La Esclavitud En America

latina S XVI , XVII y XVIII

Jos Manuel Gonzlez , Gonzlez

 INDICE
Definicin 3
Orgenes 3
Los portugueses y el trafico Atlntico 4
Comercio en Europa 4
La esclavitud en Canarias 5
La esclavitud en latino Amrica Siglos XVI y XVII 6
La esclavitud en el Caribe Siglos XVII y XVII 9
La esclavitud en la Amrica latina siglo XVIII 11
Conclusiones 13
Bibliografa 14
 Definicin:
Se puede definir a los esclavos como Individuos atados a la tierra ,obligados a servir a sus amos
sujetos a menudo a estrictas normas y jerarquas por edad dentro de su grupo , con pocas
distinciones entre estos en cuanto a derechos o trabajos.
Estos dependan por entero de la voluntad de sus amos. Sus labores eran varias servicios
domsticos, trabajos mineros, trabajos de siembra recoleccin, etc1.

Orgenes:
Si bien la esclavitud nunca fue una desconocida ni en frica ni en Europa ni siquiera en Amrica
donde Aztecas y Olmecas esclavizaban a las tribus vecinas. Lo cierto que al igual que la economa
esta estuvo sujeta a ciclos de pujanza y de decadencia. Durante la poca calsica y sobretodo en
durante poca romana la esclavitud se encontr en una poca de de apogeo pero con su cada la
esclavitud fue paulatinamente sustituida por el colonato y la servidumbre en poca Medieval.

Al no existir un gran imperio que estuviese en permanente expansin el conseguir esclavos era muy
difcil y por tanto caro aunque la prctica no desaprecio decay con el imperio Carolingio y su
expansin se recuper con la entrada de esclavos eslavos, el sucesor del imperio Carolingio seria el
sacro imperio romano germnico. Si bien la iglesia no vea del todo bien la esclavitud lo cierto es
que nunca se promulgo abiertamente en contra de esta como institucin solo algunos miembros se
pronunciaron en contra de esta pero partiendo del gran poder y de los medios que tena lo cierto es
que la iglesia pudo haber echo mucho ms aparte de predicar la manumisin como acto de buena fe.
Los esclavos de esta poca no eran negros sino blancos y prximo orientales al menos en Europa
donde los esclavos provenan del este del Rin y eran de Origen eslavo.

Mientras el mundo Islmico tambin se expanda hacia frica y Europa esto significara el primer
contacto Europeo con esclavos negros que eran trados desde frica por los musulmanes.
La esclavitud por tanto nunca llego a desaparecer has finales de la poca moderna incluso hoy en
da podemos hablar de una esclavitud contempornea refirindonos al trabajo infantil, a la
explotacin mineras en muchos pases africanos y prximos orientales y la trata de Blancas y el
trfico de personas.
No obstantes a partir del siglo XV con la cada de Constantinopla el acceso de esclavos a Europa
por la presencia del imperio otomano.
Los esclavos por otra parte en Europa estaban restringidos Al mbito domestico mientras en el
mundo islmico si utilizaban a los esclavos en los ingenios y en los campos.
Hasta la llegada de los portugueses a frica y la conquista de Amrica la venta de esclavos
difcilmente superaba la decena de miles. A partir del siglo XIV estas cifras aumentarse has 5 veces
y sus usos se diversifican las tareas de los esclavos, mineras, ingenios trabajos agrcolas etc..
Consideracin de la esclavitud en el mundo
Segn los juristas de la epoca calificaban la libertad como la ley natrual del hombre pero esta se ha
modificado por el derecho de las gentes dando lugar a la servidumre.
Esta ley tan ambigua permitia que si bien era algo antinatural una persona cayera en sumision y
sevidumbre hacia otra, haciendo licita la esclavitud. 2

1 La esclavitud Africana en America latina Herbet S. Klein Alianza America 1985 pag. 13

2 La Escalvitud en la America espaola Jos Andrs Gallego Ediciones Encuentro 2005 pag. 25
Colon prentedio esclavisar a los indios Americanos pero el papa los confio a los reyes Catoloicos en
calidad de subditos por lo que estos no podian ser esclavizados.
Si bien hubo incidentes en latinoamerica donde grandes terratenientes y miembros de la
administracion intentaron vender y comprar esclavos indigena y hasta llegaron a tener algunos
ademas de que algunas tribus indias atacaban y esclavizaban a otras tribus. Estas situaciones fueron
resueltas rapidamente por lo que la esclavitud se centr en los esclavos africanos .
En la tradicion Judeo cristina se pensaba que el color negero se les habia impuesto ese color de piel
como un castigo y por tanto estaban malditos.
Los religiosos que estaban en contra de la esclatud de los indigenas eran promotores de la
esclavitud de los negros presisamente para savaguardar la integridad de los indios . P rueba de ello
esque el mismo vatica que intervino para que los Reyes Catolicos no permitieran la esclavitud
indigena dio una patente a los portugueses para que saqueran , mataran y esclavisaran a su antojo en
Africa.3
Tambin se vea el sometimiento de estos como una forma de adoctrinamiento religioso algo sobre
lo que nunca se llego a un consenso dentro de la iglesia incluso varios papas mostraron opiniones
diversas al respecto. Por un lado est el echo de que una vez cristianizados no seria tico su
mantenimiento como esclavos y que este estado de servidumbre no tenia como objeto la
cristianizacin sino la explotacin del individuo por lo que de producirse esta seria algo secundario.
De hay los debates sobe la moral y licito de la esclavitud de los negros .
Los Portugueses y el trafico transatlntico :
La llegada de los exploradores y comerciantes portugueses a las costas subsahariana apenas
iniciado el siglo XV altera la historia de la esclavitud Africana.4
como ya hemos dichas el trafico incrementa excepcionalmente al tiempo que lo hace tambin la
diversidad de oficios para lo que estos son con el trafico Portugus ademas la fuente de
abastecimiento, el lugar de donde estos son sacados para ser vendidos. Si bien al principios seguan
las rutas de sus antecesores prximo orientales donde apenas tuvieron rditos .
A principios del siglo XVI Portugal se adentra en el interior de frica llegando
al Congo y a Guinea . Los portugueses aseguraron el Congo de enemigos internos para asegurar el
mercado de esclavos . Una vez asegurada la mercanca solo haba que colocarla, la conquista del
Caribe por parte de Espaa y de Brasil por parte de Portugal .
Hasta entonces la esclavitud estaba entorno al 10- 15% relegados al servicio domestico y era raro
el seor que tuviera mas de 15 esclavos.
En Europa se mantuvo desde el siglo XI al XVI una esclavitud similar a la de poca Romana pero a
finales de siglo ya haban unos 15.000 esclavos en Lisboa incluso haba una comunidad de 2.000
negros libres .
A los negros trados desde Europa se les llamaba Ladinos para distinguirlos de los trados
directamente de frica llamados bozales. Pues los primeros estaban cristianizados y acompaaban a
sus amos en su viaje a Amrica mientras los segundos estaran sin culturizar5.
Con la conquista de Canarias y Azores territorios ideales para el cultivo del Azcar , algo que los
Italianos( Genoveses) no tardaron en darse cuenta y trasladaron all sus ingenios y tcnicas mientras
los Portugueses trasladaron all esclavos negros y Guanches.
Otra diferencia entre la polticas referente a la esclavitud Hispanas y Lusas , los Reyes catlicos
concedieron la libertad casi inmediatamente mientras que la corono lusa los mantuvo como
esclavos para explotarlos en los ingenios azucareros de las Azores.
Comercio en Europa :
Durante principios del siglo XVI los barcos negreros llevaban su cargamento hasta la pennsula
ibrica y desde Sevilla y Lisboa se distribuan por todo el Mediterrneo Occidental.
Si bien se convirtieron en la comunidad de esclavos ms predominantes en las grandes ciudades
europeas nunca fueron la fuerza de trabajo ms importante en las economas locales ni siquiera en
3 La esclavitud en la America Espaola, Jose Luis Andres Gallego Ediciones encuentro 2005 pag. 33
4 La esclavitud Africana en Amrica Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag. 20
5 La esclavitud Africana en Amrica Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag.21
las del sur de Portugal llegaron a sobre pasar el 15% de la poblacin y en otros no superaba el
10% su uso no se diferencio de los musulmanes que les haban precedido en estas lindes
descantando el servicio domestico como actividad principal aunque desempearon todo tipo de
oficios como marineros en barcos destinado al comercio con frica.
Dentro de Europa la tenencia de esclavos negros era escasa incluso entre los de clase alta era raro el
portugus que tenia mas de 15 esclavos en el siglo XVI.6
La esclavitud en la poca moderna europea se basa en las misma instituciones que poca medieval
haban servido para sus anlogos musulmanes adoptando instituciones cristianas para los esclavos
cambiando lo que antes se aplicaba a los musulmanes a los esclavos negros.
Como ya hemos mencionados de este adoctrinamiento destacan las ordenes religiosas.
En las primeras migraciones a Amrica los europeos partieron con estos esclavos y fueron la base
de la legislacin esclavista pero fueron minoritarios comparados con aquellos trados desde frica.
Inicios de la produccin Azucarera en las islas Atlnticas:
Casi al mismo tiempo que los portugueses llegan a frica se produce por un lado la conquista de
canarias por los Castellanos y la llegada a las Azores de los Portugueses como ya hemos dicho los
italianos trajeron sus experiencias y tcnicas en el sector azucarero lo tuvo como resultado que a
finales del Siglo XV Madeira fuese la la mayor productora de azcar Europea . No obstante este
cultivo era mayoritariamente en terrazas y no haban grandes plantaciones y en estas la cantidad
esclavos no superaron los 80 pero es el punto de partida para la introduccin de esclavos en las
explotaciones azucareras que tendr como resultado la exportaciones masivas de esclavos para las
grandes plantaciones en Amrica.
Canarias superara a Maderia en el siguiente siglo exportando hasta cincuenta toneladas de azcar.
Al principio usaban esclavos Guanches y musulmanes trados desde Espaa sin embargo
prontamente estos sern remplazados por esclavos Africanos.
En 1550 en las Azores haban sesenta ingenios con 2.000 esclavos de plantacin y un promedio de
entre 5.000 y 6.000 esclavos almacenos para su venta en Europa y Amrica por lo que el comercio
del azcar fue sustituido por la trata de esclavos ante el declive azucarero por la competencia
primero de las islas Canarias y luego de Amrica.
La esclavitud en las Islas Canarias :
A finales Del siglo XV Se introdujo en Canarias el cultivo del azcar muchas fueron las europeas en
invertir en este negocio.
La esclavitud en canarias se dio de dos formas los esclavos llegaban all bien para ser usados
directamente en las Islas o como puente para ser enviados a Amrica.7
La venta de esclavo surgi en canarias como forma de paliar los gastos hechos tanto en los ingenios
azucareros como en el proceso de conquista de las Islas. Durante el corto periodo donde la venta de
Guanches como esclavos fue permitido los conquistadores no solo tomaron como esclavos aquellos
que eran parte de los bandos de guerra , aquellos que se mostraron hostiles a la ocupacin
Castellana sino que de forma completamente ilcita tomaron como esclavos a algunas de los que
formaban parte de los bandos de paces que haban pactado una ocupacin pacifica con la corona y
que en teora estaban exentos de la esclavitud.
El destino mayoritario de estos fue el servicio domestico .
Como curiosidad entre 1529 y 1531 las ordenanzas de las Palmas prohibieron el empleo de esclavos
no canarios.8
los esclavos Guanches tenan varias formas de obtener la libertad una de ellas fue el ahorramiento ,
razn por la cual a los libertos se les denomino Horro. Si bien cada esclavo poda contar con un
peculium (dinero que este ahorraba de su trabaja) pero que el esclavo no poda usar este dinero para
comprar su libertad ya que este dinero pertenece al amo pues todo lo que es del esclavo es del amo
por lo que los familiares o miembro del banda de este eran los encargados pagar el ahorramiento
as los Guanches libres ayudaban de forma constante a sus congneres esclavos y en numerosas

6 La esclavitud Africana en Amrica Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag.21

7 Historia de la esclavitud en Espaa William D. Phillips JR_editorial Playor 1990 pag 149
8 Historia de la esclavitud en Espaa William D. Phillips JR editorial Playor 1990 pag 151
herencias y testamentos dejaban dinero a los ejecutores encargados de la redencin de esclavos
canarios. Y estos los compraban para su libertad o los intercambiaban con otros esclavos negros
para su posterior liberacin.9
A partir de inicios siglo XVI ces la trata de esclavos canarios . Estos tampoco contribuyeron
demasiado al comercio internacional de esclavos ni llegaron a satisfacer las necesidades laborales
de los ingenios canarios por lo que se hizo necesario la pronta adquisicin de nueva mano de obra
esto inclua colonos que traan a sus propios esclavos as se introdujo el comercio de esclavos
negros del frica Occidental desempeado por los tratantes Portugueses mientras que el trafico de
bereberes y esclavos norte Africano recay en manos Castellanas.
Los colonos tenan varias formas para hacerse con esclavos algunos como ya se ha dicho los traan
consigo desde la pennsula, otra forma era comprarlos en los barcos Portugueses cuando estos
hacan escala en las islas , las cabalgadas desde Canarias desembarcando en Bojador y desde
capturaban tantos esclavos y ganando como les era posible. Capturaban a negros y musulmanes.
Algunos de estos ltimos eran liberados bien por conversin al cristianismo bien por medio de un
rescate10
Otro medio de obtener esclavos era ir a las islas de Cabo verde donde los obtengan
comprndoselos a los Portugueses .o yendo desde Canarias a Senegal Gambia y la costa de la alta
Guinea evitando la zona portuguesa Aunque estas al ser ilegales eran menos frecuentes que las
cabalgatas a Berberia .
Se estima que se trajeron a Gran Canaria unos 10.000 esclavos lo que supona entre el 10 y el 12
% de total de la poblacin total de la isla. Entre estos destacan los negros que constituan el 72% del
total en el siglo XVI y que exceptuando la dos primeras dcadas de este siglo suponan entre los
dos tercios y los tres cuartos del total de esclavos vendidos. Los moriscos representaban el 11,9%
los mulatos 11,8% los indios de procedentes de Amrica latina y Asia representaban el 1% del total
Exista ademas una gran diferencia entre hombres y mujeres pues los esclavos eran el 62% del total
enviado a canarias mientras que las esclavas suponan 38%.11
Los trabajos que abarcaban todos los aspectos de la economa islea y aunque el trabajo esclavo no
fue caracterstico en la plantaciones azucareras del mediterrneo En la islas se estableci esta
relacin ya que en las plantaciones trabajaban tanto libres como esclavos y esto ocurra tambin el
transporte tambin eran empleados en la agricultura y la ganadera y como no en por los artesanos
como mano de obra.
El trabajo domestico era realizado tanto pos esclavos como por esclavas .Estas ultimas hacan de
concubinas para el amo y en ocasiones eran obligadas a ejercer la prostitucin.
El trato hacia los esclavos varia desde los caso ms benvolos a los casos ms crueles.
Lo cierto es que todos los esclavos buscaban la libertad independientemente del trato otorgado por
sus amos.
Debido a la dificultad que supona abandonar las islas la huida no era un mtodo viable para
obtencin de la libertad pues estos se vean recluidos en las islas.. por lo que pocos esclavos huidos
obtuvieron la libertad.
Siendo por tanto el medio ms efectivo en Canarias la manumisin.
La esclavitud en Canarias sera el el laboratorio de pruebas para la esclavitud en el Caribe y en
Amrica latina y pronto se vera apocada por estas.
La esclavitud en latino Amrica siglo XVI :
La esclavitud no fue consecuencia directa de la conquista pues con la presencia de entre 20 y 25
millones de indgenas en principio la mano de obra debera de estar cubierta ademas estara la
aportacin de colonos procedente de Europa.
No obstante Amrica se convertira en el gran mercado esclavista donde fueron enviados entre 10
y 15 millones de esclavos.
En principio se produjo una esclavitud indgena pero La corona Espaola no permiti la esclavitud

9 Historia de la esclavitud en Espaa William D:Phillips JR. Editorial Playor 1990 pag 152
10 Historia de la esclaivtud en Espaa William D: Phillips JR Editorial Playor 1990 pag 154
11 Historia de la esclaivtud en Espaa William D: Phillips JR Editorial Playor 1990 pag 154
prolongada de estos .
Pues hacia poco que se haban suprimido los trabajos serviles y para los Espaoles era ms fcil
explotar las estructuras jerrquicas de los indios para la obtencin de mano de obra e impuestos .
Ademas la esclavitud entre los indios supona lo que un problema moral por el carcter
evangelizador de la conquista hispnica. Algo que no ocurri con la conquista Lusa pues estos no
tuvieron problemas a la hora de esclavizar a los indgenas Brasileos pero esto no resulto ser un
buen negocio para los Portugueses por lo que desistieron de este. La emigracin de colonos
Europeos resultaba demasiado cara para las metrpolis Espaola y Portuguesa por lo que se
desestimo en envi de estos de forma masiva.
Lo primero que buscaron los hispanos del nuevo mundo fueron sus recursos mineros oro y plata
para su explotacin se utilizo la estructura indgena existente para explotar estos metales.
Gracias a las riquezas obtenidas de la plata Americana la monarqua hispana se embarc en el
negocio de la trata de esclavos Africanos.
Los portugueses por otro lado no tuvieron tanta suerte en cuanto produccin indgena se refiere los
indgenas pues estos no tenan conocimientos sobre agricultura ganadera o minera , eran cazadores
recolectores ademas eran especialmente sensibles a las enfermedades tradas por los europeos . No
obstante la experiencia obtenida en tierras Africanas y en las islas Atlnticas facilito la incursin
portuguesa en el negocio de la trata de esclavos en Amrica.
Los esclavos Africanos si bien tenan un elevado coste inicial resultaron los mas rentables para la
explotacin europea sobretodo con la apertura de la costa occidental y las comunicaciones
regulares Portuguesas con frica y el establecimiento del imperio comercial Portugus fueron los
motores del comercio de esclavos.
Tras la liberacin de los indgenas Canarios la desaparicin de los esclavos musulmanes y la el
control turco del mediterrneo y del aseso a los pases eslavos y blticos los esclavos africanos se
convirtieron en los nicos dentro del mercado esclavista en el siglo XVI.
Los primeros en contar con presupuesto para la compra de Esclavos africanos fueron los Espaoles
debido a su incursin minera en Amrica. Trasportando esclavos a sobretodo a Mxico y Per y
aunque esta no fue de gran envergadura nunca dejo de tener cierta importancia.
El propio Cortes llev consigo a cientos de esclavos en 1520 tras dos dcadas otros 2.000
formaron parte del ejercito de Pizarro y Almagro cantidad que en 1555 lleg hasta los 3.000
esclavos en Per.
Con la explotacin delas minas de Potosi ,Per se convirti en la provincia ms rica del nuevo
mundo lo que activo una inmensa demanda de esclavos trados desde Senegal y Gambia al principio
y luego tambin desde el Congo y Angola.
Los esclavos eran desembarcados en Cartagena (costa sudamericana) de ah embarcaban hacia
Portobelo cerca del istmo de Panam luego cruzaban al Pacifico por tierra y otra vez en barco hasta
el callao de Lima Desde Lima se venda los esclavos por todo el Virreinato desde Alto
Per(Bolivia)y Chile en el sur Hasta Quito en el norte.12
De esta forma la mano de obra de la minera del oro Latinoamericano y Brasileo quedaba
monopolizada por la mano de obra esclava.
Estos Esclavos se usaron tambin en la Agricultura tanto en huertos como en granjas y por
supuesto en las grandes plantaciones.
As pasamos de 40 esclavo por unidad en las pequeas plantaciones y huertos hasta los 100 por
unidad en las grande plantaciones.
En la siguiente centuria siglo XVII en las principales plantaciones Azucareras llegaron a haber
20.000 esclavos.13
Estos no solo fueron empleados como mano de obra sino que fueron empleados en muchas facetas
incluyen las funciones de transporte maleteros y marinos , la marina real haba adquirido 900
esclavos a principios del siglo XVII.
En las ciudades los esclavos desarrollaron mayor diversidad de trabajos entre o tras trabajo con los

12 Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 29
13 Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 30
metales indumentaria ,construccin y provisin de vveres as como pesca costera,venta callejera,
carga de mercaderas y elaboracin de alimentos.
En Per se destin una considerable mano de obra esclava a la industria del vestido. En 1630 cada
fabrica de sombreros contaba con entre 40 y 100 esclavos cada una.
En Lima la cantidad de esclavos aument segn fue creciendo la ciudad . Los 4.000 que tenia en
1586 aumentaron hasta 7.000 en 1590 a 11.000 en 1614y a 20.000 en 1640.
De echo en Per se desarrollaron modelos de propiedad de esclavos que serian usados en toda
Amrica.
El alquiler de esclavos era tan habitual como su tenencia directa. El propietario poda ser desde una
viuda rentista hasta un artesano o una institucin cedan a sus esclavos normalmente especializado
para obtener ms ingresos. Los esclavos calificados se podan alquilar por su cuenta a cambio de
pagar una cantidad mensual fija a sus amos.14
Otra caracterstica de la mano de obra Peruana fue la incorporacin de mulatos y negros libres.
A los libertos africanos se les discriminaba por su raza y se empleaban en todo tipo de trabajos
desde trabajos no calificados hasta maestros de oficio. Sus sueldos variaban desde estar equiparados
al de sus homlogos blancos en otros no llegaba ni a equiparase al alquilar de un esclavo .en 1600
estos negros libres ocupaban entre 10 y el 15% de la poblacin.
La manumisin y la compra de la libertad por parte de la familia.
Debido a que la manumisin de esclavos era visto como obra de caridad y era ademas algo en lo
que la iglesia insista por lo que los amos de esclavos liberaban anualmente a un numero de
esclavos indeterminado.
Estos eran escogidos por sus amos y por supuesto estos eran siempre los menos productivos los
mayores y los ms pequeos por tanto ancianos y nios aumentaban de forma constante el numero
de libertos.
Sin embargo la discriminacin hacia esto no ceso y su encarcelamiento y en vio a galeras y obrajes
desproporcionadamente alto.15
En Mxico la minera de la plata emple esclavos desde el principio. El hallazgo de yacimientos
importantes de plata en los confines septentrionales del virreinato y la escasez de indgenas en la
regin facilit el traslado de esclavos hasta las minas Zacatecas,Guanjuato y Pachua tanto en
labores subterrneas como de superficie en 1570 se registraron unos 3.700 Africanos en los
campamentos duplicando a la cantidad de Espaoles en dichos campamentos y solo unos cientos
por debajo de los indgenas.
Ademas estos sirvieron en obrajes textiles en mayor proporcin que sus homlogos Peruanos.
Las autoridades intentaron reducir el numero de esclavos africanos incorporando a indgenas
asalariados y presos. La mayora de estas ciudades fueron erigidas sobre urbes indgenas por lo que
estos no faltaban para suplir a la poblacin esclava.
Por todo esto la poblacin de esclavos en Mxico era mucho menor en cifras que la de Per en
1570 la cifra de esclavos totales en todo el territorio Mexicano es de 20.000 esclavos y no sera
hasta 1646 cuando alcanzara su cuota ms alta 35.00016 poblacin que no superara ni el 2% de la
poblacin. Mientras a mediados del Siglo XVII los esclavos de Per entorno a 100.00 constituan
entre el 10 y el 15% de la poblacin Peruana.
A finales del siguiente siglo En Per haban 90.000 esclavos mientras en Mxico solo unos 6.000
La importacin masiva de esclavos a Mxico y a Per finaliza en 1650.
Hasta entonces Mxico Y Per haban importado Entre 250.000 y 300.00 esclavos cantidad que no
sera igualada en la centuria siguiente.
A partir da la segunda mitad del siglo XVII la gran demanda de esclavos se traslad hacia la
Amrica Portuguesa y hacia las isla del Caribe Espaol.
La conquista de Brasil no fue objetivo prioritario de los Portugueses y por lo general nunca
desembarcaban en tierra as veinte aos despus de su exploracin e integracin en el imperio

14 Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 31
15 Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 32
16 Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 33
Portugus Brasil segua sin colonizar.
Esta situacin se mantuvo hasta la llegada a Brasil de Ingleses y Franceses , pues el establecimiento
de colonias por parte de Ambos llevo a Portugal a tomar pociones en la zona para evitar perder sus
privilegios.17
No obstante los portugueses deban encontrar un producto que rentabilizase la expedicin y
conquista del territorio Brasileo.
La experiencia en las islas atlnticas les hizo decantarse por el azcar.
As a Mediados del siglo XVI ya estaban instaladas las primeras plantaciones y rpidamente estas
plantaciones se hicieron con el mercado europeo desplazando a las islas Atlnticas.
Las Colonias Portuguesas no fueron las primeras en trasladar ingenios azucareros, sin embargo los
ingenios establecidos por Colon en Santo Domingo fueron mucho ms pequeos y su alcance se
restringi al mbito local y regional.
La trata de esclavos estuvo vinculada a la explotacin Azucarera Brasilea desde los inicios.
En esta trata entraron tanto Esclavos africanos como indgenas, estos llegaron a ser 4/5 o ms de la
mano de obra de la regin noreste Brasilea entre 1540 y 1570.
Sin embargo las epidemias europeas y las guerras con estos y entre si acabaron por desaparecer a la
poblacin indgena. Una epidemia de Viruela lleg a acabar hasta con 30.000 Indios.
Los precios pagados por los esclavos indgenas fueron siempre inferiores a los africanos por que
eran ms dbiles ante las epidemias, su esperanza de vida era menor y los costes de traslado de los
africanos aumentaban su precio.
A partir de 1570 comienza la importacin masiva de esclavos africanos, hasta entonces estos no
haban sido mucho en el nordeste quince aos despus haban 2.000 un tercio de la produccin
azucarera de la zona.
En 1600 haban ya 50.000 esclavos y la mitad eran Africanos. 18
Esto quiere decir que en solo cinco aos se trasladaron 23.000 esclavos puesto que 1570 empez el
arribo masivo de esclavos y en quince aos 1595 aument hasta los 2.000 si en en 1600 haban
25.000 esclavos negros los otros 23.000 tuvieron que llegar en cinco aos osea que en los ltimos
5 aos se movieron ms de 4.000 de esclavos por ao el doble de lo que se haba trasladado en la
quincena anterior.
Dos dcadas ms tarde los indgenas haban desaparecido de las plantaciones Brasileas.
Esclavitud en el Caribe Siglos XVII y XVIII
Tras su independencia de la corona espaola en 1609 Holanda y las provincias unidas se internan en
el comercio Atlntico para ello crean la compaa de las indias orientales para competir con
Portugal algo que desencadeno en una serie de luchas navales y escaramuzas.
De las que Holanda salio muy reforzada tomando en los aos 30 y principios de los 40 del siglo
XVII casi toda Permanbuco y la provincia de Recife en Brasil y la fortaleza de Elmina en la Costa
del oro, Luanda y toda la costa de Angola en Africa.
De esta forma Holanda se hizo con el control de buena parte de la Trata Atlantica.19
A causa de esto Portugal se vio forzada a trasladar la capital azucarera desde Permanbuco a Baha a
recurrir de nuevo a la trata de indgenas y abrir nuevas zonas para colonizacin y explotacin
azucarera.
Los Indgenas Capturados por los Portugueses eran originarios ahora del interior en las cuencas del
rio de la plata y estaban a cargo de grupos Bandeirantes quienes capturaban a los esclavos y los
trasladaban hasta Sao Pablo.
A partir de 1645 Holanda empieza a ofrecer esclavos juntos a equipos de molienda a los colonos
Franceses e ingleses del Caribe. Los tratantes suministraron crditos a agricultores holandeses
asentados en el caribe para que estos a su vez comprasen esclavos. 20
Tras la recuperacin de Permanbuco por los portugueses , los holandeses emigraron masiva mente a

17Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 34
18Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 36
19Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 40
20Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 41
las islas Caribeas. Unos 600 campesinos y 300 esclavos emigraron a la isla de Guadalupe un
numero similar en Martinica Y unos 1.000 en Barbados.
Barbados se convirti en el principal exportador de Azcar con todo la poblacin blanca libre
superaba a la esclava africana y por mucho 18.300 varones blancos por 56.800 esclavos .
Sin Embargo a finales del siglo XVII la poblacin blanca disminuyo notoriamente pasando de
37.000 a 17.000 . los esclavos Africanos por otro lado ascendieron a 37.000 en 1680.
En ese momento Barbados era la colonia Inglesa mas fructfera y poblada sus costas reciban ms
de 1.300 esclavos al ao y a finales de siglo llego a tener ms de 50.000 esclavos.
El caribe Francs evoluciono a un ritmo ms lento para empezar la mano de obra era principalmente
libre. Sin embargo la influencia holandesa se hizo notar y la produccin de Azcar creci poco a
poco y con ella el flujo de esclavos. As hacia 1683 el caribe Francs albergaba unos 20.000
esclavos. Trados desde Senegal y Gambia por los propios Franceses con una proporcin inusual
mente equilibrada entre sexos 114 hombres por cada 100 mujeres.21
A finales de 1660 los franceses llegan a la mitad oeste de Santo Domingo , abandonada por los
Espaoles desde inicios de la centuria 20 aos de pues 20.000 esclavos y el doble de blancos libres
en 1687 7 aos despus segn el censo de las indias occidentales francesas haban 27.000 esclavos
y 19.000 blancos libres.22
A finales del siglo XVII las indias orientales inglesas y francesas haban implantado en actividad
basada en el azcar y en la esclavitud. Para entonces Brasil haba absorbido entre 500.000 y
600.000, el Caribe no Espaol ms de 450.000, mientras que en sus tierras en el continente (USA y
Canad) no llegaron a tener 30.000 esclavos.23
La trayectoria de Jamaica y Santo Domingo fue similar aunque su desarrollo y composicin se
diferencian. Durante los primeros 20 aos el proceso demogrfico de Jamaica fue pausado a finales
de 1670 haban unos 17.000 habitantes divididos casi apartes iguales entre negros y blancos.
Sin embargo con el despegue de la produccin azucarera el numero de esclavos aumento en ms de
3.600 al ao.
A partir de 1703 la poblacin blanca se mantena en unas 8.000 personas los esclavos ascendan a
45.000 en 1720 Jamaica llego a tener 74.000 esclavos. La dcada siguiente se agregaron unos
12.000 esclavos en 1740 sobrepasaron los 100.000 esclavos y en 1768 sumaban 167.000 mientras
que la poblacin blanca no superaba los 18.000
Los esclavos tuvieron poca o ninguna presencia en las ciudades Jamaicanas y el numero de
mulatos y negros libres tambin era escaso. Los esclavos superaban en 10 a 1 la poblacin libre en
las plantaciones donde el azcar representaba del total de las exportaciones Jamaicanas.24
El Santo Domingo Francs tuvo un inicio lento pero su crecimiento fue ms sostenible de 8.000
habitantes solo 2.000. En 1701 contaba con 29.000 esclavos .
En 1740 el Santo Domingo Francs tenia 117.000 esclavos que equivaldran a casi la mitad
250.000 que habran en la regin de las indias orientales francesas. Mientras la poblacin libre del
Santo Domingo francs ascenda a 26.000 de los cuales la mitad 13.000 eran libertos a diferencia
de
hacia 1780 y con el inicio de la plantacin cafetera en el Santo Domingo francs el numero de
esclavo llego hasta los 460.000 superando al resto de las Antillas en numero de esclavos y
representaba casi la mitad del Milln de esclavos que haban en el caribe en ese momento.25
Las plantaciones esclavista especialmente la azucarera Movilizaron 1,4 milln de esclavos en el
siglo XVIII cifra que supuso el 40% de los 3,4 millones de esclavos residentes en el nuevo mundo .
Por tanto las plantaciones absorban la mayor parte del trabajo esclavo .
En estas plantaciones se divida el trabajo por sexo edad as el 80% de los esclavos estaba utilizado
eficientemente.26
21 Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 43
22Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 43
23Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 43
24Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pags 44 y 45
25Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 45
26Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 47
La ausencia de discriminacin sexual no solo se reflejaba en las tareas de la plantacin sino en el
precio de compra pues este era el mismo hasta que el esclavo o la esclava llegaba a la edad adulta a
partir de ese momento el varn costaba entre un 10% y un 20% ms debido sobre todo por la mayor
capacidad fsica una vez pasada la etapa de mayor vigor fsico los precios volvan a igualarse .
El factor reproductivo de la mujer no se tomaba en cuenta en el alquiler pero si en la venta.27
los esclavos sirvientes eran 3% de los esclavos en una plantacin comn de los siglos XVII y
XVIII.
Como ya hemos hablado la falta de libertos era comn tanto en las francesas como las inglesas
menos 10% de los 380.000 eran libertos en las islas de las indias orientales algo similar a lo que
ocurra en Norteamrica con 575.000. en las islas Francesas 36.000 libertos frente a 660.000
esclavos. Mientras en las colonias Portuguesas e Hispanas la poblacin de libertos era mucho
mayor. Brasil tenia un milln y medio de esclavos y 406.000 libertos.
La esclavitud en la Amrica latina siglo XVIII.
Con la llegada de holanda al mercado Atlntico Portugal perdi muchas de sus colonias tanto
africanas como Americanas .
Por lo que la corona Portuguesa tuvo que tomar una serie de medidas para sobre ponerse aparte de
trasladar la capital azucarera a Bahia inicio una exploracin al interior del continente en busca de
oro y esclavos. Expedicin que a finales del siglo tuvo xito por lo que se estableci un nuevo
modelo esclavista basado en la minera que sera copiado en la Amrica espaola
Minas Gerais estaba deshabitada en 1690. Veinte aos ms tarde se haban trasladado ah 20.000
Blanco y 20.000 esclavos. En 1717 los esclavos eran ya 33.000 ,a comienzos de la dcada siguiente
los esclavos sumaban la cantidad de 50.000.En 1735 un censo registr 100.000 esclavos.
En 1750 el 60% de estos esclavos llegaban desde el puerto de Bahia al interior .
De la explotacin minera surgi un amplio grupo libertos que aprovechan do el caos organizativo y
la falta de recuso de los amos mineros compraron su libertad. As el numero de libertos aument
ms que en ninguna otra regin esclavista . N 1786 haban en esta regin 174.000 y los libertos
superaba los 123.000.28
En el primer decenio del siglo XIX los libertos sobrepasaban a los esclavos convirtindose en la
capa ms numerosa de la sociedad .
Las minas de diamantes por su parte empleo menos esclavos y entre todas emplearon 1/3 de los
225.000 esclavos adscritos a la minera Brasilea en el siglo XVIII .29
Con la explotacin minera hubo un traslado de la capital desde Bahia a Rio de Janerio que llego a
ser una de las ms grandes ciudades de latino Amrica.
Muchas zonas limtrofes se vieron reforzadas por auge de Rio como por ejemplo Rio Grande du
Sol surgida para contener el auge expansivo Espaol y abastecer a Rio de Janerio que finales del
siglo XVIII llego acontar con 71.000 habitantes 21.000 eran esclavos y 5.000 eran libertos.
A principios del Siglo XIX las charqueadas de rio grande du sol empleaban a 5.000 esclavos.
Ms al norte los vaquero eran esclavos y no gauchos como ocurra en Rio Du sol All se empleaba
un esclavo por cada 100 cabezas de ganado. Para atender 5.000 animales algo habitual en la regin
se necesitaba seis vaqueros y un capataz, todos ellos esclavos, ms otros 25 o ms para tratar la
carne y los cuernos.
La pesca tambin estaba a cargo de los esclavos . Las fabricas de aceite de ballena o Armaao
usaban entre 50 y 100 esclavos. La Armaao de Nossa Senhora da Piedade en la isla de Santa
Catarina posea 125 esclavos de los que 107 eran trabajadores.
La obtencin del esparmaceti de carcter estacional mova en una buena temporada entre 1.000 y
3.000 esclavos30
los esclavos tambin se emplearon en las flotas y canoas, en la navegacin de cabotaje se tima unas
2.000 embarcaciones partiendo de 5 esclavos para cada una como mnimo, 1/3 de la dotacin total

27Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 49
28Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pags 50 y 51
29Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 53
30Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 56
se estima un total que rondara los 10.000 de esclavos.
Brasil tambin emple esclavos en la marina . De las 350 naves cargadas de esclavos que llegaron a
rio en 147 consta la presencia de esclavos propiedad de la marina . De los 12.250 marinos en este
trafico 2.058 eran esclavos un pro medio de 14 esclavos por nave casi la mitad de un barco negrero
corriente31.
El Marques de Pombal creo dos compaas comerciales la del Graao- Par y Maranhao y la de
Permabuco y Parba a las que les concedi el monopolio de la trata de esclavos en sus respectivas
regiones a cambio de estas ayudasen en el desarrollo de estar. Tras varios en sayos se impuls el
cultivo del algodn como producto de exportacin casi al mismo tiempo que este empezaba a
difundirse por las colonias Inglesas.
A partir de 1790 el 30% de las importaciones inglesas vienen de Brasil, lo que hace que a
principios de la centuria siguiente en Brasil haya 30.000 esclavos en las plantaciones de algodn.
Esta expansin durara al menos una veintena de aos ms hasta que el algodn Norteamericano
lleve al agotamiento al algodn Brasileo. 32
Las compaas de Pombal tambin intentaron recuperar la produccin Azucarera de Penambuco que
si bien nunca recuperara su antiguo esplendor ocupara un honroso segundo lugar tras Bahia
A partir de la segunda mitad del siglo XVIII Rio era ya la tercera ciudad producto de azcar de la
zona. Su floreciente actividad movilizo a unos 25.000
Sao Pablo por su parte inicia el proceso azucarero que en la prxima centuria lo convertir en el
mayor centro azucarero y tambin esclavista de Brasil.
Pese a sus esfuerzos el azcar Brasileo entro en decadencia y sus exportaciones apenas llegaban a
la dcima parte la produccin americana, aun con todo consigui mover unos 100.000 esclavos.33
Por otra parte la minera tambin entra en crisis a principios del siglo XIX solo quedan 10.600
esclavos en las larvas y 2.000 como buscadores ambulantes mientras en la minera del diamante 50
aos atrs tenia unos 5.000 esclavos y en el nuevo siglo se vieron reducidos a 2.000
No obstante la poblacin esclava de la provincia se mantena por en cima de los 150.000
Esto era posible gracias a la agricultura que sostena el trabajo minero y alas ciudades y que dara
origen dcadas ms tarde a las plantaciones de caf.34
En torno a 1800 Brasil entero albergaba cerca de un milln de esclavos la mayor concentracin de
esclavos del nuevo mundo. Es ms en el ultimo cuarto del siglo XVII llegaron a los puertos de
Brasil especialmente al de Rio de Janeiro y el de Salvador de Baha 16.000 esclavos al ao y en la
segunda mitad del siglo XIX se alcanza la cifra de 40.000 al ao.35
Espaa por su parte entre las medidas que propone para mejor la economa de sus colonias esta el
abrir el comercio negrero y permitir una mayor llegada de esclavos estas. Para ello otorg el asiento
de trata a los ingles. Estos desembarcaron unos 75.000 esclavos en 25 aos. La mayora enviados al
interior o al alto Per. En el istmo de Panama y en Cartagena entraron el resto.
Aunque el asiento cambio de manos no lo hizo el destino de los esclavos.
De hecho el trafico legal a las Antillas fue escaso hasta la segunda mitad XVIII cuando debido al
conflicto con otras potencias europeas la corona fija otra ruta.
La cada de la Habana a manos inglesas provoc que la corono se dedicara a impulsar el comercio
en las islas. Por lo que en 1789 liberalizo el comercio de esclavos en las islas Surgiendo nuevos
centros de recepcin de esclavos a saber Nueva Granada y Venezuela en el continente y las islas de
Cuba y Puerto Rico.
Cuba se convertir en la colonia con ms esclavo de toda Hispanoamerica.
Per y Mxico se desarrollaron al margen de todo esto.
En Mxico la esclavitud haba decado. Al terminar el siglo quedaban entre 5.000 y 10.000 esclavos
Mientra que en Per el numero de esclavos permaneci relativamente fijo sobre los 90.000
La actividad de extraccin de oro en las minas de Nueva Granada oblig a la importacin de
31Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 56
32Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 57
33Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 57
34Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 58
35Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 59
esclavos africanos ante la imposibilidad de someter a los indgenas rebeldes de la zona.
As en 1720 haba en las minas 2.000 esclavos africanos diez aos ms tarde aumentaron hasta
superar los 7.000 representado ms del 13% de esclavos de Nieva Guinea
Sin embargo la bonanza fue efmera y en 1800 decay siendo para entonces libre la mayora de la
poblacin esclava que haba trabajado en las minas.36
En Venezuela el cultivo del caco dominaba el mercado Mejicano y el espaol con mano de obra
indgena. Pero con la entrada de los Portugueses en la comercializacin del caco estos fueron
sustituidos por esclavos a partir de la segunda mitad del siglo XVII.37
Hacia 1750 haba en Venezuela 64.000 y el 60% por lo menos de estos se dedicaban al cacao
Cuba fue la ultima regin Hispana donde la esclavitud tuvo xito. A partir de la segunda mitad del
siglo XVIII tuvo un crecimiento espectacular.
Este impulso no fue dado por los espaoles sino por los ingleses que tomaron la Habana en1763 y
en solo siete mese trajeron all 10.700 esclavos quintuplicando el numero de esclavos que la corona
espaola permita ingresar por ao.38
Una vez recuperada la isla la corona se dio cuanta de que no poda volver a imponer medidas tan
restrictivas y la produccin Cubana comenz a crecer y con ella el numero de esclavos.
As los 10.000 de principios de siglo se tronaron en 40.000 50 aos ms tarde y hacia 1790 haba
65.000 esclavos en la isla. La industria azucarera albergaba ms de 25.000 esclavos
En vsperas de la revolucin de Hait Cuba estaba por convertirse en la colonia caribea con mayor
numero de esclavos.39
En cuanto a la poblacin liberta Panama albergo a 32.500 libertos equivalentes al 50% de la
poblacin total. En Venezuela los libertos sumaban 200.00 equivalente a el 46% de la poblacin , en
Colombia llegaron a ser casi la mitad de una poblacin de 800.000 habitantes Mientras que En
Mxico y Per sobrepasaron los 100.000 libertos mientras que Brasil llegaba a Medio milln de
libertos.40
Conclusiones
La iglesia pudo haber echo mucho ms a nadie se le escapa que una institucin con tanto poder
meditico como la iglesia en esta poca podra haber echo mucho ms que recomendar la
manumisin ms si tenemos en cuenta la tremenda herramienta que tenia a su disposicin quien
persigui caz y mat a cuanta sospechosa de brujera se le puso delante pero que con la esclavitud
se mostr ms bien tibia.
La corona de Espaa del debate a la hipocresa
En Espaa es de los lugares donde ms se debati sobre la esclavitud desde y le la achaco falta de
moralidad y tica se dieron todo tipo de debates a favor y en contra de esta pero cuando intereso
est se llevo a cabo.
Si bien la corona nunca fue muy partidaria de esta institucin en cuanto se vio necesitada de mano
de obra miro para otro lado incluso sus colonias fueron detrs de las portuguesas las que ms
esclavos tuvieron.
Pero la doble moral hispana con la esclavitud no acaba aqu los incursiones por frica no fueron la
gran cosa ms bien escasas pero no por ello dejaron de ceder patentes a otras potencias como
Inglaterra y Portugal para que comerciaran a gusto con esclavos por sus dominios Americanos
primero y Caribeos despus.
Portugal y su Coherencia. Al contrario de Espaa que pretendi a ser de sus campaas en Amrica
una labor evangelizadora Portugal fue a frica a rapiar a llevarse todo y ms, consigui del
vaticano una especie de patente de corso que le dio carta blanca en frica y que aprovecho desde el
minuto oro. Mientras Espaa trataba a los Indgenas como sbditos y por tanto no se les poda
esclavizar Portugal arramplo con todo indio y negro que pudo para someterlo a la esclavitud .

36Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 60
37Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pags 60 y 61
38Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pags 61 y 62
39Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 62
40Herbet S.Klein , La esclavitud Africana en America Latina y el Caribe Alianza America 1986 pag 62
Sin ir ms lejos tras las sucesivas derrotas de Portugal contra Holanda y perder parte de su
aprovisionamiento de esclavos no dudo en volver a usar a los indgenas Brasileos para tal fin.
Francia, holanda e Inglaterra llegan tarde pero no se quedaron muy atrs. Especialmente Inglaterra
y Francia que es sus posesiones Caribeas no tardaron en igualar el numero de esclavos a sus
predecesores en el continente y eso que algunas islas no eran muy grandes que digamos.
Francia se qued corta en su fraccin de continente Canad Pero Inglaterra explot su parte colonial
en el continente (USA) y la convirti en uno de los centros de mayor arribada esclavos.
Las plantaciones las grandes impulsoras de la esclavitud. Si bien no se puede decir que sin ellas no
hubiese habido esclavitud en Amrica lo que si podemos afirmar es que son las culpables de la trata
masiva. Pues como hemos visto cuando las grandes plantaciones azucareras decaan la esclavitud
bajaba notoriamente su sustitutas la explotacin minera nunca alcanz cuotas tan altas de esclavos
y en cierta medida ayudo a la liberacin de esclavos pues estos aprovechaban la catica
administracin d e estas y la falta de recursos de las mismas para obtener beneficios y lograr la
libertad. Como nos muestra el caso de la explotacin minera en Brasil.
Las arribadas de grandes indigentes de esclavos siempre estuvo ligada a las plantaciones azcar
primero , algodn , Cacao y Caf despus.
Por tanto no es desventurado decir que sin estas las esclavitud americana hubiera sido algo
testimonial y coyuntural y no un Fenmeno de tres siglos que destrozo la vida de millones de
personas.
Igualdad de Sexos debe ser de las pocas cosas positivas de la esclavitud esclavos y esclavas valan
Prcticamente lo mismo y sus labores eran prcticamente las mismas salvo para algunos casos muy
concretos-
El alquiler bsicamente significa poder prestar a una persona a cambio de dinero una practica
equiparable a la compra.
Esclavos pblicos estos eran obreros marines carpinteros etc. cierto eran minoritario y su numero de
no tratarse de personas esclavizadas seria irrisorio pero estamos hablando de esclavos propiedad del
reino el reino es su dueo y los emplea a pacer ni siquiera tienen un dueo fsico su dueo es una
institucin.

Bibliografa
Jos Andrs Gallego : La esclavitud en la Amrica espaola Editorial ediciones encuentro ,2005
Herbert S. Klein : La esclavitud Africana En Amrica Latina y El Caribe , editorial Alianza Amrica
1986
William D. Phillips JR : Historia de la esclavitud en Espaa editorial Playor 1990