Becca Fitzpatrick - Silence - Vihar Előtt PDF

Becca Fitzpatrick - Silence
konyvfanoknak 1
- Rajongi fordts
Fordtotta:
Hkin
BTK
Viva
Formzs:
Rosie
2012.
A fordts a knyvfanoknak honlap szmra kszlt.
konyvfanoknak 2
Tartalom:
Elsz 4 18. FEJEZET 262
1. FEJEZET 19 19. FEJEZET 282





17. FEJEZET 247
konyvfanoknak 3
ELSZ
COLDWATER, MAINE HROM HNAPPAL EZELTT
A csillog fekete Audi megllt a temetvel szemkzti

parkolban, de a benne l hrom frfi kzl egyiknek sem llt
szndkban tisztelett tenni a halottaknl. Jcskn elmlt jfl,
s a hely mr hivatalosan zrva volt. Furcsa, vkony nyri kd
lengedezett itt-ott, mint lebeg szellemek sora. Mg a hold is,
egy karcs, nvekv sarl alak, egy flig csukott szemre
hasonltott. Mieltt az t pora ellhetett volna, a vezet
kiugrott, azonnal nyitotta a hts kt ajtt.
Blakely szllt ki elszr. Magas volt, szl hajjal s

kemny, szgletes arccal -- emberi vekben a harminchoz kzel,
br hatrozottan regebb Nephilim mrtkkel. Egy msik
Nephilim kvette, akit Hank Millar-nak hvtak. Hank szintn
szokatlanul magas volt, szke hajjal, megkap kk szemekkel s
karizmatikus j kinzettel. Igazsg irgalom felett volt a
hitvallsa s e miatt, kombinlva azzal, hogy milyen gyorsan
szerzett hatalmat a Nephilim alvilgban az elmlt pr v alatt,
rdemelte ki az Igazsg kle, Vaskl s a leghresebb, a Fekete
Kz becenevet. Elrelt vezetknt, megmentknt
dvzltk az emberei. De kisebb csoportok a httrben
konyvfanoknak 4
suttogva csak Vres Kzknt emlegettk. Elcsittott hangok nem

megmentnek, hanem kegyetlen dikttornak neveztk. Hank
szrakoztatnak tallta az ideges fecsegsket; egy igaz
dikttornak abszolt hatalma van, ellenzk nlkl.
Remlhetleg egy nap majd megfelel az elvrsaiknak.
Hank kilpett s meggyjtott egy cigarettt s hosszan

megszvta. - sszegyltek az embereim?
- Tz ember a fkon felettnk. - vlaszolta Blakely. - Msik

tz az autkban mindkt kijratnl. t a temetben bujkl
klnbz helyeken; hrom a mauzleumban s kett a kerts
mentn. Mg egy s lebukunk. Ktsgtelen, hogy lesz sajt
ksrete annak a frfinak, akivel ma este tallkozol.
Hank elmosolyodott a sttben. - , ktlem.
Blakely pislogott. - Huszont legjobb Nephilim harcosodat

hoztad egyetlen ember ellen?
- Nem ember. - Emlkeztette Hank. - Nem akarok semmit

sem elszrni ma este.
- Nlunk van Nra. Ha problmzik, felhvod s odaadod

neki a telefont. Azt mondjk, az angyalok nem rzik az rintst,
de az rzelmeire jtszhatunk. Biztos vagyok benne, hogy trzi
majd, ha siktani hallja. Dagger mellette van, kszenltben.
Hank Blakely fel fordult, lassan, elismeren rmosolygott.

- Dagger vigyz r? aligha pelmj.
konyvfanoknak 5
- Te mondtad, hogy meg akarod trni a csajt.
- Ezt mondtam, ugye? - merengett Hank. Ngy rvid napja

ejtette foglyul, rngatta ki egy karbantart viskbl a Delphic
Vidmparkban, de mr elhatrozta, hogy pontosan mit is kell a
lnynak megtanulnia. Elszr is, sose ssa al a tekintlyt az
emberei eltt. Msodszor, rtkelje a Nephilim vrvonalt. s
taln ami a legfontosabb, hogy mutasson tisztelet a sajt apja
irnt.
Blakely tadott Hank-nek egy kicsi mszert, a kzepn egy

gombbal, ami a kk egy fldntli rnyalatban ragyogott. -
Tedd ezt a zsebedbe. Nyomd meg a kk gombot, s az
embereid minden irnybl eljnnek.
- Meg lett bvlve rdgi ervel? - krdezte Hank.
Blints. - Aktivlskor, gy lett tervezve, hogy

ideiglenesen mozgskptelenn teszi az angyalt. Nem tudom
megmondani, meddig. Ez egy prototpus, s nem tudtam
rendesen letesztelni.
- Szltl errl brkinek is?
- Meghagytad, hogy ne tegyem, uram.
Hank elgedetten tette zsebre az eszkzt. - Kvnj sok

szerencst, Blakely.
A bartja megveregette a vllt. - Nincs r szksged.
konyvfanoknak 6
Hank flrepcklte a cigarettjt, lestlt a temethz

vezet klpcskn, egy kdsebb terletre, ahol elvesztette az
elnyt. Abban remnykedett, hogy ltja meg elszr az
angyalt, fentrl, de vigasztalta a tudat, hogy a sajt kezleg
vlogatott s magasan kpzett katoni vdik.
A lpcs aljnl Hank vatosan bmulta az rnyakat. Az

es elkezdett szitlni, elmosta a kdt. Ki tudta venni a
tornyosul srkveket s a vadul megcsavarodott fkat. A
temet tlntt s szinte labirintusszerv vlt. Nem csoda,
hogy ezt a helyet ajnlotta Blakely. Elhanyagolhat volt annak a
valsznsge, hogy egy ember vletlenl szemtanja lesz a ma
esti esemnyeknek.
Ott. Szemben. Az angyal egy srkre hajolt, de Hank

ltvnyra kiegyenesedett. Szigoran feketbe ltztt,
belertve egy br motoros dzsekit, gy nehz volt
megklnbztetni az rnyaktl. Napok ta nem borotvlkozott,
a haja kcos s polatlan, s az aggodalom vonalai ltszottak a
szja krl. Akkor ht gyszolja a bartnje eltnst? Annl
jobb.
- Rosszul nzel ki Folt, ugye? - mondta Hank, megllva

pr lps tvolsgban.
Az angyal mosolygott, de nem volt kellemes. - s n mg

azt hittem, lesz egy pr lmatlan jszakd. Vgtre is a sajt
konyvfanoknak 7
hsod s vred. De ahogy ltom, jl aludtl. Rixon mindig azt

mondta, hogy szpfi voltl.
Hank elengedte a srtst a fle mellett. Rixon volt az a

bukott angyal, aki minden vben megszllta a testt Cheshvan
hnapjban s annyira volt j, amennyire halott. Azzal, hogy
eltnt, semmi sem maradt a vilgon, ami megrmiszthetn
Hank-et. - Nos? Mid van szmomra? Ajnlom, hogy j legyen.
- Elltogattam a hzadba, de behzott farokkal sunnyogva

elbjtl s a csaldodat is magaddal vitted. - mondta az angyal
halk hangon, ami remegett valami olyasmitl, amit Hank nem
teljesen tudott rtelmezni. Valahol flton a megvets s a
csfolds kztt.
- Igen, gondoltam, hogy megprblkozol valami

meggondolatlansggal. Szemet szemrt, nem ezt valljk a
bukott angyalok? - Hank nem tudta megmondani, hogy
lenygzi-e az angyal viselkedse, vagy bosszantja. Arra
szmtott, hogy egy rjng s ktsgbeesett angyalt fog tallni.
Legalbbis azt remlte, hogy erszakossgig provoklhatja.
Brmilyen rggyel, hogy bevethesse az embereit. Egy
vrfrdnl jobban semmi sem nevel bajtrsiassgra. - Elg a
mkzsbl. Mondd, hogy hoztl nekem valami hasznosat.
Az angyal vllat vont. - Besgt jtszani neked nem tnt

annyira fontosnak, minthogy megtalljam, hol rejtegeted a
lnyodat.
konyvfanoknak 8
Hank llkapcsn megfeszltek az izmok. - Nem ez volt a

megllapods.
- Megszerzem neked az informcit, amire szksged van. -

vlaszolta az angyal, szinte cseveg hangnemben, mintha a
hideg fny a szemeiben nem is lenne. - De elszr engedd el
Nrt. Most hvd fel az emberedet.
- Biztostkra van szksgem, hogy ksbb is egytt fogsz

mkdni. Addig fogsgban tartom, amg nem teljested a
megllapods rd es rszt.
Az angyal szja szle felfel hzdott, de aligha mosolygott.

Volt valami igazn fenyeget az eredmnyben. - Nem azrt
vagyok itt, hogy egyezkedjek.
- Nem is vagy olyan helyzetben. - Hank benylt a

mellzsebbe s elvette a telefonjt. - Elfogyott a trelmem. Ha
csak az idmet vesztegeted ma este, ez egy kellemetlen este lesz
a bartndnek. Egyetlen hvs s hezni fog
Mieltt befejezhette volna a fenyegetzst, Hank rezte,

ahogy htrazuhan. Az angyal kezei felvillantak, s hirtelen az
sszes leveg kiszorult Hank-bl. Beverte a fejt valami
kemnybe, s fekete hullmok futottak t a szemei eltt.
- gy fog ez mkdni. - sziszegte az angyal. Hank prblt

kiltani, de az angyal keze a torkt szortotta. Hank rgott
egyet, de haszontalan mozdulat volt; az angyal tl ers volt. A
konyvfanoknak 9
pnik gomb utn kotorszott a zsebben, de az ujjai hasztalan

gyetlenkedtek. Az angyal elzrta tle az oxignt. Piros fnyek
villantak a szemei mgtt s a mellkasra mintha kvet
gurtottak volna.
Egy hirtelen tlettl vezrelve Hank betrt az angyal

agyba, eltpte a fonalakat, amik a gondolatait alkottk,
szilrdan sszpontostva, hogy eltrtse az angyal szndkait,
meggyengtse a motivcijt, mindvgig azt suttogva, hogy
engedd el Hank Millar-t, engedd el t most
- Egy elme trkk? - horkantotta az angyal. - Ne veszdj vele.

Telefonlj. - parancsolta. - Ha szabadon elstl a kvetkez kt
percben, gyorsan llek meg. Brmilyen kslekeds s zekre
szedlek, darabonknt. s elhiheted, ha mondom, minden egyes
kiltsodat lvezni fogom.
- Nem tudsz meglni engem! - frcsgte Hank.
rezte, ahogy get fjdalom nyilallt az arcba. vlttt, de

egyetlen hang sem hagyta el az ajkait. A lgcsve ssze lett
nyomva, satuba fogva az angyal markban. A durva, get
fjdalom fokozdott s elterjedt, Hank rezte a sajt
izzadtsgval kevered vr szagt.
- Egyszerre csak egy darab. - sziszegte az angyal, paprszer

s stt folyadkba ztatott valamit lblt Hank elmosd
ltterben.
konyvfanoknak 10
Hank rezte, ahogy a szemei elkerekedtek. A bre!
- Hvd az embereidet. - parancsolta az angyal, egyre

trelmetlenebbnek hangzott.
- Nem tudok beszlni! - gurgulzta Hank. Ha elrhetn

a pnik gombot
Eskdj meg, hogy most szabadon engeded, s hagylak beszlni. Az

angyal fenyegetse knnyedn csusszant Hank agyba.
Nagy hibt kvetsz el, fi. Vgta r Hank. Az ujjai a

zsebben matattak, beljebb cssztak. Megragadta a pnik
eszkzt.
Az angyal egy torokhanggal jelezte trelmetlensgt,

sszetrte a mszert s a kdbe hajtotta. Eskdj, vagy a karod
kvetkezik.
Betartom az eredeti megllapodsunkat. Vlaszolta Hank.

Megkmlem a lny lett, s mg a gondolatval is felhagyok, hogy
megbosszuljam Chauncey Langeais hallt, ha megszerzed nekem az
informcit, amire szksgem van. Addig is, megfogadom, hogy
embersgesen bnok vele
Az angyal a fldhz verte Hank fejt. A hnyinger s

fjdalom kzepette az angyalt hallgatta: Nem hagyom t veled
mg t percre sem, nemhogy annyi ideig, mg megszerzem amit
akarsz.
konyvfanoknak 11
Hank megprblt tlesni az angyal vlla fltt, de csak

srkvek sort ltta. Az angyal a fldn tartotta, eltakarta a
kiltst. Az emberei nem lttk. Nem hitte, hogy az angyal meg
tudn lni -- hiszen halhatatlan -- de nem hazudott, s addig
csonktja, amg egy hullra nem hasonlt.
Mosolyra hzta az ajkait s az angyal szembe nzett. Soha

nem felejtem el, milyen hangosan siktott mikor elvonszoltam. Tudtad,
hogy a nevedet sikoltotta? jra s jra. Azt mondta, eljssz rte. Ez
az els pr napon volt, persze. Szerintem vgl elkezdte elfogadni,
hogy nem vagy mlt ellenfl szmomra.
Figyelte, ahogy az angyal arca elsttlt, taln a vrtl. A

vllai rzkdtak, a szemei tgra nyltak a dhtl. s aztn
minden szdt knok kztt trtnt. Egyik pillanatban Hank az
juls hatrn volt az sszevert hsbl szrmaz tlrad
gytrelem miatt, aztn pedig az angyal klre bmult, amit
ellepett a sajt vre.
Flskett vlts szakadt ki Hank testbl. A fjdalom

sztrobbant benne, majdnem tudatlansgba tasztotta. Valami
tvoli helyrl a Nephilim emberei fut lpteinek zajt hallotta.
- Szedjtek le rlam! morogta, mivel az angyal a testbe

tpett. Minden idegvgzdse gett. Forrsg s fjdalom
szivrgott a prusaibl. Megltta a kezt, de nem volt rajta hs
csak csupasz csont. Az angyal darabokra tpi. Az embereit
konyvfanoknak 12
hallotta, ahogy erlkdnek, de az angyal mg mindig rajta volt,

a kezei rintse nyomn get tzet hagyott.
Hank ersen szitkozdott. Blakely!
- Szedjtek mr le! hallatszott Blakely embereinek adott

mogorva parancsa.
Nem elg hamar, de az angyalt elvonszoltk. Hank a fldn

fekdt, zihlva. Elztatta a vr, a fjdalom forr piszkavasknt
szurklta. Flrecsapva Blakely felajnlott kezt, Hank erlkdve
lbra llt. Ingatagnak rezte magt, a sajt szenvedstl
megrszeglten tntorgott. Az emberei mul tekintetbl
Hank tudta, hogy szrnyen nz ki. A vgsok komolysgbl
kiindulva egy egsz htbe fog telni, mire meggygyul mg
rdgi ervel megbvlve is.
- Elvigyk t, uram?
Hank egy zsebkendt nyomogatott az ajkhoz, ami fel volt

hasadva s kocsonysan lgott az arcn. Nem. Bezrva nincs
hasznunk belle. Mondd meg Dragger-nek, hogy a lny
negyvennyolc rig csak vizet kaphat. Nehzkesen llegzett.
Ha a mi fiknk nem hajland egyttmkdni, a lny fizet
meg.
Egy biccentssel Blakely htat fordtott a helysznnek s

trcszott.
konyvfanoknak 13
Hank kikptt egy vres fogat, gyorsan megvizsglta, s

zsebre vgta. A szemeit az angyalon tartotta, akin a dh
egyelten lthat jele az klbe szortott keze volt. Mg
egyszer, az esknk felttelei, hogy ne legyen tbb flrerts.
Elszr is, visszaszerzed a bukott angyalok bizalmt,
csatlakozol soraikhoz
- Megllek. mondta az angyal halk fenyegetssel. Br t

frfi tartotta, nem erlkdtt tovbb. Hallos nyugalomban llt,
a fekete szemei gtek a bossztl. Egyetlen pillanatig Hank
rezte a belsejben, ahogy fellobban a knz flelem, mint egy
gyufa.
Hideg kzmbssget erltetett magra. - aztn

kmkedsz utnuk, s jelented az gyleteiket egyenesen nekem.
- Most megeskszm mondta az angyal, a lgzse

kontrolllt volt, de gyorsabb. ezek az emberek a tanim r,
nem nyugszom, mg meg nem halsz.
- Hiba. Nem tudsz meglni. Taln elfelejtetted, hogy kitl

kapja egy Nephil a halhatatlan szletsi eljogt?
Vidm morgs hangzott a frfiak krben, de Hank csendre

intette ket. Mikor gy dntk, hogy elg informcit adtl t
nekem, hogy sikeresen megakadlyozzam a bukott angyalokat
abban, hogy a kvetkez Cheshvan alatt Nephilim testeket
szlljanak meg
konyvfanoknak 14
- Ahnyszor csak remelitek a kezeteket, tzszeresen adom

vissza.
Hank szja egy mosolyflbe torzult. Szksgtelen

rzelmessg, nem gondolod? Mire vgzek vele, a nevedre sem
emlkszik majd.
- Emlkezz erre a pillanatra. mondta az angyal jeges

hvvel. Ksrteni fog tged.
- Elg ebbl. csattant fel Hank, egy undorod mozdulatot
tve visszaindult az aut fel. Vigytek a Delphic
Vidmparkba. Amint lehet, a bukottak kztt akarjuk t tudni.
- Neked adom a szrnyaimat.
Hank megtorpant, nem volt benne biztos, hogy jl hallotta

az angyalt. Ugatva felnevetett. Mi?
- Eskdj meg, hogy most elengeded Nrt s megkapod

ket. Az angyal elgytrtnek hangzott, a legyzttsg els
jelt mutatva. Zene Hank fleinek.
- Mi hasznom a szrnyaidbl? felelte udvariasan, de az

angyal felkeltette az rdekldst. Amennyire tudta, egyetlen
Nephil sem tpte mg ki egy angyal szrnyait. Olykor
megtrtnik a sajt fajukon bell, de az tlet, hogy egy Nephil
birtokolja azt a hatalmat, mr jdonsg. Mr ksrts. A
gyzelmrl mesk terjengnnek a Nephilim csaldoknl
jszaknknt.
konyvfanoknak 15
- Majd kitallsz valamit. - mondta az angyal nvekv

trelmetlensggel.
- Meggrem, hogy Cheshvan eltt elengedem. - hrtott

Hank, minden vgyat elfojtva a hangjban, tudva, hogy
vgzetes lenne felfedni rmt.
- Nem elg.
- A szrnyaid taln szp trfek lennnek, de nekem

nagyobb terveim vannak. Elengedem a nyr vgn, ez az utols
ajnlatom. - Megfordult, elindult, lenyelve moh lelkesedst.
- Rendben. - mondta az angyal halk beletrdssel, s Hank

lassan kiengedte a levegt.
Megfordult. - Hogy lehet megtenni?
- Az embereid kitpik.
Hank nyitotta a szjt, hogy vitatkozzon, de az angyal

megelzte. - Elg ersek. Ha nem harcolok, kilenc vagy tz
egyttesen meg tudja tenni. Visszamegyek Delphic al lakni s
elhresztelem, hogy az arkangyalok kitptk a szrnyaimat. De
ahhoz, hogy mkdjn, nem lehet kzttnk semmilyen
kapcsolat. - mondta figyelmeztetn.
Hank kslekeds nlkl pr csepp vrt rzott az eltorzult

kezbl a fre, a lbhoz. - Eskszm, hogy elengedem Nrt a
konyvfanoknak 16
nyr vge eltt. Ha megszegem az eskmet, elismerem, hogy

meghalhatok s visszatrhetek a porba, amibl teremtettem.
Az angyal thzta az ingt a fejn s a trdeire

tmaszkodott. A trzse emelkedett s sllyedt minden
llegzetvtelkor. Az angyal olyan btorsggal szlt hozz, amit
Hank egyszerre megvetett s irigyelt. - Essnk tl rajta.
Hank maga szerette volna megtenni, de az vatossga

gyztt. Nem lehetett biztos benne, hogy nem voltak
mindenhol rajta az rdgi er nyomai. Ha a hely, ahol egy
angyal szrnyai illeszkednek a htval olyan fogkony volt,
mint ahogy beszlik, egyetlen rints elrulhatja. Tl kemnyen
dolgozott, hogy most bakizzon ebben a jtszmban.
Hank elnyomva sajnlkozst, utastotta az embereit. -

Tpjtek ki az angyal szrnyait s takartsatok el magatok utn.
Aztn rakjtok ki a testt Delphic kapuinl, ahol biztosan
megtalljk. s vigyzzatok, nehogy meglssanak. - Jobban
szerette volna azt a parancsot adni nekik, hogy blyegezzk
meg a jelvel -- egy sszeszortott kllel -- a diadal egy lthat
jele biztosan nveln a sttuszt mindenhol a Nephilim
kzssgben, de az angyalnak igaza van. Ahhoz, hogy ez
mkdjn, nem maradhat bizonytk a kapcsolatukra.
Visszarve az authoz Hank a temett bmulta. Mr

lezajlott az esemny. Az angyal elterlve fekdt a fldn,
meztelen felstesttel, kt nylt seb futott vgig a htn. Br
konyvfanoknak 17
fikarcnyi fjdalmat sem rzett, a testt gy tnt, megviselte a

vesztesg. Hank azt is hallotta, hogy egy bukott angyal
szrnyainak helye az Achilles sarka. Ez a szbeszd gy tnik,
igaz.
- Vgeztnk? krdezte Blakely, mgtte jtt.
- Mg egy telefon mondta Hank rejtett irnival. A lny

anyjnak.
Trcszott s a flhez tette a mobiljt. Megkszrlte a

torkt, felvett egy feszlt s aggd hangnemet. Blythe,
drgm, csak most kaptam meg az zenetedet. A csald s n
nyaraltunk s most rohanok a reptrre. Elkapom az els jratot.
Mondj el mindent. Hogy rted, hogy elraboltk? Biztos vagy
benne? Mit mond a rendrsg? elhallgatott, figyelte a n
meggytrt zokogst. Figyelj rm. mondta neki
hatrozottan. n itt vagyok neked. Minden forrsomat
felhasznlom, amim csak van, ha az kell. Ha Nra odakint van,
megtalljuk.
konyvfanoknak 18
1. FEJEZET
COLDWATER, MAINE NAPJAINKBAN
Mg mieltt kinyitottam a szemeimet tudtam, hogy

veszlyben vagyok.
Megmoccantam a kzelg puha lptek zajra. Az alvsbl

visszamaradt homlyos lebegs eltomptotta az rzkeimet. A
htamon fekdtem, a hideg tszivrgott a felsmn. A nyakam
fjdalmas szgbe hajlott, s kinyitottam a szememet. Keskeny
kvek derengtek a kkesfekete kdn t. Egy pillanatra egy
egyenetlen fogsor kpe jutott az eszembe, de aztn meglttam,
mik is azok valjban. Srkvek.
Prbltam l helyzetbe tolni magamat, de a kezeim

megcssztak a nedves fvn. Kzdttem az alvs okozta
zavarral, ami mg mindig a fejemben kavargott, oldalvst
legurultam egy flig sllyesztett srrl, tapogatzva a prban.
Trdrsznl a nadrgom felitatta a harmatot, ahogy ksztam a
rendszertelenl elhelyezett srok s emlkmvek kztt.
Halvnyan derengett a felismers, de ez egy mellztt gondolat
volt; nem tudtam magam rvenni, hogy sszpontostsak a
koponymban sugrz knz fjdalom miatt.
konyvfanoknak 19
Egy kovcsolt vas kerts mentn ksztam, letapodva az

vek ta boml levelek fels rtegt. Egy htborzongat vlts
hallatszott fellrl s br vgigfutott a borzongs rajtam miatta,
nem ez a hang volt, ami a legjobban megrmtett. A lptek a
fvet tapostk mgttem, de nem tudtam megmondani, hogy
mennyire jrtak kzel. Az ldzk egy kiltsa hangzott a
kdn t s felgyorstottam a lpteimet. sztnsen tudtam,
hogy el kell bjnom, de ssze voltam zavarodva; tl stt volt,
hogy tisztn lssak, a htborzongat kk kd varzslatot hintett
a szemeim el.
A tvolban, cingr s megnylt fk kt fala kz csapdba

esve, egy fehr k mauzleum ragyogott az jszakban. Lbra
lltam s arrafel futottam.
Becsusszantam kt mrvny emlkm kz s mikor

kijttem a msik oldalon, mr vrt rm. Egy magas sziluett, a
kezei tsre emelve. Htratntorodva megbotlottam. Ess
kzben jttem r a hibmra: A frfi kbl volt. Egy timpanonra
emelt, hall felett rkd angyal. Taln elfojtottam egy ideges
nevetst, de a fejem valami kemnynek tkztt, s kisiklott
tle a vilg. Sttsg bortotta a ltsomat.
Nem lehettem sokig kitve. Mikor a teljesen fekete

eszmletlensg elhalvnyodott, mg mindig gyorsan vettem a
levegt a megerltet futs miatt. Tudtam, hogy fel kell kelnem,
de nem emlkeztem, hogy mirt. Szval csak fekdtem ott, a
konyvfanoknak 20
jeges harmat sszekeveredett a brm meleg izzadtsgval.

Vgre valahra pislogtam, s ekkor figyeltem fel a legkzelebbi
fejfra. A srfelirat bevsett beti egyszer egymsutnban
kvetkeztek.
HARRISON GREY
ODAAD FRJ S APA
2008 MRCIUS 16
Az als ajkamba haraptam, nehogy felkiltsak. Most mr

rtettem mirt volt ismers az rny, ami a vllam fltt
leselkedett, mita felbredtem. A coldwater-i vrosi temetben
voltam. Apm srhelynl.
Rmlom, gondoltam. Nem is bredtem mg fel. Ez csak egy

szrny lom.
Az angyal engem nzett, faragott szrnyai szttrva

mgtte, jobb keze a temetre mutatott. Az arckifejezse
gondosan megvlasztott, de az ajkai grblete inkbb fanyar
volt, mint jindulat. Egy pillanatig majdnem sikerlt
elhitetnem magammal, hogy igazi s hogy nem vagyok
egyedl.
Rmosolyogtam, aztn reztem, ahogy az ajkam reszket.

Vgighztam a felsm ujjt az arccsontomon, letrltem a
konyvfanoknak 21
knnyeket, br nem emlkeztem, hogy mikor kezdtem el a

srst. Ktsgbeesetten a karjaiba akartam mszni s rezni,
ahogy a szrnyai a levegbe kapnak, amint treptenek
bennnket a kapuk felett, el errl a helyrl.
A folytatd lpsek zaja rngatott ki a kbulatombl. Most

gyorsabbak voltak, tgzoltak a fvn.
A zaj fel fordultam, megzavart a kds sttsgben

pislogva sz fny. A sugr emelkedett s sllyedt a lpsek
ritmusra - reccsens psztzs reccsens psztzs
Egy elemlmpa.
Bandzstottam, mikor a fny megllapodott a kt szemem

kztt, elvaktva engem. Szrny volt a felismers, hogy
biztosan nem lmodom.
- Figyu mr. - morogta egy frfihang a vakt fny mgl. -

Nem lehetsz itt. A temet zrva.
Elfordtottam a fejemet, mg mindig fnypontok tncoltak a

szememben.
- Hnyan vagytok? - krdezte.
- Mi? - A hangom csak szraz suttogs volt.
- Hnyan vannak mg veled? - folytatta mg

agresszvebben. - Azt hitttek, kijttk s jszakai jtkokat
konyvfanoknak 22
jtszotok, ugye? Bjcska, gondolom. Vagy taln fogcska a

sttben? Az n rsgem alatt bizony nem!
Mit keresek n itt? Az apmat jttem megltogatni?

Prbltam kihalszni az emlkezetembl, de az nyugtalantan
res volt. Nem tudtam visszaemlkezni arra, hogy a temetbe
jttem. Semmire sem tudtam visszaemlkezni. Olyan volt,
mintha az egsz jszakt kirntottk volna a lbam all.
Ami rosszabb, hogy a ma reggelre sem emlkeztem.
Nem emlkeztem arra, hogy felltztem, ettem, iskolba

mentem. Egyltaln tantsi nap volt?
Hirtelen mlyen elfogott a pnik, arra koncentrltam, hogy

betjoljam magamat fizikailag s elfogadtam a frfi kinyjtott
kezt. Amint egyenesen ltem, a fny megint rm irnyult. -
Hny ves vagy? - akarta tudni.
Vgre valami, amit biztosra tudtam. - Tizenhat. - Majdnem

tizenht. A szletsnapom augusztusban lesz.
- Mi a fszkes fent keresel itt egyedl? Nem tudod, hogy

mr rg takarod van?
Gymoltalanul krbenztem. - n
- Nem szkevny vagy, ugye? Csak mondd, hogy van hov

menned.
konyvfanoknak 23
- Van. - A paraszthz. Az otthon hirtelen emlkre a szvem

megugrott, majd egy olyan rzs kvette, mintha a trdembe
csszott volna a gyomrom. Kint, takarod utn? Mennyire
utna? Sikertelenl prbltam kizrni anym felbszlt
arckifejezsnek kpt, mikor bestlok a bejraton.
- s hol van az a van?
- Hawthorne Kz. - lltam, de erteljesen meginogtam,

mikor a vr a fejembe zdult. Mirt nem emlkszem, hogy hogy
kerltem ide? Biztosan kocsival jttem. De hol parkoltam le a
Fiat-ot? s hol van a tskm? A kulcsaim?
- Ittl? - krdezte sszeszklt szemekkel.
Megrztam a fejemet.
Az elemlmpa fnycsvja flresiklott az arcombl, mikor

hirtelen megint egyenesen a szemeim kz kerl.
- Vrjunk csak egy pillanatra. - mondta, olyan tnussal a

hangjban, ami nem tetszett nekem. - Nem az a lny vagy
ugye? Nra Grey. - bkte ki, mintha a nevem egyrtelm vlasz
lenne.
Htrltam egy lpst. - Honnan tudod a nevemet?
- A TV-bl. A jutalom. Hank Millar tzte ki.
konyvfanoknak 24
Ezutn brmit is mondott, az sket flekre tallt. Marcie

Millar llt a legkzelebb ahhoz, hogy a fellensgem legyen. Mi
kze van ennek az apjhoz?
- Jnius vge ta keresnek.
- Jnius? - ismteltem, enyhe pnik fogott el. - Mirl beszl?

prilis van. - s ki keres engem? Hank Millar? Mirt?
- prilis? - Furcsn nzett rm. - No de, lnyka, szeptember

van.
Szeptember? Nem. Nem lehet. Tudnk rla, ha vge lenne a

msodvnek. Tudnk rla, ha a sznid megkezddtt s vget
rt volna. Pusztn egy perccel ezeltt bredtem, zavart vagyok,
de nem idita. De mi oka lenne hazudni?
Ahogy az elemlmpa fnye lejjebb ereszkedett,

vgignztem rajta, elszr kpet kapva rla. A farmerja
pecstes, a tbb napja borotvlatlan arcszrzete csoms, a
krmei hosszak s az aljuk fekete volt. Sokkal borzasztbban
nzett ki, mint a csavargk, akik a vasti sneken vndorolnak
s a foly mentn storoznak a nyri hnapokban. Akikrl gy
tudjk, hogy fegyvert hordanak.
- Igaza van. Haza kellene jutnom. - mondtam, messzebb

htrlva, a kezemet a zsebemhez drgltem. A telefonom
ismers puklija hinyzott. Mint a kocsi kulcsaim.
konyvfanoknak 25
- Mit gondolsz, most hov msz? - krdezte, mikzben jtt

utnam.
A gyomrom sszeszorult, ahogy a frfi hirtelen

megmozdult, s futni kezdtem. Abba az irnyba szaladtam,
amerre az angyal mutatott, remlve, hogy az egy dli kapuhoz
vezet. Hasznlhattam volna az szaki kaput is, amit ismertem,
de ahhoz a frfi irnyba kellett volna futnom, ahelyett, hogy
tvolodnk tle. A talaj elfogyott a lbam all, s lefel
botladoztam. gak karmoltk a karomat; a cipim doboltak az
egyenetlen s szikls talajon.
- Nra! - kiltotta a frfi.
Meg akartam rzni magam, amirt elmondtam neki, hogy a

Hawthrone Kzben lakom. Mi van, ha kvet?
Hosszabbakat lpett, s hallottam, ahogy mgttem

trappol, kzeledett. Szlesen csapkodtam a karjaimmal,
visszatttem az gakat, amik karmokknt mlyedtek a
ruhmba. A keze sszeszorult a vllamon, s n megprdltem,
kzben lelktem azt. - Ne rjen hozzm!
- llj csak meg egy percre. Beszltem neked a djrl, s n

meg is akarom kapni. - A kezem utn kapott msodszor is, s
n egy adrenalin lkettel spcsonton rgtam.
- Uuhn! - Ktrt grnyedt, megragadta a fj lbt.
konyvfanoknak 26
Megdbbentett az erszakossgom, de nem volt ms

vlasztsom. Pr lpst htratntorodtam, sietsen
krbenztem, prbltam magam betjolni. Az izzadtsg
tnedvestette a felsm, lecsorgott a gerincemen, felllt tle a
szrm. Valami nem stimmelt. Mg a bizonytalan
memrimmal is jl emlkeztem a temet trkpre --
szmtalan alkalommal voltam mr itt megltogatni apm srjt
-- de ugyan a temet ismersnek tnt a legutols rszletig,
belertve az g levelek s az llott tvz nyomaszt szagt,
valami a megjelensvel nem stimmelt. s akkor rjttem.
A juharfk piros foltosak voltak. A kzelg sz jele. De ez

nem lehetsges. prilis van, nem szeptember. Hogy
sznezdhettek el a levelek? A frfi tnyleg igazat mondott?
Visszapillantottam, s lttam, ahogy a frfi utnam sntikl,

a mobiljt a flhez nyomta. - Aha, az. Biztos vagyok benne.
A temetbl kifel, dlnek tart.
Megjult flelem lepett el. Ugord t a kertst. Tallj egy jl

megvilgtott, srn lakott terletet. Hvd a rendrsget. Hvd Vee-
t
Vee. A legjobb s legbizalmasabb bartom. Az hzuk

kzelebb van, mint az enym. Oda fogok menni. A mamja
felhvhatn a rendrsget. Lernm nekik, hogy hogy nzett ki a
frfi, s k lenyomoznk. Gondoskodnnak rla, hogy bkn
hagyjon. tbeszlnk velem az jszakt, visszakvetve a
konyvfanoknak 27
lpseimet s valahogy a memrimban a hzagok is

sszeforrnnak s lenne valamim, amibl kiindulhatnk.
Lerznm magamrl ezt az elklntett szemlyisgemet, ezt az
rzst, hogy kizrtak egy olyan vilgbl, ami az enym, mgis
elutast engem.
Csak addig hagytam abba a futst, mg tmsztam a temet

kertsn. Volt egy terlet egy hztmbnyire, ppen a
Wentworth Hd tloldaln. tkelek rajta, s kgyzva megyek a
keresztutckon -- Elm s Maple s Oak -- a siktorokon s
kerteken tvgva, amg biztonsgba nem kerlk Vee hzban.
A hd fel siettem, mikor egy szirna les hangja sikoltott

fel a sarkon tl s egy pr fnyszr szegezett llt helyembe.
Egy kk Kojak lmpa volt a szedn tetejre rgztve, aminek a
sivtsa megllsra ksztetett mr a hd msik vgbl.
Az els reakcim az volt, hogy elrefutok s mutatom az

utat a rendrtisztnek a temet fel, lerom neki a frfit, aki
megragadott, de ahogy a gondolataim kavarogtak, rettegs
tlttt el.
Taln nem is rendr. Lehet, hogy csak annak prbl tnni.

Brki tud szerezni egy Kojak lmpt. Hol a jrrautja? Onnan,
ahol lltam, tlesve a szlvdn, nem gy tnt, hogy
egyenruhban van. Ilyen gondolatok cikztak gyorsan t az
agyamon.
konyvfanoknak 28
A lejts hd lbnl lltam, megfogtam a kfalat, hogy

megtmaszkodjak. Biztos voltam benne, hogy a lehet-hogy-
rendr megltott, de mindenesetre bementem a foly szlre
hajl fk rnykba. A perifrikus ltsombl a Wentworth
foly fekete vize csillogott. Gyerekknt Vee s n ppen ez al a
hd al kuporodtunk le rkokat fogni a folypartrl gy, hogy
botokra hzott hot dog darabokat dugtunk a vzbe. A rkok
rzrtk az ollikat a hot dogra, nem eresztve azt akkor sem, ha
kiemeltk ket a vzbl, s belerztuk ket egy vdrbe.
A foly mly volt a kzepn. Jl el is volt rejtve,

kiaknzatlan terleteken kgyzott keresztl, ahol senki sem
klttt pnzt, hogy utcalmpkat szereltessen fel. A terlet
vgn a vz tovbb zubogott az ipari krzet fel, nyugalmazott
gyrak mellett, bele a tengerbe.
Rviden eltndtem, vajon lenne-e merszem leugrani a

hdrl. A magassg s az ess rzse megrmtett, de tudtam,
hogyan kell szni. Csak a vzig kell eljutnom
Egy kocsiajt bevgdott, visszarntva engem az utcra. A

lehet-hogy-rendrauts frfi kilpett. Olyan maffis volt:
gndr stt haj, s hivatalosan ltztt, fekete ingben, fekete
nyakkendvel, fekete nadrgban.
Valami vele kapcsolatban megmozgatta a memrimat. De

mieltt igazn felfoghattam volna, a memrim csapdva
bezrult s n elveszettebb voltam, mint valaha.
konyvfanoknak 29
Gally- s gflk bortottk a talajt. Lehajoltam, s mikor

felegyenesedtem, egy fele olyan vastag botot tartottam, mint a
karom.
A lehet-hogy-rendr gy tett, mint aki nem ltja a

fegyveremet, de tudtam, hogy szrevette. Egy rendrjelvnyt
tztt az ingre, aztn vllmagassgig emelte a kezeit. Nem
bntalak, sugallta a mozdulat.
Nem hittem neki.
Elrebandukolt pr lpst, vatosan, nehogy hirtelen

mozdulatot tegyen. - Nra. n vagyok. - Megrndultam, mikor
kimondta a nevemet. Soha nem hallottam a hangjt ezeltt, s
ettl annyira elkezdett verni a szvem, hogy tisztn hallottam a
fleimben. - Megsrltl?
Tovbb figyeltem t nvekv aggodalommal, s a

gondolataim mindenfel csapongtak. A jelvny knnyen lehet
hamis. A Kojak lmprl mr eldntttem, hogy az. De ha nem
rendr, akkor kicsoda?
- Felhvtam a mamdat. - mondta, felmszva a fokozatosan

emelked hdon. - A krhznl tallkozunk vele.
Nem dobtam el a botot. A vllaim emelkedtek s sllyedtek

minden llegzetvtelkor; reztem, ahogy a leveg a fogaim
kztt ramlik. Egy jabb izzadtsgcsepp folyt le a ruhm alatt.
konyvfanoknak 30
- Minden rendben lesz. - mondta. - Vge van. Senkinek nem

hagyom, hogy bntson. Most mr biztonsgban vagy.
Nem tetszettek a hossz, knnyed lptei, s az ismers

hangnem, ahogy beszlt hozzm.
- Ne jjjn kzelebb. - mondtam neki, az izzadtsg a

tenyeremen neheztette, hogy rendesen fogjam a botot.
Rncokba szaladt a homloka. - Nra?
A bot remegett a kezemben. - Honnan tudja a nevemet? -

krdeztem, nem engedve, hogy megtudja, mennyire meg
voltam rmlve. Hogy mennyire megrmisztett.
- n vagyok az. - ismtelte, egyenesen a szemembe nzve,

mintha arra szmtana, hogy fnyek gylnak benne. - Basso
nyomoz.
- Nem ismerem magt.
Egy pillanatig semmit sem mondott. Aztn megprblta j

megkzeltsbl. - Emlkszel, hol voltl?
vatosan figyeltem t. Mlyebbre stam a memrimban,

benzve mg a legsttebb s legrgibb helyekre is, de ez az arc
nem volt ott. Nincs rla emlkem. s n emlkezni akartam r.
Akartam valami -- brmi -- ismerst, amibe kapaszkodhatok,
gy rtelmet nyerhet a vilg, ami eltorzult az n
szemszgembl.
konyvfanoknak 31
- Hogy kerltl a temetbe ma este? - krdezte, kiss a

temet fel biccentve a fejt. A mozdulatai vatosak voltak. A
szemei is vatosak voltak. Mg a szja vonala is meggondolt
volt. - Valaki kitett ott? Gyalogoltl? - vrt. - El kell mondanod
nekem, Nra. Ez fontos. Mi trtnt ma este?
n is szeretnm tudni.
Rosszullt fogott el. - Haza akarok menni. - Kemny

csattanst hallottam a lbaim kzelbl. Tl ksn vettem szre,
eldobtam a botot. A szellt hidegnek reztem az res
tenyeremen. Nem kellene itt lennem. Az egsz jszaka egy
hatalmas tveds.
Nem. Nem az egsz jszaka. Mibl gondolom ezt? Az

egszre nem emlkszem. Az egyedli kiindulpontom jval
ezeltt volt, aztn egy sron bredtem, tfagyva s elveszetten.
Felidztem a paraszthz kpt, biztonsgos s meleg s

valdi, s reztem, hogy knny csiklandozza az orrom oldalt.
- Hazavihetlek. - biccentett megrtn. - De elszr el kell

vinnem tged a krhzba.
sszeszortottam a szememet, utltam magam, amirt a

srsig alacsonyodtam. Nem tudtam jobb vagy gyorsabb mdot,
hogy kimutassam, valjban mennyire meg vagyok rmlve.
Shajtott -- a leglgyabb hangon, mintha azt kvnta volna,

brcsak ne lennnek igazak a hrek, amiket ppen tadni
konyvfanoknak 32
kszl. - Tizenegy htre eltntl, Nra. Hallod, amit mondok?

Senki sem tudja, hogy merre voltl az elmlt hrom hnapban.
Meg kell, hogy vizsgljanak. Biztosra kell mennnk, hogy nincs
semmi bajod.
A nlkl bmultam r, hogy valjban lttam volna. Kicsi

csengk csilingeltek a fleimben, de nagyon tvolinak
hallatszottak. Mlyen reztem, hogy a gyomrom felfordul, de
megprbltam elnyomni az melygst. Elsrtam magam eltte,
de hnyni nem fogok.
- Azt hittk, elvittek. - mondta kifejezstelen arccal.

Cskkentette a tvolsgot kztnk s most tl kzel llt. Olyan
dolgokat mondott, amiket nem rtettem.
- Elraboltak.
Pislogtam. Csak lltam ott s pislogtam.
Egy rzs ragadta meg a szvemet, hzta s csavarta. A

testem elgyenglt, imbolygott a levegben. Lttam az utcai
lmpk arany homlyt, hallottam a foly csapdosst a hd
alatt, reztem a frfi jr autjnak kipufogfstjt. De mindezt
csak mellkesen. Kavarg httrgondolatknt.
Ingatagnak reztem magam, egyedl ez figyelmeztetett

rviden arra, hogy imbolygok. Zuhanok a semmibe.
Elvesztettem az eszmletemet, mieltt fldet rtem volna.
konyvfanoknak 33
2. FEJEZET
A krhzban bredtem.
A plafon fehr volt, a falak megnyugtat kkek. A szobnak

liliom, blt s ammnia szaga volt. Egy kerekes kzikocsi volt
az gyam mell tolva, amin kt virgcsokor, pr GYGYULJ
MEG GYORSAN! felirat lufi s egy flia ajndktska volt. A
nevek az dvzlkrtykon el-elhomlyosodtak. DOROTHEA
AND LIONEL. VEE.
Valaki megmoccant a sarokban.
- , kicsim. - suttogta egy ismers hang, s a hang gazdja

felpattant a szkrl, egyenesen hozzm. - , szvecskm. - Az
gyam szlre lt s maghoz hzott egy fullaszt lelsre. -
Szeretlek. - sgta elcsukl hangon a flembe. - Annyira
szeretlek.
- Anya. - A nevnek puszta hangzsa eloszlatta a

rmlmokat, amibl pp akkor bredtem. Elrasztott a
nyugalom, enyhtette a grcss flelmet a mellkasomban.
Abbl, ahogyan a teste rzkdott az enymnek feszlve,

tudtam, hogy sr, elszr csak kicsi, majd nagy, knz
remegssel. Emlkszel rm. mondta, csakis
megknnyebblssel a hangjban. Annyira meg voltam
rmlve. Azt hittem , kicsim. A legrosszabbra gondoltam!
konyvfanoknak 34
s akkor hirtelen a rmlmok visszalopztak a brm al.

Igaz? krdeztem, valami nehz s savas kavargott a
gyomromban. Amit a nyomoz mondott. Hogy engem
tizenegy hete - Nem tudtam rvenni magam, hogy
kimondjam azt az egy szt. Elraboltak. Olyan rideg volt. Olyan
lehetetlen.
Szenved hangot hallatott.
- Mi trtnt velem? krdeztem.
Anya vgighzta az ujjait a szemei alatt, hogy megtrlje

ket. Elg jl ismertem t ahhoz, hogy tudjam, hogy csak az n
kedvemrt prblt sszeszedettnek tnni. Azonnal
felksztettem magamat a rossz hrre.
- A rendrsg mindent megtesz, hogy vlaszokat kapjanak.

Elmosolyodott, de a mosolya bizonytalan volt. Mintha
szksge lett volna valamire, amibe megkapaszkodjon, a kezem
utn nylt s megszortotta. A legfontosabb, hogy itt vagy.
Itthon vagy. Minden, ami trtnt vge. Tl lesznk rajta.
- Hogyan raboltak el? A krds inkbb magamnak szlt.

Hogyan trtnt? Ki akarna engem elrabolni? Megvrtak egy
autban, amg vgzek az iskolban? Betuszkoltak az utastrbe,
amg tmentem a parkoln? Ilyen knny lett volna? Ne mr.
Mirt nem futottam el? Mirt nem harcoltam? Mirt tartott ilyen
sokig megszknm? Mert nyilvnvalan ez trtnt. Ugye?
Bntott, hogy nincsenek vlaszok.
konyvfanoknak 35
- Mire emlkszel? krdezte anya. Basso nyomoz azt

mondta, hogy akr egy apr rszlet is segthet. Gondolkozz.
Prblj visszaemlkezni. Hogyan kerltl a temetbe? Hol
voltl eltte?
- Nem emlkszem semmire. Olyan, mintha az emlkeim -

Elhallgattam. Olyan volt, mintha az emlkeim egy rszt
elloptk volna. Elvettk, s semmi sem maradt a helyn csak
tompa rmlet. A megalztats rzse kertett hatalmba, olyan
rzs volt, mintha figyelmeztets nlkl lelktek volna egy
magas emelvnyrl. Zuhantam, s sokkal jobban fltem az
rzstl, mint a becsapdstl. Nem volt vge; csak az lland
rzs, hogy a gravitci azt tesz velem, amit akar.
- Mi a legutols dolog, amire emlkszel? krdezte anya.
- Iskola. A vlasz automatikusan jtt a nyelvemre. Megtrt

memrim lassan elkezdett mozogni, rszletek csusszantak
egybe, sszekapcsoldva egyik a msik utn, valami egysgeset
alkotva. Biolgia dolgozatot rtam volna. De gondolom,
elszalasztottam. tettem hozz, a tizenegy ht valsga mg
jobban elmlylt. Tisztn fel tudtam idzni, hogy McConaughy
edz biolgia rjn ltem. Emlkeztem a krtapor, a tisztt
szerek szagra, a flledt levegre, s a mindig jelenlev
testszagra. Vee mellettem lt, a partnerem volt. A
munkafzetnk nyitva fekdt elttnk a fekete grnit asztalon,
de Vee titokban a US Weekly egyik szmt cssztatta az vbe.
konyvfanoknak 36
- gy rted, kmia. javtott ki anym. Nyri suli.
Bizonytalanul a szemeibe nztem. Soha nem mentem

nyri iskolba.
Anya a kezt a szja el kapta. Elfehredett. Az egyelten

hang a szobban az ablak feletti ra temes ketyegse volt.
Minden apr zaj visszhangzott a bensmben, tzszer, mieltt
megtalltam volna a sajt hangomat.
- Milyen nap van ma? Milyen hnap? Az agyam megint a

temetben jrt. A rothad levelek. Az enyhe hideg a levegben.
Az elemlmps ember vltig lltotta, hogy szeptember van. Az
egyetlen sz, ami a fejemben ismtldtt jra s jra, hogy nem.
Nem, nem lehet. Nem, ez nem trtnt meg. Nem, nem
stlhattak el hnapok az letembl csak gy szrevtlenl.
Visszanztem az emlkeimet, prbltam megragadni brmit,
ami segt hidat verni ebbl a pillanatbl abba, mikor az edz
biolgia rjn ltnk. De nem volt semmim, amire
ptkezhettem volna. Minden nyri emlk teljesen s vgkpp
eltnt.
- Rendben van, kicsim. mormolta anya. Vissza fogjuk

szerezni az emlkeidet. Dr. Howlett azt mondta, a legtbb
pciens jelents fejldst r el idvel.
Prbltam fellni, de a kezeim belegabalyodtak a csvekbe

s orvosi figyel-berendezsekbe. Csak mondd meg, milyen
hnap van! ismteltem hisztrikusan.
konyvfanoknak 37
- Szeptember. Gyrtt arca elviselhetetlen volt.

Szeptember hatodika.
Pislogva htrasllyedtem. Azt hittem, prilis van.

Semmire nem emlkszem prilis ta. Falat emeltem, hogy
eltorlaszoljam a belsmet dnget, kitrni kszl flelmet. Egy
nagy radssal nem tudtam foglalkozni. A nyrnak tnyleg
vge? Csak gy?
- Csak gy? ismtelte szenvtelen hangon. Vnszorgott.

Minden nap nlkled Tizenegy ht tudatlansg Az
ijedtsg, az aggodalom, a flelem, a remnytelensg vg
nlkl
Ezen rgdva szmolgattam. Ha szeptember van, s

tizenegy htig voltam tvol, akkor, amikor eltntem
- Jnius huszonegyedike volt. mondta szelden. A nyri

napfordul jjele.
A fal, amit ptettem, gyorsabban repedt, mint ahogy

mentlisan kpes voltam javtani. De nem emlkszem a
jniusra. Mg a mjusra sem emlkszem.
Nztnk egymsra, s tudtam, hogy ugyanarra a

szrnysgre gondoltunk. Hogy lehetsges, hogy az amnzim
tovbb nylik, mint az eltnsem tizenegy hete, egszen
prilisig? Hogy trtnhet meg ilyesmi?
konyvfanoknak 38
- Mit mondott az orvos? krdeztem, megnyaltam az

ajkamat, ami paprszernek s szraznak tnt. Volt
fejsrlsem? El voltam kbtva? Mirt nem emlkszem
semmire?
- Dr. Howlett azt mondta, ez retrogrd amnzia. - anya

elhallgatott. - Ami azt jelenti, hogy nhny rgebbi emlked
elveszett. Csak nem voltunk biztosak benne, hogy mennyire
rgi emlkekrl van sz. prilis. - suttogta magnak, s lttam,
ahogy minden remny eltnik a szemeibl.
- Elveszett? Hogyan?
- gy gondolja, hogy pszicholgiai okokbl.
Vgigszntottam a kezeimmel a hajamat, amitl olajosak

lettek az ujjaim. Hirtelen rdbbentem, hogy mg nem is
gondoltam bele, hol lehettem azokban a hetekben. Lehet, hogy
lelncoltak egy nyirkos alagsorban. Vagy kiktztek az
erdben. Nyilvnvalan nem zuhanyoztam napok ta. Egy
pillants a karomra felfedte a koszfoltokat, kisebb vgsokat, s
zzdsokat mindenhol. Min mehettem keresztl?
- Pszicholgiai? - Knyszertettem magamat, hogy

felhagyjak a spekulcival, amitl csak mg nehezebb lett
visszafogni a hisztrit. Ersnek kellett maradnom. Vlaszokra
volt szksgem. Nem eshettem szt. Ha r tudnm venni az
agyamat, hogy sszpontostson a ltsomban felvillan pontok
ellenre
konyvfanoknak 39
- gy gondolja, hogy elzrod ket, mert nem akarsz

visszaemlkezni valami nyomasztra.
- n nem zrom el ket. - Becsuktam a szememet, nem

voltam kpes kontrolllni a knnyeket, amik a sarkakbl
szivrogtak. Ertlenl levegt vettem s klbe szortottam a
kezeimet, hogy meglltsam az ujjaim szrny reszketst. -
Tudnk rla, ha el akarnk felejteni t hnapot az letembl. -
mondtam, lassan beszlve, hogy valamilyen szint nyugalmat
erltessek a hangomba. - Tudni akarom, mi trtnt velem.
Ha r is bmultam, nem vette tudomsul. - Prblj

emlkezni. - srgetett finoman. - Egy frfi volt? Egy frfival
voltl egsz id alatt?
Azzal voltam? Egszen idig nem trstottam arcot az

elrablmhoz. Csak egy szrnyetegnek kpzeltem el, aki a
sttbl leselkedik. A bizonytalansg szrny felhje lepett el.
- Tudod, hogy nem kell senkit sem vdened, ugye? -

folytatta ugyanazon a lgy hangon. - Ha tudod, hogy kivel
voltl, nekem elmondhatod. Nem szmt, mit mondtak neked,
most mr biztonsgban vagy. Nem kaphatnak el. Szrny
dolgot tettek veled s ez az hibjuk. Az hibjuk. - ismtelte.
Srs kerlgetett a csaldottsgtl. A kifejezs, hogy tiszta

lappal most melyten pontos volt. ppen hangot akartam
adni remnytelensgemnek, amikor egy rny moccant az ajt
konyvfanoknak 40
kzelben. Basso nyomoz llt a szoba bejratnl. A karjai a

mellkasn sszefzve, a szemei berek.
A testem reflexszeren megfeszlt. Anym biztosan

megrezte; tnzett az gy felett, kvette a tekintetemet. - Arra
gondoltam, Nra taln emlkszik valamire, ha csak mi ketten
vagyunk. - mondta bocsnatkrn Basso nyomoznak. -
Tudom, hogy azt mondta, maga akarja kikrdezni, de n csak
azt hittem
A frfi blintott, jelezve, hogy rendben van. Aztn odastlt

s lenzett rm. - Azt mondtad, nem emlkszel tisztn, de mg
egy homlyos rszlet is segtsg lehet.
- Mint a hajszn. - vetette kzbe anym. - Taln fekete

volt, pldul?
Meg akartam mondani neki, hogy semmi sem volt, mg egy

sznes pillanatkp sem, de nem mertem Basso nyomoz eltt.
Nem bztam benne. Az sztneim azt sgtk, hogy valami vele
kapcsolatban furcsa. Amikor kzel llt, a hajam is felllt, s
volt egy ahhoz hasonl pillanatnyi, de hatrozott rzsem,
mintha jgkockt cssztatnnak vgig a tarkmon.
- Haza akarok menni. - ennyit mondtam.
Anya s Basso nyomoz egymsra nztek.
- Dr. Howlett-nek le kell pr tesztet futtatnia. - mondta

anya.
konyvfanoknak 41
- Mifle tesztet?
- , a memriddal kapcsolatosakat. Semmi perc alatt ksz

lesz. s aztn hazamegynk.- Elutastan legyintett, ami csak
mg gyanakvbb tett.
Basso nyomoz fel fordultam, mivel gy tnt, mindenre

tudja a vlaszt. - Mit nem mond el nekem?
Az arckifejezse olyan biztos volt, mint az acl.

Felttelezem, a zsaruknt tlttt vek alatt tkletestette ezt a
nzst. - Le kell futtatnunk pr tesztet. Hogy
megbizonyosodjunk rla, hogy minden rendben.
Rendben?
Ennek az egsznek melyik rsze tnt neki gy, mintha

rendben lenne?
konyvfanoknak 42
3. FEJEZET
Anym s n egy paraszthzban lakunk eldugva a

coldwater-i vroshatr s Maine tvoli elhagyatott vidke
kztt. Az ablakomnl lltam, a kilts olyan volt, mint egy
mltbli pillanatkp. Hatalmas termszetes pusztasg az egyik
oldalon, a msikon lenszke mezk rkzld fkkal keretezve.
A Hawthorne Kz vgn lakunk, kt kilomterre a legkzelebbi
szomszdtl. jszaka a szentjnosbogarak arany fnnyel
rasztjk el a fkat s lnk, pzsmaillat erdei fenyszag
terjeng a levegben, gy nem nehz becsapni az agyam s
elhitetni magammal, hogy egy teljesen ms szzadba kerltem.
Ha hunyortok, mg egy piros sznapajtt s legel birkkat is
oda tudok kpzelni.
A hzunk fehrre festett, kk zsalukkal, s krben

verandval, ami szemmel lthatan lejtett. Az ablakok
hosszak s keskenyek, s kellemetlenl hangos nyikorgssal
tiltakoznak, mikor kinyitjk ket. Az apm mondta mindig,
hogy nincs szksg riasztra a hlszobm ablakn, ami
kettnk bizalmas vicce volt, mert mindketten tudtuk, nem az a
fajta lny vagyok, aki kisurran.
konyvfanoknak 43
A szleim szletsem eltt kltztek a

paraszthzba/pnznyelbe, azzal a filozfival, hogy a szerelem
els ltsra nem lehet vits. Az lmuk egyszer volt: lassan
visszalltani a hz elbvl 1771-es llapott, s egy nap
kitenni egy szoba reggelivel tblt az udvar elejre s homr
krmlevest felszolglni, ami a legjobb Maine egsz partjn. Az
lom szertefoszlott, mikor az apmat megltk egy este
Portland belvrosban.
Ma reggel engedtek ki a krhzbl, s most egyedl voltam

a szobmban. Egy prnt leltem a mellkasomhoz, htradltem
az gyamon s a szemeim nosztalgikusan psztztk a
fnykpek kollzst, ami a falon lv parafatblra volt tzve.
Voltak ott pillanatkpek a Raspberry Hill-en pzol szleimrl,
Vee-rl, egy spandex Catwoman szrnysgben, amit
Halloween-re vart pr vvel ezeltt, s a msodves vknyv
kpem is. A mosolyg arcunkat nzve, prbltam magam
tverni, hogy elhiggyem, hogy most biztonsgban vagyok,
hogy visszatrtem a vilgomba. Az igazsg az volt, hogy soha
tbb nem rzem magam biztonsgban, s soha tbb nem
kapom vissza az letemet, amg nem tudok visszaemlkezni,
hogy min mentem keresztl az utbbi t hnapban, klnsen
az utbbi kt s flben. t hnap jelentktelennek tnt tizenht
vhez kpest (elszalasztottam a tizenhetedik szletsnapomat
az alatt a rejtlyes tizenegy ht alatt), de csak a hinyz rszt
tudtam szrevenni. Egy hatalmas lyuk llt az utamban, elzrva
konyvfanoknak 44
a kiltst. Nem volt se mltam, se jvm. Csak a hatalmas r,

ami ksrtett.
A tesztek, amiket Dr. Howlett rendelt, j eredmny hoztak,

pont jkat. Amennyire brki is meg tudta mondani, a pr
gygyulflben lv vgson s zzdson kvl, a fizikai
egszsgem ugyanolyan ragyog volt, mint azon a napon,
mikor eltntem.
De a mlyebb dolgok, a lthatatlan dolgok, azok a rszeim,

amik a felszn alatt bjnak meg, tesztek ltal kimutathatatlanul -
- ezekkel a dolgokkal gy tnt, az ngygyt kpessgem nem
boldogul. Ki vagyok most? Mi trtnt velem az elveszett
hnapok alatt? Vajon a trauma annyira megvltoztatott, hogy
soha nem rtem meg? Vagy ami rosszabb, soha nem plk fel?
A mamm szigor ltogatsi tilalmat rendelt el, amg a

krhzban voltam, s Dr. Howlett tmogatta. Nem tudtam
megrteni az aggodalmukat, de most, hogy otthon voltam s
lassan jra berendezkedek a megszokott vilgomba, nem
hagyom, hogy anym bezrjon azzal a jakarat, de cltalan
szndkkal, hogy megvdjen engem. Taln megvltoztam, de
mg mindig n vagyok. s az egyetlen dolog, amit akartam
most, hogy mindent tbeszljek Vee-vel.
A fldszinten elemeltem anym BlackBarry-t a pultrl s

felvittem a szobmba. Mikor felbredtem a temetben, nem volt
konyvfanoknak 45
meg a telefonom, s amg nem szerzek egyet, megteszi az v

is.
NRA VAGYOK. TUDSZ BESZLNI? zentem Vee-nek.

Ks volt, s Vee mamja betartatta a tz rai villanyoltst. Ha
felhvom, s a mamja meghallja a csrgst, az nagy bajt hozhat
Vee-re. Ismerve Mrs. Sky-t, nem hinnm, hogy engedkeny
lenne, mg a krlmnyek klnleges jellegt tekintve sem.
Egy pillanattal ksbb a BlackBarry felcsippant. BBI?!?!!!!!!

MEGRLK. TISZTA RONCS VAGYOK. HOL VAGY? HVJ
EZEN A SZMON.
Letettem a BlackBarry-t az lembe, a krmmet rgtam. El

sem tudtam hinni, mennyire ideges voltam. Ez Vee volt. De
legjobb bart vagy sem, hnapok ta nem beszltnk. Fejben
nem reztem ilyen hossznak, de az volt. A kt mondsra
gondoltam: A tvollt sztja a szeretet lngjt. versus Tvol a
szemtl, tvol a szvtl s hatrozottan az elsben
remnykedtem.
Annak ellenre, hogy szmtottam Vee hvsra,

megugrottam, mikor a BlackBarry megcsrrent.
- Hall? Hall? - mondta Vee.
A hangjra elszorult a torkom az rzsektl. - n vagyok. -

mondtam elfl hangon.
konyvfanoknak 46
- Ideje. - fjtatott, de a hangja ugyangy vkonynak s

rzelmekkel telinek hangzott. - Tegnap egsz nap a krhzban
voltam, de nem engedtk, hogy lssalak. trohantam a
biztonsgiakon, de kilencvenkilences kdot kiltottak s
levadsztak. Megbilincselve ksrtek ki, s kiksrs alatt azt
rtem, hogy volt ott sok rgkapls s kromkods mindkt
rszrl. Ahogy n ltom, az egyetlen bnz itt a te mamd.
Semmi ltogats? n vagyok a legjobb bartnd, vagy nem vette
a jeleket az elmlt tizenegy vben? Legkzelebb, ha tmegyek,
nekiesek annak a nnek.
A sttsgben reztem, ahogy a reszket ajkaim mosolyra

hzdnak. A mellkasomra szortottam a telefont, rm trt
valami a nevets s srs kztt. Tudhattam volna, hogy Vee
nem hagy cserben. Annak emlke, hogy minden szrnyen rossz
lett, mita felbredtem a temetben hrom jszakval ezeltt,
olyan gyorsan elhomlyosult a puszta tny mellett, hogy nekem
volt a legjobb bartnm a vilgon. Taln minden ms
megvltozott, de a kapcsolatom Vee-vel szikla szilrd.
Sztvlaszthatatlanok voltunk. Semmi sem vltoztathatott ezen.
- Vee - leheltem, megknnyebblt shajjal. Stkrezni

akartam e pillanat normlis mivoltban. Ks volt, aludnunk
kellett volna mr, ehelyett sttben csacsogtunk. Tavaly Vee
mamja kidobta a telefonjt, mikor rajtakapta, hogy villanyolts
utn beszlget velem. Msnap reggel az egsz szomszdsg
konyvfanoknak 47
eltt Vee fejest ugrott a kukba rte. A mai napig azt a telefont
hasznlja. Oszkrnak hvjuk, Zsmbes Oszkr utn. 1
- J gygyszereket kapsz? - krdezte Vee. - lltlag

Anthony Amowitz apja gygyszersz, s taln tudnk neked
szerezni j anyagot.
A szemldkm felszaladt a meglepetstl. - Mi van? Te s

Anthony?
- Francba, dehogy. Semmi olyan. Felhagytam a fikkal. Ha

romantikra van szksgem, arra ott van a Netflix2.
Hiszem, ha ltom, gondoltam egy nelglt mosollyal. - Hol

van az n legjobb bartnm s mit tettl vele?
- Pasi-elvonn vagyok. Mintha ditznk, csak ezt az

rzelmi jltemrt teszem. Ne foglalkozz ezzel, megyek t
hozzd. - folytatta Vee. - Nem lttam a legjobb bartnmet
hrom hnapja, s szar gy telefonon viszontltni. Kislny,
megmutatom neked, milyen egy macilels.
- Sok szerencst, hogy tjuss anymon. - mondtam. - a

tlbuzg szlk j szszlja.
- Az a n! - sziszegte Vee. - pp keresztet formlok az

ujjaimmal.
1
A Szezm utcbl.
2
Weboldal online filmezsre.
konyvfanoknak 48
Mskor is megvitathatnnk anym boszorkny mivoltt.

Most ppen sokkal fontosabb dolgokrl kellett beszlnnk. -
Tudni akarom mi trtnt az elrablsom eltti napokon, Vee. -
mondtam, sokkal komolyabb tmra terelve a beszlgetsnket.
- Nem tudom kiverni a fejembl a gondolatot, hogy az
elrablsom nem volt vletlenszer. Biztos, hogy voltak
figyelmeztet jelek, de egyre sem emlkszem. Az orvos azt
mondta, hogy a memriaveszts ideiglenes, de addig is, azt
akarom, hogy mondd el nekem, hov mentem, mit csinltam, s
kivel voltam azon az utols hten. Mesld el lpsenknt.
Vee lassan vlaszolt. - Biztos vagy benne, hogy ez j tlet?

Nem tl korai ezzel nyugtalantani magad? A mamd meslt az
amnzirl
- Most komolyan? - vgtam kzbe. - Anym oldalra llsz?
- Dehogy. - drmgte meglgyulva.
A kvetkez hsz percben elmondott minden esemnyt,

ami az utols hten trtnt. Azonban minl tbbet mondott, a
szvem annl jobban sszeszorult. Semmi bizarr telefonhvs.
Semmi idegen, aki vratlanul lopakodott volna az letembe.
Semmi szokatlan autsldzs a vros krl.
- Mi van azzal az estvel, mikor eltntem? - krdeztem, a

mondat kzepn szaktottam flbe.
konyvfanoknak 49
- A Delphic Vidmparkba mentnk. Emlkszem, hogy

elugrottam hot dogot venni aztn elszabadult a pokol. Lvst
hallottam s az emberek eszeveszetten rohantak kifel a
parkbl. Visszamentem, hogy megkeresselek, de eltntl. Azt
hittem, hogy okosan cselekedtl s meglptl. Csakhogy nem
talltalak a parkolban. Visszamentem volna a parkba, de jtt a
rendrsg s mindenkit kirakott onnan. Prbltam elmondani
nekik, hogy mg mindig a parkban lehetsz, de nem rdekelte
ket. Mindenkit hazazavartak. Kismilliszor hvtalak, de nem
vetted fel.
Olyan volt, mintha valaki gyomron vgott volna. Lvs?

Delphic-nek ktes hrneve volt, de mgis. Lvs? Olyan bizarr
volt -- annyira iszony -- hogy, ha nem Vee mondta volna, el
sem hittem volna.
Vee folytatta: - Nem lttalak tbbet. Ksbb tudtam meg az

egsz tszejts helyzetet.
- Tszejts helyzetet?
- lltlag ugyanaz a pszichopata tartott fogva tged a

mechanikai szobban, az elvarzsolt kastly alatt, aki a parkban
is ltt. Senki nem tudja, mirt. Vgl elengedett s hagyott
elfutni.
Nyitottam a szm, de be is csuktam. Vgl sikerlt

kinygnm rmlten: - Mi?
konyvfanoknak 50
- A rendrsg megtallt, felvettk a vallomsod s hajnal

kett krl hazavittek. Ekkor lttak utoljra. Ami a srcot illeti,
aki fogva tartott senki sem tudja mi lett vele.
s ekkor, minden szl sszellt egybe. - Biztosan a hzbl

vittek el. - vontam le a kvetkeztetst, menet kzben. - Hajnal
kett utn valsznleg aludtam. A src, aki foglyul ejtett,
biztosan hazig kvetett. Brmit is szeretett volna elrni
Delphic-ben, megzavartk, s visszajtt rtem. Biztosan betrt.
- Ht ez az. Nem volt jele kzdelemnek. Az sszes ajt s

ablak zrva volt.
A homlokomat masszroztam a tenyeremmel. - A rendrsg

tallt valami nyomot? Ez a src -- brki is volt -- nem lehet
teljesen szellem.
- Azt mondtk, hogy valsznleg lnevet hasznlt. De ha

jl emlkszem, azt mondtad, hogy a neve Rixon.
- Nem ismerek semmilyen Rixon-t.
Vee shajtott. - Ez a baj. Senki sem ismer. - Egy pillanatra

elcsendesedett. - Van mg valami. Nha azt hiszem, hogy
felismerem ezt a nevet, de amikor megprblok
visszaemlkezni r, az agyam leblokkol. Mintha az emlk ott
lenne, csak nem tudom felidzni. Mint egy lyuk, ahol a neve
kellene, hogy legyen. A legfurbb rzs. Folyamatosan
mondogatom magamnak, hogy taln csak azrt, mert
konyvfanoknak 51
emlkezni akarok r, tudod? Pldul, ha eszembe jut -- bing!

Megvan a rossz fink. s a rendrsg le tudja tartztatni. Tl
egyszer, tudom. s most csak fecsegek. - mondta. Aztn,
halkan - Mgis megeskdtem volna r
A hlszobm ajtaja nyikorogva kinylt, s anym dugta be

a fejt. - Elteszem magam holnapra. - A szemei a BlackBerry-re
vndoroltak. - Ksre jr, s mindkettnknek szksge van
alvsra. - Vrakozn csorgott, s felfogtam a rejtett zenetet.
- Vee, mennem kell. Holnap felhvlak.
- Add t dvzletemet a boszorknynak. - s letette.
- Szksged van valamire? - krdezte anya, mellkesen

elvve a BlackBerry-t tlem. - Vz? Tbb takar?
- Nem, jl vagyok. J jt, anya. - Magamra erltettem egy

gyors, de bztat mosolyt.
- Ellenrizted az ablakot?
- Hromszor.
De azrt tvgott a szobn s megrzta a zrat. Amikor

biztonsgosnak tallta, ertlenl felnevetett. - Nem rt mg
egyszer utoljra ellenrizni, ugye? J jszakt, kicsim. - tette
hozz, mikzben megsimogatta a hajamat s megcskolta a
homlokomat.
konyvfanoknak 52
Miutn kihtrlt, sszetekeredtem a takarim alatt, s azon

rgdtam, amit Vee mondott. Tzharc Delphic-en, de mirt?
Mit akart a fegyveres elrni? s mirt engem vlasztott
tsznak a park felteheten ezres ltszm tmegbl azon az
estn? Taln csak a puszta balszerencsm, de nem tnt
helyesnek. A fejem az ismeretlen krl forgott, amg ki nem
merltem. Brcsak
Brcsak emlkeznk.
stottam, elhelyezkedtem az alvshoz.
Eltelt tizent perc. Aztn hsz. A htamra vetdve, kiss a

plafonra bandzstva, prbltam belopzni a memrimba s
kszletlenl rni. Mikor ez sem hozott eredmnyt, konkrtabb
megkzeltssel prblkoztam. A prnba vertem a fejemet,
prbltam kitni belle egy kpet. Egy beszlgets-foszlnyt.
Egy illatot, ami tletet adhat. Brmit! De elg gyorsan
nyilvnvalv vlt, hogy ennyivel kell bernem.
Mikor kijelentkeztem a krhzbl ma reggel, meg voltam

gyzdve, hogy az emlkeim rkre elvesztek. De ahogy a
fejem kitisztult s az ijedelem nagyja elmlt, elkezdtem
mskpp gondolni. Tisztn reztem az agyamban egy
sszeomlott hidat, tloldaln az igazsggal. Ha n voltam a
felels a hd lerombolsrt, mint egy vdelmi
mechanizmusknt az elrablsom alatt elszenvedett trauma
konyvfanoknak 53
ellen, akkor biztosan vissza tudnm pteni. Csak azt kellett

kitallnom, hogyan.
A fekete sznnel kezdtem. Mly, stt, fldntli fekete.

Mg senkinek sem mondtam, de ez a szn folyamatosan tvillan
az agyamon, a legvratlanabb pillanatokban. Amikor ez
trtnik, a brm kellemesen bizsereg, s olyan, mintha
reznm, ahogy a szn egy ujjal lgyan vgigkveti az
llkapcsom vonalt, megbillentve az llam, hogy egyenesen
szembenzzek vele.
Tudtam, hogy abszurd volt azt hinnem, egy szn letre tud
kelni, de egyszer-ktszer biztos voltam benne, hogy bevillant
valami sokkal fontosabb is a szn mgtt. Egy pr szem.
Ahogyan engem vizslattak, a szvemig hatolt.
De hogy tud valami, ami ez id alatt veszett el az

emlkeimbl, kellemes rzst okozni fjdalom helyett?
Lassan kifjtam a levegt. Ktsgbeesett srgetst reztem,

hogy kvessem a sznt, brhov is vezet. Vgytam r, hogy
megtalljam azokat a fekete szemeket, hogy szemtl szembe
llhassak velk. Vgytam r, hogy tudjam, kihez tartoznak. A
szn vonzott engem, hvogatott, hogy kvessem. Racionlisan
nem volt rtelme. De a gondolat a fejemben ragadt. Hipnotikus,
megszllott vgyat reztem, hogy hagyjam, hogy a szn
irnytson. Egy ers vonzer, amit mg a logika sem volt kpes
megtrni.
konyvfanoknak 54
Hagytam, hogy a vgy megersdjn bennem, amg a

brm alatt nem vibrlt. Kellemetlenl forr volt, gy
kikzdttem magam a takark all. A fejem zsongott,
hnykoldtam s forgoldtam. A zsongs felersdtt, amg
reszketni nem kezdtem a hsgtl. Egy furcsa lztl. A temet,
gondoltam. Minden a temetben kezddtt.
A fekete j, a fekete kd. Fekete f, fekete srkvek. A

csillog fekete foly. s most, egy fekete szempr, ami engem
figyel. Nem tudtam semmibe venni a fekete felvillansait, s az
alvs sem mulasztotta el ket. Nem nyughattam addig, amg
nem reagltam rjuk.
Kiprdltem az gybl. thztam egy kttt plt a

fejemen, farmerba bjtam s egy kardignt vettem a vllaimra.
Meglltam a szobm ajtajban. A folyos odakinn csendes volt,
kivve az ingara fldszintrl jv, visszhangz ketyegst.
Anym ajtaja nem volt teljesen zrva, de nem szrdtt ki fny
a rsen. Ha elgg figyelnk, hallhatnm a lgyan dorombol
horkolst.
Csendesen lementem a lpcsn, felkaptam egy elemlmpt

s a hz kulcsait, s kitesskeltem magam a hts ajtn, attl
flve, hogy az els verandn a nyikorg deszkk
lebuktatnnak. Radsul egy egyenruhs tiszt llomsozott az
t szln. Azrt volt ott, hogy elterelje a riportereket s a
konyvfanoknak 55
kamerkat, de volt egy olyan rzsem, hogy ha kistlnk a

fbejraton ebben a ksi rban, sietve hvn Basso nyomozt.
Egy kis hang az agyam hts rszben gyzkdtt, hogy

valsznleg nem biztonsgos kimennem, de egy furcsa rvlet
hajtott. Fekete j, fekete kd. Fekete f, fekete srkvek. Csillog fekete
foly. Egy fekete szempr, ami engem figyel.
Meg kellett tallnom azokat a szemeket. k tudjk a

vlaszokat.
Negyven perccel ksbb stltam az ves kapukhoz, ami

Coldwater temetjbe vezetett. A szellben levelek prdltek le
az gaikrl, mint stt szlkerekek. Nehzsgek nlkl talltam
meg apm srjt. A leveg nyirkos hidegtl megborzongtam,
prblgatva, tapogatzva talltam vissza a sima srkhz, ahol
az egsz kezddtt.
Lekuporodtam, vgigfuttattam az ujjaimat az reg

mrvnyon. Becsuktam a szememet s kizrtam az jjeli
hangokat, a fekete szempr keressre koncentrltam. Feltettem
a krdsemet, remlve, hogy hallja. Hogyan kerltem tizenegy
htnyi fogsg utn egy temetbe, lomba zuhanva?
Lassan krbenztem a sr krl. A kzeled szt jelz

boml szag, a vgott f gazdag, ers illata, a rovarok
szrnyainak pulzlsa sszekeveredtek -- egyik sem vilgtott
r a vlaszra, amit annyira ktsgbeesetten akartam. Az
sszeszklt torkom ellenre nyeltem egyet, prbltam nem
konyvfanoknak 56
legyzttnek rezni magamat. A fekete szn, ami napok ta

hvogat, cserben hagyott. Kezeimet a farmerem zsebeibe
dugtam, megfordultam, hogy indulok.
A ltmezm szln szrevettem egy foltot a fben.

Felvettem egy fekete tollat. Majdnem olyan hossz volt, mint a
karom, vlltl csuklig. sszehztam a szemldkmet,
mikzben megprbltam elkpzelni, milyen madr hagyhatta
itt. Tl vagy volt, hogy varj legyen. Tl nagy, hogy brmilyen
madr legyen, amennyire meg tudtam llaptani.
Vgigfuttattam az ujjam a szln, mindegyik fnyes tollrost
visszaugrott a helyre.
Egy emlk kavarodott fel bennem. Angyalom, gy tnt, egy

sima hangot hallok suttogni. Enym vagy.
Minden nevetsges s zavar dolog ellenre elpirultam.

Krbenztem, csak hogy megbizonyosodjak rla, hogy a hang
nem igazi.
Nem felejtettelek el.
Megmerevedett testtartssal arra vrtam, hogy jra halljam

a hangot, de az elhalkult a szlben. Brmilyen pislkol emlk
is maradt htra, elrhetetlen tvolba szott mieltt
megragadhattam volna. Azon tpeldtem, hogy el akarom-e
dobni a tollat, vagy az rjt ksztetsnek engedve ssam el,
ahol senki nem talln meg. Az az ers benyomsom tmadt,
konyvfanoknak 57
hogy valami titkos, valami szemlyes dologra bukkantam,

valamire, amibl j nagy baj szrmazik, ha felfedezik.
Egy aut hajtott be a parkolba, pont a temetbl a

hegynek fel, vlt zenvel. Kiltsokat, kitr nevetst
hallottam s nem lettem volna meglepve, ha olyan trsasg lett
volna, akikkel iskolba jrok. A vrosnak ez a rsze sr volt a
fktl, messze a vroskzponttl, ami tkletess tette arra,
hogy felgyelet nlkl lfrljanak erre htvgeken s estnknt.
Nem akartam ismersbe botlani, fleg mita a hirtelen
visszatrsem elterjed a helyi hrekkel, hnom al kaptam a
tollat s vgigsiettem a kavicsos svnyen, ami a ftra
vezetett.
Nem sokkal hajnali kett harminc utn beengedtem magam

a paraszthzba s miutn bezrtam, fellopakodtam az emeletre.
Habozva lltam a szobm kzepn egy pillanatig, aztn
elrejtettem a tollat a komdom kzps fikjban, ahov a
zoknijaim, leggingjeim s slaim vannak dugva. gy
visszagondolva, azt sem tudtam, mirt hoztam haza. Nem rm
vallott, hogy szedett-vedett dolgokat gyjtk, fleg az nem,
hogy a komdomba rejtegetem ket. De ha felvillant tle egy
emlk
A ruhimat levve, stva nyjtztam, s az gyam fel

fordultam. Flton voltam fel, mikor megtorpantam. Egy
konyvfanoknak 58
paprlap fekdt a prnmon. Ami mg nem volt ott, mikor

elmentem.
Gyorsan megfordultam, arra szmtva, hogy anyt tallom

az ajtban, mrgesen s izgatottan, amirt kiszktem. De
mindazok utn, ami trtnt, tnyleg azt gondoltam, hogy
egyszeren csak egy zenetet hagy, mikor resen tallja az
gyam?
Felvettem a paprt, rdbbenve, hogy remeg a kezem.

Vonalas fzetlap volt, pp olyan, amit iskolban hasznlok.
gy tnt, az zenetet sietsen firkantottk le fekete filctollal.
CSAK AZRT, MERT OTTHON VAGY,
NE HIDD, HOGY BIZTONSGBAN VAGY.
konyvfanoknak 59
4. FEJEZET
sszegyrtem a paprt, flve s ijedten a falhoz vgtam. Az

ablakhoz lptem s megrngattam a zrat, hogy ellenrizzem,
biztonsgos-e. Nem reztem elg btornak magam ahhoz, hogy
kinyissam az ablakot s kinzzek, de a kezemet a szemem kr
hajltottam s bmultam az rnyakat, amik hossz, keskeny
trkknt nyltak vgig a pzsiton. Fogalmam sem volt, hogy
ki hagyhatta az zenetet, de egy dolog biztos volt. Bezrtam
mieltt elmentem. s korbban, mikor kzeledett az este,
figyeltem, ahogy anym vgigstl a hzon s ellenriz minden
ablakot s ajtt legalbb hromszor.
Szval hogy jtt be a betr?
s egyltaln, mit jelent az zenet? Titokzatos s kegyetlen

volt. Egy rossz vicc? Ebben a pillanatban ez volt a legjobb
tippem.
A folyos vgn benyomtam anym hlszoba-ajtajt, csak

annyira kinyitva, hogy belssak. Anya?
Egyenes httal fellt a sttben. Nra? Mi az? Mi trtnt?

Rosszat lmodtl? Sznet. Eszedbe jutott valami?
konyvfanoknak 60
Felkapcsoltam az jjeli lmpt, hirtelen flve a stttl s

attl, amit nem lthattam. Talltam egy zenetet a
szobmban. Azt mondja, ne higgyem, hogy biztonsgban
vagyok.
Pislogott a hirtelen fny miatt, s n figyeltem, ahogy

feldolgozza a szavaimat. Azon nyomban teljesen felbredt.
Hol talltad az zenetet? krdezte.
- n - Ideges voltam amiatt, hogy hogy fogadja az

igazsgot. Belegondolva, ez szrny tlet volt. Kisurranni?
Miutn elraboltak? De nehz volt flni a lehetsgtl, hogy mg
egyszer elrabolnak, mikor az elsre sem emlkszem. s el
kellett mennem a temetbe a sajt jzansgom miatt. A fekete
szn oda vezetett. Ostoba, megmagyarzhatatlan, de ennek
ellenre igaz. A prnm alatt volt. Lefekvsig nem vehettem
szre. hazudtam. Csak amikor megmozdultam lmomban,
akkor hallottam a paprt recsegni.
Felvette a frdkpenyt s a hlszobmba sietett. Hol

az zenet? El akarom olvasni. Basso nyomoznak azonnal meg
kell tudnia. Mr telefonlt is. Fejbl ttte be a szmt s
feltltt bennem, hogy biztosan szorosan egytt kellett
dolgozniuk az eltnsem utni hetekben.
- Van mg msnak is kulcsa a hzhoz? krdeztem.

Feltartotta az ujjt, jelezve, hogy vrjak. Hangposta, ttogta.
Blythe vagyok. mondta Basso nyomoz zenetrgztjre.
konyvfanoknak 61
Hvj, amint megkapod ezt. Nra tallt egy zenetet a

szobjban ma este. Egy rvid idre a szemembe nzett.
Taln az az ember rta, aki elvitte t. Egsz jjel zrva voltak az
ajtk, szval az zenetet azeltt tehette a prnja al, hogy
hazartnk.
- Hamarosan visszahv. mondta nekem, mikzben letette.
Odaadom az zenetet a tisztnek, aki odakint van. Taln t
szeretn kutatni a hzat. Hol van?
Az sszegyrt paprlabdra mutattam a sarokban, de nem
mentem felvenni. Nem akartam jra elolvasni. Vicc volt vagy
fenyegets? Csak azrt, mert otthon vagy, ne hidd, hogy
biztonsgban vagy. A tnus fenyegetst sugallt.
Anya kilaptotta a paprt a falon, kisimtva a redket a

kezvel. Ez a papr res, Nra. mondta.
- Mi? Odastltam, hogy kzelebbrl lssam. Igaza volt.

Az rs eltnt. Sietsen tfordtottam a paprt, de a hts oldala
is res volt.
- Itt volt. mondtam, sszezavarodva. Pont itt volt.
- Biztosan csak kpzelted. Egy lom kivetlseknt.

mondta anym vatosan, maghoz hzott s a htamat
drzslgette. A mozdulat nem segtett knyelmesebben rezni
magamat. Lehet, hogy az egszet valahogy csak kitalltam?
Mirt? Paranoibl? Pnik roham miatt?
- Nem kpzeltem. mondtam, de nem hangzott olyan

meggyzn.
konyvfanoknak 62
- Rendben van. mormolta. Dr. Howlett mondta, hogy

ilyen megtrtnhet.
- Mit mondott, mi trtnhet?
- Azt mondta, hogy j esllyel hallasz dolgokat, amik nem

valdiak
- Mint mi?
Nyugodtan tartott. Hangokat s egyb zajokat. Nem

emltett semmit arrl, hogy olyan dolgokat lthatsz, amik nem
valsak, de brmi megtrtnhet, Nra. A tested prbl
felplni. Nagy nyoms alatt van, s trelmesnek kell lennnk.
- Azt mondta, hogy hallucinlhatok?
- Css. utastott gyengden, mikzben az arcom a kezei

kz fogta. Taln ezeknek a dolgoknak meg kell trtnnie,
mieltt felplsz. Az agyad minden tle telhett megtesz, hogy
meggygyuljon, s neknk idt kell adnunk neki. pp gy,
mint brmilyen ms srlsnl. Egytt tl lesznk ezen.
reztem, hogy knnyek szurklnak, de visszatartottam a

srst. Mirt n? A tbb milli emberbl, mirt n? Ki tette ezt
velem? Az agyam krbe-krbe forgott, prblt kipczni
valakit, de nem volt se egy arcom, se egy hangom. Egyetlen
emlkfoszlnyom sem.
- Flsz? suttogta anym.
konyvfanoknak 63
Flrenztem. Dhs vagyok.
Bemsztam az gyba s meglepen gyorsan elaludtam. A

tudatossg s az lomvilg kztti zrzavaros kbulatban
talltam magam, az elmm cltalanul vndorolt vgig egy
hossz, stt alagtban, ami minden egyes lpssel szkebb
lett. Alvs, ldott alvs, s figyelembe vve, hogy milyen estm
volt, igazn szvesen fogadtam.
Egy ajt jelent meg az alagt vgn. Az ajt bellrl nylt ki.
A benti lmpa gyenge fnyt vetett, megvilgtva egy annyira
ismers arcot, hogy majdnem letaglzott. A fekete haja a flei
kr tekeredtek, zuhanyzstl nedvesen. Napbarntott br,
sima s feszes, rfeszlve a magas, szikr testre, ami legalbb
tizent centire felm magasodott. Farmer lgott alacsonyan a
cspjn, de a mellkasa s a lba csupasz volt, s egy trlkz
volt tvetve a vlln. A tekintetnk sszekapcsoldott, s az
ismers fekete szemei az enymbe frdtak meglepdtten
aztn hirtelen vatossggal.
- Mit keresel itt? - mondta halkan.
Folt, gondoltam, a szvem gyorsabban vert. Ez Folt.
Nem emlkeztem r, hogy honnan ismerem, de ismertem.

A hd az elmmben ugyangy ssze volt omolva, mint eddig,
konyvfanoknak 64
de ahogy meglttam t, kicsi darabok kapcsoldtak ssze.

Emlkek, amik pillangk rajt tettk a gyomromba. Egy
pillanatra lttam, hogy mellette lk biolgin. Egy jabb
villansban lttam, ahogy a kzelemben ll, s tant pool-ozni.
Egy szenvedlyes, gyors emlk, amint az ajkai az enymet
sroljk.
Vlaszokat kerestem, s azok ide vezettek. Folthoz.

Megtalltam a mdjt, hogyan kerljem ki az amnzimat. Ez
nem pusztn egy lom; hanem egy tudat alatti tjr Folthoz.
Most mr rtettem azt az ers rzst, ami bellrl nyomasztott,
amit gy tnt, sosem lehet kielgteni. Valahol mlyen tudtam
azt, amit az agyam nem volt kpes megragadni. Szksgem volt
Foltra. s akrhogy is -- sorsszeren, szerencsvel, puszta
akaratervel, vagy olyan okokbl kifolylag, amit taln sosem
fogok megrteni -- megtalltam t.
Megdbbensem ellenre valahogy megtalltam a

hangomat. - Te mondd meg.
Kidugta a fejt az ajtn, vgignzett az alagtban.
- Ez egy lom. Rjttl, ugye?
- Akkor ki miatt aggdsz, hogy kvetett?
- Nem lehetnl itt.
A szavaim kemnyek s hvsek voltak: - gy nz ki,

talltam egy mdot, hogy kapcsolatba lpjek veled. Azt hiszem,
konyvfanoknak 65
az egyetlen, amit mondhatok, hogy vidmabb fogadtatsra

szmtottam. Te mindenre tudod a vlaszt, ugye?
Az ujjait a szjra tette. A szemei egsz id alatt az arcomon

idztek. - Csak azt remlem, hogy letben tudlak tartani.
Az agyam lemaradt, nem volt kpes eleget megrteni az

lombl ahhoz, hogy kiolvassa a rejtett zenetet. Az egyetlen
gondolat, ami bellrl hatalmba kertett, az volt, hogy
megtalltam t. Mindezek utn megtalltam Foltot. s ahelyett, hogy
viszonozn az izgatottsgomat, egyetlen rzelmet mutat hideg
kzmbssget.
- Mirt nem emlkszek semmire? - krdeztem, lenyelve a

gombcot a torkombl. - Mirt nem emlkszem, hogy hogyan
vagy mikor vagy vagy hogy mirt hagytl el? - Mert biztos
voltam benne, hogy ez trtnt. hagyott el. Egybknt most is
egytt lennnk. - Mirt nem prbltl megtallni? Mi trtnt
velem? Mi trtnt velnk?
Folt mindkt kezvel megfogta a tarkjt s becsukta a

szemeit. Hallosan mozdulatlan lett, kivve a bre alatt
hullmz rzelmek reszketst.
- Mirt hagytl el? - Elcsuklott a hangom.
Kiegyenesedett. - Tnyleg azt hiszed, hogy elhagytalak?
konyvfanoknak 66
Ettl csak mg nagyobb lett a gombc a torkomban. - Mit

kellene hinnem? Hnapokra elmentl, s most, mikor vgre
megtalltalak, alig nzel a szemembe.
- Az egyetlen lehetsges dolgot tettem. Lemondtam rlad,

hogy megmentsem az letedet. - Az llkapcsa mozgott,
sszezrult s kinylt. - Nem volt knny dnts, de helyes volt.
- Lemondtl rlam? Csak gy? Meddig tartott meghoznod

ezt a dntst? Hrom msodpercig?
A szemei hidegek lettek az emlkektl. - Kb annyi ideig,

igen.
Mg tbb darab llt ssze. - Valaki knyszertett, hogy

elhagyj? Ezt akarod mondani?
Nem szlalt meg, de megkaptam a vlaszt.
- Ki knyszertett? Ki rmisztett meg ennyire? Az a Folt,

akit n ismertem, nem futott el senki ell. - A bellrl feszt
fjdalom arra knyszertett, hogy emeljem fel a hangomat. - n
harcoltam volna rted, Folt. Harcoltam volna!
- s vesztettl volna. Krbe voltunk vve. Az letedet

fenyegette, s vghez is vitte volna. Megszerzett tged s ez azt
jelentette, hogy engem is.
- Ki? Ki volt az?
jabb rideg hallgats volt a vlasz.
konyvfanoknak 67
- Prbltl egyszer is megtallni? Vagy annyira knnyen -

A hangom elakadt - el tudtl engedni?
Folt lerntotta a vllrl a trlkzt s flredobta. A

szemei elkerekedtek, a vlla emelkedett s sllyedt minden
llegzetvtellel, de volt egy olyan rzsem, hogy a dhe nem
rm irnyult.
- Nem lehetnl itt. - mondta, a hangja nyers volt. - Nem

szabad tbbet tallkoznunk. Vissza kell menned az letedbe, s
a lehet legtbbet kell kihoznod belle. Nem n miattam. - tette
hozz, mintha kitalln a kvetkez srtdtt megjegyzsemet.
- Hanem magadrt. Mindent megtettem, hogy tvolt tartsam t
tled, s tovbbra is mindent meg fogok tenni, amit tudok, de
szksgem van a segtsgedre.
- Mint ahogy nekem is szksgem van a te segtsgedre? -

vgtam r. - Most van szksgem rd, Folt. Vissza akarlak
kapni. Elveszett vagyok s flek. Tudtad, hogy egyetlen dologra
sem emlkszem? Persze, hogy tudtad. - mondtam keseren,
ahogy rm trt a felismers. - Ezrt nem jttl keresni. Tudtad,
hogy nem emlkszek rd, s ez leegyszerstette neked a
dolgokat. Soha nem gondoltam volna, hogy a knnyebbik utat
vlasztod. Ht, n nem felejtettelek el tged, Folt. Mindenhol
tged ltlak. Fekete villansokat ltok -- a szemed, a hajad
fekete sznt. rzem, ahogy megrintesz, emlkszem, hogyan
leltl - megakadtam, tl feldlt voltam, hogy folytassam.
konyvfanoknak 68
- Jobb, ha nem tudod. - mondta Folt hatrozottan. - Ez a

legrosszabb magyarzat, amit eddig adtam neked, de a sajt
biztonsgod rdekben vannak dolgok, amikrl nem tudhatsz.
Felnevettem, de a hang vkony s meggytrt volt. - Szval

ennyi?
Eltntette a kztnk lv tvolsgot, s pont, mikor mr azt

gondoltam, hogy maghoz hz, megllt s trtztette magt.
Kifjtam a levegt, prbltam nem srni. Knykkel
nekitmaszkodott az ajtflfnak, ppen a flem felett. Olyan
ellenllhatatlanul ismers volt az illata - szappan s fszer - a
rszegt illat, ami emlkek radatt hozta vissza, olyan
kellemes, hogy az adott pillanatot csak mg nehezebb volt
miatta elviselni. Elhatalmasodott rajtam a vgy, hogy
megrintsem. Hogy vgigsimtsam a kezem a brn, hogy
rezzem magam krl a karjai biztos lelst. Azt akartam,
hogy arcval cirgassa a nyakamat, hogy a suttogsa
csiklandozza a flemet, ahogy bizalmas szavakat mond, amik
csak rm tartoznak. A kzelemben akartam tudni t, nagyon
kzel, az elvls gondolata nlkl.
- Mg nincs vge. - mondtam. - Azok utn, amiken

keresztl mentnk egytt, nincs jogod flresprni engem.
Nem engedlek el ilyen knnyen. - Nem voltam benne biztos,
hogy ez egy fenyegets-e, az ellenllsom utols vdelme, vagy
egyenesen a szilnkos szvembl szl irracionlis szavak.
konyvfanoknak 69
- Meg akarlak vdeni. - mondta Folt csendesen.
Olyan kzel llt. Mindaz az er s melegsg s nma

hatalom. Nem tudtam elmeneklni tle, se most, se mskor.
Mindig itt lesz, betltve minden gondolatomat, a szvem a
kezeibe zrva. ltalam nem befolysolhat er vonzott hozz,
nemhogy meneklnk.
- De nem vdtl meg.
Megfogta az llamat, rintse hihetetlenl gyengd volt. -

Tnyleg gy gondolod?
Prbltam szabadulni, de nem tl ersen. Nem tudtam

ellenllni az rintsnek; sem rgen, sem most, sem soha. - Nem
tudom, mit gondoljak. Tudsz hibztatni rte?
- Az n trtnetem hossz, s nem sok j volt benne. Nem

tudom kitrlni, de elhatroztam, hogy nem kvetek el mg
egy hibt. Nem mikor ilyen sok a tt, nem, mikor rlad van sz.
Van egy tervem, de idbe telik. - Ezttal a karjai kz hzott,
kisimtotta a hajamat az arcombl, s valami bennem sszetrt
az rintsre. Meleg, nedves knnyek gurultak le az arcomon. -
Ha elvesztelek, mindenemet elvesztem. - mormolta.
- Kitl flsz ennyire? - krdeztem jra.
A kezeit a vllamon pihentette, a homlokt az enymnek

dnttte. - Az enym vagy, angyalom. s nem hagyom, hogy
brmi vltoztasson ezen. Igazad van -- mg nincs vge. Ez mg
konyvfanoknak 70
csak a kezdet, s semmi sem lesz knny abbl, ami mg rnk

vr. - Fradtan felshajtott. - Semmire sem fogsz emlkezni
ebbl az lombl, s nem fogsz visszajnni. Nem tudom, hogy
talltl meg, de biztosra kell mennem, hogy nem fog mg
egyszer megtrtnni. Kitrlm ennek az lomnak az emlkt. A
sajt biztonsgod rdekben, most utoljra ltsz engem.
Ijedtsg futott t rajtam. Elhzdtam, elhtrltam Folt

arctl, elszrnyedve a hatrozottsgtl, amit rajta lttam.
Nyitottam a szmat, hogy tiltakozzak
s az lom sszeomlott krlttem, mintha homokbl lett

volna.
konyvfanoknak 71
5. FEJEZET
A kvetkez reggelen grccsel a nyakamban s egy furcsa,

szntelen lom tvoli emlkvel bredtem. Miutn
lezuhanyoztam, belegomboltam magam egy zebra mints
ingruhba, s cicanadrgot s bokacsizmt hztam. Ha ms
nem, legalbb rnzsre sszeszedettnek tntem. A bels
zrzavar elsimtsa tl nagy vllalkozs lett volna ahhoz, hogy
negyvent perc alatt megbirkzzak vele.
Belibbentem a konyhba, ahol anymat talltam, aki

hagyomnyos zabkst fztt egy fazkban a tzhelynl.
Emlkezetem szerint ez volt az els alkalom apm halla ta,
hogy teljesen hzilag ksztette. A tegnap esti drmt kveten
ez nagyon is sznakoz tettnek tnt nekem.
- Hamar felkeltl. - mondta, s abbahagyta az eper

szeletelst a mosogat mellett.
- Elmlt nyolc. - mutattam r. - Visszahvott Basso

nyomoz? - Prbltam gy tenni, mint akit nem rdekel a
vlasza, s elfoglaltam magam azzal, hogy nem ltez pszket
sepergettem a ruhmrl.
- Mondtam neki, hogy tveds volt. Megrtette.
konyvfanoknak 72
Azaz, egyetrtettek, hogy hallucinltam. n voltam a lny,

aki farkast kiltott, s mostantl, brmit is mondok, tlzsnak
fogjk venni. Sajnlatos dolog. Csak vedd tudomsul s tgy a
kedvre.
- Mirt nem msz vissza az gyba? Ha ksz a reggeli,

beviszem neked. - ajnlotta anym, mikzben jrakezdte a
szeletelst.
- J gy. Mr fenn vagyok.
- Figyelembe vve, ami trtnt, azt hittem, taln lazbbra

veszed a dolgokat. Lustlkodsz, olvasol egy j knyvet, vagy
veszel egy j hossz pezsgfrdt.
Nem emlkeztem olyanra, hogy anym valaha is azt

javasolta volna, laztsak egy tantsi napon. Jellemzen a reggeli
beszlgetsnk ltalban arrl szlt, hogy siets mondatokat
vltottunk, kztk olyanokkal, mint: Befejezted az esszdet?
Elcsomagoltad az ebdedet? Begyaztl? Befizetnd a villanyszmlt
az iskolba menet?
- Mit szlsz hozz? - prblkozott anya jra. - Reggeli az

gyban. Ettl nincs is jobb.
- Mi lesz a sulival?
- Az iskola vrhat.
- Meddig?
konyvfanoknak 73
- Nem tudom. - mondta knnyedn. - Egy htig, azt hiszem.

Vagy kett. Amg gy nem rzed, hogy minden megint
normlis lett.
Nyilvnvalan nem gondolta ezt t, de n megtettem pr

rvid pillanatra. Lehet, ha ksrtsbe estem volna, kihasznlom
a gyengesgt, de ez nem az a pillanat volt. - Azt hiszem, j
tudni, hogy van egy vagy kt hetem, hogy megint normlis
legyek.
Letette a kst. - Nra
- Nem szmt, hogy nem emlkszek semmire az elmlt t

hnapbl. Nem szmt, hogy mostantl, minden alkalommal
azon fogok rgdni, hogy -e az, akrhnyszor csak megltok
egy idegent, aki engem figyel a tmegbl. Ami mg jobb, az
amnzim fhr a hradban, s biztosan jt nevet. Tudja,
hogy nem tudom azonostani. s azt hiszem, fel kellene
vidtania, hogy mivel Dr. Howlett minden teszteredmnye j,
pont j lett, valsznleg semmi rossz nem trtnt velem azon a
pr hten. Taln mg arra is r tudnm venni magam, hogy
elhiggyem, Cancn stkreztem. H, taln ez trtnt. Taln az
elrablm ki akart tnni a tbbi kzl. Vratlanul cselekedni s
elknyeztetni az ldozatt. Az igazsg az, hogy a normlissg
vekbe telhet. Vagy lehet, hogy soha tbb nem is lesz az. De
biztosan nem fog visszatrni, ha itt lebzselek, szappanoperkat
nzek s kerlm az letet. Iskolba megyek ma, ksz, pont. -
konyvfanoknak 74
Tnyknt kzltem, de a szvem szdten felprgtt.

Elfojtottam az rzst, mikzben azt mondogattam magamnak,
ez az egyetlen md, amit ismerek arra, hogy valamit
visszakapjak a rgi letembl.
- Iskola? - Anym most teljesen megfordult, az eprek s a

zabksa rg el lett felejtve.
- A fali naptr szerint szeptember kilencedike van. - Mikor

anym nem szlt semmit, hozztettem. - Az iskola kt napja
kezddtt.
Egyenes vonalba szortotta a szjt. - szrevettem.
- Mivel suli-idszak van, nem kellene ott lennem?
- Vgl is, de. - Beletrlte a kezt a ktnybe. Nekem gy

tnt, mintha elakadt volna, vagy a szavait gondoln t ppen.
Azt kvntam, brmi is az, csak nygn mr ki. Ebben a
pillanatban a heves vita jobbnak tnt, mint a hideg szimptia.
- Mita nzed el az iskolakerlst? - mondtam, tovbb

piszklva.
- Nem akarom megmondani, hogyan ld az letedet, de

szerintem le kellene lasstanod.
- Lasstani? Nem emlkszek semmire az elmlt pr

hnapbl. Nem fogok lelasstani s hagyni, hogy mg tvolabb
cssszanak a dolgok. Egyedl attl fogom jobban rezni
konyvfanoknak 75
magam a trtntek utn, ha visszaszerzem az letemet. Iskolba

megyek. s aztn elmegyek Vee-vel fnkrt, vagy brmilyen
ms mkajrt, amire ppen vgyik ma. s aztn hazajvk s
megcsinlom a hzit. s aztn elalszok, mikzben apa rgi
szmait hallgatom. Olyan sok minden van, amit mr soha nem
tudok meg. Az egyetlen mdja, hogy ezt tlljem, ha
ragaszkodok ahhoz, amit tudok.
- Sok minden megvltozott, mita elmentl
- Azt hiszed, nem tudom? Nem akartam folyamatosan

bntani t, de nem tudtam megrteni, hogy tud ott llni s
kioktatni engem. Ki , hogy tancsot adjon nekem? tlt-e
valaha is hasonlt, ha csak tvolrl is? Hidd el, tudom. s meg
vagyok rmlve. Tudom, hogy nem mehetek vissza, s ez
megrmiszt. De ugyanakkor - Hogyan is magyarzhatnm el
neki, ha mg magamnak sem tudtam? Akkor mg biztonsgos
volt. Akkor mg n irnytottam. Hogyan kellene elre
ugranom, mikor kirntottk a talajt a lbam all?
Fradt, mly llegzetet engedett ki. Hank Millar s n

randizunk.
A szavai tjrtk a testem. Csak bmultam r, reztem,

hogy a homlokomat rncolom zavaromban. Tessk? Hogy?
- Azalatt trtnt, mg nem voltl. Egyik kezvel a pultra

tmaszkodott, s nekem gy tnt, mintha az lenne az egyetlen,
ami llva tartja t.
konyvfanoknak 76
- Hank Millar? Az utbbi napokban mr msodjra vont

hlt lassan az agyam e nv kr.
- Most vlt el.
- Elvlt? Csak hrom hnapig voltam tvol.
- Azokon a vget nem r napokon, mikor nem tudtam

merre vagy, lsz-e mg, volt csak nekem, Nra.
- Marcie apja? Pislogtam r zavartan. Nem gy tnt,

mintha t tudnm trni a homlyt, ami a kt flem kztt
feszlt a fejemben. Csak egyetlen lnyt utltam egsz letemben
s anym az apjval randizott? A lnyval, aki kikelte a
kocsimat, sszetojsozta a szekrnyemet s rm ragasztotta a
Nri a Ribi becenevet?
- Egytt jrtunk. Kzpiskolban s a fiskoln. Mieltt

megismertem apdat. tette hozz sietsen.
- Te mondtam, a vgn felemelve a hangomat, - s Hank

Millar?
Nagyon gyorsan kezdett beszlni. Tudom, hogy nagy a

ksrts, hogy az alapjn tld meg, hogy mi a vlemnyed
Marcie-rl, de igazbl egy nagyon kedves ember. Olyan
gondoskod s nagylelk s romantikus. Mosolygott, aztn
elpirult zavarban.
konyvfanoknak 77
Fel voltam hborodva. Ezzel foglalatoskodott anym, amg

oda voltam?
- Rendben. Felkaptam egy bannt a gymlcss tlbl,

aztn a bejrati ajt fel indultam.
- Megbeszlhetnnk? A csupasz lbai nyomokat hagyott a

fa padln, ahogy kvetett engem. Legalbb vgighallgatnl?
- Nekem gy tnik, kicsit lekstem a gyere-beszljk-t

bulit.
- Nra!
- Mi van? csattantam fel, megprdlve. Mit akarsz, mit

mondjak? Hogy rlk neked? Ht nem. Rgebben egytt
szrakoztunk a Millar csaldon. Rgebben azzal vicceldtnk,
hogy Marcie viselkeds-problmja a higanymrgezstl van, a
rengeteg drga tengeri kaja miatt, amit megevett a csaldjuk. s
most te vele randizol?
- Igen, vele. Nem Marcie-val.
- Nekem az teljesen ugyanaz! Egyltaln megvrtad, amg a

tinta megszradt a vlsi paprokon? Vagy mr akkor
rmozdultl, mikor mg hzas volt Marcie mamjval, mert
hrom hnap szrnyen gyors.
- Erre nem kell vlaszolnom! Nyilvnvalan rjtt

mennyire vrs az arca, a tarkjt masszrozva csillaptgatta
konyvfanoknak 78
magt. Mert azt hiszed, elrulom az apdat? Hidd el, eleget

knoztam magam azon tndve, hogy az rkkvalsgon
kvl van-e olyan idpont, ami nem tl korai a tovbblpshez.
De azt akarta volna, hogy boldog legyek. Nem akarta volna,
hogy magamat sajnlva bslakodjak rkk.
- Marcie tudja?
Meghtrlt a hirtelen vltsomon. Mi? Nem. Nem hiszem,

hogy Hank elmondta mr neki.
Ms szval, egyelre nem kell flelemben lnem, hogy

Marcie rm vetten a szleink dntst. Persze, amint
megtudja az igazat, garantlhatom, hogy a megtorls gyors,
megalz s brutlis lesz. Elksek a sulibl. ttrtam a tlat
az elszoba asztalon. Hol vannak a kulcsaim?
- Ott kellene lennik.
- A hz kulcsa itt van. Hol a Fiat-?
Megnyomkodta az orrnyergt. A Fiatot eladtam.
Nyomatkosan rmeredtem. Eladtad? Tessk? Persze

rgen kifejtettem, hogy mennyire utltam a Fiat lepattogz
barna festst, viharvert fehr br lseit, s a sebvlt korai
szokst, hogy kijrt a helyrl. De akkor is. Az n autm volt.
Vajon anym olyan hamar lemondott rlam az eltnsem utn,
hogy elkezdte zaciba tenni a cuccaimat a Craiglist-en? s
mg? kveteltem. Mi mst adtl mg el, amg tvol voltam?
konyvfanoknak 79
- Mg azeltt adtam el, hogy eltntl. mormolta lesttt

szemekkel.
Megszorult a torkom. Azaz, egyszer tudtam rla, hogy

eladta az autmat, csakhogy most nem emlkszem r. Ez egy
fjdalmas figyelmeztets volt, hogy mennyire vdtelen vagyok
igazbl. Mg egy beszlgetst sem tudtam lefolytatni az
anymmal anlkl, hogy iditnak tnnk. Bocsnatkrs
helyett inkbb felrntottam a bejrati ajtt s leviharzottam a
veranda lpcsin.
- Ki az a kocsi? krdeztem, hirtelen megllva. Egy fehr

nyithat tetej Volkswagen cscslt a beton placcon ott, ahol
rgen a Fiat. A kinzetbl tlve llandan itt llt. Taln tegnap
reggel is itt volt, amikor a krhzbl jttnk, de n alig voltam
abban a hangulatban, hogy felfogjam a krnyezetemet. Ezen
kvl csak tegnap este hagytam el a hzat, s akkor is a hts
ajtn keresztl mentem.
- A tid.
- Hogy rted, hogy az enym? - Eltakartam a szemeimet a

reggeli nap ell, ahogy haragosan visszanztem r.
- Scott Parnell adta neked.
- Ki?
- A csaldja a nyr elejn kltztt vissza a vrosba.
konyvfanoknak 80
- Scott? - ismteltem, vgiglapozva a hossz tv

memrimat, mivel a nv elidzett egy homlyos emlket.
- A fi az vodai csoportombl? Az aki, vekkel ezeltt

Portland-be kltztt?
Anya fradtan blintott.
- Mirt adna nekem egy autt?
- Soha nem volt alkalmam megkrdezni tled. Azon az

estn tntl el, hogy idehozta.
- Azon az estn tntem el rejtlyesen, mikor Scott egy autt

ajndkozott nekem? Nem keltette fel a figyelmet? Semmi
tlagos nincs abban, hogy egy tizenves fi autt ad egy
lnynak, akit alig ismer, s akit vek ta nem ltott. Itt valami
nincs rendben. Taln taln az aut bizonytk valamire, s
meg kellett szabadulnia tle. Ez eszedbe sem jutott?
- A rendrsg tvizsglta az autt. Kikrdeztk az elz

tulajt. De szerintem Basso nyomoz elvetette Scott
bnrszessgt, miutn hallotta a te verzidat az jszaka
trtntekrl. Korbban meglttek, azeltt, hogy eltntl, s
Basso nyomoz eredetileg gy gondolta, hogy Scott ltt, te
mondtad meg neki, hogy az
- Meglttek? - zavartan rztam a fejemet. - Hogy rted, hogy

meglttek?
konyvfanoknak 81
Ki idre behunyta a szemt, kzben kifjta a levegt. -

Fegyverrel.
- Mi? - Hogyhogy ezt Vee kihagyta?
- A Delphic Vidmparkban. - Megrzta a fejt. - Mg

rgondolni is gyllk. - suttogott, a hangja elcsuklott. -
Vroson kvl voltam, mikor felhvtak. Nem rtem ide idben.
Tbb nem lttalak, s n letem vgig bnni fogom. Mieltt
eltntl, azt mondtad Basso nyomoznak, hogy egy Rixon nev
frfi ltt meg az elvarzsolt kastlyban. Azt mondtad, Scott is
ott volt, s hogy Rixon t is megltte. A rendrsg kereste
Rixon-t, de olyan volt, mintha felszvdott volna. Basso
nyomoz meg volt gyzdve rla, hogy nem is Rixon volt az
elkvet igazi neve.
- Hol tallt el? - krdeztem, a brm kellemetlenl

viszketett. Nem vettem szre heget, vagy brmi jelt egy
sebnek.
- A bal vlladon. - gy tnt, anymnak mr az is fjt, ha

csak kimondta. - A goly tment, csak izmot rt. Nagyon,
nagyon szerencssek voltunk.
Lehztam a gallromat a vllamrl. Tnyleg lttam az

sszeforrt szvetet, ahol a br meggygyult.
- A rendrsg hetekig kereste Rixon-t. Elolvastk a

napldat, de pr oldalt kitptl, s nem talltk a megmaradt
konyvfanoknak 82
oldalakon a nevt. Megkrdeztk Vee-t, de mg azt is letagadta,

hogy hallotta a nevt. Nem volt az iskolai aktkban sem. A
vezeti nyilvntartsban sincs rla bejegyzs
- Oldalakat tptem ki a naplmbl? vgtam kzbe.

Egyltaln nem vallt rm. Mirt tennk ilyet?
- Emlkszel hov tetted azokat az oldalakat? Vagy, hogy

mirl szlnak?
Elgondolkodva rztam a fejem. Mit akartam ilyen nagyon

elrejteni?
Anya lemond hangot hallatott. Rixon egy szellem volt,

Nra. s brhov is ment, magval vitte a vlaszokat.
- Ez elfogadhatatlan szmomra. mondtam. Mi van Scott-

al? Mit mondott, mikor Basso nyomoz kikrdezte?
- Basso nyomoz minden erejvel Rixon-t kereste. Nem

hinnm, hogy valaha is beszlt Scott-al. Mikor legutoljra
beszltem Lynn Parnell-el, Scott mr elkltztt. Szerintem
most New Hampshire-ben van, rovarirtt rul.
- Ennyi? mondtam hitetlenl. Basso nyomoz sosem

prblta meg lenyomozni Scott-ot s kihallgatni? Az agyam
teljes sebessggel prgtt. Valami Scott-al nem stimmelt.
Anym beszmolja szerint azt mondtam a rendrknek, hogy
t is megltte Rixon. volt az egyetlen tan rajtam kvl arra,
hogy Rixon ltezik. Hogy jn ez ssze az ajndk
konyvfanoknak 83
Volkswagennel? Nekem gy tnik, hogy legalbb egy kritikus

informci-darab hinyzott.
- Biztosan volt r oka, hogy nem beszlt Scott-al.
- Biztos volt. mondtam cinikusan. Pldul, hogy nem rt

hozz?
- Ha adnl eslyt Basso nyomoznak, ltnd, hogy igazbl

nagyon les elmj. Nagyon jl vgzi a munkjt.
Nem akartam ezt hallgatni.
- s most? mondtam tmren.
- Az egyetlen dolgot tesszk, amit tudunk. Megtesznk

minden tlnk telhett, hogy tovbblpjnk.
Egy pillanatra flretettem Scott Parnell irnti ktsgeimet.

Mg gy is olyan sok mindennel kellett foglalkozni. Hny msik
szz dolog volt stt szmomra? Ez jutott nekem? Nap nap
utni megalztats, mikzben jratanulom az letem? Mr
ltom elre, hogy mi vr rm az iskola falai kztt. vatos
sajnlkoz pillantsok. Knos flrenzsek. Csoszog lptek s
hosszas csendek. Egytt vve a legbiztosabb, hogy elkerljenek
engem.
reztem, ahogy felforr bennem a felhborods. Nem

akartam ltvnyossg lenni. Nem akartam vad spekulcik
konyvfanoknak 84
trgya lenni. Milyen szgyenteljes terik terjengtek mr az

elrablsomrl? Mit gondolnak rlam az emberek most?
- Ha ltod Scott-ot, bizonyosodj meg rla, hol van, hogy

meg tudjam neki ksznni a kocsit. mondtam metszn.
Rgtn miutn megkrdeztem, hogy eredetileg mirt adta
nekem. Taln te s Basso nyomoz meg vagytok gyzdve az
rtatlansgrl, de tl sok dolog nem passzol a trtnetben.
- Nra
Kitartottam a kezemet. Megkaphatom a kulcsot?
Egy pillanatnyi sznet utn leakasztott egy kulcsot a sajt

kulcstartjrl s a tenyerembe tette. Lgy vatos.
- , ne aggdj. Az egyetlen dolog, ami veszlyeztet, hogy

bolondot csinlok magambl. Tudsz ms emberrl is, akivel ma
sszefuthatok, s nem ismerem fel? Szerencsre az iskolba
vezet tra emlkszek. s ezt nzd, - mondtam, mikzben
felrntottam a kocsiajtt s behuppantam. A Volkswagen t
sebessges. Mg j, hogy az amnzia eltt megtanultam t
sebessgest vezetni.
- Tudom, hogy nem a legjobb az idzts, de meghvtak

bennnket vacsorra.
Hidegen nztem a szembe. Tnyleg?
konyvfanoknak 85
- Hank szeretne elvinni bennnket a Coopersmiths-be.

Megnnepelni a visszatrsedet.
- Milyen figyelmes. mondtam, mikzben benyomtam a

kulcsot a gyujtsba s felprgettem a motort. A zajos
pfkelsbl feltteleztem, az autt nem mozdtottk el innen
az eltnsem napja ta.
- Prblkozik. kiltotta a motor zajn t. Tnyleg nagyon

prblkozik, hogy ez mkdjn.
A nyelvem hegyn volt egy rosszindulat visszavgs, de

gy dntttem, hogy nagyobb hatst szeretnk. Aggdnk a
ksbbi hatsa miatt. Veled mi van? Te is prblkozol? Mert
n szinte leszek. Ha marad, n megyek. Most, ha
megbocstasz, ki kell tallnom, hogyan ljem az letemet
megint.
konyvfanoknak 86
6. FEJEZET
A kzpiskolban a tanuli parkol vgben talltam egy

helyet s tgyalogoltam a gyepen egy oldalbejrathoz. Jcskn
kssben voltam, ksznheten a vitnak anymmal. Miutn
eltvolodtam a farmhztl, le kellett hzdnom az trl tizent
perce, hogy lenyugodjak. Hank Millar-al jr. Szadista az anym?
Az a szndka, hogy lerombolja az letemet? Mindkett?
Egyetlen pillants az anymtl elcsent BlackBerry-re

bizonytotta, hogy majdnem teljesen lekstem az els rt. Az
ra vgi cseng tz percen bell megszlal.
Azzal a szndkkal, hogy hagyok zenetet, trcsztam Vee

mobiljt.
- Hell. Ht te, angyalom? vlaszolt azonnal a

legcsbtbb hangjn. Prblt vicces lenni, de aligha sikerlt.
Angyalom.
A sz puszta csengsre forrsg lepte el a brmet. Megint

a fekete szn rohant vadul krlttem, mint egy forr szalag, de
ezttal tbb volt. Egy fizikai rints, olyan valsgos, hogy
lelltam. Egy csbt simtst reztem vgig az arccsontomon,
konyvfanoknak 87
mintha egy lthatatlan kz cirgatna, amit egy lgy, teljesen

magval ragad nyomsrzs kvetett az ajkaimon
Az enym vagy, angyalom. s n a tid. Semmi sem vltoztathat

ezen.
- rlet. morogtam hangosan. Egy dolog a fekete sznt

ltni, de cskolzni vele, az mr ms tszta. Abba kell hagynom
ezt. Ha ez gy megy tovbb, szintn ktelkedni fogok az
pelmsgemben.
- Mi az? mondta Vee.
- Uh, a parkols. talltam ki gyorsan. Minden j hely

foglalt.
- Tippelj, kinek tesi az els rja? Ez annyira igazsgtalan.

Azzal kezdem a napot, hogy kiizzadok, mint elefnt a
hsgben. Az emberek, akik az rarendet ksztik, nem tudjk
mi a testszag? Nem tudjk milyen a bongyor haj?
- Mirt nem beszltl nekem Scott Parnell-rl? krdeztem

egyenesen. Itt kezdhetnnk, s fokozatosan haladnnk elre.
Vee hallgatsa metszn fggt kzttnk, viszont megerstette
a gyanmat: nem mondta el az egsz trtnetet.
Szndkosan.
- , ja, Scott. habozott vgl. Rla.
konyvfanoknak 88
- Az eltnsem estjn egy rgi Volkswagen-t hozott a

hzunkhoz. Ez a rszlet kiment a fejedbl tegnap este, ugye?
Vagy taln nem gondoltad rdekesnek vagy gyansnak? Te vagy
az utols, akitl azt vrtam volna, hogy az elrablsom
krlmnyeit higtva adod el, Vee.
Hallottam, ahogy az ajkt rgja. Taln kifelejtettem pr

dolgot.
- Mint azt, hogy meglttek?
- Nem akartalak bntani. mondta gyorsan. Nyomaszt,

amin keresztlmentl. Tbb, mint nyomaszt. Milliszor
rosszabb. Milyen bart vagyok, ha csak tetzem a bajt?
- s?
- Ok, ok. Hallottam, hogy Scott adta neked az autt.

Valsznleg bocsnatkrsknt, mert egy soviniszta diszn.
- Magyarzd el.
- Emlkszel, hogy ltalnos iskolban, anyink mindig azt

tantottk, hogy ha egy fi kstolgat, akkor az azt jelenti, tetszel
neki? Ht, ha kapcsolatrl van sz, Scott mg mindig egy
hetedikes szintjn van.
- Tetszettem neki. A hangom ktkedn hangzott. Nem

hittem, hogy megint hazudna nekem, nem, mikor pp most
szembestettem vele, de nyilvnval volt, hogy anym elszr
konyvfanoknak 89
t is agymossban rszestette, hogy azt gondolja, tl trkeny

vagyok az igazsghoz. Ez gy hangzott, mint egy kerlgeti-a-
forr-kst vlasz, mr ha hallottam valaha is olyat.
- pp elgg, hogy egy autt vegyen neked, aha.
- Volt valami kapcsolatom Scott-al az elrablsomat

megelz hten?
- Az eltnsed eltti estn krbeszaglsztl a szobjban.

De semmi rdekesebbet nem talltl egy hervadt marihuana
palntnl.
Vgre jutottunk valahov. Mit kerestem?
- Soha nem krdeztem. Azt mondtad, hogy Scott egy

marha. Nekem csak ennyi kellett, hogy segtsek neked betrni.
Nem ktsges. Vee-nek sosem kellett ok, hogy valami

hlyesget csinljon. A szomor az, hogy legtbbszr nekem
sem.
- Ennyit tudok. bizonygatta Vee. Eskszm, izti-bizti.
- Nehogy tbbet eltitkolj ellem valamit.
- Ez azt jelenti, hogy megbocstasz nekem?
Bosszs voltam, de ami jobban megrmtett, hogy

megrtettem, Vee meg akart vdeni engem. Ezt teszik a legjobb
bartok, magyarztam. Ms krlmnyek kztt mg akr
csodltam is volna rte. s ha a helyben lennk, valsznleg
konyvfanoknak 90
ksrtsbe estem volna, hogy ugyanezt tegyem. Kvittek

vagyunk.
Az irodban arra szmtottam, hogy majd ki kell

magyarznom a ksst, szval meglepdtem, mikor a titkrn
megltott kzeledni s, miutn ktszer is megnzett, azt
mondta: - , Nra! Hogy vagy?
Figyelmen kvl hagytam a hzelg szimptit a hangjban,

s azt mondtam: - Az rarendemrt jttem.
- . , istenem. Ilyen hamar? Senki nem szmtott r, hogy

rgtn beleveted magad a dolgok srjbe, tudod, drga. A
tanrok s n pp ma reggel beszlgettnk arrl, hogy gy
gondoljuk, ki kellene venned pr hetet, hogy - Igyekezett
elfogadhat szt tallni, mivel nem volt j sz arra, ami rm
vrt. Felpljek? Alkalmazkodjak? Aligha. - Hogy megszokj. -
Gyakorlatilag egy neon feliratot villogtatott, azzal a szveggel,
hogy Milyen kr! Szegny lny! Jobb, ha extra figyelemmel bnok
vele.
Egy knykkel a pultra tmaszkodtam s kzel hajoltam. -

Ksz vagyok visszajnni. s csak ez szmt, igaz? - Mivel mr
gy is rossz volt a hangulatom, hozztettem: - Milyen j, hogy
ez az iskola arra tantott, hogy csak a sajt vlemnyem r
valamit.
Kinyitotta, majd becsukta a szjt. Aztn odament az

asztalhoz s tlapozott pr manila irattartt. - Lssuk csak,
konyvfanoknak 91
tudom, hogy itt vagy valahol ! Megvan. - Kihzott egy

paprlapot az egyik dosszibl s tadta nekem. - Minden
rendben van?
Vgignztem az rarendemet. Fakultatv trtnelem, angol,

egszsggy, jsgrs, anatmia s lettan, zene, s matek.
Nyilvn a sajt hallomat kvntam, mikor jelentkeztem tavaly
az rkra.
- Jnak tnik. - mondtam, rdobtam a htizskom a

vllamra s kilptem az iroda ajtajn.
Odakint a folyos flhomlyos volt, a neonlmpk a fejem

felett tompa fnyt vetettek a felsiklt padln. Fejben
mondogattam magamnak, hogy ez az n iskolm. Ide
tartoztam. s annak ellenre, hogy csikorgott az agyam,
akrhnyszor csak emlkeztettem magamat, hogy most mr
harmadves vagyok, br mg az sem rmlik, hogy a msodvet
befejeztem volna, vgl a furcsasg megszokott vlik. Muszj
neki.
A cseng megszlalt. Pillanatokon bell mindenhol ajt

nylt s a folyost elleptk a dikok. Belltam a mosd, a
szekrnyek s a szdaautomata fel kzd tanulk ramlatba.
Az llamat kiss megemeltem s a tekintetemet egyenesen elre
szegeztem. De reztem, ahogy az osztlytrsaim flrenznek.
Mindenki vetett rm egy msodik, meglepett pillantst.
Tudniuk kellett, hogy mr visszajttem -- a trtnetem volt a
konyvfanoknak 92
helyi hrek f tmja. De gondolom az, hogy lben lttak,

megszilrdtotta a tnyt. De jl lthatan krdsek tncoltak a
kvncsi tekinteteikben. Hol volt? Ki rabolta el? Milyen undort,
kimondhatatlan dolgok trtntek vele?
s a legeslegnagyobb spekulci: Igaz, hogy semmire sem

emlkszik belle? Fogadok, hogy kamuzik. Ki felejt el csak gy
hnapokat az letbl?
Vgignylaztam a fzetet, amit eddig a mellkasomhoz

szorongattam, gy tve, mint aki valami nagyon fontosat keres.
Mg csak szre sem veszlek, sugallta a mozdulat. Aztn
htravetettem a vllaimat s kzmbs tekintetet tettettem.
Taln mg tvolsgtart is volt. De mindezek alatt, a lbaim
reszkettek. Vgigsiettem a folyosn, egyetlen cl vezetett.
Utat trve magamnak a modsban, bezrkztam az utols

flkbe. Httal nekidlve vgigcssztam a falon, amg le nem
ltem. reztem, ahogy az epe feljn a torkomba. A kezeim s
lbaim dermedtnek tntek. Ahogy az ajkaim is. Knnyek
cspgtek az arcomrl, de nem tudtam megmozdtani a
kezemet, hogy letrljem ket.
Nem szmtott mennyire szortottam ssze a szemeimet,

nem szmtott, mennyire sttedett el a ltsom, mg mindig
elttem volt a bmul, tlkez arcuk. Nem voltam tbb egy
kzlk. Valahogy, anlkl, hogy brmilyen erfesztst tettem
volna, kvlll lettem.
konyvfanoknak 93
Mg pr percig a flkben ltem, amg a lgzsem

lenyugodott, s csillapodott a srs irnti vgyam. Nem
akartam rra menni, de haza sem. Amit igazn akartam, az
lehetetlen volt. Visszautazni az idbe s kapni egy msodik
eslyt. Egy jrakezdst, az eltnsem jszakjtl kezdve.
pp lbra lltam, amikor meghallottam egy hangot, ami

gy suttogott a flembe, mint egy hideg levegramlat.
Segts nekem.
A hang annyira halk volt, alig hallottam. Mg azt is

fontolra vettem, hogy csak n talltam ki. Vgl is, az utbbi
idben hallucinlsban voltam a legjobb.
Segts, Nra.
A nevemre libabrs lett a karom. Mozdulatlanul,

megfeszlve prbltam a hangot jra hallani. A hang nem a
flke belsejbl jtt -- egyedl voltam itt -- de nem is gy tnt,
mintha a mosd terletrl jtt volna.
Mire vgez velem, olyan lesz, mintha halott lennk. Soha tbb
nem megyek haza.
Ezttal a hang sokkal hangosabbnak s srgetbbnek

hangzott. Felnztem. Mintha a mennyezeti ventiltorbl szlt
volna.
- Ki van ott? - kiltottam fel vatosan.
konyvfanoknak 94
Mivel nem jtt vlasz, tudtam, megint hallucinlok. Dr.

Howlett elre megmondta. A gondolataim nyugtalann vltak.
El kellett tnnm innen. El kellett trtenem a gondolataim
ilyetn vonulatt s meg kellett trnm a varzslatot, mieltt
elhatalmasodik rajtam.
Az ajtzr utn nyltam, mikor egyszer csak egy kp

robbant be a fejembe, elhomlyostva a ltsomat. Rmiszten
eltorzult a kp, mr nem a mosdt lttam. A csempe helyett a
padl betonn vlt a lbam alatt. A fejem felett fm
tetgerendk cikkcakkoztk a plafont, mint hatalmas pklbak.
Egy sor kamionbell ajt sorakozott az egyik falon.
Belekpzeltem magam egy
Rakrpletbe.
Levgta a szrnyiamat. Nem tudok hazareplni, nyszrgte a

hang.
Nem lttam, kihez tartozik a hang. Volt egy csupasz

villanykrte a fejem felett, ami megvilgtott egy
szlltszalagot a raktr kzepn. Ezen kvl az plet res
volt.
Krs-krl visszhangzott a zmmgs, ahogy a

szlltszalag beindult. Valamit szlltott felm.
- Nem. - mondtam, mivel ez volt az egyetlen dolog, amit

mondani tudtam. A kezeimmel magam eltt sprtem,
konyvfanoknak 95
prbltam rezni a mosd flkjnek ajtajt. Ez csak egy

hallucinci, pp, ahogy anym figyelmeztetett. t kellett
nyomakodnom rajta s tallni egy utat vissza a vals vilgba.
Addig is, a szrny fmes sercegs hangosabb lett.
Elhtrltam a szlltszalagtl, amg egy betonfalnak nem

nyomdtam.
Mivel nem volt hov futnom, figyeltem, ahogy egy

fmkalitka csrg s csattog el a sttbl, a fny szlhez. A
rcsok ksrteties kk fnyben ragyogtak, de nem ez foglalta le
a figyelmemet. Valaki benne grnyedt. Egy lny, meghajolva,
hogy elfrjen a ketrecben, kezeivel a rcsot markolta, kkes-
fekete haja kuszltan lgott az arcba. A szemei a hajzuhatagon
keresztl kukucskltak, szntelen golykknt. Ugyanolyan
htborzongat kk fnyben sugrz ktl feszlt a nyaka kr.
Segts, Nra.
A kijrathoz akartam futni. Fltem az ajtknl prblkozni,

attl tartottam, csak mg mlyebbre vezetnnek a vziban. Egy
sajt ajtra volt szksgem. Most rgtn krelnom kell egyet,
amin t visszajuthatok az iskolai mosdba.
Ne add oda neki a nyaklncot. A lny vadul rzta a kalitka

rcsait. Azt hiszi, nlad van. Ha megszerzi a nyaklncot,
megllthatatlan lesz. Nem lesz vlasztsom. El kell neki mondanom
mindent!
konyvfanoknak 96
A brm izzadt a htamon s a hnom alatt. Nyaklnc?

Milyen nyaklnc?
Nincs semmilyen nyaklnc, mondtam magamnak. A lny is s

a nyaklnc is csak a kpzeletem szlemnye. Zrd ki ket. Zrd. Ki.
ket!
Egy cseng harsant fel.
Csak gy, kizkkentem a hallucincibl. A mosd

flkjnek bezrt ajtaja centikre volt az orromtl. MR. SARRAF
SZVS. B.L. + J.F. = LOVE. JAZZ BAND ROCKS. Kinyltam az
egyik kezemmel, kvettem a mly barzdkat. Az ajt
valsgos volt. Elnttt a megknnyebbls.
Hangok jttek a mosdbl. sszerezzentem, de azok

htkznapi, boldog, csacsogs hangok voltak. Az ajt rsn t
figyeltem, ahogy hrom lny sorakozik fel a tkrk eltt. A
hajukat borzoltk, s az ajkukat szjfnyeztk.
- Ma este pizzt kne rendelnnk s filmet nzni. - mondta

az egyikk.
- Nem megy, lnyok. Ma este csak n s Susanna lesznk. -

Felismertem a hangot, ami Marcie Millar- volt. A sor kzepn
llt, eperszke copfjt rendezgette, egy rzsaszn mvirgot
szrt bele.
- Lepattintasz minket anyd miatt? Um, jaj?
konyvfanoknak 97
- Um, igen. Trdj bele. - mondta Marcie.
A kt lny Marci kt oldaln bevgta a durct. Valsznleg

Addyson Hales and Cassie Sweeney. Addyson pompomlny
volt, mint Marcie, de egyszer hallottam, hogy bevallotta Marcie-
nak, hogy csak azrt bartkozik Cassie-vel, mert egy krnyken
laknak. A kapcsulatuk abbl a szimpla tnybl fakadt, hogy
megengedhettk maguknak ugyanazt az letsznvonalat.
Borsk egy hvelyben -- egy nagyon gazdag hvelyben.
- El se kezd. - mondta Marcie, de a hangjbl kihallatszott

mosoly elrulta, hogy a csaldottsguk hzelgett neki. -
Anynak szksge van rm. Csajos este lesz.
- Nem lett tudod depresszis? - krdezte az ltalam

Addyson-nak vlt lny.
- Komolyan? - nevetett Marcie. - Megtarthatta a hzat. Mg

mindig tagja a yacht klubnak. Plusz rvette apmat, hogy
vegyen neki egy Lexus SC10-et. Annnnnnnyira cuki! s lltom,
hogy vros facr hapsijnak fele felhvta mr, vagy beugrott
hozz. - Marcie mindegyiket mutatta az ujjain is folykonyan,
ami miatt gy tnt nekem, hogy elprblta ezt a beszdet.
- Olyan gynyr. - shajtott Cassie.
- Pontosan. Brkivel is jtt ssze apm, csak rosszabb lehet.
- Mr van valakije?
konyvfanoknak 98
- Mg nincs. Anymnak mindenhol vannak bartai. Valaki

ltott volna valamit. Szval, - platykl hangra vltott - ltttok
a hreket? Nra Grey-rl?
A trdeim megroggyantak a nevem emltsre, s egy

kzzel a falra tenyereltem, hogy megtmaszkodjak.
- A temetben talltk meg, s azt mondjk, semmire sem

emlkszik. - folytatta Marcie. - Gondolom annyira ssze volt
zavarodva, hogy mg a rendrsg ell is elszaladt. Azt hitte,
bntani prbljk.
- Anym azt mondta, hogy valsznleg tmosta az agyt

az elrablja. - mondta Cassie. - Pldul, hogy valami frtelmes
pasi elhitette vele, hogy hzasok.
- Au! - mondtk mind egyetrtsben.
- Brmi is trtnt, most selejtes ru. - mondta Marcie. - Mg

ha azt is mondja, hogy nem emlkszik semmire, tudat alatt
tudja, hogy mi trtnt. lete vgig magval cipeli ezt a terhet.
Taln mg krbe is tekeri magt olyan srga szalaggal, amin az
ll, hogy Maradj tvol.
Kacarsztak. Aztn Marcie megszlalt. - Vissza rra,

csajok. Kifogytam az igazolsokbl. A titkrnk a fikjaikba
zrjk ket. Ribancok.
Sokig vrtam, miutn kivonultak, csak hogy a mosd s a

folyos biztosan res legyen. Aztn kicsrtettem az ajtn. Sietve
konyvfanoknak 99
mentem vgig a folyosn, tnyomakodva a kijraton, s

futsnak eredtem a parkol fel.
Bevetdtem a Volkswagenbe, azon tpeldve, hogy mirt

hittem, hogy valaha is visszatncolhatok az letembe, azt vrva,
hogy ott folytathatom, ahol a dolgok abbamaradtak.
Ht pp ez az. A dolgok nem maradtak abba.

Tovbbmentek nlklem.
konyvfanoknak 100
7. FEJEZET
A vacsorra kszldtem anymmal s Hank-el, tltztem

egy lapos cipbe s egy fodros, bohm ruhba, ami trt fl rt.
Jobb volt, mint amit Hank megrdemelt, de hts

szndkaim voltak. Ma este kt clom volt. Elszr is, anym s
Hank bnja meg, hogy egyltaln meghvtak. Msodszor,
egyrtelmv tegyem az llspontomat a kapcsulatukat
illeten. Mr fejben elprbltam az eladsomat, amit llva,
teljes hangern adnk el, s azzal vgzdne, hogy a sajt
pohr borval ntm nyakon Hank-et. Szndkomban llt,
hogy ma este n bitorlom Marcie Dva Kirlyn trnust, a
fenbe az illemmel.
De mindent sorjban. Meg kell nyugtatnom Hank-et s

anymat, hogy elhiggyk, j hangulatban vagyok ahhoz, hogy
nyilvnos helyre vigyenek. Ha habz szjjal s fekete, A
SZERELEM SZVS felirat plban hagyom el a szobmat, a
tervem sosem jutna el a megvalstsig.
Harminc percet tltttem a zuhany alatt, a forr vz a

brm minden centijt vgigmasszrozta, s miutn erteljesen
sroltam s borotvltam, babaolajjal knyeztettem a brmet. A
karomat s lbamat cikkcakkoz vkony karcolsok gyorsan
gygyultak, ahogy a horzsolsok is, de mindegyik
konyvfanoknak 101
nemkvnatos megvilgtsba helyezte, hogy hogyan lhettem

az elrablsom idejn. Hozztve, hogy milyen koszos voltam,
mikor krhzba kerltem, csak arra tudok gondolni, hogy
mlyen az erdben tartottak engem. Valahol olyan tvol, hogy
kptelensg lett volna, hogy egy jrkel rm bukkanjon.
Valahol Isten hta mgtt, ahol a szksi s tllsi eslyeim a
nullhoz kzeltettek.
De biztosan megszktem. Hogyan mshogy

magyarzhatnm, hogy hazajttem? Ezt hozzvve az
elmlethez, szemeim eltt szak Maine-en s Kanadn tvel
sr erdk jelentek meg. Br nem volt bizonytkom arra, hogy
ott tartottak, ez volt a legjobb tippem. Megszktem, s
brmilyen furcsa is, tlltem. Ez volt az egyetlen lehetsges
terim.
A szobmbl kifel menet elg sokig haboztam a hossz

tkr eltt, a hajamat babrltam. Most hosszabb volt, a htam
kzepig rt, a napnak ksznheten termszetes karamell
melrral. A brmnek bronz betse volt, s valami azt sgta,
hogy nem egy szolrium szalonban bjdostam azokban a
hetekben. Volt egy ksza gondolatom, hogy j sminket kellene
vennem, aztn visszavontam. Nem akarok j sminket, ami az j
nemhez illik. Csak a rgi nemet akarom visszakapni.
A fldszinten az elszobban tallkoztam Hank-el s

anymmal. Bizonytalanul megjegyeztem, hogy Hank gy nz
konyvfanoknak 102
ki, mint egy letnagysg Ken baba jgkk szemekkel s

aranytnus brrel, s kifogstalan oldalvlasztkkal a hajban.
Az egyetlen ellentmonds Hank karcs testfelptse volt. Egy
verekedsben Ken nyerne, jtszva.
- Ksz? krdezte anym. is kiltztt, knny

gyapjnadrgba, blzba s egy selyem felltbe. De a leginkbb
azzal voltam tisztban, hogy mit nem viselt. Most elszr nem
volt rajta a karikagyrje, ami egy fak svot hagyott a gyrs
ujjn.
- Kln autval megyek. - mondtam gorombn.
Hank jtkosan megszortotta a vllamat. Mieltt arrbb

ficeregtem, azt mondta: - Marcie is. Most, hogy megvan a
jogsija, mindenhov akar vezetni. - Felemelte a kezeit, mint
aki nem hajland vitzni. - Majd ott csatlakozol anydhoz s
hozzm.
Fontolra vettem, hogy megmondom Hank-nek, hogy a

pnztrcmban lv manyag krtynak semmi kze ahhoz,
hogy kln akarok menni. Annl inkbb annak a
gyomorgrcsnek, ami akkor kap el, ha a kzelben vagyok.
Szembefordultam anymmal. - Kaphatok pnzt benzinre?

res a tank.
- Tulajdonkppen, - mondta anym, egy seglykr

pillantst vetve Hank-re, - abban remnykedtem, hogy ezt az
konyvfanoknak 103
idt beszlgetssel tlthetjk csak mi hrman. Mirt nem jssz

velnk, s n holnap odaadom a pnzt, hogy feltankolhass? - A
hangneme udvarias volt, de egyrtelm. Nem hagyott
vlasztst.
- Lgy j kislny s hallgass anydra. - mondta Hank,

megvillantva tkletesen egyenletes, tkletsen fehr mosolyt.
- Biztos vagyok benne, hogy elg idnk lesz beszlgetni

vacsora kzben. Nem hinnm, hogy olyan nagy gy, ha kln
megyek. - mondtam.
- Igaz, de akkor is velnk fogsz jnni. - mondta anya. - Mint

kiderlt, nincs egy vasam se. Nem volt olcs az j mobilod,
amit ma vettem.
- Nem fizethetnk a hitelkrtyddal a benzinrt? - De mr

tudtam a vlaszt. Vee momjval ellenttben, az n anym
sosem adta nekem klcsn a hitelkrtyjt, s nincs meg
bennem az az erklcsi flexibilits, hogy klcsn vegyem.
Gondolom a sajt pnzemet hasznlhattam volna, de ha mr
eddig harcoltam, nem akartam meghtrlni. Mieltt anym
lekiablhatott volna, hozztettem. - Vagy mi van Hank-el?
Biztos megszn egy hszassal. Ugye, Hank?
Hank htravetett fejjel nevetett, de nem kerlte el a

figyelmemet a szemei krl keletkez bosszs vonalak. -
Komoly trgyalflre akadtl, Blythe. Az sztneim azt sgjk,
hogy nem rklte a kedves, szerny termszetedet.
konyvfanoknak 104
Anya megszlalt: - Ne lgy faragatlan, Nra. Tl nagy

gyet csinlsz belle. Nem halsz bele, ha most az egyszer egy
autban utazol velnk.
Hank-re nztem, remlve, hogy tud olvasni a

gondolataimban. Ne lgy benne biztos.
- Jobb, ha indulunk. - mondta anya. - Nyolcra szl a

foglalsunk s nem szeretnnk, ha msnak adnk az
asztalunkat.
Mieltt elrukkolhattam volna egy jabb rvvel, Hank

kinyitotta a bejrati ajtt s kitesskelt bennnket. - Ah, ht az a
te autd, Nra? A Volkswagen? - krdezte, vgignzve a
kocsifelhajtn. - Legkzelebb, ha autt akarsz venni, ugorj be a
kereskedsembe. ssze tudtalak volna hozni egy nyithat tetej
Celica-val ugyanennyirt.
- Ajndk volt egy barttl. - magyarzta anya.
Hank eleresztett egy halk fttyt. - Ez aztn a bart.
- A neve Scott Parnell. - mondta anya. - A csald rgi

bartja.
- Scott Parnell. - tndtt Hank, egyik kezt vgighzta a

szjn. - Ismersen cseng a nv. Ismerem a szleit?
- Az anyja, Lynn, Deacon Road-on tl lakik, de Scott

elhagyta a vrost a nyr vgn.
konyvfanoknak 105
- rdekes. - mormolta Hank. - Lehet tudni, hogy hol kttt

ki?
- Valahol New Hampshire-ben. Ismered Scott-ot?
Hank egy fejrzssal intzte el a krdst. - New Hampshire

Isten orszga. - mormolta elismeren. A hangja olyan lgy volt,
azonnal bntotta a flemet. Annyira irritl volt, mint maga a
tny, hogy anym ccsnek is elmehetne. Igazn s szintn.
Szaklla volt, tbb napos, ami az arca nagy rszt fedte, de ahol
kiltszott, ott kitn volt a bre tnusa s nagyon kicsit volt
rncos. Fontolra vettem mr, hogy anym vgl megint
randizni fog valakivel s akr jra is hzasodik, de azt akartam,
hogy a frje kivl legyen. Hank Millar egy dikszvetsgi
tagnak tnt, aki cpaszrke ltnybe bjt.
A Coopersmiths-nl Hank htul parkolt le. Amint

kiszlltunk, az j mobilom megcsrrent. Mg induls eltt
elkldtem Vee-nek az j szmomat, s gy nz ki, megkapta.
BBI! NLATOK VAGYOK, MERRE VAGY?
- Bent tallkozunk. - Mondtam anynak s Hank-nek. - SMS

- magyarztam, meglblva a mobilom.
Anya stten nzett rm, azt zenve ezzel, hogy gyorsan

intzzem el, aztn belekarolt Hank-be s hagyta, hogy az
tterem bejrata fel vezesse.
Vlaszt ptygtem Vee-nek.
konyvfanoknak 106
TALLD KI, HOL VAGYOK.
GZM SINCS. rta vissza.
MEGGRED, H. EGY LLEKNEK SEM MONDOD EL?
MG KRDED?
Vonakodva rtam, VACSORN MARCIE APJVAL.
#?@#$?!&
ANYM RANDIZIK VELE.
RUL! HA SSZEHZASODNAK, TE & MARCIE
JL JNNE EGY KIS VIGASZ!
TUDJA, H VELEM SMS-ZEL? Krdezte Vee.
NEM. BENN VANNAK. N MEG A PARKOLBAN

COOPERSMITHS.
A STRICI. AZ APPLEBBES MR NEM IS J, RTEM.
A LEGDRGBBAT FOGOM RENDELNI A MENRL.

HA MINDEN JL MEGY, SZEMBENTM HANKET A
SAJT ITALVAL.
HA! NE TRDJ VELE. RTED MEGYEK. SSZE KELL

JNNNK. TL RG VOLT. ALIG VROM, H LSSALAK!
AKKORA SZVS! rtam vissza. MARADNOM KELL.

ANYA ZABOS.
konyvfanoknak 107
LEPATTINTASZ?!
ADZOM A CSALDNAK. LGY VELEM ELNZBB.
MONDTAM MR, H ALIG VROM, H LSSALAK?
N IS. TE VAGY A LEGJOBB, UGYE TUDOD?
DUMA.
EBD HOLNAP AZ ENZOS-BAN? DL?
RENDICSEK.
Eltettem a mobilom, tvgtam a kavicsos parkoln s

beengedtem magamat. A fnyek homlyosak voltak, a
dekorci frfias s rusztikus, tglafalakkal, piros brs
bokszokkal s agancs csillrral. Slt hsszag terjengett a
levegben, s a TV-k a br felett a nap sport esemnyeit
harsogtk.
- A trsasgom egy perce rkezett. - mondtam a hostessnek.

- A foglals Hank Millar nvre szlt.
A n felragyogott. - Igen, Hank pp most jtt. Apm rgen

vele golfozott, szval elg jl ismerem. Olyan nekem, mint egy
msodik apa. Biztos vagyok benne, hogy a vls nagyon
megviselte, gyhogy igazn j t megint randevzni ltni.
Felidztem Marcie korbbi megjegyzst, miszerint az

anyjnak mindenhol vannak bartai. Azrt imdkoztam, hogy a
Coopersmiths ne essen a ltterbe, flve, milyen gyorsan
konyvfanoknak 108
terjed ennek a randinak a hre. - Gondolom, ez attl fgg, kit

krdez. - motyogtam.
A hostess mosolya zavartba fordult. - ! Milyen

meggondolatlan vagyok. Igaza van. A volt felesge biztosan
nem rtene egyet. Semmit sem kellett volna mondanom. Erre,
krem.
Nem rtette a lnyeget, de rhagytam. Kvettem vgig a br

mellett, le egy rvid lpcssoron, a sllyesztett ttermi rszbe.
Hres gengszterek fekete-fehr kpei fggtek mindkt
tglafalon. Az asztalok lapjai rgi hajk fedlzeti nylszribl
kszltek. Az a szbeszd jrt, hogy a pala padlt egy romos
franciaorszgi kastlybl hozattk s a tizenhatodik szzadbl
val. Magamban megjegyeztem, hogy Hank kedveli a rgi
dolgokat.
Hank felllt a szkbl, ahogy megltott kzeledni. Micsoda

riember. Ha tudn, hogy mit tartogatok neki.
- Vee-vel SMS-eztl? - krdezte anya.
Lehuppantam egy szkre s fellltottam a ment, hogy

eltakarja Hank-et a szemem ell. - Igen.
- Hogy van?
- Jl.
- A rgi j Vee? - ingerelt.
konyvfanoknak 109
Beleegyez hangot hallattam.
- Ezen a htvgn ssze kellene jnntk. - javasolta.
- Mr megbeszltk.
Egy pillanattal ksbb anym felkapta a menjt. - Nos!

Minden nagyszernek tnik. Nehz lesz vlasztani. Te mit
fogsz krni, Nra?
Vgigpsztztam az rjegyzket, a legorbitlisabb rtket

keresve.
Hirtelen Hank felkhgtt s kilaztotta a nyakkendjt,

mintha flrenyelt volna. A szemei kiss elkerekedtek a
hitetlensgtl. Kvettem a tekintett s lttam, ahogy Marcie
Millar stl be az tterembe a mamjval. Susanna Millar
felakasztotta a kardignjt a bejrati ajt melletti antik fogasra,
aztn mindketten kvettk a hostesst egy asztalhoz, a minktl
nggyel odbb.
Susanna Millar neknk httal foglalt el egy szket, s biztos

voltam benne, hogy nem vett szre. Marcie viszont, aki az
anyjval szemben lt le, visszakapta rnk a szemt, mikzben
felemelte a jeges vizt. A pohr centikre llt meg a szjtl. A
szemei az apjhoz hasonlan szlesre kerekedtek a sokktl.
Hank-rl anymra nzett, vgl rajtam llapodott meg a
tekintete.
konyvfanoknak 110
Marcie thajolt az asztalon s pr szt suttogott az

anyjnak. Susanna testtartsa megmerevedett.
Kzelg katasztrfa ers rzse csszott a gyomromba s

meg sem llt, amg le nem rt a lbujjaimig.
Marcie hirtelen kilkte a szkt. Az anyja a karja utn

kapott, de Marcie gyorsabb volt. tmasrozott hozznk.
- Szval. - mondta, megllva az asztalunk szlnl. -

Mindannyian jl rzitek magatokat?
Hank megkszrlte a torkt. Egyszer anymra pillantott,

kzben egy pillanatra becsukta a szemt, gy krve nmn
bocsnatot.
- Adhatnk egy tancsot, mint kvlll? - folytatta Marcie

bizarrul ders hangon.
- Marcie. - mondta Hank, figyelmeztets csengett a

hangjban.
- Most, hogy partikpes vagy, apa, meg kellene vlogatnod,

kit viszel randira. - Minden hskdse ellenre szrevettem,
hogy Marcie karja igencsak reszket. Taln a dhtl, de furcsa
md nekem gy tnt, sokkal inkbb a flelem miatt.
Alig mozg ajkakkal mormolta Hank: - Udvariasan krlek,

hogy menj vissza az anydhoz s lvezztek az estt. Ezt
ksbb is megbeszlhetjk.
konyvfanoknak 111
Marcie kzel sem riadt el, folytatta: - Ez most kemnyen fog

hangzani, de a vgn sok fjdalomtl meg fog kmlni. Nhny
n aranys. Csak a pnzedrt akarnak. - Egyenesen anymra
meredt.
Marcie-ra bmultam, s mg azt is reztem, hogy a

szememben rosszindulat villan. Az apja autkat rul! Taln ez
Coldwater-ben lenygz karrierlehetsget jelent, de gy
viselkedett, mintha a csaldja nemesi szrmazs lenne, s
olyan sok elfekv befektetsk lenne, hogy lpten-nyomon
felbuknak bennk! Ha az n anym aranys, sokkal, de sokkal
jobb partit is szerezhetne egy Hank nev szakadt
autkereskednl.
- s mind kzl pont a Coopersmiths-be - folytatta Marcie,

undor rnykolta vidm hangnemt. - vn aluli. Ez a mi
ttermnk. Itt tartottuk a szlinapokat, munkavacsorkat,
vfordulkat. Hogy lehetsz ilyen zlstelen?
Hank a szemldkt rncolta.
Anym csendesen megszlalt. - n vlasztottam az

ttermet, Marcie. Nem tudtam, hogy klnleges jelentssel br a
csaldod szmra.
- Ne szlj hozzm. - csattant fel Marcie. - Ez rm s apmra

tartozik. Ne tgy gy, mint akinek van beleszlsa.
konyvfanoknak 112
- Ok! - mondtam, felkszldva a szkemrl. - Megyek a

mosdba. - Anym fel kldtem egy gyors pillantst, sugallva
neki, hogy csatlakozzon hozzm. Ez nem a mi problmnk volt.
Ha Marcie s az apja bele akartak menni s radsul
nyilvnosan, ht legyen. De nem fogok itt lni s magambl is
ltvnyossgot csinlni.
- Megyek veled. - mondta Marcie, meglepve engem.
Mieltt kitallhattam volna, hogy mi legyen a kvetkez

lpsem, Marcie belmkarolt s az tterem eleje fel terelt.
- Elmondand, mirl szl ez az egsz? - krdeztem, mikor

halltvolsgon kvlre rtnk. sszekulcsolt karunkon jrt a
szemem.
- Fegyversznet. - jelentette ki Marcie nyomatkosan.
A dolgok egyre rdekesebben alakultak percrl percre.
- ? s meddig tartana? - krdeztem.
- Csak amg az apm szakt anyddal.
- Sok szerencst hozz. - mondtam egy horkantssal.
Elengedte a karomat, gy egyms utn mehettnk a ni

mosdba. Mikor az ajt csapdva bezrult mgttnk,
ellenrizte a flkket, hogy biztosra menjen, egyedl vagyunk.
konyvfanoknak 113
- Ne tegyl gy, mintha nem rdekelne. - mondta. - Lttam,

hogy ltl ott velk. gy nztl ki, mint aki mindjrt elhnyja
magt.
- A lnyeg?
- A lnyeg, hogy van valami kzs bennnk.
Nevettem, de a nevetsem olyan szraz, humortalan fajta

volt.
- Flsz szvetkezni velem? - krdezte.
- Inkbb vatos vagyok. Nem klnsebben szeretem, ha

htulba szrnak.
- Nem szrnlak htba. - Trelmetlenl legyintett. - Ilyen

komoly dolognl nem.
- Megjegyzs magamnak: Marcie csak akkor szr htba, ha

egyszer dologrl van sz.
Marcie fellendtette magt a mosd peremre. Most fl fejjel

magasabb volt, lenzett rm. - Igaz, hogy nem emlkszel
semmire? Tnyleg amnzid van?
Maradj nyugodt. - Azrt rngattl be ide, hogy a szleinkrl

beszljnk, vagy mert annyira rdekldsz irntam?
Redk keletkeztek a homlokn a koncentrlstl. - Ha

valami trtnt volna kztnk nem emlkeznl r, igaz? Olyan
konyvfanoknak 114
lenne, mintha meg sem trtnt volna. Legalbbis a te fejedben. -

Kzelrl figyelt, nyilvnvalan rdekldve a vlaszom irnt.
A szememet forgattam. Egyre bosszsabb lettem. - Csak

nygd ki. Mi trtnt kztnk?
- Teljesen felttelesen szlva.
Egy pillanatig sem hittem. Marcie valsznleg megalzott

valamilyen remek mdon mieltt eltntem, de most, hogy az
egyttmkdsemre van szksge, remlte, hogy elfelejtettem.
Brmit is csinlt, szinte mr rlk, hogy nem emlkszek.
Sokkal tbb mindenen jr a fejem, minthogy azon aggdjak,
hogy mi volt Marcie legutols kellemetlen csapsa.
- Akkor igaz. - mondta Marcie, nem egszen mosolyogva,

de nem is rosszallan. - Te tnyleg nem emlkszel.
Nyitottam a szmat, de nem vgtam vissza. A hazugsg s

lebuks sokkal tbbet elrulna a bizonytalansgomrl, mint az
szintesg.
- Apm azt mondta, hogy nem emlkszel semmire az elmlt

t hnapbl. Az amnzia mirt addig nylik vissza? Mirt nem
csak addig, mikor elraboltak?
A trelmem eddig tartott. Ha brkivel is megvitatnm ezt,

nem Marcie lenne az els a listn. Nem is lenne a listn,
punktum. - Nincs erre idm. Visszamegyek az asztalhoz.
konyvfanoknak 115
- Csak informcit prblok szerezni.
- Eszedbe jutott egyszer is, hogy nem rd tartozik? -

mondtam, vgszavamknt.
- Azt mondod, nem emlkszel Foltra? - fecsegte ki.
Folt.
Amint a neve elhagyta Marcie ajkait, megint a fekete

visszatr nyka bortotta el a ltsomat. Olyan gyorsan ment,
ahogy jtt, de az rzs megmaradt. Forr,
megmagyarzhatatlan rzelem. Mint egy vratlan pofon.
Hirtelen levegt sem voltam kpes venni. Az ts egszen a
csontokig hatolt. Ismertem a nevet. Valami van vele
- Mit mondtl? - krdeztem lassan, mikzben

visszafordultam.
- Hallottad. - A szemei az enymeket frksztk. - Folt.
Prbltam, de nem sikerlt elkerlni, hogy a zavarodottsg

s a bizonytalansg prja az arcomra szivrogjon.
- Nocsak, nocsak. - mondta Marcie, nem ltszott annyira

elgedettnek, mint ahogy vrtam, amirt vtlensgen kapott.
Tudtam, hogy ki kellene stlnom, de a felismers

megfoghatatlan fellobbansa miatt ott ragadtam. Taln, ha
tovbb beszltetem Marcie-t, visszatr. Taln ezttal elg
konyvfanoknak 116
hossz ideig maradna, hogy rjjjek valamire. - Csak ott llsz,

s nocsak, nocsak-ozol nekem, vagy segtesz emlkezni?
- Folt adott neked valamit a nyron. - mondta, minden

bevezets nlkl. - Valamit, ami az enym.
- Ki az a Folt? - sikerlt kimondanom vgre. A krds

feleslegesnek ltszott, de nem hagyhattam, hogy Marcie
elreszaladjon, amg fel nem zrkztam -- legalbbis,
amennyire tudtam. t hnap nagyon sok volt ahhoz, hogy egy
gyors frdszobai ltogatssal lefedjk.
- Egy src, akivel randiztam. Egy nyri szrakozs.
Mg egy ers bels jelzs, ami htborzongatan hasonlt a

fltkenysgre, de elnyomtam az rzst. Marcie s n soha nem
rdekldnnk ugyanaz a src irnt. A jellemzk, amiket
rtkelt, mint a felsznessg, rtelem hinya, s egocentrikussg,
nem keltettk fel az n rdekldsemet.
- Mit adott nekem? - Tudtam, hogy nagyon sok minden

kimaradt, de igazn messziremen kvetkeztets azt hinni,
hogy Marcie bartja brmit is adott volna nekem. Marcie-val
nincs egyetlen kzs bartunk sem. Egy kzs klubba sem
tartoztunk. Egyik rn kvli tevkenysgnk sem fedi
egymst. Rviden, semmi kzs nincs bennnk.
- Egy nyaklncot.
konyvfanoknak 117
zlelgetve a tnyt, hogy ez egyszer nem kell a vdekezt

jtszanom, rvillantottam egy aranyrmes vigyort. - Mirt,
Marcie, megeskdtem volna, hogy kszert adni egy msik
lnynak jelzs, hogy megcsal a bartod.
Htravetette a fejt s olyan meggyzen nevetett, hogy

reztem, ahogy a nyugtalansg megint rm telepszik. - Nem
tudom eldnteni, hogy szomor-e, vagy vicces, hogy ennyire a
sttben tapogatzol.
Keresztbe fontam a karomat a mellkasom eltt, azzal a

cllal, hogy finoman jelzem a bosszsgot s trelmetlensget,
de az igazsg az volt, hogy bell fztam a hidegtl. A hidegtl,
aminek nem volt semmi kze a hmrsklethez. Soha nem
fogok ettl megszabadulni. Volt egy fut, de szrny rzsem,
hogy ez az sszejvetelem Marcie-val csak a kezdet, egy gyenge
eljele annak, ami vr rm. - Nincs nlam a nyaklnc.
- Azt hiszed, hogy nincs nlad, mert nem emlkszel r. De

nlad van. Valsznleg pp az kszerdobozodban cscsl.
Megigrted Foltnak, hogy odaadod nekem. - Elrenyjtott egy
darab paprt, hogy vegyem el. - A szmom. Hvj fel, mikor
megtalltad a nyaklncot.
Elvettem a paprt, de nem fogom ezt ilyen knnyen

bevenni. - Mirt nem maga adta oda neked a nyaklncot?
- Mindketten Folt bartai voltunk. - A ktked tekintetemet

ltva hozztette. - Mindig van egy els alkalom, nem?
konyvfanoknak 118
- Nincs nlam a nyaklnc. - ismteltem vglegesen.
- Nlad van, s vissza akarom kapni.
Lehetne ennl is kitartbb? - Ezen a htvgn, ha lesz egy kis

szabadidm, krbenzek.
- Jobb lenne inkbb hamarabb, mint ksbb.
- Ezt tudom ajnlani, fogadd el, vagy hagyjuk.
A karjval kalimplt. - Mirt vagy ilyen kart nyelt?
Kedvesen mosolyogtam, n gy tartok be neki. - Taln nem

emlkszem az elmlt t hnapra, de az azt megelz tizenhat
v kristlytiszta. Belertve azt a tizenegyet is, amita ismerjk
egymst.
- Szval arrl van sz, hogy neheztelsz rm. Milyen rett.
- Ez elvi krds. Nem bzok benned, mert soha nem adtl r

okot. Ha azt akarod, hogy higgyek neked, akkor meg kell
mutatnod, hogy mirt is kellene.
- Akkora egy idita vagy. Prblj emlkezni. Ha csak

egyetlen j dolgot tett Folt, ht az az, hogy sszehozott minket.
Tudtad, hogy eljttl a nyri bulimra? Krdezz utna. Ott
voltl. Mint a bartom. Folt rvett, hogy msknt lssalak.
- Elmentem az egyik partidra? - Azonnal ktelkedni

kezdtem. De mirt hazudna? Igaza van-- utna kell jrnom.
konyvfanoknak 119
Butasgnak tnt ilyet lltani, mikor az igazsg olyan knnyen

bizonythat.
gy tnt, a gondolataimban olvas, gy szlt: - Ne higyj

nekem. Tnyleg. Jrj utna s gyzdj meg rla magad. - Aztn
feltolta a tskja pntjt a vllra s kisasszzott.
Pr pillanatig htra maradtam, nyugalmat gyjtve. Egy

egyarnt zavarba ejt s bosszant tlet kavargott a fejemben.
Lehetsges, hogy Marcie igazat beszl? Hogy a bartja -- Folt? --
megrepesztette a kztnk lv tbb vnyi felhalmozdott jeget
s sszehozott bennnket? Az tlet is nevetsges szinte. Az a
kifejezs jrt az agyamban, hogy hiszem, ha ltom. Jobban zokon
vettem a hibs emlkezetemet, mint valaha, ha msrt nem is,
csak mert htrnyos helyzetbe kerltem miatta Marcie-val
szemben.
s ha Folt a nyri romnca s a kzs bartunk volt, akkor

hol van most?
Elhagyva a mosdt, szrevettem, hogy Marcie s az anyja

nincs sehol. Felttelezem, krtk, hogy tlhessenek, vagy
nyilatkozatot tettek Hank-nek azzal, hogy egytt tvoztak.
Akrhogy is, nem panaszkodom.
Ahogy az asztalunk lttrbe kerlt, lelassultak a lpteim.

Hank s anym az asztalon fogtk egyms kezt s mly,
szemlyes tekintettel bmultak egyms szembe. Hank kinylt,
konyvfanoknak 120
hogy bedugjon egy kiszabadult hajszlat anym fle mg.

Anym belepirult az rmbe.
A tudtomon kvl htrltam. Hnyingert kapok. A

legnagyobb kzhely, de fjdalmasan helynval. Ennyit arrl,
hogy lentm Hank-et a borval. Ennyit arrl, hogy epikus
mreteket lt dvv alakulok t.
Irnyt vltva a fbejrat fel szaladtam. Megkrtem a

hostesst, hogy adja t az zenetet anymnak, hogy felhvtam
Vee-t, hogy elvigyen, aztn kisiettem az jszakba.
Vettem pr mly levegt. A vrnyomsom stabilizldott,

s a duplaltsom is abbamaradt. Egy pr csillag ragyogott az
gen, annak ellenre, hogy a nyugati horizont mg mindig
parzslott a naplementtl. Ahhoz elgg lenyugodtam, hogy
azt kvnjam, brcsak egy rteggel tbbet viselnk, de a nagy
sietsgemben tvozskor a szkem tmljn hagytam a
farmerdzsekimet. Most nem megyek vissza rte. Inkbb
csbtott az, hogy visszamenjek a mobilomrt, de ha tlltem az
elmlt hrom hnapot nlkle, egsz biztos vagyok benne,
hogy megbrkzom mg egy jszakval.
Volt egy 7-Eleven pr hztmbnyire, s mikzben tisztban

voltam vele, hogy valsznleg nem tl blcs dolog egyedl
kint lennem este, azt is tudtam, hogy nem tlthetem az letem
htralv rszt flelemben rettegve. Ha a cpatmads
ldozatai visszamennek az cenba megint, akkor n is
konyvfanoknak 121
biztosan tudok pr blokkot egyedl stlni. Egy igen

biztonsgos, jl megvilgtott rszn voltam a vrosnak. Ha
arra akarom knyszerteni magam, hogy ttrjem a
flelememet, jobb helyet sem vlaszthattam volna.
Hat hztmbbel ksbb belptem a 7-Eleven-be, kzben az

ajt csipogott. Annyira el voltam merlve a gondolataimban,
hogy pr szvdobbansnyi idbe tellett, mire rjttem, hogy
valami nem stimmel. Az zlet htborzongatan csendes volt.
De tudtam, hogy nem vagyok egyedl; fejeket lttam az
ablakvegen t, mikzben a parkoln haladtam keresztl. Ngy
src, amennyire meg tudtam mondani. De mindannyian
felszvdtak, s gyorsan. Mg az els pult is rizetlenl volt
hagyva. Nem emlkeztem, hogy valaha is bestltam volna
akr egy trafikba is gy, hogy a pult felgyelet nlkl lett volna.
Felhvs rablsra. Fleg stteds utn.
- Hell? - kiltottam. Vgigstltam a bolt elejben,

bepillantva a folyoskra, amiken mindenflt troltak a Fig
Newtons-tl a Dramamine-ig. - Van itt valaki? Aprra lenne
szksgem az utcai telefonhoz.
Egy tompa hang hallatszott a folyosrl, htulrl.

Kivilgtatlan volt, vlheten a mosdkhoz vezetett.
Megfeszltem, hogy jra halljam a hangot. Figyelembe vve a
tves riasztsokat az utbbi idben, fltem, hogy ez megint egy
jabb halucinci kezdete.
konyvfanoknak 122
Aztn hallottam mg egy hangot. Ahogy egy ajt halkan

nyikorogva bezrult. Teljesen biztos voltam benne, hogy ez a
hang valdi volt, ami azt jelenti, hogy valaki bujkl ott htul, a
ltteren kvl. Az aggodalomtl sszeszorult a gyomrom, s
sietve kitrtem az utcra.
Megkerlve az pletet, megtalltam az utcai telefont s

betttem a 9-1-1-et. Csak egyetlen csrgst hallottam, mieltt
egy kz tnylt a vllam fltt, lenyomta a gombot s
megszaktotta a hvst.
konyvfanoknak 123
8. FEJEZET
Megprdltem.
J tizent centivel magasabb s hsz kilval nehezebb volt

nlam. A parkol fnyei alig rtek ide htra, de sszeszedtem
egy gyors listt a meghatroz jellemvonsokrl: tsire
zselzett vrses szke haj, vizenys kk szemek, szegecs
mindkt flben, egy cpafog nyaklnc. Enyhn pattansos az
arca als feln. Egy fekete atlta, ami fedetlenl hagyta a
tzokd srknnyal tetovlt izmos bicepszt.
- Kell segtsg? - krdezte elhzva a szjt. Odanyjtotta

nekem a mobiljt, aztn egyik karjval nekitmaszkodott az
utcai telefonnak, mikzben a magnszfrmba hajolt. A
mosolya egy kicsit tl kedves volt, egy kicsit tl ggs. -
Utlom nzni, mikor egy csinos lny telefonra pazarol pnzt.
Mikor nem vlaszoltam, kiss sszehzta a szemldkt. -

Hacsak nem ingyenes szmot hvtl. - Megvakarta az llt,
jelezve, hogy elmlylt a gondolataiban. - De az egyetlen
ingyenes szm, amit egy utcai telefonrl hvhatsz az a
rendrsg. - Minden rejtett kedvessg eltnt a hangjbl.
Nyeltem egyet. - Nem volt senki odabent a pultnl. Azt

hittem, valami nem stimmel. - s most mr tudom, hogy valami
nem stimmelt. Egyedl akkor trdne azzal, hogy a
konyvfanoknak 124
rendrsget hvtam, ha szndkban llt messze-messze tartani

ket innen. Rabls?
- Had egyszerstsem le neked. - mondta, lomhn

kzelhajolva az arcomhoz, mintha t ves lennk s lassan
tagolt, egyszer tmutatsra lenne szksgem. - Szllj vissza az
autdba, s meg se llj.
Kezdtem sejteni, hogy nem vette szre, hogy gyalog jttem

ide. De a gondolat vitss vlt, mikor dulakodst hallottam a
siktorbl, pont a sarok utn. Kromkods s fjdalmas nygs.
Fontolra vettem a lehetsgeimet. Elfogadhatnm Cpafog

Nyaklnc tancst, s gyorsan tvozhatnk, mikzben gy
teszek, mintha itt sem lettem volna. Vagy elfuthatnk az utcn a
legkzelebbi benzinkthoz, s hvhatnm a rendrsget. De
addigra taln tl ks. Ha a boltot raboltk ki, Cpafog s a
bartai nem fogjk hzni az idt. A msik lehetsgem, hogy
nyugton maradok, s teszek egy, vagy nagyon btor, vagy
nagyon buta prbt arra, hogy megakadlyozzam a rablst.
- Mi folyik ott htul? - krdeztem rtatlanul, az plet hts

rszre mutatva.
- Nzz krl. - vlaszolta, a hangja lgy s selymes. - Ez a

hely res. Senki sem tudja, hogy itt vagy. Senki sem fog soha
emlkezni, hogy itt voltl. Most lgy j kislny s menj vissza
az autdhoz s hajts el.
konyvfanoknak 125
- n
Egyik ujjt a szmra nyomta. - Nem krem mg egyszer. - A

hangja nyjas volt, mr-mr kacr. De a szemei jeges vermek.
- Bent hagytam a kulcsaimat a pulton. - mondtam az els

kifogst, ami eszembe jutott. - Mikor elszr bementem.
Megragadta a karomat s krbe hurcolt magval az plet

fbejrathoz. A lptei ktszer olyan hosszak voltak, mint az
enymek, s azon kaptam magam, hogy kocogok, hogy lpst
tartsak. Egsz id alatt kpzeletben rztam magamat,
megparancsolva a lelemnyessgemnek, hogy talljon ki egy
kifogst, mire a src rjn, hogy hazudtam. Nem tudtam, hogy
hogy fog reaglni, de volt egy ltalnos elkpzelsem, amitl a
gyomrom fel-le ugrlt.
Az ajt csipogott ahogy bementnk. A pnztr mg

knyszertett s arrbb lktt egy ChapStick kartonkirakatot s
egy manyag doboznyi elad kulcstartt, nyilvnvalan az
elvesztett kulcsaimat vadszta. tment a kvetkez gphez s
jra kezdte a siets keresglst. Hirtelen megllt. A tekintete
lustn rm vndorolt. - Nem akarod elmondani, hol vannak a
kulcsaid igazbl?
Azon tndtem, hogy le tudom-e hagyni s ki tudok-e futni

az utcra. Vajon mennyi eslye van, hogy egy aut akkor halad
erre, mikor a legjobban van r szksgem? s mirt, mirt
jttem el a Coopersmiths-bl a dzsekim s a mobilom nlkl?
konyvfanoknak 126
- Hogy hvnak? - krdezte.
- Marcie. - hazudtam.
- Had mondjak neked valamit, Marcie. - mondta, mikzben

egy tincsemet a flem mg dugta. Prbltam egy lpst
htrlni, de figyelmeztetl megcspte a flemet. Szval csak
lltam ott, elviselve az rintst, amint az ujja vgighaladt a
flem vn s az llkapcsom mentn. Felemelte az llamat, arra
knyszertve, hogy belenzzek a fak, majdnem ttetsz
szemeibe. - Senki sem hazudik Gabe-nek. Mikor Gabe azt
mondja egy lnynak, hogy fusson, a lny jobb, ha fut.
Msklnben Gabe mrges lesz. s az rossz dolog, mert Gabe
trelmetlen. Valjban a trelmetlen nagylelk kifejezs r.
rtesz engem?
Hrborzongatnak talltam, hogy harmadik szemlyben

hivatkozott magra, de nem kszltem gyet csinlni belle. Az
sztneim azt sgtk, hogy Gabe azt sem szereti, ha kijavtjk.
Vagy megkrdjelezik. - Sajnlom. - Nem mertem elfordulni
tle, fltem, hogy a tiszteletlensg jeleknt rtelmezn a
mozdulatot.
- Azt akarom, hogy most menj el. - mondta azon a

megtveszten brsonyos hangjn.
Blintottam, kzben htrltam. A knykm az ajtba

tkztt, beengedve a hideg levegt.
konyvfanoknak 127
Amint kint voltam, Gabe tkiltott az vegajtn. - Tz. -

Lustn nekidlt a pultnak, az arcn beteges vigyorral.
Nem tudtam, hogy mirt mondta ezt, de figyeltem az

arckifejezsemet, amg tovbb htrltam, most mr gyorsabban.
- Kilenc. - kiltotta kvetkeznek.
Ekkor jttem r, hogy visszaszmol.
- Nyolc. - mondta, eltolva magt a pulttl s pr lusta

mozdulatot tve az ajt fel. A tenyereit az vegre tette, aztn
egy lthatatlan szvet rajzolt az ujjval. Ltva lesjtott
brzatomat, kuncogott. - Ht.
Megfordultam s futsnak eredtem.
Hallottam egy autt kzeledni a fton, s elkezdtem

kiablni s a karomat lengetni. De mg mindig tl messze volt,
s az aut elsvtett, a motor zgsa eltnt a kanyarban.
Mikor az thoz rtem, jobbra, majd balra pillantottam. Egy

elhamarkodott dntssel a Coopersmiths fel fordultam.
- Aki bjt, aki nem, megyek. - hallottam Gabe kiltst

mgttem.
Ersebben pumpltam a karommal, kzben hallottam a

lapos balettcipm kellemetlen trappolst az tburkolaton.
Vetni akartam htra egy pillantst a vllam fltt, s megnzni,
milyen messze van Gabe, de knyszertettem magamat, hogy az
konyvfanoknak 128
elttem lv kanyarra koncentrljak. Prbltam a lehet

legnagyobb tvolsgot fenntartani Gabe s kztem. Hamarosan
jn egy aut. Muszj, hogy jjjn.
- Csak ilyen gyorsan tudsz menni? - Nem lehetett messzebb

mgttem hat mternl. Ami mg rosszabb, hogy a hangja nem
tnt kimerltnek. Az a szrny gondolat kertett hatalmba,
hogy mg csak nem is erlkdik. lvezi a macska-egr jtkot,
s amg n csak jobban s jobban elfradok minden egyes
lpssel, gy lesz egyre izgatottabb.
- Ne llj meg! - kntlta. - De ne fraszd ki magad. Nem lesz

tl szrakoztat, ha nem harcolsz, mikor elkaplak. Jtszani
akarok.
Elttem, egy kzeled aut motorjnak morajt hallottam.

Fnyszrk sztak a kpbe, s n az t kzepe fel indultam,
eszeveszetten hadonsz karokkal. Gabe nem bntana, ha van
egy szemtan. Ugye?
- llj! - ordtottam, hogy felkeltsem a figyelmt annak a

kzeled autnak, ami, most mr lttam, hogy egy
kisteheraut.
A sofr lelasstott mellettem, leengedte az ablakot. Egy

kzpkor frfi volt, flanel ingben s ers halszaggal.
- Mi a baj? - krdezte. A pillantsa a vllam fl vetdtt,

ahol reztem Gabe jelenltt, hideg pattogsknt a levegben.
konyvfanoknak 129
- Csak bjcskzunk. - mondta Gabe, gondoskodn a

vllaimra tve a karjt.
Vllrndtva lerztam. - Soha nem lttam ezt a fit ezeltt. -

mondtam a frfinak. - Megfenyegetett a 7-Eleven-ben. Azt
hiszem, az zletet prbljk kirabolni a bartaival. Mikor
bestltam, az zlet res volt s verekedst hallottam htul.
Hvnunk kell a rendrsget.
Sznetet tartottam, pp kszltem megkrdezni a frfit,

hogy van-e mobilja, mikor zavartan figyeltem, ahogy elre
fordtja a fejt, tudomst sem vve rlam. Teljesen feltekerte az
ablakt, bezrkzva ezzel a kocsi utasterbe.
- Segtenie kell! - mondtam, kopogtatva az ablakn. De a

szilrdan elremered tekintete meg sem rebbent. Csps hideg
tncolt vgig a brmn. Ez a frfi nem fog segteni. Idekint fog
hagyni Gabe-el.
Gabe engem utnozva ellenszenvesen kopogott a frfi

ablakn. - Segts nekem! - kiltotta sivt hangon. - Gabe s a
bartai kiraboljk a 7-Eleven-t. , uram, segtenie kell
meglltani ket. - Mikor befejezte, htravetette a fejt, a sajt
nevetstl fulladozott.
Szinte automatikusan, a frfi a teherautban rnk nzett. A

szemei kiss kancstottak, s nem pislogott.
konyvfanoknak 130
- Mi van magval! - mondtam, az aut ajtkilincst

rngatva. Megint rtttem az ablakra. - Hvja a rendrsget!
A frfi rlpett a gzra. A teheraut lassan felgyorstott, s

n mellette szaladtam, mg mindig abban remnykedve, hogy
ki tudom nyitni az ajtajt. A frfi mg tbb gzt adott a
teherautnak, s n botladoztam, hogy lpst tudjak tartani.
Hirtelen kiltt, mint a goly, s n hasra estem az ton.
Gabe fel fordultam. - Mit tettl vele?
Ezt.
sszerezzentem, ahogy a sz a fejemben visszhangzott,

ksrtetiesen. Gabe szemei besttedtek. A haja lthatan
elkezdett megnni, elszr a feje tetejn, s aztn mindenhol.
Csomkban jtt ki a karjain, egszen az ujjai vgig, amg
teljesen el nem lepte a szr. Gubancos, bzs barna bunda.
Lomhn felm lpkedett a hts lbain, egyre magasabb lett,
amg felm nem tornyosult. Lendtett egyet a karjval, s
karmokat lttam megvillanni. Aztn ngy lbra huppant, a
nedves fekete orrt az arcomhoz tolta, s felvlttt egy
dhs, visszhangos hangon. Egy szrkemedvv alakult.
Rmletemben htratntorodtam s elestem. Htrafel

sietve, vakon tapogatztam az t szln egy k utn.
Megkaparintottam egyet, a medve fel dobtam. A vlln tallta
el, aztn lepattant rla. Megragadtam mg egy szikladarabot, a
fejt cloztam meg. A pofjba replt, s a medve flrecsapta a
konyvfanoknak 131
fejt, a szjbl nyl csorgott. Megint felvlttt, aztn

gyorsabban jtt felm, mint ahogy n htrlni tudtam.
A mancst hasznlva az tburkolathoz laptott. Tl ersen

nyomott; a bordim fjdalmasan megreccsentek.
- llj! prbltam lerzni a mancst, de tl ers volt. Nem

tudtam, hogy hall-e engem. Vagy rt. Nem tudtam, hogy
maradt-e brmi is Gabe-bl a medvben. Soha letemben nem
lttam mg ilyen megmagyarzhatatlan szrnysget.
A szl felkapta s sszekuszlta a hajamat az arcom eltt.

Ezen keresztl figyeltem, ahogy a szl elfjja a medve bundjt.
Apr csomkban repltek fel az jszakban. Mikor megint
felnztem, Gabe hajolt felm. Szadista vigyora azt sgta, A
bbom vagy. Ezt ne felejtsd el.
Nem voltam biztos benne, hogy melyik rmt meg jobban:

Gabe vagy a medve.
- llj fel. mondta, lbra hzva engem.
Visszaterelt az ton egszen addig, amg a 7-Eleven fnyei

lttrbe nem kerltek. A fejem zgott. Vajon... hipnotizlt?
Elhitette velem, hogy medvv vltozott? Volt ms
magyarzat? Tudtam, hogy ki kell jutom innen s segtsget
kell hvnom, de mg nem talltam ki a hogyan-t.
Megkerltk az pletet a siktor fel, ahol a tbbiek

gylekeztek.
konyvfanoknak 132
Ketten utcai ruhban voltak, Gabe-hez hasonlkban. A

harmadik egy lime-zld plt viselt, a zsebre a 7-ELEVEN s a
B.J. nv volt hmezve.
B.J. trdelt, a bordit lelte, vgaszthatatlanul nyszrgtt.

A szemeit ersen sszeszortotta s nyl csordoglt a szja
sarkbl. Gabe egyik bartja aki egy tlmretes szrke
kapucnis felst viselt B.J.felett llt egy fesztvassal,
megemelte s ksz volt lecsapni vele, valsznleg jra.
A szm kiszradt, s gy tnt, a lbaim szalmbl vannak.

Nem tudtam elszaktani a tekintetemet a stt vrs foltrl, ami
titatta B.J. pljt kzptjon.
- Bntjtok t. mondtam, rmlten.
Gabe kinyjtotta a kezt a fesztvasrt, s knnyedn meg

is kapta.
- gy rted, ezt? krdezte Gabe tetettet szintesggel.
Meglendtette a fesztvasat egyenesen B.J. hta fel, s

hallottam egy groteszk reccsenst. B.J. siktott, az oldalra
rogyott s knban vonaglott.
Gabe tvetette a vllain a fesztvasat, mintha egy baseball

t lenne, a kezeit rajta lgatta. Hazafuts! kiablta.
A msik kett nevetett. Szdelegtem a hnyingertl.
konyvfanoknak 133
- Csak vigytek a pnzt! mondtam, a hangom kiltsig

emelkedett. Nyilvnval, hogy ez egy rabls volt, de mr
messze nem ott jrtak. Meg fogod lni, ha tovbb td.
Vihogst futott vgig a csoporton, mintha valamit

tudnnak, amit n nem.
- Meglni? Nem valszn. mondta Gabe.
- Mr most is ersen vrzik!
Gabe nemtrdm mdon vllat rntott. s ez volt az a

pont, amikor rjttem, hogy nem csak kegyetlen, hanem
elmebeteg is. Meggygyul.
- Nem, ha nem kerl hamarosan krhzba.
Gabe egyik cipjvel oldalba bkte B.J.-t, aki tfordult s

letette a homlokt a beton talapzatra, ami a hts bejrat eltt
terlt el. Az egsz teste remegett, s nekem gy tnt, sokkot
kapott.
- Hallottad a csajt? kiablt le Gabe B.J.-nek. Krhzba

kell menned. Magam viszlek oda kocsival s kidoblak a
srgssgi eltt. De elszr beszlj. Eskdj.
Nagy erfeszts rn B.J. felemelte a fejt s hervadt

tekintett Gabe-re szegezte. Nyitotta a szjt, s azt hittem,
hogy kimondja azt, amit mindannyian hallani akartak, de
ahelyett, hogy kinygte volna, inkbb lbon ttte Gabe-et.
konyvfanoknak 134
Nem tudsz meglni. Gnyosan mosolygott, de a fogai

vacogtak, s a szemei felfordultak, nyilvnvalv tve, hogy az
juls hatrn van. A Fekete Kz elmondta.
- Rossz vlasz. mondta Gabe, feldobta a fesztvasat s

elkapta, mint egy plct. Mikor a trkknek vge lett, durva
vben lecsapott a fesztvassal. A fm vgigvgott B.J. gerincn,
aki ettl egyenesen megfeszlt s hajmereszt kiltssal
felordtott.
Mindkt kezemet a szm el kaptam, dermedten a

rmlettl. A rmlettl az elttem lv borzalmas kptl s
egy sztl, ami a fejemben sikoltott. Mintha a sz mlyen a
tudatalattimbl pattant volna ki s frontlisan jtt volna nekem.
Nephilim.
B.J. is ez, gondoltam, annak ellenre, hogy a sz semmit sem

jelentett szmomra. s arra prbljk knyszerteni, hogy
hsgeskt tegyen.
Ez egy rmiszt felfedezs, mert semmit sem rtettem

belle. Honnan vettem? Hogyan tudhatnk brmit is arrl,
hogy mi trtnik, mikor soha nem lttam ehhez hasonlt?
Minden ehhez kapcsold tovbbi gondolatot megszaktott

egy fehr SUV, amikor szemben befordult a siktorba, a
lmpinak fnytl mindannyian megdermedtnk. Gabe
vatosan lejjebb engedte a fesztvasat, elrejtve azt a lba
konyvfanoknak 135
mgtt. Imdkoztam, hogy brki is legyen a kormny mgtt,

tolasson ki a siktorbl s hvja a rendrket. Ha a sofr mg
kzelebb jn, ht, mr lthattam, hogy Gabe mi mindent tehet,
hogy meggyzze az embert, hogy ne segtsen.
Fejben elkezdtem tleteket gyrtani, hogyan hzzam el B.J.-

t a sznhelyrl, amg Gabe s a tbbiek figyelmt elterelik,
amikor az egyik src a szrke kapucnis felss Gabe-et
krdezte: - Gondolod, hogy Nephilim?
Nephilim. Ez a sz. Megint. Ezttal hangosan kimondva.
Ahelyett, hogy megnyugtatott volna, a sz csak mg feljebb

korbcsolta a rettegsemet. Ismertem a szt, s most gy tnik,
hogy Gabe s a bartai is ismertk. Hogy lehet bennnk ez
kzs? Hogy lehet bennnk brmi is kzs?
Gabe megrzta a fejt. Egynl tbb autval jnnnek. A

Fekete Kz nem jnne ellennk hsz embernl kevesebbel.
- A rendrsg akkor? Lehet egy jelzs nlkli aut. Mehetek

s meggyzhetem ket arrl, hogy eltvedtek.
A kijelents elgondolkoztatott, lehet, hogy nem Gabe az

egyetlen a hipnotizls erteljes kpessgvel. Taln a bartai is
kpesek r.
A src a szrke kapucnis felsben elre indult, amikor Gabe

kitette a karjt, mellkason kapta el. Vrj.
konyvfanoknak 136
A SUV kzelebb morajlott, a sder pattogott a kerekei alatt.

A lbam bizsergett az adrenalintl. Ha kitr a harc, Gabe s a
bartai taln annyira belekeverednek, hogy megragadhatom
B.J.-t a hna alatt s kihzhatom a siktorbl. Halvny az esly
r, de jobb a semminl.
Hirtelen Gabe nevetsben trt ki. Htba vgta a bartait, a

fogai fnylettek.
Lm, lm, fik. Nzztek ki jtt el a buliba mgis.
konyvfanoknak 137
9. FEJEZET
A fehr SUV lefkezett s a motor lellt. A vezetoldali

ajt kinylt, s a stt homlybl kilpett valaki. Frfi. Magas.
Lazn passzos farmerben s egy fehr-s-tengerszkk baseball
plban, amit knykig feltrt. Az arct elrejtette egy baseball
sapka karimja, de lttam az llkapcsa ers vonalt s a szja
formjt, s a kp elektromos villmknt csapott belm. A
fekete villansa, ahogy sztrobbant az agyam hts rszben,
olyan intenzv volt, a szn teljesen befestette a ltsomat pr
pillanatra.
- Vgl mgis gy dntttl, hogy csatlakozol? szlt oda

Gabe neki.
Az jonnan jtt nem vlaszolt.
- Ez itt ellenll. folytatta Gabe, cipje orrt B.J.-be

nyomva, aki mg mindig labdba gmblydtt a fldn.
Nem akar hsget eskdni. Azt hiszi, tl j nekem. s ez pedig
egy keresztezs-bl szrmazik.
Gabe s a bartai krben nevettek, de ha a SUV sofrje

rtette is a viccet, nem mutatta. Kezeit a zsebeibe cssztatva
csendesen tanulmnyozott bennnket. gy tnt nekem, hogy a
pillantsa kicsit tovbb idztt rajtam, de annyira feszlt
konyvfanoknak 138
voltam, hogy lehet, hogy olyasmit lttam, ami valjban nem is

volt ott.
- Mirt van itt a lny? krdezte halkan, az llt felm

emelve.
- Rossz idben volt rossz helyen. mondta Gabe.
- Most mr szemtan.
- Mondtam neki, hogy hajtson el. Csak n hittem, vagy

Gabe tnyleg vdekezn hangzott? Egsz este ez volt az els
alkalom, hogy brki, mgha finoman is, de megkrdjelezte a
hatalmt, s gyakorlatilag reztem krltte sisteregni a levegt
a negatv tltstl.
- s?
- Nem menne el.
- Mindenre emlkezni fog.
Gabe meglblta a fesztvasat gyorsan, krbe-krbe.

Rvehetem, hogy ne beszljen.
A sofr szeme B.J. labda alakjra siklott. Mint ahogy ezt

is rvetted, hogy ne beszljen?
Gabe a szemldkt rncolta. A keze a fesztvason

megfeszlt. Van jobb tleted?
- Aha. Engedd el.
konyvfanoknak 139
Gabe hvelykujjal megtrlte az orrt s nevetve

felhorkantott.
- Engedd el. ismtelte. Mi fogja megakadlyozni benne,

hogy egyenesen a rendrsgre szaladjon? Ha, Jev?
Meggondoltad te ezt?
- Te nem a rendrsgtl flsz. mondta Jev higgadtan, de

felfedezni vltem egy kis erfitogtatst is. A msodik kzvetett
fenyegets Gabe hatalmra.
Kockzatot vllalva gy dntttem, hogy bekapcsoldom

n is a vitjukba. Ha elengedsz, meggrem, hogy nem
beszlek. Csak hagy vigyem t magammal. B.J.
sszetekeredett alakja fel mozdultam, s gy mondtam a
szavakat, mintha a lelkem legmlyrl jttek volna. De
foglalkoztatott a rmiszt felismers, hogy majd beszlnem kell.
Ha Gabe szabad lenne, semmi sem lltan meg, hogy ms
ldozatot knozzon s terrorizljon. Elfedtem ezeket a
gondolatokat, mert hirtelen aggdni kezdtem, hogy Gabe tlt
rajtam.
- Hallottad a lnyt. mondta Jev.
Gabe llkapcsa sszeszorult. Nem. A fi az enym.

Hnapokat vrtam, hogy betltse a tizenhatot. Nem fogok most
elstlni.
konyvfanoknak 140
- Lesznek majd msok. mondta Jev, htborzongatan

nyugodtnak tnt, ahogy az ujjait sszefzte a feje tetejn. Vllat
vont. Stlj el.
- Igen? s legyek olyan, mint te? Nincs Nephil hbresed.

Ez egy hossz, magnyos Cheshvan lesz, cimbora.
- Cheshvan hetek mlva lesz. Van idd. Tallsz majd

valaki mst. Engedd a Nephil-t s a lnyt elmenni.
Gabe Jev-hez lpett. Jev magasabb s okosabb volt s tudta

hogyan maradjon nyugodt, mindezt abban a hrom
msodpercben szedtem ssze de Gabe-nek tmegbeli elnye
volt. Ahol Jev hossz s nyurga volt, mint egy geprd, ott Gabe
testfelptse mint egy bik. - Korbban lerztl bennnket.
Mondvn, ms dolgod van ma este. Ami engem illet, ez nem a
te dntsed. Torkig vagyok vele, hogy az utols pillanatban
bestlsz s parancsolgatsz. Nem megyek el addig, amg a
Nephil nem eskszik hsget nekem.
Mr megint ez a kifejezs, hsgesk. Bizonytalanul

ismers, s mgis tvoli. Ha valamilyen mlyebb szinten
tudtam is mit jelent, az emlk nem bukkant jra a felsznre.
Brhogy is, tudtam, hogy szrny kvetkezmnyei lennnek
B.J. szmra.
- Ez az n estm. tette hozz Gabe, kihangslyozva a

tnyt azzal, hogy a lbra kptt. Az n szablyaim szerint
fejezem be.
konyvfanoknak 141
- Vrjunk csak. szlt kzbe a src a szrke kapucnis

felsben, elkpedtnek hangzott. A szemei gyorsan fordultak a
siktor mindkt irnyba. Gabe! A Nephil-ed. Eltnt!
Mind a fel a hely fel fordultunk, ahol B.J. fekdt

tehetetlenl pr pillanattal ezeltt. Egy olajos folt a sderen volt
az egyetlen jele annak, hogy ott volt.
- Nem mehetett messzire. csattant fel Gabe. Dominic,

menj arra. utastotta a szrke kapucnis srcot, kzben a
siktor vgre mutatott. - Jeremiah, nzd meg a boltban. A
msik src, aki egy fehr, mints plban volt, szaladni kezdett
a sarkot megkerlve.
- Mi van a lnnyal? krdezte Jev Gabe-et, felm

biccentve.
- Mirt nem teszed magad hasznoss s hozod nekem

vissza a Nephil-emet? szlt vissza Gabe.
Jev felemelte a kezeit a vlla magassgba. Legyen ahogy

te akarod.
reztem, hogy a gyomrom a trdembe bukfencezett,

ahogy rjttem, ennyi volt. Jev elmegy. Bartok voltak, vagy
legalbbis ismersk Gabe-el s ez magban elegend volt,
hogy idegess tegyen, ugyanakkor volt az egyetlen eslyem,
hogy kijussak innen. Eddig a pontig gy tnt, az n oldalamon
ll. Ha elmegy, egyedl maradok. Gabe nyilvnvalv tette,
konyvfanoknak 142
az alfahm, s nem fogom azzal lltatni magam, hogy a msik

kt bartja szembeszllna vele.
- Csak gy elstlsz! kiltottam Jev utn. De Gabe

belevgta a cipjt a lbamba, knyszertve, hogy letrdeljek, s
mieltt brmit is mondhattam volna, kiszorult bellem a
leveg.
- Knnyebb, ha nem figyelsz. mondta nekem Gabe.

Egyetlen gyenge ts s az lesz az utols dolog, amit rzel.
Elrelendltem, hogy elszkjek, de Gabe belemarkolt a

hajamba, visszarntott. Nem teheted! siktottam. Nem
lhetsz meg csak gy!
- Maradj nyugton. drmgte.
- Ne hagyd, hogy ezt tegye, Jev! kiabltam, nem lttam

Jev-et, de biztosan mg mindig hallott engem, mivel nem
hallottam, hogy a SUV elindult volna. A sderen fetrengtem,
prbltam megfordulni, hogy lthassam a fesztvasat, s
prbljak kitrni elle. Egy mark kvet fogtam a tenyerembe,
ersen megcsavarodtam, pp annyira, hogy lssam Gabe-et, s
elhajtsam ket.
A nagy keze lenylt, lenyomta a homlokomat a fldre. Az

orrom fjdalmas szgben meghajlott, a kvek belevgtak az
llamba s az arcomba. Egy melyt reccsens hallattszott s
Gabe rm roskadt. A pnik homlyn t azon tndtem, vajon
konyvfanoknak 143
megprbl-e megfojtani. Gyorsan meglni nem elg, igaz?

Nyjtani kell a szenvedst ameddig csak lehet? Leveg utn
kapkodva ksztam ki alla.
Lbra kzdttem magamat s megprdltem. Vdekez

testtartst vettem fel, arra szmtva, hogy Gabe kszl jra
megtmadni. Lenztem. Arccal lefel fekdt a fldn, a
fesztvas a htbl llt ki. Leszrtk vele.
Jev a felsje ujjval trlte meg az arct, ami fnylett az

izzadtsgtl. A lbainl Gabe rngatzott s remegett, hevesen
s sszefggstelenl kromkodva. Nem tudtam elhinni, hogy
mg mindig lt. A fesztvas egyenesen a gerincn ment t.
- Te... leszrtad. fecsegtem rmletemben.
- s nem lesz miatta boldog, szval azt javaslom, tnj el

innen. mondta Jev, mlyebbre csavarva a fesztvasat.
Vgigpillantott rajtam s egyik szemldkt felvonta. Minl
hamarabb.
Elhrtltam. Veled mi lesz?
Egy kptelenl hossz pillanatig engem figyelt, fontolra

vve a krlmnyeket. Egy pillanatra sajnlat suhant t az
arcn. Megint reztem egy hatalmas rntst az
emlkezetemben, ami azzal fenyegetett, hogy kijavtja a hidat,
ami mindent tvol tart. Nyitottam a szmat, de az sszekttets
az agyam s a szavak kztt megsemmislt. Tancstalan
konyvfanoknak 144
voltam, hogyan kapcsolhatnm ssze ket. Volt szmra valami

mondanivalm, de nem tudtam meghatrozni mi az.
- lhetsz itt, de szerintem B.J. mr hvta a zsarukat.

mondta Jev, mg mlyebbre tekerve a fesztvasat, amitl Gabe
teste megfeszlve megemelkedett egy pillanatra s aztn
ertlenl visszahullott.
Mint egy vgszra, szirnk tvoli vistsa hastott t az

jszakn.
Jev megragadta Gabe-et a hna alatt, bevonszolta a gazba

a siktor tloldalra. A mellkutakon, j sebessggel pr
kilmterre kerlhetsz innen semmi id alatt.
- Nincs autm.
A szemei az enymekbe mlyedtek.
- Gyalog jttem ide. magyarztam. Stltam.
- Angyalom. ahogy mondta, gy hangzott, mintha

szintn remln, hogy csak vicceltem.
Pr egytt tlttt pillanat aligha jogost fel bennnket a

becenevekre, de ennek ellenre a szvversem kihagyott a
kedvessgre. Angyalom. Egyltaln honnan tudhatn a nevet,
ami most mr napok ta ksrt? Hogyan magyarzhatnm a
fekete htborzongat villansait, ami a kzeledtvel
felersdtt?
konyvfanoknak 145
A legnyugtalantbb, hogy ha sszekapcsolom a

dolgokat...
Folt, suttogta egy hang a tudatalattimbl, egy halk sztag,

ami egy mlyen legbell lv ketrecet dngetett. Legutbb akkor
reztl gy, mikor Marcie Foltot emltette.
Nevnek egyszer sztagja a fekete sokasgnak nyitott

meg engem, rjt, pusztt feketnek, ami mindenfell
elrasztott. Ezen t sszpontostva, szemek Jev-re szegezve,
prbltam rtelmet szerezni egy rzsnek, amit nem tudtam
szavakba nteni. tudott valamit, amit n nem. Taln valamit
a rejtlyes Foltrl, taln rlam. Biztosan rlam. A jelenlte tl
mly rzelmeket vltott ki bellem ahhoz, hogy vletlen legyen.
De hol a kapcsolat Folt, Marcie, Jev s kztem?
- Ismerjk... egymst? krdeztem tle, kptelen voltam

ms magyarzatot tallni.
Rm bmult, rendthetetlenl. Nincs autd? krdezte

megerstsknt, figyelmen kvl hagyva a krdsemet.
- Nincs autm. ismteltem meg, szreveheten

vkonyabb hangon.
Htrahajtotta a fejt, mintha a holdat krdezn: Mirt n?

Aztn a hvelykujjval a fehr SUV fel bktt, amivel jtt.
Szllj be.
konyvfanoknak 146
Becsuktam a szemem, gondolkozni prbltam. Vrj.

Maradnunk kell tanskodni. Ha elfutunk, akkor akr be is
ismerhetjk a bnssgnket. Megmondom a rendrsgnek,
hogy azrt lted meg Gabe-et, hogy mentsd az letemet.
jabb tletem tmadt. Megkeressk B.J.-t s rvesszk, hogy
is tanskodjon.
Jev kinyitotta a SUV vezet oldali ajtajt. Mindez igaz

lenne, ha a rendrsgre szmtani lehetne.
- Mirl beszlsz? Rendrk. Az a dolguk, hogy elfogjk a

bnzket. Gabe biztosan meglt volna, ha nem lpsz kzbe.
- Ezt nem ktlem.
- Akkor mit?
- Ez nem az a fajta gy, amit kpes a helyi trvny-

vgrehajts kezelni.
- Biztos vagyok benne, hogy a gyilkossg a trvny

hatskrbe tartozik! vitztam.
- Kt dolog. mondta trelmesen. Elszr is, nem ltem

meg Gabe-et. Csak elkbtottam. Msodszor, elhiheted nekem,
ha azt mondom, hogy Jeremiah s Dominic nem fog
kszsgesen s vronts nlkl rizetbe menni.
Nyitottam a szmat, hogy vitatkozzak, mikor a szemem

sarkbl lttam Gabe-et jra megrndulni. Csodlatos mdon
konyvfanoknak 147
nem volt halott. Eszembe jutott hogyan manipullta a ltsomat

valamivel, amit n a hipnotizls egy ers formjnak vagy egy
varzsl bvszmutatvnynak tippelnk. Valami ms trkkt
is hasznlt, hogy valahogy kijtsza a hallt? Volt egy
hrborzongat rzsem, hogy valami nagyobb dolog folyik itt,
mint amit n megrtettem. De...
Pontosan mi?
- Mondd el, mire gondolsz. mondta Jev halkan.
Hezitltam, de nem volt r id. Ha Jev olyan jl ismerte

Gabe-et, mint ahogy gondoltam, akkor tudnia kellett az ...
kpessgeirl. Lttam Gabe-et, ahogy csinlt egy... trkkt.
Egy bvszmutatvnyt. Mikor Jev zord arckifejezse
megerstette, hogy nem lepdtt meg, hozztettem. Olyat
lttatott velem, ami nem igazi. Medvv vltozott.
- Ez a jghegy cscsa, ha arrl van sz, hogy mire kpes.
A szmat keretez ragads vkony rteg ellenre nyeltem

egyet. Hogy csinlta? Varzsl?
- Olyasmi.
- Mgit hasznlt? Soha kt msodpercet sem tltttem

azon gondolkozva, hogy ilyen meggyz mgia tnyleg
ltezhet. Mostanig.
- Majdnem. Figyelj, szalad az id.
konyvfanoknak 148
A pillantsom a gaz fel siklott, ami rszben elrejtette

Gabe testt. Varzslk tudnak illzit kelteni, de nem tudnak
ellenszeglni a hallnak. Nem volt logikus magyarzat arra,
hogyan lhette tl.
A szirnk kzelebbrl harsogtak s Jev a SUV fel

vezetett. Lejrt az id.
Nem mozdultam. Nem tudtam. Erklcsi felelssgem volt

maradni...
Jev megszlalt: - Ha itt maradsz a rendrsggel beszlni,

halott leszel a ht vgre. s mindegyik zsaru is, aki
belekeveredett. Gabe le fogja lltani a nyomozst, mieltt az
elkezddne.
Mg kt msodpercet vett ignybe, hogy tgondoljam.

Nem kellett Jev-ben megbznom. De a vgn, olyan okokbl
addan, amiket most tl bonyolult lenne kibogozni,
megbztam benne.
Bektttem magam mell, a szvem drmblt a bordim

alkotta ketrecben. Sebessgbe tette az autt, egy Tahoe-t, most
mr ltom. Egyik kzvel az lsem mgtt megkapaszkodva,
kinyjtotta a nyakt, hogy kilsson a hts ablakon.
Jev vgigtolatott a siktoron, ki az tra, aztn elre kiltt a

szemben lv keresztezds fel. Volt egy stop tbla a sarkon,
konyvfanoknak 149
de a Tahoe nem lasstott. pp azon tndtem, vajon Jev

legalbb elsbbsget fog-e adni a stop tblnl, mikzben kt
kzzel markoltam az ajtm feletti kapaszkodt s remltem,
hogy igen, mikor egy stt sziluett tntorgott a svunkba. A
Gabe htbl kill fesztvas borzalmas szgben grblt, s a
homlyos fnyben egy trtt testrszre hasonltott. Egy
sztzzott szrnyra.
Jev rlpett a gzra s nagyobb sebessgbe tette a SUV-ot.

Elrelendlt, nvekv sebessggel. Gabe tl messze volt, hogy
lssam az arckifejezst, de nem adta jelt, hogy el akarna
mozdulni. Elrehajolt, behajltotta maga alatt a lbait, kezeit
felemelte maga el, mintha azt hinn, megllthat minket.
Megmarkoltam a biztonsgi vet. El fogod tni!
- Odbb fog menni.
Rtapostam egy kpzeletbeli fkre. A tvolsg Gabe s a

Tahoe kztt gyorsan cskkent. Jev... llj... meg... most...
rgtn!
- Ebbe sem fog belehalni.
Mg nagyobb sebessgbe knyszertette a Tahoe-t. s

aztn minden tl gyorsan trtnt.
Gabe elrelendlt, tszelve a levegt kzttnk.

Nekitkztt a szlvdnek, az veg rcsszer hlba
konyvfanoknak 150
repedezett. Egy pillanattal ksbb kireplt a ltmezbl. Egy

sikoly tlttte meg az autt, s rjttem, hogy az enym.
- A tetn van. mondta Jev. tment a szeglyen, tvgva

egy jrda padkjn s behajtott egy alacsonyra lg fa al.
lesen balra rntva a kormnyt visszakanyarodott az tra.
- Leesett? Hol van? Mg mindig fent van? Az ablakomoz

nyomtam az arcomat, prbltam felnzni.
- Kapaszkodj.
- Mibe? kiltottam, megragadva a kapaszkodt megint.
Nem reztem, hogy fkezett volna. De Jev biztosan

rlpett, mert a Tahoe egy teljes krt fordult, mieltt csikorogva
megllt. A vllam nekivgdott az ajtkeretnek. A szemem
sarkbl lttam egy stt alakot replni a levegben s
macskaszer kecsessggel landolni a talajon. Gabe ott maradt
egy pillanatig, guggolt, httal neknk.
Jev egyesbe tette a Tahoe-t.
Gabe visszanzett a vlla felett. A haja az archoz tapadt

kt oldalt, csillog izzadtsg tartotta ott. A szemei az enymbe
mlyedtek. A szja rdgien felfel grblt. Mondott valamit,
pont akkor, mikor a Tahoe mozgsba lendlt, s annak ellne,
hogy egyetlen szt sem tudtam kivenni az ajkai mozgsbl, az
zenet egyrtelm volt. Nincs vge.
konyvfanoknak 151
Beleprseldtem az lsembe, nyeltem egyet, mikzben

Jev elhajtott, de gy, hogy biztos voltam benne, a kerekek
nyomai ott maradtam az tra tetovlva.
konyvfanoknak 152
10. FEJEZET
Jev csak t hztmbnyit vezetett. Egy kicsit ksn jttem

r, hogy meg kellett volna krnem, hogy a Coopersmiths-be
vigyen, de a mellkutak sttsgt vlasztotta. A Tahoe-t a
bks orszgti mellkt fel kormnyozta, amit tbb hektrnyi
fa s kukoricafld szeglyezett.
- Hazatallsz innen? krdezte.
- Csak gy kidobsz itt? De az igazi krds, ami az

agyamban krvonalazdott ez volt: Jev, aki felteheten egy
kzlk, mirt fordult ellenk, hogy megmentsen engem?
- Ha Gabe miatt aggdsz, higyj nekem, most ms dolgok

jrnak a fejben, mint hogy utnad induljon. Nem fog sok
mindent csinlni, amg a fesztvasat ki nem szedeti.
Meglepdtem, hogy volt ereje olyan sokig ldzni bennnket.
Mg azutn is, hogy kiszedeti, gy mondhatnm, gyilkos
msnapossga lesz. Nem lesz olyan hangulatban, hogy brmi
mst csinljon, mint hogy taludja a kvetkez pr rt. Ha a
megfelel pillanatra vrsz, hogy elszaladj elle, ettl jobb nem
lesz.
konyvfanoknak 153
Mikor nem mozdultam, hvelykujjal arra bktt, amerrl

jttnk. Meg kell bizonyosodnom rla, hogy Dominic s
Jeremiah lelptek.
Tudtam, hogy azt akarja, vegyem a lapot, de nem voltam

meggyzve. Mirt vded ket? Taln Jev-nek igaza volt, s
Dominic s Jeremiah harcolna a rendrsggel. Taln vrfrd
lenne. De inkbb a kockzat nem, mint hogy hagyjuk ket
szabadon stlni?
Jev a szemeit a szlvdn tli sttsgre szegezte. Mert

egy vagyok kzlk.
Azonnal a fejemet rztam. Nem vagy olyan mint k. k

megltek volna. Te visszajttl rtem. Meglltottad Gabe-et.
Vlasz helyett kiszllt a Tahoe-bl s ljtt az n

oldalamra. Megrntva kinyitotta az ajtmat s belemutatott az
jszakba. Menj arra, a vros fel. Ha a mobilod nem
mkdik, stlj tovbb, amg a fk nem ritkulnak. Elbb utbb
lesz vtel.
- Nincs nlam a mobilom.
Egy szvdobbansnyi ideig tartott csak sznetet. Akkor,

mikor elrsz a Whitetail Lodge-hoz, krd el a telefonjukat.
Onnan haza telefonlhatsz.
Kicsusszantam. Kszi, hogy megmentettl Gabe-tl. s

kszi a fuvart. Mondtam udvariasan. De a miheztarts
konyvfanoknak 154
vgett, nem szeretem, ha hazudnak nekem. Tudom, hogy sok

mindent nem mondasz el nekem. Taln gy gondolod, hogy
nem rdemeltem ki, hogy tudjam. Taln gy vled, alig
ismersz, s nem ri meg a fradtsgot, szerintem pedig jogom
van az igazsghoz.
Meglepetsemre blintott. Nem buzgn; a feje kelletlen

meghajlsa azt sgta: Jogos. Azrt vdem ket, mert muszj.
Ha a rendrsg megltn ket akci kzben, romba dlne az
lcnk. Ez a vros nincs felkszlve Dominic-ra, Jeremiah-ra
vagy brmelyiknkre. Engem nzett, metsz szemei
brsonyos feketv lgyultak. Volt valami felemszt abban,
ahogy a szemeivel figyelt, szinte igazi rintsnek reztem a
pillantst. s mg nem vagyok ksz, hogy elhagyjam a
vrost. mormolta, a szemei mg mindig fogva tartottk az
enymeket.
Kzelebb lpett, s reztem, ahogy a lgzsem felgyorsul.

A bre sttebb volt az enymnl, nyersebb. Nem volt elg
szp, hogy jkp legyen. Kemny, feltn vonsai voltak. s
pp azt lltotta, hogy ms. Nem azrt, mert nem hasonltott
egyetlen srcra sem, akit ismertem, hanem mert valami
teljesen ms volt. Az egyetlen j szba kapaszkodtam, ami
egsz jjel velem maradt. Nephilim vagy?
konyvfanoknak 155
Mintha megijedt volna, visszahklt. Az egsz pillanat

darabokra trt. Menj haza s ld az leted. mondta. Tgy
gy s biztonsgban leszel.
A nyers elutaststl knnyek szaladtak a szemembe.

Megltta ket s bocsratkrn megrzta a fejt. Nzd, Nra.
prblta jbl, kezeit a vllamon pihentetve.
Megmerevedtem az lelsben. Honnan tudod a

nevemet?
A hold egy rvid ideig ttrt a felhkn, lehetv tve

szmomra, hogy megpillantsam a szemeit. A lgy brsony
eltnt, levltotta egy kemny s rejtelmes fekete. Olyan fajta
szemei voltak, amik titkokat riznek. Az a fajta, amik rebbens
nlkl hazudnak. Az a fajta, amikbe ha egyszer belenzel,
nehz elszakadni.
Mindketten nyirkosak voltunk a megerltet szks miatt,

s beszvtam a tusfrdje illatt, ami kzttnk lebegett.
Halvnyan nyoma volt benne a mentnak s a fekete borsnak,
s ennek emlke olyan gyorsan szguldott t rajtam, hogy
megszdltem. Eslyem sem volt nyomon kvetni, de ismertem
az illatot. Mgis, ami felkavar, hogy tudtam, ismerem Jev-et.
Valahogyan, akr egyrtelm mdon, akr sokkal

nagyobb s ezltal sokkal nyugtalantbb mdon, Jev az letem
rsze volt. Nem volt ms magyarzat az get
visszapillantsokra, amik akkor jttek, mikor a kzelben volt.
konyvfanoknak 156
tfutott az agyamon, hogy lehet, hogy volt az elrablm,

de az tlet mgtt nem volt nagy meggyzds. Nem hittem.
Taln mert nem akartam.
- Mi ismerjk egymst, ugye? mondtam, a vgtagjaim

bizseregtek. Nem a ma este volt az els alkalom, hogy
tallkoztunk.
Mikor Jev csendben maradt, biztos voltam benne, hogy

tudom a vlaszt. Tudsz az amnzimrl? Tudod, hogy nem
emlkszek az elmlt t hnapra? Ezrt gondoltad, hogy gy
lphetsz le, hogy kzben azt tetteted, nem ismersz?
- Igen. mondta kimerlten.
A szvem gyorsabban vert. Mirt?
- Nem akartam clkeresztet tzni a htadra. Ha Gabe azt

hinn, hogy kznk van egymshoz, felhasznlhatna tged,
hogy rtson nekem.
Rendben. Ezt a krdst megvlaszolta. De nem akartam

Gabe-rl beszlni. Honnan ismerjk egymst? s miutn
Gabe-et htrahagytuk, mirt tettl gy tovbbra is, mint aki
nem ismer? Mit titkolsz ellem? idegesen vrtam. Beavatsz a
rszletekbe?
- Nem.
- Nem?
konyvfanoknak 157
Mern rm nzett.
- Akkor egy nz barom vagy. - A vd kicsuszott a

szmon, mieltt megllthattam volna. De nem fogom
visszavonni. Lehet, hogy megmentette az letemet, de ha tud
valamit arrl a hinyz t hnaprl, s nem mondja el, akkor
brmi, amit azrt tett, hogy megvltsa magt, a szememben
hasztalan volt.
- Ha lenne brmi j, amit mondhatnk, hidd el, mr

beszltem volna.
- Meg tudok brkzni a rossz hrekkel. - mondtam kurtn.
Megrzta a fejt s kikerlt engem, elindult vissza a vezet

oldal fel. Megragadtam a karjt. A szemei lepillantottak a
kezemre, de nem szabadtotta ki.
- Mondd el, mit tudsz. - mondtam. - Mi trtnt velem? Ki

tette ezt velem? Mirt nem emlkszem arra az t hnapra? Mi
volt benne annyira rossz, hogy inkbb a felejtst vlasztottam?
Az arca maszk volt, minden rzelem elklntve. Az

egyetlen jele annak, hogy hallott engem, az llkapcsban
megfeszl izom volt. - Adok neked egy tancsot, s most az
egyszer, azt akarom, hogy fogadd is meg. Menj vissza az
letedhez s lpj tovbb. Kezd jbl, ha kell. Tegyl meg
mindent, amit kell, hogy mindezt htrahagyd. Ez rosszul fog
vgzdni, ha mindig visszatekintgetsz.
konyvfanoknak 158
- Ez? Mg azt sem tudom, mi az az ez! Nem tudok

tovbblpni. Tudni akarom mi trtnt velem! Tudod, ki rabolt
el? Tudod hov vittek s mirt?
- Szmt az?
- Hogy kpzeled? - mondtam, nem trdve azzal, hogy

nyeljek egyet az elfl hangomra. - Hogy mersz itt llni, s
lekicsinyleni, amin keresztl mentem?
- Ha megtudod, hogy ki vitt el, segt? Erre van szksged,

hogy sszeszedd magad, s jra lj? Nem. - vlaszolta meg
helyettem.
- Igen, erre. - Amit Jev nem rtett, hogy brmi jobb volt a
semminl. Flig tele jobb, mint az res. A tudatlansg a
legkznsgesebb formja a megalztatsnak s szenvedsnek.
Eleresztett egy gondterhelt shajt, ujjaival tgereblyzte a

hajt. - Ismertk egymst. - engedett. - t hnappal ezeltt
tallkoztunk s attl a pillanattl kezdve, hogy meglttl, rossz
hatssal voltam rd. Kihasznltalak s bntottalak. Szerencsre
j rzkkel kitettl az letedbl mieltt jra prblkozhattam
volna. Legutoljra mikor tallkoztunk, megeskdtl, hogy ha
mg egyszer ltsz, mindent megteszel, hogy meglj. Taln
komolyan gondoltad, taln nem. Akrhogy is, ers rzelmek
voltak mgtte. Erre voltl kvncsi? - fejezte be.
konyvfanoknak 159
Pislogtam. Nem tudtam magam elkpzelni, hogy ilyen

rosszindulat fenyegetst tegyek. A legkzelebb ahhoz, hogy
utljak valakit, Marcie Millar llt, s mgsem fantziltam
sohasem a hallrl. Ember voltam, de nem szvtelen. - Mirt
mondtam volna ilyet? Mit tettl, ami ilyen szrny volt?
- Megprbltalak meglni.
lesen a szembe nztem. A szja vonala, mogorva, de

egyenes, azt sgta, hogy egyltaln nem viccelt.
- Az igazat akartad. - mondta. - Fogadd el.
- Fogadjam el? Nincs semmi rtelme. Mirt akartl

meglni?
- Szrakozsbl, mert unatkoztam, szmt?

Megprbltalak meglni.
Nem. Valami nem stimmelt. - Ha akkor meg akartl lni,

mirt segtettl nekem ma este?
- Nem rted a lnyeget. Vget vethettem volna az

letednek. Tegyl magadnak egy szvessget s fuss tlem
olyan messze s olyan gyorsan, ahogy csak tudsz. - Egy
elutast mozdulattal elfordult, jelezve nekem, hogy stljak az
ellenkez irnyba. Ez az utols alkalom, hogy ltjuk egymst.
- Hazug.
konyvfanoknak 160
Megfordult, a fekete szemei ingerltek. - Meg tolvaj,

szerencsejtkos, csal s gyilkos. De ez trtnetesen egy olyan
ritka alkalom, hogy igazat mondok. Menj haza. Vedd gy, hogy
szerencss vagy. Kaptl egy eslyt az jrakezdsre. Nem
mindenki mondhatja el ugyanezt.
Az igazsgot akartam, de mg jobban sszezavarodtam,

mint eddig. n, a maradi, tiszta-ts tanul, hogyan futottam
ssze vele? Mi lehetne bennnk kzs? undok s a
legvonzbb, legelgytrtebb llek, akivel valaha tallkoztam.
Mg most is rzem a bensmben dl hbort. Semmiben nem
hasonltott hozzm, lnk s gnyos s veszlyes. Taln mg
egy kicsit ijeszt is. De attl a pillanattl kezdve, hogy ma este
kiszllt a Tahoe-bl, a szvem nem tallta a szablyos ritmust. A
jelenltben a testem minden idegvgzdse felvillanyozdott.
- Mg valami. - mondta. - Ne keress.
- Nem kereslek. - gnyoldtam.
A mutatujjt a homlokomhoz rintette, a brm

kptelenl felmelegedett az rintse alatt. Nem kerlte el a
figyelmemet, hogy gy tnt, rgyet keres, hogy hozzm rjen.
Nem mintha n azt akarnm, hogy abbahagyja. - A rtegek
alatt, egy rszed emlkszik. Az a rsz az, ami meg fog letni, ha
nem vigyzol.
Szemtl -szembe lltunk, mindketten nehezen vettk a

levegt. A szirnk most mr kzel voltak.
konyvfanoknak 161
- Mit mondjak a rendrsgnek? - mondtam.
- Nem fogsz beszlni a rendrsggel.
- , tnyleg? Vicces, mert azt tervezem, hogy elmondom

nekik, pontosan hogyan is nyomtad a fesztvasat Gabe htba.
Hacsak nem vlaszolsz a krdseimre.
Ironikusan felhorkantott. - Zsarolsz? Megvltoztl,

angyalom.
Mg egy stratgiai dfs a gyenge oldalamba, amitl mg

bizonytalanabbnak s flnkebbnek reztem magam.
Kiprselhettem volna a memrimat, prblva mg egyszer
utoljra elhelyezni t, de tudtam, hogy semmi sem jnne ki
belle. Mivel nem szmthattam az emlkezetemre, mshol
kellett volna kivetnem a hlmat s remlni a legjobbakat.
Megszlaltam: - Ha olyan jl ismersz, mint ahogy lltod,

tudod, hogy nem fogok felhagyni az elrablm keressvel,
brki legyen is az, amg vagy meg nem tallom, vagy bele nem
gebedek a teherbe.
- s had mondjam el, hol lesz az a teher. - vlaszolta

reszels llel. - A srodon. Egy lapos, isten hta mgtti sron,
ott, ahol senki sem tall meg. Senki sem megy a srhelyedhez
gyszolni. Ami az emberisget illeti, te eltntl a sllyesztben.
Anyd ki fog kszlni. Az ismeretlen lland fenyeget rzse.
Ki fogja t kezdeni, hallba kergeti. s ahelyett, hogy egy zld
konyvfanoknak 162
gyepes temetben nyugodna melld temetve, ahol a szeretteitek

az idk vgezetig ltogatni tudnak, egyedl lesz. Ahogy te is.
Az rkkvalsgig.
Kihztam magam, elhatroztam, hogy megmutatom neki,

nem olyan knny elijeszteni engem, de a hasamban
figyelmeztetsknt melyt rebbenst reztem. Mondd el,
vagy berullak a rendrsgnek, igrem. Tudni akarom, hol
voltam. s tudni akarom, ki vitt el.
Egyik kezt vgighzta a szjn, magban nevetve.

Feszlt, fradt hang volt ez.
- Ki rabolt el? csattantam fel, kifogytam a trelembl.

Nem mozdulok innen, amg be nem vallja mit tud. Hirtelen
nehezteltem r, amirt korbban megmentette az letemet. Azt
akartam, hogy heves megvetssel s gyllettel nzzek r.
Pillanatnyi habozs nlkl kiadnm t a rendrsgnek, ha
megtagadja, hogy elmondja, amit tud.
Rm emelte azokat az thatolhatatlan szemeit, a szja

egyik oldalon lefel grblt. Nem egy rosszal tekintet. Valami
vgtelenl zavarba ejtbb s ijesztbb.
- Nem kellene tbbet ebben rszt venned. Fleg, hogy nem

tudlak megvdeni.
konyvfanoknak 163
Aztn elstlt, elmondva mindent, amit akart, de n nem

tudtam elfogadni. Ez volt az n egyetlen eslyem, hogy rtelmet
szerezzek az letem hinyz rsznek.
Utna trappoltam, s megragadtam a plja htt, olyan

ersen, hogy elszakadt. Nem rdekelt. Fontosabb dolgok miatt
aggdtam. Azt mondtam: - Miben nem kellene tbbet rszt
vennem?
Csakhogy a szavak nem jttek ki rendesen.

Kiszippantottk ket bellem pont akkor, mikor gy tnt, egy
kamp akadt a gyomromba s megrntva kifordtott. gy
reztem, a levegbe repltem s a testem minden izma
megfeszlt, megmerevedve az ismeretlentl.
Az utols dolog, amire emlkszem, hogy leveg svtett el

a fleim mellett s a vilg feketbe borult.
konyvfanoknak 164
11. FEJEZET
Mikor kinyitottam a szememet, mr nem az utcn voltam.

A Tahoe, a kukoricafldek, a csillagos estemind eltnt. Egy
betonplet belsejben lltam, aminek frszpor s mg valami,
kiss fmes, mint a rozsda, szaga volt. Dideregtem, de nem a
hidegtl.
Megragadtam Jev pljt. Hallottam, ahogy az anyag

elhasad. Taln hozzrtem a hthoz. s most... egy res
raktrpletnek tn helyen voltam.
Ell meglttam kt alakot. Jev s Hank Millar.

Megknnyebbltem, hogy nem vagyok egyedl, feljk
lpkedtem, remlve, hogy meg tudjk mondani, hol vagyok, s
hogy kerltem ide.
- Jev! kiltottam.
Egyikjk sem nzett felm, de biztos voltam benne, hogy

meghallottak. Ebben a hatalmas trben terjed a hang.
Mr ppen nyitottam a szmat msodjra is, mikor ijedten

elhallgattam. Mgttk egy ketrec egyenletes tvolsgra lv
rcsai kandikltak ki egy lepel all. Nagy hullmban minden
rm rontott. A ketrec. A lny, jegesfekete hajjal. A kzpsuli
konyvfanoknak 165
mosdja. Mikor egy idre elvesztettem az eszmletem. A

tenyeremet cspte az izzadtsg. Ez csak egyet jelenthet.
Hallucinlok.
Megint.
- Azrt hvtl ide, hogy ezt megmutasd? - mondta Jev

Hank-nek, halk undorral. - Felfogtad, hogy milyen kockzattal
jr minden alkalom, mikor tallkozunk? Ne hvj ide, ha csak
csevegni akarsz. Ne hvj ide, hogy srhass a vllamon. Soha ne
hvj ide, csak azrt, hogy krkedj a legutbbi gyzelmeddel.
- Trelem, fiam. Azrt mutatom meg neked az arkangyalt,

mert szksgem van a segtsgedre. Nyilvnval, hogy
mindekettnknek vannak krdsei. - Jelentsgteljesen a
ketrecre nzett. - Nos, a lnynak vannak vlaszai.
- Hossz ideje nem rdekel mr az az let.
- Akr akarod, akr nem, ez az let mg mindig a tid.

Mindent megprbltam, hogy rvegyem a beszdre, de nagyon
zrkzott, megbocsss a szjtkrt. - Kiss elmosolyodott. -
Vedd r, hogy elmondja, amit tudnom kell, s tadom nekem
t. Ktlem, hogy emlkeztetnem kellene tged, mekkora
problmt okoztak neked az arkangyalok. Ha lenne md a
bosszra ht, biztosan nem kell tovbb mondanom.
- Hogy sikerlt a ketrecben tartanod? - krdezte Jev

higgadtan.
konyvfanoknak 166
Hank szja elgrblt az lvezettl. - Lefrszeltk a

szrnyait. Csak mert nem ltom ket, mg nem azt jelenti, hogy
nem tudom, hol vannak. Te ltetted el az tletet a fejemben.
Eltted soha nem gondoltam, hogy egy Nephil megfoszthat egy
angyalt a szrnyaitl.
Valami stt rvnylett Jev szemeiben. - Egy tlagos frsz

nem tudta volna tvgni a szrnyait.
- Nem tlagos frszt hasznltam.
- Brmibe is rondtottl bele Hank, ajnlom, hogy szllj ki.

Gyorsan.
- Ha tudnd, hogy mibe rondtottam bele, knyrgnl,

hogy vegyelek be. Az arkangyalok uralma nem fog rkk
tartani. Vannak olyan erk odakint, amik mg az vkt is
fellmlja. Erk, arra vrva, hogy valaki hasznlja ket, ha
tudod, hol keresd. - mondta rejtelmesen.
Egy undorod mozdulattal Jev megfordult s elindult.
- A megllapodsunk, fi. - szlt utna Hank.
- Ez nem volt a rsze.
- Taln akkor kthetnnk egy j megllapodst. Az a

szbeszd jrja, hogy egy Nephil-t sem knyszertettl
hsgeskre. Cheshvan csak hetekre van - Hagyta a
mondatot a levegben lgni.
konyvfanoknak 167
Jev megllt. - Felajnlod nekem az egyik emberedet?
- A nagyobb gyrt, igen. - Hank szttrta a kezt, halkan

kuncogva. - Vlaszthatsz. Mris olyat ajnlottam, ami tl j,
hogy visszautastsd?
- Azon tndm, vajon az embereid mit gondolnnak, ha

tudnk, hogy eladod ket a legtbbet grnek.
- Nyeld le a bszkesged. Piszkldssal nem msz

semmire. Had mondjam el, hogyan vittem ilyen sokra ebben az
letben. Nem veszem magamra a dolgokat. Neked sem kellene.
Ne hagyd, hogy ez rlam s rlad, s a mltbli
nzeteltrsekrl szljon. Mindketten nyerhetnk ezen. Segts
nekem, s n is segtek neked. Ennyire egyszer.
Elhallgatott, idt adva Jev-nek a gondolkodsra.
- Legutbb, mikor elutastottad egy ajnlatomat,

katasztrfval vgzdtt. - tette hozz Hank felfel grbl
szjjal.
- Nem ktk tbb zletet veled. - vlaszolta Jev kimrt

hangon. - De adok egy tancsot. Engedd el a lnyt. Az
arkangyalok szre fogjk venni, hogy eltnt. Lehet, hogy az
emberrabls az erssged, de ezttal a szerencsddel jtszol.
Mindketten tudjuk, hogy hogy fog ez vgzdni. Az
arkangyalok sosem vesztenek.
konyvfanoknak 168
- , dehogynem. - javtotta ki Hank. - Vesztettek, mikor a

fajtd elbukott. Megint vesztettek, mikor megteremtettk a
Nephilim fajt. Megint veszthetnek, s fognak is. Annl inkbb
most kellene cselekedned. Nlunk van az egyikk, lehetsget
knlva fel neknk. Egytt, te meg n, fordthatunk a kockn.
Egytt, fi. De most kell cselekednnk.
Falnak vetett httal ltem, a lbaimat a mellkasomhoz

leltem. Hagytam a fejemet htrabukni, amg a betonon nem
pihent. Mly llegzet. Mr kivittem magamat egy hallucincibl
ezeltt, meg tudom csinlni megint. Letrlve a homlokomon
gyngyz izzadtsgot, arra koncentrltam, hogy mit csinltam
a hallucinci kezdete eltt. Menj vissza Jev-hez -- az igazi Jev-hez.
Nyiss egy ajtt az elmdben. Stlj t rajta.
- Tudok a nyaklncrl.
Hank szavaira felnylt a szemem. Felvltva nztem az

elttem ll kt emberre, vgl Hank-re sszpontostottam. Tud
a nyaklncrl? Arrl, amit Marcie keres? Lehetsges, hogy a kt
nyaklnc egy s ugyanaz?
Nem, nem lehet, okoskodtam. Semmi sem valsgos ebben a

hallucinciban. Te teremted meg minden egyes rszlett ennek a
jelenetnek a tudatalattiddal. Inkbb a kijrat ltrehozsra koncentrlj.
Jev krdn felvonta a szemldkt.
konyvfanoknak 169
- Inkbb nem fednm fel a forrsomat. - vlaszolta Hank

szrazon.
- Nyilvnvalan csak egy igazi nyaklncra van szksgem.

Elg okos vagy ahhoz, hogy tudd, itt jssz te a kpbe. Segtsd
nekem megtallni egy arkangyal nyaklnct. Brmelyik
megteszi.
- Prbld meg a forrsodnl. - mondta Jev egyszeren, de

kis gnnyal a hangjban.
Hank szja vonall prseldtt. - Kt Nephilim. Te

dntesz, persze. - alkudozott. - Vlthatnd ket
Jev leintette. - Nincs mr meg az arkangyalom nyaklnca,

ha azt akarod. Az arkangyalok elkoboztk, mikor elbuktam.
- A forrsom nem ezt mondja.
- A forrsod hazudik. - mondta udvariasan.
- Egy msik forrs megerstette, hogy ltott tged viselni

a nyaklncot nem is olyan rgen, mlt nyron.
Egy pillanat is eltelt, mire Jev a fejt csvlta a padl fel.

Htravetette a fejt s nevetett, szinte hitetlenkedve. Nem
tetted. A nevetse hirtelen elhalt. Mondd, hogy nem
rngattad ebbe a lnyodat is bele.
- Egy ezst lncot ltott a nyakadban. Mlt jniusban.
Jev szemei elkerekedtek. Mennyit tud?

konyvfanoknak 170
- Rlam? Tanul. Nem tetszik, de sarokba szorultam. Segts

s nem hasznlom fel t tbbet.
- Azt felttelezed, hogy trdm a lnyoddal.
- Az egyikkel trdsz. mondta Hank kajn mosollyal.

Vagy trdtl.
Egy izom Jev llkapcsban megrndult, s Hank

felnevetett. Mindezek utn mg mindig tpllod a tzet. Kr,
hogy mg azt sem tudja, hogy ltezel. Ami a msik lnyomat
illeti, azt is hallottam, hogy lttk, hogy a te nyaklncodat viseli
Jniusban. Nla van, ugye? Inkbb lltotta, mint krdezte.
Jev viszonozta Hank merev tekintett. Nincs nla.
- Zsenilis terv lett volna. mondta Hank, de nem gy

hangzott, mintha egy kicsit is hitt volna Jev-nek. Nem mintha
knzssal ki tudnm szedni belle a lnc holltt nem tud
semmit. Nevetett, de nem hangzott igazinak. Ironikus lenne.
Az egyetlen informci, amire szksgem van, mlyen el van
temetve egy elmben, amit n trltem ki olyan alaposan.
- Kr.
Hank egy szles mozdulattal lerntotta a leplet a ketrecrl.

A fmdobozt a fnybe rgta, az alja vgigkaristolta a padlt. A
lny haja sszegubancoldott az arca eltt, fekete kariks
szemeit vadul jratta krben a raktrpletben, mintha
konyvfanoknak 171
prbln memorizlni brtnnek minden rszlett, mieltt a

lepel jra elvaktja.
- Nos? krdezte a lnyt Hank. Mit gondolsz, kis

kedvencem? Szerinted tudunk neked idben tallni egy
arkangyali nyaklncot?
A lny Jev fel fordult, s tvedhetetlenl a felismerstl

nyltak tgra a szemei. A kezei olyan hevesen szortottk a
ketrec rcsait, hogy a bre ttetszv vlt. Vicsorogva mondott
egy szt, ami gy hangzott, mint az rul. Felvltva pillantott
Hank-re s Jev-re, aztn a szja fltp, vlt sikolyra nyilt.
Az sikoly ereje visszalktt. A testem tprseldtt a

raktrplet falain. Sttsgen repltem t, jra s jra
tbukfencezve. A gyomrom felkavarodott, hatalmas hullmban
trt rm az melygs.
s aztn arccal lefel terltem el az t peremn, a kezeim a

sderbe markoltak. Mszva felltem. A leveg slyos volt a
kukoricafldek illattl. jjeli bogarak zmmgtek mindenfel.
Minden ugyanolyan volt, mint eltte.
Nem tudom, meddig voltam kitve. Tz percig? Fl rig?

A brmet fnyl izzadtsg bortotta, s ezttal a hidegtl
borzongtam.
- Jev? kiltottam rekedten.
De mr elment.
konyvfanoknak 172
12. FEJEZET
Kvetve Jev instrukciit, a Whitetail Lodge-ba stltam. A

recepcirl hvtam egy taxit. Akkor sem hvtam volna anymat,
ha tudom, hogy nem tteremben vacsorzik. Semmi kedvem
nem volt magyarazkodni. A fejemben tl nagy volt a zaj.
Repkedtek a gondolataim, de meg sem prbltam ket
megfogni. reztem, hogy lemerltem, tlsgosan nyomott
voltam ahhoz, hogy tgondoljam, mi minden trtnt ma.
A paraszthzban felmsztam a lpcskn, a hlszobmba.

Levetkztem. thztam egy hlinget a fejemen. Magzati
pzba gmblydtem a takarm alatt, s lomba merltem.
Az ajtm eltt topog cipk zajra bredtem. Biztosan Jev-

rl lmodtam, mert az els kds gondolatom az volt, hogy Ez
, s az llamhoz fogtam a lepedt, mereven vrva, hogy
belpjen.
Anym olyan ersen vgta ki az ajtt, hogy az a falnak

csapdott.
- Itt van! - kiltotta htra a vlla felett. - gyban fekszik!
tvgott hozzm, egyik klt a szve felett tartotta, mintha

azzal megakadlyozhatn, hogy az kiugorjon a mellkasbl. -
konyvfanoknak 173
Nra! Mirt nem mondtad, hov msz? Vgigkocsikztuk az

egsz vrost tged keresve! - lihegett, viharos szemei tgra
nyltak.
- Mondtam a hostesznek, hogy szljon neked, felhvom

Vee-t, hogy hozzon haza. - hebegtem. Visszagondolva,
feleltlen voltam. De abban a pillanatben, ltva, hogy anym
hogy ragyog Hank trsasgban, csak arra tudtam gondolni,
hogy mennyire tolokod a jelenltem.
- Hvtam Vee-t! Nem tudta mirl beszlek. - Persze, hogy

nem tudta. Nem jutottam el odig. Megjelent Gabe, mieltt
lehetsgem lett volna.
- Nem teheted ez megint. - mondta anya. - Soha tbb nem

teheted meg jra!
Annak ellenre, hogy tudtam, nem segt, elkezdtem a srst.

Nem akartam megrmteni t, vagy hogy vaktban a
keressemre induljon. Csak ppen, amikor Hank-el lttam
tennem kellett valamit. s brmennyire is akartam hinni benne,
hogy Gabe rkre eltnt az letembl, a miatta rzett
fenyegetettsg, hogy mg nem vgzett velem, teljesen frissen lt
az elmmben. Mibe keveredtem? Fontolra vettem, hogy
hogyan alakult volna az jszaka, ha csendben maradok s
elmegyek a 7-Eleven-bl, mikor Gabe lehetsget adott r.
Nem. Helyesen tettem. Ha nem lpek kzbe, lehet, hogy B.J.

nem lte volna tl.
konyvfanoknak 174
- , Nra.
Hagytam, hogy anym megleljen, s a fejemet a blzba

nyomtam.
- Csak megrmltnk, ennyi. - mondta. - Legkzelebb

sokkal vatosabbak lesznk.
A padl megnyikordult a folyosn, odanztem, s Hank-et

lttam az ajtflfnak dlve. - Rendesen rnk ijesztettl,
kisasszony. - A hangja lgy s nyugodt volt, de volt valami
kegyetlen a szemeiben, amitl vgigfutott rajtam a hideg.
- Nem akarom, hogy itt legyen. - Suttogtam az anymnak.

Br biztos voltam benne, hogy semmi sem volt igaz a nem oly
rgi hallucincimbl, ksrtett. Csak arra tudtam gondolni,
mikor Hank lerntotta a leplet a ketrecrl. Nem tudtam kizrni
a szavakat, amiket mondott. Elvileg tudtam, hogy a sajt
flelmeimet s aggodalmamat vettem ki r, de akrhogy is, azt
akartam, hogy elmenjen.
- Felhvlak ksbb Hank. - mondta anym megnyugtatan a

fejem fltt. - Miutn Nrt gyba dugtam. Ksznm mg
egyszer a vacsort, s bocsnat a tves riasztsrt.
Legyintett. - Ne izgasd magad drgm. Ne feledd, hogy

nekem is megvan a sajt, hormonoktl fttt, drma kirlynm
a tetm alatt, br legalbb azt elmondhatom, hogy soha nem
konyvfanoknak 175
tenne ilyen meggondolatlansgot. - kincogott, mintha brmi

szrakoztat lett volna abban, amit mondott.
Vrtam, amg a lptei elcsendesedtek a folyosn. Nem

voltam biztos abban, hogy mennyit mondjak el anymnak,
fleg, mivel Jev azt mondta, hogy a rendrsgre nem lehet
szmtani s fltem, hogy minden, amit mondok Basso
nyomoz flbe jut, de tl sok minden trtnt ahhoz, hogy ne
mondjam el senkinek.
- Tallkoztam valakivel ma este. mondtam anymnak.

Miutn elmentem a Coopersmiths-bl. Nem ismertem fel, de
azt mondta, hogy ismertk egymst. Biztosan valamikor az
elmlt t hnapban tallkoztam vele, de nem emlkszem.
Anya szorosabban tartott. Megmondta a nevt?
- Jev.
Visszatartotta a levegt, de most egy kicsi kiszktt. Azon

tndtem, hogy mit jelenthet ez. Ms nvre szmtott?
- Ismered? krdeztem. Taln majd kpes lesz

felvilgostani a Jev-vel tlttt idrl.
- Nem. Nem mondta, honnan ismer? Taln az iskolbl?

Vagy mikor az Enzos-ban dolgoztl?
Dolgoztam az Enzos-ban? Ez j volt szmomra, s ppen

tisztzni akartam, amikor a szemei az enymbe mlyedtek.
konyvfanoknak 176
Vrj. Mi volt rajta? gesztikullt trelmetlenl. Hogy nzett ki

a ruhja?
reztem, hogy a homlokom rncolom rtetlenl. Mit

szmt?
Felllt, az ajthoz lpkedett, aztn vissza az gyhoz. Mintha

hirtelen rjtt volna, hogy milyen nyugtalannak tnik,
megllapodott a komdom eltt s hanyagul egy parfms
veget vizsglgatott. Taln logs egyenruht viselt? Vagy
taln teljesen egy sznbe volt ltzve? Pldul... feketbe?
Nyilvnvalan meg akar vezetni engem, de mirt?
- Egy fehr-kk baseball pl volt rajta farmerral.
Az aggondalomtl a rncok jl kivehet zrjelet formztak

a szja krl, amit szorosan sszehzott a gondolataiba
merlve.
- Mit nem mondasz el nekem? krdeztem.
Az aggodalmas rncok a szemeire is kiterjedtek.
- Mit tudsz? kveteltem.
- Volt egy fi. kezdte.
Egy kicsit feljebb ltem. Milyen fi? Nem tehettem rla,

de azon tndtem, hogy vajon Jev-rl beszl-e. s azon kaptam
magam, hogy remnykedtem, hogy igen. Tbbet akartam tudni
rla. Mindent tudni akartam rla.
konyvfanoknak 177
- tjtt prszor. Mindig feketbe volt ltzve. mondta

nyilvnval ellenszevvel. Idsebb volt s... lgy szves ne
vedd rossz nven, de nem tudtam rjnni, hogy mit lt benned.
Kitettk az iskolbl, problmi voltak a szerencsejtkokkal, s
pincrtanulknt dolgozott a Borderline-ban. gy rtem, az g
szerelmre! Semmi kifogsom a pincrtanulk ellen, de ez mr
nevetsges volt. Mintha azt hitte volna, hogy Coldwater-ben
maradsz rkre. Nem tudott felrni az lmaidhoz, nemhogy
lpst tartani velk. Nagyon meg lennk lepve, ha egyltaln
fiskolra akart volna menni.
- n kedveltem? A lersa nem illett Jev-re, de nem lltam

kszen, hogy feladjam pp most.
- Aligha! Minden alkalommal, mikor hvott, kifogsokat

gyrtattl velem. Vgl vette a lapot s bkn hagyott. Az egsz
nagyon rvid let volt. Pr ht maximum. Csak azrt hoztam
fel, mert mindig azt gondoltam, hogy valami nem stimmelt
vele. s mindig azon tndtem, hogy vajon tudott-e valamit az
elrablsodrl. Nem akarok drmai lenni, de gy tnt, mintha
fekete felh telepedett volna az letedre azon a napon, mikor
megismerted.
- Mi trtnt vele? Rjttem, hogy a szvem ktszer olyan

gyorsan vert.
- Elment a vrosbl. Megrzta a fejt. Ltod? Nem

lehetett . Bepnikoltam, ennyi. Miatta nem aggdnk. tette
konyvfanoknak 178
hozz, mikzben odajtt hozzm s megveregette a trdemet.

Valsznleg mostanra mr flton jr az orszgon t.
- Mi volt a neve?
Egy pillanatig hezitlt. Tudod, nem emlkszem. Valami P

bets. Peter, taln. Felnevetett, a szksgesnl hangosabban.
Azt hiszem, ez is azt bizonytja, mennyire jelentktelen volt.
Elgondolkodva mosolyogtam a viccn, mindvgig Jev

hangjt hallottam morajlani a fejemben.
Ismertk egymst. t hnappal ezeltt tallkoztunk s attl a

pillanattl kezdve, hogy meglttl, rossz hatssal voltam rd.
Ha Jev s ez a titokzatos fi a mltambl egy s ugyanaz,

akkor valaki nem a teljes trtnetet mondta el nekem. Taln Jev
volt problms. Taln az volt az rdekem, hogy a msik irnyba
fussak.
De valami azt sgta, hogy nem, mert annyira ersen s

kznysen prblt meggyzni, hogy miatta volt. A
hallucincim eltt hallottam, mikor azt mondta, Nem kellene
tbbet ebben rszt venned. Fleg, hogy nem tudlak megvdeni.
A biztonsgom jelent valamit neki. A tettei bizonytottk

ma este. s a tettek hangosabban beszlnek, mint a szavak, mondtam
magamnak eltklten.
konyvfanoknak 179
Ami csak kt krdst vetett fel. Miben nem kellene tbb

rszt vennem? s ami kettjket illeti Jev-et s anymat ki
hazudik?
Ha azt hiszik, hajland vagyok lbe tett kzzel lni, mint

egy kedves, tudatlan kislny, akkor nem olyan okosak, mint
gondoltk.
konyvfanoknak 180
13. FEJEZET
Szombat reggel korn bredtem, felhztam egy pamut

rvidnadrgot s egy topot, s elmentem futni. Furcsa md
jogosnak reztem, hogy az aszfalthoz csapjam a lbamat s
kiizzadjam minden jelenlegi problmmat. Minden tlem
telhett megtettem, hogy ne gondoljak a mlt jjelre. Annyira
prbra tettem a btorsgomat azzal, hogy egsz jszaka
egyedl vndoroltam ami engem illet, mostantl jobb
szeretnk bezrva maradni a hzban attl a pillanattl, hogy
feljn a hold. s ha soha tbb nem kell megint abba a bizonyos
7-Eleven-be mennem, annl jobb.
Noha furcsa md nem Gabe volt az, aki a gondolataimban

ksrtett. Ezt a munkt elvgezte egy pr bnsen fekete szem,
ami elvesztette az lt, mikor engem tanulmnyozott,
selymesen lggy s perzselv vlt. Jev azt mondta, ne
keressem, de nem tudtam megllni, hogy ne arrl lmodozzak,
hogy hogyan botlunk megint egymsba. Valjban a legutbbi
lmom, amit ma reggel breds eltt idztem fel arrl szlt,
hogy Vee-vel Ogunquit Beach-re mentem, s felfedeztem, hogy
Jev az gyeletes letment. Kalapl szvvel bredtem az
lombl, s a legfurcsbb fjdalom tpzott bellrl. Elg jl
konyvfanoknak 181
tudtam rtelmezni az lmot magam is: annak ellenre, hogy

dht s zavart hagyott bennem, jra ltni akartam Jev-et.
Az g bors volt, hidegen tartotta a levegt, s miutn a

stopperrm pittyegett hat kilomternl, nelglten
rmosolyogtam s mg kettre bztattam magam, mivel mg
nem lltam kszen arra, hogy feladjam Jev-vel kapcsolatos
privt gondolataimat. Na meg, mert mrhetetlenl jl reztem
magam. Elmentem spinning rkra s Zumbra a tornaterembe
Vee-vel, de odakint a tiszta, feny s harmatos fakreg illat
levegn dntttem el, hogy jobban szeretek odakint szenvedni.
Egy id utn mg a flhallgatimat is kihztam, megengedve
magamnak, hogy a hajnalban bredez termszet bks
hangjaira koncentrljak.
Otthon vettem egy hossz, pazar frdt, aztn meglltam

a szekrnyem eltt, a krmmet rgva a ruhatramat
tanulmnyoztam. A vgn egy szkszr farmerbe
cipzroztam magamra s felhztam egy hossz szr csizmt
s egy trkiz selyem pntos felst. Vee emlkezne erre a ruhra,
mivel volt, aki tavaly nyron egy vsron rvett, hogy
vegyem meg. Alaposan megvizsglva magam a tkrben,
eldtttem, hogy megfelelek a rgi Nra Grey-nek. Egyetlen
lps a megfelel irnyban, mr csak kb ezer van mg htra.
Egy kicsit aggdtam, hogy Vee s n mirl beszlgetnk majd,
fleg, mivel az elrablsom nagyszer tmja adott volt, de
megnyugtattam magamat, hogy ettl vagyunk Vee s n
konyvfanoknak 182
annyira sszeillk. Stratgiailag irnythatom a beszlgetst

azzal, hogy bizonyos tmkat hozok fel, s Vee hosszan fecseg
ssze-vissza rluk. Csak meg kell bizonyosodnom rla, hogy
arrl beszl, amirl n akarom.
Csak egyetlen egy dolog hinyzik, llaptottam meg,

ahogy vgignztem a tkrkpemet. A ruhmhoz kell egy
kiegszt. keszer. Nem, egy sl.
Kihztam a komdom fikjt, hnyinger sprt vgig

rajtam, mikor meglttam a hossz fekete tollat. Mr
elfelejtkeztem rla. Valsznleg sros volt. Fejben
megjegyeztem, hogy dobjam ki, amint visszarek az ebdbl,
de nem volt nagy meggyzds a gondolat mgtt. vatos
voltam a tollal de nem annyira, hogy most feladjam. Elszr
tudni akarom, milyen llat hullatta el, s magyarzatot akartam
arra, hogy mirt reztem gy, hogy az n felelssgem
biztonsgban tartani. Nevetsges gondolat volt, s nem volt
rtelme, de ahogy msnak sem, mita felbredtem a temetben.
Mlyebbre toltam a tollat a fik htuljba, megragadtam az els
slat, amit meglttam.
Aztn lesiettem a lpcsn, zsebre tettem egy tz dollros

bankjegyet a frissen feltlttt pnztrfikbl, s beltem a
Volkswagen kormnya mg. Ngyszer kellett rvernem
kllel a mszerfalra mire a motor felkhgtt, de meggyztem
magam, hogy ettl mg nem volt szksgszeren rossz zlet.
konyvfanoknak 183
Ez csak annyit jelentett, hogy ez az aut olyan ids, mint, ht,

mint egy j sajt. Ez az aut ltta a vilgot. Eslyes, hogy
fuvarozott mr pr rdekes embert. Megedzdtt s tapasztalt
s magban hordozza 1984 minden bjt. Ami pedig a legjobb,
hogy egy centet sem fizettem rte.
Miutn belenyomtam pr dollrnyi zemanyagot a

tankba, thajtottam az Enzo`s-hoz. Megigaztottam a hajamat a
bejrati ablak eltt, majd beengedtem magam.
Levettem a napszemvegem, mulva a lenygz

dsztstl. Enzo`s nagy talaktson esett t, mita utoljra
lttam. Szles lpcssor vezetett le a pulthoz s egy kerek,
sllyesztett tkezrszhez. A hostess llstl ktfel galria
terlt el, rajta elszrva ipari alumnium asztalokkal, amik
rszben rgiek, rszben elegnsak voltak. Big-band stlus zene
szlt a szterekbl, s egy pillanatig gy reztem, mintha
visszarepltem volna az idben s egy csehban landoltam
volna.
Vee a szkn trdelt, hogy magasabb legyen, mikzben

propellerknt lblta a karjt a feje fltt. Bbi! Ide!
Flton a jobboldali galrin tallkoztunk s szorosan

meglelt. Rendeltem magunknak jegeskvt s egy tnyr
fnkot. Ember, mennyi mindenrl kell beszlnnk. Nem
akartam elmondani, de a fenbe a meglepetssel. Fogytam
msfl kilt. Ltszik? Megprdlt elttem.
konyvfanoknak 184
- Nagyszeren nzel ki. mondtam neki, s gy is

gondoltam. Annyi minden utn, vgre egytt voltunk. 5 kilt is
felszedhetett volna, akkor is azt mondtam volna, hogy
gynyr.
- A Self magazin azt rta, hogy a gmbly forma lesz az

szi divat, szval igazn magabiztosnak rzem magam.
mondta, mikzben lehuppant a szkre. Egy ngy szemlyre
tertett asztalnl voltunk, de ahelyett, hogy a Vee-vel szemkzti
szkre ltem volna, az egyik mellette lv szkre csusszantam.
Szval mondta, sszebeszln elre hajolva. meslj a
tegnap estrl. Szent szar. El sem tudom hinni, hogy anyd s
Hanky Kp.
Felhztam a szemldkm. Hanky Kp?
- gy hvjuk t, Hanky Kp. Annyira j, hogy mr fj.
- Szerintem inkbb Bratynak kellene hvnunk.
- Errl beszlek! mondta Vee, tenyrrel csapott az

asztalra. Szerinted milyen ids? Huszont? Taln tnyleg
Marcie btyja. Taln Oedipus-komplexusa van, s Marcie
mamja az anyja is s egyben a felesge!
Annyira nevettem, hogy vletlenl horkantottam egyet.

Amitl csak mg nagyobb hisztris roham jtt rnk.
konyvfanoknak 185
- Ok, llj. mondtam, a combomhoz szortottam a

kezemet s prbltam komoly arcot vgni. Ez azrt durva. Mi
van, ha Marcie bestl s meghall minket?
- Mit fog tenni? Megmrgez a dugi Ex-Lax3-val?
Mieltt vlaszolhattam volna, az asztalunknl lv kt

szabad szk felcsikordult, s Owen Seymour s Joseph Mancusi
lt le. Mindkettjket az iskolbl ismertem. Vee-vel tavaly egy
biolgia rra jrtunk Owen-el. Magas s izmos, s jtanul-
kinzet fekete keretes szemveget viselt s Ralph Lauren
plt. Hatodikban kpviselte az vfolyamunkat a vrosi
helyesrsi versenyen, helyettem. Nem mintha neheztelnk r.
Joseph-el, vagy Joey-val, nem volt kzs rnk vek ta, de
ismerjk egymst ltalnos iskola ta, s az apja volt Coldwater
egyetlen csontkovcsa. Joey kiszktette a hajt, mg tlen is
papucsot viselt, s dobolt a felvonulsi zenekarban. Biztosra
vettem, hogy Vee bele volt esve a gimi elejn.
Owen feltolta a szemvegt az orrn s jindulatan

mosolygott. Feszlten vrtam a krdsek radatt az
elrablsommal kapcsolatban, de egyszeren csak annyit
mondott vkony, ideges hangon: - Lttunk benneteket itt lni s
arra gondoltunk, huh, hogy tbaktathatnnk.
- J, micsoda vletlen. Vee kurta hangneme megijesztett.

Ez nem jellemz Vee-re, aki magt is kacr nnek tartotta, de
3
hashajt
konyvfanoknak 186
lehet, hogy most jtsza a fapoft? s mit jelent az, hogy

tbaktat? Ki beszl manapsg gy?
- , van tervetek a htvge htralv rszre? krdezte

Joey, kezeit az asztalra fektetve, gy pr centire pihentek Vee-
tl.
Vee visszahzdott, kihzta magt. Igen, tervek,

amikben nem szerepeltek.
Ok, nem fapofa. Oldalrl lestem Vee-re, prbltam elg

ideig elkapni a tekintett, hogy szavak nlkl
megkrdezhessem, mi a baj, de tlsgosan lefoglalta, hogy
csnyn nzzen Owen-re.
- Ha nem bnjtok, - mondta, nyilvnvalv tve, hogy

ideje mennik.
Owen s Joey rvid, meghkkent pillantst vltottak.
- Emlkszel, mikor egytt jrtunk tesire hetedikben? Joey

krdezte Vee-t. Te voltl a partnerem tollaslabdban. Ha jl
emlkszem, megnyertk az osztlyversenyt. Feltartotta a
kezt egy pacsira.
- Nem vagyok nosztalgikus hangulatban.
Joey lassan leengedte a kezt az asztal al. , rendben.

Huh, biztosan nem akarjtok, hogy meghvjunk benneteket egy
limondra, vagy valamire?
konyvfanoknak 187
- Hogy megfszerezhesd egy kis partidroggal? Passzolom.

Azonkvl mr megkaptuk az italunkat, amit szre is vettl
volna, ha a mellnknl feljebb is nztl volna. megcsrgette a
jegeskvjt az arca eltt.
- Vee mondtam az orrom alatt. Elszr is, sem Owen,

sem Joey mg csak kzelbe se nztek annak, amire Vee clzott,
msodszor, mi baja van?
- Um, ... ok... bocsnat a zavarsrt. mondta Owen,

esetlenl felllva. Mi csak azt hittk...
- Rosszul hitttek. csattant fel Vee. Brmilyen rdgi

cselszvst is terveztek, nem fog sszejnni.
- rdgi mit? ismtelte Owen, megint feltolta a

szemvegt s bagolyszeren pislogott.
- Megrtjk. mondta Joey. Nem kellett volna

idetolakodnunk. Titkos lnycsevely. Vannak hugaim. tette
hozz sokatmondan. Legkzelebb, huh, engedly krnk?
- Nem lesz legkzelebb. mondta Vee. Vegytek gy,

hogy Nra s n a hvelykujjval mutogatott felnk
elrhetetlenek vagyunk szmotokra.
Megkszrltem a torkomat, nem sikerlt, pedig

prbltam kitallni, hogyan tudnm megmenteni a
beszlgetst, hogy pozitv vge legyen. tletek hjjn az
egyetlen dolgot tettem, amit tudtam. Egy bocsnatkr
konyvfanoknak 188
mosollyal szltam Owen-hez s Joey-hoz: - Um, kszi srcok.

Minden jt. gy hangzott, mint egy krds.
- Aha, ksz a semmit. kiltott utnuk Vee, mikzben k

elhtrltak, az arcukon zavar lt.
Mikor halltvolsgon kvlre rtek, azt mondta: - Mi van

ma a fikkal? Azt hiszik, hogy csak gy idestlhatnak,
felvillantanak egy csinos kis mosolyt s a karjaikba omlunk?
Uh-uh. Semmi esetre sem. Mi nem. Okosabbak vagyunk annl.
Verjenek t mst a romantikus dumjukkal, nagyon szpen
ksznm.
Megkszrltem a torkomat. Vu.
- Ne vuzz nekem. Tudom, hogy te is tlttl ezeken a

srcokon.
Megvakartam a szemldkmet. Szerintem csak

beszlgetni akartak... de mit tudom n tettem hozz sietve,
mikor leslyt pillantst vetett rm.
- Mikor egy src a semmibl kerl el s azonnal bjologni

kezd, az csak ltszat. Ott mindig van hts szndk. Ennyit
tudok.
Szvtam egyet a szvszlbl. Nem tudtam, mi mst

mondhatnk. Soha nem fogok tudni jra Owen vagy Joey
szembe nzni, de lehet, hogy Vee-nek csak rossz napja van.
Taln csak rossz a hangulata. Mikor az eredeti Lifetime filmeket
konyvfanoknak 189
nztem, egy vagy kt napba is tellett, mire kihevertem, hogy a

kedves szomszd src sorozatgyilkos. Taln Vee is hasonl,
visszatrni-a-valsgba fzison megy t.
pp azon voltam, hogy megkrdezem tle, mikor a

mobilom felcsrrent.
- Had talljam ki. mondta Vee. Anyd ellenriz.

Meglepett, hogy kiengedett a hzbl. Nem titok, hogy nem
kedvel engem. Egy ideig szerintem mg arra is gondolt, hogy
valahogy kzrejtszottam az eltnsedben. Megveten
felmordult.
- Kedvel tged, csak nem rt meg. mondtam, kzben

megnyitottam egy zenetet, ami gy tnt nem mstl jtt, mint
Marcie Millar-tl.
EGYBKNT A NYAKLNC EGY FRFI LNCA.

MEGTALLTAD?
- Hagyd mr. morogtam hangosan.
- Na? mondta Vee. Milyen bna kifogst hozott fel az a

n, hogy haza rngasson?
HOGY SZEREZTED MEG A SZMOM?
A SZLEINK NEM CSAK NYLAT SZOKTAK

CSERLNI, LKE.
Csak utnad, gondoltam.
konyvfanoknak 190
sszezrtam a telefonom s megint Vee-re figyeltem.

Lehet egy hlye krdsem?
- Az a kedvencem.
- A nyron tnyleg voltam Marcie partijn?
Felkszltem egy rhg rohamra, de Vee csak

egyszeren elrgott egy falat fnkot s azt mondta: - Aha,
emlkszek r. Engem is elrngattl. Aprop, mg mindig jssz
nekem eggyel azrt.
Nem ppen ezt a vlaszt vrtam. Mg furbb krds. n

s Marcie nagy csend bartok voltunk?
Itt jtt az a reakci, amit vrtam. Vee majdnem kikhgte a

fnkjt az asztalra. Te s a loty, bartok. Jl hallottam?
Tudom, hogy van ez az egsz tmeneti memriakiesses
dolgod, de hogy felejthettl el tizenegy vnyi Miss Kis Ppot a
Htadon?
Most mr jutunk valamire. Mi maradt ki? Ha nem

voltunk bartok, mirt hvott meg a bulijba?
- Mindenkit meghvott. Adomnyokat gyjttt az j

pompomlny egyenruhra. Tlnk hsz dolcsit krt
belpskor. magyarzta Vee. Majdnem akkor ott is hagytuk,
de te kmkedni akartl utna... sszezrta a szjt.
- Ki utn? noszogattam.
konyvfanoknak 191
- Marcie utn. Azrt mentl, hogy kmkedj Mrcie utn.

gy volt. Blintott, egy kicsit tl nyomatkosan is.
- s?
- El akartuk csenni a napljt. mondta Vee. Minden

szaftos rszletet ki akartunk rni az eZine-ra. Elg hsies, nem?
Figyeltem t, tudtam, hogy valami nincs rendben vele, de

nem tudtam rjnni, hogy mi. Ugye tudod, hogy ez kamunak
hangzik. Soha nem kapnnk engedlyt, hogy kzztegyk a
napljt.
- Prblkozni azrt lehet.
Egy ujjal rmutattam. Tudom, hogy titkolsz ellem

valamit.
- Ki, n?
- Nygd ki, Vee. Meggrted, hogy nem hallgatsz el ellem

semmit. emlkeztettem.
Vee csapott egyet a karjaival. Jl van, jl van. Azrt

mentnk, hogy kmkedjnk drmai sznet Anthony
Amowitz utn.
Anthony Amowitz s n egy tesi rra jrtunk tavaly.

tlagos magassg, tlagos kinzet. Diszn termszet. Nem
is emltve, hogy Vee mr megeskdtt, hogy nincs semmi
kztk. Hazudsz.
konyvfanoknak 192
- n... beleestem. mrgben elpirult.
- Beleestl Anthony Amowitz-ba. ismteltem ktkedn.
- Egy kis botls. Lehetne, hogy ne beszljnk rla, lgyszi?
Vee mg tizenegy v utn is meg tud lepni. Elszr

eskdj meg, hogy semmit nem hallgatsz el. Mert ez az egsz
sztori ingatagnak hangzik.
- Cserksz becsszra mondta Vee, tiszta szemekkel,

elhatrozott arccal. Anthony utn mentnk kmkedni, s
ksz. Csak lgyszi minimalizld a szbeli bntalmazst. Mr
gy is elg megalz nekem.
Vee nem hazudna nekem megint, nem, miutn pp most

esett tl ezen, szval egy pr, knosan rint rgs rszlet
ellenre, elgedett voltam azzal az informcival, amit kaptam.
- Ok. engedtem. trjnk vissza Marcie-ra akkor.

Sarokba szortott a Coopersmiths-ben tegnap este s azt
mondta, hogy a pasija, Folt, adott nekem egy nyaklncot, amit
oda kellene neki adnom.
Vee fulladozott az italtl. Azt mondta, hogy Folt a

pasija volt?
- Azt hiszem, pontosan a nyri romnc kifejezst

hasznlta. Azt mondta, Folt mindkettnk bartja volt.
- Huh.
konyvfanoknak 193
Trelmetlenl kopogtam egy ujjal az asztalon. Mirt

rzem gy, hogy megint teljesen sttben tapogatzom?
- Nem ismerek semmilyen Foltot. mondta Vee.

Klnben is, ez nem egy kutyanv? Taln tallta ki. Ha
Marcie j valamiben, az az, hogy ssze tudja zavarni az ember
fejt. Jobb, ha elfelejted Foltot s Marcie-t. Ember, , ember, ht
nem rdemes meghalni ezekrt a fnkokrt? Az arcom el tolt
egyet.
Elvettem a fnkot, flretettem. Ismersen cseng az a nv,

hogy Jev?
- Jev? Csak Jev? Ez valaminek a rvidtse?
A hangja alapjn Vee soha nem hallotta ezt a nevet ezeltt.
- sszefutottam egy srccal. magyarztam. Szerintem

ismerjk egymst, taln a nyrrl. A neve Jev.
- Nem tudok segteni, bbi.
- Taln valaminek a rvidtse. Jevin, Jevon, Jevro...
- Nem, nem, s nem.
Kinyitottam a mobilomat.
- Most mit csinlsz? krdezte Vee.
- SMS-t kldk Marcie-nak.
konyvfanoknak 194
- Mit akarsz krdezni tle? megemelkedett a hangja.

Figyelj, Nra...
Megrztam a fejem, kitallva Vee gondolatait. Ez nem

lesz hossz let, bzz bennem. Neked hiszek, nem Marcie-nak.
Ez lesz a legutols zenet, amit neki kldk. Meg fogom neki
mondani, hogy nem dlk be a kvr hazugsgainak.
Vee arckifejezsrl eltnt a feszltsg. Blcsen blintott.

Mondd meg neki, bbi. Mondd meg neki, hogy amg n
vigyzok rd, minden hazugsga hasztalan.
Beptygtem az zenetemet s elkldtem.
MINDENHOL KERESTEM. NINCS NYAKLNC.

SZOPACS.
Kevesebb, mint egy perccel ksbb jtt is a vlasz.
KERESD JOBBAN.
- Vidm, mint mindig. morogtam.
- Tudod, mit gondolok? mondta Vee. Anyd, s Hanky

Kp taln nem is olyan rossz dolog. Ha hasznodra vlna
Marcie-val szemben, akkor n teljes erbl tmogatnm ezt a
kapcsolatot.
Ravasz pillantst vetettem r. Ht persze, hogy

tmogatnd.
konyvfanoknak 195
- H, semmi olyasmi. Tudod, hogy egyetlen porcikm sem

gonosz.
- Csak a ktszzhat csontod?
Vee vigyorgott. Mondtam mr, hogy milyen j, hogy

visszajttl?
konyvfanoknak 196
14. FEJEZET
Fordtotta: BTK
Ebd utn hazahajtottam. Kevesebb, mint egy perccel

azutn, hogy leparkoltam a beton felhajtn, anym Taurusa is
begrdlt. mg otthon volt, mikor elmentem, s azon
tprengtem, hogy kihagyhatta-e az ebdet Frankkel. Azta
mosolyogtam, hogy eljttem az Enzobl, de a hangulatom most
hirtelen fagyos lett.
Anym bellt a garzsba, majd kijtt, hogy tallkozzon

velem.
- Milyen volt az ebd Vee-vel?
- Mint a rgi szp idkben. Mi a helyzet veled? Ebdeltl?
- Sokkal inkbb dolgoztam. Eleresztett egy hossz

szenved shajtst. Hugo megkrt, hogy utazzam el a hten
Bostonba.
Anym Hugo Renaldinak dolgozott, aki a nevt visel

aukcis hz tulajdonosa volt. Hugo cscsminsg ingatlanok
rversvel foglalkozott, s anym feladata volt az aukcik
zkkenmentes lebonyoltsnak ellenrzse, amit nem lehetett
nagy tvolsgbl elvgezni. llandan ton volt, egyedl
konyvfanoknak 197
hagyva engem, s mindketten tudtuk, hogy ez a helyzet kzel

sem idelis. Mr rgebben is fontolgatta, hogy felmond, de
mindig kzbeszlt a pnzkrds. Hugo tbbet fizetett neki
csak egy kicsit tbbet -, mintha a vros hatrain bel maradt
volna. Ha otthagyta volna ezt a munkt, ldozatokat kellett
volna hoznunk, kezdve azzal, hogy eladjuk a paraszthzat.
Tudom, hogy szentimentlis vagyok, de minden emlkem, amit
az apmrl rzk, ehhez a hzhoz fzdtt.
- Visszautastottam. mondta anya. Megmondtam neki,

hogy tallnom kell egy olyan munkt, amelyik nem kveteli
meg azt, hogy el kelljen utaznom.
- Mit mondtl neki? A meglepetsem gyorsan

albbhagyott, s riadtsg kltztt a hangomba. Befejezed?
Keresni fogsz egy msik llst? Ez azt jelenti, hogy el kell
kltznnk? Nem tudtam elhinni, hogy nlklem hozta meg
ezt a dntst. Rgen tkletesen egyforma volt az llspontunk:
a kltzs szba sem jhetett.
- Hugo azt mondta, megltja mit tehet annak rdekben,

hogy helyben vgezhet munkt adjon nekem, de nem
remnykedem tlsgosan. A titkrnje vek ta dolgozik neki,
s jl vgzi a munkjt. Nem fogja t elkldeni csak azrt, hogy
engem boldogg tegyen.
Dbbenten bmultam a paraszthzra. A gondolattl, hogy

egy msik csald ljen a falai kztt, grcsbe rndult a
konyvfanoknak 198
gyomrom. Mi lesz ha lebontjk? Mi lesz, ha kibelezik apm

dolgozszobjt, s felszedik a cseresznye padlt, amit egytt
raktunk le? Mi lesz a knyvespolcokkal? Ugyan nem voltak
teljesen egyenesek, de ez volt az els kzs, asztalosmunkra
irnyul ksrletnk. Azoknak a polcoknak szemlyisge van!
- Egyelre nem aggdom amiatt, hogy el kell adnunk.

mondta anya. Valami trtnni fog. Ki tudja? Taln Hugo
rjn, hogy kt titkrnre van szksge. Ha gy van megrva,
akkor meg fog trtnni.
Megfordultam.
- Azrt veszed ennyire flvllrl a felmondsodat, mert

arra szmtasz, hogy Hank felesgl fog venni, s segteni fog
bennnket anyagilag? A cinikus megjegyzs kicsszott a
szmon mg azeltt, hogy meg tudtam volna lltani. Azonnal
bntudatom tmadt. Ez a fajta durvasg tvol llt tlem. De
tudtam, hogy a flelem s az ressg rzse beszl bellem,
mely mlyen gykeret vert a mellkasomban, s fellrt minden
szablyt.
Anym megmerevedett, majd keresztltrappolt a

garzson, s rcsapott a gombra, mely automatikusan lecsukta
mgtte a garzsajtt.
lltam egy percig a kocsifelhajtn, be szerettem volna

menni anym utn, hogy bocsnatot krjek, de a flelem egyre
nvekedett bennem amiatt, hogy milyen egyszeren kikerlte a
konyvfanoknak 199
krdsemet. Szval mgis ez a helyzet. Azrt randizott

Hankkel, hogy vgl felesgl menjen hozz. Pont azt csinlja,
amivel Marcie megvdolta: hogy csak a pnz miatt teszi az
egszet. Tudtam, hogy nem llunk tl jl anyagilag, de ht
tlltk nem? Nehezteltem anymra, hogy hogyan tudott ilyen
mlyre sllyedni, s nehezteltem Hankre is, amirt vlasztsi
lehetsget nyjt neki, merben eltrt attl, ahogyan most
lnk.
Visszahuppantam a Volkswagenbe, s keresztlvezettem a

vroson. Gyorsan hajtottam, de most az egyszer nem rdekelt.
Nem lebegett konkrt cl a szemem eltt, egyszeren minl
tvolabb szerettem volna kerlni az anymtl. Elszr Hank,
most meg a munkja. Mirt rzem azt, hogy nlklem hozza
meg a dntseit?
Amikor megjelent elttem az autplya bejratt jelz sv,

jobbra tartottam, s a partvonal mentn haladtam tovbb. A
Delphic Vidmpark eltti utols kijratnl lehajtottam, s
kvettem a szabad strandok irnyt jelz tblkat. Ezen a
partszakaszon sokkal kisebb volt a forgalom, mint Maine llam
dli strandjainl. A part szikls volt, s a magas dagly miatt
csak az rkzldek nttek errefel. Turistk, strandtrlkzk
s piknikkosarak helyett csak egy magnyos trzt s egy
kutyt lttam, ami a sirlyokat kergette.
konyvfanoknak 200
Pont ez volt az, amit kerestem. Szksgem volt nmi

egyedlltre ahhoz, hogy le tudjak higgadni.
A jrdaszegly irnyba rntottam a kormnyt, s a

visszapillant tkrben meglttam egy piros izomautt.
Rmlett, mintha mr lttam volna az autplyn is, mindig
nhny autval mgttem haladt. Valsznleg a sofr akart
mg egy krt menni a strandon, mieltt az idjrs rosszabbra
fordul.
Felugrottam a vdkorltra, s lemsztam a szikls

tltsen. A leveg itt hvsebb volt, mint Coldwaterben, s a
folyamatosan fj szl csapkodta a htamat. Az g inkbb volt
szrke, mint kk, s elg prs volt a leveg. Olyan magasan
maradtam a sziklkon, ahov a hullmok nem rtek fel. A
terepen egyre nehezebben tudtam haladni, s ahelyett hogy az
anymmal trtnt utols veszekedsen gondolkoztam volna,
minden figyelmemet arra kellett fordtanom, hogy hov rakjam
a lbamat.
A csizmm megcsszott egy szikln, s n gyetlenl az

oldalamon landoltam. Magamban morogtam, mikzben
megprbltam megvetni a lbam. Ez volt az a pillanat, mikor
egy hatalmas rnyk vetlt rm. Meglepdve nztem krl, s
felismertem a sofrt a piros izomautbl. Magasabb volt, mint
egy tlagos ember, s egy-kt vvel idsebb volt nlam. A haja
praktikusan rvidre volt vgva, homokszn szemldk, s egy
konyvfanoknak 201
apr szakll az lln. A pulvere feszlsbl megllaptottam,

hogy rendszeresen edzterembe jr.
- Vgre elhagytad a hzat! mondta, majd krbepillantott.

Napok ta prbllak elkapni olyankor, mikor egyedl vagy.
Megvetettem a lbam egy kill szikln. Megprbltam

ismers vonsokat keresni az arcban, de a fnyek nem
segtettek.
- Ne haragudj, ismerjk egymst?
- Mit gondolsz, kvettek? szemei folyamatosan a

partvonalat frksztk. Megprbltam szemmel tartani az
sszes autt, de lehet, hogy nem sikerlt. Taln segtett volna,
ha msz egy krt a hztmb krl, mieltt leparkolsz.
- szintn szlva fogalmam sincs, hogy ki vagy.
- Klns dolog ilyet mondani annak a srcnak, akitl azt

az autt kaptad, amivel most idejttl.
Az agyam kattogott egy sort, mieltt felfogtam a szavai

rtelmt.
- Vrj, te vagy Scott Parnell? Annak ellenre, hogy

vekkel ezeltt trtnt, a hasonlsgok mgis ott voltak. A
gdrcske az arcn. Ugyanazok a mogyorbarna szemek. jabb
rszletet adott hozz az arccsontjn vgigfut heg, s mindent
sszevetve egy rzki szj, szimmetrikusan faragott jegyekkel.
konyvfanoknak 202
- Hallottam az amnzidrl. Ezek szerint a pletykk

igazak? gy nz ki, pont olyan slyos, mint ahogy hallottam.
Lm, lm. Nem tl optimista. tfogtam a karjaimmal a

mellkasomat, majd hvsen azt krdeztem:
- Ha mr a tmnl tartunk, taln ppen itt az ideje, hogy

elmondd, mirt hagytl egy Volkswagent a hzunk eltt az
eltnsem jjeln. Ha tudsz az amnzimrl, biztosan hallottl
mr arrl is, hogy elraboltak.
- Bocsnatkrsnek szntam az autt, amirt egy bunk

voltam. A szemei mg mindig a fk fltt psztztak. Ki lehet
az, aki miatt ennyire aggdik, hogy esetleg kvethet minket?
- Beszljnk arrl az jszakrl! jelentettem ki. Ez a hely,

ahol teljesen egyedl voltunk, lehet, hogy nem a legjobb arra,
hogy megejtsk ezt a beszlgetst, de gyztt az elhatrozsom,
mely vlaszokat akart. gy tnik, hogy korbban Rixon
mindkettnket megltt azon az jszakn. Ezt elmondtam a
rendrsgnek is. Te, n s Rixon, egyedl az elvarzsolt
kastlyban. Ha egyltaln Rixon ltezik. Nem tudom hogyan
csinltad, de azt gondolom, hogy csak kitalltad. Kezdem azt
gondolni, hogy te lttl le engem, s kellett valaki, aki elviszi
helyetted a balht. Knyszertettl r, hogy Rixon nevt
mondjam a rendrsgnek? s a kvetkez krdsem, te lttl
meg, Scott?
- Rixon a pokolban van, Nora.

konyvfanoknak 203
sszerndultam. Habozs nlkl, s hangjban nmi

melanklival mondta ezt Scott. Ha hazudott, djat rdemelt
volna rte.
- Rixon halott?
- Igen, g a pokolban. s igen, ez azt jelenti, hogy halott.

De ebben nem igazn vagyok rintett.
Az arct figyeltem, hogy brmilyen jelt fel tudjam fedezni

annak, hogy hazudik. Nem akartam vele a tlvilg
sajtossgairl vitatkozni, de szksgem volt a megerstsre,
hogy Rixon tnyleg meghalt.
- Honnan tudod? Beszltl a rendrsggel? Ki lte meg?
- Nem tudom, hogy kinek ksznhetjk, de tudom, hogy

meghalt. A hrek gyorsan terjednek, higgy nekem!
- Lehet, hogy te ettl jobban rzed magad. Taln a vilg

nagy rszt be tudod csapni, de n nem vagyok ilyen knnyen
megvsrolhat. Otthagytl egy autt a felhajtnkon az
elrablsom jszakjn. Ezutn bujklni kezdtl. New
Hempshire-ben? Szval bocsss meg, hogy az utols sz, ami
rlad eszembe jut mikor tallkozunk, az az, hogy rtatlan. s
azt hiszem, az magtl rtetdik: nem bzom benned.
Felshajtott. Mieltt Rixon leltt bennnket, meggyztl

arrl, hogy nephilim vagyok. Te voltl az egyetlen, aki
elmondta nekem, hogy nem tudok meghalni, s te voltl az
konyvfanoknak 204
egyik oka annak is, hogy eltntem. Igazad volt. Soha nem
fogom gy vgezni, mint a Fekete Kz. Semmi szn alatt nem
segtek neki tovbbi nephilimeket toborozni a seregbe.
A szl tfjt a ruhmon, jeges lehelet volt a brmn.

Nephilim. Megint ez a sz. Mindenhov kvet.
- Azt mondtam neked, hogy nephilim vagy? krdeztem

idegesen. Rvid idre becsuktam a szemem, s azon
imdkoztam, hogy javtsa ki magt. Imdkoztam, hogy ugye
csak kpletesen hasznlta a szavakat, hogy nem tud meghalni.
Imdkoztam, mondja azt, hogy volt az utols llomsa annak
a nagyon jl kidolgozott tversnek, mely tegnap este Gabe-bel
kezddtt. Egy risi beugratsnak, melynek n voltam a
clpontja.
De az igazsg az volt, hogy a memrim elstttett rszn
mely valaha p volt megmozdult valami. Nem tudtam
pontosan rtelmezni, de reztem. Mlyen bennem volt, gette a
mellkasomat. Nem Scott tallta ki.
- Szeretnm tudni, hogy mirt nem emlkszel a

trtntekbl semmire. mondta. Azt hittem, hogy az amnzia
nem maradand. Mi okozhatja?
- Nem tudom, hogy mirt nem emlkszem semmire!

csattantam fel. Ok? Nem tudom! Nhny jszakval ezeltt
egy temetben bredtem fel, egy szl magamban, s mg arra
sem emlkszem, hogy hogyan kerltem oda. Nem rtettem,
hogy hirtelen mirt reztem srget ksztetst, hogy mindent
konyvfanoknak 205
Scottra zdtsak, de megtrtnt. Az orrom elkezdett folyni, s

knnyek gettk a szemem. A rendrk talltak meg. Azt
mondtk, hogy kzel 3 hnapja tntem el. Az is elmondtk,
hogy amnzim van, valsznleg azrt, mert az agyam
blokkolja az emlkeimet, mert gy akarom megvdeni magam
az engem rt traumtl. De tudod mi az igazn rltsg? Az,
hogy kezdem azt hinni, hogy nem blokkolok semmit. s
kaptam egy zenetet. Valaki betrt a hzunkba, s otthagyta a
prnmon. Az zenet arrl szlt, hogy attl mg, hogy otthon
vagyok, ne rezzem magam biztonsgban. Valakik llnak ez
mgtt, s k tudjk, amit n nem. k tudjk, hogy mi trtnt
velem.
Kzben rjttem, hogy tl sok mindent kikotyogtam.

Pldul nem volt bizonytkom az zenet ltezsre, st, ami
mg rosszabb, a logika azt mondatta velem, hogy a dolog meg
sem trtnt. De ha az zenet csak a kpzeletem szlemnye,
mirt nem hagyjk a gondolataim, hogy az egsz a feleds
homlyba vesszen? Mirt nem tudom elfogadni azt, hogy csak
az n agyszlemnyem, kitalcim vagy hallucincim volt az
egsz?
Scott sszerncolt szemldkkel tanulmnyozott. k?
Vdekezn felemeltem a kezeimet. Felejtsd el!
- Szlt mg esetleg valami msrl is az az zenet?
konyvfanoknak 206
- Mondom, ejtsk a tmt! Van egy papr zsebkendd?

reztem, hogy a szemem duzzadt, s mr tl voltam azon a
ponton, mikor mg szipogssal szrazon tarthattam az orromat.
s ha mindez nem lett volna elg rossz, kt knnycsepp gurult
vgig az arcomon.
- H mondta Scott szelden, majd megragadta a vllamat.

Minden rendben lesz, ne srj ok? n a te oldaladon llok, s
segtek kibogozni a szlakat. Mikor nem ellenkeztem, a
mellkasra vont, s megpaskolta a htam. Elszr flszegen,
majd felvett egy megnyugtat ritmust.
- Azon az jszakn, mikor eltntl, n elbujdostam, mert ez

a hely nem biztonsgos nekem. De amikor lttam a hrekben,
hogy elkerltl, s nem emlkszel semmire, muszj volt
visszajnnm. Tartozom neked ennyivel.
Tudtam, hogy el kellene hzdnom. Az, hogy szerettem

volna hinni Scottnak, nem jelenti azt, hogy teljesen meg is
bztam benne. Nem akartam elvigyzatlan lenni. De elegem
volt abbl hogy falakat emeljek magam kr, gy leengedtem a
vdelmi vonalaimat. Nem tudtam visszaemlkezni arra, mikor
tlttt el utoljra ennyire j rzssel az, hogy valaki egyszeren
csak megtart. Scott lelsben szinte el tudtam hitetni
magammal azt, hogy nem vagyok egyedl. Meggrte nekem,
hogy egytt fogjuk ezt az egszet tvszelni, s szerettem volna
hinni, hogy szmthatok r.
konyvfanoknak 207
Radsul ismert engem. sszekttt a mltammal, ami

tbbet jelentett nekem, mint amit szavakkal ki tudnk fejezni.
Azutn, hogy tl voltam mr szmtalan elkesert
prblkozson arra vonatkozan, hogy valamilyen
emlktredket elbnysszak a memrimbl, Scott
egyszeren csak megjelent anlkl, hogy brmilyen erfesztst
tettem volna ennek rdekben. s ez tbb volt, mint amit
remlhettem.
Megtrlgettem a kzfejemmel a szemem, s azt

mondtam:
- Mirt nem vagy itt biztonsgban?
- Mert itt van a Fekete Kz. Mintha eszbe jutott volna,

hogy ez a nv nem jelent nekem semmit, mert folytatta. Csak
hogy tisztban legynk vele, semmire sem emlkszel? gy
rtem, hogy a semmi az tnyleg semmi?
- Semmi. Ahogy ezt az egyetlen szt kiejtettem a szmon,

gy reztem magam, mint aki egy flelmetes labirintus
bejratnl ll, ami egszen a horizontig terpeszkedik.
- Ht ez szvs. mondta, s a szhasznlat ellenre

elhittem, hogy szintn sajnlja. A Fekete Kz egy rendkvl
ers nephilim fedneve. Egy illeglis hadsereget pt, s n is az
egyik katonja voltam, jobb sz hinyban. Most
katonaszkevny vagyok, s ha elkapnak, az nem lesz tl
kellemes.
konyvfanoknak 208
- Vissza! Mi az a nephil?
Scott szja floldalas mosolyra hzdott.
- Kszlj fel az elmdet rint csapsra Grey! A Nephil

magyarzta trelmesen azt jelenti, hogy halhatatlan.
Mosolya magasabbra kunkorodott, ahogy megltta ktked
arckifejezsemet. Nem tudok meghalni. Kzlnk senki sem
tud.
- Hol az tvers? krdeztem. Biztosan nem gy rtette,

hogy a halhatatlan tnyleg halhatatlan.
Intett az cen fel, ahol az mlyen alattunk a sziklkat

ostromolta. Ha leugrom, akkor is lni fogok.
Ok, lehet. hogy korbban mr volt olyan ostoba, hogy

leugrott. s tllte. Ez nem bizonyt semmit, ettl mg nem lett
halhatatlan. is csak egy tipikus tini src, aki elkvetett nhny
rlt dolgot, s most azt hiszi magrl, hogy legyzhetetlen.
Scott tettetett srtettsggel felvonta a szemldkt. Nem

hiszel nekem. Mlt jjel j kt rt tltttem az cenban,
halakra vadszva, s nem fagytam hallra. 8-9 percig vissza
tudom tartani a llegzetem. Elfordult, hogy eljultam, de
minden alkalommal, mikor magamhoz trtem, a vz felsznn
lebegtem, s minden letfunkcim tkletesen mkdtt.
Nyitottam a szmat, de eltelt vagy egy perc, mire meg

tudtam szlalni. Ennek nincs semmi rtelme.
konyvfanoknak 209
- De van rtelme abban az esetben, ha halhatatlan vagyok.
Mieltt megllthattam volna, Scott elkapott egy svjci

bicskt, s belevgta a combjba. Fojtottan felsikoltottam, majd
nekiugrottam, br nem voltam biztos benne, hogy ki kellene-e
inkbb hznom a lbbl a kst, vagy inkbb stabilizlnom
kellene azt. Azonban mieltt dntsre jutottam volna, Scott mr
ki is rngatta a combjbl a bicskt. Kromkodott a fjdalom
miatt, farmerjn keresztlszivrgott a vr.
- Scott! vistottam.
- Gyere vissza holnap mondta visszafogottabb hangon.

Olyan lesz, mintha semmi sem trtnt volna.
- , tnyleg? csattantam fel, prblvn feldolgozni a

ltottakat. Lehet, hogy teljesen elment az esze? Mirt tenne
valaki ekkora hlyesget?
- Nem ez volt az els alkalom, hogy ezt tettem.

Megprbltam felgyjtani magam lve, de a brm, ami
meggett, egyszeren eltnt. Pr nap mlva olyan voltam, mint
j koromban.
szrevettem, hogy a vr a farmerjn elkezdett szradni, s

a seb mr nem vrzik. elkezdett gygyulni, msodpercek
alatt, hetek helyett. Nem akartam hinni a szememnek, de
lttam, amit lttam.
konyvfanoknak 210
Hirtelen eszembe jutott Gabe. Sokkal tisztbban, mint

ahogy szerettem volna, lttam magam eltt a htbl kill
fesztvasat. Jev megeskdtt, hogy az ltala okozott srls
nem fogja meglni Gabe-et Csakgy mint Scott,
megeskdtt, hogy a srls gy fog gygyulni, mintha csak
karcols lenne.
- Akkor rendben. suttogtam, br mindenhogy reztem

magam, csak ppen rendben nem.
- Biztos vagy benne, hogy meggyztelek? Mert brmikor

aut el tudom vetni magam, ha mg tbb bizonytkra van
szksges.
- gy gondolom, hiszek neked. mondtam

zavarodottsggal a hangomban.
Knyszertettem magamat arra, hogy lerzzam a

kbultsgot. Mert mostantl szok az rral, amennyire tudok.
Egyszerre csak egy dologra koncentrlj, mondtam magamnak.
Scott halhatatlan. Ok. Mi a kvetkez lps?
- Azt tudjuk, hogy ki a Fekete Kz? krdeztem. Hirtelen

minden informcit meg akartam szerezni, ami Scott
birtokban lehet. Mi az amit mg nem tudok? s azon kvl,
amirl mr tudok, mit forogathat a fejben? De mind kzl a
legfontosabb: Tud-e segteni visszahozni az emlkeimet?
konyvfanoknak 211
- Mikor legutbb beszltnk, mindketten tudni szerettk

volna. A nyarat azzal tltttem, hogy kvettem a nyomokat,
ami nem volt tl egyszer, tekintve, hogy bujklva ltem,
kifogytam a kszpnzbl, egyedl dolgoztam az gyn, s
radsul a Fekete Kz minden, csak nem gondatlan . De mr
leszktettem a krt egyetlen frfira. Pillantsa az enymbe
frdott. Kszen llsz? A Fekete Kz nem ms, mint Hank
Millar.
- Hankmicsoda?
A barlangban ltnk kt fatrzsn, kb. negyed mrfldre a

parttl. Egy kiugr szikla segtett bennnket elrejteni, s messze
voltunk az ttl. A barlangnak alacsony mennyezete volt, s
flhomly uralkodott benne, viszont megvdett bennnket a
szltl. Radsul Scott ragaszkodott hozz, hogy rejtzznk el a
Fekete Kz esetleges kmjei ell. s nem volt hajland egyetlen
szt sem mondani addig, mg nem volt biztos benne, hogy
egyedl vagyunk.
Scott meggyjtott egy gyuft a cipje talpn, s tzet

gyjtott egy sziklaregben. Fny villant a csipkzett falak
kztt, n pedig alaposan krbenztem. A barlangban volt egy
htizsk, s egy hlzsk a hts falnl. Egy trtt tkr volt
nekitmasztva a sziklnak egy olyan rszen, amely gy nzett
konyvfanoknak 212
ki, mint egy polc. Rajta egy borotva, egy doboz borotvakrm s
egy flakon dezodor. Kzelebb, a barlang bejratnl volt egy
nagy szerszmos lda, melyen nhny tlat, ezst eveszkzt s
egy serpenyt lttam. Mellette fekdt egy horgszbot s egy
llatcsapda. A barlang egyarnt lenygztt s elszomortott.
Scott minden volt, csak tehetetlen nem, egyrtelmen kpes
volt a tllsre a sajt tudsnak s llhatatossgnak
ksznheten. De milyen lete van? Bujkl, s csak egyik
helyrl a msikra menekl.
- Hnapok ta figyelem Hanket mondta Scott. Nem

csak a levegbe beszlek.
- Biztos vagy benne, hogy a Fekete Kz? Ne vedd

srtsnek, de nem gy nz ki, mint egy illeglis hadsereg
vezetje vagy mint egy halhatatlan frfi. A gondoltat
irrelisnak tnt. Vagy inkbb abszurdnak. vezeti a
legsikeresebb autkereskedst a vrosban, tagja a jacht klubnak,
s egymaga tmogatja az erst klubot. Mirt rdekeln t,
hogy mi folyik a nephilimek vilgban? Neki mindene megvan,
amit valaha szeretett volna.
- Mert is nephilim magyarzta Scott. s kzel sincs

meg mindene. A zsid hnap Cheshvan havban minden
nephilimnek, aki hsgeskt tett, t kell adnia a testt kt htre.
Nincs vlasztsi lehetsgk. t kell adniuk, hogy valaki ms
rendelkezhessen vele egy bukott angyal. Rixon volt az a
konyvfanoknak 213
bukott angyal, aki a Fekete Kz fltt rendelkezett, ezrt tudok

arrl, hogy pokolra kerlt. A Fekete Kz taln mr szabad, de
nem felejt, s nem bocst meg. Ezrt a hadsereg. Megprblja
megdnteni a bukott angyalok hatalmt.
- llj! Kik a bukott angyalok? Valami banda? Mert gy

hangzott. Egyre inkbb ktsgbe estem. Hank Millar volt az
utols szemly Coldwaterben, akit kapcsolatba lehetett hozni
brmilyen bandval. s mit rtesz azalatt, hogy ms
rendelkezett a testkkel?
Scott szja megrndult, s lekicsinyl mosolyra hzdott,

de becsletre vljk, hogy trelmesen vlaszolt. Azok a
bukott angyalok, akiket a mennyorszg elutastott, s a
nephilimek legrosszabb rmlmv vltak. Arra knyszertenek
bennnket, hogy hsgeskt tegynk nekik, gy lehetsgk
nylik tvenni a testnk felett a hatalmat a Cheshvan sorn.
Parazitk. Mivel a sajt testkkel nem reznek semmit,
megszlljk a minket. Ez van, Grey mondta egy undorod
pillants ksretben, mely az n arcomon is tkrzdtt.
gy rtem, sz szerint tveszik a testnk felett az uralmat, s
gy hasznljk, mintha a sajtjuk lenne. Ekzben mentlisan a
nephil is jelen van, de nincs hatalma a trtnsek felett.
Megprbltam megemszteni Scott magyarzatt.

Nemegyszer elkpzeltem az Alkonyzna bettdalt, ahogy a
httrben szl. De az igazsghoz hozztartozik, tudtam, hogy
konyvfanoknak 214
nem hazudik. Minden visszatrt. Az emlkek, melyek

szilnkosak voltak s srltek. De ott voltak. Elre tudtam az
egszet. Mikor s hogyan, nem tudom. De emlkeztem az
egszre. Azt mondtam:
- A mltkor lttam, hogy 3 src ver egy nephilt. Ez az, amit

csinltak? Megprbltk rvenni, hogy adja t a testt kt htre?
Ez embertelen! Ezvisszataszt! - Scott lesttte a szemt, s
egy bottal piszklta a tzet. Tl ksn kaptam szbe, hogy
mekkora hibt kvettem el. Szgyen sprt vgig rajtam, s azt
suttogtam:
- Scott! Nem gondoltam t! Annyira sajnlom, hogy

keresztl kellett menned ezen! El sem tudom kpzelni,
mennyire nehz lehet, ha t kell valakinek engedned a testedet.
- n mg nem tettem hsgeskt. s nem is fogok!

Beledobta a botot a tzbe, mely arany szikrkkal szrta tele a
barlang stt, fsts levegjt. Ha msra nem is, de erre a
Fekete Kz megtantott. Kiprblhatnak rajtam a bukott
angyalok brmilyen elme trkkt, amit csak akarnak.
Levghatjk a fejem, kivghatjk a nyelvem, s porr
gethetnek. De akkor sem fogok soha hsgeskt tenni. A
fjdalmat tudom kezelni. Viszont a hsgesk kvetkezmnyeit
nem.
- Elme trkk? Felllt a szr a tarkmon, ahogy a

gondolataim ismt Gabe-re tereldtek.
konyvfanoknak 215
- Ez egy bukott angyal kpessg mondta keseren.

Kpessg, hogy szrakozz az emberi elmvel. El tudjk rni,
hogy olyan dolgokat lss, amik nem valdiak. A nephilimek
rkltk a trkkt a bukott angyaloktl.
gy tnt, igazam volt Gabe-bel kapcsolatban. De nem

bvsz trkkel hitette el velem, hogy medvv vltozott
pedig Jev meghagyott ebben a hitemben , hanem egy nephilim
fegyvert hasznlt. Az elme kontrollt.
- Mutasd meg, hogyan kell csinlni! Pontosan szeretnm

tudni, hogy hogyan mkdik.
- Nem vagyok formban ennyit mondott csak, majd

htradlt a farnkn, s a kezt sszekulcsolta a feje mgtt.
- Nem tudnd legalbb megprblni? mondtam, s

jtkosan rcsaptam a trdre, hogy javtsak a hangulaton.
Mutasd meg nekem, hogy mivel llunk szemben! Gyernk!
Lepj meg! Mutass valami olyasmit, amire nem szmtok, utna
pedig tants meg, hogyan kell ezt csinlni. Amikor Scott
tovbbra is csak a tzet bmulta, s a fny megvilgtotta
kemny vonsait, a mosoly az arcomra fagyott. Szmra ez
egyltaln nem volt vicces.
- Itt van ez a dolog mondta. Az er, ami fggsget

okoz. Ha belekstolsz, nagyon nehz meglljt parancsolni.
Amikor 3 hnappal ezeltt eltntem, s rjttem, hogy mire
vagyok kpes, minden lehetsget megragadtam, hogy
konyvfanoknak 216
hasznljam az ermet. Ha hes voltam, csak bestltam egy

boltba, beleszrtam egy kosrba, amire szksgem volt.
Bevetettem az elme trkkt, erre a pnztros sszecsomagolta a
holmimat, s fizets nlkl elengedett. Knny volt, s
felsbbrendnek reztem magam tle. Egszen addig, mg egy
jjel, mikor ppen a Fekete Kz utn kmkedtem, feltnt, hogy
ugyangy intzi a dolgait. Azonnal abbahagytam, mert nem
akartam gy lelni az letemet. Nem leszek olyan, mint .
Elvett egy gyrt a zsebbl, s a fny fel tartotta. gy tnt,
hogy vasbl kszlt, s mintha egy klbe szortott kezet
brzolt volna. Egy rpke pillanatig gy ltszott, mintha a
fmbl furcsa, kk fny sugrozna. De azonnal eltnt, n pedig
a fnyek szmljra rtam az egszet.
- Minden nephil tudja fejleszteni az erejt, ami fizikailag

ersebb tesz bennnket az embereknl, de amikor felveszem
ezt a gyrt, az eljuttat az er egy egszen ms szintjre
mondta Scott nneplyesen. A Fekete Kztl kaptam ezt a
gyrt, miutn megprblt bevenni a seregbe. Nem tudom,
hogy tok-e vagy varzslat van ezen a gyrn, vagy esetleg
mindkett, de van rajta valami. Brki, akinek a birtokban van
egy ilyen gyr, fizikailag szinte megllthatatlan. Mieltt
jniusban eltntl, elloptad tlem. A knyszer, hogy
visszaszerezzem, olyan ers volt, hogy nem tudtam aludni,
enni vagy pihenni, mg meg nem talltam. Olyan voltam, mint
egy drogos, aki azt az egyetlen dolgot keresi, mely eljuttatja a
konyvfanoknak 217
kvetkez szintre. Egyik este, az elrablsod utn betrtem a

hzatokba. A hlszobdban talltam meg egy hegedtokban.
- Csell mormolva jtt a javts tlem. Felrmlett bennem

egy halvny emlk, hogy korbban lttam mr ezt a gyrt.
- Nem n vagyok a legokosabb ember, de akkor is tudom,

hogy ez a gyr nem rtalmatlan. A Fekete Kz csinlt vele
valamit. Azt akarta, hogy valamilyen mdon a serege minden
tagjt elnyhz juttassa. Radsul ha nem hordom a gyrt, s
csak a termszetes ermre s hatalmamra tmaszkodom, a
vonzs mg ersebb. Az egyetlen md, hogy legyzzem az,
hogy olyan ritkn hasznlom az ermet s hatalmamat,
amennyire csak lehetsges.
Prbltam egytt rezni Scott-tal, de egy kicsit csaldott

voltam. Tudnom kellett, hogyan vert t Gabe, arra az esetre ha
ismt szemtl szemben llnnk egymssal. s ha valban Hank
a Fekete Kz, vezetje egy nem emberi, illeglis hadseregnek,
azon tprengtem, elkpzelhet, hogy sokkal sttebb okok
miatt vesz rszt az letemben, mint ahogyan azt korbban
gondoltam. Vgtre is, ha annyira lefoglalja az, hogy
megdntse a bukott angyalok hatalmt, hogyan jut ideje arra,
hogy vezesse az autkereskedst, apa legyen, s randizzon az
anymmal? Lehet, hogy bizalmatlan voltam, de vgiggondolva
mindent, amit Scott mondott, majdnem biztos voltam abban,
hogy az elmondottak igazak. Radsul szksgem volt valakire,
konyvfanoknak 218
aki ha gy alakul, fel tudja venni velem a harcot Hank ellen.

Jelen pillanatban az egyetlen ember, aki szba jhetett, Scott
volt. Nem szerettem volna belekeverni az gybe, ugyanakkor
az ismerseim kzl volt az egyetlen, akinek volt eslye
Hankkel szemben.
- Taln megprblhatnd j dolgokra hasznlni a gyr

erejt javasoltam egy perc mlva halkan. Scott beletrt a
hajba, ktsgtelenl szvesen tmt vltott volna mr.
- Tl ks. Mr dntttem. Nem viselem a gyrt, mert

hozz kt.
- Soha nem aggdtl amiatt, hogyha nem hordod, azzal

veszlyes elnyhz juttatod Hanket? A pillantsa elkapta az
enymet, de mikor vlaszolt, kerlte a tekintetemet.
- hes vagy? Tudok fogni nhny sgrt. Egszen j ze

van, a tz fltt serpenyben megpirtva. Meg sem vrva a
vlaszomat, felkapta a horgszbotot, s leereszkedett a
barlangbl a sziklkon t. Elindultam utna, s hirtelen nagyon
szerettem volna lecserlni a csizmmat teniszcipre. Scott nagy
lpsekkel s ugrsokkal haladt a sziklk kztt, mg n
knytelen voltam egyik vatos lpst megtenni a msik utn.
- Rendben, nem beszlek tbbet az erdrl szltam

utna de mg nem vgeztem. Mg mindig tl sok minden
hinyzik. Trjnk vissza arra az jszakra, mikor eltntem. Van
valamilyen tleted, hogy ki rabolhatott el?
konyvfanoknak 219
Scott lelt egy sziklra, majd rfztt egy csalit a horogra.

Mr majdnem vgzett, mire odartem.
- Elszr azt gondoltam, hogy Rixon volt az mondta.

Ez mg azeltt volt, mieltt megtudtam, hogy pokolra kerlt.
Vissza akartam jnni, megkeresni tged, de ez nem volt ennyire
egyszer. A Fekete Kz kmjei mindenhol ott vannak. s
tekintve, hogy mi trtnt az elvarzsolt kastlyban, szmtottam
r, hogy a zsaruk is a nyomomban lesznek.
- De?
- De nem voltak pillantott rm a szeme sarkbl. Nem

tallod ezt egy kicsit furcsnak? A zsaruknak tudniuk kellett,
hogy ott voltam az elvarzsolt kastlyban azon az jszakn
veled s Rixonnal. Elmondhattad nekik. Valsznleg azt is
elmondtad, hogy engem is meglttek. Akkor mirt nem
kerestek egy percig sem engem? Mirt hagytk, hogy lelpjek?
Ez gy nz ki, mintha hirtelen elhallgatott.
- Mintha?
- Mintha valaki jtt volna, s feltakartott volna. s most

nem a fizikai bizonytkokra gondolok, hanem az elme trkkrl
beszlek. A memriatrlsrl, valaki elg ers lehet ahhoz,
hogy megvltoztassa a rendrsg nzpontjt.
- Egy nephilre gondolsz.
konyvfanoknak 220
Scott megrntotta a vllt. Logikus nem? Taln a Fekete

Kz nem akarta, hogy keressen a rendrsg. Taln sajt maga
szeretett volna megtallni, hogy vigyzzon rm. Ha megtallt
volna, hidd el, nem adott volna t a rendrsgnek kihallgats
cljbl. Bezrt volna az egyik brtnbe, s mindent elkvetett
volna, hogy megbnjam azt a napot, mikor cserbenhagytam.
Szval valaki olyat keresnk, aki elg ers ahhoz, hogy

emlket manipulljon, vagy ahogy Scott fogalmazott, emlkeket
trljn. Nem tudtam nem szrevenni, hogy ez sszefggsben
lehet az n trlt memrimmal. Egy nephil tehette ezt velem?
A gyomrom sszeszorult, mikzben a lehetsget latolgattam.
- Hny nephilimnek lehet ekkora hatalma? krdeztem.
- Ki tudja? A Fekete Kznek biztosan.
- Hallottl mr egy Jev nevezet nephilrl? Vagy ha mr itt

tartunk, bukott angyalrl? tettem hozz, s egyre biztosabb
voltam benne, hogy Jev vagy az egyik, vagy a msik. A
felismers nem igazn tett boldogg.
- Nem, de ez nem jelent semmi. Amint tudomst

szereztem a nephilimekrl, majdnem azonnal el kellett
bujdosnom. Mirt krdezed?
- Valamelyik jjel tallkoztam egy srccal, akit Jevnek

hvtak. is tudott a nephilimekrl. Meglltott hrom msik
srcot. Hirtelen abbahagytam. Nem kellett kdstenem, br
konyvfanoknak 221
tekintve az elmellapotomat, egyszer lett volna.

Megakadlyozta, hogy a bukott angyal, akirl mr mesltem
neked, rknyszertsen egy B.J. nev nephilt arra, hogy
hsgeskt tegyen neki. Ez most biztos rltsgnek fog
hangzani, de mintha Jev kibocstott volna magbl valamilyen
energit. gy reztem, mintha elektromossg radt volna
belle, s ez sokkal ersebb volt, mint amit msok bocstanak
ki.
- Ez valsznleg jl mutatja az erejt mondta Scott. A

hrom fken tartott bukott angyal pedig nmagrt beszl.
- Ennyire ers, s te mg soha nem hallottl rla?
- Akr hiszed, akr nem, azta tudok ezekrl a dolgokrl

egyltaln, mita te ellltl vele.
Eszembe jutottak Jev szavai. Megprbltalak meglni. Mit

jelenthetett ez? Kze lehetett az elrablsomhoz? s elg ers
lehet-e ahhoz, hogy trlje az emlkeimet? Kiindulva a belle
sugrz er nagysgbl, valsznleg tbbre is kpes nhny
egyszer elme trkknl. Sokkal tbbre.
- Tudvn, hogy mit tettem a Fekete Kz ellen, meg vagyok

lepve, hogy mg mindig szabad ember vagyok mondta Scott.
Elgg utlhatja, hogy bolondot csinltam belle.
- Ha mr itt tartunk, mirt lptl ki Hank seregbl?
konyvfanoknak 222
Scott felshajtott, majd ersen a trdre csapott. Na, ez az

a beszlgets, amit szvesen kihagytam volna. Kzel sem
egyszer errl beszlnem, szval egyszeren csak elmondom,
ahogy volt. Azon az jszakn, mikor meghalt az apd, nekem
kellett volna rajta tartanom a szememet. Egy veszlyes
tallkozra tartott ppen, s a Fekete Kz biztonsgban szerette
volna tudni. Azt mondta nekem, hogyha sikerrel jrok, azzal
bebizonytom, hogy szmthat rm. Szerette volna, ha belpek a
seregbe, n viszont nem akartam ezt.
Jghideg borzongs kszott vgig a gerincemen. Kzel

sem szmtottam r, hogy Scott belekeveri ebbe az egsz
dologba az apmat. Az apmismerte Hank Millart?
- Nem teljestettem a Fekete Kz kvnsgt. Azt

gondoltam, hogy ezzel ki tudom neki fejezni az llspontomat.
De az egyetlen, amit elrtem ezzel az egsszel az volt, hogy egy
rtatlan ember meghalt.
Pislogtam. Minta egy vdr jeges vizet bortottak volna

rm, Scott szavai megdermesztettek. Hagytad meghalni az
apmat? Hagytad, hogy bestljon a veszlybe, s nem tettl
semmit, hogy segts neki?
Scott szttrta a kezt. Nem tudtam, hogy ez fog

trtnni. gy gondoltam, hogy a Fekete Kz egy rlt, egy
klnc egoista. Nem tudtam az egsz nephilim-
dologrlegszen addig, mg mr tl ks volt.
konyvfanoknak 223
n csak nztem egyenesen elre, kitartan bmulva az

cent. Egy akaratlan rzs sszeszortotta a mellkasomat,
knyrtelenl satuba szortva azt. Az apm. Scott egsz id
alatt tudta az igazsgot. s nem mondta el nekem egszen
addig, mg ki nem szedtem belle.
- Rixon hzta meg a ravaszt monda Scott csendesen,

hangja thatolt a gondolataim faln. Hagytam, hogy apd
belestljon a csapdba, de Rixon volt az, aki ott vrt r.
- Rixon - ismteltem. Keserves rszenknt, minden

visszatrt, egyetlen rettenetes pillanat alatt. Ahogy Rixon
bevezet az elvarzsolt kastlyba. Ahogy Rixon bevallja a tnyt,
hogy lte meg az apmat. Ahogy Rixon rm szegezi a
fegyvert. Nem emlkeztem annyira, hogy az egsz kpet
tisztn lssam, de a villansok is elegek voltak. Felfordult a
gyomrom.
- Ha nem Rixon rabolt el, akkor ki volt az? krdeztem.
- Emlkszel, hogy azt mondtam, az egsz nyarat azzal

tltttem, hogy nyomoztam a Fekete Kz utn? Augusztus
elejn elutazott az White Mountain National Forestbe. 20 percig
vezetett egy tvoli kunyhhoz, ahol kevesebb, mint 20 percig
maradt. Hossz t, egy ilyen rvid ltogats miatt, ugye? Nem
mertem annyira kzel menni, hogy belssak az ablakon, de
nhny nappal azutn, hogy visszatrt Coldwaterbe,
kihallgattam egy telefonbeszlgetst. Azt mondta a vonal
konyvfanoknak 224
msik vgn lv szemlynek, hogy a lny mg mindig a

kunyhban van, s tudnia kell, hogy a lny tiszta lappal indul.
Ezeket a szavakat hasznlta. Azt mondta, nincs helye hibnak.
Attl tartottam, hogy a lny, akirl beszlt
- n voltam fejeztem be dbbenten. Hank Millar egy

halhatatlan. a Fekete Kz. Lehetsges, hogy rabolt el.
- Van egy src, aki valsznleg tudja a vlaszokat-

mondta Scott, felvonva a szemldkt. Ha valaki tudja, hogyan
kell informcikat szerezni, akkor az. De a megtallsa
nehzkes lehet. Egyelre azt sem tudom, hogyan fogjunk hozz.
s tekintve a krlmnyeket, valsznleg nem fog egybl
ugrani, hogy a segtsgnkre siessen, fleg ha belegondolok,
hogy az utols alkalommal, mikor tallkoztunk, majdnem
eltrte az llkapcsomat, amirt megprbltalak megcskolni.
Megrndultam. Megcskolni? Micsoda? Ki ez az alak?
Scott a homlokt rncolta. Igen, gy volt. Felttelezem, r

sem emlkszel. A volt bartodrl beszlek. Foltrl.
konyvfanoknak 225
15. FEJEZET
Fordtotta: Hkin
- Vrj, - szltam r. Folt az exem? Ez nem egyezett

Marcie sztorijval. Vagy Vee-vel, ami azt illeti.
- Szaktottatok. Valami kze volt Marcie-nak is hozz

szerintem. Feltartotta a kezt. Ennyit tudok. A drma kells
kzepn kltztem vissza a vrosba.
- Biztos vagy benne, hogy a pasim volt?
- Te mondtad.
- Hogy nzett ki?
- Ijesztn.
- Hol van most? faggattam tovbb erlyesen.
- Ahogy mr mondtam, nem lesz knny megtallni.
- Tudsz valamit egy nyaklncrl, amit adott nekem?
- Tl sokat krdezel.
- Marcie azt mondta, hogy Folt az fija volt. Azt mondta,

hogy Folt adott nekem egy nyaklncot, amit az v s most
vissza akarja kapni. Meg azt is mondta, hogy Folt mutatta meg
nekem Marcie j oldalt s hozott bennnket ssze.
konyvfanoknak 226
Scott megsimogatta az llt. A szemei rm nevettek. s

te bevetted?
Az agyam prgtt. Folt az n bartom volt? Mirt

hazudott Marcie? Hogy megszerezze a nyaklncot? Mit akarhat
vele?
Ha Folt a pasim volt, az megmagyarzza a felvillan dj

vu rzst, akrhnyszor csak meghallom a nevt, de...
Ha a pasim volt, s jelentettem neki valamit, akkor hol van

most?
- Van mg valami, amit tudsz Foltrl?
- Alig ismertem a srcot, s azt tudom, hogy a frszt hozta

rm. Megltjuk, hogy meg tudom-e tallni, de nem igrhetek
semmit. Addig is, koncentrljunk a biztos dolgokra. Ha eleget
megtudunk Hank-rl, taln r tudunk jnni, mirt rdekldik
utnad s anyd utn s mik a tervei, s kitallhatjuk, hogy
kapjuk el. Mindketten nyerhetnk rajta. Benne vagy, Grey?
- , benne. mondtam vadul.
Scott-al maradtam, amg a nap al nem merlt a

horizonton. Otthagytam a flig megevett halvacsormat s
visszamsztam a partvonal mentn. Scott s n a vdkorltnl
konyvfanoknak 227
elbcsztunk. Nem akartuk szokss tenni, hogy nyilvnossg

eltt mutatkozik, s tlve abbl, amit Hank-rl s a Nephilim
kmekrl mondott, megrtem az vatossgt. Meggrtem,
hogy hamarosan jra megltogatom, de elvetette az tletet.
Rendszeresen a barlanghoz jrni tl kockzatos, magyarzta.
Inkbb majd keres.
Hazafel vezetve, eltndtem. Vgiggondoltam mindent,

amit Scott mondott. Egy furcsa rzs forrt bennem. Bossz,
taln. Vagy puszta gyllet. Nem volt elg bizonytkom, hogy
kijelentsem, Hank llt az elrablsom mgtt, de a szavamat
adtam Scott-nak, hogy minden tlem telhett megteszek, hogy
a vgre jrjak ennek. s a vge alatt azt rtem, hogy ha
Hank-nek brmi kze van ehhez, akkor megfizet rte.
s aztn ott volt Folt. Az n gymondd ex-bartom. Egy

src, aki titokzatossgot sugrzott, aki ers benyomst tett
Marcie-ra is s rm is, s aki nyom nlkl eltnt. Nem tudtam
elkpzelni magamat egy pasival, de ha el kellene, akkor egy
kedves, normlis srcot kpzelnk el, aki idben leadja a matek
hzijt s taln szrakozsbl baseball-ozik. Ez a jfi lers
teljesen ellentmond mindennel, amit Foltrl tudok. Ami nem
tl sok.
Meg kellett tallnom a mdjt, hogy ezen vltoztassak.
konyvfanoknak 228
A paraszthzban egy ntapads cetlit talltam a pulton.

Az anym egytt tlti az estt Hank-el. Vacsora, utna egy
szimfnikus zenekar eladsa Protlandban. A gondolat, hogy
egyedl van Hank-el, a szabadess rzst okozta nlam, de
Scott elg ideje figyelte mr Hank Millar-t, hogy tudja, udvarol
anymnak, s figyelmeztetett: semmilyen krlmnyek kztt
se ruljam el, amit tudok. Egyikjknek sem. Hank azt hiszi,
hogy tvgott mindannyiunkat, s a legjobb, ha ez gy is marad.
Bznom kell benne, legalbbis most, hogy az anym
biztonsgban van.
Gondolkoztam rajta, hogy felhvom Vee-t, hogy vilgoss

tegyem, tudom, hogy hazudott Foltrl, de nem volt kedvem
veszekedni. Nem szlok hozz egy napig, s hagyom, had
fjjn a sajt levben. Egyszer majd krdre vonom, mikor
elgg bepnikolt mr ahhoz, hogy igazat mondjon... ezttal
tnyleg az igazat. Az rulsa fjt, s a sajt rdekben remlem,
hogy nagyon j magyarzata van.
Egy reccsenssel felnyitottam egy csokipudingot s

megettem a TV eltt, vgjtk-sorozatok ismtlseivel tltttem
az estt. Vgre az ra elttte a tizenegyet, s felmentem az
emeletre a szobmba. Levettem a ruhimat s addig szre sem
vettem a fekete tollat, amg vissza nem tettem a slat a helyre.
Selymes fnye volt, ami Jev szeme sznre emlkeztetett. Olyan
vgtelen fekete, ami elnyel minden fnyt. Emlkszem, ahogy
mellette utaztam a Tahoe-ban, s br Gabe is ott volt, mgsem
konyvfanoknak 229
fltem. Jev biztonsgrzetet adott, s azt kvntam, brcsak

elcsomagolhatnm az rzst s elvehetnm, amikor csak
szksgem van r.
Leginkbb azt kvntam, brcsak lthatnm Jev-et megint.
Jev-rl lmodtam, mikor a szemeim hirtelen kinyiltak. A fa

reccsense thatolt az lmomba, felbresztett. Egy rnykos
alak hajolt az ablakomba, kizrva a holdfnyt. Az alak beugrott,
olyan halkan rkezett a szobmba, mint egy macska.
Villmgyorsan felltem, a llegzetem is elllt.
- Css morogta Scott, szja el tette az ujjt. Ne breszd

fel anydat.
- Mi-mit keresel te itt? vgre sikerlt kinygnm.
Behzta az ablakot maga mgtt. Mondtam, hogy

hamarosan megltogatlak.
Htrarogytam az gyon, prbltam visszaszerezni a

norml szvversemet. Nem lttam ugyan leperegni a szemem
eltt az letemet, de zavarbaejten kzel voltam ahhoz, teljes
tdbl siktsak. Elfelejtetted megemlteni, hogy betrsz majd
a szobmba.
- Hank itt van?

konyvfanoknak 230
- Nincs. Elment anymmal. Elaludtam, de mg nem

hallottam megjnni ket.
- ltzz fel.
Az rra pillantottam. Aztn r. Majdnem jfl, Scott.
- J megfigyels, Grey. Majd megltod, egy olyan helyre

megynk, ahov este sokkal knnyebb betrni.
, ember. Betrni? ismteltem egy kicsit haragosan,

mg mindig nem trtem magamhoz a vratlan bresztsbl.
Fleg, ha Scott komolyan valami illeglisat akar tenni.
A szemeim vgre hozzszoktak a homlyos sttsghez, s

azon kaptam, hogy vigyorog. Csak nem flsz egy kis
betrstl, ugye?
- Egyltaln nem. Mit nekem egy kis bnzs? Nem

mintha nagy remnyeim lennnek, hogy egy nap majd
fiskolra megyek s llsom lesz. vgtam vissza gnyosan.
Semmibe vette a szarkazmusomat. Megtalltam a Fekete

Kz egyik raktrplett. tvgott a szobn s kidugta a fejt
a folyosra. Biztos vagy benne, hogy mg nem jttek vissza?
- Hank-nek valsznleg nagyon sok raktra van. Autkat

ad el. Valahol trolnia kell ket. megfordultam, az llamig
hztam a takarmat s becsuktam a szememet, remlve, hogy
veszi az adst. Tnyleg nagyon vissza akartam trni az
konyvfanoknak 231
lmomba Jev-vel. Szinte reztem a cskjt a szmon. Egy kicsit

tovbb akartam lmodozni.
- A raktr az ipari kerletben van. Ha Hank kocsikat trol

ott, akkor arra vgyik, hogy kiraboljk. Ez az, rzem, Grey.
Valami sokkal rtkesebbet tart ott az autknl. Ki kell
dertennk, hogy mit. Mindent meg kell tudnunk rla, amit
csak lehet.
- A betrs illeglis. Ha el akarjuk kapni Hank-et, azt

trvnyesen kell tennnk.
Scott megkerlte az gyam. Lehzta a takart, amg ki

nem ltszott az arcom. nem a szablyok szerint jtszik.
Csak egyetlen mdon fog ez mkdni, mgpedig gy, ha
azonos szinten jtszunk. Egy kicsit sem vagy kvncsi, hogy mit
trol a raktrban?
A hallucincimra gondoltam, a raktrpletre s az

angyalra a ketrecben, de azt mondtam: - Ha letartztathatnak
miatta, akkor nem.
Lelt, a homlokt rncolta. Mi lett azzal, hogy segtesz

nekem leleplezni a Fekete Kezet?
Ht ez az. Pr ra egyedllt tgondolni a dolgokat s

mris reztem, hogy elhagy az nbizalmam. Ha Hank mindaz,
amit Scott lltott, hogyan szllhatnnk szembe vele ketten,
egyedl? Szksgnk van egy jobb tervre. Egy okosabb tervre.
konyvfanoknak 232
- Segteni akarok, s fogok is, de nem ugorhatunk csak gy

bele. mondtam. Tl fradt vagyok, hogy gondolkozzam.
Menj vissza a barlangba. Gyere vissza egy rtelmes idpontban.
Taln r tudom beszlni anymat, hogy ltogassa meg Hank-et
a raktrban s kikrdezem, hogy mi van ott.
- Ha legyzm Hank-et, visszakapom az letemet.

mondta Scott. Nincs tbb bjkls. Nincs tbb szks.
Lthatom anymat megint. Ha mr anykrl beszlnk, a tied
nem lenne veszlyben. Mindketten tudjuk, hogy te is
ugyanannyira akarod ezt, mint n. morogta olyan hangon,
ami nem tetszett. Olyan hangon, ami azt sugallta, hogy jobban
ismer engem, mint amivel n knyelmesen rzem magam. Nem
akartam, hogy Scott gy belm lsson. Mindenesetre nem
jflkor. Nem, mikor olyan kzel voltam, hogy
visszacsusszanjak az lmomba Jev-vel. Nem engedem, hogy
brmi trtnjen veled. mondta lgyan. ha emiatt aggdsz.
- Honnan tudhatnm?
- Nem tudhatod. Itt a lehetsg, hogy teszteld a

szndkaimat. Dertsd ki milyen is vagyok.
Rharaptam az als ajkamra, gondolkoztam. Nem az a

fajta lny voltam, aki kisurran jszaka. s erre itt vagyok,
megint erre kszlk, mr msodszor a hten. Kezdtem azt
hinni, hogy szznyolcvan fokra voltam attl a szemlytl,
konyvfanoknak 233
akinek szerettem hinni magam. Nem is olyan rossz vgl is,

gnyoldott az rdg a vllamon.
Az tlet, hogy kimenjek stteds utn kmkedni Hank

egyik raktrban nem igazn keltett bennem meleg s habkos
rzseket, de rjttem, hogy vgig Scott-al lennk. s ha valamit
akartam, az az volt, hogy Hank rkre tnjn el az letembl.
Taln, ha Scott-nak igaza van s tnyleg Nephilim, Hank kpes
megbolondtani egy-kt zsaru elmjt, de ha valami igencsak
trvnytelent csinl, nincs r md, hogy kikerlje az egsz
rendrrst. Ebben a pillanatban az, hogy az egsz rendrsget
r usztsuk j tervnek tnt arra, hogy keresztlhzzuk a
szmtsait, brmi is voltak azok.
- Egyltaln biztonsgos ez? krdeztem. Honnan

tudjuk, hogy nem kapnak el bennnket?
- Napok ta az pletnl tborozok. Senki sincs ott este.

Csinlunk pr kpet az ablakokbl. Kicsi a kockzat. Benne
vagy, vagy nem?
Megadan shajtottam. Rendben! Felkapok pr ruht.

Fordulj el. Pizsiben vagyok. A pizsi nem msbl, mint egy
pntos plbl s egy boxeralsbl llt egy kp, amit nem
akartam Scott elmjbe getni.
Scott mosolygott. Pasi vagyok. Ez olyan, mintha egy

gyereket arra krnl, hogy ne lessen a cukorkatartba.
konyvfanoknak 234
A gdrcske az arcn mlyebb lett. s nem ppen

aranyosan.
Mivel nem akartam vgigjtszani ezt Scott-al, azonnal

meghoztam a dntst. A kapcsolatunk ppen elgg volt
kompliklt. Ha egytt fogunk dolgozni, a plti volt az
egyetlen t.
Egy knyszeredett mosollyal legyztten felemelte a

karjait s htat fordtott. Kimsztam az gybl, tgettem a
szobn s bezrkztam a gardrbba.
Mivel az ajt lcezett volt, a biztonsg kedvrt nem

kapcsoltam fel a villanyt s vgigtapogattam a ruhkat.
Felrntottam egy szk farmert, egy plt s egy kapucnis
pulcsit. Tenisz cipt vlasztottam, tartva attl, hogy taln majd
hirtelen kell elfutnunk.
A farmeromat gomboltam, kinyitottam a gardrb ajtajt. -

Tudod mire gondolok most? krdeztem Scott-ot.
Vgignzett rajtam. Arra, hogy amolyan szomszd-lny

mdjn csinosan nzel ki?
Mirt kell ilyeneket mondania? reztem, ahogy elnti a pr

az arcomat s remltem, hogy Scott nem vette szre a halvny
fnyben.
Azt mondtam: - Arra, hogy remlem nem bnom meg ezt.
konyvfanoknak 235
16. FEJEZET
Fordtotta: BTK
Scott egy 1971-es Dodge Chargerrel jrt, ami nem ppen a

legcsendesebb aut volt egy olyan srcnak, aki titokban akarja
tartani a holltt. Ha azt is hozzszmtjuk, hogy a kipufognak
olyan hangja volt, mintha repedt lenne, egszen biztos voltam
benne, hogy nhny hztmbbel odbb is hallani lehet
bennnket. s br n azt gondoltam, hogy kimondottan
felhvjuk magunkra a figyelmet azzal, ha felhzott tetvel
vgigdbrgnk a vroson, Scott hajthatatlan volt.
- A Fekete Kz kmei mindenhol ott vannak kzlte

velem ismt. Hogy nyomatkostsa az llspontjt, a szeme rm
villant a visszapillant tkrben. Ha elkapnak bennnket gy
egytt - lgva hagyta a mondat vgt.
- rtem mondtam. Btor szavak, tekintve, hogy kzben

megborzongtam. gy dntttem, nem gondolok arra, hogy mit
tenne Hank, ha sejten, hogy Scott s n kmkednk utna.
- Nem kellett volna elvinnem tged a barlangba mondta

Scott. Mindent megtehet azrt, hogy megtalljon engem, de
nem gondoltam bele, hogy ez milyen hatssal lehet rd nzve.
- Semmi baj mondtam, br a baljslat borzongs nem

tgtott. Meglepdtl, hogy ltsz, s nem gondolkoztl. n
konyvfanoknak 236
sem. Ami azt illeti, n mg mindig nem gondolkozom - tettem

hozz egy reszketeg nevetssel klnben nem llkodnk az
egyik raktra krnykn. Vajon figyelik kamerkkal az
pletet?
- Nem. Gyantom, a Fekete Kz nem szeretne semmilyen

extra biztostkot arra nzve, hogy mi folyik ott. A
videofelvtelek kiszivroghatnak tette hozz
jelentsgteljesen. Scott leparkolt egy lelg g fa al a
Wentworth-foly mellett, majd kiszlltunk. Mire egy
hztmbnyit gyalogoltunk, s visszapillantottam a vllam
fltt, addigra mr nem is lttam az autt. Feltteleztem, hogy
ez volt Scott clja. Vgiglopakodtunk a foly mentn, a Hold
sarlja tl keskeny volt ahhoz, hogy rnykot vessnk.
tvgtunk a Front Streeten, karcs s magas, szorosan
egymshoz ptett, tglafal raktrak kztt kanyarogtunk. Az
eredeti ptsz nyilvnvalan nem akart helyet pazarolni. Az
pletek ablakai olajosak voltak, rajtuk vasrcsok, s bellrl
jsgpaprral voltak bortva. Gyom s szemt bortott mindent.
- Az a Fekete Kz raktra suttogta Scott. Egy rozoga

tzltrval s ves ablakokkal rendelkez ngyemeletes
tglaplet fel mutatott. Az elmlt hten tszr jtt ide.
Mindig hajnal eltt rkezett, mikor a vros nagy rsze mg
alszik. Nhny hztmbnyire innen szokott leparkolni, s az t
tbbi rszt gyalog szokta megtenni. Nha egy hztmbt
konyvfanoknak 237
ktszer is megkerl, csak hogy biztos legyen benne, hogy senki

nem kveti. Mg mindig gy gondolod, hogy autkat trol itt?
El kellett ismernem, hogy elg kevs az eslye annak, hogy

Hank a Toyota lerakata miatt ennyire elvigyzatos. s br ez
elgg gy hangzott, mintha chop shopknt* hasznln a
raktrt, nem igazn hittem ebben sem. Hank volt az egyik
leggazdagabb s legbefolysosabb ember a vrosban. Nem volt
rszorulva, hogy illeglis ton szerezzen pnzt. Msrl van itt
sz. s abbl, ahogyan a tarkmon felllt a szr, arra tippeltem,
hogy semmi jrl.
- Hogyan fogunk beltni? krdeztem, mikzben azon

tprengtem, mi lesz, ha Hank pletnek ablakai jobban el
vannak stttve a tbbinl. De mg tl messze voltunk ahhoz,
hogy ezt meg lehessen mondani.
- Gyernk, msszunk fel egy msik pletre, s

megtudjuk.
Szinte leltk az pleteket, olyan szorosan mentnk

mellettk, egy tgla bele is akadt a kapucnimba. A hztmb
vgn mr elg kzel voltunk Hank raktrhoz, hogy lssuk
azt, hogy mg az als kt szint ablakait jsgpaprral fedtk be,
a fels kt emeleten szabadon hagytk ket.
- Arra gondolsz, amire n? krdezte Scott huncut

csillogssal a szemben.
*
Olyan garzs, ahol a lopott autkat sztszerelik, hogy alkatrszenknt eladjk.
konyvfanoknak 238
- Msszunk fel a tzltrn, s nzznk be?
- Kisorsolhatnnk. A vesztes megy fel.
- Sz sem lehet rla! A te tleted volt, neked kell

felmenned.
- Csajok - Elmosolyodott, de verejtk csillogott a

homlokn. Elvett egy olcs, eldobhat fnykpezgpet.
Stt van, de megprblok nhny tiszta kpet kszteni.
Lehajolva, sz nlkl futottunk keresztl az utcn.

Siettnk lefel a siktorban Hank raktra mgtt, s meg sem
lltunk addig, mg meg nem rkeztnk egy grafitivel dsztett
kuka mg. Kezeimmel rtmaszkodtam a trdemre, leveg
utn kapkodtam. Nem tudtam volna megmondani, hogy a
lgszomjam a futsnak vagy a szorongsnak volt-e ksznhet.
Most, hogy mr ilyen messzire jutottunk, hirtelen azt kvntam,
brcsak a Chargerben maradtam volna. Vagy otthon. Ezen a
ponton a legjobban attl fltem, hogy Hank felfedez bennnket.
Hogyan lehetett Scott annyira biztos abban, hogy nem ppen
most bukunk-e le a biztonsgi felvtelek miatt?
- Felmsz? krdeztem, titkon remlve, hogy

legszvesebben is nylcipt hzna, s visszavonulunk az
authoz.
konyvfanoknak 239
- Vagy be. Mennyi lehet az eslye annak, hogy a Fekete

Kz elfelejtette bezrni? bktt a fejvel egy sor teheraut
bejrat fel.
n nem vettem szre ezeket a bejratokat egszen addig,

mg Scott fel nem hvta r a figyelmemet. Tkletesek voltak a
rakomny titkos ki- s berakodshoz. Hrom volt egy sorban,
s mikor meglttam ket, valami a helyre kattant a fejemben.
Pont gy nztek ki, mint a hallucincimban, melyet az iskolai
mosdban lttam. Radsul a raktrplet is htborzongatan
hasonltott arra, melyet egy msik ltomsban lttam, mikor
Jevvel lltam az t szln. Az egybeesseket ksrtetiesnek
talltam, de nem tudtam, hogyan vessem fel a problmt
Scottnak. Ha elmondom neki, hogy azt hiszem, mr lttam ezt a
helyet az egyik hallucincimban, az nem fog segteni
hitelesebb tennem magamat.
Mikzben n mg mindig a flelmetes hasonlsgokon

agyaltam, Scott felugrott a beton prknyra, s megprblta az
els ajtt.
- Zrva mondta, majd odalpett az ajtt nyit

szmsorhoz. Mit gondolsz, mi lehet a kd? Hank
szletsnapja?
- Az tl kzenfekv.
- A lnya szletsnapja?
konyvfanoknak 240
- Ktlem Hank egyltaln nem tnt hlynek.
- Akkor vissza az A tervhez shajtotta Scott.
Felugrott, elkapva a tzltra legals fokt. Leszrdott egy

rteg rozsda, s a fm panaszosan felnygtt. De az
emelszerkezet s a lnc jl mkdtt, gy a ltra leereszkedett.
- Kapj el, ha leesem ennyit mondott csak, mieltt felment.

Tesztelte az els fokokat, teljes slyval aprkat ugrlva rajta.
Mikor gy ltszott, hogy a szerkezet kibrja, vatosan lpkedett
rajta tovbb, hogy minimlisra cskkentse a fm csikorgst.
Kvettem a tekintetemmel az els lpcsfordulig. Kzben
rjttem, hogy rkdnm kne, mg Scott mszik, gy
vgignztem az plet mentn. A szomszdos sarkon egy
hosszks rnyk vetlt a jrdra, majd a ltteremben
megjelent egy frfi. Visszahzdtam.
- Scott! suttogtam felfel, de a hangom pusztn halk zaj,

s Scott tl magasan volt ahhoz, hogy meghallja.
jra az plet vge fel pillantottam, a frfi a sarkon llt,

httal nekem. Ujjai kztt narancssrga fnnyel cigaretta
parzslott. Az utcn tmaszkodott, figyelemmel ksrve az t
mindkt oldalt. Gondoltam, hogy nem fuvarra vr, s hogy
nemcsak kilgott a munkahelyrl elszvni egy cigarettt. Ezen
a krnyken a legtbb raktrt vekkel ezeltt lezrtk, s mr
ks jjel volt. Ilyenkor mr senki sem dolgozik. Fogadni
mertem volna, hogy a frfi Hank raktrt rzi. jabb
konyvfanoknak 241
bizonytk, hogy Hank valamit rejteget. A frfi csizmjval

elgyrta a cigarettt, majd unottan elindult a siktor fel.
- Scott! sziszegtem, tlcsrt formlva a szm kr. Van

egy kis problmnk.
Scott mr jval a msodik szint felett, majdnem a

harmadik lpcsfordulnl jrt. A kamera a kezben volt, arra
vrva, hogy a megfelel pillanatban hasznlhat kpeket
csinljon. Rjttem, hogy nem fog meghallani, gy
megragadtam egy kavicsot, s hozzvgtam. De ahelyett, hogy
t talltam volna el, a kavics hangosan a tzltrnak csattant,
majd hangos csrmplsek kzepette alhullott. A szm el
kaptam a kezem, megbntott a flelem. Scott lenzett s
megdermedt. Srgeten az plet oldala fel mutattam, majd a
kukhoz rohantam, s leguggoltam mgtte. Az plet s a
kuka kztti keskeny rsen keresztl pont rlttam Hank
emberre. Bizonyra hallotta, ahogy a kavicsot a ltrnak
dobtam, mert azonnal felkapta a tekintett, prblva
behatrolni a hangot.
- H! kiltotta Scottnak, majd felugrott a tzltra legals

fokra. Olyan gyorsan s gyesen tornzta magt felfel, amire
csak nagyon kevs ember kpes. Magas volt, tlsgosan is. Ez
volt a legegyszerbb md ahogy Scott tantotta nekem
annak megllaptsra, hogy akit ltok, az egy Nephil.
konyvfanoknak 242
Scott is mszott felfel a ltrn, kettesvel szedve a

fokokat. A nagy sietsgben a kamera kicsszott a kezbl, majd
a siktorban fldet rve sszetrt. Scott vetett r egy
hitetlenked pillantst, majd rohant tovbb. A negyedik emeleti
lpcsfordulban felhzta magt a ltrra, ahol az rhajolt a
hztetre, s eltnt felette.
Gyorsan tfutottam a lehetsgeimet. A Nephil r szinte

replt Scott mgtt, pillanatokra volt csak attl, hogy sarokba
szortsa a tetn. Lehetsges, hogy megtmadja Scottot?
Visszarngatja kihallgatsra? sszeszorult a gyomrom. Lehet,
hogy idehvja Hanket, hogy szemlyesen foglalkozzon Scott-
tal?
Elresiettem az plet el, tekergettem a nyakamat, hogy

megtalljam Scottot, mg fel nem figyeltem egy rnykra. Nem
az plet szle mentn, hanem a levegben, a mellettem lv s
az utca tloldaln lv plet kztt. Pislogtam, prbltam
megtiszttani a ltsom, ppen idben ahhoz, hogy lssam,
ahogy egy msodik stks szguld keresztl az gen.
Leesett az llam. Scott s a nephil ugrltak az pleteken.

Nem tudtam elkpzelni sem, hogyan csinljk, s idm sem
volt azon tprengeni, hogy mennyire lehetetlen az, amit ltok.
Rohantam a Charger fel, ezt prbltam Scott elmjbe
szuggerlni. Ha mindketten a nephil eltt el tudnnk rni az
autt, lenne eslynk arra, hogy megsszuk ezt az egszet.
konyvfanoknak 243
Gyorsabb futsra knyszertettem magamat, kvettem a cipik

csapdsnak s srldsnak a hangjt magasan a fejem felett.
Flton az aut fel Scott hirtelen jobbra fordult, a nephil

kvette. Hallottam az utols nhny lehetetlenl gyors lpst,
ahogy elrohant a sttsgbe. Ahogy eltntek, egy fmes
csengst hallottam kzvetlenl elttem, a jrda irnybl.
Gyorsan felkaptam a kocsi kulcsot. Tudtam, hogy mit csinl
Scott: eltereli a nephilt, hogy adjon nekem egy eslyt arra, hogy
mg elttk elrjem az autt. k gyorsabbak sokkal
gyorsabbak voltak nlam, s nhny perc elny nlkl soha
nem lennk kpes r. Ennek ellenre Scott nem tudja rkk
visszatartani a nephilt, gy sietnem kellett.
A Front Streeten rkapcsoltam, s rohantam az utols

hztmb mellett a Chargerhez. Szdltem, s sttsg prblt a
ltmezmbe szni. Az oldalamat szorongatva nekidltem az
autnak, leveg utn kapkodtam. Figyeltem a hztetket,
elszntan kutattam valami jel utn, ami Scott vagy a nephil
holltt jelezhetn.
Egy alak szguldott lefel a szemben lv plet oldala

mentn, karok s lbak kalimpltak a levegben. A
ngyemeletes tvben Scott fldet rt, megbotlott, s felbukott.
A nephil a sarkban volt, s nem rontotta el a lerkezst.
Lerntotta a fldre Scottot, majd egy hatalmasat behzott neki.
Scott megtntorodott, de nem vesztette el az eszmlett. n
konyvfanoknak 244
viszont nem voltam benne biztos, hogy mg egy ilyen jl

irnyzott tst el tud viselni.
Mivel nem volt idm gondolkozni, bevetettem magam a

Chargerbe. Scott kulcsval radtam a gyjtst, felkapcsoltam a
fnyszrkat, egyesen Scottra s a nephilre irnytottam ket.
Megragadtam a kormnyt, s imdkoztam, hogy induljon.
Scott s a nephil is megprdltek, hogy szembenzzenek

velem, az arcsznk fak volt az autlmpk fnyben. Scott
rm kiltott, de nem rtettem a szavakat. A nephil is kiablt. Az
utols pillanatban elengedte Scottot, s kitrt az aut lkhrtja
ell. Scott nem volt ilyen szerencss, felreplt a
motorhztetre. Nem is volt idm azon agyalni, hogy vajon
megsrlt-e, mikor mr be is vetette magt a mellettem lv
lsbe.
- Indulj!
Beletapostam a gzba. Mi volt az ott htul? vistottam.

gy ugrltatok az pleteken, mintha azok csak apr
akadlyok lennnek.
- Mondtam, hogy ersebb vagyok, mint egy tlagos src.
- Ja, igen, csak ppen a replst nem emltetted. s azt is

mondtad, hogy nem hasznlod ezeket az erket.
- Taln megvltoztattad a szemlletemet egy pimasz

mosoly. Szval le vagy nygzve?
konyvfanoknak 245
- Ez a nephil mgttnk majdnem elkapott, s ez minden,

ami miatt aggdsz?
- Gondoltam. nelgltnek hangzott, a kezt klbe

szortotta majd elengedte, lttatva a Fekete Kz gyrjt, mely
szorosan a kzps ujjra simult. Nem gondoltam, hogy most
van itt az ideje annak, hogy magyarzatot kapjak. Klns
tekintettel arra, hogy mekkora megknnyebblst reztem a
dntse miatt, hogy jra hordja. Ezzel Scottnak van eslye
Hank ellen, s amennyire tudok, segtsgre leszek.
- Gondoltlmit is? krdeztem megviselve.
- Elpirultl.
- Izzadok. Mikor rjttem, hogy mire is akar kilyukadni,

sietve hozztettem - Nem vagyok lenygzve! Mit csinltl ott
htul? Mi trtnhetett volna? Eltrtem nhny ksza
hajszlat, s folytattam. Azt gondolom, hogy vakmer s
feleltlen vagy, s valami miatt ezt az egszet gy fogod fel,
mintha valami nagy pon lenne.
A mosolya teljes vigyorr vlt. Nincs tbb krdsem. Megvan

a vlasz!
konyvfanoknak 246
17. FEJEZET
Fordtotta: Hkin
Scott hazavitt kocsival s sokkal szabadabban rtelmezte a

sebbesgkortokat, mint n valaha is. Tvol llt meg a
paraszthztl, ragaszkodtam hozz. Az egsz ton hazafel kt
flelem kztt rldtem. Elszr is, hogy Scott vintzkedsei
ellenre a Nephil r valahogy kvetett minket, s msodszor,
hogy anym rajtunk t otthon. Valsznleg azon nyomban
hvott volna, mikor resen tallta az gyamat, de taln
sztlann vlt a forrong dhtl, amirt alig egy hten bell
msodszor is meggondolatlanul engedetlen voltam.
- Ht, ez izgalmas volt. mondtam Scott-nak, halvny

hangon.
Egy kzzel rvert a kormnyra. Mg harminc

msodperc. Annyi kellett volna. Ha nem dobtam volna el a
fnykpezt, most lenne fnykpnk a raktrrl.
hitetlenkedve csvlta a fejt.
ppen el akartam neki mondani, hogy ha eszbe jutna

visszamenni, keressen magnak msik trsat hozz, mikor
komolyan megszlalt. Ha az r megltott, el fogja mondani
Hank-nek. Mg ha nem is ltta az arcomat, lthatta a jelemet.
konyvfanoknak 247
Hank tudni fogja, hogy n voltam az. Ki fog kldeni egy

csapatot, hogy kutassk t a krnyket. A szemei az enymbe
mlyedtek. Hallottam rmhreket Nephilim-ekrl, akiket
megerstett brtnkbe zrtak egy letre. Fldalatti kamrkba
az erdben vagy pletek al. Nem tudsz meglni egy Nephil-t,
de meg tudod knozni. El kell rejtznm egy darabig.
- Milyen jelet?
Scott lehzta a plja nyakt, felfedve egy kis kr alak

brt, amibe egy klbe szortott kz jelt gettk, ugyanolyat,
mint ami a gyrjn is van. A hs begygyult, de el tudtam
kpzelni, hogy milyen nyers s fjdalmas lehetett egyszer. A
Fekete Kz jele. gy knyszertett a seregbe. Mg j, hogy nem
volt elg okos ahhoz, hogy nyomkvett tegyen bele.
Nem voltam vicces kedvemben, s nem viszonoztam a

flmosolyt. Szerinted az r megltta a jeledet?
- Nem tudom megmondani.
- Szerinted engem megltott?
Scott megrzta a fejt. Semmit nem lthatott a fnyszrk

miatt. n is csak azrt tudtam, hogy te vagy, mert felismertem a
Charger-t.
Ettl knnyebben kellett volna, hogy vegyem a levegt, de

annyira kifulladtam, hogy a megknnyebblt shaj szba sem
jhetett.
konyvfanoknak 248
- Hank brmelyik pillanatban hazahozhatja anydat.

Scott az t fel bktt a hvelykujjval. Gurulnom kell.
Meghzom magam egy pr htig. Remlhetleg az r nem ltta
a jelemet. Remlhetleg azt hiszi, csak egy bnz vagyok.
- Akrhogy is, tudja, hgy Nephilim vagy. Legjobb tudsom

szerint emberek nem ugrlnak az pleteken. Amikor Hank
rjn, nem hiszem, hogy elintzi azzal, hogy vletlen volt.
- Mg tbb ok r, hogy visszakozzak. Ha eltnk a sznrl,

Hank taln azt fogja hinni, hogy beijedtem s lelptem a
vrosbl. Ha ez ell, megkereslek. sszehozunk egy j tervet s
msik oldalrl kapjuk el t.
reztem, ahogy a trelmem elszll. Mi lesz velem? Te

ltetted a fejembe ezt az egsz tletet. Most nem lphetsz le. Az
anymmal tallkozgat. Nem engedhetem meg magamnak azt a
luxust, hogy bujkljak. Ha rszt vett az elrablsomban, azt
akarom, hogy megfizessen. Ha mg rosszabb dolgokat tervez,
meg akarom lltani. Nem pr ht, vagy pr hnap mlva,
hanem most.
- s ki fog tle megszabadulni? A hangja lgy volt, de

hatrozottsg bjklt benne. A rendrsg? A rendrk fele
neki dolgozik. A msik felt elmetrkkel veszi r az
engedelmessgre. Figyelj, Nra. A tervnk az, hogy tvszeljk.
Meg kell vrnunk, mg ell a por s elhitetjk a Fekete Kzzel,
hogy megint irnyt. Aztn megint sszejvnk s
konyvfanoknak 249
megprblunk mskppen tmadni, mikor a legkevsb szmt

r.
- irnyt. Nem vletlen, hogy hirtelen elkezdett randizni

anymmal. Nem az anym az elsdleges neki hanem, hogy
nvelje a Nephilim seregt. Cheshvan a kvetkez hnapban
kezddik, oktberben. Szval, mirt , mirt most? Hogy illik
anym a terveibe? R kell jnnm, mieltt tl ks!
Scott a flt piszklta ingerlten. Nem kellett volna

semmit sem mondani neked. Kezdesz sztesni. A Fekete Kz
krdre fog fogni. Te meg beszlni fogsz. Beszlni fogsz rlam,
meg a barlangrl.
- Ne aggdj miattam. vgtam vissza. Kinyitottam a

Charger ajtajt s vetettem r egy bcspillantst, mieltt
bevgtam. Lapulj meg, rendben. De nem a te anyd szeret
bele egy szrnyetegbe naprl napra jobban. Utna megyek
veled, vagy nlkled.
Persze tletem sem volt, hogyan. Hank olyan mlyen

beplt ebbe a vrosba, hogy volt a magja. Vannak bartai,
szvetsgesei, s alkalmazottjai. Van pnze, forrsai s sajt
hadserege. A legaggasztbb, hogy anym a kezei kztt van.
Kt nap is eltel, kevs izgalommal. Scott betartotta a szavt

s felszvdott. gy visszagondolva megbntam, hogy
konyvfanoknak 250
letronfoltam. Csak azt tette, amit tennie kellett, s nem

hibztathattam ezrt. Megvdoltam azzal, hogy eltnik, pedig
egyltaln nem ez volt a helyzet. Tudta, hogy mikor kell
tmadni s mikor visszavonulni. Okosabb volt, mint amire
szmtottam. s trelmes.
s aztn ott voltam n. Nem kedveltem Hank Millar-t,

mg kevsb bztam benne, s minl hamarabb rjvk a
vgcljra, annl jobb. Cheshvan fekete felhknt lebegett a
gondolataim mgtt, lland emlkeztetl, hogy Hank tervez
valamit. Nem volt bizonytkom r, hogy anym rsze ennek a
tervnek, de meg volt az eslye. Mindent figyelembevve, amit
Hank prblt vghezvinni Cheshvan eltt, belertve egy
Nephilim hadsereg szervezst s betanttatst, hogy
visszanyerhessk a bukott angyaloktl a testket a megszlls
all, mirt lt annyi idt abba, hogy anymmal tallkozgasson?
Mire kellett neki a bizalma? Mire kellett neki ?
Elkszt trin ltem, lmatagon a tanrt hallgattam, aki

az angol protestns reformcihoz vezet esemnyeket taglalta,
amikor megvilgosodott az tlet. Hank ismerte Scott-ot. Mirt
nem gondoltam erre elbb is? Ha Hank sejtette, hogy Scott volt
a felels a kt jjel ezeltti szaglszsrt az pletnl, akkor
tudja, hogy Scott nem kockztatna mg egy prbt ilyen hamar
azutn, hogy rajtakaptk. Valjban, valsznleg Hank azt
konyvfanoknak 251
felttelezi, hogy Scott rgtn bjklni kezd, ahogy azt tette is.
Hank soha nem szmolna egy jabb betolakodval ilyen hamar,
mint a ma jszaka.
Soha...
Minden ment a maga tjn. Tzkor anym j jt puszit

adott s elvonult a szobjba. Egy rval ksbb kapcsolta le a
lmpt. Vrtam mg egy-kt percet a biztonsg kedvrt, aztn
lergtam a takarm. Teljesen felltzve, felkaptam az gy all
egy tskt, benne elemlmpa, fnykpez s a kocsim kulcsai.
Ahogy a Volkswagent toltam vgig hang nlkl a

Hawthorne Kzn, magamban ksznetet mondtam Scott-nak,
amirt kis autt vett nekem. Soha nem tudtam volna ezt
megtenni egy teherautval. Egszen addig nem is indtottam be
a motort, amg j fl kilmterre nem voltam a paraszthztl s
elg messze ahhoz, hogy anym ne halljon meg.
Hsz perccel ksbb leparkoltam a Volkswagen-t pr

hztmbbel odbb attl a helytl, ahol Scott hagyta a Charger-t
kt jjellel ezeltt. A tj nem vltozott. Ugyanazok a
bedeszkzott pletek. Ugyanazok az elhanyagolt utcai
lmpk. A tvolban egy elhagyatott fttyt fjt egy vonat.
Mivel Hank plett riztk, elvetettem az tletet, hogy a

kzelbe menjek. Ms mdot kellett tallnom arra, hogy
konyvfanoknak 252
belessek. Tmadt egy tletem. Ha volt valamit, amit a

hasznomra fordthatok, akkor az a kivitelezs volt az pletek
szorosan egyms mell pltek. Valsznleg egyenesen
beltnk Hank pletbe abbl, ami rgtn mg plt.
Ragaszkodva ahhoz az thoz, amit Scott-al is megtettem,

kzelebb szaladtam Hank plethez. Meglapulva az
rnykban, letelepedtem letem els megfigyelsre.
szrevettem, hogy a tzltra el lett tvoltva. Hank vatos lett.
j jsgpapr bortotta a harmadik emeleti ablakokat, de akrki
is kezdte el, mg nem jutott el a negyedik szintig. Minden tz,
percben ram pontossggal egy r jtt ki az pletbl s
krbejrta a terletet.
Meggyzve magam, hogy elg informcim van ahhoz,

hogy lpjek, megkerltem a hztmbt, a Hank plete mgtti
plet kzelben ktttem ki. Amint az r befejezte az
krstjt, s visszatrt Hank pletbe, kiszaladtam a nylt
terepre. Ezttal ahelyett, hogy a siktorban bjkltam volna
Hank plete mgtt, egy utcval lejjebb rejtztem el.
Egy felfordtott kuka tetejre llva lehztam a tzltrt az

els emeletig. Fltem a magasban, de nem hagyhattam, hogy a
flelmem utamat llja, hogy kidertsem Hank mit rejteget.
Vettem pr felsznes llegzetet, s felmsztam az els
lpcspihenig. Mondogattam magamnak, hogy ne nzzek le,
de a ksrts tl ers volt. A tekintetem az alattam lv
konyvfanoknak 253
siktorra vetdtt, tnztem a lpcs vasrcsain. A gyomrom

sszeszorult s a ltsom elmosdott.
Felmsztam a msodik szintig. Aztn a harmadikig. Egy

kicsit melyegtem, megprblkoztam az ablakkal. Az els pr
zrva volt, de vgre engedett az egyik fogja s hatrozott
nyikorgssal kinylt. Fnykpez a kzben, tprseltem magam
az ablakon.
ppen fellltam odabenn, mikor fny vaktott el. A

szemeim el kaptam a kezemet. Krs-krl mozgs zajt
hallottam. Mikor megint kinyitottam a szememet,
kempinggyak sorait pillantottam meg. Egy alv test minden
gyon. Mind frfi, mind kivtelesen magas.
Nephilim.
Mieltt brmire is gondolhattam volna, egy kz ragadta

meg htulrl a cspmet.
- Mozgs! parancsolta egy mly hang, visszahzva

engem az ablak fel, amin t jttem.
Kbulatombl kirngatva, egy pr ers kz vonszolt t az

ablakon, ki a tzltrra. Jev futlag vgignzett rajtam, a szemei
bosszsggal teliek voltak. Sz nlkl tolt a ltra fel. Mikzben
lefel msztunk a tzltrn, lvsek visszhangoztak az plet
elejnl. Brmelyik pillanatban csapdba zrhatnak alulrl s
fllrl.
konyvfanoknak 254
Jev trelmetlen hangot adott ki, majd a karjaiba zrt s

maghoz szortott. Brmit is csinlsz, ne engedj el.
Alig brtam fogni a tskmat, amg repltnk. Egyenesen

lefel. Jev nem bajldott a tzlpcsvel, tugrotta a korltot. A
leveg svtett mellettnk, amint a gravitci hzott az
alattunk lv tca fel. Elbb vge lett, minthogy sikthattam
volna, a landols hatsra a testem zkkent egyet s aztn csak
gy, megint a sajt lbaimon lltam.
Jev megragadta a kezemet s az t fel rngatott. Hrom

hztmbbel arrbb parkoltam.
Befordultunk a sarkon, egy hztmbnyit futottunk,

tvgtunk egy siktoron. Szemben, meglttam a Tahoe-t, az
tpadka mellett parkolt. Jev kulccsal nyitotta ki az ajtt s
mindketten bevetdtnk.
Jev gyorsan s kemnyen vezetett, csikorogva vette a

kanyarokat, tvig nyomta a gzt egyenesben, am g
kilomterek nem vlasztottak el minket a Nephilim-tl. Vgre
behajtott egy kicsi kt kutas benzinkthoz, flton Coldwater s
Portland. Egy zrva tbla lgott az ablakban, s csak pr
gyenge fny lmpa gett odabent.
Jev lelltotta a motort. Mit kerestl te ott? A hangja

halk volt, de mrges.
konyvfanoknak 255
- A tzlpcsn msztam, mirt, minek tnt? vgtam

vissza. A nadrgom elszakadt, a trdeim lesrldtak, a kezeim
sszekarmoldtak s a nvekv dhm volt az egyedli oka,
amirt nem trtek el a knnyeim.
- Ht, gratullok, felmsztl. s majdnem megletted

magad. Ne mondd, hogy csak vletlen, hogy ott voltl. Senki
sem kszl azon a krnyken stteds utn. s ahov betrtl,
az egy Nephilim menedkhz volt, szval jra mondom, nem
veszem be, hogy csak vletlen volt. Ki mondta, hogy oda menj?
Pislogtam. Egy Nephilim menedkhz?
- A tudatlant fogod jtszani? A fejt rzta. Hihetetlen.
- Azt hittem, hogy az az plet elhagyatott. Azt

gondoltam, hogy a mellette lv plet a Nephilim raktr.
- Mindkett egy Nephil tulajdona egy nagy hatalm

Nephil-. Az egyik csali, a msikban kb ngyszz Nephilim
alszik estnknt. Talld ki, melyikbe stltl be?
Csali. Milyen okos hzs Hank-tl. Nagy kr, hogy nem

gondoltam erre hsz perccel ezeltt. Holnap reggelre az egsz
zemet thelyezik s elvesztem az egyetlen nyomomat.
Legalbb most tudom, hol bujkl. A raktrplet a Nephilim
serege legalbb egy rsznek adott szllst.
konyvfanoknak 256
- Azt hittem, hogy nem keresed tbbet a bajt. Szerintem

mondtam, hogy egy ideig prblj meg normlisan lni.
mondta Jev.
- A normlis let nem tartott tl sokig. Rgtn azutn,

hogy tallkoztunk, sszefutottam egy rgi barttal. Egy rgi
Nephil barttal. Gondolkods nlkl hagytam, hogy ezek a
szavak kicssszanak a szmon, de nem tartottam rtalmasnak,
ha megemltem Jev-nek Scott-ot. Vgl is, Jev mellm llt,
mikor Gabe-el vitztam, hogy engedje el B.J.-t, szval nem
utlhatta annyira a Nephilim-et, mint ahogy Gabe
nyilvnvalan tette.
Jev szemei ridegg vltak. Milyen Nephil bart?
- Nem kell, hogy erre vlaszoljak.
- Felejtsd el. Mr tudom is. Az egyetlen Nephil, akit nav

mdon bartodnak hvsz, Scott Parnell.
Nem tudtam elg gyorsan leplezni a meglepetsemet.

Ismered Scott-ot?
Jev nem vlaszolt. De a csendes, gyilkos tekintetbl meg

tudtam mondani, hogy nem becsli nagyra Scott-ot. Hol van
most? krdezte.
A barlangra gondoltam, s hogy meggrtem Scott-nak,

hogy nem mondom el senkinek. ... nem mondta el nekem.
Akkor futottam ssze vele, mikor futni voltam. Rvid
konyvfanoknak 257
beszlgets volt. Mg arra sem volt idnk, hogy telefonszmot

cserljnk.
- Merre futottl?
- A belvrosban. hazudtam knnyedn. Egy tterembl

lpett ki, mikor n pp arra mentem s felismert, s csak pr
percet beszlgettnk.
- Hazudsz. Scott nem menne nylt terletre csak gy, nem,

mikor a Fekete Kz vrdjat tztt ki a fejre. Fogadni merek,
hogy valami flre esbb helyen tallkoztatok. Az erdben a
hzatok mellett? tallgatott.
- Honnan tudod, hol lakom? krdeztem idegesen.
- Egy megbzhatatlan Nephil szegdtt a nyomodba. Ha

valami miatt aggdni akarsz, ht emiatt aggdj.
- Megbzhatatlan? Felvilgostott a Nephilim-rl s a

bukott angyalokrl, ami jval tbb, mint amit rlad
elmondhatok! Nyugalmat erltettem magamra. Nem akartam
Scott-rl beszlni. Magunkrl akartam beszlni, s knyszerteni
Jev-et, hogy megnyljon a mltunkrl. Napokig fantziltam
arrl, hogy ltom t, s most, hogy megvan, amit akartam,
eszemben sem volt hagyni megint elslisszanni. Tudnom kell,
hogy ki volt nekem.
- s mit mondott neked? Hogy az ldozat? Hogy a

bukott angyalok a rossz fik? Hibztathatja a bukott angyalokat
konyvfanoknak 258
a faja ltezse miatt, de nem ldozat s nem is rtalmatlan. Ha

krltted lebzsel, az azrt van, mert akar tled valamit.
Minden ms csak kzjtk.
- Vicces, hogy ppen te mondod, mivel nem krt

egyetlen szvessget sem. Eddig minden csak rlam szlt.
Nekem prbl segteni visszakapni az emlkeimet. Ne nzz
olyan meglepetten. Csak mert te egy felvgs fajank vagy,
attl mg nem az egsz vilg az. Miutn felvilgostott a
Nephilim-rl s a bukott angyalokrl, elmondta, hogy Hank
Millar egy titkos Nephilim sereget toboroz. Taln neked semmit
nem jelent ez a nv, de nekem sokat is, mivel Hank anymmal
randizik.
A harag a tekintetben elhalvnyult. Mit mondtl?

krdezte szintn fenyeget hangon.
- Felvgs fajanknak hvtalak s komolyan is gondoltam.
sszeszklt tekintettel meredt az ablakon tlra, lthatan

gondolkozott, s az volt a hatrozott benyomsom, hogy
valamit, amit mondtam, fontosnak tallt. Az llkapcsban
megfeszlt egy izom, stt s ijeszt tekintete hideg lt adott a
szemeinek. Mg onnan is, ahol ltem, reztem teste merevsgt
s a bre alatt feszl rzelmek hullmt egyik sem j.
- Hny embernek beszltl rlam? krdezte.
- Mibl gondolod, hogy brkinek is szltam rlad?
konyvfanoknak 259
A tekintete odaszegezett. Anyukd tudja?
Egy jabb rosszindulat megjegyzsen tanakodtam, de tl

fradt voltam, hogy energit ldozzak r. Taln
megemltettem neki a nevedet, de nem ismerte fel. Szval
megint ugyanoda jutottunk. Honnan ismerlek, Jev?
- Ha megkrnlek, hogy tegyl meg nekem valamit,

felttelezem, nem tennd? Mikor ltta, hogy felkeltette az
rdekldsemet, folytatta. Hazaviszlek. Prbld meg
elfelejteni, ami ma este trtnt. Prblj meg normlisan
viselkedni, fleg Hank kzelben. Ne emltsd a nevemet.
Vlasz gyannt egy stt pillantst vetettem r s

kiszlltam a Tahoe-bl. is kvetett, tjtt az n oldalamra.
- Milyen vlasz ez? krdezte, de a hangja kzel sem volt

olyan bartsgtalan.
Messzebb lpkedtem a Tahoe-tl, arra az esetre, ha azt

gondoln, ervel visszatuszkolhat a kocsiba. Nem megyek
haza. Mg nem. Azta az este ta, mikor megmentettl Gabe-
tl, a lehetsgeken gondolkodtam, hogyan futhatnk veled
ssze megint. Tlsgosan sok idt tltttem azon tprengve,
hogy honnan ismersz engem, honnan ismersz egyltaln. Taln
nem emlkszek rd, vagy az elmlt t hnapra, de mg mindig
rzek, Jev. s mikor elszr meglttalak azon az estn, valami
olyasmit reztem, amit soha azeltt. Nem tudok egyszerre rd
konyvfanoknak 260
nzni s llegezni. Mit jelent ez? Mirt nem akarod, hogy

emlkezzek rd? Ki voltl te nekem?
Ekkor meglltam, s szembefordultam vele. A szemei

teljesen feketv vltak, s sejtettem, hogy mindenfle rzelem
bjik meg benne. Megbns, kn, vatossg.
- Azon az estn, mirt hvtl angyalomnak? krdeztem.
- Ha jzanul gondolkoznk, egyenesen hazavinnlek most.

mondta csendesen.
- De?
- De valami olyasmi csbt, amit valsznleg megbnok

majd.
- Hogy elmondd az igazat? remnykedtem.
Azok a fekete szemek mgm pillantottak. Elszr el kell

vigyelek az utckrl. Hank emberei nem lehetnek tl messze.
konyvfanoknak 261
18. FEJEZET
Fordtotta: BTK
Mintha vgszra trtnt volna, gumiabroncsok csikorgsa

hangzott fel a htunk mgtt. Hank biztosan bszke lenne, az
emberei nem adjk fel egyknnyen. Jev berntott egy omladoz
tglafal mg.
- Nem tudjuk elttk elrni a Tahoe-t, s mg ha sikerlne

is, nem foglak belerngatni egy auts ldzsbe nephilimekkel.
k elstlnak egy kicsavarodott, totlkros autbl is, te
viszont lehet, hogy nem. Jobbak az eslyeink ha gyalogolunk, s
majd visszajvnk az authoz, ha mr feladtk. Van egy
szrakozhely innen egy hztmbnyire, nem a legjobb hely, de
ott el tudunk rejtzni. Megfogta a knykm, elre tolva
engem.
- Ha Hank emberei ellenrizni fogjk a klubot s hlyk

lennnek ha nem fel fognak ismerni, mivel lttk a Tahoe-t, s
tudjk, hogy gyalog vagyunk. A raktrban a lmpk 5 teljes
msodpercig megvilgtottak, mieltt kihztl, gy
elkpzelhet, hogy valaki alaposan meg tudott figyelni. Taln
megprblok elrejtzni a mosdban, br ha elkezdenek
krdezskdni, nem fogok sokig rejtve maradni.
konyvfanoknak 262
- A raktrba, ahov betrtl, Hank j emberei kerlnek.

Emberi vekben szmolva 16-17 vesek, nemrg tettek eskt,
gy nephilim vekben szmolva kevesebb, mint egy vesnek
szmtanak. n ersebb vagyok nlunk, s sokkal nagyobb
gyakorlatom van, ha arra kerl a sor, hogy elmkkel
jtszadozzunk. Kprzatot fogok magunkra bocstani. Ha rnk
nznek, egy fickt fognak ltni fekete br nadrgvdben,
szegecses nyakrvben, s egy platinaszke lnyt fzben s
katonai csizmban.
Hirtelen egy aprcska fny gylt a fejemben. Kprzat. Ez

volt teht a md, ahogyan az elme trkk mkdtt? Bvlettel?
Jev megemelte az llamat, a pillantsomat keresve. Bzol

bennem?
Fggetlenl attl, hogy bztam-e benne vagy sem, nem

szmtott. A knyrtelen igazsg az volt, hogy knytelen
voltam. Mert a msik lehetsg az lett volna, hogy egyedl
nzek szembe Hank embereivel, s el tudtam kpzelni, hogy
annak milyen vge lenne.
Blintottam.
- J. Menjnk.
Kvettem Jevet egy rgi gyrpletbe, mely otthont adott

a Bloody Marys nightclubnak. Kifizette a belpjegyeket.
Eltartott egy pillanatig, hogy a szemem alkalmazkodjon a
konyvfanoknak 263
stroboszkphoz, mely fekete-fehrbe bortott mindent. A

vlaszfalakat mr lebontottk, biztostva egy hatalmas nylt
terletet, amely azonban ebben a pillanatban tele volt vonagl
testekkel. A szellztetrendszer kzel sem volt els osztly,
gy rgtn megcsapott a rengeteg test szaga, mely parfmmel,
cigarettafsttel s hnyadk szagval keveredett. A
vendgsereg egy j 15 vvel idsebb volt nlam, s n voltam
az egyetlen, aki kordnadrgot s sportos copfot viselt. De biztos
mkdtt Jev elme trkkje, mert a lncok, br s necc
ruhadarabok, tskk erdejn keresztl senki nem vetett felm
egyetlen megbotrnkozott pillantst sem.
A tmeg kzepe fel kzdttk magunkat, hogy el

tudjunk rejtzni, de folyamatosan figyelni tudjuk az ajtt.
- Az A terv az, hogy itt maradunk, s megvrjuk ket

hallottam Jev kiltst, tl a zene lktetsn. A vgn gyis
feladjk, s visszamennek a raktrba.
- s a B terv?
- Ha kvetnek bennnket, akkor tvozunk a hts

kijraton.
- Honnan tudod, hogy van hts kijrat?
- n mr jrtam itt. Nem egy j hely, de a legjobb, ha az n

fajtmrl van sz.
konyvfanoknak 264
Nem akartam arra gondolni, hogy mit rthet az alatt, hogy

a fajtja. Most ppen nem akartam semmire sem gondolni, csak
arra, hogy psgben hazarjek.
Krbenztem.
- Azt hittem, hogy mindenkin tudod alkalmazni az elme

trkkt. Akkor mirt rzem gy, hogy mindenki bmul?
- Ezen a helyen csak mi ketten vagyunk, akik nem

tncolnak.
Tnc. Frfiak s nk, akik lenygz hasonlsgot

mutattak a Kiss egyttes tagjaival, rztk a fejket, lkdstk s
tgettk egymst. Egy fick, aki lncot hasznlt
nadrgtartknt, felmszott egy falnak tmasztott ltrra, majd
onnan a tmegbe vetette magt. Ht ha neked ez j gondoltam.
- Szabad egy tncra? krdezte Jev, egy rokonszenves

rndulssal a szja szln.
- Nem inkbb azon kellene dolgoznunk, hogy kijussunk

innen? Vagy tartalk tervet ksztennk?
Megragadta a jobb kezemet, maghoz rntott egy lass

tncra, mely les ellentben llt a dbrg zenvel. Mintha a
fejemben olvasott volna, azt mondta:
- Mindjrt abbahagyjk a bmulst. Tl elfoglaltak ahhoz,

hogy a mai jszaka legextrmebb tncosainak mozdulatait
konyvfanoknak 265
figyeljk. Szval prblj meg laztani, mert nha a legjobb

tmads, egy j vdekezs.
A szvem rlt vgtba kezdett, s nem azrt, mert

tudtam, hogy Hank emberei a kzelben vannak. Ily mdon
tncolni Jevvel, minden eslyemet romba dnttte, hogy az
ellenrzsem alatt tartsam az rzseimet. A karjai ersek voltak,
a teste meleg. Nem hasznlt klnit, de amikor kzel hzott
maghoz, halvnyan megcsapott a frissen vgott f s a
zpores illata. s azok a szemek. Mlyek, titokzatosak,
kifrkszhetetlenek. Mindezek ellenre csak hozz akartam
bjni, s sodrdni.
- Jobban suttogta a flembe.
Mieltt vlaszolhattam volna, megprdtett. Soha ezeltt

nem tncoltam mg gy, s Jev gyessg meglepett. Valami
modern tncot vrtam volna tle, de semmikppen nem ezt.
Ahogyan tncolt, az egy msik kort s helyet juttatott az
eszembe. Magabiztos volt, elegnshzelg s szexi.
- Gondolod, hogy be fogjk venni, hogy egy src feszls

brnadrgban, gy tud tncolni? gnyoldtam, mikzben
visszaprdtett a karjaiba.
- Csak gy tovbb, s te leszel mindjrt brnadrgban.

Nem mosolygott, de reztem rajta, hogy jl mulat. Remek, hogy
egyiknk tallt ebben a helyzetben valami vicceset.
konyvfanoknak 266
- Hogy mkdik a kprzat? Mint egy varzslat?
- Ez ennl bonyolultabb, de vgeredmnyben igen.
- Meg tudnd nekem tantani?
- Ha meg akarok tantani neked mindent, amit tudok,

jelents mennyisg idt kellene kettesben tltennk.
Br nem voltam benne biztos, hogy mire akart clozni, azt

mondtam:
- Biztos vagyok benne, hogy meg tudnnk

oldanitkletesen.
- A magad nevben beszlj mondta ugyanazon az

egyenletes hangon, ami lehetetlenn tette, hogy kitalljam a
szndkait.
A keze a htamon volt, gy tartva engem magval

szemben, s rjttem, hogy sokkal idegesebb voltam, mint
ahogy az eredetileg gondoltam. Azon agyaltam, hogy vajon
mr korbban is szikrzott-e kzttk a leveg. Mirt rzem a
kzelben, hogy a tzzel jtszom, ami meleg s fnyes, intenzv
s veszlyes?
Annak rdekben, hogy a beszlgetsnk ne tereldjn

knyes terletre, a mellkasra hajtottam a fejemet, annak
ellenre, hogy tudtam, nem biztonsgos. Vele kapcsolatosan
semmi nem tnt biztonsgosnak. Az egsz testem bizsergett az
konyvfanoknak 267
rintstl, mely teljesen idegen s lebilincsel rzs volt

szmomra. Az sszer oldalam boncolgatni akarta az
rzelmeimet, tgondolni s kibogozni a Jev kzelsgre adott
reakcimat. De a kzzelfoghatbb, meggondolatlanabb
rszemnek mr elege volt abbl, hogy folyamatosan logikus
lpseket tegyek, mikzben a memrimbl hinyz idn
agyalok, ezrt gy dntttem, hogy egyszeren kikapcsolom az
agyam.
Lpsrl lpsre hagytam Jevnek, hogy lebontsa a vdelmi

falaimat. Imbolyogtam s hajlongtam szemben vele, hagytam,
hogy diktlja a ritmust. Tlsgosan melegem volt, a fejem tele
volt cigarettafsttel, s a pillanat kezdett valtlannak tnni,
knnyebb tve azt, hogyha a bntudat s a megbns ksbb
elkezdene vadszni rm, gy tegyek, mintha nem trtnt volna
semmi. Mg itt voltam a klubban beszorulva, csapdba esve Jev
szemeiben, tl knny volt megadnom magamat.
A szja srolta a flem.
- Mire gondolsz?
Rvid idre behunytam a szemem, hagytam, hogy

elrasszanak az rzsek. Hogy milyen melegsget rzek. Hogy
mennyire hihetetlenl l, vibrl s meggondolatlan minden egyes
ngyzetcentimterem melletted.
A szja egy rzki, szexi mosolyra hzdott. Hmm.
konyvfanoknak 268
- Hmm? elkaptam a tekintetemet, automatikusan

ingerltsg mg rejtettem a knyelmetlensgemet. Jelent
brmit is az, hogy hmm? Tudnl valaha is 5 sznl tbbet
hasznlni? Ezektl az elmorgott s elhadart szavaktl gy nzel
ki, mintha si lennl.
Mosolya szlesebb lett. si.
- Lehetetlen vagy.
- n Jev, te Nora.
- Hagyd abba. De n is majdnem elmosolyodtam.
- Akkor maradjunk az sinl. J illatod van jegyezte meg.

Kzelebb lpett. Nagyon is tudatban voltam a magassgnak,
a mellkasa emelkedsnek s sllyedsnek, ahogy a brbl
sugrzott a meleg, ahogy az enymhez rt. Elektromossg
bizsergett vgig a fejbrmn, s n megborzongtam az
lvezettl.
- Zuhanynak hvjk kezdtem automatikusan, majd

elhallgattam. A memrim megbicsaklott, meghkkentette egy
lenygzen erteljes s egy indokolatlanul ismers rzs.
Szappan, sampon, melegvz tettem hozz, mintegy
mellkesen.
- Meztelenl. Ismerem a drgst mondta Jev, valami

megfejthetetlen suhant t a szemben.
konyvfanoknak 269
Bizonytalan voltam, hogy hogyan tovbb, s

megprbltam a elzni a pillanatot egy hangos nevetssel.
- Te flrtlsz velem, Jev?
- Ez neked annak tnik?
- Nem ismerlek elg jl ahhoz, hogy ezt meg tudjam

llaptani. Prbltam a hangomat semleges szinten tartan.
- Akkor knytelenek lesznk ezen vltoztatni.
Mg mindig bizonytalan voltam a szndkait illeten,

ezrt megkszrltem a torkomat. Ketten kell jtszani ezt a
jtkot.
- Menekls a rosszfik ell. Ez volt a terved arra, hogy

jtszunk olyat, hogy ismerjk meg jobban egymst?
- Nem. Ez az.
Htradnttte a testem, megtmasztva egy lass vben,

mikzben addig emelt, mg egymssal szembe kerltnk. A
karjaiban az izleteim kocsonyss vltak, a vdelmi vonalaim
olvadoztak, ahogy flledt lpsekkel vezetett. Az izmai
feszltek a ruhi alatt, ahogy tartott s vezetett engem, soha
nem engedve tl messzire.
A trdeim gumiszerek lettek, de nem a tnctl. A

lgzsem gyorsabb vlt, s tudtam, hogy menthetetlenl
csszok lefel a lejtn. Ilyen kzel lenni Jevhez, ahogy a brnk
konyvfanoknak 270
srldott, a lbaink knnyedn rintettk egymst, a

pillantsunk rviden sszekapcsoldott a sttben, mindez egy
vakt rzs volt a bdt melegben, egy furcsa keverke az
ideges jkedvnek. Elhzdtam, br nem tl ersen.
- Nekem ehhez nincs meg a testem. Gnyoldtam,

mikzben az llammal rbktem mellettnk egy rzki nre,
aki buzgn rzta ritmusra a cspjt. Nem elg hajlkony.
Jev szeme fogva tartotta a pillantsomat.
- A vlemnyemre vagy kvncsi?
Elpirultam. Azrt mondtam.
Lehajtotta a fejt, a llegzete melegtette a brmet.

Pehelysly nyomssal reztem az ajkait a homlokomon.
Lehunytam a szemem, s prbltam elfojtani azt az abszurd
vgyat, hogy vigye a szjt lejjebb, egszen addig, mg az
enymet meg nem tallja.
- Jev akartam mondani. De a nevt nem tudtam kiverni a

fejembl. Jev, Jev, Jev, gondoltam, tkletes ritmusban a
szguld pulzusommal. Nma krsknt ismtelgettem a nevt,
mg el nem szdltem.
lnken tudatban voltam a sznkat elvlaszt vkonyka

levegrtegnek, mely incselkedett velem s csbtott engem.
Annyira kzel volt hozzm, a testem annyira sszhangban volt
az vvel, hogy az egyarnt volt ijeszt s csodlatos. Vrtam,
konyvfanoknak 271
elhelyezkedve az lelsben, a lgzsem felletes volt a

vrakozstl.
Hirtelen megfeszlt a teste. A varzslat megtrt, a tvolsg

kzttnk visszavonhatatlanul megntt, s n htralptem.
- Trsasgunk van mondta Jev.
Megprbltam teljesen elhzdni, de Jev szorosabban

tartott, knyszertve arra, hogy megrizzem a tnc ltszatt.
- Maradj nyugodt mormolta, az arca srolta a

homlokomat. Ne feledd, ha rd nznek, szke hajat s katonai
csizmt fognak ltni. Igazbl nem fognak ltni tged.
- Nem szmtanak r, hogy babrlsz az elmjkkel?

Prbltam egy pillantst vetni az ajt fel, de nhny magasabb
frfi a tmegben elzrta ellem a kiltst. Nem tudtam volna
megmondani, hogy Hank emberei kzeltenek-e felnk, vagy
meglltak az ajtnl figyelni.
- Igaz, hogy nem tudtak magunknak jl megnzni, de

lttak leugrani a raktr harmadik emeletrl, ami vilgosan jelzi
nekik, hogy nem vagyok ember. Egy srcot s egy lnyt fognak
keresni egytt, de itt lehet j nhny pr.
- Mit csinlnak? krdeztem, mg mindig nem lttam t a

tmegen.
konyvfanoknak 272
- Krlnznek. Tncolj velem, s ne bmuld az ajtt.

Ngyen vannak, most klnvltak. Jev kromkodott. Ketten
pont erre tartanak. gy gondolom, kiszrtak bennnket. A
Fekete Kz jl kikpezte ket. Soha nem tallkoztam mg olyan
nephillel, aki a hsgesk lettelt kvet egy ven bell
tltott volna a kprzaton, br lehet, hogy ppen ez a trkkjk.
Stlj a mosd fel, s a csarnok vgn menj ki a kijraton. Ne
menj tl gyorsan, s ne nzegess htrafel. Ha valaki megprbl
feltartztatni, hagyd figyelmen kvl, s menj tovbb. Elterelem
a figyelmket, hogy idt nyerjnk. t percen bell
tallkozzunk a siktorban.
Jev ment az egyik irnyba, n a msikba a szvem a

torkomban dobogott. Lkdsdve trtem magamnak utat a
tmegben, a tl sok test melege s a bennem tombol adrenalin
nyirkoss tette a brmet. Befordultam a mosdhoz vezet
folyosra, mely a terjeng szagbl s a legyek hadbl
kiindulva minden lehetett, csak egszsges nem. Hossz sor llt
eltte, s nekem oldalazva kellett minden egyes szemly mellett
elmennem, sietve elmormolva egy elnzs-t.
Ahogy Jev grte, egy ajt jelent meg a folyos vgn.

Kinyomultam rajta, s az utcn talltam magam. Nem volt
vesztegetni val idm, gy kocogni kezdtem. Nem gondoltam,
hogy j tlet a szabadban csorogni ahelyett, hogy elrejtznk
egy kuka mgtt addig, mg Jev rtem nem jn. Flton jrtam
a siktorban, mikor az ajt kivgdott mgttem.
konyvfanoknak 273
- Ott van! kiltotta egy hang. Elmenekl!
Htranztem, ppen csak annyi idre, hogy megerstst

nyerjek, hogy nephilimek. Aztn rkapcsoltam. Nem tudtam,
hogy merre tartok, de Jev mshol kell, hogy keressen.
tfutottam a utcn, abba az irnyba, ahol a Tahoe-t hagytuk.
Ha Jev nem tall a siktorban, remlhetleg az autja lesz a
kvetkez hely, ahol keresni fog.
A nephilimek tl gyorsak voltak. Mg teljes erbl

rohanva is hallottam, hogy egyre kzelednek. Nekik ez tzszer
knnyebb, jttem r nvekv pnikkal. Mikor mr csak
pillanatokra voltak attl, hogy elkapjanak, megprdltem.
A kt nephilim lasstott, rgtn bizalmatlanok voltak a

szndkaimat illeten. Kapkodtam a szemem kettjk kztt,
s nehezen llegeztem. Futhatok tovbb, s halogathatnm az
elkerlhetetlent. Harcolhatok. Sikolthatok vres gyilkossgot,
bzva abban, hogy Jev meghallja. De mindegyik lehetsg gy
tnt, mintha szalmaszlba kapaszkodnk.
- az? krdezte az alacsonyabbik, britnek tn

akcentussal. Ravaszul nzett rm.
- Igen, az erstette meg a magasabbik, egy amerikai.

Kprzatot hasznl. Fkuszlj egy idben csak egy rszletre,
gy, ahogy a Fekete Kz tantotta. Pldul a hajra.
konyvfanoknak 274
Az alacsonyabb nephil elszntan hunyortott rm, kzben

azon tprengtem, valamilyen mdon t tud-e ltni a mgttem
lv plet falain.
- Nocsak, nocsak mondta egy pillanattal ksbb. Vrs

ugye? Jobban tetszettl szkn.
Emberfeletti sebessggel mellettem termettek,

megragadtk egy-egy knykmet olyan kemnyen, hogy
sszerndultam.
- Mit kerestl a raktrban? krdezte a magasabb nephil.

Hogyan talltl r?
- n - kezdtem. De tlsgosan ijedt voltam ahhoz, hogy

egy hihet hazugsgot kitalljak. Nem fogjk elhinni, ha azt
mondom nekik, hogy puszta vletlen volt, hogy az jszaka
kzepn tbotladoztam az ablakukon.
- Elvitte a cica a nyelved? krdezte az alacsonyabb,

megcsiklandozva az llamat.
Elrntottam a fejem.
- Vissza kell vinnnk a raktrba mondta a magasabb. A

Fekete Kz vagy Blakley akarja majd kikrdezni.
- k holnapig nem lesznek. Akr most is kaphatnnk

nhny vlaszt.
- Mi van, ha nem beszl?
konyvfanoknak 275
Az alacsonyabb nephil megnyalta a szjt, valami ijeszt

villant a szemben. Majd tesznk rla, hogy beszljen. A
magasabb nephil a homlokt rncolta. El fogja nekik
mondani.
- Trlni fogjuk az emlkeit, ha vgzetnk. Nem fogja

szrevenni a klnbsget.
- Nem vagyunk mg ehhez elg ersek. Mg ha a felt ki is

tudjuk trlni, az nem lesz elg.
- Megprblhatnnk hasznlni az rdgi ert javasolta

az alacsonyabb egy zavar csillanssal a szemben.
- Az rdgi er csak mtosz. A Fekete Kz mr tisztzta ezt

velnk.
- tnyleg? Ha az angyaloknak a mennyben van

hatalmuk, akkor a dmonoknak is kell, hogy legyen a pokolban.
Te azt mondod mtosz, n azt mondom, potencilis
aranybnya. Kpzeld csak el, mi mindent tehetnnk, ha a
keznkbe kaparinthatnnk.
- Mg ha ltezik is az rdgi er, azt sem tudjuk, hogyan

lljunk neki.
Az alacsonyabb nephil ingerlten csvlta a fejt. Veled

soha sem lehet unatkozni. Remek. Gondoskodnunk kell rla,
hogy a sztorijaink egyezzenek. A mi szavunk az v ellen.
Elkezdte szmolni az ujjain az jszaka trtnt esemnyeket.
konyvfanoknak 276
Elkergettk a raktrbl, rtalltunk, ahogy egy klubban bujklt,

s mikor megragadtuk, hogy magunkkal vonszoljuk, megijedt,
s kitlalt mindent. Nem szmt, mint mond, hogyan trtnt.
Egyszer mr betrt a raktrba. A legkevesebb, amit a Fekete
Kz vr tle az, hogy jra hazudni fog.
A magasabb nephil nem tnt teljesen meggyzttnek, de

nem is vitatkozott.
- Te velem jssz! drmgte az alacsonyabb, durvn

knyszertve az pletek kztti szk trbe. Elhallgatott, majd a
bartjhoz fordult. Maradj itt, s gondoskodj arrl, hogy senki
ne zavarjon bennnket. Ha kpesek lesznk brmilyen
informcit kiszedni belle, az biztosan extra jogokat fog a
szmunkra biztostani. Taln mg a rangltrn is feljebb
lphetnk.
Lassan az egsz testem reszketett a gondolattl, hogy a

nephil ki akar krdezni, de gyorsan rjttem, hogy egyszerre
kettjk ellen semmilyen eslyem nincs Taln ki tudom
hasznlni az elnymet. Az egyetlen remnyem s mg n is
tudtam, hogy ez egy elg halovny remny az volt, hogy taln
kiegyenltettebbek az erviszonyok, ha egy az egy ellen
kzdnk. Hagytam, hogy az alacsonyabb megragadjon, s
mlyebbre vigyen, remltem, hogy kifizetd lesz a
hazrdjtkom.
konyvfanoknak 277
- Nagy hibt kvetsz el mondtam, az sszes fenyegetst

megprbltam a szavaimba srteni. Feltrte az ingujjt, gy
lttatni engedte az ujjain lv, klnbzkppen dsztett
gyrket. A btorsgom hirtelen elillant.
- Hat hnapja vagyok Amerikban, hajnalban kelek,

minden nap egy zsarnok keze alatt edzek egsz nap, szakra
pedig be vagyok zrva egy barakkba. Hat hnap utn, amit
ebben a brtnben tltttem, jl fog esni, hogy valakin
levezethetem a feszltsget megnyalta az ajkt. s lvezni
fogom.
- tlpted a hatrvonalat mondtam, s a lba kz

rntottam a trdemet. Lttam mr elg srcot az iskolban s a
testnevels rn ahhoz, hogy tudjam, egy ilyen srls nem
teszi teljesen mozgskptelenn, de arra sem szmtottam, hogy
hirtelen rm tmad, miutn csak nygtt egyet fjdalmasan.
Elmosdott, olyan gyorsan jtt nekem. Volt a lbam mellett egy
elhajtott deszka, felkaptam. Rozsds szgek lltak ki belle,
hasznos fegyverr tve azt.
A nephil rnzett a fadarabra, majd vllat vont. Gyere!

Prblj megtni, nem fog fjni!
Megragadtam a deszkadarabot. Lehet, hogy nem tudlak

megsebezni, de higgy nekem, fjni fog.
konyvfanoknak 278
gy csinlt, mintha jobbra mozdulna, de szmtottam r.

Mikor aztn balra ugrott, kemnyen lecsaptam. Hallottam egy
borzaszt kilyukad hangot, majd a nephil felkiltott.
- Ez sokba fog neked kerlni! Magasra rgott, mg

mieltt lett volna lehetsgem a mozdulatot szrevenni, a
csizmjval kirgta a ft a kezembl. Fldre tepert, a kezeimet a
fejem fl szortotta.
- Szllj le rlam! ordtottam, vergdve a slya alatt.
- Termszetesen, kedves. Csak mondd el, hogy mit

csinltl a biztonsgos hzunkban.
- Szllj-le-rlam-most!
- Hallottad.
A nephil szeme elkerekedett a trelmetlensgtl. Mi

van? Forgatta a fejt, hogy megtallja azt, aki merszelte
megszaktani a szrakozst.
- Elg egyszer krs volt mondta Jev, enyhe, de hallos

mosollyal az ajkain.
- Haver, kicsit elfoglalt vagyok ebben a pillanatban!

csattant fel a nephil, a nyomatk kedvrt rm bkve a
szemeivel. Ha nem bnod. Jev megragadta a nephilt a
vllnl fogva, s az pletnek nyomta. Kezt a nephil torkra
kulcsolta, elzrva a leveg tjt.
konyvfanoknak 279
- Krj bocsnatot intett Jev egy fejmozdulattal az

irnyomba.
A nephil belekarmolt Jev kezbe, arcn dh tombolt. A

szjt kinyitotta s becsukta, prblvn leveghz jutni.
- Mondd meg neki, hogy milyen rohadtul sajnlod, vagy

biztos lehetsz benne, gondoskodom rla, hogy j ideig semmit
se tudj mondani. Jev a szabad kezvel vgshoz hasonl
mozdulatot tett, s rjttem, ez azt jelenti, hogy ki fogja vgni a
nephil nyelvt. s ami a legrosszabb volt, szemernyi
egyttrzs sem volt bennem.
A nephil szeme haragtl izzott, ahogy a pillantst Jev s

kztem vltogatta.
Sajnlom kpte a szt dhsen a fejemben.
- Nem fogsz vele Oscart nyerni, de megteszi mondta Jev

kegyetlen mosollyal. Nem is volt olyan nehz, ugye?
Ahogy kiszabadult, a nephil leveg utn kapkodva a

torkt masszrozta. Ismerlek? Tudom, hogy bukott angyal
vagy. rzem a hatalmat, ami krltted leng, mint a bz, ezrt
gy hiszem, elg magas rangod lehetett fent, mieltt elbuktl.
Mg az is lehet, hogy arkangyal voltl. De amire igazn
kvncsi vagyok, hogy mr tallkoztunk-e ezeltt.
konyvfanoknak 280
gy tnt, ez egy beugrats krds, ami arra szolglt, hogy

segtsen a jvre nzve a nephilnek valamilyen informcit
gyjteni Jev-rl, de nem kapta be a csalit.
- Mg nem mondta. Ennyit a bemutatkozsrl.

klvel gyomron vgta a nephilt, akinek a szja mg akkor is
o-t formlt, mikor elgyenglt s trdre rogyott.
Jev felm fordult. Vrtam, hogy krdre von, hogy mirt

nem maradtam a siktorban, ahogy megbeszltk, s hogy
kerltem ide ezzel a trsasggal, de egyszeren csak letrlt
egy piszokfoltot az arcomrl, s begombolta a blzomon a kt
fels gombot.
- Jl vagy? krdezte halkan. Blintottam, br reztem,

hogy knnyek getik a torkomat.
- Menjnk innen. mondta.
Most az egyszer nem tiltakoztam.
konyvfanoknak 281
19. FEJEZET
Fordtotta: Hkin
Mikzben Jev vezetett, a fejemet az ablaknak dntttem,

csendben maradtam. Mellkutakon s kisutckon ment, de
nagyjbl tudtam merre vagyunk. Mg pr sarok s pontosan
tudtam hol jrunk. A Delphic Vidmpark bejrata tnt fel
elttnk, hatsosan s csontosan. Jev lehzdott egy res
helyre. Ngy rval ezeltt szerencss lett volna, ha tall egy
helyet, fele ilyen kzel a kapukhoz.
- Mit keresnk mi itt? krdeztem, kiegyenesedve.
Lelltotta a motort, felhzta a szemldkt. Azt

mondtad, beszlni akarsz.
- Igen, de ez a hely... - res.
Fradt mosolyra hzdott a szja. Mg mindig nem

tudod, hogy bzhatsz-e bennem? Ht ezrt Delphic, nevezz
rzelgsnek.
Lehet, hogy rtenem kellett volna, mire gondolt, de nem

rtettem. Kvettem a kapukhoz, figyeltem, ahogy knnyedn
tugorja. A msik oldalrl kinyitotta a kaput, pp csak annyira,
hogy be tudjak lpni.
konyvfanoknak 282
- Lecsukhatnak minket ezrt? krdeztem, de tudtam,

hogy buta krds. Ha elkapnak, persze, hogy lecsuknak. De
mivel Jev gy tnt, tudja mit csinl, kvettem. A lmpafny
felett egy hullmvast tornyosult a park fl. Egy kp villant fel
az agyamban, amitl egy pillanatra ledermedtem. Magamat
lttam lezuhanni a snekrl. Nyeltem egyet, elsprve a kpet,
mivel triszonyom van.
A nyugtalansgom egyre ntt. Csak mert Jev hromszor

mentette meg a brmet, attl mg nem volt j tlet egyedl
maradnom vele. Valsznleg elaltatott a gondolat, hogy
vlaszokat kapok. Jev meggrte, hogy beszlnk s a ksrts
tl vonz volt, hogy ellenlljak.
Vgre Jev lelasstott, lefordult a stnyrl s megllt egy

rogyadoz karbantart fszer eltt. Az egyik oldalrl a
hullmvast rnykolta be, a msikrl pedig egy riskerk. A
szrke zmk ptmny a legutols, ahov az ember tekintete
tved.
- Mi van a fszerben? krdeztem.
- Otthon.
Otthon? Vagy viccelt, vagy jrartelmezte az egyszer

letet. Elbvl.
Ravasz mosolyra hzdott a szja. Felldoztam a stlust

a biztonsgrt.
konyvfanoknak 283
Nztem a porlad festst, a ferde napellenzt, s a

paprvkony szerkezetet. Biztonsg? Valsznleg n is be
tudnm rgni az ajtt.
- Biztonsgos az arkangyaloktl.
Erre a szra elfogott a pnik. Eszembe jutott a legutbbi

hallucincim. Segts megkeresni egy arkangyal nyaklnct,
mondta Hank. Az egybeess kellemetlenl bizsergett a brm
alatt.
Jev bedugta a kulcst, kinyitotta a fszer ajtajt s tartotta

nekem.
- Mikor tudhatok meg tbbet az arkangyalokrl?

krdeztem.
Knnyednek hangzottam, de az idegessgtl grcs volt a

gyomromban. Pontosan hny klnbz angyal-flesg van?
- Most csak annyit kell tudnod, hogy nem a mi oldalunkon

llnak.
Tbbet olvastam ki a hangjbl. De ksbb taln ott

fognak?
- Optimista vagyok.
tlptem a kszbt, mikzben arra gondoltam, hogy

tbb kell, hogy legyen ebben a fszerben, mint amennyit a szem
lt. Le lennk nygzve, ha a falakat megkmln egy viharos
konyvfanoknak 284
szl. A padl recsegett a slyom alatt, s porodott levegt

llegeztem be. A fszer kicsi volt kb t mterszer hrom
mteres. Ablak nlkl. A hely teljes sttsgbe borult, mikor Jev
hagyta bezrulni az ajtt mgttnk.
- Te itt lsz? krdeztem, csak a biztonsg kedvrt.
- Ez inkbb olyan elszoba fle.
Mieltt megkrdezhettem volna, hogy ez mit jelent,

hallottam, ahogy tvg a fszeren. Egy ajt halk nyikorgssal
kinylt. Mikor megint megszlalt, a hangja a fld kzelbl jtt.
- Add a kezed.
Odacsoszogtam, botladozva a sttben, mire reztem,

hogy megragadja a kezem. gy tnt, hogy alattam ll,
sllyesztett trben. A kezei a cspmre cssztak. Leemelt...
Egy helyre, a fszer al. Szemtl szembe lltunk a

sttben. reztem, ahogy llegzik, lassan s nyugodtan. A sajt
lgzsem kevsb volt szablyos. Hov visz engem?
- Mi ez a hely? suttogtam.
- A park alatt van egy labirintus. Tbb szint tveszt.

vekkel ezeltt, a bukott angyalok nem vegyltek az
emberekkel. Elklntettk magukat, idekint a parton ltek, a
vrosokba s falvakba csak Cheshvan idejn mentek, hogy
megszlljk a Nephilim hbreseik testt. Egy-kt ht
konyvfanoknak 285
szabadsg s azok a vrosok amolyan dlhelyek lettek. Azt

csinltk, amit akartak. Elvettk, amit akartak. Megtltttk a
zsebeiket a hbreseik pnzvel.
- Ezek a szirtek az cen mellett tvoliak voltak, de a

bukott angyalok a fld al ptettk a vrosaikat
elvigyzatossgbl. Tudtk, hogy idvel a dolgok vltoznak.
s vltoztak is. Az emberek terjeszkedtek. A hatr ember s
bukott angyal kztt elmosdott. A bukott angyalok
megptettk Delphic-et a sajt vrosuk fel, hogy elrejtsk azt.
Mikor megnyitottk a vidmparkot, a bevtelt a sajt
fenntartsukra hasznltk.
A hangja olyan kimrt volt, olyan nyugodt, hogy nem

tudtam, hogyan rez amiatt, amit most meslt. Viszonzskpp
n nem tudtam mit mondani. Olyan volt, mint egy stt
tndrmest hallgatni ks jjel, elnehezlt szemhjjal. Az
egsz pillanat lomszernek tnt, el-elmosdott, mgis olyan
igazi kpekkel.
Tudtam, hogy Jev az igazat mondja, nem azrt, mert a

trtnet a bukott angyalokrl s a Nephilim-rl egyezett Scott-
val, hanem mert minden egyes sz megrzott, sztrzta az
rkre elveszettnek hitt emlkeim darabjait.
- Egyszer mr majdnem elhoztalak ide. mondta Jev. A

Nephil, akinek a menedkhzba betrtl ma este, kzbelpett.
konyvfanoknak 286
Nem volt muszj szintnek lennem Jev-vel, de gy

dntttem, vllalom a kockzatot. Tudom, hogy Hank Millar
az a Nephil, akirl beszlsz. az oka annak, hogy ma este a
mendkhzhoz mentem. Tudni akartam, mit rejteget benne.
Scott azt mondta, ha elg sokat megtudunk rla, akkor
rjhetnk, hogy mit tervez s kieszelhetjk hogyan kapjuk el.
Valami, amit sznalomnak rtelmeztem, felvillant Jev

szemeiben. Hank nem egy kznsges Nephil, Nra.
- Tudom. Scott mondta, hogy sereget gyjt. Le akarja

gyzni a bukott angyalokat, hogy ne szllhassanak meg
Nephilim testeket tbb. Tudom, hogy hatalma s kapcsolatai
vannak. Amit nem rtek, hogy te hogy keveredtl bele. Mirt
voltl a menedkhzban ma este?
Jev nem szlalt meg egy pillanatig. Hank-nek s nekem

van egy megllapodsunk. Nem szokatlan, hogy
megltogatom. Szndkosan homlyosan fogalmazott. Nem
tudtam, hogy azrt, mert mg az szinte gesztusom utn sem
volt hajland nyitott lenni velem, vagy mert prbl vdeni
engem. Nagyot shajtott. Beszlnnk kell.
Megfogta a knykmet, lejjebb vezetett a fszer al, bele a

tkletes sttbe. Lefel mentnk, folyoskon kanyarogtunk.
Vgl Jev lelasstott, kinyitott egy ajtt, s felvett valamit a
padlrl. Egy gyufa lobbant fel sisteregve s odatarotta egy
gyertya kanchoz. dvzllek nlam.
konyvfanoknak 287
A teljes sttsghez kpest a gyertyafny meglepen

vilgos volt. Egy fekete grnit elcsarnok elejben lltunk, ami
egy hatalmas, szintn grnitbl faragott szobba vezetett. Tbb
rnyalat tengerszkk, szrke s fekete selyem sznyegek
dsztettk a padlt. A btorzat ritks volt, de a darabok, amit
Jev vlasztott, lesimultak s modernek voltak, egyszer
vonalakkal s mvszi megjelenssel.
- Vau. mondtam.
- Nem sok embert hozok le ide. Ez nem olyasmi, amit

brkivel is meg akarnk osztani. Szeretek egyedl lenni s
elvonulni.
Hatrozottan meg van szmra mindkett, gondoltam,

mikzben krlnztem a barlangszer teremlaksban. A
gyertyafny alatt a grnit falak s a padl csillogot, mintha
gymntok pettyeznk.
Mikzben lassan folytattam a felfedezst, Jev bestlt a

szobba s gyertykat gyjtott.
- A konyha balra. mondta. A hlszoba htul.
Szemrmes pillantst vetettem r a vllam fltt. Mirt

Jev, flrtlsz velem?
Engem nzett a stt szemeivel.
konyvfanoknak 288
- Kezdem azt hinni, hogy prblod elterelni a figyelmemet

az elz beszlgetsnkrl. vgighztam az ujjamat az
egyetlen rgi btoron a szobban, egy letnagyszg ezstztt
tkrn, ami gy nzett ki, mintha egy kzpkori francia
kastlyba tartozna. Az anym igazn le lenne nygzve.
Jev levetdtt egy French Deco-fle fekete br kanapra,

karjait a szttrta httmln. Nem n terelem el a figyelmet
ebben a szobban.
- ? Ht akkor ki?
reztem, hogy felfal a szemeivel, mikzben krbementem

a szobban. Tettl talpig vgigmrt pislogs nlkl, s
megborzongtam a forrsgtl. Egy csk is kevsb lett volna
intimebb.
Lerzva a forrsgot, amit a tekintete keltett bennem,

meglltam megcsodlni egy llegzetelllt olajfestmnyt. A
sznek olyan lnkek, a rszletek olyan hevesek.
- A Phaeton buksa. kzlte. A grg napistennek,

Helios-nak volt egy Phaeton nev fia egy haland asszonytl.
Helios minden nap egy harci szekeret vezetett vgig az gen.
Phaeton rvette az apjt, hogy haggya t vezetni a szekeret,
annak ellenre, hogy Phaeton nem volt elg ers vagy
gyakorlott, hogy irnytsa a lovakat. Ahogy vrhat volt, a
lovak megvadultak s leestek a Fldre, felgetve mindent, ami
az tjukba kerlt. Vrt, mg a szemeivel megtallta az
konyvfanoknak 289
enymeket. Biztosan tisztban vagy vele, hogy milyen

hatssal vagy rm.
- Csak ugratsz.
- Tny, hogy szeretlek ugratni. De vannak dolgok, amivel

soha nem viccelek. Minden nem incselkeds eltnt a
szemeibl s komolly vlt.
Csapdba estem Jev tekintetben, elfogadtam azt, ami

annyira nyilvnvalan a lbaim eltt hevert. egy bukott
angyal. A hatalom, ami belle radt klnbztt attl, amit
Scott krl reztem. Ersebb s lesebb. Mg most is, a leveg
vibrlt az energitl. A testem minden molekulja
ultrarzkeny volt a jelenltre, tudatban volt Jev minden
mozdulatnak.
- Tudom, hogy egy bukott angyal vagy. mondtam.

Tudom, hogy Nephilim-et knyszertesz hsgeskre.
Megszllod a testket. Ebben a hborban te Scott-al ellenttes
oldalon llsz. Nem csodlom, hogy nem kedveled t.
- Emlkszel.
- Nem elgg. Ha bukott angyal vagy, mirt zletelsz

Hank-el, egy Nephillel? Nem kellene hallos ellensgeteknek
lennetek? Sokkal lesebben hangzottam, mint szndkoztam;
nem voltam benne biztos, hogy hogyan is rzek amiatt, hogy
Jev egy bukott angyal. Egy rossz fi. Nehogy ez a felfedezs
konyvfanoknak 290
rzelmi vlsgot okozzon, emlkeztettem magamat, hogy mr

minderre rjttem ezeltt, egyszer rgen. Ha akkor tudtam
kezelni, akkor most is tudom.
Megint csak sznalom suhant t az arcn. Ami Hank-et

illeti. Kt tenyert vgighzta az arcn.
- Mi van vele? Bmultam t, prbltam kitallni, hogy mi

az, amit annyira nehezre esik elmondania. A vonsai olyan
mly egyttrzst mutattak, automatikusan megmerevedtem, a
legrosszabbra kszlve.
Jev felllt, a falhoz stlt, egy kzzel nekitmaszkodott. A

felsje ujja knykig fel volt trve, a fejt lehajotta.
- Mindent tudni akarok. mondtam neki. Veled kezdve.

Emlkezni akarok kettnkre. Hogy tallkoztunk? Mit
jelentettnk egymsnak? s ezutn, azt akarom, hogy mindent
mondj el Hank-rl. Mg ha aggdsz is, hogy nem fog tetszeni,
amit mondani fogsz. Segts emlkeznem. Nem folytathatom gy
tovbb. Nem tudok tovbblpni, amg nem tudom, mit
hagytam htra. Nem flek Hank-tl. tettem hozz.
- n flek attl, hogy mire kpes. Nla nincsennek hatrok.

Addig megy, amg tud. Ami a legrosszabb, hogy nem lehet
benne megbzni. Semmiben. Hezitlt. Elmondom az igazat.
Mindent elmondok neked, de csak azrt, mert Hank
keresztbetett nekem. Nem kellene ebben rszt venned tbb.
Mindent megtettem, amit tudtam, hogy kihagyjalak ebbl.
konyvfanoknak 291
Hank a szavt adta, hogy tvol marad tled. Kpzeld el,

mennyire meglepdtem, mikor ma este azt mondtad, hogy
rmozdult anydra. Ha visszatrt az letedbe, akkor az azrt
van, mert kszl valamire. Ami azt jelenti, hogy nem vagy
biztonsgban, s ugyanoda jutottunk megint, gy az igazsg
sem hoz rd nagyobb veszly.
A pulzusom lktetett a vnimban, az ijedtsgem csontig

hatolt. Hank. ppen ahogy sejtettem, minden hozz vezet.
Segts emlkezni, Jev.
- Ezt akaratod? Az arcomat figyelte, megerstst

keresett, hogy biztos vagyok-e benne.
- Igen. mondtam, btrabban hangozva, mint ahogy

reztem magam.
Jev a kanap szlre ereszkedett. vatosan kigombolta az

ingjt. Annak ellenre, hogy ledbbentem, az sztneim azt
sgtk, hogy legyek trelmes. Rknyklve a trdeire, Jev a
fejt a kt csupasz vlla kztt lgatta. Minden egyes izma
merev volt. Egy pillanatig gy nzett ki, mint Phaeton a
fesmnyrl, minden n megrajzolva, megfestve. Tettem egy
lpst kzelebb, aztn mg egyet. A pislkol gyertyafny
vibrlt vgig a testn.
Beszvtam a levegt. Kt egyenetlen cskban tpett sebek

rondtottk el az egybknt hibtlan htt. A hs nyers s piros
volt, grcsbe rndult tle a gyomrom. El sem tudtam kpzelni
konyvfanoknak 292
milyen fjdalmat lt t. El sem tudtam kpzelni, hogy mi

trtnhetett, ami ilyen durva sebeket okozott.
- rintsd meg ket. mondta Jev, mikzben felnzett rm,

azokban az olvashatatlan fekete szemekben idegessg ntt.
Koncentrlj arra, amit tudni akarsz.
- n... nem rtem.
- Azon az estn, amikor elhoztalak a 7-Eleven-tl,

elszaktottad a felsm s megrintetted a szrnyaim helyt.
Lttad az egyik emlkemet.
Pislogtam. Nem hallucinci volt? Hank, Jev, a lny a

ketrecben Jev emlkezetbl valk?
Minden ktsgem eloszlott. Szrnyak, sebhelyek. Ht

persze. Mert bukott angyal volt. s annak ellenre, hogy nem
ismertem a mgttes fizikt, mikor megrintettem a sebhelyeit,
lttam dolgokat, amiket valsznleg senki ms nem tudott.
Kivve Jev-et. Vgre megkaptam, amit akartam, egy ajtt a
mltra, s a flelem azzal fenyegetett, hogy legyr.
- Figyelmeztetnem kellene, hogy mikor egy olyan emlkbe

msz, ahol te is jelen vagy, a dolgok komplikltt vlnak.
mondta. Lehet, hogy ltod a msodat. Te s az emlkembeli
nmagad egyszerre lehettek ott, egy idben, s arra leszel
knyszertve, hogy lthatatlan szemlldknt nzd vgig az
esemnyeket. A msik eshetsg, hogy az emlkbeli
konyvfanoknak 293
nmagadban tallod magad. Azaz az emlkemet a sajt

nzpontodbl tapasztalod meg. Ebben az esetben nem fogsz a
hasonmsoddal tallkozni. Egyedli leszel akkor az emlkben.
Hallottam mr mindkettt megtrtnni, de az els sokkal
gyakoribb.
A kezem remegett. Flek.
- Adok t percet. Ha nem jssz vissza, elveszem a kezedet

a sebhelyemrl. Az megtri a kapcsolatot.
Beharaptam az ajkamat. Itt a lehetsg, mondtam

magamnak. Ne fuss el, ne, mikor mr ilyen messzire jutottl. Az
igazsg ijeszt, de a tudatlansg tnkretesz. n mindenkinl jobban
tudom.
- Adj egy flrt. mondtam Jev-nek hatrozottan.
Aztn megtiszttottam a fejem, prbltam lenyugtatni a

rohan gondolataimat. Nem kell mindent most megrtenem.
Csak hinnem kell. Fltig kinyjtottam a kezemet.
sszeszortottam a szemeimet, btorsgot gyjtttem. Hls
voltam, mikor Jev keze az enymre zrult, s vezetett az t
htralev rszn.
konyvfanoknak 294
20. FEJEZET
Fordtotta: Hkin
Az els tudatos gondolatom az volt, hogy leszgeltek.

Nem. Beszgeltek. Bezrtak a legpuhbb koporsba.
Belegabalyodva egy hlba. Vdtelen, egy msik test ltal
irnytva. Egy test, ami gy nz ki, mint a sajtom ugyanazok
a kezek, ugyanaz a haj, a legaprbb rszletig egyedi de nincs
felette hatalmam. Egy furcsa fantom test, ami az akaratom
ellenre cselekszik, mg n sodrdom az rral.
A msodik gondolatom Folt volt.
Folt engem cskolt. gy cskolt, hogy jobban

megrmltem tle, mint a fantom testtl s az ttrhetetlen
hatalmtl felettem. A szja, mindenhol. Az es, meleg s des.
A tvoli mennydrgs hangja. s az teste, egyre kzelebb,
olyan kzel llt, melegsget sugrzott.
Folt.
Megdbbenve s megrendlve belemartam az emlkbe.

Knyrgtem, hogy eresszen.
konyvfanoknak 295
Zihltam, mint egy hossz s fenyeget merls utn.

Ugyanakkor a szemeim rebbenve nyltak ki.
- Mi az? krdezte Jev, vdelmezn megragadott a

vllaimnl, ahogy sszerogytam.
jra a grnit teremlaksban voltunk, ugyanazok a

gyertyk reszkettek a fal mentn. A meghittsge
megknnyeblssel tlttt el. Fltem, hogy csapdba esek ott.
Megrmltem az rzstl, hogy fogolyul ejtettek egy testben,
aminek nem parancsolhattam.
- Az emlk kzs volt. elcsuklott a hangom. De nem

volt hasonms. Csapdba estem a sajt testemben, de nem
tudtam irnytani. Nem tudtam megmozdtani. Rmiszt volt.
- Mit lttl? krdezte, a teste elg feszlt volt, mintha

kbl lenne. Egyetlen ers lks a rossz irnyba, s sszetrik.
- Odafent voltunk. A fszerben. Mikor kimondtam a

nevedet, nem Jev-et mondtam. Foltnak hvtalak. s pp...
cskolztunk. Tl ijedt voltam, hogy elpiruljak.
Jev kisimtotta a hajamat az arcombl, az llamat

cirgatva.
konyvfanoknak 296
- Semmi baj. mormolta. Akkoriban Foltknt ismertl.

Ezt a nevet hasznltam, mikor tallkoztunk. Lecserltem, mikor
elvesztettelek. Azta a Jev-et hasznlom.
Hlyesgnek reztem a srst, de nem tudtam megllni.

Jev volt Folt. A rgi fim. Hirtelen rtelmet nyert. Nem csoda,
hogy senki sem ismerte fel Jev nevt megvltoztatta az
eltnsem utn.
- Visszacskoltalak. mondtam, mg mindig kiss srva.

Az emlkben.
A feszltsg az arcn meglgyult. Az olyan rossz?
Azon tndtem, hogy valaha elmondhatom-e neki, hogy

mit tett velem a cskja. Annyira kellemes volt, hogy egyszeren
elriasztott az emlktl.
Hogy elkerljem a vlaszadst, azt mondtam: - Te

mondtad korbban, hogy prbltl idehozni engem egyszer az
otthonodba, de Hank megakadlyozta. Szerintem ezt az
emlket lttam. De nem lttam Hank-et. Nem jutottam odig.
Megtrtem a kapcsolatot. Nem tudtam megbrkzni azzal,
hogy a sajt testemben voltam, de nem tudtam irnytani. Nem
voltam felkszlve arra, hogy ennyire valsgosnak tnhet.
- A lny, aki a testedet irnytotta, te voltl.

emlkeztetett. A mltbeli nmagad. Mieltt elvesztetted az
emlkeidet.
konyvfanoknak 297
Felugrottam, jrkltam a szobban. Vissza kell mennem.
- Nra...
- Szembe kell nznem Hank-el. s nem nzhetek szembe

vele itt, amg ott nem tettem meg. mondtam, egyik ujjammal
Jev sebhelye fel intettem. s nzz szembe magammal is,
gondoltam. Szembe kell nzned azzal a rszeddel, amelyik ismeri az
igazsgot.
Jev megfontoltan rm nzett. Akarod, hogy kihzzalak?
- Nem. Ezttal vgigcsinlom.
Abban a pillanatban, hogy visszerkeztem Jev emlkbe,

gy reztem, mintha egy kapcsolt billentettek volna t, s a
kvetkez dolog, aminek tudatban voltam, hogy annak a
lnynak a szemein keresztl lem jra az emlket, aki a
memria-krosodsom eltt voltam. A teste tvette az enymet
s a gondolotai elhomlyostottk a sajtjaimat. Ijedten vettem a
levegt, mikzben megnyitottam magam fel nmagam fel.
Odakint az es fmesen kopogott, ahogy a fszert verte.

Folt s n tztunk az estl, s lenyalt egy escseppet az
ajkamrl. Az ujjamat a farmerja derkszjjba akasztottam s
konyvfanoknak 298
kzelebb hztam. A szjt az enymre cssztatta, forrn

elvonva a figyelmemet a hidegrl.
Gyengden cirgatta a nyakam tvt az orrval.

Szeretlek. Boldogabb vagyok most, mint emlkeim szerint
valaha is.
ppen vlaszolni akartam, mikor egy rejtlyes mdon

ismers frfi hang szlalt meg a fszer legsttebb rszbl. -
Milyen meghat. Kapjtok el az angyalt.
Egy maroknyi tlsgosan is magas fiatal frfi,

ktsgtelenl Nephilim, jtt el a sttbl, krbevettk Foltot,
htracsavartk a karjait.
Alig volt idm felfogni, hogy mi trtnik, mikor Folt

hangja betrt az elmmbe, olyan tisztn, mintha a flembe
beszlne.
Mikor elkezdek velk harcolni, szaladj el. Vidd a Jeep-et. Ne

menj haza. Maradj a Jeep-ben s vezess, amg meg nem talllak
A frfi, aki a fszer sttjben maradt mikzben a

tbbieknek parancsolt, elrelpett a hrborzongat karnevli
fnybe, ami a fszer szmos repedseinek egyikn szrdtt t.
Termszetellenesen fiatal volt a korhoz kpest, metsz kk
szemekkel s knyrtelen mosolyra hzdott szjval.
- Mr. Millar. suttogtam.
konyvfanoknak 299
Hogy kerlt egyltaln ide? Azok utn, amin ma este

keresztlmentem, egy majdnem vgzetes gyilkossgi ksrlet
utn, miutn megtudtam a kegyetlen igazsgot a
szrmazsomrl, s mindezeken tl Folttal voltam, most meg
ez? Nem tnt valsgosnak.
- Had mutatkozzak be rendesen. - mondta. - n vagyok a

Fekete Kz. Jl ismertem apdat, Harrison-t. rlk, hogy most
nincs itt s nem ltja, ahogy megalzod magad egy
rdgfikval. - A fejt csvlta. - Nem az a lny lett belled,
akinek gondoltalak, Nra. Lepaktlni az ellensggel, gnyt zni
a szrmazsodbl. De ezt meg tudom bocsjtani. -
Jelentsgteljesen elhallgatott. - Mondd, Nra, te lted meg az
n drga bartomat s trsamat, Chauncey Langeais-t?
Meghlt a vrem. Hazudni akartam, de megrekedtem,

mert tudtam, hogy nem segtene. Tudta, hogy n ltem meg
Chauncey. A szja hvs grblete tlkezett felettem.
Most! kiltotta Folt, megszaktva a gondolataimat. Fuss!
A fszer ajtajhoz rohantam. De csak pr lpst tettem,

mieltt egy Nephil megragadta a knykmet. Ugyanilyen
gyorsan a htam mg rntotta a msik kezemet. Prbltam
tekeregve kiszabadulni, minden mozdulat egy elkeseredett
kitrs volt a fszer ajtaja fel.
Hank Millar mgttem szelte t a fszert. Tartozok ezzel

Chauncey-nek.
konyvfanoknak 300
A hideg, amit az es miatt reztem, eltnt; patakokban

folyt az izzadtsg a felsm alatt.
- Kzs az elkpzelsnk. Ugyanazt szeretnnk elrni a

vgre. folytatta Hank. - Ki gondolta volna, hogy pont ti
lesztek azok, akik majdnem elpuszttjtok?
Egy raks rosszindulat vlasz jutott az eszembe, de nem

mertem ellenkezni Hank-el. Az egyetlen eslyem az id volt, s
a sajt oldalom kellett tartanom. A Nephil megfordtott, pont
akkor, mikor Hank elvett egy hossz, vkony trt a nadrgja
vbl.
rintsd meg a htam.
Folt hangja tvgott a fejemben zg ijedtsgen.

Ktsgbeesetten oldalt pillantottam r.
Menj az emlkeimbe. rintsd meg a helyet, ahol a szrnyaim a

htamba olvadnak. Blintott, cselekvsre sztnzve.
Knnyebb mondani, mint csinlni, gondoltam vlaszknt,

annak ellenre, hogy tudtam, nem hall engem. Msfl, kt
mter vlasztott el bennnket, s mindekettnket Nephilim
tartott fogva.
- Engedj el. frmedtem r a kezeimet szort Nephil-re.

Mindeketten tudjuk, hogy nem megyek sehov. Nem tudom
mindegyiktket lehagyni.
konyvfanoknak 301
A Nephil Hank-re pillantott, aki egy apr biccentssel

hagyta jv a krsemet. Aztn shajtott, szinte unottan.
Sajnlom, hogy ezt kell tennem, Nra. De igazsgot kell tenni.
Chauncey is megtette volna rtem.
Megdrzsltem a knykhajlatomat, a brm gett, ahol a

Nephil fogott. Igazsg? Mi a helyzet a csalddal? A vr
szerinti lnyod vagyok. s semmi tbb.
- Te egy szg vagy csaldfmon. utastott el. Egy

rul. Egy szgyen.
A legcsnybb tekintetemmel nztem r, amim csak volt,

annak ellenre, hogy a gyomrom felkavarodott a flelemtl.
Azrt vagy itt, hogy megbosszuld Chauncey-t, vagy hogy
megprbld megrizni a tekintlyed? Nem tudod kezelni, hogy
a lnyod egy bukott angyallal randizik s zavarba hoz a kicsi
Nephilim sereged eltt? Eltalltam? Ennyit arrl, hogy nem
ellenkezek vele.
Hank a szemldkt rncolta kiss.
Szerinted be tudsz kerlni az emlkeim kz, mieltt nyakonvg?

sziszegte Folt az elmmben.
Nem nztem Foltra, fltem, hogy elvesztem az

eltkltsgem, ha megteszem. Mindketten tudtuk, hogy a
menekls az emlkeibe nem szabadt ki engem innen. Csupn
csak tszlltan az elmmet a mltjba. s gondolom ezt akarta
konyvfanoknak 302
Folt; hogy mshol legyek, mikor Hank megl engem. Folt tudta,
hogy ez a vg, s meg akart menteni a tudat fjdalmtl a sajt
kivgzsemen. Egy strucc nevetsges kpe villant be, fejvel a
homokban.
Ha meghalok a kvetkez pillanatokban, csak azutn

teszem, hogy olyat mondok Hank-nek, ami ksrteni fogja az
rkkvalsg htralev rszben.
- Azt hiszem, j dolog volt, hogy helyettem Marcie-t

vlasztottad magad mell, mint lnyodat. mondtam.
Aranyos, npszer, rendes fikkal jr, s tl buta, hogy brmit
megkrdjelezzen, amit teszel. De tapasztalatbl tudom, hogy a
halottak vissza tudnak jnni. Lttam apmat ma este... az igazi
apmat.
A rncok elmlyltek Hank arcn.
- Ha meg tudott ltogatni engem, akkor semmi sem

llthat meg abban, hogy n is megltogassam Marcie-t... vagy a
felesged. s nem fogok ott megllni. Tudom, hogy megint
tallkozgatsz anymmal titokban. Elmondom neki az igazat
rlad, akr lek, akr nem. Szerinted hny randit tudsz
beprselni mieltt tudatom vele, hogy megltl?
Ennyit tudtam mondani, mieltt Folt a jobb karjt tart

Nephil hasba trdelt. A Nephil sszerogyott, s Folt a bal
karjt szort Nephil orrba klztt a szabad kezvel.
Borzaszt reccsens hallatszott s egy hangos nyszts.
konyvfanoknak 303
Folt fel futottam, nekiszaladtam.
- Siess. mondta, feltolta a kezemet a felsje htulja al.
Vakon szttrtam az ujjaimat Folt htn, remlve, hogy

megrintem azt a rszt, ahol a szrnyai beleolvadnak a brbe.
A szrnyai szellemi anyagbl voltak s n nem lthattam, vagy
tapinthattam ki ket, de gy kpzeltem, hogy j rszt thidalja
a htnak s gy nehz eltveszteni.
Valaki Hank, vagy a msik Nephilim megrntotta a

vllaimat, de csak egy kicsit cssztam el; Folt karjai tleltek,
maghoz szortott. Habozs nlkl msodszor is
vgigsimtottam Folt htnak sima, izmos felletn. Hol vannak
a szrnyai?
Sietve megcskolta a homlokomat s mormogott valami

rthetetlent. Nem volt tbbre id. Egy perzsel fehr fny
robbant az elmm htuljban. A kvetkez pillanatban egy
fekete vilgegyetemben fggtem, amit sznes fnyek pettyeztk.
Tudtam, hogy a millinyi fnyptty egyike fel kell mennem
mindegyik egy eltrolt emlk de gy tnt, hogy kilomterekre
vannak.
Hallottam Hank-et kiablni, s tudtam, ez azt jelenti, hogy

nem teljesen keltem t. Taln a kezeim elg kzel voltak Folt
szrnyainak vghez, de nem elg kzel. Nem tudtam kizrni a
felvillan kpeket arrl, hogy milyen borzalmas, fjdalmas
mdon tud Hank vget vetni az letemnek, s tverekedtem
konyvfanoknak 304
magam a sttsgen, eltklten, hogy lthatom Foltot az

emlkeiben mg egyszer utoljra, mieltt mindennek vge.
Knnyek homlyostottk el a ltsomat. A vg. Nem

akartam, hogy ez a pillanat legyen az, figyelmeztets nlkl
lopakodva mgm. Olyan sok mindent el akartam mg
mondani Foltnak. Vajon tudja, hogy milyen sokat jelent
szmomra? Hogy amink volt alig kezddtt el. Nem dlhet
ssze most minden.
Felidztem egy kpet Folt arcrl. A kp, amit

vlasztottam, az els tallkozsunk alkalma volt. A haja hossz
volt, a flre tekeredett, s a szemei, mintha mindent
szrevennnek, a lelkem minden titkt s vgyt. Emlkszem a
riadt kifejezsre az arcn, mikor beviharzottam a Bo`s Arcade-
ba, megzavarva a pool jtszmjt, s kvetelve, hogy segtsen
befejezni a kzs biolgia feladatunkat. Emlkszem a
farkasszer mosolyra, merszen jtszadozott velem, mikzben
kzeledett, hogy megcskoljon az els alkalommal a
konyhnkban...
Folt is kiablt. Nem elttem az emlkeiben, hanem messze

alattam, a fszerben. Kt sz emelkedett ki a tbbi kzl, torzan
hangzottak a fleimnek, mintha messzirl jttek volna.
Rendben. Megllapodtunk.
konyvfanoknak 305
A homlokomat rncoltam, feszlten figyeltem, hogy

tbbet halljak. Mit mondott Folt? Hirtelen megijedtem, hogy
brmit is volt az, nem tetszene.
Nem! Kiltottam, meg kellett lltanom Foltot. Prbltam

visszakaplzni a fszerbe, de vkumban voltam, lazn
lebegtem. Folt! Mit mondtl neki?
Furcsn megrndult a testem, mintha a gerincemnl fogva

hztak volna. Mgttem a kiabls elhalt, mikzben egy vakt
fny fel zuhantam, Folt emlkeinek folyosin.
Megint.
Pillanatokon bell egy msik emlkbe kerltem.
Mr megint a fszer nyirkos hidegben lltam, Hank, a

Nephilim embere s Jev ltal krlvve, s rjttem, hogy ez az
emlk pontosan ott kezddik, ahol az elz vgetrt. reztem
tbillenni ismers kapcsolt, de ezttal nem voltam a mlbli
nembe zrva. A gondolataim s tetteim a jelenbeli nemhez
tartoztak. Most egy msolat voltam, egy lthatatlan kvlll,
mikzben Jev emlkbeli alakjt figyeltem.
Jev az ernyedt testemet tartotta. A testem ertlen volt,

kivve a kezemet, ami a hthoz rt. A szemem felfordult, csak
konyvfanoknak 306
a fehrje ltszott s ttovn azon tndtem, vajon fogok-e

emlkezni mindkt emlkre, mikor majd egszen visszatrek.
- , igen. Hallottam errl a trkkrl. mondta Hank.

Ht gondolom, igaz? Mikzben beszlnk, az egyik
emlkedben van, s mindezt egyszeren gy, hogy megrinti a
szrnyaidat?
Hank-re nzve elnttt a tehetetlensg rzse. Nem azt

mondtam ppen, hogy az apm? De. Knyszert reztem, hogy
addig ssem, amg le nem tagadja, de az igazsg lzknt getett
bell. Annyira gyllhettem, amennyire csak akartam, de az
nem vltoztat a tnyen, hogy az hitvny vre folyt az
ereimben. Harrison Grey megadhatott nekem minden szli
szeretetet, de Hank Millar adott nekem letet.
- zletet ajnlok. mondta nyersen. Valamit, amit

akarsz, Nra letrt cserbe.
Hank ajkai megrndultak. Mi lehetne neked, amit n

akarnk?
- Egy Nephilim sereget gyjtesz, azzal a remnnyel, hogy

legyzheted a bukott angyalokat mg Cheshvan eltt. Ne nzz
meglepetten. Nem n vagyok az egyetlen angyal, aki tudja mire
kszlsz. Bukott angyalok csoportjai ktnek szvetsget, s a
Nephilim hbreseik mg a gondolatot is bnni fogjk, hogy
valaha is szabadok lehetnek. Nem lesz egy kellemes Cheshvan
egyik Nephil-nek sem, aki magn hordja a Fekete Kz
konyvfanoknak 307
szvetsgnek jelt. s ez csak a jghegy cscsa, ha arrl van

sz, hogy mit tartogatnak. Soha nem nyerhetsz egy beptett
ember nlkl.
Hank egy intssel elkldte az embereit. Hagyjatok

magunkra az angyallal. Vigytek ki a lnyt.
- Viccelsz? Nem engedem a kzelembl. mondta Jev.
Hank beleegyezn horkantott. Legyen. Tartsd magadnl,

amg tudod.
Amint a Nephilimek tvoztak, azt mondta Hank: - Beszlj.
- Hagyd Nrt lve, s n kmkedek neked.
Hank szke szemldke felfel velt. Nocsak, nocsak.

Mlyebbek az rzelmeid irnta, mint gondoltam. A pillantsa
az ntudatlan testemet frkszte. Merem lltani, hogy nem
r annyit. Sajnos nem rdekel, hogy te s az rangyalok mit
gondoltok a terveimrl. Kzel sem rdekelnek annyira a bukott
angyalok, mint hiszitek, akrmilyen ellenintzkedssel is
prblkoznak. Nem vagy tbb kzlk val. Szval hogyan
tervezel tudomst szerezni az gyleteikrl?
- Had legyen ez az n gondom.
Hank kritikus szemmel mregette Jev-et. Rendben.

mondta vgl. Kivncsiv tettl. Hanyag vllrndts.
Nem n llok vesztsre. Gondolom, eskt kellene tennem?
konyvfanoknak 308
- Mskpp nem is lehetne. mondta Jev hidegen.
Hank jra elhzta a trt a nadrgja derekbl, egy vgst

ejtett a bal tenyern keresztben. Eskvel fogadom, hogy
letben hagyom a lnyt. Ha megszegem a fogadalmam, azzal
elismerem, hogy meghalhatok s visszatrhetek a porba, amibl
teremtettem.
Jev tvette a trt a pengt s most vgta meg a kezt.

klbe szortva lerzott egy pr csepp vrnek tn anyagot.
Eskszm, hogy elltlak minden informcival, amivel csak
tudlak a bukott angyalok terveirl. Ha megszegem a
fogadalmam, nknt zrom magamra a pokol lncait.
Kezet fogtak, vrket vegytve. Mire visszahztk a

kezket, a sebeik tkletesen begygyultak.
- Tartjuk a kapcsolatot. mondta Hank ironikusan,

leporolva az ingt, mintha csak annyi, hogy a fszerben
tartzkodik, beszennyezhetn. A flhez emelte a mobiljt, s
mikor szrevette, hogy Jev figyeli, azt mondta. Ksztstek el
a kocsimat. m mikor a telefonba beszlt, a szavai felvettek
egy kemnyebb tnust. Kldd be az embereim. Mind. El
akarom vinni a lnyt.
Jev mozdulatlann vlt. Pont mikor a fut lptek hangja a

fszerhez rt, megszlalt: - Mi ez?
konyvfanoknak 309
- Megeskdtem, hogy letben hagyom. tjkoztatta

Hank. Hogy mikor engedem el, az rajtam mlik s rajtad. A
tid, miutn elg informcit szereztl nekem ahhoz,
garantltan legyzzem a bukott angyalokat Cheshvan eltt.
Vedd gy, hogy Nra a biztostk.
Jev szemei a fszer ajtajra pillantottak, de Hank simn

kzbevetette. Ne vlaszd azt az utat. Tlerben vannak, hsz
az egy ellen. Egyiknk sem szeretn, hogy Nra szksgtelenl
megsrljn egy verekedsben. Lgy okos. Add t t.
Jev megragadta Hank ingujjt s kzelebb rntotta. Ha

elviszed, teszek rla, hogy a te holttested tegye termkenny ezt
a fldet, amin llunk. mondta, soha nem hallottam mg ilyen
mrgesnek a hangjt.
Hank arckifejezsben semmi sem utalt flelemre. Inkbb

szinte nelgltnek tnt. A holttestem? Ez lenne a vgszavam,
hogy nevessek?
Hank kinyitotta a fszer ajtajt, s a Nephilimjei

beviharzottak.
Az lmokhoz hasonlan Jev emlkei szinte akkor

fejezdtek be, mikor elkezddtek. Volt egy zavart pillanat, s
aztn a grnit teremlaks lthatv vlt. Jev ott llt, a gyertyk
megvilgtottk a krvonalt. A lng pp csak annyi fnyt
konyvfanoknak 310
adott, hogy a szemeinek kemny csillogst klcsnzzn.

Tnyleg egy stt angyal.
- Ok suttogtam, hosszan tart szdls fogott el. Ok...

akkor.
Mosolygott, de bizonytalan volt az arca. Ok akkor?

Ennyi?
Fel fordtottam az arcomat. Aligha tudtam ugyangy

nzni r. Elkezdtem a srst anlkl, hogy tudtam volna rla.
zletet ktttl Hank-el. Megmentetted az letemet. Mirt
tetted ezt rtem?
- Angyalom. mormolta, mikzben a kezei kz fogta az

arcomat. Azt hiszem nem rted, milyen messzire mennk el
azrt, hogy magam mellett tartsalak.
A torkom elszorult az rzelmektl. Nem talltam szavakat.

Kiderlt, hogy Hank Millar, egy frfi, aki vekig llt csendben
az rnykban, adott nekem letet, csak azrt, hogy
megprbljon vget vetni neki, s Jev miatt maradtam letben.
Hank Millar. A frfi, aki szmtalan alkalommal llt a
hzamban, mintha oda tartozna. Aki mosolygott s anymat
cskolta. Aki melegsggel s meghittsggel szlt hozzm...
- Elrabolt. mondtam, sszerakva a rszleteket.

Gyantottam ezeltt is, de Jev emlkei tltttk ki a hzagokat,
konyvfanoknak 311
sokkol egyrtelmsggel. Feleskdtt, hogy nem l meg, de

fogva tartott, hogy biztosra vegye, sztnzve leszel, hogy
kmkedj neki. Hrom egsz hnap. Mindenkit rszedett hrom
egsz hnapon t. Mindez azrt, hogy informcit szerezzen a
bukott angyalokrl. Hagyta, hogy azt higgye anym, halott
vagyok.
Persze, hogy hagyta. Bebizonytotta, hogy nincsennek

agglyai, mikor arrl van sz, hogy be kell mocskolnia a kezeit.
Egy ers Nephil, aki elme-trkkk arzenljra kpes. s miutn
kidobott a temetben, arra hasznlta ket, hogy tvol, nagyon
tvol tartsa az emlkeimet. Vgl is nem elengedhetett el s
hagyhatta, hogy vilgg krtljem rdgi tetteit.
- Utlom. Nem tudom szavakkal kifejezni, milyen mrges

vagyok. Azt akarom, hogy megfizessen. Holtan akarom.
mondtam eltklten.
- A jel a csukldon. mondta Jev Nem egy anyajegy.

Ktszer lttam ezeltt. A rgi Nephil hbresemen, egy
Chauncey Langeais nev frfin. Hank Millar-nak szintn van
ilyen jele, Nra. A jel hozzkt a vrvonalukhoz, mint egy
genetikai jel, vagy egy DNS sor kls megnyilvnulsa. Hank a
biolgiai apd.
- Tudom. mondtam, keseren rztam a fejem.
konyvfanoknak 312
A kezt az enymbe fzte, cskot lehelt az ujjperceimre.

Pontosan tisztban voltam a szja rintsnek, bizsergett a
brm alatt. Emlkszel?
- Hallottam, amint magam mondtam ki az emlkben, de

mr biztosan tudtam eltte is. Nem lepdtem meg; mrges
voltam. Nem emlkszem, mikor tudtam meg legelszr. A
bels csuklmon lv jelhez nyomtam a hvelykujjamat. De
rzem. Az agyam s a szvem nem rt egyet, de rzem az
igazsgot. Azt mondjk, mikor az emberek elvesztik a
ltsukat, a hallsuk lesebb lesz. Az emlkeim egy rszt
elvesztettem, de taln a megrzseim ersebbek lettek.
Csendben mrlegeltnk. Amit Jev nem tudott, hogy az

igazi szrmazsom nem az egyetlen informci, ami felett
tlkezett a megrzsem.
- Nem akarok Hank-rl beszlni. Most nem. Msrl akarok

beszlni, valamirl, amit lttam. Vagy inkbb mondhatnm azt
is, hogy felfedeztem.
Egyszerre vatosan s kvncsian figyelt.
Mly leveg. szrevettem, hogy vagy nagyon szerelmes

voltam beld, vagy letem legjobb alaktst adtam.
A szemei mg mindig vatosan figyeltek, de azt hiszem,

hogy lttam felcsillani bennk a remnyt. Melyik fel hajlasz?
konyvfanoknak 313
Csak egy mdja van, hogy megtudjam. Elszr tudnom kell,

hogy mi trtnt kzted s Marcie kztt. Ez egyike azoknak az
alkalmaknak, mikor akkor jrsz a legjobban, ha mindent
elrulsz. figyelmeztettem. Marcie azt mondta, hogy egy
nyri kaland voltl neki. Scott azt mondta, hogy Marcie
szerepet jtszott a szaktsunkban. Mr csak a te verzid
hinyzik.
Megsimogatta az llt. gy nzek n ki, mint egy nyri

kaland?
Prbltam elkpzelni Jev-et, amit frizbzik a parton, vagy

naptejet keneget. Prbltam elkpzelni, hogy fagyit vesz
Marcie-nak a stnyon, s trelmesen hallgatja a vg nlkli
fecsegst. Akrhogy prbltam, az elkpzels mosolyt csalt az
arcomra. Ott a pont. mondtam. Szval hallgatlak.
- Marcie egy megbzs volt. Nem voltam teljesen csavarg;

mg mindig megvoltak a szrnyaim, rangyal voltam, az
arkangyalok parancsait teljestettem, s k azt akartk, tartsam
szemmel. Hank lnya, ami veszly jelent alapbl.
Biztonsgban tartottam, de nem volt kellemes lmny. Mindent
tlem telhett megtettem, hogy elfelejtsem ezt az emlket.
- Szval semmi sem trtnt?
Felfel kanyarodott a szja szle. Majdnem lelttem

egyszer vagy ktszer, de ez minden.
konyvfanoknak 314
- Kr, hogy kihagytad.
Vllat vont. Mindig lesz msik lehetsg. Mg mindig

Marcie-rl akarsz beszlni?
lltam a redletlen tekintett, fejemet rzva. Nem

hinnm, hogy beszlni szeretnk. vallottam be csendesen.
Lbra lltam, magammal hztam t is, kiss szdelegve a

vakmersgtl, azrt, amit tenni kszltem. Kivncsisg s
vgy.
Tkletesen mozdulatlan volt. Angyalom. mondta

rekedt hangon. Vgigsimitott a hvelykujjaval az arcomon, de
n egy kiss visszahzdtam.
- Ne siettes. Ha brmilyen emlkem maradt is arrl, hogy

veled vagyok, nem erltethetem. Ez csak fligazsg volt. A
msik felt megtartottam magamnak. Azta fantziltam errl
a pillanatrl titokban, mita elszr meglttam Jev-et. Azta
szzfle mdon kpzeltem ezt el, de a kpzeletem sosem vltott
ki bellem ilyen rzst. Ellenllhatatlan vonzst reztem, ami
kzelebb s kzelebb csbtott.
Nem szmt mi trtnt, soha nem akartam elfelejteni,

hogyan reztem Jev-el. Olyan ersen be akartam vsni
magamba ezt az rintst, az zt, mg az illatt is, hogy senki
senki ne vehesse el tlem.
konyvfanoknak 315
Felcssztattam a kezeimet a trzsn, emlkezetembe vsve

izmai domborulatait. Bellegeztem az ismers illatot, amit az
els jszaka is reztem a Tahoe-ban. Br, fszer, menta. Az
ujaimmal vgigpsztztam az arct, kivncsian felfedeztem
les, majdnem olaszos vonsait. Habr Jev nem mozdult,
csukott szemmel llta az rintsemet. Angyalom. ismtelte
feszlt hangon.
- Mg ne.
Beletrtam az ujjaimmal a hajba, reztem, ahogy

keresztlrepl rajtuk. Minden egyes rszletet eltroltam az
emklkezetemben. A bre bronzos rnyalatt, teste
magabiztossgt, vonz, hossz szempillit. Nem voltak
tkletes s teljesen arnyos vonsai, n annl inkbb
rdekesnek talltam.
Ne halogasd, mondtam vgl magamnak. Elrehajoltam,

becsuktam a szememet. A szja megnylt az enym alatt, az
ers nkotrolljtl remegett a teste. tlelt a karjaival, maghoz
hzott. Ersebben cskolt, s a vlaszom intenzitsa
elbtortalantott.
A lbaimat bizonytalannak s nehznek reztem. Jev-hez

dltem s lassan lecsszott velem a fal mentn, amg az lbe
nem kerltem lovagllsben. Vilgossg gylt a bensmben,
s a hje elrt minden flrees zugba. Egy rejtett vilg nylt meg
kzttnk, ami ugyanannyira volt ijeszt, mint ismers.
konyvfanoknak 316
Tudtam, hogy igaz. Cskoltam mr gy ezeltt. Cskoltam mr

gy Foltot ezeltt. Nem emlkezhetek msra, minthogy Jev-nek
hvom, de a Folt, valahogy... helynvalnak tnt. Rm zdult a
forr lvezet, hogy vele lehetek, azzal fenyegetve, hogy
egszben lenyel.
n hzdtam el elszr, mikzben a nyelvemmel

vgigkvettem az als ajkt.
Folt kiadott egy halk, krd hangot. Nem is olyan rossz?
A homlokomat az vhez dntttem. Gyakorlat teszi a

mestert.
konyvfanoknak 317
21. FEJEZET
Fordtotta: BTK s Viva
A szemeim felpattantak, s a szoba alakot lttt. A lmpk

gtek, a leveg hvs volt. A legpompsabb, finom kelme
simogatta a brmet. A mlt jszaka forgszlknt trt vissza
az emlkezetembe. Amit Folt s n tettnk Homlyosan
emlkeztem, hogy motyogtam neki valami olyasmit, hogy tl
fradt vagyok vezetni
Elaludtam Foltnl.
Felltem. Anym meg fog lni! mondtam, magamnak

cmezve. Egyrszt iskola van. Msrszt a takardt mr rg
elmulasztottam, s nem vettem a fradsgot, hogy telefonljak
s megmagyarzzam, hogy mirt.
Folt egy szken lt a sarokban, llt az klre tmasztotta.

Mr elintztem. Felhvtam Vee-t, s meggrte, hogy
kezeskedik rted. Beadott egy trtnetet a mamdnak arrl,
hogy ti ketten nluk voltatok, s a Bszkesg s baltlet t rs
vltozatt nzttek. Elvesztetted az idrzkedet, elaludtl, s
ahelyett, hogy felbresztett volna, Vee mamja belegyezett,
hogy ott aludj nluk.
konyvfanoknak 318
- Te felhvtad Vee-t? s els szra belement ebbe,

minden tovbbi krds nlkl? Ez nem jellemz Vee-re.
Klnsen nem az j Vee-re, aki gy ltalban frfiellenes lett
az utbbi idben.
- Lehetett volna nehezebb is.
Titokzatos hangjra valami a helyre kattant a fejemben.

Elme trkkt hasznltl?
- Ht ha vlasztanom kne akztt, hogy engedlyt krjek

s bocsnatrt esedezzek, akkor ersen hajlok inkbb az utbbi
fel.
- a legjobb bartom. Nem hasznlhatsz rajta elme

trkkt! Br mg mindig dhs voltam Vee-re, hogy hazudott
Foltrl, biztos megvolt r az oka. s amg nem hagyom jv, s
jrok a dolog vgre nagyon-nagyon rvid idn bell, addig
jelenti nekem az egsz vilgot. Folt tlpett egy hatrt.
- Kimerlt voltl. s bksen aludtl az gyamban.
- Ez csak azrt trtnhetett, mert valamifle varzslat van

rajta mondtam, sokkal kevsb ingerlten, mint ahogyan
terveztem. rkk tudnk benne aludni. Szatn?
tallgattam.
- Selyem.
konyvfanoknak 319
Fekete selyem. Ki tudja mennyibe kerlhetett. Az biztos,

hogy valamifle hipnotikus minsgnek kellett lennie, mely
zavarba ejt volt. Eskdj, hogy soha tbb nem hasznlod
Vee-n az elme trkkt.
- Rendben mondta egyszeren, bocsnatkrst hallottam

a hangjban.
- Nem hiszem, hogy nincs valami magyarzatod arra,

hogy anym s Vee mrt tagadtk le kvetkezetesen, hogy
ismernek tged. Valjban csak kt ember vallotta be, hogy
emlkeznek rd, Marcie s Scott.
- Vee randizott Rixonnal. Miutn Hank elrabolt, trltem a

rla szl emlkeit. Kihasznlta t, s sok fjdalmat okozott
neki. Mindenkinek sok fjdalmat okozott. Hossz tvon
knnyebb volt gy, hogy elintzem, senki ne emlkezzen r. A
msik lehetsg az lett volna, hogy meghagyom a bartaidat s
a csaldodat abban a hitkben, hogy elkaptk, s letartztattk,
ami egybknt soha nem fog megtrtnni. Amikor elmentem
Vee-hez, hogy trljem az emlkeit, rm tmadt. A mai napig
dhs rm. Nem tudja, hogy mirt, de mlyen gykerezik
benne. Valakinek a memrijt trlni nem olyan egyszer,
mint amilyennek hangzik. Olyan, mintha egy stemnyrl
akarnd leszedni az sszes csokimzat. Soha nem lesz
tkletes. Tredkek maradnak a helyn.
Megmagyarzhatatlan sejtsek, srgetek s ismersek. Vee
konyvfanoknak 320
ugyan nem emlkszik r, hogy mit tettem vele, de tudja, hogy

nem bzhat meg bennem. Nem emlkszik Rixonra sem, de
tudja, hogy van valahol egy src, aki sok fjdalmat okozott neki.
Ez megmagyarzza Vee bizalmatlansgt a fik fel, s az

n azonnali idegenkedsemet Hanktl. Lehet, hogy az elmnk
manipullhat, de mindig maradnak morzsk.
- Taln adnod kellene Vee-nek mg egy kis idt. Bzik

benned. Az szintesg j dolog, de a hsg is.
- Ms szval, ki kellene hagynom t ebbl.
Megvonta a vllt. - Te mondtad.
Vee mr nzett a szemembe, s hazudott fenntartsok

nlkl. Ez biztos nem lehetett knny. De az igazsg az volt,
tudtam, hogy hogyan rezhette magt. Belepiszkltak az
emlkeibe, s ez nem egy j rzs. A sebezhetsget pedig nem
is kezdem ecsetelni. Vee azrt hazudott, hogy megvdjen. s n
taln jobb voltam? Soha nem beszltem neki a bukott
angyalokrl s a nephilimekrl, s ugyanez volt r a
mentsgem. Nem hasznlhattam Vee-vel szemben ketts
mrct, de nem tudtam megfogadni Folt tancst sem, hogy
hagyjam annyiban az egszet.
- s az anym? Mentegetzni fogsz vele kapcsolatban is?
konyvfanoknak 321
- Azt hiszi hogy kzm van az elrablsodhoz. Jobb ha

engem gyanst, mint Hanket - mondta hidegen. - Ha Hank
tudn hogy tisztban van az igazsggal, azt nem hagyn
annyiban.
Ezt elg szelden mondta. Nem csodlnm ha Hank

bntan t, azrt hogy megkapja amit akar. Eggyel tbb ok arra,
hogy tudatlansgban hagyjuk t.... egyenlre. Nem akartam
Hank irnt mg a legkevesebb szimptit sem rezni, vagy
valahogy mentegetni t, de elkezdtem azon gondolkodni, hogy
milyen ember volt, amikor elszr beleszeretett az anymba.
Mindig ilyen gazember volt? Vagy az elejn szmtottunk
neki... de aztn az idvel elkezdte a Nephilim kldetst
vilgszerte, s ez megvltoztatta t? Abbahagytam a
gondolkodst. Hank most nagyon rossz, s ez a legfontosabb.
Elrabolt engem, s szerettem volna ha ezrt megbnhdne.
- Azzal hogy Rixont soha nem fogjk letartztatni, arra

gondoltl hogy mr a pokolban van? Sz szerint a pokolban,
kiindulva a hangjbl. Megerstette egy blintssal, de a
szemei elsttltek. gy reztem, Folt nem akar beszlni a
pokolrl. Gyantottam hogy ezzel ms bukott angyalok is gy
voltak. - Az emlkeidben lttam hogy beleegyeztl abba hogy
bukott angyalok utn kmkedsz majd Hanknek.
Folt blintott. Hogy mit terveznek, s mikor. Hetente

tallkozom Hankkel, s informcikat adok t neki.
konyvfanoknak 322
- Mi lenne, ha bukott angyalok megtudnk, hogy a htuk

mgtt kifecseged a titkaikat?
- Remlem, hogy ez nem kvetkezik be.
Nem nagyon gyztt meg a nyugodt hozzllsa. - Mit

tennnek veled?
- Voltam mr rosszabb helyzetben, s sikerlt

kikeverednem belle magam. - Mosolyra hzta a szjt. -Ennyi
id elteltvel sem hiszel nekem.
-Tudnl legalbb kt percig komoly lenni? - Felm hajolt s

megcskolta a kezemet. A szavaibl szintesg sugrzott.
- A pokolba kldennek. Valsznleg megprblnk

meggyzni az arkangyalokat, hogy vegyk a sajt kezkbe a
dolgokat, de ez nem mindig gy mkdik.
- Magyarzd el - mondtam hatrozottan. Lustn s

arrognsan felegyenesedett.
- Az embereknek tilos meglni egymst. Ez a trvny.

Csakhogy az emberek naponta lik egymst. Az n vilgom
sem klnbzik ettl. Mindig van valaki, aki kpes megszegni a
trvnyt. Nem fogom tettetni, hogy rtatlan vagyok. Hrom
hnappal ezeltt lelncoltam Rixont a pokolban, pedig nem volt
hozz semmi jogom. Csak a sajt igazsgrzetem.
- Te juttattad Rixont a pokolba?
konyvfanoknak 323
Folt kvncsian nzett rm. - Meg kellett fizetnie.

Megprblt meglni tged.
-Scott meslt nekem Rixonrl, de nem tudta hogyan jutott

a pokolba, vagy hogy hogyan trtnt. Megmondom neki, hogy
ezt neked ksznheti.
- Nem rdekel annak a flvrnek a ksznete. De

elmondhatom neked hogyan csinltam. Amikor az arkangyalok
letasztjk az gbl a bukott angyalokat s leszaktjk a
szrnyaikat, megtartanak egy tollat. Ez a toll el van rejtve, s
gondoskodnak rla. Amikor arra kerl a sor hogy egy bukott
angyalt a pokolba kell tasztani, az arkangyalok megszerzik a
tollt s elgetik. Ez egy szimbolikus aktus, belthatatlan
kvetkezmnyekkel. A kifejezs, hogy gni a pokolban
mindent elmond.
- Nlad volt Rixon tolla?
- Mieltt htat fordtott nekem olyan kzel llt hozzm

mint egy testvr. Tudtam, hogy megvan a sajt tolla, s azt is
tudtam hogy hol rejtette el. Mindent tudtam rla. Ezrt nem
akartam tle szemlytelenl elbcszni. - Br sejtettem hogy
kzmbs akar maradni. sszeszortotta az llkapcst. -
Lerngattam a pokolba, s a szeme eltt gettem el.
Mikzben beszlt, felllt a szr a tarkmon. Mg ha Vee

ilyen rettenetesen elrulna is engem, nem voltam benne biztos
hogy tudnm hagyni t szenvedni gy, ahogy Rixont. Hirtelen
konyvfanoknak 324
megrtettem mirt vette ezt Folt annyira szemlyesnek.

Elnyomtam a szrny kpet, amit a fejemben Folt szavai
keltettek letre, s eszembe jutott a toll, amit a temetben
talltam.
- Ezek a tollak szerteszjjel vannak az egsz vilgon? Akr

bele is futhatok egybe?
Folt megrzta a fejt. - Az arkangyalok megtartjk ket.

Nhny bukott angyal, mint Rixon is egy vagy kt tollal esik le
a fldre. Amikor ilyen trtnik akkor a bukott angyal
megbizonyosodik rla hogy az a toll nem kerl rossz kezekbe. -
A szja sarkban egy csppnyi mosoly bujklt. - s te mg azt
hitted hogy nem vagyunk szentimentlisak.
- Mi trtnik a tbbi tollal?
- Az ton lefel tnkremennek . Az t nem tl sima.
- s mi a helyzet veled? Semmi rejtett toll, valahol lakat

alatt?
Megemelte a szemldkt. Meg akarsz szabadulni

tlem?
A tma komolysga ellenre mosolyogtam. - Egy lnynak

mindig nyitva kell hagynia ms lehetsgeket is.
- Utlom hogy csaldst kell okoznom, de nekem nincs

egy tollam sem. n meztelenl estem le a fldre.
konyvfanoknak 325
- Hm - mondtam olyan nyugodtan, ahogy csak tudtam, de

reztem hogy elpirulok azzal a gondolattal a fejemben, amit
mondott. A meztelensgre gondolni nem a legsszerbb dolog
volt, mikzben rjttem, hogy be vagyok zrva Folt
szupertitkos, ultra buja hlszobjban.
- Tetszel nekem az gyamban - mondta Folt. - Keveset

hasznlom. Ritkn alszom. Hozz kell szoknom ehhez a
kphez.
- Felajnlod, hogy lakjak nlad?
- Mr van kulcs a zsebedben.
Belenyltam a zsebembe. Tnyleg volt benne valami kicsi

s kemny. Igazn kedves tled.
- Most ppen nem rzem magamat valami kedvesnek -

mondta s a szemembe nzett. A hangja mly volt s edzett. -
Hinyoztl angyalom. Nem mlt el gy nap, hogy ne reztem
volna, mennyire hinyzol az letembl. Ksrtettl mindenhol,
mr kezdtem azt hinni hogy Hank megtrte az eskjt s
meglt. Mindenhol tged lttalak. Nem tudtam elfutni elled,
s nem is akartam. Gytrtl engem, de ez jobb volt, mint
elveszteni tged.
- Mirt nem mondtad ezt el nekem azon az jszakn a

siktorban Gabe-bel? Annyira dhs voltl. - Megrztam a
konyvfanoknak 326
fejem, s emlkeztem minden fjdalmas szra, amit kaptam. -

Azt hittem, hogy utlsz.
- Miutn Hank elengedett tged, kvettelek, hogy

megbizonyosodjak arrl, hogy jl vagy. Vgl megeskdtem,
hogy ezzel a kapcsolatom veled vget rt. A sajt biztonsgod
rdekben. Eldntttem, s gy gondoltam, hogy valahogy
megbirkzom vele. Megprbltam meggyzni magamat, hogy
mr nincs kztnk semmi. De amikor meglttalak a siktorban
aznap este, minden rvem hirtelen eltnt. Azt akartam, hogy
emlkezz rm ugyangy, ahogy n rd. Nem tudtam nem rd
gondolni. De nem emlkeztl, s nekem meg kellett gyzdnm
rla. - Lenzett a kezre, ami a trde kztt volt. -Tartozom
neked egy bocsnatkrssel - mondta halkan. - Hank trlte az
emlkeidet, hogy ne emlkezz r mit tett veled, s n ezzel
egyetrtettem. Azt mondtam neki hogy trlje az emlkeidet
rlam is.
Belenztem a szembe. - Te egyetrtettl ezzel?
- Vissza akartam adni az letedet. A bukott angyalok,

nephilimek s az elttem lv letedet. Azt hittem, hogy ez az
egyetlen mdja annak, hogy elviselj minden rosszat ami veled
trtnt. Nem hiszem, hogy egyiknk is tagadhatja, hogy
bonyoltottam az letedet. Jobb szerettem volna tenni, de a
dolgok mentek a sajt tjukon. Azt hittem, hogy ez elmlik, s
konyvfanoknak 327
ez a nehz dnts lesz a legjobb a te gygyulsodra s a jvdre

nzve. Hogy a szmodra jobb lesz, ha elmegyek.
- Folt....
- Nem voltam hajland nzni ahogy Hank tnkretesz

tged. Nem voltam hajland vgignzni, hogyan dobja el
minden eslyedet a boldogsgra azzal, hogy meghagyja
ezekeket az emlkeidet. Igazad van, elrabolt, mert azt hitte
hogy hasznlhat ellenem. Hogy ellenrzs alatt tarthasson.
Jnius vgn vitt el tged, s szeptemberig el sem engedett.
Ezen hnapok minden napjn be voltl zrva, csak magadra
utalva. Mg a legkemnyebb katonk is megtrhetnek a
magnyosan. Hank tudta, hogy ettl flek a legjobban.
Megkrdezte, hogy hajland vagyok-e neki kmkedni. Eskt
tettem. Zsarolt engem azoknak a hnapoknak minden
percben. - Folt szeme csillogott. Kemnyen nzett. - Megfizet
ezrt. s ezttal az n forgatknyvem szerint lesz minden -
mondta halk s hallos hanggal, amivel szinte megfagyasztott
engem. - Azon az jszakn a kunyhban csapdba csalt minket.
Az egyetlen dolog, ami abban a pillanatban rdekelt, lebeszlni
t arrl hogy a helysznen megljn tged. Ha egyedl vagyok
ott, harcoltam volna. Nem hittem abban hogy tudtad volna
kezelni a harcot, s ezt azta is bnom. Nem tudtam volna
vgig nzni hogy bntanak, s ez elvaktott. Albecsltem
mindent, amin keresztlmentl, s aminek ksznheten sokkal
ersebb lettl. Hank ezt tudta, s n ppen a kezre jtszottam.
konyvfanoknak 328
zletet ajnlottam neki. Azt mondtam hogy kmkedni fogok

neki ha letben hagy tged. Elfogadta, aztn odahvta az
embereit hogy elvigyenek tged. Olyan kemnyen harcoltam,
ahogy csak tudtam angyalom. sszetrtem t, de nekik mr
sikerlt elvinni tged. Ngy nappal ksbb tallkoztam
Hankkel, s felajnlottam neki, hogy kitpheti a szrnyaimat ha
szabadon enged. Ez volt az utols dolog amirl trgyalhattam
vele, s beleegyezett hogy elenged. De minden amit el tudtam
rni, csak egy nyri idpont volt. A tovbbi hrom hnapban
fradhatatlanul kerestelek. De Hank szmolt ezzel. Mindent
megtett azrt hogy elrejtse a tartzkodsi helyedet. Nem
csodlkoznk ha Hanknek tbb mint kt ember is llt volna a
szolglatra, akik felvltva figyeltek arra hogy megkapd az
alapvet dolgokat. Egy httel korbban, mieltt elengedett
tged ,utnam kldtt egyet az emberei kzl. mondta
nekem hogy mieltt Hank szabadon enged, ki fogja trlni
olyan mlyen az emlkeidet, hogy soha semmire nem fogsz
emlkezni, s hogy van-e ellene kifogsom. Letrltem a
vigyort a kprl, aztn vresen s sztverve elvittem t Hank
hzhoz. Megvrtam amg msnap reggel elindul dolgozni.
Megmondtam neki, hogyha nem akarja gy vgezni mint a
kzvettje, akkor korbbi idponttl trli az emlkeidet. Nem
akartam, hogy egyetlen emlked is legyen rlam, s nem
akartam hogy rmlmokkal bredj a napok miatt amiket
egyedl tltttl bezrva. Nem akartam hogy siktozzl jjel, s
ne tudd hogy mirt. Vissza akartam adni neked annyit az
konyvfanoknak 329
letedbl, amennyit csak lehetsges. Tudtam, hogy az egyetlen

mdja annak hogy megvdjelek, ha mindenbl kimaradsz.
Aztn azt mondtam Hanknek hogy soha tbb nem nzek rd.
Vilgosan az rtsre adtam, hogy ha mg egyszer keresztezi az
letedet, knozni fogom, s a felismerhetetlenig verem a testt.
Aztn tallok r mdot hogy megljem. Nem fog rdekelni,
hogy mibe fog kerlni. Azt hittem hogy elg okos ahhoz, hogy
megtartsa az egyezsgnek ezt a rszt. De azt mondtad hogy
randizik az anyddal. Az sztneim azt sgjk, hogy itt nem az
rzelmekrl van sz. Valamit tervez, s brmi is az, fel akarja
hasznlni hozz az desanydat. Vagy inkbb tged.
A szvem ktszer olyan gyorsan vert. - Az a kgy!
Folt komoran felnevetett. - n kicsit ersebb szavakat

hasznlnk, de ez is megteszi.
Hogy tehette ezt velem Hank? Tudom, hogy gy dnttt,

nem szeret, de mg mindig az apm volt. Az szmra a vr
semmit sem szmt? Elvlasztott az anymtl. Tbb htig
fogsgban tartott, s most el mer jnni a hzamba, s gy tesz
mintha trdne a csaldommal?
- Valamit ezzel el akar rni. Nem tudom hogy mit, de ez

valami fontos dolog lesz. Az sztnm azt sgja hogy mg
Chesvan eltt vgre akarja hajtani a tervt.
Folt rm nzett. - Chesvan nem egsz hrom ht mlva

lesz.
konyvfanoknak 330
-Tudom mire gondolsz. Hogy elmsz hozz. De nem

veheted el tlem azt az rmt hogy elkapjam t.
Megrdemlem. - Folt tlelte a nyakamat, s az ajkt kemnyen
a homlokomra szortotta.
- Erre mg az lmaimban sem gondoltam volna.
- Szval, hogyan tovbb?
- Elg szp elnye van, de azt tervezem hogy ma este

kiegyenltek. Az ellensged ellensge a bartod. s van pr rgi
bartom, akik segthetnek neknk.
Valami azt sgta nekem hogy ahogy kimondta a

bartok szt, nem emberekre gondolt.
-Dabrinak hvjk, s azt hiszem hogy itt az ideje felhvni

t.
gy tnt hogy Folt a kvetkez lpst tervezte. Fellltam

az gybl s fogtam a cipmet meg a pulveremet amit a
szekrnyre tett. - Nem maradhatok itt. Haza kell mennem. Nem
engedhetem hogy Hank kihasznlja az anymat, s nem
tehetem, hogy nem mondom el neki hogy mi trtnik
valjban.
Folt gondterhelten felshajtott. - Nem mondhatsz el neki

semmit. Nem fog neked hinni. Az irnytsa alatt ll, s most
ezt annyiban kell hagynunk. Csak egy ideig, amg kidertjk
hogy mit tervez.
konyvfanoknak 331
A haragom csak ntt, mr majdnem gzt eresztettem, elg

volt csak Hankre gondolnom, aki manipullja az desanymat.
- Nem lehet hogy csak oda msz s darabokra tped t? Sokkal
rosszabbat rdemelne, de ez legalbb megoldan a
problmnkat. Radsul ez adna nmi elgttelt - tettem hozz
keseren.
- El kell t tntetnnk vgleg. Nem tudjuk ki segt mg

neki, s hogy milyen horderej a terve. Nephilim hadsereget
pt, akiknek szembe kell majd szllniuk a bukott angyalokkal,
de ugyanolyan jl tudja mint n, hogy amikor Chesvan
elkezddik, semmilyen sereg nem lesz elg ers ahhoz hogy
megtrjk az eskt amit a nephilimek tettek a bukott
angyaloknak. k tmadnak, s megszlljk az embereit. Kell
hogy legyen valami ms terve. De nem tudom hogy neked mi
kzd lehet ehhez - mrlegelt hangosan. Hirtelen sszehzta a
szemeit. - Akrmit is tervez, kze van az informcihoz, amit
prbl kiszedni az arkangyalbl. De ahhoz hogy beszdre
knyszertse, szksge van egy arkangyal lncra.
Folt szavai felbresztettek. Annyira elvesztem ennek az

jszaknak a felfedezseiben, hogy teljesen megfeledkeztem a
hallucincimrl. Egy lnyrl ketrecben, akit most elevenen
lttam a memrimban. Nem egy lny volt, hanem arkangyal.
Folt shajtott. Ne haragudj angyalom. Elre siettem.

Engedd meg hogy megmagyarzzam.
konyvfanoknak 332
Flbeszaktottam. - Tudok a nyaklncrl. Lttam az

arkangyalt egy ketrecben a te egyik emlkedben. s biztos
vagyok benne hogy azt akarta nekem elmondani, hogy Hank
nem kaphatja meg azt a nyaklncot. De akkoriban azt hittem
hogy hallucinlok.
Folt csendben figyelt, aztn megszlalt. - egy arkangyal.

Elg ers ahhoz hogy valakinek betrjn a gondolataiba,
mikzben teljesen a tudatnl van. reznie kellett hogy
muszj figyelmeztetnie tged.
Blintottam. - Mert Hank azt hiszi hogy nlam van a

nyaklncod.
- Nem tudom.
- Ezt prbltam neki elmondani.
- Szval errl szl. Hank azt hiszi hogy azt a nyaklncot

neked adtam.
- Azt hiszem hogy igen.
Folt sszerncolta a homlokt, s a stt szemei tervezni

kezdtek. - Ha hazaviszlek, Hank el tudsz llni, s meggyzni
t arrl hogy nincs semmi rejtegetnivald eltte? Azt kell
hinnie hogy semmi nem vltozott. Ez az este soha nem trtnt
meg. Senki nem fog tged hibztatni, ha mg nem llsz erre
kszen. Legkevsb n. De elszr is azt kell megtudnom hogy
tudod-e kezelni.
konyvfanoknak 333
A vlaszom a krdsre habozs nlkl jtt. Kpes voltam

titkot tartani, fggetlenl attl hogy milyen nehz volt, amikor
az emberek lete akiket szerettem, pengelen tncolt.
konyvfanoknak 334
22. FEJEZET
Fordtotta: Viva
Javtotta: BTK
Rtapostam Volkswagen gzpedljra, s csak remlni

mertem, hogy az utam sorn nem botlok bele egy unatkoz
zsaruba, akinek nincs ms dolga mint engem lekapcsolni.
Hazafel tartottam. Foltot nagyon vonakodva hagytam csak ott.
Nem akartam elmenni, de mr maga a gondolat is
elviselhetetlen volt, hogy az desanym egyedl van Hankkel.
Br tudtam hogy nem logikus, de gy gondoltam hogy a
jelenltem vdelmet nyjthat neki. A msik alternatva az volt,
hogy belefutok Hankbe, s meghalok mieltt odarhetnk.
Miutn Folt elg tisztessgtelen mdszerekkel prblt
meggyzni, hogy maradjak dlutnig - amikor ltalban fel
szokott kelni - elvitt a Volkswagenemhez. Nem tudtam, mit
mond el az autmrl az, hogy sikerlt tllnie pr rt
srtetlenl egy ilyen negyedben. A legkevesebb, amire
szmtottam volna, hogy legalbb a CD-lejtszt kiveszik
belle. Amikor a farmra rtem, felrohantam a lpcsn a
torncra s knyszertettem magamat, hogy megnyugodjak.
Miutn felkapcsoltam a villanyt a konyhban, alig tudtam
elfojtani egy sikolyt. Hank Millar a pultnl tmaszkodott, lazn
a kezben egy pohr vzzel.
konyvfanoknak 335
- Szia Nra.
Rgtn maszkot erltettem magamra, amivel sikerlt

elrejtenem a flelmem bizonytkt. sszevontam a szemem, s
remltem hogy bosszs hatst kelt.
- Mit keres maga itt? - Oldalra billentette a fejt az ajt fel.
-Az desanydnak be kellett mennie az irodba. Hugo az

utols pillanatban behvta valami fontos gy miatt.
- Reggel t ra van.
- Ismered Hugt.
Nem, de ismerlek tged. Akartam neki mondani. Egy

rvid ideig eljtszottam a gondolattal, hogy Hank befolysolta
anym tudatt, s arra knyszertette, menjen el, hogy engem
sarokba tudjon szortani. De honnan tudta volna, hogy mikor
jvk haza? A gondolattl azonban nem tudtam
megszabadulni.
- Gondoltam udvarias dolog felkelni, s elkezdeni most a

napomat. Mit mondannak rlam, ha gyban maradnk
mikzben az anyd dolgozik?
Nem is prblta tagadni hogy itt aludt. Tudomsom

szerint ez volt az els alkalom. Az egy dolog, hogy manipullja
az anym agyt, de az gyban aludni...
konyvfanoknak 336
- Azt hittem hogy a bartndnl, Vee-nl akarsz aludni.

Ilyen hamar vge a bulinak?Vagy inkbb tl ksn?
A haragom a legmagasabb szintre szktt, s az

akaratermet kellett hasznlnom hogy visszatartsam a
szavakat, amik a nyelvemre kvnkoztak.
- gy dntttem hogy a sajt gyamban alszom, amit

javasolnk neked is.
A szjn egy leereszked mosoly bujklt.
- Persze.
- Nem hisz nekem? - Vdoltam meg.
- Nekem nem kell mentegetznd Nra. Tudom,hogy csak

pr ok van ami miatt egy fiatal lnynak azt kell hazudnia hogy
a bartnjnl alszik. - Felnevetett, de ez nem volt tl kellemes
nevets. Mondd csak, ki az a szerencss? - Felhzta az
szemldkt, s a szjhoz emelte az veget, hogy annak
tartalmt megigya. A pulzusom emelkedett, de minden
ermmel prbltam nyugodt maradni. Sttben tapogatzott.
Lehetetlen volt, hogy tudjon rla, Folttal voltam. Az egyetlen
lehetsg, amivel Hank meg tudn ersteni amit tegnap este
csinltam, ha n mondanm el neki.
Egy dhs pillantssal ajndkoztam meg.
konyvfanoknak 337
- Egy filmet nztem Vee-vel. Taln Marcie jjel kiszkik

fikkal, de n nyugodtan llthatom, hogy nem vagyok olyan
mint Marcie. - Tl sok szarkazmus. Ha ezt el kell viselnem, fel
kell kszlnm. Hank mg mindig jl szrakozott, s ezt
megerstette a mosolya.
- , tnyleg?
- Igen, komolyan.
- Felhvtam Vee anyjt hogy utnad nzzek,s egy

megdbbent jdonsgot mondott nekem. Mlt este te mg
csak be sem lptl a hzukba.
- Kmkedett utnam?
- Attl tartok, hogy az desanyd tl engedkeny hozzd

Nra. Felfedtem a kis hazugsgodat, s szerintem a kezembe
kellene vennem a dolgokat. rlk hogy egymsba
botlottunk,s hogy tudunk errl beszlgetni ngyszemkzt.
- Semmi kze nincs ahhoz hogy mit csinlok.
- Igazad van. Egyenlre. De amint elveszem az anydat, az

sszes rgi szably kirepl az ablakon. Egy csald lesznk. -
Rm kacsintott, de ez inkbb volt fenyeget mint jtkos. -
Szigorbb szablyokat vezetek be Nra.
Ok, ezzel prblkozz valaki msnl.
konyvfanoknak 338
- Igaza van. Nem Vee-nl voltam. Hazudtam anymnak,

hogy hosszan s zavartalanul kocsikzhassak a vrosban. Ki
akartam rteni a fejemet. Az utbbi idben furcsa dolgok
trtnnek. Megkopogtattam a fejemet. Az emlkeim kezdenek
tisztulni. Az elmlt pr hnap mr nem annyira homlyos. jra
s jra emlkszem nhny arcra. Az elrablmra. Mg nincs
rszletes meghatrozsom rla, de ez csak id krdse. -
Tkletesen nyugodt volt az arca, de n lttam a szemben
nvekv haragot. ppen ezt akartam te rohadt diszn.
- De amikor visszatrtem a vrosba a rettenetes s

megbzhatatlan autm lerobbant. Nem akartam problmt
abbl hogy jjel kocsikztam egyedl a vrosban, gy felhvtam
Vee-t, s megkrtem hogy fedezzen. Az elmlt nhny rt a
kocsim elindtsval tltttem. Meg sem mozdult.
- Akkor n megnzem neked, rendben? Ha nem jvk r

hogy mi a gond, akkor nem kellene autiparban dolgoznom.
- Ne fradjon. Elviszem a sajt szerelnkhz. - Esetleg ha

nem rten a clzst, hozztettem: Kszldnm kell a suliba,
s mg megnznem pr leckt. Bkt s nyugalmat szeretnk.
- Ha nem ismernlek azt hinnm hogy leakarsz rzni.
lesen az ajtra mutattam.
- Felhvom anyut,s elmondom neki hogy elmentl.
- s az autd?
konyvfanoknak 339
Hogy ez milyen makacs. - Szerel, emlkszel?
- Ugyan mr. Nem kell arra knyszertened az anydat

hogy egy csom pnzt fizessen egy szerelnek, amikor n meg
tudom oldani ezt a problmt. Az autd a kocsi belln van, jl
mondom?
Mieltt meg tudtam volna lltani kiment az ajtn. A

szvem a torkomban dobogott, gy mentem utna a verandra.
Odallt a Volkswagenemhez, feltrte az inge ujjt, s
hozzrten nekikezdett. A motorhztet nylt, s felemelte.
Ott lltam mellette, s csak remlni tudtam hogy Folt jl
csinlta. Az tlete volt, a biztonsg kedvrt, hogy legyen egy
msik tervnk, ha a Vee-s nem jnne be. Tekintettel arra hogy
Hank tltott Folt elme trkkjn Mrs. Sky-jal kapcsolatban, nem
tudtam elg hls lenni az vatossga miatt.
- Itt. Mutatott r Hank egy kis repedsre, az egyikre a sok

fekete kgyszersg kzl a motor krnykn. - A problma
megoldva, de ez csak pr napig lesz j. Jobb lesz megjavtani,
inkbb elbb mint utbb. Hozd el ma hozzm, s megmondom
a fiknak, hogy gondoskodjanak rla. Amikor hallgattam hozz
tette: J benyomst kell tennem annak a nnek a lnyra, akit
felesgl akarok venni. Br ezt knnyedn mondta, de a
hangjban hallottam a baljs felhangot.
- Ja, s Nra? szlt utnam, miutn megfordultam hogy

elmegyek. - Boldog lennk, ha ez a kis incidens kztnk
konyvfanoknak 340
maradna, de istenemre mondom, nem fogom eltrni a

hazugsgokat. Nem szmt hogy milyen okod volt r. Ha
hlyt akarsz bellem csinlni akkor...
Sz nlkl megfordultam s bementem a hzba.

Knyszertettem magamat hogy olyan gyorsan menjek ahogy
csak tudok, s hogy ne forduljak htra. reztem magamon
Hank figyelmt, bors nzst, amikor becsuktam magam
mgtt az ajtt.
Eltelt egy ht, s Foltrl semmi hr. Nem tudtam hogy

Dabrit ment keresni, vagy pedig azt prblja megtudni, hogy
mirt lg Hank a csaldomon. Nem egyszer lltam meg a
Delphic fel vezetve, legyzve a ksztetst, hogy elmenjek a
laksba. Beleegyeztem, hogy megvrom, amg jelentkezik,
de lassan kezdtem magam emiatt tkozni. Meggrte, hogy nem
hagy a jrda szln, mikzben Hank utn nyomoz, de az grete
kezdett elg gyengnek tnni. Br azt mondta hogy ne lpjek
vele kapcsolatba, fel akartam hvni, mert szintn hinyzott
nekem, gy ahogy n neki. Annyira elfoglalt, hogy mg a
telefont sem veszi fel? Scott sem jelentkezett, de meggrtem
neki, hogy nem fogom keresni. Azonban ha legalbb egyikk
nem jelentkezik a lehet leghamarabb, nem llok jt magamrt.
Az egyetlen dolog ami elterelte a gondolataimat Foltrl az a suli
volt, de mg az sem vgzett j munkt. Mindig kitn
tanulnak tartottam magamat, de most azon kezdtem tndni
hogy mirt. sszehasonltottam a knyszeres szksgletet,
konyvfanoknak 341
hogy elbnjak Hankkel azzal, hogy bejussak a fsulira. Az

utbbi msodlagosnak tnt.
- Gratullok. Mondta Cheri Deerborn, amikor egytt

mentnk a msodik angol rra. Nem tudtam rjnni,hogy
mirt mosolyog rm.
- Mihez?
- Ma reggel kzz tettk az rettsgi blkirlyn jelltjeit.

Jellve lettl harmadikban. Csak bmultam r. - Harmadikban,
mondta jra, s minden szt hangslyozott.
- Biztos vagy benne?
- A neved szerepel a listn. Ez nem lehet elrs.
- Ki jellt engem? - Furcsn nzett rm.
- Brki jellhetett, de legalbb tven alrst kellett

beszereznie, s alrni a nevezsi lapot. s a petcinl is. Minl
tbb az alrs, annl jobb.
- Meglm Vee-t. - Motyogtam. Ez volt az egyetlen logikus

megolds ami felmerlt. Megfogadtam Folt tancst, s nem
hvtam fel, hogy felrjam neki azt, hogy hazudott nekem, de ez
megbocsthatatlan volt. Blkirlyn? Mg Folt sem tudn most
megvdeni t. Beltem a padba, s az asztal al tettem a
telefont, hogy a tanrunk Mr.Saraff ne lssa meg. Az volt az
llspontja hogy az rkon semmi telefonls. - Szalagavat
konyvfanoknak 342
kirlyn? - rtam Vee-nek. Szerencsre nem volt bekapcsolva a

hang. Gyorsan vissza rt nekem.
- Hallottam. Um... Gratullok?
- Kinyrlak. ptygtem vissza.
- Mi? Azt hiszed hogy n neveztem be?
- Jobb lesz ha elteszed. - Mondta egy vidm hang. - Saraff

figyel tged. - Marcie Millar lt az asztalnl mellettem. Tudtam
hogy angolon egytt vagyunk, de mindig htul lt John
Galeval s Addyson Halesszel. Nem volt titok hogy Mr. Saraff
majdnem vak volt, s k ott mindent, mindent megtehettek.
- Ha tovbb csavarja a szemeit, az agya aranyeret kap.
- Szuper. Hogy jttl erre r? - A szarkazmusomat

felvltotta egy nyilvnval megelgeds.
- Lttam hogy blkirlyn jellt lettl. - Semmit nem

mondtam. A hangja egyrtelmv tette hogy jl szrakozik. De
a 11 ves trtnelmnk miatt egyltaln nem lepdtem meg
ezen.
- Mit gondolsz ki nyer? - krdezett tovbb. n Cameron

Ferrire tippelek. Remlem hogy tiszttba adtk az utbbi
kirlyi pr ruhjt. Van egy j forrsom, hogy Kara Darling
ruhjn krben izzadsg folt volt. Mi van, ha a az rgi ruhjt
konyvfanoknak 343
kapod? - sszerncolta az orrt. Ha ez trtnt a ruhjval, ne

akard tudni hogy vgezte a koronja.
A gondolataim akaratom ellenre visszatrtek az egyetlen

blra amin rszt vettem. Vee-vel elssknt mentnk. j
kzpiskolsok voltunk, s clszernek tnt megtudni, hogy
mit szeretnek rajta mindannyian. Az est feln bejelentettk az
els vesek s az rettsgizk kirlyt s kirlynjt. Az sszes
kirlyi tag kapott egy palstot a vllra az iskolai sznekkel, s
koront vagy hajpntot a fejre. Aztn a golfkocsikon tettk
meg a gyztes krket. Wow, ez aztn szint, s tudom, Marcie
kirlyn volt elsben s ez teljesen elriasztott attl, hogy valaha
is rszt vegyek az ilyen koronzson.
- n jelltelek. - Marcie flresprte a hajt a vllrl,

tkletes rltst engedve a mosolyra. - Szerettem volna
eltitkolni, de a nvtelensg nem val nekem. - A szavai
kitptem a gondolataimbl.
- Hogy mi? - Prblt egyttrzst erltetni az arcra. -

Tudom hogy kemny idszakon msz keresztl. Ezzel arra
gondolok hogy elszr az amnzia - aztn halkabban hozztette
- s tudok a hallucincikrl is. Az apm mondta nekem. Azt
mondta hogy kedvesnek kellene lennem hozzd. n nem
voltam benne biztos benne, hogy hogyan csinljam.
Gondolkodtam s gondolkodtam. Aztn meglttam a kirly s
kirlyni benevezst. Mindannyian elszr engem akartak
konyvfanoknak 344
benevezni, de megmondtam a bartaimnak hogy inkbb tged

kellene jellni. Taln megemltettem a hallucinciidat, s taln
mg egy kicsit el is tloztam a slyossgt. Piszkos jtkot kell
jtszanod azrt, hogy nyerj. A j hr az hogy van vagy 200
alrsunk. Ez tbb mint amennyi brmelyik jelltnek van! - Az
elmm hintzni kezdett valahol a hitetlensg s az undor
kztt.
- Jtkonysgi projectet csinltl bellem?
- Igen! - Siktott, s tapsolt a kezvel.
Odahajoltam hozz, s a legkomolyabb, legkemnyebb

tekintettel nztem r. - Menj az irodba s vond vissza. Nem
akarom hogy a nevem a szavazlapon legyen. - Ahelyett hogy
megsrtdtt volna, Marcie cspre tette a kezt.
- Ez mindent csak bonyoltana. Mr kszen vannak a

szavazlapok. Ma reggel voltam az irodban megnzni ket.
Szeretnd megsemmisteni a papirokat? Gondolj a fkra, akik
az letkkel adtk ezrt a csom paprrt. s nem csak a hlye
paprrl van sz. Mi lesz velem? Valami jt tettem rted, s te
nem utasthatod ezt csak gy vissza.
Visszafordultam a helyemre s bmultam a vzfoltokat a

mennyezeten. - Mirt n?
konyvfanoknak 345
23. FEJEZET
Fordtotta: Viva
Javtotta: BTK
Az iskola utn az ajthoz rgztve talltam egy zenetet:

pajta. Betettem a zsebembe s kimentem az udvarra. A kerts
krbevette s megvdte a terletnket. Ennek a kzepn llt a
fehr pajta. Mg mindig nem vagyok biztos abban, hogy kihez
tartozott. vekkel ezeltt Vee-vel arrl lmodoztunk, hogy
talaktjuk a mi titkos klubhzunkk. Az lmaink azonban
hamar szertefoszlottak, amikor kinyitottam az ajtt, s ott
talltunk egy himblz denevrt.
Azta tbb nem prbltam bemenni a pajtba. Br mr

nem fltem a repl kis emlsktl, de azon kaptam magam
hogy habozok az ajt eltt.
- Hell! - szltam be a pajtba.
Scott feszlten lt egy viharvert padon, htul a pajtban.

Amikor belptem felllt.
- Mg mindig haragszol rm? - krdezte, mikzben egy

fszlt rgcslt. Ha nem egy Metallica plt s egy szakadt
farmert viselne, gy nzne ki mintha egy traktor kormnya
mg tartozna. Krlnztem a szarufk kztt.
konyvfanoknak 346
- Nem lttl egy denevrt sem amikor jttl?
Scott mosolygott. - Flsz a denevrektl, Grey?
Leltem mell a padra. - Ne hvj Grey-nek. gy hangzik

mintha fi lennk. Mint Dorian Grey.
- Dorian ki?
Shajtottam. - Felejtsd el. Elg lenne a Nra.
- Termszetesen cukorfalat.
Grimaszoltam. - Visszaszvom. Maradjuk a Grey-nl.
- Azrt jttem, htha tudsz nekem valami jat mondani. J

volna valami informci Hankrl. Gondolod tudja, hogy azon
az jszakn kmkedtnk az pletnl?
Biztos voltam benne hogy Hanknek errl fogalma sem

volt. Nem volt ijesztbb semmivel, mint mskor. Ha jobban
belegondolok, ez valjban nem jelent sokat. - Nem hiszem,
hogy sejt valamit.
- Az j. Nagyon j - mondta Scott, mikzben krztt a

fekete gyr krl az ujjai kztt. rltem, hogy nem hordta. -
Lehet, hogy hamarabb abbahagyhatom a bujklst, mint ahogy
gondoltam.
- Nekem gy tnik, hogy most nem rejtzkdsz. Honnan

tudtad, hogy elbb tallom meg az zenetet mint Hank?
konyvfanoknak 347
- Hank a kereskedjnl van. s tudom, mikor rsz haza a

sulibl. Ne vedd rossznven, de itt-ott utnad nztem. Tudnom
kellett, mikor lesz a legjobb veled kapcsolatba lpni. Amgy a
trsadalmi leted tnyleg szegnyes.
- s ezt ppen te mondod.
Scott felnevetett, de amikor nem csatlakoztam hozz,

megbkte a vllamat. - Szomornak nzel ki Grey.
- Shajtottam. Marcie Millar jelltetett blkirlynnek.

Ezen a pnteken vget r a szavazs.
Egy olyan kombinlt kzfogssal ajndkozott meg mint a

tv-ben a fiskoln a testvri tagok hasznlnak. - Nagyon j,
regem.
Undorod pillantssal nztem r.
-H! Azt hittem, hogy a lnyok imdjk az ilyesmit.

Vsrls, fodrszkods, s az a kis korona a fejeden.
- Diadm.
- Persze, diadm. Pontosan erre gondoltam. Szval, mi a

gondod ezzel?
- Hlyn rzem magamat, hogy a nevem egy

szavazlapon van ngy lnyval egytt, akik tnyleg
npszerek. Nem fogok nyerni. Csak hlyn fogok kinzni. Az
emberek azt fogjk krdezni, hogy ez nem elrs-e. Radsul
konyvfanoknak 348
nincs ksrm. Szerintem elvihetnm Vee-t. Marcie persze majd

a leszbikus viccekkel fog jnni, de mr rosszabbat is tltem.
Scott szttrta a kezeit, mintha a megolds olyan egyszer

lenne. - A problma megoldva. Vigyl engem.
Rnztem, s hirtelen mr bntam, hogy felhoztam ezt a

tmt. Ez volt az utols dolog, amirl beszlni szerettem volna.
Most azonban egyetlen mdja volt annak, hogy ebbl a
helyzetbl kikerljek, visszautastani t.
- Nem is jrsz suliba - emlkeztettem.
- s erre van valami szably? A rgi iskolmban

Portlandban, a lnyok mindig a bartjukat vittk a blra.
- Nos, ez nem szably.
Rviden tgondolt valamit. - Ha a fekete kztl flsz, a

legutbbi alkalommal tapasztaltam, hogy a nephilim dikttorok
nem tartjk a legfontosabb dolognak azt, hogy rszt vegyenek
egy kzpiskolai blon. Soha nem tudja meg, hogy ott voltam.
A gondolatra, hogy Hank a kzpiskolai tornateremben

ropja, nem tehettem rla de elnevettem magamat.
- Nevetsz, de garantltan abbahagyod, ha megltsz engem

ltnyben. Vagy taln nem tetszenek neked a szles vll,
izmos mellkas, kidolgozott hassal rendelkez pasik?
konyvfanoknak 349
Az ajkamba haraptam, hogy ne kezdjek el nevetni. - Ne

akarj rm ijeszteni. Ez gy hangzik, mint a mese a szpsgrl s
a szrnyetegrl. Mindannyian tudjuk, hogy gynyr vagy
Scott.
Scott gyengden megszortotta a trdemet. - Soha tbb

nem fogod hallani, hogy ezt jra kimondom, szval hallgass
rm. Jl nzel ki, Grey. Egy tzes skln biztosan a fels
kategriba tartozol.
- Wow, ksznm.
- Nem vagy olyan tpus lny, akit megprbltam volna

elcsbtani, amikor Portland-ben voltam, de mr nem vagyok
az a src, mint amilyen korbban voltam. Tl j vagy hozzm,
s valljuk be, tl okos is.
- Te pedig tudod hogyan kell az utcn lni.
- Ne szakts flbe. Azt akarod, hogy elfelejtsem?
- Nem tudod megjegyezni?
Vigyorog. - Van elg idm. Mit is mondtam, a fenbe.

Elfelejtettem.
- ppen most mondtl valamit arrl, hogy biztos lehetek

benne, szebb vagyok, mint a fele lny a suliban.
konyvfanoknak 350
- Ez csak egy szfordulat volt. Ha pontosan szeretnd

tudni, szebb vagy, mint a suliban lv lnyok kilencven
szzalka. Akr elhiszed, akr nem.
A szvemre tettem a kezemet. - Szhoz sem jutok.
Scott fltrdre ereszkedett, s drmaian sszekulcsolta a

kezt. - Igen, Nra. Elmegyek veled tncolni a blra.
Felhorkantam. - Te annyira bekpzelt vagy! Nem is krtem

tled.
- Ltod? Tl okos. Mellesleg mi a problma? Szksged

van ksrre, mg ha nem is n vagyok az els szm
vlasztsod, megyek.
A gondolataimban Folt jelent meg, de elhessegettem. Br

tudtam, hogy nem ltezik semmilyen md arra, hogy Scott
olvasni tudjon a gondolataimban, de ez nem enyhtette a
bntudatomat. Mg nem voltam ksz elmondani neki, hogy
most mr nem csak egyedl vele vagyok Hank ellen. Most segt
nekem az ex bartom is, aki csak gy vletlenl ktszer olyan
talpraesett, ktszer olyan veszlyes, radsul a tkletes
frfiassg megtestestje... s bukott angyal. Nem akartam
Scottot megbntani. Elg vratlanul a szvemhez ntt. Br
furcsnak tartottam, hogy Scott hirtelen gy dnttt hogy
cseszik Hankre, nem tudtam neki azt mondani, hogy nem
szrakozhatja ki magt legalbb egy jszaka erejig. Ahogy
mondta, a blra menni lenne az utols dolog, amit Hank tenne.
konyvfanoknak 351
- Ok, rendben - mondtam s jtkosan a vllba

bokszoltam.
- Ez egy randi.
Komolyan arccal nztem. - De inkbb ne vidd tlzsba a

flrtlst olyan ltzetben.
Ksbb, jjel rjttem, hogy nem szltam Scottnak Hank

res raktrjrl, s az igazi biztonsgos nephilim menedkrl.
Ki gondolta volna, hogy a bl jobban lekti a gondolataimat,
mint egy tucat llig felfegyverkezett Nephilim a raktrban? Ez
egy olyan pillanat volt, amikor jl jtt volna Scott szma.
Msrszt nem voltam benne biztos, hogy Scottnak van telefonja.
Mert azt le lehet nyomozni.
Hatkor leltem anyukmmal vacsorzni.
- Szval, milyen napod volt? - krdezte.
- Ha akarod, azt mondom, hogy fantasztikus mondtam,

mikzben rgtam egy darab slt lasagnt.
- drgm. Mr megint elromlott a Volkswagened?

Szerintem nagyon nagyvonal volt Hanktl, hogy megjavtotta
neked, s biztos vagyok benne, hogy szvesen segt majd neked
megint, ha megkred.
Anym vak csodlata miatt, amit Hank irnyba

tanstott, lassan kellett killegeznem, hogy lenyugodjak.
konyvfanoknak 352
- Rosszabb. Marcie jelltetett blkirlynnek. s mg

rosszabb, hogy a szavaz lapra kerltem.
Anya letette a villjt. Dbbentnek ltszott. - Mindketten

ugyanarrl a Marcie-rl beszlnk?
- Azt mondta, hogy Hank mindent elmondott neki a

hallucincimrl, s hogy n vagyok az j jtkonysgi
projektje. n nem mondtam semmit Hanknek a
hallucincikrl.
- De n igen - mondta s meglepdve pislogott. Nem

tudom elhinni, hogy elmondta Marcie-nak! Jl emlkszem,
hogy mondtam neki, tartsa titokban. - Kinyitotta a szjt, aztn
lassan becsukta. - Legalbbis azt hiszem hogy mondtam neki. -
A kst is letette a kezbl. Eskszm, hogy a korom miatt
lehetett. Mr semmire sem emlkszem. Krlek, ne hibztasd
ezrt Hanket. Teljesen magamra vllalom a felelsget.
Nem tudtam elviselni, hogy az anym ilyen elveszett s

zavarodott. A kornak semmi kze ahhoz, hogy nem kpes
visszaemlkezni. Nem ktelkedtem abban, hogy Foltnak igaza
volt. Teljesen Hank hatalma al kerlt. Kvncsi voltam, hogy
naponta jtszik-e az emjvel, vagy az engedelmessge s a
lojalitsa miatt elg volt egyszer.
- Ne aggdj emiatt - motyogtam. A villmon volt egy

darab lasagne, de valahogy elment az tvgyam. Folt azt
mondta, nincs r md, hogy elmondjam anymnak az igazat,
konyvfanoknak 353
mert nem fogja elhinni, de ez mg nem akadlyozott meg

abban, hogy vlteni akarjak a frusztrci miatt. Nem voltam
benne biztos, hogy milyen sokig fogom mg tudni jtszani ezt
a sznjtkot: tel, mosoly, s kzben gy tenni, mintha minden
rendben lenne.
Anyu folytatta. - Ez az oka annak, amirt Hank azt

javasolta, hogy te s Marcie egytt menjetek el ruht venni. Azt
mondtam neki, hogy nagyon meglepne, ha el akarnl menni a
blra, de neki tudnia kellett Marcie tervrl. Termszetesen
senki nem knyszert, hogy Marcie-val menj brhova is - tette
hozz gyorsan. Tudom, hogy neked ez egy kicsit sok, de Hank
biztosan nem tudta, hogy milyen a kapcsolatotok Marcie-val.
Szerintem arrl lmodik, hogy egy csald lesznk -
boldogtalanul mosolygott.
Nem tudtam rvenni magam, hogy csatlakozzak hozz.

Nem tudtam mennyit mondott a szvbl, s mennyit a Hank
ltal irnytott elmjbl. Vilgos volt, hogy mg mindig gondol
a hzzassgra. Folttal muszj lesz kicsit sietnnk.
- Marcie elkapott a suliban s kijelentette igen,

egyszeren csak kijelentette hogy vsrolni megynk este.
Mintha nekem ebbe semmilyen beleszlsom sem lenne. De
rendben van. Vee-nek s nekem van egy tervnk. rtam Marcie-
nak hogy nincs pnzem, ezrt nem mehetek vsrolni. Aztn
azt is megmondtam neki, hogy nagyon sajnlom, mert tnyleg
konyvfanoknak 354
rltem a segtsgnek. Azt rta vissza, hogy Hank oda adta

neki a krtyjt s fizet.
Anya rosszallan felnygtt, de a szemei tele voltak

szrakozottsggal. - Krlek, mondd hogy n jobban neveltelek
tged.
- Mr kivlasztottam a ruht - mondtam vidman.

Odaadom Marcie-nak hogy fizesse ki, majd vletlenl
belebotlunk Vee-be, s otthagyjuk a boltot. Viszem a ruht,
Marcie-t elkldm a bnatba, s elmegyek Vee-vel fnkot enni.
- Hogy nz ki az a ruha?
- Vee-vel a Sil Gardenben talltunk r. Bokig r.
- Milyen szn?
- Vrnod kell, majd megltod - rdgien mosolyogtam. -

tven dollrba kerl.
Anya legyintett a kezvel. - Nagyon meglennk lepve, ha

Hank ezt szrevenn. Ltnod kellene, hogyan szrja a pnzt.
Tovbb ltem a szkemben, s elgedett voltam

magammal. - Akkor gondolom nem zavarn, ha egy cipt is
venne nekem.
Marcie-val htkor kellett tallkoznom a Silk Gardenben.

Ez egy ruhazlet a Tizedik s az Asher sarkn. Kvlrl inkbb
konyvfanoknak 355
hasonltott egy kastlyra. Az ajt tlgyfbl s vasbl volt, a

talaj macskakves. A fkon kk dekorcis fnyek. A
kirakatban alultpllt manken babk voltak, gynyr
ruhkba ltztetve. Amikor kicsi voltam, arrl lmodtam, hogy
hercegn vagyok s a Silk Garden a kastlyom. Ht ra hsz
perckor rkeztem a parkolba, s krlnztem Marcie autja
utn kutatva. Piros Toyota 4 Runnerje van, ami teljes
felszereltsggel rendelkezik. Volt egy olyan rzsem, hogy neki
soha nem volt problmja a vltkarral. Ktelkedtem benne,
hogy neki valaha is kellett volna a kutakodnia a mszerfalban
tz perccel induls eltt. Fogadni mertem volna arra is, hogy az
autja soha nem mondta fel a szolglatot az iskolhoz vezet
t felnl. Komor pillantssal nztem a Volkswagenemre, s
felshajtottam.
A Runner bellt a parkolba, s Marcie szllt ki belle.
- Bocs, hogy kstem - mondta s a vllra dobta a tskjt.

- A kutym nem akart elengedni.
- A kutyd?
- Boomer. Tudod, valahol a kutyk is emberek.
Ebben lttam lehetsget. - Semmi gond. Mr

krbenztem. Vlasztottam ruht is. Gyorsan megvesszk,
aztn visszamehetsz Boomerhez.
konyvfanoknak 356
Elfehredett. - s mi van a tancsaimmal? Azt mondtad,

rtkeled a vlemnyemet.
Nos, inkbb az apd hitelkrtyjt. - Igen. Meg akartalak

vrni, de aztn meglttam azt a ruht. Szinte beszlt hozzm.
- Tnyleg?
- Igen Marcie. A mennyorszg kinylt,s az angyalok a

hallelujah-t nekeltk. - Magamban a falba vertem a fejemet.
- Mutasd azt a ruht - utastott. Tudod ugye, hogy olyan

brd van, amihez meleg szn illik? Ha rossz sznt vlasztanl,
azzal teljesen lehetetlenn tennd magadat.
Bementnk, s megmutattam Marcie-nak a ruht. Ez egy

koktlruha volt, a zld minden rnyalatban s sttkkben,
kocks mintval s rncolt szoknyval. Az eladn azt mondta,
hogy kiemeli a lbaimat, Vee pedig azt, hogy a radsul mg
melleim is vannak benne.
- Grr - mondta Marcie. - Kocks ruha? Nagyon iskols

lnyos.
- Igen. s pontosan ez az,amit szeretnk.
Elment a standok kz, s elvett egy ruht a mretemben.
- Lehet, hogy ez jobb vlaszts lenne, de nem hiszem hogy

meggondolnm magam. - Bevittem a prbaflkbe a ruht, s
ugrottam egyet. Ez volt az a ruha. Marcie dumlhat egsz jjel,
konyvfanoknak 357
akkor sem vltoztat a vlemnyemen. Levettem a farmeremet,

s belebjtam a ruhba. Nem tudtam behzni a cipzrt.
Megfordultam, s megnztem a cmkt. Ngyes mret. Taln
tveds, taln nem. De csak azrt sem hagytam magam.
Behztam a hasam, s felrngattam a cipzrt. Egy ideig gy
tnt hogy ez mkdik. De aztn jtt a valsg.
- Marcie - szltam neki a fggny mgl.
- Hm?
Elraktam a ruht. - Rossz mret.
- Tl nagy? - a hangja tele volt eltlzott naivitssal.
Eltrtem a hajamat az arcombl, s knytelen voltam

lenyelni a szarkasztikus szavakat. - Hatos mretet szeretnk,
kszi.
-, tl kicsi.
Mg j, hogy fehrnemben voltam, msklnben

ksrtsbe estem volna kimenni, s jt odacsapni neki. Egy
perccel ksbb Marcie a fggny mg adta nekem a hatos
mretet. Vele egytt a kezembe adott egy hossz, mr-mr a
fldig r piros ruht.
-Nem akarlak befolysolni a vlasztsban, de szerintem a

piros az igazi. Sokkal lenygzbb.
konyvfanoknak 358
Feltettem a piros ruht a fogasra, s a nyelvemet a fogaim

kz szortottam. Felvettem a kocks ruht. A tkr el lltam
s halkan shajtottam. Elkpzeltem magam, ahogy megyek le a
lpcskn a hzunkban, Scott pedig lent, csendben figyel
engem. Aztn hirtelen mr nem Scottot kpzeltem el. A
korltnl Folt knyklt. Egy fekete, mretre szabott ltnyt
viselt, ezst nyakkendvel. Egy kacr mosollyal ajndkoztam
meg. Kinyjtotta a kezt, s az ajtig ksrt. Meleget rasztott
magbl, mint a homok, amit sokig sttt a nap. Nem tudtam
uralkodni magamon. A gallrjnl fogva magamhoz hztam, s
megcskoltam.
- n is el tudnm rni, hogy gy mosolyogj, s az fa nlkl

lenne.
Megfordultam, s az igazi Foltot talltam a htam mgtt.

Farmert s fehr plt viselt. A kezt keresztbe fonta a
mellkasn, a fekete szemei nevettek rm. Hirtelen melegsg
rasztotta el a testemet, ami egyltaln nem volt kellemetlen. -
Most mondhatnk valami perverz viccet - humorizltam. -
Hogy kerlsz ide?
- Rejtlyes utakon mozgok.
- Az isten mozog titokzatos utakon. Te gy mozogsz, mint

egy villm. Most itt vagy, s msodpercek mlva mr teljesen
mshol. Milyen rgta llsz itt? - Meghalnk a szgyentl, ha
konyvfanoknak 359
ltta volna, ahogy prbltam magam belegymszlni a ngyes

mretbe. Arrl nem is beszlve, ha ltott volna fehrnemben!
- Akartam kopogni, de nem szerettem volna sokig kint

lenni s belefutni Marcie-ba. Hanknek nem szabad megtudnia,
hogy mi ketten jra kapcsolatban llunk egymssal.
Prbltam nem gondolni arra, hogy mit jelent jra

kapcsolatban lenni.
- j hreim vannak - mondta Folt. - Megtalltam Dabrit.

Beleegyezett, hogy segt elkapni Hanket, de elszr el kell
mondanom neked az igazat. Dabria tbb, mint egy rgi ismers.
Mr azeltt is ismertk egymst mieltt elbuktam. Egy
knyelmes kapcsolat volt, de nem is olyan rgen sok
kellemetlensget okozott neked. - Elhallgatott. - Ez egy
szeldebb megfogalmazsa annak, hogy meg akart lni tged.
,ember.
- Br mr lekzdtte a fltkenysgt, de szerettem volna,

ha tudod - tette hozz.
- Nos, mr tudom - mondtam egy kicsit gnyosan. Nem

voltam bszke a hirtelen jtt bizonytalansgomra, de ezt nem
mondhatta volna el nekem mieltt kapcsolatba lpett vele? -
Honnan tudhatjuk, hogy nem fog jra mernyletet elkvetni
ellenem?
Mosolygott. - Bebiztostottam.
konyvfanoknak 360
- Ez elg homlyos megfogalmazs.
- Higgy nekem.
- Hogy nz ki? - s most felsznre hoztam a szoksos

bizonytalansgomat.
- Rendetlen, mosatlan haj, gubancos szemldk s

ksrteties spadtsg. - Elvigyorodott. - Elgedett vagy?
Azon gondolkodtam hogy ez lefordtva valsznleg

inkbb azt jelenti, hogy gynyr, tkletes alakkal s
asztrofizikusokat megszgyent aggyal. - Tallkoztl vele
szemlyesen?
- Arra nem volt szksg. Az, amit tle akarok, nem tl

bonyolult. Mieltt elbuktam, Dabria a hall angyala volt, s a
jvbe ltott. Azt lltja, hogy ez az ajndka mg mindig
megvan, s j pnzt keres rajta. Akr hiszed, akr nem, az
gyfelei kztt vannak Nephilimek.
Arra gondoltam, hogy mit akar ezzel mondani. - Ez valami

olyasmi, mintha a flt a fldre tenn. Kihallgatja majd az
gyfeleit, s majd megltja, hogy tall-e valamit Hankrl.
- Szp munka, angyalom.
- Mit akar majd cserbe Darbia?
- Azt majd megoldom n.
A cspmre tettem a kezemet. - Rossz vlasz, Folt.

konyvfanoknak 361
- Dabrit mr nem rdeklem. Inkbb a hideg sztnzi t,

s mg mindig a pnz. - Odajtt hozzm, s szeretettel
hozznylt a nyaklncomhoz. s engem mr nem rdekel.
Mshol hagytam a szemeimet.
Eltoltam a kezt, mert nagyon jl tudtam, milyen csbt

ereje van az rintsnek, s hogy milyen jl tudott elszaktani
engem a legfontosabb gondolataimtl. - Bzhatunk benne?
- n vagyok az, aki kitpte a szrnyait amikor elbukott.

Van egy tollam eltve, s ezt tudja. Ha nem akarja a htralv
lett Rixon mellett tlteni, akkor ez egy elg j motivci arra,
hogy tisztessgesen viselkedjen. - Bebiztostotta magt. Bing.
A szja srolta az enymet. - Nem maradhatok sokig. Van pr
elintznival dolgom, aztn vissza jvk hozzd, amint
vgeztem. Ma este otthon leszel?
- Igen - mondtam habozva. - De nem flsz Hanktl? Az

utbbi idben egyfolytban nlunk van.
- t tudom verni - mondta rejtlyes csillogssal a

szemben. - lmodban megyek el hozzd.
Lehajtottam a fejemet, s gy nztem r. - Ez valami vicc

akart lenni?
- Ahhoz, hogy mkdjn, nyitottnak kell lenned az

tlethez. Egy gretes kezdet van mgttnk.
konyvfanoknak 362
Vrtam a pont, de hamar rjttem, hogy hallosan

komolyan gondolja.
- Hogyan mkdik? - krdeztem ktelkedve.
- Te lmodsz, s n belpek az lmodba. Ne prblj

blokkolni, s akkor meg tudjuk csinlni. - Eszembejutott, hogy
megmondom neki, elg j gyakorlatom van abban, hogy nem
blokkolom t az lmaimban. - s az utols dolog mondta
van egy j forrsom, miszerint Hank tudja, hogy Scott a
vrosban van. Nekem teljesen mindegy lenne, hogy elkapja-e
t, de tudom hogy neked szmt. Mondd meg neki, hogy bjjon
el. Hank a szkevnyekkel nem bnik kesztys kzzel.
Ismt megbizonyosodtam arrl, hogy jobb lesz, ha Scott

elrejtzik valahol. Marcie a msik oldalon beszlgetett az
eladnvel. Taln valami egyszer dologrl, mint a por a
tkrn. - Tudja Marcie, hogy valjban mi az apja?
- Marcie mg mindig buborkban l, de fennll a veszlye

annak, hogy Hank kilyukasztja. - Oldalra billentette a fejt s
megnzte a ruhmat. - Milyen alkalomra?
- Bl - mondtam s megfordultam. - Tetszik?
- Azt hallottam, hogy a blra szksged van ksrre.
- Nos... n... Scottal megyek. Mind a ketten egyetrtettnk

benne, hogy a bl a suliban az utols hely, ahol Hank
megjelenne.
konyvfanoknak 363
Folt mosolygott, de ez nem tl szinte mosoly volt. -

Visszaszvom. Ha Hank le szeretn lni Scottot, ldsom r.
- Csak bartok vagyunk.
Felemelte az llamat s megcskolt. - Csak ez gy is

maradjon. - Kivette a napszemvegt s feltette. - Ne mondd
meg Scottnak, hogy n figyelmeztettem t. Mennem kell, de
majd jelentkezek. - A htam mg lpett s mr el is tnt.
konyvfanoknak 364
24. FEJEZET
Fordtotta: Hkin
Miutn Folt elment, gy dntttem, ideje nem jtszani

tovbb a hercegnt, s visszavettem a ruhimat. pp csak
thztam a plmat a fejemen, mikor rjttem, hogy valami
nem stimmel. Aztn belm hastott. A tskm eltnt.
Benztem a plss pad al, de nem volt ott. Annak ellenre,

hogy teljesen biztos voltam benne, hogy nem akasztottam fel a
fogasra, benztem a piros ruha mg. Belenyomtam a lbamat a
cipmbe, flrecsaptam a fggnyt s a boltba siettem. Ott
talltam Marciet, amint tnyomakodott egy llvnnyi push-up
melltartn.
- Nem lttad a tskmat?
Hossz sznet utn szlalt meg: - Magaddal vitted az

ltzbe.
Egy eladn sietett oda hozznk. Nem egy barna br

tska? krdezte tlem.
- De!
- pp most lttam egy frfit, amint elhagyja vele a boltot.

Egy sz nlkl jtt be, s azt hittem az apd. Megfogta a fejt,
konyvfanoknak 365
a szemldkt rncolta. Valjban, megeskdtem volna r,

hogy ... de taln csak bekpzeltem az egszet. Az egszet
olyan furcsnak tnt. A fejem tompa volt. Nem tudom
megmagyarzni.
Elme-trkk.
Majd hozztette: - sz haja volt s egy kocks pulver volt

rajta...
- Merre ment? vgtam a szavba.
- Ki az els bejraton, a parkol fel.
Kirohantam. Hallottam, hogy Marcie a nyomomban van.
- Gondolod, hogy ez j tlet? lihegett. gy rtem, mi

van, ha fegyvere van? Mi van, ha instabil a lelki llapota?
- Milyen ember lop el egy tskt egy ltzbl?

kveteltem hangosan.
- Taln elkeseredett volt. Lehet, hogy pnzre volt

szksge.
- Akkor a te tskdat kellett volna elvinnie!
- Mindenki tudja, hogy a Silk Garden egy elegns bolt.

rvelt Marcie. Valsznleg azt hitte, hogy nagyot szakthat,
brmelyik tskt is markolja fel.
konyvfanoknak 366
Azt persze nem mondhattam el Marcienak, hogy

valsznbb, hogy egy Nephilim vagy egy bukott angyal volt.
s az sztneim azt sgtk, hogy valami nagyobb motivcija
volt, mint a tmrdek kszpnz lehetsge.
Mikor a parkolba rtnk, egy fekete szedn tolatott ki az

egyik helyrl. A lmpi vakt fnyei lehetetlenn tettk, hogy a
szlvd mg lssak. A motor felprgtt s az aut kiltt
felnk.
Marcie megrntotta a ruhm ujjt. Mozdulj mr meg te,

idita!
A gumik csikorogtak, a kocsi elszguldott mellettnk, ki

az utcra. A sofr elhajtott a stop tbla mellett, lekapcsolta a
lmpkat, s beleveszett az jszkba.
- Lttad, milyen aut volt? krdeztem Marciet.
- Egy Audi A6-os. Lttam a rendszma egy rszt.
Marcie engem mregetett, fel s le. Nem rossz, Tigris.
Bosszsan nztem r. Nem rossz? Megszktt a

tskmmal! Szerinted cseppet sem furcsa, hogy egy pasi, aki
egy feltn Audit vezet, tskkat lopkod? Fleg az n
tskmat? Ami jabb krdst von maga utn: mit akar egy
halhatatlan az n tskmmal?
- Mrks tska volt?
konyvfanoknak 367
- A Target-bl!
Marcie megrntotta a vllt. Ht, ez izgalmas volt. s

most? Hagyjuk annyiban, s menjnk vissza vsrolni?
- Hvom a rendrsget.
Harminc perccel ksbb egy jrraut hzdott az t

szlre a Silk Garden eltt s Basso nyomoz kiszllt. Hirtelen
azt kvntam, brcsak megfogadtam volna Marcie tancst s
annyiban hagytam volna az egszet. A rossz jszakbl pp
most lett mg rosszabb.
Marcie s n odabent voltunk, az ablakok mellett

jrkltunk, mikor Basso nyomoz bejtt s megtallt minket. A
szemei meglepettek voltak, mikor megltott engem, s mikor a
kezt a szjhoz emelte, teljesen biztos voltam benne, hogy a
mosolyt rejtette mg.
- Valaki ellopta a tskmat. tjkoztattam.
- Mondj el mindent. mondta.
- Bementem a prbaflkbe bli ruht prblni. Akkor

vettem szre, hogy a tskm mr nincs a fldn, ahol hagytam,
mikor vgeztem. Kijttem, s az eladn mondta, hogy ltott
egy frfit elsietni a tskmmal.
- sz haja volt, s kocks pulver volt rajta. tette hozz

segtkszen az elad.
konyvfanoknak 368
- Hitelkrtya volt benne? krdezte Basso nyomoz.
- Nem.
- Kszpnz?
- Nem.
- Az eltnt dolgok sszrtke?
- Hetvent dollr. A tska csak hszat rt, de a kt rs

sorbanlls egy j jogostvnyrt megr legalbb tvenet.
- Megrom a jelentst, de nem sokat tehetnk. A legjobb

esetben a pasi eldobja a tskt s valaki leadja. Legrosszabb
esetben, veszel magadnak egy j tskt.
Marcie belmkarolt. Nzd a j oldalt. mondta,

megtgetve a kezemet. Elvesztettl egy olcs tskt, de
szereztl egy flancos ruht. tadott egy Silk Garden logs
ruhszacskt. Mindenrl gondoskodtam. Ksbb is
megksznheted.
Belestem a zacskba. A fldig r piros ruha lgott

takarosan benne.
A hlszobmban voltam, s egy szelet csokitortt

falatoztam. Gonosz tekintettel bmultam a piros ruht, amit a
ruhsszekrnyre akasztottam. Nem prbltam mg fel, de volt
egy hatrozott elkpzelsem, hogy olyan htborzongatan
konyvfanoknak 369
fogok kinzni, mint Jessica a Roger nyl a pcban-bl. Kivve a

D-s melltartt.
Megmostam a fogamat, vizet locsoltam az arcomra, s

szemkrmet kentem fel. J jszakt kvntam anymnak,
vgigstltam a folyosn a szobmba, belebjtam egy csinos
flannel pizsibe, s lekapcsoltam a lmpkat.
Megfogadtam Folt tancst, kirtettem az elmmet, s

felkszltem az alvsra. Folt azt mondta, be tud jnni az
lmomba, de meg kell nylnom. Egy kicsit ktked voltam, egy
kicsit remnyked. s egy kicsit sem voltam ellene. Az utn,
amilyen jszakm volt, az egyetlen dolog, amirl el tudtam
kpzelni, hogy jobb kedvre dert, az az, hogy Folt a karjaiba
vesz. Ha mshogy nem is, legalbb lmaimban.
Az gyban fekve, a mai napomat idztem vissza, hagytam,

hogy a tudatalattim kitekerje az emlkeimet, s lmombeli
fantomokk vltoztassa ket. Az elmm eljtszogatott a
beszlgetsek apr rszleteivel, a sznek villansaival. Egyszer
csak a Silk Garden ltzjben lltam Folttal. Csakhogy ebben a
verziban az ujjait a farmerom vbjtatjba akasztotta, az n
ujjaim meg az hajt borzoltk. A sznk egy centire volt
egymstl, s reztem a lehellete melegt.
Az lom majdnem teljesen magval ragadt, mikor

reztem, hogy valaki lerntotta a rlam takart.
konyvfanoknak 370
Felltem, s ott talltam Foltot az gyam felett llva.

Ugyanazt a farmert s fehr plt viselte, amiben elzleg is
lttam, s labdv gyrte a takarmat, flredobta.
Egy mosoly csillant a szemeiben. Szp lmok?
Krbenztem. A szobmban minden olyan volt, mint

amilyennek lennie kellett. Az ajt zrva, az jjeli fny
felkapcsolva. A ruhim a hintaszkre tertve, ahol hagytam
ket, s a Jessica Nyl ruha mg mindig a ruhsszekrny
ajtajra akasztva lgott. Annak ellenre, hogy nem volt lthat
bizonytka, valami... nem egszen stimmelt.
- Ez a valsg? krdeztem Foltot. Vagy lom?
- lom.
Elismeren felnevettem. H, megtveszt. Annyira

valsgos.
- A legtbb lom az. Egszen addig, amg fel nem bredsz,

s meg nem ltod a hinyossgokat.
- Meslj mg errl.
- Az lmodban vagyunk. Kpzeld el, hogy a tudatalattink

tstl egy ajtn, amit a te hoztl ltre az elmdben. Egytt
vagyunk a szobban, de ez nem egy fizikai hely. A szoba
kpzeletbeli, de a gondolataink nem. Te dntttl az
elrendezsrl s a ruhrl, amit viselsz, s te dntd el, hogy
konyvfanoknak 371
mit mondasz. De mivel n valjban is itt vagyok az lmodban

veled, azzal a verzimmal ellenttben, amirl lmodoztl, a
dolgok, amiket mondok vagy teszek, nem a kpzeleted
szlemnyei. Azokat n irnytom.
Biztos voltam benne, hogy elgg megrtettem.

Biztonasgban vagy itt?
- Ha arra vagy kivncsi, hogy Hank kmkedhet-e itt

utnunk, akkor nem, valsznleg nem.
- De ha te kpes vagy erre, akkor mi akadlyozza meg t,

hogy ugyanezt tegye? Tudom, hogy Nephilim, s hacsak
teljesen el nem vagyok tvelyedve, gy tnik, hogy a bukott
angyaloknak s a Nephilimeknek nagyon hasonl az erejk.
- Amg meg nem prbltam pr hnapja behatolni az

lmaidba, nem sokat tudtam arrl, hogy hogy mkdik. Azta
megtanultam, hogy mindkt alany kztt ers kapcsolatot
ignyel. Azt is megtudtam, hogy az lmod alanynak mlyen
kell lennie. Az idzts bonyolult s trelmet ignyel. Ha tl
hamar hatolsz be, akkor az alany felbredhet. Ha kt angyal
vagy Nephilim, vagy a kett brmilyen kombincija
ugyanabban az idben hatol be egy lomba, hzva-vonva sajt
akaratukat, az lmod nagy valsznsggel felbred. Akr
tetszik, akr nem, Hankkel ers a kapcsolatotok. De ha mg
nem prblta megszllni az lmodat, nem hiszem, hogy ilyen
ksn a jtszmban elkezden.
konyvfanoknak 372
- Honnan tudod mindezt?
- Prba szerencse. Habozott, mintha meggondoln a

kvetkez szavait. s kaptam egy kis segtsget egy
nemrgiben elbukott angyaltl is. Velem ellenttben neki jl
ment az angyaljog a buksa eltt. Nem lennk meglepve, ha
bemagolta volna Enoch Knyvt, az angyalok trtnelmnek
vaskos lerst. Tudtam, hogy ha valakinek vlaszai vannak,
akkor neki biztos. Egy kis karcsavargats utn el is mondta.
Az arca kzmbs maszknak tnt. Dabrirl beszlek.
A szvem kellemetlenl sszefacsarodott. Nem akartam

fltkeny lenni Folt exre nyilvn megrtettem, hogy olyan
nincs, hogy ne legyen valamilyen szerelmi ellete de hatalmas
utlatot reztem Dabria irnt. Taln visszamaradt harag
mgiscsak megprblt meglni. Vagy taln az sztneim
sgjk, hogy nem habozna egy percig sem, s megint elrulna
bennnket.
- Szval mgis tallkoztl vele? krdeztem vdln.
- sszefutottunk ma, s amg nlam volt, eldntttem,

hogy a vgre jrok pr krdsnek, ami nyomasztott.
Valamilyen mdot kerestem arra, hogy szrevtlenl
beszlhessek veled, s nem szalaszthattam el a lehetsget,
hogy taln vlaszokat adhat.
Alig hallottam t. Mirt kvetett?
konyvfanoknak 373
- Nem mondta, s nem is fontos. Megszereztk, amit

akartunk, s engem csak ez rdekel. Most van egy privt
kommunikcis csatornnk.
- Mg mindig olyan kisrtetiesen spadt?
Folt a szemeit forgatta.
Tisztban voltam vele, hogy figyelmen kvl hagyta a

krdsemet. Jrt nlad?
- Kezdem magam gy rezni, mint egy kvzjtkban,

angyalom.
- Ms szval, jrt.
- Nem, nem jrt. vlaszolta Folt trelmesen.

Vlthatnnk tmt?
- Mikor tallkozhatok vele? s mondhatom meg neki, hogy

tartsa tvol a mancsait.
Folt megvakarta az arct. Valsznleg nem kellene.
- Mit akar ez jelenteni? Nem hiszed, hogy nem tudom

trtztetni magamat, ugye? Kszi a bizalmat! mondtam,
forrongva miatta s a sajt bizonytalansgom miatt.
- Szerintem Dabria nimd s egocentrikus. Jobb tle

tvolmaradni.
- Taln meg kellene fogadnod a sajt tancsodat!
konyvfanoknak 374
Elfordultam tle, de Folt megfogta a karomat, s maga fel

fordtott. Az enymhez nyomta a homlokt. Kezdtem
elhzdni tle, de sszefzte az ujjait az enymekkel, ezzel
hatkonyan csapdba ejtett engem. Mit kell mg tennem,
hogy meggyzzelek, hogy csak s kizrlag arra hasznlom
Dabrit, hogy elkapjam Hanket, darabonknt, ha kell, s
megfizettessem vele minden tettt, amivel bntotta a lnyt, akit
szeretek?
- Nem bzok Dabriban. mondtam, mg mindig

ragaszkodva felhborodottsgom egy rszhez.
Becsukta a szemeit s azt hiszem, hallottam egy nagyon

lgy shajt. Vgre valamiben egyetrtnk.
- Szerintem nem kellene felhasznlnunk t, mg akkor

sem, ha gyorsabban tud Hank bels kreibe frkzni.
- Ha tbb idnk lenne, vagy lenne ms lehetsgnk, azt

vlasztanm. De egyenlre a legnagyobb eslynk. Nem fog
keresztbetenni nekem. Tl okos. Elveszi a pnzt, amit ajnlok s
elstl, mg akkor is, ha ez srti a bszkesgt.
- Nem tetszik ez nekem. Magamhoz leltem Foltot, s

pont mint az lmomban, a teste melege hatkonyan elzte
minden rossz rzsemet. De bzok benned.
Megcskolt, hosszan s megnyugtatn.
konyvfanoknak 375
- Valami furcsa trtnt az este. mondtam. Valaki

ellopta a tskmat az ltzbl a Silk Gardenben.
Folt azonnal a homlokt rncolta. Azutn, hogy

elmentem?
- Vagy akkor, vagy rgtn azeltt, hogy odajttl.
- Lttad, ki vitte el?
- Nem, de az eladn azt mondta, hogy egy frfi volt, aki

elg idsnek nzett ki, hogy az apm legyen. Hagyta kistlni
vele, de szerintem a frfi befolysolta az eladn agyt.
Szerinted vletlen, hogy egy halhatatlan ellopja a tskmat?
- Nem hiszem, hogy vletlen. Mit ltott Marcie?
- Nyilvnvalan semmit, annak ellenre, hogy a bolt

gyakorlatilag res volt. A szemeit figyeltem, hidegek s
szmtak. Szerinted Marcie is benne volt, ugye?
- Nehz elhinni, hogy nem ltott semmit. Kedzem azt

hinni, hogy megrendeztk az egszet. Mikor bementl az
ltzbe, Marcie telefonlhatott, s szlhatott a tolvajnak, hogy
tiszta a terep, jhet. Lthatta a tskdat a fggny alatt, s
lpsenknt segthette a tolvajt.
- Minek kellene neki a tskm? Hacsak... elhallgattam.

Azt hitte, hogy magammal hordom a nyaklncot, ami Hanknek
konyvfanoknak 376
kell. jttem r. Belerngatta Marciet is. Marcie miatta

jtszotta el az egszet.
Folt szja mogorva vonall vlt. Nem talkodik a

tzvonalba kldeni a lnyt. A szemei rm villantak. Ezt
veled is bizonytotta.
- Mg mindig meg vagy rla gyzdve, hogy Marcie nem

tudja, Hank mi is valjban?
- Nem tudja. Mg nem. Hank hazudhatott valamit, hogy

mirt kell neki a nyaklnc. Azt mondhatta neki, hogy az v, s
Marcie nem krdezskdik. Nem az a tpus. Ha meglt egy
clpontot, pit bull vlik.
Pit bull. Na ne mond. Van mg valami. Megnztem a

tolvaj kocsijt, mieltt elhajtott. Egy Audi A6-os volt.
A szemeibl tudtam, hogy ez az informci jelentett neki

valamit. Hank jobb keze, egy Blankly nev frfi Audit vezet.
Borzongs futott vgig a gerincemen. Kezdek kicsit

kiborulni. Nyilvnvalan azt hiszi, hogy a nyaklnccal beszdre
knyszertheti az arkangyalt. Mit akarhat annyira megtudni
tle? Mit tudhat, ami miatt kockztatja az arkangyalok
bosszjt?
- s ennyire kzel Cheshvanhoz. morogta Folt,

nyugtalan tekintet homlyostotta el a szemeit.
konyvfanoknak 377
- Megprblhatnnk kiszabadtani az arkangyalt.

javasoltam. gy hiba szerzi meg a nyaklncot, nem lesz nla
az arkangyal.
- Gondoltam r, de kt nagy problma van ezzel. Elszr

is, az arkangyal bennem mg kevsb bzik, mint Hankben, s
ha meglt a ketrece kzelben, nagy zajt fog csapni. Msodszor,
Hank raktra nyzsg az embereitl. A sajt bukott angyal
seregemre lenne szksgem, hogy killjak ellenk, s irt nehz
lenne rvennem a bukott angyalokat, hogy segtsenek
megmenteni egy arkangyalt.
A beszlgets itt elakadt, s mindketten a csekly

lehetsgeinket fontolgattuk csendben.
- Mi lett a msik ruhval? krdezte vgl Folt. Kvettem

a tekintett a Jessica Nyl ruhhoz.
Shajtottam. Marcie szerint jobban mutatnk pirosban.
- Te mit gondolsz?
- Szerintem Marcie s Dabria rokon lelkek.
Folt halkan nevetett, a nevetse olyan rzkien bizsergette

a brmet, mintha cskolta volna. Kivncsi vagy a
vlemnyemre?
- Esetleg, mivel mindenki ms eltr vlemnyen van.
konyvfanoknak 378
Lelt az gyamra, hanyagul htradlt s felknyklt.

Prbld fel.
- Valsznleg egy kicsit passzos. mondtam, hirtelen

feltnnek reztem magam. Marcie a kisebb mretet szokta
venni.
Mosolygott.
- Combnl fel van vgva.
Mg jobban mosolygott.
Bezrkztam a gardrbba s felhztam a ruht. Rsimult

minden egyes hajlatomra. A felvgs sztnylt a combom
kzepnl, felfedve a lbamat. Kilptem a flhomlyba,
flresepertem a hajamat a nyakamrl. Felhznd a cipzrt?
Folt tekintete lassan vgigmrt, lassan lnk feketv vlt.

Nagyon nehz lesz rvennem magam, hogy ebben a ruhban
elengedjelek Scottal. Csak szlok: ha hazajssz s a ruha csak
egy kicsit is meg van babrlva, levadszom Scottot s amikor
megtallom, az nem lesz szp.
- tadom az zenetet.
- Ha elmondod, hogy hol bjkl, tadom n magam.
El kellett fojtanom a mosolyomat. Valami azt sgja, az

zeneted akkor sokkal egyenesebb lenne.
- Mondjuk azt, hogy megrten a lnyeget.

konyvfanoknak 379
Folt megfogta a cspmet, s egy cskba vont, de valami

nem stimmelt. Az arca lei elmosdtak, beleolvadtak a httrbe.
Mikor az ajkai az enymekhez rtek, alig reztem. Ami
rosszabb, reztem, hogy elhzdom tle, ahogy egy darab
ragasztszalag levlik az vegrl.
Folt is szrevette s halkan kromkodott.
- Mi trtnik? krdeztem.
- A flvr. morogta.
- Scott?
- A hlszoba ablakodon kopog. Brmelyik pillanatban

felbredhetsz. Most elszr llkodik itt jszaka?
gy gondoltam, jobb, ha erre nem vlaszolok. Folt az

lmomban volt s nem tudott tenni semmi
meggondolatlansgot, de ez nem azt jelentette, hogy j tlet
tovbb sztani kzttk a versengst.
- Holnap befejezzk! ennyit volt idm mondani mieltt

az lom s Folt kavarogva eltnt az agyam barzdi kztt.
Az lom darabokra trt s tnyleg, Scott llt a szobmban,

ppen az ablakot zrta be maga utn.
konyvfanoknak 380
- J reggelt. mondta.
Felnygtem. Scott, ezt abba kell hagynod. Holnap reggel

nekem iskola van. Plussz, ppen egy nagyon j lom kells
kzepn voltam. morogtam mellkesen.
- Rlam? mondta, felvillantva egy pimasz mosolyt.
Egyszeren annyit mondtam: - Ajnlom, hogy fontos

legyen.
- Annl is fontosabb. Szereztem melt. Egy Serpentine

nev bandban fogok basszusozni. Az els eladsunk a Stn
Tskjban lesz a kvetkez htvgn. A bandatagok kapnak
kt ingyen jegyet, s te vagy az egyik szerencss tulajdonosa.
Egy szles mozdulattal kt jegyet dobott az gyamra.
Hirtelen egybl felbredtem. Megrltl? Nem

jtszhatsz! Bujklnod kellene Hank ell. Az egy dolog, hogy
eljssz velem a blba, de ezzel mr tl messzire msz.
A mosolya eltnt, az arckifejezse mogorva lett. Azt

hittem, rlni fogsz nekem, Grey. Az elmlt pr hnapot
bujklssal tltttem. Most egy barlangban lakok, kajt
guberlok, ami egyre nehezebb s nehezebb lesz a tl
kzeledtvel. Bele kell knyszerteni magamat heti hromszor
az cenba, hogy frdjek, s a nap tbbi rszt dideregve
tltm a tz mellett. Nincs TV-m, vagy telefonom. Meneklve
lni nem let. Akr halott is lehetnk. A Fekete Kz gyrjt
konyvfanoknak 381
simogatta, ami mg mindig az ujjn feszlt. rlk, hogy

rbeszltl arra, hogy megint hordjam. Nem reztem magam
ennyire lnek hnapok ta. Ha Hank brmivel is prblkozna,
nagyon meg fog lepdni. Az erm felersdtt.
Lergtam magamrl a takart s el lltam. Scott, Hank

tudja, hogy a vrosban vagy. Az emberei keresnek tged. El kell
rejtznd, amg ... legalbb Cheshvan-ig. zdtottam r, bzva
abban, hogy Hank rdekldse Scott irnt albbhagy, amint a
tervei kibontakoznak, brmik is legyenek azok.
- n is ezt mondogatom magamnak, de mi van, ha nem?

jegyezte meg szelden. Mi van, ha elfelejtkezett rlam s
mindez a semmirt van?
- Tudom, hogy kerestet.
- Tle hallottad? krdezte faggatzva.
- Olyasmi. A jelenlegi helyzett vve, nem tudtam

rvenni magamat, hogy elmondjam neki, honnan jtt az
informci. Scott nem venn komolyan Folt tancst. s akkor
el kellene magyarznom, hogy igazbl mirt is tallkotam
Folttal. Megbzhat forrsbl.
Elre-htra ingatta a fejt. Prblsz megijeszteni.

rtkelem a gesztust. mondta cinikusan. De meggondoltam
magam. tgondoltam, s brmi is jn, szembeszllok vele. Pr
hnap szabadsg jobb, mint egy letnyi brtn.
konyvfanoknak 382
- Nem hagyhatod, hogy Hank megtalljon. ragazkodtam

hozz. Mert ha megtall, bezrat az egyik megerstett
brtnbe. Meg fog knozni. Mg egy kicsit ki kell tartanod.
Krlek. knyrgtem. Csak mg pr ht?
- Cseszd meg. Lelptem. Ltszani fogok a Stn

Tskjban akr jssz, akr nem.
Nem rtettem Scott hirtelen nemtrdmsgt. Mindeddig

lelkiismeretesen gyelt arra, hogy tvol maradjon Hanktl.
Most vsrra viszi a brt olyan jelentktelen dologrt, mint a
kzpiskolai bl... s most egy elads?
Egy szrny gondolat ttte meg a fejemet. Scott, azt

mondtad, a Fekete Kz gyrje sszekt vele. Lehet, hogy a
kzelbe vonz? Taln a gyr nem csak a hatalmadat nveli.
Taln valami... jelzfny is.
Scott felhorkant. A Fekete Kz nem fog elkapni.
- Tvedsz. s ha nem hagysz fel ezzel a viselkedssel,

hamarabb el fog kapni, mint hinnd. mondtam finoman, de
hatrozottan.
A karja utn nyltam, de elhzdott.
tbjt az ablakon, majd bevgta maga mgtt.
konyvfanoknak 383
25. FEJEZET
Fordtotta: Hkin
Pntek volt, s a szavazs a bl udvartartsra ebd idejre

volt tervezve. ppen az egszsggyi rn ltem, azt figyeltem,
hogyan vnszorog az id a kicseng fel. Ahelyett, hogy azon
aggdtam volna, hogy emberek szzai, akikkel az letem
kvetkez kt vt kell eltltenem, idegrohamot kap, mikor
megltjk a nevemet a szavazcduln, s mindez kevesebb,
mint tz percen bell, inkbb Scottra koncentrltam.
Muszj, hogy valahogy rvegyem t, hogy Cheshvan alatt

maradjon a barlangban, s elvigyzatossgbl le kell vetetnem
vele a Fekete Kz gyrjt. Ha ez nem mkdik, akkor
valahogy fel kell tartztatnom. Ttovn azon gondolkoztam,
hogyan krhetnm Folt segtsgt. biztosan tud tbb olyan
helyet, ahol fogva lehet tartani egy Nephilt, de trn-e magt
Scottrt? s mg ha sikerl is rbeszlnem Foltot az
egyttmkdsre, hogyan szereznm valaha is vissza Scott
bizalmt? Tkletes rulsnak ltn. Mg csak meg sem
tudnm magyarzni, hogy ez a sajt biztonsga rdekben van
rthetv tette tegnap este, hogy nincs rtelme tbb az
letnek. Torkig vagyok a bjklssal. Akr halott is lehetnk.
konyvfanoknak 384
A gondolataim kzepette a hangosbemond Miss

Jarbowski asztala fltt felbgott. A titkrn hangja szlalt
meg, gondos kimrtsggel.
- Miss Jarbowski? Elnzst a zavarsrt. Beklden krem

Nra Greyt a jelenlti irodba? Halvnyan szimptia rzdtt
a hangjban.
Miss Jarbowski trelmetlenl dobbantott a lbval,

nyilvnvalan nem rtkelte, hogy mondat kzben
megzavartk. Felm legyintett a kezvel. Vidd a dolgaidat,
Nra. Nem hiszem, hogy visszarsz csengets eltt.
Besprtem a fzetemet a htitskmba s az ajt fel

indultam, azon morfondrozva, mirl lehet sz. Csak kt okot
tudtam, amirt a tanulkat a jelenlti irodba hvjk. Lgsrt
s igazolt hinyzs miatt. Amennyire tudtam, egyik sem
rvnyes rm.
Felrntottam a jelenlti iroda ajtajt, s akkor meglttam

t. Hank Millar lt az elcsarnokban, a vllai meggrnyedtek,
az arckifejezse elknzott. Az kln tmasztotta az llt s a
szemei resen meredtek elre.
Reflexszeren elhtrltam, de Hank megltott s azonnal

lbra llt. Az arcra kilt mly egyttrzs grcsbe rntotta a
gyomromat.
- Mi az? azt vettem szre, hogy hebegek.
konyvfanoknak 385
Kerlte, hogy egyenesen rm nzzen. Baleset trtnt.
A szavai felkavartak. Az els gondolatom az volt, hogy

mirt rdekeljen, hogy Hanknek balesete volt? s mirt jtt el
egszen az iskolig, hogy elmondja nekem?
- Anyukd leesett a lpcsn. Magassarkban volt s

elvesztette az egyenslyt. Agyrszkdsa van.
Pnik zdult rm. Valami olyasmit mondhattam, hogy ne,

vagy nem. Nem, ez nem trtnhet meg. Ltni akartam az
anymat, most. Hirtelen minden egyes bnt szavamat bntam,
amit neki mondtam az elmlt pr hten. A legrosszabb
flelmem kszott el minden irnybl. Mr elvesztettem
apmat. Ha anymat is elvesztem...
- Mennyire komoly? a hangom reszketett. Valahol

mlyen tudtam, hogy nem akarok Hank eltt srni. A bszkesg
apr jele, ami sztroppant abban a pillanatban, mikor
felidztem anym arct. Becsuktam a szemeimet, csapdba
zrva a knnyeket.
- Mikor eljttem a krhzbl, mg nem tudtak semmit.

Egyenesen ide jttem, hogy elvigyelek. Mr kikrtelek a
jelenlti titkrnl. magyarzta Hank. - Elviszlek a krhzba.
Kinyitotta az ajtt nekem, s n gpiesen tbjtam a karja

alatt. reztem, ahogy a lbaim vgigvisznek a folyosn. Kint a
nap tl fnyes volt. Azon tndtem, hogy rkk fogok-e
konyvfanoknak 386
emlkezni erre a napra. Azon tndtem, hogy lesz-e okom

visszanzni ezt s rezni ugyanezeket az elviselhetetlen
rzelmeket, amit akkor reztem, mikor meggyilkoltk az
apmat zavarodottsg, kesersg, tehetetlensg.
Elhagyatottsg. Csuklottam, nem voltam kpes tovbb
visszatartani a zokogst.
Hank egy sz nlkl nyitotta ki a Land Cruiser-t. Egyszer

felemelte a kezt, mintha vigasztalan meg akarn szortani a
vllamat, de aztn klbe szortotta a kezt s leejtette.
s ekkor jttem r. A dolgok kicsit tl knyelmesnek

tntek. Taln csak a Hank irnti termszetes utlatom miatt, de
eszembe villant, hogy akr hazudhatott is, hogy beszlljak a
kocsijba.
- Fel akarom hvni a krhzat. szlaltam meg hirtelen.

Tudni akarom, van-e valami j hr.
Hank a homlokt rncolta. Oda tartunk ppen. Tz perc

mlva szemlyesen is beszlhetsz az orvosval.
- Bocsnat, ha egy kicsit aggdok, de az n anymrl

beszlnk. mondtam lgyan, de eltveszthetetlen
kemnysggel.
Hank trcszott egy szmot a felefonjn s tadta nekem.

A krhz automatja vlaszolt, arra krve, hogy figyelmesen
vlasszak a kvetkez opcik kzl, vagy tartsam a vonalat az
konyvfanoknak 387
opertor kapcsolsig. Egy perccel ksbb kapcsoltk az

opertort.
- Megmondan krem, hogy vettek-e fel ma egy Blythe

Grey nev nt? krdeztem a nt, kerlve Hank tekintett.
- Igen, van egy Blythe Grey a listn.
Kifjtam a levegt. Csak mert Hank nem hazudott az

anym balesetrl, nem jelenti azt, hogy rtatlan. vek ta lt a
paraszthzban, s soha nem esett mg le a lpcsn. A lnya
vagyok. Adna krem felvilgostst az llapotrl?
- Hagyhatok egy zenetet az orvosnak, hogy hvja vissza.
- Ksznm. montam, s meghagytam a telefonszmom.
- Valami hr? krdezte Hank.
- Honnan tudod, hogy leesett a lpcsn? faggattam.

Lttad, mikor leesett?
- Megegyeztnk, hogy egytt ebdelnk. Mikor nem

nyitott ajtt, bementem. Ekkor talltam meg a lpcs aljn. Ha
rezte is a gyanakvst a hangomban, nem mutatta. Ha nem
msnak, mogorvnak hangzott, meglaztotta a nyakkendjt s
letrlte az izzadsgot a homlokrl.
- Ha valami trtnik vele... mormolta magban, de nem

fejezte be a mondatot. Mehetnk?
konyvfanoknak 388
Szllj be a kocsiba, parancsolta egy hang a fejemben.

Egycsapsra kirlt minden gyanakvs az agyambl. Csak
egyetlen gondolatot tudtam megragadni: Hankkel kell
mennem.
Volt valami furcsa a hangban, de nem tudtam hov tenni a

zavaros elmmben. Minden ktked erm tovaszllt, tadva a
helyt egyetlen folyamatos parancsnak: Szllj be a kocsiba.
Hankre nztem, aki jindulatan pislogott. Ksztetst

reztem, hogy megvdoljam valamirt, de mirt tennm? Azrt
volt itt, hogy segtsen. trdtt az anymmal...
Engedelmesen becsusszantam a Land Cruiser-be.
Nem tudom meddig mentnk csendben. A gondolataim

prgtek, amg egyszer csak Hank megkszrlte a torkt.
Azt akarom, hogy tudd, a legjobb kezekben van. Krtem, hogy
Dr. Howlett lssa el. Dr. Howlett s n szobatrsak voltunk a
Maine-i egyetemen, mieltt a Johns Hopkins-ra ment.
Dr. Howlett. zlelgettem a nevt egy pillanatig s akkor

eszembe jutott. volt az orvos, aki akkor kezelt, mikor elszr
hazajttem. Miutn Hank gy ltta jnak, hogy hazaenged,
javtottam ki magam. s most kiderl, hogy Hank s Dr.
Howlett bartok? A zsibbadtsg, amit reztem gyorsan
elhalvnyult az aggodalomtl. Srget s hirtelen
bizalmatlansgot reztem Dr. Howlett irnt.
konyvfanoknak 389
Mikzben rlt mdon a kt frfi kapcsolatt latolgattam,

egy aut hzdott mellnk. A msodperc trt rszig semmi
rosszat nem lttam ebben aztn az aut a Land Cruiser-nek
csapdott.
A Land Cruiser oldalra billent, a szalagkorlthoz

srldott. Szikrk zuhataga replt a megkarmolt fmrl. Mg
arra sem volt idm, hogy felkiltsak, mikor megint neknk
jttek. Hank korriglta az irnyt, a Land Cruiser hta hevesen
csszklt.
- Prblnak lenyomni az trl! kiltotta Hank.

Kapcsold be a biztonsgi ved!
- Kik ezek? vistottam, mikzben ellenriztem, hogy a

biztonsgi vem be van kapcsolva.
Hank elrntotta a kormnyt, hogy elkerljn mg egy

tkzst, s a vratlan mozdulat visszairnytotta a
figyelmemet elnk az tra, ami lesen kanyarodott balra, ahogy
kzeledtnk egy mly szakadkhoz. Hank rtaposott a gzra,
prblta legyorsulni a msik autt, egy srgsbarna El Camino-
t. Az El Camino kiltt, kifarolt elnk a svunkba. Hrom fej vlt
lthatv a szlvdn keresztl, s amennyire meg tudtam
mondani, mindhrom frfi.
Gabe, Dominic, s Jeremiah kpe villant be. Ez szntiszta

spekulci volt, mivel nem tudtam kivenni az arcukat, de a
puszta felttelezs arra ksztetett, hogy felkiltsak.
konyvfanoknak 390
- lltsd meg a kocsit! ordtottam. Ez egy csapda.

Tolass vissza!
- Tnkretettk az autmat! vicsorogta Hank, ldz

tempba kapcsolt.
Az El Camino csikorogott a kanyarban, tsodrdva a fehr

zrvonalon. Hank kvette, vszesen kzel vezetett a
vdkorlthoz. Az t szle elmaradt, eltnt a szakadkban.
Innen nzve olyan volt, mint egy hatalmas, levegvel teli tl,
aminek Hank vakmern haladt a karimja mentn. A gyomrom
forgott, s a karft szorongattam.
Az El Camino hts lmpi pirosan felvillantak.
- Vigyzz! siktottam. Egyik kezemet az ablakra

nyomtam, a msikat Hank vllmak, prbltam meglltani az
elkerlhetetlent.
Hank ersen elrntotta a kormnyt, amitl a Land Cruiser

kt kerkre llt. Elrevetdtem, a biztonsgi vem ersen
megtartotta a mellkasomat, a fejem belevertem az ablakba. A
ltsom elfelhsdtt s hangos zajok rohantak meg minden
irnybl. Ropog, recseg, metsz hangok robbantak a
flemben.
Azt hiszem, hallottam, hogy Hank morog valamit

tkozott bukott angyalok! de aztn repltem.
Nem, nem repltem. Bukfenceztem. jra s jra.
konyvfanoknak 391
Nem emlkeztem a landolsra, a kvetkez emlkem az,

hogy a htamon voltam. Nem a Land Cruiser-ben, hanem
valahol mshol. Fld. Levelek. les kvek, amik a brmbe
vgtak.
Hideg, fjdalom, kemny fld. Hideg, fjdalom, kemny fld. Az

agyam nem tudott tljutni ezen a hrom ismtld szn.
Lttam magam eltt tsuhanni ket.
- Nra! kiltotta Hank, a hangja tvolinak hangzott.
Biztos voltam benne, hogy a szemeim nyitva voltak, de

nem tudtam kivenni a trgyakat. Nem ml ers fnyt lttam a
ltterem egyik szltl a msikig hzdni. Megprbltam
felkelni. Az utastsok, amiket az izmaimnak adtam
egyrtelmek voltak, de volt egy trs valahol a vonalban; nem
tudtam megmozdulni.
Kezek ragadtl meg elszr a bokimat, aztn a

csuklimat. A testem csszott a fldn, a levelek kztt, furcsa
zrg hangot hallatva. Megnyaltam az ajkaimat, prbltam
Hanket szltani, de mikor kinyitottam a szmat, nem jttek
szavak.
Hideg, fjdalom, kemny fld. Hideg, fjdalom, kemny fld.
Ki akartam trni a kbulatbl. Nem! Siktottam a fejemben.

Nem, nem, nem!
Folt! Segts! Folt, Folt, Folt!
konyvfanoknak 392
- Hideg, fjdalom, kemny fld. motyogtam

sszefggstelenl.
Mieltt kijavthattam volna magam, tl ks volt. A szm

szorosan bezrult. Ahogy a szemeim is.
Biztos kezek szortottk meg a vllaimat, megrztak.
- Hallasz, Nra? Ne prblj meg felkelni. Maradj hton.

Elviszlek a krhzba.
A szemeim kipattantak. Fk blogattak a fejem felett. A

napfny thatolt az gaik kztt, furcsa rnykokat vetve, amik
a vilgot vilgosbl sttt alaktottk, majd vissza.
Hank Millar hajolt felm. Az arcn volt egy vgs, vr

csrgedezett belle, vrfoltos volt az arca s vrtl gubancos a
haja. Az ajkai mozogtak, de tlsgosan fjt megrtenem a
szavakat.
Elfordultam. Hideg, fjdalom, kemny fld.
Krhzban bredtem, az gyam egy fehr pamut fggny

mgtt volt. A szoba bks volt, mgis furcsn csendes. Az
ujjaim bizseregtek, s a fejemet is pkhlsnak reztem. Drogok,
jegyeztem meg egyszeren.
konyvfanoknak 393
Egy msik arc hajolt felm. Dr. Howlett mosolygott, de

nem annyira, hogy kimutassa a fogait.
- J nagy tst kaptl, kisasszony. Sok zzds, de semmi

trs. Kaptl a nvrektl ibuprofent, s adok receptet is,
mieltt elmsz. Pr napig gyenge leszel. Figyelembe vve a
krlmnyeket, mondhatom, nagy szerencsd volt.
- Hank? sikerlt krdeznem, az ajkaim kiszradtak.
Dr. Howlett megrzta a fejt, rviden, drgn felkacagott.
- Nem fog tetszeni, amit most mondok, de megszta egy

karcols nlkl. Nemigazn tnik igazsgosnak.
A kdt ttrve, megprbltam gondolkozni. Valami nem

stimmelt. s akkor az emlk megnylt. Nem. Megsrlt.
Ersen vrzett.
- Rosszul emlkszel. Hank, mikor bejtt, tbbnyire a te

vredet viselte. Te jrtl messze a legrosszabbul.
- De lttam t...
- Hank Millar olyan, mint rgen. szaktott flbe. s

mikor az ltseid kiesnek, te is olyan leszel. Amint a nvrek
befejezik a ktsek ellenrzst, mehetsz is.
konyvfanoknak 394
Mindezek ellenre tudtam, hogy pnikolnom kellene. Tl

sok volt a krds, s tl kevs a vlasz. Hideg, fjdalom, kemny
fld. Hideg, fjdalom, kemny fld.
Hts lmpk villansa. A zuhans. A szakadk.
- Ez majd segt. mondta Dr. Howlett, s meglepdtem,

mikor a karomba szrt. Az enyhe cspssel folyadk ramlott a
tbl a vrembe.
- De mg csak most trtem magamhoz. mormoltam,

kellemes kmiai kimerltsg sprt vgig rajtam. Hogy
lehetnk mris jl? Nem rzem gy magam.
- Gyorsabban felplsz otthon. kuncogott. Itt gyis

csak piszklnnak, szurklnnak a nvrek egsz jjel.
Egsz jjel? Mr este van? De dl volt. Mieltt Hank...

egszsggyi ra... nem ebdeltem.
- Kemny nap volt. mondta Dr. Howlett, nyjasan

blintva. A drogok rtege alatt siktani akartam. Ehelyett egy
egyszer shaj szktt ki.
Egyik kezemet a gyomromra fektettem. Furcsn rzem

magam.
- Az MRI megerstette, hogy nincs bels vrzsed. Pihenj

pr napig, s semmi perc alatt rendbe jssz. jtkosan
konyvfanoknak 395
megszortotta a vllamat. De azt nem grhetem, hogy a

kzeljvben szeretnl majd autba lni.
Valahol a kd kzepn, eszembe jutott anym. Hank

anymmal van? jl van? Lthatom? Tud a karambolrl?
- Anyukd gyorsan javul. biztostott. Mg mindig az

intenzven van s nem ltogathat, de reggelre t kellene
tennik egy sajt szobba. Akkor visszajhetsz s lthatod.
lehajolt, mintha sszeeskvk lennnk. Kztnk szlva, ha
nem lenne tilos, engednlek beosonni hozz most. Elg csnya
agyrzkdsa volt, s elszr ugyan volt emlkezetkiesse is,
de figyelembevve az llapott, mikor Hank elszr behozta,
bizton mondhatom, hogy megmarad. Megveregette az
arcomat. A szerencse a csaldban marad.
- Szerencse. ismteltem leverten.
De volt egy aggaszt rzsem, ami felkavarta a bensmet,

jelezve, hogy a szerencsnek semmi kze egyiknk
felplshez sem.
s taln a baleseteinkhez sem.
konyvfanoknak 396
26. FEJEZET
Fordtotta: Hkin
Miutn Dr. Howlett engedlyt adott a tvozsra,

lelifteztem az elcsarnokba. t kzben hvtam Veet. Nem volt
aki hazavigyen, s azt remltem, mg elg korn van, hogy az
anyja megengedje neki, hogy megmentsen egy nehz
helyzetben lv bartot.
A lift megllt, s az ajtaja csszva kinylt. A telefonom a

lbamnl csicsergett.
- Hell, Nra. mondta Hank, pont elttem llt.
Eltelt hrom msodperc, mire elszedtem a hangomat. -

Felfel msz? krdeztem, remlve, hogy nyugodtnak
hangoztam.
- Igazbl tged kerestelek.
- Sietek. mondtam bocsnatkrn, mikzben kistam a

telefonomat.
- Gondoltam, szksged van egy fuvarra. Az egyik

emberem hozott brautt a kereskedsbl.
- Kszi, de mr felhvtam egy bartot.
konyvfanoknak 397
A mosolya m volt. Legalbb haggy ksrjelek az ajtig.
- Be kell ugranom a mosdba elszr. beszltem mell.

Lgyszi ne vrj meg. Tnyleg, jl vagyok. Biztos vagyok benne,
hogy Marcie alig vrja, hogy lsson.
- Anyd azt akarn, hogy lssam, biztonsgban hazarsz.
A szemei vreresek voltak, az arca fradt, de egyetlen

pillanatig sem gondoltam, hogy ez a szomorkod udvarl
szerepe miatt van. Dr. Howlett akrmennyire is ragaszkodott
ahhoz, hogy Hank srtetlenl rkezett a krhzba, n tudtam az
igazat. Rosszabb llapotban volt a karambol utn, mint n.
Rosszabbul, minthogy a karambol indokolta volna.
Az arca vagdalt hsra hasonltott, s ugyan a Nephilim

vre szinte azonnal meggygytotta, tudtam attl a pillanattl
kedve, hogy felrzott az eszmletlensgembl, s az els
homlyos pillantst vetettem r, hogy valami trtnt vele,
miutn eljultam. Oda-vissza tagadhatja, gy nzett ki, mintha
egy tigris sztmarcangolta volna.
Elknzott s kimerlt volt, mert egy csapat bukott

angyallal harcolt ma. Legalbbis ez volt az egyetlen elfogadhat
elkpzelsem. Ahogy visszakvetem az esemnyeket, ez volt az
egyetlen rtelmes magyarzat. tkozott bukott angyalok! Nem
ezekkel a szavakkal szitkozdott rosszindulatan Hank egy
pillanattal a baleset eltt? Nyilvnvalan nem tervezte, hogy
sszefut velk... de mit tervezett akkor?
konyvfanoknak 398
Egy szrny rzs kavargott bennem. Elszr is, gy

visszatekintve jttem r, hogy el voltam nyomva az agyam
hts rszbe azta, hogy Hank megjelent az iskolban. Mi van,
ha Hank valjban elrendezte a nap esemnyeit? Lelkhette
anymat a lpcsn? Dr. Howlett azt mondta, hogy anym
eleinte emlkezetkiessben szenvedett, ez egy eszkz, amit
Hank arra hasznlhatott, hogy ne emlkezzen az igazsgra.
Aztn felvett az iskolban... mirt is? Mit hagyok ki?
- gett gumiszagot rzek. mondta. Nagyon

gondolkozol valamin.
A hangja visszarntott a jelenbe. Felbmultam r, azt

kvnva, brcsak leolvashatnm az indtkait az arcrl. Ekkor
vettem szre, hogy az szemei ugyangy rm szegezdtek.
Olyan frksz volt, szinte transz-szer.
Brmilyen kvetkeztetst is kszltem levonni, az elszott.

A gondolataim megfordultak. Hirtelen nem tntek helyesnek,
s nem tudtam visszaemlkezni, hogy mit latolgattam. Minl
ersebben prbltam emlkezni, a gondolataim annl jobban
beleborultak az agyam htuljnak vgtelen mlysgeibe.
Az elmm bebbozdott, a felismer-kszsgemet

szorosan becsomagolva az elrhetetlensgig. Mr megint. A
zavarodott, nehz rzs, hogy nem vagyok kpes irnytani a
sajt gondolataimat.
konyvfanoknak 399
- Megegyeztl a bartoddal, hogy felvesz, Nra?

krdezte ugyanazzal a metsz figyelemmel.
Valahol mlyen tudtam, hogy nem kellene Hanknek

elmondanom az igazat. Tudtam, hogy azt kellene mondanom,
hogy Vee jn rtem. De mi okom lenne hazudni neki?
- Hvtam Veet, de nem vette fel. ismertem be.
- Boldogan elviszlek, Nra.
Blintottam. Igen, ksznm.
Az agyam meg volt zavarodva, s nem tudtam kitrni

belle. Vgigmeneteltem a folyosn Hank mellett, a kezeim
hidegek voltak, s remegtek. Mirt reszkedtem? Rendes volt
Hanktl, hogy felajnlotta, hogy hazavisz. Trdtt annyira az
anymmal, hogy veszi a fradtsgot miattam... ugye?
Az t esemnytelen volt, s a paraszthznl Hank kvetett

a hzba.
Meglltam az ajtban. Mit csinlsz?
- Az anyd azt akarn, hogy vigyzzak rd az jszaka.
- Egsz jjel maradsz? A kezeim megint elkezdtek

remegni, s a vattval tmtt fejemben tudtam, hogy valahogy
r kell vennem, hogy elmenjen. Nem volt j tlet hagyni, hogy
itt aludjon. De hogyan knyszerthetnm? Ersebb volt. s ha r
konyvfanoknak 400
is veszem, hogy menjen el, anym nemrg adott neki egy

kulcsot. Azonnal visszajnne.
- Beengeded a hideget. mondta Hank, gyengden

leemelve a kezemet az ajtrl. Had segtsek.
Ezaz, gondoltam egy mosollyal a zavart-fej

ostobasgomban. Segteni akar.
Hank ledobta a kulcsait a pultra s a kanapra roskadt, a

lbait feltette a dvnyra. A mellette lv dszprnra nzett.
Akarsz laztani egy kicsit a TV eltt?
- Fradt vagyok. mondtam, tlelve magamat most,

hogy a szrny remegs tterjedt a felkaromra is.
- Hossz napod volt. Az alvs pp olyasmi, amit az orvos

is rendelt.
tverekedtem magam az agyamat fojtogat slyos kdn,

de gy tnt, nincs vge a sr sttsgnek. Hank?
krdeztem kvncsian. Mirt akarsz valjban itt maradni
jszakra?
Kuncogott. Kifejezetten ijedtnek tnsz, Nra. Lgy j

kislny, s fekdj le. Nem foglak megfojtani lmodban.
A hlszobmban a komdot az ajt el toltam,

hatkonyan blokkolva azt. tletem sem volt, hogy mirt
csinltam; nincs okom flni Hanktl. Az anymnak tett grett
konyvfanoknak 401
teljesti. Meg akar vdeni. Ha kopogna, flretolnm a komdot

s kinyitnm az ajtt.
s mgis...
Bemsztam az gyba s becsuktam a szememet.

Kimerltsg sprt vgig rajtam, s mostanra ersen remegtem.
Azon tndtem, vajon megfztam-e. Mikor az agyam
elnehezlt, nem harcoltam ellene. Sznek s formk tntek fel s
el. A gondolataim mlyebbre cssztak a tudatalattimban.
Hanknek igaza volt; hossz napom volt. Szksgem volt
alvsra.
Egszen addig nem is rteztem, hogy valami nincs

rendben, amg Folt teremlaksnak kszbnl nem talltam
magam. A homly feloszlott az elmmrl, rjttem, hogy Hank
elme-trkkel vett r az engedelmessgre. Felrntottam Folt
bejrati ajtajt s berobogtam a nevt kiablva.
A konyhban talltam r, egy brszken lt lazn.

Egyetlen pillants rm, s mris lefordult rla s odajtt
hozzm. Nra? Hogy kerlsz ide? A fejemben vagy. mondta
meglepetten. lmodsz? A szemei az arcomat psztztk,
vlaszt keresve.
- Nem tudom. Azt hiszem, igen. Bemsztam az gyba,

reztem, hogy elkeseredetten beszlni akarok veled... s itt
vagyok. Te alszol?
konyvfanoknak 402
Megrzta a fejt. bren vagyok, de elhomlyostottad a

gondolataimat. Nem tudom, hogy csinltad. Csak egy ers
Nephil vagy bukott angyal kpes ilyesmire.
- Valami szrny trtnt. A karjai kz vetettem

magamat, prbltam elzni a grcss remegsem. Elszr
anym leesett a lpcsn, s mikor mentnk a krhzba
megltogatni, Hank s n karamboloztunk. Mieltt eljultam,
azt hiszem, Hank azt mondta, hogy a msik aut bukott
angyalokkal volt tele. Hank hazavitt a krhzbl... s krtem,
hogy menjen el, de nem ment!
Folt szemei felvillantak az aggodalomtl. Lassts. Most

egyedl vagy Hankkel?
Blintottam.
- bredj. Elmegyek hozzd.
Tizent perccel ksbb halk kopogs az ajtn. Flrehztam

a komdot az ajt ell, hogy megtiszttsam a bejratot,
megnyitottam az ajtt, a msik oldaln Foltot talltam.
Megragadtam a kezt s behztam.
- Hank a fldszinten nzi a TV-t. suttogtam. Hanknek

igaza volt; az alvs jt tett. Amint kitrtem az lombl, elg
konyvfanoknak 403
gondolatmenetem trt vissza a normlisba ahhoz, hogy

meglssam, amit kptelen voltam ltni ezeltt: Hank elme-
trkkel rvett az engedelmessgre. Sz nlkl hagytam, hogy
hazahozzon, hagytam bestlni a hzba, hagytam, hogy otthon
rezze magt, s mindezt azrt, mert azt hittem, meg akar
vdeni. Semmi nem llt messzebb az igazsgtl.
Folt egy gyengd lkssel bezrta az ajtt. A padlson t

jttem. Tettl talpig vgignzett. Jl vagy? Vgigsimtotta
az ujjt a ktsen, ami a hajam vonalnl egy vkony vgott
sebet takart, s a szemei felragyogtak a dhtl.
- Hank egsz este trkkztt az agyammal.
- Jtsz mindent vissza, kezdve anyd esstl.
Lenyeltem egy mly llegzetet, aztn elmesltem a

trtnetem.
- Hogy nzett ki a bukott angyalok kocsija? krdezte Folt.
- El Camino. Srgsbarna.
Folt az llt drglte. Szerinted Gabe volt? ltalban

nem ilyet vezet, de ez nem jelent semmit.
-Hrman voltak az autban. Nem lttam az arcukat. Lehet,

hogy Gabe, Dominic s Jeremiah volt.
- Vagy brmelyik bukott angyal, akinek Hank a clpontja.

Mivel Rixon elment, djat tztek ki a fejre. a Fekete Kz, a
konyvfanoknak 404
leghatalmasabb l Nephil, s brmelyik bukott angyal

magnak akarn hbresnek, hogy krkedjen vele. Meddig
voltl kitve, mieltt Hank krhzba vitt?
- Csak pr percre tippelem. Mikor magamhoz trtem,

Hanket vr bortotta, s kimerltnek tnt. Alig brt beemelni a
kocsiba. Nem hiszem, hogy a sebei s a zzdsai a
karamboltl voltak. Kzenfekvnek tnik, hogy hsgeskre
knyszertettk.
Folt vonsai less vltak az szintn dhs tekintettl.

Itt a vge. Azt akarom, hogy kiszllj. Tudom, hogy arra fj a
fogad, hogy te kaphasd el Hanket, de nem kockztathatom
meg, hogy elvesztselek. Felllt s fel-al jrklt a szobban,
nyilvnvalan feldlt volt. Had tegyem meg helyetted. Had
legyek n, aki leszmol vele.
- Ez nem a te harcod, Folt. mondtam csendesen.
A szemei olyan intenzitssal gtek, ahogy mg sosem.

Az enym vagy angyalom, ne felejtsd el. A te harcod az n
harcom is. Mi lett volna, ha valami trtnik ma? ppen elg
rossz volt, mikor azt hittem, hogy a szellemed ksrt engem;
nem hiszem, hogy meg tudnk vele brkzni, ha valban
megtrtnne.
Mg lltam, a kezeimet az vibe fztem. Trtnhetett

volna, de nem trtnt semmi rossz. mondtam gyengden.
Mg ha Gabe is volt, nyilvnvalan nem kapta meg, amit akart.
konyvfanoknak 405
- Felejtsd el Gabet! Hank tervez veled s taln anyddal is.

Koncentrljunk erre. Azt akarom, hogy elrejtzz. Ha nem
akarsz nlam maradni, rendben. Tallunk valami helyet. Ott
fogsz maradni addig, amg Hank meg nem halt, el nincs
temetve s el nem rothadt.
- Nem mehetek el. Hank azonnal gyanakodna, amint

eltnk. Plussz, nem tehetem ki ennek megint anymat. Ha
most eltnk, sszetrik. Nzz r. Mr nem ugyanaz az ember,
mint hrom hnappal ezeltt. Taln rszben, Hank elme-
trkkjei miatt, de szembe kell nznem a tnnyel, hogy az
eltnsem meggyengtette gy, hogy taln sosem jn rendbe.
Attl a pillanattl, hogy reggel felbred, meg van rmlve.
Szmra mr nincs olyan, hogy biztonsg. Tbb mr nincs.
- jbl, Hank tette. utastott el kurtn Folt.
- Nem irnythatom Hank tetteit, de azt igen, amit n

csinlok. Nem megyek. s igazad van... nem fogok flrellni s
hagyni, hogy egyedl szllj szembe Hankkel. grd meg nekem
most, hogy brmi is trtnik, nem fogsz tverni. grd meg,
hogy nem teszel semmit a htam mgtt s puszttod el
csendben, mg akkor sem, ha szintn hiszed, hogy a sajt
rdekemben teszed.
- , nem csendben fog elpusztulni. mondta Folt hallos

llel.
- grd meg, Folt.

konyvfanoknak 406
Sokig sztlanul mregetett. Mindketten tudtuk, hogy

gyorsabb, sokkal gyakorlottabb volt a harcban, s, ha arra van
szksg, sokkal kmletlenebb is. A mltban tbbszr lpett
kzbe s mentett meg, de ez egy olyan alkalom egyetlen
alkalom mikor nekem, s csakis nekem kell felvennem a
harcot.
Vgl, nagy vonakodssal azt mondta: - Nem fogok flre

llni s figyelni, hogy egyedl llsz ki ellene, de nem fogom
meglni titokban sem. Mieltt kezet emelek r,
megbizonyosodok rla, hogy te is azt akarod.
Httal llt nekem, de n az arcomat a vllnak nyomtam,

lgyan hozzsimultam. Ksznm.
- Ha mg egyszer megtmad egy bukott angyal, tmadd a

szrnyak helyt.
Nem tudtam kvetni hirtelen. Aztn folytatta. sd meg

egy baseballtvel, vagy ha csak egy botod van, vgd bele a
sebhelyeibe. A szrnyak helye a mi Achilles sarkunk. Nem
rznk fjdalmat, de a hegeket rt trauma megbnt minket. A
kr mrtktl fggen, rkra meg tudsz bntani bennnket.
Miutn a fesztvasat tszrtam Gabe sebhelyein,
meglepdnk, ha nyolc rnl hamarabb felplt volna a
megrzkdtatsbl.
- Emlkszem r. mondtam lgyan. Aztn, - Folt?
konyvfanoknak 407
- Hmm? a reakcija vels volt.
- Nem akarok harcolni. Egy ujjal vgigsimtottam a

lapockin, az izmai feszesek voltak a bosszsgtl. Az egsz
teste grcss s mrhetetlenl feszlt volt. Hank mr elvette
az anymat tlem, s nem akarom, hogy tged is elvegyen. Meg
tudod rteni, mirt nekem kell megtennem? Mirt nem
kldhetlek tged, hogy harcolj az n csatimban, annak
ellenre, hogy mindketten tudjuk, hogy ezen a terepen te
htrakttt kzzel is nyernl?
Kifjta a levegt, hosszan s lassan, s reztem, hogy a

csomk felolddnak a testben. Mr csak egyetlen dolgot
tudok biztosan. Megfordult, a szemei tiszta feketk. Hogy
brmit megtennk rted, mg ha ez azt is jelenti, hogy az
sztneim vagy a sajt termszetem ellen cselekszek. Minden
tuljdonomrl lemondank rted, mg a lelkemrl is. Ha ez nem
szerelem, ez a legjobb, amim van.
Nem tudtam, mit vlaszoljak erre; semmi nem tnt

megfelelnek. Szval a kezeim kz fogtam az arct s
megcskoltam a szilrd, hatrozott szjt.
Lassan, de Folt szja az enymhez idomult. lveztem a

brmn a finom nyomst, ahogy a szja emelkedett s sllyedt
az enymen. Nem akartam, hogy mrges legyen. Azt akartam,
hogy gy bzzon bennem, ahogy n benne. - Angyalom.
konyvfanoknak 408
mondta, a nevem elhalkult, ahol az ajkaink sszertek.

Visszahzdott, a szemei azt mregettk, mit akarok tle.
Kptelen voltam elviselni a kzelsgt anlkl, hogy

reznm az rintst, a tarkjra cssztattam a kezem,
rvezetve, hogy cskoljon meg megint. A cskja kemnyebb
volt, ersdtt, ahogy a kezeit vgigfuttatta a testemen,
elektromos ramhoz hasonl forr borzongst indtva el ezzel a
brm alatt.
Az ujjval kipattintott egy gombot a kardignomon

aztn kettt, hrmat, ngyet. Leesett a vllaimrl, egy pntos
plban maradtam. Feltolta a szlt, hvelykujjval ingerelt,
simogatott a mellem alatt. lesen vettem a levegt.
Egy csibszes mosoly villant a szemeiben, mikzben a

figyelmt feljebb emelte, orrval cirgatta a nyakam hajlatt,
cskolgatott, a borostja rmteli fjdalmat okozott.
Htrafektetett, a prnim lgy pelyhei kz.
Mlyebben megzlelt, megtartva magt felettem, s

hirtelen mindenhol ott volt; a trde csapdban tartotta a
lbamat, az ajkai rintse meleg, kemny, rzki. A kezt a
derekamra tapasztotta, szorosan tartott, arra ksztetve, hogy
mlyebbre eresszem az ujjaimat bel, belekapaszkodtam,
mintha az hogy elengedem, egyet jelentene azzal, hogy
elvesztem egy rszemet.
konyvfanoknak 409
- Nra?
Az ajtba nztem s siktottam.
Hank llta el az ajtt, alkarjval a keretre tmaszkodott. A

szemei vgigsepertek a szobn, sszeszkltek a kvncsi
szemlldsben.
- Mit csinlsz! vltttem r.
Nem vlaszolt, a szemeivel bebarangolta a hlszobm

minden sarkt.
Nem tudtam, hov lett Folt; olyan volt, mintha megrezte

volna Hanket egy trt msodperccel azeltt, hogy az ajtkilincs
elfordult. Lehet, hogy csak pr lpsre van, bjkl.
Msodpercekre attl, hogy felfedezzk.
- Kifel! felpattantam az gyrl. Az ellen nem tehetek

semmit, hogy anym adott kulcsot a hzhoz, de itt hzom meg
a vonalat. Soha ne gyere a szobmba.
A szemeivel lassan frkszte a ruhsszekrnyem ajtajt,

ami rsnyire nyitva volt. Azt hittem, hallok valamit.
- Aha, ht tudod mit? l, llegz szemly vagyok, s

hbe-hba zajt csapok!
Ezzel becsaptam az ajtt s nekidltem. A pulzusom az

egekbe szktt. Hallottam, hogy Hank eltklten ll egy
pillanatig, valsznleg prblta azonostani, mg egyszer,
konyvfanoknak 410
brmi is volt az, ami legelszr rvette, hogy feljjjn tkutatni

a szobmat.
Vgl elbaktatott a folyosn. Annyira megijesztett, hogy a

srs kerlgetett. Sietsen elnyomtam a knnyeimet, mikzben
fejben visszajtszottam minden szavt s kifejezst, prbltam
brmi jelet tallni, annak bizonytkaknt, hogy tudja, Folt a
szobmban volt.
t veszlyesen hossz perc elteltvel rsnyire nyitottam

az ajtmat. Odakint a folyos res volt. Visszafordtottam a
figyelmemet a szobmra. Folt? suttogtam a leggyengbb
hangon.
De egyedl voltam.
Nem lttam Foltot viszont, amg el nem aludtam. Azt

lmodtam, hogy egy vadvirgos mezn gzoltam t, ahol a f a
cspm krl vllt szt, ahogy stltam. Elttem egy
megcsavarodott, torz, kopr fa jelent meg. Folt ennek
tmaszkodott neki, kezei a zsebben. Tettl talpig feketbe
volt ltzve, les ellenttben a mez krmes fehrjvel.
Futva tettem meg hozz az utat. Krnk tekerte a

brdzsekijt, aminek a clja inkbb a birtokls bizalmas
kifejezse volt, mint a meleg megrzse.
konyvfanoknak 411
- Veled akarok maradni ma este. mondtam. Flek,

Hank beprblkozik valamivel.
- Egyiktket sem engedem ki a ltterembl, angyalom.

mondta, mr-mr terletvd hangnemben.
- Szerinted tudja, hogy a hlszobmban voltl?
Folt izgatott shaja alig hallhat volt. Egy biztos:

megrzett valamit. Elg nagy benyomst tehettem, ha feljtt
megnzni. Kezdem azt hinni, hogy ersebb, mint gondoltam.
Az emberei kifogstalanul szervezettek s kpzettek. Sikerlt
fogva tartania egy arkangyalt. s most meg megrezte a
jelenltem pr szoba tvolsgbl. Az rdgi er az egyetlen
magyarzat, amire gondolni tudok. Tallt r mdot, hogy
irnytsa, vagy alkut kttt valakivel. Brhogy is, pokoli ert
idzett meg.
Megborzongtam. Megijesztesz. Azon az estn, a Bloody

Mary`s utn, az engem ldz kt Nephilim emlegette az
rdgi ert. De azt mondtk, Hank kijelentette, hogy csak
mtosz.
- Lehet, hogy Hank nem akarja, hogy brki megtudja, mire

kszl. Az rdgi er megmagyarzn, mirt hiszi azt, hogy
olyan hamar le tudja gyzni a bukott angyalokat mint,
Cheshvan. Nem vagyok szakrtje az rdgi ernek, de
valsznnek tnik, hogy hasznlhat arra, hogy lekzdjn egy
eskt, mg akr egy g alatt tett eskt is. Taln szmt r, hogy
konyvfanoknak 412
megtri a szzadok alatt, ezer s ezer bukott angyalnak tett

Nephilim eskt.
- Ms szval, nem hiszed, hogy mtosz.
- Valaha arkangyal voltam. emlkeztetett. Nem az n

hatskrm volt ugyan, de tudom, hogy ltezik. Ennyit
mindannyian tudunk. A pokolbl ered, s a legtbb, amit
tudunk, spekulci. Az rdgi er tiltott a poklon kvl, s az
arkangyaloknak tudniuk kell rla. Csaldottsg rzdtt a
hangjban.
- Taln nem tudnak rla. Taln Hanknek sikerlt valahogy

elrejteni ellk. Vagy taln olyan kis dzisokban hasznlja,
hogy nem figyeltek fel r.
- Ders gondolat. mondta Folt egy rvid, humortalan

nevetssel. Lehet, hogy arra hasznlja az rdgi ert, hogy
trendezze a leveg molekulit, ami megmegmagyarzn,
mirt olyan nehz kvetnem. Egsz id alatt, amg neki
kmkedtem, minden tlem telhett megtettem, hogy nyomon
kvessem, prbltam rjnni, hogy hasznlja fel az informcit,
amit tlem kap. Nem egyszer, mivel gy mozog, mint egy
szellem. Nem hagy nyomokat, mint ahogy kellene. Lehet, hogy
arra hasznlja az rdgi ert, hogy egy az egyben
megvltoztassa a dolgokat. Fogalmam sincs, hogy mita
hasznlja, vagy hogy milyen gyes lett a hasznlatban.
konyvfanoknak 413
Mindketten ezt fontolgattuk fagyos csendben.

Megvltoztatni az anyagot? Ha Hank kpes megbabrlni a
vilgunk alap komponenseit, mi mst tud mg manipullni?
Egy pillanattal ksbb Folt benylt az inge nyaka al,

kikapcsolt egy egyszer frfi nyaklncot. Kiss fnyt vesztett,
sszefond, valdi ezst lncszemekbl llt. Mlt nyron
neked adtam az arkangyal nyaklncomat. Te visszaadtad, de
azt akarom, hogy megint nlad legyen. Nekem mr nem
mkdik tbb. De taln hasznos lehet.
- Hank brmit megtenne, hogy megkapja a nyaklncodat.

ellenkeztem, mikzben eltoltam Folt kezt. Tartsd meg. El kell
rejtened. Nem hagyhatjuk, hogy Hank megtallja.
- Ha Hank radja a nyaklncomat az arkangyalra, nem

lesz ms vlasztsa, el kell mondania az igazat. tadja a tiszta,
termszetes tudst, s nknt. Ebben igazad van. De a nyaklnc
rgzti a tallkozst, rkre bevsve azt. Elbb vagy utbb,
Hank meg fog szerezni egy nyaklncot.
- Bevsve?
- Azt akarom, hogy valahogy add ezt Marcienak.

utastott, mikzben a lncot a nyakamra kapcsolta. Nem lehet
nyilvnval. Azt kell gondolnia, hogy neki sikerlt ellopnia
tled. Hank ki fogja vallatni, s ezrt hinnie kell benne, hogy
okosabb volt nlad. Meg tudod tenni?
konyvfanoknak 414
Visszahzdtam, egy figyelmeztet pillantst vetve r.

Mit tervezel?
Flnken mosolygott. Nem hvnm tervezsnek. Inkbb

egy utols dobsnak.
Nagy gonddal gondoltam t, amit krt. thvhatom

Marciet. mondtam vgl. Azt mondom majd neki, hogy
segtsgre van szksgem az kszer kivlasztshoz a bli
ruhmhoz. Ha tnyleg segt Hanknek az arkangyal-nyaklnc
vadszatban, s azt hiszi, hogy nekem van egy, akkor lni fog a
lehetsggel, hogy bejusson a szobmba. Nem repesek az
rmtl, hogy kutatni fog, de megteszem. jelentssgteljesen
elhallgattam. De elszr pontosan tudni akarom, hogy mirt is
csinlom.
- Hanknek szksge van a nyaklncra, hogy beszljen.

Ahogy neknk is. Valahogy tudatnunk kell az arkangyalokkal a
mennyben, hogy Hank rdgi ert alkalmaz. n egy bukott
angyal vagyok, s nem fognak rm hallgatni. De ha Hank
megrinti a nyaklncomat, az bevsdik a nyaklncba. Ha
rdgi ert hasznl, a nyaklnc azt is rgzti. Az n szavam
semmit sem r az arkangyaloknak, de az effajta bizonytk rne.
Csak annyit kell tennnk, hogy a kezeikbe adjuk a nyaklncot.
Mg mindig ktsgeim voltak. Mi van, ha nem

mkdik? Mi van, ha Hank megkapja az informcit, amire
szksge van, mi meg semmit?
konyvfanoknak 415
Egy enyhe biccentssel rtett egyet. Mit szeretnl, mit

csinljak inkbb?
Vgiggondoltam, de nem jutottam semmire. Foltnak igaza

volt. Kifutottunk az idbl, a lehetsgekbl. Nem voltunk a
legjobb helyzetben, de valami azt sgta, hogy Folt a ltezse
sorn kihozta a legjobbat a riziks helyzetekbl. Ha mr
belerngattak egy ilyen nagy jtkba, mint ez, senkivel nem
lettem volna szvesebben, mint .
konyvfanoknak 416
27. FEJEZET
Fordtotta: Viva
Egy httel ksbb pnteken este anyukm s Hank a

nappaliban voltak, lelkezve a kanapn, s egy tlbl ettk a
popcornt. Visszamentem a szobmba. Meggrtem Foltnak,
hogy Hankkel kapcsolatban megrzm a nyugalmamat.
Miutn anym hazajtt az elmlt pr napban Hank szinte

elviselhetetlenl bjos volt. Minden este eljtt hozznk meleg
vacsorval, s radsul ma reggel megtiszttotta a csatornnkat
is. Nem voltam annyira hlye, felhagyjak az bersgemmel.
Majdnem megrltem attl, hogy nem tudtam rjnni mit
tervez. Tudtam, hogy valamit tervez, de egyltaln fogalmam
sem volt arrl, hogy mi lehet az.
Anym nevetse felhallatszott. Ez volt az utols csepp a

pohrban. gy dntttem rok Vee-nek.
VAN KT JEGYEM A SERPENTINE-RE. MEGYNK?
SERPEN-MI???
A CSALD BARTJNAK J BANDJA.

magyarztam. - MA ESTE KONCERTJK VAN.
NYOLCKOR FELVESZLEK.
konyvfanoknak 417
Fl rval ksbb Vee bellt a kocsifelhajtnkra. Siettem le

a lpcsn, s remlem, hogy elbb kijutok, minthogy al kelljen
vetnem magamat a knzsnak, hogy halljam Hanket anymmal
cskolzni, s amint hallottam, nagyon nylasan cskol.
-Nra? - Szlt utnam anya a folyos vgrl. - Hov

msz?
-Ki Vee-vel. 11-re itthon vagyok! - Mg mieltt

megtilthatta volna nekem, kirohantam s bedobtam magam
Vee 1995s lila Neonjba. - Menj, menj, menj! - mondtam neki.
Vee, aki nagy karriert csinlna bankrablk sofrjeknt, ha

nem sikerlne neki a fsuli, a sajt kezbe vette a
meneklsemet. A gumiabroncsok olyan hangosan ftyltek,
hogy a kzeli fn lev madarak megijedtek.
- Ki volt az az Avalon a kocsifelhajtn? - krdezte,

mikzben thaladtunk a vroson, a kzlekedsi tblk betartsa
nlkl. Hrom gyorshajtsi brsg all srta ki magt drmaian,
amita megkapta a jogostvnyt. Meg volt rla gyzdve,
hogy ha a trvnyrl van sz, akkor legyzhetetlen.
-Hank klcsnzje.
konyvfanoknak 418
-Hallottam Michael Van Tassel-tl, aki Lexi Hawkinstl

hallotta, aki megint csak a mi j bartnnktl, Marcie-tl
hallotta, hogy Hank nagy jutalmat ajnlott mindenkinek, aki ad
neki valami informcit, ami nyomra vezetheti t azokhoz, akik
megprbltak leszortani titeket az trl.
Sok szerencst hozz.
Elvigyorodtam, hogy ne adjam Vee tudtra, hogy itt

valami nincs rendben. Tudtam, hogy elmondhatnk neki
mindent, s kezdhetnm azzal, hogy Hank trlte az
emlkeimet. De... hogyan? Hogyan tudnk neki elmagyarzni
valamit, amit n magam sem rtek? Hogyan magyarzzam el
neki, hogy az egsz vilg hemzseg a rmlmok lnyeitl,
amikor semmi ms bizonytkom nem volt csak a sajt
meggyzdsem?
- Mennyit ajnl Hank? - krdeztem. - Taln tudnk

emlkezni valami fontosra.
- Minek trtd magadat? Inkbb lopd el a hitelkrtyjt.

Ktlem, hogy szrevenn, ha pr szzasnak lba kl. s ha el is
kapnak, akkor sem tartztatnnak le. Mert az biztosan
megsemmisten az eslyeit anyukdnl.
Igen, ha ez ilyen egyszer lenne, gondoltam. A btor

mosoly eltnt az arcomrl. Brcsak komolyan lehetne venni
Hanket.
konyvfanoknak 419
A Stn Tskjnl kevs parkolhely volt. Vee vagy

tszr krbejrta, de egy hely sem szabadult fel. Bvtette a
keresst s elhajtott a klubtl. Vgl prhuzamosan parkolt a
jrdra, ezrt a Neon egsz bal oldala kilgott az utcra.
Vee kiszllt, s rtkelte a munkjt. Vllat vont. - t pont

a kreativitsrt.
Az t tovbbi rszt gyalog tettk meg.
- Ki az a csaldi bart? - krdezte Vee. - Egy src? Szexi?

Van bartnje?
- Az els krdsre igen, a msodikra taln, a harmadikra

ktlem. Akarod, hogy bemutassalak neki?
- Ht persze. Csak tudni akartam, hogy gyakorolhatom-e

rajta a szuper rossz pillantsomat. n mr nem hiszek a
pasiknak, de a flelem-mrm kileng, amikor rendes fikrl
van sz.
Rviden felnevettem, s prbltam elkpzelni Scott

bncselekmnytl makultlan vltozatt. -Scott Parnell minden,
csak nem rendes src.
-Te j g. Fogjl meg. Mit akar ez jelenteni? Nem mondtad,

hogy a rgi csaldi bart az Scottie, a Sexi.
Megakartam mondani Vee-nek, hogy azrt nem mondtam

meg neki, mert minl tovbb titokban akartam tartani Scott mai
konyvfanoknak 420
nyilvnos fellpst, s mert nem akartam, hogy Hank flbe

jusson, de csak rtatlan tekintettel nztem r. Ne haragudj,
biztosan elfelejtettem.
- A mi Scottie finknak olyan teste van, amit nem lehet

elfelejteni. Ezt el kell ismerned.
Igaza volt. Br Scott nem volt nagyon ers, de izmos volt,

s az lsportolkra jellemz arnyos fizikuma volt. Ha nem
lenne az a kemny, borongs arckifejezse, ami minden
alkalommal az arcn, akkor tmegvel vonzan a lnyokat.
Taln mg Veet is, aki kijelentette, hogy gylli a frfiakat.
Bevettk az utols kanyart is, s meglttuk az Stn tskjt.
Egy kznsges ngyemeletes, borostynnal bortott plet
volt, stttett ablakokkal. Egyik oldalrl egy zloghz volt a
szomszdja. A msik oldalrl pedig egy cipjavt, amirl
gyantottam, hogy csak ltszat egy virgz szemlyi-hamist
zletnek. Most komolyan, ki javttat mg cipt?
- Kapunk karktt? - krdezte Vee.
- Ma nem. Ma a brban nem fognak alkoholt rulni, mert a

fl zenekar sincs mg nagykor. Scott azt mondta, hogy elg
lesz neknk a jegy.
Sorballtunk, s t perc mlva mr bestltunk az ajtn.

Odabent a tgas elrendezs egy szinpadbl llt az egyik
oldalon, egy brbl a msikon. A brnl boxos lsek voltak, a
szinpadhoz kzel pedig kis asztalok. Mr volt ott elg ember, s
konyvfanoknak 421
minden percben nvekedett a szmuk. Azon kaptam magamat,

hogy idegesen keresem Scottot. Prbltam megklnbztetni az
emberek arct a nephilimektl, de nem volt elg tapasztalatom
ahhoz, hogy ez sikerljn. Nem mintha brmi okom lenne azt
hinni, hogy a Stn Tskja olyan hely, ahol nephilimek
gylekeznek, klnsen akik Hankhez hek, csak meg voltam
gyzdve arrl, hogy j vatosnak lenni.
Vee-vel egyenesen a brhoz mentnk.
- Valamit inni? - krdezte egy vrs haj pincrn, aki

nem sprolt a fekete szemceruzval, s az orrban piercing volt.
- Egy ngyilkossgot. - mondta Vee. Tudod, mikor

mindenbl teszel a pohrba egy kicsit.
Nekidltem a brnak. - Hny vesek vagyunk?
- Egyszer vagy gyerek, lvezd ki.
- Cherry klt. - mondtam a pincrnnek.
Vee-vel belekortyoltunk az italunkba, s lveztk az

izgalmat a kzelg fellps miatt. Hirtelen elttnk termett egy
karcs szke n, haja rendetlen, de szexi kontyba ktve. A
brhoz fordult, s a knykre tmaszkodott. Rm pillantott.
Hossz, bohm ruht viselt, ami tkletesen kvette a hippi
divatot. Az ajkain lnkvrs rzs volt, de amgy smink nlkl
volt, ami csak felhvta a figyelmet a telt ajkra. A sznpadra
konyvfanoknak 422
nzett s azt mondta: - Mg nem lttalak titeket itt csajok. Ma

vagytok elszr?
- Mi kzd hozz? - vgta r Vee.
A lny felnevetett, s br a nevetse puha volt, s olyan

hangzsa volt, mint a csengnek, nekem gnek llt tle a hajam
a tarkmon.
- Kzpsulisok? - tallgatott.
Vee sszehzta a szemeit. - Taln igen, taln nem. s te...?
A szkesg rnk villantott egy mosolyt. - Dabria. - A

pillantsa sszekapcsoldott az enymmel. - Hallottam az
amnzidrl. Milyen kr.
Fuldokoltam a cherry kltl.
Vee ismt megszlalt. - Ismers vagy nekem. De a neved

nem mond semmit nekem. - sszeszortotta a szjt s gy
nzett r.
Dabria hidegen nzett Vee-re. Hirtelen az arcrl eltnt

minden gyan, s csak egy furcsa nyugalom maradt utna. -
Eddig mg soha nem lttalak. Most tallkozunk elszr. -
mondta Vee egyhangan.
Dabrira nztem. - Beszlhetnk ngyszemkzt?
- Mr azt hittem, hogy meg sem krdezed. - mondta

boldogan.
konyvfanoknak 423
Htra indultam a WC-k fel. Amikor eltvolodtunk a

tmegtl, Dabrihoz fordultam. Elszr, hagyd abba a legjobb
bartnm tudatnak befolysolst. Msodszor, mit keresel itt?
s harmadszor, sokkal csinosabb vagy, mint ahogy azt Folt
mondta nekem. - Valsznleg az utols dolog nem volt nagyon
alkalmas, de most hogy egyedl vagyok Dabrival, nem
szerettem volna kerlgetni a forr kst.
Elgedett vigyorra hzta a szjt. - s te meg sokkal

egyszerbb vagy, mint ahogy emlkeztem.
Hirtelen azt kvntam, brcsak valami jobbat vettem volna

fel, mint egy farmer, pl s katonai kalap. - befejezte veled.
Csak hogy vilgos legyen.
Dabria ellenrizte a tkletes manikrjt. Leeresztett

pillkkal nzett rm. Sajnlkozssal tele hanggal azt mondta -
Brcsak azt mondhatnm hogy n is befejeztem vele.
n megmondtam! Kldtem Foltnak a dhs gondolatot.
- A viszonzatlan szerelem szart sem r. - mondtam.
- Itt van? - Dabria kinyjtotta a nyakt, s a tmeget nzte.
- Nincs. De biztos vagyok benne, hogy ezt tudod. Minden

mozdulatrl tudsz, amita kvetni kezdted t.
A szemeiben huncut fnyek jelentek meg. - . szrevette?
konyvfanoknak 424
- Nehz nem szrevenni, ha az egyetlen clja az letednek

az, hogy rmszhass.
Kemnyen rharapott a szjra, s grimaszolt. - Csak hogy

tudd, ha nem lenne a tollam Jev nadrgjba rejtve, nem nagyon
gondonkoznk rajta, kihznlak az utcra, s megengednk
neked egy kzeli tallkozst a szembe jv autval. Jev most itt
lehet neked, de n ezt nem hagyom annyiban. Az vek sorn
elg sok ellensget szerzett, s meg sem tudom mondani neked,
hogy mennyien szeretnk a pokolba juttatni t. Nem kell
senkitl flned mint neki, te aludhatsz csukott szemekkel. -
mondta hidegvr figyelmeztetssel a hangjban. - Ha a fldn
akar maradni, nem szrakozhat egy ilyen vgigpsztzott a
tekintetvel - kislnnyal. Szksge van egy szvetsgesre.
Valakire, aki fedezheti a htt, s valahogy hasznos lehet a
szmra.
- s gy gondolod, hogy te megfelelnl erre a szerepre? -

Dhs voltam.
- Szerintem a sajt fajtddal kellene lenned. Jev nem szereti

a ktelezettsgeket. Elg csak egy pillants rd, s tudom, hogy
sok munkd van vele.
- Megvltozott. - mondtam. - Mr nem ugyanaz az ember,

akit valaha ismertl.
A nevetse visszapattant a falakrl. - Nem tudom

eldnteni, hogy a naivitsod aranyos, vagy csak el kellene
konyvfanoknak 425
hozzd juttatnom egy kis szt. Jev soha nem vltozik meg. Nem
szeret tged. Jev kihasznl, hogy kzelebb kerlhessen a Fekete
Kzhez. Tudod, milyen magas sszeg van kitzve Hank fejre?
Millik. Jev a pnzt akarja, ugyangy mint a tbbi bukott
angyal. Taln mg tbbet is, mert felhasznlhat tged arra, hogy
kifizethesse az ellensgeit. Hidd el, ha azt mondom neked,
hogy elg kemnyen lpnek a sarkra. Most lovon van, mert itt
vagy neki te. A Fekete Kz rkse. Olyan kzel kerlhetsz
hozz, amirl a tbbi bukott angyal csak lmodhat.
Megsem mozdultam. - Nem hiszek neked.
- Tudom, hogy a Fekete Kzt akarod desem. Ahogy azt is

tudom, hogy te akarsz az lenni, aki vgez vele. Ez nem ppen
egy knny dolog tekintettel arra, hogy egy nephilim, de
tegyk fel, hogy lehetsges. Tnyleg azt hiszed, hogy Jev tadja
neked Hanket, amikor eladhatja a megfelel embereknek s
kaphat rte 10 milli dollrt? Gondolj bele. - Miutn ezt
elmondta, Dabria szmtan felhzta a szemldkt, majd
elvegylt a tmegben.
Amikor visszatrtem a tmegbe, azt mondtam Vee-nek: -

Nem tudom, te hogy vagy vele, de n nem brom ezt a csajt.
Vetekszik Marcieval az els helyrt a ribanc sorban.
Mg rosszabb, gondoltam komoran. Sokkal rosszabb.
konyvfanoknak 426
- Ha mr az sztnkrl beszlnk, mg mindig nem

rendeztem a fejemben, hogy mit gondoljak errl a Rmerl. -
mondta Vee s kicsit jobban kihzta magt a szken.
Kvettem a pillantst s meglttam Scottot.
Majdnem egy fejjel magasabb volt, mint a legtbb ember a

tmegben. A barna haja melr cskos volt a naptl. A szakadt
farmerben s az elnylt pljban gy nzett ki, mint egy
basszusgitros egy rock zenekarbl.
- Eljttl. - mondta. Megrndult a szja, s elmosolyodott.

Abban a pillanatban tudtam hogy rl.
- A vilgrt sem hagytam volna ki - mondtam, s

prbltam elrejteni az idegessgemet, amit Scott makacssga
miatt reztem, mert elutastotta, hogy tovbbra is bjklni fog.
Egy rvid pillants a kezre megerstette, hogy mg nem vette
le a Fekete kz gyrjt. Scott, a legjobb bartnm, Vee.
Nem tudom, hogy hivatalosan be lettetek-e mutatva
egymsnak.
Vee kezet fogott Scottal. rlk, hogy legalbb egy

ember magasabb ebben a helyisgben mint n.
- Igen, a magassgomat az apmtl rkltem - mondta

Scott, s egyrtelmen nem akart ebbe belemenni. Aztn felm
fordult. - s a blrl. Holnap kilenckor kldk rted egy
konyvfanoknak 427
limuzint. A sofr elvisz tged a helysznre. n ott fogok vrni.

Hozzak a csukldra virgot? - Teljesen megfeledkeztem errl.
- Ti ketten egytt mentek a blba? - krdezte Vee, s

felhzta a szemldkt. Zavartan mutatott rnk az ujjval.
Meg kellene rgnom magamat. Elfelejtettem neki

mondani. Sok mindenen kellett gondolkodnom.
- Csak bartknt. biztostottam Veet. - Ha akarsz jnni,

gyere. Minl tbb ember, annl jobb.
- Igen, de nincs idm ruht vsrolni - mondta

felhborodva.
Vgre megint elkezdtem gondolkodni. - Holnap reggel

elmegynk a Silk Gardenbe. Van egy csom idnk. Nem
tetszett neked a lila ruha filterekkel a kirakati babn?
Scott a hvejkujjval a vlla mg mutatott. - Mennem kell

jtszani. Ha mg itt lesztek a koncert utn, megtalltok a
sznfalak mgtt, s jtszok nektek egy magnszmot.
Vee-vel egymsra pillantottunk, s n tudtam, hogy Scott

egy kicsit ntt a szemben. Msrszrl pedig azt kivntam,
hogy maradjon letben olyan sokig, hogy ki tudjon sajttani
minket. Titokban a szemeimmel tkutattam a terletet, s
kerestem Hank, az emberei s ms zavar dolgok nyomait.
konyvfanoknak 428
A Serpentine felment a sznpadra, s elkezdtk hangolni a

gitrokat s a dobokat. Scott felugrott a szinpadra, s a vllra
dobta a gitrt. Jtszott nhny hangot, majd blintott a bandja
fel. Vee fel nztem, aki ritmusra mozgatta a lbt.
Megbktem a knykmmel. Nem akarsz valamit

mondani?
Elfojtott egy mosolyt. - Nagyon jl nz ki.
- s n mg azt hittem, hogy utlod a pasikat.
Vee visszabktt. - Ne lgy olyan, mint Debbie Downer.
- Csak a tnyeket kzlm.
- Ha sszejvnk, rhatna nekem egy balladt, vagy

valami ilyesmit. El kell ismerned, hogy semmi sem szexibb egy
pasinl, aki zent r.
- Aham - mondtam.
- Aham, aham, csak csinld magadnak.
A Stn Tskja alkalmazottai segtettek belltani a

mikrofonokat s az erstket. Az egyik kzlk a fldn
trdelve hzta a kbeleket. Hirtelen megllt, hogy letrlje
magrl az izzadsgot. Rnztem a kezre s hirtelen annyira
ersen belmhastott a felismers, hogy szinte nem lltam meg
a lbamon. Az alkarjra hrom sz volt tetovlva. HIDEG.
FJDALOM. KEMNY FLD.
konyvfanoknak 429
Nem tudtam, hogy ez a szkombinci mit jelent, de

emlkeztem r, hogy mr hallottam korbban. Mintha a
fggnyt elhztk volna, ezzel felfedve a titkos emlkeimet.
Tudtam, hogy ezt a tetovlst lttam mr, amikor kiestem Hank
Land Cruiser-jbl. HIDEG. FJDALOM. KEMNY FLD.
Eddig nem emlkeztem, de most mr biztos vagyok benne. Ez a
frfi a szinpadon ott volt. A baleset utn. Megragadta a
csuklmat, amikor elvesztettem az eszmletemet, s vonszolta a
testemet a piszokban. Neki az egyik bukott angyalnak kellett
lennie, akik az El Camino-t vezettk.
Amikor rjttem erre a megdbbent kvetkeztetsre, a

bukott angyal lerzta a port a kezrl s a szinfalak mg lpett.
Aztn elvegylt a tmegben. Vltott pr szt nhny emberrel,
aztn lassan elindult htrafel. Ugyanabba a terembe ment be,
ahol Dabrival beszlgettnk.
Vee flbe sgtam - Megyek WC-re, foglald a helyemet.
Vgig mentem a tmegen. Lassan a brhoz mentem, s

figyeltem a bukott angyalt. A csarnok vgre lltam, s kicsit
htradltem. Felemelte a fejt, ezzel felfedve nekem a profiljt.
ppen akkor gyjtotta meg a cigarettt, ami a szjban volt.
Kifjt egy krakak fstt, aztn kiment.
Pr msodperc elnyt adtam neki, aztn utna indultam.

Rsnyire nyitottam az ajtt, s kidugtam a fejemet. Az utcn pr
dohnyz src llt. Egyik sem emelte fel a fejt, egy kicsit sem
konyvfanoknak 430
figyeltek rm. Kimentem s a bukott angyalt kerestem. Elindult

az siktorban, az utca fel ment. Taln csak egyedl akart
rgyjtani, de gy reztem, hogy okkal megy el.
Mrlegeltem a lehetsgeimet. Visszamehettem volna

segtsget krni Vee-tl, de nem akartam kockztatni, s
belekeverni t. Felhvhattam volna Foltot, hogy fedezzen, de
mire iderne a bukott angyal megszkne. Vagy taln Folt
tancst kellene kvetnem, megsebesteni a szrnyai helyt,
ezzel mozgskptelenn tenni, aztn hvnk erstst.
gy dntttem, hogy szlok Foltnak, s imdkozni fogok,

hogy siessen. gy egyeztnk meg, hogy csak akkor hvunk
vagy runk, ha srgs, aztn gondoskodunk arrl, hogy ne
maradjon nemkvnatos bizonytk, amit Hank megtallhat. Ha
ez nem volt vszhelyzet, akkor nem tudom mi az.
A STN TSKJA MGTT VAGYOK, rtam sietve.

LTTAM A BUKOTT ANGYALT, AKI OTT VOLT A BALESET
UTN. A HEGEIT FOGOM MEGCLOZNI.
A hts ajthoz egy hlapt volt tmasztva. Gondolkods

nlkl elvettem. Nem volt semilyen tervem, de tudtam, hogy ha
mozgskptelenn akarom tenni, szksgem lesz egy fegyverre.
Biztonsgos tvolsgot tartottam tle, s kzben kvettem a mit
sem sejt bukott angyalt az utca vgig. Megfordult, a jrdra
dobta a cigarettt, majd trcszott egy szmot a telefonjn.
konyvfanoknak 431
Elbjtam az rnykban, s prbltam megragadni legalbb egy

kicsit a beszlgetsbl.
- Befejeztem a munkt. Itt van. Igen, biztos vagyok benne,

hogy az.
Letette a telefont, s megvakarta a nyakt. Nagyot

shajtott. Ttovzan hangzott. Vagy taln megadan.
Kihasznltam a csendes meditcijt, s mg

settenkedtem. Megemelkedtem s megtttem t. A lapt
sokkal ersebben csapdott a hthoz, mint ahogy azt
gondoltam, hogy sikerlhet. ppen azon a helyen talltam el,
ahol a hegeinek kell lennie.
A bukott angyal megbotlott, s trdre esett.
Msodszor nagyobb magabiztossggal tttem meg.

Aztn harmadszor, negyedszer, s tdszr. Tudtam, hogy nem
tudom meglni t, gyhogy fejbe vertem t a lapttal.
Megingott, majd a fldre esett. Oldalba bktem a

cipmmel, de eszmletlen volt.
Mgttem siets lpteket hallottam, s gyorsan htra

nztem. Mg mindig a kezemben tartottam a laptot. A
sttsgbl Folt lpett ki. Ki volt fulladva a futstl. A tekintete
a bukott angyalra siklott, aztn rm.
konyvfanoknak 432
- Elkaptam. - mondtam sokkolva mg mindig attl, hogy

milyen knny volt. Folt vatosan elvette tlem a laptot, s
flre dobta. Enyhn rmosolygott. - Angyalom, ez a src nem
bukott angyal.
Pislogtam. - Mi van?
Folt a frfi fel hajolt, megfogta az ingjt s szttpte.

Visszanztem a frfira. A hta sima volt s izmos. Nem volt
nyoma hegeknek.
- Biztos voltam benne - dadogtam. - Azt hittem, hogy

volt az. Felismertem a tetovlst.
Folt rm nzett. - Ez egy nephilim.
- Nephilim? Eszmletlenre vertem egy nephilimet?
Folt megfordtotta t, s kigombolta az ingt, hogy

ellenrizze a mellkast. A szemnk egyszerre ltta meg a jelet a
kulcsontjnl. Az a zrt kl tlsgosan ismers volt.
- Ez a Fekete kz jele. - mondtam meglepetten. - A frfiak,

akik megtmadtak minket, s majdnem leszortottak az trl,
Hank emberei voltak? - Mit jelent ez? s hogy tvedhetett Hank
ekkort? Azt mondta, hogy bukott angyalok voltak. Olyan
meggyznek tnt...
- Biztos vagy benne, hogy ez volt az egyik fick az El

Caminoban? - krdezte Folt.
konyvfanoknak 433
Hihetetlenl dhs voltam, amikor rjttem, hogy

kijtszottak. - Igen, biztos vagyok benne.
konyvfanoknak 434
28. FEJEZET
Fordtotta: Viva
- Hank csak megjtszotta a balesetet - mondtam, s ezzel

megtrtem a szrny csendet kettnk kztt. - Elszr azt
hittem, hogy a baleset meghistotta a terveit, de ez nem volt
vletlen. Maga mondta az embereinek, hogy hajtsanak belnk,
s ltette el a fejemben a gondolatot, hogy bukott angyalok
voltak. s n annyira naivan bevettem!
Folt elrejtette a Nephilim testt az emberek szeme ell, a

kerts mg. gy legalbb nem kelti fel a figyelmet, amg
maghoz nem tr. - magyarzta. - Ltott tged?
- Nem, megleptem t. - mondtam szrakozottan. - De

mirt rendezte Hank azt a balesetet? Az egsz rtelmetlennek
tnik. Az autja totlkros lett, s t is brutlisan megvertk.
Nem rtem.
- Nem veszem le rlad a szememet, amg ennek az

egsznek vge nem lesz. - mondta Folt. - Menj be, s mond meg
Vee-nek, hogy nincs szksged fuvarra haza. t perc mlva
felveszlek a bejratnl.
konyvfanoknak 435
Vgigsimtottam a kezemen, ahol libabrs lettem. - Gyere

velem. Mi van, ha bent van mg tbb is Hank emberei kzl? -
Folt nem tl nagy lvezettel shajtott egyet.
- Ha Vee meglt minket egytt, az csak megnehezt

mindent. Mondd meg, hogy talltl valakit, aki hazavisz, s
majd hvod t. Az ajtnl leszek. Nem veszem le rlad a
szememet.
-Nem fogja elhinni. Sokkal gyanakvbb, mint szokott

lenni. Gyorsan kigondoltam az egyetlen lehetsges megoldst.
- Vele megyek haza, s amikor elmegy, felveszel engem az
tnl, a hzunk mellett. Hank ott van, szval ne gyere nagyon
kzel.
Folt maghoz hzott egy rvid, szenvedlyes cskra. -

Lgy vatos.
Bent a Stn Tskjban a kznsg hangosan zgoldott.

Az emberek szalvtkat s manyag poharakat dobltak
sznpadra. Egy csoport a sznpad mellett elkezdte kntlni: - A
Serpentine szart sem r, a Serpentine szart sem r. A
knykmmel utat trtem Veehez.
- Mi trtnt?
- Scott eltnt. Fogta magt s elfutott. A zenekar nlkle

nem tud jtszani.
konyvfanoknak 436
Rossz rossz rzs telepedett a gyomromba. - Elfutott?

Mirt?
- Megkrdezhettem volna tle, ha utl rtem volna.

Leugrott a sznpadrl s az ajthoz szaladt. Elszr mindenki
azt hitte, hogy ez valami vicc.
- El kellene innen mennnk - mondtam Vee-nek. - Amgy

sem brja itt ki sokig senki.
- men - monda Vee s leugrott a brszkrl, majd az

ajthoz ment.
A tanyn Vee leparkolta a Neont a kocsifelhajtn. - Mit

gondolsz, mi ttt Scottba? - krdezte.
Mr felkszltem arra, hogy hazudok neki, de

belefradtam a Veevel val jtkba. - Valsznleg bajban van.
mondtam.
- Milyen bajban?
- Azt hiszem, hogy nhnyszor hibzott, s feldhtett pr

rossz embert.
Vee zavartan nzett, aztn az arckifejezse tvltott

szkeptikuss. - Rossz emberek? Milyenek rossz emberek?
-Nagyon rossz emberek, Vee.
konyvfanoknak 437
Ez volt minden, amit tudnia kellett. Vee megfordult. -

Akkor mit csinlunk mg mindig itt? Scott valahol kint van, s
szksge van a segtsgnkre.
- Mi nem tudunk neki segteni. Az embereknek, akik

keresik t nincs lelkiismeretk. Nem rdekli ket, mg minket
is bntannak. De van itt valaki, aki tudna neki segteni. Egy kis
szerencsvel mg ma kijuttatja a vrosbl. Elviszi t valahov,
ahol biztonsgban lesz.
- Scottnak el kell hagynia a vrost?
- Itt mr nem biztonsgos a szmra. Biztos vagyok benne,

hogy a frfiak, akik keresik t, mr vrnak r. Tudjk, hogy
megprbl elmeneklni, de Folt tudni fogja, hogyan kerlje ki
ket...
- Vrj csak egy percet! Vissza. Te engeded, hogy az a

bolond segtesen Scottnak? - Vee szinte kiablt, s getett a
szemrehny pillantsa. - Tudja az anyd, hogy mr megint
kavarsz vele? Eszedbe jutott egyltaln, hogy errl tudnia
kellene? Egsz id alatt hazudtam, s gy tettem, mintha soha
nem is ltezett volna, s te egsz id alatt kapcsolatban voltl
vele a htam mgtt?
Ez nyilvnvalan a vallomsa volt, de egy cseppnyi

megbns sem volt benne. Ez csak mlytette a haragomat. -
Szval vgre gy dntttl, hogy bevallod az igazsgot Foltrl?
konyvfanoknak 438
- Bevallani? Bevallani?? n csak azrt hazudtam, mert

ellenttben azzal az iditval rdekel, hogy mi lesz veled. Neki
valami nincs rendben a fejvel. Megjelent, aztn az leted mr
nem volt ugyanaz. s az enym sem, ha mr itt tartunk. Inkbb
mennk szembe egy csom eltltel, minthogy sszefussak
Folttal egy elhagyatott utcban. Nagyon j abban, hogy hogyan
kell kihasznlni az embereket, s nekem gy tnik, mintha jra
el akarna varzsolni tged a trkkjeivel.
Kinyitottam a szmat. Annyira feldhdtem, hogy nem

tudtam sszeszedni a gondolataimat. - Ha gy ltnd t, ahogy
n ltom...
- Az soha nem fog megtrtnni. Inkbb kiszrom a

szememet!
Prbltam megnyugodni. Dhsen vagy sem, muszj

logikusan gondolkodnom. - Te hazudtl nekem, Vee. A
szemembe hazudtl. Anymtl nem vrtam mst, de tled igen.
- Kinyitottam az ajtt. - Hogyan magyarztad volna ezt el
nekem, ha visszanyerem az emlkeim? - krdeztem hirtelen.
- Remltem, hogy nem nyered vissza. - Vee fellendtette a

kezeit a levegben. - Ennyi, kimondtam. Sokkal jobb lenne
szmodra nem emlkezni. Legalbb nem emlkeznl arra a sok
furcsa dologra. Nem gondolkodsz tisztn, amikor vele vagy. Ez
olyan, mintha csak azt az egy szzalkot ltnd belle, ami mg
konyvfanoknak 439
akr j is lehetne, de a maradk 99 szzalk szntiszta,

pszihopata gonoszsgot meg nem!
Leesett az llam. - Mg valami? - csattantam fel.
- Nincs. - Ezzel elgg pontosan sszefoglaltam az

rzelmeimet.
Szinte kilttem magamat az autbl, s becsaptam az ajtt.

Vee lehzta az ablakot, s kidugta a fejt. - Ha szhez trtl,
tudod a szmomat! - szlt utnam.
Padlgzzal lehajtott a kocsibellrl, s eltnt a sttben.
A hzunk rnykban lltam, s prbltam megnyugodni.

Eszembe jutottak a furcsa vlaszok, amiket Vee adott nekem,
amikor elszr tallkoztunk miutn kiengedtek a krhzbl, s
n nem emlkeztem t hnapra az letembl. Majdnem
felrobbantam a dhtl. Bztam benne. Szmtottam r, hogy
minden elmond nekem, amire n nem tudok visszaemlkezni.
A legrosszabb az egszben, hogy sszedolgozott anymmal.
Kihasznlta az amnzimat, s egsz id alatt hazudott nekem.
Nekik ksznheten tartott ilyen sokig megtallnom Foltot.
Annyira bosszs voltam, hogy majdnem megfeledkeztem

arrl, hogy Folt vr rm az ton. Flretettem a haragomat, s
elindultam a tanyrl. Krlnztem Foltot keresve. Abban a
pillanatban, amikor az alakja lthatv vllt az rnykbl, a
legrosszabb ruls rzse lecsendesedett bennem. De mg
konyvfanoknak 440
mindig nem lltam kszen felhvni Vee-t, s megbocsjtani

neki.
Folt az t mellett parkolt, egy klasszikus fekete Harley-

Davidsonon lt. Mikor meglttam t, reztem a levegben a
feszltsget; veszlyesen, mgis csbtan vibrlt, mint egy drt
elektromossg alatt. Meglltam, s nztem t. A szvem
kihagyott, mintha szortan a markban, a sajt titkos
mdszereivel parancsolva nekem. Hittem ebben. A
holdfnyben frdtt, s gy nzett ki, mint valami bnz.
Amikor odartem hozz, tadott nekem egy sisakot. Hol

van a Tahoe? - krdeztem.
- Megszabadultam tle. Sok ember tudta, hogy azt

vezetem. Belertve Hank embereit is. Egy elhagyatott terleten
parkoltam le vele. Most egy hajlktalan lakik benne, Chambers-
nek hvjk.
Annak ellenre, hogy borzaszt hangulatban voltam,

htravetett fejjel nevettem.
Folt krdn vonta fel a szemldkt.
- A ma este utn szksgem volt erre.
Megcskolt, aztn bekapcsolta a sisakom pntjt az llam

alatt. rlk, hogy segthettem. lj fel angyalom.
Hazaviszlek.
konyvfanoknak 441
Br mlyen a fld alatt volt, Folt laksban mgis meleg

volt, amikor megrkeztnk. Egy ideig azon tndtem, vajon a
Delphic alatt fut gzvezetkek segtenek-e melegen tartani a
helyet. Volt egy kandallja is, amiben Folt azonnal
meggyjtotta a tzet. Elvette a kabtomat, s betette a
szekrnybe az elszobba.
- hes vagy? - krdezte.
Most rajtam volt a sor, hogy felvonjam a szemldkmet. -

Te vettl lelmet? Nekem? - Mondta nekem, hogy az angyalok
nem reznek zeket, s nem kell ennik. Ezrt az lelem
vsrls felesleges szmukra.
- Nem messze van egy biolelmiszer bolt. Nem is

emlkszem r, hogy mikor mentem utoljra valami kajt venni.
- A szemeiben szrakozott csillogs volt. - Taln egy kicsit
eltloztam.
Bementem a csillog acl kszlkekkel, fekete grnit

pulttal, s di szn szekrnyekkel felszerelt konyhba. Frfias
s elegns. Elszr a htszekrnyhez mentem. veges vz,
spent, gomba, gymbr, feta sajt, termszetes mogyor vaj, s
tej az egyik feln. Virsli, kolbsz, kla, csokolds puding s
tejsznhab a ht msik feln. Megprbltam elkpzelni Foltot,
ahogy tolja a bevsrlkosarat, s beledob mindent, ami a
kezbe kerl. Mindent megtettem, hogy komoly arcot vgjak.
konyvfanoknak 442
Elvettem pudingot, s egyet felajnlottam Foltnak is, de

megrzta a fejt. Egy szken lt tprengve, knykkel
tmaszkodott az asztalon. - Emlkszel valamirl a balesetbl
mieltt eljultl?
A fikban talltam kanalat s vettem a pudingbl. Nem.

- vontam ssze a szemldkmet. - De van itt valami. A baleset
pontosan ebd eltt trtnt. Elszr azt hittem, hogy pr
percnl tovbb nem lehettem eszmletlen, de amikor
felbredtem a krhzban, este volt. Ez azt jelenti, hogy gy hat
rn keresztl eszmletlen voltam... Mit csinltam hat rn
keresztl? Hankkel voltam? Fekldtem a krhzban
eszmletlenl?
Lttam Folt szemben az aggodalmat. Tudom, hogy ez

nem fog neked tetszeni, de ha kzelebb juttatjuk Dabrit
Hankhez, valamit taln kiszedhet belle. Nem lthatja a mltjt,
de mg mindig maradt valami az erejbl, s belepillanthat a
jvjbe. Ez irnymutatst adhat neknk a tevhez. A jvje
sszefgg a mltjval. Viszont nem lesz knny Dabrit a
kzelbe juttatni. Nagyon vatos. Amikor kimegy, magval
visz legalbb kt tucat embert, akik thatolhatatlanul
krbeveszik t. Mgha a nlatok van is, az emberei a kzelben
vannak, rzik az ajtt s jrrznek az utckon.
Ez szmomra jdonsg volt. Mgjobban tvertnek reztem

magam.
konyvfanoknak 443
- Ha mr Dabrirl beszlnk, ma ott volt a Stn

Tskjban. - mondtam, s prbltam nemtrdmnek
hangzani. - Volt olyan rendes s bemutatkozott nekem.
Alaposan tanulmnyoztam Foltot, br nem voltam benne

biztos, hogy mit keresek. Ez egyike volt azoknak a dolgoknak,
amit akkor ismerek fel, amikor meglttam. Az hasznra s az
n csaldottsgomra nem mutatott semmilyen rzelmet, vagy
rdekldst.
- Azt mondta, hogy Hank fejre vltsgdj van kitzve -

folytattam. - Tz milli dollr az els bukott angyalnak, akinek
sikerl t kzre kerteni. Azt mondta, hogy van itt pr ember,
akiknek nem nagyon tetszik Hank lzadsi ksrlete, s br nem
mondott semmi konkrtumot, magam is r tudok jnni a
rszletekre. Nem csodlnm, ha lenne pr nephilim, akik nem
akarjk, hogy Hanknek hatalma legyen. Nephilimek, akik
sokkal inkbb rcs mgtt szeretnk t ltni. - Jelentsgteljesen
elhallgattam. Nephilimek, akik hatalomra trnek.
- A tz milli jl hangzik. - Megint nem mutatott

semmilyen rzelmet.
- El akarsz rulni engem, Folt?
Hossz ideig nem mondott semmit. Amikor megszlalt, a

szavait csendes gny sznezte. - Tudod, hogy ppen ezt akarja
Dabria? Egyetlen cllal ment utnad a Stn Tskjba, elltetni
a fejedben azt a gondolatot, hogy el akarlak rulni. Elmondta
konyvfanoknak 444
neked, hogy egy csom pnzt eljtszottam, s a tz milli a

szmomra tl nagy ksrts? Nem, ltom az arcomon, nem ezt
mondta. Taln azt, hogy a vilg minden sarkban el van rejtve
egy n, s ezt a pnzt arra szeretnm hasznlni, hogy mindet
megtarthassam. A fltkenysg inkbb az zlsnek val, ezrt
is fogadok arra, hogyha pontosan nem is talltam el, amit
mondott, de a kzelben jrok.
Felszegtem az llamat, maszkot erltetve az arcomra, hogy

elrejtsem a bizonytalansgomat. - Azt mondta, hogy az vek
alatt sok ellensgre tettl szert, s ezzel szeretnl leszmolni
velk.
Folt felnevetett. - Hossz az ellensgeim listja, ezt nem

tagadom. Leszmolhatnk velk a tz millival? Taln igen,
taln nem. De nem ez az, amit tervezek. vszzadok ta egy
lpssel az ellensgeim eltt jrok, s ezt tovbbra is gy
tervezem. Hank feje ezst tlcn tbbet jelent nekem minden
fizettsgnl. Amikor megtudtam, hogy osztozol a vgyamban,
az mg jobban megerstette az elhatrozsomat, hogy talljak
valami mdot Hank meglsre. Annak ellenre, hogy egy
nephilim.
Nem voltam benne biztos, hogy mit kellene erre

mondanom neki. Foltnak igaza volt. Hank nem rdemelte meg,
hogy az lete htralv rszt brtnben tltse valahol messze
konyvfanoknak 445
innen. Nem csak az letemet tette tnkre, de a csaldomat is. A

bntetse nem lehet kevesebb a hallnl.
Folt az ajkaihoz emelte az ujjt, ezzel elhallgattatva engem.

Egy pillanattal ksbb egy les kopogs hallatszott az ajtn.
sszenztnk, Folt a gondolataimban szlt hozzm. Nem

vrok senkit. Menj a hlszobba, s csukd be magad utn az ajtt.
Blintottam, ezzel egyrtelmv tve, hogy rtem.

Csendesen tstltam a helyisgen, s bezrkztam Folt
szobjba. Az ajtn keresztl hallottam Folt hirtelen nevetst.
De a kvetkez szavai dhvel voltak tele. - Mit keresel itt?
- Rossz idzts? - vlaszolt neki egy csendes hang. N. s

furcsn ismers.
- Te mondtad, nem n.
- Ez fontos.
A mellkasomba flelem s harag telepedett, mikor

egyrtelmv vlt szmomra, hogy ki a vratlan ltogat.
Dabria jtt bejelents nlkl.
- Van valamim a szmodra. - mondta Foltnak. A hangja tl

lgy s ktrtelm volt.
Erre fogadok, mondtam magamnak cinikusan. Nagy volt a

ksrts, hogy kimenjek s melegen dvzljem, de
visszafogtam magamat. Nagyobb esly volt r, hogy nyiltabban
konyvfanoknak 446
beszl, ha nem tudja, hogy kihallgatom. A lehetsg, hogy

fontos informcikat halljak, legyzte a bszkesgem.
- Elg szerencssek voltunk. A Fekete Kz ma kapcsolatba

kpett velem. - folytatta Dabria. - Tallkozni akart, s egy elg
magas sszeget ajnlott fel. Elfogadtam.
- Azt akarja, hogy jsold meg a jvjt. - tallgatott Folt.
- Kt nap alatt mr a msodik alkalommal. A keznkben

van egy vatos nephilim. vatos, de nem olyan ber, mint
amilyen rgebben. Kezd apr hibkat ejteni. Ezttal nem hozta
magval a testreit. Azt mondta, hogy nem akarja, hogy valaki
hallja a prbeszdnket. Azt mondta, hogy szeretn msodszor
is hallani a jvjt, hogy megbizonyosodjon rla, mindkt
vltozat egyezik. gy tettem, mintha nem vettem volna
magamra, de te tudod, mennyire utlok msodjra jsolni
valakinek.
- Mit mondtl neki?
- Norml krlmnyek kztt a ltomsaim prftan-

gyfl titkok, de taln zletet kthetnk. - mondta kiss kacr
hangon. - Mit knlsz fel?
- Prftan?
- Van nmi hrnevem, nem gondolod?
- Szval mennyi? - krdezte Folt.
konyvfanoknak 447
- Aki elsnek mondja az rat, veszt. Ezt te tantottad

nekem.
Teljesen el tudtam kpzelni, ahogy Folt forgatja a szemeit.

- Tzezer.
- Tizent.
- Tizenkett, ne nyomulj.
- Mindig rm veled zletelni, Jev. Mint a rgi idkben.

Tkletes csapatot alkottunk.
Most rajtam volt a sor, hogy forgassam a szemeimet.
- Akkor beszlj - mondta Folt.
- Megjsoltam a hallt, s ezt egyenesen meg is mondtam

neki. Nem adhattam neki semmi konkrtat, de megmondtam
neki, hogy a vilg nemsokra szegnyebb lesz egy nephilimmel.
Kezdem azt hinni, hogy a halhatatlan nem ppen a helyes
megfogalmazs. Elszr Chauncey, most meg Hank.
- Hogyan reaglt? - ez volt minden, amit Folt krdezett.
- Sehogy. Sz nlkl elment.
- Mg valami?
- Tudnod kell, hogy nla van egy arkangyal lnc. reztem

belle.
konyvfanoknak 448
Azon tndtem, hogy ez vajon azt jelenti-e, hogy

Marcienak sikerlt ellopnia tlem a nyaklncot. Elhvtam t,
hogy segtsen nekem kszert vlasztani a bli ruhmhoz, de
klns mdon visszautastott. Persze Hanktl kitelik, hogy
odaadja neki a kulcst s azt mondja neki, hogy kutassa t a
szobmat, amg nem vagyok otthon.
- Mem tudsz vletlenl egyetlen volt arkangyalrl sem, aki

hinyolja a nyaklnct, ugye? krdezte Dabria spekullva.
- A pnzt megkapod holnap. - felelt neki Folt.
- Mit akar Hank azzal a nyaklnccal csinlni? Amikor

kiment, hallottam, ahogy azt mondja a sofrjnek, hogy vigye
t a raktrba. Mi van a raktrban? erszakoskodott Dabria.
-Te vagy itt a prftan. - mondta hangja tele

szrakozottsggal.
Dabria csengs, jtkos nevetse visszhangzott az egsz

helyisgben. - Taln meg kellene nztem a te jvdet. Taln
keresztezi az enymet.
Na, ez talpra lltott engem. Mosolyogva mentem ki. - Szia

Dabria. Milyen kellemes meglepets.
Megfordult, s a tekintetbe dh telepedett, amikor rm

nzett.
konyvfanoknak 449
Nyjtzkodtam. - ppen elaludtam, amikor felkeltett a

kellemes hangod.
Folt mosolygott. Ugye, mr tallkoztl a bartnmmel,

Dabria?
- Igen, mr tallkoztunk. - mondtam boldogan.

Szerencsre megltem, hogy beszlhetnk rla.
Dabria kinyitotta a szjt, de aztn megint becsukta. Az

arca stt rzsasznv vltozott.
- gy tnik, Hank megtallta az arkangyal nyaklncot. -

mondta nekem Folt.
- Furcsa, hogy vgl sikerlt neki.
- Most csak meg kell tudnunk, hogy mit akar vele csinlni.
- jelentette ki Folt.
- Hozom a kabtomat.
- Te itt maradsz angyalom. - Folt hangja nem tetszett

nekem. Nem tl gyakran tkrztt rzelmeket, de most
egyrtelmen hallani lehetett benne a kemnysget, keverve...
aggodalommal.
- Egyedl akarsz odamenni?
- Elszr is, Hank nem lthat minket egytt. Msodszor,

nem tetszik nekem a gondolat, hogy belerngassalak tged
valamibe, ami nagyon gyorsan rosszra fordulhat. Ha szksged
konyvfanoknak 450
van mg egy okra, szeretlek. Ez szmomra ismeretlen terep, de

tudnom kell, hogy az este vgn haza tudok jnni, hozzd.
Pislogtam. Soha nem hallottam Foltot ilyen szeretettel

beszlni velem. De n nem tudtam ezt annyiban hagyni.
- Meggrted. mondtam.
- s n teljestem az igretemet. - vlaszolt, mikzben

felvette a motoros dzsekijt. Odajtt hozzm, s a fejt az
enymhez tette.
Ne is gondolj arra, hogy tlped ezt az ajtt, angyalom. Azonnal

visszajvk, amint tudok. Nem hagyhatom, hogy Hank az arkangyalra
tegye a nyaklncot addig, amg nem hallottam, mit akar. gy az
igazsgos, ha kimaradsz belle. Mr megszerezte az egyik dolgot, amit
akart, nem engedem, hogy megkapja a msikat is. Befejezzk, egyszer
s mindenkorra.
- Igrd meg nekem, hogy itt maradsz. Tudnom kell, hogy

biztonsgban vagy. - mondta hangosan. - Vagy
megparancsolom Dabrinak, hogy maradjon itt, s jtsza el a
hsges kutyt. - Felemelte a szemldkt, mintha azt
krdezn, akkor mi legyen?
Dabrival vltottunk egy pillantst. Egyiknk sem tnt

vidmnak.
- Siess vissza. - mondtam.
konyvfanoknak 451
29. FEJEZET
Fordtotta: Hkin s Viva
Fel-al jrkltam Folt teremlaksban, lebeszlve magam

arrl, hogy utna menjek. Meggrte nekem meggrte -, hogy
nem kapja el egyedl Hanket. Ez ugyanannyira az n harcom is
volt, mint az v, st, s mivel Hank szmtalan mdon okozott
nekem szenvedst, megnyertem a jogot, hogy n osszam r a
bntetst. Folt mondta, hogy megtallja a mdot Hank
meglsre, s n akarok lenni, aki a msvilgra kldi, ahol
majd az ebben az letben elkvetett tettei rkk ksrtik.
Ktsg motoszklt a fejemben. Dabrianak igaza volt. Foltnak

kell a pnz. t fogja adni Hanket a megfelel embereknek, ad nekem
valamennyit pnzt s azt hiszi, kvittek vagyunk. Engedly-krs s
bocsnatrt-esedezs kzl Folt kemnyen ragaszkodott az
utbbihoz maga mondta.
Megtmaszkodtam Folt kanapjnak httmljn,

mlyeket llegezve, hogy nyugodt lgzst imitljak, mikzben
mindvgig klnbz mdokat talltam ki arra, hogy hogyan
ktzm s knzom meg, ha az l - Hank nlkl jn vissza.
A telefonom megcsrrent, s tkutattam a vllpntos

tskmat, hogy fel tudjam venni. Hol vagy?
konyvfanoknak 452
Rvid, nehz legzst hallottam. Rajtam vannak, Grey.

Lttam ket a Stn Tskjban. Hank embereit. Lelptem.
- Scott! Nem ppen erre a hangra szmtottam, de nem

kevsb fontos ez sem. Hol vagy?
- Nem akarom megmondani telefonban. El kell tnnm a

vrosbl. Mikor a buszllomsra mentem, Hanknek voltak ott
is emberei. Hanknek mindenhol vannak emberei. Szerzett
bartokat a rendrsgen, s szerintem adott nekik rlam kpet.
Kt zsaru ell menekltem be egy boltba, de meglptem a hts
ajtn. Htra kellett hagynom a Charger-t. Gyalog vagyok.
Szksgem van kpra amennyit csak tudsz hajfestkre, s
j ruhkra. Ha klcsn tudnd adni a Volkswagen-t, elvinnm
azt is. Amint tudom, visszafizetem. Tudunk tallkozni fl ra
mlva a rejtekhelyemen?
Mit mondhatnk? Folt mondta, hogy maradjak nyugton.

De nem tudok csak htradlni s semmit sem tenni, mikor Scott
kezd kifutni az idbl. Hank ppen el van foglalva a
raktrban, s ez a legjobb pillanat, hogy megprbljuk Scottot
kijuttatni a vrosbl. Ht igen, bocsnatrt-esedezs ksbb.
- Fl ra mlva ott vagyok. mondtam Scottnak.
- Emlkszel merre van?
- Igen. Tbb kevsb.
konyvfanoknak 453
Amint letettem, ttrtam Folt lakst, fikokat

nyitogattam, megragadva mindent, amirl gy gondoltam,
hasznos Scottnak. Farmerek, plk, zoknik, cipk. Folt pr
centivel alacsonyabb, mint Scott, de megteszi.
Mikor kinyitottam az antik mahagni szekrnyt Folt

hlszobjban, az eszeveszett keressi tempm lelassult. Egy
helyben lltam, elmerlve a ltvnyban. Folt ruhsszekrnye
kifogstalanul rendezett volt, szvetnadrgok sszehajtva a
polcokon, ingek felakasztva fa vllfkra. Volt hrom ltnye,
egy mretre szabott fekete, keskeny hajtkval, egy pazar
Newman hajszlcskos, s egy sznszrke, Jacquard ltssel.
Egy kis tartban selyem zsebkendket trolt, s egy fikban
tbb sor selyem nyakkendt volt, minden sznben, a pirostl, a
liln t, a feketig. A fekete cipkbl tbb fajta is volt. A
tornacipktl kezdve, a Converse-ken keresztl egszen az
olasz mokaszinig mg egy nubukbr lbujjkzs papucs is
radsul. A levegben crdus illatot reztem. Na, ezt egyltaln
nem vrtam. Mg vletlenl sem. Az a Folt, akit n ismertem,
plt s farmert hordott, valamint egy kopott baseball sapkt.
Azon tndtem, hogy lttam-e valaha is ezt az oldalt. Az is az
eszembe jutott, vajon ez-e az egyetlen oldala Foltnak, amit nem
ismerek. Minl inkbb azt hittem, hogy ismerem, annl
nagyobb rejtly volt a szmomra. Az j ktsgekkel a fejemben,
mg egyszer feltettem magamnak a krdst, hogy tnyleg azt
gondolom-e, hogy Folt elrul ma este.
konyvfanoknak 454
Nem akartam ezt elhinni, de az igazsg az, hogy

haboztam.
A frdszobban a htizskba dobtam egy borotvt,

szappant, borotvakrmet. Aztn tettem bele sapkt, kesztyt s
napszemveget. A konyhban talltam pr hamis szemlyit, s
egy tekercs bakjegyet, gy 50 dollrt. Folt nem fog rlni, ha
megtudja, hogy a pnzt Scottnak adtam. Kimagyarzhatnm
magam azzal, hogy Robin Hoodot jtszottam.
Nem volt autm, de Scott barlangja Delphic-tl nem

lehetett messzebbre mint kt mrfld, gy lassan elindultam
arrafel. Az t mentn futottam. Folttl klcsnvettem egy
kapucnis pulvert, amit a fejemre hztam. Folyamatosan
hagytk el az autk a parkot, ahogy kzeledett az jfl s ugyan
pr ember is volt ott, sikerlt nem nagy figyelmet keltenem.
Ahogy a parkbl szrd fnyek elhalvnyultak s az t

az autplya fel kanyarodott, tugrottam a korlton, s
elindultam a part fel. Hls voltam, hogy eszembejutott
zseblmpt is csomagolni. A fnyvel a sziklkat psztztam, s
rtrtem az t legnezebb rszre.
Megtlsem szerint gy 20 perc telhetett el, vagy 30.

Fogalmam sem volt rla, hol voltam. A strand tja csak
minimlisan vltozott. A fekete fnyes cen a horizonton tl
nyjtzott, s vgtelennek tnt. Nem mertem Scott nevt
killtani, mert fltem, hogy Hank emberei kvettk t, s most
konyvfanoknak 455
ppen a strandot fslik t. Idnknt azonban

megkockztattam s levilgtottam a zseblmpval a strandra,
hogy Scott tudtra adjam, hol vagyok.
Tz perc mlva a sziklk mgl klnleges madrfttyt

hallottam. Meglltam, s hallgatztam. jabb ftty, ezttal
hangosabban. A zseblmpval arra a helyre vilgtottam
ahonnan a hang jtt, s egy pillanattal ksbb Scott sziszegett. -
Tedd el azt a fnyt!
Felmsztam a sziklra, s levettem a vllamrl a

htizskot.
- Bocsi, hogy kstem - mondtam Scottnak. A lba el

dobtam a tskt. Nekidltem a sziklnak, s kifjtam magam. -
Delphicben voltam, amikor hvtl. Nincs nlam a Volkswagen,
de csomagoltam neked ruhkat s tli sapkt. El tudod rejteni
alatta a hajadat. tven dollr van nlam kzpnzben. Tbbet
nem tudtam szerezni.
Biztos voltam benne, hogy Scott megkrdezi, honnan

tudtam ilyen rvid id alatt mindezt beszerezni, de meglepett
azzal, hogy tlelt s a flembe sgta: - Kszi Gray.
- Rendben leszel? - suttogtam.
- A dolgok, amiket hoztl, segtenek nekem. Taln

stoppolhatnk, gy kijuthatnk a vrosbl.
konyvfanoknak 456
- Ha megkrnlek, hogy tegyl meg nekem valamit,

megfontolnd? - Amikor mr biztos voltam benne, hogy
teljesen rm figyel, nagy levegt vettem, hogy btorsgot
gyjtsek. - Dobd el azt a Fekete Kz gyrjt. Dobd az cenba.
Gondolkodtam rajta. A gyr valahogy visszahz tged
Hankhez. Valamifle tkot szrt r, s mikor hordod, az
hatalmad ad neki feletted. Biztos voltam benne, hogy rdgi
ert hasznlt a gyrn. Minl tovbb viseli Scott, annl
nehezebb lesz rla lebeszlni, hogy ne hordja. Ez az egyetlen
magyarzat. Ez az egyetlen magyarzat. Gondolj bele. Hank
el akar csalni tged. s a gyr remek munkt vgez.
Vrtam, hogy tiltakozni fog, de a hallgatsa arra utalt,

hogy mlyen bell ugyan erre a kvetkeztetsre jutott. Csak
nem akarta beismerni. - s mi van a hatalmval?
- Az nem ri meg. Hrom hnapig csak magadra

szmtottl. Brmit is csinlt Hank azzal a gyrvel, biztosan
nem szmthatunk semmi jra.
- Ez annyira fontos a szmodta? krdezte halkan Scott.
- Te fontos vagy a szmomra.
- s ha nemet mondok?
- Mindent megteszek azrt, hogy levegyem a kezedrl.

Nem tudlak legyzni, de nem tudnk azzal lni, hogy meg sem
prbltam.
konyvfanoknak 457
Scott csendesen felhorkantott.- Te harcolnl velem, Gray?
- Ne knyszerts arra, hogy bebizonytsam.
Meglepetsemre Scott lehzta az ujjrl a gyrt. Az ujjai

kztt tartotta s nzte. Csendben gondolkodott valamin. - Itt
van a szvszaggat pillanatod - mondta, s eldobta a gyrt a
hullmok kz.
Vettem egy mly llegzetet. - Ksznm Scott.
- Mg valami utols kvnsg?
- Igen, menj - mondtam neki, s prbltam nem olyan

zaklatottnak hangzani, mint ahogy reztem magamat. Ennek a
vratlan fordulatnak ksznheten nem akartam, hogy
elmenjen. Mi van, ha ez a bcs rkre szl? Gyorsan
pislogtam, s megprbltam lekzdeni a knnyeket.
Rlehelt a kezeire, hogy felmelegtse ket. - Nha rnznl

az anymra, s megbizonyosodnl arrl, hogy jl van?
- Termszetesen.
- Nem mondhatsz neki rlam semmit. A Fekete Kz csak

addig hagyja bkn t, amg azt hiszi, hogy nem lehet a
hasznra.
- Meggyzdk rla, hogy rendben van-e. - Beletettem a

zseblmpt a kezbe. - Most menj, mieltt mg srni kezdek.
konyvfanoknak 458
Scott egy ideig egy helyben llt. A szemeire klnleges

pillants telepedett. Ideges volt, de nem nagyon. Tbb
vrakozs volt ez inkbb, mint szorongs. Aztn lehajolt, s
megcskolt. A szja finoman srolta az enymet. Tlsgosan
meglepdtem ahhoz, hogy eltoljam magamtl.
-J bart vagy - mondta. - Kszi hogy fedezel.
Megrintettem a kezemmel a szmat. Annyi minden volt,

amit mondani szerettem volna, de a megfelel szavak
elkerltek. Mr nem Scottra nztem, hanem a hta mg. A
sziklknl nephilimek jelentek meg. A kezkben fegyver volt. A
pillantsuk kemny volt, s minket nztek.
- Kezeket fel, kezeket fel!
Kiabltak rnk, de a szavak alig jutottak el a flemig,

mintha lasstott filmben lennnnk. A furcsa zaj a flemben
ordtss vltozott. Lttam a dhsen mozg szjukat, s a
fegyvereket, amik csillogtak a holdfnyben. Minden oldalrl
jttek. Csapdba ejtettek, szorosan krbevettek minket Scottal.
A remny eltnt Scott szembl, s felvltotta a flelem.
Eldobta a tskt, s a kezeit a feje mg tette. Valami

kemny, taln egy knyk vagy kl emelkedett ki a
sttsgbl, s a koponyjra ttt.
Amikor Scott a fldre rogyott, mg mindig kerestem a

szavakat. Mg siktani sem tudtam a rmlettl.
konyvfanoknak 459
Vgl mr csak egyetlen dolog volt kzttnk, a csend.
konyvfanoknak 460
30. FEJEZET
Fordtotta: Viva
Egy fekete Audi A6-os csomagtartjba tuszkoltak bele.

Megktztk a kezemet, s a szememet is bektttk, ezrt
semmit sem lttam. Rekedten kiltoztam, de brhol is volt az
aut sofrje, elg messze kellett, hogy legyen. Egyszer sem
prblt elhallgattatni.
Nem tudtam hol lehet Scott. Hank emberei a strandon

klnbz irnyba vittek bennnket. Elkpzeltem Scottot
tehetetlenl, lncra verve egy fldalatti brtnben,
kiszolgltatva Hanknek...
A lbammal belergtam a csomagtartba, s egyik oldalrl

a msikra gurultam. Ordtottam, vltztem. De miutn
elfogyott a levegm, tehetetlenl elkezdtem srni.
Vgre az aut megllt, s valaki kikapcsolta a motort.

Lpteket hallottam a kavicson. Aztn kulcs hangjt hallottam,
ahogy behelyezik a zrba, s a csomagtart kinylt. Kt pr kz
kihzott, majd durvn a szilrd talajra lltottak. A hossz
tnak ksznheten a lbaim elgmberedtek, s reztem a
fjdalmat a lbaimban a jrstl. Olyan rzs volt, mintha tket
szrkltak volna a lbamba.
konyvfanoknak 461
- Hova vigyk, Blakely? - krdezte az egyik fogva tartm.

A hangjbl tlve tizennyolc, tizenkilenc vesnl nem lehetett
tbb. Az erejbl tlve pedig akr aclbl is lehetett.
- Befel - vlaszolt a frfi. Valsznleg Blakely.
Valaki meglktt tovbb a lejts ton, egyenesen az ajtig.

Bent hideg volt s csend. A leveg bzltt a benzintl s a
terpentintl. Azon tndtem, hogy vletlenl nem Hank egyik
raktrban vagyunk-e.
- Fjdalmat okozol - mondtam az egyik embernek, aki

ersen tartott. - s nem fogok elszkni. Legalbb a kezemet
kiszabadtan?
Sz nlkl felhzott a lpcsn, s behzott egy msik

ajtn. Erszakkal rltetett egy sszecsukhat szkre, s
szorosan sszektzte a bokmat.
Msodpercekkel azutn, hogy elmentek, jra kinylt az

ajt. Mr akkor tudtam, hogy Hank az, mieltt mg megszlalt
volna. A klnije illattl pnik s undor fogott el.
Frge ujjakkal kibontotta a csomt a szveten, mellyel a

szememet ktztk be. Pislogtam, hogy felfogjam, hol vagyunk.
Eltekintve egy krtyaasztaltl, s egy msik sszecsukhat
szktl, a helyisg res volt.
- Mit akar? - krdeztem kicsit remeg hanggal.
konyvfanoknak 462
Csikorg hang hallatszott, amikor a msik szket kzelebb

hzta hozzm. Lelt, gy szemtl szembe kerltnk egymssal.
- Beszlgetni.
- Kszi, de nincs kedvem mondtam.
Felm hajolt. sszehzta a szemt, ami krl durva

rncok jelentek meg. - Tudod ki vagyok, Nora?
Minden prusom izzadni kezdett. - Mrmint mit gondolok

magrl? Maga egy undort, manipulatv, rtketlen...
A keze mg azeltt megmozdult, hogy lthattam volna.

Ersen arcon ttt. Elhzdtam tle. Tlsgosan meg voltam
dbbenve ahhoz, hogy srni kezdjek.
- Tudod, hogy n vagyok a biolgiai apd? - krdezte halk,

aggaszt hangon.
- Az apa egy kicsit tlzs, inkbb szemt...
Hank finoman blintott. - Akkor hadd krdezzek valamit.

Tnyleg ilyen mdon akarsz beszlni az apddal?
Knnyek folytak le az arcomon. - Semmi amit eddig tett,

nem hatalmazza fel arra hogy az apmnak nevezzem.
- Az nem szmt. Az n vrem vagy. A jelemet hordod.

Nem tudom mr tagadni, Nra. s nem kerlheted el a
sorsodat.
konyvfanoknak 463
Felemeltem a kezemet, de nem tudtam olyan magasra

tenni, hogy megtrlhessem az orromat. - Az n sorsomnak
semmi kze a maghoz. Gyerekknt elhagyott, s ezzel
elvesztett minden jogot ahhoz, hogy beleavatkozhasson az
letembe.
- Akrmit is gondolsz, n aktvan rszt vettem az leted

minden apr rszben, attl a naptl fogva, hogy megszlettl.
Azrt mondtam le rlad, hogy megvdjelek. A bukott angyalok
miatt fel kellett adnom a csaldomat.
Elutastan felnevettem, ezzel flbeszaktva t. - Ne

prblkozzon nlam a jaj n szegny kezdet szveggel. Ne
hibztassa a bukott angyalokat a sajt dntsei miatt. gy
dnttt, hogy elhagy engem. Taln akkor rdekeltem, de most
csak a nephilim kzssge rdekli. Maga egy fanatikus. Semmi
ms.
Szorosan sszeszortotta a szjt. - Meg kellene, hogy

ljelek azrt, mert bellem, a csapatombl s az egsz nephilim
fajbl bolondot csinltl.
- Akkor tegye meg! - killtottam. Minden flelmet, amit

reztem, bernykolt a harag.
Benylt a kabtja zsebbe, s elhzott egy fekete tollat,

ami nagyon hasonltott arra, amit a fehrnemim kz rejtettem
a fikba.
konyvfanoknak 464
- Az egyik emberem ezt tallta a hlszobdban. Ez egy

bukott angyal tolla. Kpzeld el, mennyire meglepdtem,
amikor a kezembe kaptam. A sajt vrem az ellensggel paktl.
tvertl. gy tnik, hogy aki elg sokat lebzsel a bukott
angyalok krl, elbb-utbb maga is hajlamos lesz a
megtvesztsre. A bukott angyal Folt? - krdezte egyenesen.
- A paranoija lenygz. Tallt a fikomban egy tollat, s

akkor mi van? Mit bizonyt ez? Legfeljebb azt, hogy maga egy
perverz alak.
Htra dlt, s keresztbe tette a lbait. - Tnyleg erre az tra

akarsz rtrni? Ktsgem sincs felle, hogy az a bukott angyal
Folt. reztem t azon az jszakn a szobdban. s most is
rzem rajtad t.
- Milyen ironikus. Kihallgat, habr nyilvnvalan tbbet

tud, mint n. Nem akar helyet cserlni? - javasoltam.
- Oh? Akkor mit gondolsz, kinek a tollt rejtegetted a

fikodban? - krdezte Hank nmi szrakozottsggal a
hangjban.
- A maga feltevse legalbb annyira megteszi, mint az

enym. - Minden egyes szavambl szinte csepegett a dh. - A
temetben talltam ezt a tollat miutn otthagyott engem
eszmletlenl.
konyvfanoknak 465
Az arcra egy gonosz mosoly terlt szt. - Ugyanabban a

temetben tptk ki az embereim Folt szrnyait. Merem lltani,
hogy ez a toll az v.
Csendben nyeltem egyet. Hanknl volt Folt tolla. Nem volt

r md, hogy megllaptsam, tudja-e, hogy ez milyen hatalmat
ad neki Folt felett. Csak imdkozhattam, hogy fogalma se
legyen rla. Prbltam elterelni a figyelmemet errl a rettenetes
gondolatrl s azt mondtam: - Tudom, hogy megrendezte azt a
balesetet. Tudom, hogy a maga emberei tmadtak rnk. Mirt
ez a sznjtk?
A nagykp mosolya elbizonytalantott.
- Igen, errl is akartam veled beszlni. Amikor eljultl,

vrtmlesztst adtam neked. Az n vremmel tltttem meg
az ereidet, Nra. Az n fajtiszta nephilim vremmel. - Trkeny
csend telepedett rnk. - Egy ilyen fajta operci mg senkinek,
soha senkinek sem sikerlt eddig. De n megtalltam a mdjt
hogy megvltoztassam a vilgegyetem trvnyeit. A dolgok
jobban mentek, mint ahogy azt eredetileg vrtam. Mondjam azt
neked, hogy leginkbb attl tartottam, hogy a vrtmleszts a
helysznen meglhet tged?
Megkaptam az sszes vlaszt. A magyarzatot, hogy mirt

csinlta azt a sok szrny dolgot, amirl most beszlt nekem,
de mg mindig nem tudtam megrteni. Vrtmleszts. Mirt?
Mirt? Mirt? Ez megmagyarzza, mirt reztem magamat a
konyvfanoknak 466
krhzban olyan furcsn. s azt is, hogy Hank mirt nzett ki

olyan sszetrten s fradtan. - rdgi ert hasznlt, hogy meg
tudja tenni - mondtam.
Megemelte a szemldkt. Szval mr hallottl rla. Az

angyal rjtt? - tallgatott, de nem tnt boldognak.
- Mirt adtl nekem vrtmlesztst? - az agyam kereste a

vlaszt - szksge volt rm mint ldozatra, hogy valami klnt
hozhasson ltre, vagy kisrleti malacot. Ha ezek kzl egyik
sem, akkor mi a fenrt csinlta?
- Benned volt a vrem amita az desanyd a vilgra

hozott. De nem volt elgg tiszta. Nem voltl els genercis
nephilim. Nekem szksgem volt r, hogy tiszta vr legyl,
Nora. Mr annyira kzel vagy. Mr csak eskt kell tenned,
hogy tvltozhass. Eskdj, s az tvltozsod teljes lesz.
Lassan kezdtem rezni a szavai slyt, s ez felhbortott. -

Azt hitte, hogy tvltoztathat engem az egyik tmosott agy
nephilim katonjv? - Ersen rtmaszkodtam a szkre, s
prbltam laztani a ktlen.
- Lttam egy prfcit, ami megjsolta a hallomat. Egy

rdgi ervel megbvlt ezks segtsgvel a jvmbe lttam,
s a biztonsg kedvrt jra jsoltattam mg egy jvbe ltval
is.
konyvfanoknak 467
Szinte alig hallottam t. Kisiklottam a vallomsa miatt, s

remegtem a dhtl. Hank a lehet legrosszabb mdon hasznlt
ki. Jtszott az letemmel. Megprblt manipullni knye-kedve
szerint. Radsul az ereimbe pumplta a gusztustalan, gyilkos
vrt! - Maga nephilim, Hank. Nem halhat meg. Mg ha
szeretnm is, hogy megtrtnjen - tettem hozz mreggel.
- Az eszkz is s a nhai hall angyala is megerstette

nekem. A prfcijuk egyezik. Nincs sok idm. Az utols
napjaimat azzal fogom tlteni, hogy felksztelek tged, hogyan
vezesd a hadseregemet a bukott angyalok ellen - mondta egy
rnyalatnyi lemondssal a hangjban.
Kezdett minden a helyre kerlni. - Maga ezt az egsz

tervet Dabria szavra pti? Neki nincs semmilyen kpessge.
Csak pnzre van szksge. Nem tudja megjsolni a jvt
jobban mint n vagy maga. Az nem jutott az eszbe, hogy
valahol nevet a hta mgtt?
- Ktlem - mondta szrazon, mintha csak tudna valamit,

amit n nem. - Tiszta vr nephilimet kell, hogy csinljak
belled, Nra. gy kpes leszel vezeti a seregemet. A
szvetsgemet. Teljes jog rksmknt fogsz eljrni, s
megszabadtod a nephilimeket a rabsguktl. Cheshvan utn
ismt a sajt magunk urai lesznk, s mr nem lesznk a bukott
angyalok befolysa alatt.
konyvfanoknak 468
- Maga rlt. Semmit nem csinlok meg magnak. s

biztosan nem teszek semilyen eskt.
- Rajtad van a jel. Kivlasztott vagy. Tnyleg azt hiszed,

hogy azt akarom, hogy a vezetje legyl mindennek, amit olyan
nehezen ptettem fel? - mondta kemny hangon. - Nem te vagy
az egyetlen, akinek nincs vlasztsa. A sors kri tlnk, s ez
nem megy mskppen. Az els Chauncey volt. Most n. Utna
a felelsg rd hrul.
Nztem t, s minden gylletem kezdett a felszne trni. -

Szeretne valakit a vrbl, aki vezetheti a seregt? Akkor
vlassza Marcie-t. Szvesen parancsol az embereknek maga
krl. Ez termszetes lesz a szmra.
- Az anyja tisztavr nephilim.
- Ezt nem tudtam, de ez mg jobb is gy, nem? Akkor

Marcie szintn tisztavr? - Egy szp kis tri, akik azt hiszik
hogy mindenki felett llnak.
Hank nevetse fradtnak hangzott. - Soha nem gondoltuk

volna, hogy Susanna teherbe eshet. A tisztavr nephilimeknek
nincs kzs gyermekk. Mr a kezdetektl fogva tudjuk, hogy
Marcie egy kis csoda. De nem fog sokig lni. Nincs rajta a
jelem. Mindig kicsi s gyenge volt. Harcolnia kell azrt, hogy
tllje. Nem fog sokig tartani, n s az anyja rezzk.
konyvfanoknak 469
Hirtelen eszembe jutott. Mr hallottam rla korbban.

Arrl, hogyan kell meglni egy nephilimet. Fel kell ldozni egy
ni utdjt, aki betlttte a 16 vet. Eszembe jutottak a
ktsgek, mirt hagyott el a biolgiai apm. Eszembe jutott...
Hirtelen minden vilgos volt. - Ez az oka annak, hogy mirt
nem rejtette el Marcie-t Rixon ell. Ez az oka annak, amirt
engem elhagyott, t meg nem. Sosem hitte, hogy elg sokig
lne ahhoz, hogy valaki felldozza t.
Msrszrl bennem minden megvolt, hogy ldozatt

vllhassak: Hank nephilim jele. Emiatt nem volt nagy eslyem a
tllsre. Gyermekknt el voltam rejtve, hogy Rixon ne tudjon
felldozni. De a sorsnak ksznheten Hank most azt tervezi,
hogy a forradalmnak a vezetjv tesz. Becsuktam a
szememet, s azt kvntam, br eltudnk meneklni az igazsg
ell.
- Nra - mondta Hank - nyisd ki a szemedet, s nzz rm.
Megrztam a fejemet. - Nem eskszm fel neked. Sem

most, sem tz perc mlva. Soha. - Az orrom nedves volt, de nem
tudtam megtrlni. Nem tudtam, melyik megalzbb. Ez vagy
a reszket ajkam.
- Csodlom a btorsgodat - mondta furcsn szeld

hanggal. - Lteznek klnbz btorsgok, de ez most
egyltaln nem ll jl neked.
konyvfanoknak 470
Ugrottam egyet, amikor az ujjaival a flem mg trte a

hajamat, szinte atyai gesztussal. - Tedd le az eskt, s tisztavr
nephilim vlik belled. Vezetni fogod a seregemet, s n
hagylak tged s az anydat elmenni. Nem akarlak bntani,
Nra. Rajtad ll a vlaszts. Eskdj, s mg ma becsukjuk az
ajtt minden borzalom felett. Minden el fog tnni. - Kioldotta a
csuklmon s a bokmon a csomt, s a ktelek a fldre estek.
A kezem remegett, amikor az lembe vettem s

masszroztam. De nem azrt, mert kifutott belle a vr. Valami,
amit mondott, jeges rmlettel tlttt el. - Az anym?
- Pontosan. Itt van. Egy szobban alszik alattunk.
A szemeim kezdtek gni a kzeled knnyektl. - Bntani

fogja?
Ahelyett, hogy a krdsemre vlaszolt volna, azt mondta -

n vagyok a Fekete Kz. Elg elfoglalt ember vagyok, s szinte
leszek hozzd. Ez a legutols hely, ahol ma este szerettem volna
lenni. Van itt mg egy dolog, amit meg kell tennem. De meg
van ktve a kezem. Rajtad ll. Eskdj, s az anyd, valamint te
is szabadon elmehettek.
- Szerette t valaha?
Meglepdve pislogott. - Az anydat? Persze, hogy

szerettem. Egy idben tlsgosan is szerettem t. De a vilg
konyvfanoknak 471
megvltozott. A nzeteim is megvltoztak. Felldoztam a

szerelmemet az egsz fajom rdekben.
- Megli t, ugye? Ha nem fogok feleskdni, megteszi.
- Az letem sorn nagyon sok nehz dntst hoztam. Nem

ma este hagyok fel ezekkel - mondta.
Mg ha kitren is vlaszolt, megrtettem. - Ltni akarom

t.
Hank rmutatott egy ablaksorra, ami a szoba msik

vgben volt. Lassan fellltam. Rettegtem attl, hogy mit
lthatok. Amikor az ablakhoz rtem, rjttem hogy egy
irodban vagyok, rltssal a raktrra alattunk. Az anym
sszegmblydve fekdt az gyon. Az lmt hrom llig
felfegyverkezett nephilim rizte. Kvncsi voltam r, hogy az
tudatalattija is felszabadult-e lmban mint az enym, s
lthatta Hankben a szrnyeteget, ami volt. Eszembe jutott, hogy
ha rkre eltnik az letbl, s mr nem tudja t manipullni,
gy fogja t ltni, ahogy most n. A vlaszaim ezekre a
krdsekre adtak nekem btorsgot hogy szembenzzek
Hankel.
- Sznlelte, hogy szereti, azrt hogy a kzelembe kerljn?

Minden hazugsg csak ezrt az egy pillanatrt?
- Fzol - mondta Hank trelmesen. - Fradt s hes vagy.

Eskdj fel, hogy le tudjuk ezt az egszet zrni.
konyvfanoknak 472
- Ha leteszem az eskt, s maga mgis letben marad,

felttelezem, hoy gy lesz, szeretnm, ha maga is tenne
fogadalmat. Azt akarom, hogy hagyja el a vrost, s tnjn el az
letnkbl egyszer s mindenkorra.
- Megbeszlve.
- s elszr fel akarom hvni Foltot.
Felkacagott. - Nem, mg ha gy dntttl is, hogy vgre

bevallod az igazsgot. Elmondhatod neki a hrt, rgtn azutn,
hogy letetted az eskt.
Ez nem lepett meg egy kicsit sem, de meg kellett

prblnom. Minden megvetst, amit reztem, beleadtam a
szavaimba. - Nem miattad teszem le az eskt - tekintetemmel
az ablak fel fordultam - hanem miatta.
- Vgd meg magad - parancsolta Hank, s adott nekem

egy kst. - Eskdj a vredre, hogy tisztavr nephilim vlik
belled, s vezetni fogod a csapatomat a hallom utn. Ha
megszeged az eskdet, elfogadod a bntetsedet. A te hallod...
s az desanyd halla.
A tekintetemmel az vt kerestem. - Nem ez volt a

megllapods.
- Most mr az. s az ajnlatom t msodpercig tart. A

kvetkez megllapodsban a bartnd, Vee lete is benne lesz.
konyvfanoknak 473
Hitetlenl nztem r, s lassan elnttt a dh. Ez volt ez

egyetlen dolog, amit tehettem. Csapdba estem. - Elszr maga
- mondtam neki. Ha az arca nem lett volna tele elszntsggal,
taln mg szrakozottnak is nzett volna ki. Megvgta a brt
s azt mondta:
- Ha mg a kvetkez hnapban is lni fogok, grem hogy

elhagyom Coldwatert, s soha tbb nem tallkozom veled s
az anyddal sem. Ha ezt az eskt megszegem, a testem
enysszen porr.
Elvettem a kst, s a hegyvel megvgtam a tenyeremet.

Hagytam pr csepp vrt a fldre hullani, gy, ahogy Folt
csinlta az emlkeiben. Csendben imdkoztam, s
knyrgtem, hogy valamikor bocsssa meg nekem azt, amire
ppen kszlk. Vgtre is a szerelmnk fellemelkedhet a
vren s a fajon. Itt abbahagytam a gondolatmenetet. Fltem,
hogy nem tudom majd folytatni, ha Foltra gondolok. Mialatt a
szvem kettszakadt, kitisztult a fejem, s knytelen voltam
szembenzni a szrny feladattal. - Eskszm az j vrre, ami
az ereimben folyik, hogy mr nem vagyok ember, hanem
tisztavr nephilim. s ha maga meghal, vezetni fogom a
seregt. Ha megszegem az eskmet, n s az desanym
meghalunk. Ahhoz kpest, hogy ezek a mondatok mennyi
mindent jelentenek, az esk tl egyszernek tnt. Kemny
pillantssal nztem Hankre. - Jl mondtam, ugye? Ez minden,
amit mondanom kell?
konyvfanoknak 474
A szmt blintsval mindent elmondott, amit tudnom

kellett.
Az emberi letem a vghez rt.
Nem emlkeztem r, hogyan mentem el Hanktl. Mg arra

sem, hogyan vittem el az anymat a raktrbl, mikzben
annyira kbult volt, hogy alig llt a lbn. Mg az emlkeim is,
hogy hogyan kerltem a stt kis helyisgbl az utcra,
homlyosak voltak. Az anym nagyon reszketett, s motyogott
valami rthetetlent a flembe. szrevettem, hogy n is fzom. A
leveg hvs volt, s a leheletem prafelhv vlt. Ha nem
tallok mielbb valami menedket, az anym biztosan kihl.
Nem tudtam, mennyire rossz a helyzetem. Nem tudtam

semmit. Meg tudok egyltaln fagyni? Meg tudok halni? Mi
trtnt velem pontosan miutn letettem az eskt? Mi vltozott
meg? Minden? Az utcn elttnk volt egy aut. Egy rendrsgi
parancs volt rajta, hogy a tulajdonosa menjen el vele, s n csak
kevs remnnyel prblkoztam az ajtval. Ez els j dolog az
egsz jszakban. Nyitva volt. Finoman a hts lsre tettem az
desanymat, aztn nekiestem a vezetkeknek a kormny alatt.
Pr ksrlet utn a motor felbgtt.
konyvfanoknak 475
- Ne flj - motyogtam az anymnak. - Hazamegynk, vge

van. Az egsznek vge van. - Ezek a szavak inkbb nekem
szltak, mint neki, s n hittem benne, mert erre volt
szksgem. Nem tudtam arra gondolni, hogy mit tettem. Nem
tudtam arra gondolni, milyen lass s fjdalmas talakuls
megy vgbe, amikor ez az egsz elkezddik. Ha egyltaln
elkezddik valamilyen talakuls. Ha nem, lesz itt tbb dolog,
amivel szembe kell majd nznem.
Folt. El kell majd llnom, s beismernem, hogy mit

tettem. Azon tndtem, hogy valaha rezhetem-e mg a karjt
magamon, ahogy tlel. Hogyan vrhatnm el, hogy semmi se
vltozzon meg? Mr nem Nora Grey voltam. Hanem tisztavr
nephilim. Az ellensge.
Rtapostam a fkre, amikor egy alak tntorgott az aut el.

Az aut megcsszott s megllt. Az trl egy szempr nzett
rm. A lny megbotlott, aztn megint felllt. ttntorgott az t
msik oldalra, ahogy prblt elmeneklni, de tlsgosan nem
volt nmaga ahhoz, hogy koordinlni tudja a mozdulatait. A
ruhja szakadt volt, s a szemeibl flelem sugrzott.
- Marcie? - kiltottam.
Automatikusan az anysls ajtajhoz nyltam s

kinyitottam. - Szllj be! - utastottam.
Marcie csak llt ott, s a kezt a derekra szortotta. Fura

hangokat adott ki. Kiszlltam, s odamentem hozz. Aztn
konyvfanoknak 476
beltettem az lsre. A fejt a trdei kz tette, s felgyorsult a

lgzse. - Hnyni fogok.
- Mit csinlsz itt?
Tovbbra is gyorsan llegzett.
Megragadtam a kormnyt, s rlptem a gzra. Nem

akartam tovbb bolyongani ezen az elhagyatott rszen. - Van
telefonod?
klendezett.
- Ha mg nem vetted volna szre, kicsit sietek - mondtam

lesebben, mint ahogy terveztem. Hirtelen felfogtam, hogy kit
vettem fel az autba. Hank lnyt. A hgomat, ha pontosabb
szeretnk lenni. Az n flig meztelen, alattomos s rlt
hgomat. - Telefon? Van vagy nincs?
Megmozdtotta a fejt, de nem voltam benne biztos, hogy

blintott vagy megrzta a fejt.
- Haragszol rm, mert elloptam tled azt a nyaklncot -

mondta szinte sszefggstelenl, mikzben meglls nlkl
szipogott. - Az apm tvert. Elhitette velem, hogy mi csak
megszvatunk tged. Hagytam egy zenetet a prnd alatt,
azrt hogy megijedj. Nem vagy biztonsgban. Apa valahogy
elvarzsolt engem, ezrt nem lthattl bemenni a szobdba. Az
is hozz tartozott, hogy az zenet eltnt miutn elolvastad. Azt
hittem, hogy mulatsgos lesz. Szerettem volna ltni, ahogy
konyvfanoknak 477
sszetrsz. Nem gondolkodtam. Megcsinltam mindent, amit

az apm mondott nekem. Olyan volt, mintha valami hatalma
lenne felettem.
- Figyelj rm, Marcie - mondtam hatrozottan. - Szeretnm

kijuttatni magunkat innen. De ha van telefonod, tnyleg
szksgem lenne r.
Remeg kzzel nyitotta ki a tskjt. Kotorszott benne,

aztn vgl kivette a mobilt. - Becsapott engem - mondta, s a
szemeibl potyogtak a knnyek. - Azt hittem, hogy az apm
volt. Azt hittem.. hogy szeret engem. Ha nem gy lett volna,
nem adtam volna oda neki azt a nyaklncot. De megtettem. Ma
este elvittem neki a raktrba, gy ahogy azt parancsolta. De
aztn... amikor vgl meglttam azt a lnyt a ketrecben.... -
Elhallgatott.
Nem akartam Marcie-val egytt rezni. Nem akartam vele

egy autban lenni. Nem akartam rszorulni soha, s azt sem
akartam hogy valaha rm tmaszkodjon. Nem akartam, hogy
valaha legyen kzttnk valami ktelk, de sajnos mindez
megtrtnt. Nem szmtott, hogy nem akartam.
- Krlek, add oda a telefont - suttogtam.
Marcie a kezembe adta. Felhzta a trdt a mellhez, s

csendesen srdoglt.
konyvfanoknak 478
Folt szmt trcsztam. El kellett neki mondanom, hogy

Hanknl van a nyaklnc. s el kellett mondanom neki az igazat
arrl, hogy milyen szrnysget tettem. Minden csengsnl
reztem, ahogyan emiatt egyre vastagabb fal kpzdik
kzttnk. Elkpzeltem Folt arct, amikor elmondom neki az
igazsgot. Az elkpzelstl megmerevedtem. Megremegett az
ajkam, s elakadt a llegzetem. Hangposta vette fel.
Letettem, s felhvtam Vee-t.
- Szksgem van a segtsgedre - mondtam neki. Muszj

figyelned az anymra s Marcie-ra.- El kellett vennem a
telefont a flemtl a heves reakcija miatt. - Igen, Marcie Millar.
Ksbb elmagyarzom.
konyvfanoknak 479
31. FEJEZET
Fordtotta: Hkin
Majdnem hajnali hrom volt, mikor kitettem Marciet s az

anymat minden magyarzat nlkl, Vee felgyeletre hagyva
ket. Csak a fejemet rztam hatrozottan, mikor Vee vlaszokat
kvetelt, gondosan elhatroldva minden rzelemtl. Minden
sz nlkl tvoztam, azzal a szndkkal, hogy keresek egy
tvoli utat, ahol egyedl lehetek, de hamarosan nyilvnvalv
vlt, hogy a cltalan kocsikzsnak mgis lett uticlja.
Alig lttam az utat, ahogy a Delphic Vidmpark fel

siettem. Csikorogva belltam az egyik parkolba, mikzben
rjttem, hogy teljesen s vgrvnyesen egyedl maradtam.
Nem mertem megenegedni magamnak, hogy azon agyaljak,
mit tettem, de most, hogy sttsg s nyugalom vesz krl,
nem brtam btor maradni tovbb. Nem voltam elg ers, hogy
mindent visszatartsak. Fejemet a kormnyra hajtva zokogtam.
Srtam a dnts miatt, amit meg kellett hoznom, s annak

ra miatt. Leginkbb azrt srtam, mert teljesen elveszett
voltam, mert nem tudtam, hogy mondom el Foltnak. Ez egy
olyan hr, amirl tudtam, hogy szemlyesen kell elmondanom,
de rmlt voltam. Most, mikor rendbe tettk a kapcsolatunkat,
konyvfanoknak 480
hogyan tudnm neki elmagyarzni, hogy azz vltoztam, amit

a legjobban megvet?
Trcsztam Marcie telefonjn a szmt, megknnyebls s

rettegs marcangolt, mikor a hangpostja vette fel. Azrt nem
vlaszol, mert nem tudta, hogy n hvom? Vajon tudja, hogy
mit tettem? Kerl engem, amg rendbe nem teszi az rzseit?
tkozdni fog azrt, hogy ilyen hlye dntst hoztam, annak
ellenre, hogy nem volt ms vlasztsom?
Nem, mondtam magamnak. Egyik sem ezek kzl. Folt nem

kerlte a konfrontcit pp ez a problmm.
Kiszlltam az autbl, s komtosan a kapukhoz stltam.

A rcsokhoz nyomtam a fejemet, a hideg fm cspte a brmet,
de a fjdalom ssze sem hasonlthat a megbns s
vgyakozs fjdalmval, ami a bensmben g. Folt! Kiltottam
magamban. Mit tettem?
Megzrgettem a rcsokat, nem lttam mdjt, hogyan

juthatnk be, mikor fmes morgs riasztott fel. A kezeimben a
fm elhajlott, mintha csak agyagbl lett volna. Nem voltam
tbb ember. Pislogtam a zavarodottsgtl, aztn belm hastott
a felismers. Valban Nephilim lettem, egy Nephilim erejvel s
hatalmval. Ijeszt elragadtats futott vgig a gerincemen az j
hatalom lehetsgeitl. Ha megprbltam volna magam azzal
meggyzni, hogy visszavonhatom az eskt, nagyon gyorsan
kritikus prontra jutottam volna.
konyvfanoknak 481
A rcsokat sztfesztettem annyira, hogy tnyomakodjak

rajta, s beszaladtam a parkba. Lelasstottam, ahogy a Folt
teremlaksba vezet fszerhez rtem. A kezem remegett,
ahogy elfordtottam a kilincset. Nehz lbakkal tvgtam a
fszeren s lemsztam a csapajtn.
Prba-szerencse alapon, s az emlkezetemre hagyatkozva,

megtalltam a megfelel ajtt. Belptem Folt laksba s
azonnal tudtam, hogy valami nincs rendben. Erszakos
sszecsaps visszamaradt nyomait reztem a levegben. Nem
olyasmi volt, amit meg tudtam volna magyarzni, de a
bizonytk ott volt, olyan nyilvnvalan, mintha paprrl
olvasnm.
Az energia egy lthatatlan nyomt kvetve vatosan

keresztlmentem Folt laksn, mg mindig nem voltam benne
biztos, hogy mi okozta a furcsa vibrlst krs-krl. A
lbammal belktem a hlszobja ajtajt s ekkor lttam meg a
titkos ajtt.
A kiss jobbra tolt fekete grnitfal egy rnykos folyosra

nylt. Vztcsa a koszos padln. Falra szerelt fklyk fsts
ragyogssal.
Lbak dobogsa visszhangzott a folyosn, s a gyomrom

sszerndult. A fklyk fnye megvilgtottk Folt arcnak
vonalait, a fekete szeme szleit, ami egyenesen rm nzett,
elmerlve a gondolataiban. A vonsai olyan knyrtelenek
konyvfanoknak 482
voltak, semmi mst nem tudtam tenni, csak llni ott, lebnultan.
Nem tudtam r nzni, s nem tudtam nem nzni. Megcsappant
remnnyel s dagad szgyennel teltem el. ppen le akartam
zrni a szemeimet a knnyeimre, a tekintete rm vetdtt s
tallkozott az enymmel. Egyetlen pillantstl eltnt a
nyoms. Minden vdelmem szertefoszlott.
Fel stltam, elszr lassan, a testem az rzelmektl

reszketett, aztn a karjaiba futottam, nem tudtam tovbb tvol
maradni tle.
- Folt ... n... nem tudom, hol kezdjem mondtam, s

knnyekben trtem ki.
Maghoz lelt. Mindent tudok. mormolta reszels

hangon a flembe.
- Nem, nem tudsz. tiltakoztam sznalmasan. Hank

rvett, hogy eskt tegyek. n mr... azaz... mr nem vagyok
tbb... Nem tudtam rvenni magam, hogy kimondjam.
Foltnak nem. Nem tudnm elviselni, ha elutastana. Mg a
legkisebb neheztelst sem az arckifejezsn, egy felvillan
megvetst a szemben....
Lgyan megrzott. Minden rendben, angyalom. Figyelj

rm. Tudok az tvltoztat Eskrl. Higyj nekem, ha azt
mondom, hogy mindent tudok.
Az ingbe zokogtam, belecsavartam az ujjaimat. Hogyan?
konyvfanoknak 483
- Visszajttem, s mr nem voltl itt.
- Annyira sajnlom. Scott bajban volt. Segtenem kellett. s

mindent tnkretettem!
- Utnad mentem. Hanknl kerestelek elszr. Arra

gondoltam, hogy valami csellel rvett, hogy elmenj.
Visszarngattam ide s rvettem, hogy bevalljon mindent. egy
elknzott shajjal kiengedte a levegt. Elmondhatom, hogy
hogy alakult az estm, de a sajt szemeddel kellene ltnod.
thzta a fejn az ingt.
Gyengden Folt sebhelyre nyomtam az ujjamat, arra

koncentrltam, amit meg akartam tudni. Nagyjbl arra, hogy
mi trtnt Folttal miutn elhagyta a lakst, pr rvid rval
ezeltt.
Berntott agynak stt zugaiba, hangzavar suhant el a

flem mellett, mikzben arcok mosdtak ssze, tl gyorsan,
hogy kivehessem ket. Olyan rzs volt, mintha a htamon
fekdnk az utcn jszaka, a dudk szlnnak, gumik
suhannnak el vszesen kzel.
Hank, minden energimmal r gondoltam. Mi trtnt,

miutn Folt elment, hogy megtallja Hanket? Az egyik aut felm
konyvfanoknak 484
kanyarodott, s n fejjel elre elmerltem a fnyszrja

fnyeiben....
Az emlk egy stt utcasarokba nylt, Hank raktrn kvl.

Nem az volt, amibe sikeresen betrtem, hanem az, amelyiket
Scott s n megprbltunk lefnykpezni. A leveg nyirkos volt
s nehz, a csillagokat felhtakar rejtette. Folt hangtalanul
ment vgig a jrdn, htulrl kzeltve meg Hank rt.
Rugrott, htrahztva t egy hallos lelsben mieltt az r
nyikkanthatott volna. Folt megfosztotta a frfit a fegyvereitl,
s bedugdosta ket a farmerja vbe.
Meglepetsemre Gabe ugyanaz a Gabe, aki megprblt

meglni a 7-Eleven mgtt stlt el az rnykbl. Dominic s
Jeremiah kvette. Mindhrman gonoszan vigyorogtak.
- Nocsak, nocsak, mi van itt? krdezte Gabe gnyold

hangnemben, mikzben leseperte a Nephil r gallrjrl a port.
- Tartstok csendben, amg jelt nem adok. mondta Folt,

mikzben tadta az rt Dominicnek s Jeremiahnak.
- Ne cseszd el nekem, tes. mondta Gabe Foltnak. A

Fekete Kznek annak az ajtnak a tloldaln kell lennie. Az
llt a raktr oldalajtja fel emelte. Megteszed ezt rtem, n
pedig elfelejtek minden mltbli srelmet. Ha ezt eltolod
konyvfanoknak 485
nekem, megmutatom neked milyen rzs, mikor egy fesztvas

ll bele a szrnyaid hegeibe... minden nap, egy teljes ven t.
Folt pusztn egy hideg, kimrt tekintettel vlaszolt.

Vrjatok a jelemre.
Az ajtba gyazott kicsi ablak szlbe kapaszkodott. n

kvettem, tkukucskltam az vegen.
Lttam a ketrecbe zrt arkangyalt. Hank Nephilimjei kzl

egy maroknyit lttam. De meglepetsemre Marcie Millar llt
egy fl mterre, visszahzd testartssal, tgra nylt, rmlt
szemekkel. A fak kezben nem ms lgott, mint Folt arkangyal
nyaklnca, s a tekintete lopva arra az ajtra vetdtt, ami
mgtt Folt s n rejtztnk.
Az arkangyal hangos zrzavart csapott, ahogy a ketrecnek

rcsait rzta, ttte. Hank emberei azonnal odacsaptak egy kk
fnnyel ragyog lnccal, ami ktsget kizran rdgi ervel
volt megbabonzva, ostorknt csapdott a lny testnek.
Tbbszri tsek utn a bre tvette ugyanazt a fldntli
kkes fnyt, mint a lncok, s a lny engedelmesen meghajolt.
- Szeretnd a megtiszteltetst? ajnlotta fel Hank

Marcienak, s kitartotta a kezt a nyaklncrt. Vagy ha jobb
szeretnd, felteszem n a nyakra.
Ekkora Marcie mr remegett. Az arca hamuszrke lett s

csendben meglapult.
konyvfanoknak 486
- Gyere drgm. srgette Hank. Nem kell flned

semmitl. Az embereim biztostottk. Nem fog bntani. Ezt
jelenti Nephilimnek lenni. Ki kell llnunk az ellensgeink ellen.
- Mit fogsz vele tenni? hebegte Marcie.
Hank felnevetett, de a hangja unott volt. Felteszem a

nyaklncot, termszetesen.
- s aztn?
- s aztn vlaszolni fog a krdseimre.
- Mirt kell ketrecben lennie, ha csak beszlni akarsz vele?
Hank mosolya elvkonyodott. Add ide a nyaklncot,

Marcie.
- Azt mondtad, azt akarod, hogy trfbl szerezzem meg a

nyaklncot. Azt mondtad, hogy csak megvicceljk Nrt
egytt. Sosem beszltl rla. Marcie rettegve pillantott a bezrt
arkangyalra.
- A nyaklncot. parancsolta Hank, kezt kinyjtva.
Marcie elhtrlt a fal mentn, de a szemei elrultk egy

pillanatra az ajtra nzett. Hank tett fel egy grcss
mozdulatot, de Marcie gyorsabb volt. Kitolakodott az ajtn,
majdnem Foltba rohant fejjel elre.
Folt megfogta t, a szemei rvid ideig a sajt arkangyal

nyaklncn idztt, ami Marcie kezben lgott. Cselekedj
konyvfanoknak 487
helyesen, Marcie. mondta neki halk hangon. Ez nem hozzd

tartozik.
Hirtelen rjttem, hogy az emlk esemnyei csak

pillanatokkal azutn trtntek, hogy elhagytam a raktrat az
anymmal s ppen az eltt, hogy felvettem Marciet az utcn.
Percekkel szalasztottam el Foltot. Mindez id alatt azzal volt
elfoglalva, hogy felhajtotta Gabet s a bandjt, hogy Hank
ellen menjen.
Reszket llal, Marcie blintott s elrenyjtotta a kezt.

Folt sz nlkl zsebre tette a nyaklnct. Aztn kemny hangon
rparancsolt. Menj.
Egy perc sem telt bele, jelzett Gabenek, Jeremiahnak s

Dominicnak. Elrerohantak, berajzottak az ajtn, a raktr
belsejbe. Folt ment leghtul, maga eltt tolva Hank rt.
A bukott angyalok lttra Hank egy elfojtott, hitetlen

hangot hallatott.
- Idebent egyetlen Nephil sem eskdtt hsget. mondta

Folt Gabenek. Hasznld ki.
Gabe egy vigyort villantott krbe a teremben, a szemei

egyenknt landolt minden egyes Nephilen. A tekintete hosszan
elidztt Hanken, szinte gett a mohsgtl. gy rtette,
hogy egyik szpszl legny sem eskdtt hsget... mg.
- Mi ez? forrongott Hank.
konyvfanoknak 488
- Minek nz ki? vlaszolta Gabe, kzben az ujjait

ropogtatta. Mikor a haverom, Folt, elmondta, hogy tudja, hol
talljuk a Fekete Kezet, felkeltette az rdekldsemet.
Emltettem mr, hogy ppen egy j Nephilim hbrest keresek?
A Nephilimek a szobban nem mozdultak, de lttam a

rettegst s a feszltsget minden egyes arcon. Nem voltam
teljesen biztos abban, hogy mit tervezett Folt, de ez
nyilvnvalan a rsze volt. Mondta egyszer nekem, hogy nehz
lenne neki bukott angyalokat tallni, aki segtene kiszabadtani
egy arkangyalt, de lehet, hogy vgl tallt mdot arra, hogy
rvegye ket, hogy segtsenek. A hadizskmny felajnlsval.
Gabe intett Jeremiahnak s Dominicnak, hogy oszoljanak

szt, mindegyik elfoglalta a terem egyik oldalt.
- Ti tzen, mi ngyen. mondta Gabe Hanknek. Szmolj.
- Ersebbek vagyunk, mint hiszed. Hank egy kajn

vigyorral vlaszolt. Tz a ngy ellen. Nekem nem hangzik
nagy klnbsgnek.
- Vicces, mert n arra gondoltam, hogy fene md csbtnak

hangzik. Emlkszel a szavakra, ugye, Fekete Kz? Uram, a tid
leszek. Kezd el prblgatni. Nem megyek innen el addig, amg
nem nekeled nekem ezeket a szavakat. Az enym vagy,
Nephil. Az enym. Gabe ujja egy gnyos mozdulatval fejezte
be.
konyvfanoknak 489
- Ne csak lljatok ott. mordult r Hank az embereire.

Knyszertstek trdre ezt az arrogns bukott angyalt!
De Hank nem maradt parancsokat osztogatni. Kirohant az

ajtn.
Gabe nevetse visszhangzott. Odastlt az ajthoz, s

kitrta. A hangja drgtt az jszakban. Flsz, Nephil? Jobban
is teszed. Jvk.
Erre minden Nephilim az pletben kimeneklt az els s a

hts kijratokon t. Jeremiah s Dominic utnuk eredt,
ujjongva, ordtozva.
Folt az res raktrban llt, szemben az arkangyal

ketrecvel. Kzelebb ment s lny figyelmeztetn sziszegve
htrlt.
- Nem foglak bntani. mondta Folt neki, lthat helyen

tartva a kezeit. Ki fogom nyitni a ketrecet, s elengedlek.
- Mirt tennd? mondta recseg hangon.
- Mert nem tartozol ide.
A fradtsgtl kariks szemeit Folt arcra szegezte. s mit

krsz cserbe? A vilg melyik rejtlyre akarsz vlaszt? Milyen
hazugsgokat fogsz a flembe suttogni cserbe az igazsgrt?
Folt kinyitotta a ketrec ajtajt, lassan benylt s megfogta a

kezt. Semmi mst nem akarok, csak hogy meghallgass. Nincs
konyvfanoknak 490
szksgem a nyaklncra, hogy szra brjalak, mert ha

meghallod, amit mondani akarok, segteni akarsz majd.
Az arkangyal kibicegett a ketrecbl, vonakodva Foltra

tmaszkodott, a kkesen ragyog lbai nyilvnvalan
megsrltek az rdgi ertl.
- Mennyi ideig leszek ilyen? krdezte, knnyek szktek a

szembe.
- Nem tudom, de szerintem mindketten tudjuk, hogy az

arkangyalok majd tudnak segteni.
- Levgta a szrnyaimat. suttogta rekedten.
Blints. De nem tpte ki ket. Van remny.
- Remny? ismtelte felvillan szemekkel. Te ltsz

brmilyen remnyt mindebben? Legalbb az egyiknk lsson.
Egybknt, milyen segtsget szeretnl? krdezte
sznalmasan.
- Azt akarom tudni, hogyan tudom meglni Hank Millart.

mondta Folt nyers szintesggel.
Tompa nevets. Ezzel ketten vagyunk gy.
- Te megtrtntt tudod tenni.
Tiltakozsra nyitotta a szjt, de Folt kzbevgott.
konyvfanoknak 491
- Az arkangyalok befolysoltk a hallt, legalbbis egyszer

megtettk, meg tudjk tenni most is.
- Mirl beszlsz? gnyoldott.
- Ngy hnappal ezeltt Chauncey Langeais egyik ni

leszrmazottja levetette magt a kzpiskolja tornatermnek
tetgerendjrl, ennek az ldozatnak kvetkeztben halt meg.
A leszrmazott neve Nra Grey, de a kifejezsrl az arcodon
tudom, hogy mr hallottl rla.
Folt szavai megrztak. Nem azrt, mert amit mondott

idegennek hangzott. Egy msik emlkben hallottam magamat,
mikor azt mondtam, hogy n ltem meg Chauncey Laneaist, de
ahogy elhagytam az emlket, csknysen letagadtam. Most
mr nem tudok szemet hunyni az igazsg felett. A kd a
fejemben szertefoszlott, s egymst kvet villansokban lttam
magamat az iskola tornatermben pr hnappal ezeltt.
Chauncey Langeaisal, egy Nephillel, aki meg akart lni, hogy
fjdalmat okozzon Foltnak.
Egy Nephil, aki nem jtt r, hogy a leszrmazottja vagyok.
- Azt akarom tudni, hogy az nfelldozsa mirt nem lte

meg Hank Millart. mondta Folt. Hank a legkzvetlenebb
Nephil a lny vonalban. Valami azt sgja, hogy az
arkangyalok keze van a dologban.
konyvfanoknak 492
Az arkangyal sztlanul meredt r. Folt lthatan

megzavarta a lelki nyugalmt, ami mr egybknt is meg volt
tpzva. Vgl egy halvny, gnyos mosollyal gy szlt: -
Egyb sszeeskvs elmlet?
Folt megrzta a fejt. Ez nem elmlet. Egy lca az

arkangyalok lcja. Elszr nem vettem szre, s amikor
felfogtam, hogy mi trtnt, tudtam, hogy az arkangyalok
befolysoltk a hallt. Hagyttok Chaunceyt meghalni Hank
helyett. Tudva, hogy Hank mennyi problmt okoz nektek,
mirt?
- Tnyleg azt hiszegd, hogy elmondom neked?
- Akkor legalbb az elmletemet hallanod kell. Elmondom,

mit gondolok. Szerintem az arkangyalok ppen t hnapja
jttek r, hogy Chauncey s Hank rdgi ervel kezdett
foglalkozni, s meg akartk lltani. Abban a hitben, hogy Hank
a kisebbik rossz, az arkangyalok elszr t krnykeztk meg.
Az arkangyalok elre lthattk Nra ldozatt, s eldntttk,
hogy felajnlanak Hanknek egy alkut. Hagyjk meghalni
Chaunceyt helyette, ha Hank beleegyezik, hogy felhagy az
rdgi er hasznlatval.
- mulatba ejt a kpzelerd. mondta az arkangyal, de a

hangja elgytrt volt, s tudtam, hogy Folt rhibzott.
- Mg nem hallottad a trtnet vgt. mondta Folt.

Fogadok, hogy Hank eladta Chaunceyt. Aztn tverte az
konyvfanoknak 493
arkangyalokat. Onnan folytatta, ahol Chauncey abbahagyta,

azta is hasznlja az rdgi ert. Az arkangyalok ki akarjk
iktatni, mieltt tadhatn a tudst valaki msnak. s azt
akarjk, hogy az rdgi er is kerljn vissza, ahov tartozik a
pokolba. s itt jvk n a kpbe. Arra krem az arkangyalokat,
hogy befolysoljk a hallt mg egyszer. Had ljem meg
Hanket. Magval viszi a tudst az rdgi errl a srjba, s ha
az emlletem annyira helyes, amennyire gondolom, ez
pontosan az, amit te s a tbbi arkangyal akartok. Persze, biztos
vagyok benne, hogy megvan az okotok, amirt Hanket holtan
akarjtok. tette hozz Folt jelentsgteljesen.
- Tegyk fel, az arkangyalok befolysolni tudjk a hallt.

Nem hozhatom meg ezt a dntst egyedl. mondta. Ez
egyhang szavazatot kvn.
- Akkor szavaztassuk meg.
Az arkangyal szlesre trta a kezeit. - Ebben az esetben ez

nem ilyen egyszer, nem vagyok velk. Nem ll mdomban
eljutni innen oda. Nem tudok replni. Nem tudok hazaszlni,
Jev. Ameddig az rdgi er tka alatt vagyok, egy lthatatlan
pont vagyok a radarukon.
- Egy arkangyal nyaklncnak ereje nagyobb, mint az

rdgi er.
- Nincs nlam a nyaklncom. mondta kimerlten.
konyvfanoknak 494
- Az enymet fogod hasznlni. Beszlj az arkangyalokkal.

Add el az tletemet, s szavazzatok. Kihzta az arkangyal
nyaklnct a zsebbl s kikapcsolta neki.
- Honnan tudjam, hogy ez nem egy trkk? Honnan tudjam,

hogy nem fogsz arra knyszerteni, hogy vlaszoljak a
krdseidre?
- Sehonnan. Most ebben a pillanatban csak hinni tudsz.
- Arra krsz, hogy megbzzak egy kzismert rulban. Egy

szmztt angyalban. A szemei Foltra meredtek, Folt arct
kutattk, ami olyan tltszatlan volt, mint egy t jflkor.
- Az rgen volt. mondta csendesen, megint el tartva a

nyaklnct. Fordulj meg, s felteszem neked.
- Hit. ismtelte a lny is lgyan. gy tnt, a lehetsgeit

mrlegeli. Vagy megbzik Foltban, vagy egyedl oldja meg a
gondjait.
Vgl megfordult, s felemelte a hajt.
konyvfanoknak 495
32. FEJEZET
Fordtotta: Viva
Amikor felfogtam, hogy biztonsgban vagyok Folt karjai

kztt, a lgzsem lassan megnyugodott. A hlszbja
padljn ltnk, s n nekidltem. Gyengden ringatott, s
nyugtat szavakat suttogott a fllembe. -Szval igaz -
mondtam. - Tnyleg megltem Chauncey-t. Megltem egy
nephilimet. Halhatatlant. Megltem valakit. Akaratlanul, de
akkor is. ltem.
- Az ldozatodnak meg kellett volna lnie Hanket.
Dermedten blintottam. Lttam, amikor mondtad az

arkangyalnak. Mindent lttam. Gabe-t, Jeremiah-t s Dominic-
ot hasznltad a raktr kirtsre, hogy egyedl maradhass a
lnnyal.
- Igen.
- Gabe megtallta Hanket, s knyszertette a

hsgeskre?
- Nem. Megtette volna, de n kaptam el elszr Hanket.

Nem elztem meg Gabe-t. Hagytam, hogy azt higgye, tadnm
neki Hanket. De nekem mr a raktr eltt ott volt Dabria.
Abban a pillanatban, ahogy Hank megjelent, elkapta t. Amikor
konyvfanoknak 496
visszajttem ide, s megtudtam, hogy nem vagy itt, azt hittem

elkapott. Felhvtam Dabrit, s idehozta t, kihallgatni.
Bocsnatot krek Dabria miatt. Elvittem magammal, mert
nekem mindegy mi trtnik vele. felesleges. Te nem.
- Nem vagyok dhs. - mondtam. Dabria volt az utols,

ami most zavart engem. Sokkal nagyobb problmim voltak.
Szavaztak mr az akangyalok? Mi lesz Hankkel?
- Mieltt szavazni kezdtek, beszlni akartak velem. A sok

minden utn, ami trtnt, nem hittek nekem. Mondtam nekik,
ha engedik, hogy megljem Hanket, mr soha tbb nem kell
aggdniuk az rdgi er miatt. Arra is emlkeztettem ket,
hogy ha Hank meghal, te fogsz llni az egsz nephilim serege
ln. Megigrtem nekik, hogy megakadlyozod a hbort.
- Brmi ron - mondtam s trelmetlenl blintottam.

Holtan akarom Hanket. Egyhangan szavaztak?
- Szeretnk ezt a zrzavart maguk mgtt hagyni. Ami

Hanket illeti, zld utat adtak nekem. Hajnalig van idnk. - Csak
abban a pillanatban vettem szre a fegyvereket a lba mellett a
fldn.
- Megigrtem nekem, hogy nem hagylak ki ebbl. Ha

tovbbra is akarod, nem fogok mentegetzni. De nem
engedhetem meg, hogy vakon menj bele ebbe az egszbe. Hank
halla leted vgig veled lesz. Nem fordthatod vissza soha.
Soha nem felejted el. n meglm t, Nra. Megcsinlom, ha
konyvfanoknak 497
megengeded nekem. A lehetsg itt van. Ez a te vlasztsod, s

n melletted fogok llni, akrhogyan is dntesz. Viszont
szeretnm, ha kszen llnl.
Meg sem mozdultam. Aztn felkaptam a fegyvert. - Ltni

szeretnm t. Szeretnk a szembe nzni, s ltni a megbnst,
abban a pillanatban, amikor rjn hov vezettek a dntsei.
Egy id utn Folt blintott a tervemre. tvezetett engem a

titkos tjrn. Az egyetlen fny a villdz fklyk voltak. A
lngok csak az els nhny mtert vilgtottk be a folyosnak,
aztn mr csak a fojtogat sttsget lttam.
Egyre mlyebbre s mlyebbre mentem Folt utn, amg a

csarnok kezdett enyhn emelkedni felfel. Vgl megjelent egy
ajt. Folt meghzott a vaskarika fogantyt, s az ajt kitrult.
Bent Hank mr fel volt kszlve. Foltra vette magt. A

bilincseknek ksznheten nem jutott nagyon messzire. A
levegbe emelte az klt. Nevetve, ami sokkal rltebben
hangzott, mint ahogy az nekem tetszett, azt mondta - Ne lgy
bolond. Ne gondold, hogy ez csak gy megszod. - A szemei
izzottak a magabiztossgtl s a gyllettl.
- Ugyanolyan rlt mint te, amikor azt hitted, csak gy

jtszadozhatsz az arkangyalokkal? - vgott vissza neki Folt.
konyvfanoknak 498
Hank vatosan sszehzta a szemeit. A pillantsa a

pisztolyra esett, ami a kezemben volt. Csak akkor vette szre. -
Mit akar ez jelenteni? - krdezte hideg hanggal.
Felemeltem a pisztolyt s Hankre cloztam vele.

Elgedettsget reztem, amikor figyeltem az arct, amin zavar
majd rosszindulat lt ki. - Elmondan nekem valaki, hogy mi
folyik itt?
- A te idd lejrt. - mondta Folt.
- Sajt megllapodst ktttnk az arkangyalokkal -

mondtam.
- Milyen megllapodst? - sziszegte Hank. Minden

szavbl csepegett a dh.
Kzvetlenl a mellkasra cloztam. - Mr nem halhatatlan

Hank. Vgl tnyleg kopog az ajtjn a hall.
Rviden s hitetlenl felnevetett. De a flelemmel teli

csillogs a szemben azt mondatta, hogy hisz nekem.
- rdekelne, hogyan fog kinzni a kvetkez lete -

motyogtam. - Vajon, elgondolkodik-e azon, mi mindent
kvetett el az lete sorn. Kivncsi vagyok, trtkeli-e az
sszes dntst, s megprblja-e kitallni mikor fordult
minden ilyen rosszra. Emlkszik arra a sok emberre, akiket
kihasznlt, s akiket bntott? Emlkszik a nevkre? Ltja az
konyvfanoknak 499
anyukm arct? Remlem. Remlem, hogy az arca ksrteni

fogja. Az rkkvalsg hossz id, Hank.
Hank olyan ersen rngatta a bilincseket, hogy mr azt

hittem, hogy elszaktja.
- Szeretnm, ha emlkezne a nevemre. - mondtam neki. -

Azt akarom, hogy emlkezzen r, mit tettem magrt, s mit
kellett volna tennie rtem. Kis knyreletet kellett volna
mutatnia.
A vad arckifejezst, ami tele volt a bossz igretvel,

hirtelen felvltotta az vatossg s a csendes spekulci. Egy
okos ember volt. De n nem voltam benne biztos, hogy
megrtette, hogy ezzel az egsszel mire is clzok.
- Nem fogom vezetni a nephilim hadseregedet - mondtam

neki. - Mert nem halsz meg. Valjban mg egy ideig lni fogsz.
De nem a Ritz-ben fogsz lni. Hacsak Folt nem szndkozik egy
kicsit talaktani ezt a kamrt. - Felemeltem Foltra a
szemldkmet, ezzel krve a megerstst.
Mit csinlsz angyalom? morogta a gondolataimba.
Meglepetsemre a kpessg, hogy n is gondolatban

szljak hozz, termszetesen jtt. Csak elg volt gondolnom
arra, hogy meg akarom tenni. Nem lm meg t. s te sem, szval
van valami ms tleted?
s az arkangyalok? Alkut ktttnk.
konyvfanoknak 500
Ez nem igazsgos. A halla nem a mi dntsnk kell, hogy

legyen. Azt hittem, hogy ppen ezt akarom. De igazad volt. Ha
meglm t, soha nem fogom elfelejteni. rkk hordozni fogom
magammal, s ezt nemakarom. Tovbb akarok lpni. Helyesen dntk.
s br megtartottam magamnak, tudtam, az arkangyalok
kihasznltak minket, hogy helyettk vgezzk el a piszkos
munkt. s nekem mr elegem van abbl, hogy bepiszktsam a
kezeimet.
Meglepetsemre Folt nem tiltakozott. Hankhez fordult. -

Jobban szeretem a hvs, stt s szk helyeket. s csinlok
hangszigetelt falakat. Nem szmt milyen hosszan s hangosan
fogsz kiablni, trsasgot csak a sajt szenvedsedtl kapsz
majd.
Ksznm, mondtam Foltnak. A szavaimba annyi

szintesget tettem, amennyit csak tudtam.
Csintalan vigyorba hzdott a szja. A hall tl j megolds

lenne a szmra. gy mksabb.
Ha nem lett volna gyszos a hangulat, felnevettem volna.
- Ennyit a Dabriba fektetett bizalmrl - mondtam

Hanknek. - nem jsn. egy pszihopata. lj s tanulj.
Adtam Hanknek lehetsget, hogy visszavghasson

nekem, de ahogy sejtettem, hallgatott. Remltem, hogy legalbb
megprblkozik a bocsnatkrssel, de teljes szvembl tudtam,
konyvfanoknak 501
hogy nem teszi meg. Ehelyett furcsn rm mosolygott. Mintha

vrna valamire. Ez kicsit idegestett, de gy gondoltam, taln
ppen ezt akarja.
Egy kis csend kvetkezett. A feszltsg eltnt a levegbl.

Szmztem a gondolataim kzl Hanket, s kezdtem tudatban
lenni annak, hogy Folt ll a htam mgtt. A leveg kitisztult.
A bizonytalansg megknnyebblss vltozott. Hirtelen
nagyon kimerltnek reztem magam. Az els jele ennek a
kezem volt, ami reszketni kezdett. Vgl megremegett a trdem
s a lbam is.
A fradtsg tsprt rajtam, s hirtelen szdlni kezdtem.

A falak, az porodott leveg, mg Hank is forgott velem. Az
egyetlen dolog, ami mg mindig a fldn tartott, Folt volt.
Figyelmeztets nlkl a karjaiba vetettem magam. A

falhoz nyomott, s cskolni kezdett. Egy hullm lkst reztem
a megknnyebblstl. Megragadtam az ingt, s magamhoz
hztam. Szksgem volt r, hogy olyan kzel rezzem
magamat hozz, ahogy eddig mg nem tapasztaltam. Az ajka
vgig kvette az enymet, s kstolgatta. Ahogyan most cskolt
engem, abban nem volt semmi szakszersg. A hideg, stt
cellban szenvedlyesen szksgnk volt egymsra.
- Menjnk innen. - sgta a flembe.
Mr ppen egyet akartam rteni vele, amikor a szemem

sarkbl tzre lettem figyelmes. Elszr azt hittem, hogy egy
konyvfanoknak 502
fklya lehet, ami kiesett a tartbl. Aztn lttam a lngokat,

amik Hank kezben tncoltak. Tlvilgi kk fnye volt. Eltartott
egy darabig mire felfogtam, mit is ltok.
Hirtelen a dolgok kezdtek rtelmet nyerni. Hank egyik

kezben egy izz kk lng volt, a msikban Folt fekete tolla. Kt
teljesen klnbz dolog. Vilgos s stt. Lassan a kt dolog
kzeledett egymshoz. A tz kezdte getni a toll hegyt.
Nem volt idm felkiltani, s figyelmeztetni Foltot. Nem

volt id egyltaln semmire.
A legrvidebb pillanatban felemeltem a pisztolyt, s

meghztam a ravaszt.
Az les lvs a fldre kldte Hanket. A keze kinyjtva, a

szja ttva maradt a csodlkozstl.
Tbb nem mozdult meg.
konyvfanoknak 503
33. FEJEZET
Fordtotta: Viva
Folt mg csak nem is zavartatta magt azzal, hogy srt

sson a testnek. Minden stt volt. Egy vagy kt ra mlva
felkel a nap. Folt kihzta Hank testt a partra, ppen a Delphic
kapuja mg. Aztn ledobta t a sziklrl, kzvetlenl a
tombol hullmok al.
- Mi lesz vele? - krdeztem, s sszegmblydtem Folt

karjai kztt, hogy melegen legyek. A jeges szl tfjt a
ruhmon. A jeges leveg a brm al kerlt. Az igazi hideg
viszont bellem radt, mlyen a csontomig hatolt.
- A dagly elviszi t, a cpknak knny prda lesz.
Megrztam a fejemet, ezzel jelezve neki, hogy nem arra

gondoltam. - Mi lesz a lelkvel? - Nem tehettem rla, de
rdekelt, hogy amit Hanknek mondtam az igaz-e. Tnyleg
szenvedni fog az lete minden pillanatban? Megrztam a
fejemet, hogy megszabaduljak az sszes bntudattl, amit
reztem. Nem akartam Hanket meglni, de nem hagyott
nekem ms vlasztst.
konyvfanoknak 504
Folt csendben volt, de szrevettem, hogy kzelebb

hzdott hozzm s mg szorosabban s vdelmezbben fonta
krm a karjait. A tenyerbe fogta az arcomat. - Te fzol. Hadd
vigyelek vissza a laksomba.
Meg sem mozdultam. - Most mi fog trtnni? - suttogtam.

- Megltem Hanket. Vezetnem kell az embereit, de mit fogok
velk csinlni?
- Valamit kigondolunk. - mondta Folt. - Kitallunk valami

tervet, s n mindvgig melletted fogok llni, amg tl nem
lesznk mindezen.
- Tnyleg azt gondolod, hogy ilyen egyszer lesz?
Folt rviden felnevetett. - Ha le akartam volna

egyszersteni, akkor Rixon mell lncolnm magam a pokolba.
Egytt visszavghatunk s sttethetjk a hasunkat.
Lenztem a hullmokra. Darabokra hullottak a sziklkon

alattunk. - Amikor alkut ktttl az arkangyalokkal, nem fltek
attl, hogy beszlni fogsz? Az a szmukra nem lenne valami j.
Elg lenne elterjeszteni pr pletykt, hogy az rdgi ert uralni
lehet, s emiatt rlt feketekereskedelem indulna a nephilimek
s a bukott angyalok kztt.
- Megeskldtem, hogy nem beszlek. Ez az egyezsg rsze

volt.
konyvfanoknak 505
- Krhettl volna brmit a hallgatsodrt cserbe? -

krdeztem halkan.
Folt megfeszlt, s tudta merre irnyulnak a gondolataim.

- Nem mindegy? - krdezte halkan.
Nem. Most hogy Hank halott, a kd a fejemben lassan

kitisztult, mint a felhk, amik felfedik a napot. Nem
emlkeztem minden emlkemre, de kpek jutottak az eszembe.
Villansok, s fut emlkek, amik percenknt ersdtek. Hank
hatalma felettem percrl percre halvnyult. Vgre emlkeztem
mindenre, amin Folttal keresztlmentnk. Minden prbattel,
amivel megmutatkozott a hsg, bizalom, de az ruls is.
Tudtam mi az ami megnevetteti, s mi az ami felidegesti.
Ismertem a legnagyobb kivnsgt. Hirtelen vilgosan lttam
t. Annyira tkletesen vilgosan.
- Krhetted volna tlk, hogy emberr tegyenek?
reztem, ahogy lassan kifjja a levegt. Amikor

megszlalt, a legtisztbb szintesget hallottam a hangjban. -
A tmr vlasz az igen. Krhettem volna tlk.
Knnyek homlyostottk el a ltsomat. Lekzdtt a sajt

nzsgem, br tudtam, hogy n nem knyszertettem r Foltot,
hogy gy dntsn, ahogy dnttt. De akkor is. Miattam tette. A
bntudatom miatt a gyomrom hullmzott, mint a tenger
alattunk.
konyvfanoknak 506
Amikor Folt ltta a reakcimat, rosszalln felshajtott. -

Nem, hallgass meg... A bvebb vlasz a krdsedre, hogy
miutn megismerkedtnk, teljesen minden megvltozott a
szmomra. Az amit t hnappal ezeltt szerettem volna,
nagyban eltr attl, amit ma szeretnk. Emberi testet akartam?
Igen. s nagyon. Fontos ez most a szmomra? Nem. -
Komolyan nzett rm. - Feladtam valamit, amit akartam,
valami miatt, amire szksgem van. s nekem rd van
szksgem, angyalom. Sokkal jobban, mint azt valaha meg
tudnd rteni. Most halhatatlan vagy. Ahogy n is. Ez mr
valami.
- Folt... - kezdtem. Becsuktam a szemem, a szvem

gyorsabban vert.
Az ajka a flcimpmat srolta. Ettl az rintstl a

testemen hhullm sprt vgig. - Szeretlek. - A hangja szinte
s szeretetteljes volt. - Emlkeztetsz arra, ki voltam valaha. Arra
ksztetsz, hogy jra az a frfi legyek. Most a karjaimban
tartalak, s gy rzem, le tudunk gyzni mindent. Ha egytt
maradunk megbirkzunk mindennel. Ha engeded, rkk csak
a tid leszek.
Hirtelen elfelejtettem, hogy teljesen tztam, remegek, s a

nephilimek kvetkez vezetje leszek, akikhez nem akartam,
hogy kzm legyen. Folt szeretett, s semmi ms nem volt
fontos.
konyvfanoknak 507
- n is szeretlek. - mondtam.
Lehajtotta a fejt a nyakamhoz. - Mr jval az eltt

szerettelek, hogy te belm szerettl. Ez az egyetlen dolog,
amiben legyztelek, s minden adand alkalommal
emlkeztetni foglak r. - Megcskolta a brmet. - Gyere
velem, elviszlek haza magamhoz. Ezttal azonban rkre. Van
valami, amit flbehagytunk, s szerintem be kellene fejeznnk.
Haboztam. Az agyamba egy krds frta be magt. A szex

valami nagy dolog volt. Nem voltam benne biztos, hogy kszen
llok gy bonyoltani a kapcsolatunkat s az letemet. Volt itt
egy hossz lista, a lehetsges kvetkezmnyekrl. Amikor egy
bukott angyal lefekszik egy emberrel, abbl a kapcsolatbl
szletnek a nephilimek, akiknek nem szabadna lteznik. De
mi trtnik, ha egy bukott angyal egy nephilimmel fekszik le?
A fagyos kapcsolatot nzve a nephilimek s a bukott angyalok
kztt, valsznleg ez mg soha nem trtnt meg. Annl
jobban fltem a kvetkezmnyektl.
Mint ahogy rgen az arkangyalokat rossz fiknak

gondoltam, most az agyamba ktsgek keringtek. Volt valami
oka annak, hogy az angyaloknak nem lenne szabad beleszeretni
egy halandba, vagy az n esetemben, egy nephilimbe? Az si
szablyok elvlasztottk a fajunkat egymstl... vagy ez csak
egy vdelem a termszet s a sors manipulcija ellen? Folt
egyszer azt mondta, az egyetlen oka a nephilim faj ltezsnek
konyvfanoknak 508
az, hogy a bukott angyalok bosszt akartak llni, mert el kellett

hagyniuk az eget. Azrt mert az arkangyalok kihajttottk ket,
elcsbtottk az embereket, akiket azeltt vdenik kelett.
A bosszjuk sikerrel jrt. Mindezek eredmnye hbor

lett, ami mr tbb vaszzadok ta tart. Az egyik oldalon a
bukott angyalok, a msikon a nephilimek. Kzttk lltak az
emberi gyalogosok. Folt meggrte, hogy ez az egsz a faj
elpusztsval vgzdik majd. Ami hirtelen gy tnt, hogy
hamarosan bekvetkezik.
Mindez azrt, mert a bukott angyalok rossz gyba

tvedtek.
- Mg nem. - mondtam.
Folt felemelte stt szemldkt. - Mg nem, mrmint nem

akarsz elmenni, vagy velem nem akarsz eljnni?
- Mg sok krdsem van. - Egy jelentsgteljes pillantst

vetettem r.
Elmosolyodott, de nyilvnval volt az arckifejezsben a

bizonytalansg. - Tudhattam volna, hogy csak a vlaszaim
miatt tartasz.
- Igen, azok miatt, s a cskod miatt. Mondtk mr neked,

hogy hihetetlenl cskolsz?
konyvfanoknak 509
- Az egyetlen ember, akinek a vlemnye rdekel, ppen

elttem ll. Felemelte az llamat, hogy a szembe nzhessek. -
Nem kell visszamennnk hozzm, angyalom. Elvihetlek haza
hozzd, ha azt akarod. Vagy ha vgl gy dntesz, hogy nlam
alszol, alhatunk a hlszoba ellenttes sarkaiban, egy tlpni-
Tilos hatrvonallal a kzepn. Nem leszek tle tl boldog, de
megbirkzok vele.
Az szintesge megrintett. Az inge al cssztattam az

ujjaimat, s prbltam kitallni, hogy mutathatnm ki, milyen
nagyra rtkelem. Mirt, Istenem mirt volt olyan knny vele
reznem annyi mindent? Mindezek az rzsek gtek bennem,
s felemsztettek. Hirtelen elfelejtettem minden ellenvetsemet.
- Ha mg nem vetted volna szre, - mondtam s a hangomban
reztem a szenvedlyt, - nekem is szksgem van rd.
- Ez igent jelent? - krdezte, s a hajamba trt az ujjaival.

Eligaztotta a vllamrl, s elszntan nzte az arcomat. - Krlek,
mondj igent. - mondta rekedt hangon. Maradj ma jjel velem.
Hadd leljelek t, mgha csak ez is lesz minden, ami trtnik.
Hadd tartsalak biztonsgban.
Vlasz helyett sszefztem az ujjaimat az vivel.

Bnbnat nlkli merszsggel, kapzsin s vakmern fogadtam
a cskjait, mikzben gy reztem, hogy az rintse nyomn
elertlenedek, elolvadok, olyan helyeken is, amik ltezsrl
eddig nem is tudtam. Minden egyes cskkal egyre jobban
konyvfanoknak 510
sszeomlottam, egyre jobban elszdtett, egyre jobban

elvesztettem az irnytst. Kihv s stt melegsggel tlttt el,
amg mr nem ltezett senki, csak s n. Amg mr nem
tudtam, hol vgzdk n, s hol kezddik .
konyvfanoknak 511
34. FEJEZET
Fordtotta: Hkin
A nap getett, s elmlt dl, mire Folt leparkolta a motorjt

a paraszthz eltt. Kiszlltam, buta vigyor tapadt az kpemre, a
brm minden centije lnken csillogott. Tkletessg.
Nem voltam annyira nav, hogy azt higgyem, rkk tart,

de van valami abban, mikor azt mondjk, hogy lj a
pillanatnak. Mr eldntttem, hogy majd a jvben aggdok
azrt, hogy foglalkozzak az j, tiszta Nephilim vremmel s az
ezzel jr kvetkezmnyekkel, ide rtve azt is, hogy hogyan fog
megnyilvnulni az talakulsom s hogy hogyan fogom
irnytani Hank seregt.
Most mindenem megvolt, amit szerettem volna. A lista

nem volt tl hossz, viszont kielgt volt, s azzal kezddtt,
hogy letem szerelme a karjaim kzt legyen.
- Jl reztem magam mlt jjel. mondtam Foltnak,

mikzben kikapcsoltam az llam alatt s tadtam a sisakot.
Hivatalosan is beleszerettem az gynemdbe.
- Csak abba szerettl bele?
- Nem. A matracodba is.
konyvfanoknak 512
Mosoly lappangott Folt szemeiben. Az gyam mindig

nyitva ll.
Nem aludtunk tlpni-Tilos hatrvonallal az gy kzepn,

mert nem aludtunk egytt, punktum. Enym volt az gy, Folt
a kanap. Tudtam, hogy tbbet akart tlem, de azt is tudtam,
hogy azt akarta, maradjak jzan. Azt mondta, tud vrni, s n
elhittem.
- Nyjtsd a kisujjad, s a karodat akarom.

figyelmeztettem. Aggdnod kellene, lehet, hogy lefoglalom.
- Szerencss embernek tartanm magam.
- A laksod egyetlen htrnya a zavaran kevs idegen

eredet piperecikk. Semmi hajkondicionl? Szjfny? Naptej?
A bejrati ajt fel bktem a hvelykujjammal. Meg kell
mosnom a fogamat. s szksgem van egy zuhanyra.
Vigyorgott, leszllt a motorrl. Ez egy meghvs.
Lbujjhegyre lltam, s megcskoltam. Mikor vgzek,

tmegyek Veehez, hogy elhozzam anymat, s elmondom
nekik az igazat. Hank elment, s ideje mindent tisztzni.
Nem rltem ennek a beszlgetsnek, de mr elg ideig

vrtam. Mindvgig azt mondtam magamnak, hogy Veet s
anymat vdtem, de hazugsgokkal titkoltam el az igazat.
Rjuk knyszertettem a tudatlansgot, mert fltem, hogy nem
konyvfanoknak 513
tudjk kezelni a tudst. Mgha tudtam is, hogy a logika

elfuserlt.
Kinyitottam a bejrati ajtt, beledobtam a kulcsot a tlba.

Mg hrom lpst sem tettem, mikor Folt megfogta a
knykmet. Egyetlen pillants az arcra s tudtam, hogy
valami baj van.
Mieltt Folt eltakarhatott volna a testvel, Scott lpett el a

konyhbl. Hvogatan intett, s msik kt Nephil llt mell a
folyosn. Mindkett Scott korabelinek tnt. Magasak s
izmosak, higgadt arcvonsokkal. Nylt kivncsisggal figyeltek
engem.
- Scott. mondtam, megkerltem Foltot s Scott fel

siettem. Kr fontam a karjaimat, s vadul megleltem. Mi
trtnt? Hogy szktl meg?
- Az adott krlmnyek kztt, gy dntttek, hogy

sokkal hatkonyabb lennk a frontvonalban, mint elzrva.
Nra, had mutassam be Dante Matterazzit s Tono Granthamt.
mondta. Mindketten elstisztek a Fekete Kz seregben.
Folt odajtt hozznk. Te idehoztad ezeket az embereket

Nrkhoz? mondta, kzben gy nzett Scottra, mintha
nyakon szeretn vgni.
- Nyugi, ember. k frankk. Meg lehet bzni bennk.

mondta Scott.
konyvfanoknak 514
Folt nevetse mly volt s veszlyes. Biztostk egy

kzismert hazugtl.
Scott arcn megfeszlt egy izom. Biztosan ezt akarod

jtszani? Ugyanannyi csontvz van a te szekrnyedben is.
, ember.
- Hank halott. mondtam Scottnak, nem lttam rtelmt,

hogy finoman kzljem, vagy hogy tovbb hagyjam Foltot s
Scottot tesztoszteron fttte srtsekkel doblzni.
Scott blintott. Tudjuk. Mutasd meg a jelet, Dante.
Dante ellpett. Majdnem kt mter magas volt s barna

br, a latin kinzete passzolt a nevhez. Kinyjtotta a kezt.
Egy olyan gyr, mint amilyet Scott dobott az cenba,
illeszkedett szorosan a mutatujjra. Kken s ersen ragyogott
s gy tnt, a fnyt akkor is ltnm, ha behunynm a
szememet. A Fekete Kz mondta, hogy ez fog trtnni, ha
meghal. magyarzta Dante. Scottnak igaza van, ez egy jel.
Scott gy szlt: - Ezrt engedtek el. A seregben zrzavar

van. Senki sem tudja, mit csinljon. Chesvan mr szinte itt van,
s a Fekete Kz hborra kszlt, de az emberei nyugtalanok.
Elvesztettk a vezetjket. Kezdenek pnikba esni.
Megrgtam az j informcikat. Egy gondolat vert szget

a fejemben. Azrt engedtek el tged, mert te tudod, hol tallsz
meg engem... Hank utdjt? tippeltem, vatosan figyeltem
konyvfanoknak 515
Dantet s Tonot. Scott taln megbzik bennk, de n mg nem

dntttem gy.
- Ahogy mr mondtam, ezek a srcok rendben vannak. k

mr elkteleztk magukat melletted. A lehet legtbb Nephilim
tmogatt kell gyjtennk mgd, mieltt ez az egsz
szthullik. Egy puccs hinyzik most a legkevsb.
Kbultnak reztem magam. Igazbl egy puccs nagyon

vonznak tnt. Valaki msnak kell ez a mel? Fellem rendben.
Dante szlalt meg megint: - A halla eltt a Fekete Kz

rtestett engem, hogy beleegyeztl, hogy tveszed az
irnytst, ha meghal.
Nyeltem egyet, nem szmtottam arra, hogy ez a pillanat

ilyen gyorsan bekvetkezik. Tudtam, mit kell tennem, de
remltem, hogy tbb idm van. Enyhn szlva is, rettegtem
ettl a pillanattl.
Egyms utn mindhrmuk szembe nztem. Igen,

megeskdtem r, hogy vezetem Hank seregt. A kvetkez fog
trtnni. Nem lesz hbor. Menjetek vissza, s szljatok az
embereknek, s mondjtok meg, hogy oszoljanak fel. Minden
Nephilimet, aki mr hsget eskdtt, ktelezi a trvny, amit
nem tud megdnteni semmilyen sereg, fggetlenl attl, hogy
az milyen nagy. Most harcbaszllni ngyilkossg lenne. A
bukott angyalok mr tervezik a megtorlst, s az egyetlen
remnynk, ha nyilvnvalv tesszk, hogy nem fogunk
konyvfanoknak 516
harcolni. Nem gy. Vge... s megmondhatjtok az

embereiteknek, hogy ez parancs.
Dante mosolygott, de az arckifejezse les volt. Ezt

inkbb nem egy bukott angyal trsasgban beszlnm meg.
Foltra szegezte a tekintett. Adnl neknk egy percet?
Azt mondtam: - Azt hiszem, elg nyilvnval, hogy

rtelmetlen Foltot arra krni, hogy menjen el. Mindent
elmondok neki. Dante fjdalmas arckifejezsre hozztettem.
Mikor megeskdtem Hanknek, egy szval sem mondtam,
hogy szaktok Folttal. gy van. Az j Nephil vezettk egy
bukott angyallal jr. Had induljon a szbeszd.
Dante kurta biccentse nem volt igazn beletrd.

Akkor tisztzzunk mg valamit. Ennek mg nincs vge.
Elhalasztva, lehet, de nincs vge. A Fekete Kz elkezdett egy
forradalmat, s nem lehet csak gy lefjni, mert az nem elg
ahhoz, hogy elljn a por.
- Nem aggaszt a por. A nephilim fajrt aggdom. n azt

akarom, ami mindenkinek a legjobb.
Scott, Dante, s Tono csendben egymsra nztek. Vgre,

gy tnt, Dante beszl a nevkben is Akkor nagyobb a baj.
Mert a Nephilimek azt hiszik, nekik a lzads a legjobb.
- Hny Nephilim? krdezte Folt.
konyvfanoknak 517
- Ezrek. Elegen, hogy megtltsenek egy vrost. Dante a

szemembe nzett. Ha nem vezeted ket szabadsgra,
megszeged az eskdet. Rviden, az leted a tt, Nra.
Foltra meredtem.
llj ki magadrt, szlt higgadtan a fejemben. Mondd meg

nekik, hogy a hbor lefjva s nincs helye vitnak.
- Megeskdtem, hogy vezetem Hank seregt. mondtam

Dantenak. Soha nem grtem szabadsgot.
- Ha nem zensz hadat a bukott angyalok ellen, azonnal

szerzel magadnak tbb ezer Nephilim ellensget. vlaszolt.
s ha zenek, gondoltam elgyenglve, akkor azzal az

arkangyaloknak is hadat zenek. k engedtk Hanket meghalni,
mert Folt meggrte nekik, n elfojtom a felkelst.
A figyelmemet megint Foltra fordtottam, s tudtam, hogy

ugyanarra a szrnysgre gondoltunk. Akrhogy is, hbor
lesz.
Csak annyit kellett tennem, hogy eldntm, melyik oldalra

llok.
konyvfanoknak 518

Becca Fitzpatrick - Silence - Vihar Előtt PDF

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Becca Fitzpatrick - Silence - Vihar Előtt PDF

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Becca Fitzpatrick - Silence

A fordts a knyvfanoknak honlap szmra kszlt.

1. FEJEZET 19 19. FEJEZET 282

2. FEJEZET 34 20. FEJEZET 295

3. FEJEZET 43 21. FEJEZET 318

6. FEJEZET 87 24. FEJEZET 365

8. FEJEZET 124 26. FEJEZET 397

11. FEJEZET 165 29. FEJEZET 452

13. FEJEZET 181 31. FEJEZET 480

16. FEJEZET 236 34. FEJEZET 512

17. FEJEZET 247

COLDWATER, MAINE HROM HNAPPAL EZELTT

A csillog fekete Audi megllt a temetvel szemkzti

Blakely szllt ki elszr. Magas volt, szl hajjal s

suttogva csak Vres Kzknt emlegettk. Elcsittott hangok nem

Hank kilpett s meggyjtott egy cigarettt s hosszan

- Tz ember a fkon felettnk. - vlaszolta Blakely. - Msik

Hank elmosolyodott a sttben. - , ktlem.

Blakely pislogott. - Huszont legjobb Nephilim harcosodat

- Nem ember. - Emlkeztette Hank. - Nem akarok semmit

- Nlunk van Nra. Ha problmzik, felhvod s odaadod

Hank Blakely fel fordult, lassan, elismeren rmosolygott.

- Te mondtad, hogy meg akarod trni a csajt.

- Ezt mondtam, ugye? - merengett Hank. Ngy rvid napja

Blakely tadott Hank-nek egy kicsi mszert, a kzepn egy

- Meg lett bvlve rdgi ervel? - krdezte Hank.

Blints. - Aktivlskor, gy lett tervezve, hogy

- Szltl errl brkinek is?

- Meghagytad, hogy ne tegyem, uram.

Hank elgedetten tette zsebre az eszkzt. - Kvnj sok

A bartja megveregette a vllt. - Nincs r szksged.

Hank flrepcklte a cigarettjt, lestlt a temethz

A lpcs aljnl Hank vatosan bmulta az rnyakat. Az

Ott. Szemben. Az angyal egy srkre hajolt, de Hank

- Rosszul nzel ki Folt, ugye? - mondta Hank, megllva

Az angyal mosolygott, de nem volt kellemes. - s n mg

hsod s vred. De ahogy ltom, jl aludtl. Rixon mindig azt

Hank elengedte a srtst a fle mellett. Rixon volt az a

- Elltogattam a hzadba, de behzott farokkal sunnyogva

- Igen, gondoltam, hogy megprblkozol valami

Az angyal vllat vont. - Besgt jtszani neked nem tnt

Hank llkapcsn megfeszltek az izmok. - Nem ez volt a

- Megszerzem neked az informcit, amire szksged van. -

- Biztostkra van szksgem, hogy ksbb is egytt fogsz

Az angyal szja szle felfel hzdott, de aligha mosolygott.

- Nem is vagy olyan helyzetben. - Hank benylt a

Mieltt befejezhette volna a fenyegetzst, Hank rezte,

- gy fog ez mkdni. - sziszegte az angyal. Hank prblt

pnik gomb utn kotorszott a zsebben, de az ujjai hasztalan

Egy hirtelen tlettl vezrelve Hank betrt az angyal

- Egy elme trkk? - horkantotta az angyal. - Ne veszdj vele.

- Nem tudsz meglni engem! - frcsgte Hank.

rezte, ahogy get fjdalom nyilallt az arcba. vlttt, de

- Egyszerre csak egy darab. - sziszegte az angyal, paprszer

Hank rezte, ahogy a szemei elkerekedtek. A bre!

- Hvd az embereidet. - parancsolta az angyal, egyre

- Nem tudok beszlni! - gurgulzta Hank. Ha elrhetn

Eskdj meg, hogy most szabadon engeded, s hagylak beszlni. Az

Nagy hibt kvetsz el, fi. Vgta r Hank. Az ujjai a

Az angyal egy torokhanggal jelezte trelmetlensgt,

Betartom az eredeti megllapodsunkat. Vlaszolta Hank.

Az angyal a fldhz verte Hank fejt. A hnyinger s

Hank megprblt tlesni az angyal vlla fltt, de csak