Jus Accardo

TOXIC
mrgezs
Msodik knyv
 1.

A LEGTBBEN VALSZNLEG NEM JAVASOLNK, hogy

lekldj nhny Jell-O shotot, mieltt felmszol egy kilenc
mter magas darura.
s n? Ht, nekem j tletnek tnt. Fleg, mert a Jell-0 shot
a kedvencem. A vodkval megbolondtott, lgy, eper-bann z
zseldarabka knnyedn csszott le a torkomon. Taln azrt,
mert ez a zsels cucc szuper finom... de az is lehet, hogy annak a
ngynek ksznheten, ami eltte mr leszaladt.
Letettem az res manyag poharat a fldre, s vgignztem a
tmegen. Az j bartaimon. Hatosok. Egytl egyig. Nem mintha
brmi baj lett volna a rgi bartaimmal; st, rlten hinyoltam
ket. A rgiek ugyan nem ismertek olyan lenygz trkkket,
mint az a src a tmegben, aki tudott vzen jrni. Vagy az a csaj,
aki vz alatt tudott llegezni.
m az j bartaim kztt egyelre biztonsgosabb volt.
Ezek a srcok mind tudtak Kale kpessgrl. Tudtk, hogy kell
tvolsgot tartaniuk tle gy, hogy kzben reztessk vele:
szvesen ltjk.
Nagyjbl tizenketten lehettnk az ptkezsi terleten. A
daru melll lthattam sajt, szemlyes villmhrtnkat azt
hiszem, Davidnek hvtk , ahogy egyetlen rintsvel beindt
nhny jrmvet. Az klnleges kpessge az volt, hogy t
tudta vezetni az ramot a testn. Az ujjai vgn szikrz
elektromos ram mkdsbe hozta a gp motorjt, melyet a
tbbiek elragadtatott tapsviharral dicsrtek meg.
Fogalmam sincs, mirt vannak oda a srcok annyira a nagy
gpekrt!
Csikorg hang tlttte be a levegt, ahogy az egyik dmper
billenplatja felemelkedett, trmelket szrva a fldre. Nhny
msodperccel ksbb egy risi darab beton ltt ki az g fel,
amit egy kkesfehren pulzl fnygmb kvetett, csillml
fnycsvt hagyva maga utn az jszakai gen. A kett
flsikett robajjal tkztt ssze, a betondarab megrzkdott,
s a fejnk felett apr darabkkra omolva alhullott az gbl.
Ujjongva, hisztrikus nevetssel fogadtuk a ltvnyt.
Hatos vagy sem, a puszttst minden rszeg tindzser
fantasztikusan szrakoztatnak tartotta. Legalbb van az
letben valami, ami sosem vltozik.
Mg j, hogy Paul velnk volt, klnben valaki
meghallhatta volna a hangzavart. Adottsgnak ksznheten,
mellyel el tudott rejteni embereket, helyeket s trgyakat, a
tbbi ember csak az j parkview-i bevsrlkzpont leend
otthont lthatta. Egy csendes s res ptkezsi terletet a
sttben.
Bizony. Nem volt itt semmi ltnival.
Milli meg egy dolgot tehettem volna abban a pillanatban.
Gytrdhettem volna a szegnyes iskolai ruhatram miatt. Vagy
ellenrizhettem volna, hogy nem llnak-e zord klsej, hamis
Armani ltnys frfiak a htam mgtt, akik msra sem
vgynak, mint hogy elkapjanak. Vagy aggdhattam volna
amiatt, hogy durvn t hnapom st, inkbb kevesebb
maradt, mieltt megrlk.
Ez egy j s rossz szoks volt. Aggds, aggds, aggds.
Ehelyett mit mveltem? Amihez a legjobban rtek. rlt
baromsgot.
Az utols eslyed, hogy visszalpj, Dez kiltott t
integetve egy lny a daru msik oldalrl. Barna szeme s hossz
lila haja volt, mely bonyolult fonatban tekergett a htn.
Visszalpni? Valaki nagyon durva anyagot szvhatott.
Megmarkoltam a daru korltjt, s meghajltottam a htam.
Recsegs-ropogs.
Ne is lmodj rla, bbi!
Kiernan mg meglehetsen j volt Ginger Hatos
maffijban. Nyron talltunk r az alapjn a lista alapjn,
amelyet az unokatestvrem, Brandt adott, mieltt elment a
vrosbl. A lny adottsga lehetv tette, hogy beleolvadjon a
krnyezetbe gy, hogy egyfajta buborkot vont maga kr, ami
lthatatlann s hallhatatlann tette. Apa brmit megadott
volna, hogy megszerezze.
Meg is prblta. Ahhoz, hogy elnyerjk a lny bizalmt,
Kale-lel elvittk a vidmparkba. Apa emberei, kihasznlva a
lehetsget, mindhrmunkat el akartak kapni, Majdnem
katasztrfa lett belle, de vgl bebizonytottuk, hogy a j s a
gonosz harcban kinek az oldaln llunk, gy Kiernan eljtt
velnk a Menedkbe. Nyers volt s rmens, radsul j esllyel
mg nlam is rltebb, valamirt mgis kedveltem.
Kale hozzm hajolt, ahogy jbl megfesztettem a derekam,
hogy megszabaduljak egy makacs grcstl. Gyllte, ahogy
ropogtattam az zleteimet. Tekintete kztem s a daru teteje
kztt cikzott, majd megkrdezte:
Ennek meg mi a neve?
Gerillamszs.
s mirt csinlod?
Azrt, mert nem szabad. Ettl olyan tkozottul j.
Kale ezutn, ahelyett hogy visszalpett volna a tmegbe,
mellm llt.
 n is felmegyek.
Nem lesz semmi baj magyarztam neki.
Felettnk mennydrgs zaja hallatszott, hideg szl svtett
t a trsasgon. Borzongs futott vgig a testemen.
Imdkoztam, hogy ne essen az es, mert a mltkori menetet
Kiernan nyerte. Ki akartam egyenlteni.
Kale a szemt forgatta ez teljesen j dolog volt nla.
Persze hogy nem lesz. De azt mondtad, j buli. Szeretnm
kiprblni.
Elszorult a szvem. Mly, stt hang. Pipa. Kifejez szemek.
Pipa. Izmos karok, amiktl elgyengl a lnyok lba, radsul
vgyik a veszlyre. Istentelenl nagy pipa. Lehet egy src ennl
tkletesebb?
Mindketten felmsztok? Kiernan ktszer belergott a
daruba, mire az megkondult, s finom rezgs futott vgig a
fmszerkezeten.
Ne feledjtek, semmi csals!
Nem kell csalnom kiltotta oda Kale, majd floldalas
mosolyt villantott felm, s bemszott a fmszerkezet belsejbe.
tdugta a fejt a rcsok kztt, s megcskolt. Nem csak egy
gyors puszit nyomott az arcomra! Kale cskjaitl mg egy
pornsztr is elpirult volna.
s ez csak egy volt a pasim fantasztikus tulajdonsgai kzl.
Az n szuperdgs, klns mdon rtatlan-de-kpes-
meglnitged-egy-darab-szappannal pasim.
Majd megltjuk, Nindzsa Fi! nevetett Kiernan. Azta
hvta gy, hogy elszr tallkoztak, s valahogy rragadt. Mlt
hten mg egy fekete, Nindzsa vagyok felirat plt is vsrolt
neki. Kale gy tett, mintha idegestette volna, de br a pl
rvid ujj volt biztos voltam benne, hogy titkon nagyon
tetszik neki.
Miutn Kiernan megfogta a korltot, megfordult, s
odabiccentett Kirknek, egy apr termet finak, aki faidomr
volt.
Gyernk! kiltott fel valaki.
Kale rm kacsintott.
Tallkozunk a tetejn.
Azzal eltnt. Egy pillanatig dbbent, buta kppel figyeltem,
ahogy fokrl fokra feljebb mszik, mint valami szteroidot szed
majomember. Egy normlis src nem tudna gy mozogni.
Hopp! Kale nem volt normlis src. Ha a brd
legfinomabb rintse elpusztthat egy pankrtort is, rettent
gyorsan elfelejted, mi az, hogy normlis.
A francba! bosszankodtam, amikor eltnt a szemem ell.
Mssz!
Msznom kellett.
Megragadtam a hvs fmet, s elindultam felfel.
Elszr lenygz iramban haladtam. Ktszer is
megpillantottam Kale-t, Kiernan pedig mlyen alattam volt. De
minl magasabbra jutottam, annl jobban elfradt a karom.
Radsul a szl sem knnytette meg a dolgomat. Hirtelen
annyira felersdtt, hogy meglltam, s a fejemre hztam a
kapucnit, mert mr gy csapkodott, hogy nem tudtam tle
koncentrlni.
A daru teteje fel flton minden skoss vlt. Nhnyszor
rosszul is lptem, ezrt majdnem lecssztam, az ujjaim pedig
kezdtek megdermedni. Kiernan mg mindig mgttem volt, de
Kale-t mr sehol nem lttam.
Az egyik karomat a legkzelebbi fmrd kr fontam,
amikor meglltam, hogy leveghz jussak. Odalent valaki
felkiltott, majd mindent elspr nevets kvetkezett.
Hallottam a nevemet is, de a mennydrgs kakofn moraja
minden ms hangot elnyomott.
Majd ezutn, taln mert nyilvnvalan elkvettem valamit,
hogy feldhtsem az anyatermszetet, zuhogni kezdett.
, ugye, csak szrakozol velem? Egy normlis ember
ekkor mr feladta volna, de nem n. Ezekrt a pillanatokrt
ltem. A homlokomat megtrlve htratoltam az es ztatta
kapucnimat, majd tovbb msztam.
Feladod? hallottam Kiernan ordtst a viharban.
Elmosolyodtam. A hangjbl hallatsz remegsbl tlve volt
az, aki fel akarta adni.
Ne is lmodj rla! kiabltam vissza.
Mondott valami mst is nem tnt boldognak , de szavai
elvesztek a svt szlben.
Mikor vgre felrtem a daru tetejre, Kale mr ott volt, lbt
a fmszerkezetbe akasztotta, hogy el ne vesztse az egyenslyt.
Es ztatta arcn megsemmist mosoly villant fel.
Lass vagy szlalt meg, s felm nyjtotta a kezt.
Ujjaink sszekulcsoldtak, a testemet azonnal melegsg
nttte el. Vicces, hogy egyetlen rintse ezt okozza. Hagytam,
hogy segtsen az utols nhny centimteren, majd kvetve a
pldjt, tdugtam a lbamat kt egymshoz kzel lv rd
kztt.
Azt hiszem, Kiernan feladta.
Kale felshajtott, s kisimtott egy fekete hajtincset a
szembl. Az es idkzben lecsendesedett, mr csak enyhn
szitlt. De a vihar mg nem vonult el. A tvolban villmok
cikztak az gbolton, s nha-nha hangos drgs hastott a
levegbe.
 Az idjrsi krlmnyek nem voltak idelisak a
mszshoz.
Egy ilyen kijelents utn msoknak annyit mondtam volna,
hogy tnyleg?!, vagy nem mondod?!, de nem Kale-nek! Ha a src
azt kzlte volna, hogy az almnak almaze van, akkor is a
hetedik mennyorszgban reztem volna magam, ha msrt nem,
ht azrt, mert hallottam a hangjt.
Most mr bevallhatod! Flig majom vagy. Igaz?
Kale pislogott.
Termszetesen nem. Nhny msodperc mlva kiss
legrblt a szja. A msztudomnyom miatt mondtad, ugye?
Bizony! Veszettl j voltl!
Kale elmosolyodott, de ez csupn rnyka volt a rendes
mosolynak.
Ha kell, brmilyen pletre felmszom. Ez is rsze volt a
kikpzsemnek.
A kikpzsnek. Persze hogy az volt. Ez megmagyarzza a
kevsb lelkes reakcijt.
Van ennek valami neve?
Azt hiszem, parkour-nek hvjk.
Parkour! Ez az!
Lttam rla videkat a Youtube-on vigyorogtam, majd
kzelebb hajoltam hozz, s finoman beleharaptam a fels
ajkba. Nagyon dgs!
Ennyi utals elg is volt neki. Egyik karjt mg mindig a
daru fmvza kr fonva tkarolta a derekamat, kzelebb
hzott, s szjt az enymre tapasztotta. Hihetetlenl izgat
dolog torokszrtan izgat egy vihar kzepn, a magasban
egyenslyozva cskolzni.
Meleg ujjak siklottak a trikm al, knnyedn vgigsimtva
a gerincem vonalt.
Hihetetlenl, tnyleg hihetetlenl izgat!
Kale piheknny rintse hatsosabb volt brmilyen
adrenalinlketnl. Kiszabadtottam az egyik karomat, s
vgigfuttattam az ujjam a plja alatt rejtz vkony hegen. A
kulcscsontjtl a lapockjig hzdott. Tz centivel lejjebb egy
msik is volt. Egyszer azt mondta, egy rosszul vgzdtt
gyakorlat eredmnye. Ismertem azoknak a napoknak s
esemnyeknek a rszleteit, amelyek vgl a szabadulshoz
vezettek. A legtbbrl beszmolt nekem, de mg mindig volt
nhny homlyos folt az letben. Volt olyan trtnet, amit nem
akart elmeslni. Sosem erltettem, br nagyon szerettem volna
hallani. Majd gyis elmondja, ha kszen ll r.
Ujjai nyomban lngolt a brm, ahogy a gerincemet
simogatta; az egsz vilg megsznt ltezni krlttem. Nem volt
vihar. A Denazen nem ltezett, s lent az j bartaink nem rnk
vrtak. Nem nyomott az utols v terhe, nem szorult ssze a
gyomrom minden egyes alkalommal, amikor a Felsbbrendsg
projektre gondoltam, s arra, mi fog trtnni, amikor betltm a
tizennyolcat. Csak n s Kale lteztnk, a vilg tetejn.
Felvillanyoztuk egymst.
A csk lass, mindent felemszt s nyers volt. Szrnyaltam.
Forrsg kszott fel a gyomrombl vgig a gerincemen, majd le a
lbamba; mintha intravnsn kaptam volna adrenalint. A
llegzetem elakadt, de mintha egyttal j let is kltztt volna
belm.
Szeretem megrinteni a nedves brdet sgta Kale a
szmba, mikzben az es jult ervel kezdett zuhogni. Kicsit
elhzdott, s cirgatni kezdte az llamat, majd ujjait
vgighzta a trikm kivgsa mentn. De a nedves ruha
nagyon bosszant. Megnehezti, hogy hozzd frjek.
Blintottam, s megrngattam a vlln a csuromvizes
pljt. Kicsit elrehajoltam, s a szmmal vgigsimtottam a
flt, majd azt suttogtam:
Azt hiszem, ezt csak gy orvosolhatjuk, ha
megszabadulunk a ruhinktl.
Kale egy szempillants alatt levette a pljt, majd a
biztonsg kedvrt az egyik vbjtatjba dugta.
Rendben!
Nem ppen erre gondoltam, de nem ellenkeztem.
Kale-nek gynyr, izmos teste volt. Mr nyitottam a
szmat, hogy szljak, vissza kellene mennnk a szllodba, de
jra megcskolt, mire minden gondolat elszllt a fejembl.
Testem minden centimtere letre kelt s bizsergett majd
hirtelen fjdalom nyilallt belm.
Mintha valaki egy gumiktelet tekert volna a mellkasom
kr; kptelen voltam llegezni. Mindent megtettem, hogy
leveghz jussak, de ehelyett csak fulladoztam, a folyamatos
khgstl rzkdott a testem. Az ujjaim hegye gett, mintha
egy vrsen izz klyhhoz nyomtam volna, az izmaim pedig
majdnem sztpattantak. Maga volt a pokol.
Szent g! Villm csapott belnk!
Ez logikus lett volna, ha David nem llt volna odalent, hogy
elvezesse az ramot. Lehet, hogy elment? Shajtva elhzdtam
Kale-tl, s majdnem szvrohamot kaptam, mikor a lbam
kiszabadult a fokok kzl.
Kale tgra nylt, kk szemben zavarodottsg tkrzdtt,
ahogy utnam nylt.
Dez, mi trtnt?
Nem tudom. A hatrozottan hvs, szeptemberi leveg
ellenre a homlokomon izzadsg gyngyztt. A szvem
dbrgtt, ahogy az izmaim ssze-sszehzdtak. Minden
resnek s nyirkosnak tnt krlttem.
Nhny msodperc mlva a lgzsem visszatrt a normlis
kerkvgsba, s a leveg is hvsebb lett.
A hideg fmnek dltem, s lehunytam a szemem, ahogy Kale
kzelebb vont maghoz. Kt karjt szorosan krm fonta, n
pedig nagy levegt vettem.
Hirtelen olyan volt, mintha...
Teljesen j rzs ers szdls trt rm a semmibl,
melyet vad szlroham kvetett. Megcssztam a sima fmen, a
lbam gy remegett, mintha pudingbl lett volna. A msodperc
trtrsze alatt trdre estem a fmrcson, mieltt mg az egsz
vilg a feje tetejre llt volna. Kale egyszer csak eltnt a
zporesben s az gen fnyes szalagknt villdz villmok
kztt.
Ahogy a daru is.
Egy pillanat erejig nem ltezett semmi. A vilg elfeketedett,
mikzben a karommal hadonsztam, hogy megragadjak
valamit, brmit. Az ujjaim sroltk a daru oldalt, de az esnek
ksznheten knnyedn lecssztak rla.
A zuhans hirtelen rntssal megszakadt, de a lendlettl a
testem erteljesen a daru oldalnak csapdott. A fejem
flsikett kondulssal a fmnek verdtt, minden elmosdott a
szemem eltt, s eltelt egy kis id, mg vgre jra sszpontostani
tudtam.
Megvagy! lihegett Kale valahol a fejem felett. Elkapott,
megakadlyozva, hogy lezuhanjak. Keze satuknt tapadt a
csuklmra, s prblt felhzni, de a lba megcsszott. A fmen
csikorg gumitalp hangja katasztrfval fenyegetett. Halk
tkozds csszott ki a szjn, amikor nhny centimterrel
lejjebb cssztunk; abban a pillanatban biztos voltam benne,
hogy lezuhanunk.
Mikor mr nem himblztam, oldalra fordultam, s lenztem
a vllam fltt. Nagyon messze volt a talaj, de nem is a tvolsg
zavart, hanem a lerkezs. Bztam benne, hogy Kiernan rendben
lert. Felhallatszott a tbbiek hangja nhnyan huhogtak,
mire msok hangosan felrhgtek. Fogalmuk sem volt, mi folyik
idefent.
Vrj, meg kell tmasztanom a lbam! kiltott oda Kale.
Magabiztosan csengett a hangja. A lbszrt a kt legkzelebbi
ltrafok kz dugta, majd letrdelt, s egyik lbt a msik al
kelte.
Nem osztoztam a magabiztossgban. A szort rzs
visszatrt, egyre nehezebb volt brmit tennem, csupn rvid,
ertlen shajokra voltam kpes. Az izmaim gtek, a torkom
rettenten fjt. Mintha siktottam volna.
Szrny gondolat bredt bennem. Egy elkpzelhetetlen
dolog, amitl mg a vr is megfagyott az ereimben.
Kale szlaltam meg, s prbltam nyugodt maradni. Zajt
hallottam, valami klns morajlst, ami egyre hangosabb s
hangosabb lett. Minden forogni kezdett krlttem, s gy tnt,
ez a zaj minden egyb hangot elnyom. Azt hiszem...
Ekkor elbukkant Kale arca, hajrl az escseppek a fejemre
hullottak.
Foglak, nyugi! Kszlj, felhzlak!
Ersen megmarkolta a csuklmat, aminek hatsra mintha
tz mart volna belm, majd mint valami robbans, a fjdalom az
ujjaimon keresztl a vllamba hatolt, onnan a mellkasomba,
majd le, vgig a lbamon. Olyan volt, mintha valaki feltpte
volna a hsomat, mglyt gyjtott volna a bensmben, majd
egy rozsds tvel durvn sszefrcelt volna. Rugdalzni
kezdtem, htha sikerl beakasztanom a tornacipm sarkt kt
fmrd kz, s megkapaszkodnom, de mindig lecsszott a
lbam.
Annyira kepesztettem, hogy mindketten beleremegtnk, gy
Kale szortsa meglazult a csuklmon.
Dez, ne mozogj! Enyhe ijedtsget reztem a hangjban.
Ez pp elg volt ahhoz, hogy n is pnikba essek. Kale sosem
pnikolt. Vlsghelyzetekben volt Mr. Karc. Ez is rsze volt
a kikpzsnek.
Norml esetben semmi gondja nem lett volna azzal, hogy
megtartson azok az izmok nem mutatban voltak a karjn ,
de az es s a folyamatos ficnkolsom miatt jobb keze lecsszott
a csuklmrl, majd a hvelykujjamrl is, vgl teljesen
elengedett. Vgtagjaimban azonnal elkezdett kihlni a tz. Nem
annyira, hogy elzze a fjdalmat, de ppen elgg ahhoz, hogy
szrevegyem. ppen elgg ahhoz, hogy beigazoldjon az
elkpzelhetetlen.
Kale, engedj el!
Villm cikzott t az gen. Kzel volt. A nyakamon felllt a
szr, mintha konnektorba dugtam volna az ujjam.
jabb knz fjdalom hullmzott t rajtam. A morajls
felersdtt. A szl albbhagyott, az escseppek kopogva
zporoztak a fmfelletre. Lent a bartaink elcsendesedtek, gy
tnt, mg a tvolban is megllt a forgalom. Mg Kale is
elhallgatott, pedig eddig folyamatosan beszlt ktsgbeessben.
Elszntan prbltam a fm kr fonni a lbam, de hasztalan.
A tornacipm folyton lecsszott rla.
Krlek! knyrgtem, s arra gondoltam, vajon hallja-e a
hangomat ebben a klns zajban. Engedj el!
Mivel nem tette meg, gy n hztam ki az ujjaimat a kezbl.
jabb centimterek.
Elborzadva igyekezett mg szorosabban tartani, a msik
kezvel is prblt elkapni, de az es miatt ez lehetetlen volt. Nem
segtettem neki, gy az ujjai lecssztak a csuklmrl. Sikerlt
elkapnia a msik kezemet, de szinte azonnal csszni kezdtem.
Lttam, hogy mozog a szja, azt hiszem, az n nevemet suttogta.
Erlkdve nagy levegt vettem. A fjdalom szrnybb volt
mindennl, amit valaha el tudtam kpzelni. Mintha trtt
vegszilnkokat llegeztem volna be. Nem brtam tovbb.
Kale, meglsz. ENGEDJ EL!
Megtette.
 2.

E GYRSZT MEGKNNYEBBLTEM, msrszt nem tudtam

elhinni, hogy elengedett. Ezt egyszeren nem hagyhattam
figyelmen kvl. Francba! Hogy is szl a zuhans els szablya?
Lazts! Laztsd el az izmaidat, s ne fejts ki ellenllst! Ez a trkk
nem volt ismeretlen azok szmra, akik tlltek egy nagyobb
zuhanst egy plet tetejrl vagy egy replbl. Elfordult
ilyen mr korbban is. Behunytam a szemem, felkszltem a
becsapdsra, majd...
A szl elcsendesedett. A hajam, amely msodpercekkel
korbban mg sszevissza csapkodott, most az arcomra hullott.
Visszatartottam a llegzetemet s megfordultam, hogy lssam a
talajt csupn nhny mterrel alattam volt , de mr nem
kzeledett olyan eszeveszett sebessggel. Eltelt nhny slytalan
pillanat, majd jra zuhanni kezdtem, de legalbb nem az a
hirtelen, csontzz becsapds vrt rm, amire kilencmternyi
szabadess utn szmt az ember. Ehelyett alig rezhet
zkkenssel rkeztem meg. Ers, meleg karok kaptak el.
Dez, meg kell mondanom, ez teljesen j szintre emeli az
adrenalinfggsget. Alex letett. A tbbiek krnk gyltek.
Nem tudtam vlaszolni. A szm kiszradt, minden
idegvgzdsem grcssen tncolt s ugrlt, ahogy kedvenc
sztrom, Spider One is tette a sznpadon.
Mennydrgs robbant, majd msodpercekkel ksbb
fnyesen izz villm cikzott vgig az gen. jfent gnek llt az
sszes apr kis szrszl a karomon s a nyakamon. A villm
megvilgtotta Kale gyorsan mozg sziluettjt, ahogy leugrott a
darurl, s rohanni kezdett felm szerencsre mr visszavette a
pljt.
Valaki megbkte a htam. Alex.
Dez? Jl vagy?
Te... mit mvelsz...
Furcsn nzett rm.
Mirt ugrottl le a darurl, Dez?
n nem...
Kale vltse belm fojtotta a szt.
Dez! Semmivel nem trdve rohant a tmegbe. Az
emberek mg pp idejben utat engedtek neki. Nhny lpssel
elttem megllt. Egyiknk sem mozdult.
Mi trtnt? krdezte Kiernan, s elrbb lpett. Cspre
tett kzzel llt, Kale-t s engem bmulva.
Alex vlaszolt. A szemem sarkbl lttam, hogy felfel
mutat.
Valamilyen okbl kifolylag Dez gy dnttt, hogy leugrik
a daru tetejrl.
Mindenki egyszerre kezdett el beszlni, de nem hallottam
ket. Nem igazn. sszevissza beszltek. Httrzajok egyvelege.
A helyeslsek s az elmebajomra vonatkoz sutyorgsok egyetlen
elmosdott, fehr zajj olvadtak ssze. Az univerzum vgl
benyjtotta a szmlt. Tudtam, hogy bekvetkezik. Daun, az a
Hatos, aki a Sumrunon trtnt harc utn megmentette Kale-t,
tbbszr is figyelmeztetett minket. Ne bzztok el magatokat! ezt
mondta. Akkor kvetkezik be, amikor a legkevsb vrjtok. Igaza
volt.
Kale elrbb lpett.
n is.
Centimterekre lltunk egymstl, de nem nyjtottuk ki a
keznket egyms fel. Lttam a szemben. Gytrelem.
Bntudat.
is megrtette.
Dez... Fel akarta emelni a kezt, de azutn inkbb csak
klbe szortotta, s meglljt parancsolt magnak.
Daun hangja visszhangzott a fejemben. Kellemetlen volt, de
kitart. Mellkhats. Valamit valamirt. Nem lehet elre
megmondani, mi lesz az.
s mellette ott volt a vlaszom is. Brmit megadnk rte.
Tettem htrafel egy lpst, s majdnem elbotlottam a sajt
lbamban, annak ellenre, hogy hirtelen fjdalmasan tisztn
lttam mindent.
Ne! Mind a ketten tudtuk, hogy ez fog trtnni. Ilyen az
zlet. Kaptam valamit, s tudtam, hogy cserbe elvesztek
valamit.
Kale sszeszortotta a szjt, majd htrbb lpett.
Semmi nincs elveszve. Ez csak tmeneti. Helyrehozhatjuk.
Megtanulhatom irnytani a kpessgem, Ginger azt mondta.
A hangja remegett egy kicsit, de nem tudtam biztosan, hogy
engem akar-e meggyzni, vagy sajt magt.
Nem tehettem rla, de elnevettem magam. Keser hang volt,
nem illett hozzm. Az a fajta mnikus vihogs, ami az rlet
velejrja, s ami pont akkor tr rd, amikor komolynak kellene
maradnod. A tbbiek flkrbe lltak krlttnk, s minket
nztek. Bmultak. Senki nem rtette, mi folyik itt. Nem tudtk,
mit tettem. Vgignztem az arcokon. Az rzelmek teljes skljt
ltni lehetett, az szinte aggodalomtl egszen az ingerltsgig,
s mind felm irnyult. Ez a feszltsg mr tl sok volt nekem.
Sz nlkl megfordultam, s elrohantam.
Egy darabig hallottam magam mgtt a srban csattog
lpteket, valaki megprblt utolrni. Tl nehzkesnek tnt
ahhoz, hogy Kale legyen. Ha kvetett volna, biztosan nem
hallottam volna meg, vagyis feltteleztem, hogy Kiernan az.
Szerencsre feladta, amikor az ptkezsi terlet hatrhoz
rtem.
tvgtam az ttesten, majd a sarkon gondolkodba estem.
Hova a pokolba menjek?
A szllodba? Hiszen valsznleg az az els hely, ahol Kale
keresni fog. De most nem brnk tallkozni vele. A szemben
tkrzd bntudat olyan rzs volt, mintha kst dftek volna a
lgcsvembe.
Bklszhatnk a krnyken, de ez elg rossz tletnek tnt. A
nevem legell szerepelt apa halllistjn. Sosem knnytettem
meg a dolgt, semmi okom r, hogy most megtegyem.
A nyri sznet utols estje volt. Msnap jbl elkezddtt
az iskola, ami azt jelentette, hogy aznap mg utoljra bulikat
rendeztek. Legalbb hrom nagyobb rave parti van: egy
Curdnl, mivel a szlei megint Prizsban vannak, egy msik a
Putnam-hegysg erdeiben, egy harmadik pedig a Brandt rgi
hza mgtt elterl rten.
Normlis esetben brmelyik bejtt volna nekem, de
pillanatnyilag nem lett volna j tlet emberek kz menni.
Egyedl akartam maradni.
Vagyis, hova mehetnk? Az egyetlen helyre, ahol mindig
egyedl voltam.
Haza.
A kulcs mg mindig egy kilazult bortpanel al volt
szigszalagozva, a hz sarknl. Fogadok, az egyetlen oka, hogy
mg megvan, az az, hogy apa nem tudott rla. Tavaly dugtam el,
amikor a mindent elvesztettem idszakomat ltem. Parkview-ban
ngy kulcs vrta, hogy megtalljk ket. Vagyis hrom. Mert az
egyik a Milford-t fenekn landolt, miutn szrnyen flresikerlt
a gumiabroncshintn bemutatott produkcim.
Az ajt knnyedn kinylt most az egyszer nem ragadt be
, s n belptem a hzba. Egy rszem csodlkozott, mirt
vrtam ennyit, hogy visszajjjek ide, mg a msik rszem el akart
tnni, s soha tbb nem akart visszatrni. Olyan sok minden
trtnt, de igazsg szerint mindegy, milyen rossz dolgok
trtntek apa s kztem, ez volt mindig is az otthonom. Egy
rszem hinyolta.
Az emlkek mgiscsak emlkek, fggetlenl attl, hogy jk
vagy rosszak.
Csodlkoz tekintettel csuktam be az ajtt. A hzat teljesen
kipakoltk. Eltnt a nagy brkanap, amire apa mindig mondta,
hogy ne tegyem fel r a lbam, a puha bzs karosszk, amire
aznap este, amikor elszr tartottam bulit, rmltt a rumpuncs,
st a folyosn mg a sznyeget is felszedtk. Csupn a fa
szeglcek maradtak meg a falak mentn, s egy kevs por.
Bds volt a leveg. Nem penszszag, inkbb poshadt.
Mintha hnapokig nem szellztettek volna ami igaz is volt.
Most, hogy n mr nem voltam a kpben, apnak semmi oka
nem volt fenntartani a ltszatot. Az itthoni lete a kezdetektl
egy nagy sketels volt. Anyval sosem hzasodtak ssze. A
pokolba is! Nem voltam tbb egy ksrletnl! A Denazen
Felsbbrendsg projekt j genercijnak egyik tagja. Egy
mvelet, aminek egyetlen clja az volt, hogy ersebb, jobb
adottsgokkal rendelkez szolgkat lltsanak el a Denazen
szmra, akiket majd marionettbbuknt rngathatnak.
Htves koromban vltoztattam t elszr egy trgyat. Mr
akkor tudtam, hogy ms vagyok. Klnbzk a tbbiektl.
Legalbbis ami a trsadalmi elvrsokat illeti. gy titokban
tartottam.
Ahogy kiderlt, j tlet volt. Nhny hnappal ezeltt nem
elg, hogy kiderlt, apa gyilkosokat kzvett, s felhasznlja az
olyan embereket, mint n, a Hatosokat a rendellenes hatos
kromoszma miatt neveztek el gy minket , hogy borzalmas
dolgokat tegyenek, mg arra is rjttem, hogy valami vegyi
anyagot fecskendezett anymba a terhessge idejn, hogy
felerstse az adottsgomat. De nem n voltam az egyetlen. A
nagyvilgban mg ltezett egy maroknyi, szuperervel
rendelkez korombeli fiatal, akik hamarosan tizennyolc vesek
lesznek... s valsznleg megkerglnek.
A felhasznlt vegyi anyag miatt? Igen. Ugyanis komoly
mellkhatsai vannak.
Megborzongtam a hidegtl, majd befordultam a folyosra.
Lassan fellopztam a rgi szobmba. Br ismertem apmat, s az
vgtelenl gonosz termszett, remltem, hogy valamit
meghagyott a cuccaim kzl. Egy plt vagy egy knyvet, vagy
a fenbe is legalbb az egyik cipmet! Brmit, ami az enym
volt.
Jobban is tudhattam volna.
Minden emlkem, minden olyan trgy, amihez rzelmek
fztek, s amiket hossz vek alatt gyjtttem ssze, eltnt. Egy
akaszt sem maradt a szekrnyben, vagy egy porcica a sarokban.
Az antik fikos szekrny, amit mg Brandt segtett hazacipelni
egy garzsvsrbl nhny vvel ezeltt, a fejtmla, amibe
Alexszel egytt belevstk a nevnket, st mg a Powerman
5000 lkhrt matrick is, amelyeket azrt ragasztottam a falra,
hogy apmat felidegestsem, mind eltntek.
Mintha az egsz letemet eltrltk volna.
 , rohadj meg! rgtam bele az ajt sarkba, mire az
tompn visszhangozva a falnak csapdott.
Nem kellett volna, hogy bosszantson mindez. Csak trgyak
voltak, de akkor is felfordult a gyomrom, a torkomban pedig
gombc ntt. Mert az n dolgaim voltak. Az letem darabki.
Flsikett hangon felordtottam.
Rohadk!
Mr majdnem sszetrtem valamit ez a valami az ablak
lett volna, mivel ms nem maradt a szobban , de egy zaj a
fldszintrl megllsra ksztetett.
Nem hangos robaj vagy drmbls volt, hanem valami
halk. Egy apr nyikorgs. Mintha valaki osonni prblna, de nem
nagyon jn ssze neki. Az elmlt vek alatt eleget lopakodtam
ebben a hzban ahhoz, hogy kvlrl ismerjem minden
nyszrgst s jajongst. Ezt a szokatlan hangot a konyhaajt
adta ki.
Valaki ms is volt a hzban.
Egy msodpercre elgondolkodtam, htha mgis Kiernan
kvetett. De ezt igen gyorsan elvetettem. kiablt volna.
Semmikpp nem lapult volna meg a sttben. Hrom httel
ezeltt htulrl megijesztett, mire n kemnyen szjon vgtam.
Tanult a leckbl.
A fal mell lapulva kikukucskltam a folyosra, s
hallgatztam. Semmi. Mr kezdtem megnyugodni, s a
paranoim szmljra rni a trtnteket, amikor a fldszintrl
kt alak indult el a lpcsn felfel, torz rnykot vetve a falra.
Visszasurrantam a szobba. A szvem olyan hangosan
dobogott, hogy majd kiugrott a mellkasombl. Apa
termszetesen figyeltette a hzat. Ki az az idita, aki nem
gondolt erre?
 Nyilvnvalan n.
Az epe keser ze marta a torkomat, a szobn a flelem jeges
hullma sprt vgig. Hova bjjak? A szekrny kilve. Mg ha
apa nem szedte volna ki a zrat vekkel ezeltt, amikor rjtt,
hogy Alex benne bujkl, akkor is letphettk volna az ajtajt, ha
bele akartak volna nzni.
A bejrati ajtrl sz sem lehetett. Semmi eslyem nem lett
volna leosonni a lpcsn. Ha jl lttam, kettnl tbben is
lehettek. Mg n sem voltam annyira j. Krbenztem a
szobban, s gy dntttem, csupn egyetlen jrhat t maradt.
Az ablak.
Vgiglopakodtam a szobn, s kipattintottam a zrat.
Lassan feltoltam az ablakot, s sszerezzentem, amikor az les
hangon tiltakozva felnyikordult. Nagy levegt vettem s
benntartottam, azt figyelve, vajon szrevettek-e. De a lpcs
fell sem nyikorgst, sem lpseket nem hallottam.
tlpve a prknyon kilgattam az egyik lbamat s
elgondolkodtam. Egyszer lenne leugrani az udvarba, s lelpni,
de akkor nem kapnk vlaszt a krdseimre. Tudni akartam, kik
ezek az emberek, biztosan tudni szerettem volna, hogy apmnak
dolgoznak-e. A hz nyilvnvalan resen llt mr egy ideje.
Lehet, hogy illeglis hzfoglalk, vagy valami ilyenek. Vagy
partiszervezk. Curd, a haverom rendszeresen elkldte az
embereit, hogy keressenek elhagyott hzakat, ahol rave partikat
lehet szervezni.
tvetettem a msik lbamat is, megragadtam a tlgyft,
hogy egyenslyozni tudjak, s majdnem egszen becsuktam
magam mgtt az ablakot, mieltt azok az emberek belptek
volna a szobmba. Az g elg vastag volt ahhoz, hogy oldalazva
eltvolodhassak az ablaktl. Ha ki is hajolnak, nem vesznek
szre.
Legalbbis ebben remnykedtem.
Biztosan lttad... hallottam meg egy src hangjt.
Fiatalnak tnt, de nehz volt megllaptani anlkl, hogy lttam
volna. Kzelebb hajoltam az ablakprknyhoz.
Bejnni? Igen fejezte be a msik a mondatot. Legalbbis
azt hiszem, a msik volt, gy hasonltott a hangjuk.
Az ablak nhny centimternyire nyitva volt. Egyre
kzelebbrl hallottam a hangjukat. Egy pillanattal ksbb
egyikk tbbszr megtgette az ablakveget.
Cross tudta, hogy visszajn.
Vgl is... igen. De akkor most hol van?
Nem gy tnik, mintha kimszott volna az ablakon.
Lehetsges...
Hogy kisurrant mgttnk? Nan. Ktlem, de azrt
nzzk meg a bejratnl, biztos, ami biztos. Cross sztrgja a
htsnkat, ha rjn, hogy itt jrt, mi meg hagytuk meglgni.
Ok, ez altmasztja az apa-elmletet. De mi ez az oda-vissza
eszmecsere? Komolyan irritl!
Nhny ldott, csendes pillanat mlva kihasznltam az
alkalmat, kzelebb mentem az ablakhoz, s bekukucskltam. A
szoba jra res volt. Mivel nem tudtam, hova mentek, jobbnak
lttam, ha eltnk. Apa kldte ket. Ha mg sokig a krnyken
maradok, szemlyesen is megtapasztalhatom, mit akartak. De
nem igazn rdekelt.
Elrehajoltam, s llegzet-visszafojtva krbenztem az
udvaron; biztos akartam lenni benne, hogy tiszta a leveg. Eddig
minden rendben volt.
Ersen megragadtam a ft, s leereszkedtem a fre. Az ers
tlgyfa az elmlt vekben mindig nagy segtsgemre volt a
trsasgi letem s titkos jszakai kalandjaim sorn. Hossz gai
s erteljes illata nyugalmat sugroztak, sosem fogom elfelejteni.
Ahogy leugrottam a nedves fbe, lbszramra apr
vzcseppek csapdtak. Mg egy utols pillantst vetettem a fra,
s vgigfuttattam az ujjaimat az egyenetlen krgen. Valsznleg
soha tbb nem jvk ide vissza. Semmi okom r. Ez a hely
csupn klssg volt. Egy res knyvbort, amely mgtt rgen
egy bonyolult, kitallt trtnet bjt meg.
Mikor elindultam, hvs lgramlat zgott vgig a kerten.
Csupasz karom libabrs lett, de igyekeztem nem reszketni.
Mintha csak bcst intene, az reg tlgy gai megremegtek,
nhny levele pedig a fldre hullott. Felkaptam egyet, s
megprgettem, mire escseppek repltek a szlrzsa minden
irnyba.
Ropogst hallottam, mintha valaki lpkedett volna az
elszradt leveleken. Megdermedtem. Mieltt megfordulhattam
volna, ers karok ragadtk meg a vllamat. Nem gondolkodtam.
A pnik hatsra azonnal cselekedtem. Tkletesen clozva
htrargtam s megfordultam.
Cifra kromkods, s szkre szvott, tsi haj.
Dez, mi a franc...!?
Alexet megpillantva kibuktam. Elkapott, mikor lezuhantam
a darurl, ami miatt hlsnak kellett volna lennem, de csak
fortyogott bennem a dh. Most, hogy mr kitisztult a fejem
legalbbis egy kicsit , legszvesebben bevertem volna a kpt.
A Sumrun jszakja ta nem tallkoztunk. Kale felett llt.
Az ujjai kzl kicssz vres penge..., a zaj, ahogy fldet rt..., a
tekintete. .., dh..., az rulsa jra megrohantak az emlkek.
gy trtek rm, mint derlt gbl a villmcsaps.
Ktlbl vannak az idegeid, hogy egy mteren bell meg
mertl kzelteni tasztottam meg ersen. Megbotlott, de nem
is prblt meglltani. Mi a fent keresel itt?
Vlaszra nyitotta a szjt, de vgl csak a hzra mutatott a
fejem felett.
Az ablakbl kt egyforma src nzett minket.
Van ennl fontosabb krds is. Mi a fent keresnek k itt?
 3.

A FENBE! FELGYORSULT A SZVVERSEM. trohantam a

pzsiton, s ppen befordultam a hz sarknl, amikor a
bal lbam kicsszott allam. Elvesztettem az egyenslyomat, az
egyik kezemre rkeztem, ahogy a csukm megcsszott a srban
s a nedves fvn. Nhny ktsgbeesett prblkozs utn vgre
sikerlt felllnom s tovbbmennem anlkl, hogy jra a fldre
kerltem volna, de mg gy is sok idt vesztettem.
A nyomomban nehz lptek dbrgtek.
Kzel. Tlsgosan kzel.
Flve htrapillantottam a vllam felett. Egy msodpercig
tartott st, csupn a msodperc tredkig. Egy liheg,
szuszog szke s fekete elmosdott foltot pillantottam meg
Alexet , majd jra elre nztem. De ez a rvidke pillanat elg
volt ahhoz, hogy elvesztsem az elnymet.
Valami nagy s stt dologba tkztem, mg az agyam is
belerzkdott. Az egyik src volt a hzbl.
Ostobasg volt. Meg akart...
Alex a msik srcba rohant.
Szkni? Igen.
Mikzben htrafel araszoltam, magamra erltettem egy
mosolyt, remlve, hogy elrejthetem a rettegst, amitl majdnem
sszepisiltem magam. ltalban nem knnyen ijedek meg, de
miutn szemlyes bepillantst is nyerhettem a Denazen poklba,
mondjuk gy, hogy nem kerestem a lehetsget, hogy mg
egyszer elmerljek benne.
A korbban az ablakbl bmul, rettent Csodaikrek tettl
talpig feketbe burkolzva lltk el az utunkat. Kt egyforma
gt-kln volt, az elmosdott fekete szemfestkktl a kapkodva
felkent krmlakkjukig. Mind a kettjknek felems szn szeme
volt az egyik kk, a msik barna , csak ppen ellenttes
oldalon.
Szles mozdulatokkal gesztikullva beszltem hozzjuk.
Sok randit beszltek le gy? Csak mert komolyan mondom,
legszvesebben letpnm a flem.
Az egyik sszeszortott szjjal felm villantott egy mosolyt,
s megbkte kpzeletbeli kalapjt.
Aubrey vagyok. pedig az csm...
Able. Igen, ez vagyok n fejezte be a mondatot a msik.
Alig-alig, de hallottam egy kis klnbsget kettjk hangja
kztt. Ablenek furcsa hangja volt, mintha akcentusa lett volna.
Nem jl ejtette ki a z-t. gy hallatszott, mintha zs-t mondott
volna.
Alex oldalrl rjuk pillantott. Ahogy a srcok vgigmrik a
konkurencit.
Crossnak dolgoztok?
Able olyan mozdulattal biccentett, mint egy blogat kutya.
Alex krl krztt, sszehzott szemmel figyelve t, de
meglepetsemre nem prblta visszatartani.
Te nem a 98-as vagy.
Bocsi, ez itt nincs megszmozva. A nevem Alex Mojourn.
Aubrey a szemldkt rncolva sszefonta a karjt. Engem
sem prblt feltartztatni. Idegestett, hogy semmi jelt nem
mutattk agresszinak. Valami nem volt rendben.
Ez...
gy tnt, Able nem osztozik btyja rosszallsban.
Mosolygott, s rm kacsintott, mintha valami nagy, kzs
titkunk lenne. A fejnk fll mennydrgs hangja hallatszott.
Kibrndt? Igen. De attl mg lehet vicces.
Ha jl sejtem, Hatosok vagytok. Ez a ti adottsgotok?
Hallra idegestitek az embert a szjtpsetekkel?
Alex megdrzslte a flt, s elfintorodott.
Skacok, a csajszinl a pont. Ez az egsz fura oda-vissza
kommunikls mr kiment a divatbl.
Egy pillanatig senki nem szlalt meg. Ott lltunk ngyen, s
egyszeren csak egymst bmultuk. Vihar eltti csend. Az
utols, idegfeszt pillanatok, mieltt a madarak nekitkznek
az pletnek. A szvem dbrgtt, izmaim futsra kszen
megfeszltek. A tnytl, hogy mg egy mozdulatot sem tettek,
olyan feszlt voltam, mint egy drogos, de tudtam, hogy ennek
mindjrt vge. Valamit terveztek. Lttam a szemkben.
Elnyben voltak, mert neknk fogalmunk sem volt, mit
akarnak tenni. Az n adottsgom nem volt veszlyes, s
brmiben fogadtam volna, hogy ezt k is tudjk. Ha almra
vgysz, de csak narancsod van, n segthetek. Ezenkvl elgg
haszontalan voltam. Ebben a pillanatban mindenkpp. lltlag
a Felsbbrendsg gygyszer hatsaknt elfordulhat, hogy
gonosz kpessgeim lesznek, de nhny furcsa esemnyen kvl
melyet inkbb a kevs alvs szmljra rtam egyelre semmi
jele nem volt a felsbbrendsgemnek.
Alex azonban nem volt ennyire hasznavehetetlen. Az
adottsga a telekinetika volt, ami azt jelenti, hogy az elmjvel
trgyakat tudott mozgatni. Ez taln kihvst jelenthet az ikrek
szmra, de valsznleg nem elgg aggaszt. Biztosan komoly
arzenllal rendelkeznek, ha apa ket kldte annak remnyben,
hogy elkapnak egy olyan embert, mint Kale.
Egy rkkvalsgnak tn id utn Alex tette meg az els
lpst. Idm sem maradt bosszankodni, mivel megragadta a
karomat, majd elvezetett az ikrek mellett.
Mi most elmegynk. Mondjtok meg Crossnak, hogy
bekaphatja, ok?
Ngy lpst tett, majd sarkon fordult, s az utca fel
iramodott. Majdnem kitpte a kezemet a helyrl.
Mgttnk az egyik iker magas hangon siktott, amit dupln
htborzongat nevets kvetett. , igen. Apa mindig kifogja az
rlteket.
Kiviharzottunk a kapun t, majd trohantunk az utcn. Az
reg Philben postaldja melletti mozgsrzkels lmpa
hunyorogva kigyulladt, reflektorfnybe bortva elttnk az utat.
Nagyjbl akkor tette oda azt a lmpt, mikor azt kezdte
meslni a szomszdoknak, hogy elraboltk az rlnyek. E. T.-t
nyilvnvalan az piros-fehrkk szn, madr formj
postaldjnak a tartalma rdekelte.
Alex eszeveszetten hadonszott a kezvel. Mgttnk a
szomszdok szemeteskuki az reg hz fel repltek, ahol Able s
Aubrey pp a kapu fel rohant. A kukk az ikreknek tkztek,
majd fmes csattans ksretben a fldre dntttk ket.
Krlttk that szemtszag terjengett.
Meg akartam llni, de Alex csak tasziglt elre.
Ez nem sokig tartja fel ket. Gyernk tovbb!
A kvetkez sarkon befordultunk, s rohantunk, mint az
rltek. Mikor mr a harmadik hztmb felnl jrtunk,
bevillant. Valami nem stimmelt. Megtorpantam, s beugrottam
Marlow kszerboltja mg, magammal vonszolva Alexet is.
Mirt voltl az ptkezsen?
Mi van? Ez meg mi az rdgrt rdekel most tged?
Mirt voltl ott? Hnapok ta nem lttalak ami amgy
okos hzs volt , majd egyszer csak megjelensz? Mg jobb,
mirt kvettl? bktem durvn mellkason. A flelmetes ikrek
tlsgosan lazn kezeltk a helyzetet. Mintha lett volna egy
tkrtyjuk. Egy Alex formj tkrtyjuk. Azokkal a
srcokkal vagy?
Alex kinzett az plet mgl. Mikor jra rm nzett, szemei
kikerekedtek.
Azt krdezed, hogy az apd megbzsbl akarlak-e
elkapni? Beszvtl? Sosem bnt...
Szorosan klbe szortott kzzel megtttem. A csontos llt
talltam el, amitl minden egyes ujjamba fjdalom nyilallt, de
megrte. Azt akarta mondani, hogy sosem bntana engem.
Teht azt gondolta, hogy nem bntott azzal, hogy kibelezte
Kale-t? Mgis, mg ezek utn is, annak a lehetsge, hogy
apmmal apmnak dolgozik, kibortott. Voltak kzttnk
nzeteltrsek, st, hazugsgok s flrertsek is bven, de
egyszer valaha sokat jelentettnk egyms szmra.
Azutn megprblta meglni a bartomat.
Alex megrzta a fejt, s megrintette az arct.
Ok. Megrdemeltem. De pp most...
Kapd be! Most nem volt idm alaposan elagyabugylni,
de a gondolataim egyfolytban visszakanyarodtak a Sumrunon
trtntekhez. A kp, ahogy Alex Kale felett llt, belegett az
agyamba, s brmennyi id is telik el, azt mr semmi nem trli ki
onnan. Radsul pp akkor bukkant fel, amikor lezuhantam a
darurl? Tlsgosan tltsz. Agyam egy apr, logikusan
gondolkod rsze azt sgta, lehetetlen volt tudnia, hogy
elvesztem az immunitsomat Kale-lel szemben azt meg
vgkpp nem tudhatta, hogy ez melyik pillanatban trtnik
meg. De akkor sem bztam benne. Volt itt mg valami, amirl
nem tudtam.
Ez is a terv rsze? Bevezetsz egy stt siktorba,
megvrjuk ket, k meg simn felnyalbolnak?
Alex a magasba emelte a kezeit, majd az plet falba
rgott.
Te hztl be engem a siktorba!
Ellensgesen mregettem, de nem mondtam semmit.
Segteni prblok neked. gy bmult rm, mint aki
mindjrt felrobban. Nhny alkalommal mr tanja voltam,
hogy Alex elvesztette a higgadtsgt, s nem volt szp ltvny,
de most lertt rla, hogy egszen megtbolyodott. Az arca
kivrsdtt, kleit olyan ersen szortotta ssze, hogy szinte
vilgtottak a sttben, s rzkdott a csaldottsgtl. Ginger
szlt, hogy menjek az ptkezsre, j? Azt mondta, szksged lesz
rm.
Baromsg! csattantam fel. Mirt krne meg tged
brmire? Meg akartad lni az unokjt.
A franc... Nem gy trtnt!
A siktor msik vgben valami megmozdult, majd gonosz
rhgs duettje hangzott fel. Alex kslekeds s mentegetzs
nlkl az utca fel tolt. De nem is kellett ktszer mondania.
Lehet, hogy a htam kzepre sem kvntam, de ha
vlaszthatok, hogy vele legyek, vagy megltogassam apmat,
nagy flnnyel nyer.
A Parker sugrt fel menjnk, az zleti negyedbe!
zihltam. Ott lerzhatjuk ket.
trohantunk a Mill Streeten, majd a Food Smart parkoljn
tvgva a Parkerre rtnk, amikor az g csatorni jra
megnyltak.
Mozgs! frmedt rm Alex kt zihls kztt.
Gyorsabban!
Mirt? Most taln nem a lehet leggyorsabban futok? Hlye!
Egsz nyron nem jrtam az zleti negyed szvben.
Htvgenknt a rgi trsasgom eljrt ide az pleteken ugrlni.
A negyed szln ll hzak az a nhny alacsony brleti dj
apartman s irodahz egymshoz kzel pltek. Knny volt
ugrlni rajtuk. Replrajt, gy neveztk. A kzpontban ll
pletek, a gyrak s nagykereskedelmi raktrak kiss tvolabb
voltak egymstl. Nagyobb kihvs volt. Utoljra, amikor itt
voltunk, Gillman eskdztt, hogy a kzponti pleteken is
ugrlni fog. Azon gondolkoztam, valban megtette-e.
A Janseck gyr sarknl meglltam, hogy kifjjam magam,
de Alex nem hagyta. A karomnl fogva az t tloldaln ll
magas, ismers plet fel tuszkolt.
Gyere! Abban az pletben, ahol rgen laktam, ltalban
nyitva hagyjk a tetajtt. Beosonunk, s bent mr el tudunk
bjni.
Stteds utn a forgalom gyr volt, nem mintha az zleti
negyed brmely napszakban Parkview legforgalmasabb rsze
lett volna. trohantunk az utcn, s Alex rgi hztmbje mg
siettnk.
A tzltra nem volt leengedve, nem rtk el, de knnyedn
megoldottuk a helyzetet. Alexnek elg volt intenie egyet, s a
ltra csikorogva-nyikorogva megindult felnk.
Mirt nem lvnk fel egy jelzraktt, vagy ordtjuk bele egy
hangosbeszlbe, hogy itt vagyunk? A ltrra felkapaszkodva
odasziszegtem Alexnek:
Ennl vatosabb mr nem is lehettl volna. Nem
gondolod?
Felhztam magam a peremre, majd bemsztam a tetre. A
szl a htamat korbcsolta, a gerincemen vgigfutott a hideg.
Mr bntam, hogy levettem a pulveremet, amikor felfel
msztam a darura.
Ott van! Alex szinte replt a tetajtig, majd lenyomta a
kilincset. hm...
hm... Ez nem hangzik tl jl. Mirt hmzl? lptem
elre. Ne mondd, hogy hm!
Valaki belepisilt a karma gabonapelyhbe, majd rm fogta.
Ma este minden rosszul sikerlt.
Alex mg egyszer, ersen megrngatta a kilincset.
Zrva van.
Fmes csattans ragadta meg a figyelmemet. Nem volt
btorsgom lenzni a tetrl.
Mennnk kell. Alexszel a nyomomban futni kezdtem a
tetn, amikor Able hangja csendlt fel:
Bjcskzunk? Igen?
Hu-h! vlttt dermeszt hangon a btyja, mikzben
hangos lbdobogssal utnunk eredt.
Ugorj! kiltotta Alex, majd sprintelni kezdett, s elugrott
a tet szlrl.
Megtorpantam, pp idben, hogy lssam, ahogy trepl a
kt plet kztt, majd nekicsapdik a szomszd hz oldalnak.
De elkapta a tet peremt, s sikerlt feltornsznia magt.
Sav bugyogott fel a gyomromban, mikzben htrltam,
hogy lendletet vegyek.
Ugyan mr! Nem akarsz...
Alex ersebb s magasabb volt. s hossz lbai voltak. Ha
nem rte el a tett, j eslyem volt r, hogy n sem fogom.
Jtszani velnk? fejezte be a mondatot a msik.
Mr majdnem tszeltk a tett, gyorsan mozogtak.
 Tl gyorsan.
A francba! Megprblok szembeszllni a gravitcival. A
jobb lbammal elrugaszkodva nekifutottam. Az es ztatta
tetn azonban megcsszott a cipm, ami visszavett a
sebessgembl. Ahogy a tornacipm orra a tet peremt
rintette, amilyen ersen csak tudtam, elrugaszkodtam, s
tszrnyaltam a hzak kztti szakadk felett. Eddig a vizes
ruhim s a fagyaszt szeptemberi szl miatt kellett fznom,
most viszont mr idegessgemben kezdtem izzadni, s ettl lett
nedves a brm.
Ugrs kzben mr tudtam, hogy nem fog sikerlni. Nem
sikerlt elg nagy lendletet vennem. s a gyorsulsom kzel
sem volt megfelel. Ahelyett, hogy egyre kzelebb kerltem
volna a tethz, zuhanni kezdtem. Ms krlmnyek kztt
bosszankodtam volna. Komolyan, nagyon bnn ugrottam,
sokkal jobban is csinlhattam volna. De most? A flemben
dobog pulzusom vist hangg vltozott. Ezen az estn mr
msodszorra zuhantam le a magasbl. Vagy a vgzet prblt
kzlni velem valamit, vagy az univerzumnak volt igencsak
beteg humora.
Szerencsre a telekinetiknak is megvolt a maga haszna. Az
egyik percben az plet teteje felfel kszott, mikzben n
zuhantam, m a msik percben mr lefel haladt, n meg felfel
repltem.
A leveg egyetlen, fjdalmas svtssel kiramlott a
tdmbl, ahogy a ktrnnyal bortott tetre zuhantam,
egyenesen Alex lba el. Zihlva hagytam, hogy felrntson.
Amikor elindultunk, az ikrek kzl az egyik bosszant
kecsessggel fldet rt mgttnk. Msodpercekkel ksbb a
testvre is megrkezett mell.
 Nem volt idnk betojni se. Mieltt egyet pislogtunk volna,
azok ketten, mint kt buldzer, rnk vetettk magukat,
elvlasztva minket egymstl. Az egyik gzm sincs, melyik
htulrl megragadta Alex nyakt, majd belelkte valamibe, ami
gy nzett ki, mint egy risi lgkondi. Borzalmas csattans
hallatszott, majd a tdejbl jl hallhatan minden leveg
kiszktt. Mg egy jl irnyzott ts a gyomrba, s Alex gy
fekdt ott, mint egy sszegyrt, nedves papr zsebkend.
A gyomrom felkavarodott. Mr nem reztem irnta semmit,
de azt ltni, hogy valaki frizbiknt doblja Alexet, kezdett
feldhteni. Taln azrt, mert tudat alatt n szerettem volna
ugyanezt tenni.
A msik iker mosolyogva tornyosult flm. Furcsa, de
szrevettem, hogy az egyik metszfoga le volt trve, s az orra
enyhn el volt ferdlve. Egyszer biztosan eltrte. A csont olyan,
mint a papr. Ha egyszer meggyrdtt, brhogy simtgatod,
mr soha nem lesz olyan, mint rgen. Ha nem beszltek s az
nem gyakran fordult el , taln csak errl lehetett
megklnbztetni Tutyit s Mutyit.
Nem rtem, mi ez a nagy felhajts. Hiszen elg aprcska
vagy, ugye?
A hideg ktrny s a salak nadrgon keresztl is szrt, az
egsz testem bizsergett tlk, ahogy a fenekemen lve toltam
magam htra, mg el nem rtem a tet szlhez.
Able igen, Able volt az elrbb hajolt, s mg szlesebben
elvigyorodott. Egyik kezvel megmarkolta a jobb vllamat, a
peremhez szortott s kuncogott.
Ezt szeretni fogod.
Felemelte a msik kezt, kinyjtotta az egyik hossz, fekete
krm ujjt, s a kulcscsontomra helyezte. A tekintete olyan
volt, mintha kiszllt volna a testbl, s valaki vagy inkbb
valami ms lpett volna a helyre. Valami rlt.
Tekergzve prbltam kiszabadtani magamat, de nem sok
sikerrel. A vllamat fogva ersen tartott. Mozgott az ajka,
mikzben ujjt vgighzta csupasz brmn, vgigsimtva a
vllamat, majd nhny flkrt rajzolt, mieltt megllt volna
kzvetlenl a hnaljam felett.
Mr gy is teljesen elztam s sztfagytam, de rintse
nyomn az egsz testem megborzongott de nem j rtelemben
vve. Egszen a velmig hatolt, lezsibbasztva a testemet.
Az rintse rossz volt. Beteges. Hborgott tle a gyomrom, a
karomon egy egsz hadseregnyi libabr menetelt fel-al.
Hnyinger trt rm, majd szrny fejfjs kvetkezett. Arcnak
krvonala elszr hullmozni kezdett a szemem eltt, majd
hirtelen less vlt. Mintha valaki tlsgosan kilestette volna
krltte a vilgot. Minden tlsgosan lnk volt, szinte
fjdalmasan lnk. jabb villans, mikzben ujjval ersen
megbkte puha brmet, majd minden visszatrt a normlis
llapotba.
Ahogy Able kiegyenesedett s felrhgtt, megsznt a
nyoms a jobb vllamon.
Jlesett?
Pislantottam, s behajltottam az ujjaimat.
Mi a...
Ekkor Able leguggolt elm, s tlz mozdulatokkal egy
cskot dobott felm.
Kicsit csaldott vagyok. Nem tnsz baj...
Elbb htra, majd oldalra grdltem, s risit rgtam.
Mindkt cipm hatalmas ervel csapdott a gyomrba,
htratasztva a fit.
 Bajkevernek? Igen. Az vagyok.
Able kromkodva megtntorodott s sszegrnyedt. Mr
majdnem visszanyerte az egyenslyt, de vgl eldlt. A
tekintetbl sugrzott, hogy ezrt mg megfizetek. Talpra ugrott
s rm tmadt.
Oldalra gurultam, gy elhibzta, csak a levegbe markolt.
Ekkor Alex hangja harsant fel:
Dez!
Egy msodperccel az eltt, hogy jra lecsaphatott volna,
Able felreplt s a nhny mterrel tvolabbi oszlopnak
csapdott.
Alex talpon volt. Jobb karjt szorongatva az plet
oldalnak dlt. Az ikerpr msik tagjt sehol nem lttam. Nem
lltunk le vitatkozni, s nem vrtuk meg, hogy vajon visszajn-e.
Rohantunk, mint az rltek.
 4.

-E LMONDAND, MI TRTNT AZ PTKEZSEN?

Alex a sz szoros rtelmben ktszer is megmentette
az letemet. Vicces, de egy kicsit sem reztem hlt irnta.
Nem hznl el a francba?
Ne mr, Dez! Ha nem lettem volna ott, mr halott lennl.
Mi a franc trtnt? llt meg a Blueberry Bean kirakata eltt. A
kvzban stt volt. Rgebben jjel-nappal nyitva tartottak, de
a mlt hnaptl fogva jflkor bezrtak. Basszus! Tnyleg ilyen
ks van?
Nagyjbl hrom sarokra voltunk a Menedktl. Minden
nyugodt volt. A kirakatvegnek dltem. Az es megint elllt, s
gy tnt, vgre az ikrek is feladtk.
Brcsak Alex is ezt tenn!
Valsznleg nem segt, ha knyrgk neki, de ktsgbe
voltam esve. Nem maradt energim, hogy jbl megssem,
radsul elviselhetetlenl fjt a fejem.
Elmennl, krlek?
sszefont karral nzett rm. Fred ezt a nevet adtuk a
nevet arc ajakpearcingjnek ide-oda mozgott, ahogy Alex a
nyelvvel piszklta. Ez nyilvnval jele volt annak, hogy valami
zavarja.
Tl nagy krs volt, hogy hagyjon magamra? Taln maradt
mg tartalkban egy kis energim. Viszketett a tenyerem; ha
nem megy el, szvesen beverek neki mg egyet. Amilyen
szerencsm van, mg eltrm az egyik ujjamat azon a kemny
koponyjn, ettl lenne csak igazn kerek letem legrosszabb
jszakja.
Mindezek tetejbe anya s Ginger szt fogja rgni a
htsmat. Kale-re s rm szigor kijrsi tilalom vonatkozott a
Denazen miatt. Megtiltottk, hogy jszakai bulikra jrjunk, de
egy olyan rvidke sz, mint a tilts, nem llthatott meg, ha
valamit meg akartam tenni. Lehet, hogy nem mehettem el a
hivatalos, csak Hatosoknak tartott rave bulikra, de nhanapjn,
mint ma este is, nhny src szervezett egy kis tanulmnyi
kirndulst. n meg nem olyan vagyok, aki elutast egy
meghvst.
Tnyleg j volt tudni, hogy van, ami nem vltozik.
A legrosszabb az volt, hogy Kale nem igazn rtette a
kilopdzs fogalmt. Nlklem gondolkods nlkl betncolt
volna a fbejraton, s lebuktatott volna mindkettnket.
Alex megkszrlte a torkt.
Mg mindig itt volt. gy tnt, betznm kell.
Rendben.
Te tnyleg ilyen ostoba vagy? csattantam fel. Az
gbolton villm cikzott t. A viharnak nyilvnvalan mg
tervei voltak velnk. Mifle seggfej vagy, hogy itt lldoglsz s
beszlni akarsz velem azok utn, amit tettl?
Azok utn, amit tettem? Megmentettem a brdet!
Elrelptem, s mellkason tasztottam.
Ez most komoly? Ez komolyan komoly?
Nem tudom, mit mondjak, Dez simtott vgig nedves,
szke tsihajn. A sajnlom nem elg j, ami jogos.
Megrtem. De nem prbltam t meglni.
Pedig onnan, ahol lltam, egszen gy nzett ki.
Mg szp. Mert soha nem a valsg talajn llsz morgott
Alex.
 Hogy utlom-e? Igen, utlom. Mert az tjban ll annak,
amit akarok. A Sumrun jszakjn a szabadsgod tjban llt,
s engem csakis ez rdekelt.
Emlkeztetnem kellett magam, hogy csukjam be a szm.
Mg belereplnek a legyek, mondogatta Brandt, ironikus mdon
legtbbszr akkor, amikor Alexrl volt sz.
A szabadsgom tjban? Mert apa valban hagyta volna,
hogy kistljak veled?
Meggrte, hogy igen.
Hlyre vernlek, ha nem lenne nyilvnval, hogy valaki
mr megtette.
Dhsen stlni kezdtem. Megborzongtam, ahogy a hvs
szl tfjt a nedves ruhimon. A drgsekbl s villmokbl
tlve csak id krdse volt, s hamarosan jra elered az es.
Honnan tudhattam volna, hogy hazudott? morogta
Alex, utnam baktatva a jrdn.
Lehet valaki ennyire ostoba? Alex mr hamarabb tudott
apmrl, mint n. veken t hazudott nekem. A pokolba is, mg
a hazudozsnl is tbbet tett. Randizott velem, hogy szemmel
tarthassa apmat. Ez pp elegend lett volna, hogy vatossgra
intsen, mg akkor is, ha nem akarta volna kibelezni a bartomat.
Azon, hogy megcsalt valamikor , biztosan tljutok. De azon,
hogy kihasznlt? Esly sincs r.
Alex soha nem hagyta annyiban a dolgokat. Most is
megtorpant, megragadta a karomat s visszahzott.
Tudom, hogy kedveled azt a furcsa szerzetet, s sajnlom,
hogy megszrtam. De meg kell rtened, mirt tettem.
Kirntottam a karomat a szortsbl, s ellktem Alexet.
Ekkor fejnk felett klnsen hangos mennydrgs csattant.
Msodpercekkel ksbb eleredt az es.
 Pontosan tudom, mirt tetted vltttem tl az es
kopogst. Mert egy nz rohadk vagy, aki kptelen elviselni,
hogy nem megy minden gy, ahogy akarja.
Alex bizonytva az retlensgt toppantott egyet a
lbval, amitl az egyre nagyobb tcsbl vzcseppek
frccsentek mindenfel.
n... Te... hihetetlen vagy!
Feladta, majd karjt a derekam kr fonva szorosan
maghoz rntott. Mieltt belegondolhattam volna, hogy mit
akar tenni, vagy akr megllthattam volna, Alex, a krlttnk
tombol viharral nem trdve, a szmra szortotta az ajkait.
Fred hideg fmfellete nekinyomdott az llamnak, mikzben az
arcomon folyt az es, s Alex a szjval felfedezte az enymet.
Meleg, ismers s enyhn fszeres ajknak rintstl
elernyedtek a vgtagjaim.
Egy fl msodpercig.
Behajltottam az ujjaimat, majd a krmeimet szerencsre
nyron volt idm egy kicsit megnveszteni az alkarjba
mlyesztettem, a trdemmel pedig, amilyen ersen csak tudtam,
megrgtam. Alex sszegrnyedt, s zihlva odbb botorklt.
Ekkor a htunk mgl rettent dhs hang hallatszott.
Megprdltem, s lttam, hogy Kale rohan felnk, brig
zva s tombolva. A kztnk lv tvolsgot hihetetlen
gyorsasggal, egy szempillants alatt szelte t.
llj! vltttem, szttrva a karomat Alex eltt. Nem az
vdelmre, hanem Kale-re. Mindegy, milyen mrges, akkor is
bntudatot rezne, ha meglne valakit.
Taln...
Kale-nek gyors reflexei voltak. gy t centimterre llt meg
tlnk, vzcseppek frccsentek krltte mindenfel.
 Mit keres ez itt? A hangjbl rad dh sszhangban volt
remeg ajkval s szikrz szemvel. De most ahelyett, hogy
pattogtatta volna az ujjait Kale esetben ez olyan volt, mintha
remegett volna idegessgben , klbe szortotta a kezt, kszen
llva arra, hogy ssn.
Taln most mgsem rezne bntudatot.
A tenyeremet vatosan a nedves pljra helyeztem, s
megtasztottam. Elszr ellenllt, gyllettel teli hideg, kk
szemeit Alexre szegezve. De kis id mlva reztem, hogy
albbhagy a dhe, s htrbb lpett.
Magyarzd el, mieltt megrintem!
Ennyit arrl, hogy egy meleg s szraz helyre menjnk. Kale
addig nem moccan a jrdrl, mg ki nem derti, mi folyik itt.
Hla istennek, a felhszakads kezdett lecsillapodni.
Kvetett, mikor eljttem az ptkezsrl.
Kale arckifejezse bizonytalann vlt.
volt az, aki elkapott.
Annyira lefoglalta az, ami a darun trtnt, hogy akkor mg
fel sem tnt neki, hogy Alex ott volt. Ami, ha gy vesszk, nagy
szerencse. Klnben Alex taln ki sem jutott volna az
ptkezsrl.
Ha mr itt tartunk, lehet, hogy a jrdrl sem fog. Csak azt
nem tudtam, melyiknk fogja meglni.
Kale... vagy n.
Mg j, hogy ott voltam, Kaszs. Valakinek meg kellett
akadlyozni, hogy lezuhanjon. Mert az nyilvnval, hogy neked
nem sikerlt.
Valami felrobbant Kale szeme mgtt. Igen, dh, de ez tbb
volt annl. Bntudat. Megrndult, mintha Alex minden pofonok
legnagyobbikt keverte volna le neki. De csak nhny
msodpercig tartott, utna torz mosoly terlt szt az arcn.
Megfeszlt vlla ellazult, s sszefonta a karjt.
Deznek semmire sincs szksge tled.
Alex mg sttebb mosollyal vlaszolt.
Ma este gy tnt, valamire mgiscsak szksge volt tlem.
Kvncsi lennk, mi ms kellhet mg neki. Taln olyasvalami,
amivel te nem szolglhatsz?
Nyomst reztem a tenyeremen. Kale jra megindult klbe
szortott kzzel. Ha valaki kpes volt prbra tenni a trelmt,
az csak Alex lehetett.
Nem r annyit sgtam oda neki elszntan. Eltkltem,
hogy tvol tartom ket egymstl. Most legkevsb arra
vgytam, hogy kt dhng, tesztoszteronnal teli fi kz
szoruljak. Egyltaln nem.
Nem gy tnt, hogy ez meggyzte volna Kale-t.
Lttam, hogy megcskolt.
Megfogtam a kezt. rints. Kapcsolat. Egyike azon kevs
dolgoknak, amelyek lenyugtattk t, s engem is. Mr sztn
volt. Nem is gondolkoztam el rajta.
Ujjaimmal vgigsimtottam az ujjperceit, de a megnyugtat,
ismers melegsg, ami nekem az otthont, a biztonsgot jelentette,
eltnt. Helybe pedig valami fjdalmas, gyomorszort rzs
kltztt. Egy egyre nvekv nyoms, amit a gyomromban
lassan terjed forrsg kvetett, az agyam pedig eltompult.
Prbltam, de nem sikerlt visszatartanom. Halk zihls trt fel
a torkombl, ahogy a vllam s a karom megmerevedett.
Kale elszrnyedve hzta el a kezt, majd htralktt,
egyenesen Alex karjaiba.
Mi a... Alexnek sikerlt elkapnia, mieltt a fldre
zuhantam volna. Megdbbenve felsegtett, mg n levegrt
kapkodtam. A feszltsg kiszllt bellem, a flzgsom
aprnknt beleolvadt Kale ktsgbeesett bocsnatkrsbe.
Dez, sajnlom! A hangjban megbj fjdalomtl
elszorult a szvem. kr bocsnatot? Hiszen nem tett semmit.
n voltam olyan hlye, hogy meg akartam t rinteni.
Megrinteni a sajt bartomat.
Miattad zuhant le... Alex hangjban felismers csendlt.
Elm lpett, s kzvetlenl Kale el kerlt.
Br tudtam, hogy ezt mg a vihar okozza, de olyan volt,
mintha a fejnk felett cikz villmok a fik vllbl kipattan
szikrk lennnek. Az ellensges Titnok kszen lltak a hallos
viadalra.
Mr nem tudod megrinteni, igaz?
Khgtem, tovbbra is prbltam levegvel megtlteni a
tdmet. Megragadtam Alex pljnak az ujjt. Olyan ervel
hztam, ahogy az ujjaim csak brtk, de csupn gyengcske
prblkozs volt. Alig rezte.
Alex, fejezd be!
Majdnem meglted folytatta, gyet sem vetve rm.
Hangjbl rnyalatnyi rmletet hallottam ki, de egyttal
mintha lvezte volna. Elgedett volt. Egyltaln nem trdtt
vele, hogy majdnem meghaltam. t kizrlag az rdekelte, hogy
rmutasson, Kale hibja volt. Annyira tipikus!
Kale hallgatott, de lttam a szemn, hogy szmol.
Egyenknt megmozdtotta minden ujjt. Egsz nyron ezt
gyakoroltuk. Minden egyes alkalommal, amikor gy rezte,
szeretne valakit megbntetni, el kellett szmolnia tzig.
Legtbbszr mr nyolcnl megnyugodott. De ezttal lehet, hogy
hszig kell szmolnia. Vagy tvenig.
Taln mg a szz sem lenne tlzs.
 ltalban aprsgok dhtettk fel. Vagyis msnak taln
aprsg. De neki nagy dolog. Mg mindig nem rtette, mi
szksg van a fllentsekre s a titkolzsra. Kale
fekete-fehrben ltta a vilgot, nla a szrknek nem volt helye.
De ez most ms volt. Szemlyes. Szmra ez jfajta rzs volt.
Mikor Kale jra megszlalt, a hangja nyugodtan csengett, de
n ismertem t. A gyllet most jobban forrt benne, mint
korbban valaha.
Nem tvedsz. Nem tudom megrinteni, ahogy te sem.
Alex ajka megrndult. sszefzte a karjt, kidllesztette a
mellkast, s egy kicsit kihzta magt. Jl ismerem ezt a pzt.
Provokl.
Akarsz fogadni?
Igen felelte Kale hvsen. Ha mg egyszer
megprblod, n is megrintelek. Utna mr csak a szelet
rintheted majd, ahogy sztszrja a hamvaidat a vilgban.
Alex nem vlaszolt. De mindenesetre ahhoz azrt elg okos
volt, hogy nhny lpst htrljon.
sszefontam magam eltt a karomat, prbltam nem
remegni. Ez tkletes befejezse volt a trtnelem legrosszabb
napjnak. Csak az tehette volna rosszabb, ha fldnkvliek
tmadnak meg minket, hogy olyan ldozatokat keressenek,
akiken ksrleteket vgezhetnek.
Tnj innen, Alex!
Biztos vagy benne? Ha gondolod...
Kale felmordult.
Menj!
Alex gyorsan felm biccentett, majd htrlni kezdett a
jrdn, mikzben egy utols, flelmetes mennydrgs harsant fel
az jszakban. Vgl rm kacsintva megszlalt:
 Hamarosan tallkozunk, Dez!
 5.

E GY RUG KIJTT A HELYRL. tszrta a kanap matract,

s beleszrt a combom htuljba. Kale a szoba msik
felben ldglt egy ktszemlyes kanapn. Azta le sem vette
rlam a szemt, hogy anya behozott minket a trsalgba.
Tudjtok, hogy stteds utn nem hagyhatjtok el a
szllodt mondta. A dohnyzasztal szln lt, minket nzett.
Egy tollal jtszott, amit a mlt heti fogorvos kongresszus
rsztvevi hagytak itt. Kapcsolgatta. Be s ki. Be s ki. Mercyre,
a begypsdtt Denazenes kihallgatra emlkeztetett, aki
becsapott, hogy azt higgyem, a mi oldalunkon ll.
Vlaszknt sztlanul megvontam a vllam, s kzben a
plafont bmultam. Egy hajszlvkony repedst lttam, ami
kzvetlenl a fejem felett kezddtt. Tekintetemmel kvettem
vgig a falon, szrevettem, hogy szinte kettszeli a szobt. pp
kztem s Kale kztt. Ht nem ironikus? Ha babons lennk,
rossz jelnek tekintenm.
Mindketten jl vagytok? prblkozott anya jra. A
hangjbl fjdalom rzdtt, amit a stresszel hoztam
sszefggsbe. Anynak, ahogy Kale-nek is, ltalban nem
htkznapi helyzetekkel kellett szembenznie.
vlteni akartam. A pokolba is, nem, nem voltam jl!
Megtrtnt a legrosszabb, ami csak trtnhetett. s semmi
eslynk sem volt helyrehozni. Ehelyett azonban blintottam.
Biztos vagy benne? ngatott anya. Nem hibztathattam.
Brki rnk nzett, akinek szeme van, az lthatta, hogy ez
hazugsg.
 Kale olyan volt, mint egy feszes gitrhr, ami mindjrt
elszakad. Jobb kezvel a szk karfjt markolta, bal kezvel
pedig a kisprna cscskt, de gy, hogy elfehredtek az ujjpercei.
A szoba azon a vgbl, ahol lt, csak egyetlen hang
hallatszott: a nadrgja szrbl a fldre csepeg esvz kopogsa.
Valsznleg n sem nztem ki jobban. Az izmaim fjtak,
mita megrintettem Kale-t, a fejemben pedig mintha egy heavy
metl egyttes dobosa szlzott volna. Testem minden
ngyzetcentimtere vizes volt, a bal karomon pedig egy stt folt
virult, emlkeztetve arra, hogy a tetnek csapdtam. Reggelre
csods kis zzds nyoma lesz ott. A jobb vllam fjt, azta,
hogy Able megragadta, a balban pedig olyan... furcsa rzs volt.
Nem fjt, csak bizsergett. Apr tszrsokat reztem, olyat,
mint amikor elzsibbad a lbad, vagy leg a napon.
Mikor anya megrtette, hogy egyiknket sem tudja szra
brni, ideges pillantsokat vetett hol rm, hol Kale-re, hol meg az
ajtra. Szinte t perc is alig telt el br n hrom rnak reztem
, de mire Ginger, Kale vr szerinti nagymamja, s a Hatos
Maffia Don Nagyija, ahogy n neveztem t, belpett az ajtn, n
mr kzel lltam az sszeomlshoz. ltalban egy csapat fiatal,
flmeztelen fi vette krl, de a ma esti ksrete msknt nzett
ki. Ez a ksr vrs, gndr hajval, veszlyes domborulataival
s egy Orbit reklmba is beill mosolyval jelentsen
gmblydedebb volt, mint a korbbiak.
Ginger megllt a szoba kzepn, kezben tartott manyag
poharban a szoksos vrs folyadkkal gymlcspunccsal ,
s mosolygott.
Ajndkom van a szmodra, Kale.
A vrs haj lny magasra tartott fejjel kilpett Ginger hta
mgl. Tekintett azonnal Kale-re szegezte, s le sem vette rla.
 Nem kedveltem t.
itt Jade. Ginger felhajtotta a pohara tartalmt, majd
rm mutatott s megszlalt: Deznee Cross, Sue lnya.
pedig...
blintott Kale fel, mire a fi felllt a kanaprl ...Kale.
Miatta vagy itt.
Elg, lltsd le magad, s htrbb az agarakkal! szlaltam
meg.
Egy vrskt adsz a bartomnak ajndkba? Ez nem szp,
nem beszlve arrl, hogy illeglis.
Kale a szemldkt rncolva Jade-rl rm nzett.
Nem kedveled t.
Nem krds volt. A nyilvnvalt kzlte. Vagy azt, amirl
gy gondolta, nyilvnval, ami ebben az esetben pp az igazsg
volt. Mg mindig azon dolgoztunk, hogyan dntse el, mikor van
itt az ideje kimondani a dolgokat. Ez egyike volt a legnagyobb
akadlyoknak, amelyeket mg le kellett kzdenie. Kale nem hitt
benne, hogy brmit is el kell titkolni. Ha valamire gondolsz,
mondd ki! Ha az igazsg az, folytasd csak! A trsadalmi
elfogads veszett gy volt nla.
Nem ismerem t, ezrt nem utlhatom. Nyomasztott a
knyszer, hogy mg mst is hozzfzzek, de befogtam a szmat.
A szemlyisgembl fakadan mindenkivel jl kijvk, kivve,
ha gy bmulod a pasimat, mintha egy nagy szelet szaftos
rostlyos lenne, mellette ments, csokolddarabks fagylalttal.
s, ha brkiben ktsg tmadna efell, gy nzett r.
Azrt hoztam ide Jade-et, hogy segtsen Kale-nek
megtanulni irnytani a kpessgt mondta rosszallan Ginger.
De a ma esti esemnyeket figyelembe vve azt hiszem, mr
elkstem.
 Jade elrelpett, s mg n prbltam sszeszedegetni az
llam darabkit, Kale fel nyjtotta a kezt, aki megbotlott, s
felbortotta a kanap mellett ll kisasztalt, annyira igyekezett,
hogy megmaradjon kztk a tvolsg. Ijedt tekintettel Ginger
fel fordult, s megkrdezte:
Ez a lny meg akarja letni magt?
Minden rendben, Kale. Bzz bennem!
Jade, akinek mg mindig ott volt a kpn az a bosszant
mosoly, megint elrbb lpett, majd megrzta Kale kezt
anlkl, hogy sszeszradt s elporladt volna.
rlk, hogy vgre tallkozom veled, Kale. Hnapok ta
erre az alkalomra vrok.
Kale nem felelt semmit, csak a tenyerbe csapott aprcska
ni kezet nzte. A gyomromban pezsgst reztem. Mr nagyon
rgen nem reztem ehhez hasonlt. Olyan voltam, mint egy veg
sznsavas dt, ami pp most bucskzott le tz lpcsfoknyi
magassgbl. Ha felnyitnak, felrobbanok. Rohadt nagy
robbanssal.
Le akartam trlni a mosolyt az arcrl, st, szerettem volna
sztfeszteni a kezket. Mert mg mindig fogtk egyms kezt,
pedig ez elvileg kptelensg kellett hogy legyen.
Eddig a pillanatig egyetlen ember ltezett, aki megrinthette
Kale-t, s tllte. n. Vagyis nhny perccel ezelttig. Erre a
csald kicsi kincse idejn, s egyszeren megfogja?
A nem kedvelselfelejtve. Rettenten gylltem ezt a lnyt.
Jade kuncogott, s beharapta az ajka szlt. Ezt a
mozdulatot csak kevs liba tudja gy kivitelezni, hogy ne nzzen
ki hlyn. A vilg sszes lnynak szerencstlensgre Jade-nek
tkletesen sszejtt.
Meglepettnek tnsz.
 Kale nem vlaszolt. Keze mg mindig a lny kezben fekdt.
Ht, ez mr kezd bosszantv vlni. Valakinek kzbe kell
lpnie, mert ha hamarosan nem engedik el egymst, j esly van
r, hogy felrobbanok. Vagy letpem a vgtagjaikat. Gingerhez
fordultam.
Hogy tudja megrinteni?
Jade igazn klnleges. Ginger intett anynak, aki
knnyes szemmel gy nzett Kale-re, mint egy olyan mitikus
teremtmnyre, amilyet korbban mg sosem ltott.
Egsz letedben arra vrtam, hogy ezt megtehessem.
jra lefagyott a rendszerem, ahogy anya Kale kr fonta a
karjt, s megszortotta az eredmny ugyanaz volt, mint Jade
esetben. Semmi.
Nhny pillanatnyi dbbent csend utn Kale is ersen
meglelgette anyt.
Hogy...
Ginger nelglten mosolygott.
Jade kpes r, hogy egy ngy s fl mter sugar krben
semlegestse a veszlyes adottsgokat.
s mg ilyet is tudok! Jade hla istennek elvette
anytl a tollat, majd ersen a nyakba dfte. Egy msodpercig
senki nem szlalt meg. Aprcska manyag darabok repltek szt,
majd hullottak a fldre, a lny nyakn tinta csrgtt lefel.
Mikor elvette a kezt, zavaran elefntcsontszn bre teljesen
srtetlen volt. Ahol a tollal megszrta magt, a bre p volt, mg
egy vrs folt sem ltszott.
Elismerem, ez nagyon men volt. Kezdtem magam kiss
haszontalannak rezni. n csak arra voltam kpes, hogy
tvltoztassak trgyakat, fleg kisebb trgyakat. Egy almt
krtv. Egy tzcentest egycentess. Sima paprt pnzz ok, ez
kapra jtt, mikor szemet vetettem egy j csukra. Nha
magamat is t tudtam vltoztatni. St, mg valaki mst is, de az
ksz katasztrfa volt. Radsul kellemetlen, fjdalmas
mellkhatsokkal jrt.
Jade rzketlen a kros dolgokra mondta Ginger ,
radsul olyan aurja van, ami semlegesti a veszlyes
adottsgokat. Az egyetlen htrnya, hogy mindenkinl ms
tempban, de egyre cskken a hatsa.
Cskken a hatsa? krdezte Kale, mikzben engem
nzett. Tudtam, mire gondol, mert n is ugyanarra gondoltam.
Korbbi tapasztalatok alapjn, ameddig Jade a kzelben
van, fken tudja tartani Kale adottsgt, aki gy biztonsgban t
tud stlni egy zsfolt termen. A hats szemlyes rintkezs vagy
tkzs sorn kezd el cskkenni. Minl tbbszr rintkezik egy
szemly fizikailag Kale-lel, Jade aurja annl kevsb hat rjuk.
Azzal rosszallan rm nzett. Ez a legtbb ember szmra nem
nagy gy.
Kale elspadt.
Teht egy kis id mlva Dez az aura ellenre sem tud majd
egyltaln megrinteni?
Ez nem fog megtrtnni. Ginger Jade-rl rm nzett.
Nem hisszk.
Jade jra megfogta Kale kezt, s megszortotta. A
nyelvembe kellett harapnom, nehogy valami kacskarings
cssszon ki a szmon. Kale pp ezt a pillanatot vlasztotta arra,
hogy felnzzen. Pislantott nhnyat, majd bocsnatkr
tekintettel kihzta a kezt Jade kezbl. Nem igazn tudtam
hibztatni. Elspr rzs lehetett rjnni a mdjra, hogyan
kaphatja meg azt, amire mindig is vgyott.
Mgis, kimondva brmilyen betegen hangzik, azt kvntam,
inkbb az anymra tette volna a mancst, mert kibortott ennek
a csajnak a tenyrbe msz vigyora minden alkalommal, amikor
Kale-re nzett.
Jade rm nzett, a szemeit forgatta, de szemrebbens nlkl
folytatta:
Rgebben azoknak az embereknek, akik lnyegben
teltdtek az aurmmal, csupn egy kis idre volt szksgk.
Nagyjbl egy nap mlva mr minden jra jl mkdtt.
s mi trtnik, ha valaki teltdik az aurddal? Megrinti
Kale-t, s? Meghal?
gy gondolom, klnsen ers fjdalmat rezne, mg
mieltt az bekvetkezik. Remlhetleg az, aki megrinti t, elg
okos lesz ahhoz, hogy elengedje. Nagyon ers a kpessge. Mg n
is rzem. Jade kuncogott, s flrtlve Kale-re mosolygott.
Mintha csikizne. gy kpzelem, hogy brki, aki rintkezik Kale
brvel, rez valamit. Mg ha egy cspsnl nem is tbbet.
nelglt mosollyal folytatta: Legyen rvid az az rints, s
akkor nem esik bajod.
Minden msodperccel, amit ezzel a csajjal tltttnk, egyre
kisebb s kisebb lett a szoba.
Ginger anyhoz fordult.
reztl valamit?
Anya Kale-re pillantott s habozott. Kale kv dermedve
vrta a feleletet. Ezen a fldn rajtam kvl mg egy ember volt,
akirt Kale inkbb meghalt volna, mint hogy fjdalmat okozzon
neki, s az volt. Anya nevelte t a Denazenben.
reztem... valamit. De nem fjdalom volt. Felbtorodva
folytatta: Inkbb egy kis szrs. Hasonl, mint amikor
akupunktrs tvel szrnak meg.
Kivl mondta Ginger, az res manyag poharat
gyrgetve a kezben. A szoba sarkban ll televzihoz hzta
anyt, majd halkan beszlgetni kezdtek. Norml esetben
prbltam volna hallgatzni, de most msfel fordtottam a
figyelmemet.
Jade egytt rz mosolyt villantott Kale fel. , igen. gyes
volt. A srcok valsznleg megrlnek ezekrt a hossz
szempillkrt s durcs ajkakrt.
Elkpzelni sem tudom, milyen lehetett, hogy nem tudtl
rintkezni ms emberekkel. Milyen borzalmas!
Kale kinyitotta a szjt, hogy mondjon valamit, de n
kzbevgtam.
Tudott rintkezni msokkal. Ott voltam neki n.
Jade gnyoldva rncolta a homlokt.
Voltl. Mlt idben. Ginger meslte, hogy most mr olyan
vagy, mint mindenki ms.
Jzusom! Azt tervezik, hogy kiadnak valami kzlemnyt?
Feladnak egy hirdetst a Hatosok Hetilapjban?
Ht, egy rval ezeltt mg meg tudott rinteni.
Jade nelglt arckifejezstl majdnem megrltem. Azon
tndtem, hol shatnm el a hulljt, s milyen gyorsan. Nyron
tallkoztunk egy olyan Hatossal, aki fldidomr volt. Az
kpessge jl jnne egy rgtnztt srsshoz.
Jade sszefonta a karjt.
De mr nem tud, igaz? Vagyis akkor nem, ha n nem
vagyok ott.
Megtanthatsz, hogyan irnythatom a kpessgemet
lpett kznk Kale. s akkor jra megrinthetem Dezt.
Megprblhatom vlaszolta Jade. Azt, hogy utna kit
fogsz meg, az a te dolgod. A szobban tartzkod szemlyeken
kvl egy egsz vilgnyi ember l odakint!
 A szobban tartzkod szemlyek. Rm gondolt! Jade-rl a
dohnyzasztalra esett a pillantsom. Taln megsebezni nem
lehet, de attl mg rezhet knt. Ha belevgnm a fejt abba a
btordarabba, az n feszltsgem mindenesetre cskkenne.
Nem! Rossz Dez!
Mlyet llegeztem. A szmon keresztl. Ha vres hsppp
vernm ezt a lnyt, azzal nem segtenk Kale-nek. Fel kellett
lltanom egy sorrendet. Meg kellett hznom a hatrokat, hogy a
helye s az enym is kristlytiszta legyen.
Most, hogy itt vagy, mr kpes lesz r. Kale fel
fordultam, prbltam elhessegetni az nkntelen
elbizonytalanodst, amit a darun tlttt utols pillanataink
emlke okozott. Igaz?
Kale kzelebb lpett hozzm. Senki nem vette szre, csak n.
A keze enyhn remegett, ahogy az arcom fel nyjtotta.
nuralom. Egy olyan tulajdonsg, amire a kzelemben sosem
volt szksge.
Ktsgeit flredobva vgigsimtotta az arcomat, ujjai
nyomn tzes rzs kelt. Tz... s enyhe szr fjdalom.
Visszahzta a kezt.
Fjt?
Megrztam a fejem, s rmosolyogtam.
Egy cseppet sem.
Kale kifjta a levegt, amit eddig benn tartott, majd
elrehajolt. Karjt a derekam kr fonta, kzelebb hzott
maghoz, arct az enymhez szortotta. Enyhe bizsergst
reztem az apr szrszlak kztt ott, ahol arca az arcomhoz rt.
Valsznleg gy maradt volna, rm tmaszkodva, de
elhzdtam. Mskor nem rdekelt volna. A kznsg nem zavart
sem engem, sem Kale-t. gy rzett, s ennyi. Nem volt semmi
rejtegetnivalnk.
Akkor mirt engedtem el? Azzal, hogy itt llok, s
ktsgbeesetten szortom magamhoz Kale-t, azt zenhetem
Jade-nek, hogy nincs eslye. tkaroltam Kale-t, s t ez
lthatan boldogg tette. De volt egy aprcska problma. Minl
tovbb leltk egymst, annl rosszabb lett. A fjdalom mr
nem finom tszrsok formjban jelentkezett, inkbb olyan
volt, mint egy les dfs. ssze sem lehetett hasonltani azzal a
fjdalommal, amit az ptkezsen reztem, de attl mg jelen
volt.
Egy rszem azon tndtt, vajon gyorsabban cskken-e az
ereje, mint kellene. Lehetsges, hogy mr most teltdtem Jade
aurjval? gy tnt, valami nincs rendben. Jade csak nemrg
rkezett, Kale s n pedig csak most ltestettnk fizikai
kapcsolatot.
Mondanom kellett volna valamit. Akkor s ott ki kellett
volna nyitni a szmat, s megkrdezni, mennyi ideig tart, mg a
hats cskkenni kezd, de kptelen voltam r. Kale olyan
megknnyebbltnek ltszott. s annyira nem is volt fjdalmas.
Ez nem igaz...
s mi a helyzet veled? krdezte Jade bg hangon.
Vagy... te nem Hatos vagy?
A csukljn lv nies, arany karktre mutattam.
Nagyon csinos.
Elretartotta a karjt, s finoman megrzta. A karkt fel-le
ugrlt, visszaverve a plafonrl rkez fnyt. Jade vidman
megszlalt:
Franciaorszgbl van.
Megrintettem a hvs fmet, majd a msik kezemmel
megrintettem a manyag, fekete Silly Bandz karktket a
csuklmon. A halntkom lktetett, ers hnyinger trt rm, de
hamarosan el is mlt. Minl tbbet foglalkoztam
tvltoztatssal, annl egyszerbb lett. s egsz nyron
gyakoroltam. Naponta legalbb kt aprbb dolgot
tvltoztattam. A mellkhatsok mr nem voltak olyan rosszak,
s mr kzel sem tartottak annyi ideig, mint rgebben. Mikor
lenztem, a fekete anyag felragyogott, majd tvltozott, s vgl
mind a kettnk kezn ugyanaz a karkt tndklt.
Bevallom, nekem nem llt olyan jl, mint neki. A fnyes
arany nem igazn illett a tl vilgos brmhz.
Az enym a Targetbl.
Jade nevetett. A hangja olyan volt, mintha ezernyi apr
cseng szlalt volna meg. Finom, bjos... s pokolian idegest.
Ht nem aranyos?
Aranyos? , adok n neked aranyos...!
Ginger ebben a pillanatban nzett rnk, s meglthatta az
arckifejezsemet, mert abbahagyta a sutyorgst anyval, s
kznk lpett. Sajnos pp mg mieltt krt tehettem volna
Jade-ben.
Azt hiszem, ideje gyba bjni. Holnap nagy nap vr rtok.
Nagy nap? zsmbeskedtem s htrbb lptem.
Holnap kezddik az iskola.
Iskola? krdezett vissza Kale, rmlt tekintettel. n
nem mehetek iskolba.
Ginger mosolygott.
Mr mindenrl gondoskodtunk. Eskszm, mindent
elterveztnk, mindenki szmra biztonsgos lesz, s Jade
minden lpsednl melletted lesz.
Tvedtem. Ez a nap most lett hivatalosan is borzalmas.
Fan rohadtul tasztikus.
 6.

K RBENZTEM A SZK SZLLODAI

elcsggedtem. Ez nem fog mkdni.
SZOBBAN,

Melyik gyat szeretnd? Anya ezt minden ldott este

s

megkrdezte, mintha mindennap mst vlasztank.

A frdszobbl fehr trikban s rzsaszn, kis kk
pingvinekkel dsztett pizsamanadrgban jtt ki. Nem igazn ezt
vrnd egy hidegvr gyilkostl. Nem igaz?
Anya, ahogy Kale is, a Denazen Vllalat rabja volt, mr
azeltt, hogy n megszlettem. Rettent dolgokat kellett
elkvetnie, parancsra. gy nttem fel, hogy azt hittem, belehalt
a szlsbe, s mindvgig arra vgytam, brcsak egyszer
tallkozhatnk, beszlhetnk vele. s most itt volt, s nem csak
beszlhettem vele, de egy szobban is aludtunk.
Egy nagyon kicsi szobban.
A szllodban tlttt els hetekben anya mindenkivel
tvolsgtart volt. Egy szobban laktunk, de jrszt gy is
magnak val volt. Nem evett velnk egytt, s sosem
csatlakozott hozznk, mikor a trsalgban pkereztnk vagy
tvztnk. gy tnt, maximum tizent percig kpes elviselni a
trsasgot. Ezutn mr idegesen mozgoldott, s keresett valami
kifogst, hogy el tudjon menni. Az egyetlen kivtel idvel
Ginger s n voltunk. s termszetesen Kale. rkat tltttek
beszlgetssel. Mindenki mssal szemben csendes volt, nem sokat
beszlt, hacsak nem akart valami fontosat mondani. Egy kis id
mlva mr beszdesebb lett, de nem hittem volna, hogy valaha
olyan emberr vlna, akit Brandt dumagpnek szokott nevezni.
Megvontam a vllam, mintha mindegy lett volna, de
jeleztem az ignyemet azzal, hogy lerogytam az ablakhoz
kzelebb lv gyra. Arra, amelyik fltt egy rgi csrt brzol
frtelmes festmny lgott. Nem szerettem az ajt kzelben
aludni. Tl sokszor volt olyan rmlmom, hogy a Denazen apa
vezetsvel rm tr, hogy elkapjanak, mikzben alszom.
Ginger mondta, hogy Kale-t tkltztettk egy msik
szobba. Tudod, melyikbe? Megyek, megnzem, mi van vele.
Ez igaz is volt. Ltni akartam, mi van vele. Nehz jszaknk
volt mindkettnknek. Nem tudtam volna elaludni anlkl, hogy
megnzzem, minden rendben van-e vele. De ki is akartam jutni
ebbl a szobbl. Szerettem anyt. Boldog voltam, hogy
biztonsgban van, s rsze az letemnek. m ez a helyzet kezdett
elkerlhetetlenl knoss vlni. Azok utn, ami trtnt, nem
tudtam volna aludni, s dis, mlyvacukros csokifagyit
eszegetni, vagy fikrl diskurlni vele szba sem jhetett. Mit
mondhatnl valakinek, aki az elmlt tizenht vben bezrva lt,
gy bntak vele, mint egy llattal, s arra hasznltk, hogy
hallos csapdba csalja az embereket? H, gyere, nzznk meg egy
filmet! Most jtt ki egy j Ben Barnes mozi. Vrj... nem tudod, ki az
a Ben Barnes, igaz?
A nyr eleje ta ismerkedtnk egymssal, de lassan
haladtunk. Az els este tbb mint egy rn t a szobmban
ldgltnk, s beszlgetni prbltunk. tletnk sem volt, hogy
mit mondjunk egymsnak. Vagy hol kezdjk. Egsz letemben
kln ltnk.
gy tnt, ez egy lass folyamat. Klns mdon anya
rosszabbul viselte a fogsgot, mint Kale. Kale-hez hasonlan
neki is megvoltak a sajt rgeszmi. Semmi vrs nem lehetett a
szobban, s valahnyszor zuhanyozni ment, nyitva hagyta az
ajtt, valamint meggrtette velem, hogy minden lmpt gve
hagyok a helyisgben. Mg az elemlmpa alkalmazst is be
kellett kapcsolnom az j telefonomon.
De a kis rgeszmknek szmt dolgok mellett nagyobb
gondjai is voltak. Semmi elasztikusai nem trt meg
hrommteres krben maga krl. Hajgumik, befttesgumik, a
fenbe, mg attl is kiborult, mikor megltta a Silly
Bandz-gyjtemnyemet. St, odig ment, hogy a ruhirl is
leszedett minden nylkony anyagot. Msodik egytt tlttt
jszaknkon, pont az eltt, hogy Kale-lel elindultunk
figyelmeztetni a tbbi Hatost, akik Brandt listjn szerepeltek,
rajtakaptam, amint pp a gumis rszt vgta le az alsnemirl.
Mondhatjuk erre azt, hogy knos?
Anya a kt gy kztt ll jjeliszekrnyen ketyeg ra fel
fordult.
Mr majdnem hajnali egy ra.
Az ajt fel htrltam.
Tudom. Hla istennek, mg elg korn van, nem igaz?
Dez! Ahogy rm nzett, lttam, hogy knyelmetlenl rzi
magt. J volt tudni, hogy nem csak n vagyok gy vele. Azt
hiszem, van nhny dolog, amit meg kellene beszlnnk.
Megbeszlnnk?
Van nhny dolog, amit jobb lenne, ha kimondannk.
Ez nem hangzott jl. Le akar szidni, amirt kiszktnk a
bulira. Pokolian nehz lehetett neki anyaknt viselkedni.
Tudom, hogy Kale-lel kzel lltok egymshoz...
Kale-rl akarsz beszlni? Elutastan legyintettem, s
htrltam mg nhny lpst. Bzz bennem, az a haj mr
elment.
 Dez szlt jra, de ezttal lesebben.
Lefagytam. Olyan volt a hangja, mintha prllyel trdre
knyszertettek volna.
Pillanatnyilag veszlyes egyedl lenned Kale-lel. Mit
gondolsz, hogy rezn magt, ha valami bajod esne? Egy kis
gondolkods utn hozztette: Radsul holnap iskola. Nem
mehetsz.
Nem mehetek? Csak figyelj!
Azonnal megbntam a szavaimat. Nem azt akartam
sugallni, hogy teszek r. Inkbb csak megszoksbl mondtam.
Nem szoktam hozz, hogy brkire hallgassak. Apa nem igazn
mutatott rdekldst az letem irnt, de ha mgis beleszlt,
akkor csak azrt, hogy megtiltson valamit. ltalban nem
vettem rla tudomst, csak mentem tovbb vidman az utamon.
Sajnlom dltem a falnak. A szoks hatalma. Nem
kedvelem a felgyeletet.
Igen, hallottam rla vlaszolt knyszeredetten.
Nzd, ne vedd a szvedre, de hossz idn keresztl
magamrl kellett gondoskodnom, mindenfle szli beavatkozs
nlkl. Apa beszlt, n oda sem figyeltem. Tl ks mr, hogy
valaki megmondja nekem, hogy csinljam meg a hzimat, jl
mossam meg a flem mgtt is, s tz ra eltt fekdjek le.
Ez nagy kihvs mind a kettnknek. A Denazenben n
neveltem Kale-t, de idekint anynak lenni... Anya krbenzett
a szobban, olyan tekintettel, mint amilyen Kale-nek volt, mikor
elszr lpett a hzunkba. Kba s zavarodott volt. Anya
elrehajolt, felkapta a Sprite-os dobozt, amit az jjeliszekrnyen
hagytam, s megrzta. Minden olyan ms. Tudom, hogy nem
rtheted...
Igazad van. Soha nem fogom egszen megrteni, hogy
milyen neked, de elg idt tltttem el Kale-lel ahhoz, hogy
tudjam, a ti szemetekben ez a vilg olyan, mint egy fldnkvli
civilizci.
Az anyd vagyok, n felelek rted. Letette a dobozt,
majd kzelebb lpett, de ltszott rajta a bizonytalansg.
Lgyszi, krlek, ne vedd rossz nven, de hossz id ta senki
nem felel rtem.
Odahajoltam hozz, s megpusziltam a homlokt.
sszerezzent. .. belptem a szemlyes terbe.
grem, nem maradok sokig. Csak biztosan szeretnm
tudni, hogy jl van.
Eslye sem maradt ellenkezni. Anlkl, hogy visszanztem
volna, kiszaladtam az ajtn, majd vgigsiettem a folyosn.
Mikor megnyomtam a liftben az els emelet gombjt, eszembe
jutott, hogy anya vgl nem rulta el, hogy Kale melyik szobba
kltztt. Ezrt lementem a recepcira, ahol micsoda
meglepets! Rosie ldglt kis tvje eltt.
Kezemmel legyezgettem az orrom eltt, majd
megdrzsltem.
Mg senki nem mondta neked, hogy a parfm nem
helyettesti a szappant? Mindennap ms-ms, felhbortan
that illat parfmt fjt magra. Elkpzeltem, hogy Rosie
hzban plafonig lltak a vlogatott formj s szn kis
vegcsk, rajtuk klnbz cmkkkel s rcdulkkal, amiken
hihetetlenl magas sszegek lltak. Nha olyan rossz illata volt,
hogy azt gondoltam, tbb parfmt is sszekevert, hogy
megalkossa sajt, undort szagt.
De Rosie csak megvonta a vllt.
Ez azt jelenti, hogy nincs zlsed. Ezt trvnyileg bntetni
kellene.
 Mindent elkvettem, hogy a szmon t tudjak llegezni.
Nem mintha sokat segtett volna. A szmban is reztem a
parfmjt.
Sosem alszol?
Nincs szksgem alvsra vlaszolta.
Nem tudtam volna megmondani, hogy vajon viccel-e vagy
sem. Ennyi id utn sem voltam kpes rjnni, hogy Rosie-nak
mi a kpessge.
Kale-t msik szobba kltztettk. Meg tudod mondani,
hogy most hol van?
Rosie vlasza ms esetben tzpercnyi kntrfalazs, majd
tpercnyi alkudozs lett volna egy tbbrtelm vlasz s egy
gnyos kacaj ksretben, amivel kisgyerekeket lehetne
ijesztgetni. Ezttal azonban lassan szles mosoly terlt el az
arcn, mikzben a szobanyilvntart knyv sarkval
jtszadozott.
, hogyne! A mell az des, vrs haj lny mell
kltztettk. Hogy is hvjk? Jade? Tallkoztl mr vele?
Igazn gynyr! Ez a Kale fi nagyon szerencss, hogy vele
tltheti az idejt. Szzhatvankettes szoba.
Lenyeltem egy gnyos megjegyzst. Nehezen ment, ehhez a
levegben terjeng szag is hozztett. Nem akartam, hogy lssa:
zavar, amit mondott. Blintottam, majd rekordid alatt
kirohantam az eltrbl, vgig a folyosn. Az j informci j
motivci volt. Persze hogy Jade mell tettk. Az a lny olyan
volt, mint egy kozmikus kapcsol.
Mikor az ajt kinylt, Kale fradtnak tnt, de abban a
pillanatban, ahogy a pillantsunk tallkozott, az arca kivirult,
mint odakint a viharos gbolt. Mr pusztn a ltvny, ahogy ott
llt, s rm nzett, elg volt ahhoz, hogy flresprjn minden
jelentktelen bizonytalansgot, amit korbban Hogyishvjk
miatt reztem.
Dez.
Ellpett az tbl, s a falhoz simult, hogy legyen helyem
bemenni. Amint bezrult mgttem az ajt, a telefonhoz
mentem s gy szltam:
Ngy s fl mter. Ugye?
Kale szja pajkos mosolyra hzdott, de azonnal mellettem
termett, s villmgyorsan bettte a telefonba a szomszd szoba
szmt. Hallottam, ahogy a mellettnk lev szobban tszr
kicsng a kszlk, mieltt Jade felvenn. lmosan motyogott
bele a kagylba.
Krlek, maradj a szobdban! mondta Kale. Meg fogom
cskolni Dezt.
Nem tehettem rla, kitrt bellem a nevets. Fogadok, Jade
nem hitte, hogy Kale ezt mondja majd neki, amikor felhvja.
Kale mosolyogva letette a telefont.
Ez az egsz kezd bosszant lenni. Prbltam szigoran
nzni, de lehetetlen volt, ahogy Kale mellettem vigyorgott.
Nhny percig nyugodtan viselkedett, mieltt belle is kitrt
volna a nevets.
Mi olyan vicces? De hogy szinte legyek, nem is volt
fontos. Addig nem, amg t nevetni lttam. lmomban minden
jjel hallottam ezt a nevetst. Mly s egy kicsit komor, de a
szvversem felgyorsult tle, s a hasamban tanyz pillangk
rlt repkedsbe fogtak. Ez volt a kedvenc hangom a vilgon.
Ilyen rzs volt, mikor dhs voltam Alexre? Knnyedn
beszlt, de Alex nevnek emltsre a tekintete enyhn
elsttedett.
Fltkenysg. Fltkeny voltam Jade-re.
 Az aranyos volt vallottam be, majd szptettem egy
kicsit. De ez azrt nem ugyanaz.
Kale oldalra dnttte a fejt, s jobb szemldkt finoman
felhzta.
New vagy dhs azrt, mert Jade kpes megrinteni?
Biztosan llthatom, hogy nem. Ez csupn flig volt
hazugsg. Sokkal dhsebb voltam azrt abban a pillanatban
mindenkpp , hogy a kzelnkben kellett llkodnia ahhoz,
hogy meg tudjam rinteni t. Semmi bajom nem volt azzal, hogy
msort adjak, de a leskelds mr kicsit sok volt nekem.
Kale jra felnevetett, s maghoz hzott.
Szeretem ezt. J rzs.
Fogadok, hogy ez sokkal jobb rzs suttogtam kzelebb
hajolva.
Kt oldalrl megragadta az arcomat, hogy ne tudjak
megmozdulni. Majdnem kitrt bellem a kuncogs. Mintha
legalbbis el akarnk szkni! Ez ell?
Mindenhol, ahol hozzm rt, forrsg robbant. Moh ujjak
simtottk csupasz vllamat, majd becsusszantak a mg mindig
nyirkos trikm vllpntja al, hesen vndorolva a nyakamon
fel s le. Melegsg. .. s valami ms. Finom bizsergs. Olyan,
amilyet akkor reztem, mikor Jade is ott volt, de ez kicsit
agresszvebb volt. Nhny pillanat elteltvel a fejem is
morajlott. Halk hang volt, amitl a flem viszketni kezdett, a
gyomrom pedig kiss felfordult. Mindez csupn halvny
utnzata volt annak, amibl a darun zeltt kaptam, de gy is
elg volt ahhoz, hogy felboruljon az egyensly.
Nem is trdtem vele, ellktem magam a faltl. Ez az. Ezrt
jttem ide. Igen, ltni akartam, mi van vele. Igen, ki akartam
jutni az anyval kzs szobnkbl. De mindenekeltt rintkezni
akartam Kale-lel. A mentktelemmel. Az adrenalinbombmmal.
rezni akartam, hogy mg lek. Hogy mind a ketten lnk.
Tudnom kellett, hogy Jade megjelense s lland nyomulsa
semmit nem vltoztatott meg kzttnk.
De nem... mert semmi nem lenne r kpes.
Nhny gynyrsges pillanat utn Kale elhzdott.
Mi a baj? krdeztem.
Nem akarok fjdalmat okozni neked. Lttam a
szemben, hogy rldik. Rettenten meg akart rinteni,
ugyanakkor rettegett, hogy fjdalmat okoz nekem.
Nyaka kr fontam a karom, s jra kzelebb hztam.
Nem reztem mst, csak boldogsgot suttogtam a
cskjaim kzben. Eskszm.
Nhny msodpercig tart bels csata utn megadta magt.
Lassan htrlva, ajkt az ajkamra szortva, Kale az gyhoz
vezetett. Egymsba gubancoldva az gyra rogytunk, mikzben
egy pillanatra sem engedtk el egymst.
A zgs a fejemben minden rintssel egyre hangosabb lett.
Ahogy a fjdalom letre kelt bennem, a finom cspsek lland
dfsekk vltoztak; az ujjbegyemtl indulva vgighaladtak az
egsz testemen. De figyelmen kvl hagytam ket. Nem rdekelt.
Ezen kvl semmi ms nem rdekelt.
Rajtunk kvl.
Nem akarok... lehelte a cskok kztt ...tl messzire
menni. Ha rt neked...
Kzelebb vontam magamhoz, megragadtam a plja
szeglyt mr tvett egy szrazat , s thztam a fejn. Kale
gondolkods nlkl a trikmrt nylt, hogy ugyangy tegyen, de
megfogtam a karjt, s a htam kr fontam.
Bzz bennem! rzek valamit, de nem fjdalmat.
 Veled minden sokkal jobb. Jgkk tekintete az enymbe
frdott. Amikor Kale gy nzett rm, knnyedn elfeledkeztem
a vilg tbbi rszrl. Ujjait az vbjtatmba fzte, arra
hasznlva, hogy jra maghoz hzzon. Csakis veled, Dez.
Nem az mokfut tindzser hormonjai vagy az, amit
mondott; persze, mindez tk kirly volt, de nem ez indtott be.
Hanem Kale intenzitsa. A szinte llatias s birtokl szikra a
szemben. A mly, stt hangja.
Teljesen megrjtett.
Nem foglalkoztam a halk, aggd hanggal, lehmoztam
magamrl a nedves plmat s a fldre ejtettem. Kezek, ajkak s
cspk. Izz vgtagjaink sszekuszldtak. Egyik percben mg
az llamon lefel haladtak puha cskjai, msikban mr az
ujjaival dhsen rngatta a farmerem gombjt.
Kacagni akartam ezen a hevessgen, de rosszul sikerlt. A
kuncogs helyett zihltam. Majd jra.
Menny s pokol. Fny s sttsg. Millinyi rdekes
kifejezssel lerhatnm. De ezek kzl egyik sem kzelten meg
azt, amit valban reztem. A zgs a fejemben felrobbant, gy
ezttal mr nem zrhattam ki. A gumiszalag, ami ki akarta
szortani a levegt a tdmbl a daru tetejn, visszatrt s
magval hozta a bartait. J sokat.
De mg gy sem voltam kpes eltolni Kale-t magamtl. Ha
most eltolnm, soha tbb nem lenne ebben rszem. Azt pedig
nem tudnm elfogadni.
Ersen az ajkamba haraptam, hogy visszatartsam a srst,
de hasztalan volt. Halk sikoly szktt ki sszeszortott ajkaim
kztt. Kale elbizonytalanodott, de tleltem a vllt.
Szorosabban.
Kzelebb.
 Nem akarom elengedni. Nem akarom ezt elveszteni.
Nem veszthettem el.
Dez?
Remegtem. Minden porcikmban. Kemnyen prbltam
legyrni az egyre nvekv fjdalmat hogy Kale ne lssa,
milyen hatssal van rm a bre de rtelmetlen volt. Sehogy nem
tudtam volna elrejteni.
n... elhzdtam tle, s vgigdltem az gyon. Abban a
pillanatban, ahogy elvltam tle, a fjdalom cskkenni kezdett.
Olyan rzs volt, mint egy friss lgfuvallat az amgy fojtogat
levegj szobban. Nem brom.
Kale letaglzva llt.
Fjdalmat okoztam, igaz? Fellt az gyon, majd felllt.
tment a szobn, s httal a szemkzti falnak tmaszkodott.
Olyan messzire ment tlem, amennyire csak tudott.
Kinyitottam, majd becsuktam a szm. Brmit mondank,
attl minden csak rosszabbra fordulna.
A szemembe nzett, egy hossz pillanatig csak bmultuk
egymst. Maga volt a pokol. Olyan volt, mintha valaki az orrunk
eltt meglengetett volna valamit, amire mindketten vgyunk, de
nem kaphatjuk meg.
Kale trte meg a csendet.
El kell menned.
Megrndultam, mintha megttt volna. Ez nem trtnhetett
meg.
Elmenni? Komolyan azt kred tlem, hogy menjek el?
Kale elfordult, klbe szortott kezt maga mellett lgatva.
Az tlt fizikai knok eltrpltek az arcra kil fjdalommal
szemben. Ez felemsztette t, ami viszont engem tett tnkre.
Az, hogy itt vagy... veszlyes. Kptelen lennk tovbb lni,
ha veled... felm fordult. Vissza kell menned a szobdba.
Lecsusszantam az gyrl, visszavettem a trikmat, majd egy
sz nlkl elhagytam a szobt. Azrt mentem oda, hogy mindent
jra fordtsak. De csak minden rosszabb lett.

jra az ptkezsi terleten voltunk. Kale-lel a daru tetejn
lltunk, a szl sszekcolta a hajunkat. Mr nem esett az es, de
nha-nha mg ttncolt egy villm a fejnk felett.
Mit tennl, ha megcskolnlak, Dez? Hagynd?
Elmosolyodtam, de nehezemre esett. Erltetnem kellett.
Termszetesen.
Kale egy kicsit kzelebb hajolt.
Szereted, ha megcskollak?
A nyelvemet nehznek s ragacsosnak reztem. Tudtam,
hogy igazat mondok, de valahogy mgsem tnt helyesnek.
Tudod, hogy igen.
Nem kne hagynod, hogy megcskoljon szlalt meg egy
hang a daru tloldaln. Megfordultam, s meglttam az
unokatestvremet, Brandtet, aki jelenleg Sheltie testben lt.
Annak a srcnak a testben, aki meggyilkolta.
Klns krdsnek tnt, mgis feltettem.
Mirt?
Brandt megvonta a vllt.
Kale a trdvel megbkte az enymet.
Szval akkor? Megcskolhatlak?
Elfordultam Brandtl.
Mita kell ezt megkrdezned?
Kale hozzm hajolt, ajkval vgigsimtotta az ajkamat.
Hideg volt. Egyltaln nem olyan, mint Kale. s nem is volt j
illata. porodott szag terjengett a levegben. Mintha rothadt
volna. De mg gy sem toltam el magamtl.
Jeges cskokkal haladt vgig az arcomon, majd le a
nyakamon. Flrehzta a trikm pntjt, s letolta a bal
vllamra; hideg sznkzott vgig a gerincemen.
Ketyeg az ra, kislny.
Megtntorodtam, majdnem elvesztettem az egyenslyomat.
Kale eltnt, helyette az egyik htborzongat iker llt ott. Az,
amelyiknek el volt ferdlve az orra. Able.
J utat! vihogott, majd hirtelen elrenyjtotta a kezt, s
megrintette a vllamat. Ennyi kellett az amgy is ingatag
egyenslyomnak. A gyomrom mintha felrobbant volna, a vilg
pedig egy szntelen foltt vlt.
Egyik pillanatban zuhantam. Egyre gyorsabban a talaj s a
biztos vgzet fel. A msikban viszont mr Brandt / Sheltie
mellett lltam.
Jzusom! botladoztam htra. Tekintetemet a daru
tetejre szegeztem. A vr a flemben lktetett, a tarkm
verejtkben szott, ahogy megragadtam a darut, hogy
megtmaszkodjak.
Mondtam, hogy ne cskold meg!
Kszi vlaszoltam knyszeredetten, leveg utn
kapkodva.
Jaj, ne csinld mr! Ez a te lmod.
Alaposan megnztem Brandtet. Ugyanaz a kifakult farmer
s Strokes pl volt rajta, mint akkor, amikor utoljra
tallkoztam vele a Menedkben. Egy szobban vrt rm, hogy
mieltt mg elmegy, elrulja, ki s mi volt .
Hogy micsoda? Egy lom?
Brandt vllat vont.
 Olyasmi.
Olyasmi? Tipikus Brandt-fle vlasz. Ez az olyasmi
nem sokat segt.
jra vllat vont.
Te valban itt vagy?
Olyasmi?
Bt...
Brandt a homlokt rncolva sszpontostott.
Layne Phillips.
Mi?
Layne Phillips. gy tnt, mintha mg mst is szeretett
volna mondani, de ehelyett a srba taposott, s a daru tetejre
mutatott. Sok minden trtnik. Figyelj, Dez!
Figyeljek? Tekintetemmel az ujja vonalt kvettem. De
csak a daru tetejt lttam. Nem volt sem fent, sem a krnyken
senki. Mire?
Hirtelen az arcomba mszott, ujjaival a vllamat
szorongatva megismtelte:
Figyelj!
rintse alatt fehren izz fjdalom robbant, trdre
knyszertve engem. A talaj lesllyedt s megingott alattam,
mintha minden hullmzott volna krlttem.
Figyelj! vlttte Brandt mg egyszer utoljra. Hangja
rlt visszhangknt pattogott az agyamban.
Zihlva riadtam fel, teljesen beletekeredtem a takarmba, s
az sszegyrt prnmat szorongattam, amikor anya
bresztrjbl idegest countryzene harsant fel.
Egy lom. Brandt prblt elmondani nekem valamit.
Hirtelen mindenre emlkeztem.
Valami les szrt a brm alatt. Annyira igyekeztem
flrehzni a felsmet, hogy sztszakadt.
Figyelj!
De nem tettem. A bal vllamon volt egy mrgesvrs folt.
Ha hozzrtem, forr volt s rlten viszketett. Able. Able ezen a
helyen rintett meg Alex rgi hznak a tetejn. Az lmomban
ezen a helyen idztt Able ajka.
Az ra ketyeg, kislny!
A fenbe! Bajban voltam.
 7.

K ITAKARZTAM, S NAGYOT CSAPTAM AZ BRESZTRRA,

hogy elhallgattassam a zent. Egy dolog gy bredni, mint
akit most tettek turmixgpbe prfokozatra, s ms dolog gy
bredni, mint akit most tettek turmixgpbe prfokozatra,
mikzben countryzene szl.
Ha ez gy folytatdik, nem lesz zkkenmentes az
egyttlsnk anyval. Gyorsan krbepillantottam a szobban,
s tudtam, hogy most mg le sem szidhatom. Sehol nem lttam.
Lefirkantottam a nevet, amit Brandt mondott, s mindent
megtettem, hogy gyet se vessek a nyilvnval problmra. A
vllamra. Ha brkinek elmondtam volna, kiborultak volna. Ez
az egsz katasztrfra volt tlve. Radsul tudtam, hogy Kale
brmennyire ideges is volt, ha emberek kz kellett mennie,
amint suliba megy, imdni fogja. Ez a fi szivacsknt szvta
magba az j informcikat. s ezt nem vehettem el tle. Ha
anya s Ginger tudomst szerez a vllamrl, tuti, hogy nem
engednek minket iskolba.
Nem. Mg vrok egy kicsit. Klnben is, ki tudhatja
biztosan, mi fog trtnni? Taln nem is olyan rossz, mint ahogy
kinz. Csak egy allergis reakci. Egy kis fjdalom s viszkets
eddig mg soha nem lt meg senkit.
Kivlasztottam egyet a nhny j ltzkem kzl egy
sttkk farmert s egy szk fekete plt, enyhn veszlyes V
kivgssal majd lezuhanyoztam s felltztem.
Htrafogtam a hajam mg mindig barna volt az emlkezetes
Lara Croft szerepem miatt a Sumrun jelmezes bljrl gyorsan
befontam, s a fikomba rejtett gumival sszefogtam.
Hamarosan jra be kell festenem a hajam, mert ez a tehnbarna
nem az igazi. s egsz nyron nem festettem, ezrt a tvben mr
ltszott a szke alapszn. Mr mlt hten el akartam intzni, de
vgl elnapoltam. Ha nem foglalt volna le az a sok hlyesg,
amin pp keresztlmentem, mg ahhoz is tl elgytrt lettem
volna, hogy elgondolkozzak azon, milyen ruhban megyek
iskolba. Apa egyszer azt mondta, ahogy idsebb leszel,
megvltoznak a prioritsaid. Ez volt az egyetlen blcsessg, amit
valaha megosztott velem.
Kisminkeltem magam, majd mg egy utols pillantst
vetettem a vgeredmnyre a tkrben. Elszrnyedtem. Eddig
mg sosem voltam kpes kevesebb, mint egy ra alatt kikelni az
gybl, beugrani a zuhanyzba s elkszlni, de most nem volt
ms vlasztsom. Zuhanyzs kzben eszembe jutott, hogy nem
csak n s Kale kszlnk az iskolba.
Az j, lerzhatatlan legjobb bartnje is velnk jn.
Pontosan negyvenhrom perccel az utn rkeztem az
elcsarnokba, hogy lekapcsoltam az bresztrt. jabb rekord.
Erre sem voltam bszke. Kale s Jade mr ott vrt. Jade vrs
haja kiengedve terlt szt a htn, vastag loknijai gy ugrltak,
amikor megmozdult, mint egy lelasstott felvtel egy Pantene
reklmban. Egy lazra engedett vet csatolt a derekra kttt
mretes, fekete pulver fl, ami lert egszen a trdig,
majdnem a magas szr fekete szarvasbr bakancsig. jra
elkapott a fltkenysg. nyilvnvalan idben kelt fel.
Sziasztok! kszntem Kale-re nzve. Nem is foglalkoztam
a lnnyal, s gy viselkedtem, mintha semmi gond nem lenne,
gy taln elmegy. Mondjuk elssa magt, vagy ilyesmi.
Dez... Kale hangja meglepettnek tnt.
 De mirt tnt meglepettnek?
Jade kedves volt s vlaszolt:
Jobban rzed magad? Azt hittk, ma gyban maradsz.
Majd kzelebb hajolt, s ltvnyosan Kale karjra tette a kezt.
Hallottam, mi trtnt. gy sajnlom! gy tnik, mris
teltdtl az aurmmal.
Hallotta, mi trtnt? Kale meslte neki? Mivel senki nem
akart felbreszteni, valsznleg mindenkinek elmondta. Tnyleg
azt vrtk, hogy otthon fogok maradni? s elengedem Kale-t
Jade-del? Miss Tapizssal? Ezek biztosan beszvtak!
Kale fel nyjtottam a kezem, de kitrt ellem. Azok utn,
ami tegnap este trtnt, ez rthet volt, de ettl mg nem fjt
kevsb.
Beszlnem kell veled.
Boldog lettem volna, ha ezt a beszlgetst a zuhany alatt
ejtjk meg, de ahogy itt lltunk, s Kale engem figyelt, ez az lom
semmiv foszlott. Csak arra tudtam gondolni, hogy megfogjam a
kezt.
Megfogtam a pulvere ujjt, s magam utn hztam Rosie
pultja mg.
Hallottad, mit mondott Jade. gy egy nap mlva jra meg
tudlak rinteni.
Nem vlaszolt azonnal. De amikor megtette, szavai hallatn
forogni kezdett krlttem a vilg.
Nem tudom, hogy ez j tlet-e.
Mi?
Halkan beszlt. Szomoran. Az ujjait is pattogtatni kezdte.
Mutat-, kzps, gyrs- s kisujj.
Olyan gyorsan trtnt, Dez! Tegnap jjel alig rtnk
egymshoz, s te mris teltdtl, ahogy Jade nevezi.
 Kihv vigyort erltettem az arcomra.
Ha jl emlkszem, tegnap elg sokig fogdostuk egymst...
Nem viszonozta a mosolyomat.
Betrtem az ajtt.
Mi van?
Miutn elmentl... nagy fjdalmaid voltak. Jade-del
egybenyl szobink vannak. Elszr arra gondoltam, hogy Jade
kiment a szobbl, ezrt romlott olyan gyorsan az llapotod,
ezrt betrtem az ajtt.
csi! Ilyen nincs. Valami hiba kerlhetett a gpezetbe.
Egybenylnak a szobitok? Ezt most komolyan mondod?
Az arcrl lertt, hogy nem rti, mi a baj. Persze hogy nem.
Mert biztosan soha nem gondolt arra, hogy megltogassa
Jade-et azon az ajtn keresztl.
De fogadjunk, hogy Jade-nek mr eszbe jutott!
Kale tett mg egy lpst htrafel, majd megkerlte Rosie
pultjt, hogy az kettnk kz kerljn.
Sajnlom, hogy tegnap este fjdalmat okoztam neked.
Nem tudtam...
Feltartottam a kezem. Mr a gondolattl is rosszul voltam,
hogy bocsnatot akar krni.
Nem a te hibd volt. n tisztban voltam vele, mgis
erltettem.
Kale elspadt, ujjpercei elfehredtek, ahogy megszortotta az
asztal szlt. letem leghosszabb pillanata volt, amg rm
fggesztette a tekintett.
Tudtad, hogy rosszabb lesz, mgsem lltottl le?
Meg akartam fogni a kezt, de elhzta. Haragosan gy
szltam:
Az n dntsem volt. Az enym. Egy kis fjdalmat el tudok
rted viselni.
Nem! felelte Kale, eltolva magt a pulttl. Ez volt az els
alkalom, amita tallkoztunk, hogy bosszsan nzett rm.
Nem hagyom, hogy olyat tgy, ami fjdalmat okoz neked. n
nem leszek a fjdalom okozja.
Az arckifejezse. A hangja. Bevillantak neki a Denazenben
tlttt napok. Hogy miknt mentek a dolgok, mieltt
tallkoztunk. A Denazen egyedlll motivcis mdszerei. A
fjdalomrl Kale elg sokat tudott.
Kszen lltam a vitra, de Jade megkszrlte a torkt,
majd mintha divatbemutatn lenne, keresztlvonult az
elcsarnokon, s megfogta Kale vllt. Az kezt nem sprte le
magrl.
Ne kssnk el! Dez, biztosan kszen llsz r?
Ennyit a normlis viselkedsrl! Az a ribanc jobb, ha tudja,
hol a helye. Magamra erltettem egy mosolyt, s megrntottam
a vllam.
Jl vagyok, Jade. Ksznm, hogy aggdsz rtem.
Meg akart fordulni, de megragadtam a karjt. Azt,
amelyikkel nem a pasimat tapizta. Megismteltem, amit Kale
mondott Alexnek mlt jszaka.
Csak figyelmeztetlek, hogy n nem tudom megrinteni
Kale-t egyelre , de tged igen.
Meglebbent a haja, ahogy feldobta a drgnak tn tskjt
a vllra.
Jl ll neked a zld, Dez.
A nyelvembe haraptam, s kvettem Kale-t az elcsarnok
bejrathoz. Egyik lbam mr az ajtn kvl volt, amikor les
fttysz harsant.
Ne mozdulj!
 Megfordultam. Az eltr kzepn Ginger llt lila cskos
pongyolban s hozz ill papucsban, kiragyogva az elcsarnok
vrs s arany sznvilgbl. Keze tele volt paprokkal, vlln
egy vszontska lgott, gy tnt, mindjrt a fldre hzza
Gingert.
Mit kpzeltek, hova a pokolba mentek?
Visszalptem, s becsuktam az ajtt.
Ez valami... beugrats krds?
Haragos tekintettel Rosie-hoz fordult.
Nem felejtettl el megemlteni nekik valamit, Rosie?
Rosie anlkl, hogy levette volna a tekintett a tv
kpernyjrl, megvonta a vllt, s sszefggstelenl
mormogott valamit.
Ginger felshajtott, majd megigaztotta a tskjt a vlln.
Azok alapjn, amit a nyr elejn megtudtunk, s nhny
jabb informci miatt megegyeztnk, hogy nem lenne
biztonsgos visszamenned a rgi iskoldba.
Megmakacsoltam magam.
Megegyeztnk? Ki egyezett meg? Mikor volt az az
egyezkeds? Forgott krlttem a vilg, a Menedk egyszer
csak icipicire zsugorodott. Engem ugyanis senki nem krdezett
meg.
Tegnap este azt mondtad, hogy ma kezddik az iskola
szlalt meg Kale. Hangjbl flrerthetetlenl kihallatszott a
csaldottsg. Igazam volt. Aggdott, mgis nagyon vrta. Azt
mondtad, kitalltatok valamit.
Pontosan mosolygott Ginger, s intett, hogy kvessk.
Erre!
Visszamentnk az elcsarnokon t a folyosra, majd egy
kisebb konferenciaterembe rtnk. Nem mintha a szllodban
olyan sok lett volna. Hogy pontos legyek, kett volt. Br a msik
nagyobb volt, de az a konyha mellett helyezkedett el, s mindig
romlott sajtszag terjengett benne.
Ginger egyenknt bevezetett minket a terembe, s intett,
hogy foglaljunk helyet az ovlis asztal mellett. Ezutn ledobta a
tskjt, s megszlalt:
dvzllek titeket a kzpiskolai vetek els napjn.
Viccel, ugye? Ez valami bna fldalatti beavatsi dolog?
Ez nem trtnhet meg. Nem kuksolhatok a ngy fal kztt a ht
minden napjn reggeltl estig. Mi a helyzet a rgi iskolmmal?
A bartaimmal?
Az idsebb, nagyi tpus nk knny ellenfelek voltak.
Gondoskodak, bartsgosak, szimpatikusak: Rd mosolyogtak
s cukorkval knltak.
De nem Ginger.
Tenyervel az asztalra csapott, s a vdjegynek szmt
hallos Ginger-pillantst vetette rm.
Kvncsi lennk, Dez, vajon hny bartoddal
tallkozhatnl, mikzben Cross egyik celljban ldglsz?
Kinyitottam a szm, majd becsuktam. Nem tudtam, mit
vlaszoljak, mert igaza volt, s ettl dhs lettem.
Mindjrt jvk fordult az ajt fel, majd ttovzva
megllt. s Deznee, maradj a helyeden!
Srtdst sznleltem.
Mintha meg akartam volna szkni! Ha nem tudom az
ellenkezjt, azt mondtam volna, hogy az regasszony mg
kivl gondolatolvas is, mert pp arra gondoltam, hogy az els
adand alkalommal fogom Kale-t, s lelpek vele.
Nem lesz olyan szrny hallatszott egy hang az ajtbl.
Legalbb a trsasg j. Vagyis a nagy rsze.
 Kale egy szempillants alatt felpattant, s megkerlte az
asztalt.
Mit keresel itt?
Kettjk kz rohantam, s felemeltem a kezem.
Ne! Majd az jonnan rkez fel fordulva megszlaltam:
Alex?
gy dntttem, szeretnk kezdeni valamit a jvmmel.
Szvre helyezte a kezt. De ehhez megfelel oktatsra van
szksgem.
Ezt a baromsgot!
Mita? Kt vvel ezeltt abbahagytad a sulit!
Belttam, mekkort hibztam.
Ok, akkor gratullok! csattantam fel. Tudod, hol van a
kzpiskola, igaz? Vagy rajzoljak egy trkpet?
Alex megvonta a szemldkt, majd sznpadias mozdulattal
kihtrlt. Fontolgattam, hogy rcsapom az ajtt.
Tnyleg gy akarod megksznni, hogy tegnap este
megmentettem a htsdat? Most mr Kale-t bmulta. Mert
nekem lennnek jobb tleteim is.
Kale kzelebb lpett hozz.
Mg van egy kis elintzetlen dolgunk morogta. Nem
tudtam eldnteni, hogy arrl beszl, ami a Sumrunon trtnt,
vagy az elz napi cskrl. Mindegy is, ha Alexrl volt sz, Kale
rtktlete csdt mondott.
Alex nem foglalkozott vele, bestlt a terembe, s lelt a
velem szemben ll szkre. Majd Jade fel blintott, s
megkrdezte:
Te ki vagy?
itt Ginger szakrtje ltem vissza a helyemre.
lltlag azrt van itt, hogy megtantsa Kale-nek irnytani a
kpessgt.
Egyik szemldkt felhzta. Elvis. Alex htradlt a
szkben.
lltlag, mi? s mgis, milyen kpestsed van?
rlk, hogy megkrdezte, mert erre n is kvncsi voltam.
Azon kvl, hogy clba lvshez remek hossz szempillj
gyakorlbbu lenne, s cskkenteni tudja Kale adottsgnak
hatst, nem tudtam semmirl, ami alkalmass tenn arra, hogy
segtsen.
Jade elutastan nzett r, majd mosolyogva Kale fel
fordult.
Mindenfle dologra van kpestsem.
! Igen! Verekedni fogunk.
Te vagy az ex, igaz? dlt htra Jade, s Alexre
vigyorgott. Te s Dez aranyos pr vagytok. Tkre szikrzik
kztetek a leveg.
Bizony! feleltem, fejemet az asztalra ejtve. Csak remlni
tudom, hogy lngra lobbantja Alex fejt.
! shajtott fel Alex, s kllel az asztallapra vgott.
Brutlis vagy, Dez!
Kale vicsorgott.
Nincs semmi Dez s Alex kztt.
Taln mgis gyban kellett volna maradnom. Mi ngyen egy
szobba zrva heti t nap, hat rn keresztl?
Ebbl dbbenetesen nagy katasztrfa lesz.
 8.

M IRE AZ TDIK RHOZ RTNK, kptelen voltam

koncentrlni. Kizrlag Kale-re tudtam gondolni. s
Jade-re. s Alexre. Olyanok lesznek a htkznapjaink, mint
valami tkozott szappanopera. s valsznleg egy mocskos
vrfrd.
Kaptok harminc perc sznetet. Nyjtztasstok ki a
lbaitokat s igyatok valamit! Ginger rm mutatott. De
maradj a szllodn bell!
A francba!
Semmi ktsg, itt ragadtam. Kale-hez fordultam.
Hozok egy kvt a konyhbl. Tallkozzunk a
trsalgban? Ttovzott egy kicsit, de blintott, majd Jade-hez
fordult, aki ktsgbeesetten prblta felhvni magra a figyelmt
azzal, hogy arrl csevegett, ami Kale-t leginkbb rdekelte.
Hogyan kontrolllhatja a kpessgt. Mr alig vrja, hogy
kezdjenek, s tudja, hogy Kale gyorsan tanul majd. Bla, bla, bla.
Az ajtban llva egy pillanatra elnztem kettjket.
Figyeltem. Megfigyeltem a bartomat. Mikor vltam n is ilyen
lnny? Egyrszt, a helyzetet tekintve rvelhetnk azzal, hogy
ez csupn biztonsgi intzkeds volt. Valami nem stimmelt
nekem Jade-ben, s nem csak az, hogy tl dgs volt. Ha pp
nem Kale-en legeltette a szemt, gy tekintgetett krbe, mintha
vizsglna valamit. Vagy kvlrl meg akarn tanulni a szlloda
alaprajzt.
Msrszt ez mr rgeszme volt, amit fleg Jade s a
ltvnyos nyladzsa indtott be. Komolyan. Ennek a lnynak
egy tkozott elkre s egy vdrre lenne szksge.
Fltkenysg. Soha nem voltam fltkeny senkire. Ott volt az
a lny Alexszel a Roudey-ban, de amiatt fjdalmat reztem, nem
fltkenysget. A fltkenysg bizonytalansgbl fakad, n pedig
sosem voltam bizonytalan.
Kimentem, mieltt mg valami hlyesget tettem vagy
mondtam volna. Mikor thaladtam az elcsarnokon, Rosie a
pultjnl llt sszefont karral. Gyorsan megrzta a fejt, majd a
konyha irnyba mutatott. Mi van? Azt hittk, hogy meg
akarok szkni? Miattam rzik a kijratot? Istenem! Ennyit a
bizalomrl!
Br tny, hogy elg rossz hrem volt.
gyet sem vetve r, bementem a konyhba. Rosie gy
bzltt, mint egy parfm egy olcs ruhz parfmtroljnak
legals polcn, s lehet, hogy nem volt a legbartsgosabb
emberi lny a fldn, de legalbb kvfgg volt. A j kvt
szerette. A mosogat alatt rejtegette a cuccot egy rgi Folgers
vegben. Ahogy belptem a konyhba, nkntelenl is
mosolyogni kezdtem. A htborzongatan idegest
viselkedsrt cserbe ott vrt rm hvogatan egy kancs, tele
dugikvval, mellette pedig az XtreamScream 2010 csszm.
Tltttem magamnak kvt, beszvtam nyugtat aromjt,
majd elhalsztam a mobilomat.
Istenem, mieltt eljttem a suliba, hallottam a nagy hrt.
Rosie meslte. Az a n a rosszlnyok mennyorszgban rezte
magt zdtotta rm Kiernan a telefonban, mieltt
megszlalhattam volna. Teljesen odavan, hogy Kale vgre
tallt magnak egy rendes lnyt.
A pultnak dlve a csszm fl tartottam a cukorszrt,
mikzben igyekeztem nem felhorkanni. Rosie rohadt jl tudta,
hogy Kiernan elmondja nekem, amit hallott.
Nekem mondod? Ksz rmlom. Az a nagy tuds, akit
Ginger hozott? Bolondul Kale-rt.
Komolyan mondod?
, igen.
Krlek, mondd azt, hogy egy larc!
Nem megy. Tk dgs.
!
Tudom.
s mit csinl? Csepeg Kale-re? suttogta Kiernan a
telefonba.
Nyladzik fjtam egyet. Mint egy hlye boxer.
Az gz! s mit akarsz tenni?
Az ajtt nztem, alig vrtam, hogy vgre lemehessek a
trsalgba, de ki kellett eresztenem a gzt. Ha ezt magamban
tartom, Jade j esllyel nem li tl ezt a napot.
Mit tehetnk? Azrt jtt, hogy Kale-nek segtsen.
Na, persze! n meg Ke$ha vagyok!
Bzom Kale-ben.
, abban nem is ktelkedem, kiscsaj! Az a fi azt hiszi, te
talltad fel a levegt!
Tudtam, hogy Kale csak rtem van oda, de attl, hogy ms is
mondja, jobban reztem magam.
Csak ssze kell szednem magam egy kicsit.
Tudod, hogy n mindenben tmogatlak. Ugye?
Tudom. A szmhoz emeltem a bgrt, s belekortyoltam
a kvmba. Nincs benne elg cukor. jra felfordtottam a
cukorszrt, s nztem, ahogy a fehr kristlyok eltnnek a stt
szn folyadkban. De van ennl rosszabb is. Alex itt van.
 Hogyhogy ott? A szllodban?
A cukormennyisggel immr elgedetten, a folyosn t az
elcsarnokba mentem.
Igen, itt. Eladott valami hlye magyarzkodst, hogy be
akarja fejezni a kzpsulit, s Ginger megengedte, hogy beljn
az rkra.
Hha! suttogta Kiernan. Kpes volt erre azok utn, ami
a jniusi partin trtnt? s Kale mit szl hozz?
Elmentem Rosie pultja eltt, s belevetettem magam az
egyik kanapba a bejrat mellett.
Nem lesz j vge.
Francba! szisszent fel Kiernan. Fmes zrgs s
paprsusogs hallatszott.
Hol vagy?
Lttam, hogy te hvsz. Besurrantam az egyetlen mkd
klotyba a kampuszon nyszrgtt.
Felkuncogtam.
Nem is olyan kirly ez a fiskolai let?
Ez a kampusz egy raks kaka. Otthon a tanrok is sokkal
dgsebbek voltak. Ezek kzl egyiknek sem knyrgnk extra
kreditrt. jabb zrgs hallatszott. Ne haragudj, hogy
lerzlak, Dez, de el fogok ksni az rrl.
Persze, menj csak! Ne aggdj!
Lgy vatos Alexszel, j? Nem bzom benne.
Akkor mr ketten vagyunk.
Miutn felhrpintettem a maradk kvmat, megkrdeztem:
Iskola utn azonnal hazajssz? Ki kell jutnom innen egy
kis idre.
Hangok. Biztosan kiment a folyosra.
Bocsi! Bejttek a paprrt. Hrom utn tallkozunk.
 A paprrt? nevettem. Biztos egy src.
Kiernan kuncogott.
H, mr mondtam, hogy gyr a felhozatal! Addig kell
rvetnem magam, amg van mire. Ma este talizunk. grem.
A vonal elnmult.
Shajtva az elttem ll asztalra tettem az res bgrmet,
amikor valami elhaladt a bejrati ajt eltt. Egy pillanatra az
egsz elcsarnok elsttlt.
Te is lttad?
Rosie mormogott valamit a pultja mgl, amit nem
rtettem, de le nem vette a szemt a tvrl.
Fellltam, s az vegajthoz mentem. Sttt a nap, a
szlloda eltt csak az res parkol ltszott. Ha mr most
kpzeldm, mi lesz itt egy ht mlva? A bezrtsg s n nem
vagyunk tl jban.
Elhessegettem a gondolatokat, s elindultam a trsalgba.
Alex a hevern terpeszkedett, s krdztt, mint egy tehn.
Egyik kezben egy sztzott hamburgert, a msikban a
tvirnytt tartotta. Olyan gyorsan pattogtatta a csatornkat,
hogy kedvem lett volna felkapni az dtsdobozt s
sszelaptani a fejn. Mindig kibortott, ha ezt csinlta, s ezt is
jl tudta.
Jade s Kale a helyisg msik vgben, a krtyaasztalnl lt.
Jade feszlten figyelt, brmit mondott Kale. Mindezt
kiegsztette azzal, hogy a hajtincseit doblta, s a szempilljt
rebegtette. Nha pedig elrehajolt, s gy nevetett, hogy a vlla
is rzkdott. Ugyan! Ezeket a mozdulatokat n fejlesztettem ki.
Egy tvencentes vidki loty nem taszthat le a trnomrl azzal,
hogy a lthatan felpolcolt cicijeit mutogatja.
Mly leveg. Egyenes httal, felemelt fejjel belptem a
szobba. Itt n voltam az uralkod kirlyn, nem . Nem llthat
ide, hogy harc nlkl csak gy flrelltson.
Na, mirl maradtam le?
Sokig maradtl. Kale felllt, de nem jtt kzelebb. Ez
egyre nevetsgesebb lesz.
Lehztam a plm ujjt a kezemre, s Kale fel nyltam, de
Jade eltolta a kezem.
Ne menj tl kzel! mondta Kale-nek. Egyelre mrgez
vagy a szmra. Ne kockztassunk!
A htam mgtt Alex lenmtotta a tvt, s befejezte az
evst. Minden elcsendesedett.
Mrgez? Micsoda ostobasg ilyet mondani! Ez az idita mg
nem fogta fel, hogy Kale mindent sz szerint vesz?
Jade, brmit is tesz a bre, Kale nem mrgez. Senkire
nzve. Vilgosan beszltem? Jghideg hangommal akr a
poklot is befagyaszthattam volna.
Nem gy tnt, mintha Jade-t izgatta volna. Megvonta a
vllt, s rm villantotta legdesebb mosolyt.
Bocsi! Tudod, hogy rtettem.
Azanyja! kiltott fel Alex, jra felhangostva a tvt.
Ezt figyeljtek!
Levetettem magam a kanapra, Kale pedig kvette a
pldmat. A plm mg mindig a kezemre volt hzva, gy
fogtam meg a kezt. Elszr ellenllt, de nhny pillanat mlva
ltta, hogy semmi nem trtnik, ezrt megnyugodott. A tv
kpernyjn egy tudst jelent meg egy kis viktorinus hz
eltt. A n neve alatt ez a felirat llt: Morristown. Ez a vroska
Parkview mellett volt.
lben jelentkezem a New York llambeli Morristown
vrosbl, a Stanton Streetrl. Mr csak egy ra van htra, hogy
elkezddjn a virraszts Layne Phillipsrt.
A nnek mozgott a szja, de a szavai elszlltak. Egyedl a
lny nevt hallottam. Layne Phillips. Ezt a nevet mondta
Brandt.
Jade felshajtott.
, istenem! Emlkszem, egy hnappal ezeltt hallottam
errl az esetrl. Orszgos hr lett belle. A szlei jliusban
talltak r az gyban, a kt szeme kztt egy ltt sebbel. pp a
szlinapi bulija kells kzepn.
Jniusban a Sumrunon apa mondta, hogy a
Felsbbrendsg projekt msodik genercijnak els tagjai
jliusban tltik be a tizennyolcat. Layne volt az els? Ezt
prblta Brandt elmondani? Hogy elkezddtt? Nem tudtam,
hogy pillanatnyilag merre jrt nem hvtuk egymst mr egy
ideje , de nyilvnvalan hallott a lny hallrl, s
sszefggsbe hozta a Denazennel. Nyilvn ezrt emltette meg
nekem a lny nevt.
Hny ves volt?
Jade megdrzslte az orrt, s szipogott.
Nem hiszem, hogy fontos lenne, de csak most lett tizennyolc
ves.
Bingo! Biztosan a Felsbbrendsg kivlasztottjai kz
tartozott.
Alex a szjba tmte a hamburger maradkt.
Milyen kr! Dgs csaj volt.
Jade tgra nylt szemmel bmult r.
Ismerted t?
Szemlyesen nem fordult hozzm , de nhny vvel
ezeltt lttam a folynl egy rave partin. Tuti emlkszel r. az
a lny, aki tele volt tetovlsokkal. Neki volt az a gyilkos
ribancrendszm a derekra varrva, ami felnylt egszen a
mellig.
Igaza volt. Emlkeztem r. Ott villogtatta mindenkinek azt
az ijeszt tetovlst.
Neki volt az a vonalkdos tetkja is. Emlkszel?
mosolygott Alex, majd Kale fel fordult. Azzal szrakoztunk,
hogy valakinek a tulajdona a kiscsaj.
Alex figyelmeztettem. Mindenki tudta, hov akar ezzel
kilyukadni.
De rm se bagzott. Kale fel biccentett, s megkrdezte:
Veled mi a helyzet? Neked is van egy Denazenes
vonalkdod?
Kale kle elmosdott foltknt suhant el elttem. Ezttal
nem szmolt. A csaps tisztessgesen eltallta Alex llt, aki
htrarogyott, s mint a kpregnyekben, fejjel lefel replt le a
heverrl.
Kale, rmlettel az arcn, felpattant a kanaprl. A hever
msik vgn Alex is felllt, s kiss spadtan az arct
drzslgette. Egy percbe telt, mg felfogtam, mirt. nem tudta,
Jade mire kpes. csak annyi vltozst vett szre, hogy n
tbb mr nem voltam immnis Kale kpessgre. De gy tudta,
Kale rintse azonnali hallt okoz.
Kale arcn ltszott, hogy nem is gondolt arra, ott van-e
Jade, vagy sincs. Elvesztette az nuralmt. Lassan ugyan, de
rdbbent erre. Alexrl a kezre nzett. j, fekete kapucnis
pulvernek az ujja felcsszott, s elbukkantak hossz, fehr
ujjai. Jade ott volt. Hozzrt Alexhez.
s Alex mg letben volt.
Csak msodpercekkel elbb fogtam fel, mint Alex. Valami
megcsillant Kale szemben, majd ajka torz torz, de annyira,
annyira dgs vigyorra hzdott. Hangja halk s fenyeget
volt, a gerincemen fel-al futkosott tle a hideg, s elakadt a
llegzetem. Agyam egyik rsze azt vlttte, hogy tegyek
valamit, a msik rsze azonban tlsgosan le volt nygzve
ahhoz, hogy elforduljak.
Tartozom neked.
Ha pislogtam volna, lemaradok rla. Kale jobb tenyervel a
kanap karfjra tmaszkodott, s egyetlen ugrssal tvetette
magt rajta.
Alex orra eltt rt fldet, aki kiss zavarodottan htrbb
lpett, mikzben Jade s n feltpszkodtunk.
Hogy a pokolba...
Miattam. A kpessgem elnyomja az vt szlalt meg
Jade a kanapt megkerlve, de tl lass volt. Kale kle jbl
lesjtott, ezttal Alex gyomrt tallta el. A fi khgve
botladozott, egy percig gy tnt, mindjrt elesik.
Csak megjtszotta. Egy msodperccel ksbb mr elre is
vetette magt. Kale megfordult, s a msik irnyba kezdett
rohanni. Alex egy kicsit mg tntorgott, de kvette t,
elhatrozva, hogy a fldre viszi. Kale felszkkent az ajt melletti
falra. Jobb lbt egy mter magasra fellendtette, majd egy
lenygz htraszaltval megfordult, s kzvetlenl Alex
mgtt rt fldet.
Nem jttem r, hogy Alex mirt nzett olyan meglepetten.
Mindent tudott a Denazenrl, ahogy azt is, miv vltoztattk
Kale-t. Hibaval volt kzdenie ellene, mg gy is, hogy
bevetette a kpessgt. De Alex nem adta fel.
Repkedtek a trgyak. A kanap prni, lmpk, a vezetk
nlkli telefon a sarokasztalrl. A fejnk felett zgtak el, Kale-re
vadszva a szobban. Knnyedn ugrlt el ellk, mintha a
Mtrix jtszdott volna le elttnk lben. Volt, ami tle messze
csapdott be, mg ms trgyakat alig tudott elkerlni.
Prblkozz erteljesebben! Kezdek unatkozni nevetett
fel Kale. Rettenten lvezte a helyzetet, de ki hibztatta volna
ezrt? Kale megrdemelte, hogy gy igazn leszmolhasson
Alexszel. Nem csak a Sumrunon trtnt esemnyek miatt, de ez
volt a termszetes rendje annak, hogy az j fim leszmoljon a
rgivel. Fleg, ha a rgi akkora pcs, hogy a nem szt nem
fogadja el vlasznak.
Kale elegnsan oldalra lpett, hogy kitrjen a porcelnlmpa
ell, ami mgtte zzdott ssze a falon. Ezutn nekilendlt,
elkapta Alexet a hajnl fogva, majd a falba verte a fejt, amikor
Rosie hirtelen megjelent az ajtban.
Mi a fene folyik itt? sikoltott fel, amikor megltta, hogy
Alex a fldre rogy. De sem Alex, sem Kale nem figyelt r, ezrt
jra eltnt. Valsznleg rohant megkeresni Gingert.
Alex sszeszedte magt, s llatias mordulssal talpra
ugrott.
Mg csak most kezdek belelendlni, 98-as.
Ezutn kinyjtotta a kezt, mire a kanap elreldult. De az
nelglt kifejezs nem sokig maradt Alex arcn. Kale, anlkl
hogy megfordult volna, egy meglepen tkletes htraszaltval a
levegbe emelkedett, majd biztonsgban fldet rt a kanap
tloldaln. Alex mr nem volt ilyen szerencss. Most, hogy Kale
mr nem volt az tban, a kanap nekitkztt, hozzszortva t
a falhoz.
Jade hlye mosollyal az arcn figyelte, hogy mi trtnik.
Kale tkletesen hozza a Harcosok Klubja feelinget!
siktozott, mikzben Alex feltpszkodott, s jra belevetette
magt a bunyba. Jade nha-nha prblt kzbelpni, de amikor
a fik a kzelbe rtek, apr sikkantssal elugrott, s bebjt a
kanap mg.
Szerencstlen hlye!
Kale megrdemelte, hogy nhny percig ppp verhesse
Alexet, de most mr ideje volt vget vetni ennek, mieltt valaki
vrezni kezdene. Ez a valaki persze Alex lett volna. A kpessgt
hasznlva is bevitt nhny tst, de a verekeds nagy rszben
Kale volt flnyben. A jbl is megrt a sok. Ksz csoda, hogy
amekkora zajt csaptak, mg nem gylt itt ssze az egsz szlloda.
Mi tart Rosie-nak ilyen sokig?
Fejezztek be! kiltottam.
Parancsol hangom s flelmetes hrnevem termszetesen
azonnal felkeltette a figyelmket. Megmerevedtek, majd
meghunyszkodva bocsnatot rebegtek egymsnak.
Dehogyis.
Nem vagy j ember mennydrgtt Kale hangja,
mikzben ellpett egy repl tnyr ell, ami a falnak tkztt.
Apr darabjai csak gy repkedtek mindenfel.
De te igen? n legalbb sosem bntettem meg senkit!
nevetett fel Alex, majd lecsapott az klvel. Az ts clt
tvesztett. Kale felegyenesedett, s megmozgatta a vllt.
rulj el valamit, Kaszs! Szmoltad ket? Van egy
paprod, amire felrod a pontjaidat? Nekem elmondhatod az
igazat! Szeretted csinlni, nem igaz?
Ami nkontrollja volt Kale-nek, az mostanra mind
elprolgott.
Ezt Alex is ltta. Mosolygott, s felm biccentett.
Nem tudod mr megrinteni, mi? Ne aggdj, braty! Majd
n beugrom helyetted!
Kale Alexre vetette magt, amitl mind a ketten
elvesztettk az egyenslyukat. A falnak tkztek, levertk az
llvnyrl a tvt, ami hangos robajjal a fldre zuhant. Manyag
s vegdarabok robbantak szerteszt, majd magas, cseng
hangon a padlra zporoztak.
Kale talpra ugrott, s Alexet is felrngatta.
Nem vagy jobb nlam! s tartsd tvol magad Deztl!
Alex ellkte t magtl.
Vagy mi?
Kale megragadta a pljnl fogva.
Vagy megkereslek. Egyedl.
s ekkor elszabadult a pokol.
Ginger vgre teli torokbl kiablva bebicegett a szobba.
Kale egy pillanatra megzavarodva megfordult. Alex sosem
hagyta ki az vn aluli tseket, ezt a helyzetet is az elnyre
fordtotta. Htradnttte a fejt, majd nekicsapta Kale fejnek.
gy hallottam a reccsenst, mintha velem trtnt volna meg.
Mind a kt fi megtntorodott, de sikerlt llva maradniuk.
Flretoltam Jade-et, majd kzjk vetettem magam, mieltt
tovbb folytattk volna. Kale jra r akarta vetni magt Alexre,
de az tjban lltam. Csak arra maradt ideje, hogy a levegbe
bokszoljon.
gy bmultak rm, mintha megrltem volna.
Mi az rdg bajod van? csattant fel Alex, vllon tasztva
engem.
Nem lktt meg ersen, szinte csak megrintette a vllam s
megbktt, de ez is pp elg volt. Kale flretolt, s Alexre vetette
magt. Ezttal azonban Jade tett valamit. Megmarkolta Kale
pulvert, s htrarngatta t. De ezzel sem tudta meglltani.
Egyetlen knnyed mozdulattal trdre ereszkedett, s kibjt a
pulverbl, ami most Jade kezben lgott.
 Mr jabb lendletet akart venni, amikor egy sikoly szelte t
a levegt. Mindenkiben meghlt a vr. A flelemmel teli hang
mintha az elcsarnok fell jtt volna.
De a legrosszabb, hogy ismertem ezt a hangot.
Anya!
 9.

K ALE RM VLTTT, HOGY VRJAK, DE NEM HALLGATTAM

R. Hogy tehettem volna? Anym bajban volt.
Kifutottam az ajtn, s befordultam a folyosra. Most
hosszabbnak tnt, mint ltalban mintha minden lpssel
visszafel haladtam volna, nem elre. Rekordid alatt rtem az
elcsarnokba, ahol Rosie a helyisg kzepn llt, rmlt
kifejezssel az arcn.
Mi trtnt? krdeztem ingerlten, s krbenztem. Csak
mi voltunk ott.
Rosie megrzta a fejt, s az ajt fel mutatott.
Nem... vagyok biztos benne, hogy...
Hirtelen megllt az id. Az vegablakon tl egy sttkk
furgon csikorogva fkezett le. Az ajtaja kinylt, s hrom,
szabadalmaztatott kk Denazen ltnybe bjtatott pasas
prblta betuszkolni anyt az autba.
Hallottam, hogy Kale megint kiabl valamit a htam
mgtt, de nem lltam meg. Kirohantam az ajtn, majd t a
parkoln s a terletet vez svnyen. Nenenene!
Anya!
A szvem a torkomban dobogott, agyam utastotta a
lbamat, hogy gyorsabban mozogjon. Hogy nagyobbakat lpjen.
Nhny mterre lehettem tlk, amikor a frfiaknak sikerlt
anyt berakniuk a furgonba, majd elindultak vele. Abban a
pillanatban kptelen voltam logikusan gondolkodni. sztnsen
cselekedtem. Gyors imt mormolva a furgon mg mindig nyitott
ajtaja utn vetettem magam. Anya utn vetettem magam.
 Az utbbi pr napban most elszr sikerlt valami
gy-ahogy. A sebessgem tkletes volt, a clzs pedig pontos.
Berepltem a nylson, egyenesen neki anynak. Valjban
trepltem anyn. Mirt? Mert anya tulajdonkppen ott sem
volt. Egy msodpercnyi ksssel jttem r erre. Kt ers kar
tekeredett a cspm kr, s rngatni kezdett a kocsi belsejbe,
mikzben n vergdtem, hogy kijussak onnan.
Ellenlltam, belekapaszkodtam az ajt szlbe, mikzben az
egyik frfi prblt betolni. Kemnyen kzdve sikerlt az egyik
lbamat kidugni a kocsibl, s megakadlyozni, hogy az ajt
becsukdjon. Az agyam egy apr szegletben valami dhngtt.
Ha bezrjk az ajtt, mindennek vge. Viszlt, napfny, viszlt,
vilg! Viszlt, szabadsg!
Egyik kezemmel mg mindig a fmperemet fogtam, a
msikkal a centimterekkel arrbb, a fldn hever takar fel
nyltam. Abban a pillanatban, ahogy megfogtam a szrs
anyagot, becsuktam a szemem s visszatartottam a llegzetemet.
Kacifntos tkozds tlttte be a teret, amit hvs
szeptemberi fuvallat s fnyr kvetett. Kinyitottam a szemem,
pp idben ahhoz, hogy lssam, ahogy az ajtbl lett takar
levlik, s elszll a furgon oldalrl. Az egyik frfi az ajtnak
dlve lt, hogy elzrja ellem az utat. De most, hogy mr nem
volt ott az ajt, elvesztette az egyenslyt, oldalra dlt, majd
kizuhant a forgalomba. J. Eggyel kevesebb miatt kell
aggdnom.
Ktzztek meg a kezt! Ha semmihez nem tud hozzrni,
nem tudja megcsinlni a kis abrakadabra tvltoztats
trkkjeit! kiablta az, amelyik fogott.
Vonaglottam, tekeregtem, de tl ers volt a szortsa.
Mi lenne, ha ezentl... htravetettem a fejem, ahogy
egyszer Kale-tl lttam, de csak a levegt talltam el tizenht
ves lnyknt kellene lelned az leted?
Ettl elengedett. Csak az volt a gond, hogy a furgon msik
vge fel tasztott, ami messze volt az ajttl.
A vezetls fell ismers kuncogs hallatszott.
vatosan, Wayne! Ez a kislny tartogat nhny
meglepetst, igaz?
Able.
pp szra nyitottam a szmat, hogy megtudakoljam, mi
mindent tud a meglepetseimrl, de a fejnk fll flsikett
robaj hallatszott. A furgon kifarolt, Able pedig elkromkodta
magt.
Mi az rdg...
A vlasz Kale szemlyben rkezett, aki beugrott az
ajtnylson, pp a kt megmaradt ltnys kz. sszeszortott
ajkai kzl halk morgs szrdtt ki. Sz nlkl az egyik frfi
fel nylt, jobb keze annak fedetlen csuklja kr zrdott.
Szemeiben egy pillanatra rmlet bredt, majd jtt a nagy
semmi.
Az utols ltnys Kale s kzm lpett, amikor Able ersen
jobbra tekerte a kormnyt. Kerekek csikorgsa s hangos
dudasz hallatszott, Kale elvesztette az egyenslyt, s oldalra
esett, veszlyesen kzel a nylshoz. Aubrey felemelkedett az
lsbl, s mg mieltt megszlalhattam volna, vllval
flretasztotta az ltnyst. Amint Kale felegyenesedett, Aubrey
elkapott.
Vigyzz, 98-as! morgott Aubrey. Szvs lesz, ha felm
nylsz, pedig vletlenl kiesik egy mozg jrmbl.
Lttam a csaldottsgot a szemben. Aubrey-nak igaza volt.
Mindannyian tl kzel egyenslyoztunk most a nylshoz. Ha
Kale elindul felnk, Aubrey megprbl kitrni az tjbl, s
akkor csnya dolgok trtnhetnek. Tizenht vesen nem
vgytam arra, hogy kilapulva vgezzem az ttesten.
Able ell nevetglt.
Kislny, be kell vallanom, tvedtem. Azt mondtam a
tbbieknek, hogy gysem veszed be ezt az egszet, de te
bebizonytottad, hogy tvedtem, igaz? Miattad vesztettem hsz
dolcsit.
Carley hborgott Kale. Fenyeget arckifejezse mgtt
forrt a dh, kszen llt brmikor lecsapni. Carley-t hasznltad
fel, hogy Sue-t lssuk.
Carley-t? krdeztem, s prbltam kiszabadtani magam
Aubrey aclos szortsbl.
De csak mosolygott, s mg jobban sszeprselte a
karomat. Ha nem enyht egy kicsit a szortson, hamarosan lell
a vrkeringsem.
Az egyik Bentlak. Kpes illzit sugrozni egyenesen az
elmdbe. Aubrey dobbantott egyet a lbval. Bumm! Csak
gy. Brmire megeskdnl, hogy vals, amit ltsz. Kint vrt az
plet mellett, a parkolban.
Ahogy a kocsi lasstott, Kale elrbb araszolt. A vros
kzpontjba rtnk, egy tkeresztezdshez. Ez a hely hres volt
arrl, hogy itt egy rkkvalsgig tart, mg vlt a lmpa. Taln,
ha jl idztnk, kihasznlhatjuk ezt.
Termszetesen, ahogy meglltunk volna, a lmpa
valsznleg zldre vltott, mert a furgon megldult, enyhn
balra fordulva, ahogy rkanyarodtunk a Daughten Avenue-ra. A
jrm rvid id alatt felgyorsult, Able lthatan nem igazn
aggdott a kzlekedsi kihgsok miatt. Mikzben Aubrey s a
Denazen ltnys pasi Kale-lel kzdtt, elmosdva lttam
elsuhanni Parkview utcit.
Szllj le Dezrl! csattant fel Kale.
Mirt nem jssz ide s veszed el?
Majdnem elrtk a vros hatrt, amikor halk kromkodst
hallottunk az els ls fell. Szrnysges hangok fogaskerekek
recsegse s fm siktsa hallatszottak. Minden rzkdott,
oldalra zuhant a gravitci megsznt. Valami a fldre dnttt,
majd a bal oldalamra. A nyakam tvnl les fjdalom robbant.
Egy pillanatra hullmozni kezdett elttem a vilg. Tompn
hallottam a hangokat: ordtozst s valami mst. Kaparszst.
Mint a grbl fm hangja de majd, ha kitisztul minden,
pontosan tudni fogom, mi az. A furgon valahogy az oldalra
fordulva rt fldet, a dobozban testek fekdtek mindenfel,
mint a sztdoblt hulladk.
Az els dolog, amit knkeservesen szleltem, a jobb trdem
agyzsibbaszt fjdalma volt. Egyszer, egy kimondottan durva
lkhrtszrfzs utn kificamtottam, ezrt mr minden
srls tzszeresen jobban fjt. A msik dolog, amire
felfigyeltem, a szag volt.
Fst.
Megprbltam fellni, de csak flig sikerlt.
Mi a...
A ragasztszalag, amit a Denazen gynke a csuklm kr
tekert, beleakadt valamibe, ami most megakadlyozta, hogy
felljek. Prszor j ersen megrngattam, de nem segtett.
Csapdba estem.
Jobbra tlem, az gynk az ajt helyn ttong lyukon
lgott kifel. gy tippeltem, hogy az tkzsnl oldalra dlt,
majd beszorult az ajtsnbe, amikor a furgon az oldalra zuhant.
Szja szlrl vkony vrs csk szivrgott, amitl
megborzongtam. Ha a furgon a msik oldalra prdlt volna,
most mind halottak lennnk.
Kale mellettem hevert, a pulzusom egszen felgyorsult,
mikor rjttem, milyen kzel van hozzm. Mg nhny
centimter, s a kezvel eltallja az arcomat. Csendben fekdt,
szeme zrva volt, de mellkasnak folyamatos emelkedsbl s
sllyedsbl biztosra vettem, hogy jobb llapotban van, mint
az gynk. Legalbbis egyelre. A furgon htuljbl beszrd
fst kis lngg vltozott, s mikzben figyeltem, egyre kzelebb
kerlt hozzm.
Kale! khgtem. A mar fst egyre ersebb lett, egyre
jobban cspte a szememet s a torkomat. Kale, meg kell
mozdulnod!
Az aut elejbl az egyik iker nygse hallatszott.
Felemeltem a fejem, hogy lssam Able-t, aki mg mindig a
vezetlsben lt, a szlvdre tapadva. Nem mozgott.
Kzttnk, a padln Aubrey tpszkodott fel.
Vissza Kale-hez. A kis tz egyre csak ntt s egyre kzelebb
volt de Kale mg mindig nem mozdult. Egy les trgy felsrtette
a kzfejemet, amikor oldalra akartam fordulni. Mly llegzetet
vettem, visszafojtottam egy sikolyt, majd a jobb lbamat Kale
vllnak fesztve, meglktem t. Arrbb tudtam tolni a tz
tjbl, gy mr kzelebb volt az ajthoz is.
Able? motyogott Aubrey ellrl, s prblta elrni a
testvrt, de elvesztette az egyenslyt, magval rntva Able-t.
jra megrngattam a ragasztszalagot, de semmi nem
trtnt. Kale megmeneklt a lngnyelvek ell, de gy most n
kerltem az tjukba. A pnik szirupknt tapadt a torkomra. Az
sszes hallnem kzl az lve elgs szerepelt utols helyen a
listmon, kzvetlenl az sszeroncsolds mellett.
 Kale! Semmi vlasz. Az aut eleje fel fordultam.
Aubrey, llj fel! Beragadtam!
De nem trdtt velem, Able-t prblta maghoz trteni,
nem sok szerencsvel.
Kale megmozdult.
Dez?
Kale! Beragadtam! Siess!
Nagy nehezen felkelt, tbotorklt a flkn, de ktszer is
trdre zuhant, ahogy prblta megtartani az egyenslyt.
Hajolj elre! Megnzem.
Amennyire csak tudtam, elrehajoltam, hogy legyen helye
kiszabadtani. Egy pillanat mlva Kale halkan kromkodni
kezdett. Prblt sietni, de egyben igyekezett nem hozzm rni.
Nem jtt ssze. Tlnk nem messze Able mozgoldott. Aubrey
ktsgbeesetten prblta felfeszteni az anysls melletti ajtt,
s kilkdsni rajta Able-t, de a testvre segtsge nlkl gy tnt,
ez nem fog sikerlni.
Siess! ngattam Kale-t.
reztem, hogy Kale prblja feltpni a ragaszt szlt.
Minden egyes alkalommal, ahogy az ujjai majdnem
megrintettk a brmet, nkntelenl megrndultam.
Sajnlatos mdon ez csak rontott a helyzeten. Mindig, mikor
megfeszltem, Kale lefagyott, megrmlve attl, hogy majdnem
hozzm rt.
Aggodalmban felordtott, amikor a lngnyelvek kzelebb
rtek.
A kts egy meghajlott fmdarab al szorult. Nem tudom
kiszabadtani, ha nem rek hozzd!
Mivel Jade nem volt ott, kockztatnunk kellett. A darun
intenzv fjdalommal kezddtt. De mi van akkor, ha mr olyan
vagyok, mint mindenki ms? Ha megrint, meghalok. Egy
halom hamuv porladok. Br, ha mr itt tartunk, ha nem rint
meg, akkor egy halom hamuv gek. Olyan ez, mint egy ktl
kard.
pp lenyeltem a torkomat szorongat gombcot, amikor egy
rnyk vetdtt a furgonra. Mikor felnztem, egy pillanatig csak
egy frfi alakja formldott ki elttem, amelyet megvilgtott a
nap. gy nzett ki, mintha dicsfny ragyogn krl. Egy angyal
jtt el, hogy megmentsen.
Alex sztlanul tasztotta arrbb a halott gynk testt,
mintha ott sem lett volna, majd beugrott a furgonba. gy, hogy
rnykba kerlt, mr lttam, milyen borzalmasan nz ki. Arca
jobb oldaln egy friss vgs ktelenkedett, a homloka feletti
rszrl, ahol szke hajnak nagy rsze vrsre sznezdtt, vr
csepegett, s folyt le vkony cskban a bal szeme mellett, ami gy
bedagadt, hogy kinyitni sem tudta. Tudtam, hogy megsrlt,
amg Kale-lel verekedtek, de azt nem, hogy ennyire.
Egy pillanatra gy ledbbentett a ltvny, hogy
elfeledkeztem az ikrekrl, a tzrl s arrl a tnyrl, hogy
valsznleg az t kzepn lltunk fejre.
Mi a franc trtnt veled?
Mozgs! csattant Kale-re. Msodpercek alatt leszedte a
csuklmrl a ragasztszalagot, pont az eltt, hogy a lngok
tterjedtek volna arra a helyre, ahol az imnt mg fekdtem.
Minden rendben?
Hagytam, hogy felhzzon, csak akkor grnyedtem ssze egy
kicsit, mikor a bal lbamra helyeztem a testslyomat. Gyorsan
vgigpillantottam a furgonon, s szrevettem, hogy Able s
Aubrey eltnt.
Megmaradok. Veled meg mi trtnt?
 Mikzben az ajt fel vonszolt, Alex halvny mosollyal az
arcn a furgon eleje fel biccentett.
A barom mg vezetni sem tud!
 10.

G INGER A SZOBA TLS VGBL NZETT MINKET.

asztalon t odacssztatott egy doboz papr zsebkendt
Alexnek.
Az

Nehogy sszevrezd az tkozott padlmat!

Az ikrek nem kvettek minket. St, igazndibl felszvdtak,
ami szerintem elg klns volt.
Alex gy nzett ki a Kale-lel folytatott harc lthat
emlkeinek ksznheten vres orr, felszakadt szj, a jobb
lln vgighzd zzds , mint akin tzszer vgigrobogott egy
elefntcsorda. A plja elszakadt a nyakrsznl, a bal szeme
pedig gy feldagadt, hogy ki sem tudta nyitni. De volt valami,
egy nagyon csnya vgs s a mg mindig vrz fejsebe, ami
visszatartott, hogy megfojtsam, amirt belekttt Kale-be.
Amikor kimsztunk a furgonbl, majdnem elhnytam
magam. Alex autja az oldaln fekdt, az utasrsz teljesen
behorpadt. A szlvd betrt, s az els gumi lapos volt.
Megelzte vele a furgont, majd bevgott el, hogy ne tudjon
tovbbhajtani. Hsies tett volt mrmint hsiesen nagy
hlyesg , de ha nem rohantam volna el, mint egy idita, neki
sem kellett volna ezt tennie.
Alexhez kpest Kale gy nzett ki, mint aki pp csak
megizzadt egy kicsit. Az als ajka feldagadt, de nem szakadt fel,
s az lln is csak halvnyan ltszdott a zzds, amit akkor
szerzett, amikor belerohantunk Alex kocsijba, s megttte az
llt. Gingerrel szemben Kale lt, elgedetten s bosszsan
bmulva Alexet.
Valaki elruln nekem, ki indtotta el ezt a fiaskt?
nzett rm Ginger. Azt, amelyik mg az eltt trtnt, hogy
eszement iditaknt kirohantl volna az ajtn.
Idita? csattantam fel, pedig tudtam, hogy szz
szzalkig igaza van. Azt hittem, elhurcoljk anyt. Krdezd
meg Rosie-t! is ott volt. Ugyanazt ltta, amit n. Majd
krbemutattam az asztal krl ldgl Kale-en, Alexen s
Jade-en. Mindenki hallotta a siktozst.
H! szlalt meg Jade, kezeivel az arca eltt hadonszva.
Engem ne keverj bele! Nem lttam s nem hallottam semmit.
Tnyleg azt gondoltad, hogy ilyen knnyen be lehet jutni a
szllodba? Ez a hely jobban le van zrva, mint egy bka feneke.
Ginger sszehzta a szemt, s rm villantotta azt a hres
tekintett, amit csak Ginger bosszs pillantsnak hvtunk.
Sue nincs is a szllodban. Mr kora reggel elment.
Hogy van lezrva? erszakoskodtam.
Nem sok hinyzott, hogy kifejtsem: ha szeretsz valakit,
akkor vannak dolgok, amiken nem gondolkozol. Csak cselekedsz.
De rvilgtani arra, hogy a jzan szre hivatkozva felldozta a
csaldjt azrt, amiben hitt, nem tnt j tletnek. Radsul
igaza volt. Gondolkods nlkl cselekedtem, de ha jra meg
kellene tennem, nos, ugyangy cselekednk.
De attl mg nagyon sajnltam.
Ginger felnevetett, s a fldhz vgta a botjt.
Attl, hogy te nem ltsz valamit, az nem jelenti azt, hogy
az nincs ott. Ez a szlloda a legbiztonsgosabb hely egy Hatos
szmra. Ide senki nem lphet be, ha mi nem akarjuk beengedni
kszrlte meg a torkt. Most pedig utoljra krdezem: mi a
fene okozta ezt a koszt?
 Senki nem szlalt meg.
Nos? rdekldtt jra Ginger. Ne akarjtok, hogy
megtncoltassam a botomat!
Kale felshajtott. Nem vdekezett, s nem sajnlkozott.
Csak a tnyt kzlte:
Nem kedvelem Alexet.
Ginger Kale-rl Alexre nzett, majd gy szlt:
n sem szeretem a kposztt. De lttl mr engem
sszeverni a zldsges pultot egy lelmiszerboltban?
nkntelenl is felnevettem. Elkpzeltem, ahogy Ginger
lever egy csapatnyi kposztt, mikzben rparajok ereszkednek
al ejternyvel egy replrl, s belellnk a fejembe.
Kale sszehzta a szemt.
Bosszant llt fel, majd felhzta a plja szeglyt.
Radsul megszrt.
Alex a szemt forgatta. Fogott mg egy zsebkendt, s
megtrlgette vele a homlokt.
s mg mindig letben vagy. Ideje tltenned magad rajta.
Kale Ginger fel nyjtotta a kezt.
Rendben. Adj valami hegyeset! Ha megszrhatom, kvittek
lesznk.
Az ids n lehunyta a szemt, majd mly levegt vett.
Tbbet nem akarok ezzel foglalkozni. Elzrst kaptok.
Mind a ngyen.
Mind a ngyen? nyafogott Jade. De n nem tettem
semmit! Mg el sem hagytam az pletet!
Elzrst? Hiszen ez nem is egy rendes iskola! kiltottam.
Ginger nem reaglt Jade megjegyzsre, engem nzett.
, de mg mennyire az! mondta. Ahogy az elzrs is.
Neked pedig... fordult Alexhez ... szvessgbl megengedtem,
hogy itt lgy. De tettl rla, hogy megbnjam. Ezrt azt
javaslom, hogy a nap vgre hurcolkodj ki a szllodmbl,
klnben mg vresebbre verlek a botommal.
Alex nem vitatkozott. Felllt, belehajtotta a vres papr
zsebkendt a Kale melletti szemetesbe, majd kiviharzott a
terembl, anlkl, hogy brkihez egy szt szlt volna.
Jade felhorkant.
Szp munka, Dez. Nem telhet el gy egy nap, hogy nem
okozol valami problmt?
Rbmultam. Viccel velem?
Mennyi ideje vagy itt? gy huszonngy rja?
Legszvesebben mr most kinyrnlak.
Csaldott vagy, mert nem krltted forog a vilg? Itt
vagyok, s nem megyek sehova. Bklj ki ezzel!
Tettem fel egy lpst.
Akarsz fogadni?
Elg! bukott ki Gingerbl. Vagy lncoljalak titeket a
terem kln sarkaiba? Nhny pillanatnyi csend utn
megkrdezte: Megsrlt valaki?
Sajnos nem motyogta Kale karba tett kzzel, mikzben
duzzog tekintettel az ajtt bmulta. De legkzelebb mr
gyesebb leszek.

A sttben ldgltem, amikor anya belpett a szobba.
Ginger meslte, mi trtnt mondta, s lelt az gyam
szlre.
Mgis, mit gondoltl?
Krlek, ne tarts nekem kiseladst! n...
Ez nem kiselads vlaszolt halkan. Felkapcsolta a
villanyt, n meg sszerezzentem a hirtelen tmadt vilgossgtl.
Csupn nhny egyszer utasts, amit trtnjen brmi be
kell tartanod.
Pislogtam, hogy a szemem hozzszokjon a fnyhez. Anya
hangja ijeszt volt. s a tekintete? Ha apa brmikor ilyen
arckifejezssel cseszett volna le, ktszer is meggondoltam volna,
hogy tlpjem-e a hatrokat.
Figyelmesen hallgass, mert soha tbb nem ismtlem meg!
Tartsd magad tvol minden Denazenes dologtl! Vagyis tartsd
magad a kijrsi tilalomhoz, amit Ginger vezetett be a
szllodban, maradj tvol minden ismeretlen Hatostl, s soha
tbb ne kezdj ostoba mentakcikba!
Eltartott egy darabig, mire szhoz jutottam. Tudom, nemrg
ta ismertk egymst, de anya mg sohasem mutatkozott meg
errl az oldalrl. Hivatalosan beszlt, valamivel megfszerezve.
Valami veszlyessel.
Azt hittem, valban te vagy az. Nem llhattam csak ott,
s...
De igen. s legkzelebb meg is teszed. Mindegy, hogy rlam
van sz, vagy Kale-rl.
Mly levegt vettem, s bent tartottam. Tl knny lett
volna valami nagyon gonoszat felelni. Egyrszt anya naiv volt.
Msrszt pedig mindenekfelett szerettem t kvncsi voltam,
mikor fog robbanni. A Denazen vasmarktl megszabadulva
nem llta meg olyan jl a helyt, mint Kale. Anya knnyen
felidegestette magt, vagy elszomorodott egszen jelentktelen
dolgokon. Az egyik percben mg igazi konyhatndr volt mlt
hten megprblt rvenni, hogy sssek vele stiket , a
msikban pedig gy jrklt fel-al a szobban, mint egy ketrecbe
zrt, bedrogozott geprd. A rmlmai pedig? Legyen elg annyi,
hogy az gyunk kztt ll jjeliszekrnyt mr hromszor kellett
kicserlnnk.
Mirt ldgltl a sttben?
Ez sokkal hasznosabb elfoglaltsgnak tnt, mint
aranyhalakat tantani szni.
Anya rtetlenl oldalra hajtotta a fejt.
Azt mondtk, ne zavarjam Kale-t s Jade-et. Mr este
nyolc ra volt, de azta nem beszltem Kale-lel, s nem is lttam
t, hogy otthagytam Jade-del a konferenciateremben.
Vacsornl Rosie bevitte nekik az ennivalt, de eltte vidman
megllaptotta, hogy tlsgosan elfoglaltak, ezrt nem jnnek le.
! Anya ttovn babrlta az gytakarja szlt. Akarsz
rla beszlni?
Nincs mit mondanom. Komolyan.
Az arcn elterl megknnyebblstl majdnem elnevettem
magam. Anya nem az a fajta volt, aki kifejezi az rzelmeit.
Azt hiszem, most nekem illene mondanom valamit...
Valamit?
A verekedsrl?
Gyakorlatilag n nem verekedtem.
Anya arckifejezse elsttlt. Egy szvdobbans alatt jra a
veszlyes anya llt elttem.
Hagyd ezt a baromsgot, Dez! Komolyan beszlek.
Fellltam s sszerndultam.
!
Az arckifejezse megenyhlt egy kicsit, de hangjnak
tovbbra is le volt.
Adj egy kis idt! Mg hossz t ll elttem, hogy n legyek
az v Anyukja, s te nem knnyted meg a dolgomat.
Sajnlom, ami ma trtnt. Butasg volt ezt tennem, de
meglttalak, s... Nehz volt szavakba nteni az rzseimet.
Tbb mr nem voltunk idegenek egyms szmra, st, n teljes
szvembl szerettem t. Nha, amikor szrevettem, hogy engem
figyel, s zavarodottsg meg flelem lt a tekintetben,
eltndtem, vajon is gy rez-e. Radsul ez a Jade-gy
kibort, s...
Jade-gy?
Tudod... mr maga az istenverte ltezse. Folyton Kale-lel
van, s...
s te fltkeny vagy?
Azt hiszem. Eddig klnleges voltam, n voltam az
egyedli ember ezen a vilgon, aki meg tudta rinteni, de most
mr olyan vagyok, mint brki ms.
Sue felllt.
Mg mindig klnleges vagy. Az a fi megrl rted. Ha
ms oka nincs is r, de ezrt megtanulja irnytani a kpessgt.
A vgre minden rendbe jn. Megltod.
Lecsusszantam az gyrl, s belebjtam a tornacipmbe. Ez
inkbb lehangol beszlgets volt. Nem lelkest.
Kvt szeretnk. Te krsz?
Anya grimaszolt. Semmi meleg ital. Msik fura szoks.
Nem.
A te bajod. Mindjrt jvk.
Lifttel mentem az els emeletre. Kale utlta betenni a lbt
az effle szerkezetekbe, de gy, hogy most nem volt velem,
nyugodtan hasznlhattam. A lbam hls volt rte.
Miutn lehajtottam egy pohr kvt, tltttem egyet az tra
is, majd elindultam vissza a szobba. De az utols pillanatban
gondoltam, mgis teszek egy kis kitrt. Mr magtl a
gondolattl, hogy ott ljek anyval, kikszltem. Kicsit tl sok
volt, hogy eddig nem volt anym, most meg mindig ott van
velem.
Nem lttam Kiernant a vacsornl, s nem vlaszolt, mikor
zenetet kldtem neki, hogy emlkeztessem a randinkra.
Estnknt, mieltt lefekdt volna, a szlloda edztermbe ment.
J tervnek tnt egy korombelinek panaszkodni egy adag ments,
csokolds fagyi felett. De Kiernan helyett Kale-lel tallkoztam.
s Jade-del.
Mg a folyosn a falhoz lapultam, hogy ne lssanak meg.
Kale az egyik futpad szln lt, Jade eltte llt, s egy nvnyt
tartott a kezben.
A lnyeg, hogy koncentrlj s irnytsd! rtsd ki az
elmdet, s gondolj a nvnyre! De ne tlozd el! A kp legyen
zld s szp!
Kale megdrzslte az orrt, s elhzdott.
De ez nem szp. Olyan, mint egy gyomnvny. Radsul
bds.
Jade nevetett.
Ugyan, ne gyerekeskedj mr! Csak fogd meg!
Kale ttovzott, de vgl a kis cserprt nylt. Nem kerlte
el a figyelmemet, ahogy Jade elrehajolt, s kezvel
vletlenszeren vgigsimtotta Kale kezt.
De Kale figyelmt sem kerlte el.
Mg mindig nem tettem tl magam ezen szlalt meg, s
tgra nylt szemmel a kezre nzett. Arra emlkeztetett, ahogy
Curd alagsorban rm nzett aznap jjel, amikor tallkoztunk.
Millinyi rzelem kavargott bennem, versenyezve a
figyelmemrt.
Arra gondolsz, hogy megrinthetsz msokat?
Rendkvli rzs vlaszolta.
 Jade mosolygott. Sugrzan boldog vigyora valsznleg
minden hmnem figyelmt megragadta volna egy nyolc
kilomteres sugar krben.
Gyernk, prbld meg jra! Kikapcsolom az aurmat.
Koncentrlj, s rintsd meg a nvnyt!
Kikapcsolod?
Mg nem emltettem? Kpes vagyok irnytani
mosolygott, s jtkosan Kale karjba bokszolt.
Kale mlyen elgondolkozva figyelte egy darabig. Amikor
megszlalt, a hangja legalbb olyan komor volt, mint az
arckifejezse.
Tudod irnytani? s kikapcsoltad? Aznap este, amikor
Dezzel voltam?
Nem! vlaszolta a lny gyorsan. Dehogyis! Kale, n
sosem tennk ilyet! Kale arca kiss megenyhlt, mire Jade
folytatta: Tudom, hogy Dezzel nem vagyunk egy
hullmhosszon, de fizikailag sosem bntanm. Mert tudom, hogy
ezzel csak tged bntanlak...
rtem mondta Kale vontatottan. Legszvesebben jl
fejbe klintottam volna. Ez komoly? Valban ilyen knnyen
elhiszi neki? De nem is tudom, hogy mirt lepett ez meg. Kale
szmra az jelentette a legnagyobb akadlyt, hogy megrtse, az
emberek mikor s mirt hazudnak.
Jade a nvny fel biccentett, ami mg mindig Kale-nl volt.
Megprbljuk?
Kale kinyjtotta az ujjt, s bizonytalan kifejezssel az
arcn megrintette a nvny cscst. Egy msodpercig semmi
nem trtnt, ami igazn remnykelt volt. De az aprcska
remny hamarosan elszllt, mikor a levelek sszezsugorodtak s
elporladtak. Msodpercek mlva mr csak a kis manyag cserp
maradt, tele szraz, szrks porral.
Jade elvette a cserepet, s egy l nvnyt nyjtott t
Kale-nek.
Ez az els estd. Ne csggedj! Prbld meg jra!
Leguggolt, hogy azonos magassgban legyen Kale-lel, egyik
kezt pedig a fi trdre helyezte. Tnyleg ki kell rtened az
elmdet. Egy zld kpet kpzelj magad el! Gondolj az letre!
Ezen mlik, hogy az elmddel gyzni tudj.
Kale shajtva megrintette az j nvnyt, de ugyanaz lett az
eredmny. Lesprgette a port a nadrgjrl, s ledobta a
cserepet. Az egyszer visszapattant, majd elgurult, a belsejbl
por szllt fel.
Ginger mirt tged vlasztott, hogy segts nekem? A te
kpessgedet nem kell irnytani.
Jade felshajtott, majd lelt a szemkzt ll slyzpadra.
Az enymet nem, de a kishgom, Gabriella is majdnem
olyan, mint te vagy.
Innen is lttam Kale arckifejezst. Dbbent volt s
szomor.
Mint n?
Majdnem olyan helyesbtett. Gabi kpessge nem
hallos, mint a tied, de nagy gond volt, ha nem voltam vele. Ha
ideges lett, vagy megijedt, vagy flt, elgette a trgyakat. Minl
idsebb lett, annl rosszabb lett a helyzet. Felszedegette a
fldrl a nvny maradvnyait, amit Kale elejtett, s fellltotta
a cserepet. Anya mindent megprblt, amit csak tudott, de
semmi nem segtett. Gabi vgl szinte rabknt lt, csak akkor
hagyhatta el a hzat, ha n is vele voltam.
Ez szomor. A hangjbl hallatszd egyttrzs egy
kicsit sszeszortotta a mellkasom. Fogadni mertem volna, hogy
a Denazenre gondol.
Jade megvonta a vllt, majd felvett egy marknyi elporladt
nvnyt, s lepergette az ujjai kzt.
Nem gy indult, hogy segtek neki... mrmint szerettem
volna, de sosem gondoltam, hogy tehetek rte brmit. De egy id
mlva elkezdtnk ksrletezgetni. Kikapcsoltam az aurmat, s
hagytam, hogy megrintsen. Az adottsgt s Ginger gy
gondolja, hogy a tidet is az rzelmek tplljk. Ha
megtanulod a befolysod alatt tartani ket, a kpessgedet is
tudod majd irnytani.
Mennyi ideig tartott?
Gabival? Jade egy pillanatig tprengett. Szjt
lebiggyesztette, de ltszott, hogy mindez csak msor. Az a fajta
grimasz volt, amivel az ember az ntelt vigyort szeretn
leplezni. Nyolc hnapig.
Az hossz id felelte Kale nagy szemeket meresztve.
Jade-en ltszott, hogy nem bnja.
Nem igazn. De ne aggdj, vgig melletted leszek! Egyszer
neked is sikerlni fog.
Sziasztok! kszntem. A mg mindig meleg kvval a
kezemben belptem a terembe. Klns volt figyelni ket a
folyosrl. Mintha valami rosszat tettem volna. De nem akartam
tbbet hallani Jade szomor, sznalmas csaldjrl. Nem
akartam sajnlkozst rezni irnta.
Dez! Kale arca azon nyomban felderlt. Felllt, s hrom
nagy lpssel tszelte az edztermet, majd gy egy lpssel
elttem megllt.
Kvra volt szksgem lengettem meg a bgrt. s
gondoltam, megnzem, hogy mennek a dolgok.
Kale, anlkl hogy levette volna rlam a tekintett, az ajtra
mutatott.
Jade, most krlek, menj el! Egyedl akarok lenni Dezzel.
Jade elvrsdtt. Szegnykm azt sem tudta, mit mondjon.
Kinttte a vrz szvt Kale-nek, ersen prblkozott
kapcsolatot tallni kettejk kztt, erre Kale kirgja. Kale nem
akart durva lenni. Csupn nem tudta, hogy kell a krseit
udvariasan megfogalmazni. Ebben az esetben ez mg jl is jtt.
Jade gyorsan letrlte az arcrl a bosszsgot, s
mzesmzos mosolyt villantott, ahogy elment mellettnk.
Ne menj tl kzel! Az emeleten leszek.
Tnyleg nem kedvelem csaptam be az ajtt, majd
lecssztam a fal tvbe.
Kale ugyanezt tette, csak nhny mterrel arrbb. Az
eszemmel tudtam, hogy aggdik amiatt, hogy rthat nekem.
rzelmileg azonban csak az elutasts fullnkjt reztem a
szvemben.
Mesld el, mirt!
Rbmultam.
Mg krdezed? Csak az alkalmat lesi, hogy lecsaphasson
rd.
Kale-nek elkerekedett a szeme. Komoly arccal elrehajolt.
Emiatt aggdsz?
Ht, igen. meg tud...
A pasim kuncogva kzelebb araszolt.
Ez nevetsges. nincs kikpezve.
Kikpezve? Szent szar! Nha a falba tudnm verni a fejem,
amikor Kale-lel beszlek.
Nem erre gondoltam rztam meg a fejem. Tudod mit?
Mindegy. Hogy rzed magad?
Azrt krdezed, mert verekedtem Alexszel.
 Blintottam.
s gy tnt, a furgonban is elg kemnyen bettted a
fejed.
Jl vagyok gondolkodott el egy percre. Majd behajltotta
a karjt, s megszlalt: Ezrt meggettek volna a Denazenben.
Felllt a htamon a szr.
Meggetni? Mirt?
Mg a furgonos gy elttirt. Mert verekedtem Alexszel.
Bntetsbl. Azokat, akik rosszul viselkedtek, arra
knyszertettk, hogy forr fmet szortsanak a brkhz.
Kis hjn eljultam, de sszeszedtem magam, hogy ne lssa,
milyen mlyen rintett, amit elmeslt. A legfbb oka annak,
hogy a Denazenben trtnteket titokban tartotta, az volt, hogy
nem akart felidegesteni engem. De elhatroztam, hogy
bebizonytom, tudom kezelni a helyzetet.
Nem hagyjk, hogy elvesztsd a fejed mosolygott rm
szomorksan. Korbban mg sosem reztem ilyet. Arra
tantottak, hogy vigyzzak a krnyezetemben lvkre. Legyek
vatos. De ma csak az Alex irnti dhmet reztem. Teljesen
elborult az agyam.
Nekidltem a falnak.
Nha elvesztjk a fejnket. Ez mindenkivel elfordul.
Nekem ez nem kell, kszi. Elszr j rzs volt, de vgl...
Kimert?
Megint az a szomor mosoly.
Igen.
Ez jl hangzik.
Egy ideig hallgatott, majd jra megszlalt:
Nem fog olyan sokig tartani. Igyekezni fogok.
Mi nem fog sokig tartani?
 Jade megtant, hogyan tudom irnytani az ermet. Nem
fog nyolc hnapig tartani, mint a hgnl.
Tudja, hogy ott voltam.
Persze hogy tudja. Kale-nek semmi nem kerli el a figyelmt.
Hogyhogy nem szlaltl meg?
Zavarodottan oldalra billentette a fejt.
Tudod, hogy odakint lldogltam.
Nem akartl bejnni. Biztos megvolt r az okod.
Tudom, hogy nem tart olyan sokig mondtam, remlve,
hogy a szavaim sokkal meggyzbben hangzanak, mint azt
reztem. Neked nagyon megy az irnyts.
Kale keze megrndult.
Nagyon ers motivcim van. Meg akarlak cskolni.
Tudom, hogy rzel.
De egyelre tnyleg nem kellene a kzeledben lennem
mondta magban rldve. Nem szeretek ilyen kzel lenni
hozzd, mikor tudom, hogy rthatok neked... de a gondolat,
hogy tvol kell magam tled tartani... fjdalmas.
Eltoltam magam a faltl, s fel fordultam. Ngykzlb
odamsztam hozz, s leltem vele szemben, htamat egy
futpadnak vetve.
Csukd be a szemed!
Megtette anlkl, hogy brmit krdezett volna. Els kzbl
voltak infim, mire kpes Kale bre. Akkor lttam elszr, mikor
Curd hzban megrintett egy Denazen alkalmazottat, hogy
elszkhessnk, s most is nhny perce, amikor megrintette a
nvnyt. Pontosan tudtam, milyen hallos az rintse.
De nem trdtem vele.
Csak tartsd csukva! Rhztam a plm ujjt a kezemre,
s megsimogattam az arct.
 Kale megmerevedett.
Dez, ne...!
Psszt! Vicces csiklandozst reztem a gyomromban.
Szges ellentte volt a torkomat szort fjdalmas grcsnek.
Kpzeld el az ujjaimat a brdn! Csak egy kis ideig.
Halk hang hagyta el a szjt.
A plba burkolt kezemet vgighztam az arcn, majd a
nyakn. Kale, mg mindig csukott szemmel, lenylt s megfogta
a plja szlt. Egyetlen mozdulattal le is vette, majd a jobb
kezvel megmarkolta. Msik kezvel a nadrgjt szorongatta.
gy vltem, mr most teltdtem Jade aurjval, ezrt Kale
brhez fjdalmas ha nem hallos lesz hozzrnem, mg
akkor is, ha a lny a kzelben van. De miutn hallottam, mit
mondott a kpessge kikapcsolsrl, radsul Kale kikldte a
terembl, mr biztos voltam benne, hogy szndkosan tette.
Ginger szerint nhny napon bell minden jra rendbe jn, de
addig nincs ms vlasztsom, hinnem kell a szavnak. De hogy
addig ne is tallkozzak Kale-lel? Nem tudnm megtenni. Nem
akarom megtenni.
A nyakvonalt vgigsimtva eljutottam a mellkasig, ahol
egyenknt finoman vgighztam az ujjamat a sebhelyein. A
reakcija sztnzen hatott rm, mg akkor is, ha tudtam, hogy
meg kellene llnom. Kale torkbl apr nygsek szakadtak fel,
lba megrndult.
Dez...
Ssss sgtam jra, s a biztonsgos tvolsgon bell
odahajoltam hozz. Ilyen volt Kale-lel lenni. Ilyen knny volt
elveszteni az eszem. Bontsunk le minden falat, s feledkezznk
el mindenrl! Szmomra volt minden. A kezdet s a vg.
Egyre lejjebb s lejjebb haladva eljutottam a nadrgja
derekig. Adrenalinhullm sprt vgig a testemen. Amikor
kidugtam a kezem a plm ujja all, hogy kigombolhassam a
nadrgjt, mr tudtam, hogy tl messzire mentem.
 11.

K ALE MEGMEREVEDETT.
kr fondtak.
Be kell fejezned.
A szeme felpattant, ujjai a karom

Igaza volt. Mgsem tudtam megtenni. Egy zig-vrig

adrenalinfggnek ez maga a cscs. Kale plusz veszly. Ez a
ketts ksrts elvette a jzan eszemet br sokak szerint amgy
sincs sok s a racionlis gondolkods mris a mlt volt.
vatosan megfogtam a cipzr hzkjt, s egy centire
lehztam. Az ajt nem volt zrva. Legalbb fl tucat nevet fel
tudtam volna sorolni azok kzl, akik lefekvs eltt beugranak a
szlloda edztermbe. Brmelyik pillanatban rnk nyithatott
volna valaki. Nhny partin enyelegtem nyilvnosan, de ez most
egszen ms volt. Egy jfajta rzs, amitl vadul verni kezdett a
szvem, s az adrenalinszintem j magassgokba trt.
Rendben, n...
Egy fl szvdobbansnyi id alatt a htamon talltam
magam, felettem Kale-lel. reztem a brbl sugrz forrsgot.
Veszlyesen kzel volt az enymhez.
Megdbbenten kk szeme rm tapadt, stt haja az
arcomat csiklandozta.
Ez veszlyes nygte. rltsg lenne folytatni.
Tudom.
Meglepetsemre nem mozdult, amitl engem is mintha a
flelem enyhe fuvallata rintett volna meg.
De...
Tudom... shajtottam.
 Klns rzs hzdott htrbb egy kicsit. Most mr az
egsz arct lttam, nem csak az igz kk szemt. Zavarodottnak
tnt.
Klns?
Nha a llegzetem is elakad, ha a kzeledben vagyok.
Kiszorul a leveg a tdmbl, ha belegondolok, hogy nem
rhetek hozzd. Fj, s nem tudok semmi msra gondolni. De
ez... jra elrbb hajolt, szja csintalan mosolyra hzdott.
Ezttal kzelebb volt. reztem a samponjt s llegzete csbt
csokoldillatt. ...ez elfeledteti velem. Forog tled a fejem.
Mint a srtl.
Nhny lnyt taln zavart volna ez az sszehasonlts, de
engem nem. Kale a srrel azonostotta az nkontroll elvesztst.
Tulajdonkppen imdtam ezt tenni vele.
Tudom, hogy rzel.
Vagyis ilyen rzs? Fggnek lenni?
Prbltam nem nevetni, amikor Kale egy
szvegsszefggsbl kiemelt szt hasznlt, de nha lehetetlen
volt megllnom.
Adrenalinfggnek helyesbtettem halkan vihogva. s
igen. Annak, s szerelmesnek lenni.
Kitisztult a tekintete.
De veszlyes elvesztenem a fejem, ha a kzeledben
vagyok. Tlsgosan sokat kockztatunk. Fjdalmas lenne.
Lenyeltem a torkomban nvekv gombcot.
A szerelem nha fjdalmas.
Kale megdrzslte az orrt, szemldkt alig lthatan
felvonta.
Ennek semmi rtelme.
De van rtelme biztostottam. Az els naptl kezdve
minden sszeeskdtt ellennk, de tljutottunk rajta. Mindig
tljutunk mindenen. Tudni akarod, hogyan?
Hogyan?
Amg nem tallkoztam Kale-lel, fogalmam sem volt, hogyan
lehetsges ennyire beleszeretni valakibe. Hogy nem tudod, hol
vgzdik , s hol kezddsz te. s ez minden nappal egyre
nagyobbra s nagyobbra ntt, s a lelkem legmlyn tudtam,
hogy folyamatosan nni fog. Folyamatosan akadlyok grdltek
az utunkba: a Denazen, Kale mltja, Jade... De ezek soha
semmin nem fognak vltoztatni. Mg sosem voltam valamiben
ennyire biztos.
Mert ami kztnk van, az klnleges. Olyan, mint amirl a
knyvekben rnak, s filmet forgatnak. Mrpedig a hsknek
mindig nehz dolguk van, Kale. Vr, izzadsg s knny jut
osztlyrszkl, de k kitartanak.
Kale egy pillanatig hallgatott.
De te mgis attl tartasz, hogy beleszeretek Jade-be csak
azrt, mert t meg tudom rinteni.
Valaki mssal bonyolult lett volna. Ha kimondom az
igazsgot, ktsgbeesettnek s sznalmasnak tartottak volna. De
Kale nem. nem ugyanazon a frekvencin mkdtt, mint
msok. Egyrszt sokkal veszlyesebb volt, mint brki ms,
akivel eddig tallkoztam. Kpes volt besurranni egy szobba,
egy spatulval meglni valakit, majd eltnni a vrosbl, mieltt
felfedeztk volna, amit tett. Msrszt viszont volt a
legtisztbb, legszepltlenebb lelk ember, akihez valaha
szerencsm volt. Kale klns keverke volt ennek a kettnek, s
n semmire nem cserltem volna el ezen a fldn.
volt az egyetlen szemly, aki mellett egszen nmagam
lehettem. Kale mellett eslyem sem volt arra, hogy amit
mondok, azt nyszgsnek vegye, vagy sznalmasnak tartsa.
Sosem forgatta a szemt, sosem legyintett elutastan, ha
mondtam neki valamit. De a legjobban azt szerettem, hogy
sosem kellett elrejtenem elle az rzseimet.
Csak magamat adtam. A bal vllam pp ezt a percet
vlasztotta ki, hogy szrni kezdjen, tompa fjdalmat sugrozva
a karomba. Francba! Prbltam figyelmen kvl hagyni, bztam
benne, hogy egyszeren elmlik.
Kit akartam becsapni? El kellett mondanom neki. gyis
rjn, hogy valami baj van. Kale mindenkinl jobban ismert.
Nha mg jobban, mint n magam. Kinyitottam a szm, hogy
elmondjam az igazat, de nem azok a szavak buktak ki rajta,
amiket terveztem.
A szvem mlyn tudom, hogy sosem fog megtrtnni, de
akkor is ez a legnagyobb flelmem.
Elgondolkodott egy pillanatra, kk szemei szinte lyukat
gettek az enymbe. Meg is volnnk. Kvncsi volt, s kvetelte,
hogy mondjam el, mi a helyzet. Tulajdonkppen
megknnyebbltem. Kale kisvrtatva felshajtott.
Ez csak egy ostoba flelem. Meg kell rtened.
Egy hajtincse a szemembe hullott. Kicsit csaldottan,
rosszallan elfjtam onnan.
Mondja ezt az a src, aki nem tudja megrinteni a
bartnjt.
Ez csak tmeneti.
Megfordultam, s az edzterem msik vgben sorakoz
halott nvnyek fel biccentettem. A legyztt zld hadsereg.
Egy kp villant az agyamba: Kale s n, regen s szen egy
hintagyon lnk a torncon, mgttnk Jade ll megktzve s
nmn.
 Tudom... De akkor is kvncsi voltam, milyen krok
keletkeznek addig, mg mindezt helyrehozzuk...

A kvetkez nhny nap komolyabb trtnsek nlkl telt el.
Kale, Jade s n tovbbra is iskolba jrtunk. Mint kiderlt, az
elzrs a rabszolgasg fedneve. gy tnt, Ginger minden
aprbb, a hz krl vgzend munkval egy ess napra vrt,
mert nem akart vge szakadni a tennivalnak. Mindent
elvgeztnk, az ablakpucolstl a tzhely kisuvickolsig.
Alex visszatrt, de a httrben maradt. Ebdsznetben
elment a szllodbl, s mosolysznetet tartott velem szemben.
Lehetsges, hogy felfogta, Kale nem viccelt a fenyegetssel, vagy
csak megtanulta a leckt: ne szrakozz egy volt brgyilkossal.
Mindegy, bke volt, s most erre volt szksgnk.
Nekem volt erre szksgem.
A folt a vllamrl nem tnt el. St, valjban mg nagyobb
lett. Pokolian viszketett, nha pedig, mindig a legrosszabb
pillanatban, fjt is. Gyakran szinte srva bredtem fel, lktet
fjdalom s hirtelen nyilallsok kveteltk maguknak a
figyelmemet, de n gy dntttem, inkbb gygyszert veszek be,
s nem trdm vele.
Minl tovbb halogattam, hogy szljak rla valakinek, annl
rosszabb tletnek tnt. Vgl mr maga a gondolat, hogy
elmondjam az igazat, majdnem olyan rmiszt volt, mint a
Denazen. Dhs voltam, hogy ilyen sokig vrtam, de tudat
alatt mg mindig ott bujklt egy halvny remny, hogy majd
magtl elmlik. Ez hlyesg volt, s valahol n is tudtam ezt, de
kptelen voltam kibkni. Megprbltam. Csak nem jttek ki a
szavak a szmon.
 Jade s Kale kzelebb kerltek egymshoz. Legalbbis
nekem gy tnt. Valahnyszor rjuk nztem, egymssal
sugdolztak. Ktszer is elfordult, hogy amint belptem a
helyisgbe, elhallgattak. Kiernan eskdztt, hogy csak
bekpzeltem magamnak, s lltotta, hogy Kale csak azrt tlt
olyan sok idt Jade-del, mert tanulni akar, hogy visszajhessen
hozzm. Ennek ellenre stt gondolatok foglalkoztattak.
Ginger mindennap egy rt adott nekik gyakorolni,
kzvetlenl az ebdsznet eltt. Ilyenkor elvonultak a
trsalgba, meditltak, virgokon gyakoroltak. Ez id alatt
engem s Alexet a konyhba kldtek, hogy ksztsk el az
ebdet. Ginger fura elkpzelse a hztartstanrl.
A harmadik napon Alex vgre megtrte a csendet.
s mi a helyzet a vrssel?
Mg egy kis mustrt kentem az egyik kenyrre, majd a
tlalra tettem.
Mit rtesz azon, hogy mi a helyzet?
Alex odaadta a sajtot. Ez volt a mindennapi rutin. Ezutn
vkony rteg majonzt nyomtam egy msik szelet kenyrre,
majd hrom sajtot tettem a kt szelet kz. Kale odavolt a
sajtrt.
gy tnik, hogy a Kaszssal jl sszebartkoztak.
Megszortottam az orrnyergemet. Alex tudta, hogy bosszant
engem ez a nv, mgis ton-tflen ezt hasznlta.
Krlek, ne hvd t gy!
Egy szelet kenyr a tnyrra, majd egy nagy darab
pulykahs, vgl pontosan hrom darab pepperni s mustr.
Alex tkezsi szoksaitl mindig felfordult a gyomrom.
Dobott miatta?
Csak rosszabb lesz, ha belemegyek a szurkldsba, de nem
tudtam megllni.
Mg egytt vagyunk feleltem fogcsikorgatva.
Alex egy darab peppernival felm intett, s csodlkozst
tettetett.
Ez olyan, mint egy nyitott kapcsolat? Dez, te sosem voltl
az az osztozkod tpus. Meg vagyok lepve.
k csak bartok. A vlaszom kiss cspsre sikeredett. Ha
egy kicsit ersebben nyomtam volna a majonzes flakont,
biztosan felrobbant volna. Jade megtantja neki, hogyan
irnythatja az erejt.
Alex a szemldkt mozgatta. A jobb szeme feletti kis ezst
kszer tncolni kezdett.
Irnytani? Manapsg ezt mr gy hvjk a fiatalok?
Seggfej vagy feleltem, s a tlaln keresztl hozzvgtam
a kenyeret. A szllodban dolgoztatni engem kegyetlensg volt.
Hogy radsul Alexszel egytt kellett dolgoznom, az mr ksz
embertelensg. Tudtam, hogy a hallgatsa nem fog rkk
tartani.
Mozgs tmadt az ajtnl, majd msodpercekkel ksbb
Kale stlt be, Jade-del az oldaln.
Te meg egy idita vakegr vagy morogta Alex, s
felkapta a szendvicst. n lptem!
Sietsgben majdnem elsodorta Gingert.
Nzz a lbad el! csattant fel a n. s ma idben gyere
vissza! s szerezz be mindent, ami a listn szerepel!
Milyen volt a gyakorls? Tessk. Ltjtok? Tudok
udvarias is lenni. Radsul a krds nem is hangzott gnyosnak.
Ne trdj most ezzel! mondta Ginger, s odaadott egy
csomagot. Szeretnm, ha elszaladnl vele a postra. Most. s
gondoskodj rla, hogy a legnagyobb figyelemmel kzbestsk!
 n? Elvettem tle a kis dobozt, s jl megrztam.
resnek tnt. Megengeded, hogy kitegyem innen a lbam?
Nincs ms vlasztsom. Ezt el kell kldenem. Kale-nek
gyakorolnia kell, Alex meg pp egy fontos kldetst teljest.
Rosie? Tudom, fogjam be a szm. Annyira ironikus volt
ez az egsz! Nhny nappal ezeltt brmit megtettem volna,
hogy kiszabaduljak a szllodbl, de ez most olyan gyansnak
tnt. Mi folyik itt? Odaltette Rosie-t, hogy rizze a kijratot,
erre most kinyitja nekem az ajtt, s kitesskel?
Rosie a sajt gyeit intzi. Csak ks este r vissza.
Nem tartasz tle, hogy nem jvk vissza estig?
krdeztem. Vagy hogy a Denazen lecsap rm, ahogy kilpek az
ajtn?
Ginger rm, majd Jade-re nzett, s elmosolyodott.
Valami azt sgja, hogy amilyen hamar csak lehet,
visszajssz. Ami a Denazent illeti, garantlom, hogy semmi rossz
nem trtnik veled.
Semmi rossz? Ez volt az egyetlen utals arra, hogy Ginger
valamit szrevett. Valsznleg meg akart nyugtatni, de nem
sikerlt neki.
Ginger a tnyr szendvicsre mutatott, amit Alex s n
ksztettnk, majd Kale-hez fordult.
Te s Jade hasznljtok ki ezt a plusz idt, s
gyakoroljatok! Szksged van r. Nekem csak ennyit mondott:
Mozogj!
Ezen pufogtam vgig, amg a kocsihoz rtem, ami elg vicces
dolog. Most, hogy lehetsgem nylt lvezni a viszonylagos
szabadsgot, mrges voltam. Nem beszlve arrl, hogy gy fjt a
vllam, hogy majdnem belehaltam.
Az elmlt huszonngy rban tbb Advilt vettem be, mint
egsz vben, de nem sokat segtett. Knzott a gondolat, hogy meg
kellene nzetni, de nem tudtam rvenni magam. ltalban nem
szerettem halogatni a dolgokat rohanjunk fejjel a falnak, ez
volt a mottm de ha beismernm, hogy gondom van, az azt
jelenten, hogy foglalkozni kell vele. Nemcsak hogy nem lltam
kszen r, de fogalmam sem volt, hogy mit tegyek.
Az agyam egy eldugott zugban egy vkony, halk hang azt
mondta, szljak Kale-nek. Ezt titokban tartani eltte hlyesg
volt, st mi tbb: nzs. sosem titkolt volna el ellem valami
hasonlt. Ezrt nem volt szp tlem, hogy nem szlok neki.
Elhatroztam, hogy amint visszarek a szllodba, flrevonom,
s bevallk neki mindent.
A posta a vros msik felben volt, ezrt Ginger odaadta a
Toyota kulcst. A rozsds, kk tragacs, amelyben
azonosthatatlan eredet bz terjengett, csodk csodjra
azonnal indult. Mg ki sem rtem a parkolbl, de mr
Kiernannel beszltem telefonon.
Eskszm. Azt akarja, hogy sszejjjenek.
Ezrt elkldtt a postra? Hogy feladj egy csomagot? Mi
van benne? Gygyszer egy szegny, haldokl, kanadai
klyknek?
Ugye? Mi az rdgrt kell most elmennem? s mirt volt
olyan srgs elkldenie engem a szllodbl? Nhny nappal
ezeltt gyakorlatilag elbarikdozta a bejratokat.
Taln meg akarja akadlyozni, hogy sszeugorjanak
Alexszel?
Dehogy! Mr az ebdidben sincs velnk. Az isten tudja,
hova szokott menni.
De akkor mirt nem vele kldte el azt a nyamvadt
csomagot?
 Ginger azt mondta, pp valami gyet intz neki.
Milyen gyet?
Ez j krds. De valsznleg nem kaptam volna r egyenes
vlaszt shajtottam. Mennem kell. Ebdid van, biztos
hossz sor lesz. Iskola utn tjssz hozzm?
Mindenkpp, szivi!
De most ne ltess fel! tettem hozz, mieltt letettk
volna.
A forgalom ksz rmlom volt. Majdnem hsz percbe telt
eljutnom a postahivatalba. Mire vgre odartem, a sor mr az
ajt eltt kgyzott.
Ez valami vicc! csaptam be a vezetls felli ajtt, majd
a csomaggal a kezemben tvgtam a parkoln.
A hossz sor gyorsan haladt, rvid idn bell elrtem az els
ajtig. Az elttem ll n kinyitotta a msik ajtt, s belpett a
helyisgbe. Hagytam, hogy bezrdjon mgtte, s vrtam,
hogy egy kicsit tvolabb menjen. Fjt a fejem a parfmjnek a
szagtl, radsul a vllamban is tompa fjdalmat reztem.
Nagyon nem kellett ez nekem.
Az vegben lttam a parkolt tkrzdni. Egy stt szn
szedn hajtott be, majd leparkolt egy frissen felszabadult helyre,
Ginger tragacsa mell. A vezet kiszllt a kocsibl, s lezseren
tbaktatott a parkoln. Csak az arca krvonalt lttam, nehz
lett volna rszleteket kivenni, de a tkletesen feszl ltny s a
stt napszemveg olyan szembetl volt, mint egy villog
neonreklm. Ahogy a frfi belpett, az ajt halkan felnysztett.
De lehet, hogy n voltam.
Szia, Deznee.
Elhatroztam, hogy hvsnek mutatkozom, br a
szvversem kritikus magassgokba szkkent. Hanyagul
vlaszoltam:
Apa. Szvesen mondanm, hogy j tged ltni, de...
Majd n rlk kettnk helyett is. Jl nzel ki. Ltom, jt
tesz neked, hogy anyddal lsz.
Ktlem, hogy azrt jttl, hogy bkolj. A hzelgs nem a te
stlusod. Krbenztem, s lttam, ahogy a tetters du kiszll a
kocsi hts lsrl. Az egyik az anysls felli ajtnak
tmaszkodott, mg a msik a kinti lpcsknl helyezkedett el.
A Denazenrl szeretnk veled beszlni mondta apa,
rajtam tartva a szemt. Azt hiszem, korbban rosszul indult ez
az egsz.
Az egyetlen magyarzat arra, amirl azt gondoltam, hogy
egy pillanattal korbban hallottam, az volt, hogy megrltem.
Vagy a halljratomat teljesen eldugaszolta a flzsr.
Rosszul? Egy llat vagy!
Apa levette a napszemvegt, s a bels zsebbe dugta.
A 98-as egy llat, nem n. Azt hiszem, nem igazn rted,
mit csinlunk a Denazenben.
Komolyan beszl? Azt akarja bemeslni, hogy az
emberisgnek segtenek? Hogy nekem segtenek?
Kale, seggfej! Az neve Kale csattantam fel. Kt ajt
kztt lltam, ezrt bent senki nem hallhatta a beszlgetsnket,
de valaki mr bellt apa mg a sorba. A n bosszankod hangon
fejezte ki rosszallst a szhasznlatommal kapcsolatban, s
befogta a kisfia flt.
Remek! Most mg egy kisgyereket is elrontottam.
tfurakodtam a n mellett, bocsnatkr mosolyt villantottam
fel, majd lesiettem a lpcskn.
Tkletesen rtem, mire trekszik a Denazen.
Ahogy lertem, a lpcsn ldgl iker felllt, s apa
nyomba eredt, aki mellettem lpegetett. Az a fi, amelyik az
aut mellett llt, rm kacsintott, s kinyitotta a kocsi ajtajt.
, a pokolba! Ne!
Irnyt vltoztattam. Ginger hlye csomagja mg mindig a
kezemben volt. Jobbra fordultam. Sajnos ez az t az plet
nvnyekkel bentt, stt oldalhoz vezetett. A parkolbl nem
lehetett ideltni.
Apa a legkedvesebb mosolyt villantotta rm. Rgebben azt
hittem, ezzel nyugtatja meg az gyfeleit s a brkat.
Taln azt gondolod, hogy megszeldtetted, de jobb, ha
nem felejted el, hogy a 98-as egy gyilkos. Irnytani kell. Lvsed
sincs, hogy az a fi mire kpes.
Szerintem sszetveszted magaddal. szrevtlenl
krbenztem, htha tallok a kzelben valamit, amit szksg
esetn fegyverknt hasznlhatok. Ginger csomagja pilleknny
volt, ezrt vdekezsre nemigen hasznlhattam.
Nem ellensgek vagyunk, Deznee. Lehetsget kapsz, hogy
rszese legyl egy nagyszabs esemnynek. Valaminek, ami
igazn fontos. Ha visszajssz velem, megmutatom.
Apa mgtt az ikrek sszefont karral lltak, arcukon
htborzongat vigyorral. Ekkor dbbentem r, hogy nem lesz
szksgem fegyverre, s arra is, hogy Ginger tudta, biztonsgban
vagyok, ha eljvk. Ezek nem azrt jttek, hogy elkapjanak. Ha
azt akartk volna, elbjhattak volna az autm mellett, hogy
lesbl tmadjanak. Itt valami msrl volt sz.
De ettl sem reztem magam sokkal jobban.
n nem vagyok egy olyan agyatlan balfk, akit
megfuttathatsz az plet krl, mint valami idomtott egeret.
Eszembe jutott a beszlgetsem Finnel, akivel a Denazenben
tlttt els napomon tallkoztam, a kvzban. Tudom, mi az
igazsg. De nem moshatod t az agyam, hogy megvltoztasd a
gondolkodsom!
Apa rideg kifejezssel az arcn kzelebb lpett s megszlalt:
Taln majd tgondolod a dntsedet. A Felsbbrendsg
csoport hrom tagja mr halott. Taln mr hallottad a legjabb
hreket. Layne Phillips?
Azt mondod, hogy az a morristowni lny Hatos volt?
Mr rg tudtam az alapjn, amit Brandt mondott, s amit a
hradban lttunk, de apa szjbl akartam hallani.
csak elmosolyodott. A postahivatal oldalban lltunk, egy
magasra ntt fa alatt. A levelek kztt tszrd halvny fny
szinte fldntliv varzsolta apa arcvonsait. Testhezll.
Emlkszel Finre, igaz?
sszeszorult a gyomrom.
Fin halott? Rossz volt a tbbiektl is hallani, de mivel
ismertem Fint, mert egytt jrtunk vodba s kzpiskolba,
ez az egsz dolog sokkal valsgosabbnak tnt. Kzelibbnek.
Mg nem mondta apa. A tbbieken ngy-t hnappal
ezeltt jelentkeztek a tnetek. Elszr felersdtt a kpessgk.
Nhny hnappal az eltt, hogy teljesen beszmthatatlann
vltak, mindannyiuknak fokozdtak a tneteik. Majd, ahogy a
tizennyolcadik szletsnapjuk kzeledett, labiliss vltak.
Erszakoss. Olyan dolgokat hallottak s lttak, amik nem
lteztek. Paranoisak lettek, tveszmik voltak. Finnek egy ht
mlva lesz a szletsnapja, s ngy nappal ezeltt megjelentek
nla is ezek a tnetek. Sokkal ksbb, mint a tbbieken eddig
egy httel korbban volt a rekord , ezrt nem tudhatjuk
biztosan, mi fog trtnni. Bizakodak vagyunk, de majd az id
eldnti.
Knz gondolatom tmadt. Eszembe jutott, mikor a
krmlakk sznt vltoztattam t Vince Winstead hznl, mg
a nyr elejn. Fjdalom nlkl sikerlt az tvltoztats. St,
nem is prbltam. Azta nem fordult el, s nem neveztem volna
tl ers ksztetsnek, de ahhoz elg volt, hogy
elbizonytalantson.
Tllte valaki?
Msodpercek teltek el. Mikor mr biztos voltam benne, hogy
nem vlaszol, megszlalt:
Tulajdonkppen igen. Egyvalaki. Egy igen kivteles lny,
akinek a kpessgt szerintem nagyra fogod tartani. Fleg a jelen
helyzetedben.
s mi a... Vrj! A helyzetemben?
A kt ikertestvr felrhgtt, majd folytattk az rkdst.
Apa szlesen elmosolyodott, majd csettintett a nyelvvel,
mintha az egyttrzst szeretn kifejezni.
Igen. Nagyon szomor. Hallottam, mi trtnt veled meg a
98-assal.
Honnan tudod... Tudod mit? Nem rdekel. Mi van azzal a
lnnyal? Mi olyan klnleges benne? Mennyi ideje tlttte be a
tizennyolcat? Hihetetlen volt, hogy rtelmes, udvarias
beszlgetst prblok folytatni ugyanazzal az emberrel, aki
elkbtotta az anymat, majd tizenht vre brtnbe zrta.
Inkbb meg kellett volna fojtanom. Ehelyett azonban
krdezz-feleleket jtszottunk.
Oltanyagot kapott. A gygyulsotok remnyben
fejlesztettk ki.
Majdnem eldobtam Ginger dobozt, hogy odamenjek
apmhoz, s erszakosan megrngassam a drga ltnye
hajtkjnl fogva.
s hasznlt? s mi az rdgrt nem adtatok belle a
tbbieknek is?
Egy nagyon ritka sszetev szksges hozz, amit csak
mostanban fedeztnk fel. Nincs belle sok, s egyelre
lehetsgnk sincs szerezni belle. Nem lttam okt, hogy
elpazaroljuk. Ujjaival ugyanazt a ritmust verte az ajtflfn.
Mondd csak, Deznee! Mit lennl hajland felldozni a
gygyulsrt?
Ht errl volt sz.
Vgeztnk? Mert rohadtul biztos vagyok benne, hogy nem
felttelezted rlam, hogy belemegyek ebbe. Megprbltam
elsietni mellette, de az utamba llt.
Valjban, de. Apa felm nyjtotta a kezt.
Bevallom, pnikba estem. Kale egyszer a Denazen
rdgnek hvta, s ez volt az igazsg. Ennek az embernek nem
volt lelke, s nem gondolta meg ktszer, hogy a vonat al lkje-e
az anyjt, ha azzal elrheti, amit akar.
Satuknt ragadta meg az alkarom, majd ersen
megszortotta. A vlla felett az ikrek fel biccentett.
Korbban mr tallkoztl velk, igaz?
Libabrs lettem, de gy tettem, mintha nyugodt volnk.
Brandt intse visszhangzott a flemben: Figyelj! Kihajoltam apa
mgl, s a lehet leggonoszabb pillantst vetettem az ikrekre.
A magas, bosszant gt fikkal, akiknek borzalmas a
stlusrzkk?
Egyikk azt hiszem, Able volt az bemutatott nekem, mg
a msik tlz mozdulattal egy puszit dobott felm.
Elismerem, sznalmas msolatai csak a 98-asnak, de
legalbb knnyen kezelhetk. rulj el valamit, Deznee! Az
utbbi idben hogy rzed magad?
Megfagyott a leveg. A francba! Lebuktam. Hirtelen gy
reztem magam, mint a hsrcsra dobott cslk. Megint reztem
a bal vllamban lktet fjdalmat, a karomon vgighalad
szurklst, amitl az ujjaimban fut izmok folyamatosan
rngatztak.
Ne mondd ki! knyrgte az agyam. Ne mondd el! Ha nem
tudok rla, tovbbra sem kell r figyelnem.
Apa elmosolyodott. Az arckifejezsem mindent elrult.
Aubrey s Able rdekes pldnyok. Nem annyira, mint a
98-as, de igencsak gyesek. Egyikk rintse megmrgez tged.
A mreg lassan s fjdalmasan a vrramba jut, majd
eredmnyesen elfolystja a szervezetedet. Lttam mr ilyet.
Elg gusztustalan.
Csbtan hangzik. Egy pont nekem. Igyekeztem, hogy
ne remegjen a hangom, de nagyon szorosan kellett markolnom a
csomagot a kezemben. Reszket ujjaim valsznleg elrultk
volna, hogy rzem magam.
Amilyen egyszeren megmrgez az egyik, a msik
meggygyt. Csak egyszeren meg kell rintenie.
Ezt mirt mondod el nekem?
Mieltt megllthattam volna, szabad kezvel flrehzta a
plm nyakt, szabadd tve a vllamat.
Mert az rd hivatalosan is ketyeg. Gondolkozz el rajta!
Elengedett, htralpett s megigaztotta a zakjt. Az iker,
aki az elbb puszit dobott, most integetett.
Az egyik gygymdot megkapod, ha visszajssz velem a
Denazenbe, a msikat meg akkor, ha rizetbe vettk a 98-ast.
Majd fogtk magukat s lelptek.
 12.

M IUTN RVETTEM MAGAM, HOGY MEGMOZDULJAK,

feladtam Ginger csomagjt, majd kbultan kocsikztam
egy kicsit a vrosban. Vissza kellett volna mennem a szllodba,
de most, hogy mr tudtam az igazsgot, a gondolat, hogy a
tbbiek szeme el kerljek hogy Kale szeme el kerljek , gy
hzott lefel, mintha egy tgla lett volna a nyakamba akasztva.
Ha igaz, amit apa mondott, hamarosan alulrl szagolom az
ibolyt. Gondolkodnom kellett egy ideig. Hogy eldntsem, mit
tegyek.
A szllodtl egy hztmbnyire bementem egy kvzba, s
egyenesen a mosdba siettem. Mly levegt vettem,
lecvekeltem a tkr eltt, s flrehztam a plmat.
Hres voltam arrl, hogy a gyomrom mg a vasszget is
megemszti. Az iskolban is, amikor filmet vettettek az ittas
vezetkrl sszeroncsoldott autk, lefejezett holttestek s vr
mindenhol , n kibrtam. Disznboncols? Semmi gond. St,
mg a Sloppy Joe Napot is tlltem. De most, ahogy meglttam
a mregvrs foltot s az jabb tneteket a minden irnyban
szertegaz, hossz, vkony fekete vonalakat , kiadtam az
ebdemet. s az elz esti vacsormat.
De az is lehet, hogy mindent, amit a hten ettem.
A gyulladt, vrs, zzdsszer folt, amivel nhny nappal
korbban felkeltem, most mr lngolt, s sttlila volt. A kzepe
mg sttebb volt nem egszen fekete, de majdnem , s a
fekete indk, amelyek abbl nttek ki, lktettek, mintha ltek
volna. Ktszer is pislogtam, mert biztos voltam benne, hogy
tekeregtek s vonaglottak a brm alatt.
Hirtelen nehzsget okozott levegt venni. Megigaztottam a
plmat. Ne nzd! Ha nem ltod, nem gondolsz r. jabb mly
llegzetet vettem, majd az ajt fel fordultam. Vissza kell
mennem a szllodba, mieltt kvncsiskodni kezdennek, merre
jrtam. A legfontosabb az volt, hogy ne csinljak ebbl nagy
gyet. Titokban tartom. Nyugodt maradok.
Pkerarc. Kimentem az ajtn, elhaladtam a pult eltt, s
mr kint is voltam, anlkl hogy kvt rendeltem volna.
Mikzben a kocsi fel stltam, a kezemet a zsebembe dugtam.
El akartam rejteni minden bizonytkot, amibl kiderlhet,
hogy rettegek. Az nem segt, ha mindenki aggdni kezd. Mr gy
is kiakadtak ettl a Felsbbrendsg dologtl. Ha rtennk mg
egy lapttal, minden borulna, mint egy rossz Jenga-partiban.
Felkszltem, hogy elmondjak mindent Kale-nek. A terv
megvltozott.
Kulcsot elfordtani. Motort beindtani. Lbat a gzra. Indulj
el az autval! Remek s knny.
Gondolkodni. Csak egy kis idre volt szksgem, hogy
gondolkodjak. Egyedl is kitallom a megoldst. Lelemnyes
csaj vagyok. Ez nem hallos tlet. Apa hazudott. Mindig is
hazug ember volt most sem volt ez mskpp. Ez a msor a
postahivatalnl csak a megflemlts rszt kpezte. Egy
prblkozs, amivel r akart knyszerteni, hogy bestljak a
Denazen fbejratn. Nem mkdtt.
Parkolj le az autval! Szllj ki belle a kezeket zsebbe.
Egyik lb a msik utn. Bal. Jobb. Bal. Jobb. Be az ajtn s
vgig az elcsarnokon. Viselkedj termszetesen!
Belptem a konferenciaterem ajtajn. A tbbiek egy knyv
fl grnyedtek, Gingert sehol nem lttam.
 Jade vigyorogva felnzett. Csak n kpzeldm, vagy a szke
valban kzelebb van Kale szkhez, mint amikor elmentem?
Nem vrtalak vissza ilyen hamar.
Szavai gy hangzottak, mintha az univerzum klintott
volna fejbe egy kozmikus tvel. Lefagytam, mg a vllamrl is
elfeledkeztem. , istenem! Tudtam, hogy valami nem stimmel
vele. Apa tudott rlam s Kale-rl, s nem vletlenl jelent meg a
postahivatalnl. Valaki elrulta neki, hogy ott leszek.
Jade rulta el neki, hogy ott leszek.
Nem sok ideje volt r, de megcsinlhatta. Csak annyit kellett
tennie, hogy kisurran, gyorsan telefonl, s bumm! Apa
megtall.
Az asztal fl hajoltam.
Vagy taln azt vrtad, hogy egyltaln nem jvk vissza?
Megvonta a vllt. Prblt laznak tnni, de nem jtt ssze
neki.
Tallkozott a tekintetnk, s Jade rm vigyorgott.
Hol adtad fel a csomagomat, Deznee? A knai negyedben?
Ginger bicegett be az ajtn, majd egy knyvet cssztatott elm
az asztalon, ami pont elttem llt meg.
Ebdid szlaltam meg, mg mindig Jade-et figyelve.
Szksgem lesz egy kis ravaszsgra. Mr most is leleplezhettem
volna, de nem volt bizonytkom. St mi tbb, valsznleg azt
lltank, hogy fltkeny vagyok. Nem. Rideg, kkemny
tnyekre volt szksgem. Valamire, ami azt bizonytja, hogy ez
tbb, mint egy szerelmi hromszg blues. Radsul, ha most
megszlalnk, rjnnnek, hogy gond van a vllammal. Rossz
terv volt. Htrbb lptem, s Gingerhez fordultam.
Az ajtn kvl llt a sor.
Leltem Jade-del szemben, s kinyitottam a knyvet.
Teljesen logikus volt. Apnak szksge volt valakire, hogy
szemmel tudjon tartani. Meg akart kaparintani engem, s vissza
akarta szerezni Kale-t. Valamint szerette volna, ha Ginger s a
fldalatti mozgalom tbbi tagja kikerl a kpbl. Nem jttem r,
hogyan, de valahogy elintzte, hogy Jade Ginger ltkrbe
kerljn.
Elg a fecsegsbl! csattant fel Ginger. Olvasstok el a
kettes, hrmas s ngyes fejezetet, s rjatok egy ngyoldalas
sszefoglalt! Egy pillanatra megllt az ajtnl, mintha arra
szmtana, hogy tiltakozni fogok. De mikor senki nem emelt szt
a feladat ellen, kilpett, s hamarosan eltnt a folyosn.
Fejemet a hvs asztallapra hajtottam, de nem nyitottam ki
a knyvet. Apa hazudott. Biztos voltam benne, de egy halk
hangocska az agyam hts szegletben azrt azt tancsolta, hogy
vizsgljak meg minden lehetsget. A lehetsgeim azonban
korltozottak voltak. Valjban csupn hrom volt. Elfogadjam
apa ajnlatt; szba sem jhetett. Mg abban a valszntlen
esetben sem akartam belemenni, ha igaza volt. A felt sem
ismertem azoknak a dolgoknak, amiket a Denazen tett Kale-lel
az vek sorn, de az a kevs, amit elmeslt, valamint mindaz,
amit kzelebbrl s szemlyesen is lttam, elg volt ahhoz, hogy
komolyan elgondolkodjak, megsom-e inkbb a sajt sromat,
mieltt tadnm magam neki.
Elmondhatnm Kale-nek, ahogy eredetileg terveztem, de
akkor anya, Ginger s a fldalattiak mindenre rjnnnek, s
mindenkinek az gbe szkne a stressz-szintje. Klnben is, mit
mondana Kale? Hogy csak apa tudja rendbe hozni? A kz- s
lbujjaimra fogadtam volna a pokolba is, rteszem az egyik
tdmet is , hogy bemasrozott volna a Denazenbe, hogy
zletet ajnljon nekik. Felajnlotta volna sajt magt a
gygyulsomrt cserbe. Apa azt akarta, hogy n menjek vissza
elbb, de valami azt sgta, hogy nem utastan el Kale ajnlatt.
St, ahogy apmat ismertem, valsznleg erre szmtott.
Az utols lehetsg, ami legjobban tetszett, az volt, hogy
hagyom az egszet. Tudtam, apa milyen lelemnyes
hazugsgokat kpes kitallni, hogy megszerezze, amit akar az
rdgbe is, elg, ha vgignznk az letemen! , s ez is pontosan
errl szlt. jabb kitalci, hogy megkapja, ami kell neki.
bernek kellett lennem. Ha esetleg sokkal rosszabb lesz a
helyzet, majd fontolra veszem, hogy elmondjam valakinek.
Egyelre egy ra teljen el.
A fejem tompn dbrgtt, a lktets a vllamban szr
fjdalomm vltozott. Lehunytam a szemem, s mindent
megtettem, hogy kizrjam. gy tnt, mintha egy rja lnk
gy, de amikor kinyitottam a szemem, s rnztem a mobilomra,
kiderlt, hogy csak t perc telt el. A szobban mindenki a maga
mdjn prblta eltni az idt. Ez senkinl nem jelentette azt,
hogy olvasgatott, ahogy Ginger meghagyta neknk. Jade elvett
egy vaktan pink krmlakkot, s a krmeit festegette. Alex a
mennyezetet bmulta, mikzben a jobb bakancsa levlt
gumitalpt piszklta.
Amikor Kale fel fordultam, pp engem nzett.
Valami baj van mondta.
Nagy levegt vettem, s felemeltem a fejem az asztalrl.
Tegnap jjel nem aludtam. Fradt vagyok. Klnben is, a
francia forradalomrl kellene olvasnunk csaptam r a knyvre.
Rm unalmas.
Kale kisvrtatva megszlalt:
rtem... Az arcn mosoly suhant t. Eljssz velem az
regdikok tncra?
 Randevra hvsz? Nem voltam biztos benne, hogy tudja,
kik azok az regdikok, de pluszpontot rdemelt azrt, mert Jade
s Alex fle hallatra hvott el.
Hogy az rdgbe fog ez sikerlni? csattant fel Alex. Egy
tollat reptetett krbe a teremben, ami mgttem a falnak
csapdott, majd a fldre zuhant. Egy rints, s mr el is
prologtl. Ezt valsznleg te sem lveznd annyira!
Jade prblta elrejteni a mosolyt, de nem sikerlt.
Egyetrtek Metlpofval. Nem tudntok egymssal
tncolni, meg ilyenek.
Nem mintha szmtana fordultam Kale fel.
Gyakorlatilag ez nem iskola. Nem lesz regdikok tnca sem.
Majd rmordultam Jade-re: De tnyleg! Hogy lehetsz ilyen
szemt?
Nem az n hibm, hogy nem tudsz szembenzni a
valsggal llt fel Jade. Nzz szembe vele! Kale mrgez rd
nzve. Fogadd el!
J. Ez mr a msodik alkalom, hogy ezt mondtad lltam
fel n is. Mg egyszer meghallom tled, s ki fektetlek.
Mit akarsz tenni? Lemsolod a ruhimat? mutatott be
nekem Jade. Csinld csak! Rajtam akkor is jobban llnak.
Kis buta liba! Arra clzol, hogy varzserre van szksgem
ahhoz, hogy sztrgjam a htsd? Jobban kedvelem a rgimdi
stlust.
Jade cspre tett kzzel kuncogott.
Legyzhetetlen vagyok. Tessk, mutasd a legjobb
formdat!
Kvncsi vagyok, mennyire vagy legyzhetetlen, ha egy
dinamitot dugok a seggedbe!
Az asztal tls feln Alex khgni kezdett, hogy elfojtsa a
rhgst.
Krlek, Dez szlalt meg Kale , szksgem van a
segtsgre. Hogy rendbe hozzuk a dolgokat.
Kale-re nztem. Arckifejezstl elllt a llegzetem. Ugyanaz
a Kale volt, aki mindig. Komoly s pokolian dgs. De ms is
volt az arcra rva. Olyan rzelem, amit eddig csak egyszer
lttam.
Flelem.
Teszek rd! kptem egyet, majd leltem a szkre.
Amgy pedig nem bzom ebben a lnyban.
Jade a legdesebb mosolyt villantotta felm.
Neked nem is kell. Kale bzik.

Miutn Ginger elengedett minket meglehetsen korn,
ksznheten annak, hogy Alex s Kale megint majdnem
hallosan sszekapott azon, hogy az elbbi rm nzett ,
flrevontam, hogy Jaderl krdezskdjek.
Egyelre ki kell egyezned vele. Azrt van itt, hogy
Kale-nek segtsen.
Felhorkantam.
Folyton csak ezt hallom, de egyelre nem ltok elrelpst.
Kvettem t a trsalgba. Ginger lelt a szkre. Valaki
feltakartott, s j televzit hozott. Ginger minden dlutn a
Jake s a kvr ember, vagy valami hasonl cm, furcsa msor
ismtlseit nzte. Nem volt boldog, hogy megzavarom a
tvnzsben. Brmelyik pillanatban megtncoltathatta volna
rajtam a botjt.
Csak nhny napja van itt pillantott rm. Tudom, hogy
idegenkedsz ettl, de lgy trelemmel!
 J, csak azt mondd el, hogy talltl r!
Hogy talltam r?
Igen. Taln ismerted a csaldjt? A szleit? Feladott egy
hirdetst az jsgban? Hogy talltad meg t?
Ajnlottk nekem.
Csak pislogtam.
Ajnlottk? Kicsoda?
Valaki, akiben megbzom. Valaki, akiben te is megbzol -
felelte, majd flrehajolt, hogy lssa a tvt.
Rendben. sszefontam a karomat, s nhny centit balra
araszoltam. Ki?
Ginger a szemt forgatta.
Mgis, mirl beszlgetnk? Most komolyan, te is tudod,
mirt krdezskdm. Azt is tudod, mit krdezek. Mirt nem
hagyod a mellbeszlst, s mondod a szemembe? Nem szeretem
egyedl hagyni Kale-lel. Nem bzom benne.
Ginger lemondott a tvnzsrl, majd nagyot shajtott.
Tudom, azt gondolod, hogy kegyetlen vagyok. De ez nem
ilyen egyszer. Igen. Tudok sok mindent. Tudom a vlaszt arra a
krdsre is, amit feltettl. De ahogy korbban is mondtam,
tanultam Miranda Kale...
Mr megint ez?
, krlek! Hogy tanultl a hibibl? Az a nci mr tbb
mint szz ve halott! Az egyetlen hibja az volt, hogy rossz
emberben bzott meg. Higgy nekem, ilyen brmikor
elfordulhat! Az ajt fel mutattam. Mg a lnyokkal is
elfordul. A legjobb plda r Jade. Rossz tlet bzni benne.
rzem, Ginger. Nem azrt jtt, hogy segtsen.
Ginger a fejt rzta.
Megrtem, mirt tnik gy neked, de nem gy van.
Beleavatkozni valakinek a sorsba szksgtelen hullmokat
kavar. Nem vagyok hajland felelssget vllalni emiatt. Tudod,
mi trtnt, amikor Miranda is kzbeavatkozott.
Ginger szerint se, Miranda Kale rla neveztk el Kale-t
volt az els ltnok. beleavatkozott a frje letbe,
megakadlyozta a hallt, de ez olyan esemnyek lncolatt
vltotta ki, aminek kvetkeztben ltrejtt a Denazen.
Legalbbis ez a felttelezs. Ginger arra hasznlta ezt az
ismeretet, hogy egy kbe vsett szablyt alkosson. Brmi trtnt
is, ezen szablyok szerint lt. A szablyok miatt llt flre,
hagyta meghalni a sajt lnyt, s engedte, hogy az egyetlen
unokjt fogsgban tartsk, s llatknt bnjanak vele lete els
idszakban.
Egyszer megkrdeztem Kale-t, hogy haragszik-e r. gy
nzett rm, mintha megrltem volna, majd kijelentette, hogy
Ginger azt tette, amit a legjobbnak gondolt. s ez igaz is volt;
Ginger szintn hitt ebben.
De ettl mg nem volt helyes.
Honnan tudod, hogy nem ennek kellett volna trtnnie?
Lehet, hogy Mirandnak az volt a sorsa, hogy megmentse a
frjt. Taln a Denazennek is ltre kellett jnnie. Te meg minden
tkozott nap beleavatkozol msok sorsba!
Egyre hangosabban s hangosabban beszltem, de gy tnt,
Ginger szre sem veszi.
Nem gy van felelte higgadtan. Minden pontosan gy
trtnik, ahogy trtnnie kell.
Dehogynem! ragaszkodtam a vlemnyemhez. Pusztn
azzal, hogy szllst adsz a Hatosoknak, vagy megparancsolod,
hogy ezt s ezt tegyk, mris alaktod a sorsunkat.
Mindenkinek, aki a Menedkbe jn, ez volt a sorsa. Ez egy
megll a szemlyes tjukon, mint ahogy a Menedk
megalaptsa is egy lloms a sajt szemlyes utamon. Az
elzrs, amit magadnak ksznhetsz, vagyis a hzimunkk,
szintn a szemlyes utad egyik llomst kpezik.
Ginger a vllamra tette a kezt. A nyelvembe kellett
harapnom, hogy ne mondjak valami baromsgot. Hiba akarta,
nem hitethette el velem, hogy sorsom egyik llomsa a szrt
szrjnek a tiszttsa ami a bntetsem volt.
Amikor rd nzek, szletsedtl a hallodig ltom az leted
kulcsfontossg trtnseit. Tudom, hogy neked vagy msoknak
szinte lehetetlen ezt megrteni, de ha nem az lett volna a sorsod,
hogy itt legyl, nem nyjtottam volna szmodra menedket.
Nem avatkoztam volna kzbe. Csak azokkal a tervekkel
dolgozom, amiket kapok. A dolgokkal, amiket elre ltok.
Lerztam magamrl a kezt, s arrbb lptem. Igaza volt.
Nem rtettem.
Ez gy hangzott, mint valami b lre eresztett
bocsnatkrs.
Sajnlom, Deznee llt fel, rncos kezt jra a vllamra
helyezve. Valakinek beleavatkozni a sorsba nem vlaszts
krdse. A kulcsfontossg esemnyek alaktanak minket azz az
emberr, akinek a sorsunk sznt. Ha azokat megvltoztatjuk,
megvltozik maga az ember is.
Ezutn sz nlkl megfordult s kiment a szobbl,
otthagyva az ostoba tvmsort is.
A dlutn htralv rsze fjdalmasan lassan telt el. Kale s
Jade behzdott a szlloda egy flrees zugba, nekem meg
szltak ktszer is hogy hagyjam ket bkn. A tudat, hogy ott
vannak lent, n meg egy pillantst sem vethetek rjuk,
komolyan felrlte az idegeimet. Valami nem volt kerek azzal a
lnnyal. Minden idegszlammal reztem. Mindenfle
forgatknyvet elkpzeltem, kezdve attl, hogy elkbtja Kale-t,
majd kivonszolja az ntudatlan fit egy Denazen furgonba,
egszen addig, hogy a fogaival tpi le rla a ruht.
Mire este tz ra lett, nagyon elfradtam, de tl izgatott
voltam ahhoz, hogy elaludjak. Nem akartam bklszni a
termekben, s kvra sem vgytam. Megfordultam az
gyamban, s feltartottam a kezem, hogy megnzzem, nhny
estvel korbban hogy sikerlt a sebtben felkent lakkozs.
Rezes aranysznre festettem a krmeimet, ami nagyon
nevetsgesen nzett ki a fak brmmel. Ideje volt
megszabadulnom tle.
Nemrg mg elkpzelhetetlen lett volna szmomra, hogy a
pntek estt egyedl, krmlakkozssal tltsem. Mindig volt
valamilyen buli vagy ms elfoglaltsg. s most tessk! A
biztonsgom rdekben bujklok. J eslyem volt arra, hogy
sokkal elbb megfulladjak, mint hogy a Felsbbrendsg rlete
kitrne rajtam.
Felltem, s kihztam az jjeliszekrny fikjt. ltalban
csak egy hajkefe volt benne meg nhny Silly Bandz karkt,
amiket anya ell dugtam el, valamint a krmlakklemosm. De
ez utbbit most nem lttam sehol.
A francba! Most, hogy jra alaposan szemgyre vettem,
valban nagyon le akartam mosni a krmlakkot. Ha kell, akr
lekapargatom ezt a baromsgot a krmeimrl. Minden egyes
ocsmny rtegt.
Aztn eszembe jutott valami.
A szoba sarkban halomban hevertek anya ruhi. Azt
gondoljtok, hogy a countryzene rossz? Prbljatok egytt lni
egy kis szobban egy trehny felnttel! Ha n hagytam szanaszt
a cuccaimat, nekem volt r mentsgem. Tizenht ves voltam.
A kupac tetejn ott hevert anya egyik plja. Egy mohazld.
Lehunytam a szemem, s magam el kpzeltem a plt, majd a
krmeimre koncentrltam. Nhny pillanat elteltvel
kinyitottam a szemem. Az undormny rezes sznt tkletes!
mohazld szn vltotta fel. A nyakam tvben enyhe szrst
reztem, s szdltem egy kicsit, de semmi ms, semmi fjdalom.
A szm kiszradt. Ms krlmnyek kztt taln ez lett
volna a legkirlyabb dolog a vilgon. Nem csak azrt, mert gy
vltoztattam t valamit, hogy egyszeren rnztem, hanem
azrt is, mert tudatosan vltoztattam t magamon valamit.
Mindenfle fjdalom nlkl! A lehetsgek vgtelenek voltak! De
a Felsbbrendsg kardja itt lebegett a fejem felett. A
lelkesedsem nem tartott sokig. Amikor nhny perccel ksbb
a halljrataimat dbrgs hangja tlttte be, biztos voltam
benne, hogy a szvemet hallom. Szvmeglls. Az rjt fejfjs
helyett szvpanaszaim lettek. Jellemz.
Beletelt nhny msodpercbe, mire rjttem, hogy az ajt
fell jn a hang.
Kopkopkop.
tosontam a szobn, s kinztem a kukucskln. Kiernan
volt az.
Helyzet? krdeztem, miutn kinyitottam az ajtt.
Kiernan besurrant mellettem, majd anya gyra vetette
magt.
Micsinsz? Krlnzett. Anyukd mg nem jtt vissza?
Egsz nap nem lttam.
A bartnm feltette a lbt az gyra, s jobbra dnttte a
fejt.
s...?
 s mi?
Mg nem vlaszoltl. Mit csinlsz itt egyedl?
A hzi feladatomat.
Kiernan szttrta a karjt, s homlokrncolva megkrdezte:
Hol vannak a knyveid?
Eltettem, mikor meghallottam a kopogst.
Felhzott szemldkkel vlaszolt.
Teht? Epekeds tl cettig? Mieltt visszavghattam
volna, mr le is ugrott az gyrl, s a kezbe kapta a cipmet.
Tessk! Vedd fel, s menjnk! Siess!
Engedelmeskedtem. Hogy megtartsam az egyenslyomat,
egyik lbamrl a msikra ugrltam.
Mirt?
Mert mg tl fiatal vagy ahhoz, hogy a szobdban duzzogj
valami src miatt.
n nem...
Teszek r. Egy szverstre van szksged. s vletlenl
pp tudok valami nagyszert!
Ami miatt bajba kerlnk, igaz?
Kiernan belm karolt, s huncutul rm mosolygott.
Csak, ha szerencsnk van.
 13.

K IERNAN KEDVEMRE VAL LNY VOLT. Mint kiderlt,

szverst alatt egy belvrosi partit rtett. Miutn
sikeresen elterelte Rosie figyelmt olyasmivel, amit az nem
tudott figyelmen kvl hagyni (azt mondta neki, hogy valaki
sszetrte a tvjt), Kiernan kijuttatott a szlloda hts
bejratn, s mr ton is voltunk.
A Shannon Lane-en ll utols hz mr tbb mint ngy
napja res volt. Lezrtk, s elfeledkeztek rla, gy tkletes
helyszn volt egy vissza a suliba banzjra. Mellette egy
tejgazdasg, a msik oldaln pedig az Emlkpark llt, ami azt
jelentette, hogy senki nem hvja majd a zsarukat. Legalbbis egy
ideig mg biztosan nem.
Mikor megrkeztnk, meglepdve lttam, hogy Luke is ott
van. is azok kz tartozott, akik a Menedkben laktak. A
lpcs aljn lt, szjbl cigaretta lgott, a kezben egy veg
srt tartott. A nyr folyamn rkezett a szllodba, miutn egy
csapat Denazen gynk lerohanta az apartmanjt. Kedves src
volt, nyugodt, az volt a kpessge, hogy beszlni tudott az
llatokkal. Ami radsul jl is jtt. A Menedk alagsora
mostanra mr rgcslmentes volt, ksznheten annak, hogy
Luke mshova irnytotta az egereket. Pldul az egy
hztmbbel arrbb tallhat hamburgereshez.
Szia! kszntem oda, mikzben felmentnk a viktorinus
hz reg lpcsin. A fa recsegett a talpam alatt, ahogy
kikerltem az els lpcsfok eltt egy gyans pocsolyt, amiben
halvny fehr foltok szkltak.
 Luke felm biccentett, s belehrpintett az vegbe.
jszaknknt nem szabad elhagynod a szllodt.
Krbenztem. Mivel nem ismertem fel senkit a tbbiek
kzl, megkrdeztem:
Ez egy...
Hatos buli? Dehogyis! Ginger nem szervez hzibulit. Ez a
Semmik egyik bulija.
Inkbb ide jttl a szoksos buli helyett? Nekem megvolt
r az okom; szobafogsgban voltam. De Luke? imdta
hasznlni a kpessgt. Hallottam rla, hogy nhny httel
ezeltt sszehvta a krnyk vadon l llatait, s rgtnztt
llatsimogatt szervezett, hogy szrakoztasson nhny Hatos
srcot.
A src csak megvonta a vllt.
Nha rdekes ltni, hogy buliznak a tbbiek. Kiernanre
nzett, majd kacsintott. s hol van az lland testrd? Nem
mintha gondom lenne a mostani ksrddel...
Mr vlaszra nyitottam a szm, de nem maradt idm
megszlalni.
, ott is van! Luke fttyentett egyet. s ki az a dgs
csaj vele?
Amikor megfordultam, hogy lssam, mirt ftylt, majdnem
elhnytam magam. Az ton egymsba karolva Jade s Kale
kzeledett.
Dez! szlalt meg Jade a szoksos, desks mosolyval az
arcn. Te meg mit keresel itt?
Kiernan, a mindig melletted llok grethez hen, oldalba
bktt a knykvel.
Ez meg mit csinl itt? Majd Kale-hez fordult, s ersen
mellbe tasztotta. Kvettetek?
 Kale a szemldkt rncolta, ltszott rajta, hogy
sszezavarodott Kiernan hanghordozstl. Vlaszra nyitotta a
szjt, de Jade megelzte.
Kvetni tged? Nem is tudtuk, hogy itt lesztek. Br azt sem
tudom, te ki vagy.
Ez igaz volt. Jade s Kiernan eddig mg nem tallkoztak.
Nem mintha ez lett volna a legjobb alkalom a bemutatkozsra.
Radsul, ha rajtam mlt volna, Jade nem sokig maradt volna
a vrosban. tfurakodtam Kiernan mellett, veszlyesen kzel
kerlve Kale-hez. A szavak kibuktak, mieltt befoghattam
volna a szm. Tisztban voltam vele, milyen rosszul hangzik,
amit mondok. Milyen sznalmasan! De nem tudtam
megakadlyozni.
Ha nem kvettetek minket, mirt vagytok itt?
Kale jra kinyitotta a szjt, de Jade megint volt oly
kedves, s megelzte. Szegny src szhoz sem juthatott.
A bartod, Curd telefonlt, hogy szljon neked errl a
partirl. Arra gondoltam, ha mr gyis itt leszek egy ideig, nem
rtana bartkoznom.
Curd telefonlt a szllodba? A Sumrun ta nem
beszltem Curddel. Amikor rosszra fordultak a dolgok, gy
gondoltam, az lesz a legjobb, ha tvol tartom magam
mindenkitl, amg biztonsgos nem lesz. Curd megsrlt, amikor
elvittem Kale-t a hzba. Nem volt slyos, de akkor is.
De nem is tudta, hogy hol lakom.
, mg mindig nem tudja nylt Jade a zsebbe, majd
elhzott egy telefont. Ezt a konferenciateremben hagytad.
Megtapogattam a zsebem. Tnyleg res volt, ezrt kikaptam
a kezbl a mobilomat.
Felvetted a telefonomat?
 nelglt vigyorral vlaszolt:
Csak segteni szerettem volna. Mikor elmondtam Kale-nek,
hogy buli lesz, volt olyan kedves s elksrt.
Elksrt? Kale-re bmultam. A fejem zgni kezdett, s a
vltamban is felersdtt kicsit a fjdalom. A dolgoknak
rosszabbra kell fordulniuk, hogy javulni tudjanak,
mondogattam magamnak. A nvekv fjdalom, brmi is volt az,
csak azt jelentette, hogy gygyul. Mly levegt vettem, majd gy
szltam:
Kiszktl a szllodbl, hogy elhozd ezt a ribit a buliba?
Nem volt helyes? Kale szintn zavarodottnak tnt. Te
is kiszktl. Jade ltni akarta a bulit.
Igen, Dez szlt kzbe Jade nekl hangon. Te is
kiszktl. Mirt nem baj ez a te esetedben, s mirt baj, ha Kale
teszi? Nem irnythatod t. Kale szabad ember.
Csak ttogtam. Brmit mondtam volna, azzal csak olajat
ntttem volna a tzre. Megfordultam, majd Luke s Kiernan
mellett felsiettem a lpcsn, be a hzba.
Valakivel elszaladt a l a vilgt jtkokat illeten. A
helyisgben vakstt volt, csak a csillog festkkel s
csillmkvekkel dsztett himbldz s ugrndoz formkat
lehetett ltni. A bejratnl egy Coleman lmps llt egy risi
paprdoboz mellett. Az aljn maradt mg nhny vilgt
karkt. Felkaptam ket, majd bementem a szobba.
A szoba kzepn fiatalok ugrltak s tncoltak a zene
dbrg ritmusra. A fejfjsom felersdtt tle, de nem
foglalkoztam vele. Legalbb elterelte a figyelmemet a
zsigereimben fortyog dhrl. A tnctren tl a folyos tele volt
neonba burkolt testekkel. A sttbe meresztve a szemem egy
cskolz prt figyeltem a sarokban. Krlttk tombolt a buli,
de k csak egymsra koncentrltak. Fltkenyen elfordultam. A
helyisg tvolabbi sarkban egy nagy, fehr htedny s egy
rzsaszn italokkal teli asztal llt. Ott a pont!
Lehajtottam egyet, majd mg egyet, s a tnctr fel vettem
az irnyt. A szln meglltam, s mindkt kezemben egy pohr
itallal Kale-t vrtam. Nem mehetett el nlklem.
De megtette.
Tz perccel s kt itallal ksbb valaki megrintette a
vllamat. Megfordultam, remlve, hogy Kale-t pillantom meg,
de Curd volt az, aki dvzlskpp egy rzsaszn italt nyjtott
felm.
Dez, baby! rlk, hogy megkaptad az zenetemet. Hol
voltl? Curd krm fonta a karjt, italbl nhny csepp a
plm htra frccsent. Ha nem lettem volna olyan boldog, hogy
ltom, bosszantott volna.
A nnikmnl tltttem a nyarat. A rgi letemben
mindenki gy tudta, hogy anym a szletsemkor meghalt. Ha
azt mesltem volna, hogy vele tltttem a nyarat, sokan
csodlkozva vontk volna fel a szemldkket. Megbeszltk, ha
brki krdezi, egyelre azt mondjuk, hogy anya Sue nnikm.
Egy procska stlt el mellettnk, itallal a kezkben. Curd
kinyjtotta a kezt, s kikapta a src kezbl a poharat.
Ne nzz gy rm! Fel akartok menni a lpcsn. Ott nem lesz
r szksged. Majd jra felm fordult, s megszlalt: Egy csaj
azt terjeszti, hogy magntanul lettl. Mondd, hogy nem igaz!
Tartok tle, hogy igaz.
Komolyan szvs. Mg mindig azzal a srccal vagy? Azzal a
furcsval?
Gondolkodtam egy percig, mieltt felkaptam volna a
poharat, s felhajtottam volna az egsz tartalmt.
 Curd! res poharat adtl!
Kacsintott egyet, s szttrta a karjt.
Ezen segthetnk!
Amikor Kiernan vgl rm tallt, Curddel a lpcs aljn
ltnk, s a Fenyember egy helyi favg cg dalt nekeltk
hamisan.
Tged kereslek szlalt meg Kiernan, majd befurakodott
Curd s kzm.
Pedig pont itt voltunk bktem vllba Curdt. Kiernan,
itt Curd. Majd vele visszamegyek.
Szia, bbi! ksznt Curd. El volt zva. Amita ott ltnk,
egsz szp kis halmot szedett ssze a manyag poharakbl.
Prblta a fejre tenni ket, de mindig leestek. Imdom a
hajad. Milyen durva lenne, ha a sznyeg illene a fggny
sznhez! Menjnk fel az emeletre, ott megmutathatod.
Kiernan felllt, s a szemt forgatta. Mr megszokta, hogy
kell bnni a tlsgosan forrvr srcokkal. Morgan, az egyik
Hatos, aki nyron rvid ideig a szllodban lakott, nem sokkal
az utn, hogy Kiernan is megrkezett, azt lltotta, hogy a lny a
lelki trsa. Egszen addig, mg ssze nem ismerkedett Lisval,
aki szintn Hatos volt, s az volt a kpessge, hogy utnozni
tudta msok hangjt.
Vagy foghatnm Dezt, s elhzhatnnk innen. Kiernan a
kezemnl fogva ersen felhzott. Elszr kicsit bizonytalanul, de
talpra lltam. A szoba enyhn forgott krlttem.
Curd a szemldkt mozgatta, s megprblta mg egyszer
feltenni a pohr-kalapjt. De most sem sikerlt.
Neki megmutatod?
Kiernan kacsintott, s tlelte a vllamat.
Termszetesen.
 Azt hiszem, szerelmes vagyok! kiltott fel Curd, s a szve
felett megdngette a mellkast.
A bartnm megragadta a vllamat, s feltolt a lpcsn,
Curdre pedig vetett egy utols, elutast pillantst.
Jzusom, Dez! Mennyit ittl?
Kiss bizonytalanul lpkedtem, ezrt eltvesztettem az
utols lpcsfokot, s majdnem htrazuhantam. Kiernan pp
idben kapott el.
Nem tl sokat, de ma este mg nem ettem semmit.
Segtm kinyitotta az els ajtt, majd betolt rajta. Korn
volt, ezrt mg senki nem tartott ignyt erre a szobra. Az
undort bz s a sarkokban tanyz porcica seregek dacra
nhny rn bell egy csoman fognak szexelni itt.
Mirt?
Egy j dal tompa temei hangzottak fel, s a fldszinten
valaki felvlttt.
Mert elfelejtettem?
Elfelejtetted? Csajszi, nem szabad tovbb gytrnd
magad!
s mit kellene tennem? Az ajtnak dltem, s lecssztam
a poros fapadlra. Csupn nhny btordarab maradt a
szobban: egy trtt komd s a szoba msik felben egy rgi
matrac a fldn. Stt volt, de ltszott, hogy nhny helyen
foltos, s az oldalt tszrtk a rugk.
Mivel kapcsolatban? Kiernan lelt mellm. Jade-del
vagy Kale-lel?
Elfjtam egy hajtincset az arcom ell. Nyron nagyon
hosszra ntt a frufrum. Most ppen abban a kellemetlen kztes
fzisban volt. Tl hossz, hogy ne zavarjon, de tl rvid, hogy
brmit kezdjek vele.
 Lttad ket? Megprblta mr a csaj ledugni Kale torkn a
nyelvt? Vagy tadni t a Denazennek?
Kiernan felshajtott.
Persze hogy nem. lvezi, hogy jtszhatja a trsasgi
dmt. A legrosszabb, hogy gy cipeli krbe Kale-t, mint egy
darab hst.
De az n hsszeletem! sirnkoztam, amikor odafentrl
hangos csattans hallatszott.
Kiernan felhzta a szemldkt.
Tudod, mire gondolok.
Minden rendben, Dez. Kale egyltaln nincs oda rte. Ha
ettl jobban rzed magad, utnad akart menni, amikor
elviharzottl, de az a csaj nem engedte.
Nem engedte?
Beadott neki valami dumt arrl, hogy mi a megfelel
eljrs, ha egy lny elrohan. Kale meg bekajlta.
Megfelel eljrs? ! Jade nagyon gyes. Felhasznlja Kale
tudatlansgt sajt maga ellen. s ellenem!
Gyllm t! A zgs felersdtt a fejemben, majd egy
pillanattal ksbb a lktets is ersebb vlt a vllamban.
Dntsre jutottam.
Valamit el kell mondanom neked.
Krlek, mondd azt, hogy valami szaftos pletykrl van sz,
s semmi kze a fldszinti, kt lbon jr gandzsagyrhoz.
Behajltottam a bal kezem ujjait. les, szr fjdalom
hastott mindegyikbe.
Curdhz? , nincs. Apmrl s a Denazenrl van sz.
A szemem sarkbl lttam, hogy Kiernan engem figyel. ,
igen. Felkeltettem a figyelmt.
Tnyleg...? Csaldottsg... s flelem. Ha a Denazen
szba kerlt, Kiernan kicsit bepnikolt.
Kinyitottam a szm, de ekkor valami kemnyen az ajtnak
csapdott. Mind a ketten felugrottunk, amikor pillanatokkal
ksbb egy szke kecskeszakllas, fekete tsihaj src bedugta a
fejt az ajtn.
Bakker! kiltott torkaszakadtbl, majd a sajt arcba
csapta az ajtt, s tovbbment a folyosn. A mellettnk lev
szobba is benzhetett, mert jra hallottam az vltst.
Felshajtottam.
Ma tallkoztunk. Apval.
Kiernan szeme elkerekedett.
Komolyan beszlsz? Hol? Mikor? Nem szltl rla
senkinek?
Megrztam a fejem. A ktyagossg kezdett kitisztulni a
fejembl, s egy msodpercig azt fontolgattam, hogy iszok mg
egy ilyen rzsaszn lttyt, brmi is volt az. Ugyanis minl
jzanabb voltam, annl jobban fjt a vllam.
Egyszer csak megjelent a postnl. s nem, nem mondtam
el senkinek. Nem lehet... megijedtem, mert...
Megbztam Kiernanben, azzal vgtam bele a beszlgetsbe,
hogy elmondok neki mindent a vllamrl, de hirtelen belm
villant egy msik gondolat. Nem akartam, hogy ne a megfelel
embernek vagyis brkinek adja tovbb, csupn azrt, mert
segteni akar nekem. Vgl inamba szllt a btorsgom, s egy
kevsb rzkeny tmra vltottam. A Felsbbrendsgre.
A Felsbbrendsg projektbe bevont gyerekek... ht,
nincsenek tl jl. Nem tudtam elmondani. Nem tudtam
elmondani neki, hogy hullanak, mint a legyek. Vagy hogy
pontosabban fejezzem ki magam, a Denazen rsegt, hogy
hulljanak, mint a legyek. Apa azt mondta, megtalltk r a
gygymdot, amit nekem is biztost..., ha feladom magam.
Te most t akarsz verni? krdezte. Ebben a pillanatban
izgatott sikts hallatszott odalentrl, amit rlt rhgkrus
kvetett. Msodpercekkel ksbb egy lny a hangja elg
ismersnek tnt kiablt, hogy halktsk le a zent.
j dal kezddtt, s kezdtem egy kicsit jobban rezni
magam. Ez volt a kedvenc dalom, szerettem r tncolni.
Ehelyett azonban itt ltem fent a sttben. Bujkltam.
Tkletes plda volt arra, hogyan vltozott meg az letem az
elmlt nhny hnap alatt.
J lenne.
Kiernan elgondolkodott egy percre, majd megrzta a fejt.
sszefont copfjbl pici lila hajtincsek szabadultak ki.
Sz sem lehet rla!
Mi?
Csak gonosz trft z veled.
Lehet, hogy mgsem jzanodtam ki mg egszen.
Hogyhogy gonosz trft z velem?
Honnan tudod, hogy valban ltezik gygyszer? Honnan
tudod, hogy azok a gyerekek meghaltak? s komolyan, Dez! Ha
megkapod tle a gygyszert, letben maradsz, ugye? Akkor
mirt engedne szabadon? Ennek a Felsbbrendsg iznek nem
az volt a clja, hogy szuperkatonkat vagy miket hozzon ltre?
Kiernannek voltak j gondolatai. Mghozz tbb is.
Nem tudhatom biztosan, hogy van-e r gygymd, de azt
hiszem, a tbbiek valban haldokolnak. Az egyik lny a hrekben
is szerepelt. Layne Phillips.
Az a morristowni lny, akit holtan talltak a szobjban.
Igaz?
Biztos vagyok benne, hogy is Felsbbrend volt. Apa azt
mondta, k iktattk ki.
mondta? Ezt az alkohol szmljra rom, mert nem
hiszem el, hogy ennyire ostoba vagy.
Ezzel egy idben odalent valaki elvlttte magt:
Mg srt!
He?
A bartnm finoman megveregette a vllam hla istennek,
az egszsgeset.
Gondolj bele! Termszetes, hogy ezt mondta. Mert
gondolkodba estl. Aggdni kezdtl? Kldets teljestve.
Magra vllalta egy msik elmebeteg tettt, ettl betojsz, s
flelmedben azt teszed, amit akar. Klasszikus rosszfi hzs.
Kptelen voltam megszlalni. Egy pillanatig sem hittem el,
hogy ez csak beijeszts volt. Elszr Brandt emltette ezt a
nevet, s a zsigereimben reztem, hogy igazat mondott.
Lehetsges feleltem. Vonakodtam beavatni t a tovbbi
informcikba. Brandtet ki akartam hagyni a beszlgetsbl.
gy biztonsgosabb volt neki. A vilg szmra halott volt.
Eltemettk, s amg rajtam mlik, ez gy is marad.
s mi a helyzet azzal a hippi csajjal? Vele prbltl mr
beszlni?
Kivel?
A Daun lnnyal. Azzal, amelyik megmentette Kale-t.
taln tudna neked segteni.
Szent szar! Daun. Sosem gondoltam volna arra, hogy t
felkeressem. Nem sok esly volt r, hogy brmit tudna kezdeni
ezzel a Felsbbrendsg dologgal, de fogadni mertem volna, hogy
tud segteni Able mrgvel kapcsolatban! Mg mindig nem
hittem el, hogy hallos, de nagyon fjt.
Ksz zseni vagy! mondtam, majd magamhoz hztam,
hogy megleljem.
s gyilkos hajzuhatagom van.
Hossz, lila haja fel biccentettem.
Kale imdn ezt a sznt. Arra gondoltam, hogy ilyenre
melroztatom a hajam.
Kiernan nem mondott semmit, csak tgra nylt szemmel
elhzdott tlem. A folyosrl lptek hallatszottak, egy lny
halk kacagst hallottam, de a szobban csak mi voltunk.
Mi a baj?
Fel-al ugrlt, mint egy ktves, aki egy doboz cukros stit
kapott.
, des istenem! Ez annyira tuti! Mirt nem mondtad, hogy
ilyet is tudsz?
Milyet?
Megragadta a vllam, s a falon fgg, poros tkr fel
fordtott.
Ilyet! Az ajtn valaki kopogott. Foglalt! kiltotta
Kiernan, mg mindig engem bmulva.
A por s a gyenge fny ellenre is lttam a tkrkpemet.
Valami nem volt egszen rendben. Kzelebb hajoltam, s
megpillantottam a hajamat: a korbban unalmas tehnbarna
srnyemet most ragyog, lila cskok dobtk fel.
Ommm...
Ez annyira szuper! Gondolj csak bele, mennyi pnzt
megsprolsz a haj festsen!
Kiernan tovbb muldozott, de a gyomromban risi
jgtmb kezdett kialakulni. A flemben apa szavai
visszhangzottak:
Elszr felersdtt a kpessgk. Nhny hnappal az eltt,
hogy teljesen beszmthatatlann vltak, mindannyiuknl
fokozdtak a tnetek."
Visszagondoltam arra, amikor a krmlakkom a mohazld
pl sznre vltott. Anlkl vltoztattam t azt is, hogy
megrintettem volna, de legalbb szndkos volt. Ezttal
azonban egszen magtl trtnt, fejfjs vagy izomgrcs nlkl
ppgy, mint Vince Winsted hznl a lakk , s ez a frszt
hozta rm.
Gondolj csak bele, milyen lehetsgeid lesznek az
ltzkds tern! folytatta Kiernan. Soha tbb nem kell
ruhkra kkned! Bestlsz egy boltba, lecsekkolod a knlatot,
s BUMM! Instant ruhatr. , s a katalgusok! Beszerzel egy
csom divatmagazint, s te leszel Parkview modelldvja!
Megrngatta a plja aljt. Prbld meg ezzel!
Prbljam... mivel?
Kiernan a szemt forgatta, s sznpadiasan shajtott. A
plmmal. Prbld meg a pldat ilyenn vltoztatni!
Egy pillanatra a Denazen villant be. Ahogy Rick utastott,
hogy veznyszra vltoztassak t dolgokat. Hsos, izzadt ujjai a
brmn, s ahogy moh szemeivel szinte felfalt.
Mly llegzet. Ki s be. Mr el is mlt.
Becsuktam a szemem, s koncentrltam.
Ki sem kellett nyitnom, hogy tudjam, mkdtt. Nem az
enyhe kimerltsg rzse miatt, ami elkapott, vagy a hvs
fuvallattl, ami a most mr pre derekamon vgigsimtott.
Kiernantl tudtam, aki nyilvnvalan sokkal izgatottabb volt,
mint n.
, azt a kicseszett atyaristenit!
Azt hiszem, igazad van szlaltam meg, mikzben
prbltam elnyomni az egyre nvekv rossz rzst. Ez kivl
hatssal lehet a ruhatramra.
 Hirtelen hangos dbgst hallottunk. Msodpercekkel
ksbb valaki felsiktott. Hamis s ktsgbeesett hang volt.
Mikor meghallottuk a rendrautk szirnzst, mr tisztban
voltam vele, mi kvetkezik.
A fenbe! Feltpszkodtam, s az ablakhoz siettem. A
rzsaszn ltty mr nem kavargott a fejemben. A hz bejrata
eltt ngy jrraut sorakozott. Ez nem j...
Miutn Kiernan felrntotta az ajtt, megdermedt, majd
visszalkdstt a szobba, amikor megprbltam kikukucsklni
a folyosra.
Rossz tlet! Mr a hzban vannak csapta be
ktsgbeesetten az ajtt. El kell mennnk.
Meg akarta ragadni a karomat, de ellptem elle.
Sz sem lehet rla! Kale itt van. Nlkle nem megyek
sehova.
Kiernan morogva a szoba msik felbe mutatott, ahol az
ablak is volt.
Ott menj ki! Megnzem, htha megtallom Kale-t.
Mieltt brmi ellenvetsem lehetett volna, mr el is tnt.
Nem sokkal ksbb az ajt jra kinylt s bezrdott. Kiernan
majdnem ugyanolyan lobbankony volt, mint n.
Hasznlhattuk volna a kpessgt arra, hogy elsurranjunk a
rendrk mellett, majd ki a bejrati ajtn, de ehhez
gondolkodnunk kellett volna egy pillanatig. Ugyanabbl a fbl
faragtak minket. Elszr cselekedtnk, s csak utna
gondolkodtunk.
Sikerlt leugranom az ablak alatti ponyvatetre. Amikor a
vijjog szirnk hangja elnyomta riadt kiltozsukat, az
emberek kiznlttek a hzbl a gyepre. Az autknl nhny
src llt megbilincselve. A zsaruk azokat prbltk elkapni, akik
ksve szaladtak ki a bulibl.
Amikor mr gy lttam, tiszta a leveg, leereszkedtem a
fldre. De albecsltem a tvolsgot. A lbam kibicsaklott,
ahogy a harmattl nedves fbe rkeztem. A vllamat tttem
be, a szemem eltt csillagok tncoltak a szdt fjdalomtl. De
nem volt idm ezen gondolkodni. tkozdva lerztam magamrl
a fjdalmat. Fel akartam llni, hogy beszaladjak az erdbe,
amikor egy pr kopott, fekete bakancsot pillantottam meg.
Csak nem mris elmsz? Hiszen a buli mg csak most
kezddtt, nem igaz?
 14.

M ICSODA MEGLEPETS! Fellltam, s lesprtem a

farmeromat. A zsaruknak elg dolguk volt a bejratnl,
rnk gyet sem vetettek. Elvegyltl?
Able vigyorgott.
Olyan nehz elhinni, hogy veled akartam tallkozni?
Ez hihet volt, tnyleg. Tudnom kellett volna, hogy az a
baromsg, amirl apa beszlt, vagyis, hogy dnthetek, csak
mesebeszd. Able kzelebb lpett.
Mivel n is itt vagyok, meg te is itt vagy, mit szlnl, ha
elmennnk valahova? Egytt. Nos?
pp akkor nyjtotta felm a kezt, amikor Curd
kiszguldott a hzbl, majd befordult a sarkon, nyomban az
igencsak pl nlkli Vicki Donnorral. A lny gy pattogott,
mint egy elszabadult gymlcszsel; a melle majd kiugrott
zebracskos melltartjbl, s brkit felbortott, aki
szerencstlensgre az tjba kerlt. De megrtettem a sietsgt.
A legutbbi parti utn az apja megfenyegette, hogy
apcazrdba kldi, ha megint rajtakapja valakivel.
Able rm koncentrlt, ezrt nem ltta, hogy k ketten
kzelednek. Egy kicsit oldalra lptem, hogy elkerljem az
tkzst. Vicki, aki eltklte, hogy t aztn nem kapjk el a
zsaruk, htulrl csapdott Able-be. A meglepetsszer tkzs
kibillentette a fit az egyenslybl, ezrt oldalra botladozott. A
lny motyogva elnzst krt, Able pedig kromkodott, n
viszont nem teketriztam.
Futva a hz eleje fel indultam. A bejrat eltti fves
terletre nem mehettem, mert a jrrkocsik mg ott lltak. A
hts udvarba sem mehettem. Az erdbe azrt nem tudtam
beszaladni, mert Able elzrta ellem az utat. Az egyetlen eslyem
a hz volt.
Nhny buliz fiatal mg mindig prblt elszivrogni.
Egyesek a bejrati ajtn t, mg msok a hts udvar fel.
Szerencsre a rendrket annyira lefoglalta, hogy begyjtsk
ket, hogy szre sem vettk, amikor bementem a hzba.
Elvettem a mobilomat, majd a vilgt kpernyjt a fldre
irnytottam, hogy lssam, hova lpek. A hangszrbl egy
ismers dal kezd temei hangzottak fel. A sarokban a hord az
oldalra dlve hevert. A csepeg aranyszn folyadk egyre
nvekv tcsba gylt a fldn. Az sszecsukhat asztal, amin
korbban a koktlok lltak, szintn felborult, a rzsaszn
folyadk a szoba kzepe fel tekergztt. Mindenfel sztszrt,
vilgt kszerek fekdtek, olyan lett tlk a szoba, mint egy
apr neontemet.
A lpcs aljnl meglltam s hallgatzni kezdtem. Minden
csendes volt. gy tnt, mindenki lelpett. Telefonomat a folyos
fel irnytottam, azzal vilgtottam be a konyha fel vezet
utat. Kvlrl mg mindenfle zaj hallatszott. Halk beszdhang
s kocsiajtk csapdsa. A parkview-i rendrsg kldetst
teljestett. Nhny httel ezeltt a helyi jsg cikket rt az
jszakai letrl, s arrl, hogy a Parkview-i Rendrkapitnysg
nem tesz eleget vagyis semmit annak rdekben, hogy
felszmolja azt. A rendrk ezrt most elhatroztk, hogy
bizonytanak. Ahogy hallottam, simn vgighajszoljk az
embert az erdn, egszen a kvetkez vrosig. Semmi kedvem
nem volt kiprblni, vajon igaz-e ez a hresztels.
Flrehztam a rgi csipkefggnyt, hogy leellenrizzem a
hts udvart. Ha tiszta a leveg, elbjok, hogy megkeressem
Kale-t s Kiernant. De sajnos nem volt tiszta a leveg. Az
tltsz fggny mgtt Able bukkant fel az vegajt
tloldaln. gy vigyorgott rm, mint egy macska, amely pp
most evett meg egy egsz rajnyi kis madrfikt. A
meglepetstl majdnem hanyatt estem.
A zrral gyetlenkedtem, de a fi gyorsabb volt. Kicsapta az
ajtt, s benyomakodott a szobba.
Mr azt hitted, elvesztettl, nem igaz?
Az els gondolatom az volt, hogy elszaladok, de ez balul slt
el. Megbotlottam egy sszecsukhat fmszkben, s elestem.
Ahogy a bal knykm a fldhz csapdott, kiszaladt a leveg a
tdmbl. Ezernyi apr szrs nyilallt belm a karomtl egszen
a nyakamig.
Able mr bent volt, nem volt idm elszaladni. Jhet a B terv.
Feltpszkodtam, megfogtam a szket, s htrltam nhny
lpst. Annyira azrt nem knnyteni meg a dolgt.
A src felkuncogott.
Azzal az sszecsukhat szkkel akarsz megtni? Igen?
Megllt, s szttrta a kt karjt. Csinld csak! Tessk, mg
hagyom is magam!
Nem kellett ktszer mondania. Ujjaimat a szk lba kr
fontam, majd amilyen ersen csak tudtam, a feje fel csaptam a
szkkel. Az utols pillanatban, gondolatban keresztbe tettem a
mutat- s kzps ujjamat, s magam el kpzeltem a Menedk
elcsarnokbl az egyik nehz faszket. Cseresznyefa, mlyvrs
brsony lprna s dszes httmla. Rettenetesen zlstelen, de
borzasztan nehz. A hirtelen slyvltozstl kibillentem az
egyenslyombl, de eltte mg elgedetten nyugtztam a
csattanst, ahogy a szk eltallta Able-t. A szk s a fi is a fldre
zuhant, n pedig rohantam az ajt fel.
A lpcsn akartam lemenni, gondoltam, kimegyek a bejrati
ajtn, de az ebdlbl Aubrey lpett ki, pp elllva az utamat.
Csak egy irnyba mehettem. Felfel. Irnyt vltottam,
vgigcssztam a pitl nedves padln, s kettesvel szedve a
lpcsfokokat, elindultam felfel. Amint felrtem, felharsant
Able vltse. Azt a kis humorrzkt is elvesztette.
Rgen nem kvettem mr el akkora agyatlansgot, mint
most azzal, hogy visszajttem a hzba. Behtrltam egy sarokba.
H! suttogta meglehetsen hangosan valaki, ahogy
elhaladtam egy szoba eltt.
Ismertem ezt a hangot. Olyan volt, mint amikor az ember
vgighzza a krmt a tbln.
Jade llt egy vegezett tolajtnl, ami egy apr, msodik
emeleti erklyre nylt. A piszkos vegen elegend holdfny
szrdtt be ahhoz, hogy kivehessem azt a bosszant kpt.
Mit keresel mg itt? Gyors pillantst vetettem a
folyosra. Tiszta. Biztosan jrarendezik a soraikat, vagy ilyesmi,
klnben mr itt kellene lennik. De ami ennl is fontosabb:
hol van Kale?
A tmegben elszakadtunk egymstl.
Csak bmultam.
Elszakadtatok? Megrltl? Tudod, hogy egy ilyen
zrzavarban vletlenl milyen sokat rthat, ha nem vagy vele?
Jade a szemt forgatta.
Nyugi! Amikor meghallottuk a szirnkat, mondtam neki,
ha elszakadunk egymstl, menjen vissza a szllodba.
s beleegyezett? Megknnyebbltem, de zavart is a
tudat, hogy Kale elment anlkl, hogy meggyzdtt volna,
biztonsgban vagyok.
 Jade gy olvasott a tekintetemben, mint egy knyvben, ajka
kegyetlen mosolyra hzdott.
Termszetesen. Csak tudnod kell, hogyan krd meg.
Kzelebb hajolt. Nem egy msik plt viseltl? s mi van a
hajaddal?
Nem rdekes. Mirt rejtzkdsz itt? A zsaruk knnyedn
elkaphattak volna.
Az eltolhat vegajt fel biccentett.
A frdszobban voltam, amikor a zsaruk bejttek.
Ideszaladtam, hogy elbjjak. Az volt a terv, hogy majd kijvk,
s lemszom a fldszintre, de az ajt beragadt.
Flretoltam Jade-et, megragadtam a kart, s megrngattam.
Igen. Beragadt.
Erre. Nem igaz? Able hangja a folyos vgrl jtt. Az
egyik szobban lesz. Nem juthatott messzire.
Lbujjhegyen visszamentem az ajthoz, s kilestem rajta.
Aubrey s Able a folyosn kzeledett, tkzben minden szobba
benztek. Mr csak kt szoba volt kztk s kztnk. Csak egy
vlasztsom maradt.
Szeretnm azt mondani, hogy sajnlom, de valjban nem
igazn.
Jade megdrzslte az orrt, majd keresztbe fonta a karjt.
Sajnlod? Mgis mit...
Felgyorsultam, amennyire csak tudtam ezen a kis tvon, s
Jadehez rohantam. Megragadtam a vllt, s az eltolhat
vegajtba ugrottam vele. Ezernyi apr darabra trt, egy-kett
megkaristolta a nyakamat s az arcomat, de a legtbb elkerlt
engem, hla az n kis di-bdi emberi pajzsomnak.
Msknt is kijuthattunk volna? Taln. Mondjuk,
berghattam volna az ablakot, ahelyett hogy beledobom
Jade-et, mint valami kosrlabdt, de az korntsem lett volna
ilyen kielgt. Vagy vicces.
Az volt a terv, hogy leereszkednk a kis teraszra, majd
lemszunk a kertbe, de elszmtottam az erkly mrett. Sokkal
keskenyebb volt, mint amilyennek bentrl ltszott.
s kevsb stabil.
A korltnak tkztnk, majd testnk rajta. Jade vlttt,
ahogy tbuktunk a korlton, majd a fldre huppantunk. Nem
estnk magasrl gy hrom mter lehetett , de szmomra
csnya vget rhetett volna, ha Jade nem lett volna olyan
kedves, hogy a testvel felfogja a becsapds erejt.
Te ribanc! dhngtt, s megtasztott.
Levegrt kapkodva legurultam rla. Az esstl minden
leveg kiszorult a tdmbl, s a j vllam is megfjdult. Egy
pillanatra biztos voltam benne, hogy eltrt. Az ujjaimat nem
tudtam mozgatni, a nyakamtl a knykmig hzd les
fjdalom miatt pnikba estem. Ebben a pillanatban egy trtt
csont nem jtt volna igazn jl. De ahogy cskkent a fjdalom,
s az ujjaim mozogni kezdtek, tudtam, hogy nincs semmi bajom.
Mg pp jkor pillantottam az ablakra, hogy meglssam az
elmosdott fekete foltot. Az ikrek! Seperc alatt leszaladnak a
lpcsn, s megkerlik a hzat. Gyernk! Fel kell llnunk, s el
kell tnnnk. Feltpszkodtam, de hirtelen megtntorodtam.
Szdls fogott el.
Neked meg mi bajod van? nyafogott Jade. mr llt, s
lthatan sokkal jobb formban volt, mint n.
Ezzel meg mi az rdg trtnt? Mintha meg sem srlt volna.
Sajnos.
A hz jobb sarknl az ikrek kilptek a holdfnybe, a
tekintetnk tallkozott. Aubrey gonosz mosolyt villantott rm,
mieltt mind a ketten elindultak volna felnk.
A fenbe! kromkodtam, s a msik irnyba vetettem
magam.
Ne mozogj! kiltott valaki.
Tlnk balra kt rendrtiszt kanyarodott be a hz mellett.
Amikor a vllam mgtt htranztem, az ikrek a fk takarsba
hzdtak. Msodpercekkel ksbb teljesen beleolvadtak a
sttsgbe, de tudtam, hogy mg mindig ott vannak. Figyelnek,
s vrjk a megfelel alkalmat.
A mrgez ikrek vagy egy rzs t egy jrrkocsi hts
lsn. Nem volt krds.
Erre! kiabltam, a karommal integetve. Jade fel
biccentettem, majd jra odakiltottam a rendrknek: itt
fiatalkor! s rszeg!
Amint betuszkoltak minket a rendrautba, Able kilpett a
sttsgbl. A feje vrzett ott, ahol a szkkel eltalltam,
tekintetben gyllet gett. Az ajka mozgott, s br stt volt, a
holdfny megvilgtotta annyira, hogy le tudjam olvasni rla,
mit mondott.
Mg nincs vge.
 15

A ROHADT LETBE, EZT NEM HISZEM EL! Kilksz az ablakon,

majd letartztathatsz? Kicsit tl messzire mentl a nagy
fltkenykedsedben. Nem gondolod?
Felhztam a lbam, elredltem, s a fejemet a falnak
tmasztottam. A bal vllamban a lktets ktszer olyan erss
vlt a rgtnztt replsnk ta, a viszkets pedig egyenesen az
rletbe kergetett. R kellett lnm a kezemre, hogy ne
vakargassam. s mg ott volt Jade hangja is. Minden szavval
mintha kettvgta volna az agyamat. Prbltam figyelmen
kvl hagyni, de t nem lehetett olyan knnyen elijeszteni.
Ez nagyon nz volt.
A rendrk voltak olyan udvariasak, s elszlltottak minket
a partirl a gpkocsijuk hts lsn. St, egy lpssel tovbb
mentek a vendglts tern, hiszen amg felhvtk anyt s
Gingert, sajt, klnleges vrtermet biztostottak neknk. gy
bzltt, mint az egyhetes kaka, szp fmrcsok dsztettk, a
padljn pedig j pr rmiszt folt ktelenkedett.
Behunytam a szemem, s a fogamat a nyelvembe
mlyesztettem.
Mi az rdgnek nyszgsz emiatt?
Ahelyett, hogy meggyzdtl volna arrl, hogy Kale jl
van, megprbltl meglni. Mikor nem jtt ssze, szltl a
rendrknek, hogy tartztassanak le. gy akartl visszavgni,
mert megjelentem a partin.
Legyzhetetlen vagy. Nem emlkszel? Nem tudlak
meglni, brmennyire is szeretnlek. Kinyitottam a szemem,
majd bosszankodva folytattam: s hogy nz lennk? Ennek
most semmi kze a piti kis hlyesgekhez meg a bosszllshoz.
Valjban tkozottul nagy szvessget tettem neked.
Jade feldhdtt.
Szvessget? Te elmebetege agy! pelmj az az ember, aki
kidob valakit az ablakon? Vagy, ami azt illeti, elintzi, hogy
letartztassk? Komolyan srlt a szemlyisged! Nem tudom,
Kale mit lt benned.
Mly levegt vettem. Egy cellban voltunk. Egyedl. Senki
nem tarthat vissza, hogy kiverjem a szart ebbl ribibl.
Valjban nem tudtam volna rtani neki, de mr a prblkozs
valdi rmet okozott volna.
Csupn jk a tllsi sztneim. Majdnem lecsaptak rnk.
Hmm? Mi? A zsaruk mr rg ott voltak.
A zsaruk? Nem! n a Denazenre gondoltam. Amg te azzal
foglalatoskodtl, hogy az arcomba drgld Kale-t, egy csapat
Denazenpojca tartott felnk. Vagy te tudtl errl?
Jade haragos tekintettel elfordult.
Elrbb lptem.
Hogy tudtak odatallni? Van valami tleted?
Jade megfesztett vllal, elvrsdve fordult felm. Egy
percig csak bmult rm, mr azt hittem, lekever nekem egyet.
Vagy legalbbis megprblja.
Ezzel meg mire clzol?
Arra clzok, hogy megjelensz egy partin, s a nyomodban
feltnnek a Denazen emberei is. Nem gondolod, hogy ez furcsa?
Fleg a postai mutatvny utn.
Jade szeme kikerekedett, s ltszlag meglepett tekintettel
nzett rm.
Postai mutatvny? Te komolyan ktzni val bolond
vagy. Tudsz rla?
Ne add nekem az rtatlant! Tudom, hogy mit tervezel!
Most komolyan! Elrngatod Kale-t a szllodbl egy olyan
buliba, amit a Denazen emberei lerohannak? Mifle ltszatot
akartl ezzel kelteni?
Taln azt, hogy azzal a srccal akarok lgni, aki tetszik
nekem.
Aki tetszik neked? Leesett az llam. Elismersem.
Tksnek kellett lennie, hogy ezt kimondja. Vagy gy van, vagy
teljesen hlye. Az a src, aki vilgoss tette, hogy mr van
bartnje? Az a fi?
Bosszs arckifejezst most nelglt vigyor vltotta fel.
Ha mg nem vetted volna szre, Kale szeret velem lenni.
Elkpzelhet, hogy a bartn sttuszod nem olyan ers, mint
gondoltad.
Kale-t knyszertik, hogy veled legyen. Ez azrt nagy
klnbsg!
Jade karba tette a kezt, s jra lelt. Htradobta a hajt, s
gy szlt:
Rgebben nem rezte knyszernek. Ginger felajnlotta
neki, hogy vagy velem van s gyakorol, vagy csinl valami mst.
Tallgathatsz, hogy mit vlasztott.
Felhorkantam.
A gyakorlst. Persze hogy azt vlasztotta. Ginger azt
mondta neki, hogy segteni jttl. meg elhiszi. Kale csak meg
akarja tanulni irnytani a kpessgt, s tl akar lenni ezen az
egszen, hogy vgre minden visszatrjen a normlis
kerkvgsba.
Hallottam a szavaimat, s sikerlt azt is elrnem, hogy
magabiztosan csengjenek, de az agyam legmlyn megszlalt egy
aprcska harang. Ha egytt voltak, az olyan meghittnek tnt.
Kzelinek. Lehet, hogy Kale valban lvezte a Jade-del egytt
tlttt idt.
Nem. Ez rlt gondolat.
H, beszld csak be magadnak! Nekem gy tnik, Kale-nek
bejn az j kerkvgs is.
Duguljatok el! csattant egy nygs hang.
Amikor megfordultam, Ginger llt a cellaajt eltt, az egyik
tiszt trsasgban, aki behozott minket. Az asszony
sszeszortotta a szjt, majd ktszer a fldhz ttte a botjt,
vgl megtgette vele a rcsokat.
A rendr elfordtotta a kulcsot a zrban, majd szlesre trta
az ajtt s flrellt.
Ksznm, Larry! tadnd az dvzletemet Lilliannek?
Ginger ezutn hozznk fordult, s rnk mordult:
Menjetek ki a kocsihoz! Most azonnal! A korombl
fakadan este htkor mr gyban kellene lennem. Ehelyett kt
bajkever klykt szabadtok ki a brtnbl.
Sz nlkl eloldalogtam mellette, majd az ajthoz
szaladtam. Ginger leginkbb csak ugatott, de ha kellett,
harapott is, ami miatt az olyanok, mint n, igazn aggdtak.
Nem az az ember volt, akit szerettl feldhteni.
A Denazen volt szlaltam meg, miutn Sira ( is a
Menedkben lak Hatosok kz tartozott) kihajtott a rendrsgi
parkolbl. Lttam ket. Fogadok, hogy k hvtk ki a
rendrket, hogy eltereljk magukrl a figyelmet.
s pontosan emiatt mondtuk neked, hogy stteds utn
ne hagyd el a szllodt. Ginger htrafordult. Nem hangzik
ismersen?
Felshajtottam. Mskor sztnsen visszaszltam volna,
hogy csak tlreaglja. Egy buli volt. Milyen kra szrmazhat
egy tininek abbl, ha kiszkik egy buliba? De a mostanban
trtntek miatt vatosabbnak kellett volna lennem. Rsen
kellett volna lennem. Nem tudtam, hogy Kiernant elkaptk-e,
ezrt rla nem krdeztem, de Kale ms tszta volt.
Kale-lel minden rendben?
Visszament a szllodba. Ginger Jade fel fordult.
Belegondoltl, mi trtnhetett volna amiatt, hogy sztvltatok?
Jade elspadt.
nem...
Nem trtnt semmi csattant fel Ginger. Mg egy
pillanatig rajta tartotta a tekintett a vrs haj lnyon, majd
visszafordult az lsben, s a vlla felett odavetette: De
knnyen katasztrfa trtnhetett volna.
Az t htralv rszben hallgattunk. Amint az aut megllt
a szlloda eltt, Alex bartja, Dax, anya s Kale kirohant elnk.
Mi a baj? krdezte Ginger, lassan kikszldva Sira
kocsijnak els lsrl. A rendrsgen nem vettem szre, hogy a
vilgoskk papucsa orrt egy pr gombszem s egy vilgossrga
csr dszti. A legkisebb Angry Bird kpe.
Dax elgondolkodott, majd vgig engem figyelve megrzta a
fejt.
Most kaptam egy zenetet Alextl. is ott volt a partin.
Megnyomott egy gombot az autkulcsn, amire a parkol tls
vgbl egy fehr Chevy fnyszrvillanssal s kt pittyegssel
vlaszolt. Az Emlkparkig vadsztak r.
Gombc ntt a torkomban.
Vadsztak? Kik? A rendrk? Alexnek rossz volt a hre a
helyi rendrk krben. Mg egy kihgs, s nagy
kutyaszortban tallja magt.
 Nem. A Denazen emberei.
 16.

K ALE ELL LT DAXSZEL, anya, Jade s n pedig

bemsztunk a hts lsre. Azt hittem, Ginger veszekedni
fog, amikor sz nlkl trohantam a parkoln Dax kocsijig, de
nem tiltakozott. A kvetkez pillanatban mr el is tnt a
szllodban. Fogadok, azrt viselkedett gy, mert valamit ltott.
Mindannyiunknak a parkba kellett mennnk. Ha nem gy lett
volna, sosem jutottunk volna ki a parkolbl. Knyelmesebb lett
volna, ha nem ismerem ennyire jl Gingert. Ha kzlnk
valakinek az lett volna a sorsa, hogy meghaljon, mg akkor is
minden tovbbi nlkl hagyta volna, hogy menjnk, mert ennek
gy kellett trtnnie.
Amikor megrkeztnk a parkba, Dax maga kr gyjttt
minket. Szemldkt felvonva anyra nzett, de nem mondott
semmit.
Furcsa volt. Anya blintott, majd finoman a cspjre
csapott. Ajkn halvny mosoly suhant t.
Sztvltunk, abban remnykedve, hogy gy knnyebben
megtalljuk Alexet. Anya velem s Jade-del tartott, mg Dax
Kale-t vitte magval. Biztos voltam benne, hogy ha nem Alexrl
lett volna sz, Dax azt javasolta volna, hogy s Kale kln
menjenek, de szerintem most aggdott, mit tenne Kale, ha
talln meg Alexet.
Elszr meglepdtem, hogy sztvltunk. Kzlnk csak
Kalenek volt tmadsra alkalmas kpessge, vagyis tbb rtelme
lett volna egytt maradnunk. Lehet, hogy lasstotta volna a
keresst, de biztonsgosabb lett volna. Most mondhatjtok, hogy
Jade legyzhetetlen volt, anya pedig legalbb annyira tks,
mint Kale, de gy tnt, mintha fegyvertelenl indultunk volna a
csatba egszen addig, mg meg nem lttam egy enyhe
kidudorodst anya plja alatt. Fel volt fegyverkezve.
Menet kzben anya beren psztzta az ttl jobbra es
terletet.
Nem tallkoztl vele a partin?
Azt sem tudtam, hogy ott volt.
Nem sokat voltam ott, radsul stt volt.
, des istenem! suttogta Jade pnikba esve. Megragadta
s megrngatta a karomat, majdnem elvesztettem az
egyenslyomat. Valami mozgott a bokorban.
Eltoltam magamtl, s mosolyogva a fldre mutattam. A
bokor all egy hossz fl, apr barna foltokkal pettyezett fej
bukkant el.
Ja, egy nyuszijelmezbe ltztt Denazen-ltnys. Mit
gondolsz, hova rejtette a fegyvert? De az is lehet, hogy nincs is
r szksge. Elkpzelhet, hogy a seggsztrgs
harcmvszetnek mestere.
Loty! morogta Jade, s elfordult.
J tz percig gyalogoltunk anlkl, hogy Alexnek, a
tbbieknek vagy a Denazennek a nyomra bukkantunk volna.
Sajnlatos mdon az Emlkpark rettenten nagy terleten
fekszik. Van benne ht tratvonal, kt t s egy medence, egy
kosrlabda-, egy tenisz- s egy raketball-plya. Ha Alextl nem
rkezik semmi jel, egsz jszaka kereshetjk, mire megtalljuk a
rejtekhelyt.
Egymilliba fogadok, hogy a Metlpofa csak megpihent
itt, s mr rg elhzott torpant meg Jade, s sszefonta a
karjt. Csak az idnket vesztegetjk.
 Nem vlaszolt anya, s megllt mellette. Dax megrta
neki, hogy maradjon ott, ahol van.
s ez azt jelenti, hogy ott is maradt. Mi? csattant fel
Jade, szavait drmai kzmozdulattal ksrve.
Anya lehunyta, majd megdrzslte a szemt, vgl nagyot
shajtott.
Deznek igaza van. Kimondhatatlanul bosszant vagy.
Ezt a mondatot inkbb Kale-tl vrtam volna, nem anytl.
ltalban megtartotta magnak a vlemnyt, s inkbb
visszavonult fjt, mint hogy belekeveredjen valamibe.
Ht, ez mr hivatalos. Nekem van a legkirlyabb anym
az egsz univerzumban.
Jade kinyitotta a szjt felttelezem, azrt, hogy
tlharsogjon egy szalonkt , de lemerevedett. Majd hadonszni
kezdett, de gy, hogy a felsteste is beleremegett, mikzben
siktozott.
Nemnyuszi! Nemnyuszi!
A Nyugati T kapun tl, az svny vge fell ngy ltnys
rohant felnk. Anya a hta mg nylt, elkapta a fegyvert,
majd trdre vetette magt s clzott. Egy lvs. Egy gynk a
fldn. A goly a trdn tallta el, s most elknzottan
felvlttt.
Menjetek innen! kiltott rm anya. Ttovztam, nem
akartam egyedl hagyni, de jra rm vlttt: Most rgtn!
Nem vitatkoztam vele. Megragadtam Jade pljt a htn,
majd nhny lps utn berngattam egy szles fenyfa mg.
Mg tbb lvs hallatszott, majd anya kromkodsa. Az egyik
gynk ordtott valamit, azutn minden elcsendesedett. Anya a
fenyfa msik oldaln bukkant fel.
A ngybl hrmat leszedtem. A negyedik elmeneklt,
gyhogy esetleg...
Majdnem telihold volt, az jszakai g kitisztult. Az gynk
azt gondolta magrl, hogy igen trkks, s amg nem figyelnk,
anya hta mgl rnk tmadhat. De az rnyka elrulta, mg
mieltt odart volna a fhoz.
Rkiltottam anyra, pp akkor, amikor az gynk
kinyjtotta a kezt, hogy htrarntsa. Anya ellktt, de nem
vettem a szvemre. A Sumruni harcban mr lttam t akci
kzben. Nagyon hasonltott Kale-hez. Egszen tadta magt a
feladatnak, kizrlag arra koncentrlt. s most az volt a
feladata, hogy rtalmatlann tegye a Denazen egyik embert.
Kidugtam a fejem a fa mgl. Mg kt gynk jelent meg.
Trsasgot kaptunk.
Anya bekapott egy tst, de azonnal vissza is adta,
egyenesen az gynk gyomrt tallva el.
Menjetek az erdbe! zihlta. Hamarosan n is jvk!
Sztszledtnk. n beszaladtam az erdbe, ahogy anya
mondta, mg Jade a msik irnyba indult.
Meglltam a fk vonalnl. Azon gondolkodtam, hogy vajon
kvessem-e t, de ekkor az egyik kzeled gynk megszlalt:
Te kapd el a vrs hajt! n majd megyek Cross klykrt.
Cross klykrt? Mi az rdg? Tejesdobozon kzztettk a
kpem?
Ezek az rltek mr ltsbl felismernek? Sttben? Az
aszfaltton lptek dobogtak a nyomomban. Nem volt idm
megvrni anyt, vagy megkeresni Jade-et. Le kellett rznom ezt
a pasast.
Vagy legalbbis egy kis elnyre kellett szert tennem.
Amikor kzelebb rt hozzm, megtorpantam, s a fldre
vetettem magam. Megtttem a csuklmat s a trdemet, ami az
ablakos balesetnl mr lehorzsoldott. Nem volt tl elegns, de
annl hatkonyabb.
A pasas kptelen volt idben megllni, ezrt tbukfencezett
rajtam, s elvgdott. Nem vesztegettem az idt. Ahogy fldet
rt, felpattantam, s a fk fel rohantam.
Az utols pillanatban azonban meggondoltam magam.
Ahelyett, hogy az erd fel mentem volna, a jtsztr irnyba
futottam. t a homokozn, el a mszka alatt, a mrleghinta s a
csszda mellett. Vgl jra kirtem az tra, s a piknikez
terlet fel vettem az irnyt, ahol nagyon srn lltak a fk,
ezrt ott elg biztonsgosnak tnt megllni s egy kicsit kifjni
magam.
Egy vastag trzs juharfa mg bjtam el, majd az ujjaimat
megmozgatva kinyjtottam a bal karomat. Minden egyes
mozdulatnl le kellett nyelnem a feltrni kszl vltst. A
fjdalom egyre fokozdott. A lvldzs abbamaradt, a park
csendes volt, eltekintve a tcskktl s a levelek ropogstl.
Anya s Kale tudtak magukra vigyzni, ahogy Dax s Alex is, de
akkor is aggdtam. Jade pedig. .. Sajnos neki sem esik baja.
Hajland lettem volna fogadni is r, hogy apnak dolgozik,
vagyis t idekint nem fenyegette semmilyen veszly.
Kis id mltn, amikor valamelyest lelassult a szvversem,
kilptem a fa mgl. gy tnik, a Karma folytatja a Szrjunk
ki Dezzel! cm programjt, mert ugyanebben a pillanatban egy
Denazen gynk stlt be a terletre. Tallkozott a tekintetnk.
Visszaugrottam a fa mg, de nem voltam elg gyors.
A frfi utnam vetette magt, s a legkzelebbi fhoz
szegezett.
A jobb kezem furcsa szgben csapdott a fa trzshez. A
frfiban semmi kedvessg nem volt, ahogy mind a kt karomat
htracsavarta, a knykt pedig a htamba dfte, hogy meg
tudjon fkezni.
A szmba harapva szipogtam. Ahogy a fnak szortott, meg
sem brtam mozdulni. Minden slyval rm tmaszkodott. Mg
ha mindent bevetve erlkdtem volna, akkor sem tudtam volna
kiszabadulni. Ideje volt taktikt vltani.
Krem...
Maradj csendben! morgott, s szorosabban fogta a
karomat. Azon sem csodlkoztam volna, ha letpi.
Pontosan azt tettem, amire krt.
jabb szipogs s halk nyszrgs ez mr nem taktika volt.
A bal karom gett. Finoman megrztam a vllam, s lassan
kihztam magam all a jobb kezem. Pokolian fjt, a szm
belsejt harapdltam, hogy ne siktsak fel.
, klyk, ne jtszd meg magad! Nem bntottalak. De a
hangja nem tnt magabiztosnak.
Tkletes.
Most egy kicsit ersebben rztam meg a vllam, de a
biztonsg kedvrt most hanggal is ksrtem.
A pasas bevette.
H, figyelj! Minden rendben lesz. Senki nem akar bntani.
Nem voltam biztos benne, hogy valban elhiszi, amit mond,
vagy csak ennyire jl hazudik, de nem is szmtott.
Megzavarodott, s nekem pp ez volt a clom.
A jobb kezem kiszabadult. A cspmtl balra egy g hevert.
Csupn nhny centimter, s mr a kezemben is lesz.
Maguk meg akarnak lni! nysztettem. Ksrletezgetni
akarnak velem, hogy kidertsk, hogyan mkdm!
Zavarba hozhattam, mert habozott.
Ksrletezgetni? hm, klyk, mi nem olyanok vagyunk,
mint az 51-es krzet. Mi segteni szeretnnk.
Segteni. Ja. n meg a Dalai Lma vagyok, ni ruhban.
Tovbb szipogtam.
De..., de meggri?
Meg...
...pr...
Engedett a szortsn.
Igen.
...centimter.
Ujjaimat az g kr zrtam, majd ersen megtekertem. A
fadarab letrt a trzsrl, n meg arra a fmcsre koncentrltam,
amit Ginger utastsra a bntets rszeknt Alexszel a szlloda
alagsorban kellett megtiszttanunk. A durva fakreg kisimult s
egyenletess vlt, rintse hvs lett. A felhk kzl kitncol
hold fnyben megcsillant a botbl lett vkony fmcs.
Hazug! bukott ki bellem, ahogy megfordultam.
Felemeltem a csvet, majd minden ermet beleadva
megcloztam a fejt. A nyelvembe kellett harapnom, hogy ne
vltsk fel, amikor valami termszetellenesen megfeszlt
bennem, s les fjdalom hastott a karomba a knykmtl
egszen a nyakamig. A fm hangos kongssal rt clba, amitl
Mr. Mitsemsejt htrabukott.
A fldre zuhant volna, ha valaki nem llt volna ott, hogy
segtsen neki.
Kale kapta el a frfit, csupasz ujjait szorosan a nyaka kr
fonta, majd egy elegns mozdulattal a mgttk ll fhoz
vgta. A frfi teste becsapdskor elporladt, a millirdnyi
hamuszer szemcst elfjta a szl.
Kale lesprte a frfi pornak maradvnyait a pulverrl,
s kzelebb jtt hozzm, egszen addig, mg mr csak tizent
centi vlasztott el minket egymstl. Taln mg annyi sem.
Jgkk risze ltterem minden centimtert betlttte.
Megsebestett?
A hangja nyugodt volt, de les. Feszlt. Vllait is mereven
tartotta, karjt megfesztette, tekintett rm szegezte. s
megeskdtem volna, hogy az ujjai remegtek.
Jl vagyok suttogtam, s eldobtam a csvet. A fm
kongva egy knek tdtt, majd hang nlkl leesett kznk a
fldre. Ironikus mdon tkletes vzszintes vonalban llt meg.
Az utbbi idben az univerzum szeretett mindenflt az utunkba
dobni. s te?
Kale kzelebb jtt.
Nem megfelel a felszerelsk, ha velem akarnak
egyezkedni. Semelyik nem visel biztonsgi ruht.
Nagyot nyeltem. A gondolataimban egy risi neonfny
villogott Kale feje felett: Ne Nylj Hozz! Mondjuk, most
majdnem megtettem. Egy pillanatra nem foglalkoztam vele, mi
trtnhetne. Csak rezni akartam a brt, ahogy az enymhez
simul. Mg akkor is, ha ez volt az utols dolog, amit letemben
teszek.
Dax?
Kale a kezre hzta a pljt, majd kisimtotta a hajam az
arcom ell.
Aggdom, ha nem vagyok melletted. Otthagytam, hogy
megkeresselek.
El akartam neki magyarzni, hogy nem volt helyes magra
hagynia Daxet, de nem lett volna rtelme. Ha egszen szinte
akartam lenni magamhoz, n is ugyanezt tettem volna mindenki
mssal, kivve az anymat.
A piknikasztalok mgtt a bokorban valami megmozdult.
Kale a kabtujjt mg mindig a kezre hzva megfogta a
karomat, majd stlva elindultunk a sziklk fel.
Meg kell tallnunk Alexet s a tbbieket. Jelenleg ht
Denazenes ember van a parkban, s valsznleg mg tbben
jnnek. Ha megtudjk, hogy itt vagyok, ktsgem sincs afell,
hogy jobban felkszlnek.
Ht? Biztos vagy benne? Honnan tudod?
Megvonta a vllt.
Lttam ket. Heten vannak.
Valaki pp elttnk kilpett az svnyre.
Ht Denazenes fick. De ebben nincsenek benne a...
Majd megint valaki.
Hatosok. Nem igaz?
Eskszm morogtam, mikzben megtorpantam , elz
letemben n voltam Hasfelmetsz Jack, ezrt bnhdm most.
rlk, hogy jra tallkozunk, kislny! szlalt meg Able.
A fejn ejtett sebet mr kitiszttottk, de nem ragasztottk le. A
vgs a fle cscstl indult, s a jobb szeme felett, a hajas
fejbrn rt vget. A bszkesgtl dagadt a mellem: jl elbntam
vele! Able szrevette, hogy figyelem, ezrt megrintette a fejt,
majd a szoksos gunyoros nevets nlkl megszlalt:
Ezrt mg tartozom neked.
Kale elm lpett. A szja sarka felfel kunkorodott.
Pillantsa a kt fi kztt cikzott, vgl Able-en llapodott
meg. A baleset eltt nem sok ideje volt tanulmnyozni az
ikreket, de valahogy mgis meg tudta ket klnbztetni.
Te vezetted a furgont.
Able kacsintott.
Vgre! A hres-nevezetes 98-as, nemde? Korbban nem volt
alkalmunk rendes krlmnyek kztt tallkozni. Emlkszel,
amikor sszetrted a furgonomat?
A pulvernl fogva vissza akartam hzni Kale-t, de
ellenllt.
Csupn a tetejt horpasztottam be. Az igazi puszttst
Alex vgezte. rmmel megadnm neked a cmt mondta Kale
nyugodt hangon , ha pp nem akarnlak megrinteni tette
hozz kuncogva. Majd knykig feltrte a pljt, s Able fel
nyjtotta a kezt.
A gt fik drmai mozdulattal megadst sznleltek.
A helyedben nem tennm, 98-as. Szerintem feldhten a
csajodat. Egybknt nem azrt jttnk, hogy tged
cseszegessnk.
Ezzel htrbb lpett, helyet adva Aubrey-nak.
Kale szeme sszeszklt.
Akkor mirt vagytok itt?
Csupn be akartunk ksznni vigyorgott Aubrey, s a
vllam fel biccentett. s megnzni, hogy van a bartunk, Dez.
Az ikrek rm bmultak, mintha pillantsukkal mondani
akartak volna valamit.
Aubrey megmozdult, hogy elkapja a kezemet. Kale abban a
pillanatban reaglt.
NE! Eszembe sem jutott, hogy Kale vletlenl engem is
megrinthet. Egyedl csak az jrt a fejemben, hogy megrinti
Aubrey-t. Nem t akartam vdeni, hanem magamat. Ha az, amit
apa mondott, igaz volt vlemnyem szerint csak ha ,
egyedl Aubrey volt kpes meggygytani engem. Ha meghal,
n is meghalok. Odbb toltam Kale-t, s kzjk lltam.
Mind a hrman engem figyeltek. Aubrey s Able ders
arckifejezssel, mg Kale inkbb zavarodott volt. Egy pillanatig
rm meredt, majd visszafordult az ikrekhez.
 gy ltszik, nem akarja, hogy meghaljatok. De ha nem
tntk el azonnal, lehet, hogy nem hallgatok r.
De nem kldd rnk a lzadcsapatot, ugye? Mr megynk
is. Megfordultak, s elindultak visszafel az svnyen,
mikzben Aubrey vihogott, majd a vlla felett visszaszlt:
Biztos vagyok benne, hogy hamarosan ismt sszefutunk.
Amint lttvolsgon kvlre rtek, Kale felm fordult. Az
arcra gyanakvs lt ki.
Azt, amelyiknek sebes volt az arca, te ttted meg?
Mivel Kale egy rvid ideig jultan fekdt a furgonban,
gondoltam, egy prbt megr. Pedig tudhattam volna.
A furgonban tttem meg, amikor eljultl.
Egy pillanatig hallgatott.
A seb friss volt.
Ismertem ezt a pillantst, mgis tovbb folytattam:
Ez tl bonyolult.
Dez! figyelmeztetett Kale, s kzelebb lpett. Van
valami, amit nem mondasz el nekem.
n...
Mi az rdgt lldogltok itt nylt terepen? bjt el Dax
a fk rnykbl. Kezben a mobiljval tlopakodott a fves
terleten, majd rfrmedt Kale-re: Klnben is, te meg hova a
francba tntl?
Kale nem is pislogott.
Elindultam megkeresni Dezt. Te egyedl is jl megvoltl.
Dax, akit ltalban lehetetlen felingerelni, most gy nzett
ki, mint aki mindjrt vltzni kezd.
Azt beszltk meg, hogy mindenki a trsval marad.
Te nem vagy a trsam felelte Kale. Hangjban nyoma
sem volt vitatkozsnak. Csupn Kale egyszer, sallangmentes
logikja ksznt vissza. Dez a...
Dax vitatkozni akart volna, de a telefonja rezegni kezdett.
Elbb a kijelzre pillantott, majd felnk intett.
Alex az. A karbantart raktrban van, a park dli vgben.
Megsrlt.
Megsrlt? Hogyhogy megsrlt?
Dax idegesnek ltszott. Zsebre vgta a mobiljt, s a
medence fel vezet svny fel biccentett.
Sietnnk kell.
 17.

A DOMBRL
ANYVAL,
LEFEL MENET FLTON TALLKOZTUNK
aki a domb aljra rve Denazeness vltozott.
Hogy pontos legyek, apv. Volt benne valami htborzongat,
hogy anya apaknt llt ott kztnk. Nem tudtam, hogy srjak
vagy nevessek.
Vagy fussak.
Jade akkor tallt rnk, amikor thaladtunk a dli kapun.
gy tnt, jl van, de folyamatosan a hta mg tekintgetett,
mintha attl tartott volna, hogy valaki brmelyik pillanatban
rtrhet az erdbl. Most mr jra egytt, a karbantart raktr
fel vettk az utunkat, ahol Alex bujklt. Nhny mterre az
plettl elrejtztnk a bokrok mgtt. A kis hz eltt kt frfi
llt, az egyik a bejratnl, a msik pedig az ablaknl stlgatott
a flre tapasztott telefonnal.
Mi a terv? krdeztem, tkukucsklva a bokrok felett.
Dax mg mindig nem rulta el, hogyan srlt meg Alex, de
komoly lehetett a baj, ha Alex az els adand rejtekhelyre
behzdott.
Shanna odamegy, s eltereli az rk figyelmt. Amint ezzel
megvan, Kale elintzi ket.
Shanna? Dax beczi az anymat? Mi az rdg...?
Azzal megfordult, s anyra kacsintott.
Kszen llsz, Shanna?
Anya kacr mosolyt villantott fel ami igencsak zavar
volt, figyelembe vve azt, hogy kinek a testt viselte ppen ,
majd kilpett a fk kzl.
 Mi folyik itt? krdezte apa mly, szemlytelen hangjn,
amitl vgigszaladt a hideg a htamon. A legrosszabb
rmlmaimban jtt el ez a hang.
Uram, bekertettnk egy telekinetikus Hatost vlaszolt
az, amelyik az ajtnl llt. Hvtunk erstst s szllteszkzt.
Erstst? Az isten szerelmre, ez csak egy telekinetikus!
Nyugtatzzk le, aztn vigyk!
A frfi elvette a nyugtatpisztolyt.
Kifogytunk a lvedkbl. Tmadlag lpett fel. Minden
egyes alkalommal, amikor belptnk az pletbe, repl
trgyakkal tmadt rnk.
Apv vltozott anya rjuk mordult:
Tmadlag? Elfogadhatatlan a hozz nem rtsk.
Istenem, pokoli jl csinlta! Annak ellenre, hogy az elmlt
tizenht vet bezrva tlttte a Denazenben, jobban ismerte
apt, mint n. Tkletesen utnozta a mesterklt modort s
hangsznt. A mozdulatai s a tartsa is ugyanolyanok voltak,
mint ap. Ha nem tudtam volna, hogy anya az, sosem vettem
volna szre a klnbsget.
Megsebeslt szlt kzbe az ablaknl ll.
Az ajtnl rkd pasas gyorsan rvgta:
Bieder megltte, uram. Nem tudjuk, mennyire slyos az
llapota, de egy ideje mr odabent van.
Az ablaknl posztol ltnys Bieder, ha tallgatnom
kellene meghajolt.
Hallos fegyvert hasznlt egy Hatos ellen, aki a
hasznunkra lehet, majd kptelen volt bemenni hozz s elkapni?
Mentsgeml szljon, hogy egy telekinetikusrl van sz
vdekezett Bieder. Barnest s Farbert mr kinyiffantotta.
Ezzel aphoz lpett, s el tartotta a mobiltelefonjt. Vessen r
egy pillantst, uram!
Anya, aki most apa volt, a telefonrt nylt. nem ugyangy
vltoztatott t dolgokat, mint n. Mg n molekulris szinten
vltoztattam t az anyagok szerkezett, csupn illzit keltett,
amit keznek legkisebb legyintsvel is megszntethetett.
s most is pontosan ez trtnt.
Mi a...
Anya elhajolt, amikor Kale felugrott s kiviharzott a
bokorbl. gy rohant elre, s szguldott a mezn t anya fel,
mint egy gyorsul Mack kamion. Az ajtnl ll r ltta, hogy
kzeledik, s megprblt elugrani elle, de anya egy jl irnyzott
tssel a fldre kldte. Dax nylegyenesen a telefonos pasas fel
indult, amikor megltta, hogy az htulrl rtmad anyra.
Mindenki msra figyelt, ezrt az plethez siettem, s
besurrantam. A dohos levegbe enyhe klrszag vegylt.
Alex? A magas dobozhegyek felett prbltam
tkukucsklni. Az plet leginkbb egy tlmretezett pajtra
emlkeztetett, amit csak az egyetlen, mocskos ablakon beszrd
halvny holdfny vilgtott meg. Helyhinnyal kzdve a park
dolgozi istentelenl sok limlomot hordtak be ide. A raktrban
pokoli zrzavar uralkodott. Hrom lpst tettem befel, majd
ssze kellett hznom magam, hogy elfrjek kt risi polc kztt,
amelyek rogysig voltak pakolva poros dobozokkal, majd ki
kellett kerlnm egy fnyrt, ami olyan llapotban volt, mintha
a hatvanas vek ta itt lenne. Amikor vgre tjutottam az
akadlyokon, stt foltokat vettem szre a fldn, melyek a
raktr htuljba vezettek.
A francba! Alex?
Kvettem a nyomokat, gy talltam r Alexre, aki lehunyt
szemmel a sarokban grnyedt egy raks furnrlemez mgtt. A
felsteste csupasz volt, a pljt a combjra csomzta, hogy
ellltsa a vrzst. Odahajoltam hozz, s megragadtam az arct.
Alex! kiltottam r. Nyisd ki a szemed! Ha valaki
megl, az csak n lehetek!
A tudatalattimban sikoltoz kis hang harcba szllt a
gyomromban nvekv, nyomaszt rzssel. Ez itt Alex, mondta
a gyomrom. Alex. Mialatt egy vkony hang a fejemben
emlkeztetett arra, amit Kale-lel tett a Sumrunon.
Vagy amit velem tett Roudey-nl.
Felnygtt, s egy pillanatra kinyitotta mogyorbarna
szemt.
Dez?
Hangja hallatn lereplt a nyomaszt, kttonns sly a
vllamrl.
Mi trtnt?
Aggdtam, hogy elkaptak tged vlaszolt, mg mindig
lehunyt szemmel. Lttam... lttam, hogy Kiernannel
bementetek. Visszamentem, hogy megkeresselek titeket, s...
Jl van? jelent meg Kale mgttem. Jade-del a
nyomban. Szoks szerint.
Nem tom vlaszoltam. Rosszul nz ki.
Alex lba alatt flkr alakban vrtcsa gylt. A jobb oldala
tiszta vr volt, a farmerje s a plja egszen tzott.
Kale Ms. Idegest jelenltnek ksznheten le tudta fejteni
Alex kezt a combjrl anlkl, hogy elporlasztotta volna, majd
megvizsglta a sebet.
Az emberi szervezet rengeteg vrt veszt, mieltt lell. gy
ltom, a goly nem rte a combvereret. letben marad.
Ne legyl ilyen lelkes! motyogta Alex, mikzben a fejt
oldalra billentette, s rsnyire nyitotta a szemt.
 Kale megvonta a vllt.
Csak csaldott vagyok. Ez megfelel megolds lett volna a
problmra.
Alex nelglt mosollyal az arcn megmozdtotta a fejt.
Problma?
Kale pillantsa hvs maradt.
Te.
Vigyk ki innen, mieltt valaki megjelenik! Dax rohant
be az ajtn, majd flrelktt, megragadta Alex kezt, s talpra
segtette. Tudsz jrni?
Alex a szeme sarkbl engem figyelt, majd mly levegt vett,
s blintott.
Tudok jrni.

Mr szombat reggel volt, mire visszartnk a szllodba,
befoltoztuk s lefektettk Alexet. Mialatt mindenki Alex krl
srgldtt a goly roncsols nlkl haladt t a lbn, s a
vrzst is sikerlt meglltani , n kiosontam az elcsarnokba, s
Rosie szmtgpbl kikerestem Daun szobaszmt. Ezutn
kvval a kezemben elindultam megkeresni.
Deznee ksznttt mosolyogva, majd kitrta az ajtt, s
intett, hogy lpjek be. Nagyon korn van. Minden rendben?
! H, de barom vagyok! Az jszakai esemnyek
adrenalinds koszban teljesen elfeledkeztem rla, hogy mg
reggel ht ra sincs. Egy normlis ember ilyenkor mg alszik.
Azt sem tudom, hny ra van! Annyira sajnlom!
Daun csak mosolygott, s mg szlesebbre trta az ajtt.
Gyere be! Krlek!
Nagy kockzatot vllaltam, de kifogytam a lehetsgekbl.
 Krni szeretnk valamit. Egy szvessget. De elszr
szeretnm, ha meggrnd, hogy amit mondok, az kztnk
marad. Brmi trtnjk.
Ha gyanakodott is, nem mutatta. St, valjban semmi nem
ltszott Daunon. Mindig annyira knnyed s kedlyes volt, hogy
az ember ltalban ksztetst rzett arra, hogy ellenrizze a
pulzust, vajon letben van-e mg. Csak ritkn beszlt, s nem
igazn keveredett a tbbi szllvendggel.
Kt nap mlva elmegyek. Brmit mondasz, viszem
magammal.
Elmsz?
Daun elmosolyodott, s vgigsimtotta a paplanjt.
Ideje tovbbllnom. Mit tehetek rted?
Mr az eltt tudtam, hogy az els krsemre nemmel fog
vlaszolni, mieltt ellltam volna vele. Anya s Ginger mr
gondoltak r. Mgis, azrt, hogy kiverjem a fejembl, sajt
flemmel akartam hallani.
Ismered a Felsbbrendsg projektet, igaz?
Megrts csillant a szemben, majd rosszallan nemet intett
a fejvel.
Sajnlom, nem tehetek rted semmit.
Blintottam. Ht, legalbb most mr biztosan tudom. De
gy legalbb nem kellett azon agyalnom, mi lett volna, ha.
Gondoltam. De nem kerlt semmibe megkrdezni. Viszont
van itt valami ms is.
Szmtott r, hogy a Felsbbrendsgrl fogom krdezni. De
felkszletlenl rte, hogy mst is krdeznk tle.
?
Most jn a titkos rsze. Fellltam a szkbl, s
flrehztam a plmat a vllamrl. Ebben tudnl segteni?
 Mindent megtett, hogy leplezze a meglepettsgt, de nem
sikerlt.
Mi a...
Megigaztottam a plmat, s visszaltem a helyemre. Az
elmlt nhny rban megvltozott a fjdalom, ami nagyon
zavart. A tompa fjdalom s szr rzs helyett immr forr s
hideg volt. Az egyik percben reszkettem, mintha az
szaki-sarkvidk kzepn lldogltam volna, a msik percben
viszont majdnem meggyulladtam. Minden vgtagom gy gett,
hogy szinte biztosra vettem, hogy meggyulladok. Most ppen a
hidegrzs trt vissza. Kezdtem rdbbenni, hogy apa taln
mgis igazat mondott.
tkaroltam magam, s felshajtottam.
Egyfajta mreg okozza. Hlyesget csinltam, s apa egyik
alkalmazottja ezt tette velem.
Egy Hatos tette ezt?
Blintottam.
Daun odalpett hozzm, flrehzta a plmat, s a csupasz
brmre tette a kezt. Az rintse meglepen hvs volt.
sszerndultam, mert olyan rzsem tmadt, mintha egy orvosi
sztetoszkppal rintett volna meg.
Maradj nyugton! suttogta lehunyt szemmel.
Nhny pillanat mlva kinyitotta a szemt.
Csak szintn, doki! vicceldtem. Knytelen voltam.
Taln a tekintete miatt? Nem volt tlsgosan biztat.
Sajnlom, Dez. Nem tehetek rted semmit.
Egyltaln?
Ez meghaladja a kpessgeimet. Radsul nagyon slyos.
Valsznleg hallos.
Mintha egy lufi durrant volna szt a mellkasomban. Mintha
csfot akarna zni bellem, forrsg s les nyilalls szguldott
vgig a bal karomban, egszen az ujjam hegyig. Valsznleg
hallos? Nem ezt akartam hallani. Fellltam, s gy szltam:
rtem. De legalbb megprbltam.
Megkrdezhetem, mirt nem akarod elmondani msnak?
Ez a kt Hatos apmnak dolgozik. Az egyik megmrgez az
rintsvel, a msik meggygyt. Azt mondta, semmi akadlya,
hogy meggygytsanak, ha tadom magam nekik.
Daun a homlokt rncolta.
Attl tartasz, hogy Kale felajnlja magt helyetted?
jra blintottam.
Nem engedhetem meg, hogy visszamenjen oda. Nagy
valsznsggel amgy sincs rtelme. A Felsbbrendsg
projektbl azok, akik betltttk a tizennyolcadik letvket
egy kivtelvel , mind halottak.
Tessk. Halottak. Vgre hangosan is kimondtam. Nem is
volt annyira nehz, mint gondoltam.
Halott. Halott. Halott. Jformn n is halott voltam.
A helyzeted nem irigylsre mlt. Azt javaslom, mesld el a
tbbieknek!
Te ne...
Nem fogom. De gy gondolom, neked el kellene. Taln van
olyan lehetsg, ami mg eszedbe sem jutott. Egy kvlll taln
olyan tancsokkal is szolglhat, amikre eddig nem is gondoltl.
Ne haragudj, de ez gy hangzott, mint valami
szerencsestiszveg.
Nevetve vlaszolt:
Ez az els alkalom, hogy valaki ilyet mondott nekem. Azt
hiszem, erre egsz letemben emlkezni fogok.
 18.

M IUTN ELJTTEM DAUNTL, jratltttem

kvscsszmet, s bementem a szobmba pihenni. Nyolc
harminc krl feladtam, s bekapcsoltam a tvt. Anya is
a

biztosan tvzett korbban, mert amikor bekapcsoltam, a

negyvenkettes csatornn, a helyi adn llt. Anyt valamilyen
okbl teljesen lenygzte Mrkus Clamp, egy helyi jsgr
msora, aki imdta az sszeeskvs-elmleteket.
Amilyen szerencsm volt, pp az elz napi ads
ismtlsnek az elejn kapcsoltam be a tvt.
Sid Frentonnal beszlgetek, a nhai Layne Phillips
bartjval. Mrkus Clampet risi pcsnek tartottam, de most
az egyszer valban felkeltette a figyelmemet.
A kpernyn Sid fszkeldtt a szkben.
n is, mint sokan msok, gy gondolom, hogy sok minden
van ebben a sztoriban, amirl mg nem tudunk. Mondd csak,
Sid, a Layne halla eltti napokban trtnt valami klns?
Sid ttovzott, mire Mrkus letmadta.
Rendben. Megrtem, hogy ideges vagy, de beleegyeztl,
hogy eljssz a msorba, vagyis kell hogy legyen valami, amit
hozz akarsz fzni. Valami, amit szeretnd, ha msok is
megtudnnak.
Nem vletlenrl volt sz, ahogy a rendrsg lltja bkte
ki Sid nhny pillanattal ksbb. Eddig ideges arckifejezse most
dhss vlt. s nem is a drogok tettk, ahogy a szlei
mondjk. Igen, Layne nha drogozott, de most trtnt vele
valami.
 Gondolom, ezt nem szeretnd bvebben kifejteni.
Sid csak bmult.
Mrkus blintott.
rtem. Mi lenne, ha megprblnnk mskpp? Mondok
egy szt, s te elmondod, hogy jelent-e szmodra valamit, s ha
igen, akkor mit. Mit szlsz hozz?
Sid tisztban volt azzal, hogy csapdba csaljk, ltszott a
tekintetn, de csak blintott.
Feltettem a lbamat az gyra, s knyelembe helyeztem
magam.
Banda.
Sid elnevette magt.
Dehogyis! Layne egyetlen bandnak sem volt a tagja, s
ami trtnt, annak egyetlen bandhoz sincs kze. Az isten
szerelmre, ez itt Parkview!
Labilis.
Erre a szra Sid elbizonytalanodott.
Nem mondanm, hogy labilis volt. Az utbbi nhny
hnap durva volt a szmra, de nem volt annyira kibukva,
ahogy a szlei belltjk. Azt akartk bemeslni a zsaruknak,
hogy valami szarsgba keveredett. Megprbltk befeketteni.
De ez baromsg!
Mi a helyzet a... Denazennel.
Sid lefagyott, n meg majdnem kiestem az gybl.
Sid nem mondott semmit, de nem is volt r szksg. A
rmlet kilt az arcra. Ez Mrkus figyelmt sem kerlte el.
Mi a helyzet a Denazennel, Sid?
Sid sszeszedte magt, s kiegyenesedett.
Az egy gyvdi iroda, ami a nyr elejn legett. Mi kze
lehetne Layne-hez?
 Mrkus megrten mosolygott.
Azt remltem, hogy te majd elrulod.
Sid fszkeldtt.
Mrkus htradlt. Abbl, hogy gy vigyorgott, mintha
tallta volna fel a spanyolviaszt, ltszott, hogy tudja, Sid titkol
valamit. A pokolba is! Ezt mindenki lthatta. Sid nem tudta,
hogy kell pkerarcot vgni.
Egy forrsom szerint Layne megemltette a szleinek, hogy
naplt vezetett. Abban taln lehet valami, ami megvilgtan a
trtnteket. Vletlenl nem tudod, hol lehet ez a napl?
Layne nem vezetett naplt vlaszolta Sid gyorsan.
Szerinte ciki volt.
Szerintem hazudsz, Sid. Szerintem az a napl rvilgtana,
mi kze a bartnd hallnak a Denazenhez. Ez a forrsom...
Ki az?
Mrkus nemet intett az ujjval.
Egy j jsgr sosem fedi fel a forrst.
Sid felllt. Vrs fejjel, fenyegeten Mrkus fel indult. De a
kesely nem htrlt.
Maga csak egy bajkever firksz, nem jsgr!
Bemutatott Mrkusnak, majd kistlt a kpbl. Nem volt ebben
semmi j. Nhnyszor rt csak olyan bosszsg, hogy elkaptam
egy kis rszletet a msorbl, de szmtalan vendget lttam, amint
bemutatott a msorvezetnek. Bizony, nagyon sokszor
elfordult. Addig hzd az embereket, amg be nem pccennek,
majd csinlj viccet abbl, hogy robbannak!
Ht, ennyi volt, emberek. Mi trtnt valjban Layne
Phillipsszel, s mi kze van ehhez a Denazen gyvdi irodnak?
Mrkus felllt. Ltezik az a rejtlyes napl? s ha igen, hol
lehet?
 Azt, amit ezutn mondott, elnyomta egy vkonyka hang a
fejemben. Az, amelyik jval tbbszr kevert bajba, mint
ahnyszor segtett.
Egy napl. Ha rt benne a Denazenrl, taln lesz benne
valami hasznos. Valami a Felsbbrendsgrl, vagy a
gygymdrl.
Nem volt tlsgosan valszn. De utna kellett jrnom.

A Google segtsgvel kidertettem, hova kell mennem, s tzre
mr el is kszltem. Nem voltam napsugaras kedvemben.
Fjdalmaim voltak, nem beszlve a fekete s kk foltokrl,
melyeket tegnap szereztem, amikor replni prbltam, radsul
a vllam is egyre rosszabb llapotban volt. Minden egyes
alkalommal, amikor megmozdtottam, fokozdott a fjdalom,
amihez llandan vltakoz hideg-meleg hullm trsult. s
mindezek tetejbe rendszeresen melygs trt rm. Sosem tartott
sokig, de ktszer is meggondoltam, hogy vzen kvl mst is
magamhoz vegyek-e. Mg a kv is rossz tletnek tnt ami
nyomaszt volt.
A testhmrskletem megemelkedett, gy reztem, mintha
legalbb ezer fokos lennk. Lehmoztam magamrl a
pulveremet, majd trikra vetkztem, hiba mondta a
meteorolgus, hogy csak tz fok krl lesz. Ettl a folyamatos
oda-vissztl majdnem megbolondultam.
Rosie nem volt a pultjnl, gy senki nem figyelte a bejrati
ajtt. Ettl igencsak elkpedtem. Rosie sosem hagyta el a pultot.
De taln ez azt jelentette, hogy vgre megfordult a szerencsm.
Az biztos, hogy jkor jttem. Most kisurranhatok, mieltt brki
szrevenn, hogy eltntem...
 Azt hittem, mg alszol.
...vagy mgsem.
Amikor megfordultam, Kale llt ott, Rosie pultjnak dlve.
Egszen j fjdalom hastott mlyen a mellkasomba.
Ezt n is mondhatnm. Krbenztem. Csak mi ketten
voltunk. Mi van? Hol az rnykod?
Kale eltolta magt a pulttl, tvgott az elcsarnokon, majd
biztonsgos tvolsgra tlem megllt.
Hova indultl?
Mit rdekel? A szavak kicssztak a szmon, mieltt
tgondolhattam volna, amit mondok, de a vllfjsomat
okoltam rte. Mert gtolta az agyam s a szm kztti
kommunikcit. ltalban.
Kale szeme elkerekedett.
Mrges vagy. Rm?
Nem feleltem, s arrbb mentem. De. Valahogy gy.
Httal lltam az ajtnak, s a hvs vegnek dltem. A forrsg
kezdett albbhagyni, jra fzni kezdtem. Felvettem a
pulveremet, s rngatva megigaztottam az ujjt. Nzd,
sajnlom. Nem rzem jl magam, radsul volt ez a tegnap esti
buli...
Mert Jade-del mentem.
Igen. s utna elmentl. Nlklem. Mrges voltam r, ez
volt az igazsg. El akartam mondani neki, mi trtnt. Apval. Az
ikrekkel. De fltem. Ha ott lett volna velem, rjtt volna, s
most nem lenne mit rejtegetnem. Nem volt igazn tl
megalapozott a gondolatmenet, hogy olyanrt hibztattam, ami
felett nem volt hatalma, de nem rdekelt.
Jade azt mondta...
Felemeltem a kezem, s kinyitottam az ajtt.
 Ne fejezd be ezt a mondatot!
Kidobtad t az ablakon?
Agyam racionlis fele egy egyszer krdst hallott. Az
rzelmeim azonban egy keserves vdat.
Megmentettem a seggt... s az enymet is!
Kale sszehzta a szemt. vatos, kimrt lptekkel kiss
kzelebb jtt.
Mitl?
A nyelvembe haraptam. A francba! Sajt, tkozott
csapdmba estem bele. Mi az isten bajom van ma? Most mr
sehogy sem szabadulok Kale-tl.
Dez szlalt meg, mikzben kzelebb jtt. Mitl
mentetted meg? Mesld el, mi trtnt tegnap jszaka! Valami
kze van azokhoz a Hatosokhoz a parkban. Ott ttted meg
Able-t, nem igaz? is ott volt a bulin.
Az ajt fel htrltam.
Dez.
Igen ott volt. Szerintem azrt hvtk ki a zsarukat, hogy
eltereljk a figyelmet, s a Denazenesek besurranhassanak a
buliba.
Kale pislogott.
De honnan tudtk egyltaln, hogy ott lesznk? Ez nem
Ginger bulija volt.
Pontosan, Kale. Gondolj bele! Honnan tudtk? Vrtam
egy kicsit, de miutn nem mondott semmit, folytattam:
Onnan, hogy valaki elrulta nekik.
Valaki?
A szememet forgattam.
Azt hiszed, Jade volt az?
Azt!
 Kale a fejt rzta.
Nem. Tvedsz.
Ezen felhztam magam. Nem tudtam biztosra, hogy a
mrgezs miatt vltam dhng libv, vagy azrt, mert
vdelmbe vette Jade-et.
Nem rdekel. Mennem kell.
Meg akarta ragadni a karomat, de visszafogta magt, s jra
htrbb lpett.
Hova?
Megvontam a vllam, prbltam laza maradni.
Dolgom van.
Veled megyek. Ellpett mellettem, s kinyitotta elttem
az ajtt.
Nem szksges.
Nem vagyok hlye! trta szt a karjt, majd folytatta:
Ez mg elg j nekem, de van szemem, s ismerlek. Tudom, hogy
titkolsz valamit. s kerlsz engem. Sosem kerltl engem.
Nem tged kerllek, hanem az rnykodat. Kale mondani
akart valamit, de kzbevgtam: Nem tudok megbklni vele.
Most nem. A hangom elvkonyodott, de megrztam magam.
Brhova megyek, ott van. Veled. Rd telepszik. Ha meg akarlak
rinteni, neki ott kell lennie.
De most nincs itt.
De ha jl tudom, ez azt jelenti, hogy nem tudlak
megrinteni. Vagy gytrelmes fjdalmaim s borzalmas
hnyingerem lesz. Vagy, tudod... meghalok.
Kale sszerezzent, de nem szlt semmit.
tnztem a vlla felett, azt vrva, hogy Jade kiugrik a pult
mgl, vagy megjelenik az ajtban. Tklyre fejlesztette a rossz
idztst. Miutn az elcsarnok tovbbra is csendes volt,
felshajtottam, s belergtam a sznyegbe. Hlyesg volt
rfrmednem Kale-re. Ez nem az hibja volt.
Sajnlom!
Veled akarok menni.
Mg azt sem tudod, hova megyek.
Nem rdekel. Kale lehzta a kezre a plja ujjt, hogy
megfoghassa a kezem, de n elrntottam. Kedves gesztus volt,
ezrt a tudatalattimban a vkonyka hang rjngtt. Mirt vagy
mrges? Mi az rdg bjt beld? Ez Kale!
Shajtva elhztam Ginger kulcsait, s meglbltam ket az
orra eltt.
Csinlj, amit akarsz, de szlok, hogy mostantl hivatalosan
is a bntrsam vagy.
 19.

-M G NEM RULTAD EL, HOVA MEGYNK.

Ginger srgi autjval leparkoltam az t szln,
kt hztmbnyire Phillipsk hztl. Az idefel vezet ton azon
rgdtam, mit mondjak Kale-nek. Mr az is elg kemny volt,
hogy titkolztam eltte, de hogy mg hazudozzak is? Azt mr
nem! tltna rajtam. Mr tudta, hogy valami trtnt, amikor
Able-lel tallkoztunk.
gy dntttem, az, amit elmondok, a lehet legkzelebb lesz
az igazsghoz.
Azrt jttnk, hogy tkutassuk a hzat, ahol Layne
Phillips lakott.
Kale kikapcsolta a biztonsgi vt, majd knyelmesen
elhelyezkedett az lsben.
Ez a lny szerepelt a hrekben?
Blintottam.
Mirt?
Szerintem Felsbbrend volt. gy vlem, a Denazen ll a
halla mgtt.
Mibl gondolod, hogy brmi kze volt a Denazenhez?
rzem a zsigereimben feleltem, s kinyitottam a kocsi
ajtajt. Sietnnk kell. A szlei a vroshzn dolgoznak, ami
szombaton csak egyig van nyitva.
Azt hittem, tovbbi magyarzatokat fog kvetelni, de
szerencsre nem erltette. Nhny hnappal ezeltt mg simn
elintzhettem volna azzal, hogy nvtelen tippet kaptam. Kale
mg nem rgta lt a szabad vilgban, s ahogy tudta, ilyen
dolgok brmikor elfordulhatnak. Most pedig? Megkrdjelezn.
Vagy gy tekinten, hogy ez egy Dez-fle dolog gy magyarzta
azokat a dolgaimat, amelyeket a vilgon mindenki ms
hihetetlen rltsgnek tartott , vagy, hogy nincs r
magyarzat.
Nhny percig sztlanul baktattunk egyms mellett.
Majd a kezre hzta a pulcsija ujjt, s megfogta a kezem.
Mr alig vrom a htft.
n is feleltem. Az ujjaim remegtek a pulcsija vastag
anyagba burkolva.
Amikor Kale elhvott az regdikok tncra, csaldott volt,
hogy valdi iskola hjn valdi tnc sem lesz. gy rezte, az
hibja, hogy kihagyom az utols vet, ezrt elhatrozta, hogy
amennyire csak lehet, hiteless varzsolja szmomra. Rosie
szerint rkat tlttt kutatssal, st, mg Gingertl is krt
segtsget. A bl tiszteletre mg asztalt is foglalt a Flavourben,
Parkview vacsora- s tncklubjban, s meghvt kldtt
minden Hatosnak, akik a Menedkben laktak. Vagyis Kiernan is
eljn. Amirt hls voltam, mert tudtam, hogy Jade Kale utn
fog koslatni radsul valsznleg valami ribis ruhban.
gy lesz, aki lefog, ha meg akarom lni.
Az t tovbbi rszt csendben tettk meg. Nhnyszor
rpillantottam Kale-re. Vllait mereven tartotta, a tekintete
elremeredt, s nem szlt egy szt sem. Ktszer szrevettem,
hogy az ujjait pattogtatja, s a szja is alig szreveheten
mozgott, ahogy szmolt. Tudtam, hogy ez az n hibm, de nem
tehettem ez gyben semmit. Legalbbis most nem.
Itt is vagyunk szlaltam meg egy sttszrke farmhz
eltt. Az aprlkos gonddal nyrt pzsiton visszataszt rzsaszn
flamingk s fikik lltak. A hz utcafrontjt egszen a pzsit
szlig egy hatalmas fenyfa rnykolta.
Biztos vagy benne, hogy senki nincs itthon?
Az res kocsifelhajtra mutattam, majd a hz hta mg
mentem.
Egy aut sincs itt.
Hogy jutunk be?
Meglltam, s elreengedtem.
Azt a szakrtre bzom.
Mivel Kale-rl volt sz, feltteleztem, hogy bevet valami
nindzsa mdit, vagy feltri a zrat. ltalban gy is tett.
Szupertitkosan, egy kis flelmetes betssel.
Ehelyett felstlt a hts ajthoz, s knykkel betrte az
veget.
des istenem! A llegzetem is elakadt. Gyorsan
krbenztem. Csilingel hangok hallatszottak, ahogy az
vegdarabkk a fldre zporoztak. Nyugodt krnyken voltunk.
A hzak relatv kzel lltak egymshoz. Ha valaki a hts
kertjben tartzkodott, knnyedn meghallhatott vagy
meglthatott minket, s mr ugorhatott is, hogy hvja a
polgrrsget, vagy brkit, aki ezt a szerepet tlttte be.
Megrltl?
Nincs itt senki. Biztonsgban vagyunk. Kale tnylt a
lyukon, kinyitotta a zrat, s belkte az ajtt.
Kvettem.
De lehet, hogy van riaszt.
Semmi jele riasztnak.
Semmi jele?
A szemt forgatta.
Istenem! Imdtam, mikor ezt csinlta.
Egyik ablakon sincs matrica, s nhny hzzal arrbb
gyerekek jtszanak a hz eltti fvn. Ez egy nyugodt krnyk,
ritkn trtnik errefel bncselekmny. Semmi szksgk
riasztra.
Becsuktam magam mgtt az ajtt, s a lpcsre mutattam.
Siessnk! Csupn nhny rnk van, amg Mr. s Mrs.
Phillips hazarkezik.
Az emeletre rve megtalltuk Layne szobjt. Az llapotbl
tlve a szlei kptelenek voltak betenni ide a lbukat a buli
jszakja ta. A fldn ruhk hevertek, a sarokban egy asztalon
flig megevett szendvicset lttunk. Szmos lgy keringett
fltte, vrva, hogy k is leszllhassanak s vacsorzhassanak.
Tied ez az oldal mutattam a szobnak arra a rszre, ahol
az ablak is volt. A prknyon egy bgre llt, aminek olyan
formja volt, mint a Kengyelfut Gyalogkakukk feje. A
szekrnyt s az asztalt n akartam tkutatni. Az enym meg
az.
Mit keressek? hajolt elre Kale, s belenzett a bgrbe.
Azt beszlik, volt egy naplja. Abban remnykedem, hogy
valahol itt dugta el.
Kale nem volt errl meggyzdve.
De akkor nem talltk volna mr meg? Nem itt ltk meg?
A rendrsg biztosan tkutatta a szobt.
Megvontam a vllam.
Attl fgg, milyen gyesen rejtette el.
Munkhoz lttunk, csendben kutakodtunk. gy tnt,
rkon t. Nha, amikor felpillantottam, szrevettem, hogy Kale
klns kifejezssel az arcn engem figyel. Kinyitotta a szjt,
hogy mondjon valamit, de n gyorsan elfordultam. meg nem
erltette.
Amikor rnztem a telefonomra, majdnem tizenkt ra volt.
trgtam egy res cipsdobozt a szobn, s felshajtottam. Mr
majdnem vgeztem a szekrnnyel, de mg semmit nem talltam.
Ez szvs.
Kale kidugta a fejt az gy all.
Nem hiszem, hogy htrahagyott egy rsos nyilatkozatot,
amiben bevallja, hogy benne volt a Felsbbrendsg projektben.
Eltoltam magam a szekrnytl, s nagy nehezen fellltam. A
lbam elzsibbadt, ezrt meginogtam, majdnem elvesztettem az
egyenslyomat. Megragadtam a legkzelebbi trgyat egy
akasztt, tele zlstelen tarisznykkal , hogy ne essek el. Nem
jtt ssze, s a tskkkal teli akasztt meg nhny mellette lg
pulvert lerntottam a fldre. Bevertem a fejem az ajtkeretbe,
s a j karomban meghzdott az izom, de megrte.
Akarsz fogadni? Kiszabadtottam magam a ruhahalom
all, s elrehajoltam. A szekrny faln egy M.C. Escher
festmny posztere lgott. Az els s legnyilvnvalbb tny, ami
felkeltette a gyanmat, az volt, hogy a szekrnyben lgott.
Escher fantasztikus volt. Mirt rejtette volna el valaki a
szekrnyben? A msik gyans dolog egy apr, piros folt volt a
sarokban. A poszter elrejtette a foltot, de amikor elestem, az
egyik pulcsi lejtt az akasztrl, beakadt a kp sarkba s
letpte.
Visszafojtott llegzettel odanyltam, s letptem a posztert a
falrl. Mintha megszradt vrrel rtk volna fel jra s jra azt a
szt, hogy Felsbbrendsg. Nagy betkkel. Kis betkkel.
Macskakaparssal s kacskarings vonalakkal.
Ez nagyon ijeszt.
Kale mgm lpett. Nem ltszott izgatottnak.
Nem tl sok, csupn altmasztja a sejtsedet.
J meglts. Nem nagy gy? Azt eddig is tudtuk, hogy
Felsbbrend volt. Ez az rs nem volt tl hasznos.
Kale lehajtotta a fejt s mellm trdelt.
Lehet, hogy a fal mgtt lesz valami.
Hmm?
Kale felnylt, s levett egy drtakasztt a rdrl.
Kiegyenestette a kampjt, behajolt a szekrnybe, s beleszrta
a fmet a falba. Nhny ersebb szurkls utn eltnt az
illeszts helye. Mg pr dfs, s a tapta elvlt a faltl, felfedve
egy kis titkos zugot.
Ez rdekes lehet szlalt meg Kale, s kivett egy kis
brkts knyvet.
Elvettem tle, s felcsaptam. Ahol vletlenszeren kinylt, az
els sz a Felsbbrendsg volt.
Bing! Volt mg valami...
Kale megmerevedett.
Psszt!
Fojtott hangokat hallottunk, majd valaki hangosan
megszlalt:
Sprjtek tisztra a hlszobt! Senki nem megy el innen,
amg meg nem talljuk a naplt.
A fenbe! Az ablak fel indultam, de Kale megelztt.
Csapdba estnk. Flelem csendlt ki a hangjbl.
Ezt...
Elszrtuk folytattam, amikor hrom, jellegzetes kk
Denazen ltnybe ltztt gorilla rontott be a szobba.
 20.

K ALE ELM LPETT, MAJD HOSSZ IDEIG SENKI NEM

MOZDULT.
Ez alaposan megknnyti a dolgomat szlalt meg az, aki
ell llt. Kzben gy bmult rm, mint egy tlmretezett arany
libatojsra, amit valaki az tjba lktt. Fogadok, hogy Cross
ellptet, ha hazaviszem a kicsikjt.
Kale felnevetett, s kibjt a pulcsijbl. Ettl a hangtl
borzongs futott vgig a htamon.
Tudod, hogy ha kzelebb jssz, megllek.
A frfi felshajtott s flrelpett. Mgtte feltnt egy trsa,
nyugtatpisztollyal a kezben mg Kale meslte, hogy ez a
szabvnyfelszerels rsze , amivel egyenesen rnk clzott.
Pont ezrt nem fogsz kzelebb jnni.
Halk pukkanst hallottam, ahogy a nyl kiltt. Kale fojtott
morgssal lktt el az tjbl. A nyl az ablakot tallta el. Az
veg megrepedt, de nem trt be.
Kale a frfiak fel lendlt, s flresprte ket, mint egy
tkletes gurts utn a bowlinggoly a bbukat. Egyikk
azonnal trdre zuhant. Tgra nylt szemekkel prblt elmszni
Kale tjbl, de nem volt elg gyors. Kale a puszta kezvel
megrintette az arct. Ersen meglkte, mire a frfi botladozni
kezdett, s elporladt, mieltt a falnak tkztt volna.
A tbbiek kzl az egyik kitrt, s elkapta Kale-t.
megingott, majd a fldre zuhant de nem egyedl. Megprdlt,
majd krkrsen rgott egyet, s elegns mozdulattal eltallta a
pasas trdhajlatt.
 Ekzben az utols ltnys rm tmadt. Felkaptam a nyilat
az ablak all, s fel rohantam. Torkon ragadott, de eltte mg
sikerlt belevgnom a nyilat a nyakba. Ujjaival megszortotta
a nyakam. Egyszer, ktszer, hromszor. Vgl elengedett, s
eltmolygott.
Kitpte a nyilat a nyakbl, majd nygve a fldre dobta.
Ezrt mg megfizetsz! tkozdott.
Ezt sokszor hallom vlaszoltam a legdesebb
mosolyommal, s elugrottam elle, amikor jra felm indult, br
most kevsb elegnsan. A nyl hegyben lv altat kezdte
kifejteni a hatst. Nem volt ms dolgom, mint addig ugrltatni,
mg trdre nem esett.
jra nekilendlt, de ettl elvesztette az egyenslyt, s
oldalvst az asztalra zuhant. A szk megbillent s felborult, pp
jkor, hogy a Kale-lel vereked gynk felbukjon benne.
Elkvettem azt a hibt, hogy nztem, ahogy elesik, gy nem
figyeltem az n pasasomra, akinek idkzben sikerlt
feltpszkodnia.
De csak lagymatag prblkozsra futotta neki. Az gynk
fogsa gyenge volt, mozgsa pedig lass. Sikerlt fellknm, s
arrbb lpnem, mg mieltt felfogta volna, hogy mi trtnt.
Kinyitotta a szjt, de hang nem jtt ki rajta. A szeme
fennakadt, teste a halvnykk sznyegre zuhant.
Nhny msodpercig a mvemet csodltam. Nagy hiba volt.
jra meghallottam a nyugtatpisztoly pukkanst, s a szemem
sarkbl lttam, ahogy egy thegynyi elmosdott folt szguld
felm. Lehetetlennek tnt flrelpnem az tjbl. Valahogy
mgis sikerlt.
Vagy valakinek sikerlt flrelkni. Kale-nek.
Jobbrl vgdott nekem, amitl mind a ketten felborultunk.
Az tkzs olyan ers volt, hogy a tvolabbi falnak zuhantam,
messze kerlve tle. Kale egy szempillants alatt jbl talpon
termett, szemben az egyetlen megmaradt Denazenessel.
Ez rtelmetlen szlalt meg. Engem nem tudsz elkapni, a
lnyhoz pedig nem fogsz hozznylni.
A frfi nem szlt semmit, csak mosolygott, s a hthoz
nylt. Egy pillanattal ksbb elhalszott egy kis kst, majd
hallhat suhintssal meglengette Kale orra eltt. knnyedn
kitrt elle, majd a frfi fel nylt, a gond csupn az volt, hogy ez
a pasas ms volt, mint a tbbiek.
gyesen flreugrott, kzben bonyolult krket lerva
hadonszott a ksvel. Kale forgott s prgtt, a frfi pedig
tkletes hozzrtssel forgatta a kst, s igyekezett jval
kezelhetbb darabokra aprtani Kale-t. is haladt elre, de a
frfi jra kisiklott a kezei kzl. Mintha egy egzotikus tncot
figyeltem volna. Kltisg s kecsessg rejtztt a hallos
szndk mgtt. Egyszer megprbltam segteni neki, de aztn
meggondoltam magam. Kale precz volt s hallos. Nem
akartam gyengteni az eslyeit azzal, hogy vletlenl az tjba
kerlk.
Halk kromkods hagyta el Kale szjt. A ks eltallta a
vllt. Elszr nem volt tbb egy kis szakadsnl a pljn, m
nem sokkal ksbb a vgs szlei elsznezdtek, ahogy a seb
vrezni kezdett.
Kale kiss megdbbenve odanzett, hogy megvizsglja.
Fel kellett volna ismernnk a veszlyt. De n is csak akkor
vettem szre, amikor a frfi lazn sszefonta a kt karjt, s
felnevetett. Kale vllbl htul az a nyl llt ki, amit a frfi
elzleg rm ltt ki.
Kale is csak akkor figyelt fel r, amikor n. A szeme egszen
elkerekedett, amikor kitpte a lvedket a vllbl. A nyl a
fldre esett, ktszer visszapattant a sznyegrl, majd a lba eltt
llt meg.
Jval a szer hatsa eltt megllek.
Nem hangzott tlsgosan magabiztosnak. St, a hangja
remegett. Fogadni mertem volna, hogy a frfi szre sem vette
az emberek tbbsge nem ismerte annyira Kale-t, mint n , de
nyilvnval volt. A legkemnyebb, legdurvbb kikpzst kapta,
amit a Denazen csak nyjtani tudott, de vgeredmnyben
mgiscsak ember volt.
s az emberek nem viselik tl jl a nyugtatlvedkeket.
A frfi elrelendlt, s htulrl egyenesen Kale trdbe
rgott. a szervezetben sztraml nyugtat miatt nem tudott
idejben reaglni, s a fldre zuhant. Oda akartam rohanni, hogy
segtsek neki, de megdermedtem, mikor lttam, hogy a frfi rm
fogja a nyugtatpisztolyt.
Maradj nyugton, klyk! Majd visszafordult a fldn
hever Kale-hez, cipjt Kale llnak tmasztotta, s
felnevetett. Ezutn meglblta a fegyvert, s gy szlt:
Crossnak igaza volt. Te csak egy llat vagy, akit a megfelel
eszkzzel knnyedn meg lehet fkezni.
Vgigtapogattam magam mgtt a prknyt. A
Kengyelfut Gyalogkakukkos bgrt kerestem, amit akkor
lttam meg, amikor belptem a szobba. Amint az ujjaim
vgigsimtottk a hvs, klns formj porcelnt,
megknnyebblten felshajtottam. Attl tartottam, hogy a
nagy kavarodsban valaki leverte.
Megragadtam a bgre flt, elrbb lptem, s nagy ervel az
ltnys halntkhoz vgtam. Erre elejtette a fegyvert, s
megtntorodott. tfutott az agyamon, hogy valami
hasznosabb vltoztatom a bgrt, mert az tsem hatsos volt
ugyan, de attl csak elszdlt. Egy csvel valamivel tbb krt
okozhattam volna benne. De nem akartam kockztatni, hiszen
Kale elgg magnl volt ahhoz, hogy felfigyeljen r. Ugyanis
fogalma sem volt rla, hogy a kpessgem felersdtt.
Az gynk felnygtt, htrlt egy lpst, s a fejt
drzslgette. Nem hagytam, hogy felegyenesedjen. A nyomba
eredtem, gyomron rgtam, amitl elvesztette az egyenslyt, s
gy knnyedn a szekrnybe taszthattam. Becsaptam a szekrny
ajtajt, el hztam a kis jjeliszekrnyt, majd Kale-hez
rohantam.
Kale prblt fellni, de szdlt. Egyltaln nem az az ber
src volt, amilyennek megszoktam. Megprbltam a hna al
cssztatni a kezem, de eltolt magtl.
Ne! motyogta. Ne rints meg! Meg...
A szekrnyajt megreccsent.
Nem foglalkoztam Kale tiltakozsval, felkaptam a
sznyegrl a pulvert, a csupasz karjra tekertem, s
megprbltam fellltani. Nem mentem sokra. Nem voltam az a
trkeny alkat, de Kale kifejezetten nagydarab volt. s nagyon
izmos. Ez lefordtva annyit jelent, hogy most legalbb egy
tonnt nyomott.
Kale, segts! Mennnk kell. Most. A szekrnyajt jra
megreccsent. Tudtam, nem tart ki sokig, n meg nem akartam
ott lenni, amikor az ltnys kijn. Vagyis, mr t perce is ks
volt.
Kale valahogy feltpszkodott, de llni mg nehezebben
tudott. Kt lpst tett meg az ajt fel, s jra trdre esett.
Megragadtam s talpra rngattam, de ekzben a pulvere ujja
felcsszott, az ujjaim pedig hozzrtek a csupasz brhez.
Ezttal a hats azonnal jelentkezett. A bizsergs, a szurkls s a
dfkds most kimaradt, egybl az agybnt fjdalom s a
lgszomj jelentkezett. Lerogytam mell. Csillagokat lttam, s
csak nagy erfesztsek rn tudtam levegt juttatni a tdmbe.
s ha ez mg nem lett volna elg, a szekrnyajt ebben a
pillanatban kirobbant, festkdarabkk s faszilnkok repkedtek
mindenfel. A frfi vicsorogva, kinyjtott kzzel rohant felnk.
Kale kptelen volt felllni a padlrl, ezrt a frfi bokja fel
nylt. Az ltnys tompa puffanssal elterlt a fldn.
Arrbb mentem, botladozva fellltam, majd megkerltem
ket, hogy ha gy addik, ki tudjam hzni Kale-t a szobbl, de
nem rtam le elg nagy krt. A lbam beleakadt valamibe, s a
frfihoz hasonlan n is a fldre zuhantam. Kemnyen.
Igyekeztem lbra llni, de valami trngatott a szobn. Vagyis
inkbb valaki. A plm kicsit felcsszott, s a durva sznyeg
felhorzsolta a brmet. Nem ez a legvidmabb mdja, hogy
legjen az ember...
Dez nygtt Kale, s az oldalra fordult. Tbbszri
prblkozs utn pp akkor sikerlt feltrdelnie, amikor a
Denazenes elkapta a karomat.
Nhny mterre tlnk Kale a pulcsijt rngatta. Rendben,
nekem gyis csak egy kevs brfellet kell.
Ersen megrgtam a frfi vllt. Erre elengedte a
bokmat, n meg Kale-hez siettem. Ahogy a pasas is.
Nagyjbl fl msodperccel elbb rtem oda, megragadtam a
ruhval fedett karjt, s felrngattam a pulcsi ujjt, hogy
szabadd tegyem a kezt. A frfi tlsgosan nagy lendlettel
kzeledett, ezrt nem tudott megllni. Ujjai vgvel Kale
kzfejbe tkztt. Egy gytrelmesen hossz msodpercig a frfi
szeme tgra nylt, aztn vge lett. Nem maradt belle ms, csak
a levegben kering porfelh.
Miutn fellltam, felsegtettem Kale-t. Dlnglt, de sikerlt
megllnia.
Mennnk kell.

A szombat htralev rsze lassan telt. Elindultunk vissza a
naplval a szllodba, a Denazennek nyoma sem volt, br szinte
vrtam, hogy tkzben valahol leselkednek rnk. Ginger
megeskdtt, hogy a szlloda biztonsgos, de n ezt nem
reztem.
Szerencsre, amikor visszartnk, senkivel nem
tallkoztunk. Segtettem Kale-nek felmenni a szobjba, ahol
azonnal ledlt. Amg aludt, bekucorodtam az gya melletti
karosszkbe, s tolvastam a naplt.
Layne Phillips tudta, hogy kiskorban rkbe fogadtk.
Ahogy megllaptottam s is , a szleinek fogalmuk sem volt
a kpessgrl, sem a Denazenrl. Tzves korban rjtt, hogy
idomtani tudja a vizet. t hnappal ezeltt a kpessge
megvltozott. Nemcsak a vizet volt kpes irnytani, hanem a
hmrsklett is befolysolni tudta. Bejegyzsrl bejegyzsre
jabb ksrletekrl szmolt be katasztroflis vgeredmnnyel.
Megprblt befagyasztani egy kd vizet, de vgl az egsz hz
csvezetkrendszert befagyasztotta. Anlkl, hogy rjtt volna,
mit tett, prblta felmelegteni a vizet, de a csvek felrobbantak,
s az egsz hzat elrasztotta a vz.
Egy msik alkalommal bekapcsolta az ntzt az udvaron,
s megprblta irnytani a vizet, ekkor betrt ngy ablakot s
sszetrte anyukja kocsijnak az oldalt. A vge fel
nyilvnvalv vlt a mentlis hanyatlsa.
 A ksrletek egyre furcsbbak s kevsb tgondoltak lettek.
Az egyik sorn teletlttte a komdja fikjait vzzel. Amikor
kifolyt, a kpessgt hasznlva megprblta visszacsinlni, de
egyre idegesebb lett, amikor jra s jra kifolyt. Az utols
dokumentlt ksrletben azt rszletezte, hogy ment el stteds
utn az Emlkparkba, ahol a tbl szerette volna eltvoltani a
vizet.
Minl tovbb olvastam, annl kevesebb rtelme volt annak,
amit rt. Layne egyre paranoisabb lett. Ahogy a szavaibl
kivettem, a Denazen hivatalosan sosem vette fel vele a
kapcsolatot.
Msnap korn reggel kimentem Kale szobjbl, hogy
valami kajt keressek. Eltte bbiskoltam nhny rt, de az
nem volt tl sok. A fejemben kavarogtak a gondolatok, nem
brtam pihenni. Az melygs albbhagyott, de mivel az utbbi
napokban semmi tpllt nem ettem, hes voltam.
Szorosan a vllamra tekertem a pulcsimat, s az egyik
konyhai szkbe sppedve prbltam legyrni egy tl zabpelyhet.
Amikor nekilltam, mg farkashes voltam, de nhny falat utn
a cukros golycskk mr nem voltak tvgygerjesztek, s
poshadt zk lett. Flretoltam a tlat, majd a naplra s az
ajtra bmultam. Jade ktszer is bekukucsklt, hogy lssa, Kale
ott van-e. Arra gondoltam, ha mg egyszer benz, j esllyel
megfojtom.
Kale mg mindig mlyen aludt, n meg egyre nyugtalanabb
lettem. A napl kicsit sszezavart. A Denazennek nem az volt a
clja, hogy ezek a srcok higgyenek az egekig magasztalt
baromsgukban? Abbl azonban, amit olvastam, gy tnt,
Layne Phillipsnek fogalma sem volt arrl, hogy kik k, vagy mit
akarnak. Ellenben tudott a Felsbbrendsgrl. Ez valahogy
zavar volt szmomra, egszen addig, mg a napl vgre nem
rtem. A szletsnapja eltt hrom httel rmlmok kezdtk
gytrni. Almban egy frfi jelent meg, s kzlte vele, hogy
nagy dolgokra hivatott. Meslt neki a Felsbbrendsg
projektrl, s arrl, hogy Layne egy kivlasztott. Szegny lny
meg volt gyzdve rla, hogy nemsokra bolondokhzba viszik.
Szia!
Flretettem a naplt, s felnztem. Kale llt az ajtban,
kcos hajjal s csips szemmel. Ahhoz kpest, hogy eddig aludt,
nyomorultul nzett ki.
Szia! lltam fel. Hogy rzed magad?
Kale a fejt drzslgetve beljebb jtt.
Pityksan. Mintha betttem volna a fejem. Betttem a
fejem?
Elmosolyodtam, s fel nyjtottam a tl zabpelyhet, amit
nem ettem meg. Kale elvette.
A nyugtat miatt rzed gy magad, ami a nylban volt. El
fog mlni. grem.
Egy falat utn elfintorodott. Nem volt elg des. Kale volt az
egyetlen ember ezen a fldn, aki tbb cukrot evett, mint n.
Mindenre tett belle. Nhny httel ezeltt meglttam, hogy
mg a pirtst is megszrta vele.
Jl vagy?
Nagyszeren.
Flretolta a tlat, s kzelebb hajolt.
Fogod a vllad.
A fenbe! A fjdalom mostanra mr llandsult. A
hmrskletingadozs tovbbra is fennllt, de mind a
gyakorisga, mind az ereje lecskkent. Jl akartam rezni
magam emiatt, remlve, hogy ez azt jelenti, apa hazudott, s
segtsg nlkl is meg tudok gygyulni.
, igen, mert rosszul aludtam. Az jszakt a
karosszkedben tltttem.
Egy pillanatig biztos voltam benne, hogy nem hiszi el ezt a
baromsgot, de csak blintott.
Talltl valamit a knyvben?
Felhorkantam, s felkaptam a knyvet az asztalrl.
Semmi hasznlhatt. Mosolyogva legyezgettem magam a
naplval. Vasrnap volt. Ramatyul reztem magam. Arra
gondoltam, hogy egy kis Kale-lel tlttt id mindent szebb
tenne. Cskolzni ugyan nem lehetett, de a semminl minden
jobb. Elz jjel gondolkodtam, s a vgre sszeszedtem a
btorsgom, hogy elmondjak neki mindent. Meg akartam tenni,
mieltt teljesen kikszlk.
Szkjnk ki a szllodbl, s menjnk trzni! A hz
mgl tbb tvonal is indul. Ideges vagyok, vgre
kiengedhetnm a gzt. Beszlhetnnk...
Kale nem vlaszolt azonnal. De amikor megszlalt, kzben a
homlokt rncolta.
Nhny perc mlva tallkozom Jade-del.
Tallkozol Jade-del? nkntelenl is felemeltem a
hangom. Hlye krds volt, tudtam, de attl mg
megkrdeztem. Mi az rdgnek tallkozol vele?
Ginger krte, hogy iktassunk be mg pr ra gyakorlst.
Persze hogy ezt akarja mondtam. Tudod, ahhoz kpest,
hogy eskdztt, hogy nem avatkozik bele msok letbe, nekem
gy tnik, hogy folyton azt teszi.
Megzavartam valamit? Jade tnt fel az ajtban, a
tinifik lmnak ltzve. Szk farmerszoknyt s egy topot
viselt, ami olyan volt, mintha egy ovis lett volna. Valaki nem
nzett utna, milyen id lesz odakint.
Te mindig megzavarsz valamit morogtam, majd Kale
mell lltam. Sok sikert a gyakorlshoz! Utna tallkozunk?
Kale elmosolyodott.
Tudod, hogy igen.
tkaroltam a vllt, s kzelebb hztam magamhoz. Mohn
s flelemmel telve nzett rm. Tudta, hogy mire kszlk.
Akarta is, meg flt is tle. Tudtam, mert n is pontosan gy
reztem.
Abban a pillanatban, hogy az ajkunk sszert, szrst
reztem. Gyengn kezddtt nem volt tbb zsibbaszt kis
bizsergsnl , de minden msodperccel, amg nem hzdtam el,
egyre lesebb s durvbb lett. Nhny msodperc mlva Kale a
derekam kr fonta a kezt, s kzelebb hzott maghoz.
Remltem, hogy Jade veszi az adst. s megrti, hogy ezt
soha nem kaphatja meg.
Kale volt az, aki flbeszaktotta a cskolzst.
Fjt, nem igaz?
Akartam mondani neki, hogy ne menjen, hogy beszlni
akarok vele, de nem tudtam megtenni. A pillanatokkal ezeltt
rzett eltkltsg, hogy elmeslem neki, amit Able tett, mostanra
eltnt. Sosem voltam hatrozatlan, de ezen az aprsgon tbbet
rugztam, mint egy gumilabda.
Egyltaln nem hazudtam. Hogy bebizonytsam,
vgigsimtottam az arcn. Ltod? Minden rendben.
A szja szle megrndult, majd erltetetten elmosolyodott.
Tudta, hogy hazudok.
Ahogy megfordult, hogy kvesse Jade-et, klbe szortottam
a kezem, s az ajkamba haraptam, nehogy feljajduljak. Jade
jelenlte szinte egyltaln nem volt rm hatssal. Mennyi id
kell hozz, hogy Kale rintse azonnali hallt jelentsen a
szmomra? Mg akkor is, ha Jade velnk van?
 21.

A ZNAP ESTE MR NEM TALLKOZTAM KALE-LEL. Amikor

anya feljtt a szobba, szlt, hogy ne is vrjam, mert
Ginger tlrt rendelt el nekik.
Ginger kezdett feldhteni.
A msnap sem hozott semmi jt. jra kssben voltam,
radsul az a hangos, vacak countryzens breszt keltett.
Anyt sehol nem lttam. Mire lertem a konferenciaterembe,
Alex, Kale s Jade mr a knyvket bjtk. Ginger
ha-mg-egyszer-elksel-vct-fogsz-srolni pillantssal illetett.
A kedvem egszen kora estig nem javult.
Rmosolyogtam a lnyra, aki a prs frdszobatkrbl
nzett vissza rm. Hossz szke hajt mlyburgundi tincsek
cskoztk, laza loknikban fedve a csupasz vllt. Vll nlkli,
spagettipntos ruhja, amely derkban szklt, a szoknyarsze
viszont finoman kiszlesedett, s pp a trde felett rt vget,
tkletesen illett a hajhoz.
Nem tudtam volna ehhez hasonl ruht viselni, de nhny
pillanatig csodlni akartam magamon. Egyszer. Lenygz. s
mutat egy kis brt is, amin Kale legeltetheti a szemt.
Mikzben belebjtam az egyszer pamutbolerba, amit a
ruhhoz vettem, a kedvenc felsmre gondoltam. Egy fekete
szatn parasztblzra, amit tavaly vsroltam, mert
beleszerettem az ujjba. A fels mr rg eltnt. Isten tudja, hova
vittk, a tbbi cuccommal egytt, de tkletesen magam el
tudtam kpzelni.
Mly llegzetet vettem, lehunytam a szemem, s
koncentrltam. Tnyleg, ezt mr korbban meg kellett volna
prblnom, de lehetetlensg volt egyedl lennem. Ginger, hogy
tvol tartson Kale-tl s Jade hajtl, iskola utn is ugrltatott.
Mlt hten mr az agyamra ment a sok hzimunka s klnfle
megbzs.
A br a vllamon s a karomon viszketett, ahogy a boler
ide-oda csszklt. Amikor vgre ki mertem nyitni a szemem,
elmosolyodtam. Nem volt tkletes megszoktam, hogy tbb
szabad testfelletet mutatok , de des, kicsit szexi mdon
valban csinos volt.
A kpessgem inkbb a ltvnyra, mint az rzkekre
tmaszkodott. Amg valamit lttam, t tudtam vltoztatni.
Ezltal lehetsgem volt megvltoztatni a vllpntot, s az
egyszer fekete boler a ruha meghosszabbtsa lett. Az unalmas
ujj gy mr olyan volt, mint a kedvenc blzom, csupn
mlyburgundi vrs sznben.
Ez befedte a karomat, s ami a legfontosabb, a vllamat is.
Ugyanis lehetetlen lenne kimagyarzni a gusztustalan, gyulladt
foltot, amit Able hagyott. A seb mr ktszeresre ntt, s a
kzepbl kinyl indk is vastagabb vltak.
A nyakkivgs mg mindig veszlyesen mly volt voltak
bizonyos dolgok, amiket mg a biztonsgrt cserbe sem
ldoztam volna fel s a ruha mg mindig elg rvid volt, de az
ujjak miatt anya is jobban rzi majd magt.
Amikor hallott a rendhagy blunkrl, igazn aggdni
kezdett. Kiss nyersen kzlte, hogy Kale s n nyilvnvalan
kptelenek vagyunk bkn hagyni egymst, s ennek katasztrfa
lesz a vge. Biztostottam, hogy minden rendben lesz, de Kale
arct elnzve szrevettem, hogy is aggdik.
Belebjtam a pntos magas sarkmba, sszeborzoltam a
hajam, s kinyitottam az ajtt.
Anya odakint vrt rm.
Ez mg mindig nem tetszik mondta, szemgyre vve a
ruhmat. Igyekeztem vatos lenni, hogy ne lssa meg, amikor
bevittem a szobba. Kiernanen kvl senkinek nem mesltem
mg a tovbbfejlesztett tvltoztat kpessgemrl.
Valsznleg nem aggasztotta volna ket, hiszen nem mesltem
nekik, hogy tallkoztam apval a postnl, sem azt, hogy mit
meslt a Felsbbrend Hatosok fejldsrl, de minek falra
festeni az rdgt?
Minden rendben lesz. vatosak lesznk. Megprdltem.
Mit szlsz hozz?
Anya a homlokt rncolva kiss htrbb lpett.
Ez vrs.
Neem, Burgundi. Egszen ms szn. Kldetsemnek
tekintettem, hogy kigygytsam a vrs sznnel szemben
mutatott ellenrzsbl. Az egyik kedvenc sznem volt, s nem is
terveztem lemondani a viselsrl.
Valaki kopogtatott az ajtn.
Egy pillanattal ksbb anya bevezette Kale-t a szobba.
Kale, mikzben le nem vette volna rlam a szemt, kzelebb
lpett, s felm nyjtott egy nagy csokor mlybbor szn rzst.
Curd azt mondta, ez majd megpecsteli a szerelmnket.
Elvettem a virgokat, s prbltam nem elnevetni magam,
mikor meglttam anya arckifejezst.
Mita fogadsz el randizsi tancsokat Curdtl? Vagy mg
ennl is lnyegesebb, hogy mirt fogadsz el randizsi tancsokat
Curdtl?
Kale csodlkozva bmult a virgokra.
Valami baj van vele?
 Htranztem a vllam felett, mikzben anya elvette tlem a
csokrot, s elment keresni valamit, amibe beletehetn.
Nem, tkletes vigyorogtam. Szval, mi van Curddel?
A partin beszlgettnk. Megkrdezte, hogy eljhet-e
Jade-del. Felvihogtam. Ez annyira jellemz Curdre!
s mit vlaszoltl neki?
Kale zavartnak tnt.
Azt mondtam neki, hogy persze. Amint vgeztem vele.
Bosszs lehettem volna, de tnyleg fogalma sem volt rla,
hogy mit mondott.
A jobb karomat tennm r, hogy ezzel elnyerted Parkview
leghrhedtebb ncsbsznak a tisztelett.
Elgedettnek tnt. Ezutn felm nyjtotta a kezt, s
szrevettem, hogy fekete kesztyt visel. Nagyon csinos vagy.
Te is.
Curd mondta, hogy ezt mondjam vonta meg a vllt.
De nem tetszett, ahogy mondta.
?
Szabad kezvel vgigsimtott az arcomon. A szatn anyag
hvsen s puhn siklott a brmn, s hirtelen rlten vgytam
meleg, krges tenyernek rintsre.
Csodlatos. Csodlatosan nzel ki.
Jobban tetszik, ahogy te mondod.
Kale arcrl eltnt az aggodalom, helyt nagyon elgedett
mosoly vette t.
Az j.
Ebben a pillanatban minden Jade miatt rzett feszltsgem
elillant. Hogy vonhattam ktsgbe Kale rzseit? Nem nagy gy,
hogy nem rinthetjk meg egymst. Csupn tmeneti. Apr
cseklysg. Valami, ami nem llhat kznk. Klnsen addig
nem, amg gy nz rm, mint most. Mintha n lennk az egyetlen
fnyforrs a koromstt vilgban.
jra kopogtattak az ajtn. Br nem akartam, elengedtem
Kale kezt, s kinyitottam. Lenygzen nzett ki pnt nlkli,
ragyog zld, veszlyesen felsliccelt estlyi ruhjban az az
ember, akit a legkevsb szerettem.
Kale itt van? krdezte mosolyogva, a szempilljt
rebegtetve. Vrs hajt laza kontyba fogta, csupn nhny
vkonyabb tincset hagyva szabadon. Jade gy nzett ki, mintha
a prizsi kifutk vilgban lne, nem Parkview utcin. n is jl
nztem ki, de szksgbl jval konzervatvabbra sikerlt az
ltzkem, mint ltalban. Legyztt a nylcsorgatsrt vvott
versenyben.
Hol mshol lehetne?
gy volt, hogy t perccel ezeltt az elcsarnokban
tallkozunk. Jade flrehajolt, amikor Kale odajtt az ajthoz.
Ksz vagy? ragyogott a pasimra.
Olyan gyorsan fordultam meg, hogy egy kicsit
megszdltem.
Mit akar azzal mondani, hogy kszen vagy-e?
Jade vlaszolt helyette:
Vdett terlet? Vagy az a bajod, hogy ezt a csods ruht
viselem? Majd kicsit ksve hozztette: A tied is csini. Hossz
ujjal biztonsgosabb, mi?
Ekkor belm villant a felismers.
Egy msik lnyt is elhozol az els hivatalos randinkra?
Kale egy pillanatig zavarodottan nzett, majd a homlokt
rncolva megkrdezte:
Ez rossz, ugye?
rtettem, Jade mirt jn velnk. Tnyleg megrtettem.
Valjban mr az eltt tudnom kellett volna, hogy megjelent.
Kale szmra katasztroflis lehetett volna, ha nem jn velnk.
Egy vletlen simogats vagy egy egyszer hiba elegend lehet,
hogy valaki meghaljon. De hiba voltam mindezzel tisztban,
akkor is zavart.
Megfogtam Kale kezt, s kihztam az ajtn.
Mondjuk, hogy emiatt nehezen nyered meg az v Pasija
cmet.
Az autt is furcsra sikeredett. Nagyjbl olyan volt, mint
egy felss els rmlom-randija. Rosie vitt minket az tterembe a
furgonjval. s ha ez mg nem lett volna elg, Jade risi gyet
csinlt abbl, ki hol l. Kzlte velem bosszantan jzan
stlusban , hogy nekem kell az anyslsre lnm. Hogy
biztosan nem akarok mr a tnc eltt tlteltdni az aurjval,
s klnben is, gy biztonsgosabb.
Igen. Szmra mindenkpp. J eslye volt r, hogy mg az
jszaka folyamn kinyrom, s elsom a hulljt az tterem
mgtt.
Belptnk a Flavourbe, s megkerestk a lefoglalt
helynket. A tncparketten prok lelkeztek s ringatztak a
helyisg vgben jtsz egyttes zenjnek lgy dallamaira.
Elegns volt, de nem pp gy kpzeltem el egy partit.
Bemondtam a nevnket a hosztesznek, aki a tmegen
keresztl az tterem hts rszbe vezetett bennnket, ahol mr
Kiernan vrt rnk.
Ahogy szrevett, rgtn felllt.
Szia, beszlhetnk kt msodpercet?
Kale-re s Jade-re nztem, akik mr leltek az asztalhoz.
Egyms mell.
Azt hiszem morogtam.
 Kiernan a sarokba vezetett. Az arca kivrsdtt, ltszott
rajta, hogy mindjrt kiborul.
Szeretnk krni egy szvessget.
Mirt van az az rzsem, hogy nem arra akarsz megkrni,
hogy segtsek levinni egy btort a szk lpcsn?
Nhny nappal ezeltt tallkoztam egy srccal az
egyetemen. Elkezdtnk flrtlni, de olyan kis szgyenls, ezrt
megkrdeztem, hogy eljn-e velem.
Teht mostanban ezrt ltlak olyan ritkn, te komisz
nszemly! Ez legalbb megmagyarzza, mirt hanyagolt.
Nem esett jl, hogy nem mondta el, de legalbb volt r valami
oka. Szval, megkrted, hogy jjjn el... Vagyis ide, ma estre
hvtad?
Igen. Mivel Ginger meghvott az regdikok bljra, arra
gondoltam, elhvom t egy prbamenetre. Remlem, nem baj.
Ez szuper! Hol van? Dgs?
Kiment a mosdba, mieltt megrkeztetek. De most mr
brmelyik pillanatban visszajhet.
s mit akartl krni?
Szeretnm, ha jl rezn magt. Azt hiszem, igazn
kedvelem. rkat tudunk beszlgetni telefonon, egy csom kzs
van bennnk. Ez az egyik legjobb dolog, ami azta trtnt
velem, hogy...
Hogy meggyztk, hagyja el az otthont, s mindent, amit
ismert. Bntudat sprt vgig rajtam. Kiernan kvlrl
vagnynak tnt, ezrt nha elfelejtettk, milyen nehz is neki.
Egyet nagyon gyorsan megtanultam, mgpedig azt, hogy sok
mindent elrejt. Nem mutatta ki az rzelmeit, ezrt tle rettent
nagy dolog volt, hogy meslt nekem arrl a firl.
Megfogtam a kezt, s elhatroztam, mindent megteszek,
hogy a pasija gy rezze magt, mint egy rocksztr. Elindultunk
vissza az asztalhoz.
Termszetesen. s most meslj! Hogy hvjk? Hogy nz ki?
Kiernan elvrsdtt, de kzben csak gy sugrzott az arca.
Az ajt irnyba mutatott.
Nzd! Ott van!
Kvettem a tekintett, de ekkor mintha kiszippantottk
volna a levegt az tterembl.
A bartnm elvezetett az asztal mellett, majd keresztl az
egyre srbb tmegen, alig vrva, hogy odarjnk a pasijhoz.
Minden egyes lpsnl gy reztem, hogy kiszll a lbaimbl az
er.
Odartnk a srchoz, aki teli szjjal mosolygott.
Szznyolcvan centimternyi tmny vonzer s szenvedly.
De ez csupn illzi.
Dez, itt Able.
 22.

-A BLE ISMTELTEM. A teremben valsznleg mindenki

hallotta a szvversem. A hmrsklet lezuhant, ennek
ellenre izzadni kezdtem.
Able a rgebben kcos, meglehetsen hossz hajt
htrasimtotta, s a krmrl is eltnt a lepattogzott lakkozs.
Nyom nlkl eltntette. A szeme alatt nem ktelenkedtek stt
foltok, s ma este a szeme tlagos barna szn volt.
Kontaktlencse. A rohadk mg erre is kpes volt, csak hogy
elcsbtsa a bartnmet. Kiernan odavolt a barna szem fikrt.
rlk, hogy tallkoztunk, Dez.
Ajka olyan szles vigyorra hzdott, amikor a kezemrt
nylt, mintha el akarna nyelni. Eszembe jutott a tets
tallkozs, az azt kvet lom s hideg ajkainak rintse a
vllamon. Vgigfutott a htamon a hideg. Elrntottam a kezem,
mieltt mg hozzm rhetett volna.
Able kuncogott, s Kiernanre kacsintott.
Ne aggdj! Nem vagyok fertz, hacsak nem akarok az
lenni. Nem igaz?
Kinyitottam a szm, de egy sz sem jtt ki rajta. Kzben
gy bmult, mintha a pillantsval kzlni akart volna valamit.
Szia! szedtem ssze magam, de a torkom kiszradt. Ez
igazn btor tett volt. Hogy magyarzza meg majd Kiernannek,
ha Kale felismeri s megtmadja? Nem gondolhatja komolyan,
hogy lelphet innen.
Gyorsan krbenztem a helyisgben. Able rmiszt
ikertestvrnek nyoma sem volt. Apa nem azrt kldte ide, hogy
engem elvigyen. Arra jobbat tallna ki. Taln csak rm akar
ijeszteni. Felcseszni az agyam. Apa minden bizonnyal ezt tenn,
ha bizonytalansgban akarna tartani minket.
Szabad? Kiernan belekarolt Able-be, majd ragyog
mosolyt villantott felm. Kimegynk, hogy szvjunk...
kacsintott rm ...egy kis friss levegt.
Mit tegyek? lltsam meg? Azzal csak jelenetet rendeznk, s
valami azt sgta, hogy Able pp ezt szeretn.
J tlet.
Ezutn megfordultak, s vgigvonultak a tmegen. Kiernan
biztonsgban van. Able nem rte jtt. Engem figyeltek. s
Kale-t. Amikor visszatrtem az asztalunkhoz, Kale s Jade lnk
beszlgetst folytatott a saltavilla fontossgrl. Jade
mosolygott s blogatott, de biztos voltam benne, hogy nem
figyel oda. Hogy mi rulta el? Amikor a kzelkbe rtem,
elrehajolt, s nelglt mosollyal tlelte Kale vllt. Tudta,
hogy figyelem.
Tkletes ez a szm. Kale, akarsz tncolni? krdezte
Jade, s felllt. Kzben egy ltvnyos msor keretben
megigaztotta a ruhjt s a hastkot, ami szinte az egsz lbt
felfedte, majd lejjebb hzta ruhjnak a derekt, gy elegend
dekoltzst villantott ahhoz, hogy mg a holdat is elhomlyostsa.
Kale rmosolygott, amitl megrepedt a szvem. Az, hogy
lttam, ahogy ms ltvnya felderti, tbb volt, mint amit el
tudtam viselni.
De ahelyett, hogy elvitte volna Jade-et krbeforgatni a
tncparketten, felm fordult, kesztys kezt felm nyjtotta,
ujjaival hvogat mozdulatot tett.
Az asztal kzelben maradunk.
Arra gondolt, hogy Jade kzelben.
 Nem vrta meg, hogy vlaszoljak. sszefztk az ujjainkat,
majd a tncparkett szlre hzott, pp akkor, amikor az egyttes
rkezdett a Rolling Stones Wild Horses cm lass, rzelmes
dalra. Ezutn egyik kezvel tkarolta a derekamat, s kzelebb
hzott maghoz.
Csodsan nzel ki.
Elmosolyodtam. Valsznleg el is vrsdtem. Az, hogy itt
lltam vele, szinte el is feledtette, hogy Kiernan odakint van
Able-lel.
Ezt mr mondtad.
Megvonta a vllt.
Megri ismtelgetni. Kisimtott egy hajtincset a szemem
ell. Ms lett a hajad.
Ez volt a tkletes alkalom, ilyen kzel hozz, knyelmetlen
magas sark cipben billegve. Szabad utat adott, hogy mesljek
neki a kpessgemrl, de valami meglltott.
Igen. Tudom, egyszer azt mondtad, szereted a barna hajat,
de...
Szeretem mosolygott rm, majd hozzm hajolt, s puha
cskot nyomott a homlokomra. Vgl a flembe sgta:
Hinyzol.
Amikor felegyenesedett, csak a szemeire tudtam
koncentrlni. Kifejez, jgkk szemtl a szvem mindenrl
elfeledkezett.
Itt vagyok feleltem.
A msik kezvel felemelte az llamat.
Biztos?
Persze! Majdnem folytattam, de vgl nem tettem.
reztem magunkon Jade tekintett. Ha a pillantsval lni
tudott volna, mr rg a fld alatt lennk, a srom pedig fel lenne
szntva.
Nhny lpssel arrbb egy ids pr tncolt, a frfi
kiprgette a felesgt, majd egy drmai mozdulattal bednttte.
Arra az alkalomra emlkeztetett, amikor Kale s n elszr
tncoltunk.
Kale jra kzelebb hajolt, de ezttal ttovzott.
gy rzem...
Visszatartottam a llegzetem, remnykedtem... valamiben.
Nem tudom, miben. Taln azt akartam, hogy Able bestljon.
Lehet, hogy arra vgytam, hogy Kale egyenesen sznvallsra
knyszertsen. Tnyleg nem akartam mst, mint azt, hogy
rvegyen, mondjam el neki az igazat. A lelkem mlyn tudtam,
hogy ez az egyetlen mdja, hogy kibkjem.
Hogy rzed?
Kale a fejt rzta.
Nem is tudom. Valami nincs rendben. Idegesnek tnsz.
Felshajtottam. Persze hogy annak tnk. Az j legjobb
bartnm jelenleg a parkolban van, s nagy valsznsggel egy
sorozatgyilkossal smrol, radsul csak pr hnap vlaszt el
attl, hogy elvesztsem az eszem, s meggrgyuljak, ja, s egy
idegest kis mreg munklkodik a szervezetemben. De mindezt
titokban tartom, hogy megvdjem azokat, akiket szeretek.
Idegesnek tnk? Csoda, hogy mg nem kaptam
szvinfarktust. Ha mindezt valamikpp tllem, hszves
koromra egszen megszlk. A dal elhalkult, majd egyenesen
egy msikba olvadt, ami mr valamivel gyorsabb volt.
Megszortottam Kale kezt, s mly llegzetet vettem.
Mostanban minden a feje tetejre ll.
Van valami, amit nem mondasz el nekem.
Igen!
 Nem.
Francba.
Nem, nincs semmi.
De igen felelte, majd enyhn jobbra vezetett. Tl
messzire kerltnk az asztaltl, s besodrdtunk a tncparkett
kzepre. Mindig olyan messze vagy tlem. s kerlsz. gy
rzem, nem talllak.
Esetleg, ha Jade mr nem lesz tban, sikerlni fog.
Azonnal megbntam a szavaimat. gy beszltem, mint egy
tves.
Csak segteni prbl.
Magnak, lehet suttogtam.
Mi lenne, ha adnl neki egy eslyt? Kedves lny. Kedvelem
t. a... bartom.
Leesett az llam, s fegyelmeznem kellett magam, hogy ne
hagyjam ott, s tnjek el. Nem tehettem rla.
A bartod? Kale, nem a bartod akar lenni. ennl jval
tbbre vgyik.
Mg mindig azt hiszed, hogy t akarom, mert
megrinthetem.
megtehet olyat, amire n jelenleg kptelen vagyok, s
ami ltfontossg a normlis lethez, te meg egyszeren csak
ember vagy.
Vgignztem a tncparketten. Tele volt prokkal, akik
lelkezve, elbvlve, fesztelenl tncoltak, s ettl fltkeny
lettem.
Kale tekintete megkemnyedett.
Egyszeren csak ember? Ennyire tartasz engem? Hogy az
irntad tpllt rzelmeimet elspri az egyszer testi rintkezs?
Brmit vlaszolok, totl rltnek tntem volna. Egybknt
pontosan erre gondoltam. Eddig nem sok szerencsm volt, ha a
szeretettl volt sz. Alex, az apm mind a ketten tvgtak.
Ezutn tallkoztam Kale-lel. s beleszerettem. Rettenten.
De az agyam legrejtettebb zugban vrtam az elkerlhetetlent.
Azt a pontot, amikor rjn, hogy nem az vagyok, akire vgyott,
vagy hogy nem vagyok neki elg j. Amikor Ms. Mindig
Tkletesbl Ms. Egyszer Tkletes Volt leszek.
Mikzben a zenre tncoltunk, Kale tekintett az enymbe
frva kzelebb hzott maghoz.
Te vagy az letem. A normlis letem.
Vagyis azt mondod, hogy nem tzel fel az a tny, hogy
hozzrhetsz az emberekhez anlkl, hogy meglnd ket, ha az
a lny a kzeledben van?
Kale felhzta a szemldkt.
Felshajtottam.
Szereted, hogy hozzrhetsz az emberekhez, nem?
Elfordtotta rlam a tekintett, s csodlkozva nzett vgig
az emberekkel teli termen. Igazbl ez volt az els alkalom, hogy
tmegben volt, mgsem kellett aggdnia amiatt, hogy vletlenl
valakinek baja esik.
, igen, szeretem. Majd mosolyogva jra rm nzett.
De ehhez nem lesz mindig szksgem r. Megtanulom irnytani
a kpessgemet.
Elgondolkodtl mr azon, hogy mi lesz, ha mgsem
sikerlne?
Termszetesen nem. Ahogy elhalkult a zene, Kale
megllt, s maga mell hzott. A DJ egy vfordult jelentett be.
Nem hiszed, hogy kpes vagyok r?
Nem a tekintete rulta el pp most gzoltad el a kiskutymat,
majd elloptad az sszes cukorkmat arckifejezs volt -, hanem a
hangja. Mint akit megbntottak. Mint akit visszautastottak.
gy beszltem, mintha nem bznk benne, de ez nem gy volt.
Jobban bztam Kale-ben, mint brki msban ezen a fldn. n
csak a termszetben nem bztam. s az univerzumban. Lehet,
hogy ezen mr nem lehet vltoztatni. A lelkem mlyn kvncsi
voltam arra, hogy ha megtanulja irnytani a kpessgt, vajon
az univerzum visszaenged-e hozz? Mindent kockra tettem az
letrt, s nyertem. De ra volt, amit meg kellett fizetnem.
Mindig mindennek megkrik az rt.
Sajnlom mondtam. Ha brki kpes r, az te vagy.
Csak ez a sok minden gzsba kt.
Kale megfogta a kezem, s amikor a zene jra elkezddtt,
lassan krbeforgatott.
Gzsba?
Ez egy kifejezs. Tehetetlen. Tehetetlen vagyok.
Eldntttem. Ez az Able-gy kezdett nagyon ijeszt lenni a
szmomra. Meg voltam gyzdve rla, hogy ez az egsz csak egy
trkk, hogy abba az irnyba knyszertsenek, amerre apa akarja,
de miutn beszltem Daunnal, mr nem voltam benne annyira
biztos. Nzd, ez az egsz annyira bonyo...
n jvk szlalt meg mglnk egy hang. Jade llt ott,
s kprzatosan nzett ki a smaragdszn alig-ruhjban. Nem
vall j modorra magra hagyni egy lnyt az asztalnl. Azt
hiszem, tartozol egy tnccal.
Kale Jade-rl rm nzett. Mondhattam volna nemet.
Megtarthattam volna magamnak, s folytathattam volna azt az
tkozott beismerst. Ez lett volna a legokosabb dolog. De ez gy
tnt volna, mintha tartottam volna Jade-tl. Pedig nem.
Nem igazn.
Radsul mg Able-t is el kellett intznem. Minl tovbb
maradt odakint Kiernannel, annl idegesebb lettem.
Rendben feleltem erltetett mosollyal. Amgy is
szerettem volna inni valamit.
Kale blintott, s kzen fogta Jade-et, amitl kicsit felfordult
a gyomrom. Azrt remnykedtem benne, hogy nemet mond, s
gy dnt, velem marad, de ez nem volt tisztessges. Azt
mondtam, nem zavar. Hazudtam. Ez olyan dolog volt, amit Kale
nem igazn rtett, ezrt nem is hibztathattam rte.
Nztem, ahogy bevonulnak a tncparkettre, sokkal
messzebb, mint ahov mi merszkedtnk. De mirt kellett volna
a szln maradniuk? Jade gy tekeredett r, mint egy riskgy,
teht mindenki a legnagyobb biztonsgban volt.
Krlttk szmos ismers arcot lttam. Barge sszebjva
tncolt egy hasonl kor, karcs, barna lnnyal, aki lila
koktlruht s alacsony sark cipt viselt. desen nztek ki.
Minden alkalommal, amikor a lny elnevette magt, a src
felragyogott, mint a nap. Nem sokkal messzebb Panda ropta
Sirval, akin ltszott, hogy feszlyezi ez a helyzet.
Fogadok, hogy Ginger gardedmnak kldte ide. Panda
pedig, j riember mdjra, felkrte t tncolni. Mindent
egybevve, ez az egsz jelenet csak res bubork volt. Mr el
akartam indulni az ajt fel hogy megnzzem Kiernant ,
amikor valaki megtgette a vllamat.
Most mr lekrhetlek, nem igaz?
Mly levegt vettem, s ktsgbeesetten krbenztem. Kale
s Jade a tncparkett legtvolabbi vgn csrgtek. A tmegben
alig lehetett ltni ket.
Hol van Kiernan?
Able gonoszan vigyorgott.
Kiszaladt a mosdba, aztn gy volt, hogy kimegy a
kocsiba elszrakoztatni Aubrey-t a hts lsen.
Rohadt alak vagy!
Megragadta a kezemet, s a tncparkettre rngatott.
, annyira des vagy!
A bre hvs s nyirkos volt. Hogy a pokolba nem vette
szre Kiernan, hogy ez mennyire nem stimmel? A zene ritmusra
kezdtem tncolni, elhatroztam, hogy Able mellett maradok.
Azt akarta, hogy jelenetet rendezzek, s felhvjam magamra a
figyelmet. Nem akartam megadni neki ezt az rmet.
s ki az a lny a fiddal?
Nem vlaszoltam, de kvettem a tekintett. Kale-t s
Jade-et nzte, akik veszlyesen kzel tncoltak egymshoz. Kale
a vlla felett nzeldtt, feltteleztem, hogy engem keres,
mikzben a vrs haj kizrlagos figyelmet szeretett volna
magnak.
Nagyon meghitten tncolnak.
Piszkl. Able piszklt, hogy valamilyen reakcit csikarjon ki
bellem. Ehhez a jtkhoz kt ember kell.
Fogd be! Tudok Jade-rl, nem vagyok hlye. Azrt vitte
Kale-t olyan messzire, hogy ne lsson meg tged.
A src felrhgtt.
Ezt egyedl talltad ki? Igen?
Igen csattantam fel. Tudni akarod, mit tudok mg?
Hogy a mai este utn leszllsz Kiernanrl.
Kicsit sokat akarsz, nem igaz? nevetett, majd
megprgetett. Mi lenne, ha velem jnnl, s n soha tbb nem
beszlnk Kiernannel? gy megvdheted a bartodat a
nyilvnvalan rossz befolysomtl, tged meg meggygythat a
btym, s nem kell pusztt knok kztt meghalnod. Mindenki
nyer vele. Nem igaz?
 Mi a helyzet Kale-lel?
Miatta ne aggdj! Cross tudja, hogy amint eltntetnk
tged, rohanva jn is. Able elhallgatott, s oldalra dnttte a
fejt, majd vigyorogva a terem tls vge fel biccentett.
A tmeg kiss eloszlott. Jade Kale-hez tapadt, kt karjt a
nyaka kr fonta. Arcuk olyan kzel volt egymshoz, hogy ha
egy bizonyos szgbl nzem, gy tnt volna, mintha
cskolznnak.
Csak ismtlem: taln mr nem te vagy az univerzumnak
a kezdete s a vge. Nem igaz?
Hirtelen meggondoltam magam azzal kapcsolatban, hogy
Kale meglsson-e minket. Figyelj! Fordulj erre! De a dalnak vge
szakadt, s Jade levezette t a tncparkettrl, vissza az
asztalunkhoz. A pincr akkor tette le az asztalra az italainkat.
Kale kvette a lnyt, mg htra sem pillantott. Nyilvnvalan
elfelejtett. melyt gombccal a torkomban figyeltem, ahogy
mindketten felemelnek egy poharat, majd a tmegen keresztl az
ajt fel indulnak.
Nem megyek veled mondtam Able-nek.
Apd elmagyarzta, nem igaz? n is ott voltam. Tudod,
hogy mi fog trtnni? Vgighzta az ujjt a nyakamon, majd a
vllamon flresimtotta a ruht. Azta! Kemnyen odacsaptam,
nem igaz? Nincs sok idd, kislny. Mr kezded rezni, nem igaz?
Hirtelen hidegrzs. Hhullmok. Tompa fjdalom, ami addig
fokozdik, mg knnyezni nem kezdesz? Apd nhny dolgot
kihagyott. A hallucincik megkezddtek mr?
Ha nem veszed el a kezed, letpem. Nem remegett a
hangom, de szintn szlva, mr az ujjai rintstl felfordult a
gyomrom. s a szavai? Azok mg rosszabbak voltak. A frszt
hozta rm. Hallucincik?
 Innentl tveszem szlalt meg egy hang.
Able elengedte a kezem, s arrbb lpett.
Szmnlkli Alex! Hogy vagy, ember?
Ha a fehr paripn rkez lovagra gondolok, elsknt nem
Alex jut az eszembe, de ebben a pillanatban ez nem rdekelt. Mg
Salt, a hgyszag hajlktalant is elfogadtam volna az tdik s a
Mesher sarkrl.
A kelletnl tovbb maradtam, nem igaz? Semmi gond.
Able Alexhez fordult, s rkacsintott. Krdezd meg tle, hogy
elkezddtek-e mr a fjdalmak! Majd fut pillantst vetett
rm, s felshajtott. Mieltt megmozdulhattam volna, rcsapott
a bal vllamra, majd ersen megszortotta. Akaratlanul is
knnyek szktek a szemembe. Hamarosan tallkozunk,
kislny!
Amint Able eltnt a szemem ell, Alexhez fordultam. A
teremben tapsvihar trt ki, amikor a zenszek elkezdtek jtszani
a sarokban.
Mit keresel itt? Nem a szllodban laksz.
Hogy n mit keresek itt? mit keresett itt? hzta ssze a
szemt. Dez, kezd kicsit idegest szokss vlni, hogy
megmentem a segged, te meg gy viselkedsz, mint egy ribanc.
gy nztem ki, mint aki hallos veszlyben forog? Csak
beszlgettnk.
vrt rd a hzatokban, s a Denazennek dolgozik. ,
igen, s vezette azt a pokoli furgont. Vagy mr elfelejtetted?
Nem azrt volt itt, hogy felszedjen valakit.
Valjban Kiernannel randizik.
De ...
Fogalma sincs rla, ki ez a src.
Az nekes, egy nylnk lny kprzatos fekete ruhban
bejelentette, hogy az elkvetkezend egy rban krseket
teljestenek, majd visszalpett a sznpadra, a gitros pedig
belecsapott az j dal els akkordjaiba.
El kell mondanod neki! kiablta tl Alex a zent. Ha
nem mondasz neki semmit, veszlybe fogod sodorni!
Krbenzett a teremben, tekintete az asztalra esett. s az
rlt Src mit mond? Hogy lehet, hogy ...
Kale nem ltta. Valaki folyamatosan lefoglalja.
Fred, az ajakpiercing, megremegett Alex ajkn.
Kiernan a bartod! Mita hagyod cserben a bartaidat,
Dez?
Apt jelenleg nem rdekli vgtam vissza. Br szintn
szlva, Alexnek szztven szzalkban igaza volt abban, hogy
nem szltam Kiernannak arrl, hogy Able veszlyes. Apa most
rm koncentrlt, de egybknt nem szalasztotta volna el a
lehetsget, hogy elkapjon egy Hatost, aki a hasznra lehet.
Vagy tisztznom kell Kiernannel a dolgokat, vagy ki kell
tallnom valamit, hogy mirt tartsa magt tvol a fitl.
Csak mondd el neki a francos igazsgot! morgott Alex.
Htralpett, de le nem vette volna rlam a szemt.
Flrenztem valsznleg ez volt a legrosszabb, amit tehettem.
Alex sajnos tlsgosan is jl ismert. brmikor kpes volt
hazudni nekem, de n sosem tudtam tejteni t.
Titkolsz valamit! mondta. Mi az... kerekedett el a
szeme.
Meg kellett volna mozdulnom. Hogy kartvolsgon kvl
kerljek. Meg kellett volna fordulni, s mint egy rlt, trohanni
a tmegen t az ajthoz. De nem tudtam. Az arckifejezstl
fldbe gykerezett a lbam. Kvettem a tekintett; a vllamat
bmulta. A ruhm ujja kicsit elcsszott arrl a helyrl, ahol Able
ujjai megrintettek.
Mieltt arrbb vonszolhattam volna a fenekem, Alex
odanylt, s flretolta a ruht. Nem kellett volna nagy gyet
csinlni belle. Amikor eljttem a szllodbl, a gyulladt, vrs
folt s a fekete, pkhlszer nylvnyok a kulcscsontom
cscsig nyltak. De a mrgezs mostanra tovbbterjedt.
s gy tnt, felgyorsult.
Mieltt megllthattam volna, Alex megragadta a kezemet,
s kzelebb hzott maghoz. Hihetetlenl gyorsan odanylt, s
spadt arccal lehzta a ruht a vllamrl. A fekete vonalak mr
tlnyltak a kulcscsontomon.
Dez, mi az rdg ez?
 23.

N AGY VOLT A KSRTS, HOGY FAKPNL HAGYJAM,

Alexet ismerve tudtam, hogy egyenesen Gingerhez
rohanna, csupn azrt, hogy felbosszantson.
de

Emlkszel arra az jszakra az plet tetejn? Amikor Able

megrintett? Ez valamilyen mreg.
gy tnt, Alex mindjrt rosszul lesz. Tbbszr is kinyitotta,
majd becsukta a szjt. Remek halimittor vlt volna belle.
Daun nygte ki vgl, s az ajt fel fordtott. Vissza
kell mennnk a szllodba.
Eltoltam magam tle.
Daun elment. Egybknt mibl gondolod, hogy mg nem
beszltem vele? Megprblta, de sajnos semmit nem tehet.
Alex arcba kezdett visszatrni az let.
Jzusom, ahogy viselkedtl... Egy pillanatra azt hittem,
senki nem tud rla.
Nem is. Egyedl te tudod. s persze Daun, de elment,
ezrt nem szmt.
Megrltl? Jl megnzted mr ezt az izt?
Ez bonyolult. Van r gygymd.
Ami nyilvnvalan nincs nlad.
Ht, nincs. De tudom, hogy van. s ennyi egyelre elg.
Lehet, hogy Alex egy pcs, de ltalban vgott az esze.
Apdnl van, igaz?
Ahogy mondod.
Mi trtnik, ha nem kapod meg?
A szememet forgattam.
 Nem tudom biztosan.
Alex dobbantott egyet a lbval. A mellettnk lv asztalnl
lk kzl tbben rnk nztek. Nhny embert felismertem
kzlk. Mind a Menedkben laktak.
Nem tudod biztosan? Viccelsz velem?
Apa el akarja hitetni velem, hogy hallos vallottam be.
Te komolyan nem vagy szzas, tudod? Elszr elengeded
Kiernant egy srccal, akirl tudod, hogy az apdnak dolgozik,
most pedig rejtegetsz egy hallos kitst? Hadd tallgassak!
Apd azt a seggfejet akarja, cserbe a gygymdrt. Alex
htrbb lpett, a felismers futtzknt terjedt szt az arcn.
Szent szar, Dez! Ezrt nem mondtad el senkinek. Azt az rltet
vded. sem tud rla, igaz?
Nem. s ez gy is marad. Klnben is, ez mr nem Kale-rl
szl. Apa azt mondta, odaadja a gygyszert, ha n feladom
magam. Radsul, ahogy mr emltettem, csak el akarja hitetni
velem, hogy ez a folt hallos. Ez mg nem jelenti azt, hogy igazat
beszl.
Alex megfordult, s az ajt fel indult.
Ez ostobasg.
Utnarohantam, s el ugrottam.
Ez az n dntsem.
El kell mondanod nekik. Szlnod kell Gingernek.
biztosan tehet valamit.
Mi a franc trtnt? Most hirtelen vakon megbzol
Gingerben? Mgis mita? Mly levegt vettem, megragadtam a
karjt, s minden ermmel hzni kezdtem visszafel. Alex,
krlek, knyrgk, ne szlj rla senkinek! Csak adj mg egy kis
idt! Ki kell tallnom, hogy mit tegyek.
Eltolta magt tlem.
 Nem gy tnik, hogy sok idd lenne gondolkodni.
Gondolkodni? Mirl? Kiernan jelent meg a htunk
mgtt.
Hol van Able? krdeztem, mieltt Alex vlaszolhatott
volna.
Kiernan megvonta a vllt.
Telefonon hvtk s lelpett. Elg furcsa volt. Mint valami
pasi-kd, rted? Hvj fel ekkor s ekkor, s ha nem kerek a dolog,
lesz kifogsom, hogy lelpjek.
Taln nem is olyan nagy baj. Dez azt mondta, elg rlt a
src fordult felm Alex. Igaz?
Kiernan csodlkozva nzett rm.
Neked nem tetszett?
Remek. Szp dolog Alextl, hogy rm irnytotta a
figyelmet. Azt hiszem, gy akart rvenni, hogy beszljek
Kiernannel. Tnyleg? Nos, engem senki nem knyszerthet. Majd
a magam mdjn megoldom. Amikor n akarom.
Nem errl van sz feleltem, s a vllra tettem a kezem.
csak... kikezdett egy csajjal a brban, amg vcn voltl.
Kiernan szeme elkerekedett.
Komolyan mondod?
Blintottam, s kerltem Alex tzes tekintett.
Tudom. A csajszi is nemrg ment el. Fogadok, hogy az a
hvs azrt jtt, hogy tallkozhasson vele.
Mekkora ribanc! kromkodott Kiernan.
Szrnyen reztem magam, hogy sszetrtem a szvt, de
inkbb biztonsgban legyen, mint hogy sajnlnom kelljen.
Biztosra kellett mennem, hogy ksbb ne akarjon kapcsolatba
lpni vele.
Kiernan tkarolta Alex derekt.
 Te egyedl jttl, igaz? Az este htralv rszben leszel a
partnerem?
Alex gy nzett ki, mint aki nemet akar mondani, de aztn
erltetett mosollyal az arcn gy szlt:
Szerencss estnek nzek elbe!
H, nem semmi kijelents, Dez! Jade jelent meg
mgttnk. A vigyorgsa miatt elkapott a vgy, hogy egy
mozg kamion el lkjem. Persze hogy most idejtt. Able elment.
Tiszta volt a leveg. Biztonsgos. Kale mellette llt, s nem
tudtam nem szrevenni, hogy a keze a lny htn nyugszik.
hm nzett krbe Alex. Majd megragadta a kezem, s az
ajt fel kezdett rngatni. Azt hiszem, el kell mennnk. Most
rgtn!
A vllam felett Kale-re pillantottam. Tekintetben
zavarodottsg s meglepds keveredett.
Mikor csinltad ezt?
Micsodt? krdeztem, amikor Alex megfogott, s
kituszkolt a fbejraton t a hallba. Onnan kirohantunk a
lpcsre, s meg sem lltunk, mg az plet oldalhoz nem
rtnk.
Kiernan s a fik gy nztek rm, mintha hrom fejem
lenne, Jade pedig gy vigyorgott, mint a gonosz lny a suliban,
amikor az osztly strbere hasra esik a folyosn.
Elmagyarzntok, hogy mi folyik itt? nztem vgig az
arcukon. Semmi. Valaki?
Kale megfogta egy hajtincsemet, s balra dnttte a fejt.
Befestetted?
Idita! csattant fel Alex, mieltt vlaszolt volna. Mikor
lett volna ideje befesteni? Az utols dal s a kztt, hogy ezzel a
lotyval befejezted a smrolst?
 Kale elfordult tlem, s Alexhez lpett.
Pontosan tudom, hogy ez mit jelent, s ha jra kimondod,
megrintelek!
Bocsi, haver mondta Alex integetve, s gnyos pillantst
vetett Kale-re. Nem mondtam semmit!
Emberek, ide figyeljetek! kiltottam.
Dez kezdte Kiernan a homlokt rncolva, majd felnylt,
s mieltt mg megllthattam volna, kivette a csatot a
hajambl. A hajad, hm... zld.
Tkletesen illik a ruhmhoz fzte hozz Jade rdgi
mosollyal. Tudom, hogy mr mondtam, de komolyan, Dez,
nagyon jl ll neked a zld.
Ujjaimmal beletrtam a hajamba, majd elrehztam, hogy
jl lssam. Bizony, az elrefslt tincsek hideg rnyalat,
smaragdzld sznben pompztak.
Alex nelglten nzett. sem tudott a felturbzott
kpessgemrl, ezrt fogadni mertem volna, azt hiszi, hogy ez
Able mrgvel hozhat sszefggsbe. Mert annak lett volna
rtelme, mi? Mreg, ami bezldti a hajadat? Hlye...
Teht, van valami tleted, mitl vltozott meg a hajad
szne?
Most segts! pillantssal Kiernanre nztem, de csak
megvonta a vllt, jelezve, hogy oldjam meg magam.
n...
Alex karba tette a kezt.
Nekem van egy elmletem. Lehet... Ekkor sikt,
szaggatott hang szlalt meg, azt zenve az embereknek, hogy
kvessk a hangot, s mszroljk le azt, akinl a telefon van.
Kiernan mobilja megmentett.
Amg a trcjban kotorszott, Alex engem bmult.
Msodpercekre volt attl, hogy mindent kikotyogjon. Ez is egy
olyan helyzet volt, amikor azt kvntam, brcsak az
tvltoztatsnl hasznosabb kpessgem lenne.
Mondjuk, a tudat irnytsa fantasztikus volna.
Le kell lpnnk mondta Kiernan, majd sszecsukta a
telefonjt, visszatette a trcjba, s a parkol fel mutatott.
Rosie volt. Valami gond van a szllodnl.
 24.

H LA ISTENNEK, ALEX A BRELT KOCSIJVAL JTT s

egyedl. Felvetettem, hogy menjnk vissza, s szedjnk
mg ssze pr embert, de Kiernan srgetett minket, hogy nincs
r id. Teljesen kiborult attl, amit Rosie mondott a telefonban.
Egsz ton elre-htra tekintgetett, mikzben a cipje pntjt
babrlta. Amikor lefkeztnk a fbejrat eltt, s Alex
lekapcsolta a motort, minden stt volt.
Ez nem volt valami j jel.
A kocsibl nem sok mindent lehetett kivenni. Az egyetlen
dolog, amit lttunk, a vszkijratot jelz lmpa fnye volt a
bejrat fltt.
A szllodban elment az ram nyafogott Kiernan,
mikzben kiszllt a hts lsrl. Becsapta maga mgtt az
ajtt, majd dobbantott egyet. Rosie szerint ez akkora drma?
Mit mondott pontosan, amikor felhvott? krdeztem az
els lsrl. Nem akartam htul lni Jade-del, nehogy
megfojtsam. Egsz ton rosszindulat megjegyzseket tett a
hajamra, ami mg mindig zld rnyalatban pompzott. Ha nem
lettek volna ott a tbbiek, levltttem s kitttem volna, nem
mintha ez olyan sokat segtett volna. Sztrgni valakinek a
htsjt gy, hogy sok krt nem tudsz benne tenni, felesleges
dolog. De kpes lettem volna mindent beleadni. Nagyon eltklt
voltam.
Alex zsebre tette a kulcst, s az autt megkerlve az
anyslshez jtt.
Kiernan cspre tett kzzel vlaszolt:
 Nem sokat. Rosie-rl beszlnk. A titokzatossg s a
bosszants kirlynjrl. Csak annyit mondott, hogy valami baj
van, s azonnal jjjnk vissza. De rmlt volt a hangja.
Valami nincs ezzel rendben. Lehztam a cipmet.
Kiernan rvett, hogy magas sarkban menjek, de ksz csoda,
hogy ktyagos fejjel s bizonytalan egyenslyozsommal mg
nem estem orra. De most mr nem is akartam eslyt adni ennek.
A cipm finom koppanssal a betonra esett. Elindultam az ajt
fel, de Alex meglltott.
Nem gondolod, hogy itt kint kellene vrnod?
Krbenztem. Kale gyilkos pillantsokat vetett Alexre, aki
gy bmult rm, mintha elvesztettem volna az eszem. Jade gy
legeltette Kale-en a szemt, mint valami szerelmes klykkutya,
mikzben Kiernan t figyelte, kszen arra, hogy sztrgja a
fenekt.
Komolyan. A legrosszabbkor jtt ez a drma.
Mi a francnak kellene itt maradnom, kint?
Mi lenne, ha sztvlnnk? Pran az plet hta mg
mehetnnk fordult hozzm Kiernan.
Ginger odaadta neked a szemtprs kulcst, nem? Te s n
megprblhatnnk onnan, a tbbiek meg a szemttrol fell.
Igen, de...
Egytt maradunk vette t Kale az irnytst.
Senki nem vitatkozott vele, mg Alex sem. A tnyekkel nem
lehet vitatkozni. s a tny az volt, hogy Kale-t ilyen helyzetekre
ksztettk fel. Betrsre s behatolsra. Besurran tmadsra.
Mindenfle nindzsa dologra. Alex minden alternatv egyttesnek
fel tudja sorolni a nevt a kilencvenes vekbl. Kale pedig szt
tudja rgni az sszesnek a htsjt. Ez volt a lnyeg.
A fbejratot nyitva talltuk, ami brhol mshol csupn
klns lett volna, de a Menedkben? Rettenten flelmetes.
Mivel a Denazen lland fenyegetst jelentett, Ginger a
biztonsgot illeten nagyon messzire ment, radsul biztos
voltam benne, hogy a furgonos eset utn mg inkbb feljavtotta
a biztonsgi intzkedseket. A szlloda ltalban jobban be volt
zrva, mint Dagobert bcsi szfje.
Kale belpett az ajtn, s mozdulatlann dermedt.
Mi a helyzet? suttogtam.
Nhny pillanat elteltvel Kale megszlalt:
Valami nincs rendben.
Hha! sziszegett Alex. Erre teljesen egyedl jttl r?
Hol vannak a tbbiek? Kiernan sirnkozva megragadta a
kezem. Ez komolyan idegrl!
Kiernan keze! Megvan!
Br nagyon ellenemre volt, megragadtam Alex kezt.
Brmilyen nylasan hangzik, mindenki fogja meg a msik
kezt!
Alex az arcomrl az sszekulcsolt keznkre nzett, s
nelglten vigyorgott.
Bevallom, nagyon tetszik, de azt hiszem, nem most kellene
elnekelnnk a Kumbaya cm dalt.
Kale felnygtt.
Idita! Kiernan lthatatlann tesz minket. Vgigmehetnk
s krbenzhetnk a szllodban anlkl, hogy megltnnak
minket. Kiernanhez fordultam. J lesz gy? Vagy tl sokan
vagyunk?
Rm kacsintott. Amita a Menedkbe rkezett, Kiernan
kpessge egy kicsit ersebb lett. Mikor a nyr sorn elszr
tallkoztunk, csak akkor tudott beleolvadni a krnyezetbe, ha
nyugton volt, vagy lassan mozgott. Most azonban mr sokkal
nagyobb volt a mozgstere.
Dehogy! Annyira fantasztikus vagyok! Megfogtuk
egyms kezt, enyhe fodrozds ltszott a levegben, s Kiernan
elmosolyodott. Most mr mehetnk.
Mikzben thaladtunk az elcsarnokon, s megkerltk
Rosie pultjt, majd vgigmentnk a folyosn, prbltam nem
arra gondolni, hogy Kale Jade kezt fogja. A szksg vitte r,
ennyi volt az egsz. Sokkal fontosabb dolgokra kellett
sszpontostanunk. Mint pldul a fny teljes hinyra s a teret
betlt, htborzongat csendre.
Szerettem volna azt gondolni, hogy csak tlreagljuk.
Csupn elment az ram. Rosie csak azrt hvott fel minket, hogy
tnkretegye az estnket. Majd rtallunk a konyhban egy
cssze kvval s egy kpes jsggal a kezben, s kzli velnk:
Bocsi, tves riaszts volt! Ilyen brmikor elfordulhat, Rosie
ugyanis azrt lt, hogy mindig jabb s jabb mdjt tallja ki a
bosszantsomnak. Valahogy gy, ahogy n is imdtam
felidegesteni apt. Ez tbb volt egy hobbinl. Ez volt az letem.
De a lelkem mlyn tudtam, hogy ez nem gy van.
Elrtnk a folyos vgre, ahonnan a trsalg nylt, s kv
dermedtnk. A fldn vgighzd vszfnyeknek ksznheten
lthattuk, micsoda puszttst vittek itt vghez. A tv a fldn
hevert, sszetrve mr megint. Ksz rlet volt. Ilyen tlag
mellett egyedl is fenntarthatnnk a Samsungot. A
dohnyzasztal is sszetrt, szilnkdarabkk hevertek
mindenfel. A klubfotelt az oldalra bortottk, a kanapt pedig
a tvolabbi falhoz lltottk. A prnkat sztszrtk a szobban,
mint a kiszuperlt jtkokat. Tzszer rosszabbul nzett ki, mint
amikor Kale s Alex egymsnak ugrott s ez sokat elmond az
ott uralkod llapotokrl.
 Kale felshajtott.
Dez?
Nagyot nyeltem. A hangjban bujkl komorsg idegess
tett.
Igen?
Krlek, lpj htra!
Ekkor elszabadult a pokol.
Kale elengedte Jade kezt, megszaktva az sszekttetst
Kiernannel, gy lthatv vlt. Lehajolt valamirt a padlra
egy trtt asztallbrt , majd suhintott vele egyet a sttbe.
Csontrepeszt csattans visszhangzott a szobban, ahogy a fa
nekitkztt valaminek.
Valakinek.
Alex is kivlt a csapatbl. Ez nagy szvs volt Jade-nek,
mivel a msik kezt fogta, gy most, hogy Alex lthatv vlt,
ez trtnt vele is. Az ellensg nem vesztegette az idejt, a sttbl
kinylva erteljes tst mrt r. Alex keznek egy intsre a
kanap elrelendlt, kitve a stt alakot. Jade felsikoltott s
flreugrott, amikor az idegen elvesztette a gravitcival
szembeni csatt, s elnk zuhant a fldre. A frfi megprblt
talpra llni, de Kale azon nyomban ott termett, s tkletes tst
mrt a fejre. Egy nygst hallottunk, s a pasas elterlt, mint
egy mzss liszteszsk.
A folyos vgn valaki felsikoltott. Msodpercekkel ksbb
hangos robbans rzta meg az emeletet, a polcrendszer pedig a
falnak csapdott. A vezetk nlkli telefon leesett az asztalrl.
Minden megrzkdott.
Nem lttam, hogy Alex s Kiernan melyik irnyba ment, de
Jade a konyha fel szaladt. Kale mg viselte a kesztyt, gy meg
tudta fogni a karom, s visszamentnk a folyosn az elcsarnok
irnyba.
A Denazen az mondtam, a falnak lapulva. Boldog
voltam, hogy az autnl hagytam a cipmet.
Kale felm fordult, s felvonta a szemldkt.
Termszetesen.
Ez nem krds volt csattantam fel. Kikukucskltam a fal
mellett, majd kihztam a karom Kale kezbl, s belptem az
eltrbe.
Vrj! sgta oda Kale.
Nem trdtem vele, s kszva megkerltem Rosie pultjt. A
telefon a sarokban volt, a tv mellett. Sajnos, amikor a
flemhez emeltem, kiderlt, hogy nincs vonal. Visszatettem,
nem foglalkoztam azzal, hogy a helyre tegyem.
Sket. Minden vezetket elvgtak.
Ez az eljrs. Az els dolog, amit tmads eltt tesznek.
Ezt a baromsgot! dnnygtem. Az els randevnk, s
apa tnkretette. Komolyan gyllm ezt az embert.
Meg kell... Kale megllt. Oldalra dnttte a fejt,
nixfekete hajfrtjei a szembe hullottak, majd elfordult.
Egyik pillanatban ott llt mellettem, mereven, mint egy
szobor, a msik pillanatban pedig mr meg is prdlt, amikor a
htunk mgl egy alak rontott rnk. Elegnsan s gyorsan a
fldre vetette magt, majd az asztallbbal oldalra vgott.
Visszataszt reccsenssel tkztt a frfi trdnek. Kale ebben a
pillanatban lehzta a jobb kezrl a kesztyt, s ujjait a frfi
torka kr fonta.
De semmi nem trtnt.
A msodperc egy tredkig arra gondoltam:
Huh!Hihetetlen! Van ms hozzm hasonl is. Mennyi ennek az
eslye? De aztn eszembe jutott...
 Jade. Kale a falhoz verte az gynk fejt. A frfi egy
hang nlkl a fldre rogyott.
tkutattuk a szobt, de Jade-nek nyoma sem volt. Szinte
biztos voltam benne, hogy ha az egyik asztal alatt vagy egy
cserepes nvny mgtt lapulna, most mr elugrott volna, hogy
nedves cskot nyomjon a hse arcra.
Akkor is tban van, ha nincs itt morogtam.
Kale vagy nem hallott, vagy nem figyelt oda a morgsomra.
A kzelben kell lennie.
Megrztam a fejem, s htrltam egy kicsit.
Rosszindulat lennk, ha azt mondanm, hagyjuk itt?
Szja szln apr mosoly jelent meg.
Ilyet csak egy rossz ember tenne.
Attl fgg, honnan nzzk.
Sikts szelte t a levegt, Kale arcrl eltnt a mosoly,
tekintete elkomorodott.
Jade! kiltott fel, majd nagy levegt vett, s a konyha
fel iramodott.
Kvettem, s kzben inkbb az aktulis katasztrfra
gondoltam, amit a Denazen kldtt az otthonunkra, nem arra a
tnyre, hogy a pasim most hagyott fakpnl, hogy megmentse a
lnyt, aki rlten szerelmes bel. Nem volt knny.
Befordultunk a folyosra, s megpillantottunk egy jabb
kapucnis alakot, aki az ajt fel tartott. Jade mozdulatlanul
lgott a vlln. Amikor a frfi megfordult, hogy szembenzzen
velnk, a lny haja gy szllt s csapkodott, mint egy Barbie
baba haja, karja kecsesen himblzott elrablja htn. Mint
veszlybe kerlt lenyka a tndrmeskben. Istenem! Mg
jultan is idegestett. Valahol a vilgon kell hogy legyen ez ellen
egy trvny.
 Kale akciba lendlt, gy rohanta le az embert, mint egy
elszabadult vonat. A pasas ledobta Jade-et, s megprblt
flrelpni a tmads ell, de mr tl ks volt. Kale
nekicsapdott, s mind a ketten a fldre zuhantak.
Kt lpst tettem elre, alapveten azrt, hogy segtsek
Jade-nek egy vkonyka hang azt sgta, hogy rugdossam be a
testt az asztal al, remnykedve, hogy Kale elfeledkezik rla ,
amikor valaki megmarkolt htulrl.
Hinyoztam, csajszi?
A hang jeges hullmknt szguldott felfel a gerincemen,
libabrt hagyva maga utn. Able az egyik karjval satuknt
szortotta a nyakamat, a msik kezt arra hasznlta, hogy
befogja a szmat, mikzben bevonszolt az rnykba. Ki Kale
ltterbl. Figyelemelterels. Jade halottnak tettette magt,
hogy kivonjk Kale-t a forgalombl. Mr megint.
gy mkdtt, mint egy tkozott bbj.
Apuci szeretett kldi suttogta Able a flembe. Olyan
illata volt, mint a Mountain Dew-nak, amitl igyekeztem nem
elhnyni magam. A Mountain Dew-nak volt a vilgon a
legrosszabb szaga. Mg a meggett pattogatott kukoricnl is
rosszabb.
Taln szeretnd viszonozni? Minden egyes szavval
felborzolta a hajam, tincseim fel-le lobogtak, a brmet
csiklandozva, mikzben ersen szortott.
Mintha a kzelsgre reaglt volna, a vllam lktetni
kezdett. A fjdalom rendszertelen ritmusban kalaplt,
gytrelmes knokat sugrozva szt az egsz testemben. A hirtelen
felersdtt fjdalom nem volt j hatssal az egyenslyomra, s
a szvem is hevesebben vert miatta.
Br nem voltam olyan kikpzett fenegyerek, mint Kale,
azrt nem voltam teljesen gymoltalan sem. Teleszvtam a
tdmet levegvel, majd htrafel rgva a sarkammal
rtapostam Able lbfejre. Egyltaln nem rtottam neki ezzel,
mivel vastag csizma volt rajta, n meg meztlb voltam, de
megllt, hogy kinevessen. Ami nagy hiba volt. Mikzben azzal
volt elfoglalva, hogy hallra rhgje magt a kiszabadulsomra
tett sznalmas ksrleten, elrehajoltam, kibillentve t az
egyenslybl. A fogsa gy annyira meglazult, hogy ki tudtam
szabadulni, s a szobn tiramodva Kale irnyba futottam.
Kale torndknt forgott a szobban, elvitt mindent, ami az
tjba akadt. Hallos volt szembeszllni vele, de tlsgosan
lenygz ahhoz, hogy levegyk rla a szemnket. Mg az egyik
gynk is lellt bmulni t.
Mikor az utols pasas is a fldre kerlt, Kale tvgott a
szobn Jade-hez, aki mg mindig jtszotta a halottat. rlten
vgytam r, hogy rkiltsak, de most nem volt alkalmas.
Kale a vllra emelte, majd az ajt fel biccentett.
Meg kell tallnunk a tbbieket.
Nem ellenkeztem. Minl kevesebb idt tltnk itt a sttben
egy halom Denazen rohadkkal sztszrdva a lbunk krl,
annl jobb. Htrapillantottam a vllam felett. Able mr rg
eltnt.
Az elcsarnokon keresztl visszaosontunk a folyosra,
megkerlve Rosie pultjt, majd az ajtn t a lpcshzba
mentnk. Minden csendes volt.
Nem kutathatjuk t az egsz pletet a csald kicsi
kincsvel a vlladon sgtam oda. A korltnak dlve, felemelt
fejjel hallgatztam. A csendben mg a fldre szll tollpiht is
lehetett volna hallani. Nem j jel. Htborzongat rzs volt.
Az pletben Denazenesek voltak. Kzdelem hangjait kellett
volna hallanunk. Verekedst. Lehet, hogy mr mindenkit
kiiktattak? Iszonyatos volt elkpzelni, ahogy a Denazen
gynkei a hts bejratnl vrakoz furgonhoz ksrik ki a
Hatosokat.
Visszatartottam a llegzetemet, s mg jobban fleltem.
Miutn mg mindig csak a rmt csendet hallottam, eltoltam
magam a korlttl, s Kale-hez fordultam. pp Jade-et tette le
a lpcspihenben, vigyzva r, nehogy besse a fejt a falba.
Ha gondolod, megpofozgatom ajnlottam flig viccesen,
s megmozgattam az ujjaimat. J, nem csak flig.
Megprbljuk felbreszteni?
Kale letrdelt, majd kzel hajolt Jade archoz. Egy rlten
hossz pillanatig gy tnt, mintha meg szeretn cskolni. Nem
tudtam, hogy vltsek-e, vagy inkbb srjak. Az n mesebeli
kirlyfim ms hercegnt kszlt felbreszteni.
Szerintem bredezik szlalt meg.
Karba tettem a kezem, s a falnak dltem.
Taln, mert nem is aludt.
Az idegesten hossz szempillkkal keretezett, folykony
csokold szn szemek rebegve kinyltak. Feje pp annyira
billent oldalra, hogy nhny rakonctlan tincs az arcba hulljon.
Mi... mi trtnt?
Elszaladtl, hogy mentsd a brd. Emlkszel? Nem
jutottl tl messze, ugyanis elkaptak.
Istenre eskszm, hogy Kale a szemt forgatta, mikzben
nagyot shajtott. Majd odanyjtotta a kezt, hogy felsegtse.
Mi az utols dolog, amire emlkszel?
Flretoltam Kale-t.
Fogadok, hogy az a telefonhvs, amikor kzlte apval,
hogy bekldheti a msodik csapatot.
 Jade tkletesen jtszotta a meglepettet, de n nem vettem
be.
Te meg mirl hadovlsz?
Ez a hely jobban le van zrva, mint egy apca ernyve.
Segtsg nlkl senki nem juthat be.
Jade elkerekedett szemmel kzelebb lpett.
Arra akarsz utalni, hogy szerinted n tettem? Hiszen itt
sem voltam. Veletek tltttem az estt!
A msodperc egy trtrszig majdnem hittem neki. Ez a
szemmeregets, rtatlan arcocska igazn meggyz lehetett
volna, ha nem tudom, mi a helyzet. Bels informciim voltak. A
fejemben visszhangzott, amit apa mondott:
Tllte valaki?
Tulajdonkppen igen. Egyvalaki. Egy igen kivteles lny,
akinek a kpessgt szerintem nagyra fogod tartani. Fleg a jelen
helyzetedben.
Jade apa kme volt. s nem csupn egy egyszer km. volt
a Felsbbrendsg tllje. Most, hogy vgre sszellt a kp,
minden rtelmet nyert. A legyzhetetlensge. Az immunitsa
Kale kpessgvel szemben. Apa azt mondta, nagyra tartom
majd a kpessgt. s mi volt a terve? Elcsbtani Kale-t, majd
egyenesen leszlltani apnak. Milyen csajos megolds!
Elkbtani s meghdtani. Nem tudtam, hogy ez elviselhetbb
tette-e, hogy gerjed a pasimra, vagy csak rontott a helyzeten.
klbe szortott kzzel ellltam.
n nem utalok semmire. Te voltl. Felsbbrend vagy.
Felsbbrend? Ez valami bna deszks szleng?
Megtasztott. Mr mondtam, hogy itt sem voltam. Kale-lel
voltam.
Akkor mg a bl eltt szltl nekik.
 Nagy rohadk vagy, de tudod mit? Azt hiszed, hogy
megszabadulhatsz tlem, ha rlt vdakat vgsz a fejemhez?
Egyedl te hiszed el ezeket az krsgeket!
Kale megrintette a karom.
Dez...
Az, hogy egyedl nekem tnt fel, mg nem jelenti azt, hogy
tvedek. Tudom, ki vagy.
Jade... prblkozott Kale jra. A szemem sarkbl
lttam, hogy a lpcshzat figyeli. Jade most az egyszer nem
csngtt rajongva minden szavn.
Ki vagyok? emelte fel a hangjt. Nos, n vagyok az a
lny, akinek elege van a szarsgaidbl. Az eszedbe sem jutott,
hogy valaki ms csepegteti az informcikat? Hogy taln az
egyik haverod az rul? Valban ennyire bizonytalan vagy, hogy
ezt is rm kell kenned?
Bizonytalan? Az ujjaim megfeszltek, nem tudtam
trtztetni magam. Mondjuk, szvessget tettem neki azzal,
hogy korbban mg sosem tettem ilyet.
Pofon vgtam. Rgebben rgtam, haraptam, trdeltem, st,
a fenbe is, mr volt olyan, hogy fejeltem. De pofozkodni? Isten
ments! Az olyan csajos dolog.
Jade ssze sem rezzent.
Hopp! Legyzhetetlen.
Ribanc! mordult rm, s meglendtette az klt. Az ts a
bal vllamat tallta el. Felsikoltottam s hanyatt estem. Ebben
a pillanatban azt kvntam, brcsak halott lennk! A tallati
pontbl a vgtagjaimba kisugrz fjdalom gytrelmes volt.
Ahogy feltpszkodtam, akaratlanul is knnyek szktek a
szemembe.
Semmi rtelme nem lett volna, de r akartam vetni magam,
amikor rlt rhgs tlttte be a lpcshzat. Egyszerre
fordultunk meg. A lpcsn Fin stlt lefel rrsen.
J nhny rltsget lttam mr azta, hogy az letem
ttrt a Szrrelis let plyjra, de a plmt ez a pillanat vitte
el. Fin minden lpsnl fstlg, szenes lbnyomot hagyott
maga utn. Szrke fstgomoly rvnylett felfel meztelen lbai
all, a linleum pedig sszezsugorodott alattuk.
Ahogy rm nzett, megint felnevetett.
A lbamat nzed? A cipim nem kedvelnek mr. A leveg
beljk mart, kicseszett velk, s vreztek tle, ezrt siktozva
elmenekltek. Az utols lpcsfokrl apr fordulattal leugrott,
s egy elegns tnclpssel rt fldet. Ezutn a fejre csapott,
elreugrott, s megszlalt:
Bummbummbumm! Nagy idebent a baj. Tz, knk s
rmiszt lelkek csatznak a legnagyobb falatrt.
Jzusom, Fin... Nyilvnvalan most lpett tl azon az
llapoton, amikor megjelennek a tnetek, s megrkezett a totlis
rlet szintjre. Tudtam, hogy el kellene rohannunk, de a lbaim
nem engedelmeskedtek. A ltvnytl kv dermedtem. Ez
trtnik majd velem is? Elveszek az er s az rlet
homlyban?
Ez a sors vrt volna Layne Phillipsre is? Valahol mlyen az a
beteg krds fogalmazdott meg bennem, hogy a Denazen vajon
szvessget tett-e neki? Ha mr nincs gygymd, amikor ebbe a
stdiumba jut, nagyobb kegyetlensg lenne magra hagyni. Nem
igaz?
Jzus nem vsrol ss kekszet, Dez. St, egyltaln nem
vsrol. Ezt tudnod kellene. Neked s minden embernek, akinek
ilyen furcsa haja s vilgos bre van. n most a legjobb helyen
vagyok. Harapj egy falatot a halhatatlansgbl, s jl rgd meg!
 Fin felemelte a jobb kezt, s felnk intett. Apr lngok keltek
letre, majd prgve-forogva labdv lltak ssze. A gmbt Fin
egy csettintssel kiltte rnk, amitl sztrebbentnk.
Kale engem oldalra lktt, Jade pedig balra ugrott.
Le a fldre!
A kis teret fanyar fst s g haj szaga tlttte be. Jade
sikoltozott, s rjngve csapkodta ruhja vllpntjt. Az apr
lng kialudt.
Fin jra felnevetett, s nhny lpssel kzelebb jtt
hozznk.
Mindig is el akartalak kapni, Dez. De azt hiszem, most
inkbb nzlek, ahogy a csini kis lngban elgsz. Flton
megllt, dobbantott egyet, ajkai kzl hisztrikus nevets trt
fel. Elvgre forr kis ncske vagy!
Annak a terletnek a kzepn, ahol Fin llt, ragyog fny
kezdett formldni. A fi kt nyitott tenyere kztt ugrlt,
nll letre kelt, s egyre nagyobbra ntt. Nagyjbl egy
mterre lltunk tle, de n mg az plet ftst is nehezen
viseltem el.
Dez, van szmodra egy ajndkom. Legeti rlad a
nadrgot, s egyben elnyel. Maga el tartotta a lngol golyt.
Ha kilenc leted lenne, akkor sem meneklnl, te loty!
Nagyon csinos leszel megprkldve.
Mit tett volna velnk az a goly, ha mg mindig ott lettnk
volna, amikor kilvi?
Kale a ruhaujjamnl fogva rngatott el, msik kezvel Jade
kezt szorongatta. A talaj megrzkdott, mgttnk a fal
felrobbant. Nem volt idnk bmszkodni. Vgigrohantunk a
folyosn, majd bekanyarodtunk az elcsarnokba. jabb
robbans kvetkezett, a hmrsklet pedig rezheten
megugrott. sszetrt veg hangja s flsikett vlts
hallatszott. Majd nhny percre csend lett. Mintha valaki levette
volna a hangot, de a filmet hagyta volna tovbb prgni.
t lpst tettnk meg, amikor a talaj jra megrzkdott, mi
pedig elvesztettk az egyenslyunkat. Kale ujjai mr nem
szortottk a karomat. Tapogatztam a fstben, hogy
megtalljam, de hasztalan volt. Egyedl maradtam.
Ahogy a tzvdelmi filmekben lttam mg alsban, trdre
ereszkedtem, s a fal mentn elindultam abba az irnyba, amirl
gy gondoltam, hogy a kijrathoz vezet. Nhny mterrel arrbb
bekanyarodtam az elcsarnokba.
Mindenhol llt a fst, a friss levegt mocskos, get felh
szortotta ki. A tvolabbi sarokban Rosie pultjnak a sarka
lngolt, majd lngra lobbant az a stsz papr is, amit aprlkosan
sszerendezett. A miniatr pokol egyre kzeledett a
kvscsszjhez, amit a pulton hagyott. Reccsens hallatszott,
ez volt az els hang a robbans ta, majd az vegcssze apr
darabokra robbant.
Kale? vltttem, de a sz el sem hagyta a szmat.
Khgtem. Meglls nlkl khgtem. Az lland
khgsrohamtl rzkdott a testem, tiltakozva a szennyezett
leveg ellen. Valamilyen okbl kifolylag az els ivszatom
emlke jutott eszembe. Az get rzs, ahogy az alkohol
lecsszott a torkomon. Olyan volt, mintha smirglit nyeltem
volna. A kupica Goldschlger, amit egy raktrban tartott partin
ittam. Azeltt trtnt, hogy Alexszel jrni kezdtem. mondta
nekem, hogy gysem brom meginni. Sosem htrltam meg a
kihvsok ell.
A vastag fstbl, valahonnan ellem, egy lny sikolya
hallatszott. Egy msik hang biztos voltam benne, hogy Kale-
 a nevemet kiltozta, de tl messze tlem. Lehetetlen volt
megtallni.
sztnsen is llegezni prbltam. Nagy hiba volt. jabb, de
a korbbinl jval ersebb khgs rzta meg a testem. A
szemem szrt, a mellkasom fjt. Hallra gek. Ez a legrosszabb
mdja a hallnak? Nem vgezhetem gy. Ostoba hall.
Sznalmas.
A pokolba is, nem!
A falnak tmaszkodva megprbltam felllni. Nem
adhattam fel. Amint talpon voltam, rohanni kezdtem. Az ajt. A
helyisg kzepn voltam. A biztonsg csupn nhny mterre
volt tlem. Csukott szemmel is kpes lettem volna megtallni.
Mit nekem egy kis fst? Mgttem a lngok vltve faltak fel
mindent. Mint a tzes lskdk, mindent felemsztettek, ami az
tjukba kerlt.
Vge. Mindennek vge. Elnyelt a szrkesg.
Valaki ordtott. Egy hangfoszlny volt, nem tudtam
megllaptani, hogy frfi- vagy ni hang. Valami hvs markolta
meg a karomat, s n jra mozgsban voltam. Gyorsabban.
Egyenesen elre. A trtt veg ajtn t ki az jszakba.
A tiszta, jszakai levegre.
Nyugodjon meg, kisasszony! nyugtatott meg egy
ismeretlen hang. Ne kapkodja a levegt! Szpen, nyugodtan.
gy, ni.
J nhnyszor prblkoztam, hogy a tz lecsillapodjon a
tdmben. A mly, ritmikus lgzsnek ksznheten a mrgezett
levegt tiszta vltotta fel.
Dez! Kale perdlt elm. Felm nyjtotta a kezt, de Jade,
aki folyton a nyomban volt, ellkte.
Kale-nek volt annyi esze, hogy ezttal legalbb vetett r egy
metsz pillantst.
Minden rendben?
Vlaszolni akartam, de az get rzs a torkomban
megakadlyozott, ezrt csak blintottam.
Mgtte Ginger, Kiernan, Alex s sokan msok figyeltk,
ahogy a tzoltk harcoltak az otthonunkat elpusztt lngokkal.
rltem, hogy Daun elment. Neki vajon sikerlt volna kijutnia?
Hnyn tudtak kijnni? Mg annyi arc hinyzott krlttem.
Olyan sokan hinyoztak...
, istenem!
jra vgignztem a tmegen.
Nem volt itt.
Anya!
 25.

M R MAJDNEM VISSZARTEM AZ PLETBE, amikor az egyik

tzolt feltartztatott. Megfordtott, vissza a tmeg fel,
s megkrdezte:
Klyk, nem t keresed?
Anya ktsgbeesetten rohant felnk.
Flton tallkoztunk. Olyan ersen szortott, hogy ennl
mg a fstben is knnyebb volt levegt vennem, de nem is
foglalkoztam vele. Jl volt. n is jl voltam. Nem vesztettk el
egymst.
Csatlakoztunk a tmeghez, s gyszos hangulatban
figyeltk, ahogy a tzoltk munkjnak vgn a Menedk
szllodjbl nem maradt ms, mint egy halom parzsl hamu s
szrke fstfelh. A romok all kt holttestet hztak ki. Rosit s
egy nt, akinek nem emlkeztem a nevre. Lttam mr
korbban is, tigriss tudott vltozni.
Ngy ember mg hinyzott. A tzoltk biztostottak minket,
hogy senki nem maradt az pletben. Azt mondtk, hogy
hasonl esetekben az emberek pnikba esve elrohannak, s csak
ksbb kerlnek el. De mi tudtuk az igazsgot. Nem fognak
elkerlni. A Denazen emberei elvittk ket.
Fin volt az. Csak lehetett szlalt meg anya, amikor
megllt mgttem.
A tzoltautk elindultak, s Ginger mr szervezkedett,
hogy mindenkit el tudjon ideiglenesen helyezni, amg helyre nem
jnnek a dolgok.
volt suttogtam, s eszembe jutott a fi arckifejezse.
Teljesen elvesztette az eszt. Hamarosan kivonjk a
forgalombl, mg akkor is, ha sikerlt kijutnia lve az pletbl.
Semmit nem tehettem rte.
Honnan tudod? hunyorgott anya, majd htrlt egy
kicsit. s mirt zld a hajad?
Nem foglalkoztam a hajkrdssel fogalmam nem volt, hogy
mit mondjak , csak Finre koncentrltam.
Lttuk t...
Dez? Kale jelent meg anya mellett.
Anya egy pillantst vetett Kale arcra, majd gyorsan
visszavonult, nyilvnvalan azrt, hogy kettesben lehessnk.
Elengedtl. Odabent. Elvesztettelek.
Htrbb lptem.
Valjban te engedtl el engem.
rdekesen nzett rm. Nem dhsen, nem szomoran,
valahogy a kett kztt.
Megsrlt a vllad?
Nem.
De drzsld.
Lemerevedtem.
Viszket. Hol az rnykod?
Figyelmen kvl hagyta a krdst, s szomor tekintettel
megszlalt:
Nem rinthetsz meg, ahogy rgebben. De attl mg
beszlhetsz velem. Kzelebb lpett. Szksgem van r, hogy
beszlgess velem, Dez!
Nem kaptam levegt. Minden porcikm vgyott r, hogy
tiszta vizet ntsek a pohrba.
Kale...
Valami baj van. Veled. s nem rtem, mirt nem akarod
elmondani. Titkolsz valamit.
De kptelen voltam r. Attl minden csak rosszabbra
fordulna.
n... nha vannak olyan dolgok, amiket az emberek nem
mondanak el egymsnak.
sszefonta a karjt, ltszott rajta, hogy nem tudtam
eltntortani.
Egy csapat vagyunk. Te s n. Mindent egytt csinlunk.
Te mondtad. Ezrt most meslned kell. Ez gy mkdik.
Ez... Krbenztem a tmegben, s meglttam Jade-et az
egyik mentaut mellett. Minket nzett sszeszortott szjjal s
dhs tekintettel. Lttam a gylletet a tekintetben. A
gylletet, ami miatt apm knnyen manipullhatta. A
gylletet, ami lerombolta a szllodt, s meglte a bartainkat.
Meglte Rosie-t... Ltszott, hogy szvesen idesietne, hogy
megzavarja a beszlgetsnket, de a ments, aki t polta, nem
engedte el.
El kellett vonnom Kale figyelmt.
Tudom, hogy azt hiszed, Jade j ember, s kedveled t, de
rossz ember, Kale. A szlloda romjaira mutattam. Ez az
hibja. Tudom. s nem csak azrt mondom, mert le akarja
nylni a bartomat.

Hogy vagy? huppant le mellm Kiernan.
Nagy levegt vettem, s krbenztem. Ginger velem,
Kiernannel s anyval egytt a bartja, Meela hzba kltztt
be. Anya s Ginger a vendgszobban szllt meg, mg Kiernan s
n a nappaliban.
Kicsit flek. Fin olyan...
 Rgebben egy iskolba jrtl vele. Igaz? Amg anyukddal
beszltl, Kale elmeslte, mi trtnt. Nagyon rossz volt?
Mg annl is rosszabb! A szemem el hull hajtincsek
kzl Kiernanre nztem. Mintha nem lenne elg, hogy
aggdnom kell az alattomos Jade miatt! Most mr lttam,
milyen rettenetes jv vr rm, ha n is megrlk.
Klcsnprnjt maghoz szortva Kiernan felshajtott.
Szvesen sztrgnm helyetted Jade htsjt. Az segtene?
Knyszeredetten felnevettem.
Azt hiszem, azt inkbb magam tennm meg. De elszr is
bizonytkot kell tallnom arra, hogy engedte be a Denazent a
szllodba. Kale bizonytkokat akar.
Kiernan rosszallan nzett.
Dez, utlom azt a lnyt. Ezt te is tudod. Igaz? De ott volt
velnk a blon.
Az csak sznjtk volt.
Ne srtdj meg, de azt hiszem, most tlzol. Azt akarod,
hogy legyen, de szintn... Nem hiszem, hogy tette.
De igen erskdtem. Minden egybevg. Egyedl
tudta, hogy a postra megyek.
Dez, n is tudtam. Felhvtl. Emlkszel?
Blintottam. Ezt teljesen elfelejtettem.
Vagyis te szltl apnak?
Kiernan a karomba klztt, gnyoldva felemelte a kezt,
mintha megadn magt.
Elkaptl shajtott, s a kanapnak dlt. n csak azt
mondtam, hogy lehet, hogy valaki ms volt. Valaki, akire nem is
gondolsz. Taln kihallgatta a beszlgetsedet Gingerrel.
Nem, mert csak Kale, Ginger s n voltunk ott. Mg nem
jttem r, hogy mik a tervei, de tudom, hogy igazam van.
 rtem felelte Kiernan vontatottan. De Dez, egsz este
Kale-lel volt. Egytt tncoltak. Van alibije. Egyszerre nem
lehetett kt helyen.
s amikor n tncoltam Kale-lel?
Kiernan a fejt rzta.
Az asztalnl lt. Alexszel beszlgetett. Hogy csinlta
volna? zenetet kldtt apdnak az agybl?
Ki tudja? Krbenztem. A nappali emlkeztetett a
Martha Stewart-fle rmlomra. Minden alatt kis horgolt trtk
voltak, s annyi mvirg, amitl egy mnes is megfulladt volna.
Meela Hatos volt, aki a fit vesztette el a Denazen miatt.
Azonnal ugrott, hogy segtsen neknk, amikor meghallotta, mi
trtnt. Ruhkat kaptunk tle divatjamlt s rossz szabs, de
legalbb tiszta ruhkat , s megengedte, hogy nla lakjunk,
amg szksges.
Kale s Jade Paullal s Pandval egytt Daun kzeli
rokonaihoz kerlt. Alex pedig elvitte a tbbieket Dax laksba, a
belvrosba. Szerencsre nem volt a szllodban, de felajnlotta
a lakst, ha a szksg gy hozza.
Nem tudom, hogy a tbbiek hova mentek, de Ginger
mondta, hogy biztonsgban vannak.
Nagyot shajtottam, s igyekeztem nem melyegni. Vagy
Meela fjta be valamivel a virgait, vagy a lgfrisstnek volt
olyan illata, mint Rosie parfmjeinek. Fjt r gondolni. Az els
naptl kezdve dcgs volt a kapcsolatunk Rosie-val, de a
bartom volt, mg akkor is, ha ezt semelyiknk nem ismerte
volna el. Most pedig nincs tbb.
De flresprtem a bnatot, s a tnyekre koncentrltam.
Jade nem szhatja ezt meg.
Szerintem Jade Felsbbrend. Ahogy n is. Ebben biztos
vagyok. Ez azt jelenti, hogy rendkvli kpessgekkel kell
rendelkeznie.
Kiernan ktelkedve figyelt.
Nem is tudom, Dez. Agysugrzs? Nem hiszem. Szerintem
te csak azt akarod, hogy legyen az, akit keresel.
n csak el akarom kapni azt, aki mindezrt felels. s Jade
az a szemly.
Kiernan megvonta a vllt, de nem vlaszolt. Ehelyett
felkapott egy takart a kanaprl egy rzsaszn, fehr virgos
borzadlyt , s a kempinggyra tertette. Melletted llok,
Dez, de azt hiszem, ebben tvedsz.
Megvrtam, mg bebjik a takarja al, majd fellltam, s
kimentem a hts kertbe.
A csps leveg szinte arcon csapott. A nap nhny ra
mlva felkel, s n mg mindig bren leszek. Gondolkodva.
Aggdva. Tervezgetve. Jade le fog bukni. De csak a holttestemen
t viheti el Kale-t a Denazennek. Ami ebben a helyzetben
nagyon is valsgosnak tnt.
A fjdalom a vllamban jra felersdtt. Vicces, hogy ez
mindig akkor trtnt, amikor Jade-re gondoltam. Ez egy jel volt.
A fejemet tettem volna r. Felhztam a klcsnkapott,
borzalmas pder rzsaszn, felntt mret, Hello Kitty szeret
tged felirat alvplm ujjt, s lenztem a foltra, amit Able
hagyott rajtam. Az eredeti foltot mr alig lehetett kivenni, stt
kzepbl vkony indk ksztak minden irnyba.
A kzepbl kinyl pkhlszer vonalak mr tlhaladtak
a kulcscsontom vgn. Ha ilyen gyorsan terjed tovbb, a nap
vgre mr le fognak nylni a karomon, st mg a knykmn
is tl. Nem beszlve a tarkmrl. Kezdtem kifutni az idbl. A
mreg hamarosan kijut a fiolbl, ami azt jelentette, hogy
megoldst kell tallnom. Azonnal.
A kijrati ajt felnyikordult, s valaki kilpett a verandra.
Nagyon ks van szlalt meg mgttem Ginger.
Nem fordultam meg. Ha nem veszek rla tudomst, taln
szbe kap, s visszamegy a hzba. Az utols dolog, amire most
szksgem volt, egy kiselads, hogy mindennek a szoksos
mederben kell tovbb haladnia.
Nem kellene aludnod?
s neked? De most komolyan, hny ves vagy? Kilencven?
Nektek, regeknek, szksgetek van egy kis szunyklsra.
Ginger felhorkant.
Ez sznalmas volt. A szoksos dhngsednek mg csak a
nyomba sem rt. Bnt valami, Deznee?
Felshajtottam.
Mirt krdezed? gyis tudod a vlaszt. Valsznleg a
pontos idejt is tudod, amikor kitr rajtam. Nem? Krlek,
legalbb azt ruld el, mikor dobom fel a bakancsomat! Remlem,
valami rltsg kzepette. Nem bksen, mondjuk, alvs
kzben.
A htam mgtt ll pad megreccsent, ahogy Ginger lelt.
Tudod, hogy ez nem gy mkdik.
Ekkor megfordultam.
Te nyilvnvalan tudod, mi fog trtnni.
Gylltem, hogy ilyen ktsgbeesett a hangom, de
brmennyire igyekeztem, nem tudtam elrejteni.
ruld el! ruld el, hogy visszaviszik-e a Denazenbe!
ruld el, hogy meghal-e...!
Egy pillanatig azt hittem, vlaszolni fog. Arckifejezse
ellgyult, szemldkt egytt rzen rncolta. Tekintete a
vllamra tvedt, majd msfel nzett. , igen. Hatrozottan
tudta. Tudta, de a legrosszabb, hogy volt az egyetlen ember,
aki miatt nem kellett aggdnom, hogy elrul. Nem azrt, mert
olyan megbzhat volt, hanem azrt, mert ha meg kell halnom, a
kisujjt sem mozdtja majd, hogy megmentsen.
Nem sokkal ksbb az regasszony megrzta a fejt.
Ismerem a cljt s az tjt. Kale tja, csakgy, mint a
tied, sosem volt knny.
s Kiernan mg azt hitte, hogy Rosie titokzatos?
Tudod, hogy ki a felels azrt, hogy a szlloda legett.
Ugye? Hogy ki engedte be apa embereit.
Igen.
Ez feldhtett. Vagyis tudtam, hogy tudja legalbbis
sejtettem, hogy igen , de az, hogy mg be is vallja, nagyon
kiksztett. Talpra ugrottam, s el toppantam.
Tudom, hogy tartod magad a hlye kis szablyaidhoz, de
emberek haltak meg. J emberek. A bartaid. Hagyod, hogy Jade
bellrl bomlasszon minket?
Az ilyen dolgokba nem lehet beleavatkozni. Minden gy
trtnik, ahogy a sors akarja. Ha mshogy alaktannk, kosz
alakulna ki. Ezt mr nagyon sokszor tbeszltk, Deznee.
Nem! Ma este alakult ki kosz. Legett egy plet.
Emberek ragadtak bent. Olyan trtnt, amit megelzhettl
volna. Ez a kosz. Gyerekek is voltak odabent, Ginger.
Kisgyerekek.
Ez a sors.
Ez baromsg.
Nem vlaszolt.
Tudod, hogy Jade az, mgis elengedted vele Kale-t.
Ginger elgondolkodva az gre emelte a tekintett, s
felshajtott.
 Jade... kivteles helyzetben van.
Kivteles helyzetben? s ez felhatalmazza arra, hogy
elpuszttson minket?
Lehet, hogy rdemes lenne elgondolkodnod azon, hogy te
s Kale nem egymsnak vagytok teremtve. Hogy ez a
ragaszkods mind a ketttket elpusztthatja.
Leesett az llam.
Micsoda?
Ginger nem vlaszolt.
Kapd be! vetettem oda. A leveg szinte megfagyott.
Most lett elegem. Ezrt volt ez az egsz Jade-es baromsg?
Komolyan ssze akarod hozni ket? Mert volt valami rohadt
ltomsod, hogy Kale s n nem illnk ssze? s erre az a
vlaszod, hogy visszakldd a Denazenbe?
Kezdett kicsszni a lbam all a talaj. Mintha egy bomba
robbant volna az agyamban. Tettl talpig, st egszen az orrom
hegyig mindenem elzsibbadt. Mindenem, kivve a vllamat. A
fjdalom hirtelen villanssal berobbant.
Tvedsz... Inogva prbltam megtartani az
egyenslyomat. A hangom furcsn csengett. Szaggatott s mly
volt. Ha azt hiszed, hogy Kale s n nem illnk ssze, akkor
tvedsz.
Ginger felllt, elfehredett ujjaival a botjt szorongatta, s
szomor szemmel gy szlt:
Sajnlom. Tudom, hogy ez nehz, s most azt gondolod,
hogy nem vagyok jobb az apdnl.
Ez a gondolat mr tbbszr tfutott az agyamon
ismertem el keseren.
Melletted llok, Deznee. Tudom, hogy nem gy tnik, s
azt hiszed, nem szeretem az unokmat, s nem trdm ezekkel
az emberekkel, de ez nagyon messze ll az igazsgtl. Ginger
megpihent egy percre. A hvs szeptemberi szl feltmadt,
meglobogtatva az asszony vilgoskk otthonkjt. Minden,
ami trtnik, eleve elrendeltetett. s attl tartok, hogy
sajnlatos mdon, a vgn te s Alex fizetitek a legnagyobb rat.
 26.

I GAZAM VOLT. NEM ALUDTAM. Miutn Ginger vgre

visszament a hzba, az jszaka htralv rszt a verandn
tltttem. Vagyis a nagy rszt. Nagyjbl egy rn t fel-al
mszkltam a kertben, a nedves f csiklandozta a talpamat,
mikzben azon gondolkodtam, hogyan tudnk bizonytkot
szerezni arra, hogy Jade ll az esemnyek mgtt.
s ez az egsz gy Kale-lel s velem? Nem akartam ezzel
foglalkozni. A trtnelemben nem ltezett ennl tvesebb llts.
Nha Kale volt az egyetlen, aki miatt pelmj maradtam. Amg
az letem rsze, semmi nem pusztthat el. Soha. Alexre
visszatrve pedig gy dntttem, hogy itt is ms oldalrl veszem
szemgyre a dolgokat. Alex sajt dntseket hozott. ltalban
rosszakat. De ez az felelssge volt.
Az utbbi idben gyakran csinltam ezt. Hogy nem vettem
tudomst a dolgokrl. Az agyamban egy vkonyka hang azt
suttogta, hogy ez rossz rm nem jellemz mdon , de gy
dntttem, hogy ezt is figyelmen kvl hagyom.
Amikor a nap felkelt a Meela hza mgtti hegyek kzl, s
n visszaosontam a hzba, mr ksz tervem volt, hogyan hzzam
Jadere a vizes lepedt.
Haragszol rm. Kiernan jelent meg az ajtban, kezben
egy gzlg ajndkkal. Kvval.
Elvettem tle a csszt, s igyekeztem nem nevetni.
Narancssrga seprszoknyt viselt rzsaszn blzzal, aminek
csnya, fodros gallrja volt. Jzusom! Meela lthatan odavolt a
rzsasznrt.
 Rjttem, hogy haragszol folytatta, s vgigmutatott
magn. Ezrt tettem olyat, amit csak egy igaz bart tesz meg.
Megmentettelek ettl.
Erre...
Nincsenek szavak? Igen. Tudom. Ezzel visszament a
konyhba, s kihzott egy szket. Meela? Nos, gy nem fog a
kzeljvben divatbemutatkon dolgozni. A msik ruhban sem
hvnak majd el randizni, de az mgsem olyan szrny, mint ez.
Leltem Kiernannel szemben.
Arra gondoltam, ha megbocstasz nekem, akkor ezt is
rendbe hozhatnd.
Brcsak megtehetnm! De hogy magyarznnk meg? Mg
senki nem tudja, hogy megvltozott a kpessgem...
Kiernan a homlokt rncolta, de blintott.
Igaz. Ltom, jra szke lett a hajad. A blon nem vrs
cskok voltak benne? Mert most kkek.
Odanyltam, s megfogtam egy tincset. Szke hajamba
mlykk cskok keveredtek. A nagy koszban egszen
elfeledkeztem errl. Nem tudatosan vltoztattam vissza. s
zldre sem tudatosan vltoztattam. Erre srgsen kell tallnom
valami megoldst.
H, ez sokkal jobb, mint az a zld!
Kiernan megrngatta a pljt.
A tegnap estre visszatrve... Nem azt akartam mondani,
hogy szerintem Jade makultlan, s csak arra gondoltam...
Felejtsk el! Ha akarod, mr meg is bocstottam.
Kiernan mosolyogva rm nzett.
Igazn?
Szksgem van rd.
Mr ne is haragudj, de nem vagyok oda a szkkrt.
Radsul... lengette meg a bgrjt a hinyos izomzatod nem
igazn felel meg az n zlsemnek.
Az adottsgodra. Szeretnk egy kis kutatst vgezni.
Kmkedni akarsz Kale s Jade utn?
Kale utn nem. Csak Jade utn. Kiernan, tudom, hogy
apnak dolgozik. Tudom. De szksgem van bizonytkra, hogy
Kale s a tbbiek meghallgassanak.
Sosem mozdul el Kale melll. Tnyleg azt hiszed, hogy
akkor is magval cipeli Kale-t, amikor apdhoz megy, hogy
beszljen vele?
Nem lehet vele a nap minden percben. Egyszer egyedl
kell hagynia Kale-t. s amint ez megtrtnik, mg akkor is, ha
csupn telefonlni megy, meglesz a bizonytk, amire szksgem
van.
Miutn megittam a kvmat, megnztem, Meela milyen
ruht ksztett el nekem. Kiernannek igaza volt. Ez az ltzet
korntsem volt olyan rossz, mint a msik. Egyszer fekete
melegt s a Marist Fiskola pulvere. pp vgeztem az
ltzkdssel, amikor kopogtattak. Amikor kijttem a frdbl,
Kale s Jade llt a konyhban Kiernannel s Paullal, Alex s
Dax pedig anyval beszlgetett a nappaliban.
H! nevetett Jade. Srcok, fantasztikusan nztek ki.
Ez a te vilgod. A tr humorrzk. Jade mg mindig azt a
csillog estlyit viselte, amit a blon is. Azt vrta volna az
ember, hogy egy plettz utn, s miutn felttelezheten
ebben a cuccban aludt, katasztroflisan nz majd ki. Tudod,
mint egy normlis ember. De nem. Lfarokba fogta a hajt, s a
ruha, ami azrt enyhn hamufoltos volt, mg mindig
csodlatosan llt rajta. Olyan volt, mint egy fotmodell egy
katasztrfa helysznn trtnt fotzson.
 Kale figyelt. Amita a konyhba lpett, egy szt sem szlt,
s le sem vette rlam a szemt. Nhny nappal ezeltt ettl
minden bajomrl elfeledkeztem volna. De ma reggel? Jobban
fjt, mint a vllam, ami pedig mr majdnem megrjtett.
Ksz csdtmeg voltam. Az letem apr darabokra hullott
krlttem, s csak egyetlen dologra vgytam: hogy mindent
bevalljk Kale-nek.
De nem tudtam megtenni. Nem mondhattam el neki, hogy
apa megltogatott, mert azzal a vgzetbe kldtem volna. s
nem meslhettem volna el neki az j informcimat sem a
Felsbbrendsgrl, ha nem beszlek neki arrl, hogy
tallkoztam apval. s mi a helyzet ezzel az Able-ggyel?
Bizony, ha elmondom neki, kpes, s feladja magt a
gygymdrt cserbe. ltalban bszke voltam arra, hogy
megllok a sajt lbamon, de az letben most elszr nagyon
zavart, hogy magamra vagyok utalva.
Ma nagyon sok dolgunk lesz szlalt meg Ginger, botjval
a konyha kvezett kopogtatva. A ma esti bulin lesz egy
tallkoz. A tegnap trtntek miatt a helysznt nem hozzuk
nyilvnossgra a Craigslisten.
Ttva maradt a szm.
Ez komoly? Bulizni fogunk? Az az tkozott szlloda csak
most gett le. Emberek haltak meg. Rosie is meghalt. s te
bulizni akarsz?
Deznee, minden este van Hatos buli. Ha eltrnk a
szoksos rendtl, az emberek idegesek lesznek. Most semmi
szksg arra, hogy pnikhangulat alakuljon ki. Minden a
megszokott kerkvgsban halad tovbb, mi pedig kihasznljuk
ezt a lehetsget, hogy sszegyljnk, s terveket szjjnk.
Ginger kk otthonkjnak a zsebbe nylt, ahonnan egy
maroknyi apr, sznes cdult hzott el.
Szemlyesen rtestitek a tbbieket. Senki nem megy
egyedl. Csapatokba osztalak be titeket. Egsz id alatt a
trsatokkal maradtok. Sem a listtokat, sem a rajta szerepl
utastsokat nem oszthatjtok meg senkivel belertve az itt
jelenlvket is , csak a trsatokkal.
Ginger anyhoz fordult.
Sue, te Daxszel msz.
Anya blintott, s felmarkolta az sszehajtogatott kk
paprt. Csak kpzeltem, vagy valban mosolygott?
Ginger ezutn Paulhoz fordult, aki az ajtban lldoglt.
tnyjtott neki egy kis narancsszn cetlit, s gy szlt:
Te s Barge ezt kapjtok.
Addig osztogatta a paprlapokat, mg a vgn csak n, Kale,
Kiernan, Jade s Alex maradtunk. Pratlan szm.
Jade szlt Ginger, s tnyjtotta a pink lapot. Te
Kiernannel leszel. Ezutn hozzm fordult. Te meg Kale-lel.
Jade felpillantott a lapbl, s csodlkozva Kale-re nzett.
Ez tnyleg j tlet? Ha nem vagyok vele, Kale mg
vletlenl rthat valakinek. Deznek is fjdalmat okozhat.
Ginger megragadta a vrs haj vllt, s az ajt fel
fordtotta.
vekig jl elvolt gy, hogy nem lgtl folyton a nyakban.
Szerintem meg tudja csinlni.
De j! gy majd rajta tarthatom a szemem sgta oda
Kiernan. Majd rm kacsintott, s kvette a durcs Jade-t.
Nhny pillanattal ksbb az ajt hangos csattanssal bezrult.
s mi lesz velem? krdezte Alex.
Ginger vrsl ajkakkal rmosolygott. Mr megint Mobol
gymlcspuncsot ivott, mert csak az hagyott ilyen nyomot a
szja krl.
Te velem leszel, Alex.
Ezutn sz nlkl eltntek. Napok ta ez volt az els
alkalom, hogy Kale s n egyedl maradtunk.
Nem akarsz velem lenni. Kale egy lpst tett felm.
Nem vele lenni? Hiszen msra sem vgytam!
Nem errl van sz.
De nem akarod, hogy Jade-del legyek?
Persze hogy nem!
Mrges vagy rm?
Mirt lennk mrges?
Kale egszen sszezavarodott.
Nem tudom. Azrt krdezem.
Neki kellene llnunk annak a listnak. Htrbb lptem,
s szthajtogattam a paprt. Nhny msodperc, s kitlalok
mindent. Hazudni Kale-nek, ez volt letem legnehezebb feladata
nem beszlve arrl, hogy n szvtam miatta.
Ok mondta lassan. De mg nem vgeztnk.
Nem, mg nem vgeztnk. Sosem fogunk vgezni.
Rhztam a pulcsim ujjt a kezemre, s megszortottam a kezt.
A lista szerint az els feladatunk, hogy rtestsk Prias Sheent
a buli helysznrl.
s mi a helyszn?
hmm nztem bele a paprba , gy tnik, a Rockiesban
lesz.
Rockies?
Ez egy beltri sziklamsz-plya volt. Nhny hnappal
ezeltt zrtk be. A vros szln tallhat.
Hogy lehet beltren sziklt mszni?
Nem igazi sziklkon mszol, hanem manyag sziklkon.
Fel kell venned egy belt, s van egy vezet, aki figyel tged.
Kale rmltnek tnt.
Manyag sziklk?
Felejtsd el!

Megadtunk minden informcit Priasnek, egy nvnyidomt
nnek, a parti helysznrl, majd tovbb haladtunk a listn. Ht
nv. Dlutn egy rakor mr heztem.
Nem rnak semmit azon a listn a rgcslnivalkrl?
Kale begyrte a paprt a zsebbe.
hes vagy?
Meg tudnk enni egy fl disznt!
Kale egy pillanatig aggdva nzett rm, majd blintott.
Ez egy szls?
Mosolyogtam.
Igen, egy szls.
Ginger azt mondta, ne trjnk el a listtl.
Most szlltunk le a buszrl, ez volt Kale kedvenc kzlekedsi
eszkze, gy pp a Futca sarkn lltunk, a Shakers Pizza eltt.
Tucatnyi hely volt, ahova bemehettnk volna bekapni valamit.
Egy szempillants alatt meglettnk volna, s mr mehetnk is
tovbb dolgozni. Mr csak kt dolog szerepelt a listnkon.
Ellenrizzk le Ginger postafikjt, s rtestsnk mg egy
embert. Volt idnk enni.
Biztos vagyok benne, hogy nem akarta, hogy hezznk.
Mihez lenne kedved?
Sajtrudacskkhoz felelte, s kzelebb hajolt. Mohsg
vilgtott a tekintetben, de nem rntott sajtra vgyott. Ha
tallgatnom kellene, azt mondanm, hogy visszaemlkezett,
mikor utoljra ilyet ettnk. Mieltt ez az egsz elkezddtt.
harapta az egyik vgrl, n meg a msikrl. desek voltunk.
Egy valdi Susi s Tekerg pillanat, ami egy, ht nem igazn
Disney-s pillanattal vgzdtt. De mr ez is megrte, hogy
egytt lgjunk egy kicsit.
A szvversem felgyorsult, s htrbb kellett lpnem, hogy ne
rintsem meg. Nem tudtam normlisan gondolkodni, ha gy
nzett rm.
Szerintem jobb tlet lenne, ha ennnk valami gyorskajt,
aztn visszatrnnk a listhoz.
Kale megint kzelebb lpett. n megint htrltam. Ezt
addig csinltuk, mg el nem rtem az plet falig.
Ez a legrosszabb dolog, amit a Denazen valaha tett velem.
Ilyen kzel vagyok hozzd, mgis annyira tvol. Tudom, hogy
fjdalmat okozhatok neked, vagy mg rosszabb is trtnhet,
mgis annyira vgyom r, hogy megrinthesselek.
Tudom, hogy rzel.
Csak centikre volt tlem, meleg llegzete az arcomat
simogatta.
Tudom, hogy van valami, amit nem mondasz el. s... ez
nagyon zavar.
Nem tagadhattam. Fleg most, hogy gy nzett rm. s
ilyen kzel llt hozzm.
s van, amit te sem mondasz el nekem mondtam
llegzetvisszafojtva.
Kale elkomolyodott.
Az nem ugyanaz.
Valban?
Igen. Az, amit n nem mondok el, az a mltamhoz tartozik.
Visszataszt dolgok.
 Mltban vagy sem, de akkor is hatssal vannak rd. Mind
az leted rsze.
Kale kinyjtotta a kezt, a fejem mellett kt oldalrl a falnak
tmaszkodott.
Nem akarom, hogy azon gondolkodj, hogyan ltem a
Denazenben. Arra, hogy mit tettek velem. Hogy mit kellett
megtennem miattuk. Azrt nem mondom el, hogy tged vdjelek.
Ha eddig mg nem vetted volna szre, nem az a lny
vagyok, akinek vdelemre van szksge. Megragadtam a karjt
ott, ahol takarta a ruha, s nhny centivel arrbb toltam.
Egybknt az, amit n nem mondok el neked, hasonl. Azrt
nem akarom elmondani, hogy megvdjelek.
Ez nem tetszik.
Sajnlom feleltem. Mi lenne, ha kompromisszumot
ktnnk? Elmondom a felt.
Kale ktelkedve nzett rm, de blintott.
Rendben.
Az plet hthoz hztam. Szerencsre aznap mr
kirtettk a kukkat. Amikor meggyzdtem arrl, hogy
egyedl vagyunk, vgigsimtottam a hajamon, s magam el
kpzeltem azt a barna sznt, amilyen a Sumrun utn nhny
nappal volt.
Kale ujjai kz fogta egy hajtincsemet.
Akkor mltkor gy lett zld a hajad. Mr meg tudod
vltoztatni.
Nem tnsz meglepettnek.
Megvonta a vllt.
Tegnap este, amikor elmentl, zld volt a hajad. Mikor ma
reggel meglttalak, szke volt, kk cskokkal. Ahogy Alex mlt
este olyan segtkszen rmutatott, nem volt idd tfesteni.
 , ne! Persze hogy szrevette. Ami jabb krdst vetett fel:
ki ms vette mg szre? Termszetesen mindenki. Lehetett nem
szrevenni? Mlt jszaka anya is rkrdezett. Nem foglalkoztam
vele, s sem erltette, de valsznleg nem volt az egyetlen,
akinek feltnt. Az isten szerelmre, hiszen zld volt! Komolyan,
mi baj van velem? Korbban mindig megvolt a magamhoz val
eszem. Persze, furcsa volt, hogy senki nem mondott semmit, de
azt hittem, annyi minden trtnt, hogy elssorban nem a
vltakoz hajsznemmel voltak elfoglalva.
Kicsit kicsszott az ellenrzsem all, ezrt lett zld. Nem
akarattal csinltam, csak valahogy megtrtnt simtottam
vgig jfent a hajamon. jra szke lett, kk cskokkal. Tbb
mr nem kell semmit megrintenem. Elg, ha r gondolok.
Ltod? gy is t tudom vltoztatni.
Nem tudod irnytani?
A fton, a siktor eltt egy hossz kamion haladt el, ezrt
vrnom kellett, mg elr az utca vgig, hogy Kale hallja, amit
mondok.
Meg tudom csinlni, ha akarom, de nha akkor is
megtrtnik, ha nem prblkozom vele.
Az rossz lehet.
Nekem mondod?
Egy ideig hallgatott, majd a homlokt rncolta.
Meg tudod vltoztatni egy testrszedet?
Nyugtalannak tnsz mondtam, amikor a Shaker ajtaja
fl akasztott cseng jra megszlalt. Br az plet hta mgtt
voltunk, minden alkalommal, amikor valaki kinyitotta az ajtt,
pizzaillat szllt ki rajta. sszefutott a nyl a szmban.
Olyannak szeretlek, amilyen vagy.
Ez mosolyt csalt az arcomra. A rgimdi Kale. Egyszer s
lnyegre tr.
grem, nem vltozom meg. A ruhim azonban...
Kikmleltem, hogy mg mindig tiszta-e a leveg. A siktor eltt
egy pr stlt el, pizzsdobozzal a kezben. Megvrtam, mg
elmennek, majd megfogtam a klcsnkapott
trningnadrgomat. Az anyag megfeszlt s szorosan rsimult a
combomra. Nyr elejn felprbltam egy farmert, ami
fantasztikusan llt a fenekemen.
Sokkal szebb, nem? s nem csak magamat tudom
tvltoztatni, azt hiszem.
Egyik tenyeremet a mellkasra helyeztem. J rzs volt
megrinteni t, mg akkor is, ha egy rteg ruha volt kztnk.
Lehunytam a szemem, s a sttlila sznre gondoltam. Nem
tudtam, hogy fog-e mkdni, de gy gondoltam, rdemes
megprblni. Amikor kinyitottam a szemem, Kale hossz ujj
pljnak megvltozott a szne, gy bartsgosabb lett. Lehet,
hogy ennek is hasznt vehetjk mg.
Radsul, s ez a legjobb benne, nincs tbb fejfjs vagy
agyzsibbaszt melygs!
Kale egy pillanatra elmosolyodott, de ez nem tartott sokig.
Nem akartad elmondani, hogy tkletesedett a
kpessged? s mi kze ennek ahhoz a srchoz? Able-hez?
Semmi vlaszoltam. Kezdtem elhinni, hogy apa az igazat
mondta Able mrgvel kapcsolatban, ezrt mg inkbb nem volt
kedvem meslni rla Kale-nek. Tudtam, hogy mit mondana, s
hogyan reaglna.
Tudtam, hogy mit tenne.
Vagyis nem mondtad el, amit tudni akartam. Trtnt
valami, s ehhez neki is kze van.
csak egy jabb Denazenes csicska, aki apnak dolgozik.
Nem trtnt vele semmi.
Dez...
Kale, meg kell bznod bennem. Mindent kzben tartok.
Htrlt nhny lpst, s felshajtott. Nem vette be, amit
mondtam, de bkn hagyott.
gy reztem, n vagyok a legrosszabb bartn a
vilgtrtnelemben.
 27.

A MIKOR MINDENNEL VGEZTNK, ami Ginger listjn

szerepelt, a lap aljn volt mg egy utasts, miszerint
pontosan t ra t perckor legynk a Bellban, egy jonnan
nylt olasz cukrszdban. Az ajttl szmtva a negyedik
asztalnl ltnk, s kvt rendeltnk. Tz perc mlva anya s
Dax lt le velnk szemben.
Valami gond van? krdezte anya. Tekintete rlam
Kale-re siklott.
Nada vlaszoltam, majd a bal kezemmel a cukorrt
nyltam, de sszerndultam.
Kale mindig mindent szrevett.
Tudtam, Hogy tegnap este megsrlt a vllad fordult
felm a szken lve.
Csak meghzdott. Ezrt mg nem kell mentt hvni.
Kale vitatkozni akart. Ltszott abbl, ahogy megfesztette
az llt, de ekkor olyasvalaki sietett a segtsgemre, akire a
legkevsb szmtottam. Jade.
s? Mit hagytunk ki? Elvett egy szket az egyik
asztaltl, majd betuszkolta Kale s Dax kz. Kiernan anya
mell lt. Mindketten tltztek.
pp most akartunk kiszavazni a szigetrl vlaszoltam a
kvmat kavargatva.
Az n szavazatomat megkapod! szlalt meg Kiernan
lelkesen, Jade-et bmulva.
Dax elvett egy kk cetlit, majd az asztalon t Kale el
cssztatta.
 Te s Jade elmentek erre a cmre gyakorolni. Valaki majd
rtetek megy, amikor ideje elindulni a buliba.
Jade vigyorogva felllt, belekarolt Kale-be, s gyakorlatilag
felrngatta t a szkrl.
Nem tudtam elrejteni a mosolyomat, amikor Kale
kiszabadtotta magt a szortsbl, s a szkem fl hajolt.
Mi a helyzet Dezzel?
Deznek s Kiernannek vissza kell mennie Meela hzba, s
ott vrni, amg el nem indulunk. Shanna s n tallkozunk
Alexszel s Barge-dzsal.
Kiernan Jade-re nzett.
Dez s n mirt nem lazulhatunk Kale-lel s Jade-del?
Anya Jade-re, majd rm mutatott.
t percig nem tudtok megmaradni egy helyisgben gy,
hogy ne ugorjatok egymsnak. Hogy egytt legyetek egsz este?
Nem! Tartjuk magunkat Ginger utastsaihoz.
Csak tban lenntek vgott vissza Jade. Egsz id alatt
svrg lebtekintettel bmultad t... Ksz csoda, hogy a src
eddig nem fulladt meg.
Dez nem gy bmul, mint egy kutya sietett Kale a
segtsgemre. Csak szeret engem nzni. Azzal megfordult, s
gy nzett rm, hogy sszeszorult a szvem. n meg szeretem
t nzni.
Jade felhorkant.
Mirt? morogta kzben.
Mr fellltam, de anya megragadta a karomat.
Mg mieltt mindenki elindulna a maga dolgra:
maradjatok a kijellt helyeteken addig, mg valaki rtetek nem
megy!
Mehetnk? Dax felllt, s anya fel nyjtotta a kezt, aki
szemrebbens nlkl megfogta. , igen! Semmi ktsg, van
kztk valami.
Az utbbi idben szrevettem, hogy anya megvltozott.
Kezdtem azt hinni, hogy Dax ebben nagy szerepet jtszott. Volt
kztk egy kis korklnbsg, de ha boldogg teszik egymst,
akkor ki vagyok n, hogy tlkezzek?
Dax ekkor sszehzott szemmel rm nzett.
Nem fogsz bajba keveredni?
Nemet intettem.
Mondd ki!
Egyenesen a szembe nztem, s desen elmosolyodtam.
Tudnia kellett, hogy ez baromsg, de remltem, hogy nem rulja
el senkinek. Tudtam, hogy nem utlja annyira Jade-et, mint
n, de legalbb sem bzott benne.
Termszetesen nem.
Dax ttovzott egy kicsit, n meg visszafojtott llegzettel
vrtam. Vgl blintott, s anyval egytt elment.
Kale felshajtott.
Krlek, egyenesen menj vissza Meelhoz!
rtatlan mosolyt villantottam r.
Hogyne. Hiszen azt mondtk, oda kell mennem.
Kale habozott egy kicsit, mieltt megfogta volna az arcom.
Mr elg id telt el. gy, hogy Jade itt volt, a fjdalom nem volt
olyan szrny, de rezni lehetett. Mivel nem kifogsoltam
jobban mondva nem hzdtam el tle siktozva , a szmra
tapasztotta a szjt. Egy rvidke idre elfeledkeztem a
gyomromban pezsg savrl, s arrl, hogy az ujjai alatt egyre
forrbb volt a brm. Az ajkam kezdett elzsibbadni, s az
llkapcsom is megfjdult. Tszrsok tncoltak a fenbe is,
inkbb pogztak a brm alatt, sztklve, hogy vljunk szt.
Oscar-djat rdemelnk, mert gy viselkedtem, mintha
semmilyen hatssal nem lenne rm.
Felemeltem a kezem, ujjaimmal beletrtam a hajba. Ha
Kiernan nem rugdos meg, isten tudja, milyen messzire mentem
volna el, hogy bebizonytsam neki s megmutassam Jade-nek
, meg tudom csinlni.
Megprbltam hzni a dolgot, de mieltt tl messzire
jutottam volna, Kale meglltott.
Jl vagy?
A szvem szguldva vert, a testemben majdnem minden izom
lktetett, de az arcomra erltettem egy mosolyt.
Viccelsz velem? Egy ilyen csk utn? Jobban nem is
lehetnk!
Kale nem mosolygott.
Krlek, lgy vatos! Majd Jade-hez fordult. Menjnk!
Amint halltvolsgon kvl kerltek, Kiernanhez
fordultam.
Trtnt valami gyans?
A bartnm a szemt forgatta.
Igen. Megkrt, hogy vrjam meg a sarkon, hogy
ngyszemkzt tudjon beszlgetni apddal.
Komolyan krdezem.
Semmi gyans nem volt. Kiernan kacsintott, s az t fel
biccentett. De lssuk, htha tallunk valamit!
Gondolatolvas vagy.

Knnyedn utolrtk Kale-t s Jade-et, mert a lny
ragaszkodott hozz, hogy fagylaltot vsroljanak. Mgis mi a
fent gondolt, hov mennek? Randizni? Vgignztk, ahogy
besiet egy fagyizba a Harbor Drive-on, maga mgtt hzva a
vonakod Kale-t. Amg leadtk a rendelsket, mi vrakoztunk.
Akci indul! mondtam, majd megragadtam Kiernan
kezt, s az plet fel vonszoltam.
Kale-k a fagyiz leghts rszben ltek. Szerencsre a
mgttk lv szkek resek voltak. Kiernan kpessgt
kihasznlva oda tudtunk lopzni hozzjuk, hogy kzvetlen
kzelrl kihallgassuk a beszlgetsket.
hm, Dez, s mi van, ha valaki ide akar lni? Senki nem lt
vagy hall minket, de ha valaki rnk l, hidd el, szrevesznek!
Az res szksor fel mutattam.
Ott mg van nhny szabad szk. Mennyi az eslye, hogy
valaki pp ide fog lelni? Most pedig psszt! Hallani akarom, amit
mondanak.
Senki nem tudja meg, ha lopunk magunknak egy kis
lvezetet mondta nevetve Jade.
Ahonnan n jvk, rossz tlet megszegni az utastsokat
vetette oda Kale mellkesen. A falnak tmaszkodva lt,
tekintete Jade s a bejrati ajt kztt ugrlt. Vendgek
sokasga llt sorba fagyirt, de csak kevesen ltek le.
Mrmint a Denazennl? Jade tnylt az asztal fltt, s
megfogta Kale kezt. Milyen volt ott?
Milyen volt ott? Ki a fene krdezi meg egy hadifogolytl, hogy
milyen volt a tbori kaja? Ez a lny nagyon szemt alak volt.
Kale szomor szemmel nzett maga el.
Dez nagyon sokszor krdezi ezt tlem.
s mit szoktl mondani neki? Jade htradlt, amikor a
pincrn visszajtt, s letett el egy hatalmas fmpoharat, egy
kanalat s egy extra hossz szvszlat. Kale el csak egy dtt
tett.
 Nem sok mindent. Nem szeretek vele a Denazenrl
beszlgetni.
Mirt nem?
Kale elvette a kezt az asztalrl, de Jade mg akkor is fogta.
Kisebb a kezed, mint az v. Ms rzs.
Ms? Ez most j vagy rossz?
Kale elmosolyodott. Ezt neveztem akksival-indtstok-j-
ra-aszvem mosolynak. Melegsg nttt el, mg r nem jttem,
hogy nem rm mosolyog. Hanem Jade-re.
Mshogy j felelte Kale, majd elengedte a lny kezt,
hogy kicsomagolja a szvszlat.
Nem kellett ltnom Jade arct, hogy tudjam, sugrzik.
Anym...
Psszt! sziszegte Kiernan, s megbktt a vllval. Nem
hallom!
Tnyleg annyira rossz volt? A Denazenben? rdekldtt
Jade, majd belekortyolt a turmixba. , istenem! Ezt meg kell
kstolnod!
Kale, udvariasan, mint mindig, elutastotta, amikor Jade
egy egsz kanl krmes, barna fagylaltot tolt az arcba.
Mirt vagy kvncsi rjuk?
Vgre! Egy kis jzan sz. Most mr taln beltja, hogy Jade
informcit akar szerezni.
Jade felshajtott, s a sajt szjba tette a kanl fagyit.
Apa rgebben nekik dolgozott. Nem ebben a vrosban.
Seattleben.
Kale feszltt vlt.
Meghalt?
Termszetesen nem. Kiszllt.
Senki nem szllhat ki vonta ssze a szemldkt Kale.
Azoknak vgk. n szemly szerint ngy korbbi alkalmazottal
vgeztem.
Apa az jszaka kzepn hazajtt, fogta anyt, engem s a
hgomat, s eljttnk. Nem pakoltunk be semmit. Nem
kszntnk el senkitl. Csak eljttnk. Nem akarja elrulni,
hogy mirt. Azt sem tudtam, hogy mi az a Denazen, amg Ginger
nem meslt rluk.
Ha! suttogtam, amikor a kassznl egy kisklyk
vlteni kezdett. gy tnt, a vanliafagyija vanlisabb volt,
mint akarta. Ltod? Megmondtam!
Kiernan a szemt forgatta.
Mit mondtl meg? Ez nem bizonyt semmit.
Ha n Seattle-ben lettem volna, apd nem jutott volna ki
lve mondta Kale szintn.
Lehet, hogy Jade meglepett arcot vgott. Vagy knnyekben
trt ki. Brmi is volt, Kale a homlokt rncolta.
Bocsnatot krek. Erre semmi szksg nem volt. Dez mr
mondta, hogy kevsb legyek szinte.
gy veszem szre, Dez meg akar vltoztatni.
Meg akar vltoztatni?
Nem szeret olyannak, amilyen vagy. Azt szeretn, ha
mskpp viselkednl. Ha olyasvalaki lennl, aki nem vagy.
Emlkszel arra, amit mesltl? A szmolsra? Tkletes plda r.
Kale belekortyolt az dtjbe.
Mert az rossz?
Nem, ha azt akarod, hogy irnytson. Jade elrehajolt,
tkletes betekintst engedve mlyen kivgott pljba.
Engem senki nem irnythat. Mr nem. Nyugodt volt a
hangja, de mlyen hallottam benne a komorsgot. A veszlyt.
Dez csak segteni akar, hogy beilleszkedjek. Nem irnyt.
 Csak mondom, mert szerintem gy vagy j, ahogy vagy
hzelgett Jade, s a kanalval Kale fel integetett. Ez a
vrmrsklet, amit olyan ersen el akarsz nyomni, ez vagy te.
Nem! Nem igaz. A Denazen akarta, hogy olyan legyek.
Semmi baj azzal, ha egy src heves vrmrsklet.
Vlemnyem szerint az annyira szexi!
Szent g! Ez a csaj gyakorlatilag tvig benyal neki
szisszent fel Kiernan, majd fszkeldtt egy kicsit, hogy kzelebb
kerljn a procskhoz.
Jade htradlt.
Vgl nem mondtad el. Mirt nem beszlgetsz Dezzel a
Denazenrl?
Nem akarom, hogy megvltozzon rlam a vlemnye.
A kanl borzalmas hangot adott ki, ahogy Jade a pohara
aljt kapargatta.
Mibl gondolod, hogy megvltozna?
Visszafojtott llegzettel elrehajoltam. Bntudatot kellett
volna reznem amiatt, hogy kihallgatom azrt voltam itt, hogy
Jade utn kmkedjek, nem Kale letbe akartam beletni az
orromat , de nem reztem.
Szrnyeteg voltam. Nem tehetem semmiss azokat a
dolgokat, amiket elkvettem, teht mg mindig az vagyok. Dez
szerint nem, de tved. nem tudja.
Miutn kikapargatta a legutols csepp turmixot is a pohr
aljrl, Jade flretolta a poharat, s az asztalra hajolt.
Mibl gondolod, hogy szrnyeteg vagy?
Kale a pohrra nzett, majd csodlkozva fejre lltotta.
Mr vgeztl is vele?
Jade vlla rzkdott, s bosszant kuncogs hallatszott.
Annyira finom volt! Nem beszlve arrl, hogy az egszsges
tvgy az szexi. Nem?
Kale blintott.
A nyr folyamn Dez kihvott egy hamburgerev
versenyre. nyert.
Nyilvnval volt, hogy Jade-et zavarta, ha Kale
megemltette a nevem. Szemmel lthatlag elcsggedt, vllai
megfeszltek.
Teht, szrnyeteg?
Mita betltttem a tizenkettt, tvenkt embert
bntettem meg. Negyvenhrom frfit. Nyolc nt. Egy gyereket.
Hogyhogy megbntettl?
Megltem.
Nhny pillanatnyi csend tmadt. Jade valsznleg
prblta felszedni az llt a fldrl.
, Kale, ne rezd magad rosszul a trtntek miatt!
Ne rezd magad rosszul? Nem elg, hogy egy bosszant kis
szutyok, ez a liba mg tisztra idita is! Kale most meslte el
neki, hogy meglt tvenkett embert, s ennyit mond? Ne rezd
magad rosszul?
k knyszertettek, hogy megtedd. Igaz?
A knyszert mdszereik igencsak meggyzek.
Basszusbasszus kntlta Kiernan, beszortva engem a
boksz sarkba.
A hely tele res asztalokkal, ennek a Volvo mret pasasnak
meg pp ide kell betuszkolnia magt? A frfi nagy puffans
ksretben ledobta magt a bokszba ami httal volt Jade-nek,
s amiben Kiernannel mi is ltnk , a kt gyereke pedig a
szemben lv szkre kapaszkodott fel. Az egyiknl egy dobozos
dt volt, a msik pedig egy fejetlen Barbie-val hadonszott,
ami gy nzett ki, mintha vgigvonszoltk volna a srban.
 A falhoz prseldtnk, nhny centi vlasztott el minket a
boksz terjedelmes j brlitl.
s most?
A kt gyerek kiablva, az asztalt verve s a szkeket
rugdosva kvetelte a fagylaltjt forr csokintettel.
Mi ez a szag? fogta be Kiernan az orrt.
Vlaszknt a mellettnk l frfi feltns nlkl a folyos
fel dlt, s elsttte a vilg legkellemetlenebb szag blgzt.
, istenem! Undort volt. rlten legyezgettem magam a
kezemmel, hogy friss leveghz jussak, mikzben prbltam
kzelebb hajolni, hogy halljam, mit mond Kale. De a gyerekek
dobolsa mellett ez lehetetlen volt. Lttam, hogy mozog a szja,
de nem tudtam kivenni a szavakat.
Menjnk! tolt fel Kiernan az asztalra. Megint
durrantani fog!
A nagy sietsgben Kiernan feldnttte az egyik kissrc
dtsdobozt, ami legurult az asztalrl, bele a kisebbik gyerek
lbe, jabb hisztirohamot kivltva.
Gyorsan! Jade a mosdba megy. Mg le sem szlltam az
asztalrl, de Kiernan gy rngatott, hogy megcssztam az
dtben, s a fldre zuhantam, magammal rntva t is.
Termszetesen itt mg nem volt vge a kosznak.
A Lucy s Ethel klasszikus bartsgnak Hatos verzija,
azaz Kiernan s n, elterltnk a fldn, s idnk sem maradt
megmozdulni. Egy ceruzaszoknyt s zlstelen blzt visel n
apa pincsije, Mercy viselt ilyen ruhkat kzeledett sietve. El
akartam hzni elle a lbamat, de szk volt a hely, nem volt
hova mszni. Valahogy megoldottuk, hogy ne engedjk el
egymst, ezrt Kiernan kpessge mg mindig elrejtett minket. A
n lba beleakadt a trdembe, pedig replve Kale fel zuhant,
aki pp abban a pillanatban llt fel az asztaltl. A n
ktsgbeessben utnakapott, de Kale visszalt a szkbe,
elllva az tjbl. A n siktva zuhant a fldre, a szoknyja
pedig felhasadt.
Nem vesztegettem az idmet. Segtettem felllni
Kiernannek, kikerltk az tkozd nt, s beszaladtunk a
mosdba.
Ah, n ezt nem rtem hallottuk Jade dnnygst.
Mostanra mr meg kellett volna oldanom.
Ugye megmondtam neked pillantst vetettem Kiernanre,
majd lehajoltam, hogy megnzzem, melyik flkben hzta meg
magt Jade. Jobbra az utolsban.
Gyere!
A flkben Jade motyogott valamit, amit nem hallottam,
majd hangosabban folytatta:
grem. Elkapom.
Besurrantunk a mellette lv vcbe, s vatosan becsuktuk
az ajtt.
Gyere! Az elvlasztfalra tmaszkodtam, majd egyik
lbammal a vccssze szln egyenslyozva Kiernanhez
fordultam. Fogd meg a lbam!
Fogjam meg a lbad? Mit akarsz csinlni? Vgignzed,
ahogy kakl?
A szememet forgattam.
Mobilon beszl.
Kiernan felshajtott, s megragadta a bokmat.
Lbujjhegyre llva felhzdzkodtam.
A francba! Pr centi kellene csak. Vrj!
Megfordultam, jobb lbamat a vcpaprtartra helyeztem,
s felugrottam.
 Ne mozogj! csattant fel Kiernan. Majdnem
elengedtelek.
Nem trdtem vele, felkapaszkodtam a flkket elvlaszt
fal szlre, s elretoltam magam.
Fogadok, ha tudnm n is ezt a parkour-t, nem lenne ilyen
tkozottul bonyolult morogtam. Mire vgl sikerlt
megpillantanom Jade vrs feje bbjt, valami megreccsent.
, Dez? Mi volt...
A jobb lbam alatt a vcpaprtart kitrt a falbl, s a
fldre zuhant. Vele egytt n is.
Hangos zajjal rtem fldet, bevertem a fejemet a
vccsszbe. Valami az arcomba csapdott. Ujjak.
!
Kiernan felsiktott.
, istenem! Azt hiszem, pisiben lk!
Jesszusom! csattant fel Jade a szomszdban. Tbbszr
rcsapott a fm elvlasztra, majd nagyot shajtott. Mit
mveltek odabent?
A fogasba kapaszkodva prbltam felllni.
Nyugi, az szerintem csak vz.
Most nagyon nem szeretlek zihlt Kiernan, mikzben
prblt felllni. Majd kinyitotta a zrat, s kitrta az ajtt. s
ne fszkeldjl mr! Meghallott minket, mert mr vagy ktszer
elengedtelek!
Mellettnk Jade lehzta a vct, majd kinyitotta az ajtt.
Megigaztotta a szoknyjt, s a mosdkhoz stlt. Kzben gyors
pillantst vetett a flkbe, ahol eddig voltunk, majd a lengedez
ajt hta mg is, vgl megvonta a vllt.
Lehet, hogy fura mondta a tkr fel fordulva , de ez a
src tkletes anyag a vgjtkhoz. Ezzel megnyitotta a
csapot, s beszappanozta a kezt.
A pasim nem fura. tkletes. trngattam Kiernant a
helyisgen, majd ersen a mosd alatti csbe rgtam. Pontosan
hromszor kellett belergnom ahhoz, hogy sztessen, s
szanaszt frcskljn a vz.
Mikor eljttnk, Jade a vzzel harcolt, s siktozott, mint egy
tves.
 28.

-J L VAGY? hallottam Kale krdst, amikor Jade vgre

kijtt a mosdbl. Hajt htrasimtotta, plja csuromvz
volt. A lny motyogott valamit, kifizette a szmlt, majd
kvette Kale-t, ki az ajtn.
A cm, amit Ginger adott, nem volt tl messze,
megknnyebblve vettem tudomsul, hogy gy dntttek,
gyalog teszik meg az utat. gy lehetsgem nylt Kale mellett
haladni, s figyelni.
Nem mintha brmi rdekes trtnt volna.
Jade prblta belevonni a beszlgetsbe, de Kale, r jellemz
mdon, csak egyszer, egyszavas vlaszokat adott. Nem durva
vagy elutast akart lenni, csupn magt adta. Ha a lny
ismern, tudta volna, hogyha azt akarja, hogy beszdes legyen,
egyszer dolgokrl kell vele beszlgetni. Olyanokrl, amiket az
emberek, mint pldul Jade, magtl rtetdnek tekintenek.
Viharrl s hessrl. Kerkprozsrl s llatkertrl.
Brandt listjrl egy n, Andrea Durham, a Bronxi
llatkert alkalmazottja volt. Nyron tallkoztunk vele, hogy
figyelmeztessk a Denazenre. Br Kale-nek nagyon nem tetszett,
hogy az llatok ketrecekben lnek, egyszeren beleszeretett az
llatkertekbe. Azta mr ngyszer mentnk vissza. s melyik
llat volt a kedvence? A medve, termszetesen.
Mire odartek a hzhoz, gy tnt, Jade mindjrt felrobban.
Benylt egy kis porcelnbka szobor al, ahonnan egy kulcsot
hzott el, majd bevezette Kale-t az ajtn.
Az plet res volt. Nem voltak benne btorok, s a szagbl
tlve egy ideje mr nem is lakott itt senki. Kvncsi lettem
volna, hogy Ginger ismerte-e a tulajdonost, vagy szimpln
betrtnk ide.
Az id lassan haladt. Kt rn keresztl figyeltk, hogyan
dolgozik Kale, mikzben Jade-et hallgattuk, ahogy provoklja,
hogy vlaszt brmilyen vlaszt kapjon. Szexin rebegtette a
szempillit, s Kale-hez drglztt. A pasim vlasza az volt,
hogy mennyire vgyik r, hogy n is ott legyek. Jade nem volt
boldog ettl, nyltan bosszankodott, s duzzogott, mint egy
gyerek.
Tovbbgondolva az elmlett, amiatt aggdott, hogy n csak
irnytani akarom Kale-t, ahogy apa is tette. Kale egyszeren
megksznte a trdst, s biztostotta a lnyt, ha megismer
engem, r fog jnni, mekkort tved.
Jade prblt szemtkedni is, azzal frasztotta, hogy Kale
nyissa ki a szemt, s lpjen tovbb. St, azt is mondta, hogy
azzal, hogy mr nem tudom megrinteni, az univerzum akar
zenni valamit. Ez egy kicsit sszezavarta, amitl Jade is
sszezavarodott. A lotynak gze sem volt Kale agynak
mkdsrl.
Este nyolc ra krl minden cserepes nvny, amit valaki
kedvesen felsorakoztatott a fal mell, elszradt s megszrklt.
Kale-k semmit nem haladtak.
Menjnk ki a hts kertbe! fogta meg Jade Kale kezt.
Csodlatos az jszaka, s rengeteg zld nvny van odakint.
Kale ideges volt. Ltszott azon, ahogy jrt. Feszlten.
Kiernannel kvettk ket a hts kertbe.
Hazudik nekem morogta Kale fel-al jrklva.
Jade lehajolt, s egy alacsonyan lelg grl letpett egy
juharlevelet. tnyjtotta Kale-nek, s megkrdezte:
 Ki?
Kale elvette a levelet, s sszegyrte a tenyerben. A por az
ujjai kztt hullott a fldre.
Dez. Valamit titokban tart elttem. maga mondta
korbban.
Jade tlozva shajtott.
Ezrt nem haladsz egyrl a kettre. Mondtam, hogy az
rzelmeid hatssal vannak r. Tiszttsd meg az elmdet! Engedj
el mindent!
Azt mondta, azrt, hogy megvdjen folytatta Kale,
mintha meg sem hallotta volna Jade-et.
A lny a szemt forgatta.
Megvdeni tged? Aligha! Egy olyan embert, mint te, nem
kell vdeni. n szemly szerint gy vlem, itt valami msrl van
sz.
Ez mr megragadta Kale figyelmt.
Valami msrl?
Szrnyen rossz bart lennk, ha nem hvnm fel r a
figyelmedet. Most komolyan! Nem ltod, hogy nz Alexre?
Kzs mltjuk van. Nyilvnval, hogy a src mg rez irnta
valamit, s lttam, hogy nz r Dez. is ugyangy rez.
Tvedsz. Az a fi fjdalmat okozott neki.
Jade tekintete ellgyult.
Ahogy te is. Majdnem meglted.
Kale gy nzett, mintha gyomorszjon vgtk volna.
Nagyon kevsen mlt, hogy nem lepleztem le magam.
n nem... Az nem az n hibm volt. n soha nem...
Jade megfogta a kezt. Azt vrtam, hogy Kale eltolja
magtl, de nem tette.
Nem hiszem el, hogy beveszi ezt a baromsgot
szisszentem fel. Kiernan kezt fogva kzelebb mentem. Most mr
csak egy mterre lltunk tlk. Minden sz, minden arckifejezs
vilgos volt.
Tudom, hogy nem akartad folytatta Jade , de Dezt az
rzelmei irnytjk. egy mindent vagy semmit tpus lny.
Nem rinthet meg, ami lehet, hogy mr tl sok neki. Alex
elrhet, rdekes, s t meg tudja rinteni.
Eskszm, meglm azt a ribancot! El akartam engedni
Kiernan kezt, de ersen szortotta az enymet. Jade
skldst eddig mocskos trkknek tekintettem, de hogy Kale
kpbe drgli Alexet? Ezzel mr egszen j mlysgekbe merlt.
Vrj! suttogta Kiernan. Kvncsi vagyok, meddig megy
el ez a ribi. Utna sztrghatjuk a seggt.
Kale a fejt rzta.
Te nem ismered t.
Kiszabadtott a Denazenbl. rtem. Teljesen termszetes,
hogy emiatt ktdsz hozz...
Szeretem Dezt mondta Kale. A hangjbl rad
megszllottsg enyhtette bennem a feszltsget, de a hideg is
vgigszaladt tle a gerincemen.
Biztos vagy benne? Taln egy kis sznetet kellene
tartanod. Kiszakadnod ebbl a fldalatti mozgalombl, s
vilgot ltnod. Hogy megismerd magad. Nem akarlak
sszezavarni, Kale, de ha eddig csak vele lehettl, honnan tudod,
hogy nem ltezik ms is, aki kpes megrinteni tged?
Kale htrlt egy lpst, nekem pedig a llegzetem is elakadt.
Lttam rajta. Felismers csillant a szemben.
Dez is mondta mr egyszer.
Jade elgedett arckifejezstl, hogy Kale is igazolva ltta az
lltst, felkavarodott a gyomrom.
 Ltod? Ezt is tudja.
De Kale nem vlaszolt, hanem az g fel fordtotta az arct.
Minden feszltsg elszllt belle. Az elbb mg grcss vlla, az
ujjai, amiket eddig pattogtatott, mindene ellazult. volt a
nyugalom l szobra.
s az elfogads.
Olyan volt, mintha lasstva ltnd, ahogy egy vonat beld
szguld. Ltod, hogy kzeledik feld. Egy csom idd van, hogy
elstlj onnan. De nem tudsz. Mintha odaragasztottak volna.
Vrod a vrontst.
Jade megint megfogta a kezt.
Szerintem figyelembe kellene venned...
Megcskolhatlak?
s meg is rkezett. A vonat.
Dez, menjnk mondta lgyan Kiernan. Hzni kezdett, de
nem akartam megmozdulni. Nem brtam. A lbaim hirtelen
tonns slly vltoztak, a szvem meg kzel llt ahhoz, hogy
lelljon. De akkor is ltnom kellett.
Legszvesebben kinevettem volna az agyamat elkdst
flelmet. Ez Kale. Soha nem tenne ilyet. Sosem cskolna meg
valaki mst. Egy rszem viszont drukkolt neki. Bizonytsd be,
hogy igazam volt! kiablta. Tudtam, hogy megtrtnhet.
Megmondtam. Rohadtul megmondtam.
Tessk? kerekedett el Jade szeme. Elengedte Kale kezt,
s htrbb lpett.
Megcskolhatlak? ismtelte meg Kale.
Dez prblkozott jra Kiernan. Nem kellene ezt ltnod.
Nem tudtam sszefgg szavakat mondani, pedig csak
annyit akartam, hogy igenis, ezt ltnom kell. Nem lennk kpes
elhinni vagy elfogadni, ha nem a sajt szememmel ltom.
 Kale Jade-hez lpett, s tkarolta a derekt. Nem hzta az
idt drmai hatssal, vagy azzal, hogy szeretettel vgigcirgassa
a brt. Egyszeren rvetette magt, s gy reztem, hogy a
vonat teljes sebessggel thajtott rajtam.
Halott. Halott voltam. res. Hideg. Csupn a sajt
hangomat hallottam. jra s jra. Megmondtam. Megmondtam.
Megmondtam.
Eltartott egy pillanatig, de aztn Jade is belelendlt.
Kuncogva tkarolta Kale vllt, kzelebb hzva t maghoz.
Megkapta. s mr semmi ron nem engedi el. A kert flelmetesen
csendes volt. A tcskk, az elhalad autk, st mg a flemben
dobog szvem hangja is megsznt. Csak Jade-et s Kale-t
hallottam.
A csk romantikus neszeit. A filmekben az ilyen titokzatos
rszeknl lgy httrzene hallatszik, majd minden elsttl. A
valsgban azonban szv, szrcsl, nyammog hangok
hallatszottak. Jade radsul vagy nagyon nylasan cskolt,
vagy csak nagyon rkapcsolt.
Az agyamban egy vkonyka hang figyelemrt kiltozott.
Prbltam logikusan gondolkodni. Jade nem szerelmes bel.
Nem igazn. A Denazennek dolgozik. Apnak. Ez is a cselszvs
rsze volt, hogy behlzza Kale-t. Ez a tny minden alkalommal
megvigasztalt, amikor lttam, hogy vesd rm magad! tekintettel
bmulja a pasimat, m mgsem vltoztatott azon a tnyen, hogy
Kale bevette. Megcskolta t.
Nem akartam megtenni. Csak valahogy megtrtnt. Az
egyik pillanatban mg Kiernan kezt fogtam, de a kvetkezben
mr nem.
Elszr szre sem vettek. Gondolom, azrt, mert annyira
egymsra voltak tapadva. Jade ltott meg elszr.
 Hopp! suttogta, s eltolta magt Kale-tl.
 29.

J ADE A KZFEJVEL MEGTRLTE A SZJT, s legalbb annyi

tisztessg volt benne, hogy nhny centire elhzdott
Kale-tl. Mieltt elfordtotta volna a fejt, szrevettem, hogy
egsz halvnyan elmosolyodott.
Felnevettem. A borzalmas hang mg az n flemet is
srtette. Reszels volt. Rossz. Mintha valami sszetrt volna.
Mint valami nindzsa, mi? Mr hsz teljes msodperce itt
llok. Kale elszr nem mondott semmit. Nem tnt
meglepettnek. Vagy sajnlkoznak. Aztn rdbbent, mit tett.
Dez, n...
Feltartottam a kezem, jelezve, hogy hallgasson. Nem brtam
hallani a hangjt. Azt a hangot, ami meggrte, hogy sosem
hazudik nekem. Sosem csap be. Piedesztlra lltottam Kale-t
ami nem volt tisztessges, valban , s most lezuhant rla.
Ne! Komolyan. Semmi gond, j? Srcok, remekl illetek
egymshoz. Tudjtok, mert tapizhatjtok egymst hall,
fjdalom meg ilyen szarsgok nlkl.
Htralptem. Kale elrelpett.
Vrj! Dez, ez...
jra elnevettem magam. Most hangosabban. s hosszabb
ideig. Egyszeren kptelen voltam abbahagyni. sszeomlottam.
Nem talltam ms magyarzatot erre az rletre, mint azt, hogy
ez a nyomaszt lmny t hnappal elrbb hozta a
Felsbbrendsg rlett. Nem Dez Cross. Ms. Szedd ssze
Magad. Ez a helyzet arra emlkeztetett, amikor Fin leugrott az
utols lpcsfokrl: rlt mdjra nevetett, s rtelmetlen
dolgokat hordott ssze.
Nem voltam a szablyok rabja, de azrt betartottam
nhnyat. Sose hagyd, hogy srni lssanak. s soha, de soha ne
engedd, hogy lssanak kiborulni. Igyekeztem, de nem tudtam
visszatartani a knnyeimet. gy ht, mivel megszegtem az els
szm szablyt, a kettes szm sem volt tbb rvnyben.
Nem az, aminek ltszik? Ezzel fogsz most jnni? Tudtad,
hogy Alex is ezzel prblkozott? Vagy azt akartad mondani,
hogy ez csak valami megrendezett jelenet? Hogy megvdj engem
valami nagy s gonosz dologtl? Tudod mit? Alex is ezt mondta
nekem. Ami azt illeti, a kztetek lv sszes feszltsg ellenre
pokolian sok kzs vonsotok van. Mind a ketten egy olcs
ribanc miatt vertetek t.
Jade felnevetett.
Ltod? szrevetted, hogy megint Alexrl beszl?
Minden elvrsdtt. Elrevetettem magam, s minden
ermet beleadva megtttem. Jade megtntorodott, elvesztette
az egyenslyt, s tompa puffanssal a nedves fre zuhant.
Tudtam, hogy semmit nem rzett, mgis elgedettsggel tlttt
el. Dhtl szikrz tekintetnk egy pillanatra sszetallkozott.
Majd elrohantam. A htam mgtt Kiernan kiablt, de nem
foglalkoztam vele. Tr. Tvolsg. Kilomterek. Azt akartam,
hogy Kale s kztem hatalmas tvolsg legyen. Vrosok.
Bolygk. A fenbe is, mg az sem lett volna elg.
Mr vagy egy kilomterre lehettem a hztl, amikor
meglltam, hogy kifjjam magam. Ezttal semmi hlye lps.
Utoljra, amikor elrohantam, Aubrey-ba s Able-be tkztem.
Nem mintha a dolgok mg jobban elcseszdhetnnek, de mirt
kockztassak?
Kerestem egy stt zugot, s kisrtam magam. t hnappal
ezeltt senki nem mondta volna, hogy tkletes az letem, de
vlemnyem szerint elg j volt. Kszldtem a suli utols vre,
hobbit ztem abbl, hogy j magassgokba emeljem apm
vrnyomst, s hajnalig buliztam. Voltak bartaim,
tombolhattam s szabad voltam.
Aztn tallkoztam Kale-lel.
Korbban senkiben nem bztam meg ennyire. Semmilyen
tren. Vad. Hsges. Tiszta. Ez volt Kale. Azt reztette velem,
hogy klnleges vagyok. Kerek egsz.
Most a kerts msik oldaln ldgltem. Elveszve s
magnyosan. A mrgezs egyre rosszabb lett. Az lland
fjdalom miatt mr alig brtam sszpontostani. s rendszertelen
idkznknt a gravitcival dacol, egyre ersebb szdls trt
rm. Az evs gondolata pedig? Fj!
Lejrt az idm. El kell llnom az igazsggal, legksbb
holnap reggel, mert utna mr nem rejtegethetem tovbb. Attl
kezdve, hogy meglttam Kale-t s Jade-et, addig, mg elrtem a
siktorba, a mreg majdnem elrte a knykmet, s szinte
biztos voltam benne, hogy mr a nyakamat is. Kale taln szre is
vette volna a kertben, ha nem lett volna annyira stt.
s, persze, ha nem azzal lett volna elfoglalva, hogy Jade-del
smroljon.
Jeges flelem szortotta ssze a gyomromat. Eddig volt mivel
foglalkoznom, s azzal lefoglaltam az agyam. Be kellett
bizonytanom, hogy Jade apnak dolgozik. Most, hogy mr
megvolt a bizonytk nem lttuk, hogy beszl a telefonon, de
hallottuk a beszlgetst, s ez ugyanaz , mr csak a mregre
tudtam gondolni, s arra, mennyire szeretnk Kale-lel lenni.
De ez nem trtnhetett meg. Kale most mr Jade-hez
tartozott, a mreg pedig egyre gyorsabban terjedt. Volt ebben
egy dvzt dolog. A Felsbbrendek megrlse engem mr
nem rinthet.
Addig nem hzom ki.
De volt egy msik lehetsg. Az, amelyikrl eredetileg azt
gondoltam, hogy szba sem jhet. Megadni apnak, amit kr.
Magamat, a gygymdrt cserbe. Most mr semmi akadlya.
Nem? Egyrszt nyilvnvalan nem akartam magam ezsttlcn
felknlni apnak, hiszen tudtam, mit tesznek az olyanokkal,
mint n, msrszt azonban a f akadlya mr elhrult. Ha Kale
beleszeretett Jade-be, taln mr nem fog utnam jnni.
Valami azt prblta sgni, hogy ez gy nem biztos, hogy
teljesen igaz, de flresprtem. A csk mg lnken lt az
emlkeimben. A ltvny pedig rkre belegett az agyamba. A
hangok. Az illatok. Kale tekintete. Sznalom. Sznalom volt a
hangjban. Most mr minden rtelmet nyert. Kale attl a
pillanattl kezdve, hogy Jade megrkezett, kezdett kiszeretni
bellem. Gingernek igaza volt. Mi nem egymsnak voltunk
teremtve, mivel Jade s Kale vannak egymsnak teremtve.
A suttogs jra elkezddtt rosszrosszrosszrossz , de ezek
voltak a tnyek. Nem lehetett tagadni.
Fel kellene hvnom apt. Rgtn a parti utn. Megmondani
neki, hogy ksz vagyok zletet ktni. Nem tkletes megolds,
de taln ez lesz a legjobb eslyem, hogy megrjem a tizennyolcat.
Lehet, hogy ez lesz az egyetlen eslyem.
Hagytam egy zenetet anynak s Gingernek is, amiben
elmondtam, hogy elszakadtam Kiernantl, s majd a buliban
tallkozunk. Ezutn elindultam a vrosba.
Hrom hztmbbel arrbb bementem a Negyedik utcai
McDonalds-be. A trtt tkrrel szemben llva megmostam az
arcomat. A szemem vrs s duzzadt volt, az arcom pedig
kipirult. Egyrtelm volt, hogy nem vagyok partiksz. Mly
llegzetet vettem, elretartottam a kezem, s megmozgattam az
ujjaimat. A buliban jl kell kinznem. Ez lesz az utols
fellpsem.
Ideje megnzni, mire kpes ez a csajszi!
Megrintettem a brmet a szemem alatt, mikzben a mosd
szlre tett magazinra koncentrltam. A cmlapon csillog
szemmel s szles mosollyal Drew Barrymore virtott.
Makultlan bre puha, sima, br egy kicsit tl spadt volt.
Mikzben nztem, a duzzanat lelohadt, a vrssg eltnt, s a
brm visszanyerte egszsges csillogst. Ezutn valami jval
klnlegesebbet prbltam. Sminkelni.
Nem is olyan egyszer, mint gondoltam.
tlapoztam a magazint, drmai smink utn kutatva. Igen,
elkszthettem volna a szoksos sminkemet, amit mr vagy
ezerszer feltettem, de ez egy klnleges alkalom volt. Egy
bcsparti, mg akkor is, ha a tbbiek ezt mg nem tudtk.
Tkletesen kellett kinznem.
Talltam egy hirdetst, ami nagyon tetszett. A modellnek
feketvel vastagon kihzott szeme volt s fsts szemhja, a
szeme sarkban pedig rcsos mintzat erezet dszelgett. Enyhn
gtos, mgis rettenten kirly. Ezzel biztosan sikert rhetek el.
A ksrlet katasztroflisan indult. Az els prblkozsra,
ahelyett hogy a szememet hztam volna ki, az egsz
szemhjamat ers feketre vltoztattam. Egy hardcore gt
buliban fantasztikusan nztem volna ki vele, de nem ppen ez
volt az, amire most vgytam.
A kvetkez prblkozs mr jobb volt, de mg mindig nem
az igazi. Az riszem lett fekete. Halloweenre tkletes lett volna,
de ma estre nem.
 Mikor vgre sikerlt jl kifesteni a szememet, a szm
kvetkezett. A fels ajkam vrvrs, mg az als ajkam fehr
lett. A kvetkez mg vadabb eredmnyt hozott. A barna s
srgsbarna sznek rnyalataiban pompz, szinte batikolt
hats lett a szm. Cirkuszi ajkak. Ms sznnel s egy vrs orral
elmehettem volna Bozo menyasszonynak.
Miutn megvolt a smink, ruht kellett vlasztanom. A fekete
farmernek mennie kell. Remekl nzett ki, de most nem ilyen
klst cloztam meg. A modell, akit a sminkels sorn kvettem,
egy gyilkos, vrs brszoknyt s szuperszexi csizmt viselt, de
most nadrgos hangulatban voltam. Knnyebb volt benne
mozogni, s nem kellett aggdnom, hogy egy Paris Hilton-fle
villantst mutatok be.
Vgiglapoztam a magazint, majd csaldottan becsuktam.
Mr pp a rgi ruhim kzl akartam vlasztani, amikor
meglttam. A lny a hts bortn. A tkletes partiruhban. A
Shocking the House nev helyet reklmoztk vele. A tenyeremet a
combomra tettem, s a bortra koncentrltam. A nadrgot kt
sznben lehetett kapni: feketben s barnban. A barnra
sszpontostottam. A nadrg rsimult a combomra, a trdemre,
majd lefel haladva egyre szklt. A fenekem ve felett fzben
vgzdtt, amit bonyolult masnival ktttek meg. A derkrsz
ell V alakot formzott, aminek a cscsa centimterekkel a
kldkm al nylt.
s ekkor jtt a szvs. ltalban egyenesen szvtiprra
veszem a figurt, s felveszek valami szk felst, ami veszlyesen
sokat mutat az a fz, amit a modell viselt, kifogstalan volt ,
de a mreg mr tlsgosan ltszott. Volt egy tletem, de nem
tudtam, hogy sikerl-e kiviteleznem. Ha igen, nagy jv el
nzek a divattervezsben.
 Magam el kpzeltem a kedvenc piros selyemfelsmet;
reztem az anyag rintst a brmn. Sima s csszs volt.
Ahogy redzdtt a vllamon, s finoman fodrozdott,
valahnyszor megmozdultam. A htn volt egy keskeny szalag,
amivel feszesebbre lehetett hzni. Ez a szalag volt mindig is a
kedvenc rszletem. Most pedig egy kis szerencsvel valami sokkal
jobbat csinlok belle.
A modell fzjre koncentrltam, elkpzeltem, hogy a szalag
a csuklmhoz van ktve, s onnan kezdve tekeredik finoman
vastagodva felfel a bal karomon. A nyakamnl megint
elkeskenyedik, rtekeredik a nyakamra, majd tlsan vgigsiklik
a mellkasomon, megmutatva a dekoltzsomat. A jobb oldalamon
a cipfz vastagsgra vkonyod szalag cselesen bonyolult
mintban kszik le a karomon, majd megktdik.
A blz derkrsze varrs nlkl kapcsoldott a szalaghoz, s
a derekam alatt vgzdtt. Az alja s a cspszabs brnadrg
kztti rs csak annyi testfelletet mutatott, amitl szexinek
tntem, de nem olcsnak.
Rmosolyogtam a tkrkpemre. Mg egy utols dolog.
Megfogtam a hajam vgt, s becsuktam a szemem. Amikor
kinyitottam, elllt a llegzetem. pp az ellenkezje volt annak,
mint amikor tallkoztam Kale-lel. Fekete, szke tincsekkel.
Eddig mg nem festettem be teljesen a hajam, kivve egyszer
barnra, amikor elmentem a Sumrunra. Mindig szke voltam,
nhny sznes tinccsel. Ez a vltozs kicsit drasztikus volt, s
kicsapta a biztostkot, de nekem tetszett.
Drmai volt, szinte knz rzs. Stt.
De illett a hangulatomhoz. s a jvmhz.

Kifel zsebkendket vltoztattam t, hogy gyorsan hozzjussak
nmi kszpnzhez. A Rockies nem volt messze, de gy
dntttem, hogy enyhn magas sark cipben jelenek meg
aminek semmi kze nem volt az regdikok bljn viselt
cipkhz , s arra gondoltam, a lbam hls lesz, ha busszal
megyek. Valamint a vllfjsom mr sztterjedt. Mindenem fjt.
s ez kiszvta az energimat, amitl az olyan egyszer dolgok is
nehezemre estek, mint a sta.
Ginger nem tl boldog szlalt meg Paul, ahogy az plet
fel kzeledtem. A szrakozhely klsejt balul sikerlt sziklk
dsztettk, a The Rockies reklmtbla mindkt oldaln egy-egy
bbu mszott flfel. Jrtam mr itt nhnyszor Alexszel, de
mindig rettegtem, hogy azok a hlye izk rm esnek, amikor
belpek a helyisgbe.
Megvontam a vllamat.
Ez nem jdonsg. Van mr itt valaki?
Sue s Ginger t perccel ezeltt rkezett. A pasid mr itt
van egy ideje.
Nem javtottam ki. Kale tbb mr nem igazn volt a pasim,
ugye?
Ahogy elhaladtam, Paul megragadta a karomat. Ujjai
mlyen a brmbe nyomdtak, az ajkamba kellett harapnom,
nehogy felvltsek.
Szttpnek majd, hogy megnzzk, hogyan mkdsz.
A szvem majdnem megllt.
Mi?
Paul felllt, s kzelebb hzott.
A Denazen. Be fognak zrni, majd felvgnak. Kiveszik a
zsigereidet, s kzszemlre teszik.
Kirngattam magam a szortsbl, s megtntorodtam.
 Mi az rdg ez?
Paul hunyorgott. jra a lpcskn lt, a keze pedig nem volt
a kzelemben.
Azt krdeztem, hogy jl vagy-e.
Lenyeltem a gombcot a torkombl, s az arcomra
erltettem egy mosolyt. Elkezddtek a hallucincik.
Persze. Mirt?
Megvonta a vllt.
Spadtabbnak tnsz, mint ltalban. Biztos a hajad miatt.
Rm kacsintott. Amgy nagyon dgs!
Mosolyt villantottam r, majd elindultam befel. A helyisg
szoks szerint parti mennyorszg volt. A falakon villdz fnyek
tncoltak, a terem kzepn pedig emberek ringatztak s
pogztak a zene temre. Mg sosem krdeztem meg, de kvncsi
lettem volna, hogy ki szereli be ezeket a dolgokat. Minden este
ms helyen volt a buli, mgis mindegyik ugyanolyan frenetikus
volt, mint az elz.
Te sosem figyelsz, ugye? Alex lpett az utamba. Alaposan
megnzett. Az lla leesett, mogyorszn szemvel tettl talpig
vgigmrt.
Hiszen te...
Csodlatos vagyok? Termszetesen! Szar lehet most neked,
mi? Ki kell maradnod egy ilyen csodbl.
Azt akartam mondani, hogy borzalmasan nzel ki.
Tekintete elidztt rajtam egy kicsit, mieltt htrbb lpett, s a
fejt csvlta. Mgtte a tncparkett tele volt emberekkel.
Sokukat ismertem, kit jobban, kit kevsb. Ginger olyan
dhs, hogy mr tajtkzik.
Nagyon tlreaglta? Egy kis idre volt szksgem. Tnj el!
gy nzett rm, mintha vitatkozni akart volna, de vgl
vdekezen felemelte a kezt.
Hol van? El akarom mondani neki, mire jttnk r
Kiernannel. Jade az apmnak dolgozik. Kihallgattam, amikor a
mobiljn beszlt vele.
Mikor?
Nhny rval ezeltt.
A mobilja a szllodban maradt. Hallottam panaszkodni.
Most nincs nla.
Akkor van neki msik. Hallottam, ahogy apval beszlt.
Majd azt mondta, Kale a vgjtk. s hogy mr majdnem
elkapta.
Szent g! morogta Alex meglepetten, majd karon
ragadott, s elindult a lpcs fel. El kell mondanunk
Gingernek, mieltt elkezddik a tallkoz.
Blintottam s kvettem, de a helyisg egyszer csak
szveszejten forogni kezdett. A zajok s a sznek elmosdtak
krlttem, s trdre zuhantam. Alex talpra rngatott, majd a
sarok fel vezetett, ahol a falhoz nyomott. Forgott krlttem a
vilg. Alex dhsnek ltszott.
Megragadta a bal karomat, s knykig letolta a ruht.
Basszus!
Csnybbnak ltszik, mint amilyen prblkoztam.
Azt ktlem. Arckifejezse bosszs, majd dhs lett. Mi a
franc van veled? Kaptl eslyt, de lejrt az idd. Magam hvom
fel Crosst.
Csak rosszul hallottam. Megprbltam eltolni, de a kezeim
mintha pudingbl lettek volna.
Mi van?
Ujjai durvn a karom puha rszbe mlyedtek. Pr lpsre
tlnk valaki kacagott. A lny a Roudey-bl. Az, amelyikkel
megcsalt. Majd eltncolt mellettnk, a cspjt tekerte s az
ajkt nyalogatta. Kacsintott, majd birtokolva tlelte Alexet, s
blintott.
Cross az egyetlen, aki segthet neked. Egyedl trdik
veled annyira, hogy megmentsen.
Azt akarod, hogy...
Alex ujjai a csuklm kr zrultak, majd elhzott a faltl, s
elindult velem a lpcs fel. A terem mr nem forgott, s mire
elrtnk a lpcs tetejre, megsznt a homly is. A lny a
Roudey-bl pedig eltnt.
Amikor berobbantunk az ajtn, Ginger pp a tbbieket
krdezgette, hogy sikerlt-e elintznik a listjukon szerepl
dolgokat. Anya a terem msik vgben llt, gyansan kzel
Daxhez. Kale anya msik oldaln llt karba tett kzzel s
sszeszortott szjjal. szrevettem, hogy Jade a terem tlfeln
ll, az ajt mellett. Dhvel s flelemmel vegyes tekintettel
bmult Kale-re. Amikor Alex a karomnl fogva berngatott,
mindenki felnk fordult.
Kedves tled, hogy vgre csatlakozol hozznk, Deznee
szlalt meg Ginger. Ahogy mr mondtam, jabb problmt
fedeztnk fel a Denazennel kapcsolatban.
Alex megmerevedett.
Dez szlt oda, mikzben prblt betuszkolni a terem
kzepre.
Ginger folytatta:
Amellett, hogy megtmadtk az otthonunkat, s
elhurcoltk a bartainkat, a forrsom szerint j projekten is
dolgoznak. Egy j Felsbbrendsgi projekten.
Dez! Alex most mr felemelte a hangjt.
Megrztam a fejem, tekintetem knyrgtt neki, hogy
nyugodjon le. Eldntttem, hogy feladom magam, de nem
lltam kszen, hogy elmondjam nekik. Vrni akartam. De Alex
most mindent tnkretesz.
Dez! vlttte. A szoba visszhangzott, a hangja gy
pattogott a szobban, mint egy elszabadult raketlabda. Mondd
el nekik! Most!
Mivel mg mindig nem mozdultam, megragadta a karomat,
s a szoba kzepre rngatott.
A szemem sarkbl lttam, hogy Kale elindult fel, de Alex
felemelte a kezt.
Vissza, seggfej! Szvessget teszek neki. A ruhm ujja
elszakadt, ahogy Alex a knykm fl tolta. Haldoklik.
 30.

F ELSHAJTOTTAM, S BZTAM BENNE, hogy a tekintetem azt

sugallja Alexnek, megllek. Br hazugsg volt, gy kezdtem:
Enyhe tlzs, hogy haldoklom.
Mi ez? zihlt anya. gy ltszik, az fel sem tnt neki, hogy
vrs ruha van rajtam. Flretolta Alexet, s megfogta a
karomat.
Kiknyszertettk. Mondhatjuk gy is, hogy kibktem az
igazat. Ennyit arrl, hogy ma este jl fogok szrakozni.
Mreg.
Mreg? ismtelte meg elspadva. Milyen mreg? Hogy
kerlt beld?
Mgtte Kale bmult kikerekedett szemmel. Aggodalommal
teli jgkk tekintettl elakadt a llegzetem.
Mg mindig engem akar.
Persze hogy mg mindig engem akar. Mirt gondoltam azt,
hogy knnyedn lemond rlam? Emlkeztem, hogy a cskolzs
utn a siktorban srtam, s egy mosd tkre eltt lltam, de
mintha msnak az emlkei lettek volna. Mintha egy ismtlst
ltnk a tv kpernyjn.
Vlaszoltam anynak, de mg mindig Kale-t nztem. A
jelenlte adott elegend ert ahhoz, hogy hangosan is
kimondjam. Furcsa rzs volt, hiszen csupn egy rja mg
eltkltem, hogy tlteszem magam rajta. Meg voltam gyzdve
rla, hogy kszsgesen hagyja majd, hogy a Denazen karjba
vessem magam. Mr a gondolat is nevetsges volt. Tudtam, hogy
nevetsges, mgis elhittem. gy, ahogy azt is, hogy az g kk, a
macskk meg nyvognak.
Aznap este, amikor lezuhantam a darurl, visszamentem a
rgi hzunkba. sszefutottam apa embereivel. Hatosok voltak.
Az egyik megrintett.
lt a furgonban is mondta Kale. A hangja halk volt, az
ujjait pattogtatta.
Flrenztem.
Igen. Able.
Fel kell hvnunk Daunt szlalt meg Dax, anya vllt
tkarolva. Kiss htrbb hzdtak, hogy legyen elg levegm.
Alex megrzta a fejt.
Dez mr beszlt Daunnal, mieltt elment. Semmit nem
tehet.
Nagyot nyeltem. Taln jobb, ha egszen kitrulkozom.
Van ms is. Amikor elmentem a postra, apa ott vrt.
Jade-re nztem, de elkapta a tekintett. Mirt ne
kapcsoljam fel az n tettem neonfnyt a feje felett?
Valaki elrulta neki, hogy ott leszek. Azt mondta, van r
gygymd. Remeg lbbal folytattam: A mreg ellen. s a
Felsbbrendsg mellkhatsaira.
Mindenki egyszerre kezdett el beszlni. Mikzben nztem,
ahogy egymssal vitatkoztak, kt dologra figyeltem fel. Kiernan
mg nem rkezett meg, Jade pedig kijtt a sarokbl, s most az
ajt fel araszolt.
Duguljatok el! bdlt el Ginger nhny perc elteltvel.
Ekkora zrzavarban nem tudok gondolkodni. Felm fordult.
Teht Crossnl van az ellenszer. Gondolom, zletet ajnlott.
Ginger volt az egyedli, aki nem rmlt meg a vallomsom
utn, mert vgig tudott a mregrl.
 Ha feladom magam, megkapom a mreg elleni gygyszert.
Ginger blintott. Erre szmtott.
s a Felsbbrendsg mellkhatsai? Mi a helyzet azzal a
gygymddal?
Ebben a pillanatban legszvesebben megvertem volna az
regasszonyt. Mirt tesz fel krdseket, ha mr valsznleg
tudja a vlaszt? De a vers helyett inkbb Jade-hez fordultam.
Mit gondolsz, Jade? Valban van gygyszer a
Felsbbrendsg mellkhatsai ellen?
Jade lefagyott.
n? Mirt engem krdezel?
Az ajthoz siettem, ktsgbeesetten kzdve a rm tr
melygs ellen, s hton tasztottam Jade-t.
Mert te vagy az egyetlen tll. Megbktem a vllt,
majd folytattam: Jade apnak dolgozik. mondta, hogy ez itt
Felsbbrend. Tizennyolc mlt, s mg letben van. Az egyetlen,
aki megkapta a gygyszert.
Tompa sikoly szakadt fel Jade torkbl.
Ezt mondta? Mg sosem tallkoztam azzal az emberrel!
Hallottalak. A fagyizban. Telefonon beszltl vele a
mosdban.
Jade rmlete haragg vltozott.
Te! Ti voltatok azok Kiernannel? Hogy merszeltetek
kmkedni utnam?
Jade felemelte a kezt, mire elnevettem magam.
Gyernk! Tnkreteszlek. Lehet, hogy kpes vagy
semlegesteni az rt kpessgeket, de az enym rtalmatlan. De,
hacsak felm legyintesz, tvltoztatlak azz a hjas,
gusztustalan trpv, aki a Negyedik utcn l.
Elg ebbl! csattant fel Ginger. Deznee, vlaszolj a
krdsemre! Mit krt Cross a msik gygyszerrt cserbe?
Kinyitottam a szmat, de nem jttek ki a szavak.
Kale-nek nem volt ilyen gondja. Abbahagyta az ujjai
pattogtatst.
Engem. Cross azt mondta neki, amint jra a Denazenben
leszek, megkapja a gygyszert.
Felm fordult, hogy megerstsem, amit mondott, de n
elfordultam.
A msik gygyszer nem ltezik csattant fel Alex. Cross
sszevissza beszlt, csak hogy megkapja, amit akar. Lehet, hogy
Jade Cross egyik embere, de nem Felsbbrend. Ki van zrva!
De az els gygyszer ltezik? krdezte Kale.
Alex blintott.
Akkor hvd fel! Mondd meg neki, hogy visszamegyek,
cserbe a mreg elleni szerrt.
Ginger blintott, s Daxhez fordult.
Lennl olyan kedves, s elintznd...
Mindenki felzdult.
Teljesen meglgyult az a szenilis agyad? Kale nem megy
vissza!
Dez, ez az n dntsem mondta Kale lgy hangon.
Egyltaln nem. Ez az n letem. Nekem kell telefonlnom,
s n azt mondom, hogy nem!
Kzeltsk meg a krdst logikusan, Kale! lpett elre
Jade, s kettnk kz furakodott. Mondjuk, visszamsz, s ez a
Cross be is tartja az grett. Odaadja a lnynak a gygyszert.
s utna? A csaj nhny hnappal ksbb elpatkol, mert ez a
Felsbbrendsg iz nem is ltezik. meghalt, te meg a semmirt
mentl vissza a pokolba.
A Felsbbrendsg gygymdja ltezik! kiltottam, s
Jade hajba markoltam, majd magam fel fordtottam a fejt,
hogy a szembe nzhessek. Te is megkaptad!
Jade sikoltott, Alex pedig odaugrott, hogy sztvlasszon
minket.
Nekem kell dntenem! ordtottam. s mr megtettem.
Feladom magam. Ezen a ponton nincs mit vesztenem.
Nhny msodpercnyi csend utn kitrt a kosz.
Anya s Dax kiablt, Jade mosolygott, Kale pedig elttem
termett.
Nem msz el ismtelte jra s jra.
Neked meg mi a franc jr az eszedben? vlttt velem
Alex, flrelkve Jade-et.
Felm nylt, de ellktem a kezt.
Mi van? Most mondtad, hogy hvjam fel apmat!
Elkerekedett a szeme. Mint egy kpregnyszerepl, amikor
lete nagy meglepetse ri.
Sosem mondtam...
De igen! erszakoskodtam. les fjdalom nyilallt a
halntkomba. A hajamba trva megszortottam a fejem, hogy
enyhtsem a nyomst. Az elbb! Mikor mg a fldszinten
voltunk! Azt mondtad, Cross az egyetlen, aki segthet nekem!
Alex megsebzett tekintettel nzett rm.
Dez, n soha...
les fttysz szelte t a termet.
Mindenki fogja be a szjt! Ez az n partim, gyhogy
figyelmet kvetelek!
Az emberek dbbenten elcsendesedtek. Ginger boldogan,
hogy jra a figyelem kzppontjban lehet, hozzm fordult.
Deznee, azt lltod, Alex tancsolta azt, hogy fogadd el
Cross ajnlatt? Krlek, ruld el, milyen tneteket vlt ki a
mrgezs!
Alex sosem tancsolta, hogy menjek el aphoz. Csak
bekpzeltem ezt az egsz dolgot.
Ers fjdalom... s hallucincik vlaszoltam kiss
mafln.
Ezt mondta Able az tteremben. Mi ms nem volt mg
vals? Jade hl istennek mr bevallotta, hogy a fagyizs
trtnet az volt. De mi a helyzet a cskkal, amit lttam?
Termszetesen sosem trtnt meg. Kale sosem tenne ilyet
velem, gy mr sszellt a kp. Az elmosdott, kellemetlen rzs,
ami azeltt fogott el, hogy megtrtnt volna. Hasonl volt
ahhoz, ami akkor trt rm, amikor Alexszel beszlgettem. Ez az
egsz egy hatalmas, szrny hallucinci volt.
Ginger blintott, s az ajtra mutatott.
Kifel mindenki! Kale, Deznee s Sue maradjon!
Amint az ajt becsukdott, Kale-hez fordult.
Nem msz vissza arra a helyre.
Kale vitatkozni akart, de Ginger csettintett, s felm fordult.
s te sem fogsz.
Kale hangosan felshajtott, s a falnak dlt.
Megegyeznk Cross-szal. Deznee megmondja neki, hogy
hajland feladni magt, ha meggygytja, de magval kell
hoznia a gygyszert. Mi elbjunk, s lesbl lecsapunk r.
A gygymd egy ember. Able fivre, Aubrey. Able mrgez,
Aubrey gygyt.
Mg jobb. Sokkal knnyebb megtallni, mint egy kis fiolt.
s mi a helyzet a Felsbbrendsg gygyszervel?
krdezte Kale, mikzben Ginger az ajt fel tartott.
Kale, egyszerre csak egy ajtn menjnk be! Ha Deznee nem
li tl a mrgezst, a Felsbbrendsg mellkhatsai
lnyegtelenek.
Azzal anyval egytt elment, egyedl hagyva engem
Kale-lel.
Kale megfogta a karomat, gyelve arra, hogy a felsm
anyaga visszacssszon a brmre.
tudott rla, n meg nem.
Alexre gondolt.
Igen.
Mert fjdalmat okoztam neked. Mert tudtad, hogy ezzel
fjdalmat okozhatsz nekem?
Valahogy gy. Vagyis... nem igazn. Ez elg bonyo...
Kale engem nzett.
Majd leesett, amit mondott. A gyomrom felfordult, s az j,
trkeny remnysugr elporladt.
Vrj! Fjdalmat okoztl?
Amikor megcskoltam Jade-et. Fjdalmat okoztam.
Nem vlaszoltam azonnal. Kptelen voltam r. A nyelvem
elnehezedett, a torkom kiszradt. Olyan volt, mintha jra
megtrtnt volna. Csak most lasstva.
Felfogta, mirt habozok. Elknzott arckifejezssel
megszlalt:
Azt gondoltad, ez is hallucinci volt.
De gondolom, nem. Mly levegt vettem, s vlaszoltam
a krdsre. Igen, fjdalmat okoztl, de n nem azrt mondtam
el Alexnek, hogy n is megbntsalak. Valjban el sem mondtam
Alexnek. Sajt magtl jtt r. Nhny nappal ezeltt, amikor
mg nem volt ilyen csnya, megltta.
Kale tekintete elsttedett.
Megltta? Hogy ltta meg? Te...
Beletelt egy percbe, mire rjttem, mire utal.
 , istenem! Nem! Hogy krdezhetsz ilyet? Aztn leesett.
De, h! Mi ez a reakci? Azok utn, ami Jade-del trtnt, nem
igazn llja meg a helyt. Tudod, az a dolog, ami nem
hallucinci volt.
Kale egy pillanatra elhallgatott, ezrt gy dntttem,
folytatom, mieltt inamba szll a btorsgom.
Vagy az egyik, vagy a msik. Nagyot nyeltem. A
fjdalom felersdtt, szdls trt rm. Forrsg, majd sarki
hideg sprt rajtam vgig, melyet tompa, mindenre kiterjed
fjdalom kvetett. Prbltalak figyelmeztetni, hogy ez
megtrtnhet. Hogy egyszer kpes leszel megrinteni...
Felmordult, s arrbb lpett.
Legszvesebben vltenk. Nagyon klns.
Csak gy, mint n.
Ellgyult a tekintete.
Nem rzek semmit Jade irnt.
Megcskoltad. A francba, radsul te akartad! s a
fagyizban... Jade keze. Azt mondtad, hogy ms. Mshogy j.
Kale elmosolyodott.
Pontosan. De kzelbe sem rt annak az rzsnek, ami
akkor nt el, mikor a te kezedet fogom. Megcskoltam Jade-et,
hogy tbb ne aggdj. Miattam. Miattunk. Miatta. Egyltaln
nem akartam eltitkolni elled.
Megllt az id. A leveg mozdulatlann vlt, a fldszinten
lehalkult a zene.
Te...
Kale vatosan megfogta a kezem, s a szve fl helyezte.
A szvem csak rted dobog gy. Ezen egyetlen rints s
egyetlen lny sem vltoztathat. Tudom, hogy nem hittl nekem.
Azok utn, ami a darun trtnt, vagy amikor Jade a
konferenciateremben megfogta a kezem. Lttam a szemedben.
Ktelkedtl. Nehz volt megbirkznom vele. Nem akartalak
bizonytalansgban tartani. Azt akartam, hogy annyira biztos
legyl bennem, mint amennyire n vagyok benned.
gy reztem, mintha egy egsz zsk vattt a szmba
gymszltek volna.
Azt gondoltad, ha megcskolod, akkor minden ktsgem
elszll?
Kale htrbb lpett.
Termszetesen. Megcskoltam, de nem vgyom r, hogy
jra megtegyem. Ezzel minden el van intzve.
Azt mondod, hogy rossz csk volt?
Rossz? tprengett el. Nem volt rossz. St, valjban
lvezhet volt. Annak ellenre, hogy nagyon nyomuls. Egyik
este le akarta venni a felsjt is.
Nem igazn gyztl meg ezzel az rvelssel...
Azrt cskoltam meg, hogy bebizonytsam, senki ms nem
szmt. Sokat voltam vele egytt. Megfogtam a kezt. Most mr
van sszehasonltsi alapom, de ez nem vltoztat semmin.
Kale logikja. Egyedi s teljesen rtatlan. Nagy seggfej
voltam, hogy nem jttem r mr az elejn.
Vagyis nem akarod t?
Azt gondoltad, hogy igen? Ezrt kerltl engem?
Azzal, hogy elvesztettem az immunitsomat, minden a
feje tetejre llt. Aznap este elrohantam, mint egy rlt, s
bestam magam egy risi lyukba csak nem vettem szre. Majd
megrkezett Jade, s nyilvnvalv vlt, hogy tged akar.
Radsul, amikor rjttem, hogy komoly bajban vagyok, olyan
meghitt vlt a kapcsolatod Jade-del. Higgy nekem, el akartam
mondani! Mindennl jobban akartam, hogy meglelj, s azt
mondd, minden rendbe fog jnni. De nem szltam. Ehelyett
rmlten s magnyosan rohangltam sszevissza.
Kale lehzta a pulvere cipzrjt, s levette. A kapucnijt a
fejemre tette, a pulverrel pedig betertett, majd szorosan
tlelt.
Minden rendben lesz suttogta, llegzete a flemet
csiklandozta. Megeskdtem, hogy soha, semmi nem vehet r,
hogy visszamenjek arra a helyre. De hazudtam. Garantlom,
hogy meggygyulsz, mindegy, mibe kerl. Mindegy, mit kell
tennem rte.
 31.

A MIKOR VGRE KIJTTNK A HELYISGBL,

vgn vrt.
Jade a folyos

Tettl talpig vgigmrt. Mikor szrevette, hogy Kale

pulcsija van rajtam, felcsattant.
Mi tartott ilyen sokig?
Beledugtam a kezem a pulcsi ujjba, majd szorosan
sszehztam magamon. Tudtam, hogy legalbb 21 fok van
idebent, de a bels hmrm szerint nem lehetett tbb 4 foknl.
Nem tudtam, hogy be van osztva az idnk. Pntek van s
bulizunk. Htfig nincs suli.
Teszek r! Jade Kale-hez fordult. Akkor?
Kale csak nzett.
Akkor mi?
Jade lthatan nem rtette a helyzetet.
Mehetnk? Arra gondoltam, lemehetnnk a fldszintre.
Iszunk valamit, meg tncolunk egy kicsit, mieltt elindulunk
oda, ahol meghzzuk magunkat jszakra.
Ma nem gyakorolok. Dezzel maradok.
Dezzel maradsz? Nem rtem.
Ha nem reztem volna magam ennyire vacakul, kinevettem
volna. Megrztam volna a br cspnadrgba bjtatott
fenekemet, tkaroltam volna a pasimat, mikzben elballagunk
onnan, fakpnl hagyva a nyladz Jade-et. A pokolba is! A
hall sz szerint az ajtmon kopogtatott, n meg mg mindig
bmulatosan nztem ki! Csak az zavart, ahogy reztem magam.
 Ez komoly? Azt hitted, azrt maradt bent velem kettesben,
hogy szaktson velem?
Kale visszanzett az ajtra.
Szaktani?
Hogy megmondd nekem, t akarod, nem engem
magyarztam. Hogy vgleg le akarsz lpni.
Kale megrzta a fejt. Kiss bnbnnak ltszott.
Nem. Sosem akarnk lelpni Dez melll.
De a fagyizban... a kezem. s olyan dolgokat mondtl el,
amiket neki soha! Megbztl bennem. Megcskoltl!
Kale zavarodottan lehajtotta a fejt.
Ha megkrdezi, brkinek elmondom, amit neked is. Azrt
van, mert nem trdm vele, hogy mit gondolsz rlam. s nem
miattad cskoltalak meg, hanem Dez miatt.
Jade-nek leesett az lla.
Ht itt vagytok! Anya pp akkor jelent meg, amikor
Jade sarkon fordult s elmasrozott. Prblta elrejteni a
mosolyt, amikor ltta, hogy a lny elmegy. Felttelezem, mr
rendben vagytok.
Most, hogy vgre helyretettk Miss Pornsztrt, igen.
Remek. Kale, visszavinnd Dezt Meelhoz? Nem nz ki tl
jl. Ginger gy vli, a stressz csak felgyorstja a mreg terjedst.
Kale blintott, n meg elnevettem magam.
Nagyszer! Ez annyira anyuks mondat volt. Ltod?
Kezdesz belejnni.
Sue ttovzott, de aztn is elmosolyodott.
Van itt mg egy kis elintznivalnk. Amint vgeztnk,
hazafel Dax kitesz nlatok.
Szval, Dax? krdeztem, amikor anya mr nem
hallhatta.
 Korbban mr fogta a kezt. Sue mosolygott miatta.
Azt hiszem, akkor jl rzik magukat. Te is Meelnl
maradsz?
Kale elkomorodott.
Azt akarod, hogy mshol tltsem az jszakt?
Nem! bktem ki. n csak... az elmlt nhny este nem
nagyon trted magad, hogy a kzelemben lgy...
Elszr is, Ginger gy gondolta, nem biztonsgos, ha a
kzeledben maradok. Azt mondta, nem tudnnk megllni...,
hogy ne rjnk egymshoz.
Felnevettem.
Ott a pont!
Meg azt mondta, szeretn, ha Jade mellett maradnk, hogy
biztonsgban emberek kz mehessek. Kale megvonta a vllt.
Azt mondta, hogy rengeteg idt tltttem veled, mgsem
tantottad meg, hogyan viselkedjek az emberekkel, radsul sok
rossz szokst vettem fel.
Felhorkantam.
Kale tkarolt, s elindultunk a lpcs fel.
Sue-nak igaza van. Pihenned kell. Hogy rzed magad?
vatosan a vllamra helyezte a kezt, majd rosszallan
megjegyezte: Melegnek tnsz. Lzad van.
Most pp lzam van? Remek. Hullmokban tr rm.
Lementnk a lpcsn. A tmeg sztnylt, hogy utat engedjen
Kale-nek. Mikor a lpcs aljra rtnk, a terem falhoz
hzdtunk. A tncparkett tele volt a zent lvez emberekkel. A
tvolabbi sarokban nhny src a sziklamszst gyakorolta.
Valaki jggel bortotta be a fellett, gy azok, akik msztak,
knytelenek voltak a kpessgket hasznlni, hogy felrjenek a
szikla tetejre. Tudtam, hogy mennnk kellene, de egy kis ideig
mg nzni akartam ket.
Egyikknek knnyen ment. Nem emlkeztem a nevre, de
tudtam, hogy alakvlt, aki egyes testrszeit llati testrszekk
tudja vltoztatni. Elg flelmetes. Most a kezeit mancsokk
vltoztatta, gy knnyedn tvette a vezetst.
Egy msik, akit korbban taln mg nem lttam, az
alakvlt src mgtt haladt. Hatalmas izmai voltak, gy kpes
volt lyukat tni a jgbe, s megmarkolni alatta a fogantykat.
A harmadik... ht, rla nem is tudtam, kicsoda. Na, az
kpessge bizonyra haszontalan volt ilyen helyzetben, hiszen
csak llt odalent, s a msik kettt bmulta. Minden egyes
alkalommal, amikor meg akarta vetni a lbt a csszs felleten,
trsai hangos nevetse kzepette visszacsszott.
Mr meg akartam fordulni, s az ajt fel indulni, amikor
meglttam, hogy Alex tr t a tmegen. Elindultam, de nem
voltam tl gyors.
Mentek?
gy tnik. Nem?
Alex lenzen Kale fel intett.
Vele? Nemrg rajtakaptad, ahogy ki akarta szippantani
Pornsztr Barbie manduljt.
Zavart, hogy a csk hre mr nyilvnvalan krbert a
Hatosoknak nagy tehetsge volt ehhez , de csak a szememet
forgattam.
Alex megvonta a vllt.
Mindegy. Ne is foglalkozz vele, mekkora szarban vagy!
Vrj, hozom a kabtomat!
Megfogtam a karjt.
hm, mirt?
Mert veletek megyek.
 Nem, nem jssz.
Gonoszul rnk vigyorgott, s kitpte a karjt a
szortsombl.
De igen. Ginger ragaszkodott hozz.
Baromsg!
Alex elkomorodott.
Figyelj, n nem akarok veszekedni veled s ezzel a
ncsbsszal, br imdom felcukkolni. De amita a Denazen
titeket akar megkaparintani, biztonsgosabb, ha valaki mg van
veletek. Tudod, ha szksg lenne r.
Kale meg sem prblta leplezni a megvetst.
Azrt akarsz jnni, hogy vdelmet biztosts neknk?
Alex kihzta magt, majd mosolyogva kzelebb lpett
Kale-hez.
Nem. Csak azt akarom, hogy biztonsgban legyen. rted
egy lyukas garast nem adnk, pajts.
Kale is kihzta magt.
Itt vagyok n, hogy megvdjem.
s ki vdi meg tled? Vagy mr rjttl, hogy
simogathatsz kiskutykat anlkl, hogy kinyrnd ket?
Gyere csak kzelebb! morgott Kale. Majd megtudod.
Eltoltam Alexet, s megragadtam Kale pljt.
Velnk akar jnni. Tlem! Csak menjnk mr!
Kellemetlen rzs volt a bartom s a volt pasim kz
keldve elhagyni a partit.

Egsz ton Meela hzig egymst kstolgattk. Egy pillanatra
sem hagytk abba. Mieltt mg elrtnk volna az els
hztmbig, elgondolkodtam azon, hogy megrintem Kale-t, mert
akkor vgre csend s nyugalom lesz.
Alex, ha tovbb piszklsz, megrintelek. Mr elszmoltam
hromszzig. Ktszer.
Alex rhgtt.
Elszmoltl hromszzig? Ez meg mi a fszkes fent akar
jelenteni?
Azt, hogy fogd mr be vgre! Kale-re nztem. Mind a
ketten fogjtok be!
Tny s val, hogy n tisztban voltam vele, mi a helyzet.
Te nem. Neked nem mondta el, pajtikm! Mond ez valamit?
Kale megllt. Mr Meela hza eltt voltunk. A hzban mr
nem gett a villany, de a bejrati ajt felett valaki gve hagyott
egy lmpt.
Azt... felelte Kale a maga komor, megtveszten nyugodt
stlusban , hogy te csak egy zavar tnyez vagy. s n nem
viselem jl a zavar tnyezket. De nagyon egyszer a megolds.
Senkinek nem fogsz hinyozni. A te fajtd olyan, mint egy
lskd.
Nem hiszem. Szerintem Deznek hinyoznk kacsintott
Alex. Nagyon. Az n fajtm? Haver, mi egyformk vagyunk.
Kale sszeszortott kllel kzelebb hajolt hozz.
Semmiben nem hasonltunk.
Alex mr nem vigyorgott. Megfesztett llal felm biccentett.
Teljesen egyformk vagyunk. Mind a ketten fjdalmat
okoztunk neki.
Hha! Tmnl vagyunk. Most kitkztt, mekkora
seggfej vagy. Htat fordtottam nekik, s elstltam.
Sikerlt bedugnom a kulcsot a zrba, s lenyomnom a
kilincset anlkl, hogy kinyrtam volna valamelyikket. Ahogy
belptem az ajtn, meghallottam, hogy valaki fojtott hangon
beszl.
Nem rdekel. Csupn id krdse. Vgeztem. Vigyetek ki
innen a francba!
Ez gy hangzik, mint...
Alex a szmra tette a kezt. Tgra nylt szemmel
megcsvlta a fejt, majd a hall fel mutatott. A fal mentn
csendben a szobhoz lopakodtunk. A kanapn Kiernan lt, a
lbt feltette az asztalra, s telefonlt.
Nem mindegy, melyiket kapod el elbb? Ha az egyik
megvan, garantlom, hogy a msik is meglesz. Bzz bennem!
Annyira sznalmas!
Ez nem az, aminek hangzik... suttogtam.
Kale a vllamra tette a kezt, hogy visszahzzon.
Dez.
Kiernan, nem tudva, hogy ott vagyunk, tovbb beszlt:
Nem. Ma nem volt buli. Az reg hlgy azt mondta,
elmarad.
Teht ezrt nem volt ott a Rockiesban. Nem rtestettk a
partirl, mert Ginger tudta, ki . Gondolkodtam, hogy s Jade
mirt nem kapott listt azokrl, akiket rtesteni kell. Erre
mondta Jade azt, hogy csak az idejt vesztegeti. A tallomra
kiadott feladatokkal. Ginger lefoglalta s eltntette ket az
tbl.
Ok. Rendben. Mg egy jszaka. Sznet. Ok. J jt!
Alex megrintette a vllam, s az ajtra mutatott.
Megrztam a fejem, s a nappali fel mutattam.
Semmi esetre sem! formzta a szjval. Mennnk kell.
Megadan feltettem a kezem, majd az ajt fel indultam,
mintha a kijrathoz mennk, s kzben odasgtam neki:
De eltte lenne mg valami.
 Mieltt brmelyikk megllthatott volna, berohantam a
szobba, s Kiernanre vetettem magam. A kanap
httmljhoz szortottam.
Hadd talljam ki: pizzt rendeltl?
Elejtette a mobiljt, ami lecsszott az lprnrl s a
padlra zuhant.
Dez, ez nem az volt, aminek hangzott. Meg tudom
magyarzni!
, vagyis nem a Denazennel beszltl?
A Denazennel? Azokkal a bbokkal? Termszetesen nem.
Apmat hvtam fel.
Kihasznlva a figyelmetlensgemet, belm rgott. Oldalra
estem, gy mr knnyedn felugorhatott a kanaprl.
Aki trtnetesen a Denazennek dolgozik. , vrj! Azt
hiszem, mgiscsak az trtnt, aminek ltszott.
Ostobasg lenne azt hinned, hogy mind a kettnket le
tudsz gyzni lpett mellm Kale, majd kuncogva hozztette:
Ostobasg lenne azt gondolnod, hogy legyzheted Dezt. Engem
meg... ht, az vicces lenne.
A szememet forgattam. Szegny finak fogalma sem volt, ez
milyen srtn hangzott...
Legyzni tged? Nem kell legyznm tged. Azzal
Kiernan csettintett az ujjaival, csupn a show kedvrt, majd
eltnt. Mert kpes vagyok erre.
A francba!
Valami a bal oldalamnak csapdott, amitl a fldre
zuhantam. A kicsordul knnyektl a ltsom elhomlyosodott,
s minden llegzetvtelrt kzdenem kellett. Nhny
msodperccel ksbb a bejrati ajt kicsapdott.
, s Dez? Valban van gygyszer Felsbbrendsg
mellkhatsaira. s mkdik. Nekem adtk be elszr. Apa
mindig jobban szeretett engem.
 32.

D AX NEGYEDRN BELL ITT LESZ RTNK.

meghzni magunkat.
Nla fogjuk

sszerndultam, s mindkt karomat magam kr fontam.

jra rm jtt a hidegrzs. Majdnem elg volt ahhoz, hogy ne
gondoljak a fjdalomra, ami az elmlt pr rban sokkal
rosszabb lett.
Dax laksn? Ez rlet. Ott nem lesz hely mindenki
szmra. Alex megrzta a fejt.
Nem a laksn. A hzban.
Pislogni kezdtem.
Van egy hza?
Ami azt illeti, legalbb ngy hza van.
Ha ngy hza van, akkor minek neki az a lepukkant laks
azon a rossz krnyken?
Alex megvonta a vllt, s flrehzta a fggnyt, hogy
kikmleljen. A laks egy rgi bartj.
Belesppedtem a kanapba, szorosabbra hzva magamon
Kale kapucnis pulcsijt.
El sem tudom hinni. Elg aggaszt tendencia kezd
kialakulni.
Kale elttem trdelt, a kezeit a trdemen nyugtatva. Azt
kvntam, brcsak a farmernadrgom lenne rajtam. Ujjainak
melege nem hatolt t a brnadrgon.
Micsoda?
Ennyire knny engem megvezetni? Nem is tudom, hny
vig ltem egy hzban az apmmal, anlkl hogy tudtam volna,
ki is , s milyen rmes dolgokat mvel. s most ugyanaz
trtnik meg velem. Kiernan s n nagyon kzel lltunk
egymshoz. Hogyhogy nem lttam t rajta?
Egyiknk sem szmtott erre mondta Alex.
De a sajt nvrem? Hogy lehetsges ez egyltaln?
Alex felshajtott.
Nos, ha egy frfi s egy n igazn szeretik egymst...
Elg volt rnznem, s elhallgatott.
A hidegrzs kezdett elmlni, gy levettem a pulcsit. Hsg
vette t a hideg helyt, s a kett kzl ez volt a rosszabb. A
hidegrzs valamennyire enyhtette a fjdalmat, mindent
elzsibbasztott valahogy. De a hsg... A hsg csak mg
intenzvebb tett mindent. Minden apr lktetst, a fjdalom
legkisebb hullmt is felnagytotta. sszeszortottam a fogam,
hogy jobban elviseljem a knt, s gy szltam:
gy rzem magam, mint Lois Lane. Abszolt tudatlannak.
Alex htrapillantott az ablak melletti rhelyrl.
Lois Lane?
Ht persze. gy rtem, a naivits pldakpe. Clark Kent
s Superman ugyanaz a fick, csak az egyiken nincs szemveg!
Ugyan mr!
Superman? krdezte Kale.
A legnagyobb kpregnyhs vlaszolta Alex, majd
visszafordult az utca fel.
Felhorkantottam, s megprbltam behajltgatni az
ujjaimat. Nem mozdultak.
Sz sincs rla nygtem ki. annak ksznhette a
szupererejt, hogy fldnkvli volt. abszolt nem szmt.
Frank Castle na, a kpregnyhsk kirlya.
 Alex jra htrafordult. Bosszsnak tnt. Tudhattam volna.
Ezt a vitt mr vagy ezerszer lefolytattuk.
A Megtorl? Most komolyan? Az a fick egy nylbla!
Mikor fogadod mr el vgre?
Ltszott, hogy Kale knyelmetlenl rzi magt.
Ht erre clzott Jade? A kzs mltatok?
Alex elgedetten felnevetett, majd visszafordult Dax
rkezst lesni.
Olyasmi mondtam, mikzben a hhullm albbhagyott.
jra felvettem a levetett pulcsit, s tadtam magam a
hidegrzsnak. gyelve arra, hogy elg hangosan mondjam,
ezzel zrtam le a dolgot:
De ne agyalj tl sokat ezen! A kzs mltunknak Alexszel
nincs kihatsa a jvnkre.
Alex vlla megfeszlt. Begrbtette az ujjait, majd gy szlt:
Menjnk! Megjtt Dax.
Amikor kilptnk az pletbl, Dax mr a kocsifelhajtn
volt egy jfekete szn Hummer kormnya mgtt lve. Lzasan
integetett neknk, hogy siessnk.
Szedjtek a lbatokat! Ktlem, hogy Cross ideklden az
embereit, de ne kockztassunk!
Alex elrelt, Kale pedig segtett belni a hts lsre.
Dax! Te loptad ezt a Hummert?
Dax a visszapillant tkrbl nzett rm.
Ezen most meg kne bntdnom. Anyd is pontosan
ugyanezt krdezte tlem.
Htratolatott, majd nagy gzt adva belerepltnk a stt
jszakba, vgig az ton.
Nyilvn elbbiskoltam, mert amikor legkzelebb magamhoz
trtem, egy fldton robogtunk. Amikor kinztem a hts
ablakon, a Hummer ltal felvert porban tncol apr kavicsokat
lttam, amelyeket a fklmpa vrs fnye vilgtott meg. A fny
mintha a vgtelenbe nylt volna.
Amikor elrtnk az t vghez, egy apr fahzat
pillantottunk meg.
Hol vagyunk?
gy tizent kilomterre a vrostl. Itt biztonsgban
vagyunk. A hz valaki ms nevn van, nem lehet
visszanyomozni. Dax lelltotta a motort, s kiszllt a kocsibl.
Mi is kvettk. Pr msodpercig az egyetlen hang, amit
hallottunk, a szl jtka volt a levelekkel s a cuppogs, amit a
sarat dagaszt cipnk adott ki.
gy hrom mterre a hztl Kale megragadta a karomat, s
megtorpant. Visszarntott, majd kzm s a bokrok kz llt.
Valaki van ott.
Dax Kale vllra tette a kezt.
Semmi baj. Shanna?
Itt vagyunk vlaszolt anyu kilpve a hz oldala melll,
az rnykbl. Mgtte Ginger bicegett el, az oldaln Jade, Paul
s msok lltak.
Knnyen idetalltatok?
Anyu blintott, mikzben Dax elhalszott egy kulcscsomt
a zsebbl. Ahogy kitrta az ajtt, Dax elmosolyodott.
Isten hozott nlunk.
Belptnk egy diszkrten bebtorozott nappaliba. Jobbra
egy apr konyhaflke volt, a bal oldalon pedig valsznleg egy
kisebb folyos. A hz klsejbl tlve itt legfeljebb kt szoba
lehetett.
Ez nagyon szp, de egy kicsit kicsinek tnik az egsz
trsasg szmra. Alig nagyobb, mint a laksod.
 gy van. Ezrt is fogunk odalent lakni, ahol egy kicsit tbb
hely van. Gyertek! Mindenki rendezkedjen be, hogy
aludhassatok nhny rt!
Dax elreindult, majd elkanyarodott, mi pedig kvettk az
els szobba jobbra, ahol kinyitotta a beptett szekrny ajtajt.
Kivett az ajt melll nhny tmtt nejlonzacskt, majd
meghzta a fogason lg egyetlen ruhadarab, egy citromsrga
pulver ujjt.
Huncut mosollyal nzett anyura, majd megszlalt:
Ezt imdni fogod.
Anyu az apr beptett szekrnyt mregette, s nem ltszott
rajta, hogy le lenne nygzve.
Pr msodperccel ksbb egy kattans hallatszott, majd a
szekrny htulja eltnt, a helyn pedig egy nagy fehr lift jelent
meg.
Szlljatok be!
Akrcsak anyu, Kale sem volt oda az tletrt, hogy
beszlljon a liftbe, de Dax biztostotta ket, hogy nem tart
sokig. Nem is mentnk sokat, taln kt, legfeljebb hrom
emeletet. Amikor az ajtk jra kinyltak, a fenti nappali jval
nagyobb verzijban talltuk magunkat.
Valaki biztosan tett valamit az italomba az esti bulin, nem
igaz? suttogtam.
Hrom vvel ezeltt vgtam neki ennek, engedve Ginger
noszogatsnak. A legtbb munkt n magam vgeztem. Dax
a tlnk jobbra es folyosra mutatott. A kzs helyisgek mg
nincsenek teljesen kszen, de a konyha mr hasznlhat, s fel is
van tltve, s a hlszobk is mind be lettek fejezve. Van nmi
tornafelszerels a folyos vgn lv szobban, ha ki akarntok
ereszteni a gzt, s a ht vgre ksz lesz az szmedence is.
 szmedence? kapkodott leveg utn Jade.
Olyan vagy, mint Bruce Wayne, Dax. Krbejrattam a
tekintetem a szobn. Egy nagy tv volt felszerelve a szemkzti
falra. Eltte kt jkora, knyelmes, bzs szn kanap llt, s egy
sznben hozzjuk ill hintaszk. Ktoldalt egy-egy faltl falig r
polc llt, az egyik teli DVD-kel, a msikon pedig CD-k
sorakoztak. tfutottam a cmeket, s minden volt kztk, a
Hupikk trpikktl a Kutyaszortbanig. A CD-kkel ugyanez volt
a helyzet, a Disney dallamoktl a Metallicig minden volt itt.
Dax elmosolyodott.
Reggel majd elbeszlgetnk. Azt hiszem, most mindenkire
rfr egy kis alvs. A szobk arra vannak, minden ajtra
kitettem egy kis cdult a nevekkel, hogy tudjtok, ki hol alszik.
Felm fordult, mikzben a tbbiek elindultak a folyosn.
Nem nzel ki tl jl. Hozzak neked valamit?
Lehet, hogy valami tabletta jl jnne. Mindenem nagyon
fj, alig tudok koncentrlni.
Blintott.
Rendezkedj be, n pedig krlnzek, mi van itthon.
Kale s n kvettk az egyre fogyatkoz trsasgot,
mindkettnk szobja a folyos vgn volt. Egy kicsit
megknnyebbltem, hogy az ajtn csak az n nevem szerepelt,
mert kzs szobban lakni anyuval az elmlt hnapokban egy
kicsit fraszt volt.
Belktem az ajtt, nem vesztegettem az idm azzal, hogy
felkapcsoljam a lmpt. A folyosrl beszrd vkony fnycsk
elg volt ahhoz, hogy megvilgtsa az utat az gyig a szoba
msik vgben. Tz lps. Ennyi volt eljutni az ajttl az gyig.
Tz gytrelmes, knyszer lps. A fjdalom mostanra mr
llandsult. Nem volt tl intenzv, de kimert. A brnadrgban
alvs nem tartozott a legokosabb dolgok kz, amit valaha
mveltem, de nem volt elg erm, hogy emiatt aggdjak. Tl
fraszt lett volna tltzni vagy levenni. Az ajt becsukdott,
s nem sokkal ksbb valaki csendben bejtt.
Kale a vllamig felhzta a takart.
Mennem kne. Szksged van a pihensre.
tleltem a prnm, a szemem lecsukdott, br mindent
megtettem, hogy nyitva tartsam.
Nem maradsz itt?
Itt leszek addig, amg el nem alszol.
Elfintorodtam a sttben. Egy lthatatlan kz kezdett lefel
hzni.
Az elg hamar bekvetkezik.
Ha vlaszolt is, mr nem hallottam, mert hirtelen jra az
ptkezsen talltam magam. Kezdtem megutlni ezt a helyet,
de most legalbb kzelebb kerltem az plflben lv hzhoz,
mint a daruhoz. A darut mg nzni is fjdalmas volt.
Aggdom miattad.
Brandt egy jkora betonlapon lt a jobbomon. Az ptkezs
melletti hz most mr romokban llt. Mr nem emlkeztem r,
milyen volt, csak arra, hogy pr hete ki volt jellve a bontsra.
Furcsnak talltam, hogy a krlttnk lv rengeteg trmelk
s trtt veg ellenre Brandt s n is meztlb vagyunk.
Haldoklom. Ez gy hangzott, mintha valami olyan
bagatell gy miatt panaszkodnk, mint, mondjuk, a matek hzi.
De legalbb jl nztem ki: rgta nem volt alkalmam gy
kiltzni. Mivel ez egy lom volt, biztosra vettem, hogy ezzel a
tudatalattim szeretne zenni nekem valamit.
Meela rmes pulcsija helyett a kedvenc padlizsnszn,
spagettipntos felsm s a koptatott farmerem volt rajtam. Meg
az a nyaklnc, amit Brandt adott nekem a tizenhatodik
szletsnapomra, s a krmeim is gonosz francia manikrrel
voltak festve, ahogy Kiernan elnevezte. Feketre, a legvgn
fehrrel.
Az a dolog ott, a vlladon?
Blintottam, az ujjaimmal a nyaklncot babrlva.
Nem hiszem, hogy sok idm lenne htra.
J kezekben vagy. Majd k kihznak a csvbl.
Flek. Brandt volt az egyetlen ember Kale-en kvl,
akinek ezt bevallottam. Van ugyan megolds, de abbl sem
jvk ki jl.
Majd megoldod. Mindig sikerl megoldanod. gy tnt,
mg szeretne valamit mondani, de aztn elfordult.
Brcsak velnk lennl! Sokkal jobban reznm magam.
Mg mindig httal llt nekem, a vllai megfeszltek.
Szeretnk visszajnni, Dez, de nem lehet. Mg nem. Benne
vagyok ppen valamiben.
Kicsit fjt a vlasza.
Benne vagy ppen valamiben? Miben mesterkedsz,
Brandt?
Amikor visszafordult felm, a szja nyitva volt, az ajka
mozgott, de hang nem jtt ki a torkn. Shajtva mutatott az
pletre. Anya a hz eltt llt, mindkt oldaln egy-egy n volt,
akiket nem ismertem. Egy frfi lpett az egyik mell, s egy
injekcit adott be neki.
Kvetkez lloms mondta Brandt. Zavarosan s
erltetetten beszlt, de azrt megrtettem. Az pletre mutatott,
anya mgtt. A msodik emeleten egy frfi llt egy hord
mellett.
De utlom ezt a megfejthetetlen vackot!
 Minden elhomlyosult, s hirtelen egy liftben voltunk.
Brandt megragadta a kezem, s tbbszr is nekittte az egyik
gombnak. Amikor rnztem, mr nem az emelet szmt mutat
gomb volt, hanem kt sz.
Kvetkez szint.

Kinyitottam a szemem a vaksttben. Krbetapogatzva vgl
megtalltam a lmpt, amit mg akkor vettem szre, amikor
belptem. A szoba szp volt, sokkal nagyobb, mint amiben a
Menedkben laktam, s furcsa mdon a szemlyisgemhez is
jobban illett. A falak sttszrkk voltak, a fldn a sznyeg
pedig kirlykk. Eltndtem rajta, hogy vajon vletlen
egybeessrl van-e sz, vagy Ginger keze van a dologban.
Az gybl kikszldva egy zenetet vettem szre a lmpa
alatt. Kt szem Advil volt egy paprtrlkzn. Mellette a Kale
kusza rsval krmk zenet: Dax hozta ezeket. Br egy kicsit
jobban reztem magam, a biztonsg kedvrt bedobtam mindkt
pirult.
Egyszer, fbl kszlt komd llt a sarokban, a fikjai
resek voltak. A frdszoba mellett egy csukott ajt, nyilvn
egy beptett szekrny. Amikor kinyitottam, kicsit
meglepdtem.
A komd fikjaival ellenttben a szekrny nem volt teljesen
res. Az egyik oldalon tbb farmernadrg lgott a fogasokon,
mindegyik hatos mret, mg a msik oldaln egy kisebb
gyjtemny blzokbl s plkbl. Amikor az egyiket levettem,
elmosolyodtam. Fekete pamut sztreccs fels volt, Hot Topic
lgval az aljn. Megfogtam egy farmert s a plt, s sietve
kibjtam a brnadrgbl.
 Teljesen tltzve s jval kevsb kimerlten elindultam
a folyosn. Mivel elvesztettem a mobilom, nem tudtam volna
megmondani pontosan, de gy hittem, nem telt el sok id.
Egy hang hallatszott ki valamelyik szobbl. Tompa,
ismtld puffansok zaja. Amikor elindultam a folyosn, hogy
megkeressem a forrst, Kale-t pillantottam meg. Elszntan
sszpontostott egy nagy, mennyezetrl lelg fehr bokszzsk
pflsre abban a szobban, ami nyilvn az edzterem volt.
Egy percig csak bmultam. Olyan volt, mint egy megszllott
dmon. Vad s hallos. Gynyr. Ezt az oldalt nem lttam tl
sokszor. A Denazen oldala, ahogy egyszer nevezte. Az sszes
dht s a benne lv sttsget egyetlen cl rdekben gyjttte
ssze. A tllsrt.
Annyira csak a zskra figyelt, mintha az lenne szemlyesen
felels a szabadsga elrablsrt, s hagyta, hadd vltse minden
ts ugyanazzal a htborzongat tisztasggal az zenetet: Soha
tbbet! Egyenknt li meg mindet, ha csak egy ujjal is hozzrnek
vagy harc kzben hal meg. Nem engedhetem, hogy ez valaha is
megtrtnjen.
Annyira elvesztem a gondolataimban, hogy szre sem
vettem: engem nz.
Meglltotta a bokszzskot, s elmosolyodott.
Ht felbredtl.
Belptem az edzterembe.
Meddig voltam kitve?
Nem tl sokig. n csak kt rja vagyok itt.
Nem is aludtl semmit? Lttam rajta, hogy fradt. A
szeme krli fekete karikk olyanok voltak, mint a betongyrk,
a testtartsa pedig enyhn grnyedt volt. Apr jelek voltak ezek,
amikre ms fel sem figyelne, de nekem nagyon is feltntek.
 Megmerevedett.
Alvs nlkl is hatkonyan funkcionlok.
Most nem a Denazennl vagy, Kale. Senki sem vrja el
tled, hogy alvs nlkl funkcionlj.
Lelt, htt a falnak tmasztotta.
Kihallgattad, ahogy Jade-del beszlgettem.
Eskszm, hogy nem utnad kmkedtem. Ha ettl jobban
rzed magad, amikor azokrl a dolgokrl mesltl a Denazennl,
bntudatom tmadt.
Oldalra hajtotta a fejt.
Bntudatod?
Te nem akartad, hogy n tudjak errl az egszrl.
Jade krdezgetett. Hallottad a vlaszomat?
Ahelyett, hogy vlaszoltam volna a krdsre, leltem vele
szemben, s felshajtottam.
Brandt egsz letemben ott volt nekem. mindig killt
mellettem. Brmi trtnt is. Ha a dhmet kellett kiadnom, ott
volt. Ha srnom kellett, ott volt. Ha hlye voltam, vagy valami
irdatlan nagy hlyesgre kszltem, Brandt ott volt, hogy
meglltson, vagy, ha kellett, elrnciglt a srgssgi osztlyra.
Megbktem a cipjt a meztelen lbammal. s aztn
tallkoztam veled. Te minden vagy, ami Brandt, s mg annl is
tbb. rted, amit mondok?
Mindig el foglak vinni a srgssgi osztlyra, ha
megsrlsz.
Felshajtottam.
gy rtem, te vagy a legjobb bartom, Kale. A bntrsam.
Csak te meg n, szemben az egsz vilggal, emlkszel? Nincs
semmi az letemben, amit ne akarnk megosztani veled, s azt
szeretnm, ha te is ugyangy reznl. Tudom, hogy nem
mesltem a mregrl, s most mr rjttem, hogy milyen ostoba
voltam. Prbltalak megvdeni, s ez butasg volt. Jade-nek
igaza volt. Tged nem kell megvdeni, ahogy engem sem.
Mostantl semmit sem fogok elrejteni elled, de neked is meg kell
grned ugyanezt.
Nem tnt gy, mintha sikerlt volna meggyznm.
Szeretem, ahogy rm nzel. Tisztasg van a tekintetedben,
s nem akarom ezt tnkretenni.
Nem tudod tnkretenni. Semmi, amit valaha tettl, vagy
tenni fogsz, nem vltoztat ezen.
Azt hiszem, albecsld a Denazent.
 33.

V AN SZMODRA VALAMIM mondta

a folyosn a nappali irnyba.
Kale, ahogy elindultunk

Mg egy kicsit beszlgettnk, de mindketten tlsgosan is

izgatottak voltunk, teht gy dntttnk, megnzzk, ms is
osztozik-e az lmatlansgunkban.
A zsebbl elvette Kiernan mobiltelefonjt, s tnyjtotta
nekem.
Ezt elejtette.
H! Errl teljesen elfeledkeztem. Emlkeztem r, hogy
Kiernan leejtette, de aztn a nagy kavarodsban el is
feledkeztem rla.
Nem kne aludnotok? krdezte Dax, aki az egyik
szobbl lpett ki.
Tl idegesek voltunk mondtam, mikzben az ujjaimat
csavargattam a bal kezemen. Amikor elaludtam, szrni kezdtek.
Most mr alig reztem ket, ami egyfajta lds volt. Amikor
elzsibbadtak, akkor a fjdalom is elviselhetbb volt.
Felshajtott, s a folyos vge fel mutatott.
A tbbiek mr a konyhban vannak. Kale, adnl neknk
egy percet?
Kale habozott. Kedvelte Daxet, de amikor rnzett, nha
megeskdtem volna, hogy jra hallja azokat a dhs szavakat,
amiket Dax akkor mondott, amikor megtudta, hogy Marshall
Cross lnya vagyok. Nem hibztattam rte Daxet. A Denazen
vette el tle az unokahgait, s brmit megtett volna azrt, hogy
visszakapja ket.
 Pr msodperc mlva Kale blintott, majd eltnt.
Beszlnem kell veled. Dax a falnak tmaszkodott.
Nyilvn szrevetted, hogy...
Ha ez az egsz anyurl szl, akkor nem kell aggdnod.
Mindketten felnttek vagytok.
Blintott.
Nem. n tudom, de van kztnk egy kis korklnbsg, s
nem szeretnm, ha emiatt furcsn reznd magad, vagy valami.
Nem is tudom. Taln tnyleg furcsn reznm magam, ha
nem lenne ez a sok szarsg, ami miatt aggdnom kell ppen.
Keresztbe fonta a karjt.
Tnyleg fel akartad adni magad, nem igaz?
Kinyitottam a szmat, aztn becsuktam. A csend ugyangy
megersten a gyanjt, mint a beszd, ami felfedn eltte a
szndkaimat. Ebbl sehogy sem jnnk ki jl.
Gyere! Mr dolgozunk egy terven. Senki sem fog
visszamenni a Denazenhez.
Amikor belptnk a konyhba, lttam, hogy nem Kale s n
voltunk az egyetlenek, akik nem tudtak aludni. Ginger az
asztalnl llt, mellette kt fiatalabb src, s most az egyszer
mindkettn rajta volt az inge. Anya a kzpen lv
konyhaszigetnl lt, az egyik kezben egy klt, a msikban egy
cigarettt tartva, Alex pedig szemben vele lt, s
paprszalvtkat prgetett a levegben a fejk felett.
Kale az ajtban llt.
Jl vagy?
Mint akin tment az thenger.
sszerncolta a homlokt, de nem krdezett semmit.
Brmi legyen is a terv mondtam a tbbiekhez fordulva ,
minl hamarabb meg kell csinlnunk. Kinyjtottam a karom,
s igyekeztem nem klendezni. A pkhlszer fekete vonalak
mr majdnem tlnyltak a csuklmon. Mieltt kijttem a
szobbl, belenztem a tkrbe, s lttam, hogy a nyakamon is
tovbbterjedtek. Brmelyik percben elkezdhetnek felkszni az
arcomra.
Milyen gyorsan tudjuk sszeszedni az embereket?
krdezte anyu kicsit spadtan.
Hvd fel Crosst! fordult hozzm Ginger. Szervezz le egy
tallkozt vele! Hadd vlassza meg a helyet s az idpontot.
Higgye azt, hogy most diktlhat; hogy ktsgbe vagy esve.
Elhztam Kiernan mobiljt, s az asztalra dobtam.
Ktsgbe vagyok esve, el sem kell jtszanom.
Mondd azt, hogy az egyetlen feltteled, hogy Aubrey-t is
magval kell hoznia.
Kicsit kevs embernk van, Ginger. Alex csettintett az
ujjval, s a paprszalvtk leestek az asztalra. Nem gondolod,
hogy Cross is elhozza az embereit?
Deznee nagyon gyenge, s ezt is tudja. Ha jl jtssza a
szerept, Cross elhiszi majd, hogy fl s ktsgbe van esve. Nem
ltja majd a csapdt.
Alex elfintorodott.
Nekem gy hangzik, alaposan albecsld az ellenfelnket.
Mindenkit magunkkal visznk. Bzz bennem, Alex! Ez
most mkdni fog.
Volt valami a hangjban, amitl kirzott a hideg. Mintha
nem fejezte volna be a mondatot. Ez most mkdni fog
pontosan gy, ahogy a sors akarta. Nem mintha nem bznk benne,
de azt is tudom, hov hz a szve. Az adottsghoz s az ahhoz
kapcsold bizarr kdrendszerhez.
Nem mintha lett volna ms vlasztsom. Azrt volt egy B
tervem, ha itt lyukra futnnk. Felvettem a telefont az asztalrl,
s tfutottam Kiernan kontaktjain, amg meg nem talltam
apm szmt. A hvs gombot lenyomva azt remltem nem is
tudom, pontosan mirt , hogy valaki ms veszi majd fel a
telefont.
Hello, Deznee.
Felshajtottam. Ennyit a remnykedsrl.
Gondolom, a msik lnyod mr elmeslte, hogy elvesztette
a telefonjt, ugye?
Csodlkozom, hogy ilyen sokig vrtl. Mostanra mr
biztosan mindened fj.
Krbenztem a szobban. Ginger btortan blintott felm.
Dax, aki eddig anyu szke mgtt llt, most mellm lpett, s
kzel hajolt, hogy hallhassa apm hangjt.
Nem akarok meghalni.
Apm felnevetett.
Mit akarsz ezzel mondani?
Megteszem. Feladom magam. Csak eskdj meg r, hogy
meggygytasz, s n feladom magam.
Nem is tudom, Deznee. Br Kiernan kzlte velem, hogy a
kpessgeid sokat fejldtek, nem vagyok benne biztos, hogy
valban szksgnk van rjuk. s, hogy szinte legyek, mg nem
dntttem el, hogy rd pazaroljam-e az utols adag
Felsbbrendsg gygyszert. Nem lenne rtelme, hogy hagyjunk
szenvedni, ha vgl gy dntnk, hogy msnak adjuk be. Nem
vagyok olyan kegyetlen.
A szoba forogni kezdett velem. Visszatrt a hidegrzs, s a
vllamba apr tket szrt a fjdalom, majd lktetve terjedt szt
a karomon t.
Krlek...
 Ha felajnland a 98-ast nekem, akkor megkthetnnk az
zletet. Akrmilyen hasznos is a kpessged, nem alkalmas
tmadsra. Ebbl a szempontbl a 98-asnak jelenleg sokkal tbb
hasznt vennm.
Nem! hrdltem fel. R kellett harapnom az ajkamra,
hogy ne vltsk fel. Akkor maradok, ahol vagyok, s lass
hallt halok, s akkor mindkettnket elvesztesz. Vagy n, vagy
semmi.
Msodpercek teltek el, de gy reztem, mintha rk
lennnek. Esetleg napok. Vgl felshajtott.
Azt hiszem, megegyezhetnk. Vgtre is, az az llat
annyira odavan rted, hogy nem kell hozz sok id, amg valami
ostobasgot csinl.
Mikor s hol?
Jv htfn a Parkview Fielden.
A jv hten? Addig nem hzom ki, s ezt te is tudod.
Most. Ennek most kell megtrtnnie.
Szinte lttam magam eltt, ahogy az a gazember vigyorog.
Holnap este tizenegykor.
Nem tudom, hogy...
Holnap. Este tizenegykor tallkozunk. Kis sznetet
tartott. Isten segedelmvel.
s letette a telefont.

A mreg hatsa most tetztt. reztem, hogyan halad tovbb a
vremben s a brm alatt. Megcsapolta minden energimat,
elrabolta az idmet. Amikor magamhoz trtem, dl krl jrt, s
biztos voltam benne, hogy nem fogom kibrni msnap este
tizenegyig. Minden idegvgzdsem lngolt, s ktszer is
sikoltozni kezdtem, mert azt hittem, hogy ott ll apm az gyam
mellett. Mivel a tablettk mr nem igazn segtettek, a nap nagy
rszt azzal tltttem, hogy az lom s az brenlt kztt
sodrdtam.
Hogy rzed magad? A sarokban Alex lt, azon a szken,
ahol mindig Kale-t lttam, valahnyszor csak visszatrtem az
lk vilgba.
Majd emlkeztess r, hogy soha tbbet ne tegyek ilyet!
A mosolya nem volt szinte.
Hol van Kale?
Kicsit habozott.
Ginger rvette Jade-et, hogy kbtsa el.
Micsoda?
Meg kell hagyni, ennek a ficknak aztn van llkpessge.
Nem hiszem, hogy az elmlt ngy napban akr egyszer is
lehunyta volna a szemt. De most kezdett ingerlt lenni, s
Ginger szerint nem kockztathattunk, gy megkrte, hogy
ugyan, aludjon mr egy kicsit. Amikor nemet mondott, Ginger
elvette tle a vlaszts lehetsgt.
Jzusom!
Ami azt illeti, elg mulatsgos volt. Neked is tetszett volna.
Jade-et kldtk r nyilvnval okokbl. A src totl kiakadt.
Meg akarta fojtani.
Ht persze. Mindig lemaradok a legjobb rszekrl. s
meghalt?
Biztos voltam benne, hogy szreveszi a hangomban a
remnyked tnust.
Elfintorodott.
Legyzhetetlen, ha elfelejtetted volna.
Csend llt be.
 Szeretnk mondani neked valamit trt ki belle hirtelen.
s nem lesz knny, s az egsz egy nagy szvs, s remlem,
hogy vgighallgatsz, rendben?
Blintottam. Nem lttam rtelmt elmondani neki, hogy
akr a kacsatncot is eljrhatn elttem egy szl tangban, n
nem tehetnk ellene semmit.
Sajnlom. Ami azzal a lnnyal trtnt Roudey-nl pr ve.
s azt is, ami a Sumrunon trtnt. Hajlamos vagyok a
kirohansokra. Nem mindig gondolok t mindent. A Sumrunon
Kale-t akartam bntani. Meg akartam mutatni neked, hogy
gyenge, s n vagyok az ers. Hogy meg tudlak vdeni.
Felshajtott, s a mennyezetet kezdte nzni. De hidd el nekem,
hogy nem llt szndkomban meglni, brhogy is nzett ki
akkor.
De t akartad adni apmnak?
Lehajtotta a fejt, s rm nzett.
Felttlenl. s ezrt nem krek bocsnatot. Meg voltam
rla gyzdve, hogy a te rdekedben cselekszem, Dez. Mert
csakis te szmtottl. Kicsit kihzta magt, s hozztette:
Most is csak te szmtasz.
Alex...
rtem n. t szereted. s tudod mit? Ltom rajta, hogy
is szeret tged. Ahogy vgig melletted maradt, amg aludtl, a
tekintete, amikor rjtt, mit tett Jade brmit megtenne rted.
De szeretnm, ha tudnd, hogy n is brmit megtennk rted.
Felllt, s tett kt lpst az ajt fel. Nem azt krem, hogy
vlassz kzlnk. Mr dntttl, s n kpes vagyok ezzel egytt
lni. De tudnod kell, tnyleg tudnod, hogy minden, amit valaha is
reztem irntad, szz szzalkig valdi.
 34.

M INDENKI PONTOSAN TUDJA, MI A FELADATA, IGAZ?

Ginger a Hummer eltt llt lre vasalt kk
otthonkjban s hozz ill ortopd cipben. Elre sajnltam azt

a szerencstlent, aki az utcn sszetveszti egy tehetetlen, reg

nnikvel.
Parkview Field egy jtsztr volt, amit mr hrom ve
folyamatosan ptettek. A park egy domb tetejn terlt el, s az
egyik oldalon sziklk hatroltk. Egy ktmteres kertssel
kszltek krlkerteni az ingatlant, hogy nehogy lezuhanjon
rla valami kisgyerek, aki a focilabdja utn rohan.
A terv az volt, hogy Kale s n bemegynk a fkapun,
egyenesen t a msik vghez. A sziklkhoz. A park elrendezse
megknnytette Ginger s a tbbiek szmra, hogy egy biztos
helyrl nzzk vgig az egszet, majd kell pillanatban
kzbeavatkozzanak s krlvegyenek minket, amikor megltjk,
hogy apa s Aubrey megrkezett. A tkletes szk csapda
forgatknyv.
Eredetileg gy volt, hogy egyedl megyek be, ami szintn
szlva, kicsit megijesztett, de abszolt logikus volt. Mirt
stlnnk be oda pont azzal a kt dologgal, amit apm a
legjobban akart? De Kale, aki nem volt hajland egy cseppet
sem engedni, megtagadta, hogy egyedl engedjen el. A sajt
szavaimat hasznlta ellenem. Egy csapat vagyunk. Mi az egsz
vilg ellen.
Egy id utn nyilvnval volt, hogy Kale nem fog engedni.
Ginger lehetsgei korltozottak voltak. Vagy elengedi velem,
vagy jra elkbtja. A vgn, azt hiszem, azrt egyezett bele,
mert tudta, hogy msodszorra nem tudn rszedni. Kale azta
mindenki mstl tvol tartotta magt klnsen Jade-tl ,
ami egy kicsit boldogg tett.
ton a park fel folyton ki- s besodrdtam az lmok
vilgba. Elmosdott kpek s furcsa hangok lebegtek a tudatom
hatrn. Brandt megint ott volt. A kezemet fogta, mikzben
Kale arrl beszlt, milyen nagy emberbartok a Denazen
alkalmazottai. Egy ponton apa is ott volt, tlelte anyt a
karjval, nevetett s mosolygott, gy, hogy ettl eltnt minden,
ami rossz volt az letemben. A gyerekkori vgyam vlt valra.
Egy boldog csald kpe.
Mire megrkeztnk, s kikecmeregtem a Hummer hts
lsrl, nem tudtam biztosan, mi a valsg, s mi a hallucinci.
Minden tl hangos volt. Tl les. A lbaim gumiszerek voltak,
s minden izmom gy fjt, mintha tment volna rajtam egy
busz.
Izzadsg gyngyztt a homlokomon, majd lecsorgott a
tarkmra, de nem tudtam elg szorosra hzni a kapucnit. A
fldet vastagon bortotta a h. Ez mr nmagban is elg furcsa
volt, figyelembe vve, hogy csak szeptember volt, de mg
furcsbb volt a h szne. Zld s egy kicsit ruganyos. H-f.
Kszen llsz? Kale mellm lpett.
A fejemre hztam a kapucnit, s az ujjt rhztam az
ujjaimra, aztn blintottam. A szavak fjdalmasak voltak, s tl
sok erfesztst kveteltek. Borotvapengket szopogattam. Ez
volt az egyetlen magyarzat. Knyszertettem magam, hogy
nyeljek, megzlelve a fmes mellkzt. Olyan volt, mint az a
furcsa utz, ha a srgarpa nem egszen rett, csak ehhez jrt a
borotva le is.
 Ginger elttem llt. A szeme mintha nagyobb lett volna,
mint mskor, s a hangja is visszhangzott egy kicsit.
Jade mgttetek lesz. Ha brmi trtnne, tudnotok kell,
hogy ott lesz is.
Ha brmi trtnne. Nyilvn arra gondol, ha nem lnm tl.
Szerettem volna vitatkozni vele, hogy Kale is knnyedn ki
tudn hozni a holttestemet, aztn rjttem, hogy ez mgsem
igaz. Nem igaz, ha valamit el is akarnak temetni bellem.
Valahogy nem tnt igazsgosnak, hogy egy mark hamut
adjanak t bellem anyunak. Itt van a lnyod, Sue. Bocs, hogy
csak ennyi maradt meg belle, taln kellett volna szereznnk valami
dobozt is.
Ahogy elkpzeltem a jelenetet, nkntelenl is kuncogni
kezdtem. Mindenki megbmult.
Sietnnk kell mondta anyu, s az arcom fel nylt.
Ellktem a kezt. Ki akarta tpni a hajam. Tudom, hogy ezt
akarta, de nem fogok kopaszon meghalni.
Dez, tudsz jrni? Ez Kale hangja volt.
Valami megmozdult mlyen bennem. Kale nem akarta
ellopni a hajam. Nem akart borotvapengvel megetetni.
Blintottam, hagytam, hogy tkarolja a vllam, s rvezessen az
svnyre.
A sta le a dombra valamirt teljesen szrrelis volt. Lehet,
hogy azrt, mert a furcsa, iszapszer h-fben prbltam meg
jrni, vagy azrt, mert volt egy olyan rzsem, hogy ez igazbl
nem is n vagyok. Mintha ott lennk, tennm, amit teszek, mgis
nzknt figyelnm az egszet. Mint egy film, amit a legrosszabb
szgbl vettek fel. A lbam tbbszr felmondta a szolglatot.
Kale gyesen elkapott, mieltt eldltem volna a h-fben. Hls
voltam rte. A h-f bds volt, s biztos voltam benne, hogy
foltot is hagyna. Nem akartam tnkretenni Meela pulvert.
Hamar lertnk a dombrl a sziklkig, ami egy kicsit
csalds volt szmomra. Ahogy ott lltam, valami birizglni
kezdett. Valami, amire emlkeznem kellett volna. Itt s ott
megcsillant, ahogy jttnk lefel az svnyen, de akrmilyen
ersen koncentrltam, nem tudtam megragadni, mi is az,
kicsszott a kezeim kzl.
Rncos kezek. Zld tinta. Srgs fogak. Nem. Ez nem
stimmel. Nem a fogak srgsek. Srgs utastsok. Vrj, mg oda
nem rtek! Aztn nzd meg!
Remegve cssztattam be a kezem a pulver zsebbe, s egy
apr, sszehajtogatott paprdarabot vettem el, amit Ginger tett
oda, mieltt elhagytuk volna a fahzat. Amint Kale elfordult egy
msodpercre, kihajtottam a paprdarabot.
Elszr nem tudtam elolvasni. A szavak a papron
elmosdtak s ugrndozni kezdtek. Amikor vgl egy pillanatra
egy helyben maradtak, kt egyszer szt lttam. Ez volt minden.
Kt sz, amitl a pulzusom az egekbe szktt, s a vr az
ereimben jgg fagyott.
Nagyon sajnlom.
Kale suttogtam, egy valszntlenl nagy gombcot
nyelve le. A hangom furcsnak tnt. Vkonynak, zavarosnak.
Remltem, hogy azrt gy is megrti. Szeretsz?
Kale teste megfeszlt.
Tudod, hogy szeretlek.
Egy pillanatig visszatartottam a llegzetemet, hogy ne essek
pnikba. A valsg most mr nemcsak a tudatom legszln
lebegett, hanem elrasztott mindent. Ki kellett tartanom. Csak
mg egy kicsit.
Ha szeretsz, akkor megteszel rtem valamit, nem igaz?
 Kale vatos maradt, gyanakodva mregetett.
Brmit megtennk rted.
Blintottam.
Meg foglak krni valamire, amit meg kell tenned rtem.
Valamit, ami nem lesz az nyedre.
Elengedte a kezem, s htrlt egy lpst.
Potyogni kezdtek a knnyeim. Nem tudtam visszatartani
ket. Lecsorogtak az arcomon, perzsel, taln mg fstl
nyomot is hagyva maguk utn. Alattam a h-f is
megborzongott. Az g megremegett. Az id megllni kszlt.
Most vagy soha.
Annyira koncentrlnom kellett minden egyes szra, hogy azt
hittem, az agyam is fel fog robbanni.
Ez olyasmi, amire megeskdtl, hogy soha nem fogod
megtenni, de most mgis arra krlek, hogy tedd meg. Annak
ellenre, hogy nehz lesz. Borzalmas lesz. Meg kell hogy tedd.
Az arcra kilt a felismers.
Nem fognak eljnni. Az ersts, amit Ginger grt, nem jn
el.
Micsoda meglepets! mondta az apm.
Megfordultam, s lttam, ahogy ott ll az svnyen
mgttnk, Aubrey az egyik oldaln, Kiernan a msikon.
Valahogy ez alkalommal tudtam, hogy nem hallucinci, amit
ltok. Ez most igazi volt.
Ne jjjn kzelebb! zihlta Kale.
Azt szeretnd, hogy miattad haljon meg, 98-as?
Visszahztam Kale karjt.
Emlkszel, mire akartalak krni pr perce? Spadtan
blintott. Kiengedtem a levegt, amit mr ki tudja, mita
tartottam vissza. De az is lehet, hogy ez a leveg tartott engem
ssze.
Apmhoz fordultam.
Az zlet az zlet. Ha megengeded, hogy Aubrey
meggygytson, veled megyek.
Nem! vlttt fel Kale. Kk szemei vadul csillogtak,
megragadta az arcom, s maga fel fordtott. Tudtam, hogy ez
nem a valsg nem is lehetett valdi , de az rzs elkbtott.
n! n fogok vele menni. Ezt krted tlem.
Tudnom kellett volna, hogy nem rtett meg. Tlsgosan
knnyen ment bele abba, amit tle krtem.
Nem ezt krtem. Azt krtem, hogy engedj elmenni.
Apm megkszrlte a torkt.
Ez a kis vita teljesen rtelmetlen.
Kale ajkai eltorzultak, s felnevetett. Legalbbis azt hiszem,
hogy az nevets volt. Ezzel az ervel akr bgethetett is volna.
Minden tompn s elmosdottan hallatszott. Szinte lehetetlenn
vlt tovbbra is a sajt lbamon llnom. Az egyetlen dolog, ami
megtartott, az idegenkeds volt a furcsa h-ftl. gy tnt, hogy
kzben egyre vastagabb lett. s mlyebb is. Az biztos, hogy a
szaga is rosszabb lett. Mint a hall s a pusztuls szaga. Az a
szag, ami egy elttt llatbl rad, miutn napokig perzseldtt
a nyri napon.
Nem rhet hozzm mondta. s ha megprbl hozzrni
Dezhez, meglm.
Apm, akit nem hatott meg Kale fenyegetse,
elmosolyodott.
gy tnik, ksik az erstsetek.
Mindent tudott. Sose prblj egy hazugnak hazudni! Ebben
apm volt a legjobb. A fenbe is! Tizenht ven keresztl
elhitette velem azt is, hogy csak egy tlagos gyvd.
 Hol vannak? sikerlt kinygnm. A flemnek ez gy
hangzott, mintha azt mondtam volna hozsanna, de remltem,
tudjk, mit akarok mondani.
Apm felnevetett. Ht persze hogy megrtette.
Jl vannak, ne aggdj! Az alkalmazottaim
megakadlyozzk ket abban, hogy a park terletre lpjenek.
Aztn hozztette: Nagyon is bks mdon. Azt is
mondhatnm, hogy ez igazn nagylelk gesztus a rszemrl,
figyelembe vve, hogy milyen a hangulatom ppen. Nzd,
Deznee, meggondoltam magam. Tudom, hogy amennyiben csak
veled tvoznk, a 98-as nem nyugodna addig, amg ki nem
szabadtana. Vgl gyis kudarcot vallana, s akkor mindketten
az enymek lenntek. De ez gy tl egyszer lenne, s klnben is
elvesztettem azt a kevs trelmemet is veled szemben, amim
volt. Keresztbe fonta a kezt. A 98-as velnk jn, Aubrey
pedig meggygyt tged. Ezek a feltteleim. Ha pedig gy
dntenl, hogy szeretnd megkapni a Felsbbrendsg
gygyszert, keress meg valamikor, s megbeszljk a feltteleit.
Kinyitottam a szmat, hogy tiltakozzak, de eget-fldet
renget khgsroham rzta meg az egsz testem. Annak
ellenre, hogy undorodtam a h-ftl, sszeroskadtam. Egy nagy
fent volt puha. Nagy puffanssal rtem fldet, a rothads
bztl pedig nkntelenl is klendezni kezdtem.
Fegyverekre van szksgem, Deznee. Hogy megvvjam azt
a hbort, amit te kezdtl el. Ha nem kurvlkodtl volna a
krnyken azon az jszakn, amikor a 98-as megszktt, mindez
nem trtnt volna meg. Boldogan berattalak volna valamilyen
egyetemre, megszabadultam volna tled, s lhettem volna
tovbb az letem. Ez most kt problmt is meg fog oldani.
Visszakapom a kedvenc fegyverem, s te meg fogod tanulni,
hogy nem szarakodhatsz velem. Apa kzelebb lpett. Ez az a
lecke, amit meg kell tanulnod, ha azt remled, hogy megkapod a
Felsbbrendsg gygyszert.
Nincs zlet vicsorogtam, s megragadtam Kale karjt,
hogy fel tudjak llni. Menjnk! Tallunk majd valami ms
mdot. Hazugsg, keser, rothad hazugsg. De brmit
hajland lettem volna mondani, csak jussunk ki innen. Hogy
Kale-t tvol tartsam az apmtl. Ahhoz, hogy megszabaduljak
ettl a szagtl. Brmit. De apm nem engedett el minket.
Soha nem engedne el.
Az egyetlen, aki megllthatja a mreg elterjedst, s
megfordthatja ezt a folyamatot, az Aubrey folytatta apm.
A mrgez ikrek. Apm bizarr mdon a megszllottjv vlt
ennek a tmnak. Sikerlt egy jabb rosszul idztett kuncogst
megeresztenem.
A kezt az arcom eltt lblva apm is felnevetett.
Dez nem nz ki tl jl. Ha nem kapkodod magad, 98-as,
mr tl ks lesz. Egy jabb hallesetrt leszel felels.
Apm mellett llva Aubrey is felvillantott egy gonosz
mosolyt.
Szval, mi legyen, 98-as? Dez...
Vagy a Denazen? Kiernan elmosolyodott, s lttatni
engedte tbb sorban ll, csorba, hallosan fenyeget fogait. Az
lkapcsa hosszabb volt, mint amire emlkeztem, s a bre is
furcsn csillogott. Mintha pikkelyei lettek volna.
Hallucinci. Ez is csak hallucinci volt, nem a valsg.
Nemavalsg. Nemavalsg. Neniavalsdg.
A gyomrom felfordult, s ezttal nem a mreg hatsra.
Ezrt nem mesltem rla eleve Kale-nek. Termszetesen nem
akartam meghalni, de nem volt az az isten, hogy hagyjam
visszamenni a Denazenbe.
Kale engem nzett. Kzelebb hajolt, s a legpuhbb cskkal
illette az ajkam. A hvelykujjval megsimtotta az arcom,
letrlte a tz-knnyeket. jabb hallucincik, de ezzel a
fajtval boldogan kiegyeztem. A memrim dicsretet rdemelt.
Majdnem olyan j volt, mint az igazi.
Szeretlek, Dez suttogta. Apm fel fordult, s azt
mondta: Gygytsa meg!
Akkor megegyeztnk?
Brmibe beleegyezem, ha meggygytja.
Ne! Jade rkezett futva az svnyen. Bosszantott, hogy
gond nlkl tudott elrejutni a vastag h-fben. Egy jabb ok,
hogy utljam.
Jade Banna mondta apm. Elkpeszt. Felttelezem,
hogy elbntl az alkalmazottammal.
Jade apm s Kale kz llt.
Egy telekinetikussal prblt meglltani? Valaki nem
tanulta meg a hzi feladatt.
Vajon hogyan intzte el az ellenfelt? Hallra szeklta?
Lehet, hogy albecsltem.
Apm felnevetett.
Igazad van. Mit mondanl, ha egy llst ajnlank neked,
kedvesem?
Jade nem vlaszolt azonnal. Amikor vgre dnttt, a
fejemben prg filmen kezet rzott apmmal, majd lepacsizott
Kiernannel s Aubrey-val, mieltt gyzelmi krket futott volna
krlttk.
A valsgban egyszeren nemet mondott apmnak.
Biztos vagy benne? kttte apm az ebet a karhoz.
Tbbet tudnk knlni, mint amit el tudsz kpzelni. Soha nem
lenne szksged semmire. A csaldod is eljhetne a rejtzsbl,
szabadon lhetnnek normlis letet.
Nem, ksznm.
A te dntsed... Egyelre. Apm csettintett egyet, mire
Kiernan egy lpst tett Kale fel. Felvett egy fekete kesztyt, az
vrl pedig fnyes, ezstszn bilincs lgott.
Kale felkapta a kezt. Egy lpst htrlt, dhdten nzve
apmat s Kiernant.
Elbb gygytsa meg! kvetelte.
Ennl mr jobban kne, hogy ismerj, 98-as! csettintett
apm a nyelvvel, majd Kiernan s Aubrey fel intett. Lssuk!
Mind tudjuk, hogy ezt a kettt simn lenyomnd.
Megkockztatom, mg Ms. Banna is megdolgoztatn ket. Nem
vagyok olyan ostoba, hogy albecsljelek. Ha rendesen meg
leszel ktzve, Aubrey segteni fog Deznee-n.
Magnak nincs becslete. Honnan tudjam, hogy llni fogja
a szavt?
Forogni kezdett velem a vilg, de most nem buktam fel, s
Jade karjba kapaszkodva sikerlt llva maradnom.
Ne csinld ezt, Kale!
De Kale hajthatatlan volt.
Egy szavt se hidd el! Br reztem, ahogy a mreg egyre
gyorsabban terjed az ereimben, a legnagyobb flelmem most
mgis az volt, hogy apm elveszi tlem Kale-t. Ne dlj be neki!
Tallunk valami ms mdot r.
Biztos, hogy ezt akarod? Jade halkan beszlt, de mgis
olyan volt a hangja, mintha a flembe ordtana. Istenem! Mg
gy, a hall kszbn is azt kell ltnom, hogy ez a ribanc a
pasimat gyzkdi.
Krlek, vigyzz r! Ne hagyj cserben! Kale a tekintett
Jadere szegezte, s nem volt hajland rm nzni. s n? n nem
tudtam msfel nzni. Nagyon vigyzz r!
Apm fel biccentve Kale elretartotta a kezt. Hallottam a
fmes kattanst, a flsikett zajt, ahogy a bilincs a csukljra
zrult.
Kiernan Kale-rl rm pillantott. Mintha sajnlkozott volna.
Ez is biztosan csak egy hallucinci volt.
Aztn semmi trkkzs! Ha nem rnk el biztonsgban az
autig, Aubrey nem fog segteni rajta.
Nem fogok harcolni mondta Kale, s elfordult tlem.
Krlek! knyrgtem. Ne csinld ezt! Nem ri meg.
Kale megdermedt, s visszafordult. Ez biztosan a mreg
hatsa volt. Az arckifejezse nem stimmelt. Boldog volt.
Magasztos.
A tudat, hogy te jl leszel, mindent megr, amin t kell
mennem. Krlek, ezt ne feledd!
Egy pillanatig llta a pillantsom, mieltt Kiernan elvezette
Aubrey mellett az svnyen. Apm egy rva sz nlkl kvette
ket.
Mikor eltntek a szemnk ell, Aubrey egyet htralpett.
Ha valakinek, ht neki tudnia kellett volna, hogy Crossnak
nincs becslete.
Jade spadt volt. Ami azt illeti, a bre kiss zldes volt.
Mintha meghempergett volna a h-fben, s az egsz arct s
ajkt is bekente volna vele.
Szval nem fogod meggygytani, ugye?
Aubrey egy pillanatig minket nzett, majd elfintorodott.
Azt az utastst kaptam, hogy lve vigyem magammal,
vagy hagyjam meghalni.
Ht ennyi volt. Mindazok utn, amin keresztlmentem.
Mindazok utn, amit lttam. Itt fogok kipurcanni egy hideg,
res mez kzepn, a kt legbosszantbb ember trsasgban,
akiket valaha a htn hordott a fld.
Most komolyan. A karma nagyon pipa lehet rm.
Minden egyre hidegebb lett. A leveg, amit gy
knyszertettem ki a tdmbl. A h-f, ami tztatta a
farmernadrgom. Annyira hideg volt, hogy mr nem reztem a
karomat. Ami azt illeti, nem igazn reztem semmit. A fjdalom
elmlt, s br ettl boldognak kellett volna lennem, a dolog
megijesztett. A fjdalom igazi volt. Megfoghat. Valami, amiben
meg tudtam kapaszkodni, mikzben krlttem minden a
darabjaira trt. Enlkl elvesztem a kapcsolatot a valsggal.
Nem tudom, honnan jtt, de Able jelent meg elttem. Az
egyik lbrl a msikra ugrlt, azt kntlta: tl messzire mentl,
hogy rezd, nem igaz? Elfordultam, nem akartam ltni az
nelglt arct.
Homlyos folt jelent meg elttem, aztn valami melegsget
reztem a nyakamon s a flemen. Aztn jra Able hangja.
Crossnak nincsen becslete. Nekem viszont van.
Nem. Ez nem Able. A hanghordozs hasonltott, de a szavak
nem stimmeltek. Able furcsa, majdnem felismerhetetlen
akcentusa is hinyzott.
Aubrey.
Kinyjtotta a karjt, az arcomat a kezbe rejtette. Valami
eltrt bennem. Brmilyen biolgiai vagy kmiai fal is volt az,
ami a mrget kordban tartotta. Az, ami eddig oly hatkonyan
zsibbasztotta el a fjdalmat, vgre megadta magt,
megrzkdott, hogy a gytrelem vgigsprjn rajtam, mint egy
elszabadult cunami. Kiugrottam egy mozg autbl,
elvesztettem az egyenslyomat, mikzben egy vonaton
szrfltem, s most elvesztettem Kale-t. Ebben a pillanatban
azonban mindez a fjdalom mg egy tz mrfldes sugar krbe
sem rhetett annak az agninak, amely most szttpni kszlt.
Sikoly trt fel a torkombl. Nem hallottam, de reztem,
ahogy tjra indul a testemen t, s kirobban a szmon. A hang
ahogy minden ms is les volt. Mint minden ms zaj, ez is
olyan volt, mintha ezernyi, a fejem fel irnytott erstbl
rkezne a fehr zajjal egytt. Az izmaim megfeszltek, a vrem
forrt. s akkor, amikor biztos voltam benne, hogy meglt, a
fjdalmas kd kitisztult. Mintha valaki csettintett volna az
ujjval, vagy felkapcsolt volna egy lmpt. Az egsz egy
csapsra csak gy... eltnt.
Amikor kinyitottam a szemem, Aubrey kifejezstelen arccal
trdelt elttem.
Mirt...
Felllt.
Hiszek mindabban, amit a Denazen kpvisel. Szeretnk az
adottsgaink segtsgvel jobb tenni a vilgot.
Jade felhorkant.
Ha ezt elhiszed, akkor lefogadom, hogy Cross brmit el tud
hitetni veled.
Aubrey kinyjtotta a kezt. Megfogtam, s hagytam, hogy
felsegtsen a fldrl. A keze nyirkos volt s hideg, mint Able keze,
de ezt most nem bntam. J volt rezni.
Cross nem egy Terz anya. A mdszerei szokatlanok.
Most n horkantam fel.
Ha szokatlannak nevezzk azt, hogy hagyja meghalni a
sajt lnyt.
Ezen mondta Aubrey enyhe fintorral n is alaposan
elgondolkodtam. Megfordult, s elindult felfel az svnyen.
 Vrj!
Megllt, de nem fordult vissza felnk.
gy volt, hogy engem is visszaviszel, most viszont res
kzzel msz el. Meg fogja tudni, hogy mg mindig lek. Nem
fogsz emiatt bajba kerlni?
Aubrey megfordult, s megvonta a vllt.
Beleegyeztl, Hogy velem jssz. A btym csnyn elbnt
veled, gy nyilvnval volt, hogy az autig sem brnd ki, gy
nem volt ms vlasztsom, mint elbb meggygytani itt. Aztn
elindultunk a kocsi fel, amikor rajtunk tttek. Szerencsm
volt, hogy egyltaln megsztam. Aztn elindult, lpett prat,
majd visszafordult, s tallkozott a tekintetnk. Vigyzni
fogok kilencven... szval Kale-re.
 35.

H AT NAP TELT EL AZTA, hogy

a szabadsg helyett.
Kale az letemet vlasztotta

Eleinte nem reztem semmit. jra teljesen zsibbadt voltam.

Egy jeges lyuk volt ott, ahol eddig a szvem dobogott. Fekete r
fedte be minden napom minden rjt. Aztn beksznttt a
gysz t stdiuma. Elszr jtt a tagads. Kelj fel! Kezdd el a
reggeli elkszleteket! Kopogj Kale ajtajn, s vrd meg, amg
kinyitja!
Ki fogja nyitni az ajtt. Nem tnt el.
Ez csak kt napig tartott.
Aztn jtt a harag. sszetrtem az sszes btort a
szobmban, Dax fld alatti hzban, addig siktva, amg a
hangom el nem ment. Dax szent volt. Msnapra mindent egy sz
nlkl kicserlt.
Az alkudozsi szakasznak mr akkor majdnem vge volt,
mieltt mg elkezddtt volna. rkig srtam s knyrgtem
brmilyen felsbbrend teremtmnynek, aki hajland lett volna
meghallgatni. Egyszer mr megtettem az elkpzelhetetlent, s
sikerlt beszivrognom a Denazenhez s kihoznom Kale-t. jra
meg tudnm tenni. Brmit megtennk, brmit odaadnk, ha
tudnm, hogy ez mg egyszer megtrtnhet.
De ahogy teltek az rk, mr olyannak lttam a helyzetet,
amilyen valjban volt. Lehetetlennek. Ekkor kezdett lassan
tvrezni a depresszis szakasz. Apm arra szmt, hogy fejjel
megyek a falnak. Vrni fog rm. Ebben remnykedik. s br gy
tnt, hogy szereztem egy kis lendletet, s egyre inkbb
ellenrzsem alatt tartottam az adottsgomat, magamat nem
tudtam becsapni ahogy a tbbieket sem , hogy azt higgyem,
sikerlne szrevtlenl bejutnom s kihoznom t. Az nem
segtene Kale-en, ha a Denazen egyik ketrecbe vetnnek, ahogy
a fldalatti mozgalomnak se jnne jl. Most elssorban apmat
kellett kiiktatnunk.
s ez az, ahol megrekedtem. Bent ragadtam valahol az
alkudozs s a depresszi kztt, mert a kvetkez stci az
elfogads lett volna, s az soha nem fog megtrtnni. Ezzel
kptelen lettem volna egytt lni. Biztos voltam abban, hogy
amint a fejem kitisztul, a dolgok meg fognak vltozni.
Hossz rkon t aludtam Kale gynak kzepn
sszekucorodva, arra vrva, hogy Brandt kapcsolatba lpjen
velem. Vissza fog jnni rtem. Amint megtudja, mi trtnt.
Mindent otthagy, brmit is csinlt, hogy eljjjn segteni. Ez gy
mkdik.
De soha nem jtt el.
Gondoltam, hogy itt talllak morogta Jade, mikzben
letelepedett mellm. A sttben ldglni Kale szobjban nem
fog megvltoztatni semmit, ugye tudod? Amikor felkapcsoljk a
villanyt, ugyangy nem lesz itt.
Tk mindegy. Ez bna vlasz volt, tudom. De mi mst
mondhattam volna? A tnyekkel nem lehet vitatkozni.
Ami azt illeti, lehet vitatkozni, de az sem visz elre egy
tapodtat sem.
Az csak valaki ms szobjba juttat a sttben. Olyasvalaki
szobjba, aki gysem jn vissza.
Tlem eltekintve, mert szerintem gonosz vagy s egy rlt
ribanc, mindenki ms aggdik rted.
s tged kldtek, hogy tadd ezt az zenetet?
 nknt vllalkoztam. Brmennyire is j rzs ltni, milyen
nyomorultul rzed magad, ez most mr nevetsges. s ezt Kale
sem akarn.
ltalban bkn hagytak. Mg anya is. Az telt ott hagytk
egy tnyron a konyhapulton, rajta a nevemmel. Rejtlyes
mdon kvsbgrk jelentek meg Kale szobja eltt jszaka,
mellette sajtos rudak tzforr marinara mrtssal egy tlon. Ez
elg nehz volt. A bartaim csak azt tudtk, hogy mi a kedvenc
telem, de azt nem rtettk, hogy mit jelent a szmomra, vagy
milyen emlkeket idz fel bennem.
De Jade-nek igaza volt. Ez mr nevetsges.
Tvedtl.
Felvonta a szemldkt.
Miben is?
Azt mondtad, Kale mrgez hatssal van rm, s msokra
is... De tvedtl. Nem Kale a mrgez, hanem n vagyok az.
Eszembe jutott Brandt, s hogy hogyan llt az egsz lete a feje
tetejre, csak mert nekem segtett. s Curd, aki jkora
agyrzkdst kapott, amikor ez az egsz elkezddtt. Mark
Oster, Rosie, Alex... Az n letemben mindenki megsrl. Ez az
n hibm.
Jade felhorkant.
Brmennyire is szeretnm ezt az egszet rd kenni, nem
igazn rtem, miben is lennl hibs. Mert nem lttl t
Kiernanen? Senki sem ltott t rajta. Mindenkit az orrnl fogva
vezetett... De ettl mg elg vaskos bocsnatkrssel tartozol
nekem.
Ezt... shajtottam fel ...mg mindig nem rtem. Hogy
nem jttem r... De mg csak nem is gondoltam r. Ha azon az
estn nem megyek vissza a rgi hzba, Able sosem lett volna
kpes megrinteni. s akkor nem lett volna mivel megzsarolniuk
Kale-t.
Ez badarsg! bkte ki. Hogy lehet valaki, aki ilyen
okos, ennyire ostoba, he? Ha nem azon az estn trtnik, akkor
valamikor mskor. Mikzben az utcn stlsz. Vagy egy
tteremben lsz. Te voltl az egyetlen, akit felhasznlhattak
ellene, ami fordtva is igaz, s ezt pontosan tudtk.
Br valsznleg igaza volt s ettl a gondolattl,
brmennyire is nyomaszt volt, legbell elmosolyodtam ,
kptelen voltam ezt elfogadni.
Szeretnk pr percet egyedl tlteni Deznee-vel, Jade
mondta Ginger, aki vratlanul jelent meg az ajtban. Jzusom,
ez a n olyan, mint egy nindzsa nagymama. Sok mindent
rklhetett tle Kale.
Jade kldtt felm mg egy flig-meddig undok pillantst,
majd felllt, s tadta a helyt Gingernek. Tudtam, hogy
bocsnatkrssel tartozom neki s pr jl megrdemelt
pofonnal, amirt le akarta nylni a pasimat de erre mg vrnia
kellett egy kicsit.
Ginger nem vesztegette az idejt.
Ezzel nem jutsz semmire.
Nem mondhatnm, hogy izgat.
Pedig izgatnia kellene. Tudom, hogy ezt fjdalmas lenne
beismerned, de itt tbbrl is sz van.
Tbbrl van sz? mondtam megdbbenve. Maga most
ugrat. Kale az unokja. Tudta, hogy ez fog trtnni vele. Maga
tette azt a nyavalys zenetet a zsebembe, s hagyta, hogy
bestljunk abba a csapdba. Hagyta, hogy elvigyk a
Denazenbe. jra.
Ezt mr egyszer megbeszltk, Deznee. A sorsot nem
hvhatjuk ki magunk ellen. Mindent annak kell elfogadnunk,
ami.
Nekem ez gy hangzik, mint egy kifogs.
Nem vlaszolt. Ehelyett egy ideig csak csendben ltnk, s
kezdett hatalmba kerteni a ktsgbeess s a tehetetlensg. Az
a bizonyos jszaka jutott eszembe a darunl, ami valamirt arra
az jszakra emlkeztetett, amikor megismertem Gingert.
Amikor elszr tallkoztunk, azt mondta, sajnlja. Azt,
ami be fog kvetkezni. Erre gondolt, nem igaz?
Ginger felllt, s rncos kezt a vllamra tette.
Tudtam, hogy ez be fog kvetkezni, de nem, nem ezrt
krtem bocsnatot.
A gyomromat grcsben tart bnat helyt tvette valami
ms, valami sokkal rosszabb. Eszembe jutott, mit mondott azon
az els estn Meelnl. Alex s n fogjuk a legnagyobb rat
fizetni.
Megszortotta a vllam, s kibicegett az ajtn. Anlkl, hogy
htranzett volna, azt mondta:
A legrosszabb mg htravan.
 Ksznetnyilvnts

/smzols bekapcs
Legelszr is mindent ksznk a csaldomnak. Az
vgtelen szeretetk s tmogatsuk tette lehetv, hogy azzal
foglalkozhatok, amit gy szeretek. Ksznm a frjemnek, aki a
legtrelmesebb s legfigyelmesebb frfi a vilgon, s a
szleimnek, akik, hogy tmren fogalmazzak, totlisan
elkpesztek. Imdlak titeket.
A bntrsaimnak, Heathernek, Katynek s Christnak
ksznm a gondolataitokat, tleteiteket s a bartsgotokat.
Nagyon szerencssnek tartom magam, hogy az letem rszei
vagytok!
Liznek, a szerkesztmnek az Entangled Kiadnl... soha
nem tudom neked elgg megksznni, hogy kockztatni mertl
velem. Alig vrom azt a rengeteg j dolgot, amiket kzsen
fogunk meglni.
Az gynkmnek, Kevannek... Annyira ksznm, hogy
hittl bennem!
Hatalmas ksznet neked, Dani, a publicistmnak, aki
csodkra vagy kpes, hogy az n zakkant tleteimbl valami
kzzelfoghatt varzsolj. Csods vagy, nlkled elvesznk s,
ha te nem lennl, akkor kt lbbal kne a fldn jrnom!
s vgl (de messze nem legesutoljra igen, itt most egy
sajt, kitallt nyelvet hasznlok), az olvasknak s
bloggereknek. Ti tetttek az els knyvem, a Touch rints
megjelenst egy megvalsult lomm. rkk hls leszek a
tmogatsotokrt, s mindig lenygz a szeretetetek s
odaadsotok Dez s Kale irnt. Ti destitek meg minden egyes
napomat!
/smzols kikapcs
Olvassatok el egy estra jelenetet
 Jade lma valra vlik

J ADE S N VISSZAMENTNK A HZBA,

minket.
ahogy utastottak

Nem szvesen hagytam egyedl Dezt, de bztam abban, hogy

Ginger tudja, mi a legjobb mindenkinek. Klnben is, gy kicsit
gyakorolhattam a kpessgem irnytst. Mr elg rgta
gyakoroltunk, de eddig minden eredmny nlkl.
Kezdett elfogyni a trelmem.
Erre mondta Jade, a kezben egy msik nvnnyel. Nem
tudom, honnan szedtk ket, de valaki egy raks cserepes
nvnyt hagyott itt neknk. Mostanra mr csak nhny darab
maradt. Prblkozz ezzel!
Kivettem a nvnyt a manyag tartjbl, s azon
tndtem, hogyan rtette azt, hogy ezzel. Ennek a nvnynek
fehr virgai voltak. Vajon azt gondolja, hogy ettl ms lesz?
Amikor blintott, kinyjtottam az ujjam, csak egy pillanatig
haboztam, mieltt hozzrtem az egyik finom, fehr sziromhoz.
Csak egy egsz rpke pillanatig reztem az ujjammal a
puhasgt, s Dez selymesen sima brre emlkeztetett. Aztn a
szirom elprolgott, s csak egy kis halom por maradt utna.
Eldobtam a cserepet, s gy belergtam, hogy treplt a
szobn. Ez olyan, mint . Dez. Semmi tbb, csupn emlkek s
por, mert nem tudom megcsinlni.
H! mondta Jade, s mgm lpett. Egszen kzel llt
hozzm. reztem az des parfmjt; valami gymlcss illata
volt, amitl Deznek megfjdult volna a feje. Nzz rm! Meg
tudod csinlni.
 Szembefordultam vele. Mg kzelebb hzdott hozzm, s
mr majdnem hozzm rt. A szempilli rebegtek, ami rthet is
volt, hiszen a hz teli volt porral.
Belement valami a szemedbe?
gy tnt, hogy meglepte a krdsem. Htralpett, s furcsn
nzett rm, majd megszlalt:
n nem is... te...
Felshajtottam, s nekidltem a falnak.
Taln, ha Dez is velnk lenne, kpes lennk koncentrlni.
pp ellenkezleg csattant fel Jade. Klnben is, azt
hiszem, ez a hely j neked. Eslyt ad arra, hogy megtudd, ki
vagy, anlkl hogy brki megmondan.
Sajnos pontosan tudtam, hogy ki vagyok. s nem rltem
neki. Jade nem rtette, hogy mindez csak akkor elviselhet
szmomra, amikor Dez is velem van. Amikor rm nz. Az
szemben tkletes voltam s tiszta. Nem az a stt valami,
aminek magamat ismertem.
Ez a lny nem kedvelte Dezt. Ennyit lttam, s azt is, hogy
az rzs klcsns volt. Mulatsgosnak tartottam, hogy br
egyikk sem vallotta volna be, de sok kzs vonsuk volt.
Mindkett makacs volt s ers, s egszen fiatalon kellett szrny
dolgokkal szembenznik.
Soha nem jutott mg eszedbe, hogy az, hogy nem
rintheted meg Dezt, egy zenet az univerzumtl?
Az univerzumtl? Az valami olyasmi, mint Isten? Ez
aggasztott. Nem voltam biztos benne, hogy hiszek-e egy
magasabb rtelemben, ahogy Ginger fogalmazott, de ha ltezik,
akkor biztos nem kedvel tlsgosan azok miatt a dolgok miatt,
amiket korbban tettem.
Menjnk ki a hts kertbe! mondta Jade, s megfogta a
kezem. A bre meleg volt s puha, de nem hasonltott Dezre.
Mgsem hztam el a kezem, mert fltem, hogy ezzel
megbntanm az rzseit. Csodlatos az jszaka, s rengeteg
zld nvny van odakint.
Igaza volt. Az jszakai leveg hvs volt, s kicsit enyhtett
a bennem felgylemlett feszltsgen. Csaldott voltam, s
semmilyen mdon nem tudtam koncentrlni. Nem, mert tudtam,
hogy Dez rejteget valamit ellem. Biztosan kze volt azokhoz az
ikrekhez fleg Able-hez , s ez aggasztott.
Hazudik nekem.
Jade letpett egy levelet az egyik frl tle jobbra, s elm
lpett. A levelet felm nyjtotta, s azt krdezte:
Ki?
Tudtam, hogy mi fog trtnni, mgis elvettem tle a levelet.
Abban a pillanatban, hogy az ujjaim a hvelyk s a mutat
rzrultak a vkony szrra, az sszetppedt, s apr darabjait
elfjta a szl. Nhny beleakadt Jade hajba.
Dez. Valamit titokban tart elttem. maga mondta
korbban.
Ezrt nem haladsz egyrl a kettre. Mondtam, hogy az
rzelmeid hatssal vannak r. Tiszttsd meg az elmdet! Engedj
el mindent!
Mirt nem rti meg, hogy ez lehetetlen? Dez ilyen. Hogyan is
engedhetnm el ezt az egszet, amikor olyan nyilvnvalan
valami baj van?
Azt mondta, azrt, hogy megvdjen.
Jade bosszsnak ltszott.
Megvdeni tged? Aligha! Egy olyan embert, mint te, nem
kell vdeni. n szemly szerint gy vlem, itt valami msrl van
sz.
 Valami msrl? Eltartott egy darabig, de rjttem, hogy
mire cloz, mg mieltt hangosan kimondta volna a szavakat. s
br tudtam, hogy nem igaz, dhbe gurultam.
Szrnyen rossz bart lennk, ha nem hvnm fel r a
figyelmedet. Most komolyan! Nem ltod, hogy nz Alexre?
Kzs mltjuk van. Nyilvnval, hogy a src mg rez irnta
valamit, s lttam, hogy nz r Dez. is ugyangy rez.
Pattintgatni kezdtem az ujjaimat. Mutat. Kzps.
Gyrs. Kisujj. Hvelyk. Aztn elszmoltam tig. Mindig is
rdekelni fogja Alex. Dez tagadta, de tudtam, hogy gy van.
Lttam, amikor rnzett. Mg egy fut pillantsa is rengeteget
mondott el, de itt az egsz vget is rt. Azt mondta, hogy n
vagyok a jv, s Dez soha nem hazudott nekem.
Tvedsz. Az a fi fjdalmat okozott neki.
Jade lebiggyesztette az ajkt, s nem tetszett nekem az, amit
a tekintetbl kiolvastam. Sznalmat.
Ahogy te is. Majdnem meglted.
Minden leveg kiszorult a tdmbl, mintha belm rgtak
volna.
n nem... Hirtelen nem kaptam elg levegt. Tudtam,
hogy mit tettem. Ezerszer jra tltem azt a pillanatot azon az
estn a darun. Az nem az n hibm volt. n soha nem...
Jade kzelebb lpett, s megfogta a kezem.
Tudom, hogy nem akartad, de Dezt az rzelmei irnytjk.
egy mindent vagy semmit tpus lny. Nem rinthet meg, ami
lehet, hogy mr tl sok neki. Alex elrhet, rdekes, s t meg is
tudja rinteni.
Tvedett.
Te nem ismered t.
Kiszabadtott a Denazenbl. rtem. Teljesen termszetes,
hogy emiatt ktdsz hozz...
Szeretem Dezt mondtam. Az elmlt pr napban
szmtalanszor elmondtam mr ezt Jade-nek. Nem voltam vak.
Nyilvnval volt, hogy vonzdik hozzm. De vilgosan jeleztem
neki.
Biztos vagy benne? Taln egy kis sznetet kellene
tartanod. Kiszakadnod ebbl a fldalatti mozgalombl, s
vilgot ltnod. Hogy megismerd magad. Nem akarlak
sszezavarni, Kale, de ha eddig csak vele lehettl, honnan tudod,
hogy nem ltezik ms is, aki kpes megrinteni tged?
Ezt Dez is mondta mr egyszer.
Kezt a vllamra tette, s blintott.
Ltod? Ezt is tudja.
Szerettem Dezt. Teljes szvembl, a testem s a lelkem csak
r vgyott. De valahnyszor az utbbi idben rnztem, lttam
rajta a ktelyt. szrevettem, amikor engem figyelt, ahogy
Jade-del beszlgettem, s felismertem a pillantst, ami ott
csillogott a szemben. Felismertem, mert ugyanaz volt, mint
amit akkor reztem, amikor Alexre nzett. Fltkenysg.
Hirtelen elmlt bellem minden feszltsg. Vratlanul
vilgoss vlt szmomra, hogy mit kellene tennem. Hogy mit kell
megtennem. Kezdetben Dez ktelkedett a kapcsolatunkban.
Aggdott, hogy ha valaha is meg tudok rinteni valakit, taln
rjnnk, hogy nem akarok vele lenni. Hogy csak azrt maradok
vele, mert muszj.
Jade jra megfogta a kezem, s reztem, hogy elvigyorodom.
Szerintem figyelembe kellene venned...
Megcskolhatlak?
Tessk? krdezte, amivel sszezavart, hiszen erre
vgyott. gy tnt, az egsz lnyem irritlja. Minden, amit
mondtam, zavarta, a viselkedsem minden jel szerint bntotta.
Mgis meg akart cskolni, s nyilvn mst is akart tlem. A
meglepett arckifejezstl majdnem elnevettem magam.
Megcskolhatlak? krdeztem jra. Taln nem hallott jl,
hiszen elg halkan beszltem. Rgi rossz szoks. Lmpaolts
utn a Denazenben szigoran vettk, hogy csendben maradjunk.
Kzelebb lptem, tleltem a derekt, s az ajkam az vhez
szortottam. Ms volt, mint Dezzel. Elszr is magasabb volt.
Neki nem kellett lbujjhegyre llnia, hogy elrjk egymst, s ez
valahogy hinyzott. Msrszt, valahogy kevesebb volt. Jade
gynyr volt s finom. Mint egy porcelnszobor, amit flsz,
hogy sszetrsz. Dez, vele ellenttben, ers volt. Egy gynyr
harcos. Mlt prom.
Aggdtam, arra gondolva, hogy taln valamit rosszul
csinltam, hogy csak gy odahajoltam s belevgtam, mert Jade
elszr nem reaglt. De egy pillanat mlva pezsg nevets trt
fel belle, majd megragadott, s mg szorosabban hzott
maghoz, mg egymshoz nem prseldtnk.
A csk nem volt hossz. tvenht msodperc, hogy pontos
legyek. Tudom, mert szmoltam.
Amikor elhzdott, az arca kipirult, arckifejezse nelglt
volt.
Hopp!
Kvettem a pillantst. Dez s Kiernan llt nhny
lpsnyire tlnk, Dez arckifejezse pedig olyan volt, amilyet
mg sosem lttam.
Szrny hang hagyta el az ajkt.
Mint valami nindzsa. Mi? Mr hsz teljes msodperce itt
llok.
Ki volt bukva ez vilgos volt s meg is rtettem, mirt. De
amint mindent elmagyarzok neki, jra boldog lesz. Soha nem
kell az ilyen dolgok miatt aggdnia.
Dez, n...
Ne! Komolyan. Semmi gond, j? Srcok, remekl illetek
egymshoz. Tudjtok, mert tapizhatjtok egymst hall,
fjdalom meg ilyen szarsgok nlkl.
Htrlni kezdett, ahogy kzeledtem fel. Ekkor jttem r,
mekkora hibt kvettem el.
Vrj, Dez, ez...
Nevetett, mikzben knnyek csorogtak vgig az arcn. Az
lln sszegyltek egy pillanatra, mieltt lecsppentek volna a
klcsnztt ingre.
Nem az, aminek ltszik? Ezzel fogsz most jnni? Tudtad,
hogy Alex is ezzel prblkozott? Vagy azt akartad mondani,
hogy ez csak valami megrendezett jelenet? Hogy megvdj engem
valami nagy s gonosz dologtl? Tudod mit? Alex is ezt mondta
nekem. Ami azt illeti, a kztetek lv sszes feszltsg ellenre
pokolian sok kzs vonsotok van. Mind a ketten egy olcs
ribanc miatt vertetek t.
Jade elfintorodott.
Ltod? szrevetted, hogy megint Alexrl beszl?
Minden csepp nuralmamra szksgem volt, hogy ne ssem
meg Jade-et abban a pillanatban. Azrt cskoltam meg, hogy
bebizonytsak valamit Dez szmra. Flt, hogy eddig mg nem
voltam senkivel. Most mr voltam. Ez egy olyan lmny volt,
amit soha nem fogok elfelejteni.
Egy lmny, ami tkletesen jelentktelen volt.
Valami, ami a kzelbe sem rt annak, amit akkor reztem,
amikor Dezzel voltam.
Szmomra ez volt a legsszerbb mdja elcsittani a
flelmeit. De nha knny volt elfelejteni, hogy a tbbi ember
nem gy ltja a dolgokat, ahogy n. Alex pontosan ugyanezt
tette vele vekkel ezeltt. Az szemben n most pontosan
ugyanazt csinltam.
Utnanyltam, prbltam elrni t, de tl lass voltam.
Sarkon fordult, s nekiiramodott a sttsgnek.