De la orden cepalina de l desarrollo
al neoestructuralismo
en Amrica Latina
L a eco noma la tinoameric a na de l d esa rrollo surge,
como la a nglosajo na, des pu s de la segund a gue rra
mundi a l. Sin e mbargo, a difere nci a d e esta ltim a, se
ocu pa de pases polticamente inde pe ndie ntes , e n mu-
chos casos, desde la prim e ra mitad de l siglo XIX. Estos
pases disponan , a mediados de l siglo XX , de un sistema
industria l d e bie nes de consumo , de cie rtas infraestruc-
turas , d e un siste ma de educac in supe ri or y de in vest i-
gac i n cie ntfi ca de los que careca n los pases afr ica nos
y asi ticos rec i n inde pe ndizados qu e haban inspirado
la eco noma d e l desarrollo anglosajona. 1
A pesa r de es ta importante dife re ncia, la rela cin que
los eco nomistas del centro estab leca n - y e n muchos
1. Martn Puchet Anyul . ""Co ntribu cion es tericas del pensamiento eco-
nm ico al desarrollo latinoamericano. Economa UNAfvl. Universidad
Nacional Autnoma de M xico. sep tiembre-diciembre de 2004. pp.
119-120.
* Departame nto de Economa y Gestin de la Universidad de Pars VIII,
Red Eurolatinoamericana de Estudios para el Desarrollo Celso
Furtado <h.guillen@wanadoo.fr>.
HCTOR GUILLN
ROMO *
casos todava es tablece n- co n los ele la p er ife ri a e ra de
ndole colon ia l. Albert Hirsc hm a n ex plica bien esta situa-
cin co n el caso del economista y aseso r econmico fran-
csj ea n Gu stave Courcelle-S e ne uil ,2 a qui e n el gob ie rn o
chil e no contrat en 1853 co mo asesor oficial y pa ra im-
partir cursos ele economa e n la Unive rsidad de Ch il e, en
Sa nti ago. Con su prestigio de sabio extra njero logr que se
promu lgara una ley bancari a que otorgaba lib ertad to tal
para fundar un banco a cu alqui e r pe rso na solve nte. Ato-
dos los bancos se les permiti e mitir mo neda co n la nica
limitac i n de que los bill etes de ba nco en circu lacin no
excedieran 150% del capital del ban co emisor. En materia
de co merc io exterior, como bue n defenso r clella.issezfaire ,
log r que el nivel ele protecc i n se redLera a mpli ame nte.
En el mundo acadmico i nfu ncli un celo doctrinario a sus
estudiantes, qu e ms tard e se co nvirti eron en polti cos .
2. Albert O. Hirschman. '' Gustave Courcelle-Seneuil'', en John Eatwe ll,
Murria Milgate y Pe te r Newman (comps .). Desarrollo econmico, The
New Palgrave, Economa Crtica , Barcelona , 1993, pp . 137 -1 4 1.
COMERCIO EXTERIOR, VOL. 57, NM . 4, ABRIL DE 2007 295
 Los di sc pul os de Co urce ll e- Se neuil , qui enes ap licaron
el e modo escr u pul oso sus reco me nd ac io nes, fue ro n res-
pon sab les de la infl ac i n secu la r, del re traso indu stri a l y
de l co ntro l ex tra nj e ro de los prin cipa les rec ursos na tu-
ra les el e Chile. Pe ro el de Co urce ll e-Sen e uil no es un caso
aislad o . Los pa ses de l ce ntro donde apa rec i prim e ro la
cienc ia econ mi ca se convirtie ro n en exportado res de un
producto parti cul ar, el experto econmico ex tra nj ero , fi r-
mem e nte convencido de qu e g rac ias a sus conocimi entos
de la cie ncia econmica poda ex plicar la problem tica
eco n mica y aporta r las solu cion es correctas e n cua lquier
pas de l mundo , y co n ms raz n e n los subd esa rrollados.
Fre nte a la arroganc ia del ex pe rlo extranj ero se encuen-
tra la ac titud de sum isin y de auto desprec io de muchos
de los economistas del mun do subdesarroll ad o, qui e nes
lo espe ra n co n ansiedad , convencidos de qu e sus consejos
sern una medicin a mgi ca que resol ver todos sus pro-
blem as. 'l Contra ese estado de cosas, a fin a les de los a os
cuarenta reacc ion un grupo de economistas latinoameri-
ca nos (Ral Prebisch , Celso Furtado,Ju an F. Noyola, An-
bal Pinto, J orge Ah um ada, Osvalclo Sunkel, entre o tros),
ag rupados en torno a la rec in creada Comisin Econ-
mica pa ra Amrica Latina , CE PAL. Ellos conformaron lo
que Fu nado de nom inara des pus la orden cepalina. del de-
san'Ollo, cuya misin principal era la de tratar de liberarse
de ideas <Ue nas pa ra dejar de ex plicar, por ana loga con
las economas del centro, la probl emtica de la pe ri feria.
En pocas palabras , se trataba de que por prim era vez en la
hi stor ia de l pensa miento econmico, como seii.a l Furta-
do, los econom istas del centro no tuviera n el monopolio
ele la ex plicacin del mundo!
EL AUGE Y LA DECLINACIN DE LA ECONOMA
LATINOAMERICANA DEL DESARROLLO
L a co ntribu cin de la CEPAL a la hi stor ia del pe nsa-
mie nto econm ico debe part r del "reconocimiento de
qu e se trata de un cuerpo ana lti co especfico, apli cable a
condic iones his tricas propi as ele la per ife ria latinoame-
3. Estas actit udes, paternal istas de un lado y de sumisin por el ot ro, que
pers isten en los tiempos actuales. fueron constatadas por Hirschman
en Co lombia a ini cios de los aos cin cuenta. Albert O. Hirschman,
L'conomie comme science mora/e et poi/tique, Gallimard Le Seu il ,
Pars, 1984, pp. 72-74.
4. "Cual quier reflex in acerca del legado de la CEPAL debe partir del re-
conocimiento de que en ella se efectu el nico esfuerzo de creacin
de un cue rpo de pen sa miento terico sobre poltica econm ica que
ha su rgido en esa vasta rea del planeta a la que se denomin tercer
mundo", Celso Furtado. El capitalismo global, Fondo de Cultura Eco-
nmica, Mxico, 1999, p. 30.
296 PENSAMIENTO ECO NM ICO EN AMRICA LATINA
ri ca na ". :' El o bj e ti\o es co mbin a r un m todo en ese ncia
histrico e i ncluctivo co n la refe rencia abstracto-terica que
constitu ye la teo ra ce pa! in a de l subdesar ro ll o perifr ico
lat in oa me ri ca no . La C:EPAL busca relac io nes cliacrn icas,
hi st ri cas y co mpa ra tivas que se presta n m s a l m to do
in ductivo qu e a una he u rstica positi va.
Sin duela a lg una , Fu n ado fue e l pensado r lat in oa me-
ri ca no que m s hi zo por d a rl e a la teo ra de la CEPA L u na
leg itim ac in hi str ico -indu ct iva , pese a l domini o de la
eco no ma est nd a r qu e se torn cada vez m s lg ico -
dedu cti va. Para Furtaclo hab a que ev itar cae r e n lo q ue
ll a ma ilusin eronmica, es clec i r, "la re ducc i n de la soc ie-
dad a un mode lo y la tra du cc i n ele un proceso hi str ico
en trminos ele un elega nte sistema de ecuaciones difere n-
cia les".'; Por supuesto, Furtaclo "rec urri abundanteme nte
a su ca paciclacll gico -cl eclu ctiva , pe ro sie mpre pa rti ele
los hec hos hist ricos y su tendencia a re pet irse, y no de la
presuncin el e un comp ortam ie nto r ac io nal".' Sus libros
sobre la histori a eco nmi ca brasile i1 a y lat inoa mer ica na"
constituye n obras primor el ia les del pe nsa miento ce pa li-
no, e n las qu e se destacaba la importancia d e entender el
subdesarroll o co mo un contexto hi str ico especfi co que
ex ige teo ri zacin propi a, idea en ab ie rta co ntradicc i n
con los postul ados de la economa estnclar. 9 En su libro
Desarrolloysubdesarmllo, que trata es ta idea de mane ra ms
amp li a,"1 el economista brasil e i1o defi ne el subd esa rro-
ll o como un pro ceso hist rico aut nomo y no un a e tapa
por la que de ba n haber pasado necesa ri amente las eco -
nomas que alcanzaro n un grado sup erior ele desa rrollo.
5. Ricardo Bielschowsky, "Cincue nta aos del pensamiento de la CEPAL:
un a resea", en Cincuenta aos de pensamiento en la CEPAL. Textos
seleccionados, vol. 1, Fondo de Cultura Econmica, CEPAL, Santiago,
Chile, 1998, p. 1O.
6 . Ce lso Furtado, Los vientos del cambio, Fondo de Cu ltura Econmica,
Mxico, 1993, p. 300.
7. Luiz Carlos Bresser-Pereira, "Mtodo y pasin en Celso Furtado",
Revista de la CEPAL, nm. 84, diciembre de 2004, p. 26.
8. Celso Furtado, La formacin econmica de Brasil, Fondo de Cu ltura
Econmica, Mxico, 1962, y Celso Furtad o, La economa latinoame-
ricana desde la conquista ibrica hasta la revolucin cubana, Siglo XXI
Editore s. M x ico, 1973.
9 . Una cierta tradicin universitaria niega categricamente la especif i-
cidad del dominio conceptual del subdesarroll o. As, por ejemplo, en
Inglaterra Hick s considera que aunque la economa del subdesarrollo
es un tema muy importa nte, no da materia para una formal izac in
ni pa ra una teora . J R Hi cks, Capital and Growth, Cla rendon Press,
Oxford, 1965 . En Francia , Malinvaud sostiene el mismo punto de
vista: "No creo que la ciencia econmica pueda tener la ambicin
de elaborar una teora general del desarrollo econmico y social", citado
por Ala in Caill, "Plaidoyer pour une science sociale", Economies et
Socits, nm . 6. 2003, p. 983.
1O. Ce lso Furtado, Desarrollo y subdesarrollo, Eudeba, Buenos Aires,
197 1.
El subd esa rrollo resulta ele la expans in ele la econ o ma
indu strial e uropea h ac ia reg iones ya ocupadas, algunas
de nsame nte pobladas , co n sistemas eco n m icos dive rsos
p e ro todos el e naturale za precapita li sta . Se crean estruc-
turas hbridas , dualistas, un a parte el e las cu a les tenda a
co mportarse como un sistema capitalista y la o tra aman-
te ne rse de ntro ele la est ru ctu ra previa . Un examen cuidadoso del
El e nfoque hi str ico ele la CE PAL implica un mtodo
ele produccin del conoc imi e nto mu y ate nto a l com p or-
neoestructuralismo muestra cmo en
ta mi e nto el e los age ntes soc ia les y a la evo lu ci n ele las
instituciones. La imp orta n cia ele las in sti tuciones, que en
su afn de compromiso ha incorporado
el cl ece n io ele los n ove nta se convirti en un tema funda-
me ntal para el est udi o d el desarrollo en el e nfoqu e a n -
planteamientos esenciales del
glosaj n es t nd a r, es tu vo prese nte d es d e los prim e ros
tra b<os ele Furtaclo. En parti cu la r "in tenta a preh ende r el
erifoque neoclsico e ignorado otros
desarrollo como un proceso globa l: transformac in ele la del estructuralismo clsico) lo que
soc ied ad a ni vel ele los medio s p ero tambin ele los fines;
proceso el e ac umul ac i n y de amp li ac in ele la cap ac id ad de alguna manera es otra forma de
productiva, pero ta mbi n ele aprop iac in d el pro ducto
soc ia l y ele con fi g urac in ele ese prod ucto; divisin soc ial colonialismo mental
d el trabajo y cooperac in, p ero tamb i n es tra tificac i n
sor.ia l y dominacin; introd u cc i n ele nu evos pro du ctos
y dive rsifi cac i n d el cons umo, p e ro tamb i n destruccin
d e valores y supresi n ele ca pacidad crea clora". 11As, el cle-
sa n oll o no es s lo ac umul ac i n ele ca pita l sin o tam bin
in co rp orac in ele progreso tcn ico, lo qu e depende ele la
estr uctura el e clases , la o rga ni zac i n po lti ca y el siste ma
in stitu cion a l. Dich o ele otra m a n e ra, el estudio d el desa-
rroll o se sit a en el cru ce d e tres teo ras: la de la ac umul a-
cin , la d e la estratificac i n soc ia l y la de l pocle r. 12 En estas con otros gra nel es economistas la tinoa mericanos , e n tre
co ndicion es, para Furtaclo la ta rea ele los eco nomistas la- ell os Ra l Prebisc h .
tin oame ri ca nos era "constr uir un marco co n cep tu a l qu e A la co n ce pcin evolucionista rostow ia n a d e l d esa rro-
p ermita ap rehe nder la rea lid ad soc ia l e n sus mltiples cli- ll o qu e priva de todo estatuto terico a la nocin ele sub-
me n siones".1 :1Es d ec ir, se trataba ele co n struir un anlisis d esa rrollo , Ral Pre bi sc h , a l fre nte el e los eco n o mi stas
jJlu ridiscipli nario estntctu:ralcle l d esar rollo (i ncorporanclo el e la CE PAL , opone la id ea d e un a eco no ma inte rn ac io-
la soc iologa y la cie n cia po lt ica) y no un simpl e a n li sis na l cliviclicla en tre un centro y un a periferia, cuya base o b-
eco n mico del clesa r rollo .11A esta tarea se consagr junto j etiva es el siste ma ele divisi n inte rn ac io n a l del trab<o
(D IT) instaurado en e l siglo XIX,r'' e n e l cu a l a A m ri ca
11. Celso Fu rtado, Breve introduccin al desarrollo. Un enfoque interdis- Latin a, como parte de la p e rife ri a d el siste ma econ mico
ciplinario, Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1987, p. 9.
12. lgnacy Sachs, "L'imagination et le savoir: le dveloppement se lon mundial , le co rresponda producir a lim e ntos y mate ri as
Ce lso Furtado", Cahiers du Brsil contemporain, nms. 33 y 34, p. prim as p ara los graneles ce n tros industrial es . El punto
180.
ele p a rtid a ele Pre bisch fu e la crtica d e l siste ma ele DI T,
13. Ce lso Furtado, Breve introduccin al desarrollo .... op. cit., pp. 9-1 O.
14. En el anlisis histrico-estructural de la CEPAL, las estruct ura s pro-
ductivas heredadas condic ionan la dinmica de las economas lati- 15. Ricardo demuestra, a ini cios del sig lo XIX, que Inglaterra debe dejar la
noamericanas disociando el comportamiento de stas respecto a los agric ultura a las otras naciones y espec ializa rse en lo que es relativa-
pases centra les. El estructura lismo cepa lino es muy diferente del mente mejor, la industria. Cua ndo 1nglaterra se decide a abandonar su
estructuralismo con una visin ahistrica funcionalista de los procesos ag ricultura y especializarse en la produccin industrial, debe encontrar
sociales, postu lado por otras corrientes tericas en la sociologa, la pases que hagan el trayecto inverso y acepten" desindustriali zarse"
lingstica y la an tropo loga. Rafael Gonzlez Rub. "E l pensamiento La industria lizacin de unos implica la desindustriali zacin de los otros.
cepa lino y las ideas de Juan F. Noyola", Comercio Exterior, vol. 51, Daniel Cohen. Richesse du monde pauvrets des nations, Flammarion.
nm. 2, Mxico. febrero de 2001, p. 167 . Pars, 1998, pp. 52-54.

COMERCIO EXTERIOR. ABRIL DE 2007 297

 po ni e nd o el ace n to e n las impli cac io nes d el ca rc te r es-
tt ico de la teo ra de l co me rcio inte rn ac io na l, fund ada
e n el p rin cipi o ri ca rdi a no de las ve nt<U as co mp a ra ti vas.
Uno d e los co ro la ri os d e es ta teor a es qu e el co me rcio
inte rn ac io na l no es slo un moto r d e crec imi ento a l pe r-
mi t ir q ue los pa ses part icip e n med ia nte el uso m s ra-
cio na l d e sus pro pi os rec ursos, sin o ta mbi n un facto r
de redu cc i n el e las di spa ri dades de ni ve les d e in g reso
e ntre pases . Pa r a Pre bi sc h , los d a tos e mpri cos sob re
el co mp o rta mi e nto a la rgo pl azo d e los prec ios rela ti vos
e n los me rca d os intern ac io na les es taba n lej os de co n fi r-
ma r las prev isio nes d e la teor a r ica rdi a na . La ev id encia
e mpri ca mos traba que, po r e l co ntra rio , el inte rca mbi o
in te rn ac io n a l h aba provocado un a co nce ntrac i n d e l
in g reso e n favo r d e los pases d e nivel de productivid ad
y de sa la ri os rea les ms e levad os . En estas co ndi cio nes,
Pre bi sc h va a dem ostra r que la d es ig u a l di stribuci n d e
los frutos d el progreso tc ni co y el con sec uente de teri o ro
de los t rminos d e in te rca mbi o e nge ndra n un d esequili-
bri o estru ctura l e ntre las di fe re ntes nac iones, refut a ndo
las pre mi sas d e la teo ra cl s ica. Para Furtad o, ning un a
idea sig nifi c ta nto pa ra la pe rce pci n d el subdesa rro llo
co mo la d e la estru ctura ce n tro -p e rife ri a, sacada a la lu z
po r su mae stro Prebisc h . 11 '
Desa rro ll o y subd esa rro ll o son en to nces comprendi-
dos como el resultad o simult neo qu e vin cula d e man e ra
es tru ctura l y fun cio n a l esta d o ble rea lid ad , que coex iste
e n el interio r d el co mplej o eco nmi co intern ac ion a l. La
po ltica d e d esa rro llo sup o ne e n es tas condi cio nes un a
nu eva form a d e inserci n e n la DI T medi a nte un proceso
d e indu stri a li zacin acele rad o.
Seg n la CEPAL, el impul so indu stri a l slo poda pro -
ve nir d e una mod a lidad d e crec imi ento que tuviera co mo
base la a mpli aci n d e l me rcad o in te rn o. Pa ra log ra rl o,
se trataba d e d e fini r un a es trateg ia eco n mi ca de indu s-
tri a li zac i n por sustituci n d e imp o rtac io nes capaz d e
sup e r a r lo que los eco n o mi stas d e la CE PAL llam aba n
insuficiencias di nuticas de l d esa r rollo latinoa merica no . A
este res pecto, Furtad o esc ribe que "se ra en Brasil do nde,
junto co n Chil e, germin ara n las ideas de la CEPALe n esa
prim era etapa . La industri a li zac i n brasilel'ia, surg id a del
co lapso de la eco noma ex po rtad o ra de mate ri as prim as,
y refo rza d a po r las ex ige ncias d el peri o d o de gue rra, se
se nt a a me nazad a po r e l ca mbi o d e l e nto rn o inte rn ac io -
na l[ ... ) Co n la llega d a d e la mi si n Abbink se endurec i
16. Celso Furtado, Re tour a la vision globale de Perroux et Prebisch.
Les confrences Fran9ois Perroux, nm . 6, PUG-Fondation Fran9ois
Perrou x, 15 de junio de 1994.
298 PENSAM IENTO ECONMICO EN AM R ICA LATINA
la pos ici n d e los qu e p rete nda n 'cura r a l pas d e los ex-
cesos de un a indu stri a li zac i n de a ltos cos tos'. Las ideas
d e la CE PAL a rm aro n id eolg ica mente a los opos ito res de
esa doct rin a: la indu st ri a li zac i n no se ra un a o pcin e n s
mi sma , e ra la ni ca sa li da pa ra proseg uir co n el d esa rro-
ll o".17 La es trateg ia d e indu st ri a li zac i n po r su stituci n
el e imp o rtac io nes d e ba aco mp ia rse d e la mo de rni za-
ci n ele la ag ri cultura y d e un a po lti ca d e in g resos ca -
paces de crea r un po lo din mi co d e d esa rro ll o nac io na l
au tosos teniclo . Pa r a Furtaclo, la acc i n es ta ta l e n apoyo
del proceso de desa rrollo constitua el co rola rio natu ral del
di ag ns ti co ele los pro bl em as estru ctura les d e la pe ri fe-
ri a subd esa rrollad a . Su vo lunta ri smo id ea li sta se m a ni-
fes taba e n su inqu ebran ta bl e fe e n un a planifi cacin que
elimin a ra por co mpl e to la in ce rtidumbre ele las d ec isio -
nes. Ftutad o no slo fue un g ra n eco no mista, sin o ta m-
bi n "un burc ra ta e n e l mej o r se ntido d e la pa labra, un
ho mbre d e Estado , un fo rj ad o r de poltic as pbli cas que
slo d ej d e estar in se rto en el apa rato es ta ta l cua ndo la
di ctadura milita r suspe ndi sus d erechos pol ti cos". 1" As,
pa rtie ndo de un fu er te volunta rismo idea lista apoyad o en
la co nvicc in de que la raz n hum an a e ra capaz d e imp o-
ner su vo luntad en la economa y en la soci ed ad grac ias
a la pl anificac i n , e n los a ti os cin cue nta la CEPAL pres t
apoyo tcnico a va rios go bi e rn os latinoa me rica nos pa ra
pl a nifi ca r o progra m ar el d esa rro llo . En pa rti cula r, las
tec nobu roc rac ias la tinoa mericanas se be ne fici a ron mu-
cho del trabajo del In stituto Latinoa mericano y del Ca ribe
de Planificacin Econmica y Social (ILPES) , creado con los
auspi cios d e la CEPAL.
Cua ndo hacia prin cipi os d e los a ti o s cincue nta las ba-
ses d el pensamiento ce pa lino co men zaban a senta rse , el
a taque contra esta producc i n intelec tu al latinoa merica-
na no se hizo espe ra r. En Estad os Unidos, el go bi erno d e
Dwight Einsenhowe r no tu vo e mp ac ho en referirse a la
CE PAL como "una fu ente d e pe nsa mi ento estatista pro -
mo to r d e po lticas cont ra ri as a la emp resa privada".19 En
Brasil , la Escuel a d e Eco no ma de la Fund ac i n Getli o
Va rgas (e n la que pon tifi ca ba n los m aestros de l lib er ali s-
mo cri ollo lid erad os po r Eu ge nio Gudin ) invit a va ri as
17. Ce lso Fu rtado, La fantasa organizada, Eude ba, Buenos A ires, 1988,
p 90.
18. Luiz Carlos Bresser-Pereira, op. cit., p. 22. La labo r de Furtado f ue
fundamental no slo en la prctica (como lo demuestra su pa rticipacin
en el Banco Nacional de Desarrol lo Econmico de Ro de Janeiro, en la
fundacin de la Superin t endencia do Desenvolvimiento do Nordeste
(Sudene) y en el gobierno de Joao Goulart en la ca rtera de plan ificacin,
entre otros). sino en la elaboracin de estudios como la " In troduccin
a la tcnica de programacin" , que aparece en Ricardo Bielschowsky,
op. cit.
19 . Rafael Gonzlez Rub, op. cit .. p. 168.

pe rso na lid ades del p en sa mi e nto eco n mico co nse r va-
do r pa ra qu e restaura ra n la buena doct rina y despejara n
el a mbie nte intelec tu al d e las a be rracio nes cepalin as.
Entre los invitados se en co ntraba el profesorjacob Vin e r
de la Unive rsidad de Chicago, un o de los ms ilustres es-
pec iali stas e n com e rcio intern ac io nal, qui en despu s de
un as se ma nas de es ta ncia e n Bras il se sinti auto ri zado
pa ra d e ni g ra r la obra de Prebi sc h e n los sig uientes t r-
min os: "Todo cu a nto pud e encontra r e n los trabaj os de
Prebi sch es la identificac i n dog mti ca de la agricultura
con la pobre za. Qu e la ag ri cultura no quie re necesa ri a-
me nte dec ir p obreza es o bvi o, bas ta nd o co n sid e ra r los
caso s d e Australia , d e Nu eva Ze la nd a, de Din a marca y
de Iowa o Ne braska".~u Po r fo rtun a, los econo mistas de la
CE PAL no se deja ron impresio na r po r la opini n de ta n
ilustre te rico ce ntral y, a le ntados po r un a mbi e nte pol-
ti co favo rabl e, 2 1 continu a ro n pe rseve ra ndo dura nte los
20 . Confere ncia dictada en la Fundacin Getlio Vargas en Ro de Janeiro
en 1952. Octavio Rodrguez, "F undamentos del est ructuralismo la-
tinoame ricano", Comercio Ex te rio r, vol. 51, nm . 2, Mxico, febrero
de 2001. p. 1OO.
2 1. En la actua li dad "hay consenso en que el pensa mi ento clsico de la
CEPAL fu e co nt emporneo y co nverge nte co n las ideologas de cuo
pop uli sta y nac ionali sta qu e ba jo el li derazgo esta tal dieron un fu erte
apoyo a un emp resa riado industria l nacional y permitieron o impu lsaron
una part icipac in creciente de los trabajadores organizados" Samuel
Lic htenszte jn, "Pensamiento econm ico que influy en el desa rrollo
latinoamericano en la segunda mitad del siglo XX", Comercio Exterior,
vol. 51, nm . 2, Mxico, febrero de 200 1, p. 92. De ma nera ms espe-
cifica , las ideas ce pali nas proporciona ron a lo s regmenes de Getli o
Vargas en Bras il y de Art uro Frondizi en Argentina elementos para
formular estrategias de desarrollo naci ona les de sde una pe rspe ctiva
la t inoamericana.
lt-.. 1
a ii os cin cue nta e n lo qu e co nstituir a el ncleo ce ntra l
del pe n sa mi ento cl sico de la CE PAL: el d e te ri oro el e los
tr minos d ~ int~tTa mbi o , el a n li sis es tru ctural el e la in-
fl ac i n y el desequilibri o ex te rn o.
Prebi sc h , a nti cipa nd o la teo ra d el inte rca mbi o de -
sig u a l de Emm a nu el, sos te n a qu e el d e te ri o ro el e los
trmin os de interca mbio entre el ce ntro y la pe riferi a pro -
ve na de un modo ele afec tac i n di fe re nte d e las gana ncias
de produ ctivid ad entre a mbos po los. En ta nto qu e e n los
pases indu stri alizados las ga n a ncias el e produ ctivid ad
se tra nsform a n e n supl e me ntos de sa la ri os , de ta l sue rte
qu e los prec ios se ma nti e ne n o se e leva n , e n las eco no-
mas subdesa rrollad as las ga na ncias el e proclu ctivicl acl se
tra nsfo rman e n reducc io nes de prec ios. Co mo bie n se ii a-
laA nbal Pinto , "se pu so de ma nifi es to qu e los age ntes de
producc in - e mpresa ri os y trabajado res- ele los pases
indu stri a li zados, e n vez de tra nsfe rir hac ia la pe riferi a las
ga n a ncias del prog reso tc ni co medi a nte un a baja corre-
lativa de los prec ios, te nda n a abso rbe r esas ga na ncias y
a tradu cirl as e n un aum ento soste n ido de sus in g r esos " .~ ~
Una de las razones de es te compo rta mi e nto difere nte ti e-
ne que ve r con el hecho de qu e los trabaj adores est n me-
j o r o rga ni zados y sindi ca l iza dos e n los pases ce ntrales
que en los pe rif ricos. A este a rg um e nto se ag rega o tro
refe rente a la ofe rta de trabajo: la oferta abund a nte en las
eco no mas subdesa rroll ad as exp li ca la pres i n so bre los
2 2. Ani bal Pinto, " El pensamiento de la CEPAL y su evo lucin ", Amrica
Latina . una visin estructuralista, Facultad de Economa. UNAM,
M xico, 1991. p. 274.
COMERCIO EXTERIOR. ABRIL DE 2007 299
 sa la ri os Ylos cos tos ta n to co m o la cle b ilicl a cl el e la o rgan i-
z;c i n sincli c<1i , mi e nt ras q ue e n los pas es inclu stri a li z;-
cl os la escasez el e m a no ele o bra fu e dura nte mu cho ti e mpo
un fac to r d e a lza d e sa la ri os . Di cho ele o tra m a ne ra , e n los
pases i nclu stria 1iza d os, "a un a escasez re la tiYa o a bso luta
ele fu e rza ele trabajo [. . .] se sum a n la so liclez y ex te n si n el e
un a o rga ni zac i n sindi ca l, Yig il a nt e Y e n co ndi c io n es
el e recla ma r aju stes co n t inu os d e l in g reso asa la ri a d o se-
g n la em luc i n el e la procl uct i\icl a cl "."" E n es tas co ndi -
c io nes, las es tru c wras dife re ntes ele fij ac i n el e prec ios v
sa la ri os ll e\a n el e m odo d irec to a l d e te ri o ro el e los t rmi -
n os el e inte rca mbi o . No se t rata el e o p o ne r pro du c to res
el e bi e nes prim a ri os y el e bi e nes m a nu fac tu ra cl os , si no el e
d os siste m a s dife re ntes el e fij ac i n ele prec io s y sal a ri os .
As , para Pre bi sc h n o ex iste un a m a ldi c i n e n s vin c ul a-
d a a los pro du c tos min e ra les o ag rco las .
Sin d ejarse impres io na r p o r las num e rosas cr ti cas el e
los eco no m islas el e los p a ses ce ntra les a la te ora d e l d ete-
ri o ro el e los t rmin os d e inte rca m b io (a ii o base , po nd e ra-
d o r u ti 1iza cl o, n a tura leza el e los pro du c tos , e tc te ra), qu e
co n stitua e n realicl a clun a teo ra el e las fo rm as ele d o mi-
n ac i n , "~ los econ o mi stas el e la CE PAL se co n sa g ra ro n a
estudiar e l cl e lic a clo pro bl e m a el e la infl ac i n.
Dura nte e l pe ri o d o d e l key nes ia ni smo triun fante y e n
e l mi sm o m o m e nto e n qu e e n Es ta d o s Unidos e l mo ne -
ta ri smo co mi e nza a a brirse paso e n los m e el ios acacl m i-
cos, los autores ce pa lin os rec haza n la tes is segn la cu a l la
infl ac i n la tinoame ri ca n a es e l res ultad o d e l d eso rd e n mo-
neta ri o y finan ciero. Pa ra ell os, la ex pli cac i n ele la infl ac i n
no d ebe limita rse a ciertos d esaj ustes mo ne tari os y fin a ncie-
ros conside rad os resultad o o vic ios ele la conducta econ mi-
ca y fin a ncie ra d el gobie rn o . Po r este ca mino , la ex plicac i n
el e la infl ac in r ec a e e n los fe n m e no s mon e ta ri os y
res po nsa biliza a l Estado , ya qu e s tos est n st e tos a un a
restri cc i n e stata l ce n t ra l. Se tra ta ele un a inte rpre tac i n
unil ate ra l y sup e rfi cia l qu e co n sid e ra a la infl ac i n un a
con sec u e n cia ele po lti cas mo neta ri as y fin a nc ieras eq ui-
vocad as o ele condu ctas av iesas que implica n d esv iac io nes
res pec to a la o rto d ox ia a pli cad a e n los p a ses ce ntra les.
Co mo se lial a Rica rd o To rres Gay t n , a los econo mi stas el e
los pases ce ntrales les res ulta ba "ms c modo qued a rse e n
la supe rfi c ie el e los h ec hos e nc ubi e rtos p o r e l ve lo m o ne -
ta ri o , la n za ndo el e a h re pudi os y di a trib as a lo s excesos
23. /bid' p. 277.
24. Para Furtado, la teora del deterioro de los trminos de intercamb io
era en realidad "una teora de las formas de dominacin, que se encuen-
tra en el orig en de la dependencia a la que aludieron, ms adelante,
los economistas latinoamencanos" . Celso Furtado, El capitalismo
global, op. cit, p 30.
300 PE NSAMIENTO ECONMICO EN AME RICA LATINA
qu e su po ne n es t ~1 n co me t ie ndo gob i!" rn o s. sin mira mi e n-
to a las in nw nsas neces id ad es q ue s ros e n fre n ta n e n co n-
tras te co n sus limita d os rec ursos \"a la escasa coo perac i n
int e rn ac i o n a l " . ~.-. Las \e rcl a cle ra s ca usas el e la infl ac i n , se-
g n los eco no mi stas el e la CEPAL, no d e be n bu sca rse e n
los bi 1le te s qu e sa le n d e l ba nco ce n t ra 1 ni e n las d ec isio nes
to m ada s po r e l mini ste ri o el e h ac ie nd a. Si es Ye rcl a cl q ue
la infl ac i n p a ra m a te ri a li za rse y propaga rse re qui e re
el e la in strum e ntac i n el e un a c ie rta po lti ca eco n mi ca,
es to no quie re d ec ir que e n es ta ltim a se e ncue ntre n ro -
el as las ca usas v m e nos a un las ms impo rta ntes qu e exp li -
ca n po r qu los gas tos d e l gob ie rn o supe ra n su in g reso, po r
qu la d e ma nd a d e cli vis<ts es m ayo r qu e su o fe rta y c u l es
la ra z n el e lo s dive rsos d esequilibrios qu e es t n e n e l o ri-
ge n ele la infl ac i n .~ ''
La re fe re nc ia cepa lin a fund a me nta 1e n e l an li sis ele la
infl ac i n es e l brill a n te y p rog res ista econo mi sta mex ica no
Ju a n F. Noyola , qui e n fu e mi e mbro el e la orden cejJa!ina del
rii'Sa rrolloY Pa ra Noyo la, la infl ac i n no es un fe n me no
m o n e t a ri o; ~" es e l res ulta d o d e d esequilibri os d e ca r c-
te r rea l que se m a nifi es ta n co n la fo rm a d e un aum e n to
ge ne ra l ele preci os . Es te ca rc te r re a l el e la infl ac i n es
mu c ho m s fc il d e n ota r e n los p a ses subd esa rr o ll a-
d os que e n los d esa rro ll a d os. Pe ro pa ra Noyo la no basta
co n d ec ir qu e la infl ac i n es un fe n m e n o qu e res ulta d e
cl esequ i1ibri os rea les e n e l siste ma eco n mi co; pa ra co m-
pre nd e r es te fe n m e no hay qu e di spo ner ele un a teo ra
o a l m e n os el e un a se ri e el e ca tego ras ex pli ca ti vas. A este
res p ecto, Noyo la co n sid e ra qu e no hay que co nte nta rse
co n la a pli cac i n m ec ni ca el e e squ e m as te ri cos co m o
e l key ne si a no. Pre fi e re se rvirse d e l e nfo que d e .M ic hae l
Ka lec ki , que p o n e e l ace n to e n la in e la sti cicl a cl d e la o fe r-
ta y e n e l jJodndr' monojJo!io el e las e m pr esas,~" y so bre to cio
25. Ricardo Torres Gaytn, Teora del comercio internacional, Siglo XXI
Editores . Mxico, 1976, p. 315.
26 . Samuel Lichte nszte jn , "Sobre el enfoque y el papel de las polticas
de estabi liza ci n en Amrica Latina", Economa de Amrica Latina,
CIDE, nm. 1, septiembre de 1978, p. 25.
27. Por desgracia ninguno de los trabajos de este gran economista, desa-
parecido en circunstancias dramticas en 1962 , que trabaj sucesiva-
mente en el FMI, en la CEPAL y en el gobierno cubano. se ha traducido
al ing ls Col in Dan by, "Noyola's Institucional Approach to lnflation",
Journal of the Historv of Economic Thought, vol. 27, nm. 2, junio de
2005.
28. Juan F. Noyola Vzquez, "El desarrollo econmico y la inflacin en
Mxico y otros paises latinoamericanos" (1956), en La economia
mexicana, seleccin de Leopoldo Sols, Fondo de Cultura Econmica.
Mxico, 1978.
29. Para Kaleck i, los precios no se forman en los mercados segn los
preceptos walrasianos de la competencia perfecta. sino que resultan
de las relaciones de fuerza que eje rcen los empresa rios en virtud de su
poder de monopolio y de las prcticas de margen de ganancia (mark
up) que este poder les confie re.
del e nfoqu e el e H e nri Auj ac, qui e n exa min e n 19 50 e l
comportamiento ele las dive r sas ca pas soc ial es y su ca-
pa c idad el e co nfli cto ."" Este 1ti m o e nfoqu e, e n e l qu e
la infl ac in es la ex pres in d e una competenc ia entre
grupos soc iale s, mu est ra - seg n Noyo la- que la in-
fl ac in no es m s que un as p ec to d e l fe nm e no mucho
m s ge ne ral el e la lu cha el e cla ses. Pe ro Noyola tambin
co n sid e r a que inclu so los anlisis ele Ka lecki y Aujac no
pu e d en ll eva rnos mu y lejos e n e l an li sis d e la infl ac in
latinoam e ric a na si se olvida una se ri e ele e lementos que
se deduce n ele la o bservac in ele la es tructura del fun-
c ionami e nto d e las eco noma s el e Amrica La ti na. As,
Noyo la fu e e l prim e r eco nomista latinoamerica n o qu e
plante e l pro bl e m a del o ri ge n estructura l ele la infla-
ci n , en su importante a rt cul o el e 1956. '11
En ese texto , Noyo la d e muestra qu e la infl ac in es un
problema especfi co y diferente en cada pas latinoam e-
30. Henri Aujac, "L'influence du comporteme nt des groupes socia ux sur
le dveloppement d'une inflation". Economie Appfique. abril-junio
de 1950.
31. No sobra sea la r que el articulo lo ela bor Noyola a partir de una
conferencia dictada en la Escuela Nacional de Eco noma de la UNAM,
a comienzos de 1956. Celso Furtado, quien asisti a esa conferen -
cia, se r1al muchos aos ms tarde: "Nadie como Noyola expres
tan claramente la ese ncia de nuestro enfoque" Celso Furtado , La
fantasa organizada, op. cit, p. 162. En el mismo sentido se ex pr es
Prebisch: "Juan me abri los ojos sobre las razones estructurales de
la inflacin", en Ra(il Prebisch, " Intervencin espec ial" , en Asociacin
de Economistas de Cuba, Memorias del Seminario sobre fa vida y obra
de Juan F No yola, La Habana, 1982, citado por Rafael Gonzlez Rub,
op. cit, p . 169.
ricano , incluso si se pueden encontrar rasgos comunes
e n todos estos pases. Para a nalizarlo , hay qu e te ner en
consideracin todos los elementos capaces ele or iginar
desequilibrios en el sistema econmico. Estos elementos
pueden ser de natural eza estructura l (distribucin ele la
poblacin por ocupac in y diferenci as ele productividad
ent re los sectores ele la economa) , dinmica (d iferentes
r itmos ele crecimie nto entre los sec tores pro ductivos) e
instituciona l (comportamiento d el sector pblico y pri-
vado). Noyo la combina estos elementos en un esquema
en el que distingu e dos hechos: las pres ion es inflacionis-
tas fundam enta les y los meca nismos de propagacin. Las
presiones infl acion istas fundamenta les tienen su origen
normalm e nte e n des e quilibrios el e crecimiento situa-
dos casi siempre en dos sectores: el comercio exterior y
la agricu ltura. Los meca nismos ele propagacin pueden
ser variados , pe ro por lo regular se reduce n a tres tipos: el
fiscal , el del crdito y el ele reajuste ele precios e ingresos.
Estos meca nismos permite n transmitir el alza inicial ele
prec ios al res to ele la eco noma. Para Noyola, la intensidad
ele la infl ac in depende sobre todo ele la importancia ele
las presiones infl acionistas fundamentales y, despus , ele la
prese ncia d e mecanismos ele propagac in. Dicho ele otra
manera, una vez estab lecidas las condiciones inflacionis-
tas , la inflacin es activada o retrasada por los meca nismos
ele propagacin que explican los efectos el e la inflacin
sobre la distribucin del ingreso . Noyola considera que
la infla ci n es p ro ducto el e las co ndi c ion es concretas
de la economa nacional , las relac iones econm icas in-
COMERCIO EXTERIOR. ABRIL DE 2007 301
 ternacionales y la el in mica social , y concluye su artculo
ele 1956 co n tres afirmaciones que expresa n mu y bien la
posicin ele la CEPAL en aquella poca en materia ele in-
flacin. La prim era es que si la alternativa a la inflacin
es e l es tan ca miento o el desempleo , hay que escoger la
inflacin. La segunda es qu e lo ms grave ele la inflacin
no es el aumento el e los precios en s, sino sus consecuen-
cias sobre la distribucin del ingreso y las distorsiones
que origina entre la est ructura productiva y la estructu-
ra ele la demanda. La tercera es que hay que luchar con-
tra la inflacin con diferentes instrumentos ele poltica
eco nmica (poltica fiscal progresiva , control ele precios ,
aprovisionamiento ... ) ms que con la poltica monetaria ,
qu e comienza a ser eficaz slo cuando reduce la actividad
econmica, aumenta el desempleo y estrangula el desa-
rrollo econmico.
Las ideas presentadas por Noyola en 1956 constituye-
ron la base a partir ele la cual se desarrollaron los an-
lisis estructuralistas ele la inflacin, como el ele Osvalclo
Sunkel, que permitieron enfrentar almonetarismo fon-
clomonetarista.3 ~ Estas ideas estn fuertemente vincula-
das a la tesis sobre el desequilibrio externo clefenclicla por
Noyola en 1949," 3 que constituye el punto ele partida del
anlisis cepalino sobre el desequilibrio externo. 31 Para la
CEPAL, la demanda ele productos primarios en los mer-
cados centrales no slo oscilaba peridicamente con gra-
ves trastornos para las economas perifricas, sino que
tenda a crecer con lentitud y fuerte retraso respecto al
incremento del ingreso en los centros industriales. Esto
se deba a que: a] los bienes primarios representan una
proporcin decreciente del gasto a medida que se eleva
el ingreso; b]la sustitucin ele productos bsicos se gene-
raliza; e] el progreso tcnico reduce la participacin ele
los insumas primarios en el valor ele los bienes finales , y
cl]las polticas proteccionistas ele los pases industriales
estrechan la entrada a sus mercados ele los productos b-
sicos en los que se especializa la periferia. Frente aliento
crecimiento ele la demanda ele materias primas y alimen-
tos ele los centros se observaba una alta propensin ele la
periferia a importar productos manufacturados. As, en
tanto que la primera aumentaba a una tasa muy inferior
32. Osvaldo Sunkel, " La inflacin en Chile: un enfoque heterodoxo", en
Cincuenta aos de pensamiento en la CEPA L. op. cit.
33. Juan F Noyola, Desequilibrio fundamenta/y fomento econmico, tesi s
de licenciatura, vol. 1, Escuela Nacional de Economa, UNAM, Mxico,
1949.
34. CEPA L. El desequilibrio externo en el desarrollo econmico latinoame-
ricano. El caso de Mxico, Bolivia, 1957. Este trabajo fue realizado por
Noyola y Furtado con la colaboracin de Sunkel y ba1o la direccin de
Vctor Urquidi .
302 PENSAMIENTO ECONMICO EN AME RICA LATINA
a la del in cremento del ingreso , la de manda ele importa-
ciones industrial es ele la periferia te nda a crecer a una
tasa muy superior a la del crecimiento ele su ingreso. En
estas condiciones se genera un desequilibrio crnico es-
tructural ele la balanza ele pagos , explicado en ltima
instancia por la dife re ncia en la elasticidad-ingreso ele la
demanda ele las dos clases ele bienes.
Los at1os sesenta y comienzos ele los setenta conti-
mtaron siendo muy prolficos pa ra los pe nsadores ele la
CEPAL y algunos ele sus crticos izquierdistas. Esos at1os
estn marcados por el anlisis ele los obstculos estructu-
rales para continuar la sustitucin ele importaciones ele
las industrias livianas , por las tesis ele la heterogeneidad
estructural y ele la dependencia.
Para la CEPAL, dos fueron las variables clave que ex-
plicaron el agotamiento del proceso ele industrializacin
por sustitucin ele importaciones, las crisis ele balanza ele
pagos y la inflacin resultante en varios pases latinoame-
ricanos: 1) la capaciclacllimitacla para importar, resultado
ele expo rtaciones poco dinmicas, escasamente diversi-
ficadas y concentradas en productos primarios stuetos
a un deterioro histrico ele su poder ele compra, y 2) las
clificultacles crecientes para avanzar en la sustitucin ele
importaciones en virtud ele los mayores requisitos tecno-
lgicos y ele inversin para superar la etapa fcil ele la sus-
titucin ele los bienes ele consumo no durable y dirigirse
a la ele bienes ele consumo durable , intermedios y, sobre
todo, ele capital.:15 A principios ele los aos sesenta, Pre-
bisch llamaba la atencin sobre las distorsiones e inefi-
ciencias del proceso ele industrializacin y su insuficiente
orientacin exportadora. Para l , el proteccionismo exce-
sivo y los aranceles desmesurados sobre ciertos productos
agrcolas "han creado una estructura ele costos que di-
ficulta sobremanera la exportacin ele manufacturas al
resto clelmunclo".:1.; En contra ele lo que a menudo sostie-
nen los crticos ele la CEPAL, desde temprano el estmulo
a la expansin ele las exportaciones industriales median-
te una reorientacin ele las polticas comerciales e indus-
triales form parte ele las polticas recomendadas por
la institucin .
35. Maria da Conceiyao lavares , "Auge y declinacin del proceso de
sustitucin de importaciones en el Brasil", Boletn Econmico de
Amrica Latina, vol. IX, nm. 1, Santiago, Chile, marzo de 1964; San-
tiago M aca rio. " Proteccionismo e industrializacin en Amrica Latina",
Boletn Econmico de Amrica Latina, vol. IX, nm . 1, Santiago, Chile,
marzo de 1964.
36. Ral Prebisch, " El falso dilema entre el desarrollo y la estabilidad
monetaria", Boletn Econmico de Amrica Latina, vo l. 6, nm. 3,
CEPAL, Santiago, Chile, octubre de 1961 , p. 198.
 r,
A
;1
r
l-..
Entre los obstc ul os estructural es a l d esa rro ll o lati-
n oa me ri ca n o, la CEPAL in clua la fa lta el e reso lu cin d el
probl e m a ag r a rio . Fre nte a los lat ifundi os re ticentes a
a um e nta r las inve r sio n es e n e l sector agro p ec uari o se
e ncontra ba n los minifundios impos ibilitad os ele h ace rl o,
ca re ntes ele cr dito y ele asiste n cia tc ni ca. El binomio la-
tifund io- minifundi o provocaba un a fuerte in elas ti cid acl
ele la oferta del sector ag rcola , qu e e n muchos pases e ra
an la act ividad eco n mica pred o minante. Esta in elas ti-
ciclacl re p erc uta e n los prec ios el e los a lim e ntas y 1imi ta-
bala ex portac in ele productos primarios , ag raYan clo los
probl e mas el e bal a n za ele pagos. La falta d e din a mi smo
d el sector ag rco la co ndu ca a un a emi g rac i n hacia los
ce ntros urba nos , al p unto d e ge ne ra r una ma rg in a lid ad
soc ia l crec ie nte qu e ace nt a la h ete roge ne id ad estructu-
r al que sostena Anba l Pinto.
El pro ceso ele crecimiento el e Am ri ca Lat in a ti e nd e
a re producir en form a ren ovada - seg n Pinto-la vieja
hete rogen eid ad es tru ctura l caracte r stica ele la fase ag ra-
rio-exportadora . Los frutos d el prog reso tcni co tiende n
a co nce ntra rse respecto ta nto a la di stribu ci n de l in g re-
so e ntre las clases co mo a la di stribu ci n e ntre reg ion es
y sec to res (estratos) d e ntro d e un mi smo pas. En e fecto ,
la es tru ctura produ ct iva ele Am rica Latin a se divid e e n
tres g r a nel es es tra tos: "por un lado, el ll amado ' primiti-
vo' , cuyos ni veles d e produ ctivid ad e ingreso po r h ab ita n-
te probabl e mente son se mejantes (y a veces infe ri o res) a
los que prim a ban e n la eco n o ma colo nial y, e n cie rtos
casos, e n la preco lomb in a . En el ot ro ex tre mo , un ' po lo
mo d ern o', compu esto po r las activid ades d e ex p ortaci n ,
/ ;
i nclu st ri a les y ele se rvicios qu e fun ciona n a nive les d e pro-
cluctivicl acl se meja n tes a los nomed iosde las eco nomas d e-
sa rro ll adas y, fin a lme nte, e l ' in te rm edi o', qu e ele c ie rta
mane ra cor res p o nd e ms cerca n ame nte a la productivi-
dad media de l siste m a n ac io n a l. N tese bi e n el ca r cte r
multi sectorial d e cad a un o d e los es tratos , co mo asimismo
la dife re n cia co n la di co toma ms co rri e nte d el mundo
urba no y rural ".'" As, para Pinto la indu st ri a li zac i n no
elimin a ba la h ete roge ne id ad est ru ctura l, s lo la mod ifi -
cab a e n su forma, y e l subd esa rro ll o se p e rp e tuab a a p e-
sa r d el c rec imi e nto econ mi co.
De man era pa ra lela, co n mu chas co in c id en cias a na l-
ticas resp ec to a la interpre tac i n el e Pinto , se fu ero n for-
mul a nd o las tes is d e p e ncl e nti stas e n sus d os variantes :
soc iolg ica (Ca rdoso y Fa letto) y marxista (Guncler Frank).
Ca rd oso y Fa le tto cr iti ca n la tes is que se ti a la ba la ges-
tacin e n Am ri ca Latin a el e un a burguesa n ac ion a li sta ,
potencialm ente comprometid a con un mo delo de desarro-
ll o qu e justificaba un a a li a n za co n los trabajad o res pa ra
co nqui sta r la h ege mona p oi tica . En su trabajo , in spirado
e n la soc io log a cepa lin a d e l d esa rro ll o d e J os Me clin a
Ec h ava rra , se vincu la n los procesos d e crec imi e nto el e
los el i fe rentes p a ses co n el co mp o rt a mi e nto el e las clases
soc ia les y las estru ct uras ele p od e r. ''" Esta vin cul ac i n se
es tab lece co nsid e rand o las relac io n es e ntre las es tru ct u-
37. Anbal Pinto. Inflacin. races estructurales. Fondo de Cultura Econ-
mica. Mxico. 1975. pp . 105-106.
38 . Fernand o Henrique Cardoso y En za Fal ett o. Depende ncia y desarrollo
en Amrica Latina. Sig lo XXI Editores. Mxico. 1969 .
COIVIERCIO EXTERIOR. ABRI L DE 2007 303
 ras int e rn as y e l pod e r econm ico y po lti co e n e l resto
del mundo. Los autores a nali za n la forma en qu e las eco-
n omas subd esa rrolladas se vin cul a ron hi str ica mente
al me rcado mundial y cmo se co nstitu ye ron los g rupos
soc ia les int e rn os qu e definieron las re lac io nes interna-
ciona les inh e re ntes a l subd esa rro ll o.
La versin marxista de la teo ra de la depend e ncia qu e
tu vo mayo r acep tac in en Amr ica La ti na y muchos pases
del mundo fue la de And r Gu nder Fra n k. "'' Part iend o ele
u n a c rti ca ele los e nfoq ues refor mi stas-est ruct ura les del
desarrollo , e n la qu e inclua a Furtado, la id ea ce ntra l ele
esa ve rsin e ra que la industri a li zac in latinoame ric a n a
cor responda s lo a una nueva modalidad ele explotac i n
que el imperialismo impona, en alianza con la lite local , a
los trab;Uadores latin oamerica nos. El proceso de ac umul a-
cin se co nsideraba inclisoc iable de la expa nsin capita lis-
ta internacional y d el imperi a li smo, as co mo parte d e un
proceso que s lo enriqueca a los pases desarrollados y a
la pequelia l ite loca l que los representaba. La ex pan sin
capita lista in te rna cion a l contribua as al estancamien-
to, el e ndeuda miento externo y la infl ac i n en los p ases
latin oa merica n os, con lo qu e consolid aba su depenclF.n-
cia y subdesa rro llo. En estas co ndici ones, Gunder Fran k
rechaza el proyec to cl esa rrolli sta de indus triali zac in ele
la CEPAL y propone un proyecto revolu cio nari o ele rup-
tura con el exterior y ele der roca mi ento d el o rd e n capi-
talista. El dil ema e n Amr ica Latina era subdesarrollo o
revo lu cin soc ialista.
A pesar de l fracaso de la teora de la dependencia p ara
impo nerse como parad igma dominante , su influ en cia se
dej se ntir durante mucho tiempo no s lo en los trabajos
d e los autores citados sino en otros como los de Dos Santos
y Mar in i. '" La idea de dependencia come rcial , financiera,
tecnolgica y c ultura l se comenz a e nco ntra r co n regu-
la rid ad e n los planteamientos de Furtaclo y Sunkel.
Para Furt ado, el subdesarro llo se vin cul a de manera
estrec ha a la revolucin indu str ial , que se man ifiesta en
dos formas principales: como transformadora ele tcni-
cas productivas y como modifi cadora de mode los d e co n-
sumo. Durante la gran etapa ele creac i n d el sistem a d e
divisin inte rn ac ion a l d el trabajo, e n los pases subdesa-
rroll ados se asiste a un a transformacin de los mode los
ele consumo, incluso si sta slo afecta a una mi no ra de la
poblacin , sin una modificacin pa ra le la el e las tcnicas
39 . Andr Gunder Frank, Capitalismo y subdesarrollo en Amrica Latina.
Siglo XXI Editores. M xi co. 1976.
40. Theotnio dos Santos. Imperialismo y dependencia, ERA. Mxico, 1978;
Ruy Mauro Marini, Dialctica de la dependencia, ERA, Mxico. 1973.
304 PENSAMIENTO ECONMICO EN AMRICA LATII"A
pro el ucti\as . A me el ida qu e los pases su bel esa rrollaclos se
espec ial izaba n e n act i,id acles vent;Uosas en c uanto a sus
rec ursos , se vo lvie ron importadores d e los nu evos bi e nes
de co nsum o produc id os por los pases ce ntra les. Se sabe
que el au me nto d e la proclu ctivicladmeclia en los pases
pe rifricos no se traduca por lo ge neral en un in cre mento
el e la tasa ele sa la rio; "pero este au mento ele productividad
-seriala Furtaclo- o ri ginaba necesar iame nte un a ele-
vac i n de l nivel ele vid a y una modificacin de la ca lid ad
del modo ele vida el e la min o ra propietaria y ele los g ru-
pos urbanos profesionales y burocrticos. As, el desarro-
ll o (o, ms bien, e l progreso e n la acepc in co rriente el e
este trmino) pas a identificarse con la impo rtaci n ele
ciertos patrones cu ltura les":" Es d ec ir, en las estr u cturas
subdesarrolladas se prueba una asimilacin desigual ele
las dos formas fundamentales d el progreso tecnolgico,
e l ace nto se sigue poniendo e n un proceso de moderniza-
cin que se define co mo la as imil aci n del progreso tec-
no lg ico en los modelos d e co nsum o. En el momento en
que se trate de producir interna m e nte los bienes impor-
tados p o r los g rupos d e a ltos ingresos , el coefic ie nte d e
capita l se r muy similar a l de los pases centrales, ya que
la ca lidad y el tipo de producto determinan , dentro de l-
mites mu y estrec h os, la tc ni ca que se utili zar!~ "As , el
'du a lismo' que aparece prim ero e n el plano cultural ('pa-
trones' d e consum o en consta nte mutaci n e importados
frente a 'patro n es' de consumo tradicionales) tender a
41 . Celso Furtado, "Dpendence exte rne et thorie co nomique ",
L'homme et la socit, octubre-diciembre de 1971, p. 57; Celso Fur-
tado, "Sous-dve loppement. Dpendance: une hypothse globale ",
Revue Tiers-Monde, octubre-diciembre de 1973.
42. A este respecto, Furtado sea la que "en la fase de instalacin de las
industrias de bienes de consumo corri ente, los pases subdesarrol lados
tenan cierto margen de eleccin entre los procedimientos tcnicos
con diferentes coeficientes de capita l por trabajador. Sin embargo,
este margen de eleccin se volvi muy pequeo o incluso inexistente,
cua ndo la fase de sustitucin de bienes de consumo durable comenz",
Celso Furtado, Thorie du dveloppement conomique, PUF, Pars,
1970, p. 217. Ese mi smo ao, Furtado precisa su pensamiento en los
siguientes trminos: "La idea de que los empresarios de los paises
subdesarrollados disponen de una ampl ia se leccin de tecnologas
alternativas no corresponde a la rea lidad . O bien los equ ipos produci-
dos en serie y disponibles en los mercados incorporan la tecnologa
utilizada en los paises avanzados, o bien el prog reso de la tcnica en
su reali zacin actual no permite sepa rar los mecanismos que ahorran
la mano de obra de los que ahorran materia s primas o simplifican el
trabaj o, o bien las empresas industriale s en los pases subdesarro-
llados se encuentran financiera y tcnicamente vincu lados a grupos
extranjeros y reciben equipos que las casas matrices adquieren en
gran escala [ ... 1El resultado final [es que[los empre sarios de los paises
subdesarrollados siguen de cerca los procedimientos tcnicos de los
paises ms avanzados que crean innovaciones tecnolgicas y exportan
equipos o licencias pa ra producirlos", Celso Furtado, Les Etats-Unis
et le sous-dveloppement de I'Amrique latine, Calmann-Levy, Pars,
1970, pp . 21-22.
proyec tarse en la estructura d el siste ma pro du c ti vo."'~ Los
sa la rios no aco mpalia n los aum en tos de productivid ad , ya
que se di spo ne de un a ofe rta de ma no d e o bra mu y els ti-
ca pa ra un a tasa sa la ri a l d e te rmin ad a y el coe fi cie nte d e
ca pita l de pe nde d e l ni vel ele in g reso ele un a min o ra qu e
reprodu ce los mode los ele co nsum o el e o tras eco nomas
co n un ni ve l ele pro du cti vicl aclmu cho m s e levado.
Sunkel fue o tro el e los auto res ce pa lin os qu e m s pro-
fu ndi z e n el a n lisis ele la cle pe ncle ncia.H En la e tapa ele
la indu st ri a li zac i n p o r su st itu c i n el e imp o rtac io nes
- seg n Sunkel -, el sistem a eco n mi co mundi a l se mo -
di fica. Si bi e n s te se estru ctura , como e n la fase ag ra ri o -
ex portad o ra, sobre la base d e eco no mas d o min a ntes y
d epe ndi e ntes fu e rte me nte vin cul adas entre s, es nece-
sa rio te ne r prese nte qu e el mo d elo sustitutivo ope ra e n
to rn o a l gra n conglo me rad o tra nsnac io n a l que e merge
e n los ltim os d ece ni os. Grac ias a la ex pa nsi n mundi a l
d e las e m presa s tra nsnac io nales, el mundo es t i ntegraclo
por co mpleto co n relac i n a los patrones tecno lgicos y ele
consu mo. El p roble ma de las econo m as subclesa r roll aclas
radi caba e n el hec ho ele que mi e n tras e n el ce ntro la ma-
yo ra ele los t rabaj ad o res se integ r a ro n a l mund o mod e r-
no, e n la pe ri fe ri a s lo lo haca un a pequ e1i a pa rte ele la
pobl ac i n y se marg in a ba inclu so a age ntes eco n mi cos
con muchas po te ncia lid ad es producti vas:' '
43 . Celso Furtado, "Dpendance ... ", op. cit .. p. 58.
44. Osvaldo Sunkel. Capitalismo transnacionalydesintegracin nacional
en Amrica Latina. Nueva Visin, Buenos Aires. 1972 .
4 5. Osva ldo Sunkel, " Desarrollo. subdesarrollo. dependencia. ma rginacin
y desigualdades espaciales: hacia un enfoque totalizante ". en Ricardo
Bielschowsky, op. cit .. vol. 11.
En los a Ji os se te n ta , la CE PAL ma ntie ne su inte rs ce n-
tra l por las vision es ele medi a no y la rgo pl azo, como lo ele-
muestra el t r a b~ o sobre los es ti los ele d esa rro ll o d e An ba l
Pinto, p11hl ic;cl o en 1978."; Sin e mba rgo, las circun sta n-
cias hi st ricas qu e vivi Am ri ca La ti na e n aque l d ece ni o
afec ta ro n se ria me nte la producc i n inte lec tu a l cep a lin a
y disminuye ron mucho la ca pac icl acl ele co nvoca to ri a el e
la tec nocrac ia es tata l latin oa me r ica na.
En e l te rre no po lti co , la irru pc i n ele d icta duras e n
var ios pases la tin oa m e ri ca nos - so bre Lodo e n C hil e,
pas se d e d e la CEPAL restrin g i el pod e r el e co nvo ca to ri a
cepa lino en tre la in te lectua li clacll at in oa merica na . Ricar-
d o Bi elsc howsky ex presa es te hec ho e n los sig ui e ntes t r-
minos: "E ntre 1973 y 1989, la se d e el e la CEPAL e n Chil e
p erda aqu e llo qu e haba sid o has ta e nto nces uno el e sus
prin cip ales ac ti vos, el pod e r d e co nvoca to ri a d e la inte-
lec tu a lid ad la tin oa me ri ca na. Eco no mi stas, soc i logos,
tec nc ratas y polticos ele tradici n d emoc r ti ca y prog re-
sista simpl e me nte d ejaro n d e po d er o qu e re r c ircul a r e n
C hil e. Ad e ms d el p ro ble ma eh il e no, la CEPALe nca ra ba
la a n t ipata oste nsibl e ele otras dic taduras, e n pa rticul a r
la el e Arge ntin a, id eo lg ica me n te o pu es ta a la CE PAL,
inclu so e n los fund a me ntos de l mo d elo el e a pe rtura eco-
n mi ca outrance qu e a pli ca ba, ta l co mo lo hac a n C hil e
y Uru g uay":" Chile se volvi el labo rato ri o d o nde d e ma-
nera siste mtica se a pi ica ro n po r prim e ra vez las id eas d e
los eco no mi stas el e la Esc uela ele C hi cago.
4 6. Anba l Pinto. "Estilos de desarrollo: conceptos. opciones. viabilidad".
Amrica Latina: una visin estructura/isla, Facu ltad de Economa.
UNAM. Mxico, 1991 .
47. Ricardo Bielschowsky, op. cit .. p. 39.
COiviERCIO EXTERIOR. ABRIL DE 2007 305
 En e l plan o eco n m ico , co mo resu ltado d e la cri sis d e
los a iios oc he nta, e 1el i m a ideo lg ico in te rn ac io n a 1ca m-
bi a p o r co mpl e to,. se e ncum bra la ortod ox ia n eo lib e ra l
promm id a po r las in stituci o n es d e Bre tto n Wo o ds. El
ajuste d efe ndido po r el Fo nd o Mon e tar io In te rn ac io n a l
(Fi'vl l) y los ac reed o res de la de ud a la ti no a me ri ca na seco-
mi e n za a a pi ica r e n la m ayo ra d e los pases e nd e ud ad os.
Los eco no mi stas de la CEPAL relega n a un seg und o p la-
n o su inters p o r la te mtica d esa rro lli sta y los esqu e mas
g lo ba les e n t rmin os rea les . Su refl ex in intelec tu a l se
o ri e nta a o p o ne rse a la mo d a lid ad d e ajuste ex ig id a po r
e l FiV!l y los ba n cos ac ree dores. Co mo resulta ev id e nte,
e n un e ntorn o el e a ng ust iosa crisi s el e e nd e ud am ie n to ,
d ecae el inte rs p or las el isc usio nes ele los proyec tos d e
desa rrollo d e largo p lazo. Se pr ivil eg ian las cu es tion es
inm ediatas el e corto pl a zo vin cul ad as a la cle ucla , el aju s-
te y la es tabili zac i n.
El tex to ms re prese nta ti vo ele las preo cup ac iones el e
la CEPAL e n es ta fa se es un es tudio publ icad o e n l 984:'H
Co n re specto a las p o lticas d e aj uste, la CEPAL prop o ne
su stituir el ajuste recesivo d e la ba la n za d e pagos con un
ajuste ex pan sivo. Si se quie re t ~ n ~ r un a soluci n sa tisfac-
to ri a e n e l terreno soc ia l, el d ese quilibri o ex te rno de be
reso lve rs e en un ento rno d e crec imien to eco n mico qu e
clin a m ice las inversiones en los sectores de bi e nes n ego-
ciabl es y la di ve rsifi cac in el e las ex portac ion es. Esta so-
lu ci n requi ere un ac ue rdo de ren egoc iac i n d e la d e ud a
externa entre deudores y banque ros , que a livie el desequi-
libri o ex ter n o y oto rg ue e l ti e mpo n ecesa rio a los p ases
para poder reacc ionar de m od o positivo a los ca mbios ele
los prec ios rela ti vos, provocados por la d esva lo riz aci n
cambiar a. Es ev id e nte qu e, co mo co mple me nto, el aj us-
te se fac ilita ra co n una ac ti tud me n os protecc ion ista d e
los pases ce ntrales. Po r ltim o, el aj uste d e be r a incluir
un uso m s fl ex ibl e y pragm ti co d e los in str um entos
d e po ltica eco n mica, el e ta l suerte qu e la s es tructuras
pro du cti vas rela ti va me nte rg idas p e rmita n la n ecesa ri a
reasignac in de rec ursos h ac ia las exportac io n es. Por lo
qu e toca a las p olti cas ele es ta bilizac i n, el estudio de la
CEPAL hace eco de los autores bras ileos y a rge n tinos que
en aquell a p oca conce ptu a l izaba n la tesis d e la infl ac i n
in e rcia l pre pa r ando las polti cas a ntiinflacio n a ri as d e
ch o qu e con te n id as e n los p la nes Cru zad o y A u st r a L ~'' No
48. CEPAL. "Polticas de ajuste y renegociacin de la deuda ex tern a en
Amrica Latina". Cuadernos de la CEPAL, nm. 48, Santiago, Chile,
diciembre de 1984.
49. La teora de la inflacin inercial conside ra que el alza de precios tiene un
origen principalmente socia l. Fundamenta su explicacin del proceso
inflacionista en los efectos de los confl ictos sobre la distribucin del
306 PENSAM IEI, TO ECONMICO EN AMRICA LAT INA
so bra d es tacar qu e la inte rpre taci n in ercia l ista d e la in -
fl ac i n, ado ptad a incluso po r eco no m istas co mo Ru d ige r
Do rnbu sc h ,:'" perte nece a la trad ici n es truc tura li sta , ya
qu e reco noce e n la pug n a d istributiva -un o ele los meca-
ni smos d e p ro p agac i n a q ue h ac a n refe re n cia Noyo la y
S un ke l- cu a nd o me nos un a parte d e la responsab ilid ad
en la infl ac i n . Reco rde mos que aun q ue N o yo la y S un kel
no mencio na n de man era ex plcita el co ncepto de in ercia,
a nali za n la capacid ad de los d ife rentes grup os econmicos
y socia les para reaj usta r su in g reso rea l re lat ivo .
Si bi e n la dwda jJe rdida se ca r ac te ri za e n su m ayo r
p a rte por pre oc up ac io n es d e corto pla zo , los tra b aj os
d el ec onom ista eh il e no Fe rn a nd o Fajn zylb er mantien e n
vige ntes las preoc up ac ion es sobre e l largo pl az o , a nun-
cia ndo d e a lg un a ma ne ra e l tipo el e investiga ci n predo-
min a nte e n los nove nta . Dos id eas es t n en el centro d el
a n li sis d e Fajnzylb e r: la d e indu st ri ali zacin tru n ca y la
el e cas ill ero vaco. Co n res p ecto a la prim era, el eco no-
mi sta ch il e no sost ie n e qu e la industr ia li zacin latinoa-
me rica n a prese nta lag unas, fa ll as y d istorsion es. Propo ne
un a nu eva indu str ia li zac in basad a e n el conce pto d e efi-
cien cia co mo crec imi ento y crea tividad . En efec to , p a ra
Fajnzylber "se podr a firm a r que se est constru ye ndo un a
industria e ficiente en la med ida e n que se ge n e re n co n-
di cio nes p a ra alcanza r u n r itmo d e c rec imie nto elevado
y sos tenid o y que en e l c urso d e ese proceso se desarrolle
la crea tivid ad a ni ve l individu a l y co lec tivo ". '' 1 Slo con el
crec imie n to y la crea tivid ad se logra r un a transform a-
ci n produ ct iva co n equid ad. Fajn zylber ex p o ne la idea
ele casillero vaco en un es tudio qu e co mpara los patro n es
d e crec imi e nto el e las economas la tinoam er icanas con
los ele las economas d esa rro ll adas y o tras e n desarrollo .5 ~
Pa rte ele la co nside rac in el e que los dos obj e tivos prin ci-
pa les del d esa rroll o econ mico y soc ia l son el crecimie nto
ingreso rea l. El postulado de base es que en el conflicto dist ri buti vo
que caracteriza a la economa capi talista cual quier agente econmico
busca pe rm ane ntemente ma nten er y si es posible aumentar su parte
real en el ingreso nacional por intermedio de la fij ac in de precios. Los
agentes intentan protegerse del alza de prec ios reaju stando de modo
peridico sus ingresos a la inflacin pasada mediante los mecan is-
mos de indizacin . El objetivo de cada agente es alca nzar al menos
el nivel de ingreso rea l del periodo anterior, con el fin de preservar su
partic ipacin en el ingreso. Claude Berthomieu y Chri stophe Ehrhart,
" Le nostructuralisme comme fonde ment d'u ne stratgie de dvelop-
pement alternative aux recommenda ti ons nolibrales", Economie
Applique. tomo Llll, nm. 4, 2000, p. 69.
50 . Rudiger Dornbusch , "Mxico, estabilizacin, deuda y crecimiento".
El Trimestre Econmico, nm . 220, octub re-diciembre de 1988.
51 Fernando Fajn zylber, La industrializacin trunca de Amrica Latina,
Nueva Imagen, Mxico, 1983, p. 345.
52 . Fernando Fajnzylber. " Industrializacin en Am rica Latina: de la 'ca ja
negra al casi lle ro vaco' " . Cuadernos de la CEPA L. nm . 60, Santiago,
Ch ile, 1990.
y la distribuci n del in g reso. De acue rdo con el comp orta-
miento de los pa ses lat in oa mer ica nos entre 1970 y 1984,
Fajnzylber los clasifica en tres g rupos: los que crec ieron r-
pido co n un in g reso co nce ntrado , los qu e crec ie ron poco
co n un in g reso rela ti va me nte bie n distribuido y los qu e
estaban e n el peo r ele los mundos a l crecer poco co n un
ingreso co nce ntrado. A dife re ncia ele pases co mo Corea
del Sur y Espat'ia , ningn pas latinoam e ri ca no form aba
parte ele un cua rto grupo idea l de pases: aqu ellos qu e
crece n promovi endo un mnimo de ju st icia el istribu tiva.
En un a mat riz donde se di st ribuye n los pases en cuatro
grupos se co mprueba que e n Am ri ca La tin a el grupo ele
cre cimie nto co n buen a di st ribu cin es t vac o , se tra ta
del casillero vaco.
Los trabaj os ele Fajnzylb er prepara ron e l te rreno pa ra
el surg imi e nto ele lo qu e se ha de nom in ado la economa.
del desarrollo delposta.juste, liderada en Amrica Latin a por
un o de los sobrev ivientes el e lo s pi o ne ro s el e la CEPAL,
Osva ldo Sunkel, entre o tros .

EL "RENACIMIENTO " DE LA ECONOMA

LATINOAMERICANA DEL DESARROLLO
siguie nd o el principi o el e las ventajas co mp a rat ivas , es
decir, la ex portacin el e prod uctos inte nsivos en tra baj o,
fin ales ele los aos ochenta e inicios ele los noventa,
A en el seno ele la CEPAL se comienza a desa rrollar un a
los pases asi ticos constr ua n su competiti vid ad a pa rtir
ele una in se rcin din mica en las nuevas tecnologas. Ter-
nueva corri e nte ele pe nsam ie nto ll a mada neoestructura-
cero, en el momento en que los defe nso res del Conse nso ele
li sta. El fracaso ele las polti cas ele ajuste estr uctural y las
Washingto n aco nsej a n a las economas latinoa mer ica nas
experie ncias ele desarrollo e n el sureste asi tico crearon
reorie nta r su ac tividad hac ia los me rcado s extern os, las
un e ntorno favorab le para el surg imi e nto el e paradi g-
econ o m as as i tic as ma nte nan re lac io n es din mi cas
mas alternativos. 5 :1 En efecto, durante los ochenta, e n
estrec h as e ntre las act ivid ad es vin c ul ad as a l me rcado
el mism o mo mento e n que los pases lat in oa meri ca nos
inte rn o y las act ivid ad es ex portad oras . En es tas co ndi-
e n ajuste estructural padece n un fu e rte esta nca mi e nto,
ciones, la ex perien cia as i tica co nstitua un a autntica
que ll ev a hab lar ele un a dcada prdida, las economas
den egac in ele las prc ti cas imp e ra ntes e n mate ri a ele
asiticas alca nzaban tasas ele crecimi ento sin prece de nte
polti ca eco n mi ca e n Amrica Latin a .
y lograban mejorar su in se rci n inte rnacional gracias a
La corriente neoestructuralista se presenta no slo como
sus exportac io nes ele productos inte nsivos e n nuevas tec-
el paradig ma alternativo al neolibera li smo, sino como un a
nologas. Esta ex pe ri encia as itica era muy importante,
superacin del parad ig ma es tructura li sta or iginal e n el
ya que pona e n entred icho las recomend ac ion es surgid as
que se in spira . Se trata ele adapta rl o a los nuevos tie mpos
del Consenso ele Washin g to n y su corol a ri o, los plan es el e
ele apertura y glo bali zac in . Para los neoestructuralistas
ajuste es tru ctura l. Prim e ro, e n tanto qu e los defensores
-Osva lclo Sunkel,Josep h Ramos, Rica rdo Ffrench-Dav is,
del ajuste estru ctural preconi zaban el re tiro del Estado,
Nora Lu st ig, J os Antonio O ca mpo, ent re o tros- ,'l los
los pases asi ti cos se pronun ciaban po r una mayor re-
principal es probl e mas eco nmicos de Am rica Latina
gul ac in esta ta l. Segund o, mi entras que e n los plan es ele
ajuste estru ctural se po nderaba la in se rci n internacional
54 . Osvaldo Sunke l (comp.). El de sarrollo de sde dentro. Un enfoque
53. Hakim Ben Hammouda, " Renouveau structurali ste : contexte, intret neoestructuralista para la Amrica Latina, Fondo de Cultu ra Econm ica,
et limites". Mondes en dveloppement, vol. 29, nms. 113 y 114, M xico, 1991; Osvaldo Sunkel y Gustavo Zul eta, - Neoestruc turali smo
2001, Hak im Ben Hammouda, "Quoi de neuf chez les stru cturalistes ?". versus neoliberalismo en los aos noventa - . Revista de la CEPAL . nm .
L'conomie politique, nm . 5, primer trimestre , 2000 . 42. diciembre de 1990.

COMERCIO EXTERIOR, ABRI L DE 2007 307

 no se d ebe n e n lo fund a me n ta l a di sto rsio n es indu cidas
p o r la po lti ca eco n mi ca; so n ms bi en de carc te r e n-
d ge n o, es tru ctura l, y ele o ri ge n hi st ri co . Al res p ec to,
los n eoes tru ctura li stas des taca n tres hec h os ca rac te rs-
ti cos d e las eco no mas latin oa me ri ca n as a fin a les d e los
i os oc h enta:
La prese ncia ele un mo d elo d e in se rci n ex te rn a qu e
co nduj o a un a esp ec ia lizac i n e mpobrece d o ra .
El pred o mini o d e un mod e lo pro du cti vo d esa rticu-
lad o, vuln e r a bl e, mu y h e te rog n eo, co n ce ntr ad o r d e l
prog reso tc ni co e in cap az d e a bsorb e r d e ma nera pro -
ducti va el aum ento d e la ma n o d e obra.
La p ersiste n cia d e un a di stribu ci n de l ing reso mu y
con ce ntrad a y excluye nte, que muestra la in ca pac id ad del
siste ma p a ra di sminuir la p o breza .
El neoes tructura li smo surg i como un e nfoqu e te-
ri co a lte rn a ti vo a l esqu e m a n eo lib e r a l d e l ajuste. Este
n eoes tructurali smo inici a l tra t d e en contrar solu cio nes
me n os reg resivas fre nte a los proble mas infl ac io n a ri os y
d e d esequilibrio co me rcia l, p o r medio d e los pl a n es d e
estabili zac in y d e ajuste he te ro d oxos de los a ti os oc h e n-
ta ."'' Se tra taba, p o r ta nto , el e un enfoqu e el e corto pl azo.
La pre fe ren cia p o r el co r to pl azo es ex pli ca bl e : en pl e n a
cri sis de lo s och e nta y "e n un me di o a mbi e nte intelec tu a l
hostil a cualqui e r co nsiderac i n d e orde n estructura l, e l
co rto pl azo e ra la nica va d e e n trada a l d e bate ". ''" Sin
e mb a rgo, a medid a qu e fr acasa ba n lo s pl a n es d e ajuste
ortod oxos de los neoliberales y he te rodoxos del neoestruc-
turali smo inici al, e l n eo estru ctura lism o co me nz a re fe-
rirse cad a vez ms a l pe nsa mi e nto or ig in a l d e la CE PAL.
ro o bsta nte , ell o no impidi qu e los n eoes tru ctura li stas
proce di e ra n a un a revisin crti ca ele es te p e nsami e nto,
con e l fin d e supe rar a lgun as d e las que co nsideraba n sus
prin cipa les insufi cie ncia s. Al resp ec to, va rios puntos re-
ti e n en su a tenci n :
55. Como ya se mencion. los ms importantes fueron el Plan Austral en
Argentina y el Plan Cruzado en Brasil. Apoyndose en la teora de la
inflacin inercial. ambos pl anes elimi naron la indi zaci n que institu-
ciona lizaba los aju stes res pecto de la infl acin pasada y los salarios se
fi jaron en niveles nominales correspondientes a su media real durante
el periodo anterior. Estos planes prometie ron polticas monetarias y
fiscales ms estrictas . Ambos ligaron los precios a un tipo de cambio
recientemente devaluado y por tanto ms rea lista. introdujeron nue-
vas unidades m onetarias y congelaron prec ios y sala rios co n el fi n de
produc ir una desinflacin instantnea. Tras un xito inicial. ambos
planes fracasaron . Claude Be rthomieu y Christophe Ehrha rt. op. cit ..
pp . 66-73.
56. Jean-Marc Fon taine y Mario Lanzarotti. "Le no-s tructural isme. De la
a
cr itique du Consensus de Washing ton l'mergence d'un nouveau
parad igme". Mondes en dveloppement. vol. 29. nms. 11 3 y 114.
2001 , p.47.
308 PENSAMIENTO ECONMICO EN AMERICA LATINA
Una co n fi a nza excesil'a en los benefic ios de la inten e n-
ci n esta ta 1, cl ~ j a ncl o ele lado los probl e mas ele cor ru pc i n,
buroc rac ia, p oca e fi cac ia de l sec to r pblico, e tc tera.
Un pes imi smo exagf' rarl o y mu y pro lo nga d o fre nte
a los me rca d os ex te rn os.
Una subes tim ac i n el e los as p ectos mo n eta ri os y fi -
n a nc ie ros, lo c ua l co ndu ce a un a p o ltica eco n mi ca ele
co rto pl azo mu y poco rig urosa.
Res pec to a es te ltim o p unto , Ri ca rd o Ffre nc h-O a,is
sos ti e ne que dos in sufic ie nc ias ca ra cte ri za n a l es tru ctu-
ra li smo e n e l pl a no d e la p o lti ca eco n mi ca: "U n a fu e
la limitad a preoc up ac i n po r e l ma nej o d e la s va ri abl es
macroeco n mi cas de co rto pl azo : el a n li sis so bre la ele-
fin ici n el e los es pac ios el e ma ni o bra e n lo refe re nte a los
d fi cit fi sca les, la liquid ez mo ne ta ri a y reg ula ci n el e la
ba la n za ele p agos oc up un luga r sec und a ri o en el p ensa-
mi e nto estru ctura l ista . No se pas ele ma ne ra siste mti ca
ele diag nostica r e! origen ele los desequilibri os al terreno de
las p o lti cas ad ec u adas el e reg ul ac i n d e lo s me rca d os .
La ot ra limitac i n se ubi c en la d e bilid ad ele la re fl ex i n
en las po lticas el e medi a no pl azo, qu e re lac ion a el co rto
pl azo co n los o bj e tivos n ac io n a les ele d esa rroll o y la pl a-
n eac i n". ''' As, pa ra los n eoes tru ctura li stas, sus a nces-
tros d e la CEPAL tenan un a visi n a na lti ca in su fic ie nte
d e los proble mas d e corto pl azo y el e su a rti cul ac i n co n
la din mica d e la rgo pl azo .
Junto a esta crti ca d e l estru ct ura li smo, los n eoestru c-
tura li stas llam a n la ate n ci n sobre lo qu e conside ra n a l-
g un a s virturles del neoliberalisvw. As, p o r ej empl o, Ra mos
y Sunkel no ti e n e n e mpac h o e n se ti a la r qu e "h ay qu e re-
co noce r qu e es te pred o mini o n eo!ib era! ha servido ta nto
pa ra cuestion a r conviccio nes profun da me nte a rra igad as
co mo pa ra reco rd a r la impo rta ncia de l me rcado , d el sis-
tem a ele prec ios, d e la ini cia ti va pri vad a, d e la di sc iplin a
fi sca l y d e la ori e ntac in hac ia a fu e ra d el a p a rato produ c-
tivo". '" A to d as lu ce s, los n eoes tru ctura li sta s no h a ba n
sido vac unados, co mo Furtado, co ntra las fo rm as ms insi-
di osas d el mo neta ri smo qu e es terili za ro n el p ensami ento
eco n mi co co n te m p o r neo. '!'
57. Ricardo Ffrench-Davis. "Formacin de capital y marco macroecon-
mico bases para un enfoque neoestructural ista ".en Osvaldo Sunkel
(comp.). op. cit., p 196.
58. Joseph Ramos y Osvaldo Sunkel. "Hacia una sin tesis neoestructura-
lista ". en Osva ldo Sunkel (comp.), op. cit. p.16.
59. Refirindose a su experiencia en la Universidad de Cambridge, Inglate-
rra. Furtado seala: "All conoc a la primera generacin de di scp ulos
de Keynes -R. Kahn. J. Robin son. N. Kaldor. P. Sraffa en primer
plano-. y el contacto con ellos si rvi para vacunarme contra las
formas insidiosas de monetarismo que es teri lizaron el pensamiento
econm ico contemporneo. vacindolo de toda preocupacin por lo
social". Celso Furtado, Los vientos del cambio. op. cit .. p. 219.
 En es tas co ndi cio n es, los n eoes tru ct u ra 1istas co nside-
ra n qu e "ni el e nfo qu e neo lib e ra l qu e preva lece ac t u a l-
me nte, ni un a simpl e ree di c i n d e l es tru c tura li smo d e
posg u e rr a o el e los e n sayos n eoes tru c tura li sta s m s re-
cie ntes co nstit uye n una base adec u ada pa ra e n frent a r los
seve ros pro bl e ma s que aquejan ac tua !m e n te a la Am rica
La tina". Pa ra estos auto res, se trata r el e co mbin a r es tos
e nfoqu es "e n un a sntes is neoes tru c turalista re novada
qu e bu sca resp o nde r a las ca racterst icas y ex igenc ias el e
la p oca ac tu a l, superand o la s n ega t iv as ex p e ri e n cias
el e las rec i n pa sa d as d cad as"."" Los nu e vos ti e mpos el e
a pe rtura y globa li zacin -pi e n sa n los neoestructural is-
Las- "so n ti e mpo s ele 'comprom iso' e ntre la admi si n de
la co nve ni e nc ia d e qu e se amp le n las fun cio n es d el m e r-
cad o y la d e fensa el e la prc ti ca d e inte rve nci n g ub e rn a-
m e nta l m s selec tiva".';'
En el ce ntro el e la nue va es tra teg ia pro puesta por los
n eoes tru c tura li stas se e nc u e ntra la acc i n del Estado. ';~
La inte rve nci n estatal no d e be co ndu cir a supl a nta r a las
fu e rzas cl elm c rcaclo co n u na acc i n exces iva sin u selectiva
que soste nga la actividad del me rcado. La cuestin ya no es
te ne r m s Es tado o m s m e rcado , si no o ptar por un m ej o r
Estad o (mu sc ul oso e n vez el e adip oso) y un m e rcado m s
e fi caz y equ it at ivo. El pro b le ma ese ncia l no es la ta ll a d e l
60. Joseph Ramos y Osvaldo Sunkel. op. cit .. p. 31 .
61 . Ricardo Bielschowsky, op. cit., p. 56 .
62 . Jos Manuel Sala za r Xi rinachs, " El papel del Estado y del mercado en
el desarrollo econmico". en Osvaldo Sunkel (comp.), op. cit.
Estado respecto a l m e rcado , sin o su ca pa cid ad ele gesti n
y de co n ce rta ci n con e l sec to r privad o.';" Pa ra los n eoes-
Lru ct ura li stas , el Estado d e be co m p le m e ntar a l m e rcado
medi a nte un a acc i n ac tiva y d in mi ca. En efec to , d e be
refo rza r su s fun cio nes cl s icas, bs icas y a uxili a res .
Entre las fun cio n es clsicas d estaca la prov isi n el e b ie-
nes pbli cos (m a rco lega l, poli ca, seg urid ad ciud adan a),
el mante nimie nto ele equ i1ibrios mac roeco nm icos y ele la
equidad , as como la eliminaci n o compe nsacin ele distor-
sio nes ind eseables e n cuanto a los prec ios o estru ctura les
vi nc ul acl as co n la el istribuci n ele la pro pi edad , los ace rvos
de cap ita l y el acceso a o p o rtun icl acl es e n la eco no ma.
E ntre las fun cio nes bs icas es t la prov isin el e una in -
fr aest ru c tura mn im a e n tra n spo rte y co muni cac io n es,
sa lud , e du caci n , vivie nd a, e nt re ot ros.
Las fun cio nes au x i1ia res incluye n el a poyo a la compet i-
LiY idacl estru ctura l ele la eco no ma g ra cia s a la promoci n
o simul ac in d e me rcad os a u se ntes (m e rcad os ele ca pita l
ele largo pl azo , m e rcad os ele seg u ros p a ra cosec has y ot ros
meca ni smos para el man ejo ele ri esgos); e l forta lec imi e n-
to el e m e rcad os in co m p le tos , po r ejemp lo , m ej o ra nd o la
difu si n y el acceso a la in forma ci n y el i mi n a ncl o la frag-
me n raci n ; el d esa rro ll o el e la infraest ru c tura c ie ntfi ca y
tec no lg ica, as co mo la elimin ac i n o la co mp e n sac i n
ele las fa ll as d el mercad o provoca d as po r los re ndimi e n-
tos a es ca la , las e xter na 1id acl es y e l a pre ncl iz<Ue industri a 1
o del sec tor ex te rn o.
63. Claude Berthomieu y Christophe Ehrhart, op. cit., p. 77.
COMERCIO EXTERIOR. ABRIL DE 2007 30 9
 En lo suces im , la fun c i n e mpresa ri a l d el Estado e n la
esfe ra prod uctiYa, mu y imp o rta nte e n e l pa sa do , deber
vo he rse ma rg in a l.
Un punto fund a me n ta l d e la es trateg ia neoes tructura-
li sta es la d isc iplin a ele las fi n a n zas pblica s. Al respec to ,
aconsejan aum e ntar las fu e n tes d e in g reso de l Estad o me-
diante un a re forma del sistema impositivo. En efecto , los
siste mas impositi vos in efic ien tes y regres ivos vuelven a los
gobiernos lati noamer ica nos mu y d e pe ndi e ntes d e los in -
gresos fis ca les a la ex portacin . Para los neoestructuralis-
tas es necesar io no slo mod ernizar el siste m a impos itivo
y controlar la evasin fis ca l, sin o reori entar la percepcin
imposit iva e n direcc i n d e las activi dades rentistas y ele
la g ran propied ad. Por lo q ue toca a los gastos, propo nen
establecer prioridades en los p rogramas el e inversi n p-
blica y red ucir los subsidi os, co n exce pcin ele aq uellos
co n e fecto recli str ibutivo.
Para los neoes tructurali stas tambin es importa nte
ap li ca r con x ito acc iones d es tinadas a eleva r la e ficacia
d e las e mpresas pblicas. Es prec iso volve rl as m s com-
petitivas gracias a una mayor autonoma e n materia el e
fin a nciami e nto y el e gesti n ; debe n establece r un a pol-
tica ele p rec ios simi la r a la d e un a e mpresa privada y li-
mitar a l m x imo los prec ios socia les. En todos los casos,
los neoest ru ctura li stas recom ie ndan la p r iva tizaci n de
las em presas prod uctivas no est ratg icas; sin emba rgo ,
se oponen a recurrir el e man er a sistemtica a la privati-
zacin de empresas p bli cas co mo un medio ele aum en-
tar su eficac ia y la ge ne racin ele be ne ficios . Desp us de
todo , sel'ia lan , has ta el mom ento nin g n anl isis eco n-
mico ha de mostrado qu e la p r ivatizaci n d e las empresas
pbli cas lat inoamer icanas haya surtido un e fecto positi-
vo sistemtico e n trm in os el e e fi cac ia y d e generaci n
el e be ne fi cios.
La compet iti vid ad ex terior es un o de los pu ntos im-
portantes el e la estr ategia ele d esa rro llo el e los neoestr uc-
tura li stas . La reducci n ele las barreras ad ua neras d ebe
consid erarse como un prim e r paso indi spensab le pero
in sufic iente; e n e l media no plazo, el mejoramiento ele la
inse rcin internac ional ele los pases de Amrica Latina
pasa por la incorporacin d e inn ovac iones tecno lg icas
y aumentos ele la productivid ad. En ese tenor, las polti-
cas tecno lgica, industrial y e duc at iva son fundamenta-
les para mejorar los d ese mpe!"10s externos.
As , reconociendo cie rtos excesos cometidos e n el pa-
sado , los neoes tructura li stas aco nsejan la ap li cac i n d e
polt icas eco nmicas he terodoxas que resta bl ezca n los
equ ilibrios macro eco n micos fund ame n ta les, pe ro con
un menor cos to recesivo. Para los neoest ru ctura li stas,
3 1O NEOE STRUCTU RALISMO EN AME RICA LATINA
tanto la redu cc i n d e los d fic it inte rno y ex terno como
la estab ili zac in ele los prec ios constituye n una condi cin
necesa ri a para lograr un proceso ele d esa rro ll o sos te ni-
d o. Pe ro las soluc iones qu e propon en difi ere n ele las d el
Fl'vll : e n ta nto que ste co nsidera u n enfoque g r ad u a l e n
materia d e estab ili zac i n d e prec ios y un a /na pi a de choque
e n mate ria de aj uste , los neoestru cturalistas preco ni za n
un a redu cc in drsti ca el e la tasa d e in fl acin y u n aju ste
grad ua l grac ias a una polti ca el e res tricc i n se lec tiva d e
la demanda y ele ex pa nsin se lectiva de la o ferta .';.,
Las polticas que apoya n los neoestructuralistas , acom-
paliaclas ele un importa nte a li vio el e la carga d e la deuda ,
permitiran superar la crisis eco nmica el e Am ri ca Lati-
na. Por supuesto, en toda esta estrateg ia neoestructural is-
ta , el pap el d e un Estado conse nsua l es dete rmin a n te.
De lo a ntes ex pu es to,Jo se ph Ra mos deduce qu e e l
pl a nteam iento neoestr uctura li sta rind e tributo a l pen-
sam iento estructural ista o ri g inal de la CE PAL por va ri as
razo nes : por un inte rs espec ia l e n las va ri ables rea les y
no s lo financi eras; por su temor d e la recesin y la co n-
ce nt racin ele ingresos y no s lo de la in es tabilidad; por
selia lar una ca usa profund a aunqu e no nica el e la crisis
- el problema ele la transfe rencia ele recursos tanto in-
te rn a co mo exter na- y no slo imputarla a la in eptitud
de la poltica eco n mi ca; por a lenta r polticas ele oferta
e inversin y no slo ele dem a nd a; por rec urrir a un enfo-
que ms d esag regado con un instrumental m s selectivo,
y por un esce pticismo respecto a las bondad es del mer-
cado para ajustarse eficaz y au tomticame nte a choqu es
d ese quilibran tes , sobre todo e n el corto plazo , y lu ego
e ntonces por su reivindic ac in d e un papelmacro eco -
nmico ac tivo para el Estado. "''
Pero pa ra Ramos , es te e ntronque co n el pe nsa mi ento
estructuralista no impide a los neoestructuralistas adap-
tarse a l nuevo entorn o el e apertura y globalizacin . As,
por ejemp lo , el neoestructuralismo destaca la importan-
cia ele una or ie ntacin hacia afuera, pero combin ndo la
co n un in ters es tructural en favor ele un a indu stria li za-
cin (ahora hac ia afuera) y con el uso el e in strumentos
activos para promover las ex portac ion es ele mane ra se-
lectiva, como un tipo ele cam bio rea l a lto y es tab le. Co n-
tra ri amente a los neo libera les, son hostil es a las polti cas
de deva lu ac in sistemt ica y masiva; p refie ren man te ne r
la comp et itividad mediante una g ua fl ex ible de l tipo ele
ca mbio g racias a un a flotacin adm ini strada.
64 . /bid, p. 66.
65 . Joseph Ramos. "Equilibrios macroeconmicos y desarrollo" . en
Osvaldo Sunkel (comp.). op. cit. pp. 155-156.
 Pero el re nac imie nto del est ructura li smo lat in oa me ri-
ca no no se o per slo e n Amri ca La ti na. De un a ma ne ra
in dita e n la hi stori a del pensa mi e nto econ mi co, ideas
\
ge ner ad as en el sur fu e ro n rec up e radas po r te ri cos de
pri me r pla no en el no rte. Ta l es e l caso de eco no mi stas
de un a esc ue la he te ro doxa, lid e rad a po r La nce Taylo r,
' \ \

qu e se a poya e n lo s tra baj os d e Ro bin so n , Ka lcl o r, Ka-

leck i y se rev indi ca co mo estru ctura li sta .1;6 Esta esc uela
- q u iz la ni ca e n e l no rte que cita los t ra b ~os de Noyo-
la, Furtad o y Tava res- co nstru ye mo delos compl ejos de
las eco no m as de l sur m s rea li stas qu e los de l FMI. Estos
mo delos, basad os en id ent id ades contables y e n el respe-
to de hec hos in stitu cio na les, ti e ne n po r obj etivo dem os-
tra r en qu co ndicion es la po lti ca eco n mi ca or todoxa
pu ede te ne r x ito o fr acasa r.
De ma ne ra m s esp ecfica , Taylo r co n sidera qu e nu-
merosos sa la ri os y alg un os prec ios se fij a n g rac ias a reglas
predete rmin ad as indepe ndientes del mercado. As, en los
pa ses lat inoa merica nos que su fre n infl ac i n , los co ntra-
tos de trabajo prevn a lg un as veces cl usul as de indiza-
ci n o aju stes de sa la ri o te ndi e ntes a comp e nsa r el a lza
de los prec ios. Ade ms, num erosas e mpresas defi ne n su s
prec ios medi a nte el c lcul o de un po rce ntaj e fij o o ma r-
ge n de benefic io sobre los cos tos de producc i n , para lo
cual rec urren a una prc tica denomin ada fijacin deljJrecio
rerwga.nrlo el costo medio. Con la apli cac i n de es tas prc ti-
cas , u n a um e nto me nor de la masa mo neta ri a no red uce
la infl ac i n dura nte cie r to tiem po, en la me d id a e n que
los sindi ca tos y las e mpresas co ntin a n co n su costumbre
de au me nta r los sa la ri os y los prec ios co n el pro psito de
compe nsa r las prdid as provoca d as por la infl ac in y pro-
tege rse de futuras a lzas de prec ios. De hec ho, el ritmo ele
aum e nto ele prec io s, ms r pido qu e el in cre me nto de la
masa mo neta ri a, dese mboca e n d esp id os y quiebras de
e mpresas. Puede aco ntecer qu e a fi na l ele cue ntas los sin-
di catos y las empresas ajuste n sus a nti cipac io nes y que la
infl ac i n se ca lm e, pero el proceso podr to ma r a os e
im po ner ms medid as de auste rid ad q ue las estipul ad as
e n los pl a nes de estabilizac i n . Eve n tua lm en te se podr n
es tabl ece r ac ue rdos es tratg icos asoc ia nd o a pa tron es,
trabaj adores y p ode res pbli cos co n e l pro ps ito ele mo-
difi ca r las prc ticas tradicio na les de indi zac i n y fij ac i n
de prec ios reca rga ndo el costo medi o. Es tos ac ue rdos se
ha n impu esto e n a lg un as ocas io nes po r me di os coe rciti-
vos, in cl uso po r gobi ern os mili tares .
..
Pa ra Taylo r, "mu chos d e los pro bl e mas que los eco no-
mi stas e du ca do s en e l no rte crea n cua nd o viaj a n a l su r
se debe n a su ig nor a ncia"';' so bre prece ptos ta n se ncill os
co mo el hec ho de qu e "las in stitucio nes y la tec no log a
d isp o nibl e limita n fue rte men te e l ca mbi o e n un a eco no-
m a e n cua lqui e r mo me nto d a d o " .';~ Po r lo que toca a los
probl e mas de estabili zacin a corto pl azo, Taylo r d estaca
qu e las eco no mas e n desa rro ll o podra n respo nd e r e n
fo rm a in es per ad a a n te las polti cas co nve ncio na les: "la
deva lu ac i n podra p rovoca r un a co ntracci n el e la pro-
ducc i n, la restricci n moneta ri a po dr a eleva r los prec ios
debido a l costo m s a lto de los inte reses, es pro babl e qu e
la infl ac i n tiend a a te ner su propia din mi ca 'inercia l', la
inve rsi n pbli ca podr a provocar qu e el capi ta l pri vado
se ac umu le sin salir. Los prog ra mas de esta bili zac i n ti e-
nen pocas probabilid ades de triun fa r si no se to m a n en
cuenta ta les respuestas a l di se!"1ar sus po lti cas". 69 Taylo r,
a l ig ual que los neoestructurali stas latinoa me ri ca nos , des-
taca la impo rta ncia de un desa rro ll o r pido y equitativo,
ycomo ellos se muestra escptico respecto a los benefi cios de
la libe ra li zac in del m e rcad o y el e los fluj os inestri ctos
ele capita l y com e rcio prove ni e ntes del ex te ri o r.
Si bi e n e l e nfo qu e n eoes tru c tur a li sta re prese nta un
g ran avance en relacin con el e nfo que neo li bera l, g racias

66 . Lance Taylor. Es tabilizacin y crecimiento en los pases en desarrollo : 67. /bid., p. 1O.
un enfoque estructuralista, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 68. /bid , p. 11 .
1992 . 69. /bid , p. 12

COMERCIO EXTERIOR. ABRIL DE 2007 311

 a la co nsid e rac i n de la di mens i n soc ia l e n trm in os de
co rre lac i n de fue rzas y a la imp o rta ncia aco rda da para
la de ma nd a ime rn a co mo mo to r de la dec isi n de itwe r-
si n ,'" los d os e nfoqu es mu est r a n c ie rt a co nve rge nc ia
id eo lg ica q ue no debe so r p re nde r, ya que la ac titud de
los neoes tructu ra l istas fue de compromi so desde un pri n-
cipi o.; 1En efecto , eln eoest ructuralismo se co nst ru ye ms
sob re un a crti ca de las co nsec ue ncias soc ia les del ajuste
qu e sob re un a cr ti ca radi ca l de sus fund a mentos te ri-
cos ese ncia lm e nte neoclsicos y neo li bera les. No so bra
seiia la r qu e la R evista de la CI~PAL, dura nte mu cho tiem-
po el rga no de di fusi n d e las id eas de la in sti tuci n , se
abre cad a vez ms a auto res de o tros o rga ni smos multil a-
ter a les, co mo e l Ba nco Mundi a l, e l FM I, el BID , la O C DE,
etcte r a, que, co n a lg un as exce pciones, son bi e n con oc i-
d os por sus posicio nes o rto doxas. En es tas co ndi cio nes
res ulta nat ura l que aun q ue pre tend a se r un a a lte rn ativa
a l neo lib e ra l ismo, e l neoest ru ctura li smo la tin oa me ri ca-
no te rmin e po r co mpa rtir co n el e nfoq ue neo libe ra l mu-
chos de sus postulad os y an li sis. Com o se ii.al a Eric Mul ot,
"esto apa rece muy cl a r am e n te e n el est udi o de las re la-
cio nes entre las esfe ras merca ntil esta ta l y soc ia l, do nd e
pa rece que la escuela cepa lin a perdi un a g ra n pa rte de
su id e ntid ad hac iendo suyas teo ras (cn.jJital humano, cre-
cimiento endgeno) cuyo s fund a mentos so n opu es tos a los
del estructu ra li smo".n A este respec to, los neoestru ctu ra-
li stas se pro nun cia n po r "po ltica s que bu sca n co rreg ir,
compl e tar o pro move r los me rcado s de fac to res -fund a-
menta lmente el de cajlilal hwnano (polticas de educacin)
y el de tec nologa (po ltica s de ciencia, tec nologa e inn o-
vac i n)- , as co mo a las qu e a ti e nd e n a o tros as pec tos
in sti tucion a les qu e de te rmin a n el e nto rn o en e l cua l se
desa rro ll a n las e mpresa s".;" Al ig ua l que los te ricos de l
crecimiento endgeno, los neoest ru ctura li stas consid e ra n
qu e el me rcad o de la tec nolog a prese nta fa ll as resulta n-
70 . Para Berthomieu y Ehrhart, la principal diferencia entre los dos en-
foques es " la co nsideracin de la dimensin social, en trminos de
relac in de fuerzas (en el sent ido de los neocambridgeanos) que
est en la base del anlisis neoestructuralista de la inflacin y de su
propagac in. y la importancia asig nada a la demanda interna (ce rcana
a la demanda efect iva de los poskeynes ianos) como motor de la de-
cisin de inversin. demanda interna alimentada ella misma con una
distribucin me nos desigual de los ingresos". Claude Berthomieu y
Christophe Ehrha rt, op. cit., p. 89.
71 Eric Mu lo!," Le 'nostuctura lisme' et la ques ti on sociale en Am rique
latine et Cara'ibes: construction d'une pense alternative ou conver-
gence idologique ?",Mondes en dveloppement, vol. 29, nms. 113
y 114, 200 1.
72 . Eric Mulot, op. cit., p. 63 (c urs ivas nuestras).
73. Adela Houni, Luca Pittaluga, Gabriel Porcile y Fabio Scatolin, "La CEPAL
y las nuevas teoras del crec imiento ", Revista de la CEPAL, nm . 68,
agosto de 1999, p. 24 (cu rsivas nuestras)
312 NEOESTRU CTURALI SMO EN AMERICA LATINA
tes del ca r<1cte r de bien pb li co no pu ro del co noc imi ento
tc ni co y de la in fo rm ac i n . Esas fa ll as co nd uce n a u na
su binve rsi n e n m a te ri a tec no lg ica y j ustiflca n un a in -
te rve ncin d irec ta de l F. s l <~ d o g rac ias a po l ticas mesoeco-
n mi cas u ho ri zo nta les.
Aun ms , los neoes truct ura li stas no cri tica n los fun da-
me ntos ni los prin cipios de base de las po lt icas de aj uste .
Se li m ita n a criti ca r el ri tmo o la a mplitud de l aju ste y a
de nuncia r, co mo ya lo ha ba hec ho la L'N ICEF, las co nse -
cue ncias soc ia les nega ti vas del <~ u s t e pa ra los pa ses la-
tin oa me ri ca nos . Se tra ta de un a cr tica de la fo rm a y no
de l fo ndo de l pensa mi e nto n eo li bera l. ;~ El co rola ri o de
es ta crti ca es la propuesta de rea li za r u n aj uste ex pa n-
sivo aco mpat'i. ado de pol ticas as iste ncia les e fl c ie ntes, es
dec ir, co n un ho ri zo nte de vid a limi ta do y diri g id as s lo
a los g rup os m s vuln e r ab les, co mo pro p o ne e l Banco
Mundi a l.
No se pu ede deja r de reco noce r qu e los neoest ru ctu-
r a li stas inte nta n co nse r va r lo qu e co nsti t uy el ncl eo
ce ntra l de l pe nsa mi e nto o rig in a l de la CE PAL. As , por
ej e mpl o, in teg r a n las caracte rsti cas de l subd esa rro ll o
ide n tifi cad as por los pio ne ros : he te roge ne id ad d e las es-
tru cturas productivas y conce ntracin del ingreso. Sin em-
ba rgo, dej a n de lad o ele men tos ta mbi n fund a me nta les
e n e l a n li sis estru ctura li sta. Ta l es el caso de la refe re n-
cia a cl ases o g rupos soc ia les en el estudi o el e las desig ua l-
d ades e n la di strib uc in del in g reso o a la d e pe nd e ncia y
su s impli cac io nes e n el co me rcio inte rn ac io na l. Por si lo
a nte rior fu e ra poco, su a n lisis de la dem a nd a est menos
prese nte que en el di sc urso de sus ances tros, ya que co n-
side ran que lo s pro bl e mas de Am ri ca La tin a so n sobre
tod o de oferta . Al respec to, Sunkel y Zul e ta no t ienen em-
pac ho e n se ii.al a r que el esfue rzo cr tico de be rea li za rse
del lado de la ofe rta (ac umul ac i n , ca lid ad , flexibilid ad ,
co mbin ac i n e fi cie nte el e los rec ursos pro clu cti vos)i' y
predica n - co mo los neo libe rales- la disc iplin a soc ia l,
la fru ga lid ad e n el consu mo pbli co y privado y el a li ento
a l a ho rro nac io na l. ;';
74. As, co n respec to al caso chi leno. Ff rench-Davis seala que "en el
punto de parti da, en 1973, la economa nacional presentaba distor-
siones graves y generalizadas . Evidentemente, requera reformas y
reeq uilibrios. Sin embargo, muchas de esas reformas necesarias se
ap lica ron en una coyun tura inconveniente o de forma demasiado abrup-
ta o con metas extremistas, o bien, fueron excesivamente ingenuas,
con los respectivos costos irrecuperables que acarrearon" , Rica rdo
v
Ff rench-Davis, Macroeconoma, comercio finanzas para reformar
las reformas en Amrica Latina, Me Graw Hii i-CEPAL, Santiago, Chile,
1999, p. 11 .
75 . Sunkel y Zuleta, op. cit.
76. Eric M ulot. op. cit., pp . 64-65.
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Como se o bse rva , el comp romiso de los neoest ructu-
ra li stas con la corriente neo lib e ra l fue muy lejos , a lej n-
dolos de los es tructuralistas ajenos a cua lqui e r id ea de
comprom iso con la teora d om in ante de su poca, como
lo dem u est ra la rudeza d e l debate lege ndario co n los
monetaristas y el FML En es tas co nJiciuues de sumi sin
a l pensamiento dominante (111.ain stremn) , se ra m s lg i-
co, co mo ya se hizo en a lg un a ocasin, h abl a r de nueva
Ct::PAL y no de neoes tructura li smo. No h ay que o lvidar
que la nu eva CEPAL no tuvo e mp ac ho e n reco me ndar
e n febrero de 1999 la clol a ri zac in de las eco nomas lati-
no ame ri ca nas , a lo qu e Furtaclo res po ndi sin ambages:
"si nos re ndim os a la clolari zac i n , retrocede re mos a una
co ndicin semico lon ial "." Muy a lejado de las tesis neoes-
tructura li stas , a fin es del siglo XX Fur taclo propona para
e l caso de Brasil "vo lver a la id ea del proyecto naciona l,
rec uperando para el me rcado inte rno el centro el in mi co
de la economa", con la conc iencia clara de que "la mayo r
el i Ftc ul ta cl estriba en reve rtir el proceso de conce ntrac in
del in g reso, lo que s lo podr hacerse media nte un a gran
mov ili zac in soc i a l ".;~
CONCLUSIN
es de fina les de los a ti os cu arenta, g rac ias a los eco-
D nomistas de la CE PAL, los eco nomistas d e l ce nt ro
cesa ron de tener el mo nopoli o de la ex plicacin del mun-
do. Por prim e ra vez, un gr upo de eco nomistas del terce r
77. Ce lso Furtado, ci tado por Lu is Carlos Bresser-Pereira. op. cit .. p. 32 .
78. Celso Furtado. " Brasi l: opciones futuras". Revista de fa CEPAL, nm.
70, abril de 2000, p. 11
mundo , lib erndose del colon ia li smo mental de que ha-
blaba Furtado , comenzaron a constr uir una nu eva teora
del d esa rrollo y d el subd esa rrollo. Esta teo r a no s lo
fac ilit la comprensin de las relac iones eco n micas inter-
naciona les, sino que inspir las est rateg ias de desarrollo
y ele indu str ia li zac i n por sustitucin ele importacion es,
segu id as durante ms de tres dcadas e n Am rica Latin a
y en a lg un as otras nacio nes de l tercer mundo. En el cle-
cen io de los oc hen ta, co n la crisis de la deuda , se observa
u n dominio del FMI que e ncue ntra e n el est ru ctura l ismo
la tino a merica no a l responsab le ele las el i ficultacles de los
pases e n vas de desarrollo. Se cuest iona la inte rve nci n
de l Estado y e l equilibri o el e los m e rca dos se e ri ge e n
objetivo supremo. El pensamiento de la CE PAL se m argi-
n a, limitndose , cas i exclusiva me nte, a participar en el
debate sobre las po lti cas ele aj uste co n preoc upac iones
d e co r to plazo. En los a t1 os noventa surge la co rri e nte
neoes tructuralista , que se presenta a primera vista no
slo co mo un a ad ap tac i n d e l es tructuralismo clsico
a un mundo glo ba li zaclo , sin o co mo un a a lter n at iva a l
n eo lib e r a li smo dominante. Sin emba rgo , un examen
cu id adoso del neoestru ctura li smo mues tra c m o e n su
af n ele compromiso h a incorp o rado planteamientos
ese nc ia les del e nfoque neoclsi co e ignorado otros del
estructuralismo cl s ico. Como d eca Furtaclo citando
a l ilustre soc i logo cepa lin o j os Me clina Echaverra:
"Queramos o no, utili za mos e l pe nsam iento eco nmico
d e los pases plenamente desar rollados, y po r lo tanto
sufrim os una forma de imp e rialismo ".-~ Si n duda , a los
eco nomistas del tercer mundo les cuesta mucho lib erarse
de l colonia li smo mental. @
79 . Celso Furtado. Los vientos del cambio. op. cit., p. 38.

COMERCIO EXTERIOR, ABRIL DE 2007 313