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El territorio de Kuwait perteneci histricamente a la provincia otomana de Basora en Irak.

Protectorado britnico de 1899 a 1961, desde su independencia tropas britnicas y de la Liga
rabe impidieron su anexin por parte de Irak, pas que nunca reconoci su independencia ni
las fronteras que separaban a ambos estados.

Tras la cruenta guerra que enfrent Irak a Irn, el dictador iraqu, Saddam Hussein, reclam a
las "petro-monarquas" rabes, como "precio por la sangre rabe derramada" en su lucha
contra los iranes, la condonacin de su deuda externa, el aumento de su cuota de produccin
petrolfera y facilidades para crear un puerto de aguas profundas en territorio kuwait.

Tras el fracaso de las negociaciones y mal informado de la actitud americana (el embajador
estadounidense en Bagdad manifest que un conflicto entre Irak y Kuwait sera considerado
por Washington como un "problema bilateral"), el 2 de agosto de 1990 las tropas iraques
invadieron Kuwait.

El fin de la guerra fra permiti el liderazgo norteamericano y el consenso en la ONU para

frenar el expansionismo iraqu. El mismo da 2 de agosto, la ONU exigi una retirada
"inmediata e incondicional" y la Liga rabe conden la agresin. El 6 de ese mismo mes, el
Consejo de Seguridad decret un embargo contra Irak, el 25 autoriz el uso de la fuerza para
hacer a Irak evacuar sus tropas y, finalmente, el 29 de noviembre, fij el da 15 de enero como
fecha lmite para la evacuacin de Kuwait.

El 8 de agosto comenz el despliegue de tropas norteamericanas y britnicas y el 12, en medio

de importantes divisiones, la Liga rabe decidi el envo de tropas.

Saddam Hussein intent diversas tcticas para frenar el ataque militar: toma de rehenes entre
los extranjeros que vivan en Kuwait, vincular su retirada a la de Israel de los territorios
palestinos ocupados, llamar a la "guerra santa" contra el infiel...

Finalmente el da 16 de enero se desencaden la operacin "Tormenta del Desierto" en la que

participaron 800.000 hombres, de los que ms de 500.000 fueron norteamericanos. Tras
brutales y continuos bombardeos, el 24 de febrero las tropas de la coalicin avanzaron
alcanzando sus objetivos en slo cuatro das.

Los EE.UU. no se decidieron a acabar con el rgimen de Saddam Hussein y permanecieron

inmviles ante la represin de las rebeliones internas que surgieron en Irak contra su dictadura
(kurdos en el norte y chitas en el sur). En adelante, Irak qued sometido a un rgimen de
sanciones de la ONU condicionado al desmantelamiento de su potencial de construccin de
armas qumicas y nucleares, y parte de su territorio al norte y el sur qued como "zona de
exclusin area" patrullada insistentemente por aviones anglonorteamericanos.

La falta de una solucin definitiva al problema que planteaba el Irak de Saddam Hussein no
menoscaba la importancia histrica de la Guerra del Golfo. Estados Unidos lider totalmente la
coalicin como nica superpotencia salida de la guerra fra, pases como Alemania y Japn no
enviaron tropas pero costearon de forma importante la operacin, la comunidad internacional y
el Consejo de Seguridad de la ONU tuvieron una gran unanimidad a la hora de enfrentar la
crisis. El presidente Bush hablaba del nacimiento de "un nuevo orden mundial".

Joe090186