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Una mirada sobre los ltimos 20 aos, en Brasil, es fundamental para un an-
lisis sobre los temas de la participacin popular y de los movimientos sociales.
Este periodo, marcado inicialmente por una dictadura militar, lo que ocurre
tambin en otros pases de Amrica Latina (entre ellos Argentina, Chile, Uru-
guay), bajo un fuerte esquema de represin a todo tipo de organizacin que
pudiera representar un peligro al orden establecido, no impide el surgimiento
y la generalizacin de un conjunto de organizaciones y asociaciones civiles. Las
En la primera mitad de los aos 70 las clases trabajadoras se vieron completamente subyugadas por
la lgica del capital y por la dominacin de un mercado omnipotente. Divididas por la competencia
en el mercado de trabajo y por las estrategias empresariales, atomizadas en la calidad de migrantes
rurales que pierden sus referencias culturales en las metrpolis, despolitizadas por la accin de un
Estado que vaca o reprime los mecanismos de representacin, alienadas y masificadas por los me-
dios de comunicacin.3
Al final de la dcada varios textos pasaron a referirse a la irrupcin de movimientos obreros y popu-
lares que emergan con la marca de la autonoma y de la contestacin al orden establecido. Era el
nuevo sindicalismo, que se pretendi independiente del Estado y de los partidos; eran los nue-
vos movimientos de barrio, que se constituyeron en procesos de autoorganizacin, reivindicando
derechos y no cambiando favores como los del pasado; era el surgimiento de una nueva sociabili-
3. Sader, Eder: Cuando Novos Personages entraron em Escena, Paz e Terra, Ro de Janeiro, 1998, pp. 34-
35.
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En un primer momento, el uso del trmino sociedad civil pasa a constituirse como eje de identifica-
cin de este vasto campo de actores que se organizaban colectivamente tornando pblicas sus caren-
cias, y reivindicando ms libertad y ms justicia social en el esbozo de un proyecto que, en aquel
contexto, unificaba el cuadro mltiple y heterogneo de la organizacin social, a travs de una de-
manda comn de derrumbe del rgimen autoritario y de la construccin de la democracia.5
Se trata de un cuadro nuevo, en la medida en que supera, tanto cuantitativa como cualitativamente,
el conjunto de experiencias de organizacin social anterior al periodo de la dictadura, una vez que
haya ampliacin y pluralizacin de los grupos, asociaciones e instituciones que buscan posicionarse
en forma autnoma con relacin al Estado.6
4. Ibd., p. 35.
5. GECD, ob. cit., p. 17.
6. GECD, ob. cit., p. 16.
7. Avritzer, Leonardo en Evelina Dagnino (org.): Sociedad Civil e Espacios Pblicos en Brasil, Paz e
Terra, San Pablo, p. 18.
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Consideraciones sobre los movimientos sociales y la participacin popular en Brasil
... la ciudadana debe ser comprendida en cuanto a su dimensin poltica en la efectiva participacin
e intervencin de los sujetos en la definicin de las acciones y polticas que interfieran en sus vidas,
en la garanta del ejercicio de los derechos fundamentales (individuales, sociales, culturales, por un
medio ambiente ecolgicamente equilibrado), como condicin de respeto a la dignidad de la perso-
na humana.8
A lo largo del siglo XX, la lucha por la ciudadana se ampla, fortalecindose por
la incorporacin de la nocin de derechos polticos asociados a la introduccin
de nuevas demandas a fin de romper con el conservadurismo poltico existen-
te. Infirase de este contexto la lucha por el voto de las mujeres y de otras cate-
goras hasta entonces excluidas de la condicin de sujetos activos y participan-
tes de la vida poltica de la sociedad brasilea.
tuvo como paradigma la segregacin y la diferenciacin jerrquica de los espacios, a las cuales se
asocia un diferencial de precio para el mercado inmobiliario. La legislacin cumpla la funcin de
establecer patrones de calidad elevados para determinadas reas de la ciudad, generalmente centra-
les y bien localizadas, cuyo precio solo sera pagado por la elite. Si no haba cmo pagar el precio, la
8. Saule Jr., Nelson: A Participao dos Cidados no Controle da Administrao Pblica en Plis
N 1, San Pablo, 1998, p. 17.
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En el Brasil urbano solucin era construir donde la legislacin no era tan exigente:
en la periferia, en los rincones.9
de esos tiempos,
tuvo importancia La crtica a este modelo realizada por diferentes
especial segmentos de la sociedad (intelectuales, profesio-
la lucha por nales ligados al rea de la planificacin urbana,
el reconocimiento entidades vinculadas a movimientos sociales ur-
de la existencia banos) y la posibilidad de intervencin en la ela-
de dos ciudades boracin de la Constitucin Federal, a finales de
diferentes en los aos 80, resulta en la aparicin del Movimien-
una misma ciudad, to Nacional por la Reforma Urbana (MNRU), que
trae al debate constitucional las cuestiones de la
con derechos y
gestin municipal, de la planificacin y de la po-
accesos desiguales ltica urbana. Segn Ana Amlia da Silva,
Los principios que orientaron la enmienda popular, as como las acciones del
Forum Nacional de Reforma Urbana (FNRU), creado en los aos posteriores,
son:
Derecho a la Ciudad y a la Ciudadana, entendido como una nueva lgica que universalice el
acceso a los equipos y servicios urbanos, a condiciones de vida digna y al usufructo de un espacio
9. Osrio, Letcia (org.) y Jaqueline Menegassi: A Reapropriao das Cidades no Contexto da Glo-
balizao en Estatuto da Cidade e Reforma Urbana: Novas Perspectivas para as Cidades Brasileiras, Sergio
Antnio Fabris Ed., Porto Alegre, 2002, p. 43.
10. Silva, Ana Amlia da: Reforma Urbana e o Direito Cidade en Plis N 1, San Pablo, 1991, p. 9.
11. De Grazia, Grazia: Estatuto da Cidade: Uma Longa Histria com Vitrias e Derrotas en Estatu-
to da Cidade..., pp. 15-16.
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Consideraciones sobre los movimientos sociales y la participacin popular en Brasil
culturalmente rico y diversificado y, sobre todo, en una dimensin poltica de participacin amplia
de los habitantes de las ciudades en la conduccin de sus destinos.
Gestin Democrtica de la Ciudad, entendida como forma de planificar, producir, operar y go-
bernar las ciudades sometidas al control y la participacin social, destacndose como prioritaria la
participacin popular.
Funcin Social de la Ciudad y de la Propiedad, entendida como la prevalencia del inters comn
sobre el derecho individual de propiedad, lo que implica en el uso socialmente justo y ambiental-
mente equilibrado del espacio urbano.12
Las luchas trabadas por los diversos movimientos sociales durante la elabora-
cin de la Constitucin de 1988, presentan sus primeros resultados a lo largo de
la dcada del 90, especialmente cuando partidos de izquierda llegan a los go-
biernos de diversas capitales en el pas. En el Brasil urbano de esos tiempos,
tuvo importancia especial la lucha por el reconocimiento de la existencia de
dos ciudades diferentes en una misma ciudad, con derechos y accesos desigua-
les; la ciudad legal y la ciudad ilegal, es denominada por muchos como la
ciudad clandestina. Este reconocimiento est directamente vinculado al uso
de los instrumentos de Reforma Urbana, tambin incorporados en las legisla-
ciones posConstitucin Federal de 1988 (Constituciones estatales, leyes orgni-
cas municipales, planes rectores entre otros). La utilizacin de estos instrumen-
tos es importante para aquellos que desean revertir una situacin de exclusin
social, especialmente en lo que respecta a la posesin de la tierra, porque deter-
mina una nueva forma de intervencin pblica en las ciudades y porque posi-
bilita el acceso al derecho a la ciudad para quien hasta entonces no lo poseia.
Anteriormente a la toma del poder por los militares, en 1964, ya haban emergido
los primeros sindicatos de los trabajadores rurales en Brasil, fruto de la organi-
zacin de una minora pobre, mantenida hasta aquel momento sin condiciones
para actuar polticamente y en situacin de precariedad econmica. Estas orga-
12. De Grazia, Grazia (org.): Carta de Princpios para a Elaborao do Plano Diretor en Plano Dire-
tor: Instrumento de Reforma Urbana, FASE, Ro de Janeiro, 1990, p. 16.
13. Santos, Boaventura de Souza (org.): Produzir para Viver: Os Caminhos da Produo No Capitalista,
Civilizao Brasileira, Ro de Janeiro, 2002, p. 192.
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Consideraciones sobre los movimientos sociales y la participacin popular en Brasil
Cules son entonces los secretos ntimos que deberamos conocer para que, supuestamente, pudi-
ramos comprender un poco ms ese movimiento social de masa, que hace ms de 16 aos, molesta
a las clases dominantes del pas en la lucha por la emancipacin social continuada, de fracciones de
las clases subalternas en el campo? Sugiero que los siguientes aspectos sean considerados: la accin
de masa, la forma de lucha, accin expresa en la ocupacin de tierras, los valores, la mstica, la
direccin colectiva, la formacin de los militantes, la autonoma del propio movimiento y su capaci-
dad de, involuntariamente, constituirse como un tipo de sociedad en red con identidad social de
proyecto.15
La importancia histrica y social del MST, que se consolid como uno de los ms
grandes procesos sociales brasileos, y que permanece con una impresionante
fuerza poltica en el pas, es innegable. Esto se da por varios aspectos, entre
ellos las acciones diversificadas en los diferentes momentos coyunturales que,
adems de abarcar ampliamente, tuvo una fuerte diseminacin en todo el pas.
Movimiento feminista
estaban las vivencias del exilio tanto como la resistencia al autoritarismo y una bsqueda renovada
de hacer poltica, como si ese nuevo campo de la poltica no fuese todava pensado como en una
ruptura con las prcticas tradicionales de la izquierda (...), un movimiento con propuesta de reformular
las relaciones sociales y culturales, las relaciones entre hombres y mujeres en la sociedad brasilea,
pero las cuestiones feministas son tambin reivindicaciones polticas y sociales.16
16. Souza-Lobo, Elizabeth: A Classe Operria tem Dois Sexos. Trabalho, Dominao e Resistncia, Editora
Brasiliense, San Pablo, 1991, p. 244.
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Consideraciones sobre los movimientos sociales y la participacin popular en Brasil
cuestionan la reduccin de las formas de discriminacin social, condenan las jerarquas, las estrate-
gias que subordinan las reivindicaciones y luchas de las mujeres en las plataformas partidarias (...).
Recuperan la participacin directa en lugar de la representacin centralizada, los grupos como espa-
cios de reflexin y acciones colectivas en torno de las cuestiones de la vida cotidiana, antes reducidas
al espacio privado y en l naturalizado. Cuestionan la privatizacin de las mujeres en su vida y en
las luchas.17
Los aos 90 muestran el resultado de las luchas del movimiento feminista por
la igualdad y justicia en varios escenarios. La afirmacin y la divulgacin de
sus banderas se expanden, conquistando espacios antes restringidos a los hom-
bres, discutiendo y proponiendo polticas pblicas dirigidas a las cuestiones de
gnero, y la introduccin de las reivindicaciones de las mujeres en la escena
social en las ltimas dcadas ha sido incuestionable. Al trascender su cotidiani-
dad domstica, hicieron surgir un nuevo sujeto social: mujeres consideradas
incapaces para acciones sociales y polticas emergen en las reivindicaciones de
los movimientos contra el alto costo de la vida, exigen calidad en los servicios
ofrecidos, reclaman mejor calidad en la educacin y la salud, crean asociacio-
nes de madres y mujeres, entran en los sindicatos y luchan por mayor espacio
poltico. Las mujeres se hicieron y se hacen presentes por medio de una multi-
plicidad de acciones, una infinidad de reivindicaciones y formas de lucha18. No
obstante, se sabe que en la realidad nacional, el movimiento de mujeres en-
cuentra dificultades para ganar espacio y cambiar procedimientos en los cuales
las largas y sedimentadas tradiciones y cultura masculina acabaron por natura-
lizar la exclusin femenina.
18. Borba, ngela: Os Petistas e as Petistas na Atuao Parlamentar, Apostila, junio de 1995.
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Consideraciones sobre los movimientos sociales y la participacin popular en Brasil
Los aos 90 muestran tambin que se torna ms claro para los movimientos
sociales la reivindicacin de participar de la redefinicin de los derechos y de la
gestin de la sociedad. No reivindican apenas obtener o garantizar dere-
chos ya definidos, sino ampliarlos y participar en la definicin del
tipo de sociedad en la cual quieren incluirlos, de participar de
la invencin de una nueva sociedad19.
19. Carvalho, Maria do Carmo A.: A Participao Social no Brasil Hoje en Plis N 2, San Pablo,
1998, p. 12.
20. GECD, ob. cit., p. 61.
21. GECD: Sociedade Civil e Democracia: Reflexes sobre a Realidade Brasileira, Idias, Campinas, 5(2)/
6(1), 1998-1999, p. 65.
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son los espacios de cogestin, que van adquiriendo forma y contenido en las Cmaras Sectoriales
Tripartitas, donde fueron negociadas polticas industriales y econmicas; en los Consejos Gestores
de polticas, equipos, o fondos pblicos; y en los llamados Presupuestos Participativos. En estos
espacios de cogestin, el Estado se sienta formalmente a la mesa y all se formulan polticas pblicas,
se establecen contratos, se reconocen derechos.21
En la nueva forma de concebir la gestin pblica que pasa a ser discutida por
varios sectores organizados de la poblacin en Brasil, se incluye la idea de que
el proceso de elaboracin del presupuesto pblico debera contemplar una efec-
tiva participacin popular en las discusiones y definiciones de polticas pbli-
cas, as como en las prioridades en la aplicacin de los recursos necesarios para
la implementacin de tales polticas.
22. Las nueve metas establecidas fueron: 1. Ciudad con gestin democrtica. 2. Ciudad descentrali-
zada. 3. Ciudad que combate las desigualdades y la exclusin social. 4. Ciudad que promueve las
calidades de vida y del ambiente. 5. Ciudad culturalmente rica y diversificada. 6. Ciudad atractiva y
competitiva. 7. Ciudad que articula la sociedad pblica/privada. 8. Ciudad con estrategia para fi-
nanciarse. 9. Ciudad articulada a la Regin Metropolitana. Plan de Desarrollo Urbano y Ambiental.
Alcalda Municipal de Porto Alegre, 2000, p. 3.
23. Plan de Desarrollo Urbano y Ambiental. Alcalda Municipal de Porto Alegre, 2000, p. 3.
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