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Fiche jour au 29 janvier 2010

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Diplme : Licence en droit

Matire : Droit constitutionnel

Web-tuteur : Valrie MARTEL

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I. LE DROIT DE DISSOLUTION 2

II. LA DISSOLUTION AVANT LA VEME REPUBLIQUE 2

A. LA TROISIEME REPUBLIQUE 2
Article 5 de la Loi du 25 fvrier 1875 2
Extrait du message lu aux Chambre le 6 fvrier 1879 3
B. LA QUATRIEME REPUBLIQUE 5
Article 51 de la constitution de 1946 5
Article 52 de la Constitution de 1946 5

III. LE DROIT DE DISSOLUTION SOUS LA VEME

REPUBLIQUE 7
A. LEXERCICE DU DROIT DE DISSOLUTION 7

Date de cration du document : anne universitaire 2005/06

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Article 12 de la Constitution de 1958 7
Article 19 de la Constitution de 1958 8
Article 16 de la Constitution de 1958 (extraits) 8
B. LA PRATIQUE DU DROIT DE DISSOLUTION 9
V. Giscard dEstaing, RDP 1998, p. 1267 10

I. Le droit de dissolution

Le droit de dissoudre le Parlement est une des composantes essentielles

du rgime parlementaire reposant sur une sparation souple des pouvoirs.
Il constitue un des moyens de pression dont lexcutif dispose sur le
pouvoir lgislatif. En contrepartie, ce dernier peut renverser le
gouvernement par le biais de la motion de censure.
Il appartient au pouvoir excutif, soit au chef de lEtat soit au Premier
Ministre. Il nest donc pas forcment mis en uvre par celui qui est vis
par une motion de censure. Celle-ci vise ncessairement le
gouvernement, mais cest le Prsident de la Rpublique qui peut disposer
du droit de dissolution (rgime parlementaire dualiste ou tendance
dualiste).

II. La dissolution avant la Vme Rpublique

A. La Troisime Rpublique

Article 5 de la Loi du 25 fvrier 1875

Le prsident de la Rpublique peut, sur l'avis conforme du Snat, dissoudre
la Chambre des dputs avant l'expiration lgale de son mandat.
En ce cas, les collges lectoraux sont convoqus pour de nouvelles lections
dans le dlai de trois mois.

! Ce pouvoir appartenait au Prsident de la Rpublique (et non pas au

Premier ministre appel Prsident du Conseil - sous-entendu du
Conseil des ministres - dont lexistence nest pas prvue en tant que telle
dans les lois constitutionnelles de 1875).
! Il sagit dun pouvoir limit. Seule la Chambre des dputs peut tre
dissoute. Or le Snat et la Chambre des dputs sont galit dans le
systme institutionnel de la troisime Rpublique.
!Il sagit de plus dun pouvoir encadr. En effet, il est ncessaire
dobtenir lavis conforme du Snat (cest--dire un avis auquel le
 3
Prsident doit se conformer ; un avis qui doit tre suivi) et donc de
demander une chambre sil est possible de dissoudre lautre chambre,
ce qui implique un empitement du pouvoir lgislatif sur le pouvoir
excutif. La ncessit dun tel avis donne un pouvoir au Snat ( la fois
sur le Prsident qui a besoin de lui pour dissoudre la chambre des
dputs et sur cette dernire qui a besoin de lui pour ne pas tre
dissoute).
! Cet article traduit la dfiance notamment des Rpublicains lgard
du droit de dissolution dont ils craignent laspect arbitraire.

Lexprience dsastreuse de la premire dissolution

En mai 1973 est lu le premier Prsident de la Rpublique. Il sagit du

Marchal MAC MAHON, un aristocrate militaire plutt royaliste. Il se
trouve rapidement en opposition avec la chambre des dputs car les
lections lgislatives de 1876 ont donn une majorit rpublicaine.
Suit un conflit au cours duquel le Prsident Mac Mahon oblige le
gouvernement de sensibilit rpublicaine et ayant la confiance de la
chambre dmissionner. Il est toutefois incapable dobtenir la confiance
pour un gouvernement de sensibilit royaliste, la chambre des dputs le
lui refusant.
Il se rsout dissoudre la Chambre des dputs le 25 juin 1877 aprs
avis conforme du Snat majorit royaliste.
Cest un chec pour lui dans la mesure o le peuple lit une nouvelle fois
une chambre forte majorit rpublicaine en octobre 1877 lobligeant
ds lors choisir un rpublicain comme chef du gouvernement.
Le marchal MAC MAHON finit par dmissionner le 30 janvier 1879.

Les consquences dsastreuses de la crise institutionnelle

La Constitution Grvy

Son successeur est un rpublicain Jules GREVY qui fait lire un message
au Parlement le 6 fvrier 1879 dans lequel il dcrit sa conception de la
fonction prsidentielle en tirant une leon de lchec de MAC MAHON
soumettre la chambre des dputs et ne pas vouloir respecter la
majorit issue du vote populaire.

Extrait du message lu aux Chambre le 6 fvrier 1879

Soumis avec sincrit la grande loi du rgime parlementaire, je
n'entrerai jamais en lutte conte la volont nationale exprime par ses
organes institutionnels.
 4

! Le Prsident de la Rpublique refuse dexercer ses prrogatives, son

droit de dissolution, afin de ne pas rentrer en conflit avec les Chambres
en tant quelles reprsentent le peuple.
! Ce texte est appel souvent la Constitution Grvy car
linterprtation que le Prsident Grvy retient de la Constitution va tre
prennise tout le long de la troisime Rpublique.

La fin de lexercice du droit de dissolution

! Plus jamais le droit de dissolution nest mis en uvre sous la IIIme

Rpublique.

! Le Prsident de la Rpublique dcline corrlativement puisquil

sabstient de mettre en uvre ses prrogatives. De fait on assiste une
monte en puissance progressive du chef du gouvernement.

! Le rgime est globalement dsquilibr.

Ce rgime tait un rgime de sparation souple des pouvoirs reposant sur
un quilibre entre les pouvoirs excutif et lgislatif obtenu par les
moyens de pression que lun exerce sur lautre (dissolution/confiance au
gouvernement-motion de censure). Lexcutif en renonant ce moyen
de pression se trouve en position de faiblesse.
Dsormais les gouvernements vont tre la merci des Chambres qui ne
se privent pas dexercer leurs prrogatives en refusant la confiance au
Gouvernement et en le renversant.
Le Parlement devient donc lorgane dominant du rgime qui sapparente
alors un rgime dAssemble.
En fait, ainsi que certains le rappellent, les parlementaires eux-mmes
sont soumis au jeu complexe des partis politiques.
Quoi quil en soit, cette faiblesse de lexcutif va aller en grandissant et
savre une des causes de la fin de ce rgime. En effet la succession des
gouvernements dont la dure de vie tend se rduire au fur et mesure
du temps donne une impression dimpuissance, et ce, mme si on
retrouve les mmes personnes dans les diffrents gouvernements, ce qui
assure une continuit de fait dans laction de lexcutif.
Les rformes sont difficiles, voire impossibles mettre en uvre, le
Parlement renversant tout gouvernement proposant des mesures pouvant
apparatre impopulaires.
 5

B. La Quatrime Rpublique

La Constitution de 1946 entend corriger les dfauts, les excs de la

troisime Rpublique. Cependant elle reste dfiante lgard du droit de
dissolution.

Un texte restrictif

Article 51 de la constitution de 1946

Si, au cours d'une mme priode de dix-huit mois, deux crises ministrielles
surviennent dans les conditions prvues aux articles 49 et 50, la dissolution
de l'Assemble nationale pourra tre dcide en Conseil des ministres, aprs
avis du prsident de l'Assemble. La dissolution sera prononce,
conformment cette dcision, par dcret du prsident de la Rpublique.
Les dispositions de l'alina prcdent ne sont applicables qu' l'expiration
des dix-huit premiers mois de la lgislature.

Article 52 de la Constitution de 1946

En cas de dissolution, le cabinet, l'exception du prsident du Conseil et du
ministre de l'intrieur, reste en fonction pour expdier les affaires courantes.
Le prsident de la Rpublique dsigne le prsident de l'Assemble nationale
comme prsident du Conseil. Celui-ci dsigne le nouveau ministre de
l'intrieur en accord avec le bureau de l'Assemble nationale. Il dsigne
comme ministres d'tat des membres des groupes non reprsents au
gouvernement.
Les lections gnrales ont lieu vingt jours au moins, trente jours au plus
aprs la dissolution.
L'Assemble nationale se runit de plein droit le troisime jeudi qui suit son
lection.

! Le droit de dissolution appartient au Conseil des ministres. Il faut

donc une dcision collgiale de lexcutif.

! Un avis du Prsident de lassemble nationale, cest--dire du

prsident dont la chambre va tre dissoute, doit tre sollicit. Cependant
il sagit dun avis simple. Il doit tre demand mais ne lie pas le Conseil
des ministres tant qu sa rponse.

! La mise en uvre du dclenchement du droit de dissolution est trs

encadre dans le temps et dans les circonstances :
- un dlai de dix-huit mois
 6
- lintervention de deux crises ministrielles dans les conditions prvues
par la Constitution (rejet d'une question de confiance ou vote d'une
motion de censure) durant ce dlai
- cette intervention suppose tant qu elle que le gouvernement ait t
renvers la majorit absolue (condition prvue aux articles 49 et 50
de la Constitution).

Une pratique quasi-inexistante

! Les dputs contournent la difficult en renversant le gouvernement

sans runir la majorit requise par la Constitution. Cest la pratique du
vote calibr .

! Elle peut se dvelopper du fait de labsence de majorit stable et fiable

pour le gouvernement.
En effet, la Chambre des dputs est lue au suffrage universel direct la
reprsentation proportionnelle la plus forte moyenne dans le cadre
dpartemental ce qui favorise la dispersion des voix.

! En outre, ds 1947, cest la fin du tripartisme qui avait merg au

moment de la libration de la France : Parti communiste/Parti socialiste
(SFIO)/Mouvement Rpublicain Populaire.
En 1946, les rsultats aux lections lAssemble Nationale sont les
suivants : PCF : 165, SFIO : 91, MRP : 158, Radicaux : 54 et Modrs :
76.
Le PCF est vinc du gouvernement partir de 1947 et se trouve
dsormais dans lopposition systmatique. La mme anne, le gnral De
Gaulle cre son propre parti (Rassemblement du Peuple Franais qui
change de nom par la suite) qui obtient de bons rsultats au dbut des
annes 1950, mais qui est un parti dopposition, les gaullistes
dsapprouvant ds lorigine le rgime de la IV Rpublique. Quand il
dcline, dautres mouvements ou partis hostile au rgime prennent le
relais comme les Poujadistes (mouvement conservateur des petits
commerants et artisans dirigs par R. POUJADE, fortement
antiparlementaire qui sest ensuite radicalis en mouvement dextrme
droite avant de disparatre). Ainsi, environ un tiers des dputs ne sont
pas seulement dans lopposition au gouvernement, mais dans
lopposition au rgime. On voit ainsi des coalitions totalement
improbables, politiquement parlant, renverser des gouvernements tel
lalliance entre PCF, Poujadistes, Gaullistes.
En fait, les gouvernements trouvent leur majorit dans la troisime
force qui est totalement htroclite. Elle se dfinit essentiellement
comme tant contre les communistes, les gaullistes ainsi que les
 7
poujadistes. Elle regroupe SFIO, Radicaux (le centre gauche), MRP et
modrs. Cette majorit est instable, volatile.
Cependant, en 1955, deux cabinets (gouvernements) sont renverss dans
le laps des 18 mois la majorit absolue. Il sagit dune manuvre du
Prsident du Conseil Edgar FAURE qui espre obtenir une majorit plus
stable la Chambre. Le 2 dcembre 1955, la Chambre des dputs est
dissoute. Cependant, les lections de janvier 1956 ne permettent pas
Edgard FAURE dobtenir une majorit plus stable. La dissolution est
donc un chec. Elle nest plus employe jusqu la fin de la IVme
Rpublique et ce alors mme que linstabilit gouvernementale est son
apoge.

III. Le droit de dissolution sous la Vme Rpublique

Les rdacteurs de la Constitution de 1958 sont bien dcids changer

lquilibre des pouvoirs. Ils rationalisent donc le droit de dissolution pour
le rendre effectif.
Ils pensent galement des contrepoids afin que lexcutif nabuse pas
de son droit. En effet, le rgime parlementaire se transformerait en un
rgime autoritaire si une dissolution pouvait tre trop facilement acquise.

Remarque : Certains parlementaires dont Paul Reynaud ont propos sans

tre suivi une dissolution automatique comme en Angleterre : si les
dputs renversent le gouvernement, ils retournent devant leurs lecteurs,
ce qui permet un quilibre entre les moyens de pression dont disposent
les deux branches du pouvoir, lexcutif et le lgislatif.

A. Lexercice du droit de dissolution

Article 12 de la Constitution de 1958

Le prsident de la Rpublique peut, aprs consultation du premier ministre
et des prsidents des assembles, prononcer la dissolution de l'Assemble
nationale.
Les lections gnrales ont lieu vingt jours au moins et quarante jours au
plus aprs la dissolution.
L'Assemble nationale se runit de plein droit le deuxime jeudi qui suit son
lection. Si cette runion a lieu en dehors de la priode prvue pour la
session ordinaire, une session est ouverte de droit pour une dure de quinze
jours.
Il ne peut tre procd une nouvelle dissolution dans l'anne qui suit ces
lections.
 8

! Seule lAssemble nationale peut tre dissoute.

! Le pouvoir de dissolution appartient au Prsident de la Rpublique.

Il se contente de consulter le Premier Ministre et les prsidents des
assembles. Il nest donc pas li par leurs avis.

Article 19 de la Constitution de 1958

Les actes du Prsident de la Rpublique autres que ceux prvus aux articles
8 (premier alina), 11, 12, 16, 18, 54, 56 et 61 sont contresigns par le
Premier Ministre et, le cas chant, par les ministres responsables.

Le Prsident de la Rpublique nest pas soumis au contreseing. Il sagit

dun de ces pouvoirs propres.

! Des lections devront tre tenues dans un dlai donn et la

nouvelle Assemble nationale devra obligatoirement se runir. Ces
deux lments sont ncessaires pour viter tout abus de lexcutif qui
pourrait dissoudre lAssemble, puis continuer de gouverner sans elle.
En effet, le pouvoir excutif peut dissoudre lAssemble mais ne peut
pas se dispenser de sa prsence pour gouverner.

! Il existe de plus une limite temporelle. LAssemble nationale ne peut

pas tre dissoute dans lanne suivant les lections dcoulant dune
premire dissolution de faon maintenir un quilibre entre le pouvoir
excutif (le Prsident dans le cas prsent) et le pouvoir lgislatif.
Il ne faut pas que le Parlement soit constamment sous la pression
dune dissolution dont les conditions sont finalement simples
runir. Il sagit donc de souligner que la dissolution est un moyen
ultime pour lexcutif de simposer. Si ce nest pas le cas, il doit
repenser sa politique pour se trouver en adquation avec lAssemble
qui tant lue directement dispose de la lgitimit dmocratique
linstar du Prsident de la Rpublique.

! Il existe galement une limite au pouvoir de dissolution qui est

prvue dans un autre article de la constitution pour la mme raison
que prcdemment :

Article 16 de la Constitution de 1958 (extraits)

Lorsque les institutions de la Rpublique, l'indpendance de la Nation,
l'intgrit de son territoire ou l'excution de ses engagements internationaux
sont menaces d'une manire grave et immdiate et que le fonctionnement
 9
rgulier des pouvoirs publics constitutionnels est interrompu, le Prsident de
la Rpublique prend les mesures exiges par ces circonstances, aprs
consultation officielle du Premier Ministre, des Prsidents des assembles
ainsi que du Conseil Constitutionnel. ()
LAssemble Nationale ne peut tre dissoute pendant l'exercice des pouvoirs
exceptionnels. ()

! Si la dissolution est aise sous la Vme Rpublique, elle reste

encadre et contrle de faon rester une arme de dissuasion lgard
de lAssemble nationale. Elle est organise de faon obliger lexcutif
ne pas dissoudre la moindre contrarit.

B. La pratique du droit de dissolution

Les Prsidents sous la Vme Rpublique nont pas abus du droit de

dissolution mme sils y ont recouru sans complexe intgrant pleinement
ce mcanisme dans la vie politique et constitutionnelle.

La rsolution de crises relles ou latentes

Les premiers usages de la dissolution ont t conformes lide qui

prside ce mcanisme : la rsolution dune crise relle.

" Dissolution de 1962 : le gouvernement de G. Pompidou est renvers.

En rponse lAssemble nationale est dissoute afin que le peuple tranche
en faveur de lexcutif ou du lgislatif.
"Dissolution de 1969 : la suite de la crise de mai 1968, il parat
raisonnable de permettre aux lecteurs dexprimer leur opinion et donc
dlire une nouvelle Assemble nationale.

La dissolution permet aussi de rsoudre une crise potentielle mais

invitable entre lexcutif et le lgislatif :

" Dissolutions de 1981 et de 1988 : la suite des lections

prsidentielles, il y avait une discordance de majorit entre le Prsident
et lAssemble nationale (dans les deux cas, il sagit dun Prsident
socialiste, F. Mitterrand et une assemble dont la majorit est droite).
Cette discordance sexplique par le fait que les lections ont lieu
plusieurs annes dintervalle (1986 pour llection de lassemble, 1988
pour llection prsidentielle par exemple). Pour prendre en compte le
changement de majorit chez les lecteurs et la crise que cette diffrence
de majorit entre lgislatif et excutif ne manquerait pas de causer, il
parat normal de demander aux lecteurs de rlire une Assemble. Dans
 10
les deux cas, les lections ont modifi la majorit lAssemble
nationale accordant celle-ci avec celle de lexcutif.

La dissolution pour assurer la majorit prsidentielle

En 1997, la dissolution a t utilise pour assurer la majorit au Prsident

de la Rpublique. Le Prsident Chirac avait la majorit lAssemble
nationale, mais sa majorit tait turbulente et peu soumise. Profitant de
sondages favorables, il dcide de la dissoudre afin dobtenir une nouvelle
majorit quil esprait plus ferme.

Remarque : cette pratique est trs courante en Grande-Bretagne o il est

exceptionnel que la Chambre aille jusquau bout de son mandat. Elle est
en gnral dissoute au moment o le Premier Ministre est le plus
populaire.

! Cette stratgie a t un chec en France : lAssemble dissoute a

chang de majorit et une nouvelle priode de cohabitation a eu lieu
durant cinq ans avec un Prsident trs affaibli puisque dsavou par les
lecteurs.

! Cette pratique revient crer une sorte de responsabilit politique du

Prsident de la Rpublique. Ce dernier ne peut pas tre renvers. Il a
toute latitude pour se servir de la dissolution. Aussi quand il dcide de
dissoudre lAssemble, cest une faon de demander aux lecteurs de
renouveler leur confiance en sa politique en lui redonnant la majorit
ncessaire pour quil puisse nommer un Premier ministre qui mnera une
politique qui va dans son sens.

! Cet chec nest pas tranger la relance du projet de quinquennat

assorti de la concordance des calendriers lectoraux entre prsidentielle
et lgislative. Il sagit de la sorte dviter des lections trop frquentes et
dviter les priodes de cohabitation.

! Cet chec va sans doute constituer galement un frein lusage de la

dissolution puisquelle a conduit un chec cinglant pour lexcutif.

V. Giscard dEstaing, RDP 1998, p. 1267

La dissolution a t introduite dans notre Constitution pour empcher
linstabilit gouvernementale. Elle na pas t introduite pour faciliter
laction du Prsident de la Rpublique. Cest pourquoi la dissolution de
1997 est atypique. A mes yeux, elle nest pas justifie et elle nest pas dans
lesprit des travaux constitutionnels. Lide des rformateurs de la IVme
 11
Rpublique tait dexercer une menace sur le Parlement afin quil vite de
renverser le Gouvernement tout moment. Sous la Vme Rpublique, la
dissolution est une rponse une situation de crise. Elle ne peut tre
quexceptionnelle.

! Cette pratique de la dissolution a suscit de nombreux dbats car elle

nest pas conforme lusage classique de la dissolution qui existe pour
rsoudre une crise entre excutif et lgislatif et non pour contrler sa
propre majorit et pour mettre en jeu de faon aussi radicale la
responsabilit politique du Prsident de la Rpublique.
 12

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