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V ENTANA A OTRAS ESP ECIALIDADES

Trastornos del lenguaje

Ventana a otras especialidades

R. Gassi-Subirachs

Trastornos del lenguaje

ROSA GASSI-SUBIRACHS
Neuropediatra. Unidad de Trastornos de Aprendizaje Escolar (UTAE).
Servicio de Neurologa del Hospital Sant Joan de Deu.
Esplugues de Llobregat. Barcelona. Espaa.
rgassio@hsjdbcn.org

xel Oliveres

Puntos clave
El primer paso No hay que El trastorno Toda Los estudios Los nios en
en el proceso esperar hasta del lenguaje deteccin no muestran que familias que
diagnstico ante los 3 aos para se presenta llevada a cabo en los nios slo utilizan ms de una
un nio con evaluar un retraso inicialmente como la etapa preescolar estn 1 o 2 meses lengua pueden
retraso/trastorno de lenguaje, la un retraso, si puede afectar por detrs de las mostrar leves
del lenguaje, es intervencin precoz persiste y afecta a negativamente a la nias en el retrasos y mezclar
averiguar si influye de forma la comunicacin, adquisicin del desarrollo del las lenguas al
estamos delante positiva en la entonces se lenguaje y vocabulario y la inicio.
de un trastorno evolucin posterior. clasifica ya como posteriormente gramtica.
global o limitado trastorno. presentar
slo al lenguaje. dificultades en el
aprendizaje de la
lectoescritura.

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El lenguaje es la expresin de la comunicacin humana Disartrias

mediante la cual las ideas, las informaciones, las emocio- Son dificultades en el habla debidas a la alteracin de los
nes y los pensamientos pueden ser compartidos. El retra- movimientos de los msculos de los rganos de fonacin,

aje so en la adquisicin del lenguaje es un problema comn

que se presenta en la infancia.
La mayora de los nios adquiere el lenguaje de forma
espontnea; sin embargo, esto depender, en parte, de
secundarias a trastornos de las vas motrices centrales, los
nervios craneales o grupos musculares (parlisis cerebral,
alteraciones cerebelosas, miopatas).

haber odo hablar a otros, tener una funcin cognitiva

adecuada y oportunidades de practicar el habla.
La identificacin de los nios que presentan retraso del Tabla 1. tems del desarrollo normal del lenguaje
lenguaje dentro del perodo preescolar debera de ser una
prioridad para el pediatra. Edad (meses)

0-3 Vocalizaciones poco diferenciadas (llanto,

Desarrollo normal gritos, ruidos)
del lenguaje Reacciona a los ruidos

3-4 Balbuceo
El lenguaje hablado, el habla, est formado por sonidos Busca la fuente del sonido
(fonemas), palabras (morfemas), sintaxis (gramtica) y 5-6 Responde vocalmente al estmulo
semntica (significado). La pragmtica (uso) proporcio-
na las reglas para el uso del lenguaje para la comunica- 7-8 Bislabos no propositivos
cin. 9-10 Preconversacin con balbuceo
La adquisicin del lenguaje se desarrolla segn unas eta-
pas (tabla 1). Segn un rango de normalidad puede espe- 11-12 Comprende algunas palabras familiares
rarse una variacin de unos 6 meses aproximadamente. 12-18 Aparecen las primeras palabras, crecimiento
La comunicacin mediante el lenguaje oral se inicia en de comprensin y produccin de palabras
torno a los 2 aos y finaliza alrededor de los 5 aos con 18-24 Frases de 2 elementos, 20 palabras
la adquisicin de las formas bsicas del sistema lingsti- a los 18 meses
co adulto1 (tabla 2). Los desfases respecto de esta crono-
24-30 Frases de 3 elementos, 200 palabras
loga merecen una atencin especial, ya que pueden indi-
a los 2 aos, obedece 2 rdenes, la mitad
car la existencia de un retraso o alteracin del desarrollo del lenguaje es inteligible
del lenguaje.
30-36 Frases de 4 elementos, usa pronombres

Prevalencia 36 Las tres cuartas partes del lenguaje es

inteligible, hace preguntas, sabe alguna
cancin, comprende relatos
La prevalencia de trastorno del lenguaje en nios en 54 Sintaxis clara, lenguaje inteligible
edad escolar es del 2-3%, y la de trastorno del habla en-
tre un 3-6%. La prevalencia de retraso de lenguaje y del Se estima que generalmente el vocabulario de produccin es aproximadamente
la mitad que el vocabulario de comprensin.
habla en el perodo preescolar es ms alta, cerca de un
15%2,3. Presentan una mayor incidencia los nios res-
pecto a las nias, de 3/14.
Tabla 2. Habilidades de lenguaje oral adquiridas por los nios de
Clasificacin (tabla 3) 5-6 aos1

Trastornos secundarios a dficits instrumentales
Hipoacusias bilaterales tempranas
Las hipoacusias leves (20-39 decibelios) permiten desa-
rrollar el lenguaje, aunque pueden causar errores en la
discriminacin y, en consecuencia, en la produccin de
algunos fonemas. Tambin pueden darse impercepciones
auditivas, observndose la sustitucin de una palabra por
otra.
Disglosia
Dificultades de la articulacin debidas a alteraciones
anatmicas, que afectan a los rganos articulatorios: fisu-
ra palatina, labio leporino, malposiciones dentarias, etc.
Vocabulario extenso, variado y claro, lenguaje inteligible
Capacidad para usar frases complejas espontneamente en
conversacin y para relatar historias orales bien
estructuradas
Capacidad para entender preguntas simples y abstractas y
para seguir instrucciones complejas y conceptos como
tiempo, causalidad y espacio
Capacidad para seguir las normas de conversacin,
manteniendo un contacto ocular apropiado y esperando su
turno
Capacidad para reconocer varias letras y sonidos y saber
que la grafa tiene un significado

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Trastornos fonolgicos Tartamudeo o disfemia: habla entrecortada que se emite

con esfuerzo excesivo. Puede ser transitoria, durante el ter-
Retraso del habla cer y cuarto aos, denominndose fisiolgica o primaria.
El retraso o trastorno del habla es el retraso en la adquisi-
cin del componente fonolgico del lenguaje de un ao
por lo menos. La eleccin de los sonidos para la constitu-
Trastorno del lenguaje
cin de una palabra, as como su colocacin en la secuen-
Retraso del lenguaje (RL)
cia correcta, no es adecuada. Las alteraciones de fonemas
no son sistemticas, fonemas alterados en palabras pue- Los nios afectados por este retraso muestran un lengua-
den ser repetidos correctamente en slaba aislada; las difi- je que se va desarrollando por los cauces normales, pero
cultades aumentan con la longitud de la palabra, y una ms lentamente.
misma palabra puede pronunciarse de forma diferente Puede diagnosticarse como retraso del lenguaje si: el pro-
cada vez. Estas alteraciones acompaan a la adquisicin blema fundamental est en el aspecto expresivo; las alte-
normal del habla, pero si persisten ms all de los 5 aos, raciones fonolgicas y el escaso vocabulario son las con-
se consideran patolgicas6. ductas ms llamativas; el lenguaje oral se inici 1 ao o 1
ao y medio ms tarde de lo habitual; a pesar del retraso
Trastorno funcional: trastorno de la capacidad expresiva temporal, se observa una evolucin paralela a la estndar
verbal sin que haya defectos anatmico-fisiolgicos. en los rasgos caractersticos de cada etapa7. Muchos ni-
os pueden compensar este retraso si cuentan con un en-
Dislalias: errores en la realizacin de algunos sonidos. El torno estimulador y buenas capacidades intelectuales.
lenguaje expresivo se desarrolla con normalidad, pero Suelen responder muy bien al tratamiento logopdico y
persisten emisiones fonticas inmaduras. Pueden ser fi- mejoran en poco tiempo sin secuelas3.
siolgicas hasta el 4. ao. Responden bien al tratamien-
to logopdico. Se clasifican como simples, si afectan a un Trastorno especfico del lenguaje (TEL)
solo sonido, o mltiples cuando afectan a varios fonemas.
En este caso existe una disociacin evidente entre el de-
Disritmias: sarrollo cognitivo, la capacidad interactiva y las compe-
Taquilalia: habla excesivamente rpida, puede acompa- tencias lingsticas formales del nio.
arse de hipercinesia e impulsividad. La tendencia actual es la utilizacin del trmino TEL
para referirse a este grupo heterogneo de nios, que sus-
tituye al ms clsico de disfasia.
Puede diagnosticarse un TEL cuando los problemas son
Tabla 3. Clasificacin del retraso/trastorno del lenguaje tanto en el plano expresivo como comprensivo; hay co-
presencia de habilidades lingsticas propias de su edad
con la ausencia o formulacin errnea de otras ms sim-
Trastornos secundarios a dficits instrumentales ples; hay patrones de error que no se corresponden con
Hipoacusia los usuales en los procesos de adquisicin; el componente
Anomalas anatmicas morfosintctico es el ms alterado7.
Anomalas motoras Presentan una notable repercusin sobre el aprendizaje
de la lectoescritura y una persistencia del problema que
Trastornos fonolgicos llega hasta la vida adulta1,8,9. Estos nios pueden tener
Trastorno funcional adems serios problemas en el desarrollo de habilidades
Retraso del habla de interaccin social.
Los nios afectos de TEL acostumbran a presentar trastornos
Trastorno del lenguaje del comportamiento (rabietas, inquietud motora) que podran
Retraso del lenguaje estar relacionados con el papel del lenguaje como regula-
Trastorno especfico del lenguaje (TEL) dor de la conducta y que suelen ceder en la medida en que
Afasias adquiridas mejora el lenguaje. Tambin es frecuente la asociacin con
el trastorno por dficit de atencin e hiperactividad1,10,11.
Trastornos psicolingsticos (estaran fuera de los trastornos Es muy difcil entre los 2 y los 5 aos saber si un nio
del lenguaje propiamente dichos) presenta un RL o un TEL. A partir de los 4-5 aos el
Retraso mental TEL se evidencia ya por problemas importantes. Se con-
Autismo sidera que el RL presenta un ndice de gravedad menor y
Otros trastornos del espectro autista que con el tiempo mejora notablemente, mientras que en
Sndrome de Asperger el TEL esta evolucin sera mucho ms lenta12.
Trastorno semntico-pragmtico
Mutismo electivo Afasia adquirida
Carencias socioafectivas
Prdida de lenguaje por una lesin hemisfrica adquirida,
Modificada de Narbona5. tras un perodo de desarrollo de lenguaje normal. De espe-

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cial gravedad la afasia adquirida epilptica (sndrome de
Landau-Kleffner). sta suele comenzar entre los 3-8 aos
de edad, con desarrollo de lenguaje previo normal. El co-
mienzo es agudo o subagudo. Generalmente estn afecta-
das la comprensin y la expresin; el 90% se asocia con cri-
sis epilpticas y en el electroencefalograma (EEG) siempre
existen paroxismos, de predominio en reas temporales.
Causas
Se considera que la causa, tanto del retraso del habla como
del retraso del lenguaje, es un enlentecimiento respecto de
la velocidad media de las adquisiciones expresivas nor-
males, probablemente debido a un retraso madurativo9.
Adems deben tenerse en cuenta otros aspectos:
Prdidas auditivas por otitis media recurrentes u otitis
serosa persistente3,13-15.
Actitud sobreprotectora por parte de los padres (ha-
blan por el nio).
Entorno familiar con coexistencia de ms de una
lengua1,2.
Hipoestimulacin ambiental grave.
En cuanto al TEL, se considera debido a una disfun-
cin neurolgica9. A favor de esto tenemos:
1. Factores genticos:
Recurrencia del trastorno en varios miembros de una
misma familia y en gemelos9,10,12,16,17.
Tabla 4. Signos de alerta que pueden afectar al lenguaje o a otros
aspectos relacionados23,24
Falta de respuesta al sonido
Las primeras palabras aparecen ms tarde de lo habitual
(alrededor de los 2 aos, ya que normalmente esto ocurre
entre los 12 y los 18 meses)
Uso habitual del gesto indicativo en sustitucin de la palabra
(a partir de los 2 aos, ya que esto es propio de los 18 meses)
Lxico inferior a la edad evolutiva correspondiente del nio
(menos de 50 palabras a los 2 aos)
Repeticin espontnea escasa o nula
Ausencia de frases de 2 elementos a los 2 aos
No obedecer rdenes sencillas a partir de los 3 aos
Lenguaje ininteligible por personas que no le escuchan
habitualmente a los 3 aos
Ausencia de juego de imitacin (a los 2 aos) o simblico
(a los 3 aos)
El lenguaje no acompaa a la accin o al juego
No le gustan los cambios, ni situaciones nuevas o desconocidas
Falta de inters en interaccionar con la gente
Prdida de lenguaje o habilidades sociales
Repite habitualmente de forma automtica y sin finalidad
comunicativa frases estructuradas fuera de contexto
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Mayor incidencia en varones9,12.
Mutacin en el gen FOXP2 del cromosoma 7q31, cau-
sante de un trastorno especfico del lenguaje ms dispra-
xia oral, que se transmite de forma autosmica dominan-
te18,19.
2. Mayor incidencia de alteraciones paroxsticas en el
EEG sin crisis clnicas, sobre todo durante el sueo, en
nios con TEL que en la poblacin general. El significa-
do de este hallazgo es motivo de una gran controversia: si
estos nios han de recibir tratamiento o no16,20,21.
Las exploraciones de neuroimagen convencional son ha-
bitualmente normales o se han descrito anomalas de ca-
rcter inespecfico9,10,22. La resonancia magntica funcio-
nal ha demostrado su utilidad para el conocimiento del
lenguaje tanto en nios como en adultos.
Actuacin del pediatra
ante un retraso/trastorno
del lenguaje
En primer lugar se solicitar estudio de audicin median-
te audiometra y timpanometra.
Los potenciales evocados auditivos de tronco (PEAT) y
las otoemisiones acsticas son pruebas que exploran la in-
tegridad estructural de las vas auditivas y no deberan ser
sustituidos por la audiometra. Slo en el caso de nios
que no colaboren para la audiometra podra sustituirse
por PEAT con umbral de audicin.
Es recomendable remitir al logopeda ante toda sospecha
de retraso/trastorno del lenguaje. La etapa infantil (3 a 5
aos) es bsica en la intervencin, ya que al final de sta
las bases del lenguaje ya estn prcticamente adquiridas.
Toda deteccin no llevada a cabo en la etapa preescolar
puede afectar negativamente a la adquisicin del lenguaje
y posteriormente presentarse otros trastornos de aprendi-
zaje2,3. En la tabla 4, se recoge un listado de signos de
alerta que pueden ayudar a la identificacin de estos tras-
tornos23,24.
Debe derivarse para estudio a Neuropediatra en caso de
retraso global, trastorno especfico del lenguaje, disartria
o afasia adquirida.
Bibliografa
Importante Muy importante
Epidemiologa
Metaanlisis
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