Con este numero, la 23 faeces ree url lig «LOS MEDIOS BLINDADOS DE RUEDAS EN ESPANA® de Francisco Marin y José M* Mata CTs ta le‘TIGER Aut 8 (Prods) Jagdpanzer |V L/48, LVT 4 "Water Buffalo”, Tiger 1! Interior Steyr RSO mit Pak.40, Patton, comandante de carros, ‘Ambulancia Opel Blitz “A” ‘Aula de Modelismo: utilizacion practica del aerografo. Enteramente dedicada a vehiculos militares y dioramas: construc ccidn, detallados, pintura, perfiles, historia, reportaj _amplio despliegue grafico. 64 paginas y cublertas en cartulina. ‘PODRAS SOLICITAR ESTAS REVISTAS DIRECTAMENTE A ACCION PRESS S.A. 0 EN COMERCIOS ESPECIALIZADOS EN MODEL|SMOHistoria MILITAR we4s Ari 2004 ———— ae fae eee este iin a ccos See a CR ——— J-AALCADE, J, Aamiez, «Canawon AZAOLA, a anups Bunn Cm | Lou, |} FeanAnoer | FomAnoez-Come, H. Fanco JL GonzAur Seno, E Hernan, Pee eenemer cee Homariners nti Operas |suebmelen MSs, {ea Gomes jon vine Corepeie A.dous Pome & Asoo Pu) Geen a) Gis Cou ate Oo) WC hn oe, RN Ro oo pe eine tet Lise oom | Cs eee Cheam SSS iacmeoe rene deny a oe alcaiiz fresno‘sss. === Jase 989050502191 toe 5033905 9-900712676 ieee ncaa oe erort VALABLD rsa) «rt garondgsromanescom Depésto Lega: VA: 1099 ISSN: 1575-9059 Quotnomen uumcnoey Tr nace ose “wm canain marmot amon Eons 8 int BTERAL NEEFODTE Y Shox De ao nine Los ros ore sos ‘etsuesmere iba een Gt ENS EDITORIAL Uizés uno de los grandes retos de los meses que se avecinan, uno de los grandes temas de Estado que nos aguardan, sea la situacion en la que quedaran las tropas espafolas destacadas en IraRMEs algo sabido que en campaia electoral se hacen muchas pro- mesas, unas para cumplirlas, sin duda; otras, para “vender el producto” y si se cumplen, pues bien, y si no, pues ya se venderé el “porquend”: y Por Gitimo, otras muchas, evidentemente, irrealizables. No seremos nosotros los que cataloguemos la promesa electoral del partido que acaba de ganar las elecciones generales, pero si Se nos per- mite, haremos una serie de consideraciones y alguna pregunta al respec- to, necesarias para clarificar ciertos aspectos relativos a este envenena- do asunto. Parece poco probable que el gobierno ceda a dejar a los soldados espafioles en la misma situacion en la que estén en estos momentos, ues serfa la primera bofetada en la cara de sus votantes, a pocos meses de las elecciones y con la ciudadania con los nervios muy a flor de piel, después de los Gitimos atentados terroristas del 11 M. Por eso s6lo ccaben dos alternativas: que la ONU tome el control de la situacién militar en Iraq a partir del 30 de junio, con lo que el nuevo gobierno salvaria la cara frente a sus votantes, y dejaria a los militares espafoles en Iraq; 0 bien que ésto no se produzca, y se tenga que enfrentar a la realidad de retirar las tropas. Al margen de consideraciones politicas, nos gustaria saber si se ha valorado y meditado seriamente esta itima opcion, por parte de los que sseran nuevos dirigentes en Espaiia 0, simplemente, se trataba de una pro- puesta de marketing, de los que no se veian ganadores de las elecciones generales. Cuando llegue el momento, y teniendo en cuenta todas las pre- siones a las que se suelen ver sometidos los gobernantes (situ menos comoda, evidentemente, que la de la “leal” oposiciOn), gordenaran realmente el repliegue? El sometimiento de las Fuerzas Armadas al poder politico y a la Cons- titucion Espanola, y su comportamiento ejemplar, en todas las situaciones en las que se le ha necesitado, no dejan lugar a dudas de cual sera su papel en esta espinosa cuestion. Cumpliran lo que se les ordene, con el mejor espiritu y la mejor cara posible. Nos consta Pero tampoco estaria de mas que los nuevos gobernantes, a los que al Parecer adorna un talante ciertamente dialogante, contaran con la opinion profesional de los directamente implicados en el asunto, y si fuera nece- sario, se les*vendiera el producto” también a ellos, pues a nuestro modesto entender, se les ha utilizado, se les utiliza y si alguien no lo arre- gla, se les seguiré utllizando, en esta y en muchas otras cuestiones de Clerto calado, politico y profesional. Y con los profesionales no se juega. Frases que hicieron Historia “Mi suerte esta echada. Pero resistid sin desmayo. Sols los mejores y ganareis. Adiés. {Viva Espaiia!” £1 comandante Vicente Rojo Liuch al despedirse ‘de los defensores del Alcdzar de Toledo. ‘9 de septiembre de 1936.162 Tras él ditime conflcto iraqut, integrados en el contingente militar espafol denominado “Brigada Plus Ultra", un pequeno grupo de miembros de la Guardia Civil, desarroliaron una interesante y abne- {fads labor, @ casi cincuenta grados de temperatura ambiente. Tres a muerte en acto de servicio del comandante Gonzalo, hace poco ‘menos de un mes, REHM ha considerado no s6lo conveniente, sino fabsolutamente necesario, publicar un amplio reportaje bajo el ep Grafe “Marana sera historia", de la importantisima labor levada @ ‘cabo en Mesopotamia por el primer contingente de miembros de la Benemerita que acudieron tras el conficto. Una pluma oe primeris- ma mano, la del comandante Eduardo Martinez Viquelra, nos acer- ‘card todos los entresijos de la participacion del Instituto Armaco espafol en las lejanes tlerras de Sadam Hussein. Por Canario Azaola El 2 de abvil de este aflo se cumplen 50 afios del regreso a Espe- fia, en el buque de vapor griego «Semiramis», de los dhisionarios tespafoles cautivos en Rusia, Miguel Gareia Diaz nos offece un inte- resante reportaje sobre este evento. El oficial mas caracterizado de los que regresaron de Rusia en el Semiramis» era el capitan Gerardo Oroquieta Arbiol quien, herido, habia sido capturad por los soviéticos e! 10 de febrero de 1943 en \rasry Bor, Una breve semblanza por Miguel Garota Diaz. Marcelino Gonzalez trae 2 nuestra revista el estudio hist6rico de las itimas fragatas de hélice y casco de madera construidas en 1 la *Almansa: en Ferrol y la «Gerona» en Cartagena, Es tradicional que todos los Ejércitos del mundo cuenten con unidedes denominadas “de le Guardia”. Su origen se remonta a las Spocas en que los monarcas se dotaban de un cuerpo de tropas muy \Valerosas y especialmente fieles, que protegian ia figura del rey tanto fen los. perlodos de paz como en los combates: eran los “Guardias de Corps”. Después, en muchos paises y siguiendo el ejemplo napolesni 9, este concepte de “tropas de la Guardia” se hizo mas amplio, para ‘Sberear en su seno a aguellas unidades que habian alcanzado un ste tus de unidades de élite. En el ll Reich, y con esta vocacién aparecieron varias. unidades militares como los Regimientos ‘Leibstandarte Adolf Hitler: (de las Waffen SS), «Grossdeutschiands (Gel Ejeraito) y ~Hermann Goring. (de la Fuerza Aérea). En el trar- Soursa de [a lf Guerra Mundial todos ellos evolucionarfan hasta con- vertirse en potentes unidades de chaque, sin perder su status de ‘tropas de elite. Un trabajo de Carlos Caballero. Por Rafael A. Permuy Lopez Historia MILITAR.‘Agra. 2004 MANANA SERA HISTORIA La cuarbiaA CIVILEN RAK por Eduardo Martinez Viqueira Este trabajo pretende tan s6lo dar unas pinceladas generales, funde mentaimente a través de fotografias, de lo que han sido cuatro meses ~del 14 de agosto al 19 de diciembre de 2003- de experiencias y vivencias en el Irak de la posguerra, cuando el Dueblo quiere despertar de un largo eriodo de tirania y las Fuerzas de la Coalicién intentan contribuir a reste blecer la seguridad y las instituciones en el mayor clima de normalidad posible, mientras los insurgentes, partidarios del régimen derrocado y contando con apoyos del exterior, intentan a la desesperada y a cua! uier precio de sangre evitar que Irak pueda volver a ser un pais libre. Alli estuvimos nosotros, inte- grados en la_—Brigada: Multinacional Plus Ultra /. Fuimos relevados por el contingente de la Plus Ultra Ilya ellos los relevaran otros. Pero a todos nos ha guiado el mismo espiritu de cooperacién Gon un pueblo que, desde que lle- gamos a Irak, ha depositado una gran esperanza en los espaiioles. Se esta trabajando con tesén y un gran espfritu de servicio, como de ello es prueba la sangre espa- lola derramada en aquella tierra Por once de nuestros compafe- Tos, sin contar los heridos que, con mayor fortuna, salvaron sus vides. Cuando se agolpan los sentimientos con el recuerdo de Irak, vienen todos ellos a mi mente, especialmente aquellos con los que comparti meses de convivencia diaria, como Alberto y Nacho y, de un modo también muy especial, mi querido amigo y ‘compafiero Gonzalo Pérez Garcia, | Comandante de la Guardia Civil, a | De iaquoraa 8 rez Vigueira,tenionte Garcia Fes y coman quien aGn pude abrazar en aque- lla tierra, cargado de ilusién y de Proyectos, en lo que seria nues- tro Ultimo adios. Por Gitimo, resaltar que muchas de las fotografias que se incluyen en este trabajo han sido realizadas Por otros compafieros de misién, especialmente de los Equipos CIMIC y GST de Najaf. Es por tanto, fen buena medida, obra y mérito SuyO que yo, desde estas Iineas, agradezco. Porque ellos se traje ron también su mochila lena de recuerdos, experiencias y_leccio- nes para la vide que, desde el fondo de nuestra alma, rompen en tuna oracién por nuestros caldos...AN SA ‘ r BELG Historia MiuraR que, sin tener la consideracién de potencia ocupante, puedan contri buir a garantizar la seguridad y estabilidad del pais y colaborar en su reconstruccién. Aprobada por el Gobierno de la Nacién la participacion de Espana en la Mision “Iraqi Freedom’, se organiza la creacion de a que se denominaré Brigada Multinacional Plus Ultra, integrada_por unos 1.300 miembros del Ejército de Tierra espaol y con el refuerzo de tres Batallones de Honduras, El Salvador y Repdblica Dominicana, respectivamente, asi como un Equipo médico de Nicaragua. Como también es sabido, se divide el territorio del pats en cua ‘tro sectores, asignando cada uno una Divisién: Norte y Central, 8 cargo del Ejército norteamericano; Centro-Sur, bajo mando de Polonia con apoyo espariol en los organos de mando y control- y Sur, bajo responsabilidad de Gran Bretafa La Brigada Plus Ultra desplegaré dentro de la Division Centro-Sur, bajo mando polaco, en las provin: cias de AlQadisiyah y AnNajef, estableciend el Cuartel General en Diwaniyah, capital de la primera Otros treinta militares espaiio- les estaran integrados en e! Cuar- tel general de la Divisién polaca para apoyo de los érganos de man- do y control y garantizar el enlace y las comunicaciones con la Brigada. Por su parte, varios efectivos de las Fuerzas Armadas se integrarén en el Cuartel General de CJTF7 -el ARE URESPONS ABIEIDAD DIVISION MET iegue espanol en Irak Una vez ocupado Irak por los Ejércitos britanico y norteamerica- No tras la finalizacién del conflicto armado que condujo al derroca- miento de Saddam Hussein, y con arregio a la Resolucién 1483, aprobada el 22 de mayo de 2003 por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, se reconoce el Papel de potencias ocupantes de Irak, @ través de una conferida Autoridad Provisional, a los Esta dos Unidos de América y Reino Uni- do de Gran Bretafa, reconociendo asimismo la posibilidad de partic!- pecién de otros paises de forma NeONA Ure irstd TUDES ESPANA,creme AB. [Amiba: Momento de embaraue do la utima rotacion de la Brigada “Plus Ura F con destino a Kuwalt at 14 de agosto de 2003, Abalo: La bigada “Plus Ultra se organiza sobre ls base del Cuartel General dela BAL LAT Galicia nf Vl Er la foto, la unidad ce Zepedores, organo superior de mando militar norteamericano en Irek— en Bagdad, para enlace con la Unidad espafiola. También militares espafioles, ademas de funcionarios chiles, se integraran en el organo central de la CPA (Coalition Provisional Authority), maxima autoridad civil en Irak, Por Altimo, y ya fuera de Irak, existen también Oficiales de Enlace en el CENTCOM situado en Tam: pa-Florida (EE. UU.), que coordinan todas las operaciones militares de Estados Unidos en Asia ~actual: mente, Irak y Afganistén-; asi como en la vecina Kuwait, por donde entra casi todo el apoyo logistico que necesitan las Fuerzas de la Coalicién desplegadas en Irak. Vivir en el desierto Desde finales del mes de julio de 2003 se inicia el despliegue de la ‘etioulos VEC det esau el Regimierto “Lusitania” n 8 desolazado 3 (aon is Bra,166. Anitoa: descargando el equipae @ Ia legeda 1 Camp Coyote, en plero desiero de lek Centro: ls bendera andes en una jaima de la zona espafoia del cameamenta, Abajo: vo ‘del 10S do a Brigada a lo puesta Brigada Plus Ultra | en trak. El grue 50 de la Unidad desplegaré a media- dos de agosto, llegando nuestro contingente a Kuwait en la mafiana del 15. El viaje en avion se hace hasta el aeropuerto de Kuwait, des- de donde las tropas son enviadas & campamentos ubicados en el des: ierto y cuya funcion es doble: por un lado, servir de base logistica para regular el flujo de movimiento de Fuerza hacia 0 desde Irak y por otro, servir como asentamiento para un corto, pero necesario, periodo de ambientacién y aclimatacién a las durisimas condiciones del verano en 21 Golfo Pérsico, Ese destino intermedio sera, para el contingente de la BMN Plus Ultra |, la base de Camp Coyote, ubicada @ unos sesenta kilémetros de la frontera y en pleno desierto de Kuwait, que no es sino una pro- longacién del gran desierto arabi- go. El campamento esta dirigido por el Ejército norteamericano. No obstante, hay alli Unidades de diversos paises, en transito hacia Irak. Con nuestra llegada coinciaié la salida de un gran contingente polaco, Alli soportaremos, ademas de alguna que otra tormenta de arena, temperaturas al mediodia de 50° y noches muy calurosas, con un viento constante del norte, propio del verano en ol desierto, gue lo reseca todo y nos hace tener la sensacion erronea de que apenas sudamos. Pero sf lo hace- mos y tenemos que beber varios litros de @gua al cia para evitar las peligrosas deshidrataciones. Nos queda el consuelo de pensar que, en cualquier situacion en que viva: mos en Irak, seré mejor, Para aprovechar el tiempo, se celebran charlas de ambientacion y preparacién de la mision. El resto del tiempo se permanece en las jai- mas, grandes tiendas en donde se hace la vida. Las jaimas tienen aire acondicionado, suficiente desde el atardecer pero no en las horas cen- trales del dia, en que solo aleanza a aliviar el fuerte calor reinante. Apar- te de las actividades mencionadas, solo se sale para realizar las com das -en otra jaima, pues no hay ins- talaciones de obra- y, al final del dia, alas duchas. Hay que ducharse al atardecer, oues la temperatura gue alcanza el agua es tal que nos quemaria. Cuando es ya casi noche en tomo a las siete de la tarde-, es el momento de refrescarse un poco; pero aun asi, es necesario dejar correr el agua un momento ara evitar quemarse y luego... @ ducharse con agua bien caliente. En ‘ocasiones aumenta el viento 0 ape rece de repente una tormenta de arena ~aunque mas bien es de pol vo- que entutbia el ambiente. Entonces, las protecciones lateralesde las gafas de sol son insuficien tes para evitar que el polvo entre en los ojos y, @ pesar de apretar los labios, uno no sabe como pero empieza 2 masticar arena, Alli se concentrarén todos los vehiculos con destino a la Brigada ‘que, en varios barcos, han llegado al puerto de Kuwait City desde Espa ia, Desde el cempamento se cons tutuiran en dias sucesivos los convo yes en que personal y vehiculos se desplazaran por carretera hasta la nueva base espafola en Diwaniyah y de all, partira también el reducido grupo que se instalara en An Najaf. EI largo viaje a Diwanlyah Por fin, el dia 18 de agosto nos lle- gael momento de entrar en Irak. Nos espera un largo viaje de dia y medio hasta Diveniyeh, dele que nos sepa ran poco més de cuatrocientos kilo metros. Los norteamericanos siguen ‘al mando por el momento y tenemos ue seguir sus normas. El convoy es enorme, pues lleva- mos un buen namero de los vehicu- los que han sido dasembarcados en el puerto de Kuwait en dias anterio- res, de los barcos procedentes de Espafia, y que habian sido estacio- nados en e| campamento. Desde que salimos, es constan- te ol goteo de vehicuios militares, 1no sOlo norteamericanos, sino de diversos paises que han enviado tropas a Irak. También son cada vez mas frecuentes los convoyes de camiones, militares y civiles {ue transportan toda clase de mer. cancias para las Unidades despie- gadas. Enormes plataformas tira- das por camiones militares norteamericanos, en grupos de quince 0 veinte, se dirigen al puer- to de Kuwait City a recoger mer- cancias. También nos cruzamos cada poco tiempo con enormes convoyes de camiones-isterna civiles, en nimero de hesta teinta vehicuios, que se dirigen a le refi netia de Basora a cargar gaséleo, gasolina y queroseno, fundamen: talmente, para luego satisfacer la reciente demanda en todo el pais. También vemos convoyes de cis- ternas_ militares, _normaimente para surtir de carburante a las Fuerzes desplegadas y objetivos ‘nnibar Un rromento de afta en el conv. Aba: el autor de estas ineas con unifo: me mimetizado para ambiente desérice y su armamento reglamerteri estratégioas, como grandes indus. trias 0 plantas productoras de energia ‘Todos los convoyes con que nos cruzamos van escoltados, general- mente, por Policia Militar nortea mericana y en otras ocasiones por Marines 0 personal del Ejército: un Hummer va delante, con una ame- ‘valladora y su servidor dirigiendo el arma al frente; en cola, el punto mas vulnerable de un convoy de estas caracteristicas -como los norteamericanos conocen bien por propia experiencia-, otro Hummer con la ametraliadora dirigida hacia atras 0, en ocasiones, un camién con una ametralladora pesada sobre la cabina. En medio del con: voy, cuando es muy largo, suele’ uno © més Hummer, también con arma de a bordo. Tras una larga Jomada, en que os mavemos por un terreno como la palma de la mano siguiendo la ruta Tampa, pasamos la noche en Camp Cedar, a mitad de camino, durmiendo como podemos. A dia siguiente legamos a Diwa- riyah al mediodia y nos alojamos en los barracones que, todavia de for ma provisional, se han habilitado. Ese mismo dia, tras el recibimiento, comienzan las reuniones y el cia siguiente por la tarde, los compo- rnentes de los Equipos GST (Gober. rnorate Support Team, 0 lo que es lo mismo, Equipos de Apoyo a la Auto- ridad Territorial) saldremos para Al Hilla a recibir un cursillo de cinco dias. Previamente, me han dicho mi destino como responsable de! Area de Seguridad Pablica de uno de los Equipos GST: An Najaf.Base Espaiia comienza su anda- dura El campamento acondicionado para instalar el grueso de Ie Brigada Plus Ultra en Diwaniyah, constituyo la base, segin parece, de dos Divi siones acorazadas del Ejército iraqut que fue destruida durante la segun da Guerra del Goifo en 1991, habien do permanecido abandonada desde entonces. No obstante, las insiala clones que se estén ocupando son solo una parte de aquella base, que- dando fuera del recinto gan parte de ellas que no se van a ocupa’ Se accede por una pista desde el centro de la poblacién, atrave- sando parte de esas instalaciones abandonadas. Otro acceso, mas proximo a la autopista, lo tiene a través de una pista lena de baches, pudiendo observarse a izquierda y dereche restos de edi. clos militares y naves derruidos, asi como varios carros de combate destruidos. Al final de la pista se gira @ la derecha y se enfila la entrada a Base Espafa. La pista esté flanqueada de concertina ya | la izquierda puede verse, colgando de la alambrada, el inconfundible triéngulo rojo invertido indicative MANANA SERA HISTORIA HisToRia MILITAR, de la existencia de minas al otro jado, en la periferia del campa mento por ese sector. Dentro de la base pueden cis- tinguirse dos zonas, a ambosMANANA SERA HISTORIA lados de Ia carretera de acceso: a Un lado, edificios de planta baja a los que se accede desde una calle asfaltada y, al fondo, talleres y hangares. Es la zona quo, provisio- nalmente, se ocupd como aloja miento y, de momento en tiendas, también como oficinas del Estado Mayor y otras dependencias. En edificios de obra se instalaron la capilla y el puesto de socorro. Al fondo esta el hangar de la Unidad de las FAMET, el hospital de cam- Paha del EMAT. y, hacia el otro lado, la piscina. En el otvo ala de la base, el Estado Mayor de la Brige- da, el Grupo tactico espanol, Transmisiones y otras dependen- cias, asi como el comedor ye! bar. | una total ruina. Se estén rehabll tando algunos edificios de obra, almacenes y hangeres, mientras Se ha trabajado muy duro para acondicionar la base aunque ue- da alin mucho por hacer, pues lo | Ue otras de las dependencias se {ue habia cuando se ocupé. a fina. | habilitan mediante contenedores les del mes de julio de 2003, era | @condicionados para vivir y trabajar ass, en su interior, asi como los aseos y duchas. Los batallones hispanoamerica nos no estan ubicados en la base: ede la Repablica Dominicana ocu- a otras instalaciones al norte de la ciudad, junto a CIMIC y el GST espariol, y los batallones de Hon- duras y El Salvador ocupan sendas bases en la ciudad de An Najaf. En la cuna de nuestra civilizacion Tuvimos que permanecer en Camp Babylon durante cinco dias para asistir a un curso de ambienta- cién previo @ nuestro despliegue, Durante nuestra estancia, tuvimos ocasion de visitar las ruinas de la mmitica ciudad de Babilonia, que se encuentra junto al campamento y dentro de su zona de seguridad. Esta situada muy préxima a la actual ciu- dad de Al Hila, capital de la provincia de Babil, situada al sur de Bagdad. Babilonia fue una antiquisima ciudad fuertemente amuralleda gue. situada a orillas de! rio Eufra: tes ~desviado hace siglos, pues el que hoy bordea el campamento es un canal afluente del_mismo-, dominaba una amplia y fértil region situade entre e! citado Eurrates y el Tigris, que los griegos bautize ron camo Mesopotamia AribaHistoria Mita, Ya dijimos que la Brigada Mult nacional Plus Ultra estaba integra da en la Division SurCentral. Esta Division ocupe el tertitorio del sec- tor del mismo nombre, que com prende cinco provincias al sur de Bagdad. E| Cuartel General de la Division y la Brigada polaca tienen su base en Camp Babylon, campa- mento situado junto a las ruinas de la mitica ciudad de Babilonia y muy préximo a la ciudad de Al Hilla, capital de la provincia de Babil, Las otras provincias donde esta desplegada la Division son Kerbala, bajo responsabilidad de la misma Brigada polaca; Wasit, donae esta desplegada la Brigada ucraniana y las provincias de Qad- Najaf, bajo control espafiol. 170 ESOT Vista de! palacio de Saddam Hussein desde Jas ruinas de la fortaleza antigua. Seguin nos asegurd et guia, Sadéam pretencia con vertirse en | nueva Nabucodonosor, que Volar a vencer Israel yiserar at al pus bie palestina Situada en la ruta de la seda, que conducia del Mar Mediterré: neo al Golfo Pérsico, fue sitiada y conquistada en diversas ocasio: nes a lo largo de su historia, Confluyeron con el babilénico otros dos grandes imperios: el sumerio ~primitivo y de origen des- conocido, fueron los inventores de la escritura y debemos a ellos gran- des conocimientos como, por ejem- plo, la division sexagesimal del tiem. Po en minutos y Segundos- y el | estancia del trono en que el rey | sivah asirio, cuye capital era Ninive, situa: | recibia a las embajadas que acudt da en las inmediaciones de lo que an a visitare hoy es la ciudad irequi de Mosul Aunque el mando de la Divisién lo ostenta Polonia actualmente, Camp Babylon, Cuartel General | hay un buen nimero de Oficiales zados por un lraquies fueron, por ejemplo, el | de ia Divisién Centro-Sur espajioles ~encab Patriarca Abraham —natural de Ur, capital de los Caldeos- o Hemmu- rabi, primer recopilador de un sis ema de Leyes, cuyo Codigo fue de aplicacién, no sélo durante la Anti guedad, sino que ha pervivido has- ta nuestros dias en alguna de sus manifestaciones. Babilonia tuvo a lo largo de su historia dos momentos especial- mente florecientes. De ellos desta: ca el segundo, en toro al afio 600 2.d.C., durante el reinado de Nabu Chad Nezzar, mas conocido como Nabucodonosor Il, que atacé Israel y toms cautivo a buena parte del Pueblo judio que trabajo como esclavo aunque no con un trato especialmente duro- en Babilonia, En nuestra visita a las ruinas tuvimos la gran suerte de contar con un gula de excepcion: un cape- llan protestante de los Marines nor- teamericanos gran aficionado a la historia y le etqueclogia que, aun: que neoyorquino, su origen era puertorriquefio y hablaba el suf ciente esparol como para explicar todo el recorrido en nuestra lengua. Nos ensefié cosas tan curiosas como la avenida principal de la ciudad, de la que alin se conser van restos de su pavimento, el lugar donde se supone estaban os famosos jardines colgantes 0 la Gontro: Vista general de Camo Babylo Cuartel General de le Daisién CentioSur Abajo: Vista Genoral dol Palacio de Sadan Hussein en Camp BabyionSoldedos polacos, deoarten amigablemen teen la terrane del comedox General- en cada una de las Sec clones de su Estado Mayor que tie- nen un peso especifico importante en el funcionamiento de sus orga nos de mando y control. En la Division estaba encuadra- do, ademas, personal de una gran diversidad de paises, desde mon- goles a filipinos. Este campamento lo ocupé la Divisién como relevo del 1° MEF. (Marines Expeditionary Force), pri mera Division de Marines, asi como otras Unidades norteameri- canas alli desplegadas desde lo guerra. Como ocurria en las otras bases, permaneci6 después perso- nal norteamericano perteneciente a diversas Unidades como inteli- gencia o Transmisiones. El territorio de la base estaba fianqueado por el canal por un lado. y las ruinas de Babilonia por otro. Otro elemento peculiar que quedo dentro de la base y que fue ocupa- do come alojamiento y oficinas fue el palacio que Saddam Hussein se hizo construir en Io alto de una colina de arena artificial, hecha ex profeso para instalar la edificacion encima, La forma exterior del pala- cio recuerda a los grabados en que se representan zigurats como el de Babilonia, Parece como si el dicta- dor hubiera querido construir su propia torre de Babel. AAlos pies de la colina esta la zona urbanizada, que habia sido prepara- da para el turismo antes de la guerra. All se asientan las jaimas ocupadas ‘Mazguita en el bario de Al Kar, en la eal a nacia Kerbla, por el Cuartel General de la Division, que ooupa también la mayor parte de los edificios previemente existentes enel recinto. Mas alla, junto a las rub nas, Se encuentra la zona de tiendas de la Brigada polaca, A las afueras de Ia ciudad de Al Hilla, se encuentra el cuartel general de la CPA regional, cuyo territorio de responsabilidad inciuye el de la Div- sion mas otra provincia. Este sera, por tanto, el escal6n superior de los, responsables de Ia CPA a nivel local en Diwaniyah y Najaf, con quienes tendremos un estrecho contacto en nuestro trabajo diario en cuanto al gobierno de las provincias. ‘An Najaf, el vaticano chiita Los musulmanes pueden diviir- se, fundamentaimente, en dos ramas escindidas por sus creen- clas: los sunnitas y los chiftas. Su separacion tiene su origen ya a la muerte de Mahoma, quien no habia designado sucesor. Su pariente mas proximo era All, primo suyo y ade- mas yerno -marido de su hija Fat ma-, la Gia que le habia dado des- cendencia. Pero Abu Bakr contaba con el respaldo de los lideres mas rominentes, por lo que fue elegido como sucesor, decisién que no aceptaron los seguidores de Ali, que defendian le consanguinidad como nico criterio sucesorio. A pesar de ello, Abu Bakr fue el primer Califa, siendo Ali el cuarto, Pero estallo la guerra y sus parti- darios fueron derrotados por los sunnies, defensores de Ie dinastia oficial. Cuatro afios mas tarde, Ali fue torturado y asesinado en el lugar en que hoy se levanta la mez quita de Kufa, siendo inhumado tiempo después en el lugar en que se erigi6 la mezquita del Imam All en Najaf. Su hijo Hussein, que le sucedi6, fue igualmente torturado: y asesinado tras su derrota e| 680 fen a batalla de Kerbala, estando enterrado en ia mezquita de aque- lla ciudad, unos sesenta Kiléme- os al norte de Najaf. Los chiftas constituyen alrededor Gel 10% de todos los musulmanes del mundo y residen, principaimen- te, en Irak € Iran. En Irak, represen tan a mas del 60% de Ia poblacién. En sustitucion del Califa, los chiles crearon la figura del Imam, atribu- yendo una gran importancia a las ensefianzas transmitidas por los doce imanes que sucedieron a Ali. ‘Afieman que el Gitimo de ellos ap- receré al fin de los tlemoos, el cual recibe el nombre de Mahdi Pose a su aspecto pobre, casi misero, An Najaf es una de les principales ciudades de Irak y, sin duda, la més importante para los chiftas por las razones antes exouestas. De hecho, puede decir se que es la principal ciudad de peregrinacion para los musulma- nes chitas, después de la Meca y Medina. Su cementerio es el segundo mayor de! mundo. Su enorme extension es debide a que la mayor satisfaccién para un chi ta en el momento de su muerte es oder ser enterrado en la misma Ciudad que A, por lo que se des: plazan de todo Irak y otros paises para enterrar a sus seres queridos fen Nejaf. Supone un auténtico fespectaculo ver circular a un buen numero de vehiculos por la ciudad, camino del cementerio, con un ris tico atadid en la baca del coche con una simple manta como cubierta,