Universidad Andina Simn Bolvar, Sede Ecuador

Doctorado en Salud Colectiva, Ambiente y Sociedad

Curso: Espacio, territorio y prcticas geopolticas
Profesor: Dr. Efran Len Hernndez
Estudiante: Edgar Rojas Gonzlez

Espacio y territorio de los saberes populares en salud de la poblacin

Indgena y del sistema de atencin de salud

El presente ensayo intenta analizar la problemtica de la atencin de salud,

especialmente a miembros de las comunidades indgenas, la forma en que la sociedad, el
Estado y la comunidad misma responde y se corresponde a sus formas propias de ver y sentir
sus problemas de salud, entonces, la salud vista como un proceso de produccin y consumo,
al mismo tiempo en franco metabolismo dialctico entre el biomedicismo del sistema de
atencin de salud, frente a los saberes ancestrales o populares que generan salud para los
individuos y la misma comunidad en constante interrelacin con la naturaleza (Granda 2009,
192). Estos procesos y estas interrelaciones que definen la salud-enfermedad de los sujetos
de la comunidad estn determinadas por macroprocesos histricos y polticos, que a su vez
determinan modos de vida y procesos destructores y protectores de la salud propios de una
territorialidad del indgena.
La nocin de salud para la poblacin indgena y en forma general para toda la
poblacin, est marcada por procesos de acumulacin del capital, la salud se ha convertido
en una mercanca, o sea en un bien. Un bien que puede ser producido por unos
(proveedores de atencin de salud) y consumido por otros (Comunidad en general), en este
proceso de genera la mercantilizacin de la salud, es decir tanto su produccin, como su
consumo se basan en relaciones econmicas de poder (Mann 1997, 45). Desde esta
perspectiva a la salud la podemos analizar como una unidad histrica de conocimiento (Len
Hernndez 2016, 25), constituida por sus partes de produccin, comercializacin y consumo,
determinada por procesos histricos que definen el devenir de la salud de la comunidad y de
sus sujetos, una salud con identidad.
Entonces por un lado, la salud vista como una unidad histrica del desarrollo de las
comunidades y pueblos, desde una mirada crtica emancipadora, en la que tanto como unidad
mismo, como las partes que la conforman, se definen como un proceso social en el cual

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existen interrelaciones sociales de clase, de gnero, relaciones culturales y tnicas, relaciones
econmicas, interrelaciones que le imprimen una caracterstica de dinamismo a este proceso
social, estas interrelaciones imprimen lo comn o las diferencias de la unidad histrica salud;
en otras palabras, en contraposicin con conceptos de salud como los de la OMS de un
estado de bienestar, concepto que desconoce estas interrelaciones y ubica a la salud en
un contexto histrico epidemiolgico de la causalidad, que de alguna forma produce
procesos mrbidos. Dentro de la unidad histrica salud, las interrelaciones o lo comn y las
diferencias de la misma, configuran procesos malsanos, pero tambin procesos protectores
a nivel familiar y a nivel comunitario, estos procesos estn relacionados con su propia
vulnerabilidad o exposicin a estos patrones nocivos o saludables de la comunidad o familia;
en suma, ello determina la condicin de salud o saludable de la misma comunidad, de la
persona o de la misma sociedad y por lo tanto tambin definen los procesos fisiolgicos y
fisiopatolgicos de expresin de lo malsano o de la enfermedad (Breilh 2015b, 1).

Pero, por otro lado, se la podra ver como una unidad histrica dentro de los procesos
de acumulacin del capital, en la cual, la mercanca salud tiene un valor de uso, en si
constituye un bien anhelado por todos los seres humanos y tiene un producto concreto que
se consume que son las prestaciones o atenciones de salud (Len Hernndez 2016, 114).
Vista as, la unidad histrica salud es un proceso construido a partir de subjetividades
(Len Hernndez 2016, 8384), que en una sociedad de tipo comunitario con un devenir
histrico concreto particular y general, debera tener caractersticas distributivas con el fin
de proporcionar salud para todas las personas; pero aqu se da el primer problema, pues la
fragmentacin de esta unidad histrica, vista como mercanca salud y expresada no solo
en la especializacin y sub-especializaciones de la atencin, sino tambin en los diferentes
abordajes o enfoques de la atencin de la salud, se expresa principalmente en dos modelos
de atencin, que en su franca relacin con la situacin estructural de la sociedad y
relacionados con caractersticas propias de territorios especficos, se describen como: el
modelo hegemnico biomdico -MMH-, y el modelo de los saberes populares o modelo de
autoatencin (Menndez 2003, 18889).
La mercanca salud en el Modelo de autoatencin, es producida a partir de los saberes
de los sujetos-individuos, o de los sujetos-familia o de los sujetos-miembros de la
comunidad, mismos que estn en capacidad de producir atencin de salud, que ser
consumida por ellos mismos o que por acuerdos de la comunidad se la distribuir y
consumir en espacios del individuo, la familia y de la poblacin misma, como seala

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Bourdieu, desde una expresin del poder materializado en la praxis comunitaria de la salud
(Mnera 2005, 40), en nuestro anlisis podramos decir en el territorio y la praxis de la salud
indgena.
Mientras que, esta unidad histrica, desde el Modelo Mdico Hegemnico (Sistema
de salud), la mercanca salud se expresa como un bien (objeto) que necesita la poblacin y
que es producido por la fuerza de trabajo de los profesionales de salud (sujetos), que atienden
en los consultorios mdicos pblicos o privados, adquiere un valor de cambio por la
prestacin de la atencin de salud, este valor de cambio se expresa en dinero como el precio
de la atencin o el salario de los profesionales de la salud. Tambin, es en este momento en
donde la mercanca atencin de salud pasa del espacio de la produccin, al espacio del
consumo de la atencin de la salud y transforma las relaciones de poder del Estado (Sistema
de salud) con la sociedad (clases sociales), impera el poder econmico de grupos de poder
nacionales y las transnacionales de salud (Mann 1997, 44). En este caso el territorio es el
Estado, con su propia materialidad estructural funcionalista.
Esta visin emprica y funcionalista desde el MMH, del sistema de salud,
simplemente clasifica como recursos a diferentes elementos de la sociedad y de la naturaleza,
plantea una dicotoma entre sociedad/naturaleza en la cual no se plantean interacciones, en
otras palabras se desconoce un proceso de reproduccin social, con un metabolismo
constante entre la sociedad y la naturaleza; identifica elementos fsicos o biolgicos de la
naturaleza y los cataloga como peligros o amenazas y de beneficio o protectores para la
salud; por tanto, las amenazas, por su naturaleza misma, hay que controlarlas o erradicarlas,
mientras que elementos protectores hay que preservarlos, hay que protegerlos. Una visin
positivista estructural y funcionalista que interpreta al sujeto individual y colectivo como
simples objetos, de los cuales se lee su realidad por medio de la razn instrumental o
tecnolgica que desconoce una autopoiesis que permite al individuo y a los colectivos su
propia determinacin, su autonoma y sus mecanismos de reproduccin social (Len
Hernndez 2016, 27). Una salud como unidad histrica como expresin de una acumulacin
capitalista que despoja al ser humano, en este caso a los indgenas, de su cultura, de sus
modos de vida, en la relacin que se establece en la consulta mdica no se apunta como
elemento de importancia la influencia de las relaciones de identidad y clase social
(Ramrez Hita 2011, 38), una unidad histrica en donde la salud y la enfermedad del
individuo, del sujeto, es vista simplemente como un resultado de causas en donde no es
necesario comprender la actividad natural ni la accin social (que se da en el aqu y ahora)

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y, adems, es lcito que el Estado intervenga desde fuera con la tecnologa cientfica para
lograr la salud por descuento de enfermedad. (Granda 2009, 190).
Esta visin de la unidad histrica salud no considera la subjetividad del proceso salud
desde una praxis y del discurso dialctico (Len Hernndez 2016, 1034), en donde la misma
es una expresin de las inequidades sociales, de gnero, de clase social, inequidades en los
procesos de produccin y distribucin econmica, de desigualdades en el acceso a los
servicios de salud que en suma se traducen en una inequidad social (Breilh 1999, 135); es
esta inequidad la que da cuenta del verdadero problema de salud que se reproduce en
contextos relacionales entre diferentes sujetos, en contextos de caos y conflictividad, como
diferentes fuerzas y dimensiones simblicas del poder de la comunidad (Mnera 2005, 45).
Entonces, existe la necesidad de un nuevo abordaje de la salud, planteado por Breilh desde
la epidemiologa crtica y la determinacin social de la salud, con una mirada innovadora y
emancipadora por su concepcin social del proceso salud-enfermedad (Breilh 2015a, 24
28).
Se desconoce tcitamente a la salud como un proceso de praxis social, con patrones
colectivos, con modos de vivir especficos de una sociedad o de la comunidad, de familias y
de los mismos individuos, modos de vivir malsanos y saludables, que devienen en contextos
especficos, en territorios especficos y que entraan procesos histricos de transformacin
y reproduccin social, una nueva visin con una metacrtica de la vida misma en su franca
relacin entre la sociedad y la naturaleza, una epidemiologa crtica que sea liberadora del
ser humano (Breilh 2015b, 23).

La unidad histrica salud del MMH, no considera que la misma es un producto de

inequidades en los procesos de produccin y distribucin econmica, de desigualdades en el
acceso a los servicios de salud que en suma se traducen en una inequidad social (Breilh 1999,
135), una inequidad que impide el bien comn de la poblacin, en este caso de los indgenas,
que impide el aporte a la sociedad de este grupo humano, que limita sus capacidades y no
reconoce sus reales necesidades; es esta inequidad la que da cuenta del verdadero problema
de salud.

Pero, analizar la salud de los indgenas, implica una mirada de la complejidad y la

diversidad, que rescata lo complejo mismo del ser, de la comunidad y sus implicaciones en
la concepcin de su salud; pues si bien la salud/enfermedad se expresa a travs de un perfil
epidemiolgico tradicional, a partir de datos de la atencin de salud registrados en los
sistemas de informacin oficiales, y en el marco del conjunto de prestaciones por ciclo de

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vida en los diferentes niveles de atencin del sistema pblico (Ecuador. Ministerio de Salud
Pblica 2013, 63); esta forma de gestin/atencin solo tiene en cuenta un actor, al Estado,
que planifica y ejecuta, ignorando a los dems actores que participan en el proceso social,
convirtindola as en un proceso de gestin/atencin con sesgo autoritario y tecnocrtico,
que justifica su razn de ser como Estado moderno, que a partir del consumo de la salud
contribuye a la acumulacin del capital (Mann 1991, 71), como una realidad que pretende
ser objetiva, cientfica y rigurosa, un abordaje que no permite reconocer sociedades
heterogneas con grandes desigualdades .
Esta expresin de la salud, un tanto arbitraria, intenta simplificar la compleja red de
interrelaciones entre individuos y actores, de manera que estandariza la salud de los
individuos y no las ve integradas tal y como se presentan en la realidad (Barragn 2016,
191). De esta compleja interrelacin surge el principal problema para definir un modelo de
atencin, que reconozca la singularidad de una poblacin y la forma de organizacin de los
servicios de atencin de salud, que intentan dar respuesta a estas enfermedades en contextos
dinmicos, complejos, en los cuales el hecho como objeto salud, no es suficiente, sino que
necesita incluir conceptos de espacialidad y territorialidad que tomen en cuenta estas
intersubjetividades, lo comn del territorio, de los sujetos, de la materialidad misma del ser
humano, sin dejar de lado el objeto salud (Len Hernndez 2016, 52).
Describir la salud en comunidades indgenas implica reconocer un sistema
hegemnico de atencin a la salud, un abordaje francamente positivista y biomdico, con
una respuesta del sistema de atencin de salud a esos problemas basada en la oferta de
programas de salud (Whittemburg 2014, 2); sin embargo, se puede afirmar que el perfil
epidemiolgico tradicional no es suficiente para describir la gama de problemas sentidos y
mencionados por los indgenas, de alguna forma hace fala un nuevo enfoque, un nuevo perfil
epidemiolgico socio-cultural (Menndez 2008, 2), que permita una nueva praxis de la salud,
ms territorial, que reconozca la complejidad de lo singular, que permita la construccin de
espacios de libertad o de emancipacin (Snchez Vzquez 1980, 3089).
Una nueva mirada es necesaria, un nuevo abordaje, que permita entender el proceso
de salud/enfermedad/atencin de la salud de los indgenas que se manifiesta en estos
contextos, en su franca relacin con la situacin estructural de la sociedad, un anlisis de los
modelos de atencin que se generan en el territorio, sea este el modelo mdico hegemnico
(biomdico), o el modelo de los saberes populares o modelo de autoatencin (Menndez
2003, 18889). Es hora de plantear intervenciones o alternativas de polticas pblicas que
pongan en primer lugar a la persona en su relacin con su entorno tanto social como natural,

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permitiendo emerger aspectos sustantivos de las subjetividades de la salud y bienestar de los
individuos (Snchez Vzquez 1980, 7071), verlos como seres humanos con capacidades y
conciencia propia, con una praxis social capaces de tomar las mejores decisiones sobre su
vida actual y futura (Mnera 2005, 43), siempre en armona y en franca interrelacin con la
familia, la comunidad y la sociedad en general; un sistema de atencin de salud, que aborda
el proceso de salud/enfermedad/atencin, no puede dejar de lado los saberes populares,
tradicional o alternativos propios de cada comunidad o poblacin o de las familias e
individuos per se, conocimientos a los que simplemente el sistema dominante califica como
ignorantes o subdesarrollados (Granda 2009, 19192); ver a la salud como un proceso, en
contra de una monocultura del saber y del rigor del saber plantea criterios nicos de la
verdad, que desconocen lo cultural y lo social y que declaran como atrasado todo lo que est
relacionado con saberes y prcticas familiares y comunitarias (De Sousa 2009, 8788), junto
con una lgica dominante de universal sobre lo particular, de lo global sobre lo local,
desconociendo la validez cientfica a toda experiencia o prctica local, todo esto lo que hace
es silenciar la voz de las diferentes culturas, de culturas atrasadas y particulares (Granda
2009, 19192).

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