Tivemos ocasio de ver de que maneira os conhecimentos tcnicos passaram do
sacerdcio, que era o nico depositrio nos perodos merovngio e carolngio, para os artfices laicos, que pouco a pouco o substituram. Conviria, talvez, definir o que diferenciava o "free-mason", do "rough-mason". Este era, como o seu nome o indica, o operrio grosseiro, o servente de pedreiro, o manejador da trolha, era, portanto, se nos for permitida a expresso, a plebe da Maonaria operativa. Os "freemasons" compunham a aristocracia da profisso, aquela que se reunia em Lojas. Diz a sse respeito o padre Maurice Colinon: em sua obra "L'gIise en face de Ia Franc-Maonnerie; "O que as Lojas reuniam, eram exclusivamente os mestres de obra, os arquitetos, os talhadores de pedra, os escultores, isto todos aqueles que traziam arte de construir um gnio pessoal apoiado sobre tcnicas ciumentamente mantidas secretas. O seu saber, alis, era muito extenso e a maioria possua, alm de conhecimentos matemticos, elementos de astronomia, de msica e de direito. Esses pedreiros eram os dignos sucessores de confrarias mais antigas, quase sempre de carter mstico e sacerdotal, do qual se orgulhavam em reivindicar as tradies e os smbolo". Entre os mestres-maons e os talhadores de pedra o conhecimento da geometria era considerada a base da profisso e podemos ver, pelos documentos que chegaram at ns, em que alta conta era tida aquela cincia. Vimos em que situao catica ficou a Europa depois do esfacelamento do imprio de Carlos Magno e do estabelecimento da feudalidade, que no significa outra coisa seno a necessidade de cada um se defender pelos seus prprios meios, pela inexistncia de uma autoridade que pudesse manter a disciplina e a segurana. Claro que, naquela poca de fora, a razo estava sempre do lado dos mais fortes e foi em conseqncia desse estado de coisas que se formaram as Corporaes e as Guildas, cuja finalidade principal era a proteo mtua entre os seus membros, alm de promover o desenvolvimento do comrcio e da indstria. As Guildas so uma peculiaridade dos pases do norte da Frana, da Inglaterra, da Flandres e da Alemanha e dos pases escandinavos e conseqentemente de origem exclusivamente nrdica. Alguns autores consideram as Guildas e Corporaes como a continuao dos collegia fabrorum que, nos tempos do Imprio Romano, reuniam o artesanato das cidades, porm mais provvel, como outros pensam, que sejam apenas um produto do direito medieval e o que refora esta opinio que as associaes romanas parecem ter-se extinguido no mximo at no ano 600 D. C., enquanto que as Corporaes no podem ser anteriores ao ano 800. Entre as duas pocas nada existe que se parea a uma associao, e na Alemanha que, pela primeira vez, so encontradas as Corporaes. O seu nome de Gild, de origem teutnica tem, contudo, significados diversos e Lionel Vibert escreve a respeito: "O nome pode indicar um pagamento, o que significaria que os membros contribuam a uma caixa comum, mas indica mais provavelmente o sacrifcio, ou o culto, o que constitui a marca de uma comunidade a este respeito. Pode mesmo significar o banquete em comum..." Mas, ao que refere Cesar Cant, na antiga Escandinvia era dado este nome a um banquete religioso, durante o qual eram despejados em roda trs chavelhos, isto , trs copos de chifre, conforme eram usados na poca, cheios de cerveja, um por inteno dos deuses, outro pelos antigos heris, o ltimo pelos parentes e amigos defuntos; depois do qu todos os presentes juravam defender-se mutuamente como irmos, socorrendo-se nos perigos e reveses. Foram, certamente, introduzidas na Inglaterra pelos reis saxes e feita aluso s Corporaes inglesas nas ordenaes de Ina (688-725) e de Alfredo (871-901), o que coloca a Inglaterra na dianteira sobre o continente. Embora modificadas pelo cristianismo, as Guildas no foram muito bem aceitas pelo governo e pela Igreja, tendo sido elas muitas vezes proibidas pelos cnones e pelos capitulares, quando assumem o aspecto de sindicatos organizados com base no juramento; Em 1189, o conclio de Rouen as condena, num artigo que abaixo reproduzimos, no qual podemos verificar que delas faziam parte laicos e monges construtores: "H clrigos e laicos que formam associaes para se socorrerem mutuamente em toda espcie de negcios, e especialmente, em seu prprio negcio, cominando penas contra aqueles que se opem aos seus estatutos. A santa Igreja tem horror de tais associaes ou confrarias, porque os seus membros expem-se ao perjrio. Em conseqncia proibimos sob pena de excomunho que se faam semelhantes associaes ou que se conservem aquelas que j tenham sido feitas." A Santa Madre Igreja, daquela poca, composta de homens da nobreza que se tinham apossado de todos os cargos eclesisticos, preocupava-se do perigo de perjrio corrido, por aqueles que se reuniam em associaes a fim de poder fazer frente s injustias e espoliaes de que eram vtimas; no s por parte da nobreza de que faziam parte os bispos, mas dos prprios bispos, muitos deles verdadeiros energmenos sem f nem lei e que no se submetiam nem ao rei nem ao prprio Papa. As Guildas tinham trs fins: a reunio num banquete, o auxlio mtuo e reformas polticas. A Igreja tinha tentado acabar com o banquete, pela sua origem pag, como tentara acabar com a prpria associao pelo que representava de perigo aos privilgios de seus membros. As Guildas eram organizadas debaixo do nome do rei, ou debaixo do nome de um santo, a fim de evitar a hostilidade da Igreja. "Esta hostilidade da Igreja, diz Ren Gilles em seu livro Les Templiers sont-ils coupables? . . ., pareceu ceder depois da organizao das Corporaes, reconhecidas pelo Livro das Profisses de Etienne Boiliau ou Boileau em 1268. Desde esse momento as Corporaes se constituem luz do dia, e, alis, de acordo com uma regulamentao bastante severa, e escolhendo um Santo por patrono, talvez para conciliar-se as boas graas do clero, talvez para seguir o exemplo dos mestres-maons e dos talhadores de pedra que se tinham posto sob a proteo dos Quatro Coroados." Mais adiante voltaremos sobre os patronos das Corporaes dos Pedreiros, cuja lenda consta do mais antigo documento da Maonaria, operativa: o poema Regius. Os confrades obrigavam-se a certas regras que deviam ser seguidas com o maior escrpulo. Se, por exemplo, algum deles fosse morto por um estrangeiro, os outros deveriam ving-lo se pudessem, e se no, obterem o preo do seu sangue para seus herdeiros; at ento todos tinham de abster-se de comer, beber e navegar com o matador. Se pelo contrrio um dos convivas tinha cometido um homicdio, os outros deviam ajud-lo a evadir-se, fazendo-lhe obter um cavalo ou uma barca com remos, um vaso cheio de gua e um machado. Se um deles era citado em juzo por questo grave, todos o acompanhavam; se era chamado perante o rei ou perante o bispo, o ancio convocava a assemblia e escolhia doze membros, que custa da associao, faziam a viagem com o indivduo citado a fim de lhe prestarem auxlio. Se algum dos confrades estava exposto aos efeitos de uma vingana, doze deles achavam-se prontos de dia e de noite para o socorrerem enquanto durasse o perigo. Se os bens de algum deles fossem confiscados, recebia de cada um cinco dinheiros; recebia somente trs quando fosse para pagar o seu resgate, ou para lhe acudir nos prejuzos de um naufrgio; seus confrades socorriam-no tambm na doena, velavam junto de seu leito de morte, e acompanhavam o seu funeral. Aquele que sem motivo matava algum de seus confradas era excludo da sociedade e declarado homem de nada. Outro tanto acontecia quele que atentava contra o pudor da mulher, da filha ou da irm de um dos associados, ou as no socorria em caso de necessidade, ou as no vingava quando eram insultadas quer por obras, ou por palavras. Em seu incio as Guildas tiveram um carter essencialmente aristocrtico e precederam de muitos anos o aparecimento das corporaes operrias. So compostas de patrcios comerciantes e chefes da cidade, ao passo que as Corporaes compem-se de artesos; so contudo parecidas em muitos pontos e ambas chamam-se fraternidades. Foram elas criadas com o intuito de permitir aos associados dar maior extenso aos seus empreendimentos de comrcio para vender ou trocar os produtos dos operrios que ocupavam. So associaes de mtuo socorro que obedecem a regras severas que, quando desobedecidas, obrigam o faltoso a uma contribuio estipulada em favor da caixa da associao. Todo o burgus devia fazer parte delas, e ao mesmo tempo que controlavam o comrcio protegiam os habitantes da cidade; tm tendncias aristocrticas j que os seus membros acabam sendo hereditrios. Mas a cidade cresce, o nmero de seus habitantes aumenta. Os artfices, que no so nem plebeus nem escravos, so alforriados, ou tendo fugido de seus amos permaneceram na cidade durante bastante tempo para que a sua liberdade tenha se tornado um direito. Eles, porm, no so admitidos na Corporao do Comrcio e, desta forma, tiveram de formar entre si as Corporaes de Ofcios, encontrando eles por parte das Corporaes de Comrcio a mesma hostilidade que aquelas tinham encontrado por parte dos nobres e dos reis. Em cada cidade, a Corporao de Ofcios tornava-se um monoplio, ocupando-se quase que exclusivamente dos negcios da profisso. "Existiam - diz o Dr. Gross, citado por Lionel Vibert - ordenaes para regulamentar as horas de trabalho e as formalidades de admisso na Corporao, inclusive a aprendizagem. Outras ordenaes obrigavam os membros a fazer pagamentos peridicos a uma caixa comum e a participar de certas cerimnias religiosas populares, ou festas ou festejos pblicos. Mas a regulamentao da indstria dominava sempre as finalidades sociais ou religiosas. O fim principal da Corporao era o de vigiar os processos de manufatura e de controlar o monoplio do trabalho, como o de consagrar-se a um ramo particular da indstria." Na Frana os nobres e os reis hostilizaram as Corporaes ainda mais que na Inglaterra. A Corporao fazia parte da fraternidade religiosa, conservava um altar e reunia-se periodicamente para assistir a cultos e banquetes. Quando algum era admitido na Corporao prestava um juramento solene, comprometendo-se a no revelar os negcios da Confraria. Os membros traziam muitas vezes um uniforme especial. Os seus oficiais eram o Almotacel, isto , o inspetor que fixava os preos; Serventes ou Guardas (Vigilantes); um Decano ou Bedel (Cobridor) e um escriturrio (Secretrio) que eram designados anualmente. Em certas corporaes profissionais o primeiro oficial era chamado de Mestre em vez de Almotacel. Havia um cerimonial particular, quando das reunies da Corporao, para admitir um novo aprendiz. Eis como ele descrito no Anurio Manico de 1929, de Moreira Sampaio e Octaviano Bastos, e nossa impresso de que no deve estar muito longe da verdade: "No dia fixado se levava o aspirante ao local do Corpo de Artesos, onde o Mestre de Loja fizera preparar convenientemente a sala em que se deveria celebrar o solene ato. Depois de entrados (sem armas, pois esse recinto era o da Paz e da Concrdia) todos os membros, o Mestre abria a sesso, declarando que o fim era a recepo de um candidato, dando a um dos presentes a incumbncia de ir prepar- lo. Este convidava gentilmente ao candidato a tomar ares de suplicante e, em seguida tomava-lhe as armas e todos os objetos de metal que levasse, vendava-lhe os olhos e desnudava-lhe o peito e o p esquerdos; assim preparado, era o candidato levado porta da sala. s trs pancadas, dadas vigorosamente na porta, a entrada lhe era franqueada e o segundo presidente conduzia-o frente do Mestre que lhe ordenava que se ajoelhasse, enquanto se fazia uma prece. O candidato dava trs voltas pela sala e ia se colocar junto porta; ento, colocava seus ps em esquadria e, dando os passos correspondentes, chegava, outra vez, frente do Mestre. "Entre este e o candidato, ficava uma mesa sobre a qual estava aberto o livro dos Evangelhos, ladeado pelo Compasso e pelo Esquadro. O candidato colocava sua mo direita sobre estes para jurar ser fiel s, Leis da Instituio, aceitar todas as Obrigaes que se lhe impusessem para o bem de seus semelhantes e guardar o mais absoluto segredo sobre o que vira e sucessivamente aprendesse. Caa-lhe, ento, a venda e seus olhos eram deslumbrados pelo imenso esplendor da Trplice Grande Luz; recebia um avental limpo e sem manchas e se lhe comunicava a palavra de passe, o sinal e o toque. "Em seguida se lhe indicava qual era o lugar que lhe competia nos trabalhos." apenas omitido que a cerimnia termina com um banquete numa taberna prxima e que, durante a cerimnia, era lida ao candidato a histria lendria da Maonaria, conforme era concebida por aquela gente rstica, e que no seu texto comportava uma constituio, um cdigo de moral e uma histria, conforme os documentos que chegaram at ns: o Poema Regius, o documento Cooke, o documento Buchanan, etc. Mais tarde, foi feita aos candidatos a leitura das Constituies de Anderson, em cujo prembulo dito que "para ser lida na admisso de um NOVO IRMO pelo Venervel ou um Vigilante ou por algum outro Irmo a quem se ordene de l-la, como segue:". Em Lojas do Grande Oriente do Brasil so lidas, na sesso subseqente iniciao, passagens da Constituio ao nefito. O documento Buchanan, por exemplo, que vamos resumir, um verdadeiro tecido de anacronismos e ingenuidades. H no incio uma proposio em que se afirma que a Geometria a mais antiga das cincias e a maior das sete artes liberais e que deve ser aceita por todo maom. Conta-se, depois, que o patriarca Lameque teve trs filhos e uma filha. Jabal inventou a Geometria e construiu a primeira casa de pedra e madeira, Jubal inventou a msica e Tubalcain a arte de forjar os metais; Naamah, por sua vez, inventou a tecelagem. Sabendo eles que Deus ia destruir o mundo pelo dilvio, escreveram todo o seu conhecimento e saber e o esconderam em duas colunas construdas por Jabal a que deram o nome de J.. e B..- Uma delas foi descoberta por Hermes, que assim assimilou todo o saber perdido e o ensinou humanidade. Entra a seguir em cena Abrao que tem por aluno Euclides. Este, por sua vez, ensina aos filhos dos nobres do Egito a Geometria e a arte de construir igrejas e castelos. Fala-se depois em David e em Salomo, que construiu o Templo com o auxlio de 24.000 maons, dos quais 1000 eram Mestres. Continua dizendo que "Namus Graecus", que tinha participado da construo do Templo de Salomo, introduziu a Maonaria na Frana, ensinando-a a Carlos Martel e assim por diante. Entram ainda nesta mixrdia Peter Gower (Pitgoras), que encontrou a segunda coluna, Nemrod, a Trre de BabeI, etc. Cada um desses manuscritos tinha diversas variantes do mesmo tema, acrescentando este ou retirando aquele personagem histrico ou lendrio. O interessante desses documentos que nos mostram o estado em que se encontrava a cultura naqueles tempos.