Biografa De Napolen Bonaparte

Napolen naci el 15 de agosto de 1769 en Ajaccio, capital de la actual Crcega, en el seno

de una familia numerosa de ocho hermanos. Cinco de ellos eran varones: Jos, Napolen,
Lucien, Luis y Jernimo. Las nias eran Elisa, Paulina y Carolina. Gracias a la grandeza del
futuro emperador Napolione (as lo llamaban en su idioma vernculo), todos ellos iban a
acumular honores, riqueza y fama, y a permitirse asimismo mil locuras. La madre de los
hermanos Bonaparte (o, con su apellido italianizado, Buonaparte) se llamaba Mara Leticia
Ramolino y era una mujer de notable personalidad, a la que Stendhal elogiara por su
carcter firme y ardiente en su Vida de Napolen (1829).

Carlos Mara Bonaparte, el padre, siempre con agobios econmicos por sus inciertos tanteos
en la abogaca, sobrellevados gracias a la posesin de algunas tierras, demostr tener
pocas aptitudes para la vida prctica. Sus dificultades se agravaron al tomar partido por la
causa nacionalista de Crcega frente a su nueva metrpoli, Francia. Congregados en torno a
un hroe nacional, Pasquale Paoli, Carlos Mara Bonaparte apoyaba a los isleos que
defendan la independencia con las armas y que terminaron siendo derrotados por los
franceses en la batalla de Ponte Novu, encuentro que tuvo lugar en 1769, el mismo ao en
que naci Napolen.
A causa de la derrota de Paoli y de la persecucin de su bando, la madre de Napolen tuvo
que arrostrar durante sus primeros alumbramientos las incidencias penosas de las huidas
por la abrupta isla; de sus trece hijos, slo sobrevivieron aquellos ocho. Sojuzgada la
revuelta, el gobernador francs Louis Charles Ren, conde de Marbeuf, jug la carta de
atraerse a las familias patricias de la isla. Carlos Mara Bonaparte, que religaba sus nfulas
de pertenencia a la pequea nobleza con unos antepasados en Toscana, aprovech la
oportunidad: viaj con una recomendacin de Marbeuf hacia la metrpoli para acreditar su
hidalgua y logr que sus dos hijos mayores, Jos y Napolen, entraran en calidad de
becarios en el Colegio de Autun.

Los mritos escolares de Napolen en matemticas, a las que fue muy aficionado y que
llegaron a constituir en l una especie de segunda naturaleza (de gran utilidad para su futura
especialidad castrense, la artillera), facilitaron su ingreso en la Escuela Militar de Brienne.
De all sali a los diecisiete aos con el nombramiento de subteniente y un destino de
guarnicin en la ciudad de Valence. En aquellos aos, el muchacho presentaba un aspecto
semisalvaje y apenas hablaba otra cosa que no fuera el dialecto de su aorada isla. Sus
compaeros, hijos de la aristocracia francesa, vean en l a un extranjero raro y mal vestido,
al que hacan blanco de toda clase de burlas; no obstante, su carcter indmito y violento
impona respeto tanto a sus camaradas como a sus profesores. Lo que ms llamaba la
atencin era su temperamento y su tenacidad; uno de sus maestros en Brienne dira de l:
Este muchacho est hecho de granito, y adems tiene un volcn en su interior
Juventud revolucionaria

Al poco tiempo sobrevino el fallecimiento del padre y, por este motivo, el traslado de
Napolen a Crcega y la baja temporal en el servicio activo. Su agitada etapa juvenil
discurri entre idas y venidas a Francia, nuevos acantonamientos con la tropa (esta vez en
Auxonne), la vorgine de la Revolucin Francesa (cuyas explosiones violentas conoci
durante una estancia en Pars) y los conflictos independentistas de Crcega.

En el agitado enfrentamiento de las banderas insulares, Napolen se cre enemigos

irreconciliables, entre ellos el mismo Pasquale Paoli. El lder independentista haba sido
amnistiado en 1791 y nombrado gobernador de la ciudad corsa de Bastia; dos aos
despus, sin embargo, rompera con la Convencin republicana y proclamara la
independencia, mientras el entonces joven oficial Napolen Bonaparte se decantaba por las
facciones afrancesadas. La desconfianza hacia los paolistas en la familia Bonaparte se
haba ido trocando en furiosa animadversin. Napolen se alz mediante intrigas con la
jefatura de la milicia y quiso ametrallar a sus adversarios en las calles de Ajaccio. Pero
fracas y tuvo que huir con los suyos, para escapar al incendio de su casa y a una muerte
casi segura a manos de sus enfurecidos compatriotas.

Instalado con su madre y sus hermanos en Marsella, malvivi entre grandes penurias
econmicas, que en algunos momentos rozaron el filo de la miseria; el horizonte de las
disponibilidades familiares sola terminar en las casas de empeos, pero los Bonaparte no
carecan de coraje ni recursos. Mara Leticia Ramolino, la madre, se convirti en amante de
un comerciante acomodado, Franois Clary. El hermano mayor, Jos Bonaparte, se cas
con una hija del mercader, Marie Julie Clary; el noviazgo de Napolen con otra hija, Dsire
Clary, no prosper.

Con todo, las estrecheces slo empezaron a remitir cuando un hermano de Robespierre,
Agustn, le depar su proteccin. Napolen consigui reincorporarse a filas con el grado de
capitn y adquiri un amplio renombre con ocasin del asedio a la base naval de Toln
(1793), donde logr sofocar una sublevacin contrarrevolucionaria apoyada por los ingleses.
Suyo fue el plan de asalto propuesto a unos inexperimentados generales, basado en una
inteligente distribucin de la artillera, y tambin la ejecucin y el rotundo xito final.

En reconocimiento a sus mritos fue ascendido a general de brigada, se le destin a la

comandancia general de artillera en el ejrcito de Italia y viaj en misin especial a Gnova.
Esos contactos con los Robespierre estuvieron a punto de serle fatales al caer el Terror
jacobino el 27 de julio de 1794 (el 9 de Termidor en el calendario republicano): Napolen fue
encarcelado por un tiempo en la fortaleza de Antibes, mientras se dilucidaba su sospechosa
filiacin. Liberado por mediacin de otro corso, el comisario de la Convencin Salicetti, el
joven Napolen, con veinticuatro aos y sin oficio ni beneficio, volvi a empezar en Pars,
como si partiera de cero.

Encontr un hueco en la seccin topogrfica del Departamento de Operaciones. Adems de

las tareas propiamente tcnicas, efectuadas entre mapas, informes y secretos militares, esta
oficina posibilitaba el trato directo con las altas autoridades civiles que la supervisaban. Y a
travs de dichas autoridades poda accederse a los salones donde las maquinaciones
polticas y las especulaciones financieras, en el turbio esplendor que haba sucedido al
implacable moralismo de Robespierre, se entremezclaban con las lides amorosas y la
nostalgia por los usos del Antiguo Rgimen.

All encontr Napolen a una refinada viuda de reputacin tan brillante como equvoca,
Josefina de Beauharnais, quien colm tambin su vaco sentimental. Josefina Tascher de la
Pagerie (tal era su nombre de soltera) era una dama criolla oriunda de la Martinica que tena
dos hijos, Hortensia y Eugenio, y cuyo primer marido, el vizconde y general de Beauharnais,
haba sido guillotinado por los jacobinos. Mucho ms tarde Napolen, que declaraba no
haber sentido un afecto profundo por nada ni por nadie, confesara haber amado
apasionadamente en su juventud a Josefina, cinco aos mayor que l.

Entre los amantes de Josefina se contaba Paul Barras, el hombre fuerte del Directorio
surgido con la nueva Constitucin republicana de 1795, que andaba por entonces a la
bsqueda de una espada (segn su expresin literal) a la que manejar convenientemente
para defender el repliegue conservador de la repblica y hurtarlo a las continuas tentativas
de golpe de Estado de los realistas, los jacobinos y los radicales igualitarios. A finales de
1795, la eleccin de Napolen fue precipitada por una de las temibles insurrecciones de las
masas populares de Pars, a la que se sumaron los monrquicos con sus propios fines
desestabilizadores. Encargado de reprimirla, Napolen realiz una operacin de cerco y
aniquilamiento a caonazos que dej la capital anegada en sangre.

Asegurada la tranquilidad interior por el momento, Paul Barras le encomend en 1796 dirigir
la guerra en uno de los frentes republicanos ms desasistidos: el de Italia, en el que los
franceses peleaban contra los austriacos y los piamonteses. Unos das antes de su partida,
Napolen se cas con Josefina en ceremonia civil, pero en su ausencia no pudo evitar que
ella volviera a entregarse a Barras y a otros miembros del crculo gubernamental. Celoso y
atormentado, Napolen termin por reclamarla imperiosamente a su lado, en el mismo
escenario de batalla.

El militar exitoso

Desde marzo de 1796 hasta abril de 1797, el genio militar del joven Buonaparte se puso de
manifiesto en la pennsula italiana; Lodi (mayo de 1796), Arcole (noviembre de 1796) y Rivoli
(enero de 1797) pasaron a la historia como los escenarios de las principales batallas en las
que derrot a los austracos; Beaulieu, Wurmser y Alvinczy fueron los ms destacados
mariscales cuyas tropas fueron barridas por las de Napolen.

El inexperto general llegado de Pars en la primavera de 1796 despert la admiracin de

todos los maestros en estrategia de la poca y se convirti en un tiempo rcord en el terror
de los ejrcitos de Austria. En cuanto a sus propios soldados, el recelo de los primeros das
pronto se transform en entusiasmo: comenzaron a llamarle admirativamente le petit
caporal y a corear su nombre antes de iniciar la lucha. Fue en esos das victoriosos cuando
Napolen vari la ortografa de su apellido en sus informes al Directorio: Buonaparte dej
paso definitivamente a Bonaparte.

Aquel general de veintisiete aos transform unos cuerpos de hombres desarrapados,

hambrientos y desmoralizados en una formidable mquina blica que tritur el Piamonte en
menos de dos semanas y, de victoria en victoria, repeli a los austriacos ms all de los
Alpes. Sus campaas de Italia pasaran a ser materia obligada de estudio en las academias
militares durante innmeras promociones, pero tanto o ms significativas que sus victorias
aplastantes fue su reorganizacin poltica de la pennsula italiana, que llev a cabo
refundiendo las divisiones seculares y los viejos estados en repblicas de nuevo cuo
dependientes de Francia.

El rayo de la guerra se revelaba as simultneamente como el genio de la paz. Lo ms

inquietante era el carcter autnomo de su gestin: haca y deshaca conforme a sus propios
criterios y no segn las orientaciones de Pars. El Directorio comenz a irritarse. Cuando
Austria se vio forzada a pedir la paz en 1797, ya no era posible un control estricto sobre un
caudillo alzado a la categora de hroe legendario. Napolen mostraba una amenazadora
propensin a ser la espada que ejecuta, el gobierno que administra y la cabeza que planifica
y dirige: tres personas en una misma naturaleza de inigualada eficacia. Por ello, el Directorio
columbr la posibilidad de alejar esa amenaza aceptando su plan de cortar las rutas vitales
del podero britnico (concretamente, la que una el Mediterrneo y la India) con una
expedicin a Egipto.