1. MATERIALES AGLOMERANTES.

Son materiales que, amasados con agua, tienen la propiedad de fraguar y endurecerse, lo que
permite utilizarlos para aglutinar otros materiales heterogneos empleados en la construccin.
Dejando aparte algunos de origen orgnico, tales como betunes y alquitranes, los materiales
aglomerantes ms usuales se pueden clasificar en dos grandes grupos:

Aglomerantes areos. No contienen arcilla y solo fraguan y endurecen en contacto con el aire.
Pertenecen a este grupo el yeso y la cal area.

Aglomerantes hidrulicos. Contienen arcilla en cantidad considerable.

El proceso de fraguado de estos aglomerantes tiene lugar tanto en el aire como en el agua. Los
ms importantes son la cal hidrulica, las puzolanas y los cementos.

1.1. El yeso.

El yeso es un mineral que se presenta en la naturaleza en grandes masas granulares o

compactas y, en ocasiones, en cristales en forma de flecha. Es muy blando y muy poco resistente
a los agentes atmosfricos, por lo que su empleo queda prcticamente restringido al interior de
los edificios.

Es blanco lechoso, aunque en estado natural suele presentar coloracin amarillenta, verdosa,
azulada, rojiza, etc., a causa de distintas impurezas.

Por lo general, el yeso se extrae de canteras, que se explotan a cielo abierto. A continuacin el
material se muele y se somete a un proceso de coccin a temperatura superior a 120 C, que
le hace perder las
tres cuartas partes del agua de cristalizacin, transformndose en un polvo blanco que posee la
propie- dad de endurecerse rpidamente al ser mezclado con agua.

Yeso negro, utilizado para el revoque y enlucido de obras no vistas. Se obtiene por el
mtodo tradicional.

Yeso blanco, ms puro que el anterior. Se emplea para enlucido y estucado de paredes vistas.

Escayola de alta calidad. Se utiliza para molduras, acabados y decoracin de interiores.

1.2. La cal area.

La cal, conocida generalmente como cal viva, es el xido de calcio (CaO), que procede de la
calcinacin de rocas calizas a temperaturas del orden de 900 C:

La cal apagada, en forma de pasta, endurece (fragua) lentamente en el aire, perdiendo primero
el agua y reaccionando a continuacin con el dixido de carbono existente en la atmsfera, dando
lugar a cristales de carbonato de calcio:
El endurecimiento y la eliminacin del agua formada en la reaccin comienzan a las veinticuatro
horas despus de utilizada la pasta y termina al cabo de unos seis meses. Por lo tanto, cuando
se emplea como material aglomerante en la construccin las obras tardan demasiado tiempo en
adquirir la solidez definiti- va.
El fraguado de la cal area se verifica solo en el aire seco o con muy poca humedad; si est muy
hmedo lo hace con mucha dificultad, y dentro del agua no se realiza. Por este motivo no se
puede emplear para obras hidrulicas.

Adems, durante el proceso de fraguado experimenta una contraccin, lo que da lugar a la

aparicin de asientos y grietas en los edificios. Todas estas circunstancias explican la escasa
utilizacin que en la ac- tualidad se hace de la cal area.
 1.3. La cal hidrulica.

Proviene de rocas calizas con cierta cantidad de arcilla. En el transcurso del proceso de
calcinacin de la caliza, al llegar a 900 C se forman xido de calcio (CaO), dixido de silicio
(Si02) y almina (Al2O3), que a temperaturas ms elevadas reaccionan dando lugar a silicatos
y aluminatos que, junto con el hidrxido de calcio, constituyen el aglomerante llamado cal
hidrulica.

Las reacciones de fraguado de esta cal son bastante complejas y transcurren lentamente.
Adems, una vez fraguada, su resistencia mecnica es pequea. Se emplea en el enlucido de
paredes, revoques y revestimientos.

1.4. Las puzolanas.

Son sustancias silceas que, reducidas a polvo y amasadas con cal, originan aglomerantes
hidrulicos. Pueden ser naturales y artificiales.

Puzolanas naturales. Son rocas existentes en la Naturaleza. Constan fundamentalmente de

una ma- sa vtrea que cementa fragmentos de escoria, pmez, pequeos cristales de augita,
piroxeno, mica, etc. Para su empleo lo nico que necesitan es ser sometidas a molienda.

Puzolanas artificiales. Se forman calentando las arcillas y pizarras a temperaturas que oscilan
entre 600 y 900 C, enfrindolas luego rpidamente y sometindolas a pulverizacin.

1.5. Los cementos

Los cementos son materiales pulverulentos que, mezclados con agua, forman una masa plstica
capaz de endurecer (fraguar) en contacto con el aire adquiriendo, al cabo de un tiempo
relativamente corto, una buena resistencia a la compresin.

Existen muchas variedades de cemento, de las cuales la ms importante y conocida es el

cemento Portland, obtenido a partir de una mezcla de CaO (60-67%), SiO2 (17-25%), Al2O3
(3,8-8%), Fe2O3 (0,5-6%), MgO (0,1-5%) y SO3 (1-3%).

Otros tipos de cemento.

Otros tipos de cemento Adems del cemento Portland, existen otros tipos de cemento, que se diferencian
entre s por su composicin. Entre ellos se pueden citar el cemento natural, el siderrgico, el puzolnico,
el aluminoso (no se usa para fabricar hormign armado porque ataca y corroe la armadura de acero), el
compuesto...

TIPO I: Es el cemento Prtland destinado a obras de concreto en general, cuando en las mismas no se
especifique la utilizacin de otro tipo (Edificios, estructuras industriales, conjuntos habitacionales). Libera
mas calor de hidratacin que otros tipos de cemento
TIPO II: de moderada resistencia a los sulfatos, es el cemento Prtland destinado a obras de concreto en
general y obras expuestas a la accin moderada de sulfatos o donde se requiera moderado calor de
hidratacin, cuando as sea especificado.(Puentes, tuberas de concreto).
TIPO III: Alta resistencia inicial, como cuando se necesita que la estructura de concreto reciba carga lo
antes posible o cuando es necesario desencofrar a los pocos das del vaciado.
TIPO IV: Se requiere bajo calor de hidratacin en que no deben producirse dilataciones durante el
fraguado (Presas).
TIPO V: Usado donde se requiera una elevada resistencia a la accin concentrada de los sulfatos
(canales, alcantarillas, obras portuarias).
El cemento obtenido tiene una composicin del tipo:

64 % xido de calcio
21 % xido de silicio
5,5 % xido de aluminio
4,5 % xidos de hierro
2,4 % xido de magnesio
1,6 % sulfatos
1 % otros materiales, entre los cuales principalmente agua.