LATERCERA Mircoles 6 de marzo de 2013
COLUMNA
nueva posicin anunci que a par-
tir de ese momento llevara a Ve-
nezuela hacia el Socialismo del Si-
glo XXI. Patria, socialismo o
muerte!, repiti una y otra vez. Al
mismo tiempo, aprovech ese im-
pulso para reformar nuevamente
la Constitucin, cosa de gobernar
hasta el 2030. Incluso, en otras
ocasiones habl de mantenerse en
el poder hasta 2050.
En esa poca, la revista Time se-
al: Mientras Castro recibi el
apoyo de la URSS durante la Gue-
rra Fra, Chvez es un revolucio-
nario autosuficiente. Sin embar-
go, las cosas comenzaron a cam-
biar en 2007. Ese ao, y por prime-
ra vez en la revolucin, Chvez
perdi un referendo. Un ao des-
pus, tuvo que recurrir a otras
maniobras para aprobar la refor-
ma a la Constitucin. Tambin su
influencia fue mermando en la
regin e incluso se qued sin su
mayor enemigo (Bush) con el
triunfo de Barack Obama en 2008.
As y todo, consigui una segun-
da reeleccin en octubre de 2012.
Si bien en algn momento el
proyecto de Chvez pareci fue-
ra de poca, encontr eco en par-
te de la regin y no dud en ayu-
dar a sus aliados a conseguir el po-
der (Evo, en Bolivia; Correa, en
Ecuador; Humala, en Per, y Or-
tega, en Nicaragua). Chvez
siempre quiso entrar a la leyenda
latinoamericana encumbrada por
Fidel o el Che Guevara, conclu-
ye Cristina Marcano. Est por ver-
se si lo consigui.b
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El legado
del
chavismo
Por Javier Corrales
Q
UIEN tome ahora las rien-
das de Venezuela tendr la
misin de mantener el cha-
vismo vivo. Esto depende,
por supuesto, de donde se
encuentre uno en el espec-
tro poltico. Elas Jaua, un
destacado chavista -y actual canciller- es-
cribi un artculo de opinin definiendo el
trmino como el de alguien que tiene una
conexin amorosa con un lder que nunca
traicion a los venezolanos. Chvez trabaj
duro para cultivar ese afecto en los ltimos
aos. Amor -amor mutuo- fue parte del es-
logan de su campaa para la reeleccin y
una bandera con la forma de un corazn fue
su logo. Incluso Maduro intervino y calific
el resultado de la eleccin como un acto de
amor de los venezolanos con su coman-
dante presidente. Pero a los ojos de la opo-
sicin, Chvez fue un dspota elegido -al-
guien que us su popularidad para erodar el
estado de derecho. Por ello, el principal lega-
do interno de Chvez -y algo que deber en-
frentar su sucesor- ser el de una nacin in-
tensamente polarizada.
Los que aman y los que odian a Chvez ten-
drn diferentes recuerdos de l, pero todos
coincidirn en uno, sus gastos: el socialismo
nunca tuvo tanto poder de compra. Chvez
crea en la idea de gastar dinero ante cual-
quier problema. Esa actitud gener el ms
impresionante boom de consumo que Vene-
zuela nunca haya visto. El gasto de Chvez
benefici a muchos sectores, incluyendo a la
clase media y muchas elites, pero son sus de-
sembolsos para gasto social los que ms re-
cordarn los venezolanos. Durante sus 14
aos como presidente, Chvez lanz ms de
27 misiones que calific de programas socia-
les. Las misiones fueron presentadas como
ayudas para los pobres.
Esto plantea la pregunta sobre de dnde
obtena Chvez el dinero para todos esos
gastos. La respuesta es Estados Unidos. Ve-
nezuela es casi tan dependiente de las ventas
de petrleo a Estados Unidos ahora como lo
era antes de Chvez. Y eso apunta a la ltima
parte del legado de Chvez. El quera ser re-
cordado como el lder ms antinorteameri-
cano del mundo desde Fidel Castro y disfrut
provocando a los estadounidenses. Pero slo
lleg hasta cierto punto. Nunca tanto como
para que Estados Unidos aplicara un embar-
go. Fue una forma conservadora de jugar al
antinorteamericanismo. Tuvo muchas opor-
tunidades de cortarle los envos de petrleo y
atar de manos a Washington. Sin embargo,
entendi que los costosos gastos de su revo-
lucin necesitaban el mercado de petrleo de
EEUU. Por eso, preservar el acceso al merca-
do petrolero de EEUU seguir siendo uno de
los objetivos no declarados de la revolucin
chavista.
Profesor de Ciencia Poltica del Amherst College y
coautor del libro Un dragn en el trpico.