CULTURA

CRTICA:

Katherine Mansfield: las emociones tangibles

SOLEDAD PUERTOLAS

2 NOV 1977

Virginia Woolf senta por Katherine Mansfield una gran admiracin The Hogrth
Press -la imprenta que posean los Woolf- imprimi alguno de sus primeros
relatos. No resulta difcil de explicar la admiracin de Virginia Woolf, los relatos
de Katherine Mansfield describen un universo de sensaciones que es tambin la
materia sobre la que ella elabora sus novelas. Ms exacto sera decir la inmateria,
el espritu. Las dos se centran en los oscuros sutiles y trascendentes repliegues
del sentimiento y las impresiones ms ntimas. Por supuesto los resultados son
divergentes, pero sus literaturas parecen brotar de centros familiares.Katherine
Mainsfield se ejercit en el arte de la novela corta. En la medida del cuento su
sensibilidad se mueve cmoda y segura, alcanzando una madurez que no puede
por menos que producir asombro; haba nacido en 1889, muri en 1923, a la edad
de 34 aos, enferma de tuberculos, en una comunidad teosfica de Fontenebleau
a la que se haba retirado convencida de que su enfermedad ya no poda tratarse
fsicamente, porque impregnaba su espritu, dejando tras de s cinco volmenes
de relatos, uno de trabajos crticos, un diario, un cuaderno de apuntes, un libro de
poemas y un montn de cartas. Su marido -crtico y editor- se preocup de
publicar sus obras pstumas. En esto su suerte tambin recuerda la de Virginia
Woolf. Cont con la solicitud de un marido que le anim a emprender y continuar
la carrera literaria. No deja de ser curioso y significativo.

El Garden Party De los relatos incluidos en este

volumen se destaca uno, Las hijas del
Katherine Mansfield. Ediciones del Cotal.
Barcelona, 1977. difunto coronel, La sutileza de lo que no
se dice, pero se ve, se palpa, el
sentimiento de angustia, horror y
liberacin unidos que experimental las dos solteronas cuando muere el padre al
que han dedicado su vida, alcanza tal expresividad y precisin que lo convierte en
uno de esos cuentos magistrales, creadores, a la vez que narradores, de
sensaciones. Uno recuerda, por ejemplo, Los melocotones, de Dylan Thomas,
donde el olor, el color y la edad de la sala de visitas, all descrita-, llega hasta
nosotros desde la per:cepcin del nio, ofrecindonos de golpe todas las
complejidades y confusiones del mundo de sus emociones infantiles. As, la
situacin de las mujeres ahora hurfahas situacin concreta que tenemos, an
menos probabilidades de haber vivido que la referida en el mencionado relato de
Dylan Thomas -se convierte para nosotros en algo sumamente real. La magia se
produce en parte por la tcnica de la autora de no presentar detalladamente la
situacin, sino de presentar el dilogo entrecortado y a veces sin sentido de las
mujeres; por l nos acercamos a su nuevo -mundo -el de la orfandad- y al que ha
terminado para ellas; vemos a su padre, el amor, respeto y temor que les
infunda. La relacin de las dos hermanas con la criada, Kate, es reveladora de la
dimensin de su inseguridad. En cierto modo, Kate es el mundo con el que
se.deben enfrentar y no pueden. Su sobrino, a quien desean regalar el reloj de su
padre, es la esperanza, una esperanza a la medida de sus atrevimientos y
temores, cmo no sospechar, en el fondo, que el reloj no suponga para l ningn
valor sentimental Constantin y Josephine son en realidad una persona nica que
habla consigo misma, velada, temblorosamente, queriendo y no, queriendo
profundizar en la razn ltima de las cosas.

Predomina en los cuentos de Katherine Mansfield una intensa preocupacin

social y sicolgica por el dbil, el oprimido, el marginado. La descripcin de estos
personajes nos transmite, casi intactas, sus congojas. Su miseria no es una
miseria elaborada o comentada, sino vista, sentida desde dentro y, por tanto,
algunas veces imperceptible para el mundo que la rodea, Sus cuentos, que son
morales, eluden la moralizacin.

* Este artculo apareci en la edicin impresa del Mircoles, 2 de noviembre de 1977

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