Ing. Graciela M. Musso Prof.

Adjunta Fsica II

TEMA 1:

FENMENOS ELECTROSTTICOS EN EL VACO

Tres grandes misterios han intrigado a la humanidad desde el comienzo de la historia y, por
aquel entonces, nadie imagin que estuviesen relacionados entre s. Ellos son:
La electricidad
El magnetismo
La luz.
Los antiguos seres humanos experimentaron la electricidad en forma de rayos, de relmpagos
y de pequeas chispas que saltaban al frotar mbar con la ropa.
En cuanto al segundo enigma, observaron que ciertas piedras, incluyendo algunas que
provenan de una regin llamada Magnesia, exhiban un fenmeno de atraccin con los metales,
efecto que posteriormente se llam magnetismo.
Pero el mayor misterio de todos fue el de la luz, esencial para la vida y la visin.
Uno de los ms grandes logros intelectuales de finales del siglo XIX fue el reconocimiento de
que los tres misterios no son fenmenos separados y distintos, sino diferentes aspectos de un
campo electromagntico. La electricidad y el magnetismo estn unificados. La sorpresa final fue
que la luz evidencia ser un campo electromagntico dinmico.

1.1 INTRODUCCIN
Antes de iniciar el estudio del electromagnetismo, dedicaremos un tiempo a estudiar las leyes
que gobiernan las fuerzas fundamentales de la Fsica, que juegan un importante rol en los
procesos fsicos. En la naturaleza existen cuatro fuerzas conocidas. Si comprendemos los
orgenes y relaciones de las mismas tendramos un conocimiento bsico para toda la fsica.
Las cuatro interacciones de fuerza son:
La gravitatoria
La electromagntica
Las interacciones nucleares fuertes y dbiles
Estas dos ltimas decrecen rpidamente al aumentar la distancia entre las partculas de
manera que son imperceptibles en la escala macroscpica. Sin embargo son muy importantes a
distancias del orden del tamao de los ncleos atmicos (aproximadamente 10-13 cm). La ms
intensa de todas la fuerzas conocidas es la interaccin fuerte; se origina en el interior de los
ncleos atmicos tiene una intensidad cientos de veces mayor que la fuerza electromagntica y es
la que mantiene unido el ncleo evitando su violenta desintegracin debido a la repulsin mutua
de los protones nucleares. La siguiente fuerza en grado de intensidad es la electromagntica, a la
cual estudiaremos en breve. La consecutiva es la interaccin dbil entre partculas elementales,
que al igual que la fuerte declina rpidamente al aumentar la distancia, por lo que slo puede
apreciarse a distancias nucleares donde esta fuerza es muy significativa.
Las fuerzas electromagnticas y gravitatorias disminuyen con mucha menor rapidez al
aumentar la distancia, que las fuerzas nucleares; por ese motivo son perceptibles en la escala de
las experiencias cotidianas. Las fuerzas electromagnticas son muy intensas y slo superadas por
la interaccin nuclear fuerte, mientras que las gravitacionales son las ms dbiles de todas, siendo
de menor intensidad que la interaccin dbil en un factor de 10-27 aproximadamente y menores
que las fuerzas electromagnticas en un factor cercano a 10 -39. Esto nos lleva a preguntarnos por
qu se experimentan, todo el tiempo, los efectos de las fuerzas de gravedad, mientras que no
observamos las fuerzas elctricas. La respuesta es muy sencilla y tiene que ver con las
propiedades bsicas de la materia. En el caso de las fuerzas gravitacionales, que surgen de la
1
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

interaccin mutua de las masas, la fuerza siempre es de atraccin. Las fuerzas elctricas
provienen de otra propiedad fundamental de la materia, la carga elctrica.

1.2 CARGAS ELCTRICAS

Desde tiempos muy remotos (aproximadamente ao 600 a. C.), los griegos saban que
frotando dos materiales entre s, estos adquiran la propiedad de atraer cuerpos ligeros. Al
interpretar esta propiedad decimos que un cuerpo est electrizado, o que posee carga elctrica
(estos trminos derivan de la palabra griega elektron, que significa mbar), y que esta propiedad
elctrica da lugar a una interaccin ms fuerte que la gravitatoria. La carga elctrica, al igual que
la masa es una propiedad intrnseca de la materia.
De los experimentos realizados frotando diferentes materiales, llegamos a la conclusin de
que hay dos clases de cargas elctricas: las positivas (vidrio frotado con seda) y las negativas
(ebonita frotada con piel). Adems observamos que cargas de igual signo se repelen y cargas de
distinto signo se atraen. Estas fuerzas repulsivas o atractivas de origen elctrico coexisten con la
fuerza de atraccin gravitatoria, pero esta es tan pequea frente a aquellas que puede
despreciarse.
Adems aparecen otras fuerzas que dependen de su movimiento relativo, y que son el
origen de los fenmenos magnticos. El magnetismo y la electricidad no son cosas distintas, sino
fenmenos relacionados, debidos a las propiedades de las cargas elctricas.
Las cargas elctricas no son generadas ni creadas, sino que el proceso de adquirir carga
elctrica consiste en ceder algo de un cuerpo a otro, de modo que uno de ellos posea un exceso y
el otro un dficit de ese algo. Hacia fines del siglo XIX se descubri que ese algo se compone de
pequeas porciones de electricidad negativa, actualmente llamadas electrones.
En todos los procesos observados en la naturaleza, la carga neta de un sistema aislado
permanece constante. Esta regla es conocida como el principio de conservacin de la carga.

1.3 ESTRUCTURA ATMICA

La palabra tomo deriva del griego atomos que significa indivisible. Pero todos los tomos son
agrupaciones ms o menos complejas de partculas subatmicas. Estas partculas son de tres
tipos: el electrn, cargado negativamente; el protn, cargado positivamente y el neutrn, de
carcter neutro. El protn y el neutrn son, a su vez, combinaciones de
otras entidades llamadas quarks (Figura 1), que tienen cargas equivalentes
a 1/3 y 2/3 de la carga del electrn. Nunca se han observado quarks
aislados. La carga negativa del electrn es de igual magnitud que la carga
positiva del protn y nunca se ha observado una carga menor. Esta es la
unidad fundamental y natural de carga, e, y su valor es 1,60 x 10-19 C.
En general en todos los tomos las partculas subatmicas se hallan Figura 1
dispuestas de un mismo modo. Los protones y neutrones forman siempre
un grupo muy pequeo y compacto llamado ncleo que posee carga neta positiva debido a los
protones. Si imaginamos al ncleo como una esfera, el dimetro del mismo es del orden de 10-15
m. Exteriormente al ncleo y a distancias relativamente grandes de l (10-10 m), se encuentran los
electrones, cuyo nmero es igual al de protones. Los electrones con carga negativa son retenidos
dentro del tomo por las fuerzas elctricas de atraccin que ejerce el ncleo, con carga positiva,
sobre cada uno de ellos. Por otro lado, como lo mencionamos anteriormente, lo que mantiene
unido al ncleo (protones y neutrones) es la fuerza nuclear fuerte, que vence la repulsin
elctrica de los protones. Si en el tomo no se elimina ningn electrn del espacio que rodea al
ncleo, aquel resulta un conjunto elctricamente neutro. Si se elimina uno o ms electrones, la

2
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

estructura restante, cargada positivamente, se denomina ion positivo, y un tomo que ha ganado
uno o ms electrones es un ion negativo. El proceso de perder o ganar electrones se denomina
ionizacin.
En el modelo atmico propuesto por Niels Bohr en 1913
(Figura 2), se imagina a los electrones girando alrededor del
ncleo, describiendo rbitas circulares o elpticas. Hoy se cree que
el modelo no es del todo correcto, pero resulta til todava para
visualizar la estructura del tomo. Los dimetros de los orbitales,
que determinan el tamao del tomo en conjunto, son del orden de
2 o 3 x 10-8 cm, o sea, aproximadamente, diez mil veces mayores
que el dimetro del ncleo. Un tomo de Bohr es un sistema solar
en miniatura, en el que actan fuerzas elctricas en lugar de
gravitatorias. El ncleo central cargado positivamente corresponde Figura 2
al sol, mientras los electrones, que giran alrededor del ncleo
sometidos a la fuerza elctrica de su atraccin, corresponden a los planetas que giran alrededor
del sol por efecto de su atraccin gravitatoria.
Las masas del protn y del neutrn son aproximadamente iguales a 1,67 x 10 -27 Kg, cada
una y la masa de un electrn es 9,11 x 10 31 Kg. Como vemos hay una diferencia muy grande
entre las dos primeras masas y la del electrn, con lo que podemos decir que toda la masa del
tomo est concentrada en su ncleo.
Todo cuerpo material contiene un nmero enorme de partculas cargadas: protones y
electrones. Cuando el nmero total de protones es igual al nmero total de electrones, el cuerpo
en conjunto es elctricamente neutro.
La carga de un cuerpo se refiere solo a su exceso de carga, el cual es siempre una
fraccin muy pequea de su carga total, positiva o negativa.

1.4 PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS SLIDOS

El primer fenmeno elctrico artificial que se observ fue la propiedad que presentan algunas
sustancias resinosas como el mbar, que adquieren una carga negativa al ser frotadas con una
piel o un trapo de lana, tras lo cual atraen objetos pequeos. Un cuerpo as tiene un exceso de
electrones. Una varilla de vidrio frotada con seda tiene una capacidad similar para atraer objetos
no cargados, y atrae los cuerpos cargados negativamente con una fuerza an mayor. El vidrio
tiene una carga positiva, que puede describirse como un defecto de electrones o un exceso de
protones.
Cuando algunos tomos se combinan para formar slidos, frecuentemente quedan libres uno
o ms electrones, que pueden moverse con mayor o menor facilidad a travs del material. En
algunos materiales, llamados conductores, ciertos electrones se liberan fcilmente. Los metales,
en particular el cobre y la plata, son buenos conductores.
Los materiales en los que los electrones estn fuertemente ligados a los tomos se conocen
como aislantes, no conductores o dielctricos. Algunos ejemplos son el vidrio, la goma o la
madera seca.
Existe un tercer tipo de materiales en los que un nmero relativamente pequeo de electrones
puede liberarse de sus tomos de forma que dejan un hueco en el lugar del electrn. El hueco,
que representa la ausencia de un electrn negativo, se comporta como si fuera una unidad de
carga positiva. Un campo elctrico hace que tanto los electrones negativos como los huecos
positivos se desplacen a travs del material, con lo que se produce una corriente elctrica.
Generalmente, un slido de este tipo, denominado semiconductor, tiene una resistencia mayor al
paso de corriente que un conductor como el cobre, pero menor que un aislante como el vidrio. Si
3
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

la mayora de la corriente es transportada por los electrones negativos, se dice que es un

semiconductor de tipo n. Si la mayora de la corriente corresponde a los huecos positivos, se dice
que es de tipo p.
Si un material fuera un conductor perfecto, las cargas circularan por l sin ninguna
resistencia; por su parte, un aislante perfecto no permitira que se movieran las cargas por l. No
se conoce ninguna sustancia que presente alguno de estos comportamientos extremos a
temperatura ambiente. A esta temperatura, los mejores conductores ofrecen una resistencia muy
baja (pero no nula) al paso de la corriente y los mejores aislantes ofrecen una resistencia alta
(pero no infinita). Sin embargo, la mayora de los metales pierden toda su resistencia a
temperaturas prximas al cero absoluto; este fenmeno se conoce como superconductividad.

1.5 FORMAS EN QUE SE PUEDEN CARGAR LAS COSAS

Pueden utilizarse tres mtodos para cargar elctricamente un objeto: 1) contacto o
frotamiento con otro objeto de distinto material (como por ejemplo, mbar y piel) seguido por
separacin; 2) contacto con otro cuerpo cargado; 3) induccin.
El efecto de las cargas elctricas sobre conductores y no conductores se muestra en la figura
3. Un cuerpo cargado negativamente, A, est situado entre un conductor neutro, B, y un no
conductor neutro, C. Los electrones libres del conductor son repelidos hacia la zona del conductor
alejada de A, mientras que las cargas positivas se ven atradas hacia la zona prxima. El cuerpo
B en su conjunto es atrado hacia A, porque la atraccin de las cargas distintas ms prximas
entre s es mayor que la repulsin de las cargas iguales ms separadas (las fuerzas entre las
cargas elctricas son inversamente proporcionales al cuadrado de la distancia entre las cargas).
En el no conductor, C, los electrones no pueden moverse libremente, pero los tomos o molculas
del mismo se reorientan de forma que sus electrones constituyentes estn lo ms lejos posible de
A; el no conductor tambin es atrado por A, pero en menor medida que el conductor.
El movimiento de los electrones en el conductor B de la figura 3 y la reorientacin de los
tomos del no conductor C proporciona a esos cuerpos cargas positivas en los lados ms
prximos a A y negativas en los lados ms distantes de A. Las cargas generadas de esta forma
se denominan cargas inducidas.

Figura 3

4
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

1.6 LEY DE COULOMB

El primer estudio cuantitativo de la ley que rige
las fuerzas que se ejercen entre cuerpos cargados
fue realizado en 1784 por Charles Agustn de
Coulomb (1736 1806), utilizando para efectuar la
medida de las fuerzas una balanza de torsin del
tipo empleado, 13 aos despus, por Cavendish
para medir fuerzas gravitatorias (figura 4). Coulomb
encontr que la fuerza de atraccin o repulsin entre
dos cargas puntuales (cuerpos cargados cuyas
dimensiones son despreciables comparados con la
distancia que los separa) es inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia y que
depende tambin de la cantidad de carga de cada
cuerpo.
En tiempos de Coulomb no se haba definido Figura 4
ninguna unidad de carga, ni tampoco un mtodo
para comparar una carga dada con una unidad. A pesar de ello, Coulomb ide un mtodo para
encontrar la relacin entre la carga y la fuerza ejercida por o sobre un cuerpo cargado. Para ello
se bas en la hiptesis de que si una esfera conductora cargada se pone en contacto con otro
conductor idntico inicialmente descargado, por razones de simetra la carga del primero se
reparte por igual entre ambos. De este modo dispuso un mtodo para obtener cargas iguales a la
mitad, la cuarta parte, etc., de cualquier carga dada. Los resultados de sus experimentos
confirmaron su conclusin de que: la fuerza de atraccin o repulsin entre dos cargas puntuales
es proporcional al producto de las mismas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia
que las separa. Por lo tanto la expresin completa de la fuerza entre dos cargas puntuales es:
q q'
F k
r2
donde k es una constante de proporcionalidad, cuyo valor depende de las unidades en que se
expresen F, q, q y r.
Obsrvese que la ley de Coulomb tiene la misma forma que la ley de Newton de la gravitacin
universal,
m m'
F G
r2
la constante k corresponde a la constante gravitatoria G.
Las magnitudes de longitud, masa, tiempo, fuerza, etc., las expresaremos en unidades del
S.I., introduciendo una nueva unidad, la de la carga elctrica, el Coulomb. En este sistema la
constante elctrica k es:
N m2 N m2
k 8,98742 10 9 9 10 9
C2 C2
Por razones prcticas y de clculo numrico es conveniente expresar k, de la forma:

1
k
4 0

5
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

Donde la nueva constante 0 se conoce como permitividad (o permisividad) elctrica del

C2
vaco, y su valor es 8,85418 10 12
N m2
La unidad natural de carga es la transportada por un electrn o un protn y las medidas ms
precisas realizadas hasta ahora le atribuyen a esta carga el valor:
e 1,60207 10 19 C 1,60 10 19 C
Un coulomb representa, por lo tanto, la carga transportada por unos 6x1018 electrones. Para
darnos una idea de lo que esto significa, la poblacin total de la tierra se estima en 3x10 9
personas, mientras que un cubo de cobre de un centmetro de arista contiene aproximadamente
8 x 10 22 electrones libres.

EJEMPLO 1.1:
Determinar la magnitud aproximada de la fuerza elctrica entre dos personas situadas a 10 m
de distancia, si se supone que cada molcula de agua en sus cuerpos tiene una carga negativa
q=-1,6 x10-19 C. Se supone que los cuerpos en cuestin contienen 45 kg de agua (2.500 gr/mol).
Como el nmero de Avogadro es aproximadamente 6 x 1023 cada persona contiene 2.500 x 6
x 1023 = 1,5 x 1027 molculas de agua. Como cada una tiene una carga de 1,6 x10-19 C, la carga
neta de una persona es Q = - 2,4 x 108C.
Entonces la fuerza de repulsin entre dos personas sera
N m2
9
9 x 10 (2,4 x 1016 C 2 )
q2 C 2
F k 5,18 x 10 24 N
r2 100 m 2

Esta repulsin es verdaderamente considerable si la comparamos con el peso de la Tierra que

es del orden de 6 x 1025 N.

EJEMPLO 1.2:
En un tomo de hidrogeno la distancia media entre el electrn y el protn es 0,5 x 10-8 cm.
Encontrar la relacin entre la fuerza de atraccin elctrica dada por la Ley de Coulomb y la fuerza
gravitacional dada por la Ley de Newton.
Veamos las fuerzas mencionadas son:
q1 q2 mM
Fe k Fg G
r2 r2
La fuerza elctrica dada por Coulomb es:
N m 2 (1,6 x 10 19 C ) 2
Fe 9 x 10 9 2 10 2
9,2 x 10 8 N
C (0,5 x 10 m)
Fe 9,2 x 10 8 N
La fuerza gravitacional entre el electrn y el protn es:
11 Nm (9,11 x 10 31 kg 1,67 x 10 27 kg )
Fg 6,67 x10 2 10 2
4,06 x 10 47 N
kg (0,5 x 10 m)
Fg 4,06 x 10 47 N
Por lo tanto la relacin entre fuerza ambas fuerzas es:
Fe 9,2 x 10 8 N
47
2,27 x 10 39
Fg 4,06 x 10 N

6
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

1.7 CAMPO ELCTRICO

Sean dos cuerpos cargados positivamente, A y B, entre los cuales existe una fuerza de
repulsin, F. Esta fuerza, al igual que la de gravitacin universal, es del tipo de accin a distancia
y se manifiesta sin que exista ninguna conexin material entre los cuerpos. Sigue siendo una
incgnita aun por qu esto es posible; se comprob experimentalmente que slo los cuerpos
cargados se comportan de este modo. Aceptemos que cada uno de los cuerpos cargados
modifica las propiedades del espacio que los rodea, de modo tal que estas son diferentes a las del
espacio sin cuerpos cargados.
Supongamos que ahora quitamos el cuerpo B y q0
F F
llamemos P al punto del espacio donde ste estaba + +
ubicado. Se dice que el cuerpo A produce o crea un A B
campo elctrico en dicho lugar.
Si colocamos nuevamente el cuerpo cargado B, en
el punto P, se ejercer nuevamente una fuerza, + .P
producida por el campo y no por el cuerpo A A
directamente.
Si moviramos el cuerpo B hacia todos los puntos E = F/q0
del espacio que rodea al cuerpo A, este indicara la P
+
existencia de una fuerza, con lo cual concluimos que A Figura 5
dicho espacio es un campo elctrico.

Se dice que existe un campo elctrico en un punto del espacio si sobre un cuerpo
cargado colocado en dicho punto, se ejerce una fuerza de origen elctrico.

Como la fuerza es una magnitud vectorial, el campo elctrico es un campo de vectores cuyas
propiedades quedan determinadas si se especifican mdulo, direccin y sentido de una fuerza
elctrica. La intensidad E del campo elctrico en un punto se define como el cociente entre la
fuerza y la carga de prueba. As:

F
E
q0
y la direccin y sentido de E son los de F. De aqu se deduce que
F q0 E
de modo que la fuerza sobre una carga negativa, tiene sentido opuesto al del campo elctrico.
En el sistema internacional de medidas (SI), la unidad de fuerza es el Newton [N] y la de carga
el coulomb [C], por lo que la unidad de campo elctrico es N/C (newton por coulomb).

Cuidado: La intensidad del campo elctrico en el punto P, se refiere a la creada por una
distribucin simtrica de carga sobre el cuerpo A. Al colocar un cuerpo cargado B, en el punto P, el
campo creado por B acta sobre las cargas libres de A, dando lugar a que la distribucin de cargas sobre
A, no sea simtrica, sino que haya una acumulacin de cargas positivas sobre la superficie izquierda de
A. Esto significa que la introduccin de la carga de prueba B, altera la verdadera magnitud que se trata
de medir. Sin embargo cuanto menor sea la carga de prueba B, tanto menos se perturbar la
distribucin simtrica de carga de A, as la definicin precisa de intensidad de campo, es el valor lmite
de la fuerza por unidad de carga sobre una carga de prueba q0 cuando sta tiende a cero:
F
E lm
q0

7
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

1.8 LNEAS DE FUERZA O LNEAS DE CAMPO

Este concepto fue introducido por Michael Faraday (1791- 1867) como un medio auxiliar para
visualizar los campos elctricos. Una lnea de fuerza es una lnea imaginaria dibujada de modo
que la direccin en cada punto (direccin de su tangente) sea la misma que la del campo en dicho
punto. Como generalmente la direccin del campo vara de un punto a otro, las lneas de fuerza
son en general curvas.

Figura 6

En la figura 6, las lneas de fuerza elctricas indican la direccin y el sentido en que se

movera una carga de prueba positiva si se situara en un campo elctrico. El diagrama de la
izquierda muestra las lneas de fuerza de un campo elctrico creado por dos cargas positivas.
Una carga de prueba positiva sera repelida por ambas. El diagrama de la derecha muestra las
lneas de fuerza de un campo elctrico creado por dos cargas de signo opuesto. Una carga de
prueba positiva sera atrada por la carga negativa y repelida por la positiva.
En cualquier punto, el campo resultante solo puede tener una direccin; por lo tanto en
dicho punto solo pasa una lnea de fuerza. Es decir las lneas de fuerza no se cortan.
Como estas lneas tienen por objeto ayudarnos a visualizar el campo, es conveniente
dibujar una cantidad adecuada de ellas, para indicar la magnitud y la direccin del mismo. La
magnitud, puede representarse trazando ms o menos lneas, segn sea mayor o menor la
intensidad.

1.9 DISTRIBUCIONES CONTINUAS DE CARGA

Con frecuencia se presentan situaciones en las que un gran nmero cargas estn tan
prximas, que la carga total puede considerarse distribuida continuamente en el espacio. En estos
casos usaremos una densidad continua de carga, para referirnos a una distribucin de gran
nmero de cargas discretas.
El uso de una densidad de carga continua es una aproximacin matemtica que toma un gran
nmero de ellas en un elemento de volumen V, al que se considera lo suficientemente grande
para contener muchos miles de millones de cargas individuales y al mismo tiempo suficientemente
pequeo para sustituir V por dV, y utilizarlo en el clculo con error despreciable. As la carga
existente por unidad de volumen puede describirse por la densidad volumtrica de carga :
Q Q

V V
Si la carga se distribuye en una capa delgada sobre la superficie de un cuerpo, se define la
densidad superficial de carga , como la carga por unidad de rea:
8
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

Q Q

A A
Si la carga se encuentra distribuida a lo largo de una lnea en el espacio, definimos la
densidad lineal de carga como la carga por unidad de longitud:
Q Q

L l

1.10 CLCULO DE LA INTENSIDAD DEL CAMPO ELCTRICO

Podemos calcular en forma directa la intensidad de un campo elctrico (mdulo) en un punto,
aplicando la ley de Coulomb, si se conocen los valores y las posiciones de las cargas que
producen dicho campo. As:
1.10.1 - Para una carga puntual: Para
calcular la intensidad del campo elctrico creado
por una carga puntual, en un punto P del espacio
situado a una distancia r de la carga,
q imaginemos una carga de prueba, q0, colocada
+ r en dicho punto (figura 7). Segn la ley de
P
Coulomb, la fuerza sobre dicha carga de prueba
q0 es:
q q0
F k
r2
Figura 7 donde q0 es la carga de prueba. Por
consiguiente, la intensidad del campo elctrico
F q
en P ser: E k 2
q0 r
Si la carga que produce el campo es positiva, el sentido del campo se aleja de ella; si es
negativa se acerca.
Tanto el mdulo como la direccin y el sentido de E pueden expresarse por una sola
ecuacin vectorial.
q
Ek (r)
r2
donde: r es un vector de mdulo unidad (vector unitario) con la direccin y sentido de r (lnea
de unin entre cargas).
Si q es positiva, el sentido de E es
el mismo que el del vector r (alejndose
de q) y si q es negativa, su sentido es
opuesto al de r (hacia q).

1.10.2 - Para varias cargas

puntuales:
Si varias cargas puntuales q1, q2,
etc., estn a distancias r1, r2, etc., de un
punto dado P, cada una ejerce una Figura 8
fuerza sobre la carga de prueba

9
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

colocada en el punto, y la fuerza resultante sobre dicha carga de prueba es la suma vectorial de
dichas fuerzas. El campo elctrico resultante es la suma vectorial de los campos individuales
(figura 8), y se tiene:
qi
E E1 E2 k r
2 i
ri
En la prctica, los campos elctricos son creados generalmente por cargas distribuidas sobre
las superficies de conductores de tamao finito y no por cargas puntuales. En este caso para
calcular el campo elctrico imaginamos la carga de cada conductor, subdividida en pequeos
elementos q. Como es de imaginar no toda la carga de cada elemento se hallar a la misma
distancia del punto P, pero si los elementos son muy pequeos comparados con la distancia al
punto, y si representamos con r dicha distancia, podemos decir:
qi
Ek ri
2
r

Cuando q 0, es decir cuanto ms pequeos sean los elementos, ms aproximado ser el resultado.
q
E k 2 r
q 0 r

Donde el lmite de la suma anterior es la integral vectorial:

dq
E k r
r2
Los lmites de integracin deben incluir todas las cargas que contribuyen a crear el campo.
Como es una ecuacin vectorial, esta equivale a tres ecuaciones escalares, una para cada
componente de los vectores E y r. Para hallar la integral vectorial, se calcula cada una de las
integrales escalares.

1.10.3 - Esfera Metlica de radio R:

Veamos cmo es la configuracin del campo elctrico
R generado por una esfera metlica cargada con una carga q
r P (figura 9). Consideraremos en primer lugar los puntos interiores a
la esfera, es decir para r < R (donde r es la posicin del punto
Figura 9 donde quiero analizar el campo), por ser una esfera conductora,
las cargas migran a la superficie, por lo que en el interior el
campo es nulo, E = 0.
Para los puntos situados en el exterior de la esfera, es decir para R< r <, la intensidad del
campo producido por una esfera conductora a una distancia radial r es:
q
Ek
r2
Con lo que concluimos que el campo de una esfera es radial y disminuye con el cuadrado de
la distancia.
z 1.10.4 - Hilo muy largo cargado:
Supongamos un hilo fino muy largo
cargado con una carga por unidad de
dE dEz longitud , que se encuentra sobre el eje
de las y, como lo indica la figura 10. Se
P r y
dEy desea calcular la intensidad del campo
a elctrico creado por el hilo en un punto tal

como el P.
dy
y
O 10
Figura 10
x
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

Imaginemos al hilo subdividido en elementos infinitesimales de longitud dy, con lo que la carga
sobre cada elemento ser dq = dy. Llamemos a a la distancia desde P al hilo y r a la distancia
entre dicho punto y el elemento cargado dq. Esta carga dq crea en el punto P un campo dE, dado
por:
dq dy
dE k 2
r k 2 r
r r
y la intensidad resultante E es
dy
E k r
r2
El vector unitario r se encuentra en el plano yz, de modo que su componente x es nula. Las
componentes del vector unitario en y y z son respectivamente cos y sen . Por lo tanto la
ecuacin vectorial anterior es equivalente a las tres ecuaciones escalares siguientes:

E x 0,

cos dy
E y k
r2
,

sen dy
E z k
r2
Considerando al hilo lo suficientemente largo como para tomar los lmites de integracin - y
+. Para poder realizar el clculo de las integrales es necesario expresar todas las magnitudes en
funcin de una nica variable, por lo que elegimos como variable independiente para simplificar
el clculo. De la figura se desprende que:
a a
sen r r a cos ec ,
r sen
a a
tg y y a cot
y tg
Por consiguiente: dy a cosec 2 d
Reemplazando en la ecuacin del campo elctrico:
0
a cosec 2 d
E k a 2 cosec 2

0

Ey k cos d k sen 0 0
r r

cos 0 2k
0
EZ k
r sen d k
r r

Por razones de simetra la componente de E en la direccin y es nula ya que a toda carga dq

para una y positiva le corresponde otra carga igual simtricamente opuesta, de tal manera que las
componentes dEy creadas por estas cargas son iguales y opuestas. De haber tomado un punto P
sobre el eje x, la nica componente no nula hubiese sido Ex. Por lo tanto, resulta evidente que el
campo elctrico en un punto cualquiera se encuentra en un plano perpendicular al hilo, est
dirigido radialmente hacia fuera y su mdulo es

E 2k
r
11
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

1.10.5 - Placa infinita de densidad carga por unidad de superficie

Imaginemos un plano infinito uniformemente
cargado. Como se ve en la figura 11, la carga est z
distribuida sobre todo el plano xy, con una densidad
y
superficial de carga . Deseamos calcular la
dE
intensidad de campo elctrico en un punto P.
Subdividamos la carga en estrechas franjas de dEz
ancho dx, paralelas al eje y. Cada franja puede ser dEx
considerada como una carga lineal, de forma tal que a r
utilizaremos el resultado anterior.
El rea de una porcin de franja de longitud L es
x L
L dx, y la carga dq sobre la misma ser
dq L dx dx
x
Por consiguiente, la carga d por unidad de
longitud es
dq Figura 11
d dx
L
En virtud del resultado del inciso anterior, la franja crea un campo dE en el punto P, que se
dx
encuentra en el plano xz y cuya magnitud es dE 2 k
r
Este campo puede descomponerse en sus dos componentes dEx y dEz; por razones de
simetra, las componentes dEx tendrn resultante nula al considerar la lmina completa. El campo
resultante en P tiene, entonces, direccin z, perpendicular a la placa. Observando la figura
deducimos que
dEx dE cos
y por lo tanto
sen dx

E dEx 2k
r
como
a
sen , r 2 a2 x2
r
entonces

dx 1 x
E 2k a 2 2k arctg
a x 2
a a

E 2 k
Vemos que en el resultado no figura la distancia a, por lo tanto concluimos que el campo
generado por una placa infinita es independiente de la distancia al punto. En resumen el campo es
uniforme y perpendicular al plano de carga.
Como la placa tiene dos caras con la misma densidad de carga , la contribucin de la otra
cara en el punto P, genera un campo idntico al de la cara estudiada, por lo tanto el campo
resultante es

E 2(2 k ) 4 k E
0
12
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

1.10.6 - Anillo Metlico de densidad lineal de carga .

Consideremos un anillo de radio a que posee una carga positiva por unidad de longitud, con
carga total Q, como se muestra en la figura 12. Deseamos calcular la intensidad del campo
elctrico producido por el anillo en un punto P a una distancia x sobre el eje del mismo. La
magnitud del campo elctrico en P debido a un
r dq
segmento de carga dq es dq k . Este campo
dEx r2
a
tiene una componente dEx = dE cos a lo largo del
x
dE dE eje del anillo y una componente dE perpendicular al
Figura 12
eje. Sin embargo el campo resultante estar sobre el
eje x debido a que la suma de las componentes
perpendiculares es igual a cero, ya que la componente perpendicular de cualquier elemento es
cancelada por la misma componente de un elemento en el lado opuesto del anillo. Como
r ( x 2 a 2 ) y cos x
r
Encontramos que
dq x kx
dE x dE cos (k ) dq
2
r r (x 2 a 2 )32
En este caso, todos los segmentos del anillo producen la misma contribucin al campo en P
puesto que todos son equidistantes de este punto. As podemos integrar la expresin anterior para
obtener el campo total en P.
kx kx kx
Ex 3
dq 3 dq ( x 3
Q
(x2 a2 ) 2
(x2 a2 ) 2 2
a2 ) 2

Este resultado muestra que el campo es cero para x = 0.

1.10.7 - Dipolo elctrico

Por ltimo, consideraremos el campo generado por un dipolo elctrico. Un dipolo elctrico es
un par de cargas puntuales de igual magnitud y signos opuestos separadas por una pequea
distancia, d. Es necesario que examinemos con mayor detenimiento estos conceptos ya que
muchos sistemas fsicos, desde las molculas hasta las antenas de televisin, se pueden describir
como dipolos elctricos. En el tema prximo, haremos uso de este importante concepto.
Pensemos ahora en un dipolo como fuente de un campo
elctrico, qu apariencia tendr este campo? La figura 13,
muestra la forma general de ste. En cada punto del espacio
que rodea a las cargas, el campo total es la suma vectorial de
los campos generados por las dos cargas en forma individual.
Para obtener informacin cuantitativa acerca del campo de
un dipolo elctrico es necesario hacer algunos clculos que
ilustramos a continuacin, haciendo uso del principio de
superposicin y empleando tcnicas de aproximacin.
Consideremos el dipolo de la figura 14, vamos a calcular el
campo generado por las dos cargas en un punto muy distante Figura 13
comparado con las dimensiones del dipolo. Como en todos los
casos anteriores consideraremos slo el campo en dos direcciones.
El centro del dipolo est en el origen de coordenadas mientras que el punto, P, en el cual
evaluaremos el campo, es un punto arbitrario para mayor generalidad.
13
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

El vector que va desde +Q a P se designa con r+, mientras que el que va de - Q a P es r- .

El campo elctrico en P es una superposicin de los campos elctricos producidos en P por
las dos cargas. Esto es

E+
P

r+ E-

r y
+ +
Q r-
d/2

d/2 x

-Q -
Figura 14

Q (Q )
E E E k 2 r k 2
r
r r
Examinemos ahora con mayor detalle la suma vectorial y describamos el campo total en
funcin de las componentes cartesianas Ex y Ey. Utilizaremos los radios vectores posiciones
siguientes:
d d
r x i y j ; r x i y j
2 2

Cuyos mdulos son:

1 1
2 d
2 2
2 d
2 2

r x y ; r x y
2 2
Volviendo a la ecuacin del campo, realizaremos su descripcin en trminos de sus
coordenadas cartesianas. Es decir:
Q x (Q) x
E x E cos E cos k 2
k 2
r r r r


x x
Ex k Q
2
3 3
2
2
2 d
2
x 2 y d x y
2 2

14
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

d d
y y
E y E sen E sen k
Q 2 k (Q) 2
2 2
r r r r

d d
y y
Ey k Q 2 2
2
3 3
2
2
2

x 2 y d d
x y
2

2 2

Teniendo en cuenta que d es una cantidad muy pequea en comparacin con la distancia del
punto P al dipolo, podemos observar que las componentes Ex y Ey estn muy prximas a cero. En
otras palabras, desde una distancia muy grande, casi se produce una anulacin completa de los
campos elctricos producidos por cada una de las cargas, lo que es correcto ya que a grandes
distancia un dipolo equivale a cargas iguales y opuestas colocadas casi en el mismo lugar.
Puesto que las ecuaciones anteriores se aproximan a cero cuando d tiende a cero, para
resolverlas es costumbre realizar un desarrollo en serie de Ex y Ey, y retener slo los trminos que
sean lineales en d. utilizaremos las siguientes relaciones que son vlidas para una d pequea:

1 1 1 1 3 yd
1 2 2
d
2

3
2
x 2
y2 y d 3
2
x y
3
1 2
yd

3
2
x 2
y2
3
2 x y2
x
2 2

2 2
y 2
2 x y
2
1
En expresin al desarrollar el cuadrado del binomio y d , podemos despreciar la cantidad
2
2
d
y el resultado final lo obtenemos del desarrollo del binomio:
4

1 b2 1 3 b 1 3 5 b 2
2 2! 2 2

x 3 yd x 3 y d
Ex k Q 1
2
1
2
x2 y2
3
2 2 x y x2 y2
2
3
2 2 x y
2

k Qd 3x y
Ex 2 2
x 2
y2 3
2 x y

d 1 3 yd d 1 3 y d
E y k Q y 1 y
2
1
2


2 x2 y2 3
2 2x y
2
2 x2 y2 3
2 2 x y
2

k Qd 3 y2
Ey 1 2
x 2
y2 3
2 x y
2

15
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

1.11 FLUJO ELCTRICO

Llamamos flujo elctrico a la magnitud matemtica relacionada con el nmero de lneas de
campo elctrico que atraviesa una superficie. El trmino usado deriva de fluir, se tom de la
hidrodinmica donde existe una expresin anloga. El nmero de lneas que atraviesan la
superficie es proporcional a la carga neta dentro de la misma.
En primer lugar analizaremos la idea matemtica de integral de superficie:
Supongamos que existe una funcin f(x, y, z) que pueda evaluarse en cada punto de una
superficie S dada. Dividamos la superficie en pequesimas reas de superficie a. Para cada uno
de estos elementos se obtiene el producto de la funcin f y el rea a; para el i-simo elemento
de rea ai este producto ser fi ai, en la que fi es el valor de la funcin para este i-simo
elemento. La suma de los productos de fi y ai, define una integral cuando se hace tender a
infinito el nmero de puntos y las reas tienden a cero. Por lo tanto, la integral definida por
N

S
f da lim N f a
ai 0 i 1
i i

Se conoce como integral de superficie de la funcin f sobre la superficie S, designando el

smbolo una integracin sobre una superficie cerrada.
Si la funcin f tiene valor unitario en todas partes, entonces la integral de superficie es
sencillamente el rea total de la misma. Por otro lado si la funcin es una variable como la
densidad de carga elctrica (carga por unidad de rea), entonces la integral de superficie da la
carga total en la superficie. Si se tiene un campo vectorial dado definido en todo el espacio,
entones en cada punto de cualquier superficie que se considere puede tenerse un vector campo
bien definido. Por otro lado podemos considerar a cada elemento de rea en la superficie,
representado por un vector elemental, cuya magnitud est dada por el rea de la superficie
infinitesimal y su direccin es la de la normal a la superficie elemental. Como esta se puede
apuntar en dos direcciones posibles, debe eliminarse toda ambigedad adoptando una
convencin apropiada. En nuestro caso calcularemos integrales sobre superficies cerradas que
definen la frontera de algn volumen.
da da
Consideraremos siempre que la normal
es la normal exterior, es decir, la que apunta
hacia fuera del volumen limitado por la
superficie, figura 15.
En consecuencia el vector que
caracteriza a un rea infinitesimal, da, ser

da n da , en la que n es el vector
unitario normal (exterior) y da es el rea Figura 15
infinitesimal. Supongamos ahora que en

cada elemento existe un campo como el campo elctrico E , entonces a cada elemento de rea se

le puede asociar una cantidad escalar que se obtiene evaluando el producto escalar de E por da .
De esta manera podemos definir una cantidad d, que puede llamarse diferencial de flujo
elctrico, dada por:
2
d E da En da . En el SI las unidades de flujo elctrico son N m
C
Luego obtendramos el flujo total a travs de una superficie cerrada, sumando las
contribuciones de todas las reas infinitesimales.

16
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

Si hacemos que el rea de cada elemento tienda a cero, el nmero de elementos tiende a
infinito y la suma se sustituye por una integral. Por lo tanto, la definicin general de flujo elctrico
es

lim
ai 0
E a E da
i i
S

Esta integral debe ser evaluada sobre la superficie en cuestin. Casi siempre la evaluacin del
flujo se hace a travs de una superficie cerrada (normalmente denominada superficie Gaussiana).
De acuerdo a la configuracin de las lneas de campo encerradas por la superficie, stas
pueden entrar en la misma o salir de ella, por lo que definiremos:

El flujo neto a travs de una superficie es proporcional al nmero neto de lneas

que salen de la superficie, entendindose por nmero neto a la cantidad de lneas que
salen menos las que entran a dicha superficie, pudiendo el flujo ser positivo o
negativo.

El flujo neto a travs de una superficie cerrada es

C E da En da
donde En representa la componente del campo normal a la superficie.

1.12 TEOREMA DE GAUSS

Karl Friedrich Gauss (1777 1855) fue un fsico y matemtico alemn, que aport con su
teorema una importante propiedad de los campos electrostticos, que relaciona el flujo
elctrico neto a travs de una superficie cerrada con la carga encerrada por dicha superficie.
Consideremos en primer lugar una carga puntual positiva q y calculemos el flujo de su campo

E , a travs de una superficie cerrada arbitraria (normalmente
denominada superficie Gaussiana). Como podemos rodear la carga
uurr EE
con cualquier superficie, imaginemos una superficie cerrada de forma
esfrica con centro en la carga, figura 16. Si r es el radio de la esfera, qq ++ rr
el campo elctrico producido por la carga en un punto de la superficie dA
dA
esfrica es
q Figura 16
E ur
4 0 r 2

El versor normal a la esfera coincide con el versor u r segn la direccin radial. Por lo

consiguiente el ngulo comprendido entre el campo elctrico E y el versor u r es cero y el
cos 1 .
Como el campo elctrico tiene la misma magnitud en todos los puntos de la superficie esfrica
y el rea de la esfera es 4 r 2 , la ecuacin para el flujo elctrico es
q q
E dA E dA 4 r 2
4 0 r 2
0
La ecuacin anterior establece que la integral de superficie es proporcional a la carga neta
encerrada, independientemente de la forma o tamao de la superficie y de la posicin de la
carga q en el interior de la misma. El teorema de Gauss es vlido para cualquier superficie
arbitraria que rodee la carga (la deduccin matemtica del Teorema de Gauss se encuentra al
final del captulo).

17
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

El teorema de Gauss puede usarse en forma muy simple, sin recurrir a los mtodos del
clculo integral en los tres siguientes casos:

1. Si E es constantemente perpendicular a la superficie de rea A y tiene el mismo

valor en todos los puntos, En E constante , entonces

En dA EA

2. Si E es paralelo a la superficie en todos los puntos, En = 0 y la integral es nula.

3. Si E = 0 en todo punto de una superficie, la integral de superficie es cero.

1.13 APLICACIONES DE LA LEY DE GAUSS

La ley de Gauss es til cuando hay un alto grado de simetra en la distribucin de carga, de tal
modo que podamos encontrar una superficie gaussiana simple sobre la cual evalemos sin
dificultad la integral de la ecuacin. Debemos elegir la superficie de manera que aprovechemos la
simetra de la carga.
Veremos a continuacin algunos ejemplos de la aplicacin de la Ley de Gauss.
1.13.1- Campo elctrico de una carga puntual
Elegimos una superficie gaussiana esfrica de radio r y concntrica con la carga puntual
(como se ve en la figura 17). El campo elctrico de una carga puntual
positiva apunta
radialmente
hacia fuera y es normal a la superficie en todo punto. Es decir E es paralelo a dA en cada punto
por lo que E dA En da y la ley de Gauss produce
q
C E dA E dA
0 r dA
q
como E es constante en todos los puntos, podemos sacarlo fuera de E
la integral
q Figura 17
EdA E dA E (4 r )
2

0
ya que el rea de una esfera es 4r2. Por lo tanto, la magnitud del campo a una distancia r de
q es
q q
E k
4 0 r 2
r2
Con lo que observamos que el campo elctrico obtenido por la ley de Gauss, tiene la misma
forma que el obtenido por la ley de Coulomb. Es decir que ambas leyes son equivalentes.
1.13.2 - Campo elctrico generado por una esfera dielctrica cargada
Estudiaremos ahora una esfera aislante de radio a que tiene una densidad volumtrica de
carga constante, .
Analizaremos primero como es el campo elctrico en el interior de la
esfera, para ello tomaremos una superficie gaussiana de radio r a, r
concntrica con la misma (Figura 18). Llamemos V al volmen de la esfera a
pequea, encerrada por la gaussiana. Por lo que la carga interior dentro de
la superficie gaussiana qint, es una carga menor que la total Q. Para
calcular la carga interior, recordemos que qint = V y V = 4/3 r3 . Por lo Figura 18
tanto

18
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

4
qint V ' ( r 3 )
3
Como el campo elctrico es constante y normal a la superficie en cada punto, la ley de Gauss
para esta regin es
qint
dA E dA E (4 r )
2
E
0
despejando E, se obtiene
4
( r3)
qint 3
E r
4 0 r 2
4 0 r 2
3 0
Q
como , la expresin del campo elctrico puede expresarse
4 3 a 3
Q r Qr
E k 3 (Para R < a)
4 0 a 3
a
con lo que vemos que el campo elctrico dentro de la esfera cargada crece linealmente con r.
En los puntos exteriores de la esfera (figura 19) tomaremos una
superficie gaussiana de radio r a, observemos que en este caso la
r
carga interior es directamente, la carga total Q, aplicando teorema de
Gauss a
Q
dA E dA E (4 r )
2
E
0
Q Q Figura 19
E k
4 0 r 2
r2
con lo que decimos que le campo elctrico de una esfera decrece con la inversa del cuadrado
de la distancia. Obsrvese que este resultado es idntico al obtenido para una carga puntual, por
lo que concluimos que el campo en una regin externa de la esfera es equivalente al de una carga
puntual localizada en el centro de la esfera.
1.13.3 - Campo elctrico generado por un cascarn Metlico
de radio interno a y externo b
Sea un cascarn esfrico delgado que tiene una carga total Q
E
distribuida uniformemente sobre su superficie (figura 20).
a
Aplicando la ley de Gauss para una superficie de radio r a, la b
carga neta dentro de la misma es cero, por consiguiente el campo Eint = 0
elctrico dentro del cascarn es cero
E 0 , Para r < a
En el interior del cascarn no hay cargas ya que estas, por ser un
Figura 20
conductor, migran a la superficie, por lo que si construimos una
gaussiana de radio r comprendido entre a y b, resulta

E 0 Para a < r < b

En el exterior, fuera del cascarn el clculo del campo es idntico al ya realizado para la
esfera slida, si construimos una superficie gaussiana de radio mayor que b, entonces la carga
dentro de esta superficie es Q, en consecuencia:

19
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

Q
dA E dA E (4 r )
2
E
0
Q Q
E o bien E k , Para b <r <
4 0 r 2
r2

1.13.4 - Campo de una carga lineal

Un elemento muy usado en la vida diaria es el cable coaxil, que es el cable con el que se
conecta el televisor a una toma de televisin por
cable. Para calcular el campo elctrico en el
espacio comprendido entre un cilindro con carga y
un cilindro conductor coaxial hueco que lo rodea, o
para mostrar que el campo en puntos situados
afuera de un cilindro largo con carga uniforme es el
mismo que se tendra si la carga estuviera
concentrada en una recta a lo largo de su eje,
podemos usar una superficie gaussiana cilndrica
como muestra la figura. Como existe simetra
cilindrica que significa que podemos girar el
Figura 21 sistema cualquier ngulo o desplazar cualquier
distancia a lo largo de su eje y el sistema no se
puede distinguir del original, se concluye que el campo elctrico E en cada punto no cambia
cuando se realiza una u otra de estas operaciones y debe ser perpendicular al alambre.
Tomemos una carga elctrica distribuda de manera uniforme a lo largo de un alambre
delgado infinitamente
largo, la carga por unidad
de longitud es . Para
encontrar el campo
elctrico en funcin de r,
debemos evaluar la
integral en toda la
superficie auxiliar. Para
ello debemos
descomponer la integral
de superficie del flujo en
Figura 22 las dos caras circulares
planas de los extremos y
una porcin cilndrica lateral. No hay flujo a travs de los extremos porque la normal de dichas
superficies es perpendicular a la direccin del campo E. Por otro lado, en cualquier punto de la
superficie lateral, el campo elctrico es constante y es paralelo al vector normal. El rea de la
superficie lateral es 2 r l , por lo que el flujo total E a travs de todo el cilindro es la suma del
flujo a travs de la pared lateral, y el flujo cero a travs de los extremos. En definitiva, aplicando la
ley de Gauss, este flujo ser:
l
e E dA 2 E dA cos 90 E dA
0
Observamos que este flujo est relacionado con la carga dentro de la superficie gaussiana,
por lo que Q = l.

20
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

De acuerdo con la ley de Gauss,

l
E dA E (2 r l )
0

E
2 r 0
Este resultado es el mismo que obtuvimos en incisos anteriores aplicando la ley de Coulomb.

1. 14 BLINDAJE ELECTROSTTICO
El campo elctrico dentro de un conductor es cero. Imaginemos un conductor neutro, slido o
hueco, en una regin carente de campo. Supongamos que le agregamos algunos electrones, ya
sea en la superficie o en su interior. La repulsin mutua entre las cargas libres ocaciona que estas
se redistribuyan. Inicialmente las cargas estn acumuladas, existe un campo E transitorio y en
forma muy rpida se alejan quedando en reposo en la superficie externa. El proceso se lleva a
cabo geberalmente en una fraccin de segundo, dependiendo de los detalles fsicos del
conductor. Una vez establecido esto, la distribucin es tal que cada carga libre experimenta una
fuerza neta cero de no ser as la carga se acelerara hasta que no pudiera moverse ms-, y a fin
de cuentas, quedara en equilibrio. El campo electrosttivo en el interior de un conductor, en
cualquier punto bajo la superfie es cero. Faraday demostr esto construyendo un cuarto dentro de
otro y cubriendo el cuarto interior con papel de estao. Se sent dentro de esta jaula con un
electroscopio en la mamo, en tanto era cargada la estructura completa con un generador
electrosttico; no se pudo detectar ningn campo en el interior aunque volaban chispas en el
exterior.
Se pueden lograr blindajes contra campos elctricos simplemento rodeando la regin por
aislar con un conductor cerrado. Esto es vlido tambin en el caso de campos no estticos debido
a que los electrones se pueden redistribuir de manera muy rpida. A menudo los componentes
electrnicos estn encapsulados en cajas metlicas; los alambres, como en el caso del cable del
televisor, estn rodeados por una maya trenzada de cobre para preservarlos de los campos
elctricos dispersos. Si a un radio porttil se lo sita en un recipiente metlico cerrado la seal no
podra llegar a la antena. Por este motivo la recepcin del radio de un automovil es tan pobre
dentro de un tnel de interior metlico o en un puente de acero.

1. 15 DEMOSTRACIN MATEMTICA DE LA LEY DE GAUSS

Consideremos en primer lugar el campo creado por una sola carga puntual positiva q,
imaginemos una superficie cerrada de forma arbitraria que rodee la carga (figura 23). El rea A
de dicha superficie se representa siempre por el vector
normal a la misma en el punto considerado.
Recordemos que el campo de una carga puntual
positiva, est dirigido radialmente hacia afuera y que su
valor es
Q
Ek
r2
Si consideramos el rea dividida en elementos muy
pequeos dA podemos admitir que el campo tiene
magnitud y direccin constantes. Si la direccin del
campo forma con la normal al rea un ngulo , la

21
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

componente normal del mismo ser En = E cos y el producto de En por el rea es:
dA cos
E n dA E cos dA kq
r2
Si observamos la figura, vemos que el producto dA cos , es la proyeccin del rea dA
sobre un plano perpendicular a r y que el cociente dA cos / r2 es igual al ngulo slido d
subtendido desde la carga q por el rea dA.
Por lo tanto,
En dA k q d

Integremos ahora ambos miembros, extendiendo la integral a toda la superficie cerrada:

E n dA k q d

Independientemente de la forma o tamao de la superficie cerrada, d es el ngulo

slido total que rodea a la carga q, o sea 4 estereorradianes. Por lo tanto:

E n dA 4 k q
La ecuacin anterior establece que la integral de superficie es proporcional a la carga neta
encerrada, independientemente de la forma o tamao de la superficie y de la posicin de la
carga q en el interior de la misma.
Por ltimo, imaginemos un campo creado por una distribucin arbitraria de cargas, que
siempre pueden suponerse divididas en cargas puntuales, y la encerremos con una superficie
cerrada cualquiera. Escribiendo la ecuacin anterior para cada carga puntual y efectuando la
suma correspondiente a todas las cargas; la suma de integrales se convierte en la integral de
superficie del campo resultante y la carga q pasa a ser q, suma algebraica de todas las cargas
contenidas dentro de la superficie cerrada. Por lo tanto en general:

E n dA 4 k q

Esta ecuacin expresa el teorema de Gauss: La integral de superficie de la

componente normal de E, extendida a cualquier superficie cerrada en un campo
electrosttico, es igual a 4k multiplicada por la carga neta dentro de la superficie.

Definimos la constante 0 mediante la ecuacin:

1 1
4 k, 0
0 4 k

En el sistema internacional 0 = 8,85 x 10-12 C2/ N m2.

Casi todas las ecuaciones de la electrosttica se escriben en funcin de 0.
El teorema de Gauss puede escribirse en forma ms simplificada:
q
E dA 0
, q 0 E dA

BIBLIOGRAFA CONSULTADA
1) McKelvey Grothch. Fsica para Ciencias e Ingeniera Vol. II
2) Alonso Finn. Campos y ondas Vol. II
22
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Fsica II

3) Serway, R. Fsica Vol. II Tercera Edicin. Mac Graw Hill. 1997.

4) Sears, F. W., Zemansky, M. W., Young, H. D. y Freedman, R. A. Fsica Universitaria Vol II.
Mxico. Addison Wesley Longman; 1998.

23