ara la Iglesia catlica una encclica papal es, en el

sentido ms estricto, una carta (generalmente sobre algn

aspecto de la doctrina catlica) enviada por el Papa y
dirigida por este a los obispos catlicos de un rea en
particular o, ms freJairo
Gmez Guzmn un
Colombiano Destacado por su entrega a
las comunidades de Kenya - Africa

Nac en Medelln, en una familia de 12 hijos, 8 mujeres y 4 hombres. En el ao de 1979

ingres al Seminario de los Misioneros de Yarumal y al final de los estudios de
Filosofa y Teologa fui enviado a estudiar ingls en Estados Unidos, con miras a
trabajar como misionero en frica. Me ordenaron sacerdote en diciembre de 1985 y en
febrero de 1986 viaj feliz al frica.

Decid adelantar mi plan de vida fuera de Colombia porque, perteneciendo a un Instituto

Misionero, entiendo que la humanidad es una familia, independiente de razas, culturas,
lenguas, creencias y fronteras; todos somos hermanos y hermanas. Como colombiano
entiendo que hace rato lleg el momento de la solidaridad de sur a sur.

En mis planes no estaba ir a Estados Unidos a estudiar ingls, pero esta experiencia me
abri las puertas al mundo; conoc gente maravillosa. A medida que fui aprendiendo el
idioma fui participando en encuentros, seminarios y conferencias que me pusieron en
contacto directo con la realidad mundial.

Al final del ao de estudio de ingls, los Misioneros de Maryknoll me enviaron al Asia

por dos meses (Corea del Sur, Taiwan y Filipinas). En Corea nuestra estada consista en
ensear ingls a universitarios en la maana y en la tarde salamos a conocer el pas y la
cultura y entrbamos en relacin con jvenes y familias coreanas.

En febrero de 1986 llegu a Kenya donde el idioma nacional es el kiswahili y el oficial el

ingls (Kenya fue colonia inglesa por 60 aos). A travs del idioma entr en el mundo
africano, que me ha enriquecido profundamente a travs de sus grandes valores y
maravillas.

El iniciar en un pas diferente, en diferente cultura y lenguas tiene sus retos, pero cuando
hay determinacin y conviccin, los ideales son posibles de alcanzar. Lo que en un
comienzo pareci limitacin - obstculo (lengua, raza, desconocimiento, diferencias) se
transformo con el tiempo y la dedicacin en Puente y Fortaleza (riqueza de la diversidad,
apertura para acoger y aprender de un mundo nuevo, valores como la generosidad,
sencillez y dedicacin, para contribuir desde la originalidad de nuestra propia realidad y
conocimiento).

Estudi la lengua kipsigis de la gran familia de los kalenjins, un grupo tnico de unas tres
millones de personas. Viv por varios aos en este mundo y entr a formar parte de los
kipsigis como uno de ellos. Tengo mi nombre africano, mi clan, mi totem (animal que me
proteje), etc. He sido uno de ellos.

Despus de tres aos en frica estudi la lengua nacional, Kiswahili, que me ha permitido
entrar en relacin con personas de todas las 44 tribus de Kenya y con personas de otros
pases como Tanzania, Rwanda, Burudni, Uganda, etc.

Durante mis primeros doce aos en frica, estuve tres veces de vacaciones en Colombia
y pude pasar por Estados Unidos para compartir la experiencia misionera en frica y
buscar el apoyo all a nuestros proyectos y presencia misionera en ese continente. He
visitado Norteamrica predicando, celebrando la eucarista, participando en conferencias,
reflexiones de grupos, etc., de manera especial sobre realidad Africana.

A los cinco aos en Kenya se me pidi la coordinacin de nuestros misioneros en este

pas. Entr en comunicacin y relacin con los Superiores Regionales de las
Comunidades Misioneras del mundo presentes en Kenya, con los obispos en Kenya, con
las distintas instituciones y oficinas de Gobierno.

Despus de doce aos en Kenya, se me llam para prestar el servicio en la direccin del
Instituto: seis aos como Vicario General y seis aos como Superior General. Varias
veces visite los 16 pases en donde los Misioneros de Yarumal hacemos presencia en el
mundo. Tuve reuniones con obispos en estos pases, con autoridades civiles, participe en
Foros Internacionales; pude realizar contactos con ONGs para el apoyo a las misiones y
a la presencia de misioneros en el mundo, etc.

He estado al frente de proyectos en nuestros lugares de trabajo: proyectos en beneficio de

las comunidades locales a nivel de educacin, salud, alimentacin durante las sequias y
hambrunas, tanques de agua y programas para solucin de agua potable, vivienda, grupos
de desarrollo, etc.

He participado anualmente en los encuentros mundiales de Superiores Generales de

Comunidades Misioneras del mundo. Fui elegido por dos aos como Presidente de los
Superiores Generales de Comunidades Misioneras del Mundo y estuve en audiencia con
el Papa Benedicto XVI en razn de este servicio.

A mi regreso a Kenya, hace ya 4 aos, se me ha pedido ser encargado de la Coordinacin

del Equipo misionero aqu en Kenya. Estamos sacando adelante entre muchos otros
proyectos de ayuda a la gente, la formacin y preparacin de jvenes africanos que
quieren ser Misioneros Javerianos de Yarumal para servir en distintos lugares del mundo.

Como Comunidad Misionera, nacida en Colombia, siempre hemos mantenido cercana y

muy buena relacin con la Embajada de Colombia en Kenya y con la comunidad de
connacionales en este bello pas.

Durante estos 27 aos, desde que llegue a Kenya, he tenido muchas experiencias de
choque cultural. En un principio tuve experiencias graciosas para distinguir el genero de
las personas debido al uso de las tnicas, los aderezos, el pelo largo en los hombres y
cortico en las mujeres, etc.; tambin tuve experiencias graciosas debido a la poligamia,
los matrimonios organizados por los mayores sin mucha decisin, ni participacin de la
pareja interesada; el aprender a comer distintos alimentos desconocidos para m: el ir
asimilando los oficios de las personas de acuerdo al roll que se tiene en la sociedad, etc.

En los ltimos 7 aos nuestra cercana y relacin con la Embajada de Colombia en Kenya
se ha fortalecido a travs de la acogida y buena disposicin de nuestra embajadora, la
doctora Mara Victoria Daz de Suarez. Hemos trabajado en proyectos comunes de
servicio a los ms desfavorecidos en Kenya, con la participacin de los colombianos
presentes en este pas e inclusive con la participacin de la comunidad de
latinoamericanos.

Estoy convencido de que la vida, en nombre de Jess, nos ha puesto como embajadores
de Colombia en este pas. Por muchos rincones del mundo, de frica, de Kenya, por
donde caminamos los Misioneros de Yarumal, aparece el nombre de Colombia como el
pas en donde se origino esta bella Empresa de Dios, empresa para la solidaridad, la
dignificacin del ser humano, para la reconciliacin entre los seres de la tierra.

Despus de estos aos en Kenya y desde mi amor, conocimiento y gratitud a Colombia y

al frica, considero que estoy en la disposicin de brindar conocimiento y facilitar el
apoyo para el intercambio a varios niveles entre Colombia y Kenya; relacin sur-sur.

Tengo la disposicin de acoger a colombianos que quieran venir a Kenya en plan de

turismo, de visita, de negocios, de cultura, de investigacin, de filantropa; por
motivaciones espirituales, de solidaridad y de servicio a los ms necesitados.

He sido muy feliz y sigo siendo muy feliz. Estoy convencido de que es y ha sido un
privilegio para mi, el vivir la vida desde la fe, con toda esta dimensin humana y social
cuentemente, a los obispos del mundo.