Costumbres y Tradiciones de Belice

El Da de Ao Nuevo abre la temporada de fiestas en

Belice. Las Fiestas de Carnaval y las danzas de las
comparsas, son las que ponen color, msica y alegra
al pas.

El 9 de marzo se conmemora el Da de Baron Bliss, en

honor al benefactor del pas. Tiene lugar una regata y
excitantes carreras de caballos y bicicletas.

El 1 de mayo se conmemora el Da del Trabajo,

mientras que el da 24 se celebra el Cumpleaos de la Reina Britnica Isabel II ( Elizabeth
alexandra Mary; Londres 21 de abril de 1926).

La Fiesta de Benque Viejo del Carmen, en la frontera con Guatemala, es todo un espectculo de
msica, ejecutada por bandas demarimba.

En septiembre, el da 10, es el Da de Cayo St. George, donde se conmemora con eventos

deportivos y culturales, as como fuegos artificiales y conciertos, la batalla en la que los esclavos
derrotaron a los espaoles en el siglo XVIII.

El da 21 es el Da de la Independencia de Belice.

En octubre el da 12, se conmemora el Da de Cristbal Coln, en memoria del Descubrimiento de

Amrica.El 25 la Navidad y el 26 el Boxing Day una fiesta con danzas y carreras de caballos

Esta interesante cultura sigue manteniendo algunas de las costumbres antiguas, como la
celebracin del "dugu" que rinde culto a los espritus de los antepasados. Pero es un pueblo
moderno que sabe combinar perfectamente tradicin con modernidad por lo que han sido los
creadores del "punta rock".

En el sur del pas viven los grupos indgenas mayas, kuekches y mopanes, en pequeos
pueblecitos de montaa aislados del resto del pas viviendo de la riqueza de la naturaleza. Aunque
en los ltimos aos prcticamente no han tenido contacto con los turistas, se est fomentando el
eco turismo en esa zona por lo que es fcil llegar y conocer estos pueblos para hacerse una idea de
cmo vivieron los grandes pueblos mayas.

En la gastronoma de Belice hay gran variedad de alimentos que provienen de la tierra y el mar,
adems es algo destacable que cada grupo tnico y religioso tiene sus propias costumbres...
Historia de Belice

El estado de Belice, estuvo dentro de la rbita cultural de los mayas, la gran civilizacin que pobl
Mesoamrica hasta la llegada de los conquistadores espaoles.

Entre los siglos II y X de la Era Cristiana se vivi la poca de esplendor de esta cultura. Si bien no
existe una unidad poltica mesoamericana, la ciudad mexicana de Teotihuacn ejerca una gran
influencia. Esa influencia permiti el surgimiento de estados en Centroamrica.

En Belice podemos encontrar varios yacimientos arqueolgicos de gran inters (Altn Ha, El
Caracol, Cerros, Cahal Pech, Lamanai, Lubaantn, Nim Li Punit, Santa Rita, Xunantunich). Uno de
ellos, Caracol, fue sede del mayor de los estados de la regin. Su nombre en aquellos tiempos era
Oxhuitza.

Desde el siglo IV conocemos nombres de reyes de esta ciudad, que controlaron grandes
territorios, especialmente en el siglo VI, en el cual las tropas del monarca Yajaw Te' K'inich II
derrotaron a las huestes de Tikal, ciudad cercana, en la actual Guatemala.

Caracol tuvo cerca de ciento ochenta mil habitantes, y la densidad de poblacin en Belice era
posiblemente mayor que la actual. Pero las luchas por la hegemona entre los distintos reinos
provocaron el fin de esta era dorada. Kn III, entre 835 y 849, fue el ltimo rey conocido.

La civilizacin maya apareci al menos hace tres milenios en el rea baja de la pennsula del
Yucatn y en las tierras altas al sur, en lo que hoy es el sureste de Mxico, Guatemala, el oeste de
Honduras y Belice. Muchos aspectos de esta cultura persisten en el rea a pesar de los casi 500
aos de dominacin europea. Hace unos 2500 aos a.C. algunas bandas de cazadores se
establecieron en pequeas aldeas agrcolas donde ms tarde cultivaron maz, frijoles, calabazas y
chile.

Belice fue parte del rea cultural maya, que se extenda desde el sur de Mxico hasta Guatemala y
Honduras. La ocupacin ms temprana del territorio corresponde a la mitad del segundo milenio
a. C., alcanzando su florecimiento en torno al siglo IX de nuestra era. El centro poltico y cultural
ms importante de la regin era el sitio conocido en la actualidad como El Caracol, cuyas
inscripciones se encuentran en la aristocrtica variante del maya, llamado Choltian Clsico por los
epigrafistas.1 Al norte de las Montes Maya las inscripciones de Lamanai se encuentran en
yucateco desde el siglo VII.

En el periodo Clsico, antes del siglo X, vivieron en el territorio actualmente beliceo cerca de
400.000 personas y, si bien hubo un descenso de la poblacin durante el Posclsico, las tierras
bajas Mayas seguan ocupadas cuando arribaron los europeos en el XVI; para entonces los
principales habitantes eran los Mopn, una rama de los yucatecos.
GOBIERNO

Belice obtuvo su independencia de los britnicos en 1981. Durante los primeros tres aos de
independencia, el pas estuvo gobernado por el People's United Party (Partido Unido del Pueblo),
con George Price como primer Primer Ministro. Despus de las primeras elecciones generales de
1984, el People's United Party fue relegado del poder por Manuel Esquivel y su United Democratic
Party (Partido Unido Democrtico). El People's United Party (PUP) logr alcanzar el poder de
nuevo en 1989, para ser derrotado nuevamente por el United Democratic Party (UDP) el 30 de
junio de 1993--despus de haber convocado elecciones con dieciocho meses de anticipacin. El 27
de agosto de 1998 recay el cargo de tercer Primer Ministro del pas en Said Musa, nuevo lder del
PUP.

El 5 de marzo de 2003 el P.U.P, bajo el liderazgo del mismo Said Musa, hizo historia al ser el primer
gobierno reelegido para gobernar por segunda vez consecutiva.

Estructura Gubernamental

El sistema de gobierno de Belice sigue el modelo de Westminster. El gobernador general, primer

ministro y gabinete son el brazo ejecutivo del gobierno. El poder legislativo est compuesto por 29
miembros de la electa Cmara de Representantes y ocho miembros nombrados para el Senado
por el partido en el gobierno, tres por la oposicin y tres por el Gobernador General. El Presidente
del Senado es designado por el partido en el poder pero debe ser elegido por los otros miembros.
El Primer Ministro es nombrado por el Gobernador General y es el lder del partido gobernante y
del Gabinete. El sistema judicial consta de corte suprema y magistratura; cada distrito tiene una
magistratura, con la excepcin de la Ciudad de Belice que tiene cuatro. Cada uno de los nueve
pueblos, incluyendo San Pedro y Benque Viejo del Carmen, tiene un consejo local con siete
miembros elegidos, excepto la Ciudad de Belice, que tiene un consejo local de nueve miembros.

Sistema bipartidario

Belice, desde 1961, ha tenido un sistema poltico bipartito, aunque la constitucin no lo establece
as. De hecho, cualquier beliceo adulto puede presentarse como candidato a una de las 28
divisiones electorales. Belice no tiene leyes que controlen la formacin o actividades de sus
partidos polticos. Una persona puede decretar la existencia de un nuevo partido poltico y si el
candidato de ese partido tiene xito, entonces logra escaos en el gobierno.

Los partidos polticos evitan conflictos representando a todas las clases. Pero normalmente
cuando los partidos no estn ocupando el poder se identifican con las clases ms pobres de la
sociedad. En su mayor parte, los partidos polticos no se nutren de cuotas de sus miembros sino
que sobreviven de grandes donaciones hechas por los negocios, lo cual es de conocimiento
pblico.
Lenguas de Belice

El idioma oficial de Belice es el ingls, lengua materna del 3,9% de la poblacin.

El espaol es el idioma ms hablado, debido a que es lengua materna del 52,1% de la
poblacin y lengua secundaria de otro 35,8%.1 Los diversos grupos mayas que habitan en
Belice todava hablan los idiomas originales del maya, la lengua indgena ms hablada en
el pas es el idioma maya kekchi, le sigue el maya mopn y luego el maya yucateco que es
ampliamente hablado en Mxico y en menor escala en Guatemala. La lengua creole del
pas, el ingls criollo (similar a los dialectos criollos de las islas del Caribe de habla inglesa)
es la lengua materna del 32,9% de la poblacin.

El ingls es la lengua primaria de la educacin pblica, junto al castellano que es enseado

en las escuelas primarias y tambin en las escuelas de nivel secundario. Por este motivo a
veces buena parte de los beliceos dicen que Belice es un estado bilinge (ingls y
espaol).

EXTENSION TERRITORIAL DE BELICE

22,966 km

TRADICIONES

La fiesta oficial ms importante se celebra en septiembre. El carnaval, que se festeja con desfiles
en las calles y fiestas, tiene lugar el sbado anterior al da del Cayo de San Jorge (10 de
septiembre). El Da de la Independencia es el 21 de septiembre. Entre estas dos fiestas hay varias
'Celebraciones de septiembre'. Otras fiestas oficiales son: el Da del Barn Bliss (9 de marzo), en
honor de un noble portugus que dej su fortuna a Belice; el Da del Trabajo (1 de mayo); y el Da
del Asentamiento de los Garfuna (19 de noviembre), que conmemora la llegada del pueblo
garfuna a Belice. La Navidad es un tiempo para la familia, la religin y la comunidad; para la
mayora es una fiesta sosegada. El fin de semana de Pascua, la gente suele tomarse vacaciones.

Grupos tnicos de Belice.

Belice es un pas multi-tnico, orgulloso de su historia excitante en la cual personas de todas partes
encontraron y continan encontrando paz y tranquilidad en este refugio de la democracia.

Con solamente 250,000 personas (estimacin de 2000), la pequea poblacin de Belice cubre el hecho
que existen varios grupos tnicos principales, ya que todos viven juntos en armona y respetan
mutuamente su cultura. Un dicho popular en criollo, un idioma local, es All a we da wan (Todos
somos uno), que resume el hecho que a pesar de tener historias y culturas variadas siempre se enfatiza
el patrimonio beliceo nico y el papel de la poblacin en el desarrollo y crecimiento de la nacin.

Mestizos

El pueblo mestizo de Belice proviene sus races de las razas maya y espaola que llegaron a Belize por
primera vez como resultado de la Guerra de Castas en Yucatn, Mxico, a mediados de 1800.

Migraciones subsecuentes de mestizos a Belice han llegado de las repblicas centroamericanas vecinas,
especialmente durante la dcada de los 80, como resultado de las guerras civiles.

Los mestizos forman aproximadamente el 43% de la poblacin de Belice y ese porcentaje sigue en
aumento. El idioma espaol se ha vuelto un medio de comunicacin en Belice (aunque no siempre se
habla y casi nunca se escribe) como resultado de la influencia que va en aumento de los ciudadanos de
habla espaola sobre la poblacin local de habla ingls / criolla.

Criollos

Los Criollos, descendientes de los africanos y europeos, forman casi el 30% de la poblacin. A pesar que
los esclavos africanos originalmente vinieron de todas partes de frica Occidental, la mezcla de
europeos y africanos cre una cultura nica del Caribe y le dio a Belice su
sabor particular.

Arroz con frijol con pollo guisado (Rice & Beans and Stewed Chicken) se
considera el plato nacional mientras que el pan criollo y el pan dulce criollo
(Creole Bread and Creole Bun) siguen siendo la comida normal en muchas
mesas en todo el pas.
La intercomunicacin entre los europeos y los africanos tambin ha tenido una impresin duradera en
el idioma, ya que el dialecto criollo, que se cre del ingls y varios idiomas africanos, ha llegado a
considerarse un smbolo de orgullo de la cultura belicea.

Mayas

Los mayas son los habitantes originales de Belice y en un momento dado

hasta un milln habitaban en Belice. Los principales grupos mayas en Belize
son los Kekchis, Mopanes y Yucatecos. Los Kekchis y Mopanes habitan la
mayor parte de lo que ahora es Belize occidental y sur y los Mayas
Yucatecos habitan la mayor parte del norte de Belice como resultado de su
migracin durante la Guerra de Castas.

Aunque la mayora de los descendientes de los Yucatecos estn

hispanizados, i.e., han adoptado la fe Catlica y el idioma espaol,
muchos Kekchis y Mayas Mopn continan viviendo como lo hacan sus antepasados. La poblacin
Maya en Belice es aproximadamente el 11% de la poblacin total.

Los Garifunas.

Constituyendo hasta 7% de la poblacin, los Garifuna (o Garinagu) son descendientes de los caribes de
las islas, los indios Arawak del Caribe del este y los esclavos africanos que escaparon de la esclavitud a
finales de 1700.

Un pueblo orgulloso y agresivamente independiente, los Garifuna

encontraron un hogar en la costa de Amrica Central y empezaron a
llegar a Belice en 1802. An se celebra como feriado nacional la
migracin grande de Garifuna a Belice del 19 de noviembre de 1832.

Los Hindes.

Aunque la mayora de los descendientes de los Yucatecos estn

hispanizados, i.e., han adoptado la fe Catlica y el idioma espaol,
muchos Kekchis y Mayas Mopn continan viviendo como lo hacan sus antepasados. La poblacin
Maya en Belice es aproximadamente el 11% de la poblacin total.

Menonitas.

La produccin de ganado en Belice incluye las industrias de aves,

carne de vaca, carne de cerdo y crianza de cerdo. Actualmente,
productos de res y cerdo son producidos para el mercado local. La
industria de res en particular tiene bastante potencial para
establecerse como un mayor producto de exportacin y generar alto
ingresos de divisas extranjeras

Un pequeo segmento de la industria ganadera con posibilidad de expansin es el rea de

procesamiento de productos lcteos. Con apropiada inversin e introduccin de tecnologa, el
procesamiento de productos lcteos, puede proveer grande ingresos financieros dentro del pas.
Actualmente, la industria de aves representa la produccin mas grande dentro de la categora ganadera
y la posibilidad de exportar es excelente.

Chinos.

La comunidad china en Belice, aunque pequea, ha agregado gran parte

de la variedad tnica en el pas. Muchos chinos llegaron a Belize a finales
de los aos de 1800 como peones en las plantaciones de caa, una
segunda ola despus de la Segunda Guerra Mundial, y una tercera ola
durante la dcada de los 90 cuando muchos nacionales de la Repblica de
China (Taiwn) se trasladaron a Belice en busca de mayores
oportunidades econmicas.

Con la tecnologa Taiwan, el sector de la acuicultura, especialmente en la crianza de camarones, ha

llegado a desarrollar una industria viable en Belice.

Rastafarians.

Despus del movimiento Rastafarian en los aos 70 y como el resultado directo de la influencia de Bob
Marley sobre la conciencia poltica y la poltica caribea, cierta cantidad de beliceos criollos se
clasifican como Rastas, viviendo una vida de conciencia espiritual y poltica y observando muchos de
los rituales de los Rastas de otras partes del mundo