DOI: 10.4025/actascilangcult.v31i1.
5276
Ampliando e aprofundando o estudo do nacionalismo
ANDERSON, Benedict. Comunidades imaginadas: reflexes sobre a origem e a difuso do
nacionalismo. Trad. Denise Bottman. So Paulo: Companhia das Letras, 2008. 320 p.
ISBN: 978-85-35911-88-6.
Peonia Viana Guedes
Universidade do Estado do Rio de Janeiro, Rua So Francisco Xavier, 524, 11 andar, 20550-013, Maracan, Rio de Janeiro,
Rio de Janeiro, Brasil. E-mail: peoniaguedes@terra.com.br
Publicado pela primeira vez em 1983, Imagined
Communities: Reflections on the Origin and Spread of
Nationalism tornou-se leitura obrigatria para
estudiosos de diferentes reas do conhecimento. A j
famosa definio de nao proposta por Benedict
Anderson, uma comunidade poltica imaginada e
imaginada como sendo intrinsecamente limitada e,
ao mesmo tempo, soberana , correu o mundo em
vrias lnguas e o livro tornou-se, nas palavras
surpresas e meio irnicas de seu autor, um manual
de nvel universitrio. Entre as primeiras verses
estrangeiras de Imagined Communities, encontra-se a
traduo do livro para o portugus, uma publicao
da tica, feita em 1989.
Em 1991, foi publicada em ingls uma verso
ampliada e revista do livro. Nessa segunda edio,
alm de alteraes factuais e conceituais, o autor
acrescenta dois novos captulos que, segundo ele,
tm basicamente carter de apndices. A presente
traduo, Comunidades Imaginadas: reflexes sobre a
origem e a difuso do nacionalismo, de competente
autoria de Denise Bottman, incorpora as alteraes e
acrscimos da 2 edio em ingls, conta com uma
vigorosa apresentao de Lilia Moritz Schwarcz e
traz interessante posfcio, no qual Anderson discorre
sobre os problemas, erros e acertos do processo
tradutrio.
O nacionalismo, conceito amplo e, ao mesmo
tempo, perigosamente escorregadio, tem sido, ao
longo dos anos, objeto de estudo de historiadores,
cientistas sociais e polticos e, ainda, de tericos da
literatura. Como Comunidades Imaginadas contribui
para o debate interdisciplinar das questes ligadas ao
conceito e formas de expresso do nacionalismo? Ao
usar o termo comunidades imaginadas, Anderson
se ops a modelos materialistas tradicionais de
concepo de nacionalismo e mostrou consider-lo
como comprovao do poder da percepo e da
imaginao humanas, tendo legitimidade emocional
profunda. De acordo com o autor, membros de uma
Acta Scientiarum Language and Culture
comunidade, desconhecidos uns dos outros em sua
maioria, sentem-se ligados entre si por smbolos,
referncias e experincias em comum.
Uma das grandes contribuies de Anderson ao
debate sobre nacionalismo sua tentativa de
deseuropeizar o estudo terico do nacionalismo e
sua tese de que as comunidades crioulas do Novo
Mundo foram as primeiras comunidades a
desenvolver a ideia de identidade nacional como
base para sua autodefinio poltica. Comunidades
Imaginadas , tambm, particularmente inovador em
sua anlise da novidade da vernacularizao das
lnguas e do papel do material impresso
particularmente do jornal e dos romances de
fundao na construo coletiva de um passado
que transformou a nao em uma inveno sem
patente. Em Comunidades Imaginadas, o autor
defende a tese de que a possibilidade de imaginar a
nao surgiu do lento declnio de trs concepes
culturais fundamentais que, no mundo moderno,
perderam seu domnio axiomtico sobre a
mentalidade dos homens: a ideia de que uma
determinada lngua escrita pudesse oferecer acesso
verdade ontolgica; a crena de que a sociedade se
organizava em torno de seres e grupos parte dos
demais seres humanos, como monarcas e
autoridades religiosas; a concepo da temporalidade
em que a cosmologia e a histria, as origens do
mundo e dos seres humanos so essencialmente as
mesmas. Com o declnio dessas trs concepes
culturais, Anderson argumenta que foi necessrio
buscar uma nova maneira de unir
significativamente a fraternidade, o poder e o
tempo, de, como diz, imaginar, adaptar e
transformar a nao.
Na nova edio de Comunidades Imaginadas, de
particular interesse a incluso de dois captulos. Em
Censo, mapa, museu, Anderson ressalta a
importncia dessas trs instituies de poder que
moldaram a maneira como as potncias coloniais
Maring, v. 31, n. 1, p. 115-116, 2009
116
viam e tentavam manter o controle sobre suas
colnias, ou seja, a natureza dos seus sujeitos, a
geografia de seus territrios e a herana cultural de
seus povos. Em Memria e esquecimento, lida
com os processos de lembrana, seleo, recriao e
apagamento que caracterizam a memria histrica.
Nesse captulo, Anderson ressalta a necessidade das
naes de estabelecerem uma identidade nacional
que tenha conexes com um passado remoto,
conexes que podem ser verdadeiras ou forjadas.
Comunidades Imaginadas continua a ser, sem dvida
Acta Scientiarum Language and Culture
Guedes
alguma, leitura obrigatria para os estudiosos do
nacionalismo.
Received on September 30, 2008.
Accepted on October 30, 2008.
License information: This is an open-access article distributed under the terms of the
Creative Commons Attribution License, which permits unrestricted use, distribution,
and reproduction in any medium, provided the original work is properly cited.
Maring, v. 31, n. 1, p. 115-116, 2009