Libro Constitucion Politica de Colombia PDF

Elementos para el estudio de
la Constitucin Poltica de Colombia
i
Elem
Samuel Yong Serrano
Elementos para el estudio de la Constitucin Poltica de Colombia / Samuel Yong Serrano, Bogot :
Corporacin Universitaria Minuto de Dios- UNIMINUTO. 2009.
103 p.
CDD xxxx
ISBN: xxxxx
1.
Rector General
Padre Camilo Bernal Hadad, cjm Elementos para el estudio de
Vicerrectora General Acadmica la Constitucin Poltica de Colombia
Marelen Castillo Torres ISBN: XXX
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Gonzalo Ortz Charry
Correcin de estilo Impreso: El Espacio
Sandra Torres Carrera 61 N 45-35
Editor Bogot, D.C. Septiembre 2009

Roco del Pilar Montoya Chacn Primera edicin
Diseo Reservados todos los derechos a UNIMINUTO Cor-

Fernando Alba Guerrero poracin Universitaria Minuto de Dios. La reproduccin
Andrea Rincn parcial o total de esta obra, en cualquier medio, incluido
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Julian Cardenas
Tabla de contenido
Lista de tablas.....................................................................................................8
Introduccin.........................................................................................................9
Captulo 1
INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE LA CONSTITUCIN 11
Resea sobre el proceso constitucional colombiano.......................................13
Captulo 2
CONCEPTO, CONTENIDO Y REFORMA
DE LA CONSTITUCIN 19
Reforma de la Constitucin..............................................................................21
Captulo 3
TEORA SOBRE EL FUNDAMENTO DE LOS DERECHOS 23
Modelo de fundamentacin Iusracionalista......................................................23
Modelo de fundamentacin positivista ...........................................................25
La Constitucin colombiana acoge la teora iusracionalista...........................26
Captulo 4
DERECHOS Y DEBERES DE LA PERSONA Y
DEL CIUDADANO 27
Clasificacin de los derechos humanos....................................................28
Derechos fundamentales.........................................................................28
Derechos sociales, econmicos y culturales..........................................35
Derechos colectivos y del ambiente......................................................41
Situacin real de proteccin de los derechos humanos en Colombia .44
Obligaciones y deberes de la persona y el ciudadano...................................44
Captulo 5
ORGANIZACIN Y FUNCIONES DEL ESTADO 47
Estructura y funcionamiento del Estado colombiano.....................................49
Rama legislativa.........................................................................................50
Funciones de la rama legislativa..........................................................51
Rama ejecutiva...........................................................................................54
Funciones de la rama ejecutiva...............................................................54
Administracin Pblica..............................................................................56
Control Administrativo............................................................................56
Rama judicial.............................................................................................57
Funciones de la rama judicial..............................................................58
El ministerio pblico.................................................................................59
Ele m e n t os para el estudio de la C on stituci n P o l ti ca d e C o l o mb i a

5
Tabla de contenido
La Procuradura General de la Nacin................................................59

Defensora del pueblo............................................................................60
Personeras municipales .......................................................................60
Contralora General de la Repblica.....................................................61
Organizacin electoral...............................................................................61
Consejo Nacional Electoral.....................................................................61
La Registradura Nacional del Estado Civil..........................................62
Captulo 6
ORGANIZACIN TERRITORIAL 63
Departamentos...................................................................................................64
Regiones.............................................................................................................65
Municipios...........................................................................................................65
Provincias...........................................................................................................66
Distritos ............................................................................................................67
reas metropolitanas.........................................................................................67
Las asociaciones de municipios........................................................................67
Los territorios indgenas...................................................................................67
La autonoma municipal debilit a los departamentos..................................67
Captulo 7
PARTICIPACIN CIUDADANA 69
El voto...............................................................................................................71
Caractersticas del voto.............................................................................71
Procedimiento para el ejercicio del voto................................................72
Estmulos para los votantes......................................................................72
El derecho de sufragio..............................................................................73
Sistema electoral........................................................................................74
Las circunscripciones electorales...........................................................74
Sistema mayoritario...............................................................................75
El sistema de cuociente electoral.........................................................75
El sistema de cifra repartidora.............................................................75
La revocatoria del mandato.............................................................................80
El plebiscito.......................................................................................................81
La consulta popular...........................................................................................81
El referendo.......................................................................................................82
El cabildo abierto..............................................................................................82
La iniciativa popular legislativa y normativa..................................................83
Las veeduras ciudadanas..................................................................................83
6
Captulo 8
ACCIONES CONSTITUCIONALES 85
Accin de tutela................................................................................................85
Titulares de la accin...............................................................................85
Derechos que protege...............................................................................86
Caractersticas............................................................................................86
Competencia...............................................................................................87
Procedimiento............................................................................................88
Accin de cumplimiento....................................................................................89
Competencia...............................................................................................89
Procedencia e improcedencia....................................................................89
Procedimiento............................................................................................90
Decisin del juez.......................................................................................91
La caducidad de la accin de cumplimiento..........................................91
Finalidad.....................................................................................................91
Acciones colectivas.............................................................................................91
Las acciones populares..............................................................................92
Competencia...............................................................................................92
El demandado en las acciones populares................................................93
Procedimiento............................................................................................93
Decisin del juez.......................................................................................95
Finalidad.....................................................................................................95
Acciones de grupo.....................................................................................95
Competencia...............................................................................................97
Procedimiento............................................................................................97
Inclusin y exclusin de personas demandantes.....................................98
Decisin del juez....................................................................................98
El habeas corpus...............................................................................................99
Competencia...............................................................................................99
Procedencia..............................................................................................100
Procedimiento..........................................................................................100
Decisin del juez.....................................................................................101
Bibliografa.......................................................................................................103

7
Lista de tablas
Lista de tablas
Tabla 1. Partidos y votacin.............................................................................78

Tabla 2. Sistema de cifra repartidora..............................................................78
Tabla 3. Resultados votacin decreciente.........................................................79
Tabla 4. Distribucin de curules.......................................................................79
Tabla 5.Candidatos elegidos..............................................................................79
Tabla 6: Distribucin de votos por candidato.................................................80
8
Introduccin

9
10
CAPTULO
Introduccin al estudio de la
constitucin 1
i
La lucha por el respeto y la garanta de los
derechos humanos ha sido una constante
en la historia de los seres humanos, pues
desde siempre se ha buscado la manera
de protegerlos de aquellos que ostentan el
poder poltico dentro de la sociedad, crean-
do frmulas filosfico-jurdicas para frenar
ese poder en el evento de que se desborde.
L
a mejor manera de reconocerlos y garanti- como forma de gobernar. El repudio de las pre-
zarlos ha sido a travs de una constitucin. tensiones absolutistas, produjo una transfor-
De all, la importancia que cobran los es- macin de las estructuras jurdicas medievales,
tados constitucionales, pues slo por medio de como quiera que esa forma de pensamiento, res-
comunidades polticas organizadas y regidas por pecto a la manera como debe gobernarse, traz
una constitucin, creada por el consenso de sus el camino para un sistema parlamentario con di-
integrantes, donde se limite el poder al gober- visin de poderes (Kriele, M. 1980, p. 163).
nante, se le pueden reconocer y proteger los de-
rechos a todos y cada uno de los individuos que Esta situacin, puede decirse, fue el origen de
conforman dichas colectividades. las constituciones americanas, las que a su vez
inspiraron la Revolucin Francesa, la cual gene-
Las races de este tipo de Estado se encuentran r los smbolos ms importantes que contribu-
en la primera mitad del siglo XVII en Inglaterra, yeron con la extensin del Estado constitucional
lugar y poca donde se rechaz el absolutismo democrtico en el mundo occidental (Ibd).

11
Introduccin al estudio de la constitucin
El video que se presenta a continuacin permi- privilegios o libertades a determinados grupos

te conocer aspectos fundamentales acerca de la concretos, esto es, burgueses, caballeros, clero y
Revolucin Francesa. nobleza, agrupaciones que tenan su propio es-
tatuto. De tal suerte, que antes de que existieran
La base del constitucionalismo reside en limi- constituciones, si bien se conferan algunos de-
tar el poder del gobernante, pues como bien lo rechos, su titular no era el ser humano, sino in-
seal Montesquieu en su obra clsica El Espri- dividuos que integraban un status determinado,
tu de las Leyes, la experiencia ensea que todo es decir, no era el individuo el titular del derecho
hombre que posee investidura de autoridad sino que ste era del estamento o corporacin
abusa de ella y por tanto, es necesario ponerle a la que pertenecan grupos selectos de perso-
lmites, donde no se permita que un solo hom- nas. (Bastida, Villaverde, Requejo, Presno, Alez
bre, corporacin o asamblea concentre o rena y Fernndez. 2004, p. 17; Prez Royo, J. 2003, p.
de manera exclusiva el ejercicio del poder, pues 252). Esta forma de conferir los derechos tena la
todo se habra perdido si el mismo hombre, la desventaja de no generar seguridad a quienes
misma corporacin de prceres, la misma asam- podan ejercerlos, pues quedaban sometidos a la
blea del pueblo ejerciera los tres poderes: el de voluntad del gobernante.
dictar las leyes, el de ejecutar las resoluciones
pblicas y el de juzgar los delitos o los pleitos en- En el absolutismo los derechos humanos eran
tre los particulares (Montesquieu, Libro Undci- meros ideales, pues si bien existan cartas cons-
mo, Captulo VI). titucionales que formulaban derechos para cier-
tos sectores, los cuales podan ser aplicados por
Esto revela porqu la Asamblea Constituyen- los jueces, en realidad se trataba de meras tole-
te de 1789, en Francia, vincul la proteccin rancias que podan ser violadas o derogadas en
de la libertad y la sujecin al derecho con el cualquier momento por parte del gobernante de
principio de la separacin de poderes, como turno. (Kriele, 1980, p. 157).
puede observarse en la redaccin del artculo
16 de la Declaracin de los Derechos del Hom- Slo cuando a travs de una Carta Poltica se
bre y del Ciudadano que reza: toda sociedad plasmaron derechos de manera general, para
en donde no estn garantizados los derechos todos los asociados, y se impusieron reglas a las
y establecida la separacin de poderes carece que se deban sujetar los gobernantes, fue cuan-
de Constitucin. do en verdad empezaron a respetar los derechos
de las personas; por eso, algunos con sobrada
Cabe anotar que, slo mediante este instru- razn afirman que la historia de los derechos hu-
mento, y a medida que se ha ido afinando, se ha manos transcurre en forma paralela a la historia
podido predicar la titularidad de los derechos del Estado constitucional.
humanos en todos los miembros de la comuni-
dad poltica. Si bien antes del constitucionalismo Los estados pueden regirse por constituciones
moderno, se concedan derechos, estos no se ha- escritas, como es el caso de Colombia, o por cons-
can extensivos a todos los integrantes de la co- tituciones no escritas (consuetudinarias), como
lectividad, puesto que los gobernantes o monar- la inglesa, la cual reposa en los usos, costumbres
cas de la poca nicamente otorgaban ciertos y convenciones constitucionales, que coexisten
12
con el derecho escrito ordinario. (De Bartolom, luciones americana y francesa, iniciaron el pro-
2003, p. 18). Las constituciones escritas son rela- ceso constitucionalista en la Amrica Espaola,
tivamente recientes, pues slo a partir del final el cual como resultado arroj la expedicin de
del siglo XVIII las sociedades polticamente orga- constituciones escritas. Dicho proceso, cabe se-
nizadas comenzaron a producir textos en los que alarlo, al igual que en los pases que se liberaron
se determinaron las normas fundamentales que del absolutismo, fue bastante tortuoso, ya que
regulan la organizacin y el ejercicio del poder en la poca colonial, como era obvio, muchas
estatal, as como tambin la relacin de estos po- ideas imbuidas de modernidad eran persegui-
deres con los individuos que se encuentran den- das y condenadas, entre ellas, las liberales que
tro del territorio del Estado, con miras a evitar las proponan formas de contrapeso a la monarqua.
arbitrariedades de los gobernantes (Prez Royo,
J. 2003, p. 93). Los criollos fueron conscientes de la necesidad
de crear un sistema de gobierno y representa-
La constitucin escrita es fruto de la Ilustracin cin diferente al espaol, donde se respetaran
(Ibd. p. 97), cuya caracterstica del constitucio- las libertades individuales; aunque al principio
nalismo moderno se encuentra en la afirmacin tuvieron que recurrir a ficciones como: que
radical de la libertad del individuo, as como la Fernando VII, venga a gobernar entre nosotros
existencia de unos derechos irrenunciables del como lo afirma la Constitucin de 1811 buscan-
ser humano, como criterios esenciales de la or- do legitimar un proyecto de gobierno criollo
ganizacin del Estado (Lpez, L. 1994. p.17), prin- dentro de la tradicin, para obtener el respaldo
cipios que empezaron a consolidarse tras la ca- de los sectores populares.
da del poder estatal monrquico producto de las
revoluciones burguesas de finales del siglo XVIII. La historia constitucional de Colombia arranca
con el proceso de independencia. En la poca de
Estos documentos fueron elaborados inicial- la gesta emancipadora y en particular, durante
mente por las colonias inglesas de Amrica del todo el siglo XIX se caracteriz por el sinnme-
Norte. Despus en los Estados Unidos, una vez ro de constituciones, la diversidad ideolgica y
constituido tras la independencia de Inglaterra. la inestabilidad poltica y jurdica que genera el
Ms tarde, por Francia como consecuencia de la cambio de una constitucin a otra, producto de
revolucin, extendindose este ejemplo de tener la imposicin de los vencedores a los vencidos.
una Constitucin escrita al continente europeo y
a las colonias americanas de Espaa y Portugal, En efecto, al poco tiempo de la declaracin de
despus de su emancipacin. independencia (20 de julio de 1810) los patrio-
tas neogranadinos, en busca de determinar su
Resea sobre el proceso orden poltico y la configuracin de un sistema
constitucional colombiano republicano que les gobernase, convocaron el
Congreso General del Reino, en el que las provin-
cias acordaran cul sera el sistema ideal a edi-
La generacin criolla de las colonias espaolas ficar sobre la base de una ley fundamental que
que impuls la independencia de Espaa, in- las rigiera. Sin embargo, a la convocatoria slo
fluenciada por las ideas pregonadas por las revo- asistieron unas pocas provincias, debido a que

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algunas deseaban autonoma y vean a la Junta otras facultades, que prcticamente hacan del
Suprema de Santa Fe como un obstculo a sus presidente un monarca constitucional.
propsitos, lo que no permiti crear el consenso
necesario para crear una Constitucin Nacional. Con la expedicin de la Constitucin de 1853
se pas del sistema centralista al federalista sin
Esta falta de acuerdo contribuy con la atomi- haberse manifestado de forma expresa en dicha
zacin de la Nueva Granada, pues muchas de las carta, pues las as provincias gozaran de una au-
provincias, especialmente las que propusieron tonoma semejante a la de cualquier federacin.
una aproximacin poltica por medio de la figura
federativa, expidieron sus propias constituciones Esta tendencia se fortaleci en la Constitucin
y organizaron al interior de cada una sus gobier- de 1858 y en la de 1863, carta esta ltima, fede-
nos provisorios. ralista y ultraliberal, que dio inicio a dos dcadas
del denominado Olimpo Radical; es decir, pero-
Las constituciones provinciales de este perodo histrico durante el cual gobernaron los libe-
do, se caracterizaron por consagrar los princi- rales ms radicales bajo un esquema europeo
pios liberales que propugnaban por la libertad, de libertad total de expresin, de asociacin, de
la igualdad, el ejercicio de los derechos funda- enseanza, de cultos y caracterizado por un lai-
mentales, la forma republicana de gobierno y un cismo extremo en la administracin del Estado y
sistema de elecciones de forma indirecta, pues un fuerte federalismo.
la intencin de los revolucionarios era organi-
zar un gobierno autnomo de acuerdo con los Se dice que la Constitucin de 1863 fue poco
principios republicanos proclamados por la Re- prctica e idealista, pues: consagr la autono-
volucin Francesa y puestos en prctica por los ma extrema de los Estados de la Unin, el otor-
estadounidenses. gamiento absoluto de los derechos y libertades
individuales, el debilitamiento del ejecutivo;
Como puede observarse, durante los primeros pero fue la rigidez de la misma lo que prctica-
aos de vida republicana, no se pudo conformar mente la hizo irreformable y fue la causa de su
un gobierno nacional debido al enfrentamiento destruccin.
entre criollos por el modelo de organizacin po-
ltica que deba regir (sistema federal o centralis- Con la Constitucin de 1886 se busc un tipo de
ta), motivo de conflicto que fue una constante organizacin intermedia entre el sistema federal
histrica, y que se reflej en las constituciones y el centralismo absoluto, para ello se recurri a
posteriores. la frmula acuada por Rafael Nez centraliza-
cin poltica y descentralizacin administrativa.
La primera Constitucin Nacional surgi en C- sta expresin quiere decir que las funciones
cuta, fue expedida en 1821 y consagr un mode- constituyente, legislativa y jurisdiccional perma-
lo centralista, prototipo que permaneci mode- necen centralizadas; esto es, que habr un solo
radamente en las constituciones de 1830 y 1832, Congreso que ejerza la funcin de expedir leyes,
y de forma rgida en la de 1843, en la que se esta- ya sea en ejercicio de la funcin legislativa or-
bleci un ejecutivo nacional vigoroso, con poder dinaria o en ejercicio de una funcin legislativa
de veto sobre los actos del legislativo, adems de constituyente; a la vez que surgen unos tribuna-
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les cuya funcin es administrar justicia en nom- La reforma de 1945, fue relevante, como quiera
bre de la Repblica y no en el del lugar donde que reform la parte orgnica de la Constitucin
estn ubicados. Mientras que la funcin admi- incluyendo, entre otros temas, la creacin de
nistrativa s se encuentra descentralizada, lo que departamentos administrativos, para tecnificar
significa que dicha funcin es compartida con el ciertas funciones adscritas a los ministerios; al
sector central de la administracin y las entida- Consejo de Estado se le encarg el control cons-
des descentralizadas, creadas para el efecto, con titucional de los decretos de carcter adminis-
el fin de que la ejerzan en su propio nombre y trativo expedidos por el gobierno nacional, y se
bajo su propia responsabilidad. estableci la carrera judicial y la jurisdiccin del
trabajo (jueces del trabajo).
La Constitucin de 1886 pas por ms de se-
senta reformas, entre las que se destacan: La reforma de 1957, realizada mediante ple-
biscito, y que para calmar la violencia partidista
Las reformas de 1905, donde se reconoce el de- de la poca, estableci entre otros aspectos: la
recho de representacin de las minoras en toda paridad poltica de las corporaciones pblicas,
eleccin que tenga por objeto constituir corpo-
ministerios, gobernaciones, alcaldas y dems
raciones pblicas.
empleos no regidos por la carrera administrati-
va; asimismo, la despolitizacin de la carrera ad-
La reforma de 1910, en la que sobresalen la abo-
ministrativa, los derechos polticos plenos de la
licin de la pena de muerte, el establecimiento
mujer y el compromiso del gobierno de invertir
de la accin pblica de inexequibilidad (para es-
no menos del diez por ciento del presupuesto
tablecer un control sobre las leyes, realizado por
general de gastos en la educacin pblica.
el poder judicial) as como la figura de la va de
excepcin de inconstitucionalidad (para fortale-
La reforma de 1968, en sta sobresalen: la con-
cer la Constitucin y que se convirti en norma
de normas, en el entendido de que una ley o acto solidacin de la planeacin econmica, como
jurdico de cualquier naturaleza, no puede expe- mecanismo para lograr la intervencin del Esta-
dirse contrarindola, pues en caso de violentarla, do en el campo econmico y social; la creacin
las autoridades pblicas pueden abstenerse de del situado fiscal, el fortalecimiento del ejecutivo,
aplicarlas en el caso concreto.) la armonizacin y modernizacin de la estructu-
ra de la administracin central y descentralizada
La reforma de 1936, que introduce los derechos de la rama ejecutiva nacional, se crean las figuras
de la segunda generacin, obligando al Estado del rea metropolitana y la asociacin de muni-
a intervenir para garantizar la efectividad de los cipios, se hace ms riguroso el procedimiento
derechos sociales, por tanto la asistencia pblica para crear nuevos departamentos, se fortalece
ser funcin del Estado, el trabajo ser una obli- la labor fiscalizadora del Congreso, y se inicia el
gacin social, el cual gozar de la especial pro- llamado desmonte del frente nacional.
teccin por parte de las autoridades; se garantiza
el derecho de huelga, y la propiedad perder ese La reforma de 1975, con el fin de incrementar el
tinte excesivamente individualista, pues tendr nmero de electores redujo a 18 aos la edad de
una funcin social que implica obligaciones. los ciudadanos.

15
La reforma de 1977 introdujo la figura del mi- 3. La declaracin de inconstitucionalidad de

nistro Delegatario con el objeto de que ste las reformas de 1977 y 1979, por parte de la
reemplace al presidente de la Repblica en las Corte Suprema de Justicia, que dio lugar a
funciones que le delegue cuando est fuera del pensar que el pas estaba bajo la dictadura o
pas, dejando al designado nicamente para que el gobierno de los jueces.
reemplace al Presidente en caso de falta absolu-
ta o temporal. 4. El desprestigio y la falta de confianza de la
nacin en el Congreso.
La reforma de 1986 implant la eleccin popu-
lar de alcaldes (Hernndez, A. 1987a). Estas circunstancias generaron el proceso
constituyente, el cual se inici con la gestacin
Sin embargo, ni la Constitucin centenaria de un movimiento estudiantil que en el ao de
ni sus reformas fueron la solucin a los proble- 1990 promovi la campaa de la sptima pape-
mas sociales, polticos, econmicos y culturales; leta: proceso poltico impulsado por estudiantes
por ello, ante la crisis nacional de la dcada de de varias universidades del pas para que en las
los ochenta, se propuso la convocatoria de una elecciones del 11 de marzo del mismo ao se
preguntara a la ciudadana, si quera o no apo-
Asamblea Nacional Constituyente donde partici-
yar la convocatoria a una Asamblea Constituyen-
paran diversos sectores de la opinin nacional,
te. Para esas elecciones, adems de las seis pa-
tales como partidos polticos, gremios y organi-
peletas que se utilizaron en el debate electoral
zaciones diversas.
(cuatro para corporaciones pblicas, una para
alcaldes, una para consulta liberal) se adicion
Segn Sierra H. (2007, p. 45-58), las causas que
una relacionada con el apoyo a la convocatoria
dieron origen a la convocatoria de la Constitu-
de una Asamblea Nacional Constituyente.
yente se sintetizan en cuatro aspectos:
El respaldo a esta iniciativa super los dos millo-
1. La incapacidad de las instituciones naciona- nes de votos, hecho que oblig al gobierno del
les para controlar a los grupos al margen de presidente Barco a expedir el Decreto 927 del 3
la ley, (narcoterrorismo, la guerrilla, parami- de mayo de 1990, mediante el cual se facult a
litares y grupos de autodefensas), causantes la organizacin electoral para que en las eleccio-
de la violencia desatada en el pas. nes presidenciales de mayo 27 de ese mismo ao
se contabilizaran los votos que se depositaran a
2. El haberse malogrado un extenso y ambi- favor de la posibilidad de integrar una Asamblea
cioso proyecto de reforma constitucional Constitucional.
propuesto al Congreso por el presidente Vir-
gilio Barco en el ao de 1989, a travs de su En los comicios una amplia mayora de votan-
ministro de gobierno Csar Gaviria Trujillo, y tes se manifest a favor de la convocatoria de la
que se frustr debido al retiro del apoyo por Asamblea Constitucional, la cual se expidi du-
parte del gobierno como consecuencia del rante el Gobierno del presidente Cesar Gaviria,
mico filtrado en el Congreso, referente a la con el Decreto 1926 del 24 de agosto de 1990,
no extradicin de colombianos. en el cual se fij el temario relacionado con la
16
reforma de la Constitucin y se convoc a los co- nismos de participacin y proteccin de los mis-
lombianos para que el 9 de diciembre de 1990 mos, tales como:
eligieran a los miembros de la Asamblea.
El reconocimiento de nuevos derechos,
Este decreto fue revisado por la Corte Suprema como: el asilo, la paz, la vivienda digna, la
de Justicia, en sentencia de octubre 9 de 1990 prctica del deporte, la autonoma universi-
(expediente 2214), la cual lo declar constitucio- taria, la doble nacionalidad, derechos colec-
nal con excepcin de algunas disposiciones que tivos, entre otros. Tambin surgieron meca-
le restringan atribuciones a la Asamblea Consti- nismos que hacen efectiva la proteccin de
tuyente; De esta suerte se le allan el camino a la los derechos consagrados en la Carta, caso
corporacin que se encargara, no de reformar la de la accin de tutela, de cumplimiento y
Constitucin, sino de expedir una nueva, como populares.
en efecto se hizo.
Consagra y garantiza la unidad en la diversi-
La Asamblea Nacional Constituyente inicial- dad a travs del pluralismo poltico, religioso,
mente fue integrada por 70 delegatarios elegi- cultural, lingstico, regional, tnico.
dos popularmente as: 25 por el Partido Liberal,
Desde el punto de vista territorial, permite la
19 por la Alianza Democrtica M-19, 11 por el
creacin de regiones y provincias con el fin
Movimiento de Salvacin Nacional, 5 por el Par-
de mejorar el desarrollo econmico y social
tido Social Conservador, 4 por conservadores in-
de las zonas que lo conforman.
dependientes, 2 por el Movimiento indigenista,
2 por el Movimiento Evanglico y 2 por la Unin
Desde el prisma de la estructura orgnica,
Patritica. Luego, por acuerdo de los mismos
en la rama ejecutiva se vuelve a introducir
asamblestas, se sumaron otros delegatarios per-
la figura de la Vicepresidencia. En la rama
tenecientes a grupos guerrilleros que se encon- judicial se crean: la Corte Constitucional (en
traban en procesos de paz, bajo la direccin del reemplazo de la sala constitucional de la
gobierno. Corte Suprema de Justicia), el Consejo Supe-
rior de la Judicatura y la Fiscala General de
Como puede observarse en la Asamblea Na- la Nacin; y en cuanto a los organismos de
cional Constituyente hubo una amplia partici- control, se establecen dos nuevas figuras, el
pacin de diferentes sectores que concluy con cargo de Defensor del Pueblo, adscrito al Mi-
una nueva Constitucin para Colombia, y que nisterio Pblico, para velar por la promocin,
es una de las ms extensas y desarrolladas de el ejercicio y la divulgacin de los derechos
Amrica. Contiene un prembulo, trece ttulos, humanos; y auditor, para la vigilancia de la
trescientos ochenta artculos y sesenta disposi- gestin fiscal de la Contralora General de la
ciones transitorias. Repblica.
No obstante, su verdadera trascendencia radica Con el fin de afianzar la democracia, se gene-

en la gran lista de derechos, el fortalecimiento de ran instrumentos para que el ciudadano sea
la estructura del estado, la generacin de meca- el protagonista de las decisiones pblicas

17
que lo afectan. De esta manera, adems de tanto, todas las autoridades deben respetarlas y
participar en las elecciones, cuenta con me- hacerlas respetar.
canismos de participacin ciudadana como
son el plebiscito, el referendo, la consulta En cuanto al desplazamiento valorativo promo-
popular, el cabildo abierto, la revocatoria del vido por la nueva Carta Poltica, se encuentran,
mandato, la iniciativa legislativa y normativa entre otros: la renuncia a una filosofa liberal asis-
en las corporaciones pblicas, entre otras. tencialista y providente para adoptar una liberal
igualitaria tanto en lo econmico como en lo pol-
La nueva Carta Poltica, segn el profesor Aran- tico. Y contrario a la Constitucin anterior, se reco-
go (2004 a) ha dado lugar a una transformacin noce y da garanta a la diversidad tnica y cultural,
cultural, un cambio poltico y un desplazamiento lo cual facilita una convivencia respetuosa.
valorativo (p. 142).
Desde el punto de vista de cambio cultural se

observa una variacin de mentalidad entre los
ciudadanos y las autoridades pblicas respec-
to al compromiso de respetar los derechos hu-
manos. Asimismo, se apuesta por una sociedad
pluralista mediante el reconocimiento de la di-
versidad cultural del pas (abandonndose de
esta manera el proyecto de construir una nacin
homognea).
Desde la esfera poltica se presentan innova-

ciones, relacionadas con la transformacin del
Estado, como quiera que se pasa de un Estado
de derecho a un Estado social de derecho, es de-
cir, la comunidad poltica que rige ya no slo est
sometida a la ley sino que adems tiene la mi-
sin de promover activamente la realizacin de
los valores constitucionales. Del mismo modo, la
democracia se fortalece, pues se pasa a utilizar
tambin mecanismos representativos, con el fin
de que el ciudadano participe directamente en
la toma de las decisiones de trascendencia p-
blica. Otra consecuencia del cambio de pensa-
miento poltico, es la que concierne a la propia
Constitucin, donde se pasa de una formal a una
material, lo que implica que las normas constitu-
cionales no tienen un valor meramente progra-
mtico, sino normativamente vinculante, y por
18
CAPTULO
Concepto, contenido y reforma de
la constitucin 2
i
La Constitucin es un bien cultural que crea
la sociedad para garantizar la libertad de
los individuos frente al poder pblico. Por
ello, cuando se habla de un verdadero Es-
tado constitucional se asimila a aquel en
el cual la organizacin de los poderes que
lo conforman responde a un claro objetivo:
asegurar y garantizar la libertad e igual-
dad de las personas, establecidas dentro
de su territorio.
L
a Constitucin se caracteriza por ser, a la dentro de los cnones establecidos en aquella.
vez, un documento poltico y la norma ju- As, por ejemplo, cuando el Congreso expide una
rdica ms importante de la Nacin. Lo pri- ley o el ejecutivo dicta un acto administrativo
mero porque contiene la forma como el poder deben proceder ajustndose a la norma de nor-
constituyente originario organiza y establece los mas, so pena de que dichos actos o bien sean re-
lmites de los poderes constituidos (legislativo, tirados del ordenamiento jurdico por el tribunal
ejecutivo, judicial, etc.). Y lo segundo, porque el correspondiente o no sean aplicados por parte
mundo del derecho empieza en la Constitucin y de la autoridad encargada de tomar la decisin.
no en la ley, como suceda en otros tiempos don-
de el parlamento era soberano y no se someta a Esta supremaca de la Carta Poltica se encuen-
la Carta Poltica sino que por el contrario los po- tra expresamente plasmada en el artculo 4 de la
deres deban someterse a l. Constitucin colombiana, al sealar que sta es
una norma de normas. Igualmente dispone que
En un Estado constitucional, la soberana es la todo caso de incompatibilidad entre la Consti-
Constitucin y por tanto todas las personas y las tucin y la ley u otra norma jurdica conducir a
autoridades pblicas al actuar deben hacerlo aplicar las disposiciones constitucionales.

19
Concepto, contenido y reforma de la constitucin
Segn Lpez, A (2006, p. 28) la Constitucin cial y econmico que guiar la accin de los
es un derecho creado por el soberano (pueblo) poderes pblicos, al igual que la forma como
para proteger los derechos de las personas, que se debe promover y garantizar la efectividad
somete a los diferentes rganos del Estado y de los derechos y deberes. Finalmente, en el
cuyo rango es superior a cualquier ley. Esta Carta ttulo que contiene las normas especficas o
Poltica puede modificarse, pero este procedi- casusticas donde se proclama una serie de
miento es ms complejo que cuando se trata de derechos. (Prez, A. 2004. p. 57-61).
una ley ordinaria.
2. Una parte orgnica. Compuesta por las
En cuanto a su contenido, la Constitucin, pue- normas que regulan la estructura jurdico
de sufrir variaciones de un pas a otro, pero de - poltica de un Estado, sobre la base del
acuerdo con la doctrina suele contener por lo principio de separacin de poderes; en ella
general: estn los rganos inmediatos que lo con-
forman y las funciones que cumplen. Este
1. Una parte dogmtica. Se denomina de segmento es fundamental ya que organiza
esta manera al segmento de la carta poltica y delimita la accin de los rganos del poder
que est integrado por las normas que con- poltico, dejando en claro su competencia y
tienen los derechos inherentes a las perso- por ende, evidenciando su rol como control
nas. para evitar el despotismo y arbitrariedad del
otro.
Fue calificada as por los tericos liberales
quienes consideraron infalible e irrefutable En consecuencia, y a guisa de ejemplo, en
la tesis segn la cual el Estado deba respe- esta parte se encuentran: a) el rgano legis-
tar los derechos individuales del ser humano, lativo (rama legislativa) y el procedimiento
por ser estos una creacin y un mandato de que debe seguirse para expresar la volun-
la naturaleza que no poda ser desconocido tad general (ley); b) el rgano encargado de
por ningn individuo o comunidad poltica. ejecutar la ley (rama ejecutiva) y la forma de
De all, que a la declaracin de derechos con- hacerlo (acto jurdicos administrativos- y
tenidos en la Constitucin se les atribuyera materiales), y c) Del mismo modo, si en de-
la condicin de dogmas inalterables o verda- sarrollo de la aplicacin de la ley surge un
des inconcusas (Quisbert, E. 2007, p. 4). conflicto entre el Estado y el ciudadano, o
entre los mismos ciudadanos, se encuentra
En la mayora de pases, cuya carta poltica un rgano (rama judicial) encargado de re-
es escrita, estos derechos se hallan en va- solver dicha situacin y la manera cmo lo
rios apartes de su contenido. Generalmente debe hacer (providencia judicial).
en el prembulo del documento, donde se
encuentra la sntesis de los valores bsicos Con el objeto de facilitar el entendimiento
que orientarn a la comunidad poltica; en de cada una de las partes que integran la
la parte que contiene los principios constitu- Carta Poltica, a continuacin se presenta un
cionales, all se delimita el marco poltico, so- mapa conceptual que resume los conceptos
explicados hasta ahora.
20
Reforma de la Constitucin Aquella, puede ser reformada slo por el pue-
blo mediante referendo, una asamblea nacional
Cabe sealar que por contener la Constitucin constituyente o el Congreso mediante un acto
las normas ms importantes del ordenamiento legislativo, expedido en cumplimiento de su fun-
jurdico, el constituyente para su reforma opt cin constituyente (Art. 374 de la C. P.).
por un procedimiento diferente al utilizado por
el legislador ordinario, para de esta manera ga- Esto implica que la Constitucin colombiana
rantizar la estabilidad de sus preceptos. desde el punto de vista de su reforma es rgida.

21
Concepto, contenido y reforma de la constitucin
22
CAPTULO
Teora sobre el fundamento
de los derechos 3
i
Existen distintas doctrinas para explicar la
raz de los derechos, diferencias que des-
cansan, por supuesto, en la forma cmo
cada una de esas escuelas entienden el
derecho, el origen del Estado y de la so-
ciedad. Con todo, en el presente acpite,
slo se revisarn los modelos ius raciona-
lista y positivista, por ser los que ms se
acomodan a la manera como se concibe el
sistema jurdico colombiano.
Modelo de fundamentacin dispone para lograr la coexistencia pacfica tan

Iusracionalista anhelada por los miembros de la comunidad.
Consideran que inicialmente en una etapa pre-
P
ara esta escuela el fundamento de los de- via a la formacin de la sociedad y del Estado, el
rechos slo puede hallarse en el derecho individuo en su condicin natural o situacin ori-
natural. En ste se encontrara el origen de ginaria, gozaba, por virtud del derecho natural,
las libertades del hombre, las cuales dentro de iguales libertades, es decir, se encontraba en un
ese contexto seran inherentes a su persona, y estado de igualdad absoluta con los dems (Bas-
por tanto, cualquier individuo podra conocerlas tida, et al. p. 21).
gracias a una reflexin sobre su propio ser (Basti-
da, et al. p. 21). Ningn hombre es superior a los dems. La ley
natural que gobierna esa situacin primitiva es la
Por su parte, Porra (1993. p.5) considera que razn, la cual determina, en aras a esa igualdad,
el derecho natural racionalista es un orden ex- que nadie debe hacer dao a los dems en su
clusivamente creado por la razn humana por vida, salud, libertad o posesiones, pues en caso
motivos de convivencia. La comunidad poltica de hacerlo puede ser castigado por quien recibi
es una consecuencia de la potestad de dicha ra- la afrenta, de una manera proporcional al dao
zn, y por ende su estructura y funcionamiento sufrido, segn dicten la serena razn y la con-
dependen de los fundamentos que la misma ciencia (Locke, Captulo II, VII).

23
Teora sobre el fundamento de los derechos
Toda esta situacin haca que cada hombre fue- (derecho de libertad). De esta manera, para este
se el juez de su propia causa, lo cual comport modelo, si el pacto social ha originado a la so-
no slo injusticias sino tambin que el ejercicio ciedad (donde se encuentran los derechos y li-
de los derechos se tornara incierto. Para reme- bertades) y al Estado (donde se encuentran los
diar este estado de cosas surge entonces el po- poderes pblicos), all donde exista un derecho
der civil (Ibd.). civil debe haber ausencia de poder pblico. La
libertad, es la expresin de la separacin de am-
Este poder es el resultado del pacto social, ce- bas esferas (Ibd. p. 23).
lebrado entre todos los individuos que desean
salir de ese estado de naturaleza, renunciando De acuerdo con la teora iusracionalista, no to-
por ende a parte de cada uno de sus derechos dos lo derechos tendran la particularidad de ser
naturales absolutos. En consecuencia, con el civiles, esto es, derechos naturales limitados por
pacto social los individuos abandonan el estado el pacto social, habida cuenta que existen unos
de naturaleza, para evitar que sta fcilmente relacionados con los derechos de participacin
pueda convertirse en estado de guerra, y de esta poltica o libertades positivas que solo van a sur-
forma crean la sociedad y el Estado. gir con el pacto social, son creados ex novo. Los
individuos al renunciar a parte de sus derechos
Con la porcin de los derechos a la que cada in- naturales, como retribucin van a ser recom-
dividuo renuncia, se forman los poderes estata- pensados, crendose unos nuevos derechos (de
les, de tal suerte que los poderes legislativos, eje- participacin poltica), que los facultan para par-
cutivo y judicial, no son ms que la consecuencia ticipar en la elaboracin de la ley, es decir, en la
de sumar aquellas partes de derecho a la que regla que concreta los lmites de sus derechos
cada individuo voluntariamente ha renunciado civiles (Ibd. p. 23).
(Bastida, et al. p. 21,22).
Adems, de esta particularidad, el hecho de
Con el pacto social, si bien no se afecta la titula- que esta clase de derechos no sean naturales,
ridad de los derechos, pues a los individuos se les sino que sean creados por el pacto social, trae
siguen reconociendo, s sufren una alteracin en una consecuencia: su titularidad no corresponde
cuanto a su objeto, como quiera que de un dis- a todos lo miembros de la comunidad poltica,
frute y goce ilimitado (por ser absolutos) pasan solo gozaran de este privilegio, aquellos hom-
a ser limitados, con lo que se evita la colisin de bres que especifique el pacto social, los cuales
derechos dentro del seno de la sociedad. Como sern de acuerdo a este modelo iusracionalista
resultado, los derechos naturales se convierten nicamente los ciudadanos. As, establecen la
en derechos civiles, es decir, equivalen a dere- diferencia entre los derechos del hombre, de
chos naturales limitados (Ibd. p.22). titularidad universal (derechos civiles) y los del
ciudadano, de titularidad exclusiva de algunas
Ahora bien, lo significativo de esta conversin, personas (derechos de participacin poltica),
es que dichos derechos civiles, cuyo lmite es- (Ibd. p. 23).
pecfico se encuentra ahora determinado por el
poder encargado de hacer la ley, van a subsistir Esta consecuencia, a su vez trae aparejada la
como derechos del individuo frente al Estado cuestin de determinar el sujeto a quien se le
24
puede denominar ciudadano. Para los defenso- dos los derechos naturales posibles derivados de
res de la idea de soberana popular, todo miem- la ley natural, el pacto social jams dispuso una
bro de la comunidad podra serlo y por tanto, renuncia parcial, como lo pregonaban los par-
puede gozar del derecho de participacin pol- tidarios de aquella ideologa, sino una renuncia
tica (sufragio universal), en suma el sufragio es total a favor del Estado. En consecuencia, fun-
un derecho, y en consecuencia todos tienen de- dados la sociedad y el Estado, los miembros de
recho a elegir al gobernante, a ser elegidos o a la comunidad poltica slo podan disponer de
acceder a la funcin pblica. aquellos derechos civiles y polticos que les otor-
gara el poder pblico (Bastida, et al. p. 24, 25).
En contraste, para los partidarios de la sobe-
rana nacional, la condicin de ciudadano se le Igualmente y analizando desde otra perspecti-
otorga nicamente a los ms capacitados para va el estado de naturaleza, considera que en ste
expresar la voluntad de la nacin, siendo stos no podra sostenerse la existencia de derechos
nicamente los que el Estado considere (sufragio naturales, sino ms bien de capacidades natura-
restringido). Como el voto, dentro de esta tesis, les, por cuanto la Ley natural dentro de aquella
es una funcin asignada a un individuo que tie- situacin, no tiene un valor jurdico. En el esta-
ne la misin de elegir al gobernante, la nacin do de naturaleza lo que existe son capacidades
puede escoger a quines deben cumplir con esa humanas no sujetas a restricciones, como la de
tarea. De esta forma, muchos individuos podan vivir, de locomocin, de expresarse, etc. Dentro
ser privados del derecho a elegir y ser elegidos, de este enfoque, las libertades sern posibles
de hecho en sus comienzos, el rgimen liberal slo tras el pacto social, por cuanto prevalece un
excluy a grandes capas de la poblacin, espe- Estado que garantizar los derechos subjetivos
cialmente a la clase obrera, a las mujeres, a los (Ibd. p. 25).
pobres y a los ignorantes (Arajo, J. 1996. p. 22).
De acuerdo con esta doctrina, el pensamiento
Modelo de fundamentacin positivista consinti que el Estado fuese libre a la
positivista hora de determinar la titularidad y contenido de
los derechos desligndose de vnculos histricos
y del Derecho natural. Por tanto, desde el pun-
Para esta corriente el derecho es una creacin to de vista del contenido de los derechos, estos
del ser humano, no existen derechos anteriores ya no sern solamente, o en principio, derechos
al surgimiento del Estado. Slo existe el derecho de libertad, sino que tendrn el contenido que
positivo elaborado por los rganos estatales. Sin el Estado considere en cada oportunidad como
embargo, es de anotar que esta doctrina para su el ms conveniente para la comunidad. De esta
estudio puede partir de antecedentes que son manera, podrn tener la categora de derechos
comunes al iusracionalismo, pero su interpreta- de libertad, cuando el Estado pretenda regular-
cin se hace en una clave distinta. se con base a principios liberales. En otros casos,
tambin podrn tener la condicin de derechos
As, en una de sus posiciones, reinterpretando de participacin poltica, cuando el Estado se
el dogma iusracionalista, estima que si bien los estructure con fundamento en principios demo-
individuos en principio podran disponer de to- crticos. Y tendrn la calidad de derechos presta-

25
Teora sobre el fundamento de los derechos
cionales, cuando el Estado pretenda constituirse nocen por el solo hecho de ser persona y no de
como un Estado social (Ibd. p. 26). estar plasmados en una norma constitucional.
Una vez reconocidas las caractersticas de las En efecto, de los artculos 5 y 94 de la Consti-
diferentes doctrinas, a continuacin encontrar tucin se desprende que sta, adems de esta-
un mapa conceptual que contiene los aspectos blecer como principio el reconocimiento de la
ms relevantes de las mismas. primaca de los derechos inalienables de la per-
sona, considera que as algunos derechos inhe-
La Constitucin colombiana rentes a la persona humana no se encuentren
acoge la teora iusracionalista enunciados en la Constitucin o en los conve-
nios internacionales vigentes, esa situacin no
puede conllevar a su desconocimiento por parte
Examinadas las tesis anteriores se puede sealar
que de acuerdo con la Carta Poltica colombiana, de las autoridades o de los particulares; por el
el constituyente de 1991 se defini, con algunos contrario, deben garantizarse por todos aquellos
matices, por la teora iusracionalista, pues los que estn en la obligacin de hacerlo. De don-
derechos de las personas existen, no porque es- de se sigue, que en el pas, los derechos no son
tn consagrados en la constitucin sino porque creados por el Estado, ya que ste slo se limita
se acepta el carcter inherente de los derechos a reconocerlos y garantizarlos, postulado que se
del hombre, es decir, la fundamentalidad de los encuentra acorde con la Declaracin Universal
derechos emana del ser del individuo, se le reco- de Derechos Humanos.
26
CAPTULO
Derechos y deberes de la persona
y del ciudadano 4
i
Los derechos humanos
Son aquellos que se atribuyen a los seres
humanos por el mero hecho de tener esa
cualidad, y en este sentido, sern los prin-
cipios elementales de justicia que deben
ser tenidos en cuenta por el ordenamiento
jurdico de una comunidad polticamente
organizada.
P
ara el alto tribunal constitucional, los de- mano. Por ello, son inalienables e intrans-
rechos humanos conforman una unidad feribles, pues su negacin conduce al des-
compleja, siendo clasificados por la doctri- conocimiento de la persona en s misma
na en derechos de libertad, provenientes de la considerada.
tradicin liberal; derechos de participacin, que
son desarrollo de la filosofa democrtica, y dere- 2. Desde el punto de vista poltico, porque de-
chos sociales prestacionales, que corresponden terminan la relacin entre el individuo y el
a la influencia de las corrientes de orientacin Estado, y la manera de ser del sistema de-
social y socialista (C- 251/ 97). mocrtico habida cuenta que muchos de
ellos, cumplen una funcin de proteccin
Para la profesora Galvis (2003, p. 63 - 64) los de- (surgen precisamente como salvaguardia
rechos humanos se caracterizan: del individuo frente los poderes pblicos)
y de legitimacin de las autoridades pbli-
1. Desde el punto de vista filosfico, por ser cas, pues si stas no respetan los derechos
un atributo de la personalidad del ser hu- fundamentales no hay democracia y mucho

27
Derechos y deberes de la persona y del ciudadano
menos paz civil. Los derechos humanos, Clasificacin de los

desde esta mirada son cnones bsicos de derechos humanos
justicia internacionalmente aceptados por
el derecho internacional, con obligaciones La Carta Poltica colombiana en el Ttulo II, si-
exigibles a los Estados. guiendo los derroteros de la doctrina clsica,
trat de clasificar los derechos humanos en tres
3. Desde el punto de vista jurdico, porque categoras: a.) derechos fundamentales (Cap. 1),
forman parte del ordenamiento jurdico de b.) De los derechos sociales, econmicos y cultu-
un pas. En Colombia son exigibles, encun- rales (Cap.2) y c.) De los derechos colectivos y del
trense positivizados o no. Algunos son exigi- ambiente (Cap.3)
bles en un grado mayor que otros.
En seguida se proceder a explicar cada uno de
Es importante anotar que las normas de derecho estos derechos en el mismo orden en que figu-
internacional relativas a los derechos humanos ran en la Constitucin.
deben ser respetadas tanto por las autoridades
como por los particulares. En efecto, de acuerdo Derechos fundamentales
con el artculo 93 de la Carta Poltica, los trata-
dos y convenios internacionales ratificados por el
Origen
Congreso, que reconocen los derechos humanos,
tienen prevalencia en el orden interno, es decir,
Segn la doctrina, aunque no de manera pacfi-
ninguna ley o acto jurdico expedido por una auto-
ca, la proteccin contra la detencin arbitraria es,
ridad de la Repblica puede violentar ese tipo de
desde el punto de vista histrico, la raz de todos
normas internacionales. Incluso, servirn de pau-
los derechos fundamentales.
tas para la interpretacin de los derechos y debe-
res consagrados en la Constitucin. Los tratados
La Carta Magna (1215) en su artculo 39, seala-
que reconocen derechos humanos y prohben su
ba lo siguiente: ningn hombre libre puede ser
limitacin en los estados de excepcin, integran el
bloque de constitucionalidad (C-408/98). detenido, mantenido preso, expropiado, deste-
rrado, proscrito o de alguna manera destruido,
De otra parte, debe reiterarse, que los derechos salvo por decisin judicial basada en la ley.
humanos protegidos por la Carta Poltica no son
solos los mencionados en la Constitucin o en los Esta regla se torn en la madre de todos los de-
convenios internacionales en los que participa la rechos fundamentales. Es razonable pensar que
nacin, sino todos aquellos que por ser esencia- si no hay un verdadero amparo contra la deten-
les al hombre deben ser objeto de amparo. As cin y persecucin penal arbitraria, el individuo
lo seala el artculo 94 al disponer que la enu- estara constantemente amenazado, pues cual-
meracin del catlogo de derechos no deba en- quier tipo de expresin o actividad espiritual,
tenderse como la negacin de otros, que siendo poltica, religiosa o de otra clase, con la que no
inherentes al hombre no figuren expresamente comulgue el gobernante de turno podra causar-
en la Constitucin o en los convenios internacio- le a aquel la perdida de su libertad personal, lo
nales vigentes. cual conllevara a que la persona viva con miedo
28
y sin dignidad humana porque nunca podra en- han existido en el Estado constitucional mucho
contrarse protegido (Kriele, 1980, p. 209) antes de ser derechos fundamentales. (Ibd,
p.250)
El principio fundamental de la salvaguardia
contra la proteccin arbitraria deducido de la Concepto de Derechos Fundamentales
Carta Magna, por Edward Coke (quien como ju-
rista y parlamentario ingls encabez el movi- Son considerados por un sector de la doctrina
miento para presentar la peticin de derecho), como derechos de estirpe individual dirigidos a
fue reconocido en la Petition of right (peticin salvaguardar determinados mbitos de libertad,
de derechos) de 1628, como parte del derecho de actuacin o autonoma de la persona frente
constitucional, el cual fue nuevamente confir- amenazas externas por parte de los poderes del
mado en el Habeas Corpus Act de 1679. Igual- Estado (derechos a la libertad de expresin, aso-
mente, este derecho jug un papel importan- ciacin, integridad fsica, entre otros) y de parti-
te en los debates sobre los agreements of the cipacin en la vida pblica, con el fin de proteger
people (acuerdos del pueblo) (1647), siendo la gestin democrtica de los asuntos pblicos
llevado posteriormente a Amrica por los inmi-
(derecho al sufragio, al acceso a los cargos pbli-
grantes ingleses (Ibd p. 210).
cos y de peticin).
Es importante anotar que el trmino derechos

Sin embargo, debe aclararse que para otro sec-
fundamentales no era el que defina los dere-
tor el concepto ha evolucionado y por tanto den-
chos al entrar en escena el Estado constitucional.
tro de un Estado social de derecho, los derechos
Este concepto se acu mucho tiempo despus,
fundamentales comprenden tanto los de defen-
y por primera vez, por los alemanes en la Consti-
sa como los de prestacin (sociales).
tucin de diciembre 20 de 1848, la cual fue apro-
bada por la Asamblea Nacional en la Paulkirche
Diferencia entre los derechos humanos
de Frankfurt.
y los derechos fundamentales
Para el profesor Prez Royo, J. (2003, p. 250-
264), el uso de esta expresin, que prcticamen- El anlisis de los derechos fundamentales tiene
te qued indita, reapareci en la Constitucin como base el estudio de los derechos humanos,
de Weimar, para conectarse y plasmarse ms aunque, vale anotar que la doctrina viene acla-
tarde en la ley Fundamental de Bonn, donde rando que si bien su estudio tiene como referen-
empez a adquirir el sentido preciso que hoy se te forzoso los derechos humanos, no son exacta-
le da al significado, por gozar de las siguientes mente iguales.
caractersticas: eficacia directa, vinculacin de
los poderes pblicos, son indisponibles para el Para Kriele, (1980, p. 207), por ejemplo, si bien
legislador dado su contenido esencial; y para su los conceptos derechos fundamentales y dere-
proteccin, la ley se controla judicialmente. chos humanos se entienden frecuentemente
como sinnimos, segn su origen y la forma de
Los derechos fundamentales son un concepto sus usos lingsticos se debe hacer la siguiente
reciente para un problema antiguo. Los derechos diferencia:

29
Derechos fundamentales son derecho positivo, den de los dogmas o creencias de los individuos.
derechos humanos son derecho natural. En la De esta manera, los derechos humanos se con-
discusin terica esta distincin desempea un vierten en derechos fundamentales (Lpez, L.
papel muy importante: los derechos humanos 1994, p. 102, 103).
valen desde el punto de vista temporal eterna-
mente; desde el punto de vista espacial, en todo Desde esta perspectiva, los derechos fundamen-
el mundo; provienen de la naturaleza o de la tales slo seran aquellos derechos naturales (hu-
creacin divina, son sagrados e inviolables. manos), positivizados, es decir, plasmados en una
constitucin, la cual debe a su vez prever meca-
Los derechos fundamentales en cambio, pa- nismos para garantizar su ejercicio y disfrute.
recen ser menos importantes. Son los derechos
del hombre garantizados por las instituciones Esta distincin, que por cierto, en el plano eu-
jurdicas. Su validez est condicionada temporal ropeo es generalmente aceptada, en Colombia
y espacialmente. Pero, en cambio, son derechos se considera debe ajustarse, como quiera que el
objetivamente vlidos. Tambin son derechos constituyente nacional en materia de derechos
subjetivamente vlidos: pueden ser invocados fundamentales no se fundament en el modelo
ante los tribunales. Limitan el poder de los rga- positivista, por lo que se estima hay derechos
nos del Estado; no slo son incompatibles con la inherentes al hombre, los cuales, as no estn
soberana ilimitada del aparato estatal, sino que enunciados en la Constitucin, obligan a las au-
son expresin de la negacin de la soberana y toridades pblicas a garantizar su ejercicio.
del afianzamiento de la libertad por medio de un
sistema constitucional, con divisin de poderes. As lo ha reconocido la Corte Constitucional (T-
418 de 1992), cuando seala que:
Kriele considera que la distincin entre dere-
chos humanos y derechos fundamentales, en Los derechos obtienen el calificativo de fun-
aquellos lugares donde los primeros estaban ins- damental en razn a su naturaleza, esto es, por
titucionalizados como derechos fundamentales su inherencia con respecto al ncleo jurdico,
sera una cuestin de puro matiz, pues jurdica- poltico, social, econmico y cultural del hombre.
mente se identificaran con los fundamentales y Un derecho es fundamental por reunir estas ca-
filosficamente con los humanos. ractersticas y no por aparecer reconocido en la
Constitucin Nacional como tal. Estos derechos
En suma, la inclusin de estos derechos en una fundamentales constituyen las garantas ciuda-
Carta Poltica trae como consecuencia la trans- danas bsicas sin las cuales la supervivencia del
formacin de unos principios filosficos en man- hombre no es posible.
damientos jurdicos. En este enfoque, los dere-
chos humanos se analizan desde una percepcin La funcin de los derechos fundamentales
filosfica, en el sentido de que ciertos derechos
son imprescindibles si se quiere predicar la dig- Segn Dez-Picazo, (2005. p. 42-44), desde el
nidad del ser humano. Sin embargo, slo el reco- punto de vista jurdico poltico los derechos fun-
nocimiento jurdico de esos derechos los puede damentales cumplen esencialmente dos tipos
tornar en mandatos inexcusables, que no depende funciones: de proteccin y de legitimacin.
30
1. La funcin de proteccin es inherente a su Nacional). Cuando el Estado, se desva de es-
origen. Los derechos fundamentales sur- tos objetivos, ya no est actuando de mane-
gieron precisamente como mecanismos de ra justificada.
proteccin frente al poder pblico, instru-
mento que con el correr del tiempo se fue De all que, cuando en su accionar las autori-
afinando hasta llegar al paradigma actual, dades no garanticen ni reconozcan los dere-
que lo sustenta y lo respalda. Ninguna au- chos fundamentales de las personas, pueda
toridad pblica puede sustraerse a la obli- esa actividad, por no gozar de legitimidad,
gacin de respetarlos y hacerlos respetar de ser cuestionada tanto en el orden interno
quienes intenten conculcarlos. como externo. Por ello, la observancia de los
derechos fundamentales sirve de termme-
As, en Colombia, por ejemplo, tanto el po- tro para medir no slo el grado de reconoci-
der legislativo, como el ejecutivo y el jurisdic- miento de un rgimen poltico, por parte de
cional, los organismos de control y los rga- sus ciudadanos, sino tambin la respetabili-
nos autnomos e independientes e incluso dad internacional de un pas.
los mismos particulares estn obligados a no
violentarlos, so pena de ser sujetos de la ac- Esta funcin de legitimidad que cumplen
cin de tutela. los derechos humanos, se ve reflejada entre
otros casos, cuando un pas violador de de-
2. La funcin de legitimacin radica en el he- rechos humanos, a raz de la sentencia de un
cho de que los derechos fundamentales se Tribunal Internacional, es obligado a poner
utilizan como criterios para diferenciar lo fin a la trasgresin y, en la medida de lo po-
justo de lo injusto, tanto desde el prisma de sible, a restablecer la situacin al estado de
actuaciones polticas concretas, como des- cosas que existan antes de ocasionarse el
de la organizacin estatal en su conjunto. quebrantamiento del derecho.
La comunidad poltica se crea para buscar el Dimensin de los derechos fundamentales

bien comn, entendido ste desde la pers-
pectiva de colombianos, como los prop- Los derechos fundamentales, adems de ope-
sitos que busca el Estado, los cuales estn rar como normas atributivas de derechos subje-
referidos a servir a la comunidad, promover tivos consagran valores objetivos.
la prosperidad general y garantizar la efecti-
vidad de los principios, derechos y deberes 1. En su dimensin subjetiva los derechos
consagrados en la Constitucin; facilitar la fundamentales conceden facultades o pre-
participacin de todos en las decisiones que tensiones que las personas pueden hacer
los afectan y en la vida econmica, poltica, valer en situaciones concretas (Dez-Picazo,
administrativa y cultural de la nacin; defen- 2005, p. 61). Se dirige a tutelar la libertad,
der la independencia nacional, mantener la autonoma y seguridad de la persona frente
integridad territorial y asegurar la conviven- a los poderes pblicos como respecto a los
cia pacfica y la vigencia de un orden justo dems miembros del grupo social (Prez, A.
(inciso 1 del artculo 2 de la Constitucin 2004, p. 22).

31
2. En su dimensin objetiva son un conjunto videos sobre el derecho a la vida y derecho a

de valores bsicos, constitutivos del consen- la intimidad que se presentan a continuacin y
so sobre el cual se construye cualquier so- reflexione.
ciedad democrtica, por tanto irradian todo
los mbitos del ordenamiento jurdico. De Con todo, es importante aclarar que existen
all que desde esta perspectiva los poderes otros derechos fundamentales expresamente
pblicos tienen un deber general de pro- consagrados en otros apartes de la ley funda-
teccin y promocin de los derechos fun- mental, como sucede por ejemplo con los dere-
damentales, cuando en el ejercicio de sus chos fundamentales de los nios (art. 44), los cua-
funciones se encuentran comprometidos les se encuentran ubicados en el Captulo 2 del
(Dez-Picazo, 2005, p. 61). Ttulo II; referido a los derechos sociales econ-
micos y culturales. Incluso, habr otros derechos
Este mandato de proteccin, obliga a las au- constitucionales que de acuerdo con la doctrina,
toridades a actuar positivamente con miras a sin tener la categora de fundamentales, pueden
la salvaguardia de los derechos fundamentales llegar a serlo por engarce (conexidad).
que se encuentren involucrados en situaciones
concretas, as como tambin a abstenerse de En consecuencia, puede afirmarse que la parti-
realizar cualquier acto que pueda resultar con- cularidad de fundamental de un derecho no se
trario a ese deber de proteccin. puede predicar slo en los ubicados en el Cap-
tulo 1, sino tambin de aquellos que se encuen-
Los derechos fundamentales en la Constitu- tran fuera de l o de ciertos derechos, que sin ser
cin Colombiana catalogados por un sector de la doctrina como
fundamentales, debe concedrseles esa calidad
La Carta Poltica colombiana pretendi agrupar en un caso concreto, por estar ligados a otro que
en el Captulo 1 del Ttulo II, los derechos funda- siendo fundamental perdera su eficacia sino se
mentales. As, en este apartado relacion el dere- protegieran aquellos con las mismas garantas
cho a la vida (art. 11), a la integridad personal y a que se salvaguardia un derecho fundamental,
no ser desaparecido (art.12), a la igualdad (art.13), como sera el caso de la salud, que no siendo en
a la libertad individual (arts. 17 y 28), el derecho principio derecho fundamental adquiere esa ca-
de habeas corpus (art.30), a la libertad de circula- tegora cuando la desatencin del enfermo ame-
cin y residencia (art. 24), al libre desarrollo de la naza con poner en peligro su derecho a la vida
personalidad (art. 16), al debido proceso (art.29), (T-571/92).
a la libertad de expresin, opinin y de comuni-
cacin (art.20), a la intimidad personal y al buen Caractersticas de los derechos
nombre (art.15), a la honra (art. 21), a la libertad fundamentales
de conciencia (art. 18), a la libertad religiosa (art.
19), a la libertad de reunin (art. 37), a la libertad Para establecer cuando se est en presencia de
de asociacin (art. 38), al trabajo (art. 25), a realizar un derecho fundamental, la jurisprudencia (T-
peticiones respetuosas a las autoridades (art. 23). 406) ha tratado de aclarar el tema acudiendo a
sus particularidades. As, un derecho ser funda-
Para entender ms sobre la razn de ser de mental cuando:
estos derechos fundamentales, observe los
32
1. Sea inherente a la persona, esto es, derechos ta en los centros hospitalarios que reciban
que le corresponden al individuo por el he- aportes del Estado (art. 50).
cho de ser persona. Son inherentes, porque
en virtud de su naturaleza se encuentran Igualmente sucede con los principios mnimos
ligados al individuo de una manera tal que fundamentales que protegen los derechos
sin ellos no podra vivir dignamente, como del trabajador, los relativos a la igualdad de
corresponde a un ser humano. De all que oportunidades; la remuneracin proporcional
deban ser universales, indivisibles, interde- a la cantidad y calidad del trabajo; irrenuncia-
pendientes, preexistentes a la comunidad bilidad a los beneficios mnimos consagrados
poltica, inalienables e inviolables. Son de- en leyes laborales; facultades para transigir y
rechos naturales limitados, pero sin que ese conciliar sobre derechos inciertos y discuti-
lmite afecte su contenido esencial. bles; aplicacin de la situacin ms favorable
en caso de duda en la aplicacin e interpreta-
2. Tienen una conexin directa con los princi- cin de una norma; predominio de la realidad
pios constitucionales, habida cuenta de que sobre aspectos formales de la relacin laboral;
los derechos fundamentales por ser normas
garanta a la seguridad social, a la capacitacin,
constitucionales derivan de los valores y
el adiestramiento y el descanso, as como la
principios constitucionales, sin embargo su
proteccin especial a la mujer, a la maternidad
relacin con estos ltimos es ms evidente,
y al trabajador menor de edad (art. 53 inciso 2)
porque son una derivacin directa de un
y el derecho a acceder a documentos pblicos
principio.
(art. 74), por slo nombrar algunos.
3. Gozan de eficacia directa, es decir, para su
4. Poseen un contenido esencial, esto es, que las
proteccin no requieren de un desarrollo
autoridades al actuar deben respetar aque-
legal. De donde se sigue, que son de aplica-
cin inmediata, pues no podran ser funda- llos elementos que son inseparables a esta
mentales si estuvieran sujetos a reglamen- clase de derechos para evitar su vaciamiento,
taciones, que para su ejercicio y amparo y por ende facilitar su ejercicio y proteccin.
realice el rgano legislativo.
Por ejemplo, para la jurisprudencia espao-
Con todo, aclara la Corte Constitucional, la estos componentes ataen a su titularidad
que esta caracterstica no slo se predica de (al sujeto titular del derecho), a su objeto (serie
aquellos derechos que la Constitucin enu- de expectativas de conductas amparadas por
mera en su artculo 85, como de aplicacin la materia que regula el derecho fundamental),
inmediata, habida cuenta que tambin pue- a su contenido en sentido tcnico, a sus lmites
den gozar de esta peculiaridad ciertos dere- internos y habilitaciones previstas por la consti-
chos econmicos, sociales y culturales. Tal es tucin para crear limites externos. En suma, el
el caso del derecho que tienen los nios me- contenido esencial de un derecho fundamental,
nores de un ao, quienes a pesar de no estar es su titularidad, objeto, contenido y lmites tal y
protegidos por la seguridad social u otro tipo como los define en abstracto la norma ius funda-
de proteccin, deben recibir atencin gratui- mental (Bastida, et al. 2004, p. 138, 139).

33
En consecuencia, los poderes pblicos, y en nales, incluso, as no se encuentren enuncia-

especial el legislador, al ejercer sus funcio- dos en la Carta Poltica deben reconocerse
nes, deben sujetarse a ese contenido esen- como tales (si son inherentes al ser huma-
cial, pues es indisponible para ellos, so pena no), pues como se ha venido comentando,
de desnaturalizar el derecho fundamental en Colombia la fundamentalidad de un de-
involucrado en su actuacin. La vulnera- recho no depende de su positivizacin.
cin del contenido esencial de un derecho
fundamental, hace a esta clase de derecho Adems, debe sealarse que algunos derechos
irreconocible e impracticable; como si, por constitucionales no reconocidos como funda-
ejemplo, una ley permitiera torturar a los mentales por un sector de la doctrina, pueden
capturados, acto que estara desfigurando llegar a serlo por conexidad, como es el caso del
y violentando el derecho a la integridad (es derecho a la salud, al derecho de propiedad, en-
decir, a no recibir tratos crueles o degradan- tre otros.
tes), que es un derecho fundamental prote-
gido y reconocido por la Carta Poltica. Derechos sociales,
econmicos y culturales
5. Son vinculantes, es decir, deben ser respe-
tados por los poderes pblicos y particula- Son los derechos que tienen en cuenta las re-
res. Ninguna persona puede sustraerse a su laciones de los individuos con su entorno so-
cumplimiento. Todos deben respetar la vida, cial, econmico y cultural. Estos pretenden ga-
honra, libertad, y dems, pues de lo contra- rantizar condiciones para una vida digna, por
rio no podra existir la convivencia necesaria medio de prestaciones materiales o de bien-
para vivir en paz. estar, como seran, por ejemplo, el derecho a
la salud, a la seguridad social, a la educacin,
6. Cuentan para su proteccin con mecanis- entre otros.
mos especiales que slo se pueden aplicar
a esta clase de derechos. En efecto, las per- Para introducirse en estos derechos, vea el si-
sonas disponen de la accin de tutela para guiente video, realizado por la organizacin J-
proteger sus derechos fundamentales cuan- venes por los Derechos Humanos Internacional
do resulten vulnerados o amenazados por (YHRI), donde se evidencia que todo ser huma-
la accin u omisin de cualquier autoridad no tiene derecho de tener una vida de un nivel
pblica o de un particular. Igualmente, pue- aceptable.
den utilizar la accin de habeas corpus para
proteger su libertad personal en caso de Los derechos sociales econmicos y culturales
detenciones arbitrarias. Estos mecanismos son derechos exigibles del Estado
hacen que la Constitucin no se quede en
letra muerta, sino que en verdad sus normas Si bien por razones pedaggicas se trabajarn
sean vinculantes. los derechos sociales, econmicos y culturales a
parte de los derechos fundamentales, siguiendo
7. Se encuentran plasmados directamente en el esquema trazado por la Constitucin, ello no
la Constitucin o en convenios internacio- implica que se consideren de naturaleza diferente,
34
y que por tanto, se apoye la tesis de aquellos que quebrante esa clase de derechos, o en caso
les niegan valor jurdico al considerarlas meras de- de que sean conculcados, actuar para im-
claraciones o programas polticos por realizar. pedir nuevas violaciones, as como tambin
garantizar a las victimas el acceso a recursos
Esta clase de derechos son exigibles no slo jurdicos.
por tener la Constitucin fuerza normativa (no es
simplemente un documento poltico) sino por- Este tipo de deber comporta la adopcin de
que el ejercicio pleno de los derechos civiles y medidas inmediatas para impedir violacio-
polticos sin el goce de los derechos econmicos, nes de los derechos econmicos, sociales y
sociales y culturales se convertiran en una mera culturales por parte del Estado o por terce-
ilusin, situacin que los hace adquirir el carcter ros; as como medidas activas para proteger
de fundamentales. a todas las personas de ser vctimas de la dis-
criminacin racial o de otra clase; el acoso y
De acuerdo con el Manual para las institucio- la supresin de servicios; y, garantizarle a las
nes nacionales de derechos humanos (p.16-20), victimas el acceso a recursos legales para ha-
los estados firmantes del Pacto Internacional de cer valer sus derechos.
Derechos sociales, econmicos y culturales, en-
tre los que se encuentra Colombia, asumieron 3. La obligacin de cumplir consiste en adop-
las siguientes obligaciones generales con miras tar medidas positivas en aquellos casos don-
a salvaguardarlos: de las tomadas no hayan logrado garantizar
la plena efectividad de los derechos econ-
1. La obligacin de respetar est referida al micos, sociales y culturales. Esta obligacin
deber del Estado a abstenerse de realizar, supone asegurar que el titular de esa clase
promover o tolerar cualquier prctica que de derecho acceda a l, cuando no pueda
impida el disfrute de los derechos econ- hacerlo por s mismo. De all que estas medi-
micos, sociales y culturales. Esta obligacin das se encuentran relacionadas con el gasto
se relaciona con el derecho que tienen las pblico, la reglamentacin de la economa,
personas a no sufrir discriminacin en for- creacin de infraestructuras, prestacin de
ma alguna; de influir en las leyes o polticas servicios pblicos, aspectos fiscales y otras
que los afecten, de organizarse, reunirse y medidas de economa redistributiva.
asociarse, en particular en organizaciones
comunitarias; a disfrutar de los derechos ya La obligacin de cumplir implica: a.) Asignar
adquiridos, sin injerencias arbitrarias de las una parte del gasto pblico, que sea suficien-
autoridades pblicas; a no ser excluido arte, para lograr progresivamente la plena efec-
bitrariamente del acceso a la escuela, a los tividad de los derechos econmicos, sociales y
hospitales o a otros servicios relacionados culturales; b.) Proporcionar servicios pblicos
con los derechos econmicos y culturales. relacionados con obras civiles (puentes, carre-
teras, redes de alcantarillado), abastecimiento
2. La obligacin de proteger est dirigida a de agua potable, electricidad, atencin en sa-
exigir a las autoridades pblicas que estn lud, y atencin y prevencin de calamidades
atentas a impedir que cualquier persona y desastres naturales; c.) Disear planes con-

35
cretos, viables financieramente, encaminados Igualmente, debe comentarse que la referencia

a proteger estos derechos; .d.) Revisar con al enunciado hasta el mximo de los recursos de
miras a su cambio, hasta donde sea posible, que disponga no puede utilizarse para justificar
las polticas, leyes y reglamentaciones que la falta de efectividad o quebrantamiento de los
afecten el disfrute de los derechos sociales, derechos econmicos, sociales y culturales, co-
econmicos y culturales; e.) Reconocerlos en moquiera que el Estado debe garantizar a todos
los planos legislativos y polticos; f.) Conceder los ciudadanos los derechos mnimos de subsis-
atencin prioritaria a las estrategias concebi- tencia independientemente del nivel de desa-
das para satisfacer estos derechos respecto rrollo, tal y como se destaca en los principios de
a grupos desfavorecidos, como ancianos, ni- Limburgo (Los derechos econmicos, sociales y
os, discapacitados, enfermos terminales y culturales. Publicacin manual para las Institu-
mentales, victimas de desastres naturales o ciones Nacionales de Derechos Humanos. 2004.
de personas que viven en esas zonas. p. 14. pie p. 27). De tal suerte que la escasez de
recursos no exonera a los estados de observar
Las obligaciones enunciadas anteriormente, aquellas obligaciones mnimas que permitan el
se ven reflejadas en el artculo 2 del Pacto In- ejercicio de esta clase de derechos.
ternacional de Derechos sociales, econmicos y
culturales que manda a los estados adoptar las Las falsas diferencias que se siguen construyen-
medidas pertinentes para lograr progresivamen- do en torno a los derechos civiles y polticos (fun-
te la plena efectividad de dichos derechos, hasta damentales) y los derechos econmicos, sociales
el mximo de los recursos de que disponga (sean y culturales, as como la falta de comprensin del
propios o provenientes de la asistencia y coope- contenido y el carcter jurdico de estos ltimos
racin internacional), sin discriminacin alguna. han restado fuerza a las acciones encaminadas a
volverlos vinculantes (Ibd. p. VIII Introduccin).
De acuerdo con esa misma norma, los pases en
desarrollo, teniendo en cuenta los derechos hu- Restringir los derechos fundamentales a los de-
manos y la economa nacional, podrn determi- rechos de defensa para asegurar espacios indivi-
nar en qu medida garantizarn a los extranjeros duales de libertad como lo haca el liberalismo
los derechos econmicos reconocidos en el Pacto. clsico, es desconocer que se ha dado el salto al
estado social de derecho.
Es importante anotar que la referencia al logro
progresivo no debe entenderse en el sentido de Este cambio de paradigma obliga a interpretar
que slo pueden hacerse efectivos los derechos los derechos fundamentales en clave social, de
que se han mencionado cuando un pas alcance donde se sigue que los derechos fundamentales
cierto nivel de desarrollo, pues de ninguna ma- incluyen tambin derechos de prestacin, si se
nera ese debe ser el significado. Por el contrario, quiere garantizar plenamente la dignidad de la
lo que ordena el Pacto es que, independiente- persona humana; derechos de prestacin que
mente del nivel de desarrollo econmico, los es- son verdaderas obligaciones de hacer que le co-
tados deben avanzar tan rpidamente como les rresponde realizar al Estado en beneficio de los
sea posible hacia la efectividad de los derechos miembros de la comunidad, como lo son proveer
econmicos, sociales y culturales. servicios de salud, asegurar la educacin, etc.
36
El profesor Arango considera que los derechos obligaciones positivas de actuar, y no meramente
sociales fundamentales pertenecen a los dere- limitaciones a la actuacin de los estados (Ibd. p. 5).
chos fundamentales, sin embargo los distingue
de otros de este gnero porque son derechos a La Asamblea General de las Naciones Unidas,
acciones positivas fcticas del Estado. De all que, reafirmando la igualdad de esos dos tipos de de-
los obligados exclusivamente a posibilitar la rea- rechos (fundamentales y sociales, econmicos y
lizacin de esta clase de derechos son los esta- culturales) en el sentido de que no difieren en la
dos democrticos (2005b. p. 37,38). ley ni en la prctica, en la resolucin 32/130 de
16 de diciembre de 1977, expresa lo siguiente:
El profesor Echeverri Uruburu (2008, p.61), en la
misma lnea de Arango, y apartndose de la te- a) todos los derechos humanos y libertades
sis que estima como fundamentales nicamente fundamentales son indivisibles e interde-
a los derechos civiles y polticos, considera los pendientes; deber prestarse la misma aten-
sociales como parte de los derechos fundamen- cin y urgente consideracin a la aplicacin,
tales, pues para l slo basta que se encuentren la promocin y la proteccin tanto de los
consagrados en la Constitucin para adquirir derechos civiles y polticos, como de los de-
esta categora. rechos econmicos, sociales y culturales, b)
la plena realizacin de los derechos civiles y
La clasificacin de los derechos en estos dos polticos sin el goce de los derechos econ-
grupos tradicionales (derechos civiles y polticos micos, sociales y culturales resulta imposible,
-fundamentales- y los derechos econmicos, so- y c) la consecucin de un progreso duradero
ciales y culturales) est quedando cada vez ms en la aplicacin de los derechos humanos
desprovista de significado, pues obedece a un depende de unas buenas y eficaces polticas
punto de vista errneo respecto a la interpreta- nacionales e internacionales de desarrollo
cin normativa de los derechos humanos y de las econmico y social. (Ibd pie p. 12 p. 4).
violaciones de los derechos humanos. Muchos
derechos humanos son fundamentalmente per- El Pacto Internacional de Derechos econmicos,
meables. Los derechos civiles y polticos y los de- sociales y culturales reconoce los siguientes dere-
rechos econmicos, sociales y culturales deben chos: a la libre determinacin (art. 1); a la igualdad
fundirse, no separarse (Acnudh, 2004. p. 5). entre hombres y mujeres (art. 3); a trabajar y a gozar
de condiciones de trabajo satisfactorias (arts. 6 y 7);
El estudio unificado de los derechos humanos com- fundar sindicatos y a sindicalizarse (art. 8); a la seguri-
prende los principios de la igualdad y la no discrimi- dad social (art. 9); a la proteccin de la familia, las ma-
nacin, los cuales constituyen el cimiento sobre los dres y los nios (art. 10); a un nivel de vida adecuado,
que se edifican las normas de los mismos. Estos prin- incluidos la alimentacin, el vestido y la vivienda
cipios incluyen la igualdad de: trato, proteccin ante adecuados (art. 11); al ms alto nivel posible de sa-
la ley, oportunidades y sustantiva; principios, que lud fsica y mental (art. 12); a la educacin (art. 13);
si bien se han identificado con los derechos civiles a la enseanza primaria obligatoria y gratuita (art.
y polticos, son aplicables a los derechos econmi- 14); a participar en la vida cultural, gozar de los be-
cos, sociales y culturales, como quiera que conllevan neficios del progreso cientfico y beneficiarse de la

37
proteccin de las producciones cientficas, literarias dor y la ley aprobatoria de dicho Protocolo (Ley
o artsticas de que la persona sea autora (art. 15 y16). 319 del 20 de septiembre de 1996), dej sentada
las pautas que deben tenerse en cuenta al inter-
Para que conozca ms sobre el derecho a la se- pretar esta clase de derechos (C-251/ 97), que no
guridad social, revise el siguiente video elabora- son otras, con algunas matizaciones, que las que
do por la organizacin Jvenes por los Derechos viene trabajando la doctrina internacional.
Humanos Internacional (YHRI).
Para el alto tribunal constitucional colombiano,
Los derechos sociales, econmicos y cultura-
los derechos humanos conforman una unidad,
les en la Constitucin colombiana
comoquiera que son interdependientes, integra-
les y universales; por ello es necesario, si se quie-
El estado colombiano reconoce en el Ttulo II,
re realmente proteger la dignidad humana:
Captulo 2 de la Carta Poltica, los derechos eco-
nmicos, sociales y culturales. Reafirmando los
derechos protegidos y reconocidos a nivel inter- Que la persona no slo tenga rbitas de accin
nacional, la Constitucin colombiana consagra que se encuentren libres de interferencia aje-
el derecho de proteccin a la familia (art. 42), de na, como lo quera la filosofa liberal, sino que
igualdad y oportunidad tanto para la mujer como adems es menester que el individuo tenga
para el hombre (art. 43), de los nios (art. 44 y 50), posibilidades de participacin en los destinos
del adolescente (art.45), de proteccin y asisten- colectivos de la sociedad de la cual hace parte,
cia a las personas de la tercera edad ( art.46), de conforme a las aspiraciones de la filosofa de-
rehabilitacin e integracin social para los dismi- mocrtica, y tambin que se le aseguren unas
nuidos fsicos, sensoriales y psquicos (art.47), a mnimas condiciones materiales de existencia,
la seguridad social de los habitantes del territo- segn los postulados de las filosofas polticas
rio colombiano (art. 48), de acceso a los servicios de orientacin social (C-251/ 97).
de promocin, proteccin y recuperacin de la
salud (art.49), a una vivienda digna ( art. 51), los En este sentido, las autoridades pblicas, por
derechos mnimos de los trabajadores (art. 53), una parte, no deben interferir en el goce de cier-
a la negociacin colectiva para regular las rela- tos derechos (libertad de expresin, a la integri-
ciones laborales (art. 55), a la huelga (art. 56), a la
dad fsica, a la libertad de locomocin, etc.) que
propiedad privada y dems derechos adquiridos
garantizan determinados mbitos de libertad o
(art. 58), de proteccin a la propiedad intelectual
autonoma de la persona; y de otra, estn obliga-
(art. 61), de proteccin para la produccin de
das a realizar prestaciones positivas con el fin de
alimentos (art. 65), a la educacin (art. 67), a la
autonoma universitaria (art. 69), a la cultura (art. garantizar unas condiciones materiales mnimas
70), a acceder a los documentos pblicos, salvo que le permitan al individuo vivir una vida digna
las excepciones de ley (art.74). (derecho a fundar sindicatos, a la seguridad so-
cial; a la proteccin de la familia, las madres y los
La Corte Constitucional al revisar y declarar nios; a un nivel de vida apropiado, incluidos la
exequibles en materia de derechos econmicos, alimentacin, el vestido y la vivienda; al ms alto
sociales y culturales, el Protocolo de San Salva- nivel posible de salud fsica y mental, etc.)
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Con respecto a estos ltimos derechos (sociales, En ese mismo sentido se pronuncia la Comi-
econmicos y culturales) tal como lo pregona el sin Interamericana de Derechos Humanos al
derecho internacional, las autoridades estn en el considerar que la Declaracin Americana y la
deber de realizar progresivamente la plena efec- Convencin Americana, obligan a los estados,
tividad de estos, hasta el mximo de los recursos independientemente de su nivel de desarrollo
de que disponga (sean propios o provenientes econmico, a garantizar un umbral mnimo de
de la asistencia y cooperacin internacional) y sin los derechos econmicos sociales y culturales;
discriminacin alguna. Para ello no slo deben to- principio que tambin reafirman las directrices
mar las medidas legislativas y administrativas per- de Maastricht (Ibd p. 23).
tinentes, sino tambin las judiciales como medios
jurdicos idneos para la realizacin de los dere- Justiciabilidad de los derechos
chos sociales prestacionales. sociales, econmicos y culturales
Forma de garantizar los derechos Se funda en el deber de los estados de propor-

econmicos, sociales y culturales. cionar a las vctimas de la violacin de esta clase
de derechos, recursos jurdicos para hacerlos va-
El goce de los derechos econmicos, sociales y
ler ante la administracin de justicia, pues si bien
culturales se garantiza cuando se cumplen con
es cierto, que las autoridades con el fin de hacer
unas obligaciones bsicas mnimas, se evitan
efectivos los derechos sociales, econmicos y
medidas regresivas y se hacen justiciables esta
culturales deben tomar las medidas legislativas
clase de derechos.
y administrativas que se requieran, tambin lo
es que se deben llevar a cabo medidas judiciales
Obligaciones bsicas mnimas
para evitar que dichos derechos no se conviertan
en ilusorios o inciertos, en aquellos eventos don-
Segn el Comit de derechos econmicos, so-
ciales y culturales, en su observacin general n- de las medidas legislativas y administrativas no
mero 3, consiste en que: se hayan cumplido o no sean suficientes.
Corresponde a cada Estado Parte una obliga- De este modo, lo ha entendido la Corte Consti-
cin mnima de asegurar la satisfaccin de por lo tucional, cuando seala que:
menos los niveles esenciales de cada uno de los
derechos. As, por ejemplo, un Estado Parte en el En determinados contextos y dadas ciertas
que un nmero importante de individuos est condiciones, los derechos sociales prestaciona-
privado de alimentos esenciales, de la atencin les pueden ser protegidos por diferentes vas ju-
primaria de salud esencial, de abrigo y vivienda diciales, como las acciones de nulidad e inconsti-
bsicos o de las formas ms bsicas de ensean- tucionalidad, las acciones populares o incluso la
za, prima facie no est cumpliendo sus obliga- accin de tutela. Por eso esta Corporacin coin-
ciones en virtud del Pacto. Si el Pacto se ha de cide con la doctrina internacional en que las de-
interpretar de tal manera que no establezca una cisiones judiciales deben incluirse dentro de los
obligacin mnima, carecera en gran medida de medios jurdicos idneos para la realizacin de
su razn de ser (Acnudh, 2004, p. 23). los derechos sociales prestacionales (C-251/ 97).

39
Evitar medidas regresivas Tambin son compromisos capitales: prevenir la

contaminacin de los mares por sustancias que
De acuerdo con el Comit de derechos eco- pongan en peligro la salud del hombre, los recur-
nmicos, sociales y culturales una medida ser sos vivos y la vida marina; desarrollar labores edu-
regresiva cuando conlleve, de manera directa o cativas en cuestiones ambientales, dirigida a j-
indirecta, a un retroceso en el reconocimiento venes y adultos; contribuir y evitar los peligros de
de los derechos establecidos en el Pacto. De esta la guerra en procura de una paz verdadera, justa,
suerte, una medida deliberadamente regresiva total y universal; proteger y permitir el beneficio
sera una nueva ley que estableciera el carcter de los bienes culturales que integren el patrimo-
voluntario y no obligatorio de la educacin pri- nio mundial de la humanidad, como son los mo-
maria, en contravencin con el Pacto, o que re- numentos, conjuntos (grupos de construcciones
cortara el gasto pblico destinado a los servicios aisladas o reunidas) y lugares que tengan un valor
de atencin de la salud materna, lo que provo- universal excepcional desde el punto de vista his-
cara un aumento considerable de la mortalidad trico, del arte, de la ciencia, etnolgico o antro-
materna e infantil. (Acnudh, 2004. p. 29). polgico. Adems, proteger y permitir el benefi-
cio del patrimonio natural formado por lugares y
Derechos colectivos y del ambiente monumentos naturales, formaciones geolgicas y
las zonas delimitadas que constituyan el hbitat
Son los derechos que tienden a proteger bie- de especies animales y vegetales amenazadas por
nes de contenido supraindividual, es decir, para tener un valor universal desde el punto de vista
defender bienes comunes no individualiza- esttico, cientfico o de belleza natural.
bles, pero que son importantes para la vida de
cada persona. Son derechos de responsabilidad Para el profesor Botero (2004), el derecho colec-
compartida, donde todos deben actuar positi- tivo es el conjunto de situaciones jurdicas, en
vamente para su eficaz garanta, pues slo una principio descritas en el derecho objetivo, que
conducta solidaria har posible el ejercicio de los son necesarias para el mantenimiento o procura-
derechos colectivos y el mantenimiento del en- cin del bienestar poltico, histrico, social, am-
torno vital que se quiere proteger. biental, cultural o econmico de la colectividad
en un momento dado (p. 62, 63).
De all que los estados y los individuos que ha-
bitan en el planeta tienen unos compromisos ca- Segn la doctrina los derechos colectivos exis-
pitales como son: preservar los recursos naturales ten porque tambin hay libertades colectivas,
de la tierra en beneficio de las generaciones pre- las cuales surgen a causa de que ciertos pro-
sentes y futuras, incluido el aire, el agua, la tierra, la blemas slo encuentran solucin en el mbito
flora y la fauna; asimismo, permitir a la humanidad de lo colectivo (Vsquez y Montoya, 2002. p. 4).
el uso y beneficio de los recursos no renovables El respeto por estos derechos se debe exigir no
de la tierra, evitando su agotamiento; apoyar la lu- slo al Estado sino tambin a los particulares,
cha de todos los pases contra la contaminacin, quienes igualmente tienen un compromiso con
controlando la descarga de sustancias txicas y la los derechos colectivos y del ambiente. As, por
liberacin de calor con el fin de que no se causen ejemplo, los industriales, los dueos de terrenos
daos graves a los ecosistemas. dedicados al cultivo, las familias en sus hogares,
40
no deben contaminar el aire, el agua, el suelo, si recursos naturales para garantizar su desa-
se desea proteger el medio ambiente, vital para rrollo sostenible, su conservacin, restau-
la subsistencia de todos. racin o sustitucin. La conservacin de las
especies animales y vegetales, la proteccin
Los derechos colectivos y del ambiente a dife- de reas de especial importancia ecolgi-
rencia de lo que ocurre con los derechos civiles y ca, de los ecosistemas situados en las zonas
polticos, y los sociales, econmicos y culturales fronterizas, as como los dems intereses de
no se encuentran recogidos en un texto interna- la comunidad relacionados con la preserva-
cional donde se enuncien y reconozcan, salvo cin y restauracin del medio ambiente.
casos muy puntuales donde se regulan algunos
de estos derechos. d. El goce del espacio pblico y la utilizacin y
defensa de los bienes de uso pblico.
Los derechos colectivos y del ambiente en la
Constitucin colombiana e. La defensa del patrimonio pblico.
La Constitucin nacional, en el Captulo 3 del T- f. La defensa del patrimonio cultural de la nacin.

tulo II se refiere a los derechos colectivos y del am-
biente. En este aparte se encuentran los derechos g. La seguridad y salubridad pblicas.
e intereses colectivos de los consumidores y usua-
rios (art. 78), el derecho al medio ambiente sano h. El acceso a una infraestructura de servicios
(art. 79), el derecho a la proteccin de los recursos que garantice la salubridad pblica.
naturales (art. 80), los derechos relacionados con
la prohibicin de armas qumicas, biolgicas y nu- i. La libre competencia econmica.
cleares (art.81) y el derecho al espacio pblico (art.
82). Sin embargo, esta clase de derechos no se j. El acceso a los servicios pblicos y a que su
agotan en este captulo, habida cuenta que tam- prestacin sea eficiente y oportuna.
bin se encuentran, en otros apartados, como, por
ejemplo, el derecho a la paz (art. 22). k. La prohibicin de la fabricacin, importa-
cin, posesin, uso de armas qumicas, bio-
El legislador colombiano al regular las acciones lgicas y nucleares, as como la introduccin
populares para la proteccin de los derechos e in- al territorio nacional de residuos nucleares
tereses colectivos (artculo 4 de la ley 472 de 1998), o txicos.
los detalla de una manera ms amplia, sealando
que sern derechos colectivos, entre otros: l. El derecho a la seguridad y prevencin de
desastres previsibles tcnicamente.
a. El goce de un ambiente sano.
m. La realizacin de construcciones, edificacio-
b. La moralidad administrativa. nes y desarrollos urbanos, respetando las
disposiciones jurdicas, de manera ordena-
c. La existencia del equilibrio ecolgico y el da, y dando prevalencia al beneficio de la
manejo y aprovechamiento racional de los calidad de vida de los habitantes.

41
n. Los derechos de los consumidores y usuarios. desplazado, entre otros. Esta situacin deman-
da no slo mayor atencin por parte del Estado,
Cabe igualmente aclarar, que de acuerdo con con miras a garantizar su ejercicio, sino tambin
la norma mencionada los derechos e intereses de los ciudadanos quienes tienen el deber y la
colectivos sern los definidos como tales en la obligacin de defender, respetar y difundir los
Constitucin, las leyes y los tratados de derecho derechos humanos si se quiere lograr una ver-
internacional celebrados por Colombia, de don- dadera convivencia pacfica como se pact en
de se sigue que la enumeracin de estos en las la Carta.
leyes internas no deben entenderse como los
nicos que deben ser reconocidos y protegidos Obligaciones y deberes de la
por las autoridades nacionales, pues tambin
persona y el ciudadano
son objeto de garanta aquellos que se encuen-
tren contemplados en normas internacionales.
As como la Constitucin Poltica reconoce de-
Para facilitar el entendimiento de la clasifica- rechos a las personas, de igual manera les im-
cin de los derechos humanos se presenta la si- pone obligaciones y deberes correlativos cuyo
guiente animacin. cumplimiento se exige si se quiere la realizacin
de un orden poltico, econmico y social justo,
Situacin real de proteccin de los como lo exalta la norma de normas colombiana
derechos humanos en Colombia desde su mismo prembulo.
A pesar de que el constituyente quiere dar la El ejercicio de los derechos y libertades recono-
mxima proteccin a los derechos humanos, cidos por la Carta poltica conlleva responsabili-
debe aclararse que esta situacin se queda a ve- dades (art. 95). De esta manera, toda persona est
ces en el plano del deber ser, puesto que la rea- obligada a cumplir la Constitucin y las leyes, so
lidad muestra todava una sistemtica amenaza pena de someterse a las consecuencias que deri-
y constante violacin de los mismos, no slo por ven de su incumplimiento. La base de toda con-
parte de las autoridades pblicas sino tambin vivencia pacfica se encuentra en el respeto del
de los particulares, en especial de los violentos ordenamiento jurdico por los asociados, de all
y grupos econmicos que abusan de su poder que si alguno o varios de ellos lo conculcan, las
dominante. autoridades pblicas estn atentas para hacerlo
respetar por medios coercitivos.
Slo basta mirar el Dcimo quinto informe del
Defensor del Pueblo al Congreso de la Repbli- Como complemento de lo anterior existen una
ca (enero-diciembre de 2007), para advertir la serie de deberes que tambin las autoridades
violacin de los derechos relativos a la salud, pueden exigir de la persona y del ciudadano, y
vida, integridad personal, de peticin, defensa, que estn consagrados en el artculo 95, como
al debido proceso y a las garantas judiciales, a son: respetar los derechos ajenos y no abusar de
la adecuada prestacin de los servicios pblicos los propios; actuar de manera solidaria frente a
domiciliarios, al trabajo y a las libertades de es- los dems, en especial ante situaciones que pon-
coger profesin u oficio, a la seguridad, a no ser gan en peligro la vida o la salud de las personas;
42
respetar y apoyar a las autoridades democrticas solidaridad cuando sea necesario, para proteger
legtimamente constituidas para mantener la in- los derechos fundamentales del deudor.
dependencia y la integridad nacionales; defen-
der y difundir los derechos humanos; participar Esto sucedi en el caso de unos acreedores ban-
en la vida poltica, cvica, y comunitaria del pas; carios que hicieron efectivo el cobro a un deudor
contribuir al logro y mantenimiento de la paz; a travs de sendos procesos judiciales, ste no
colaborar para el buen funcionamiento de la pudo pagar a tiempo la deuda por encontrarse
justicia; pagar los impuestos para contribuir al fi- secuestrado, situacin que oblig a la interven-
nanciamiento de los gastos e inversiones del Es- cin de las autoridades, en este caso de la Corte
tado dentro de conceptos de justicia y equidad. Constitucional, la cual orden suspender los pro-
cesos judiciales y reestructurar el crdito, como
Los deberes constitucionales actualmente son quiera que no se poda exigir el cumplimiento
exigibles debido a la transformacin del Estado, de la obligacin de una persona mientras se en-
que pas de ser liberal burgus a estado social cuentre secuestrada y durante la fase de recupe-
racin (T 0520/2003). Si bien las personas tienen
de derecho. El carcter jurdico de estos deberes
derecho a fundar empresas lucrativas, como se-
supone su exigibilidad. En el estado liberal los
ra el caso de los bancos, en un estado social de
deberes no tenan fuerza vinculante, su cumpli-
derecho dicha actividad tiene una funcin social
miento se dejaba a la buena voluntad del ciuda-
que implica el cumplimiento de deberes y pres-
dano, y aquellos tenan una naturaleza cvica o
taciones correlativos.
moral. Situacin diferente se presenta en el esta-
do social donde se hace necesario que las autori-
Para la Corte Constitucional los deberes cons-
dades puedan exigirles a las personas que cum- titucionales son aquellas conductas o comporta-
plan con sus deberes constitucionales, con el fin mientos de carcter pblico, exigibles por la ley
de afrontar los desafos que supone asegurar la a la persona o al ciudadano, que imponen pres-
efectividad de los principios y derechos consa- taciones fsicas o econmicas y que afectan, en
grados en la Constitucin. consecuencia, la esfera de su libertad personal.
Las restricciones a la libertad general slo pue-
As, por ejemplo, un acreedor tiene derecho a den estar motivadas por fundadas razones que
ser exigibles sus crditos, sin embargo a la hora determine el legislador. En este sentido, los de-
de hacerlo debe tener en cuenta si su deudor se beres consagrados en la Constitucin compren-
halla en una circunstancia de debilidad manifies- den una habilitacin al legislador para desarro-
ta, pues el deber de solidaridad conllevara a no llar y concretar la sancin por el incumplimiento
hacerle efectivo el crdito, so pena de que las au- de los parmetros bsicos de conducta social
toridades le obliguen a cumplir con el deber de fijados por el constituyente (T-125/94).

43
44
CAPTULO
Organizacin y funciones
del Estado 5
i
Sea lo primero anotar, que el Estado por no
ser una persona fsica como el individuo, se en-
cuentra conformado por una serie de rganos
que le sirven como instrumentos para expresar
su voluntad y llevar a cabo la accin estatal.
Estos rganos (administracin pblica, judicial
y legislativo, etc.) se integran por uno o varios
individuos, quienes respecto al Estado se en-
cuentran en una situacin de relacin orgnica,
pues sus actos se consideran actuaciones rea-
lizadas por la comunidad poltica, convirtindo-
se de esta manera los actos de unos individuos
en actos del Estado (Lpez L. 1994, p. 70). As,
la providencia expedida por un juez o el acto
administrativo emitido por un ministro, son ac-
tos jurdicos dados en su orden por el rgano
judicial o por la Administracin pblica y por
ende son actos propios del Estado, por ser di-
chos rganos parte de su organizacin.
P
ara Serra (2003), el rgano requiere de los quienes intervienen formando parte de estruc-
titulares (personas o conjunto de perso- turas del mismo, denominadas rganos.
nas) para manifestarse; sin ellos sera slo
un conjunto de normas irrealizables meramente La Constitucin, desde el punto de vista de la
literarias. Las personas sin el rgano careceran organizacin estatal ha jugado un papel muy
de la necesaria capacidad para actuar; ella es la importante, habida cuenta que en su parte or-
que le da la titularidad para cumplir con los pro- gnica determina la estructura de los poderes
psitos del orden jurdico (p. 221). del Estado sobre la base de la separacin de es-
tos. De este modo, en los estados constitucio-
En suma la actividad del Estado se ostenta o nales no slo se protegen las libertades de las
se manifiesta por medio de la actuacin de per- personas al impedirse que el poder se concen-
sonas (funcionarios, empleados o trabajadores) tre en un solo individuo o corporacin, sino que

45
Organizacin y funciones del estado
adems se constituye en un mtodo para deter- en algunos casos ms especial - a las asignadas
minar el sistema de fuentes del derecho (Lpez a las tres ramas tradicionales del poder pblico
L. 1994, p. 52). (ejecutiva, legislativa y judicial) se les denomina
y cualifica, por esta razn, como rganos autno-
Por obra del constituyente, la Constitucin al mos e independientes, como es el caso del Ban-
determinar la estructura del Estado y, por con- co de la Repblica, corporaciones autnomas
siguiente los sujetos competentes para cumplir regionales, etc.
las funciones de aquel (como los procedimien-
tos a que deben sujetarse) se convierte en la Esta apreciacin se corrobora con el inciso final
norma que establece la manera de actuar de los del artculo mencionado, que no distingue entre
rganos que lo conforman, y por ende, cmo ramas y rganos, al sealar que los diferentes
deben dictarse las dems normas del ordena- rganos del Estado tienen funciones separadas
miento, tornndose as, en una fuente de las pero colaboran armnicamente para la realiza-
fuentes del derecho. Al convertirse la Constitu- cin de sus fines.
cin, en una norma de normas de donde deri-
van su legitimidad los poderes pblicos, estos Llegado a este punto, es importante sealar
no deben proceder por fuera de los lmites esta- que la frmula de la separacin de poderes que
blecidos por aquella, so pena de que su actua- defini al constitucionalismo del siglo XVIII, ha
cin material o jurdica se considere sin respal- sufrido ajustes con el correr de los tiempos, de-
do jurdico (Ibd p. 53). bido a la complejidad organizativa de los esta-
dos contemporneos, lo que implica que no sea
Es de anotar que en el pas, la Constitucin en factible una separacin de tipo extremo y radical
su artculo 113, al definir la estructura del Estado como lo pretenda Montesquieu, para que exis-
distingue las ramas del poder pblico de los r- tiera un equilibrio de poderes.
ganos autnomos e independientes.
El surgimiento de nuevos organismos al inte-
Con todo, ello no implica que se haya abando- rior de los poderes tradicionales o por fuera de
nado la idea de que el Estado se encuentra inte- ellos, con el fin de hacer frente de manera gil, a
grado por rganos (mediatos o inmediatos), gra- problemas y necesidades que no se presentaban
cias a los cuales aquel cumple sus cometidos. Lo en la poca del surgimiento del constitucionalis-
que se quiso significar con esa diferencia entre mo, hizo que la frmula de Montesquieu fuera
ramas y rganos independientes y autnomos, matizada. Incluso, respecto de los tres poderes
es que cuando una actividad la desarrollan va- clsicos, se hizo incuestionable, desde un princi-
rios rganos destinados a cumplir una tarea afn, pio, que no era viable una separacin rgida, en
conforman una rama (Prez, J. 1997. p. 399, 400). el sentido de que cada poder, en el ejercicio de
As por ejemplo, la ejecutiva, destinada a cumplir su funcin, fuera completamente independiente
la funcin administrativa, se conforma por varios de los otros poderes, pues esto obstaculizara la
rganos creados para ese efecto (entre otros, la buena marcha de las actividades del Estado.
presidencia, ministerios, departamentos admi-
nistrativos y superintendencias). En tanto que, Por ello, los diversos sistemas constitucionales
los destinados a cumplir una tarea diferente - o han establecido frmulas de control y colabora-
46
cin entre las diversas ramas y organismos que autnoma, es decir, en su propio nombre y bajo
integran el Estado, de una manera que haya fle- su propia responsabilidad, sin perjuicio del con-
xibilidad de poderes. trol administrativo que despliegue sobre ellas el
poder central, para asegurar que sus actividades
Si bien cada una de las ramas y organismos se efecten en armona con las polticas guber-
autnomos e independientes, siguen teniendo
namentales.
funciones separadas, ello no impide que excep-
cionalmente y en los casos que lo autorice la
Llevada esta afirmacin a trminos prcticos, se
Constitucin, un rgano cumpla funciones de
otro. As, la norma de normas, habilita en Colom- traduce en que si bien es cierto que las entidades
bia, como se ver ms adelante, que el ejecuti- descentralizadas territorialmente y por servicios
vo en determinados casos expida leyes, o que se encuentran sujetas a las leyes nacionales en
el legislativo, cumpla funciones administrativas, su actuacin, sus decisiones, por ser entidades
entre otras. autnomas, no pueden ser revocadas por parte
del sector central de la rama ejecutiva, sino, ni-
Estructura y funcionamiento del camente por los tribunales. As, el presidente de
Estado colombiano la Repblica, no puede revocarle, en materia ad-
ministrativa, un acto administrativo a un alcalde
o gobernador, si no est de acuerdo, deber de-
Colombia examinada desde su estructura es
mandarlo ante la jurisdiccin de lo contencioso
un Estado unitario, centralizado polticamente
administrativo, la cual decidir si lo anula o no.
y descentralizado administrativamente, lo cual
implica, de una parte, que desde el prisma de la
centralizacin poltica las leyes formales o mate- En suma, se puede sealar que de las tres ramas
riales expedidas regirn en todo el territorio na- tradicionales del poder pblico la nica funcin
cional, y que las decisiones que tomen los jueces que no est centralizada es la ejecutiva o admi-
se hacen en nombre de la Repblica y no de la nistrativa, pues este quehacer se comparte con
entidad territorial donde funcionen; y de otra, otras entidades y organismos que no hacen par-
que desde el punto de vista de la descentraliza- te del sector central del Estado, como son las en-
cin administrativa, es una funcin que no es ex- tidades descentralizadas territorialmente y por
clusiva de los organismos y entidades del sector servicios.
central de la rama ejecutiva del Estado, sino que
es compartida con las entidades territoriales o de De manera general, se indica que la estructura
servicios creadas o que se creen para el efecto.
del Estado colombiano est conformada por las
ramas legislativa, ejecutiva y judicial, as como
En el mbito de la funcin administrativa, la
descentralizacin significa que existen otros or- tambin por el Ministerio Pblico, los rganos de
ganismos y entidades diferentes al poder central control fiscal, aquellos que componen la organi-
del Estado que participan tambin de esa acti- zacin electoral y los organismos con rgimen
vidad, a stas se les han transferido funciones especial, que junto con los de la rama ejecutiva
administrativas con el fin de ejercerlas en forma integran la administracin pblica.

47
Rama legislativa debe tramitar proyectos relacionados con po-

ltica internacional; defensa nacional y fuerza
Segn el artculo 114 de la Constitucin, la rama pblica; tratados pblicos; carrera diplomtica y
legislativa se encuentra representada por el Con- consular; comercio exterior e integracin econ-
greso de la Repblica, el cual se haya integrado mica; poltica portuaria; relaciones parlamenta-
por el Senado y la Cmara de Representantes, cu- rias, internacionales y supranacionales; asuntos
yos miembros son elegidos para un perodo de diplomticos no reservados constitucionalmen-
cuatro aos. (art. 132 de la C. P.) te al Gobierno; fronteras; nacionalidad; extranje-
ros; migracin; honores y monumentos pblicos;
Cada una de estas cmaras tiene una mesa di- servicio militar; zonas francas y de libre comer-
rectiva, compuesta por un presidente y dos vice- cio; y, contratacin internacional.
presidentes elegidos para un perodo de un ao,
contado a partir del 20 de julio (art. 112, 135, 147 La Comisin tercera, constituida por 15 miem-
de la C. P. y art. 40 de la ley 5 de 1992). Igualmen- bros en el Senado y 29 en la Cmara de Repre-
te, ambas cmaras, tienen una secretara general sentantes, tiene la responsabilidad de tramitar
dirigida por un secretario (a) general, elegido (a) cuestiones relacionadas con temas de hacienda
para un perodo de dos aos (art.46 de la ley 5 y crdito pblico; impuesto y contribuciones;
de 1992). A su vez, en cada una de estas cmaras exenciones tributarias; rgimen monetario; leyes
existen siete comisiones constitucionales per- sobre el Banco de la Repblica; sistema de ban-
manentes, cuyos miembros son los encargados ca central; leyes sobre monopolios; autorizacin
de tramitar en primer debate los proyectos de de emprstitos; mercado de valores; regulacin
acto legislativo o de ley referente a los asuntos econmica; Planeacin Nacional; rgimen de
de su competencia (art. 142 de la C. P. y art. 1 de cambios, actividad financiera, burstil, asegura-
la ley 754 de 2002). dora y de captacin de ahorro.
As, la comisin primera, integrada por 19 La comisin cuarta, conformada por 15 miem-
miembros en el Senado y 35 en la Cmara de bros en el Senado y 27 en la Cmara de Repre-
Representantes, se encarga de tramitar asuntos sentantes, conoce de los trmites relacionados
relacionados con reformas constitucionales; le- con leyes orgnicas de presupuesto; sistema de
yes estatutarias; organizacin territorial; regla- control fiscal financiero; enajenacin y destina-
mentos de los organismos de control; normas cin de bienes nacionales; regulacin del rgi-
generales sobre contratacin administrativa; men de propiedad industrial, patentes y marcas;
notariado y registro; estructura y organizacin creacin, supresin, reforma u organizacin de
de la administracin nacional central; de los de- establecimientos pblicos nacionales; control de
rechos, las garantas y los deberes; rama legislati- calidad y precios, y contratacin administrativa.
va; estrategias y polticas para la paz; propiedad
intelectual; variacin de la residencia de los altos La comisin quinta, compuesta por 13 miem-
poderes nacionales; y, asuntos tnicos. bros en el Senado y 19 en la Cmara de Repre-
sentantes, se entiende de asuntos relacionados
La comisin segunda, con 13 miembros en el con el rgimen agropecuario; ecologa; medio
Senado y 19 en la Cmara de Representantes, ambiente y recursos naturales; adjudicacin y
48
recuperacin de tierras; recursos ictiolgicos y 311 y 312 de la ley 5 de 1992). Mientras que en el
asuntos del mar; minas y energa; y, corporacio- Senado est la comisin de instruccin (arts. 327
nes autnomas regionales. y 328 de la ley 5 de 1992).
La comisin sexta, integrada por 13 miembros Tambin se encuentran otra clase de comisio-
en el Senado y 18 en la Cmara de Represen- nes denominadas especiales, como son las ads-
tantes, se encarga de los trmites de proyectos critas a organismos nacionales e internacionales
relacionados con asuntos de comunicaciones; (art. 62 de la ley 5 de 1992), las comisiones es-
tarifas; calamidades pblicas; funciones pblicas peciales de seguimiento (art. 63 de la ley 5 de
y prestacin de los servicios pblicos; medios de 1992), la comisin de crdito pblico (arts. 64 y
comunicacin; investigacin cientfica y tecnol- 65 de la ley 5 de 1992); y comisiones accidenta-
gica; espectros electromagnticos; rbita geoes- les (art. 66 de la ley 5 de 1992)
tacionaria; sistemas digitales de comunicacin
e informtica; espacio areo; obras pblicas y Aparte de las cmaras y comisiones existen las
transporte; turismo y desarrollo turstico; y, edu- reas legislativa y administrativa, en las cuales se
cacin y cultura. desempean empleados del Congreso, quienes
han sido vinculados a ste por medio concurso,
La Comisin sptima, conformada por 14 libre nombramiento y remocin, y eleccin (art.
miembros en el Senado y 19 en la Cmara de Re- 367 y ss de la ley 5 de 1992).
presentantes, se encarga de asuntos relaciona-
dos con el estatuto del servidor pblico y traba- Funciones de la rama legislativa
jador particular; rgimen salarial y prestacional
del servidor pblico; organizaciones sindicales; De manera general, se puede sealar que ejerce
sociedades de auxilio mutuo; seguridad social; la funcin de legislar, de control poltico, judicial,
cajas de previsin social; fondos de prestaciones; electoral y administrativa, de presupuesto, y de
carrera administrativa; servicio civil; recreacin; aprobar tratados internacionales.
deportes; salud, organizaciones comunitarias; vi-
vienda; economa solidaria; y, asuntos de la mu- 1. Funcin de legislar: es la encomendada
jer y de la familia. formalmente al poder legislativo (Congreso)
con el fin de que expida las normas generales
Adems de estas comisiones, tanto en el Sena- superiores, que deben observar todas las auto-
do como en la Cmara, existen las siguientes co- ridades pblicas y personas que se encuentren
misiones legales: comisin de los derechos hu- dentro del territorio del Estado. El control ju-
manos y audiencias (arts. 56 y 57 de la ley 5 de risdiccional de estas normas corresponde a la
1992); comisin de tica y estatuto del congre- Corte Constitucional.
sista (arts. 58 y 59 de la ley 5 de 1992); y comi-
sin de acreditacin documental (arts. 60 y 61 de Es una funcin que cumple el Congreso, de una
la ley 5 de 1992). Igualmente, en la Cmara de manera totalmente centralizada, como quiera
Representantes, existen las comisiones legales que las asambleas departamentales y concejos
de cuentas (arts. 309 y 310 de la ley 5 de 1992); municipales, son corporaciones administrativas
y comisin de investigacin de acusacin (arts. que no cumplen una funcin legislativa.

49
La funcin legislativa puede ser constituyente 4. Las dems, que se podran llamar leyes or-
y ordinaria. dinarias, por no estar sometidas al trmite
especial de una ley orgnica o estatutaria.
Es funcin constituyente cuando el Congreso, a
travs de un acto legislativo, puede adicionar o Debe anotarse, que la funcin hacer la ley no
reformar la Constitucin. es exclusiva del Congreso, pues en el pas la
Carta Poltica permite, en casos especiales,
En tanto que es funcin ordinaria cuando se tra- que el ejecutivo expida actos que tienen el
ta de desarrollar la Constitucin, expidiendo tres mismo valor que la ley, y por tanto, el control
categoras de leyes: jurisdiccional, de dichos actos, se confa a la
Corte Constitucional.
1. Las de carcter orgnico, para establecer
los reglamentos del Congreso y de cada En este sentido, tendrn el carcter o valor
una de las cmaras; tales como las normas de una ley: los decretos de declaracin del
sobre preparacin, aprobacin y ejecucin estado de guerra exterior, los que se expi-
del presupuesto de rentas y ley de apro- dan con base en esta declaracin y aquel
piaciones, y del plan general de desarrollo, que ordena el restablecimiento de la nor-
as como las referidas a la asignacin de malidad (art. 212 de la C. P.); los decretos de
competencias normativas a las entidades declaracin del estado de conmocin inte-
territoriales. Estas leyes para su aprobacin rior, de su prrroga, los que se expidan con
requieren de la mayora absoluta de una y base en la declaracin o prrroga, as como
otra cmara (art. 151 de la C. P.). el que ordena el levantamiento de la misma
(art. 213 de la C. P.); los decretos que decla-
2. Las de carcter estatutaria, para regular asun- ran el estado de emergencia y los que se
tos relacionados con derechos fundamentales expidan con base en esta declaracin (art.
y la forma de garantizarlos; para la adminis- 215 de la C. P.); los decretos leyes o decre-
tracin de justicia; organizacin y rgimen de tos extraordinarios - (150 numeral 10); y los
los partidos y movimientos polticos, as como decretos de planeacin o planificacin (art.
para establecer el estatuto de la oposicin y 341 inciso 3).
funciones electorales; instituciones y meca-
nismos de participacin ciudadana; estados 2. Funcin presupuestaria: si bien al ejecutivo
de excepcin; y la igualdad electoral entre los le corresponde la elaboracin del presupuesto,
candidatos a la presidencia de la Repblica. en ltimas es el Congreso quien debe aprobar-
La aprobacin, modificacin o derogacin de lo. Con todo, debe aclararse que en Colombia, el
este tipo de leyes debe tramitarse en una sola cuerpo legislador no puede aumentar ninguna
legislatura y requiere de la mayora absoluta de las partidas del presupuesto de gastos pro-
de los miembros de una y otra cmara. puestas por el gobierno, ni incluir un nuevo gas-
to, sea por reduccin o eliminacin de partidas
3. Igualmente, un proyecto de ley, dentro de su o por aumento en el clculo de las rentas y otros
trmite est sometido a un control previo de recursos, sino con la aceptacin escrita del minis-
constitucionalidad (arts. 152 y 153 de la C. P.). tro de Hacienda.
50
nes, orales o escritas, sobre hechos relacionados
En cambio, s puede eliminar o reducir las par- con las indagaciones que la comisin adelante.
tidas de gastos propuestas por el gobierno, sal-
vo aquellas destinadas al servicio de la deuda 6. Funciones electorales y administrativas: es
pblica, a la atencin de las obligaciones con- la competencia atribuida al Congreso para nom-
tractuales del Estado, a la atencin completa de brar ciertos funcionarios que van a desempear
los servicios ordinarios de la administracin, las altos cargos en el pas, en ocasiones se hace a tra-
autorizadas en el plan operativo anual de inver- vs de una de sus cmaras y en otras, reunido en
siones, y las tendientes a llevar a cabo las inver- un solo cuerpo.
siones incluidas en los planes y programas prees-
tablecidos (Ramrez, 1998. p. 433) As, el Senado elige al procurador general de la
nacin y a los magistrados de la Corte Constitu-
3. Funcin de aprobacin de los tratados in- cional (art. 173 numerales 6 y 7 de la C. P.); la C-
ternacionales: corresponde al Congreso apro- mara de Representantes al defensor del pueblo
bar o improbar los tratados que el gobierno (art. 178 numeral 1 de la C. P.); y el Congreso en
celebre con otros estados o con entidades de pleno elige al contralor general de la Repblica,
derecho internacional (art. 150 numeral 16). al vicepresidente cuando este cargo se encuen-
tre vacante (Art. 141 de la C. P.), a los magistrados
4. Funcin de control poltico: esta es una fa- de la sala jurisdiccional disciplinaria del Consejo
cultad que tiene el Congreso de ejercer el con- Superior de la Judicatura (numeral 2 del art. 254
trol sobre el gobierno en representacin de la de la C. P.) y a los miembros del Consejo Nacional
opinin pblica, mediante la citacin y requeri- Electoral (art. 264 del C. P.).
miento a los ministros, superintendentes y direc-
tores administrativos para que concurran a las Tambin cumple funciones administrativas para
sesiones con el fin de rendir cuenta respecto a establecer la organizacin y funcionamiento del
acciones u omisiones relacionadas con funcio- Congreso Pleno, el Senado y la Cmara de Repre-
nes propias del cargo. sentantes. As, puede celebrar contratos, nombrar
funcionarios que ayudan en la tarea legislativa,
Este control, en ciertos eventos, como cuando conceder licencias, vacaciones, entre otros.
las declaraciones del citado no son satisfactorias
o se niega injustificadamente a atender el reque- 7. Funcin judicial: conforme con la Carta Po-
rimiento o citacin que se le haga, puede derivar ltica, el Congreso puede ejercer determinadas
en su separacin del cargo por parte del Congre- funciones judiciales (art. 116 de la C. P.) As, por
so, en aquellos casos en que prospere la mocin ejemplo, si algn funcionario que goza de fuero
de censura propuesta por la dcima parte de los especial (presidente de la Repblica, magistra-
miembros de la cmara donde se tramita dicha dos de altas cortes y fiscal general) es acusado
mocin (art. 135 numerales 8 y 9 de la C. P.). por delitos comunes, el Senado debe determinar
si hay lugar a seguimiento de causa, y en caso
5. Funcin de control pblico: se encuentra fa- afirmativo debe poner al acusado a disposicin
cultado para emplazar a cualquier persona, natu- de la Corte Suprema de Justicia sala penal - (art.
ral o jurdica, con el fin de que rindan declaracio- 175 numeral 3 de la C. P.)

51
Rama ejecutiva de la descentralizacin, la delegacin y la des-

concentracin de funciones. (art. 209 de la C. P.)
De acuerdo con el artculo 38 de la Ley 489 de
1998, en el orden nacional, la rama ejecutiva se La descentralizacin, segn la Corte Constitu-
encuentra integrada por los organismos y enti- cional, es una forma de organizacin administra-
dades del sector centralizado y descentralizado. tiva propia de los estados de forma unitaria, que
atena la centralizacin permitiendo la transfe-
1. Sector central: se encuentra conformado rencia de competencias a organismos distintos
por la presidencia de la Repblica, vicepresi- del poder central, que adquieren autonoma en
dencia de la Repblica, consejos superiores la gestin de las respectivas funciones (C-720/
de la administracin, ministerios, departa- 00). As, por ejemplo, la funcin de atender el
mentos administrativos, superintendencias adiestramiento y perfeccionamiento del perso-
sin personera jurdica y unidades adminis- nal al servicio del Estado, se podra pensar que
trativas sin personera jurdica. es una tarea que le corresponde al sector central,
pero esta responsabilidad se le entreg a un es-
Estos organismos y entidades se caracteri- tablecimiento pblico (Esap) para que preste di-
zan porque no poseen personera jurdica, rectamente ese servicio especializado.
y cuando actan lo hacen en nombre de la
nacin, que es la que goza de personalidad La delegacin, a su vez es una medida que se
jurdica. utiliza para descongestionar el servicio prestado
por un organismo o para eventos donde sea ne-
2. Sector descentralizado: se encuentra com- cesario por falta de presencia fsica temporal de
puesto por los establecimientos pblicos, quien debe realizar la tarea. Mediante este meca-
las empresas industriales y comerciales del nismo se transfiere, en los eventos permitidos por
Estado, superintendencias con personera la ley, funciones de un rgano a otro. Esto sucede
jurdica, unidades administrativas con per- cuando por ejemplo el presidente de la Repblica
sonera jurdica, empresas sociales del Esta- viaja al exterior y delega a un ministro para que
do, empresas oficiales de servicios pblicos ejerza funciones que le corresponden constitucio-
domiciliarios, institutos cientficos y tecno- nalmente al mandatario nacional. Igualmente, en
lgicos, sociedades pblicas y sociedades los casos que la ley le permita, puede delegar fun-
de economa mixta. ciones a ministros, directores de departamentos
administrativos, alcaldes, entre otros.
Se distinguen por tener personera jurdica, con-
tar con una autonoma administrativa y finan- El rgano que confiere la delegacin puede, en
ciera, y por prestar un servicio especializado. cualquier momento, reasumir la competencia
cuando no est de acuerdo con los actos y reso-
Funciones de la rama ejecutiva luciones que profiri el delegatario, incluso pue-
de reformarlos o revocarlos.
Las funciones administrativas, que son por ex-
celencia las que cumple la rama ejecutiva, son Por su parte, la desconcentracin, que tambin
actividades organizadas y desarrolladas a travs es un mecanismo que sirve para descongestio-
52
nar el quehacer de las entidades, se puede definir misma del Estado. As, al ejecutivo le corres-
como la transferencia de funciones administrati- ponde negociar los tratados, declarar la con-
vas realizadas por el ordenamiento jurdico a otro mocin interior en caso de perturbacin del
rgano, que normalmente hace parte de la misma orden pblico, entre otras competencias.
entidad o persona jurdica. As, la ley puede atri-
buir funciones del ministro al viceministro. 4. Funciones normativas. Ciertas autoridades
de la rama ejecutiva ejercen la potestad re-
En los eventos de transferencias de funciones, glamentaria para dictar normas de carcter
realizado por el ordenamiento jurdico, el supe- general, con el fin de concretar el contenido
rior jerrquico no responde por los actos del r- de una ley y por ende, facilitar su aplicacin
gano desconcentrado ms all de los controles prctica. Tambin se refleja cuando el ejecu-
administrativos que por ley le correspondan rea- tivo, de manera excepcional, expide verdade-
lizar, no pudiendo reasumir la competencia sino ras leyes, como por ejemplo, cuando el presi-
en virtud de nueva atribucin legal. dente de la Repblica, revestido de precisas
facultades extraordinarias que le otorga una
Respecto a las funciones que realiza la rama eje- ley del Congreso, expide decretos leyes.
cutiva, se puede anotar que cumple la funcin
ejecutiva, de hacer cumplir las leyes, de direccin 5. Funciones de polica administrativa. Me-
poltica, normativas, de polica administrativa, de diante esta competencia la administracin
prestacin de servicios pblicos, judiciales. puede limitar la actividad de las personas
con miras a mantener el orden pblico, es
1. Funcin ejecutiva, a travs de esta facultad decir, las autoridades administrativas pue-
se realizan los mandatos contenidos en la den tomar decisiones tendientes a preve-
ley. De esta manera se lleva a cabo la ejecu- nir y eliminar aquellas perturbaciones que
cin de los presupuestos, se recaudan los afecten la seguridad, tranquilidad, salubri-
tributos, se nombran funcionarios, se man- dad y moralidad pblicas. De esta suerte se
tiene el orden pblico, entre otros. encuentran reglamentaciones para el porte
de armas, para el manejo de residuos hospi-
2. Hacer cumplir las leyes. Es una tarea impor- talarios y otros.
tante para asegurar la convivencia pacfica
de las personas que se encuentran dentro 6. Funciones de prestacin de servicios p-
del territorio nacional, de all que para cum- blicos es una actividad inherente al Estado,
plir con este cometido, el gobierno cuenta prestada por la rama ejecutiva u otros orga-
con medios coercitivos y represivos, tales nismos que integran la administracin p-
como la fuerza pblica, el sistema carcelario blica, de manera directa o indirecta, a travs
y las atribuciones de polica administrativa. de comunidades organizadas o de particu-
lares con el fin de suplir necesidades insa-
3. Funciones de direccin poltica, atribucin tisfechas en salud, educacin, saneamiento
que permite al gobierno dirigir la vida pol- ambiental, agua potable, energa elctrica,
tica estatal para proteger los intereses gene- por nombrar algunas. (Naranjo, 1994. p.
rales, la seguridad, el prestigio y la defensa 250).

53
7. Funciones judiciales. La rama ejecutiva, en los mixta, y dems organismos y entidades en cuyo
casos establecidos por la ley, puede cumplir acto de creacin se establezca que estn vincula-
funciones jurisdiccionales (art. 116 de la C. dos a un ministerio o a un departamento adminis-
P.). As, por ejemplo, a la Superintendencia de trativo, y d) Entidades y organismos de carcter o
sociedades se le confieren dichas funciones rgimen especial de origen constitucional: A esta
en los casos de trmites de concursos liqui- categora pertenecen el Banco de la Repblica, los
datorios, a la de industria y comercio en caso entes universitarios autnomos, las corporaciones
de competencia desleal. Tambin se le da autnomas regionales, la Comisin nacional de
competencia a las fuerzas militares para que, televisin, y dems organismos y entidades con
a travs de la justicia penal militar, juzguen a rgimen especial otorgado por la Constitucin
los militares en servicio activo por delitos co- Poltica, los cuales se sujetan a las disposiciones
metidos en relacin con el servicio, etc. que para ellos establezca la ley.
Administracin Pblica 2. Administracin pblica territorial:
Se encuentra constituida por los organismos a) Organismos principales: son las gobernacio-
que conforman la rama ejecutiva del poder p- nes, alcaldas, secretaras de despacho y depar-
blico, y todos los dems organismos y entidades tamentos administrativos, b) Organismos adscri-
de naturaleza pblica que en forma permanente tos: son los que la ley, la ordenanza o los acuerdos
tienen a su cargo el ejercicio de las actividades y determinan que tienen esta calidad, c) Organis-
funciones administrativas o la prestacin de ser- mos vinculados: al igual que los adscritos, estn
vicios pblicos (art. 39 de la ley 489 de 1998). determinados por la ley, ordenanza o acuerdos, y
d) Las asambleas departamentales y los concejos
El profesor Rodrguez (2008. p. 59, 60), luego de distritales y municipales, que son corporaciones
analizar los artculos 39, 40 y 50 de la Ley 489 de administrativas de eleccin popular.
1998, as como el Decreto - Ley 1050 de 1968, con-
sidera que la administracin pblica se encuentra Control Administrativo
integrada y organizada de la siguiente manera:
De acuerdo con el artculo 103 de la Ley 489
1. Administracin pblica nacional: de 1998, el presidente de la Repblica, como su-
prema autoridad administrativa, junto con los
a) Organismos principales: son la presidencia de ministros y directores administrativos, son los
la Repblica, ministerios y departamentos admi- encargados de ejercer el control sobre los orga-
nistrativos, b) Organismos adscritos: pertenecen nismos o entidades que conforman la adminis-
a esta clase las superintendencias, establecimien- tracin pblica. Este control se hace para cons-
tos pblicos, unidades administrativas especiales tatar y asegurar que las actividades y funciones
y dems organismos y entidades en cuyo acto de de los organismos y entidades que conformen
creacin se determine que estn adscritos a un el respectivo sector, cumplan en armona con
ministerio o a un departamento administrativo, c) las polticas gubernamentales, los principios es-
Organismos vinculados: empresas industriales y tablecidos en la Ley 489 de 1998 y los planes y
comerciales del Estado, sociedades de economa programas adoptados.
54
El sector administrativo est constituido por A travs de la funcin judicial, los jueces y magis-
un conjunto de organismos y entidades que se trados: 1. Resuelven los conflictos que se presen-
engloban en un rea determinada, dependiendo ten entre particulares. 2. Deciden las diferencias
de la funcin desempeada (salud, educacin, que se susciten entre los particulares y el Estado.
cultura, etc.), con el fin de hacer ms eficiente el 3. Sancionan y castigan las transgresiones a la ley
servicio prestado por la administracin pblica. penal; y 4. Defienden el principio de legalidad
Cada sector administrativo se encuentra confor- (Corte Constitucional Sentencia C 365/2000).
mado por el ministerio o departamento adminis-
trativo, las superintendencias y dems entidades De acuerdo con el artculo 4. de la Ley 1285 de
que la ley adscriba o vincule a un ministerio o 2009 que modific el artculo 11 de la Ley 270
departamento que se encuentren comprendi- de 1996 (Estatutaria de la Administracin de Jus-
dos dentro del correspondiente sector (artculo ticia) la rama judicial est constituida por los si-
42 de la ley 489 de 1998). guientes organismos:
En Colombia existen 19 sectores administrati- Los rganos que integran las distintas jurisdic-
vos: 1. Sector de la presidencia de la Repblica. ciones:
2. Sector de interior y justicia. 3. Sector de rela-
a. De la jurisdiccin ordinaria: se encuentran
ciones exteriores. 4. Sector de hacienda y crdito
integrados por la Corte Suprema de Justicia,
pblico. 5. Sector de la defensa nacional. 6. Sec-
tribunales superiores de distrito judicial y
tor de agricultura y desarrollo rural. 7. Sector de la
juzgados civiles, laborales, penales, penales
proteccin social. 8. Sector de minas y energa. 9.
para adolescentes, de familia, de ejecucin
Sector de comercio, industria y turismo. 10. Sec-
de penas, de pequeas causas y de compe-
tor de la educacin nacional. 11. Sector del am-
tencia mltiple, y los dems especializados y
biente, vivienda y desarrollo territorial. 12. Sector
promiscuos que se creen conforme a la ley.
de las comunicaciones. 13. Sector del transporte. Estos rganos, colegiados o nicos, son los
14. Sector de la cultura. 15. Sector de planeacin. encargados de dirimir los conflictos relacio-
16. Sector de seguridad. 17. Sector de la funcin nados con los temas mencionados.
pblica. 18. Sector de estadsticas. 19. Sector de
la economa solidaria. b. De la jurisdiccin de lo contencioso admi-
nistrativo: se encuentra constituida por el
Rama judicial Consejo de Estado, tribunales administrati-
vos y los juzgados administrativos, quienes
La rama judicial es la encargada de cumplir la estn encargados de dirimir los conflictos
funcin judicial, es decir de administrar justicia, en los que son parte organismos y entida-
y por lo tanto se encarga de hacer efectivos los des del Estado.
derechos, obligaciones, garantas y libertades
consagrados en la Constitucin Poltica y la ley, c. De la jurisdiccin constitucional: confor-
con el fin de asegurar la convivencia pacfica y mada nicamente por la Corte Constitucio-
la vigencia de un orden justo. (Artculo 1. Ley nal, encargada de garantizar la supremaca e
270 de 1996). integridad de la Constitucin.

55
d. De la jurisdiccin de la paz: integrada por den revisar y revocar las decisiones del inferior
los jueces de paz, para resolver en equidad por va del recurso de que sean objeto dichos
conflictos individuales y comunitarios. pronunciamientos. Tambin, cuando revisan las
decisiones del inferior pueden sealar los linea-
e. La Fiscala General de la Nacin: integrada mientos o criterios que deben tenerse en cuenta
por el fiscal general, los fiscales delegados en la interpretacin de la ley.
y los dems funcionarios que determine la
ley, quienes estn encargados de ejercer la Las decisiones de los jueces son independien-
accin penal con miras a investigar los deli- tes, pues slo la independencia del juez frente
tos y acusar a los presuntos infractores ante a los otros poderes garantiza que se cumpla la
los jueces competentes. voluntad de la ley, y por ende que se respete el
estado de derecho. La existencia de un poder in-
f. El Consejo Superior de la Judicatura: inte- dependiente que aplique el derecho o que revise
grado por dos salas: la administrativa y la la aplicacin del derecho o la actuacin llevada
jurisdiccional disciplinaria; y los consejos a cabo por otro poder, constituye una garanta
seccionales de la judicatura, los cuales estn imprescindible de la libertad e intereses de los
encargados de la administracin de la rama ciudadanos.
judicial y de ejercer la funcin disciplinaria
contra jueces y abogados. Dentro de las funciones que realiza se destacan
la de administrar justicia de nombramiento y ad-
Cabe sealar que la Corte Suprema de Justicia, ministrativas.
la Corte Constitucional, el Consejo de Estado y el
Consejo Superior de la Judicatura tienen com- Funcin de administrar justicia: es la funcin
petencia en todo el territorio nacional, mien- que por excelencia realiza la rama judicial para
tras que los tribunales superiores, los tribunales hacer efectivos los derechos, obligaciones, ga-
administrativos y los consejos seccionales de la rantas y libertades consagradas en la Constitu-
judicatura tienen competencia en el distrito judi- cin y la ley.
cial y administrativo; los jueces de circuito tienen
competencia en el respectivo circuito; los jueces Funcin electoral y administrativa: Es la la-
municipales en su municipio; y los jueces de pe- bor de elegir altos funcionarios del Estado, as,
queas causas a nivel municipal y local. el Consejo de Estado elige al auditor general de
la Repblica de una terna enviada por la Corte
Funciones de la rama judicial Suprema de Justicia. Dicho auditor tiene como
funcin vigilar la gestin fiscal de la Contralora
La rama judicial cumple sus funciones de ma- General de la Repblica (art. 274 de la C.P.)
nera desconcentrada y autnoma. Los tribu-
nales superiores no pueden dar rdenes o ins- Los presidentes de la Corte Constitucional, Cor-
trucciones expresas a los rganos de instancias te Suprema de Justicia y el Consejo de Estado eli-
inferiores, es decir no pueden intervenir en la gen al Registrador Nacional del Estado Civil (art.
forma como se debe fallar en los asuntos que 266 de la C. P.) Igualmente como soporte a su
se encuentran tramitando; sin embargo, s pue- tarea de administrar justicia, cumplen funciones
56
administrativas, como son las de nombramiento Para cumplir con su objetivo la Procuradura Gene-
de sus funcionarios, manejo de la carrera judicial, ral de la Nacin desarrolla las siguientes funciones:
celebracin de contratos, entre otros.
1. La funcin preventiva: considerada una res-
El ministerio pblico ponsabilidad bien importante, dirigida a pre-
venir antes que sancionar. Mediante ella se evi-
rgano de control cuya misin es salvaguardar ta que los servidores pblicos y los particulares,
los derechos e intereses de los ciudadanos, ga- que ejercen funciones pblicas, dejen de ob-
rantizar la proteccin de los derechos humanos, servar los principios y fines previstos en la Cons-
titucin, la ley y los tratados internacionales.
intervenir en representacin de la sociedad en la
defensa del patrimonio pblico y vigilar la con-
2. La funcin de intervencin: consiste en la
ducta oficial de quienes desempean funciones
facultad de representar a la sociedad dentro
pblicas. de los procesos y actuaciones adelantadas
por jueces y autoridades administrativas
Lo conforman la Procuradura General de la con el objeto de proteger los derechos y ga-
Nacin, la Defensora del pueblo y la Personera rantas reconocidos en la Constitucin y los
municipal. tratados internacionales (derechos funda-
mentales sociales, econmicos, culturales,
El procurador general de la nacin, el defensor colectivos o del ambiente).
del pueblo, los procuradores delegados y los
agentes del ministerio pblico son quienes ejer- 3. La funcin disciplinaria: dirigida a adelantar
cen ante las autoridades jurisdiccionales, al igual y decidir las investigaciones que por presun-
que los personeros municipales y dems funcio- tas faltas disciplinarias se sigan contra los
narios que determine la ley (art. 118 de la C. P.). servidores pblicos y los particulares que
ejercen funciones pblicas.
La Procuradura General de la Nacin
La Procuradura General de la Nacin se encuen-
Es el organismo encargado de representar a los tra conformada en el nivel central por el despacho
del procurador, viceprocurador, las procuraduras
ciudadanos ante el Estado, y que tiene entre otras
delegadas y dems dependencias que hacen par-
tareas, defender los intereses de la sociedad, vi-
te de la infraestructura administrativa del organis-
gilar el cumplimiento de la constitucin, las leyes
mo. En el nivel territorial est constituida por las
y las decisiones de las autoridades pblicas; as
procuraduras regionales, distritales y provinciales
como vigilar la conducta oficial de quienes des- (Decreto- ley 262 de 2000).
empean funciones pblicas.
Defensora del pueblo
Para conocer ms sobre la labor que ejerce la
Procuradura, observe el siguiente video elabora- Es un organismo que se encarga de velar por la
do por dicha entidad de control y que le dar otra promocin, el ejercicio y la divulgacin de los de-
visin sobre la funcin de este organismo estatal. rechos humanos (art. 282 de la C. P.).

57
Se encuentra conformada por el defensor del apoyan en la vigilancia de la gestin fiscal. En el

pueblo, las defensoras delegadas, las defenso- nivel desconcentrado por las gerencias departa-
ras del pueblo regionales y dems dependen- mentales, grupos delegados de vigilancia fiscal y
cias que hacen parte de la infraestructura admi- grupos de investigaciones, juicios fiscales y jurisdic-
nistrativa del organismo. cin coactiva (art. 11 de la ley 267 de 2000). Y en el
nivel seccional se presta de manera descentraliza-
Personeras municipales da, pues existen las contraloras departamentales
cuya organizacin es competencia de la respectiva
A travs del personero municipal o distrital este asamblea departamental (art. 272 de la C. P.).
organismo cumple funciones de ministerio p-
blico para guardar y promover de los derechos Igualmente, en algunos municipios y distritos
humanos, la proteccin del inters pblico y la vi- clasificados en categora especial y primera, y
gilancia de la conducta de quienes desempean aquellos de segunda categora que tengan ms
funciones pblicas (art. 169 de la ley 136 de 1994). de 100.000 habitantes, se pueden crear y orga-
Esta funcin de ministerio pblico en el mbito lo- nizar contraloras (art. 21 de la ley 617 de 2000).
cal es descentralizada, por cuanto las personeras
dependen orgnicamente del municipio. La organizacin de las contraloras distritales y
municipales corresponde al respectivo concejo.
Su estructura depende del tipo de municipio,
pero como mnimo debe contar con una planta de La funcin de las contraloras es vigilar la ges-
personal integrada por el personero y un secretario. tin fiscal de la administracin, de los particu-
lares y de las entidades que manejan fondos o
Para conocer ms a fondo acerca del papel que bienes de la Nacin, departamento o municipio.
cumplena las personeras municipales como de- Tienen el compromiso de vigilar el buen uso de
fensores de los derechos de la ciudadana, obser- los recursos y bienes pblicos, as como el de
ve el video: realizado por la Personera Distrital contribuir a la modernizacin de los organismos
de Bogot. y entidades del Estado, mediante acciones de
mejoramiento continuo.
Contralora General de la Repblica
El control fiscal a la gestin pblica pas de ser
La Contralora General de la Repblica es el r- previo y perceptivo, a posterior y selectivo. Con
gano del Estado que vigila la gestin fiscal de la todo, la misma Contralora general de la Repbli-
administracin y de aquellos particulares que ca considera que se permite la aplicacin de un
manejen bienes o fondos de la nacin. Su misin control de advertencia o de prevencin, para que
es procurar el buen uso de los recursos y bienes el administrador pblico conozca en tiempo real
pblicos, as como contribuir a la modernizacin las inconsistencias detectadas por la Contralora
de las distintas entidades pblicas. y, mediante la aplicacin de un control de correc-
cin, proceda a subsanarlas, logrndose de esta
Su estructura, en el nivel central se encuentra con- manera entidades ms eficientes y eficaces, y por
formada por el contralor general, vicecontralor, las ende, el fin ltimo del control, cual es el mejora-
contraloras delegadas y otras dependencias que miento continuo de las entidades pblicas.
58
Organizacin electoral de registrar los actos y hechos trascendentes que de-
terminan el estado civil de las personas y el proceso
Es una institucin creada con el fin de fortalecer de identificacin personal de los ciudadanos.
y facilitar los procesos democrticos en el pas,
por tanto se encarga de organizar, dirigir y vigilar En consecuencia, su funcin primordial es la de
las elecciones, as como lo relativo a la identidad organizar y dirigir las elecciones, llevar el registro
de las personas (articulo 120 CN). civil y otorgar las tarjetas de identidad y cdulas
de ciudadana.
Se encuentra conformada por el Consejo Na-
cional Electoral, por la Registradura Nacional del Es dirigida por el Registrador General del Esta-
Estado Civil y por los dems organismos que es- do Civil, quien es escogido por los presidentes de
tablezca la ley (art. 120 de la C. P.). la Corte Constitucional, la Corte Suprema de Jus-
ticia y el Consejo de Estado, mediante concurso
Consejo Nacional Electoral de mritos para un perodo de cuatro aos. Po-
dr ser reelegido por una sola vez.
Es el mximo rgano de la organizacin elec-
toral, cuya misin es garantizar a los ciudadanos La Registradura Nacional del Estado Civil se
las mejores condiciones para ejercer el derecho a encuentra conformada en el nivel central por el
participar en la conformacin, ejercicio y control Registrador nacional del estado civil, la Registra-
del poder poltico; por esta razn se encarga de dura delegada en lo electoral y la Registradura
regular y vigilar el cumplimiento de las normas delegada para el registro civil y la identificacin,
constitucionales y legales en materia electoral y y dems dependencias que hacen parte del or-
de participacin ciudadana. ganismo. En el nivel desconcentrado est inte-
grado por delegaciones departamentales de la
Se encuentra integrado por nueve miembros, Registradura, registraduras distritales y muni-
quienes son elegidos por el Congreso de la Re- cipales, registraduras auxiliares y registraduras
pblica para un perodo de cuatro aos (art. 264, del Distrito Capital (art. 11 del Decreto - Ley 1010
modificado por el artculo 14 del acto legislativo de 2000).
1 de 2003).
La siguiente animacin resume la divisin de
La Registradura Nacional las ramas del poder.
del Estado Civil
Es un organismo encargado de garantizar la organi-

zacin y transparencia del proceso electoral, as como

59
60
CAPTULO
Organizacin territorial
6
i
Mediante la organizacin del territorio se
busca organizar poltica y administrativa-
mente a los habitantes, como una manera
ms gil y eficiente de gobernar.
L
a organizacin territorial de Colombia, de la prctica de la democracia participativa, pues
acuerdo con la Constitucin poltica, se ca- los ciudadanos pueden escoger a quienes van a
racteriza por ser un estado unitario territo- regir los destinos de la comunidad de acuerdo
rialmente descentralizado, con autonoma de las con sus intereses y expectativas; se promueve
entidades territoriales, donde hay una preemi- la modernizacin de las prcticas polticas y la
nencia del municipio, proliferan las formas de renovacin de las elites polticas, y se facilita el
administracin territorial y se garantiza la finan- control social de la gestin pblica. Tambin se
ciacin de las entidades territoriales mediante promueve el desarrollo social, es decir, el mejo-
transferencias de recursos fiscales de la nacin ramiento de las condiciones y calidad de vida
(Hernndez, A. 2001b. p. 94) de los colombianos, comoquiera que las autori-
dades locales tienen, adems de muchas otras
Este modelo de organizacin territorial descen- competencias, la responsabilidad de satisfacer
tralizado tiene como objetivo permitir a la comu- las necesidades bsicas, como son la salud, edu-
nidad dirigir su destino en el plano local y seccio- cacin, agua potable y saneamiento ambiental
nal, participando en las decisiones que le afecten (art. 366 de la C.P.).
y en la vida econmica, poltica, social y cultural,
en asuntos que de acuerdo con la Constitucin Para estos propsitos, la Carta poltica dividi
son de su influencia. el territorio colombiano en departamentos, dis-
tritos, municipios y territorios indgenas. Estas
De esta forma se aproxima el poder pblico entidades territoriales, si bien estn sujetas a
al pueblo creando condiciones propicias para las leyes del Estado, gozan de autonoma (po-

61
ltica, administrativa y fiscal) para la gestin de a la desaparicin de los municipios que contribu-
sus intereses y por tanto, se gobiernan por au- yan a su formacin (art. 319 de la C. P. y art. 28 de
toridades propias, esto es, los funcionarios ms la ley 128 de 1994).
importantes son elegidos por los miembros de
la respectiva entidad territorial, y ellos a su vez La animacin que ver a continuacin le permitir
escogen a sus colaboradores. reconocer la organizacin territorial colombiana.
Ejercen las competencias que de acuerdo con la Despus de ver la animacin se estudiar la di-
ley les corresponden sin estar obligados a recibir visin territorial de Colombia.
rdenes o instrucciones desde la administracin
nacional, y en consecuencia sta no les puede Departamentos
revocar sus actos, ya que slo los tribunales de
justicia competentes podrn anular sus decisio-
nes. Adems, administran los recursos y estable- Segn el artculo 298 de la Carta Poltica, son
cen los tributos necesarios para el ejercicio de las entidades territoriales que deben ser creadas
funciones que les corresponden, y participan en por la ley para administrar los asuntos seccio-
las rentas nacionales para efectos de atender los nales; planificar y promover el desarrollo eco-
servicios a su cargo (art. 287 de la C. P.). nmico y social dentro de su territorio; ejercer
funciones administrativas de coordinacin y
Al elenco de entidades territoriales arriba men- complementariedad de la accin municipal; de
cionadas, podrn sumarse las provincias y regio- intermediacin entre la nacin y los municipios;
nes, pues la ley podr darles esa categora si se y de prestacin de los servicios que determinen
constituyen de conformidad con el ordenamien- la Constitucin y las leyes.
to jurdico (art. 286 de la C. P).
La administracin del departamento se en-
Estas formas de organizacin y administracin cuentra a cargo de un rgano colegiado delibe-
territorial no se encuentran en funcionamiento rante (asamblea departamental) y de un rgano
porque estn pendientes de desarrollo legal, es ejecutor (gobernador). Dependiendo de la es-
decir, que se expida la ley orgnica para el caso tructura del departamento se pueden encontrar
de las regiones (art. 307 de la C. P) y una ley ordi- secretaras, que son dependencias encargadas
naria para el caso de las provincias (art. 321 de la de auxiliar al gobernador en tareas especficas
C. P.). (Hernndez, A. 2001b. p.153) (gobierno, hacienda, educacin, etc.) y algunas
entidades descentralizadas por servicios como
Adems de las ya sealadas, existen otras for- establecimientos pblicos, sociedades de eco-
mas de organizacin y administracin territorial noma mixta, empresas industriales y comercia-
como son las asociaciones de municipios, las les, etc. Igualmente, existe un rgano de control
reas metropolitanas, las corporaciones autno- fiscal encargado de vigilar el manejo de los bie-
mas regionales, las juntas administradoras loca- nes y rentas departamentales (contralora).
les. De estas, slo podrn convertirse en entida-
des territoriales las reas metropolitanas que se El territorio nacional se encuentra actualmente
transformen en distritos, situacin que conlleva dividido en 32 departamentos.
62
Regiones Municipios
Son una forma de organizacin y administra- Son las entidades territoriales ms fundamen-
cin territorial conformada por dos o ms de- tales dentro de la divisin poltica-administrati-
partamentos que se constituyen en regiones ad- va, creadas por medio de una ordenanza depar-
ministrativas y de planificacin, con personera tamental para prestar dentro de su jurisdiccin
jurdica, autonoma y patrimonio propio, cuyo los servicios pblicos que determine la ley, cons-
objeto principal ser el desarrollo econmico y truir las obras que demande el progreso local,
social del respectivo territorio. ordenar el desarrollo de su territorio, promover
la participacin comunitaria, el mejoramiento
Es importante anotar, que en el artculo 325 la social y cultural de sus habitantes y cumplir las
Constitucin hace una excepcin desde el punto dems funciones que le asignen la Constitucin
de vista de las entidades que pueden integrarse y las leyes (art. 311 de la C. P.).
para conformar una regin, como quiera que ad-
mite que la misma se conforme tambin por el La administracin del municipio se encuentra
distrito capital con otras entidades territoriales a cargo de un rgano deliberante y colegiado
de carcter departamental. (concejo) y un rgano de ejecucin (alcalde).
Dependiendo de la estructura que establezca
Las regiones administrativas y de planificacin el correspondiente concejo pueden existir otras
que se creen, pueden convertirse en entidades dependencias como secretaras (gobierno, ha-
territoriales siempre y cuando cumplan las con- cienda, etc.), departamentos administrativos,
diciones que establezca la ley orgnica de or- empresas industriales y comerciales del muni-
denamiento territorial y se otorgue el concepto cipio, sociedades de economa mixta e inspec-
previo de la comisin de ordenamiento territo- ciones de polica, creadas por el concejo o por la
rial. Verificado lo anterior, deber expedirse la ley asamblea departamental. As mismo, existe una
que las constituye en entidades territoriales, la personera municipal y en algunos casos, depen-
cual se someter en cada caso a referendo de los diendo de la categora, tienen contralora. De
ciudadanos de los departamentos interesados acuerdo con el artculo 21 de la Ley 617 de 2000,
en la conversin (art. 307). nicamente los municipios clasificados en cate-
gora especial y primera, y aquellos de segunda
La importancia de la conversin es que la regin, que tengan ms de cien mil habitantes podrn
como entidad territorial, gozar de una ventaja: la crear y organizar sus propias contraloras.
autonoma para la gestin de sus intereses, esto
es, gobernarse por autoridades propias, participar Cabe sealar que los concejos pueden dividir el
en la rentas nacionales, entre otras. territorio municipal en comunas, cuando se trate
de reas urbanas, y en corregimientos cuando se
Cabe sealar, que si bien desde el punto de vista trate de rurales, con el objeto de mejorar la pres-
geogrfico se divide el territorio nacional en seis tacin de los servicios y asegurar la participacin
regiones naturales: Amazona, Andina, Caribe, In- de la ciudadana en el manejo de los asuntos p-
sular, Pacfica y Orinoqua; desde el punto de vista blicos de carcter local (art. 318 de la C. P.). Tanto
jurdico no existen como entidades territoriales en las comunas como en los corregimientos ha-

63
br una junta administradora local y en el caso Boyac, es claro que ese concepto tiene una con-
del segundo, un corregidor (Ley 136 de 1994). notacin ms histrica que jurdica.
Como los municipios varan en cuanto a pobla- De hecho, hasta la fecha no se ha expedido an
cin, recursos fiscales, importancia econmica y una ley ordinaria que permita constituirlas como
situacin geogrfica, el constituyente le permite entidad territorial. La importancia de la conver-
al legislador categorizarlos y determinar distinto sin de la provincia a entidad territorial, es que
rgimen para su organizacin, gobierno y admi- gozar de una ventaja: la autonoma para la ges-
nistracin (art. 320 de la C. P.). tin de sus intereses, esto es, elegir sus propias
autoridades, establecer tributos de acuerdo con
Actualmente en Colombia existen 1.102 muni- la ley dentro de su jurisdiccin, participar en las
cipios. rentas nacionales, entre otras.
Cabe anotar que si un municipio o municipios de-

Provincias sean integrarse a una provincia que se hubiere cons-
tituido, primero deben realizar una consulta popular.
La Constitucin las define en su artculo 321 como
las entidades territoriales creadas por una ordenan- Distritos
za de la asamblea departamental, con el objeto de
integrar municipios o territorios indgenas circun-
Son entidades territoriales con un rgimen es-
vecinos de un mismo departamento para cumplir
pecial, diverso a los departamentos y a los que
las funciones que les deleguen las entidades nacio-
se les pueden aplicar tambin las disposiciones
nales o departamentales, las asignadas por la ley y
vigentes para los municipios. En el pas existen
los municipios que las constituyen.
varias clases de distritos: capital, especial y me-
tropolitano. As, Bogot se encuentra organizada
De acuerdo con la doctrina, las provincias pare-
como distrito capital; Cartagena, Santa Marta,
cen estar destinadas a servir como sede territo- Barranquilla, Buenaventura y Tumaco, como dis-
rial del ejercicio delegado de funciones departa- tritos especiales; mientras que aquellos que de
mentales y nacionales, as como para coordinar acuerdo con la ley resulten de la conversin de
y orientar la accin de las entidades territoriales las reas metropolitanas en distritos (art. 319 de
que la integran en torno a determinadas obras o la C. P. y 28 de la ley 128 de 1994), sern metro-
servicios (Lleras de la Fuente, C., Arenas, C., Cha- politanos (todava no ha funcionado esta figura).
rry, J., Hernndez, A. 1992. p. 536).
reas metropolitanas
Si bien es cierto en los diferentes departamen-
tos del pas se habla de provincias, como por
ejemplo la provincia de Sumapaz, Tequendama Son entidades administrativas conformadas por
y, Ubat, ubicadas en el departamento de Cun- dos o ms municipios integrados alrededor de
dinamarca; o la provincia de Oriente, Ricaurte, un municipio ncleo o metrpoli, los cuales por
Sugamuxi, la Libertad en el departamento de razn de sus estrechas relaciones de orden fsico,
64
econmico y social requieren una administracin nes y disposiciones del gobierno nacional; repre-
coordinada para la racional prestacin de sus ser- sentar a los territorios ante el gobierno nacional
vicios pblicos (art. 1 de la ley 128 de 1994). y dems entidades a las cuales se integren; y las
dems que sealen la Constitucin y la ley (art.
Actualmente se encuentran constituidas las 330 de la C. P.).
reas metropolitanas de: Barranquilla, Bucara-
manga, Ccuta, Valledupar, Centro de Occidente La autonoma municipal debilit
y del Valle de Aburr.
a los departamentos.
Las asociaciones de municipios
La Constitucin de 1991 convirti la descen-
tralizacin territorial en el fundamento de la re-
Son entidades administrativas conformadas forma general de la administracin pblica y en
por dos o ms municipios de uno o ms depar- elemento importante para la ejecucin de la po-
tamentos, los cuales se asocian para organizar ltica social del Estado. Para este fin encomend
conjuntamente la prestacin de servicios pbli- al municipio, entre otras funciones, la prestacin
cos, la ejecucin de obras o el cumplimiento de de una serie de servicios esenciales como los de
funciones administrativas, procurando eficiencia salud, educacin, saneamiento ambiental y agua
y eficacia en el adelanto de estas tareas, as como potable. De esta manera el municipio colombia-
el desarrollo integral de sus territorios y la cola- no se fortaleci, pero disminuy las posibilidades
boracin mutua en la ejecucin de obras pbli- para que el departamento realmente cumpliera
cas (art. 148 de la Ley 136 de 1994). las funciones de interlocutor entre el municipio
y la nacin.
Los territorios indgenas
Con el aumento de competencias a favor del mu-
nicipio, y de recursos para que las pueda cumplir,
Son entidades territoriales, gobernados por ha pasado a ser, ante el departamento, un ente no
consejos conformados y reglamentados segn slo autnomo sino soberano e independiente.
los usos y costumbres de sus comunidades, para
velar por la aplicacin de la normas legales sobre De acuerdo con el profesor Hernndez (2005c.),
usos del suelo y poblamiento de sus territorios; debido a la declinacin institucional de los de-
disear las polticas, los planes y programas de partamentos, el Estado pasa por una etapa de
desarrollo econmico y social dentro de sus te- federalismo municipal de facto, en la cual slo el
rritorios; promover las inversiones pblicas en Gobierno Nacional tiene capacidad para coordi-
sus territorios y velar porque se ejecuten debida- nar los municipios, convertido en administracin
mente; percibir y distribuir sus recursos; velar por itinerante que se conecta con las administra-
la preservacin de los recurso naturales; coordi- ciones locales en peridicos encuentros locales
nar los programas y proyectos promovidos por y regionales. De esta manera, la administracin
las diferentes comunidades en su territorio; co- nacional se ha convertido, no se podra asegurar
laborar con el mantenimiento del orden pblico si a su pesar, en el directo y legtimo interlocutor
dentro de su territorio siguiendo las instruccio- de los alcaldes.

65
66
CAPTULO
Participacin ciudadana
7
i
Si se revisa la historia a partir del surgi-
miento de la democracia moderna hasta
antes del siglo XX, se advierte que no
siempre a todos los miembros, con edad
para votar, de una sociedad polticamente
organizada, se les permita participar en
los asuntos polticos del Estado directa-
mente o a travs de un Representante.
En esta poca existan estados constituciona-
les pero slo una parte de la poblacin par-
ticipaba en el proceso poltico, es decir, sub-
sista una especie de democracia restringida.

nicamente una minora instruida y econ- 1936 (llevada a cabo por Alfonso Lpez Pumare-
micamente pudiente era la que poda ele- jo), se otorg nuevamente a los varones mayores
gir y ser elegida. Fue en el siglo XX cuando de edad, votar sin limitaciones de ninguna espe-
hizo el trnsito al Estado democrtico (Prez J. cie. Igualmente, mediante la aprobacin del ple-
2003. p. 627), sin restricciones, comoquiera que biscito de 1957, que tambin reform la Cons-
limitaciones de tipo econmico, educativas o de titucin, se le concedi a la mujer los derechos
gnero dejan de ser un obstculo para la inter- polticos plenos.
vencin de los ciudadanos en la vida poltica de
la comunidad. Igualmente, se propende por una El concepto de democracia se fue afinando con
participacin ms activa del ciudadano en la vida la nueva Constitucin Poltica de 1991, la cual
econmica, social, poltica y cultural. permite utilizar mecanismos de participacin
ms directos para influir en las decisiones del
As, por ejemplo, en Colombia durante esta Estado, es decir, dicha nocin se ampla con el
centuria, a travs de la reforma constitucional de objeto de que la democracia no slo sea repre-

67
sentativa sino tambin participativa (Naranjo, se infiere que en Colombia el constituyente se

p. 395), buscando de esta manera que la accin inclin por una democracia mixta, en la que se
ciudadana no se agote en lo netamente electoral combinan instituciones de democracia directa y
sino que tambin tenga continuidad en otros es- democracia representativa.
cenarios donde sea necesaria la intervencin ac-
tiva del ciudadano, por tomarse en ellos medidas La Corte Constitucional analizando el principio de
que son de su inters (Buenahora, J. 1997. p.74). participacin democrtica seala que dicho principio:
Expresa no slo un sistema de toma de decisio-
De esta suerte, la actual Carta Poltica facilita la nes, sino un modelo de comportamiento social y
participacin de todos los colombianos en las poltico, fundamentado en los principios del plura-
decisiones que los afectan y en la vida econ- lismo, la tolerancia, la proteccin de los derechos y
mica, poltica, administrativa y cultural del pas libertades as como en una gran responsabilidad
(art. 2 de la C. P.); principio que en la prctica se de los ciudadanos en la definicin del destino co-
traduce en el derecho de elegir y ser elegido a lectivo.
cargos de eleccin popular, tomar parte en elec- El concepto de democracia participativa lleva in-
ciones, plebiscitos, referendos, consultas y otras sita la aplicacin de los principios democrticos
formas de participacin democrtica, constituir que informan la prctica poltica a esferas dife-
partidos, movimientos y agrupaciones polticas, rentes de la electoral. Comporta una revaloracin
y un dimensionamiento vigoroso del concepto de
hacer parte de ellas y difundir sus ideas y progra-
ciudadano y un replanteamiento de su papel en
mas, revocar el mandato de alcaldes y goberna-
la vida nacional. No comprende simplemente la
dores en los casos establecidos en la ley, tener consagracin de mecanismos para que los ciuda-
iniciativa en las corporaciones pblicas, interpo- danos tomen decisiones en referendos o en con-
ner acciones pblicas en defensa de la Constitu- sultas populares, o para que revoquen el manda-
cin y la ley, acceder al desempeo de funciones to de quienes han sido elegidos, sino que implica
y a cargos pblicos (art. 40 de la C. P.). adicionalmente que el ciudadano puede participar
permanentemente en los procesos decisorios no
Asimismo, a fundar establecimientos educati- electorales que incidirn significativamente en el
vos (art. 68 de la C. P.); contribuir en la prestacin rumbo de su vida.
de los servicios pblicos (art. 365 de la C. P.); par- Se busca as fortalecer los canales de represen-
ticipar en la gestin y fiscalizacin de las empre- tacin, democratizarlos y promover un pluralismo
sas estatales que presten servicios pblicos (art. ms equilibrado y menos desigual. La participa-
369 de la C. P.); participar transitoriamente en la cin concebida dentro del sistema democrtico a
funcin de administrar justicia en la condicin que se ha hecho referencia, inspira el nuevo marco
de jurados de causas criminales, conciliadores o sobre el cual se estructura el sistema constitucio-
nal del Estado colombiano. Esta implica la am-
rbitros; (inciso final del art. 116 de la C. P.), etc.
pliacin cuantitativa de oportunidades reales de
participacin ciudadana, as como su recomposi-
Estas manifestaciones son formas democrticas
cin cualitativa en forma que, adems del aspecto
para ejercer la soberana por parte del pueblo, poltico electoral, su espectro se proyecte a los pla-
soberana que de acuerdo con la Carta Poltica se nos de lo individual, familiar, econmico y social.
puede ejercer de manera directa o por medio de (C-180/94).
sus representantes (art. 3 de la C. P), de donde
68
Segn la profesora Morelli, S. (2007. p.149.), la de participar de la vida poltica para validar las
participacin poltica en el pas ha estado ligada instituciones y las decisiones pblicas.
al proceso de descentralizacin. La proximidad
entre administracin y comunidad, que se per- Caractersticas del voto
mite con el modelo de organizacin territorial
descentralizado, facilita el ejercicio de controles El voto en Colombia, de manera general, se ca-
sociales y brinda a la comunidad mayores opor- racteriza por ser secreto, directo, igual, libre, uni-
tunidades para la democracia participativa. versal, personal e individual.
Existen muchas formas como el ciudadano Es secreto: por cuanto constituye una protec-
puede participar dentro de un Estado demo- cin a la libertad de conciencia y a la integridad
crtico, sin embargo, por efectos de espacio, se fsica y moral del elector. Es una manera de no
estudiarn slo algunos de los mecanismos me- exponer al sufragante al reproche, a las presiones
diante los cuales la ciudadana interviene en la e incluso a las amenazas colectivas que pueden
conformacin, ejercicio y control del poder pol- afectar la intencin inicial y espontnea del voto.
tico, como son: el voto, el plebiscito, el referendo,
Es directo: pues el sufragante elige directamente
el cabildo abierto, la iniciativa legislativa, la revo-
a su representante o candidato.
catoria del mandato, la consulta popular (art. 103
de la C. P.) y la veedura ciudadana.
Es igual: ya que no existe un voto ms importan-
te o de mejor valor que otro, de all que no sea
El voto posible atribuirle mayor o menor importancia
a las caractersticas de tipo poltico, racial o de
gnero del votante. En este sentido se aplica la
Es la accin mediante la cual los ciudadanos
frmula un hombre, un voto.
concurren a las urnas para elegir a sus gobernan-
tes y decidir sobre asuntos de inters que inci- Es libre: por cuanto para su validez debe estar li-
dan en la comunidad poltica (Snchez, C. 1997. bre de toda coaccin, presin o intimidacin.
p. 296). ste es el instrumento ms comn en las
democracias modernas, usado en casi todos los Es universal: pues es el resultado de un largo
otros mecanismos de participacin para legiti- proceso histrico que ha dado como resultado la
mar el orden jurdico existente y colaborar en la eliminacin de restricciones para el ejercicio del
formacin de la voluntad estatal. voto por razones de raza, gnero, condicin eco-
nmica, social o poltica.
El artculo 258 de la Constitucin establece que
el voto es un derecho y un deber ciudadano. Es Es personal e individual: por cuanto exige la
un derecho, por cuanto el Estado debe garantizar presentacin personal del ciudadano en el puesto
su ejercicio procurando que cualquier nacional de votacin designado por el Estado y en donde
que ha adquirido la ciudadana (18 aos) pueda se encuentra inscrito, para depositar su voto en la
hacer uso de l. Y es un deber, si se tiene en cuen- urna. En Colombia no se permite el voto a travs
ta que los ciudadanos tienen la responsabilidad de terceros, apoderados o por correspondencia.

69
Es un derecho y un deber: porque todo ciuda- En el caso de los ciudadanos que residen en
dano puede participar en la conformacin, ejer- el exterior, la votacin debe hacerse en la
cicio y control del poder poltico y porque a su embajada en donde se inscribi la cdula.
vez tiene la responsabilidad de participar en la
vida pblica. La democracia necesita de ciuda- 3. Una vez marcados los tarjetones, estos se
danos que participen activamente en los proce- depositan por el votante en la urna destina-
sos de toma de decisiones que inciden en la vida da para tal efecto, reclamando seguidamen-
econmica, poltica, administrativa y cultural de te su cdula con el comprobante de vota-
la Nacin. cin o certificado electoral.
Procedimiento para el 4. Terminada la jornada electoral se realizan

ejercicio del voto los escrutinios (conteo de votos) y se envan
a la Registradura para su reconteo total.
En Colombia el procedimiento para ejercer el
derecho al sufragio est regulado en el Decreto Estmulos para los votantes
2241 de 1986 (cdigo electoral) ttulo IV (de los
De acuerdo con la Ley 403 de 1997 en sus art-
censos electorales, inscripcin de cdulas y lista
culos 2 y 3, y el Decreto 4766 de 2005 en el artcu-
de sufragantes), el cual fue modificado por la Ley
lo 27, los ciudadanos que voten en las diferentes
6 de 1990.
elecciones en el pas o en el extranjero pueden
acceder a los siguientes beneficios:
Asimismo existen normas complementarias
como la Ley 163 de 1994, Ley 741 de 2002, Ley
Derecho a ser preferido frente a quienes in-
999 de 2005 y Ley 1070 de 2006.
justificadamente no lo hayan hecho, en caso
de igualdad de puntaje en los exmenes de
El siguiente es un resumen del procedimiento:
ingreso a las instituciones pblicas o priva-
das de educacin superior.
1. Los ciudadanos deben previamente inscri-
bir su cdula en el puesto de votacin ms En el reclutamiento para el servicio militar,
cercano a su residencia varias semanas an- inmediatamente despus de unas elecciones
tes de la votacin. Generalmente las auto- se rebaja un mes en el tiempo de prestacin
ridades electorales publicitan las fechas de de este servicio, cuando se trate de soldados
inscripcin. bachilleres o auxiliares de polica bachiller, y
de dos meses, cuando se trate de soldados
2. El da sealado para las elecciones los ciuda- campesinos o soldados regulares.
danos deben acercarse a la mesa de votacin
en donde estn inscritos, presentarse con su A ser preferido frente a quienes injustifica-
documento de identidad ante los jurados, damente no lo hubieren hecho, en caso de
quienes previo cotejo con su lista de ins- igualdad de puntaje en la lista de elegibles
cripcin, le entregan un tarjetn para llevar para un empleo de carrera del Estado.
a cabo la votacin en un cubculo individual.
70
Derecho a ser preferido frente a quienes injus- Para los ciudadanos colombianos que votan
tificadamente no lo hicieron, en la adjudica- en el extranjero existe un descuento del 30
cin de becas educativas, de predios rurales por ciento en el impuesto de salida del pas
y de subsidios de vivienda que ofrezca el Es- cuando el ciudadano lo visite.
tado, en caso de igualdad de condiciones es-
trictamente establecidas en concurso abierto. El derecho de sufragio
El estudiante de institucin oficial de educa- En principio, la ciudadana colombiana da la

cin superior tendr derecho a un descuento posibilidad a una de persona de votar o ejercer
del 10% del costo de la matrcula, si acredita el derecho al sufragio activo (Ius eligendi). Ade-
haber sufragado en la ltima votacin reali- ms, le permite, cumplidas ciertas condiciones
zada con anterioridad al inicio de los respec- legales y constitucionales, ejercer el derecho de
tivos perodos acadmicos. sufragio pasivo (Ius honorum), es decir, lo habi-
lita para postularse y ser elegido en altos cargos
Derecho a los siguientes descuentos durante del Estado y corporaciones pblicas.
el tiempo que transcurra hasta las siguientes
votaciones: 10 por ciento del valor a cancelar Es importante anotar que el derecho al sufragio
por concepto de trmite de expedicin ini- activo tiene determinadas restricciones, as como
cial y renovacin del pasado judicial; 10 por el sufragio pasivo algunas condiciones, de tal
ciento del valor a cancelar por concepto de suerte que no todos pueden votar ni ser elegidos:
trmite inicial y expedicin de duplicados
de la Libreta Militar; 10 por ciento del valor a Restricciones para votar:
cancelar por duplicados de la cdula de ciu-
dadana del segundo duplicado en adelante. Carecen de capacidad para elegir:
Derecho a media jornada de descanso com- Los miembros de las fuerzas militares y de la
pensatorio remunerado por el tiempo que polica nacional mientras permanezcan en
utilice para cumplir su funcin como elector. servicio activo.
Tal descanso compensatorio se disfrutar en
el mes siguiente al da de la votacin, de co- Aquellas personas a las que se les ha suspen-
mn acuerdo con el empleador. dido la ciudadana en virtud de decisin judi-
cial en los casos que determine la ley.
Descuento, por una sola vez, del diez por ciento
en el valor de la expedicin del pasaporte que Quienes no cumplen con requisitos de ca-
solicite dentro de los cuatro aos siguientes a rcter electoral para poder votar. Como los
la votacin. Este porcentaje se descontar del menores de edad o los que no aparecen en
valor del pasaporte que se destina a la Nacin. el censo electoral.
Descuento del diez por ciento en el valor del En principio, los derechos polticos en Colom-
trmite consular solicitado, durante el ao si- bia se reservan a los nacionales, sin embargo,
guiente a la respectiva votacin. los extranjeros residentes en Colombia pue-

71
den votar en las elecciones y consultas po- Sistema electoral

pulares de carcter municipal o distrital, del
ltimo lugar donde hayan fijado su domicilio Puede definirse como el procedimiento desti-
(Ley 1070 de 2006) nado a crear jurdicamente la voluntad del cuerpo
electoral (Prez Royo, 2003, p. 681), conformado
Condiciones para ser elegido: por el conjunto de ciudadanos con derecho a su-
fragio activo, es decir, por los aquellos mayores de
Seala el profesor Hernndez (2007C, p. 165), edad que no se encuentren impedidos para votar
respecto a las competencias para ser candidato (caso de quienes estn privados del ejercicio de
que: sus derechos polticos por una decisin judicial).
Las normas que regulan la capacidad de los El sistema electoral est integrado por: el or-
ciudadanos para que se les considere elegibles ganismo del Estado que tiene la tarea de su
reducen la cantidad de individuos con aptitud realizacin, el nmero de escaos a cubrir, la
para desempear tales cargos por medio de dos subdivisin del territorio en circunscripciones
mtodos: uno selectivo y otro excluyente. Me- electorales, las exigencias y calidades que deben
diante el primero, algunas normas obligan a se- cumplir los candidatos, la manera como se de-
leccionar de entre la totalidad de los ciudadanos ben asignar los escaos, en suma, se conforma
a aquellos que renan ciertas caractersticas que por el conjunto de instituciones y procedimien-
los califiquen de manera especial (calidades, tos que rigen y facilitan las elecciones.
segn la expresin ms usual de las leyes). Me-
diante el segundo mtodo, otras normas exclu- Las circunscripciones electorales
yen a aquellos que, no obstante satisfacer tales
causales se encuentren dentro de alguna de las Circunscripcin electoral:
numerosas situaciones que, conforme a las nor-
mas electorales, descalifican o incapacitan para Zona geogrfica dentro de la cual los ciuda-
ser candidato (generalmente denominadas in- danos que se encuentren en el censo electoral
habilidades) ejercen el derecho al voto para elegir los miem-
bros de las corporaciones pblicas, as como
As por ejemplo, no todos los colombianos se tambin al presidente de la republica, goberna-
pueden postular para ser senadores, pues se re- dores y alcaldes.
quiere ser colombiano de nacimiento, ciudada-
no en ejercicio y tener una edad superior de 30 Las principales circunscripciones en Colombia, son:
aos. Tampoco podrn hacerlo, quienes, entre
otras inhabilidades, hayan perdido la investidu- 1. nica o nacional: comprendida por todos
ra de congresista o tenido un vnculo por ma- los electores que viven en el pas e incluso
trimonio o unin permanente o de parentesco los colombianos que se encuentran en el
en tercer grado de consanguinidad, primero de extranjero. En esta circunscripcin se elige
afinidad, o nico civil, con funcionarios que ejer- presidente de la Repblica, vicepresidente y
zan autoridad civil o poltica para la poca de la senadores. Se utiliza tambin para la realiza-
eleccin. cin de referendos y plebiscitos.
72
2. Circunscripciones nicas a nivel seccional tan slo de uno (Hernndez, A. 2007c. p.
(departamento) y local (municipio). Me- 168).Basta alcanzar la mayora para obtener
diante la primera se eligen gobernadores y el escao.
diputados. A travs de la segunda, alcaldes
y concejales. Se aplica en Colombia para la eleccin de
alcaldes y gobernadores en una sola vuelta,
3. Circunscripcin mltiple: Para elegir los es decir, que en una sola fecha y jornada de
representantes a la Cmara. Este rgano lo elecciones se determina el ganador.
conforman los miembros que se eligen en
varias circunscripciones. 2. Mayora absoluta o sistema de doble vuelta:
para obtener el escao se debe conseguir
4. Circunscripciones especiales: aunque ge- la mitad ms uno de la totalidad de los vo-
neralmente abarcan todo el territorio na- tos vlidos depositados en una eleccin, en
cional, nicamente permiten participar a caso contrario se debe proceder a una se-
determinados ciudadanos para escoger su gunda vuelta.
representacin especial en el Congreso. As,
existe una circunscripcin especial en las Se aplica en Colombia para la eleccin del
comunidades indgenas para escoger sena- presidente y vicepresidente de la Repblica,
dores y para asegurar la participacin en la en la primera vuelta (art. 190 de la C.P.).
Cmara de Representantes de los grupos t-
nicos, las minoras polticas y los colombia- El sistema de cuociente electoral
nos residentes en el exterior.
Es uno de los mecanismos utilizados por el sis-
Existen diferentes sistemas para elegir a las au- tema de la representacin proporcional, en el
toridades colombianas: el mayoritario, el de cuo- que cada partido o grupo de opinin obtiene un
ciente electoral y el de cifra repartidora. nmero de escaos en proporcin al porcentaje
de los votos alcanzados.
Sistema mayoritario
En el sistema de cuociente electoral se divide el
Con este sistema se asigna al candidato que nmero total de los sufragios expresados por el
haya obtenido el mayor nmero de votos el es- nmero de cargos a proveer; la cifra obtenida se
cao o puestos por proveer dentro de una cir- llama cociente electoral. Una lista obtendr tan-
cunscripcin. tos escaos como nmero de cociente electoral
se encuentre contenido en el nmero de votos,
Existen, dependiendo de la eleccin, diferentes por ella, conseguidos (Snchez, C. 1997. p. 34).
clases de mayoras:
El sistema de cifra repartidora
1. Mayora simple o relativa: para conseguir-
la slo se requiere obtener el mayor n- Es un sistema de asignacin proporcional a los
mero de votos en relacin con los dems cargos por proveer en circunscripciones plurino-
candidatos, sin importar que la ventaja sea minales, mediante el cual la asignacin de aque-

73
llos debe corresponder al mismo nmero de vo- Forma de calcular el umbral para Senado
tos. Se utiliza en el pas, de manera general, para
elegir los miembros de las corporaciones pblicas. Ejemplo 1:
Eleccin de miembros de las corporaciones Si se van a elegir senadores y se depositaron

pblicas 8000.000 de votos vlidos en todo el pas,
cualquier partido poltico, a travs de sus can-
Para proveer las plazas para Senado, Cmara, didatos, debe obtener como mnimo el 2% de
asamblea departamental, concejo y juntas ad- los votos vlidos, es decir 160.000, si pretende
ministradoras locales, debe tenerse en cuenta el ser incluido dentro del grupo de elegibles que
umbral y el cuociente electoral. pueden llegar a obtener curules.
El umbral y el cuociente electoral De acuerdo con el ejemplo, si un candidato

del partido poltico x alcanza una votacin de
Se puede definir el umbral como la cantidad m- 159.000 votos, no supera el umbral y por tanto
nima de votos vlidos que debe obtener la lista de no clasifica entre el grupo de elegibles que pue-
un partido o movimiento poltico para que le sea den llegar a adquirir un escao. En cambio, si ob-
aplicada la cifra repartidora, con miras a disputar tiene 160.000 ms puede entrar a formar parte
las curules que se van a proveer en una determi- de los elegibles, ya que ha superado el umbral.
nada corporacin pblica (art. 14 del Reglamento
01 de 2003 del Consejo Nacional Electoral que re- Forma de calcular el umbral en las
gul el artculo 12 del acto legislativo 01 de 2003, dems corporaciones pblicas
modificatorio del artculo 263 de la constitucin.)
Para determinar el umbral relativo a la Cmara
Mediante este mecanismo se estableci un por- de Representantes, asambleas departamentales
centaje mnimo de votos para acceder a las cor- y concejos municipales, se utiliza el siguiente
poraciones de eleccin popular. As, para el caso procedimiento:
del Senado, las listas deben obtener, por lo me-
nos, el 2% de los votos sufragados. Para la Cmara 2% del Total de votos
Umbral = = 2% de 8.000.000 = 160.000
de Representantes, los concejos municipales y las vlidos
asambleas departamentales, el partido o movi-
miento que pretenda participar en la distribucin Ejemplo 2:
de curules debe alcanzar por lo menos, el 50% del
cuociente electoral. En aquellas circunscripciones Si se van a elegir a los representantes a la Cma-
que otorgan dos curules nicamente, el umbral ra del departamento de Patio Bonito y se deposi-
ser igual al 30% del cuociente electoral. tan 100.000 votos vlidos para proveer 12 curu-
les; un partido o movimiento que se haya inscrito
para participar de la eleccin debe alcanzar un
umbral del 50 % del cuociente electoral si pre-
tende ser incluido dentro del grupo de elegibles
que pueden llegar a obtener curules.
74
Cuociente Votos vlidos (100.000) Por tanto, carece de importancia el orden en que
= 8.333,3333
Electoral = Nmero de curules a proveer (12) fue inscrita ya que quien lo determina es el elec-
tor, estableciendo su orden descendentemente
50% del Cuo- de mayor a menor segn la votacin de los candi-
8.333,3333
Umbral = ciente Electoral = 4.166,6667 datos. Si en la lista de voto preferente el elector se
= 2 inclina por el partido o movimiento poltico y no
por el candidato, el voto se computar para efec-
4.166 votos son necesarios, en este caso, para tos del umbral y de asignacin de curules.
clasificar dentro el grupo de elegibles que pue-
den llegar a adquirir un escao en la distribucin Cifra repartidora
de curules para la Cmara.
Segn el artculo 16 del Reglamento 01 de 2003
Lista con voto preferente y listas cerradas del Consejo nacional electoral, (reglamentario
del artculo 13 del Acto Legislativo 01 de 2003)
De conformidad con el artculo 12 del Acto Legis- la cifra repartidora resulta de dividir el nmero
lativo 1 de 2003 que reform al artculo 263 de la de votos vlidos conseguidos en una lista por
Constitucin, los partidos y movimientos polticos
uno, dos, tres, hasta llegar a la cifra que equival-
deben presentar listas y candidatos nicos, cuyo
ga al nmero de curules a proveer, ordenando
nmero de integrantes no puede exceder el de
los resultados en forma decreciente hasta que se
curules o cargos a proveer en la respectiva eleccin.
obtenga un nmero total de resultados igual al
nmero de puestos por ocupar.
Igualmente el artculo 13 de dicho acto legislativo
establece que cada partido o movimiento poltico
El resultado menor se llama cifra repartidora.
podr optar por el mecanismo de voto preferente,
Cada lista obtendr tantas curules como veces
mediante el cual se faculta al elector para escoger
y sealar un solo candidato de su preferencia, entre est contenida la cifra repartidora en el total de
los nombres de los integrantes que conforman la sus votos vlidos. Si no fuere posible con la ope-
lista que aparezca en la tarjeta electoral. racin anterior adjudicar el total de las curules
por proveer, se asignan las curules faltantes a las
Los partidos pueden decidir entre presentar que tengan las mayores fracciones decimales.
una lista cerrada o una lista con voto preferen-
te. En la primera, el elector votar por el partido Es claro que la cifra repartidora se aplica nica-
poltico de su preferencia, y de obtener alguna mente a aquellos partidos o movimientos que
curul ser ocupada por quien inicie la lista en el superen el umbral exigido.
orden en que se present para su inscripcin. En
la segunda, el elector puede escoger entre votar Ejemplo para escoger miembros de
por el candidato de su preferencia o por un par- un movimiento o partido poltico
tido o movimiento poltico. En caso de votar por a corporaciones pblicas.
alguno de los candidatos de esta lista, el que ob-
tenga mayor votacin la encabezar sin importar Se van a elegir diez representantes a la Cma-
el lugar que ocupe en ella. ra en el departamento de Oro Grande. Y se pre-

75
sentaron diez partidos con la siguiente votacin, 2. Establecido lo anterior se debe determinar
como se ve en la tabla 1: cules de esos partidos superaron el umbral.
Tabla 1. Partidos y votacin Como el nmero total de votos fue de

Partido Votos 20.000, el umbral es de 1.000. Este resultado
A 900 se obtiene as:
B 2300
C 3000 Cuociente Votos vlidos (20.000)
= 2000 votos
Electoral = Nmero de curules a proveer (10)
D 3600
E 3200
F 2200 50% del Cuo- 2.000
G 2000 Umbral = ciente Electo- = 1.000
ral = 2
H 1100
I 900
En sntesis, los partidos que clasifican dentro
J 757
del grupo de elegibles y que pueden llegar a
Votos en blanco 43
obtener curules, por haber superado el um-
TOTAL VOTOS 20000
bral son: B; C; D; E; F; G; H. Los partidos A, I y
Fuente: Autor, 2009.
J no clasifican por haber obtenido menos de
1000 votos.
1. Se identifica primero el tipo de eleccin 3. Para determinar cules de esos partidos se

que se va a realizar, pues dependiendo de quedan con esos escaos se debe aplicar el
ello ser el umbral a tener en cuenta. En el sistema de la cifra repartidora; as, se divide
caso en estudio, el umbral es del 50% del por uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete,
cuociente electoral, por corresponder a una ocho, nueve y por diez, el nmero de votos
eleccin de miembros de la Cmara de Re- obtenido por cada lista, para obtener la cifra
presentantes. repartidora (Vase tabla 2).
Tabla 2. Sistema de cifra repartidora

Partidos y Votacin Votacin Vo t a c i n Votacin Votacin Votacin / 6 Votacin / 7 Votacin Vo t a c i n Votacin
votos obte- /1 /2 /3 /4 /5 /8 /9 / 10
nidos
D=3600 3600 1800 1200 900 720 600 514,2857 450 400 360
E=3200 3200 1600 1066,667 800 640 533,3333 457,1429 400 355,5556 320
C=3000 3000 1500 1000 750 600 500 428,5714 375 333,3333 300
B=2300 2300 1150 766,6667 575 460 383,3333 328,5714 287,5 255,5556 230
F=2200 2200 1100 733,3333 550 440 366,6667 314,2857 275 244,4444 220
G=2000 2000 1000 666,6667 500 400 333,3333 285,7143 250 222,2222 200
H=1100 1100 550 366,6667 275 220 183,3333 157,1429 137,5 122,2222 110
76
Estos resultados se deben ordenar en forma Resultado:
decreciente hasta obtener un nmero total
de resultados igual al nmero de puestos El partido D que alcanz 3600 votos obtendr
por proveer (en el ejemplo propuesto, son tres curules.
10), el resultado menor es la cifra repartidora
(Vese tabla 3.) El partido E que sum 3200 votos se quedar
con dos curules
Tabla 3. Resultados votacin decreciente
Votacin ordenada de manera decreciente para de- El partido C que obtuvo 3000 votos tendr dos
terminar la cifra repartidora curules
3600
3200 El partido B que sac 2300 votos obtendr una
3000 curul.
2300
2200 El partido F que consigui 2200 votos obtendr
2000 una curul.
1800
1600 El partido G que tuvo 2000 votos se har a una
1500 curul.
1200 (Cifra repartidora)
Es importante anotar, que en ocasiones, pese a
Fuente: Autor, 2009. que un partido obtiene el umbral para participar
en la reparticin de curules, ste no es suficiente
4. Establecida la cifra repartidora, cada lista para alcanzar un escao. Como puede observar-
obtendr tantas curules como veces est se en el caso del partido H que super el umbral
contenida la cifra repartidora (1200) en el pero no obtuvo escao.
total de sus votos vlidos, como puede ob-
servarse en la tabla 4. Ahora bien, suponiendo que el partido D, haya
Tabla 4. Distribucin de curules presentado una lista preferente, los candidatos
de esa lista que saldrn elegidos, sern los que
Votacin
Cifra mayor nmero de votos hayan obtenido dentro
Partido Votacin = Curules
repartidora Cifra de la lista sin importar el orden que ocupen en
Repartidora
ella, como se vislumbra en la tabla 5.
D 3600 1200 3600/1200= 3
E 3200 1200 3200/1200=2
Tabla 5.Candidatos elegidos
C 3000 1200 3000/1200=2
B 2300 1200 2300/1200=1 Nmero lista de Nombre Candidato Total Votos Obte-
candidatos Partido nidos
F 2200 1200 2200/1200=1 D
G 2000 1200 2000/1200=1 1 Pedro 330
H 1100 1200 1100/1200=0
2 Juan 220

77
Tabla 5.Candidatos elegidos los candidatos y programas que se presentan du-

3 Mariana 311 rante un proceso electoral.
4 Paula 287 En Colombia, el voto en blanco se marca en la

5 Natalia 445 casilla del tarjetn correspondiente a dicha for-
ma de expresin electoral. A diferencia del voto
6 scar 294
nulo, es un voto que tiene valor y por tanto debe
7 Jacobo 303 ser contabilizado como tal.
8 Samuel 470
Con la reforma introducida al artculo 258 de
9 Carolina 284
la Constitucin por el artculo 11 del Acto Legis-
Fuente: Autor, 2009 lativo 01 de 2003, se increment la importancia
del voto en blanco, lo que se evidencia en el pa-
Por lo tanto, la lista reordenada, de acuerdo con rgrafo 1, en el que se ordena repetir por una
la cantidad de votos obtenidos por cada uno de sola vez la votacin para elegir miembros de una
los candidatos quedar como muestra la tabla 6: corporacin pblica, gobernador, alcalde o la
primera vuelta en las elecciones presidenciales,
Tabla 6: Distribucin de votos por candidato
en aquellos casos en los que los votos en blanco
Nmero lista de Candidato Total Votos
candidatos Partido Obtenidos
constituyan mayora absoluta en relacin con los
D votos vlidos.
10 Pablo 656
8 Samuel 470 La consecuencia de repetir las elecciones con-
5 Natalia 445 lleva, en el caso de elecciones unipersonales,
1 Pedro 330 tales como de alcaldes o gobernadores, a que
3 Mariana 311 los candidatos que hayan sido derrotados por el
7 Jacobo 303 voto en blanco no puedan presentarse nueva-
6 scar 294 mente. Y respecto a las listas para las corporacio-
4 Paula 287 nes pblicas, es que no pueden presentarse a las
9 Carolina 284 nuevas elecciones aquellas que no hayan alcan-
2 Juan 220 zado el umbral.
Fuente: Autor, 2009

La revocatoria del mandato
En consecuencia, los candidatos que obtienen
curul dentro del partido D, con lista preferente,
el cual obtuvo tres escaos son: Pablo, Samuel y Es un mecanismo que sirve para dar por termi-
Natalia. nado el mandato de un alcalde o gobernador, a
travs de una votacin y que se ejecuta cuando,
El voto en blanco despus de un ao de posesionado, no ha cum-
plido con el programa planteado como candida-
Es una opcin que tiene el elector para ejercer to. (Art. 40 numeral 4, 103 y 259 de la C. P.; Ley
el derecho al sufragio expresando su rechazo a 741 de 2002)
78
La finalidad de este mecanismo, es dotar de pal, distrital o local, para que se pronuncie for-
control poltico al elector y fomentar la respon- malmente al respecto. La decisin que tome el
sabilidad del gobernante respecto de la comuni- pueblo ser obligatoria (arts. 8 y 55 de la Ley 134
dad que lo ha elegido. de 1994).
El plebiscito De conformidad con los artculos 50 y 52 de la

Ley 134 de 1994 no se podrn realizar consultas
sobre temas que impliquen modificacin a la
Es el pronunciamiento del pueblo por medio Constitucin Poltica, proyectos de articulado, ni
de convocatoria realizada por el presidente de tampoco la convocatoria a una asamblea cons-
la Repblica. Con el plebiscito se busca apoyar o tituyente, salvo en los casos donde el Congreso
rechazar una determinada decisin del ejecutivo haya aprobado, por mayora de los miembros de
(art. 7 de la Ley 134 de 1994) una y otra Cmara, que el pueblo en votacin
popular decida si la convoca (art. 376 de la C. P.).
El plebiscito puede referirse a cualquier polti-
ca del ejecutivo que no requiera aprobacin del Para realizar la consulta se requiere el concep-
Congreso, salvo las relacionadas con los estados to favorable (dependiendo de la autoridad que
de excepcin y el ejercicio de los poderes corres- la haya convocado) del Senado de la Repblica,
pondientes, como lo indica el artculo 77 de la asamblea, concejo o junta administradora local
Ley 134. Tampoco podr versar sobre la duracin (artculos 50 y 53 de la Ley 134 de 1994).
del perodo constitucional del mandato presi-
dencial, ni sobre modificaciones a la Constitu- Cuando el pueblo toma una decisin favora-
cin Poltica (art. 78, Ibd). ble, el rgano correspondiente debe adoptar
las medidas para hacerla efectiva. Si para ello se
La consulta popular requiere de una ley, una ordenanza, un acuerdo
o una resolucin local; la corporacin respectiva
deber expedirla dentro del mismo perodo de
La Corte Constitucional la describe como la sesiones y a ms tardar en el perodo siguiente.
posibilidad que tiene el gobernante de acudir Si vencido este plazo el Congreso, la asamblea,
ante el pueblo para conocer y percibir sus ex- el concejo o la junta administradora local, no la
pectativas, y luego tomar una decisin. En otros expide, lo har el presidente de la Repblica, el
trminos, es la opinin que una determinada au- gobernador, el alcalde, o el funcionario respecti-
toridad solicita a la ciudadana sobre un aspecto vo, dentro de los tres meses siguientes mediante
especfico de inters nacional, regional o local, decreto con fuerza de ley, ordenanza, acuerdo o
que la obliga a traducirla en acciones concretas resolucin local, segn sea el caso (art. 56).
(Sentencia C-180/94).
La Constitucin trae casos de consultas popula-
A travs de este mecanismo el presidente de res para crear un nuevo departamento (art. 297),
la Repblica, el gobernador o el alcalde, segn para organizar un rea metropolitana (art. 319),
el caso someten a votacin del pueblo una pre- para el ingreso de un municipio a una provincia
gunta de carcter general sobre un asunto de ya constituida (art. 321), para la incorporacin de
trascendencia nacional, departamental, munici- un municipio circunvecino a un Distrito Capital

79
(art. 326) y para convocar a una asamblea nacio- Pueden ser objeto de referendo los proyectos
nal constituyente (art. 376). de ley, ordenanza, de acuerdo o de resolucin
local que sean de la competencia de la corpora-
El referendo cin pblica respectiva (art. 35, Ibd). No procede
el referendo respecto de materias que sean de
iniciativa exclusiva del gobierno, de los gober-
Es un mecanismo mediante el cual se convoca nadores o de los alcaldes, ni las relacionadas con
al pueblo para que apruebe o rechace un proyec- aspectos presupuestales, fiscales o tributarias;
to de norma jurdica, derogue o mantenga una de relaciones internacionales; de concesin de
norma vigente (art. 3 de la Ley 134 de 1994). De amnistas o indultos; de preservacin y restable-
tal suerte que se puede apelar a un referendo cimiento del orden pblico (art. 170 de la C.N. y
para la aprobacin de un proyecto de ley, orde- 29 y 35 de la Ley 134 de 1994).
nanza, acuerdo o de resolucin local de iniciativa
popular que sea negado por la corporacin res- El cabildo abierto
pectiva, o vencido el plazo para dar el trmite de
urgencia, solicitado por el presidente de la Re-
pblica sobre cualquier proyecto de ley (art. 163 Es una figura que sobrevive desde los tiempos
de la colonia. Funciona como un foro abierto
de la C. P.), o para solicitar la derogatoria total o
donde los ciudadanos se renen para discutir y
parcial de leyes, ordenanzas, acuerdos o resolu-
opinar sobre asuntos que les afectan o les intere-
ciones locales.
sa durante las sesiones ordinarias de los concejos
o juntas administradoras locales que se hayan
En consecuencia, el referendo puede ser dero-
destinado para el efecto. (Artculo 9 de la ley 134
gatorio o aprobatorio. Ser derogatorio cuando
de 1994).
se someta a consideracin del pueblo una pro-
puesta encaminada a que ste decida si retira
Cualquier asunto de inters para la comunidad
o no del orden jurdico totalmente o una parte puede ser objeto del cabildo abierto, pero en
de un texto normativo relacionado con un acto todo caso no se podrn presentar proyectos de
legislativo, una ley, ordenanza, acuerdo o una re- ordenanza, acuerdo o cualquier otro acto admi-
solucin local (Art. 4, Ibd). nistrativo (art. 83, Ibd).
Y es aprobatorio cuando un proyecto de acto Terminado el cabildo, dentro de la semana si-

legislativo, ley, ordenanza, acuerdo o de una re- guiente, en audiencia pblica a la cual sern invi-
solucin local, o una iniciativa popular que no tados los voceros y el presidente de la respectiva
fue adoptada por la corporacin pblica corres- corporacin se dar respuesta escrita y razonada
pondiente, se somete a consideracin del pue- a los planteamientos y solicitudes ciudadanas.
blo para que ste decida si lo aprueba o lo recha- Cuando se trate de un asunto relacionado con
za, total o parcialmente (art. 5, Ibd). inversiones pblicas municipales, distritales o
locales, la respuesta deber sealar el orden de
El referendo puede ser de carcter nacional, re- prioridad de las mismas dentro del presupuesto
gional, departamental, distrital, municipal o local. y los planes correspondientes (art. 87, Ibd).
80
La iniciativa popular legislativa y pblicas o privadas, organizaciones no guber-
normativa namentales de carcter nacional o internacional
que operen en el pas, encargadas de la ejecu-
cin de un programa, proyecto, contrato o de la
Es el derecho poltico mediante el cual se fa- prestacin de un servicio pblico (art. 1 de la Ley
culta a un grupo de ciudadanos para presentar 850 de 2003).
proyectos relacionados con un acto legislativo,
una ley, ordenanza, acuerdo o resolucin de una La vigilancia de la gestin pblica por parte de
junta administradora local o dems resoluciones la veedura ciudadana se ejerce sobre la gestin
de las corporaciones de las entidades territoria- administrativa, con sujecin al servicio de los in-
les para que sean debatidos y posteriormente tereses generales y la observancia de los princi-
aprobados, modificados o negados por la corpo- pios de igualdad, moralidad, eficacia, economa,
racin pblica competente para tramitar el pro- celeridad, imparcialidad, y publicidad.
yecto (art. 2, Ibd).
La veedura ciudadana debe velar por la correc-
Slo pueden ser objeto de iniciativa popular ta aplicacin de los recursos pblicos, la forma
legislativa y normativa ante las corporaciones
como estos se asignen conforme a las disposicio-
pblicas, aquellas que sean competencia de la
nes legales y a los planes, programas y proyectos
respectiva corporacin.
debidamente aprobados, el cumplimiento del
cometido, los fines y la cobertura efectiva a los
No podr utilizarse este mecanismo en asuntos
beneficiarios que deben ser atendidos de con-
relacionados con aquellos que sean de iniciati-
formidad con los preceptos antes mencionados,
va exclusiva del gobierno, de los gobernado-
la calidad, oportunidad y efectividad de las inter-
res o de los alcaldes, como est establecido en
venciones pblicas, la contratacin pblica y la
los artculos 154, 300, 313, 315, 322 y 336 de la
Constitucin Poltica; tampoco se emplear con diligencia de las diversas autoridades en garanti-
aquellas materias relacionadas con cuestiones zar los objetivos del Estado en las distintas reas
presupuestales, fiscales o tributarias; de relacio- de gestin que se les ha encomendado (art. 4).
nes internacionales; concesin de amnistas o in-
dultos; o de preservacin y restablecimiento del La vigilancia desplegada es preventiva y pos-
orden pblico (art. 29 Ibd). terior al proceso de gestin, por lo tanto, las vee-
duras tienen como tarea hacer las recomenda-
ciones escritas y oportunas ante las entidades
Las veeduras ciudadanas
que ejecutan el programa, proyecto o contrato,
y ante los organismos de control del Estado para
Es el mecanismo que le permite a los ciudada- mejorar la eficiencia institucional y la actuacin
nos o a las diferentes organizaciones comunita- de los funcionarios pblicos.
rias ejercer vigilancia sobre la gestin pblica,
adelantada por las autoridades administrativas, Como sntesis de este captulo a continuacin
polticas, judiciales, electorales, legislativas y encontrar una animacin sobre los mecanis-
rganos de control, as como de las entidades mos de participacin ciudadana.

81
82
CAPTULO
Acciones constitucionales
8
Accin de tutela
E
s el mecanismo, creado por el artculo 86 Titulares de la accin
de la Constitucin de 1991, mediante el
cual toda persona puede reclamar ante los La accin de tutela debe ser ejercida por la per-
jueces la proteccin inmediata de sus derechos sona natural o jurdica directamente afectada en
constitucionales fundamentales, cuando estos sus derechos fundamentales.
resultan vulnerados o amenazados por la accin
o la omisin de cualquier autoridad pblica o de
El defensor del pueblo y los personeros estn
los particulares.
habilitados para interponer acciones de tutela
La accin de tutela est reglamentada por los cuando lo hagan a nombre de una persona que
Decretos 2591 de 1991, 306 de 1992 y 1382 de as lo solicite, o cuando la persona est en condi-
2000. cin de amparo o indefensin.

83
La normatividad no ha establecido un lmite de fundamental, de tal forma que si no fueran pro-

edad a partir de la cual se pueda pedir directamen- tegidos, a travs de este mecanismo, en forma in-
te la proteccin judicial de la tutela. En consecuen- mediata se ocasionara la vulneracin o amenaza
cia, un nio puede ejercerla sin necesidad de apo- de un derecho fundamental.
derado y el juez est obligado a recibir su solicitud.
De all que el carcter de fundamental de un de-
De igual manera, cualquier persona podr pre- recho, como lo tiene expreso la jurisprudencia,
sentar tutela en nombre de un nio, sin necesi- no se puede determinar sino en cada caso con-
dad de que sea su representante legal, apodera- creto, atendiendo tanto la voluntad expresa del
do o agente oficioso, fundamentndose para ello constituyente como la conexidad o relacin que
en la parte final del artculo 44 de la Constitucin en dicho caso tenga el derecho eventualmente
Poltica de Colombia que seala, respecto de los vulnerado con otros derechos indubitablemente
derechos de los nios, cualquier persona puede fundamentales y/o con los principios y valores
exigir de la autoridad competente su cumpli- que informan toda la Constitucin (Sentencia
miento y la sancin de los infractores (Correa, T-451/92).
N. 2001. p. 151). Esta afirmacin, a su vez, halla
fundamento en el estatuto que reglament la ac- Caractersticas
cin de tutela al permitir que se pueden agenciar
derechos cuando el titular de los mismos no se La accin de tutela es:
encuentra en condiciones de promover su pro-
pia defensa (art. 10 del decreto 2591 de 1991). 1. Subsidiaria: slo procede cuando no se dis-
pone de otro medio como defensa judicial.
Por ltimo, es importante tener en cuenta que
cuando la identificacin de la vctima configure 2. Inmediata: su propsito es otorgar, sin de-
un problema de seguridad o de dignidad, no es moras, la proteccin requerida.
necesario identificarla por su nombre o apellido,
sta se podr identificar dentro del expediente 3. Sencilla: se puede ejercer fcilmente. La ac-
como la vctima A o el menor XX, para evitar que cin no est sujeta a ningn tipo de formali-
el infante o sus familiares puedan ser identifica- dad o rigorismo procesal.
dos (Ibd p. 152).
4. Eficaz: siempre exige del juez un pronuncia-
Derechos que protege miento de fondo sobre el caso antes de con-
ceder o negar el amparo al derecho.
La accin de tutela protege los derechos fun-
damentales que sean afectados por la accin o la 5. Preferente: porque el juez la debe tramitar
omisin de las autoridades. y resolver con prelacin sobre otros asuntos
con independencia de su orden de ingreso,
De igual manera se debe reiterar que existen salvo la accin de habeas corpus.
unos derechos que aun cuando no son consa-
grados constitucionalmente como fundamenta- 6. Esta accin no se puede iniciar paralela-
les, tienen una estrecha relacin con el derecho mente con otros procesos.
84
7. Los plazos para su trmite y decisin son pe- situacin de indefensin o subordinacin
rentorios e improrrogables. respecto del particular contra quien se in-
terpone la accin de tutela.
8. Est sometida a un procedimiento sumario,
es decir, a un procedimiento urgente, a tra- 3. Cuando el afectado carece de otro medio de
vs del cual se busca reponer con celeridad defensa judicial, salvo que la actuacin de
al afectado en el ejercicio del derecho del tutela se utilice como mecanismo transito-
que ha sido indebidamente privado. rio para evitar un perjuicio irremediable.
Competencia Ahora bien, de acuerdo con el artculo 7 del De-

creto 2591 de 1991, la accin de tutela no pro-
No obstante haberse expedido el Decreto 1382 cede cuando:
de 2000, para racionalizar y desconcentrar el co-
nocimiento de las acciones de tutela con el fin de 1. Existan otros recursos o medios de defensa
lograr un reparto geogrfico funcional de este judiciales.
mecanismo, es de anotar que por va de la figura
de excepcin de inconstitucionalidad las autori- 2. Se pueda proteger el derecho invocando el
dades jurisdiccionales no lo aplican (Correa, N. habeas corpus.
2001. p. 176-178).
3. Se busca proteger un derecho colectivo,
En consecuencia, la accin de tutela se puede excepto que sea como mecanismo transi-
instaurar ante cualquier juez de la Repblica con torio para evitar un perjuicio irremediable
jurisdiccin en el lugar de los hechos. o cuando se presenta conexidad entre el
derecho colectivo y uno fundamental del
Cuando se instaura una accin de tutela en con- demandante.
tra de la prensa y los medios de comunicacin
debe presentarse ante los jueces del circuito. As 4. Sea evidente que la violacin del derecho
lo dispone el inciso final del artculo 37 del De- origin un dao consumado, salvo que est
creto 2591 de 1991. contine.
La accin de tutela procede en los siguientes 5. Se interpone contra actos de carcter gene-
casos: ral, impersonal y abstracto.
1. Cuando un derecho fundamental ha sido 6. Si se interpone contra providencias judicia-

vulnerado o amenazado. les no procede por regla general, pero s ex-
cepcionalmente, cuando stas constituyan
2. Cuando la vulneracin o amenaza se origina una va de hecho.
en la accin u omisin de una autoridad p-
blica o de un particular cuando ste preste De otra parte, la accin de tutela puede utilizar-
un servicio pblico en ejercicio de funciones se como un mecanismo transitorio para evitar
pblicas, o cuando el actor se encuentre en un dao irremediable sobre las personas. En este

85
sentido, el artculo 8 del Decreto 2591 de 1991, 5. Los fundamentos de derecho invocados.
seala que la tutela procede como mecanismo
transitorio cuando, existiendo otro mecanismo 6. La afirmacin bajo la gravedad del juramen-
para la proteccin del derecho, la violacin de t que no se ha adelantado otra accin con
ste reviste tal gravedad que es necesario acudir respecto de lo mismos hechos y derechos.
al uso de la tutela por ser un instrumento de pro-
teccin ms gil para poder evitar un perjuicio La peticin verbal, se emplea cuando el solici-
irremediable. tante no sabe escribir o es menor de edad. En el
caso de que la accin de tutela sea ejercida ver-
Al respecto, la jurisprudencia de la Corte Cons- balmente, el juez podr exigir al solicitante que
titucional ha trazado pautas jurisprudenciales se presente personalmente para recoger una
objetivas que permiten establecer cundo se declaracin que facilite el trmite de la solicitud
presenta la situacin excepcional que faculta al (Camargo, 2005. p. 144).
juez para aplicar la proteccin transitoria pese a
existir otros medios judiciales para la defensa del Una vez presentada y admitida la accin de tu-
derecho amenazado o afectado. As, por ejem- tela, el juez no podr tardar ms de diez das para
plo, la sentencia T-225 de 1993, seal que para decidir. Dentro de este trmino, el juez debe no-
determinar si el perjuicio es irremediable deber tificar al demandado y si fuera el caso, decretar y
tenerse en cuenta: a) la inminencia del perjuicio, practicar pruebas.
b) la urgencia de la intervencin del juez consti-
tucional, c) la gravedad del perjuicio, y d) el ca- Dentro de los tres das siguientes a la notifica-
rcter cierto y no hipottico del perjuicio (Sen- cin, el fallo puede ser impugnado por el de-
tencia T-837/00) mandante o el demandado. El juez de segunda
instancia debe resolver el caso dentro de los 20
Procedimiento das siguientes.
De conformidad con el artculo 13, 14 y 37 del El fallo de la accin de tutela puede ordenar las
decreto 2591 de 1991, el escrito de la solicitud siguientes posibilidades, con el fin de proteger el
de tutela, debe contener, los siguientes aspectos: derecho fundamental:
1. El nombre y el lugar de residencia del soli- 1. Ordenar el restablecimiento del derecho

citante. volviendo las cosas al estado anterior a la
violacin, en los casos en que sea posible.
2. El derecho que se considere violado o ame-
nazado 2. Si la vulneracin al derecho fundamental
proviene de una omisin, se ordenar reali-
3. El nombre de la autoridad o del particular, que zar el acto correspondiente o la accin ade-
caus la vulneracin al derecho fundamental. cuada, en un plazo perentorio no mayor de
48 horas.
4. Los hechos en los cuales se sustenta la ac-
cin y dems circunstancias relevantes para 3. Si la vulneracin del derecho fundamental
decidir tal solicitud. proviene de una conducta o de una amena-
86
za, el juez ordenar su cesacin inmediata Competencia
y tambin ordenar evitar toda nueva vio-
lacin, amenaza, perturbacin o restriccin. El artculo 3 de la Ley 393 de 1997 reglament
la accin de cumplimiento, la jurisdiccin encar-
El cumplimiento del fallo es obligatorio e inme- gada de conocer sobre esta clase de acciones es
diato y en el caso de que los demandados incum- la contenciosa administrativa; as, los jueces ad-
plan la decisin del juez o no la ejecuten en el ministrativos con competencia en el domicilio
tiempo indicado, se puede acudir ante el mismo del demandante, conocen en primera instancia
juez para presentar un incidente de desacato. y los tribunales administrativos de cada departa-
mento en segunda instancia.
Todas las sentencias de tutela deben ser envia-
das a la Corte Constitucional para su eventual re- Cuando la accin de cumplimiento verse sobre
visin por ese tribunal. asuntos urbansticos, la competencia ser de los
jueces civiles del circuito, conforme lo dicta art-
El fallo de tutela vincula nicamente a las partes culo 116 la Ley 388 de 1997.
que intervinieron en el trmite. Sin embargo, cuan-
do el fallo de tutela es de la Corte Constitucional, Procedencia e improcedencia
adems del aspecto subjetivo del derecho (resolver
el caso concreto), existe sin duda un adicional com-
La accin de cumplimiento procede contra
ponente objetivo (unificar la jurisprudencia y sen-
cualquier autoridad que incumpla la ley o un
tar doctrina para todo el pas). (Correa, N. p. 205).
acto administrativo. Igualmente, proceder con-
tra acciones u omisiones de particulares que ac-
Accin de cumplimiento ten en ejercicio de funciones pblicas. (Inciso 1
del artculo 6 de la ley 393 de 1997).
La accin de cumplimiento es un efectivo ins-
Para el ejercicio de la accin de cumplimiento
trumento de proteccin de derechos, que se en-
cuentra consagrado en el artculo 87 de la Cons- es necesario realizar un requerimiento previo a
titucin Poltica de Colombia, dentro del captulo quien est incumpliendo la norma, con fuerza
4 del Titulo II sobre Proteccin y aplicacin de los material de ley o el acto administrativo que se
derechos, mediante el cual cualquier persona pretende hacer cumplir, y tan slo despus de
puede acudir ante la jurisdiccin de lo conten- que esa autoridad se ratifique en su incumpli-
cioso administrativo para hacer efectivo el cum- miento o de que transcurran diez das sin una
plimiento de una ley o un acto administrativo. respuesta de su parte, ser procedente la de-
manda de cumplimiento.
Titulares de la accin
Se podr prescindir de este requisito cuando se
Son titulares de la accin de cumplimiento las presente el peligro inminente de sufrir un perjui-
personas naturales y jurdicas, as como las or- cio irremediable, caso en el cual deber ser sus-
ganizaciones sociales, asociaciones, sindicatos, y tentado en la demanda (Inciso 2 del artculo 8
las organizaciones no gubernamentales. de la Ley 393 de 1997).

87
Para el Consejo de Estado los requisitos para que Es importante anotar que la accin de cumpli-
pueda prosperar una accin de cumplimiento son: miento tampoco podr instaurarse para perse-
guir el cumplimiento de normas que establezcan
a) Que el deber jurdico que se pide hacer cumplir gastos. De acuerdo con la Corte Constitucional, la
se encuentre consignado en normas aplicables con aprobacin de un gasto pblico a travs de una
fuerza material de ley o actos administrativos, b) ley, es condicin necesaria pero no suficiente para
Que el mandato sea imperativo, inobjetable y que llevarlo a cabo (C-157/98). En ltimas quin deter-
est radicado en cabeza de una autoridad pblica mina la oportunidad de ejecutarlo es la adminis-
o un particular en ejercicio de funciones pblicas, tracin de acuerdo con los planes adoptados.
frente a la cual se reclama su cumplimiento (art. 5o.
y 6o.), c) Que se pruebe la renuencia al cumplimien- Procedimiento
to del deber ocurrida, ya sea por accin u omisin
del exigido a cumplir, o por la ejecucin de actos El trmite de la accin de cumplimiento es un
o hechos que permitan deducir su inminente in- procedimiento judicial sumario con trminos pe-
cumplimiento (art. 8o.), y d) No proceder la accin rentorios e improrrogables.
cuando exista otro instrumento judicial para lograr
el efectivo cumplimiento del deber jurdico, salvo Se debe presentar una solicitud que deber
el caso que de no proceder se produzca un perjui- contener los siguientes aspectos:
cio grave e inminente para quien ejercite la accin
(Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Admi- 1. El nombre, identificacin y lugar de residen-
nistrativo, Seccin Tercera, Sentencia No. ACU- 479 cia de la persona que instaura la accin.
del 22 de octubre de 1998, C.P. Dr. Juan de Dios
Montes Hernndez. ) 2. La determinacin de la norma con fuerza
material de ley o acto administrativo incum-
Cabe anotar que de conformidad con la Ley 393 plido. Si la accin recae sobre acto adminis-
de 1997, la accin de cumplimiento no procede trativo, deber adjuntarse copia del mismo.
para la proteccin de derechos que puedan ser Si dicho acto es verbal, deber anexarse
garantizados mediante la accin de tutela. En es- prueba siquiera sumaria de su existencia.
tos eventos, el juez le dar a la solicitud el trmite
correspondiente al derecho de tutela. Tampoco 3. Una narracin de los hechos constitutivos
proceder cuando el afectado tenga o haya teni- del incumplimiento.
do otro instrumento judicial para lograr el efecti-
vo cumplimiento de la norma o acto administra- 4. Determinacin de la autoridad o particular
tivo, salvo, que de no proceder el juez, se siga un incumplido.
perjuicio grave e inminente para el accionante.
5. Prueba de la renuencia, salvo que exista pe-
En consecuencia, la accin de cumplimiento es ligro inminente de sufrir perjuicio irreme-
un mecanismo residual y subsidiario que busca diable.
se ejecute la ley o un acto administrativo, y que
slo procede cuando el accionante no disponga 6. Solicitud de pruebas y enunciacin de las
de otro medio de defensa judicial. que pretendan hacer valer.
88
7. La manifestacin, que se entiende presenta- La caducidad de la accin
da bajo gravedad del juramento, de no haber de cumplimiento
entregado otra solicitud respecto a los mis-
mos hechos o derechos ante ninguna otra La accin de cumplimiento no tiene trmino de
autoridad. caducidad, as que la demanda puede interpo-
nerse en cualquier tiempo, siempre y cuando se
La solicitud tambin podr ser presentada en encuentren vigentes la ley o el acto administrati-
forma verbal cuando el solicitante no sepa leer vo cuyo cumplimiento se pretende.
ni escribir, sea menor de edad o se encuentre en
situacin de extrema urgencia. Finalidad
Decisin del juez La accin de cumplimiento no busca una indem-

nizacin, lo que pretende es exigir el cumplimien-
En su trmite la accin de cumplimiento tendr to de una norma, formalmente vlida y vigente, y
prelacin sobre cualquiera otra, excepto de la ac- de los actos administrativos que no han sido cum-
cin de tutela (artculo 16 de la Ley 393 de 1997) plidos por parte de la autoridad encargada de su
Es por esto que una vez presentada la solicitud y ejecucin. Sin embargo, si del incumplimiento de
finalizada la etapa probatoria, el juez debe pro- la Ley o de un acto administrativo se generan per-
ceder directamente a dictar el fallo, determinan- juicios, los afectados podrn solicitar las indemni-
do si existe o no incumplimiento. zaciones correspondientes a travs de la accin
judicial pertinente (art. 24 de la ley 393 de 1997).
En caso de que exista incumplimiento, el juez
deber identificar a la autoridad incumplida y le Acciones colectivas
ordenar cumplir el deber omitido, pero si el juez
determina que no existe el incumplimiento, ne-
gar la peticin. Tienen como objetivo la proteccin de dere-
chos e intereses colectivos.
Por regla general la orden del juez debe cumplir-
se dentro de los diez das hbiles siguientes a la Dentro de la categora de acciones colectivas se
fecha de ejecutoria del fallo. Esto no impide que incluyen las acciones populares y las acciones de
se ejerzan las acciones de responsabilidad corres- grupo, consagradas en el artculo 88 de la Consti-
pondientes contra las autoridades renuentes. tucin Poltica de Colombia y reglamentadas por
la Ley 472 de 1998.
En caso de que la sentencia sea adversa, se po-
dr interponer recurso de apelacin, dentro de Las acciones populares
los tres das siguientes a su notificacin. Es im-
portante tener en cuenta que las decisiones que Son un instrumento dinmico, por activa, a
adopte el juez en el curso del proceso carecen de travs del cual se acude al Estado en demanda
recursos, con excepcin hecha de la sentencia y de un pronunciamiento judicial que tenga la vir-
del auto que niegue la prctica de pruebas. tualidad de brindarles proteccin efectiva y cier-

89
ta a determinados derechos e intereses de tipo 1. Toda persona natural o jurdica.

colectivo (Esguerra, J. 2004. p. 214, 215).
2. Las organizaciones no gubernamentales,
Las acciones populares se encuentran consa- populares, cvicas o de ndole similar.
gradas en el inciso primero del artculo 88 de la
Constitucin Poltica, as: 3. Las entidades pblicas que cumplan fun-
ciones de control, intervencin o vigilancia,
La ley regular las acciones populares para siempre que la amenaza o vulneracin de
la proteccin de los derechos e intereses co- los derechos e intereses colectivos no se
lectivos, relacionados con el patrimonio, el haya originado en su accin u omisin.
espacio, la seguridad y la salubridad pbli-
cos, la moral administrativa, el ambiente, la 4. El Procurador general de la nacin, el Defen-
libre competencia econmica y otros de si- sor del pueblo y los personeros distritales y
milar naturaleza que se definen en ella. municipales, en lo relacionado con su com-
petencia.
La Ley 472 de 1998, reglament el artculo 88
de la Constitucin Poltica de Colombia, estable- 5. Los alcaldes y dems servidores pblicos
ciendo que: que, por razn de sus funciones, deban pro-
mover la proteccin y defensa de estos de-
Artculo 2o. Acciones populares. Son los me- rechos e intereses.
dios procesales para la proteccin de los dere-
chos e intereses colectivos. As las cosas, la legitimacin procesal para de-
mandar la tiene cualquiera de los miembros de
Las acciones populares se ejercen para evitar el la comunidad, quien demanda en nombre de
dao contingente, hacer cesar el peligro, la ame- todos, pues el bien jurdico es colectivo y perte-
naza, la vulneracin o agravio sobre los derechos nece a todos.
e intereses colectivos, o restituir las cosas a su es-
tado anterior cuando fuere posible. Competencia
As pues, las acciones populares son acciones El artculo 15 de la Ley 472 de 1998, estableci
pblicas, principales y directas, cuya viabilidad una frmula mixta, sealando que para las cau-
es absolutamente autnoma ya que no estn sas que tengan su origen en acciones u omisio-
sujetas a condicin alguna (cumplimiento de un nes de una autoridad pblica, la competencia
trmite o el agotamiento de algn tipo de recur- ser de la jurisdiccin contenciosa administrati-
so) y pueden iniciarse mediante la presentacin va, mientras que en los dems casos ser de la
de la correspondiente demanda. justicia ordinaria civil.
Titulares de la accin As pues, ser competencia de la jurisdiccin

del contencioso administrativo cuando la accin
Su titular es una pluralidad de personas, as lo o la omisin, que amenaza los derechos o inte-
estableci el artculo 12 de la Ley 472 de 1998: reses colectivos, proviene de una autoridad p-
90
blica o un particular en ejercicio de funcin ad- 2. Que la accin se promueva durante el tiem-
ministrativa. Por su parte, ser competencia de po que subsista la amenaza o peligro al de-
la jurisdiccin ordinaria, si la amenaza proviene recho o inters colectivo (art. 11).
de acciones u omisiones de un particular sin ca-
lificativo alguno. 3. Que la accin se dirija contra el particular,
persona natural o jurdica, o contra la au-
El demandado en las toridad pblica, cuya actuacin u omisin
acciones populares se considere que amenaza o viola el inters
colectivo (Art. 9). Este requisito supone que
De conformidad con el artculo 14 de la Ley 472 tal accin u omisin haya sido probada por
de 1998, podr ser demandado mediante el ejer- el actor, o que del expediente el juez pue-
cicio de las acciones populares cualquier perso- da deducir de qu accin u omisin se trata,
na natural o jurdica, pblica o privada, que con pues, de lo contrario, el juez de la accin po-
su accin u omisin haya dado lugar a la amena- pular no podr impartir mandamiento algu-
za o dao de un derecho o inters colectivo. no en su sentencia, por desconocimiento de
la conducta respecto de la cual debe profe-
De igual manera, cuando no se tenga conoci- rir la orden que corresponda.
miento de quin fue el autor de la amenaza o de
la lesin, el juez de la causa ser el encargado de Procedimiento
determinarlo.
El trmite de las acciones populares es prefe-
En cuanto a los requisitos para que sea proce- rencial, pero limitado a las acciones populares
dente la accin popular, el Consejo de Estado, ha preventivas, que son aquellas que hacen relacin
manifestado que: de la Ley 472 de 1998 se pue- a los casos en que la lesin del derecho colectivo
den deducir los siguientes requisitos para la pro- an no ha ocurrido y apenas es un riesgo (Sen-
cedencia de la accin popular: tencia C-215 de 1999).
1. Que exista un inters colectivo ante un dao Al respecto, se debe sealar que aparte de las
contingente, amenazado, en peligro o vul- acciones populares preventivas, existen tam-
nerado por una accin u omisin de las au- bin las acciones populares restitutorias que son
toridades pblicas o de los particulares (art. aquellas que buscan restituir las cosas a su esta-
2). Se debe aclarar que, si bien la lista de do anterior, cuando ello sea fsicamente posible
intereses o derechos colectivos menciona- (Sentencia C-215 de 1999).
dos por el artculo 88 de la Constitucin no
es taxativa, la accin popular slo procede El trmite de las acciones populares es sencillo
para la proteccin de aquellos intereses o y sumario, no requiere abogado, existiendo la
derechos calificados como colectivos por la posibilidad de que cualquier persona natural o
Constitucin, la ley, o por los tratados inter- jurdica pueda coadyuvar la demanda y solicitar
nacionales celebrados por Colombia (art. 2 que se decreten y practiquen medidas preventi-
de la Ley 472 de 1998). vas o cautelares, siempre y cuando dicha medida

91
vaya dirigida a proteger el derecho colectivo.(Ar- vencimiento del trmino de traslado y que tiene
tculo 5 Ley 472 de 1998)} derecho a solicitar la prctica de pruebas con la
contestacin de la demanda.
La demanda se dirigir contra el presunto res-
ponsable del hecho u omisin que la motiva. Dentro de los tres das siguientes al vencimien-
Pero si en el curso del proceso se encuentra que to del trmino de traslado de la demanda, el juez
existen otros posibles responsables, el juez en debe convocar a las partes y al ministerio pblico
primera instancia ordenar de oficio su citacin. a una audiencia especial, en la que cada uno ex-
pondr su posicin acerca de la accin instaura-
De conformidad con el artculo 18 de la Ley 472 da, con el fin de buscar frmulas de arreglo que
de 1998, para promover una accin popular se se denominan pacto de cumplimiento.
presentar una demanda o peticin con los si-
guientes requisitos: En esta audiencia se busca que el responsable
La indicacin del derecho o inters colectivo ame- de la omisin o del hecho se comprometa a pro-
nazado o vulnerado; teger los derechos colectivos amenazados y, en
La indicacin de los hechos, actos, acciones u omi- la medida de lo posible, hacer que las cosas vuel-
siones que motivan su peticin; van a su estado anterior.
La enunciacin de las pretensiones;
La indicacin de la persona natural o jurdica, o de En el evento que se logre llegar a un pacto de
la autoridad pblica presuntamente responsable cumplimiento, el juez tiene cinco das a partir de su
de la amenaza o del agravio, si fuere posible; celebracin para revisarlo. La aprobacin del pacto
Las pruebas que pretendan hacer valer; se surtir mediante sentencia, y su parte resolutiva
Las direcciones para notificaciones;
ser publicada en un diario de amplia circulacin
Nombre e identificacin de quien ejerce la accin.
nacional a costa de las partes involucradas.
Presentada la demanda o la peticin inicial, el El juez conservar la competencia para su eje-

juez tiene tres das hbiles para pronunciarse res- cucin y podr designar a una persona natural
pecto a su admisin o inadmisin. Una vez admiti- o jurdica como auditor, quien se encargar de
da la demanda, se proceder a la notificacin per- vigilar y asegurar el cumplimiento del pacto de
sonal del demandado, en los casos de que se trate cumplimiento.
de una entidad pblica, el auto admisorio deber
notificarse personalmente a su representante le- Decisin del juez
gal, y cuando se deba notificar a los miembros de
la comunidad, se les podr informar a travs de un Contra la sentencia que se dicta en primera ins-
medio masivo de comunicacin. tancia procede nicamente el recurso de apela-
cin, no siendo posible interponer recursos ex-
En el auto admisorio de la demanda el juez or- traordinarios como el de casacin y revisin.
denar correr traslado de la demanda al deman-
dado por el trmino de diez das para contestar- Ahora bien, respecto a los efectos de las senten-
la. As mismo, le informar que la decisin ser cias que resuelven las acciones populares, el ar-
proferida dentro de los treinta das siguientes al tculo 35 de la Ley 472 de 1998 dispone expresa-
92
mente que la sentencia tendr efectos de cosa Acciones de grupo
juzgada respecto de las partes y del pblico en
general. Mediante esta clase de acciones un nmero
plural de personas que renan condiciones uni-
Sobre el particular se ha pronunciado la Corte formes respecto de una misma causa que les
Constitucional afirmando que: tratndose de haya causado perjuicios individuales, podrn de-
la proteccin de derechos e intereses colecti- mandar para obtener el reconocimiento y pago
vos, no puede entonces entenderse que la cosa de la indemnizacin de los perjuicios (artculo 46
juzgada es absoluta, pues la naturaleza propia de la Ley 472 de 1998).
de tales derechos e intereses implica la titulari-
dad de la accin en cabeza de un nmero ms El inciso 2 del artculo 88 de la Constitucin Po-
o menos extenso de personas afectadas con la ltica de Colombia de 1991 introdujo las acciones
amenaza o violacin de tales derechos, que aun de grupo de la siguiente manera:
cuando habran podido participar en el proceso,
estaran despojadas de la oportunidad de ejercer Tambin regular las acciones originadas en
una accin popular para enmendar una situacin los daos ocasionados a un nmero plural de
de amenaza o afectacin de esos derechos, que personas, sin perjuicio de las correspondientes
ocurra en la misma colectividad frente al caso fa- acciones populares.
llado, respecto de una sentencia desestimatoria
de los mismos y la aparicin con posterioridad al Se trata de acciones indemnizatorias, de ac-
fallo de nuevas pruebas que demuestren tal vul- ciones de responsabilidad que pueden ser inter-
neracin. (Sentencia C-622 de 2007) puestas para garantizar los derechos de prime-
ra, segunda o tercera generacin (Londoo, B.
Finalidad 2003. p. 40, 41).
La finalidad de las acciones populares es ga- En efecto, de acuerdo con el mximo tribunal
rantizar los derechos y los intereses de la comu- constitucional este tipo de acciones:
nidad, especialmente, los derechos colectivos
consagrados en el artculo 88 de la Constitucin No hacen referencia exclusiva a los derechos
Poltica y el artculo 4 de la Ley 472 de 1998. constitucionales fundamentales, ni slo a los de-
rechos colectivos, tambin comprenden los dere-
Por ltimo, es importante sealar que la Ley chos subjetivos de origen constitucional o legal,
472 de 1998 en sus artculos 39 y 40, estableci y necesariamente suponen la existencia, reclamo
unos incentivos para el demandante de una ac- y demostracin de un perjuicio o dao causado,
cin popular en el caso de que las pretensiones cuya reparacin se puede pedir ante el juez; em-
sean acogidas. As, dependiendo de la labor des- pero, exigen siempre que este dao sea de los
plegada podr obtener entre diez (10) y ciento que son causados en ciertos eventos a un nmero
cincuenta (150) salarios mnimos mensuales. plural de personas, que por sus condiciones y por
Y cuando se trate de acciones populares sobre su dimensin deben ser atendidas con prontitud,
moralidad administrativa, tendr derecho a reci- inmediatez, efectividad y sin mayores requisitos
bir el quince por ciento (15%) del valor que recu- procesales dilatorios.(Corte Constitucional, Sen-
pere la entidad. tencia No. SU-0671993, expediente T- 904).

93
En conclusin, las acciones de grupo son accio- debern individualizarse en la misma demanda,
nes de responsabilidad basadas en la existencia o identificarse con antelacin a su admisin, a
de un dao, ocasionado a un nmero plural de partir de los criterios que seale el actor. Si este
personas y que proviene de una misma causa. requisito no se cumple, deber inadmitirse la
demanda, de conformidad con lo establecido
Titulares de la accin en el pargrafo del artculo 53 de dicha ley que
establece que el auto admisorio deber valorar
Las acciones de grupo pueden ser ejercidas por la procedencia de la accin de grupo en los tr-
cualquier persona natural o jurdica y por el de- minos de los artculos 3 y 47 (debe entenderse
fensor del pueblo, los Personeros Municipales y 46) de la presente ley, lo cual significa que en el
Distritales, en nombre de cualquier persona que evento de que no se establezca que el grupo de
se lo solicite. (art. 48 de la Ley 472 de 1998) afectados con el hecho que se imputa a la enti-
dad demandada est integrado al menos por 20
De conformidad con el artculo 46 de la Ley 472 personas no podr drsele trmite a la accin.
de 1998, el grupo afectado debe estar integrado
al menos por 20 personas. Con todo, debe acla-
En conclusin, est legitimado para acudir a la
rarse que la Ley cuando exige el lmite legal nu-
accin de grupo, la persona que haya sufrido un
mrico de 20 personas, lo hace slo para indicar
dao y quien podr representar al grupo mnimo
el nmero de integrantes que deben conformar
referenciado, siempre que estos individuos se
el grupo afectado, por tanto no debe confundir-
encuentren vinculados entre s por una situacin
se con la cantidad de individuos que pueden in-
o unas circunstancias comunes, que den lugar a
terponer la accin.
que para cada una de ellas nazcan unos intereses
y unos derechos semejantes.
En efecto, el pargrafo del artculo 48 de la
misma ley establece que en la accin de gru-
po, el actor o quien acte como demandante Igualmente, pueden ejercer las acciones de
representa a las dems personas que hayan sido grupo, el defensor del Pueblo, los personeros
afectadas individualmente por los hechos vulne- municipales y distritales en nombre de quien se
rantes, sin necesidad de que cada uno de los in- lo solicite o en nombre de personas que se en-
teresados ejerza por separado su propia accin, cuentren en estado de indefensin.
ni haya otorgado poder.
En las acciones de grupo, la ley ha estimado
En relacin con la integracin del grupo de- imprescindible actuar por intermedio de un apo-
mandante, el Consejo de Estado se pronunci derado que sea abogado, y si hay varios aboga-
de manera clara en la sentencia de la sala de lo dos representando a los demandantes, se debe
contencioso administrativo, seccin tercera, Exp. integrar un comit con todos ellos. A su vez, el
AG- 001 de2000, sealando que: comit debe tener un coordinador que actuar
en calidad de apoderado legal del grupo; esta
(...) si bien la accin puede ser interpuesta por funcin puede designarse al abogado que repre-
una sola persona, sta no puede actuar en nom- sente al mayor nmero de vctimas o al escogido
bre de un grupo inferior a 20 personas, las cuales por el propio comit.
94
Competencia 7. Los hechos de la demanda y las pruebas que
se pretendan hacer valer dentro del proceso.
Esta accin ser competencia de la jurisdiccin
de lo Contencioso administrativo, si la causa del Cuando en el curso del proceso se establez-
proceso proviene de la accin o la omisin de ca que existen otros posibles responsables, el
una entidad pblica o de la de un particular que juez de primera instancia, de oficio ordenar
cumple una funcin administrativa. En todos los su citacin.
dems casos, la competencia ser de la justicia
ordinaria. As lo dispone con toda claridad el art- Procedimiento
culo 50 de la Ley 472 de 1998.
Una vez presentada la demanda, el juez compe-
La accin de grupo debe promoverse dentro de tente se pronunciar sobre su admisin dentro
los dos aos siguientes a la fecha en que se caus de los diez das hbiles siguientes. Si la demanda
el dao o la vulneracin (artculo 47 de la Ley 472 es admitida se dispondr el traslado al deman-
de 1998) y la demanda deber dirigirse contra dado por el trmino de diez das y se ordenar su
el presunto responsable del hecho o la omisin notificacin personal.
que la motiva, el cual debe ser determinado. Asi-
mismo, la demanda deber expresar:
A los miembros del grupo se les informar a tra-
vs de un medio masivo de comunicacin o de
1. El nombre del (los) apoderado(s), anexando
cualquier mecanismo eficaz, teniendo en cuenta el
el poder legalmente conferido.
nmero de beneficiarios. Si la demanda no hubie-
re sido promovida por el defensor del pueblo, se le
2. La identificacin de los poderdantes, con
notificar personalmente el auto admisorio de la
sus nombres, documentos de identidad y
demanda con el fin de que intervenga en aquellos
domicilio.
procesos en que lo considere conveniente.
3. El estimativo del valor de los perjuicios que
se hubieren ocasionado por la eventual Inclusin y exclusin de
vulneracin. personas demandantes
4. Si no fuere posible proporcionar el nombre Este es un proceso muy particular, que se dife-
de todos los individuos de un mismo grupo, rencia de otros donde tambin se busca reparar
expresar los criterios para identificarlos y patrimonialmente a la vctima, pues la parte de-
definir el grupo. mandante se puede integrar por personas distin-
tas a las que inicialmente demandaron, despus
5. La identificacin del demandado. de haberse admitido la demanda y sin necesidad
de acudir al procedimiento de reforma; inclu-
6. La justificacin sobre la procedencia de la so, permite que otras personas que no hicieron
accin de grupo. parte dentro del proceso y se encuentren en la
misma situacin de los demandantes puedan

95
beneficiarse de la decisin, si solicitan, dentro ser vinculado por la sentencia o por el acuerdo
del trmino de ley, acogerse al fallo. de conciliacin, segn sea el caso.
Esta particularidad tambin se refleja en el hecho Sin embargo, la persona que se excluye puede
de que una persona integrante de la parte deman- intentar una accin individual por indemniza-
dante, pueda retirarse de manera voluntaria dentro cin de perjuicios.
del trmino establecido por la ley, manifestando su
deseo de ser excluido; y sin que se le afecte su pre- Decisin del juez
tensin o vaya a ser objeto de sancin.
Si el juez encuentra probada la responsabilidad,
Procedimiento para la inclusin en la demanda proferir una sentencia judicial la cual deber
contener los siguientes puntos:
Presentada la demanda, la persona que hubiere
sufrido un perjuicio y no haga parte del grupo de 1. Tasacin e individualizacin de la indemni-
demandantes podr solicitar su inclusin a la ac- zacin.
cin de grupo en las siguientes oportunidades:
2. Requisitos que deben cumplir los beneficia-
La primera, antes de la apertura a pruebas, pre- rios ausentes del proceso para reclamar la
indemnizacin correspondiente.
sentando un escrito que contenga: fecha, nom-
bres completos, identificacin, dao sufrido y
3. Orden para publicar la sentencia por una
origen del mismo, deseo de acogerse al fallo y
sola vez en un diario de amplia circulacin
deseo de pertenecer al grupo de individuos que
nacional. Esto tiene por finalidad dar a cono-
interpuso la demanda como un mismo grupo.
cer la decisin a las vctimas interesadas de
los mismos hechos y que no concurrieron
La segunda, dentro de los 20 das siguientes a
al proceso, quienes deben presentarse ante
la publicacin de la sentencia, mediante escrito
el juzgado dentro de los veinte (20) das si-
que contenga: nombres completos, identifica- guientes a la publicacin para reclamar la
cin, dao sufrido y origen del mismo, deseo de indemnizacin.
acogerse al fallo y deseo de pertenecer al grupo
de individuos que interpuso la demanda como 4. Liquidacin en costas.
un mismo grupo. En este caso, no podr invocar
daos extraordinarios o excepcionales, ni se be- 5. La liquidacin de los honorarios del aboga-
neficiar de la condena en costas y su inclusin do coordinador, equivale al diez por ciento
no incrementar el monto de la indemnizacin. (10%) de la indemnizacin que obtengan
cada uno de los miembros del grupo que no
Procedimiento para la exclusin de la demanda hayan sido representados judicialmente.
Cualquier miembro de un mismo grupo que En cuanto a los efectos del fallo el artculo 66 de
quiera ser excluido de la demanda, podr hacerlo la Ley 472 de 1998, dispone que tendr efectos
dentro de los cinco das siguientes al vencimien- de cosa juzgada en relacin con quienes fueron
to del trmino de contestacin de la misma y no parte en el proceso y de las personas que, per-
96
teneciendo al grupo interesado no manifestaron o actuacin que viole el derecho a la libertad o
oportuna y expresamente su decisin de excluir- a los derechos que protege el artculo 30 de la
se del grupo y de las resultas del proceso. Constitucin Poltica. (Sentencia C-187 / 2006).
En cuanto a las indemnizaciones, stas se entre- De igual manera, este mecanismo de proteccin
garn al Fondo para la defensa de los derechos ha sido ampliamente reconocido en el mbito
e intereses colectivos que se encargar del pago internacional en la Declaracin universal de los
correspondiente. derechos humanos (artculos 8 y 9), el Pacto in-
ternacional sobre derechos civiles y polticos (art-
Contra las sentencias proferidas en los procesos culo 9), la Convencin americana sobre derechos
adelantados en ejercicio de las acciones de gru- humanos (artculo 7 y 27-2), la Declaracin ame-
po proceden el recurso de revisin, apelacin y ricana de derechos y deberes del hombre (artcu-
el de casacin. lo XXV), y la Ley 137 de 1994, la Estatutaria sobre
estados de excepcin (artculo 4); como un dere-
El habeas corpus cho de carcter intangible, cuyos instrumentos en
virtud del artculo 93 de la Carta Poltica integran
el bloque de constitucionalidad.
Es un mecanismo de proteccin al derecho a la
libertad, que se puede invocar cuando la persona Derecho a proceso regular
considere que es vctima de una privacin ilegal de
la libertad o de una prolongacin ilegal de la misma. Titulares de la accin
La Ley 1095 de 2006 reglament el artculo 30 Este recurso puede ser interpuesto por el dete-
de la Constitucin Poltica de Colombia, regulando nido, su abogado, sus familiares o cualquier per-
los procedimientos para que los ciudadanos que sona a nombre del detenido y sin necesidad de
sean detenidos ilegalmente puedan apelar a la mandato alguno. Tambin pueden interponerlo
figura del habeas corpus y recobrar su libertad, el personero, el procurador o sus delegados y el
estableciendo que: defensor del pueblo.
El habeas corpus es un derecho fundamental y,
a la vez, una accin constitucional que tutela la Competencia
libertad personal cuando alguien es privado de la
libertad con violacin de las garantas constitucio- Son competentes para resolver las solicitudes
nales o legales, o esta se prolongue ilegalmente. de habeas corpus:
Esta accin nicamente podr invocarse o incoar-
se por una sola vez y para su decisin se aplicar 1. Todos los jueces y tribunales de la rama judi-
el principio pro homine.
cial del poder pblico.
El habeas corpus no se suspender, aun en los
estados de excepcin.
2. Cuando se interponga ante una corpora-
cin, se tendr a cada uno de sus integran-
Cuando la ley hace referencia a una sola vez, se tes como juez individual para resolver las
debe entender que es respecto de cada hecho acciones de habeas corpus.

97
Es requisito indispensable que el funcionario Esta situacin se presenta cuando el imputa-

encargado de decidir sobre la procedencia de do es aprehendido, respetando lo consagra-
esta accin, no tenga ninguna injerencia en el do en el artculo 28 de la Constitucin Pol-
proceso que origina la solicitud de habeas cor- tica, pero su detencin se extiende ms all
pus, que no haya ordenado la captura y que el de los lmites legales (Bernal y Montealegre,
detenido no se encuentre a su disposicin. 1995. p. 111, 112).
Y en el caso de que el funcionario al que le hu- As las cosas, el habeas corpus constituye un
biere sido repartida la accin conozca con an- instrumento procesal eficaz en la lucha contra
telacin sobre la actuacin judicial que origina los actos provenientes de cualquier autoridad
la solicitud de habeas corpus, ste deber de- que restrinja, en forma arbitraria, la libertad de
clararse impedido para resolverla y trasladar las una persona.
diligencias, de inmediato, a la autoridad judicial
competente de la misma categora. Quin se encuentre ilegalmente privado de su
libertad cuenta con las siguientes garantas:
Por ejemplo: si un juez se declara impedido,
ste deber trasladar la solicitud al juez siguiente 1. Invocar ante cualquier autoridad judicial
o del municipio ms cercano de la misma je- competente el habeas corpus para que ste
rarqua, quien deber fallar sobre la accin den- sea resuelto en un trmino de 36 horas.
tro de los trminos previstos para ello.
2. La accin puede ser invocada por terceros
Procedencia en su nombre, sin necesidad de mandato
alguno.
Este amparo jurisdiccional es procedente en
dos situaciones: 3. La accin puede ser invocada en cualquier
tiempo, mientras que la violacin persista.
1. Captura con violacin de las garantas cons-
titucionales o legales. 4. La actuacin no se suspende o aplaza por la
llegada de das festivos o de vacancia judicial.
Esta situacin se presenta por desconoci-
miento del artculo 28 de la Constitucin 5. La Defensora del pueblo y la Procuradura
Poltica de Colombia. Esto es: a) Aprehensin General de la Nacin pueden invocar el ha-
por fuera de los casos taxativamente sea- beas corpus en su nombre.
lados en el ordenamiento jurdico, b) Apre-
hensin por funcionario incompetente, y c) Procedimiento
Privacin de la libertad sin observacin de
las formalidades legales. El habeas corpus puede presentarse ante cual-
quier autoridad judicial y debe contener la si-
2. Prolongacin ilcita de la privacin de libertad. guiente informacin:
98
1. El nombre y apellidos completos de la perso- pudieren existir en el asunto que dio origen a la
na que se encuentra privada de la libertad. peticin. De igual manera, podr solicitar infor-
macin urgente a las autoridades competentes
2. Los motivos por los cuales se considera que (director del centro de reclusin) acerca de la
no existen razones legales para la detencin privacin de la libertad, y en todo caso, procurar
o para el arresto. entrevistarse con la persona en cuyo favor se ins-
taura la accin de habeas corpus (artculo 5 de la
3. La fecha de la captura y el lugar donde se Ley 10956 de 2006).
encuentra el detenido.
Pese a que el recurso puede presentarse ante
4. En lo posible, el nombre y apellidos del fun- cualquier autoridad, el trmite es competencia
cionario que orden la captura. exclusiva de la autoridad del lugar donde se pro-
dujo el acto ilegal o del lugar ms cercano a ste.
5. El nombre, documento de identidad, lu-
gar de residencia del solicitante y firma de Una vez presentada la solicitud de habeas cor-
quien lo solicita. pus, sta debe resolverse en un trmino mximo
de 36 horas, no se podr suspender en das festi-
6. La afirmacin, bajo la gravedad del jura- vos ni en vacancia judicial y tampoco se podrn
mento; que se considerar prestado por la proferir medidas restrictivas de la libertad que
presentacin de la peticin, de que ningn obstaculicen la efectividad del recurso.
otro juez ha asumido el conocimiento de la
solicitud de habeas corpus o decidido sobre Decisin del juez
la misma.
En el caso de que se llegare a demostrar que la
En el caso de que falte alguno de los requisitos detencin viola las garantas constitucionales y
sealados, esto no impide que se tramite la peti- legales, la autoridad judicial competente deber
cin de habeas corpus, siempre y cuando, la in- ordenar la libertad inmediata de la persona pri-
formacin que se suministre sea suficiente para vada de la libertad, considerando inexistentes
iniciar el trmite de la accin. las decisiones relacionadas con la privacin de la
libertad.
La accin se puede ejercer sin ninguna forma-
lidad o autenticacin, puede formularse verbal- Contra la decisin del juez no existe ningn
mente y sin necesidad de actuar por medio de recurso y la misma deber ser cumplida de in-
abogado. mediato. Por su parte, el juez debe cumplir los
trminos del trmite so pena de incurrir en faltas
Una vez presentada la solicitud, sta se somete- disciplinarias.
r inmediatamente a reparto entre las autorida-
des judiciales competentes. Ahora bien, si la autoridad judicial competente,
niega el habeas corpus, dicha providencia podr
La autoridad encargada de decidir la accin po- ser impugnada dentro de los tres das calenda-
dr decretar una inspeccin a las diligencias que rios siguientes a la notificacin. Presentada la im-

99
pugnacin, el juez remitir las diligencias dentro Lo anterior significa que la posible privacin,
de las siguientes 24 horas al superior jerrquico dentro de la misma actuacin, slo puede tener
correspondiente. El expediente ser repartido de origen en acto posterior a la libertad efectiva,
manera inmediata y debe ser fallado dentro de proferido con acatamiento del artculo 28 de la
los tres das hbiles siguientes. Constitucin Nacional.
Decretada la libertad en virtud del habeas cor- Por ltimo, cuando se reconoce el amparo del
pus, la decisin del juez que tramit dicha accin habeas corpus, la autoridad judicial compulsar
prevalece sobre cualquier orden de privacin de copias para que el funcionario competente inicie
libertad proferida dentro de las diligencias que las investigaciones a que haya lugar, sin detri-
originaron la solicitud. En consecuencia, el cap- mento de las acciones legales restauradoras de
turado slo podr ser privado nuevamente de su perjuicios que estime adelantar el afectado.
libertad, despus de que se haya dado cumpli-
miento efectivo al amparo.
100
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com/ced/cpe.pdf 4C05-800D-A626E94620BD/0/Cuaderno6.pdf
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Elementos para el estudio de

la Constitucin Poltica de Colombia

Editor Bogot, D.C. Septiembre 2009

Diseo Reservados todos los derechos a UNIMINUTO Cor-

Ele m e n t os para el estudio de la C on stituci n P o l ti ca d e C o l o mb i a

La Procuradura General de la Nacin................................................59

Ele m e n t os para el estudio de la C on stituci n P o l ti ca d e C o l o mb i a

Tabla 1. Partidos y votacin.............................................................................78

Ele m e n t os para el estudio de la C on stituci n P o l ti ca d e C o l o mb i a

Ele m e n t os para el estudio de la C on stituci n P o l ti ca d e C o l o mb i a

El video que se presenta a continuacin permi- privilegios o libertades a determinados grupos

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Ele m e n t os para el estudio de la C on stituci n P o l ti ca d e C o l o mb i a

La reforma de 1977 introdujo la figura del mi- 3. La declaracin de inconstitucionalidad de

No obstante, su verdadera trascendencia radica Con el fin de afianzar la democracia, se gene-

Ele m e n t os para el estudio de la C on stituci n P o l ti ca d e C o l o mb i a

Desde el punto de vista de cambio cultural se

Desde la esfera poltica se presentan innova-

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Ele m e n t os para el estudio de la C on stituci n P o l ti ca d e C o l o mb i a

Modelo de fundamentacin dispone para lograr la coexistencia pacfica tan

Consideran que inicialmente en una etapa pre-

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menos paz civil. Los derechos humanos, Clasificacin de los

Es importante anotar que el trmino derechos

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La comunidad poltica se crea para buscar el Dimensin de los derechos fundamentales

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2. En su dimensin objetiva son un conjunto videos sobre el derecho a la vida y derecho a

Ele m e n t os para el estudio de la C on stituci n P o l ti ca d e C o l o mb i a

En consecuencia, los poderes pblicos, y en nales, incluso, as no se encuentren enuncia-

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cretos, viables financieramente, encaminados Igualmente, debe comentarse que la referencia

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Forma de garantizar los derechos Se funda en el deber de los estados de propor-

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Evitar medidas regresivas Tambin son compromisos capitales: prevenir la

La Constitucin nacional, en el Captulo 3 del T- f. La defensa del patrimonio cultural de la nacin.

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Rama legislativa debe tramitar proyectos relacionados con po-

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Rama ejecutiva de la descentralizacin, la delegacin y la des-

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Administracin Pblica 2. Administracin pblica territorial:

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Se encuentra conformada por el defensor del apoyan en la vigilancia de la gestin fiscal. En el

Es un organismo encargado de garantizar la organi-

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Cabe anotar que si un municipio o municipios de-

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sentativa sino tambin participativa (Naranjo, se infiere que en Colombia el constituyente se

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Procedimiento para el 4. Terminada la jornada electoral se realizan