EL CANAL DE PANAM

1. HISTORIA

El istmo de Panam ya era utilizado por los nativos americanos antes de la llegada
de los europeos en el siglo XV para el desplazamiento entre las costas atlntica y
del pacfico. Los primeros exploradores europeos descubrieron antiguos caminos
que atravesaban el istmo, utilizados por las civilizaciones precolombinas.
La historia del canal de Panam se remonta a los primeros exploradores espaoles
llegados a Amrica. Por su orografa el istmo constituye un lugar idneo donde crear
un paso para el transporte martimo entre el los ocanos Pacfico y Atlntico.
A comienzos del siglo XVI Coln en su cuarto viaje lleg a navegar por
Centroamrica buscando una va de paso.

En 1524 el rey Carlos I sugiere excavar un canal en algn lugar de Panam que
acortara los viajes a Per y permitira que los buques evitasen el peligroso cabo de
Hornos, sobre todo para el transporte de oro. Un primer proyecto se realiz 1529
pero la situacin poltica en Europa y el nivel tecnolgico de la poca lo hicieron
inviable.

La idea del canal panameo permaneci en suspenso durante un tiempo para no

reaparecer hasta principios del siglo XIX, despus del viaje del naturalista prusiano,
el barn Alexander von Humboldt, que prepar un proyecto de excavacin del
istmo entre el Chagres y Panam.
El ingeniero Fernando de Lesseps present, diez aos ms tarde, su proyecto de
excavacin del canal de Panam.

El proyecto del famoso ingeniero Lesseps de 1878 sirvi para que la obra
despertara gran inters general y confianza en su difcil realizacin tcnica.

En 1879 se convoc en Pars una conferencia para elegir el trazado y el tipo de

canal ms conveniente. El proyecto de Fernando de Lesseps pretenda excavar una
nica y enorme trinchera desde el Atlntico hasta el Pacfico en un solo nivel.
Adolphe Godin de Lpinay de Brusly, basado en minuciosos reconocimientos de la
zona, propona una serie de diques a diferentes niveles separados por esclusas. El
proyecto de Lesseps finalmente elegido, result irrealizable debido al tipo de rocas
encontradas.
Un primer intento por parte de Francia fracas, pero se consigui hacer una
primera excavacin. Tras dicho fracaso, se firm el Tratado Herrn-Hay, entre el
 gobierno colombiano y estadounidense, con el objeto de la construccin de un
canal transocenico por Panam que en aquellos aos formaba parte de Colombia.
La separacin de Panam de Colombia, se llev a cabo el 3 de noviembre de 1903,
con apoyo de los Estados Unidos. Las aspiraciones del presidente Theodore
Roosevelt y de la lite panamea de construir un canal de Panam, se vieron
formalizadas con la firma del Tratado Hay-Bunau Varilla, que permiti la
construccin del canal con su inauguracin el 15 de agosto de 1914.

2. EL CANAL DE PANAM

Hace aproximadamente cien aos, un equipo pionero de ingenieros y constructores

realiz una de las operaciones ms grandes de la historia que consisti en la
remocin de enormes cantidades de tierra en el corte ms bajo de la Cordillera
Continental, y que condujo a la construccin de lo que hoy en da se conoce con el
nombre de Canal de Panam.

Se trata de un ingenioso sistema de va martima de 82 Km de distancia, formado

por tres juegos de esclusas y un lago (Gatn), que permiten que los barcos crucen
desde el Pacfico hacia el Atlntico en un perodo de tiempo de tan slo diez horas;
una ruta de enlace entre ambos ocanos que, frente a otras vas alternas como por
ejemplo alrededor de Suramrica, resulta ser muy corta, pues este ltimo trayecto
alcanza los 13.000 Km de distancia que equivalen a dos semanas de viaje por el
ocano.
Una obra visionaria inaugurada en el ao 1914 y considerada la ms costosa de la
historia, no slo porque para su creacin se invirtieron ms de 375 mil millones de
dlares, sino porque su proceso de construccin tard cerca de 35 aos, pues las
condiciones del rea panamea caracterizado por poseer zonas selvticas y
montaosas limitaba las excavaciones de los obreros.
De hecho, constantes derrumbes de terreno e inundaciones trataron de impedir la
construccin del canal a nivel del mar en varias oportunidades de la historia, eso
sin contar con la propagacin de peligrosas enfermedades propias del trpico como
la malaria y fiebre amarilla que, durante varios aos, cobraron la vida de ms de 27
mil trabajadores.

Sin embargo, gracias al esfuerzo mancomunado entre ingenieros y obreros el canal

fue un hecho, en la actualidad, ste es uno de los puertos ms importantes para el
comercio martimo mundial, no en vano a diario atraviesan por esta va 40 buques
casi 15 mil por ao llevando turistas y 172 millones de toneladas de mercancas
como granos, combustibles, petroqumicos, automviles y maquinaria.

Precisamente, la alta congestin de barcos que presenta esta va martima y las

grandes dimensiones que poseen los cargueros construidos hoy en da los cuales
no pueden atravesar el canal, debido a su gran tamao son dos situaciones que
han motivado al gobierno y al pueblo panameo a tomar la decisin de duplicar la
capacidad de las esclusas por donde estos transitan y que actualmente, es de 34
metros de amplitud.

De hecho, casi el 50 por ciento de los buques que se construyen en la actualidad,

conocidos con el nombre de barcos post-panamax, poseen 43 metros de ancho,
es decir 10 metros de amplitud por encima del actual tamao de las esclusas.
Situacin negativa para el comercio panameo, en la medida que la falta de
espacio, disminuye notablemente el trnsito de barcos por el canal y por ende el
pago de peajes por este concepto, ingreso que representa el 30 por ciento de la
economa total de Panam.

El proyecto, el cual tendr una inversin de ms de 5000 millones de dlares,

consiste en la construccin de un nuevo juego de esclusas de mayores dimensiones
que estarn ubicadas al lado de las ya existentes, con los propsitos de disminuir el
trfico y que los barcos de tamaos superiores puedan atravesar el conducto
martimo. Para muchos expertos en el campo de la ingeniera, la ampliacin del
Canal de Panam constituye la segunda obra de ingeniera ms grande de la
historia.
3. FUNCIONAMIENTO

El Canal de Panam fue construido en la parte ms angosta del continente

americano y en el punto ms bajo del istmo de Panam y opera como un
conducto donde el nivel de las aguas sube o baja, a travs de un sistema de tres
grupos de esclusas: Gatn, Pedro Miguel y Miraflores.

Cada juego de esclusas se encuentra dividido por compuertas que forman escalones
o cmaras, las cuales, mediante el accionamiento de vlvulas de agua, tambin
llamados aliviaderos, se encargan de que los barcos naveguen a determinada altura
o nivel.

Las compuertas son tablones gruesos de acero que se encuentran ubicadas en el

extremo de cada cmara, con el fin de graduar o cortar el paso del agua y su
apertura se realiza mediante modernos mecanismos hidrulicos que abren y cierran
las compuertas de metal de ms de 600 toneladas de peso.

Cada hoja de la compuerta mide aproximadamente 20 metros de anchura y 2.0

metros de grosor, pero su altura vara segn su posicin; la ms grande, por ejemplo,
la de Miraflores con una altura de 25 metros y un peso aproximado de 745 toneladas
que le permite soportar la presin del agua del Ocano Pacfico con mayor facilidad.

Referente al proceso, el agua que sube y baja los buques dentro de las cmaras, es
tomada del lago Gatn y movilizada a las esclusas, mediante un sistema de
alcantarillado; luego, a travs de 20 orificios abiertos en el fondo de la cmara, el
lquido ingresa en ella para iniciar el proceso de elevacin del barco. El desage se
efecta por un sistema similar de orificios, a fin de que los barcos desciendan.
 Cada cmara almacena alrededor de 52 millones de galones de agua y en un
esclusaje o pas de un barco, se usan alrededor de 197 millones de litros de agua
dulce, lquido que finalmente, es vertido en el ocano.
Vale anotar que toda esta operacin se dirige desde una caseta de control ubicada
en la cmara superior de cada una de las tres esclusas.

En cuanto al recorrido de las naves, uno que transite el canal desde el Atlntico con
direccin al Ocano Pacfico, entra al cauce desde Baha Limn un trecho a nivel del
mar en el Atlntico que posee 10 km de largo y 152 metros de ancho y luego
ingresa al primer juego de esclusas (Gatn), donde asciende, a travs de sus tres
cmaras, unos 26 metros a nivel del lago Gatn.
Posteriormente, la nave ingresa a las esclusas de Pedro Miguel, ubicadas en el
extremo sur del Corte Gaillard y desciende 9.0 metros a nivel del lago Miraflores,
para luego dirigirse al ltimo juego de esclusas, las cuales poseen ms de 1.600
metros de largo; all el barco baja los dos ltimos escalones hasta el nivel del mar
(Ocano Pacfico).

Aunque los buques utilizan su propia propulsin, en su paso por las esclusas del
Canal de Panam, son asistidos por locomotoras elctricas que se desplazan sobre
rieles y tiran de las naves usando cables de acero.
Una nave puede requerir desde cuatro hasta ocho locomotoras dependiendo de su
tamao.
Actualmente, el Canal de Panam cuenta con 100 locomotoras que pesan hasta 50
toneladas y operan con dos unidades de traccin de 290 caballos de fuerza cada una,
adems los barcos utilizan remolcadores o equipos flotantes que asisten a los
buques durante su travesa por el canal, principalmente en las entradas y salidas de
las esclusas y durante su paso por el Corte Gaillard, donde stos requieren de gran
maniobrabilidad y potencia.

4. PRIMER INGENIERO JEFE DEL CANAL

John F. Wallace fue el primer ingeniero en jefe durante el perodo de la

construccin por parte de los estadounidenses. Wallace trabaj en las obras hasta
1905 cuando fue reemplazado por John F. Stevens.

El Coronel George W. Goethals tuvo el mrito de completar la construccin del

Canal de Panam. Goethals reemplaz a John F. Stevens en abril de 1907.

5. NMERO DE TRABAJADORES PARA EL CANAL

 Entre 1904 y 1913 un total de 56,307 personas trabajaron en la construccin del
Canal de Panam; de los cuales 11,873 eran de Europa; 31,071 de las Antillas;
11,000 de los Estados Unidos; y 69 no clasificados.

6. PERSONAS FALLECIDAS DURANTE EL PERODO DE CONSTRUCCIN AMERICANA Y

FRANCS

El costo, de acuerdo con los registros de los hospitales, fue de 5,609 muertos de
enfermedades y accidentes durante el perodo estadounidense. 4,500 de este
nmero eran trabajadores antillanos.

El total de estadounidenses blancos que murieron fue de 350. El nmero real

durante el perodo francs nunca se conocer pues los franceses registraban slo
las muertes ocurrida en los hospitales, los cuales eran un pequeo porcentaje del
total. De acuerdo con un informe del Dr. Gorgas, posiblemente unos 25,000
obreros murieron durante el perodo francs.

7. COSTO TOTAL DE LA CONSTRUCCIN DEL CANAL

La construccin del canal cost alrededor de $375,000,000 incluyendo los 10

millones pagados a Panam, y 40 millones pagados a la Compaa Francesa por los
derechos del Canal. Algunos escritores mencionan un costo de $387,000,000, pero
esta cifra incluye el gasto en fortificar el Canal, este es un costo separado del costo
de la construccin del mismo Canal.

8. CANTIDAD DE MATERIAL EXCAVADO DURANTE LA CONSTRUCCIN DEL CANAL

Hasta el 1 de julio de 1914 se haban excavado un total de 182478,029 m3 de

tierra durante el perodo estadounidense. Esta cantidad, sumada a 22920,000 m3
excavadas por los franceses, dan un total aproximado de 204752,000 m3, ms de 4
veces el volumen originalmente estimado por Ferdinand de Lesseps para un canal a
nivel, y 3 veces lo excavado en el Canal de Suez.

9. COLOCACIN DEL MATERIAL EXCAVADO

La disposicin de todo el material extrado fue un aspecto muy importante de la

excavacin. Cerca de cientos de millones de m3 de tierra y rocas fueron
transportadas y esparcidas. Con una parte del material una isla fue convertida en
pennsula, tres y un cuarto de millas dentro del Ocano Pacfico, con la creacin del
rompeolas de la Isla de Naos.
 Con otra parte del material, cerca de 500 acres del Ocano Pacfico fueron
convertidos en el pueblo de Balboa y el fuerte militar de Amador; an as millones
de m3 de tierra fueron tirados en la jungla.
Los sitios ms grandes de depsito de material fueron Tabernilla, la Represa de
Gatn, Miraflores y Balboa.

10. OBSTCULOS EN LA CONSTRUCCIN DEL CANAL

Hubo 4 obstculos importantes en la construccin de un canal en Panam:

La formacin de una cadena de montaas muy complejas.

Las dificultades de la jungla tropical, con un promedio anual de 105 pulgadas de
lluvia, y un promedio de temperatura de 80 grados.
La tendencia de los ros a inundarse.
El obstculo final fue el ms mortal de todos: las enfermedades endmicas de la
malaria y fiebre amarilla.

11. INICIOS DE LA CONSTRUCCIN DEL CANAL EN PANAM

El conde Ferdinand de Lesseps inaugur las obras de excavacin del Canal el 10 de

enero de 1880 con una explosin en Culebra.

12. UNION DEL LAGO GATN CON EL CORTE CULEBRA

En la tarde del 10 de octubre de 1913, el Presidente estadounidense Woodrow

Wilson presion un botn en Washington que hizo explotar el dique en Gamboa.
La seal, enviada por telgrafo desde Washington a New York y de aqu a Galveston
para finalmente llegar a Panam, fue casi instantnea. El Corte Culebra, estaba
cerca de llenarse y ser una extensin del Lago Gatn.

13. PRIMER BARCO EN TRANSITAR EL CANAL DE PANAM

Oficialmente, la nave Ancn inaugur el primer trnsito por el Canal el 15 de

agosto de 1914, pero anteriormente, el primer trnsito que complet una nave a
travs del Canal tom lugar como parte de una rutina de trabajo, el 7 de enero de
1914 cuando la gra Alexander La Valley vino a travs de las esclusas del Pacfico
sin ningn tipo de ceremonia.
14. TRNSITO

La mayor parte del trfico que surca el canal se desplaza entre la costa atlntica de
los Estados Unidos y el Extremo Oriente, mientras que el trfico entre Europa y la
costa oeste de los Estados Unidos y Canad constituyen la segunda ruta principal del
comercio de la va acutica. Sin embargo, otras regiones y pases, como los pases
vecinos de Centro y Sudamrica, dependen proporcionalmente mucho ms de esta
vital arteria para promover su adelanto econmico e incrementar el comercio.
Los principales productos que transitan por el canal son: granos, carga en
contenedores, petrleo y derivados.
Desde su apertura el 15 de agosto de 1914, el canal ha proporcionado un servicio de
trnsito de calidad a ms de 700.000 barcos. An cuando en aos recientes ha
habido un aumento en el nmero y el tamao de los barcos que transitan, gracias a
la ejecucin de mejoras diseadas para responder a la demanda del trfico el tiempo
promedio de permanencia de un barco en aguas del canal es inferior a las 24 horas.

15. PEAJES

El mayor peaje normal pagado por transitar el canal es de US$ 317.142, pagado el 7
de mayo de 2008 por el carguero MSC Fabienne. El rcord anterior era del
crucero Norwegian Pearl, de la compaa Norwegian Cruise Line, impuesto al pagar
US$313.000 el 7 de octubre de 2007. El rcord del peaje ms bajo fue establecido
en 1928 por Richard Halliburton, que nad el Canal pagando un peaje de slo
US$0,36. Su travesa de 10 das comenz el 14 de agosto y termin el 23 del mismo
mes. La tarifa de peaje promedio es de alrededor de US$54.000.
Con el propsito de mejorar la calidad del servicio ofrecido a sus clientes, y debido al
congestionamiento que est sufriendo el canal hasta que se complete la ampliacin
en 2014, la Autoridad del Canal de Panam implant un servicio de reservas, que
ofrece cupos de trnsito para un mximo de 24 navos por da que deseen garantizar
una fecha de trnsito y una travesa de 18 horas o menos.
Los cupos de reserva estn disponibles va Internet hasta con un ao de anticipacin,
y el interesado debe pagar una tarifa preferencial adems del peaje normal. Tambin
est disponible el cupo nmero 25 que se asigna por subasta al mejor postor. El
rcord de la mayor tarifa pagada mediante el sistema de reserva de cupos y subastas
del canal de Panam es de US$220.300 y ocurri el 24 de agosto de 2006.
El cliente fue el tanquero Panamax Erikoussa, que evit una fila de 90 navos que se
form debido a trabajos de mantenimiento de la esclusa de Gatn, evitando as una
demora de siete das. La tarifa de reserva normal hubiera sido de apenas US$13.400.
 16. AMPLIACION DEL CANAL DE PANAMA

La ampliacin es el mayor proyecto de infraestructura del Canal de Panam desde su

inauguracin. El proyecto crear un nuevo carril de trfico a lo largo del Canal con la
construccin de dos nuevos juegos de esclusas, duplicando la capacidad para
permitir mayor volumen de carga y trfico. El Programa de ampliacin consta de los
siguientes proyectos:

Nuevas Esclusas (Tercer Juego de Esclusas), es la construccin de dos nuevos

complejos de esclusas, lo que crear un tercer carril de trfico.

Canal de Acceso del Pacfico, es la excavacin de un canal de 6.1 km de largo el

acceso a las nuevas esclusas del Pacfico paralelo al lago Miraflores.

El dragado de los cauces de navegacin a lo largo de la va acutica.

Mejoras en el suministro de agua mediante el aumento de nivel operativo mximo

del lago Gatn por 45 cm para mejorar suministro de agua del Canal y el proyecto.

17. CAPACIDAD

Las esclusas existentes permiten el paso de buques que pueden transportar hasta
5.000 TEUs. Despus de la ampliacin los buques Post -Panamax podrn transitar
por el Canal, con un mximo de 13.000 TEUs.

TEUs = 20 pies
18. OBJETIVO DE LA AMPLIACIN

El objetivo principal del Programa de Ampliacin es aumentar la capacidad para

satisfacer el crecimiento de la demanda con un mejor servicio al cliente. La
ampliacin duplicar la capacidad del Canal, que tiene un impacto directo en las
economas de escala y el comercio martimo internacional. Esto ayudar a
mantener la competitividad del Canal y el valor de la ruta martima a travs de
Panam.

19. COSTO DE LA AMPLIACIN

El programa general tiene un costo de $5,250 millones.

20. INICIO DE LA CONSTRUCCIN

Los trabajos para la ampliacin del Canal iniciaron el 3 de septiembre del 2007.

21. NUMERO DE TRABAJADORES PARA LA AMPLIACIN

Ms de 30,000 puestos de trabajo se han creado desde su ejecucin.

22. HALLAZGOS PALEONTOLGICOS Y ARQUEOLGICOS

La Autoridad del Canal de Panam suscribi un contrato para la investigacin

paleontolgica con el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) que
dio como resultado el hallazgo de 8862 piezas paleontolgicas, de los cuales 5377
estn formadas por rocas y sedimentos y 3485 son fsiles.

Como parte de los esfuerzos para preservar el patrimonio cultural, tambin se

hallaron elementos arqueolgicos altamente valiosos, como una daga espaola del
siglo 16, puntas de flechas precolombinas y botellas que datan del siglo pasado las
cuales han sido recuperados de las excavaciones, restaurada y preservada.

23. IMPACTO AMBIENTAL EN EL PROGRAMA DE AMPLIACIN

Las actividades del Programa de Ampliacin del Canal de Panam se atienen a

normas ambientales estrictas. Junto con sus contratistas para cada uno de los
componentes y en coordinacin con la Autoridad de Panam Nacional del
Ambiente (ANAM) y la Autoridad de los Recursos Acuticos (ARAP), el canal llev a
cabo el rescate de la fauna y de las actividades de reubicacin a medida que
progresaba el trabajo. Mamferos, reptiles y aves han sido rescatados y reubicados
en zonas seguras. Adicionalmente se llev a cabo un riguroso programa de
reforestacin que abarc mltiples sitios en todo el pas.

24. EL TERCER JUEGO DE ESCLUSAS

El Tercer Juego de Esclusas es el componente ms importante del Programa de

Ampliacin. Se trata de la construccin de los dos nuevos complejos de esclusas en
los lados Pacfico y Atlntico del Canal de Panam, la creacin de un tercer carril de
circulacin para los buques ms grandes. Cada complejo de esclusas contar con
tres pasos o recmaras.

25. UBICACIN DE LAS NUEVAS ESCLUSAS

 Un complejo de esclusas se ubicar en el lado Pacfico al suroeste de las esclusas de
Miraflores existentes. El otro complejo se encuentra al este de las esclusas de
Gatn existentes.

26. FUNCIN DE LAS ESCLUSAS

Cada complejo de esclusas tendr tres niveles o recmaras. La configuracin ser

similar a las Esclusas de Gatn existentes. El proyecto crear un nuevo carril con
una cerradura en cada lado, proporcionando una capacidad para manejar
embarcaciones de hasta 49 metros de ancho, 366 metros de largo y 15 metros de
profundidad, o con un volumen de carga de hasta 170.000 toneladas de peso
muerto y 12.000 TEU.

27. TINAS DE REUTILIZACIN DE AGUA

Cada recmara de las nuevas esclusas tendr tres tinas de reutilizacin de agua,
que volver a utilizar el 60 por ciento del agua en cada trnsito. Hay un total de
nueve tinas para cada uno de los dos complejos de esclusas y un total de 18 tinas
en todo el proyecto. Cada tina de ahorro de agua es de aproximadamente 70
metros de ancho por 5,50 metros de profundidad.
28. DIMENSIONES DE LOS COMPLEJOS DE ESCLUSAS

Las nuevas esclusas tendrn 427 metros de largo por 55 m de ancho y 18,3 metros
de profundidad.

29. CANTIDAD DE CONCRETO PARA LAS ESCLUSAS

Completar ambos nuevos complejos de esclusas requerir un total de 4,4 millones

de metros cbicos de hormign. Los nuevos complejos de esclusas se requieren
ms concreto que los 3,4 millones de metros cbicos utilizados para el actual Canal
de Panam, ya que son 60 % ms grandes.

30. TIPO DE COMPUERTAS

Las nuevas esclusas tendrn 16 compuertas rodantes que operarn desde nichos
de hormign situadas perpendicularmente a las cmaras de las esclusas. Esto es
diferente de las cerraduras actuales que utilizan compuertas abisagradas en forma
de V. Esta configuracin de la compuerta las convierte en una especie de dique
seco, lo que permitir el mantenimiento de la compuerta en el lugar sin la
necesidad de quitarla y, por tanto, sin interrumpir las operaciones. Este diseo
aumenta la capacidad y la flexibilidad de las operaciones, as como permite un
menor tiempo de mantenimiento.
31. CANTIDAD DE COMPUERTAS

Hay un total de 16 compuertas rodantes para las nuevas esclusas (ocho en cada
complejo).

32. CONSTRUCCIN DE LAS COMPUERTAS

Las compuertas fueron construidas por el subcontratista Cimolai en Italia en siete

fbricas diferentes en la parte noreste de Italia.

33. MEDIDA Y PESO DE COMPUERTAS

Las compuertas tienen diferentes dimensiones en funcin de su ubicacin en la

recmara de la esclusa. Todas miden 57,60 m de largo, 10.8 metros de ancho y la
altura depende de la ubicacin. La ms corta es de 22,30 metros y la ms alta es de
33,04 metros de altura en funcin de la recmara en donde est ubicada.

El peso de cada compuerta es en promedio 3.200 toneladas. Sin embargo, ya que

tienen diferentes tamaos, el peso puede variar de 2.100 toneladas a 4.200
toneladas.

34. DRAGADO EN REAS PARA LA AMPLIACIN

Las actividades de dragado para permitir una navegacin segura por buques Post-
Panamax al trmino de la ampliacin del Canal de Panam son vitales. La mayora
de los trabajos en los diferentes proyectos de dragado ya se han completado.

Entrada Pacfica, el trabajo consisti en la ampliacin del canal de navegacin de la

entrada del Pacfico a un mnimo de 225 metros y la profundizacin a 15.5 metros
por debajo de los manantiales de agua bajos medios y construccin parcial del
acceso sur a las esclusas del Pacfico.
 Un total de 8,7 millones de metros cbicos de material subacutico se drag en
este componente del Programa de Ampliacin con el uso de tecnologa de
renombre mundial y un equipo de gran alcance como las dragas DArtagnan ,
Vlaanderen XIX y Lange Wapper. El trabajo se complet durante el ltimo trimestre
de 2012.

Entrada del Atlntico, el dragado consisti de un rea de 13,8 kilmetros de

longitud incluido ensanchamiento del cauce de navegacin existente Atlntico
entrada desde 198 metros a un mnimo de 225 metros, as como el canal de acceso
norte a las nuevas esclusas del Atlntico a un mnimo de 218 metros. Una opcin
para el dragado adicional de hasta 16,1 metros fue ejecutado, lo que represent la
remocin de 2,3 millones de metros cbicos de material adicional. Para este
trabajo se desplegaron varias dragas simultneamente a lo largo de la zona.

Dragado de Gatn y Corte Culebra, ste proyecto consiste en la eliminacin de

unos 30 millones de metros cbicos de material para profundizar y ampliar los
canales de navegacin en el lago Gatn y la profundizacin del canal de navegacin
en el Corte Culebra. El trabajo en el corte se complet a finales de 2012. La mayor
parte de los trabajos de dragado en el lago Gatn han sido realizados por personal
y equipo de la Divisin de Dragado del Canal de Panam, con el apoyo de la draga
Cornelius, alquilada a la empresa Boskalis. El resto de la obra se drag la entrada
norte al nuevo cauce de acceso del Pacfico (terminado en noviembre de 2012) y la
empresa Dredging International SA, responsable del dragado de los tramos a lo
largo del extremo norte del canal de navegacin del lago Gatn (finalizado en
marzo de 2012). El trabajo en este ltimo proyecto incluy la recuperacin de
hallazgos arqueolgicos de las aguas del lago Gatn, que se extiende por 422
kilmetros y es vital para el funcionamiento de la va interocenica.

35. ELEVACIN DEL LAGO GATN

Este proyecto consiste en la elevacin del nivel mximo de funcionamiento del lago
Gatn 26,7 - 27,1 metros, para mejorar el suministro de agua del Canal. El proyecto
permitir a la capacidad de almacenamiento adicional de agua para el lago Gatn
por cerca de 200 millones de metros cbicos, lo que permitir por
aproximadamente 1.100 trnsitos adicionales cada ao. El proyecto consiste en la
modificacin de las estructuras especficas en Gatn y Pedro Miguel. Todas las 14
compuertas de la represa de Gatn tambin fueron ampliadas y se construyeron
dos compuertas adicionales fueron construidas en el dique seco industrial del
Canal.