Prof.

Juan Ángel Pereira

Biografía de Carl Marx1

(Tréveris, Renania, 5 de mayo de 1818 - Londres, 14 de

marzo de 1883)
Filósofo alemán. Aunque su familia era de ascendencia judía,
su padre se convirtió al protestantismo, lo que influirá en él,
pues tiene mayor independencia frente a la tradición judía.
Su primera formación intelectual la recibió del barón Ludwing
von Wesrphalen, aristócrata ilustrado y liberal, cuya hija
Jenny sería el único y gran amor de Marx. No poco influirá su
propio padre, cuya profesión era la de abogado, en esta
iniciación intelectual.
Las primeras inclinaciones de Karl son inequívocamente
literarias y sus actitudes puramente románticas. A los
diecisiete años es enviado a estudiar Derecho a la
Universidad de Bonn, ciudad donde el joven lleva una vida
borrascosa y alegre, llegando incluso a batirse en duelo.
Regresa a Tréveris y poco después lo envía su padre a Berlín
para seguir sus estudios. Allí se dedica a la lectura
intensamente y toma contacto con la izquierda hegeliana. Su vocación sigue siendo literaria,
pero empieza a captar algo que le impulsa a una búsqueda sin descanso, algo más importante
que él y que no sabe qué es exactamente. La crisis que se provoca en él a raíz de la enfermedad
en la que cae será decisiva para su vida. Destruye todos sus proyectos literarios y toma plena
conciencia de la contradicción existente entre la realidad y el ideal, y reacciona contra la filosofía
especulativa; le embarga plenamente el sentimiento que más tarde manifestaría con las
palabras: «Los filósofos han interpretado el mundo; hay que transformarlo» Se sume, en
cambio, en el estudio del sistema hegeliano, del que asimila la tendencia crítica proyectada hacia
la Religión, la Sociedad y la Cultura, y acabará asimilando el método dialéctico. Se plantea ante
todo una doble exigencia: la toma de contacto con la realidad concreta y la modificación activa
de esta realidad; comprende que esto implica, necesariamente, una acción política.
En 1841 se doctora con una tesis sobre Demócrito y Epicuro. Siéndole cerradas las puertas de la
enseñanza universitaria, se dedica intensamente al periodismo y trabaja en la «Rheinische
Zeitung» convirtiéndose en su director en 1842. Pero la revista es cerrada por el Gobierno. A
través de su fundador, Hess, Marx capta la importancia del movimiento socialista.
En 1843, año en que se casó con Jenny, marcha a París, donde conoce a los socialistas
seguidores de Fourier, Saint-Simon... y emprende la crítica del hegelismo, de la que quedará
como válido el método dialéctico.

Un año después conoce en París a Engels. Entonces es cuando comienza a enunciar su visión
dialéctica de la Historia a través de conceptos como la lucha de clases, así como sus ideas sobre
las contradicciones internas del capitalismo. Estas concepciones provienen, al mismo tiempo, del
estudio de los historiadores franceses, de la lectura de los socialistas utópicos, de las
indicaciones de Engels acerca del capitalismo como estructura económica, y todo ello
interpretado dialécticamente.
A partir de 1845, la vida de Marx y su familia es particularmente dura y mísera. La actividad de
Karl difiere esencialmente de otros revolucionarios como Bakunin o Blanqui: su estrategia y su
táctica política se basan en el análisis teórico y científico. Pese a todo es objeto de detenciones y

1
http://www.portalplanetasedna.com.ar/marx.htm

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deportaciones.
En 1847 entre él y Engels escriben el «Manifiesto Comunista», donde presentan una alternativa
revolucionaria para resolver las contradicciones propias de la sociedad clasista.
En 1849 se establece en Londres. De 1850 a 1860, Marx y su familia sufren extremas
privaciones: varios de los hijos mueren de miseria. Marx no abandona su actividad febril y Jenny
no deja de apoyarle en todo momento. Pero las penalidades, el exceso de trabajo y la mala
alimentación minaron la salud de Marx y, a partir de 1871, su actividad decae.
En septiembre de 1864 había tomado parte organizativa en la formación de la Primera
Internacional y de 1865 a 1871 dedicó a ella todos sus esfuerzos.
Sus escritos principales son «La miseria de la Filosofía»; «Manifiesto Comunista»; «Crítica al
programa de Gotha» y «El Capital», que quedaría inconcluso.
La importancia histórica de Marx debe centrarse en tres conceptos: 1° Concretización de la
dialéctica hegeliana en el estudio de la Historia basándose en las relaciones económicas de los
hombres (materialismo histórico); 2° A un nivel más general, la creación de un método de
interpretación del mundo partiendo de presupuestos puramente materiales y en función de una
evolución constante y dialéctica (materialismo dialéctico). 3° Dotó de un primer programa
conciso y científico al movimiento obrero mundial. Activó y dio una orientación primera a este
movimiento.
A la muerte de Marx, Engels asumió la dirección del movimiento marxista y completó y publicó
los tomos II y III de «El Capital» en 1885 y 1889.

Ideas Marxistas
El materialismo histórico2

Para el marxismo, son las circunstancias materiales y no las ideas o la voluntad de los hombres las
que determinan los hechos históricos. En tal sentido, diferencia entre infraestructura (la
economía) y superestructura (la organización del Estado, los aspectos políticos, jurídicos,
ideológicos, el pensamiento filosófico, las creencias religiosas, la producción artística, las
costumbres, etc.).
Entre ambas instancias existe una estrecha relación dialéctica. La infraestructura económica
constituye la base de la historia y genera unas determinadas relaciones de producción. Las
variaciones en la infraestructura provocan a su vez cambios en la superestructura, pero no de
forma mecánica automática, sino que cada instancia ejerce una peculiar influencia sobre la otra. A
largo plazo, sin embargo, el papel determinante corresponderá a la infraestructura.
Esta dinámica hay que situarla en el influjo que ejerce sobre el marxismo la teoría del proceso
dialéctico de Hegel. Según este filósofo cada hecho o circunstancia (tesis) lleva en su seno su
propia contradicción (antítesis). De la pugna entre ambas surge una nueva realidad (síntesis) que
implica la superación de las anteriores y que a su vez se transforma en una nueva tesis.
La humanidad ha pasado por varios estadios con diferentes estructuras y sus propias
contradicciones: sociedad comunitario-tribal, esclavista, feudal y capitalista. En ésta última la
burguesía ha creado unas condiciones (económicas, legales, unos modos de vida y hasta la
religión) que le permiten prosperar material y socialmente, pero a costa del proletariado. Del
mayor o menor desarrollo del movimiento obrero depende que la clase trabajadora reconozca
cuáles son realmente sus intereses y luche por ellos a través de la acción revolucionaria.

2
http://www.claseshistoria.com/movimientossociales/marxismomaterialismoh.htm

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La acumulación del capital3

La intensificación de la explotación de los obreros (aumento del ritmo de trabajo, empleo de mano
de obra infantil, jornada laboral abusiva, etc.), permiten al capitalista incrementar sus beneficios.
Sin embargo, las ganancias se concentran en cada vez menor número de empresarios debido a
que una parte de éstos -los menos competitivos- van desapareciendo y engrosando las filas de los
desposeídos, el proletariado.

La plusvalía4
Podría definirse como la diferencia entre la riqueza producida por el trabajo del obrero y el salario
que éste recibe del patrono. Esa remuneración sirve para hacer frente a los gastos de
alimentación, vestido y el alojamiento que necesita para subsistir y seguir trabajando pero no
satisface el total del valor del trabajo desarrollado. Este hecho conlleva el enriquecimiento del
capitalista, producto de la apropiación de parte la actividad realizada. La plusvalía sería por tanto,
la parte del trabajo que el empresario deja de satisfacer al trabajador.

La lucha de clases5
Las clases sociales para el marxismo están definidas por las relaciones de producción, es decir,
por la forma en que los hombres producen mercancías. En el seno de las relaciones de
producción, el papel que ocupa cada individuo está determinado por la división del trabajo, es
decir, aquellos que desarrollan una misma actividad -y por tanto están sometidos a unas idénticas
condiciones- conforman una clase social. Las clases sociales vienen determinadas por el lugar que
ocupan en el proceso de producción de la riqueza. Unos la producen y otros se apropian de una
porción de la misma. De esa relación no cabe esperar sino el antagonismo y la hostilidad entre
explotados y explotadores.
A lo largo de la historia siempre ha habido clases enfrentadas. En las sociedades esclavistas
(Grecia y Roma en la Antigüedad) fueron antagónicos los propietarios libres y los esclavos; en el
seno de la sociedad feudal el enfrentamiento se estableció entre nobles y eclesiásticos por un lado
y siervos por otro.
En el seno de la sociedad capitalista ocurre igual: la lucha de clases es protagonizada por la
burguesía, propietaria de los medios de producción (capital, fábricas, máquinas, transportes, etc.) y
por el proletariado que, al disponer únicamente de su fuerza de trabajo, se ve obligado a venderla
a cambio de un salario que escasamente sirve para satisfacer la supervivencia.
Los intereses de ambas clases son antagónicos e incompatibles y conducirán indefectiblemente al
enfrentamiento. A medida que el capitalismo vaya desarrollándose el número de obreros se
incrementará, lo que unido al deterioro de sus condiciones de vida, conducirá a la revolución.
La revolución tendrá como objetivo conseguir una sociedad perfecta donde no existan ni
explotadores ni explotados. Para ello será imprescindible la abolición de la propiedad privada, es
decir, la socialización los medios de producción, evitando la mera sustitución de los antiguos
propietarios por otros nuevos.

La dictadura del proletariado6

Una vez que la clase obrera haya tomado conciencia de la explotación y opresión sufre, se
organizará en torno a partidos de carácter revolucionario, siendo dirigida por una vanguardia
especialmente capacitada y activa, empeñada en planificar la destrucción del sistema capitalista.

3
http://www.claseshistoria.com/movimientossociales/marxismoacumulacionc.htm
4
http://www.claseshistoria.com/movimientossociales/marxismoplusvalia.htm
5
http://www.claseshistoria.com/movimientossociales/marxismoluchaclases.htm
6
http://www.claseshistoria.com/movimientossociales/marxismodictadurap.htm

Tercer año. Liceo Nº2 San Carlos.

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Esa acción que no debería circunscribirse a un solo país ya que, siendo las condiciones y los
intereses de la clase trabajadora idénticos en todo el mundo capitalista, habría de concertarse con
un carácter internacional.
A través de la acción revolucionaria los obreros deben derribar el gobierno de la burguesía y
sustituirlo por uno de carácter obrero. Eso puede requerir el uso de la violencia, pues los
trabajadores se encontrarán con la oposición de la clase dominante.
Una vez conseguido el control del Estado será necesario salvaguardar las conquistas realizadas
mediante el ejercicio de una dictadura de los trabajadores, constituyendo éste el primer paso hacia
la consecución de una sociedad comunista sin clases.
El nuevo Estado que surge de la revolución habrá de suprimir la propiedad privada de los medios
de producción (elemento primordial en la explotación de la clase obrera) y sustituirla por la
propiedad colectiva.
La tesis de la dictadura del proletariado ha sido una de las más controvertidas del marxismo, ya
que implica la conquista de una de las claves de la superestructura social: el Estado. El modo de
conseguirlo ha sido criticado por algunos autores posteriores a Marx, tildados por los marxistas
clásicos de revisionistas.

La sociedad sin clases7

Una vez consolidado el nuevo Estado, el peso de éste tenderá a disminuir hasta desaparecer, pues
al haber desaparecido las amenazas que pesaban sobre él, el aparato coercitivo dejará de tener
sentido y cada individuo trabajará voluntariamente en beneficio de la comunidad.
Las relaciones de producción se habrán transformado y los medios de producción no estarán
concentrados en manos de una minoría, sino que serán colectivos. Por lo tanto, ya no habrá ni
opresores ni oprimidos, tan sólo una clase social, la trabajadora. En su seno regirá la solidaridad y
la armonía entre hombre y trabajo, éste ya no será fuente de sufrimiento y alienación. Se disiparán
asimismo las diferencias entre agro y ciudad, entre trabajo manual e intelectual. En suma, se habrá
alcanzado una suerte de paraíso en la tierra, el de la sociedad comunista.

7
http://www.claseshistoria.com/movimientossociales/marxismosinclases.htm

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