ahora el tercer requisito que prescribe el artculo 27 (1)
de la Convencin Americana, esto es, que las disposiciones excepcionales que se han
adoptado no sean incompatibles con las dems obligaciones que ... impone el derecho
internacional y no entraen discriminacin alguna fundada en motivos de raza, color, sexo,
idioma, religin u origen social.

27. El criterio preponderante en la doctrina es que los traslados masivos de

poblacin pueden ser jurdicamente vlidos si cuentan con el consentimiento de la poblacin
afectada.47 De hecho, salvo algunos criticables casos de traslados de indgenas, la gran
mayora de los traslados de poblacin por razones de desarrollo econmico se han hecho
despus de negociaciones con las poblaciones interesadas y asegurndoles a ellas una
adecuada compensacin.

28. Los criterios expuestos deben ser tenidos en consideracin al analizarse esta
materia. Por ello, en los casos en que un Estado ha trasladado una minora indgena, el
examen de la conducta de ese Estado deber verificar que el traslado no est basado en
uno de los fundamentos discriminatorios prohibidos.

29. Los estudios sobre el traslado forzado de las comunidades rurales en Amrica
muestran, sin excepcin, que ese proceso es una experiencia traumatizante, en especial
cuando afecta a poblaciones indgenas unidas por fuertes lazos a su tierra y sus hogares. 48

47 El Instituto de Derecho Internacional, en su sesin de Siena de 1952, adopt la posicin de que los
traslados de poblaciones pueden ser legales nicamente si son voluntarios. 44/Annuaire. 138 (1952).

48 Por ejemplo, un estudio sobre el traslado programado de aproximadamente 10.000 indios navajos,
present los siguientes efectos negativos como consecuencias de la reinstalacin: Para la mayor parte de las
personas que han sido trasladas, el choque profundo del traslado forzado se asemeja al duelo causado por la
muerte del padre, mujer o hijo. Esta tensin multidimensional ha demostrado tener numerosos efectos negativos.
El traslado socava la fe en s misma de la persona, y le resulta humillante no haber sido capaz de proteger sus
intereses fundamentales. En el caso de los navajos, estos intereses representaban la preservacin de su suelo
nativo, (para ellos, y an ms importante, para sus hijos), sus hogares, su sistema de ganadera asociado al estilo
de vida que lo acompaa y los vnculos ambientales a donde nacieron. El trauma de la reinstalacin altera el grupo
familiar y las vidas de cada uno de sus miembros. Socava la influencia y autoridad del jefe del hogar desde el
momento que ella o l ha demostrado ser incapaz de preservar el estilo de vida de la familia. Los miembros
 30. Cuando las restricciones gubernamentales estn dirigidas a limitar los
derechos de un grupo social, las razones en que se fundamentan debern manifestarse
explcita y estrictamente, a fin de determinar si el motivo que las provoca ha sido una
discriminacin racial. En el presente caso, es necesario precisar si el traslado no ha sido una
forma de castigo aplicada a lo que podra haberse considerado un grupo tnico desleal.

Como lo ilustran los antecedentes expuestos, las dificultades que sufre una poblacin
indgena como resultado de un traslado pueden afectar a dicha poblacin en forma grave,
considerando los vnculos especiales que ste tiene con su tierra de origen. En el complejo
esquema de valores de la poblacin indgena, lo que da sentido a la vida es su intrnseca
vinculacin con su tierra, con su ganado, sus plantaciones, sus camposantos, su religin y
un complejo nexo de otros elementos que se combinan para infundir al territorio un
profundo contenido espiritual. En dicha cultura, el sentido de valor est profundamente
vinculado al lugar de origen. Por ello resulta importante que la comunidad internacional se
esfuerce en evitar, si es posible, estas conmociones entre las poblaciones indgenas.

31. La Comisin, en este caso, es de la opinin que el traslado fundado en

razones militares no se realiz en forma discriminatoria, pero que si no se les ayuda a los
miskitos a regresar a la zona del Ro Coco, luego que la emergencia militar haya terminado,
su prolongada estada en Tasba Pri se tornar en una forma de castigo discriminatorio, en
violacin a la Convencin Americana sobre Derechos Humanos.

32. La Comisin desea, por ltimo, referirse al hecho de que el Gobierno de

Nicaragua no haya hecho uso del derecho de suspensin de garantas previamente al
traslado, ni haya informado a los otros estados acerca de las disposiciones cuya aplicacin
haya suspendido y de los motivos que hayan suscitado la suspensin sino hasta el 15 de
marzo de 1982.

33. Como la evacuacin se llev a cabo durante la vigencia de la censura de

prensa impuesta por el Decreto 511 que efectivamente aisl a la costa atlntica del resto
de Nicaraguase cre un clima de terror y confusin que, junto con las encendidas
emisiones de Radio 15 de septiembre, dieron como resultado la dramtica huida de 10.000
miskitos a Honduras para escapar del traslado.

34. La Comisin opina que este resultado pudo haberse evitado, al menos en
parte, si el Gobierno de Nicaragua hubiera declarado el estado de emergencia en la zona del
Ro Coco en diciembre de 1981, cuando decidi trasladar la poblacin, y hubiera informado
sobre la necesidad militar que justificaba la evacuacin temporaria. Esta medida hubiera
restado credibilidad a las versiones de la Radio 15 de septiembre sobre el traslado a campos
de concentracin, y se hubiera evitado el pnico consiguiente que se provoc, origen del
xodo de la mitad de la poblacin miskita del Ro Coco a Honduras.

35. Esta omisin ha originado ahora el problema de cmo atraer nuevamente a su

patria a la poblacin nicaragense de origen miskito que se encuentra en Honduras. Las
detenciones arbitrarias de miskitos y la falta de un adecuado tratamiento de los mismos por
parte del Gobierno, por considerarlos una poblacin subordinada y sospechosa de ser
manipulada con fines militares, ha creado un profundo sentimiento de desconfianza en los
miskitos nicaragenses que estn en Honduras.

Esta es una razn ms que hace considerar a la Comisin que una vez que el
Gobierno de Nicaragua haya decidido que la emergencia militar en la frontera est
superada, deber facilitar e incluso promover el regreso de la poblacin miskita de Tasba Pri
y de Honduras a la zona del Ro Coco y ayudarla a establecer nuevamente sus comunidades
destruidas.
individuales de la familia pueden sufrir graves depresiones. La violencia, el abuso del alcohol y las enfermedades
mentales y fsicas estn demasiado a menudo ntimamente vinculadas con el traslado forzado. El traslado tambin
socava la influencia y la autoridad de los dirigentes locales. Como la mayor parte de los trasladados se resisten al
traslado, de un modo u otro, sus lderes se desacreditan si cooperan con las autoridades en la reinstalacin. Por
otra parte, estos lderes tambin se desacreditan si el traslado se hace a pesar de su oposicin. Ver Scudder : No
Place to go. Effects of Compulsory Relocation on Navajos, 1982.
 83

b. Nueva evacuacin de miskitos del Ro Coco y del Ro Bokay a

asentamientos en Jinotega

36. En noviembre de 1982 tuvo lugar una nueva evacuacin de comunidades

miskitas que poblaban lugares cercanos al Ro Coco y al Ro Bokay, en el Departamento de
Jinotega. La Comisin slo tuvo conocimiento de esos traslados cuando se enter del
trgico accidente ocurrido el 9 de diciembre de 1982 en el que perdieron la vida 75 nios y 9
de sus madres, cuando se incendi el helicptero que los trasladaba al nuevo asentamiento
de San Jos de Bokay, entre Jinotega y Matagalpa.

37. En un primer momento, la Comisin recibi sobre esos hechos la siguiente

informacin de la Comisin Nacional de la Proteccin y Promocin de Derechos Humanos de
Nicaragua:

La Comisin Nacional de Promocin y Proteccin de los Derechos Humanos,

hace suyo el profundo sentimiento de dolor e indignacin del pueblo nicaragense por
la terrible muerte de 75 nios miskitos y 9 madres, que eran evacuados en
helicpteros desde la Zona Fronteriza con Honduras hacia lugares seguros, lejos del
asedio de las bandas contra-revolucionarias provenientes de ese pas. La labor de
socorro de otro helicptero procedente de Wiwil, fue impedida, debido a las averas
que le causaron estas mismas bandas.

Mientras el Gobierno de Reconstruccin Nacional protega el derecho a la vida

de estos nios y el de las comunidades ubicadas en la Zona Fronteriza con Honduras,
los contra-revolucionarios saciaban su sed de odio y venganza en la sangre inocente
de estos 75 nios vctimas.

Siendo el derecho a la vida inherente a la persona humana, esta tragedia que

enluta a los nicaragenses cobra mayores repercusiones por cuanto se ha violentado
este derecho en lo ms sensible de un pueblo: la vida de sus nios. La Comisin
Nacional repudia y denuncia estos actos criminales que no slo conmueven la
conciencia de nuestro pueblo, sino que estremecen los sentimientos ms profundos de
todos aquellos que luchan en el mundo por la proteccin y tutela de los derechos
humanos.

38. Fuera de esa comunicacin, la CIDH no ha vuelto a recibir ninguna otra

informacin del Gobierno de Nicaragua con respecto a la evacuacin de esas poblaciones.

39. Durante su visita a Nicaragua, el Secretario Ejecutivo de la CIDH y la doctora

Cerna, en junio de 1983, recibieron la siguiente declaracin de la nica persona
sobreviviente, la seora Lesbia Castillo, quien perdi en el accidente a su hijo de 3 meses de
edad y a varios parientes.

El nombre del nuevo Asentamiento en donde deban de ser evacuados se

llamaba San Jos de Bokay. A principios del mes de noviembre iniciaron la evacuacin.
Como no podan llevar a todos a un mismo tiempo al nuevo asentamiento, se deban
realizar varios viajes, por lo que decidieron concentrar a todos en una comunidad
denominada Ayapal, para luego ser trasladados al San Jos de Bocay. La nave que
deba de trasladar a la poblacin se encontraba en mal estado, o sea, tena
desperfectos. Esto, tanto la poblacin y los tripulantes, lo saban. Digo que sufra de
desperfecto este helicptero, ya que esta nave cargada de bultos choc con un palo
(rbol) y fue rota una hlice. Los das 18 y 19 dicha nave se tuvo bajo reparaciones
para luego ser ocupado en la evacuacin.

El 1 de noviembre fue trasladada toda la poblacin de San Andrs de Bokay, a

la comunidad de Ayapal. En Ayapal estuvimos por 20 das (refirindome a la poblacin
de San Andrs de Bokay), asimismo haban poblaciones de otras comunidades
refugiadas all. Las autoridades proporcionaban alimentacin pero aun as
predominaba la nostalgia de habernos dejado nuestra comunidad y pertenencias
(casa, fincas, ganados, etc.).
 84

Despus de ser evacuadas fueron quemadas las comunidades, las viviendas

quemadas, y los ganados muertos para su uso alimenticio. Refirindome a nuestra
comunidad natal San Andrs de Bokay. El 9 de diciembre, uno de los responsables de
la evacuacin dio a conocer a todos los evacuados de las comunidades en Ayapal de
que se iniciaba la reevacuacin de ellos al nuevo asentamiento San Jos de Bokay
donde bamos a morar definitivamente. Asimismo recalc que, a) en el vuelo o nave
slo se llevaran nios, enfermos y ancianos; b) los dems tendran que irse a pie al
nuevo asentamiento. Esta sugerencia la dio el responsable despus de haberse
efectuado en helicptero tres viajes anteriores al asentamiento. Para este cuarto viaje
las madres de los nios menores que iban en la nave se quejaron ya que ellas queran
irse con sus nios. Inclusive hubo algunas que dijeron que preferan irse con sus nios
a pie si no se les aceptaba viajar con ellos. Pero ante la insistencia del responsable
que slo deban de montarse nios, ancianos y enfermos, las madres dejaron a sus
hijos solos. Una vez puesto los que bamos a viajar (me permitieron en la nave siendo
que tena un nio de 3 meses), el piloto dijo a las dems madres que haran otros seis
viajes despus de ste. Inmediatamente despus de alzar vuelo, el helicptero sufri
otro desperfecto, se despeg la hlice completa, y al instante a la vista de todos los
pasajeros y la desesperacin, cay la nave, dando vueltas en la pista area de Ayapal,
quedando la puerta principal internada en la tierra.

Los tripulantes los componan: un piloto, un copiloto, y un mecnico. Iban a

bordo y ante esta situacin los responsables antes mencionados, no ayudaron en
quedarse ah y tratar de salvar vidas. Mas bien salieron por una ventana y buscaron
su propia salvacin. La muerte de estos nios fue una muerte lenta por necesidad de
socorro y auxilio para salir de ese aparato. Pero no hubo quien los pudiera ayudar en
ese momento. La cantidad de pasajeros a bordo eran: 79 nios oscilando sus edades
entre 3 das de nacidos hasta 15 aos. De estos murieron 75 salvndose solamente 4.
Adultos eran 10, madres de familia, de las cuales slo me salv yo de esta tragedia.
Los tripulantes, un piloto, un copiloto y un mecnico se salvaron. El fuego tom su
curso lentamente donde las esperanzas de salvar a estos nios y adultos eran en vano.
Fueron preparados seis atades y en esos seis atades metieron los restos de los nios
y sus madres, para luego darles cristiana sepultura.

40. En concepto de la Comisin, el testimonio de la nica sobreviviente contradice

la versin presentada por el Gobierno de Nicaragua en cuanto a la causa del accidente.
Adems, el hecho de que la evacuacin se haya llevado a cabo en secreto y sin
observadores externos, hace surgir nuevamente las mismas observaciones crticas que la
Comisin tuvo para con los traslados llevados de enero de 1982 a Tasba Pri. Desde el punto
de vista de la CIDH como rgano de solucin amistosa, ella no puede sino lamentar no haber
sido informada de esa evacuacin sino hasta despus que ocurri el accidente del
helicptero. Es evidente que dado el rol que por iniciativa incluso del propio Gobierno de
Nicaragua haba asumido la Comisin, sta debi haber sido oportunamente informada
sobre ese nuevo traslado forzoso de poblaciones miskitas, sobre todo si se tiene en cuenta
que el Gobierno de Nicaragua ya estaba enterado de las aprehensiones y preocupaciones
que la Comisin haba manifestado por la forma en que tuvo lugar el anterior traslado a
Tasba Pri.

c. El traslado de los miskitos refugiados en Honduras a Nicaragua

41. Tanto en sus recomendaciones preliminares como en las recomendaciones

contenidas en su Informe del 26 de julio de 1983, la Comisin seal que, de ser posible,
debera facilitarse la repatriacin voluntaria de los miskitos nicaragenses que se
encontraban refugiados en Mocorn. Para tal efecto, seal la Comisin que era deseable
contar con la ayuda del Gobierno de Honduras y del Alto Comisionado de las Naciones
Unidas para Refugiados, cooperacin que oportunamente solicit a ambos. 49

49 Ver en la Primera Parte, Secciones L y N.

 85

42. Por su parte, el Gobierno de Nicaragua siempre manifest su conformidad

para que ese traslado se llevase a cabo. Incluso, hizo radicar en ese traslado el punto
central de la intervencin de la Comisin en el proceso de solucin amistosa. 50

43. Sin embargo, como se ha expresado anteriormente, las detenciones

arbitrarias de los miskitos, la destruccin de sus propiedades y la falta de un tratamiento
adecuado por parte del Gobierno Sandinista, ha provocado una profunda desconfianza de los
miskitos refugiados en Honduras hacia el Gobierno nicaragense.

44. La Comisin, despus de entrevistarse en dos ocasiones con los refugiados

nicaragenses de origen miskito que se encuentran en Mocorn y otros campamentos del
Departamento Gracias a Dios de Honduras, ha llegado al convencimiento de que, por ahora,
no existen las condiciones que permiten lograr ese traslado, dada la resistencia de la gran
mayora de ellos a regresar a Nicaragua. Con todo, de modificarse las circunstancias
actualmente existentes, la Comisin considera que ms adelante deberan reiniciarse los
esfuerzos para lograr esa repatriacin.

45. No obstante lo anterior, la Comisin estima de que a travs del ACNUR y con
la cooperacin del Gobierno de Honduras, pueden hacerse esfuerzos que, en ciertos casos,
permitan la reunificacin de algunas familias miskitas, como es el caso, por ejemplo, de
aquellos jefes de familia que han permanecido en Nicaragua, como el pastor de la Iglesia
Morava Toms Escobar, cuya familia se encuentra en la actualidad en Honduras.

F. Derecho de Propiedad

1. En relacin al derecho de propiedad que reconoce el artculo 21 de la

Convencin Americana sobre Derechos Humanos, 51 el asunto que se analiza en este Informe
ofrece dos aspectos diferentes. El primero es el reclamo que han hecho dirigentes de
Misurasata y de comunidades indgenas sobre la existencia de un derecho inherente a los
pueblos indgenas a poseer, usar y gozar de sus tierras ancestrales, as como de sus
recursos y riquezas. El segundo se refiere a la destruccin de las casas, cosechas, animales
y otros bienes de los miskitos con motivo del traslado forzado hacia nuevos asentamientos.

2. En su presentacin escrita a la Comisin, el seor Armstrong Wiggins, en su

nombre y en el del Indian Law Resource Center, seal que si la intencin del Gobierno
Sandinista era ubicar en forma permanente a los pobladores ribereos al Ro Coco, ello
atentara contra sus intereses y derechos fundamentales de los indios. Agreg el seor
Wiggins que si esa relocacin fuese permanente:

...entonces los indios de Nicaragua estn experimentando la clsica poltica

antiindgena, que histricamente la poblacin autctona ha sufrido en toda Amrica.
Ellos estn siendo arrancados por la fuerza de sus tierras tradicionales y de sus formas
propias de vida, por sus vecinos no indgenas que se basan en su mayor poder militar.
Esto significa que estn siendo usurpados su derecho de propiedad sobre reas
substanciales de sus territorios y sus derechos culturales a continuar con sus modos de
vida. Si este es el objetivo, entonces est siendo denegado el derecho de la poblacin
indgena a la autodeterminacin, no simplemente como una medida temporal de
emergencia, sino como una poltica oficial del Gobierno de duracin indeterminada.
Esta denegacin ultrajante de los ms bsicos derechos humanos de la poblacin
indgena podra con toda justicia ser llamada imperialista.

3. Por su parte, Brooklyn Rivera, Coordinador General de Misurasata, en su

presentacin del 8 de abril de 1982, sostuvo que una parte fundamental de las alegaciones

50 Ver en la Seccin N de la Primera Parte, el prrafo 5 que contiene la propuesta de fecha 24 de agosto
de 1982 del Gobierno de Nicaragua.

51 El artculo 21 de la Convencin Americana dice: 1. Toda persona tiene derecho al uso y goce de sus
bienes. La ley puede subordinar tal uso y goce al inters social. 2. Ninguna persona puede ser privada de sus
bienes, excepto mediante el pago de indemnizacin justa, por razones de utilidad pblica o de inters social y en
los casos y segn las formas establecidas por la ley. 3. Tanto la usura como cualquier otra forma de explotacin del
hombre por el hombre, deben ser prohibidas por la ley.
 86

de su organizacin se refiere al problema de las tierras ya que los derechos indgenas sobre
las tierras en territorio indgena, deberan ser reconocidos en su conjunto y no como
parcelas o secciones garantizadas por el Gobierno. Asimismo, expres Rivera, a los
indgenas se les debera garantizar su derecho a los recursos naturales de su propio
territorio.

4. La posicin del Gobierno de Nicaragua, hasta ahora, ha sido diametralmente

opuesta a la expresada por Wiggins y Rivera. En concepto del Gobierno, los indgenas no
poseen derechos especiales que los habiliten para ejercer, en territorio nicaragense,
derechos diferentes a los que goza cualquier otro ciudadano de ese pas. As, en un
documento presentado al Seminario de las Naciones Unidas sobre los recursos y otras
formas de proteccin de que disponen las vctimas de discriminacin racial, el Ministro del
Instituto Nicaragense de la Costa Atlntica, William Ramrez, negando esos derechos
especiales de las comunidades indgenas, afirm:

La unidad territorial est por encima de cualquier consideracin y no est

sujeta a discusin de ninguna clase. El sueo del imperialismo es separar la costa
atlntica del resto de Nicaragua. Eso no lo permitiremos jams. Nuestros indgenas
son tan nicaragenses como cualquier ciudadano, y tienen los mismos derechos que
cualquiera de nosotros.

5. Por otra parte, la ley de reforma agraria, que entr en vigencia el 21 de agosto
de 1981, ha tratado de hacer compatible el dominio eminente del Estado nicaragense
sobre todo su territorio nacional con los intereses de las comunidades indgenas al disponer
en su Captulo VIII:

El Estado podr disponer de la cantidad de tierras necesarias para que las

comunidades miskitas, sumos y ramas puedan trabajarlas individual o colectivamente
y para que se beneficien de sus recursos naturales, con el objetivo de que sus
pobladores puedan mejorar su nivel de vida y contribuir al desarrollo social y
econmico de la nacin nicaragense.

Sin embargo, la Comisin no est enterada cmo ha sido llevada a la prctica esa
disposicin. Por el contrario, est informada de la disconformidad manifestada por
Misurasata a la reforma agraria en lo que a las comunidades indgenas se refiere.

6. La Comisin no est en condiciones de pronunciarse sobre la validez

estrictamente legal del reclamo de las comunidades indgenas sobre sus tierras ancestrales.
Ello no significa que ignore que este asunto es uno de los problemas ms graves entre esas
comunidades y el Gobierno de Nicaragua y una situacin de hecho que deber ser
reconocida y afrontada tarde o temprano. Debe tenerse en cuenta, adicionalmente, que
este tipo de problema no es ni novedoso ni privativo de Nicaragua, pues en Amrica existe
gran cantidad de situaciones similares en las que vastos ncleos de poblacin indgena ven
recortadas sus posibilidades de desarrollo, debido a una falta de respuesta poltica que
tenga en cuenta adecuadamente las peculiaridades de su organizacin social y econmica.
La superacin de este tipo de problemas por parte del Gobierno de Nicaragua constituira un
antecedente valioso para la consideracin de esas situaciones similares. Obviamente, ello
no implica en manera alguna postular una limitacin de los derechos soberanos de
Nicaragua sobre su integridad territorial. De all que la Comisin recomiende al Gobierno
que a la brevedad posible estudie una solucin justa a este problema y que sea satisfactoria
tanto para las aspiraciones de los indgenas como para los requerimientos de la unidad
territorial de la Repblica.

7. Respecto a la destruccin de las casas, cosechas, animales y otros bienes de

los miskitos, con ocasin de los traslados, las propias autoridades del Gobierno
expresamente han reconocido la efectividad de esos hechos. Cabra, por lo tanto, que el
Gobierno, de conformidad con la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, otorgara
a los afectados una justa indemnizacin por tales destrucciones a su propiedad.
 87

TERCERA PARTE

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

A. Conclusiones

1. Con respecto al reclamo de Misurasata y de otras organizaciones indgenas,

segn el cual le corresponden a los grupos tnicos de Nicaragua una serie de derechos que
van ms all de los que se otorgan a todos los ciudadanos nicaragenses, los que
especialmente comprenden el derecho de libre determinacin (autonoma poltica), su
identidad cultural y al uso de su propio idioma y religin, la Comisin entiende que en el
estado actual del Derecho Internacional se ampara solamente el reclamo en cuanto a la
preservacin de su cultura, la prctica de su religin y el uso de su propio idioma, pero ello
no se extiende al derecho a la libre determinacin o autonoma poltica.

2. Fuerzas contrarias al Gobierno nicaragense cruzaron el Ro Coco desde

Honduras y ocuparon en diciembre de 1981 el pueblo de San Carlos, ribereo a ese ro,
donde tendieron una emboscada, mutilando y asesinando a seis soldados nicaragenses. El
Gobierno de Nicaragua denunci este incidente como parte de una insurreccin masiva
programada para estallar en los pueblos del Ro Coco durante la semana de Navidad de
1981. A su vez, efectivos del ejrcito sandinista nicaragense mataron miskitos durante
estas confrontaciones fronterizas y la Comisin tiene antecedentes suficientes para sostener
que el Gobierno de Nicaragua dio muerte ilegalmente a un nmero considerable de miskitos
en Leimus, en represalia a las matanzas de San Carlos, en violacin del artculo 4 de la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos.

3. El 28 de diciembre de 1981 el Gobierno de Nicaragua resolvi trasladar a 42

pueblos del Ro Coco a cinco asentamientos ubicados aproximadamente a 60 kilmetros al
sur del ro, sobre la Carretera Rosita-Puerto Cabezas a los que denomin Tasba Pri (Tierra
Libre, en idioma miskito). Los poblados de ro arriba, desde Leimus a Rait, tuvieron que ser
evacuados a pie, porque no haba caminos aptos para el uso de vehculos, en circunstancias
penosas y duras. Los pueblos de ro abajo, desde Leimus hacia la costa atlntica, fueron
trasladados en camiones y muchos pudieron llevarse algunas pertenencias. Durante el
perodo comprendido desde el 1 de enero hasta el 20 de febrero de 1982, se termin con la
reinstalacin de aproximadamente 8.500 personas. Alrededor de la mitad de la poblacin
de Ro Coco huy a Honduras, por temor a que sus vidas estaban en peligro. No obstante
que el traslado y la reinstalacin de los miskitos en Tasba Pri se llevaron a cabo en una
atmsfera de temor y de graves conflictos, la Comisin no est en condiciones de afirmar
que durante el traslado hubo prdidas de vidas, como inicialmente se acus al Gobierno.

4. La reinstalacin en Tasba Pri, de unos, y la huida a Honduras, de otros,

desarraigaron a los miskitos de las riberas del Ro Coco, ocupantes de esta zona desde
tiempo inmemorial, redundando todo ello en divisiones de numerosos pueblos y de familias
enteras, en la destruccin de sus hogares, en la prdida de animales y, en algunos casos, de
todo lo que posean. La estructura directiva miskita fue socavada y ms tarde disuelta de
hecho a causa de la represin a los dirigentes de Misurasata, a quienes se acus de
actividades contra-revolucionarias. Posteriormente, en la medida en que Nicaragua
comenz a recibir mayores amenazas a su seguridad externa y el conflicto en la zona
atlntica se fue intensificando, las poblaciones miskitas fueron siendo cada vez ms
hostigadas, as como las privaciones o limitaciones a la libertad de los miskitos ms
frecuentes hasta culminar, el 4 de noviembre de 1982, con el establecimiento de la zona de
emergencia militar respecto de 24 municipios, adyacentes a la frontera con Honduras, varios
 88

de ellos poblados casi enteramente por miskitos.

 89

5. Centenares de miskitos han sido detenidos arbitrariamente, sin ninguna

formalidad y bajo acusaciones vagas de desarrollar actividades contrarrevolucionarias;
muchas de esas detenciones han sido seguidas de perodos prolongados de incomunicacin
y, en algunos casos, la Comisin ha comprobado que han habido torturas y apremios
ilegales. Aunque, segn informaciones proporcionadas por el Gobierno, la mayora de los
miskitos detenidos se encuentran actualmente en la Granja del Rgimen Abierto, cerca de
Managua, la que ofrece condiciones de reclusin ostensiblemente mejores que cualquiera
otra crcel nicaragense, el hecho de estar alejados de sus familias ha contribuido al
desarraigo de esos miskitos. Por otra parte, la Comisin ha tomado debida nota de la
informacin proporcionada por el Gobierno, en tres oportunidades, de que 49, 45 y 18
miskitos, respectivamente, fueron liberados, aunque la Comisin ignora la causa por la que
fueron detenidos y si alguna vez fueron debidamente juzgados. 52

6. El juzgamiento de los miskitos que fueron arrestados, a fines de 1981 y

comienzos de 1982, a raz de los incidentes de San Carlos y otras poblaciones cercanas fue
inicialmente llevado a cabo con prescindencia de aquellas normas universalmente aplicables
a un debido proceso. El 16 de septiembre de 1983, la Corte Suprema de Nicaragua, por la
va de la casacin en lo criminal, anul las sentencias de segunda instancia que afectaban a
59 de los 105 miskitos que haban sido anteriormente condenados por la Corte de
Apelaciones de Bluefields.

7. La Comisin ha recibido denuncias segn las cuales cerca de 70 miskitos, que

haban sido detenidos, se encontraran actualmente desaparecidos. Aunque la Comisin
admite la posibilidad de que algunos de ellos pudiesen, despus de su liberacin, haber
cambiado de nombre o incluso buscado refugio en Honduras, las anotadas circunstancias de
su detencin, la falta de notificacin a sus familias, y la carencia de una lista con el nombre
de todos los miskitos detenidos y del lugar donde se encuentran, confirman la preocupacin
que la Comisin ha mantenido sobre este grave problema.

8. La Comisin lamenta el trgico accidente en el que murieron 75 nios

miskitos y 9 de sus madres en diciembre de 1982 cuando el helicptero que los transportaba
para relocalizarlos en nuevos asentamientos en el Departamento de Jinotega, se accident,
cayndose a tierra e incendindose. Sin embargo, al propio tiempo, no puede dejar de
manifestar su preocupacin por la falta de informacin que el Gobierno mantuvo respecto de
ese nuevo traslado forzoso de un nmero significativo de miskitos.

9. La Comisin considera que, por ahora, no existen condiciones que hagan

posible la repatriacin voluntaria de los miskitos nicaragenses que se encuentran en
Honduras, lo que no obsta a que sea posible la adopcin de ciertas medidas parciales que
contribuyan a la reunificacin o, al menos, la comunicacin de las familias miskitas.

10. La Comisin estima que, en general, los miskitos de la zona atlntica de

Nicaragua se encuentran en una situacin de inevitable dependencia econmica del
Gobierno al habrseles privado de sus medios tradicionales de subsistencia y al no haberse
logrado un acuerdo con respecto a los reclamos sobre sus tierras ancestrales. La Comisin
reconoce los esfuerzos del Gobierno de Nicaragua en suministrar servicios en materia de
sanidad, educacin, y bienestar tanto en los nuevos asentamientos como en las aldeas del
norte del Departamento de Zelaya habitadas por miskitos (aunque, hasta ahora, no ha
podido superar los relativos a suministrar una adecuada alimentacin). Con todo, la
Comisin considera que todava los mayores obstculos que confronta la poblacin miskita
se deben a su falta de participacin en las decisiones que las afectan, resultado a la vez de
52 El 1 de diciembre de 1983, el Gobierno de Nicaragua decret una amnista general que afecta a los
miskitos, quedando aun un reducido nmero de ellos detenidos por no estar comprendidos dentro de esa medida.
 90

la recproca desconfianza que existe entre esa poblacin y el Gobierno, todo lo cual
contribuye a acentuar las tensiones y dificultades existentes.
 91

11. La Comisin admite que la solucin integral a las dificultades que mantiene el
Gobierno de Nicaragua con un considerable sector de nicaragenses de origen miskito, en
alguna medida, depender de la efectiva pacificacin de toda Centro Amrica, y en especial
de la celebracin de un acuerdo entre Honduras y Nicaragua, que garantice la paz en la
frontera, evitando las tensiones que hasta ahora han existido en esas zonas fronterizas. En
tal sentido, la Comisin no puede sino exhortar a que el llamado Grupo de Contadora
contine aportando su valiosa e importante contribucin para lograr la paz. Al propio
tiempo confa que los gobiernos interesados, incluyendo el de los Estados Unidos de
Amrica, puedan asumir una conducta tendiente al mencionado propsito de establecer una
paz estable y duradera en esa regin.

B. Proposiciones y Recomendaciones

De conformidad con el artculo 50, prrafo 3, de la Convencin Americana sobre

Derechos Humanos, la Comisin formula al Gobierno de Nicaragua las siguientes
recomendaciones y proposiciones:

1. Decretar un indulto o una amnista que comprenda a todos los indgenas

nicaragenses a quienes se atribuya la comisin de delitos contra el orden y seguridad
pblica o cualquier otro delito conexo y que actualmente se encuentren guardando prisin,
ya sea en cumplimiento de una sentencia, a la orden de un juez o tribunal competente, a la
orden de la Procuradura General de Justicia o detenidos a efectos de investigacin por la
seguridad del Estado; o que estn en libertad, dentro o fuera de Nicaragua, y contra quienes
se hayan formulado cargos.

2. Una vez obtenida la liberacin de todos los miskitos, que actualmente se

encuentran presos, debera llevarse a cabo dentro del primer trimestre de 1984, una
Conferencia entre representantes del Gobierno de Nicaragua y personas representativas de
los ms amplios sectores posibles de las diferentes comunidades de nicaragenses de
origen miskito, a fin de que, con la presencia de Representantes de la CIDH y otras
organizaciones internacionales interesadas, pueda esa Conferencia discutir e intentar
solucionar las diferencias habidas a fin de que los nicaragenses de origen miskito disfruten
de los derechos establecidos en la Convencin Americana sobre Derechos Humanos.

3. La agenda de dicha Conferencia debera incluir los siguientes temas, sin que
sta sea una enumeracin necesariamente taxativa.

a. Medios y condiciones apropiados para que los pueblos miskito, sumu y rama,
a travs de las organizaciones existentes o de las que puedan establecerse, si
as lo desean esas poblaciones, participen en el dilogo con el Gobierno de
Nicaragua que se iniciara con esta Conferencia;

b. Participacin de los miskitos y otras etnias en las decisiones a nivel nacional

que puedan afectar sus intereses, as como en la administracin de la regin
de la costa atlntica;

c. Procedimiento y modalidades para el otorgamiento de una indemnizacin

para los familiares cercanos (padres, hijos y cnyuges) de quienes hayan
muerto a causa del conflicto, as como para los que hayan resultado
fsicamente impedidos por la misma causa;

d. Formas de garantizar que los miskitos y dems pueblos indgenas podrn

ejercer el derecho de reunin y asociacin y gozar del derecho a la libertad de
 92

expresin e informacin:

e. Formas de garantizar que los miskitos y dems pueblos indgenas de la costa

atlntica puedan gozar en dicha regin y en el resto del pas, de la libertad de
trnsito, residencia y circulacin;
f. Establecimiento de los mecanismos para que los miskitos que lo deseen
puedan regresar a la regin del Ro Coco, una vez terminada la emergencia;

g. Bsqueda de los mecanismos que permitan la repatriacin o la reinstalacin

voluntaria de cualquier miskito que se encuentre en Nicaragua a los
campamentos de refugiados en Honduras o de estos campamentos a
Nicaragua a fin de lograr la reunificacin familiar;

h. Perfeccionamiento de las comunicaciones entre los miskitos que residen en

Nicaragua y los que se encuentran refugiados en Honduras para lo cual sera
deseable contar con la cooperacin del Comit Internacional de la Cruz Roja y
del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados;

i. Establecimiento de los procedimientos y modalidades para compensar a los

miskitos por las prdidas de sus casas, cosechas, animales u otras
pertenencias cuando fueron evacuados de sus aldeas;

j. Estudio de una solucin al problema de las tierras ancestrales de los indgenas

que permita tener en cuenta tanto las aspiraciones indgenas como los
intereses econmicos y la unidad territorial de la Repblica;

k. Estudio de la forma en que se promover y garantizar el respeto a la

identidad cultural de los pueblos indgenas de la costa atlntica. 53

53 El 28 de abril de 1984, el Gobierno de Nicaragua comunic a la CIDH que aceptaba, en principio, la

idea de realizar una conferencia como la propuesta, considerando sin embargo que la misma no podra llevarse a
cabo de inmediato debido a las condiciones reinantes en el pas y rechazando la participacin en dicha conferencia
de personas acusadas de actividades contrarias a la seguridad del Estado.
 93

Resolucin sobre el
Procedimiento de Solucin Amistosa sobre la
Situacin de los Derechos Humanos de un Sector
de la Poblacin Nicaragense de Origen Miskito
Caso N 7964 (Nicaragua)

VISTOS LOS SIGUIENTES ANTECEDENTES:

1. La denuncia presentada por la organizacin Misurasata en la que pone en

conocimiento de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos que se habran
producido diversas y graves violaciones a los derechos humanos imputables al Gobierno de
Nicaragua, a raz de los acontecimientos que tuvieron lugar en las comunidades de
pobladores miskitos de la zona del Ro Coco, en el mes de diciembre de 1981 y enero de
1982.

2. La invitacin cursada por el Gobierno de Nicaragua el da 22 de febrero de 1982 para

que la Comisin visitara ese pas a fin de conocer en el terreno la situacin de los nuevos
asentamientos de las minoras tnicas que habitan la zona atlntica.

3. La observacin in situ realizada en Nicaragua por una Comisin Especial de la CIDH

del 1 al 6 de mayo de 1982, la cual fuera complementada con una visita efectuada por una
Subcomisin Especial al campamento de refugiados de Mocorn, en Honduras, del 7 al 9 de
mayo de 1982.

4. Las Recomendaciones Preliminares entregadas por la Comisin Especial a la Junta de

Gobierno de Reconstruccin Nacional al trmino de la visita in situ a Nicaragua.

5. El Informe Especial sobre la Situacin de los Derechos Humanos de los Indios Miskitos
en Nicaragua adoptado por la CIDH el 26 de junio de 1982, el cual fuera transmitido al
Gobierno de ese pas.

6. La respuesta del Gobierno de Nicaragua del 24 de agosto de 1982 en la cual analiza

las conclusiones y recomendaciones del referido Informe Especial y propone a la Comisin
que asuma la funcin de rgano de solucin amistosa en ese asunto.

7. La aceptacin de la CIDH para actuar como rgano de solucin amistosa, comunicada

al Gobierno de Nicaragua por nota del 20 de septiembre de 1982.

8. La nota cursada por la CIDH al Gobierno de Nicaragua el 22 de noviembre de 1982 en

la cual precisa las modalidades que debera asumir su funcin conciliadora, el procedimiento
a seguirse y las medidas que deberan adoptarse por parte del Gobierno a fin de contribuir a
crear las condiciones de distensin indispensables para que esa funcin pudiera ser ejercida
eficazmente.

9. Las visitas realizadas por personal de la Secretara de la Comisin a Honduras en

mayo de 1983 y a Nicaragua en junio de ese mismo ao, con el propsito de actualizar las
informaciones con que contaba la CIDH.

10. Las comunicaciones cursadas con posterioridad en las cuales la CIDH solicita al
Gobierno de Nicaragua informes sobre la manera en que el mismo haba venido dando
cumplimiento a las recomendaciones de la Comisin y las respuestas formuladas por el
mismo.
 94

11. La nota del 30 de septiembre de 1983 en la que la CIDH comunica al Gobierno de

Nicaragua su intencin de realizar un ltimo esfuerzo para alcanzar una solucin amistosa
para lo cual le solicita adoptar un conjunto de medidas que considera imprescindibles para
continuar con su funcin de rgano de solucin amistosa, especialmente el indulto o
amnista de todos los miskitos detenidos con motivo de los sucesos ocurridos a partir de
diciembre de 1981 y la celebracin de una conferencia con amplia participacin de los
lderes miskitos representativos de los diferentes sectores de esa poblacin.

12. La respuesta del Gobierno de Nicaragua del 14 de noviembre de 1983 en la que

manifiesta que, debido a las condiciones que vive Nicaragua, resulta imposible dar
cumplimiento dentro de la fecha fijada por la CIDH a la amnista solicitada y recusa la
participacin en la conferencia propuesta de algunas de las personas mencionadas en la
nota de la Comisin.

13. La nota del Presidente de la Comisin al Ministro del Exterior de Nicaragua del 29 de
noviembre de 1983 dando por finalizada la actuacin de la CIDH como rgano de solucin
amistosa y la remisin, en esa misma fecha, del Informe aprobado por la Comisin.

14. El cablegrama del mismo 29 de noviembre de 1983 dirigido por el seor Ministro del
Exterior de Nicaragua al seor Presidente de la CIDH en el cual informa, como ampliacin de
la nota del 14 de noviembre, que el Gobierno de ese pas ha decretado una amnista general
en beneficio de los miskitos e invita al Presidente de la Comisin al acto de anuncio de la
amnista.

15. El cablegrama del Presidente de la Comisin al Ministro del Exterior de Nicaragua en

el que expresa la satisfaccin que produce el haber decretado la amnista solicitada.

16. El cablegrama del 28 de abril de 1984 del Ministro del Exterior de Nicaragua en el
que pone en conocimiento del Presidente de la CIDH el acuerdo en principio del Gobierno de
ese pas en celebrar una conferencia como la propuesta por la Comisin, aun cuando
considera que, por el clima de convulsin que conoce la regin centroamericana, no estima
posible que ella pueda ser llevada a cabo en lo inmediato y reitera la recusacin de ciertos
lderes para participar en la misma.

17. Lo dispuesto por los artculos 48.1.f. y 49 a 51 de la Convencin Americana sobre

Derechos Humanos y por los artculos 42 a 45 del Reglamento de la CIDH.

CONSIDERANDO:

1. Que en los problemas suscitados entre el Gobierno de Nicaragua y la poblacin

miskita de ese pas, es necesario distinguir aquellos que han persistido secularmente en la
sociedad nicaragense, de otros que se generaron en el curso de 1980 y 1981,
agudizndose al final de este ltimo ao.

2. Que tanto los problemas seculares como los recientes se han interrelacionado en el
contexto de una situacin conflictiva con claras repercusiones internacionales, configurando
un estado de gran tensin social en el marco de la que se produjeron serias violaciones de
los derechos humanos imputables al Gobierno de Nicaragua.

3. Que con el objeto de lograr una tutela efectiva de los derechos humanos de un sector
de ciudadanos nicaragenses de origen miskito, la Comisin, en base a las denuncias
recibidas, inici el trmite del caso respectivo, dirigindose con ese motivo al Gobierno de
 95

Nicaragua.

4. Que el Gobierno de Nicaragua primero invit a la CIDH a realizar una observacin in

situ a fin de comprobar el estado de la situacin y luego le solicit que asumiera la funcin
de rgano de solucin amistosa en los problemas planteados con la poblacin miskita, a fin
de resolverlos sobre la base del respeto de los derechos humanos consagrados por la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos y siguiendo el procedimiento por ella
establecido.

5. Que el anlisis de las recomendaciones hechas por la Comisin y las respuestas

dadas por el Gobierno de Nicaragua permite una evaluacin objetiva de los resultados
obtenidos a travs del procedimiento de solucin amistosa.
 96

6. Que en dicha evaluacin debe tenerse en cuenta tanto la presencia de diversas

circunstancias que condicionan el grado de cumplimiento del Gobierno en relacin a ciertas
recomendaciones de la Comisin, como la naturaleza misma del problema a ser resuelto a
travs de las acciones recomendadas.

7. Que la materia del procedimiento de solucin amistosa, las recomendaciones de la

Comisin respecto a ella y las acciones realizadas por el Gobierno de Nicaragua, han sido las
siguientes:

a) A partir del desplazamiento forzado de las comunidades miskitas aledaas al

Ro Coco hacia el interior del territorio de Nicaragua, la Comisin recomend al Gobierno de
Nicaragua que declarara que el traslado constitua una medida transitoria por lo cual
garantizara el regreso a sus lugares originales de quienes quisieran hacerlo una vez
superada la emergencia. El Gobierno de Nicaragua cumpli con esta recomendacin de la
CIDH.

b) En vista del traslado a Honduras de un elevado nmero de pobladores

miskitos por las circunstancias indicadas en el Informe, la CIDH recomend al Gobierno de
Nicaragua que facilitara la repatriacin voluntaria de los miskitos que se encuentren
refugiados en otros pases, contribuyendo a la reunificacin familiar, a fin de respetar de
esta forma el derecho de residencia y trnsito de esa poblacin. El Gobierno declar su
voluntad de cumplir esta recomendacin de la CIDH y cre, durante el mes de enero del
presente ao, una comisin para promover y facilitar la repatriacin de los miskitos en la
que participan representantes de instituciones religiosas y de organismos internacionales.

c) Ante las negativas condiciones fsicas en que se encontraban los miskitos

detenidos por el Gobierno de Nicaragua a raz de los acontecimientos mencionados, la
Comisin recomend mejorar las condiciones de detencin. La Comisin pudo comprobar
posteriormente que esta recomendacin haba sido cumplida por el Gobierno de Nicaragua
en lo referido a los miskitos detenidos bajo el rgimen de granjas abiertas pero no en lo que
respecta a los que se encontraban en la crcel de la Zona Franca.

d) Frente a numerosas y graves irregularidades registradas en los juicios

seguidos a los detenidos miskitos, la Comisin recomend respetar las normas del debido
proceso legal en esos juicios, lo cual inclua, entre otras cosas, suprimir la prctica de la
tortura comprobada en algunos casos, eliminar las presentaciones por televisin de los
inculpados efectuando confesiones mientras se llevaba a cabo el juicio, prestar debida
asistencia legal a los acusados y revisar las sentencias condenatorias dictadas por el
juzgado de Puerto Cabezas. El Gobierno de Nicaragua dio cumplimiento a lo recomendado
por la Comisin, lo cual incluy la revisin y anulacin por la Corte Suprema de Justicia de
gran parte de las sentencias dictadas y la destitucin del juez responsable de las
irregularidades cometidas.

e) Ante la detencin de que haban sido objeto algunos pastores moravos de la

Costa Atlntica, la Comisin recomend indultarlos, lo cual fue cumplido por el Gobierno.

f) Teniendo en cuenta la disposicin establecida por el Gobierno de Nicaragua

que impeda el regreso a la Costa Atlntica de numerosos religiosos, la Comisin recomend
que dicha prohibicin quedara sin efecto. El Gobierno dio cumplimiento a lo recomendado
por la Comisin.

g) Frente a dolorosas situaciones de separacin familiar originadas por el

traslado forzado y la bsqueda de refugio en Honduras por parte de la poblacin miskita, la
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Comisin, basada en consideraciones de carcter humanitario, recomend al Gobierno de

Nicaragua que creara las condiciones para que se agilizara el intercambio de
correspondencia entre los campos de Tasba Pri y Mocorn. El Gobierno dio cumplimiento a
esta recomendacin trabajando en conjunto con el Comit de la Cruz Roja Internacional.

h) Ante la destruccin por parte de agentes del Gobierno de Nicaragua de las

casas, cosechas y poblados en general, as como el sacrificio del ganado de las poblaciones
miskitas, justificado por ese Gobierno aduciendo la necesidad de privar de recursos a los
grupos armados que operan en la zona, la Comisin recomend compensar
econmicamente a los miskitos cuyas propiedades hubieran sido destruidas por accin del
Gobierno. ste no ha dado cumplimiento a esta recomendacin de la CIDH argumentando
que los gastos incurridos por el otorgamiento de vivienda, comida, atencin mdica, tierras
e instrumentos de labranza a las poblaciones ubicadas en los nuevos asentamientos
constituye compensacin suficiente.

i) Teniendo en cuenta que uno de los aspectos fundamentales del entredicho

suscitado entre el Gobierno de Nicaragua y la poblacin miskita es el referido a los reclamos
de sta en relacin a sus tierras ancestrales por considerar que el Gobierno est violando
sus derechos a las mismas e introduciendo perjudiciales modificaciones al sistema de
tenencia y explotacin de esas tierras a travs de la Reforma Agraria, la Comisin
recomend al Gobierno otorgar una solucin justa al problema de las tierras ancestrales
reclamadas por la poblacin miskita. La Comisin no ha advertido hasta ahora una
manifestacin clara de la voluntad del Gobierno de Nicaragua de cumplir esta
recomendacin.

j) Frente a los reclamos de los miskitos de que no estn participando de manera

adecuada en la administracin de la zona atlntica, la Comisin recomend conceder esa
participacin a las poblaciones de dicha regin. El Gobierno no ha dado cumplimiento a esta
recomendacin de la CIDH aunque ha informado que se encuentra adoptando las medidas
que permitan superar el problema aludido.

k) Ante la disolucin por parte del Gobierno de Nicaragua de la organizacin

Misurasata, la detencin de sus dirigentes y la posterior liberacin y exilio de stos, la
Comisin recomend a ese Gobierno autorizar el funcionamiento de Misurasata o de otra
institucin que represente autnticamente a la poblacin miskita, permitiendo el regreso a
Nicaragua de los lderes de la mencionada organizacin. El Gobierno no ha cumplido esta
recomendacin por considerar que los lderes de Misurasata estn implicados en acciones
que afectan la seguridad interna e internacional del Estado nicaragense, aun cuando ha
informado que se encuentra en proceso la constitucin de una nueva organizacin
representativa de la poblacin miskita de Nicaragua, con miras a lo cual ha garantizado la
vigencia del derecho de asociacin en lo aplicable a este caso e invitado a la Comisin a
presenciar el proceso a travs del cual se est gestando la nueva organizacin.

l) Con motivo de graves violaciones al derecho a la vida por parte de soldados

del Ejrcito Sandinista, producidas en la localidad de Leimus en diciembre de 1981, la
Comisin recomend al Gobierno de Nicaragua investigar las muertes acaecidas en dichas
localidades y sancionar a los responsables. El Gobierno no ha cumplido esta recomendacin
de la CIDH pues si bien tuvo lugar un juicio seguido contra los presuntos responsables, ellos
resultaron absueltos a pesar de que la Comisin considera que existen pruebas suficientes
para condenarlos.

m) Con miras a crear un ambiente favorable para la solucin amistosa de los

problemas existentes entre el Gobierno de Nicaragua y la poblacin miskita, la Comisin
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recomend a aqul conceder una amplia amnista a todos los miskitos detenidos. El
Gobierno ha cumplido esta recomendacin de la CIDH al conceder la amnista solicitada el
1 de diciembre de 1983, aun cuando todava queda un reducido nmero de miskitos
detenidos que no estn amparados por la mencionada amnista.

n) Con miras a resolver los problemas que aun subsisten entre el Gobierno de
Nicaragua y la poblacin miskita, muchos de los cuales requieren una consideracin
detallada y un dilogo sereno entre las partes, la Comisin recomend la celebracin de una
conferencia con amplia participacin de los lderes miskitos, aun de aquellos acusados por
acciones subversivas. El Gobierno de Nicaragua ha dado su acuerdo, en principio, a la
celebracin de la conferencia pero ha estimado que, dado el clima de tensin existente, no
sera posible que ella se llevara a cabo de inmediato y ha reiterado su negativa a dialogar
con los dirigentes que considera involucrados en acciones contrarias a la seguridad del
Estado.
o) Teniendo en consideracin que el clima de conflicto existente en la regin
afecta de manera directa la observancia de los derechos humanos, la Comisin recomend
al Gobierno de Nicaragua buscar una solucin pacfica a los problemas suscitados con
Honduras. Con posterioridad este asunto fue incorporado a la agenda de las negociaciones
realizadas en el marco de los esfuerzos de paz del Grupo de Contadora.

8. Que a todo lo largo del proceso de solucin amistosa se han obtenido significativos
avances en el logro de una adecuada vigencia de los derechos humanos, pero quedan aun
pendientes de solucin importantes problemas que deben ser resueltos en el futuro. Entre
ellos, algunos dependen de la efectiva voluntad del Gobierno de Nicaragua en superarlos,
como es el caso del castigo a los responsables de las muertes acaecidas en Leimus. Otros
problemas por resolver se refieren a materias que, a pesar de la negativa inicial del
Gobierno de Nicaragua, pueden aun ser objeto de reconsideracin en el marco de soluciones
imaginativas, como es el caso de la compensacin econmica a los miskitos que han perdido
sus propiedades por accin de agentes del Gobierno, pues de no cumplirse esta condicin,
se estaran levantando obstculos que desvirtuaran, en los hechos, la declarada voluntad
del Gobierno de Nicaragua de permitir el regreso de los miskitos a sus lugares originales una
vez superada la emergencia. Otros problemas permanecen aun abiertos a la discusin y la
CIDH espera que ellos se irn resolviendo en el futuro; tal es el caso de las tierras
ancestrales y de la adecuada participacin de la poblacin miskita en la administracin de la
zona de la Costa Atlntica de Nicaragua.

9. Que ante la imposibilidad de llegar a un acuerdo sobre la representacin de la

comunidad miskita y de mantener de inmediato un dilogo sereno entre los grupos
interesados, no es posible continuar el procedimiento de solucin amistosa.

LA COMISIN INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS,

RESUELVE:

1. Dar por finalizado el procedimiento de solucin amistosa seguido en los asuntos que
afectan los derechos humanos de un sector de la poblacin nicaragense de origen miskito.

2. Dejar constancia que en tal procedimiento no ha sido posible lograr una solucin
amistosa debido, en parte, a circunstancias ajenas al control del Gobierno de Nicaragua.

3. Expresar su aprecio por las facilidades otorgadas a la Comisin por el Gobierno de

Nicaragua para el cumplimiento de las funciones de rgano de solucin amistosa y por el
cumplimiento que ha dado a algunas de las recomendaciones formuladas.
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4. Expresar su decidida disposicin a continuar colaborando con el Gobierno de

Nicaragua y con todos los sectores afectados, en la bsqueda de una solucin pacfica y
duradera a los problemas pendientes que aun afectan a un considerable nmero de
nicaragenses de origen miskito.

5. Aceptar la invitacin formulada por el Gobierno de Nicaragua para que la Comisin

observe el proceso a travs del cual se est gestando la nueva organizacin que agrupar a
los miskitos que habitan ese pas.

6. Publicar el Informe sobre la Situacin de los Derechos Humanos de un Sector de la

Poblacin Nicaragense de origen Miskito que fuera transmitido al Gobierno de Nicaragua el
29 de noviembre de 1983.

7. Enviar este Informe, por conducto del Secretario General de la

Organizacin de los Estados Americanos, al Decimocuarto Perodo Ordinario
de Sesiones de la Asamblea General, a los efectos del artculo 52, letra f de
la Carta de la OEA.