OBTENCIN DE BIODIESEL A PARTIR DE

ACEITES VEGETALES USADOS MEDIANTE

REACCINES DE TRANSESTERIFICACIN
Riofrio Yavar Ariel
Olarte Cuesta Eileen
Baque Cambridge ngel
Facultad de Ciencias Naturales y Matemticas
Programa de Ingeniera Qumica
Escuela Superior Politcnica del Litoral
Guayaquil Ecuador
arielrio@espol.edu.ec

Resumen sometida a libre competencia [1]. La produccin

Este trabajo consiste en la obtencin de
biodiesel a partir de aceites vegetales usados
por medio de una reaccin de
transesterificacin con etanol y catalizada por
hidrxido de potasio. Los aceites usados
conllevan gran contenido de cidos grasos, por
lo que fue necesario realizar una neutralizacin
de la muestra de aceite con una solucin de
hidrxido de potasio al 1% e indicador
fenolftalena. Esta operacin permite obtener el
porcentaje de cidos grasos libres (FFA). Luego
de las reacciones de esterificacin,
transesterificacin, y el posterior lavado del
biodiesel se obtuvo un rendimiento del 76%.
Basados en la evidencia experimental, los costos
reducidos de la materia prima y el rendimiento
del proceso, se concluye que el biodiesel
obtenido a partir aceites vegetales usados o de
biomasa es un producto importante que puede
fortalecer la industria de las energas
renovables en nuestro pas.
Palabras Claves
Biodiesel, energas renovables, steres etlicos,
transesterificacin, saponificacin.
I. INTRODUCCIN
El decreto ejecutivo # 1303, firmado por el
gobierno nacional en el ao 2012, establece que el
diesel premium (mineral) deber mezclarse con
5% de biodiesel de origen vegetal a nivel nacional
para su comercializacin. Este porcentaje se ir
incrementando gradualmente hasta un 10 %.
Tambin se establece que la produccin,
distribucin y comercializacin del biodiesel ser
de biocombustible en el pas es de 140 millones de
litros al ao, la demanda es de 240 millones y con
crecimiento de hasta 480 millones de litros al ao
[2]. El crecimiento de esta industria requiere de
profesionales de excelencia con conocimientos
slidos en estas reas de la ciencia.
La produccin de biocombustibles y su posterior
uso en la transportacin, agricultura y dems
actividades econmicas del pas, tendr un
impacto directo en la reduccin de emisiones de
gases contaminantes como CO2, CO, SO2;
favoreciendo el medioambiente. Y es que las
tendencias mundiales se dirigen hacia la
produccin de energas renovables y no podemos
quedarnos a la deriva.
II. MATERIALES Y MTODOS
Transesterificacin
La transesterificacin o tambin llamada
alcohlisis, es una reaccin entre un ster con
grupos alquilo primarios o secundarios y un
alcohol de bajo peso molecular. Su producto es un
nuevo alcohol y un nuevo ster, he aqu el prefijo
trans. Estas reacciones son muy lentas debido a
que los alcoholes no son buenos nuclefilos, es por
esto que se las cataliza con + o con para
aumentar su cintica. [3].
Usamos como reactivo una mezcla de aceites
vegetales usados y sin usar, cuya composicin
qumica mayoritaria viene dada por molculas de
triglicridos de cadena larga (cidos grasos). En la
reaccin, la molcula de glicerol, contenida en la
estructura del triglicrido, es desplazada por el
alcohol de bajo peso molecular. Se rompe cada
molcula de cido graso y se producen tres
molculas de steres etlicos. Usamos el principio
de Lechetelier agregando alcohol en exceso para
desplazar el equilibrio de la reaccin hacia la
izquierda y favorecer la formacin de biodiesel.
Para aumentar la cintica de la reaccin se us
KOH, lo cual implica nuevas condiciones a la
reaccin. Un exceso de este, reaccionara con los
FFA y se formara jabn en reaccin conocida
como saponificacin. Ms adelante
mencionaremos como eliminamos esta
interferencia.
saponificacin. Mediante una valoracin cido-
base realizada a una muestra de aceite con una
solucin de KOH al 1%, se obtuvo un porcentaje
mayor al 5 % de FFA, por lo que se concluye que
no ocurrir la reaccin de transesterificacin sino
una reaccin de saponificacin. Se procede a
realizar un paso previo, una reaccin de
esterificacin de los FFA con alcohol etlico en
cantidades estequiomtricas a presin atmosfrica
catalizada por cido sulfrico y cercana al punto
de ebullicin del etanol. El resultado de esta
primera reaccin, es reducir la acidez de la materia
prima y producir un ster con menos
contaminacin.

Cabe mencionar que, la reaccin de A continuacin, se presentan la reaccin previa de

transesterificacin forma glicerina y steres esterificacin, y la secundaria de saponificacin.
etlicos (biodiesel), y ocurren tres reacciones
sucesivas: el triglicrido es convertido en O
O
diglicrido, luego en monoglicrido hasta llevarlo
a glicerol o glicerina, desprendindose 3
R OH
+ H3C OH R O + H2O

molculas de steres etlicos.

ETANOL
CIDOS GRASOS LIBRES DE CADENA CH3
LARGA
A continuacin, presentamos la reaccin de STER DE CADENA LARGA
transesterificacin para la obtencin de biodiesel.

R1
Grfico 2: Reaccin de esterificacin de cidos
O
O grasos de cadena larga contenidos en el
O
R1 triglicrido. Elaborado por los autores.
O
CH3 R1
O OH O
R1 R1
O + 3 H3C OH
+ OH O
O O K
O ETANOL CH3 OH O
O O
O R2 R1 GLICERINA R1
OH
O KOH O K
R3
CH3
O + H2O
+ OH
O
O STERES ETLICOS O
R1 OH
(BIODIESEL)

O R2 O K
GLICERINA

Grfico 1: Reaccin de transesterificacin. SALES DE POTASIO DE CIDOS

GRASOS (JABN)
R3
Elaborado por los autores.
O
Eliminacin de cidos grasos libres (FFA) TRIGLICRIDO DE CADENA LARGA

Los aceites vegetales usados como materia prima

provenientes de los comedores y hogares son ricos
Grfico 3: Reaccin de saponificacin.
en FFA. El catalizador KOH, neutraliza estos Elaborado por los autores.
cidos en la reaccin, pero un exceso del mismo
formara sales de FFA produciendo jabn. Esta
reaccin secundaria se la llama reaccin de
EXPERIMENTACIN
Para determinar el contenido de FFA en el aceite
vegetal, se toma una muestra 20 ml en un matraz
Erlenmeyer de 100 ml y se le agregan de 4 a 6
gotas del indicador fenolftalena. Se prepara una
solucin de KOH al 1 % y se lo deposita en una
bureta de 50 ml. Se titula hasta el viraje de la
fenolftalena. Luego de haber obtenido el
porcentaje de FFA, se procede a esterificar una
segunda muestra de aceite, esta vez de 100 ml. Los
agregamos a un matraz Erlenmeyer de 250 ml y
adicionamos la cantidad de etanol
estequiomtricamente igual al triglicrido. Se
agrega alcohol en exceso para favorecer la
formacin del ster. Se deja reaccionar por una
hora o ms a una temperatura ligeramente menor a
la de ebullicin del etanol. Los productos de esta
esterificacin son el ster y agua, que se la elimina
a ebullicin.
Luego eliminar las interferencias por FFA y agua,
procedemos con la transesterificacin. Se mezcla
medio gramo de hidrxido de potasio con etanol
en exceso en un matraz de 500 ml y se agita sin
calor y uniformemente (agitador magntico) para
la formacin del alcoxido (nuclefilo), hasta que
todo el hidrxido se encuentre disuelto.
Separadamente, se caliente el aceite vegetal a 60
C. Luego, se agrega el alcohol al aceite caliente,
y se agita bien la mezcla, la cual dar la formacin
del biodiesel y glicerol.
III. RESULTADOS
Se obtuvo que para el experimento donde se utiliz
una mezcla de 50 gramos de aceite reutilizado
junto con 12 gramos de etanol, se obtuvo una
produccin de 47 gramos de biodiesel bruto sin
refinamiento. Como ms adelante se discute, esta
masa de biodiesel nos da un rendimiento del 76%.
Mediante observacin se not una separacin de
fases, lo cual indicaba la formacin del producto
deseado, biodiesel, el cual por caractersticas
fsicas se coloca en la fase superior por tener
menor densidad que la glicerina o glicerol. La fase
superior con una caracterstica mas liquida que la
inferior siendo viscosa, todas caractersticas que
buscamos apreciar.
Se pudo realizar una prueba a la llama para
asegurarse de la obtencin de biodiesel y no una
saponificacin, el caso desfavorable, en el cual se
puedo ver una ignicin y combustin de la
muestra, junto con el reconocido holln y negruzco
que queda despus de quemar un compuesto
orgnico. Con una muestra de 5 ml en una capsula
de evaporacin se llev llama y se pudo notar que
esta pequea muestra estuvo combustionando
durante un tiempo notable.
IV. DISCUSIN
El rendimiento obtenido del 76% para la reaccin
de transesterificacin, se encuentra cerca del
margen de valores establecidos en investigaciones
anteriores tanto a nivel local como regional. Ests
evidencia muestran rendimientos desde el 80%
[4].
Las condiciones externas de la reaccin, tales
como, la adicin de etanol en exceso, el control de
la temperatura, la constante agitacin de las
mezclas, as como el pH de la materia prima,
inclinaron el equilibrio hacia la formacin de los
productos basndonos en el principio de
Lechetelier. Adems, el uso del hidrxido de
potasio como catalizador, favoreci la cintica de
la reaccin, ya que, estas son muy lentas debido al
que los alcoholes son malos nuclefilos. El in
ataca los carbonos del grupo carbonilo, para
luego desplazar el grupo alcohol (glicerol)
contenido en la molcula del triglicrido.
Investigaciones previas sobre la obtencin de
biodiesel, establecen que la reaccin de
esterificacin puede catalizarse en un medio cido
para evitar el efecto de la saponificacin, ms sin
embargo, en estos procesos se obtiene
rendimientos por debajo del umbral antes
mencionado. Otros tipos de catalizadores que se
mencionan en las investigaciones son los
heterogneos, pero debido a sus elevados costos en
comparacin con el KOH y el NaOH elevan el
costo de produccin del biodiesel. Estos
catalizadores entre otros son: 2 3 / ,
3 / , 2 /2 3[5].
V. CONCLUSIONES Y
RECOMENDACIONES
Se concluye que la transesterificacion de aceites
grasos con etanol, y con cualquier alcohol en
general, produce lo que se conoce como Biodiesel,
producto combustionable semejante
hidrocarburos fsiles, los cuales se pueden utilizar
para satisfacer necesidades energticas de un
hogar, comuna o negocio. Tiene algunas
limitaciones como se viene exponiendo
anteriormente, un aceite nuevo sin utilizar es ms
propenso a contener cidos grasos libres los cuales
no solo afectaran el rendimiento de mi reaccin
sino que pueden desviarla a una saponificacin en
vez de la transesterificacion. Sin embargo, es un
proceso que aprovecha desechos como aceite
reutilizado y proporciona una sustancia que se
puede utilizar en industrias a pequea escala;
adems, mediante un proceso ms amplio se puede
llevar desde desechos de agricultura a producir
biodiesel utilizable para cubrir necesidades las
necesidades de energa.
Algunas ventajas de utilizar biodiesel, del modo
sintetizado, como sustituyente o contribuyente a
combustin es que se considera como emisin
cero, ya que se utiliza a partir de materiales que de
otro modo solo seran desechados y contaminaran
el agua y medio ambiente, incluso se dice que al
ser provenientes de plantas la emisin de CO2 y su
balance es cero ya que se ha producido lo que la
planta absorbi en su momento, en cierta manera
contamina menos la combustin del biodiesel que
la de un disel fsil y, por ello, el inters de poder
producir a mayor escala e incluirlo como una
opcin viable de combustible y no solo como una
pequea fraccin utilizada en la actualidad.
Adicionalmente, se recomienda la limpieza del
biodiesel obtenido para que sea ms puro y tenga
una mejor combustin, esta limpieza o refinado se
a logra tan solo con agua, la cual arrastrara jabones
e hidrxido o alcohol que todava se encuentra en
el biodiesel obtenido.
VI. REFERENCIAS
[1] www.registroficial.gob.ec
[2] www.proecuador.gob.ec/wp-
content/uploads/2015/06/Perfiles-de-Inversiones-
Promocion-de-Inversiones/Perfiles-de-
Inversion/Biocombustibles.pdf
[3] Paula Yurkanis Bruice (2008). Qumica
Orgnica. Quinta Edicin. Pag 743 752
[4]
www.redalyc.org/pdf/4455/445543779005.pdf
[5]dehesa.unex.es/bitstream/handle/10662/3085/T
DUEX_2015_Sanchez_Sanchez.pdf?sequence=1
Gildberg, A., & Stenberg, E. (2001). A new
process for advanced utilisation of shrimp waste.
Process Biochemistry, 36(8-9), 809812.

Por otro lado el proceso de produccin del

biodiesel necesita condiciones estacionarias, por lo
que se recomienda una temperatura constante de
60 grados Celsius para el etanol para alcanzar a
formar producto, una temperatura menor no
formar producto alguno, y una temperatura mayor
har que el etanol se evapore y sea ms viable la
saponificacin del aceite. El hidrxido sea de
potasio o de sodio a utilizar se debe agregar en
pequeas cantidades ya que este funciona tan solo
como catalizador aumentando la cintica de la
reaccin, es decir el producto se obtiene en menor
tiempo, cantidades muy elevadas de hidrxido
harn que la reaccin forme jabn.