LIMITE DE UNA FUNCIN

La palabra lmite procede, etimolgicamente hablando, del latn. En concreto, emana

del sustantivo limes, que puede traducirse como frontera o borde.
La nocin de lmite tiene mltiples acepciones. Puede tratarse de una lnea que separa
dos territorios, de un extremo a que llega un determinado tiempo o de una restriccin o
limitacin. Sin embargo cuando hablamos especficamente de matemticas un lmite es
una magnitud fija a la que se aproximan cada vez ms los trminos de una secuencia
infinita de magnitudes.
La evolucin histrica del concepto de lmite se puede dividir en cuatro etapas, que se
diferencian bsicamente por la concepcin de lmite que subyace en ellas aunque la
separacin no siempre sea ntida. En la larga evolucin del concepto (desde la
matemtica griega hasta el siglo XIX) se observa claramente la necesidad de explicitar
y formalizar la nocin, que se utiliza de forma implcita desde la poca griega y que no
llega a su forma actual hasta el siglo pasado.
PRIMERA ETAPA. Eudoxo de Cnido a la primera mitad del siglo XVIII.
Aparece en esta etapa una idea muy intuitiva del proceso del paso al lmite. No existe el
concepto como tal, ya que ni siquiera se ha explicitado el concepto de funcin, pero s
aparece como proceso implcito en algunos mtodos utilizados, bsicamente, para
resolver cuatro tipos de problemas:

Dada la frmula del espacio en funcin del tiempo, obtener la velocidad y

aceleracin en cualquier instante o recprocamente, dada la aceleracin o
velocidad obtener la frmula del espacio.
Obtencin de la tangente a una curva. En ptica es necesario conocer la normal
a una curva y en el estudio del movimiento la direccin de la tangente. Aparecen
problemas de definicin de tangentes en general (cuando surgen nuevas curvas)
pues la definicin de tangente como recta que toca en un slo punto o deja a un
lado la curva slo sirve para algunas cnicas.
Estudio de mximos y mnimos de una funcin, relacionado con el movimiento de
los planetas, el movimiento de proyectiles, etc.
Clculo de reas acotadas por curvas, volmenes acotados por superficies,
longitudes de curvas, centros de gravedad y atraccin gravitatoria.
Todos estos mtodos fueron el germen del anlisis infinitesimal y surgieron motivados
por las exigencias de la mecnica, de la astronoma y de la fsica. Sin embargo, estos
mtodos funcionaban de forma separada y no se tena conciencia de su generalidad;
faltaba algo que les armonizara y adems les diera ese carcter de universalidad,
faltaba el concepto del lmite.
SEGUNDA ETAPA. Newton y Leibniz
Newton en su obra Principia Mathematica aclara el concepto de lmite: "Cantidades, y
la razn de cantidades, que en cualquier intervalo finito de tiempo convergen
continuamente a la igualdad, y que antes del final de dicho tiempo se aproximan una a
la otra ms que cualquier diferencia dada, se hacen finalmente iguales".
Leibnitz (1646-1716) por su parte preocupado por la claridad de los conceptos y el
aspecto formal de la matemtica, contribuye al nacimiento del anlisis infinitesimal con
su teora sobre las diferenciales, en donde se tiene una concepcin geomtrica de
lmite puesto que se trabaja en problemas de ndole geomtrica.
TERCERA ETAPA. Segunda mitad del siglo XVIII. Transformacin de los
fundamentos del anlisis infinitesimal.
D'Alembert (1717-1783) crea la teora de los lmites al modificar el mtodo de las
primeras y ltimas razones de Newton. En el tomo IX de la Encyclopdie, DAlembert
escribe la siguiente definicin de lmite: Se dice que una cantidad es lmite de otra
cantidad, cuando la segunda puede aproximarse a la primera ms que cualquier
cantidad dada por pequea que se la pueda suponer, sin que, no obstante la cantidad
que se aproxima pueda jams sobrepasar a la cantidad a la que se aproxima; de
manera que la diferencia entre una tal cantidad y su lmite sea absolutamente
inasignable.
CUARTA ETAPA. Siglo XIX y principios del siglo XX. Aritmetizacin del anlisis.
A finales del siglo XVIII y comienzos del XIX las obras de un gran nmero de
matemticos ya reflejaban la necesidad objetiva de construccin de la teora de lmites
como base del anlisis matemtico y una reconstruccin radical de este ltimo, en la
que fueron determinantes la clarificacin del concepto de funcin, la aparicin de
nuevos problemas matemticos y fsicos, y la evolucin de la enseanza de las
matemticas, que tras la Revolucin Francesa pasa de ser una disciplina obligatoria en
la Escuela Normal Superior y en la Politcnica.
De estos matemticos se destacan Cauchy, Bolzano y Weierstrass.
1. Cauchy (1789-1857). Retoma el concepto de lmite de D'Alembert, rechazando el
planteamiento de Lagrange, prescinde de la geometra, de los infinitsimos y de
las velocidades de cambio, dndole un carcter ms aritmtico, ms riguroso
pero an impreciso. La definicin de lmite que propone Cauchy (1821) es la
siguiente: cuando los sucesivos valores que toma una variable se aproximan
indefinidamente a un valor fijo, de manera que terminan por diferir de l en tan
poco como queramos, este ltimo valor se llama el lmite de todos los dems

2. Bolzano (1781-1848) da una definicin de continuidad basada en la de lmite. De

hecho la obra de Bolzano se desarrolla de forma paralela a la de Cauchy,
basada en la misma idea de lmite.

3. Weierstrass (1815-1897) contribuy con notoriedad a la aritmetizacin del

anlisis, dando una definicin satisfactoria de nmero real y otra del concepto de
lmite. Weierstrass critic la expresin "la variable se acerca a un lmite" puesto
 que, segn l, esto sugiere tiempo y movimiento, y dio una formulacin mtrica,
puramente esttica, definicin bastante cercana a la que se utiliza hoy en da.
Esta definicin, que aparece en la obra de su discpulo Heine Elemente, es la
siguiente:

La nocin de lmite es ya, en esta etapa, una nocin matemtica que sirve como
soporte a otras como la continuidad, la derivada y la integral, hecho que ha contribuido
a un uso universalizado de la misma. Sin embargo, esta definicin, que evoluciona
desde la concepcin dinmica de Cauchy a una concepcin esttica, no es el final de
un largo proceso evolutivo.
Todo el camino recorrido a lo largo de dos mil aos, nos permite llegar a la definicin de
hoy en da.

Definicin: Sea f una funcin y a un nmero real, el nmero L es el lmite de la funcin

f en el punto a.

Es decir, lmite de f(x) cuando x tiende a a es L, si cuando x tiende a a, siendo distinto

de a, sus imgenes, f(x), tienden a L.
APLICACIONES
Administracin
Elaboracin de grficas para saber el nivel de produccin y encontrar el menos costo
posible, generando ganancias as para la empresa.

Ingeniera Civil.
Construccin de obras, con aproximaciones de un margen de error mnimo. As como
nociones ms certeras de los materiales aptos para la construccin.

Ingeniera
Los limites permiten determinar altura, peso y ancho de cualquier diseo ingenieril, por
ejemplo, en Ingeniera Qumica permite conocer la altura y dimensiones en general de
torres de enfriamiento y destilacin, entre otras. De igual manera permite llevar el
control de calidad de una empresa, en cuanto a su produccin.
Estadstica
Funciones para distribucin de probabilidad, permitiendo calcular, seguros de vida, tasa
anual de inters, etc.

Medicina
Los limites ayudan a determinar las dosis recomendadas del medicamento utilizado,
cada cuanto tiempo se debera tomar para aprovecharlo y desperdiciarlo al mnimo.
Referencias

Ferrante J. (2009) Introduccin al concepto de limite (dos mil aos en un

rengln). Analisis matemtico I. Facultad Regional General Pacheco. Universidad
Tecnologica Nacional.
Vazquez S., Gonzalez M., Lopez C., (1999) Evolucin histrica del concepto de
lmite funcional en los libros de texto de bachillerato y curso de orientacin
universitaria (cou): 1940-19951. Departamento de Didctica de la Matemtica y
de las Ciencias Experimentales. Universidad de Salamanca.
https://sites.google.com/site/limitedefuncisfd10matematica/breve-historia-sobre-
el-surgimiento-del-limite
https://prezi.com/0ygwabpomo2y/uso-de-los-limites-en-la-vida-cotidiana/
https://es.slideshare.net/yanurisolanorodriguez/aplicacion-del-tema-de-limites-a-
la-contabilidad
Julin Prez Porto y Mara Merino.(2011) . Actualizado: 2014.
Definiciones: Definicin de lmite de una funcin (https://definicion.de/limite-de-
una-funcion/)