NOTAS DE fans Funciones a trozos: Educacién Matématica Un camino hacia su comprensi6n Yol. 11 No, I Abril 1999 pp. 103-118 Fecha de recepeion: Septiembre 1997 mén de Bernal / Carmen Samper de Caicedo Profesoras: Universidad Pedagégica Nacional Santafé de Bogoté, Colombia 5 SS RESUMEN: El presente articulo centra su atencién en el aspecto algebraico de las ‘funciones a trozos. Se expone una estrategia didtictica para ayudar en la comprensién y ‘manipulacién de este tipo de funciones, enfatizando el cardcter activo de toda funcién. A través de estas funciones, el estudiante revisa y complementa conocimientos algebraicos previos tales como: resolucién de desigualdades, manejo de expresiones con valor absoluto, negacién de proposiciones y determinacin de dominios y rangos de funciones. Haciendo uso del esquema presentado, se indica un proceso para hacer la composiciéna de dos funciones a trozos. ABSTRACT: The present article centers its attention on the algebraic aspect of functions by parts. A didactical strategy is given which aids in the comprehension and manipulation of this type of functions, emphasizing the active character of a function. Through these functions, students revise and complement their previous algebraic knowledge such as: solution of inequalities, handling af expressions containing absolute values, negation of ‘propositions and determination of the domain and range of functions. Using the scheme presented, the process needed to obtain the composite of two functions by parts is shown. eee Introduccién ‘Algunas funciones se definen por medio de una particién arbitraria del conjunto que serd el dominio, asignandole a cada clase de la particién una regla diferente para obtener las imagenes de sus elementos. Es decir, la imagen de un elemento del dominio depende de la clase a la cual pertenece tal elemento y a la correspondencia asignada a los elementos de dicha clase, También puede suceder que la definici6n algebraica de una funcién determine implicitamente una particién del dominio, lo cual implica asignar distintas reglas de corres- pondencia a los elementos del dominio segiin la clase a la cual pertenece cada elemento. Este tipo de funcién, definida por casos, se denotaré, en lo que sigue, como funcién a trozos. Este articulo centra su atencién en el aspecto algebraico de estas funciones ya que este tema no es cominmente ampliado en los textos que lo tratan, Un buen manejo de las funciones a trozos permite una mejor comprensién de muchos conceptos basicos del Cél- culo, tales como limites unilaterales, continuidad y derivadas unilaterales, entre otros. ‘Como para llegar ala expresién algebraica de tales funciones se debe hacer uso de desigual- dades, valor absoluto, y otros temas del algebra y de la l6gica proposicional, como se ———FURNES a 720208: UN CAMINO ACTA SU COMPRSION m Pag.105 2). Silo ahorrado esté entre $10.000 y $50.000, el aporte de la empresa sera de $500 mas el 3 % de lo ahorrado. 3) Siel ahorro es $50.000 0 mas, la empresa aportaré el 3% de lo ahorrado més $1.000. Como se observa, la condicién que cumple el ahorro del trabajador determina el aporte de la empresa. Enel siguiente ejemplo se usa la tabla de precios de un servicio postal en Colombia. Es una funcién a trozos porque la variacién no es directamente proporcional Ejemplo 2 Para determinar el costo, en pesos, del envio de un paquete por correo, desde Santafé de Bogota, Colombia, a Estados Unidos, el funcionario del servicio postal usaba la siguiente tabla, la cual tuvo vigencia hasta diciembre de 1997: eso en gramos Costo en pesos 0-50 800 51-100 1600 101-150 2400 151-200 3200 201-250 4000 251-500 8000 501-750 10000 751-1000 16000 1001-1250 20000 1251-1500 22400 1501-1750 25600 1751-2000 28800 por kilogramo o fraccién adicional $1600 1a teniendo en cuenta el intervalo en el cual se encuentra Aqui, el importe se detert el peso del paquete. Ejemplos similares se pueden construir a partir de casos como: el consumo de ener- sia eléctrica, situacién en la cual, el nimero de kilowatios-hora consumido determinara el monto de la cuenta a pagar, cuando no es una variacién directa, 0 laclasificacién de alum- nos determinada por el rendimiento académico o el consumo diario de calorias recomenda- do para una persona teniendo en cuenta la edad y el peso. ‘Todos éstos son ejemplos de funciones a trozos. oli Algunas funciones, por su definicién, determinan implicitamente una func 0s. Ejemplo 3 La funcién f(x) =|x*-4| puede expresarse como: x74 sixs-2 fixa{s-x? si -2ex<2on Mvrematica Ml Vol.11 No.1* Abril1999 © GEI @ Un Instrumento Didactico para el Anilisis de Funciones a Trozos Para hallar la respuesta @ preguntas acerca de la funcién del ejemplo 1, como: *;cudnto aporta la empresa siel ahorro de un empleado es $6000?” significa determinar cul de las tres condiciones descritas en el problema cumple el monto mencionado. El instrumento didactico que se propone consiste en expresar, haciendo uso de diagramas de flujo y de los simbolos correspondientes, los interrogantes que deben ser formulados y el derrotero a seguir segtin la respuesta dada, SS eae El interrogante se ubica dentro de un diamante. Las flechas muestran el camino a seguir segan la decisién tomada, En el rectangulo se consignan las instrucciones que transformaran el valor escogido, Con el uso de estos diagramas se pretende dar a la funcién el cardcter de ente activo, ayudar al alumno a realizar un proceso sistematico de anélisis y, eventualmente, llevarlo a la simbolizacién usual de estas funciones. A continuacin se presenta el esquema propuesto aplicado al ejemplo 1. si La compatia eS ee 10000 lo ahorrado no | ss La empresa {Es el ahorro aporta $500 ae eee Se || emits hicalo ahorrado {Es el si El aporte corres- ahorro una pondiente es el 3% cantidad mayor * | de to ahorrado o igual a aumentado en 50000? Después de este andlisis, hecho en forma gramatical, si se observa comprensién en Jos alumnos, se puede proceder, con ellos, a expresar cada frase haciendo uso del lenguaje matemético. El diagrama anterior queda como aparece a continuacién, donde fes el nombre que se asigna a la funcién[INO HACIA SU CONPRESION m Pig.107 i eee [oe ___,_ fo3x+ 500 03x + 1000 i Funcrones a mrozos: UN c Usando el diagrama anterior, os alumnos pueden contestar preguntas como las siguientes: 1) ¢Cuales el aporte de la empresa, siel empleado ahorra $55,000 en el mes? 2) {Cul es el dominio y cual el codominio de esta funcién? Para contestar una pregunta como, :cudnto fue el monto ahorrado si el aporte corres- pondiente de la empresa fue $10822, se necesita un andlisis mas profundo. Asi como a la variable independiente se Ie han colocado condiciones, la variable dependiente también las tendré. Con la ayuda del esquema anterior, el alumno puede determainar que los aportes de la empresa “Tejidos La Arafia” estardn entre $800 y $2000, siel ahorro estuvo entre $10000 yy $5000, pero seré mas de $2500 si el ahorrador pudo depositar $50000 o més en su cuenta de ahorros. Uso de las Funciones a Trozos para Repasar Conceptos Algebraicos Despiies de analizar varias situaciones como la anterior, si el alumno ha logrado la compren- sién necesaria, se puede proseguir con ejemplos como el siguiente que no necesariamente reflejan un evento de la vida real. z

0. Por tanto su imagen es 3(-2- Va)+2=-4-3Va. iii) Para hallar la imagen de (-a’ + 4a~7), el uso del proceso de completar el cuadrado, mostraré al alumno que la imagen ¢s 3(-@ + 4a—7) +2 sin importar el valor de a. Esto se debe a que—a’ + 4a—7=—(a—2)' —3 expresién que representa un nimero real menor o igual a ~3, para todo valor de a.10208: UN CAMINO HACIA SU COMPRESION ™ Pig 109 ——— SSS iv) Buscar la imagen de exige que el alumno observe, haciendo el analisis <5, para todo real c, obteniendo como imagen Cs v) Otro tipo de ejercicio que se puede proponer consiste en pedir al estudiante que determine [a condicién que debe cumplirc para que la imagen de 2 sea -16 +3 x + 2 +2 Para encontrar la condicién pedida, el alumno debera resolver la +3 desigualdad — gt enenencens ee Otro ejemplo interesante, que lleva a reflexiones del mismo estilo, pero que inicial- mente obliga a la comprensién de desigualdades con valor absoluto y a usar la negacién de una disyuncién, seria el siguiente oe x33 Sisse le exige al alumno que reescriba esta funcidn sin usar el valor absoluto, él tendra que resolver la desigualdad |2x + 1|>9, cuya solucién es x>40x<-5. El diagrama correspondiente seria ; 7 ee pacar a Siel alumno sabe cémo negar una disyuncién puede llegar al siguiente diagrama, ya que veri la equivalencia entre las proposiciones x <-5 0x 24 y la negacién de ~5 c' - 6? Composicién de Funciones a Trozos Determinar Ia funcién compuesta de dos funciones a trozos es una tarea veces dificil. El uso del diagrama de flujo puede facilitar el proceso. El sigi ilustra c6mo proceder para hacer la composicién de dos funciones a trozos. Usando diagramas de flujo, se definen las funciones fy g. £ Ea [pers —- vw Para hacer el diagrama de flujo correspondiente a go f' se hace uso, inicialmente, de la variable auxiliar w, la cual facilita la comprensién del proceso.1B Fenctones 4180208: UN Cann HACIA St COMPRESION = Pig ® fog: > |ar+3=1| > i, [ - | \ 7-2w > E 1-2 Para comprobar que el alumno ha entendido el manejo del diagrama de flujo es conveniente que complete una tabla como la siguiente, donde w es la imagen de x bajof y zladew bajo g. = Lees es 3 Di 2 eee 3 ai 25 0 “18. 3 Alhacer el diagrama de flujo dela funcién go f- sin usar la variable auxiliar w, es decir, partiendo de condiciones sobre los elementos de D,.,,- tinicamente, se hace necesa- que el alumno resuelva correctamente sistemas de desigualdades. Se requiere un andli- sis cuidadoso de las condiciones consecutivas que debe cumplir la variable. Por ejemplo, para seguir el camino indicado por las palabras si-si del diagrama anterior, x debe cumplir simulténeamente las siguientes condiciones: 1) x<2 2) +3>4M2 M@ Epceacion Mareminica Ml Vol 11 No.1* Abril1999 Ml © GEI @ Resolviendo este sistema, se obtiene: V2x43. Para seguir la via si-no se deben satisfacer simultaneamente las dos condiciones: 1) x<2. 2) xt+3S4 I Deaqui,se obtiene xs >. Ash, go f:x—>7-2@2x+3)=1 ~4x Sil recorrido que se sigue es no-si las dos condiciones que debe cumplir x son: 1) x22 2Qe-1>4 Esta tiltima desigualdad es equivalente a |x| > V3 osea x<-J/§ ox> 5 . Por lo tanto, x debe ser mayor a V5. Entonces, go f:x >» Vx°-1. Finalmente, el camino no-no obliga al cumplimiento de ambas de las siguientes desigualdades: 1x22 gx 1<4 Esto se reduce a que x se encuentre en el intervalo [2, ./5 ]. Para estos valores, go fix 7-28 -1)= ~ 2x2, De esta manera, el diagrama correspondiente a go f se reduce al siguiente: haat 1-4 EP si & — | vax 0 8 eSWE FUNcionES 4 10208: UN CAMINO HACIA SU COMPRESION m Pig io De nuevo, en este punto el alumno puede seguir con facilidad el diagrama para construir la representacion gréfica de esta funcién, i. | Wien 7 | Hy LL Hy | | | ts | i| La forma usual como se expresa la funcién compuesta de g y fes: Ina sist 2 pop si pcx? 9-2x? si 2v5 Se vera a continuacién otro ejemplo para dar una mejor ilustracién de lo que se propone. Sea tla siguiente funcién. t = ¥9—a' in En este ejemplo, es importante que el alumno observe que el dominio no esta dado explicitamente ya que la primera condicién expuesta para lax no describe realmente a qué valores se refiere porque la. expresién correspondiente a esta condicién de por si implica un dominio propio. Haciendo que el alumno desarrolle una tabla con valores, siguiendo elM Pag. 114M EpucaciOn Maremirica Ml Vol 11 No.1¢ Abril 1999 | © GEI @ esquema del diagrama de flujo, éste debe caer en cuenta que el dominio real de res [-3,:0). En ese momento, el alumno debe llegar a un diagrama més detallado para. Este puede ser: st No esta c —* | definido T-x Como se vera a continuacién, la composicién to t abre espacios para discusiones. Si se hace un andlisis cuidadoso del diagrama inicial de la funcién go fdel ejemplo anterior, se verd que el esquema de fes e! nicleo inicial al cual se le adjuntaa la derecha y abajo el diagrama correspondiente de g. Procediendo de la misma forma, el diagrama inicial de 0 r es el siguiente: No esti t éefinido Es No esta yo. ae | definido Be | Wo? = si | Noesta definido wa7 On pen 4I FUNcIONES ATROZOS: UN CAMINO HACIA SU COMPRESION, @ Pig tis ml SS De nuevo, completar una tabla como la siguiente, ayuda a la comprensién de la nueva funcién, x w imagen dex bajo fof Sigue el andlisis correspondiente para hacer el diagrama de flujo de fo sin la variable auxiliar. 1) no-si-si: Las condiciones que se deben cumplir son: I-30 ‘Aqui, el alumno debe reconocer que sélo los ntimeros reales entre -3 y3 son vilidos pata la segunda desigualdad. Por lo tanto, los reales que satisfacen simulténeamente las dos desigualdades pertenecen al intervalo (-3,0]. Setieneentonces, f of :x 7 aPag. 116 ME Epccaciox Mariasinca ML Vol 11 No. 1+ Abril 1999 ml © GEL im 4) no- no-si: Las desigualdades que se deben satisfacer son: 1) x>0 2)T-x<-3 Estas condiciones llevan a la conclusién de que x debe ser mayor que 10. Como indica el diagrama, estos valores quedan excluidos de D,., 5) no-no-no-si: Como se observa en el diagrama, para seguir este camino se requiere tener en cuenta dos condiciones explicitas: x > 0 y -3 < 7 - x <0. Las condiciones anteriores sélo las satisfacen los nimeros reales del intervalo 7,10]. Para aquellos valores, fof: x > J(10—x)(—4), resultado al cual debe Hegar el estudiante desarrollando la expresién subradical y haciendo uso de la factorizacion. 6) no-no-no-no: Este camino impone las condiciones x > 0 y 7 -x>0, lo cual lleva a determinar los valores dex para los cuales 0 > No definido si 3x44 no tl G2sws6? No definido No definido weBH Pag. 118 M@ Epvcacion Marenrica Ml Vol 11 (0.1 + Abril 1999 ™@ © GEI Después de seguir el proceso descrito en los ejemplos anteriores, se llega al siguien- « diagrama: si no No definido A través de esta forma de presentacién de las funciones a trozos se esta offeciendo tun mecanismo para que los alumnos descubran, en forma reflexiva, una serie de relaciones que les permita llegar, paulatinamente, a expresar dichas funciones de manera formal, cuan- do hayan sido comprendidas. Se da la oportunidad de que el estudiante se reencuentre con conceptos que posiblemente no habia considerado importantes o no manejaba adecuada- mente. Ejemplos, como los aqui presentados, permitiran al estudiante ver situaciones de su diario vivir expresadas matematicamente a través de las funciones a trozos. La diversidad de ejemplos y situaciones que pueden ser analizados darn la oportu- nidad al maestro de crear funciones a trozos que le permitan reforzar diferentes conceptos del algebra en la clase. Todo ejemplo tiene un potencial dentro de si que él debe explorar y explotar. Bibliografia AZCARATE, Carmen y DEALOFEU, Jordi. (1990): Funciones y Gratficas, Serie Matematicas: Cultura y Aprendizaje, Madrid: Editorial Sintesis. BOYER, Carl B. (1987): Historia de Ia Matematica. Madrid. Alianza Editorial. SHUARD, Hilary y NEILL, Hugh. (1977): The Mathematics Curriculum: From Graphs to Calculus. London. VINNER, Shlomo y DREYFUS, Tommy, (1989). Imagenes y Definiciones para el Concepto de Funcién. Journal for Research in Mathematics Education. Vol. 20, No. 4