CADERNO ESPECIAL
SOCIOLOGIA
Renata Motta*
Ulrich Beck publicou, em 2007,
o livro Weltrisikogesellschaft: auf der
Suche nach der verlorenen Sicherheit,
ttulo que poderia ser traduzido como
Sociedade global de risco: na busca da
segurana perdida. No prefcio, o autor
explica que tentara traduzir o livro
World Risk Society, publicado em 1999,
para o alemo. Entretanto, muito havia
se passado desde ento e a proposta
traduo gerou uma nova obra.
Infelizmente, nenhuma dessas
duas obras foram traduzidas para o
portugus, tampouco sua obra clssica,
Risikogesellschaft (A sociedade de risco),
que j foi traduzida para mais de 30
lnguas. Sobre sociologia do risco, h
do autor, em portugus, uma obra
que rene seu dilogo com Anthony
Com Cincia Ambiental 38
do risco
Giddens e Scott Lash, A modernizao
reflexiva (So Paulo: EdUnesp, 1997).
Esta resenha pretende trazer um pouco
dos argumentos recentes da sociologia
de risco de Ulrich Beck para o debate
brasileiro sobre risco.
De 1999 a 2007, acontecimentos
como ataques terroristas, crises financei-
ras internacionais, debates sobre pesqui-
sas com embries e a mudana climtica
na agenda internacional instigaram o
autor a trat-los como encenaes de ris-
cos globais e como elementos do que ele
considera uma sociedade global de risco.
Seu objetivo nessa obra conceituar e
analisar esta sociedade. Na introduo,
ele realiza trs passos conceituais no
que tange a: risco, sociedade de risco e
sociedade global de risco.
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CADERNO ESPECIAL
Sobre risco
Ameaas e incertezas pertencem s condies
gerais de existncia humana; a semntica do
risco est relacionada especificamente com o
processo de modernizao, no qual adquirem
maior significado as decises, as incertezas e a
probabilidade. Est relacionada tematizao
no presente de perigos futuros, percebidos como
resultado da civilizao.
O risco tem dupla face: oportunidade e perigo.
tematizado com as viagens martimas intercon-
tinentais, nas quais o homem se confronta com
o futuro que ele mesmo constri e no mais
ditado pela religio, pela tradio e pelo poder da
natureza. O risco entra no lugar de Deus.
A ambiguidade do risco reside na necessidade
de deciso que ele implica: pesar oportunidades
e perdas. Toda uma cincia do risco se desenvol-
veu e nasceu do clculo probabilstico, a primeira
tentativa de controlar o incontrolvel. O risco tem
uma dimenso de experimentao: no se pode
teorizar sobre ele, da ordem da probabilidade.
A categoria de risco gera um mundo que
ultrapassa a clara separao entre conhecimento
e desconhecimento, verdadeiro e falso, bom e
ruim. No quer dizer que saia do horizonte do
conhecimento, mas se trata de um conhecimento
probabilstico, que envolve o trato com incertezas,
que atualmente no pode ser resolvido com mais
saber, pelo contrrio, resultado do maior conheci-
mento. Risco um tema mediador que demanda
uma nova diviso de trabalho entre a cincia, a
poltica e a economia (BECK, 2007, p.23).
Com Cincia Ambiental 40
Sociedade de risco
Nas sociedades de risco as conse-
quncias do sucesso da modernizao
so tematizadas: os riscos se tornam
mais arriscados, pois as condies para
seu clculo e sua gesto fracassam em
parte, e, correlativamente, altera-se o
papel da cincia e da tcnica. Nestas cir-
cunstncias, cria-se um novo clima moral
para a poltica, no qual valores culturais
desempenham um papel central.
A histria das instituies polticas
da sociedade moderna dos sculos
XIX e XX pode ser entendida como a
criao conflituosa de um sistema legal
para lidar com as incertezas e riscos
industriais fabricados, isto , fruto de
decises. O clculo de risco, o princpio
do seguro, o estado de bem estar social
possibilitam contratos de risco, sancio-
nados pelo Estado, isto , instituciona-
lizam promessas de segurana frente a
um futuro desconhecido.
A categoria da sociedade de risco
tematiza o processo de questionamento
das ideias centrais para o contrato de
risco, a possibilidade de controle e a pos-
sibilidade de compensao de incertezas
e perigos fabricados industrialmente
(BECK, 2007, p.26). Sua dinmica est
no sucesso da modernidade, cujos efeitos
no mais so passveis de controle, da a
incerteza autofabricada.
Haroldo Palo Jr.
Com Cincia Ambiental 41
CADERNO ESPECIAL
Sociedade global de risco
Beck apresenta neste livro ino-
vaes e distines conceituais tais
como aquelas entre risco e catstrofe,
entre risco e valorao cultural do
risco, bem como a tipologia de trs
lgicas de riscos globais.
a) Risco e catstrofe
Risco a antecipao da cats-
trofe. Catstrofes tm demarcaes
no tempo e no espao; riscos no
tm concretude espao-temporal ou
social. So sempre futuros aconteci-
mentos, cuja ameaa orienta nossas
expectativas e ao, da sua fora
poltica. Como o risco ganha status
de realidade, isto , como se acredita
nesta antecipao? Pela encenao
de sua realidade. Somente pela pre-
sentificao (Vergegenwrtigung),
pela encenao dos riscos globais, o
futuro das catstrofes se transforma
em presente - normalmente com o
objetivo, de evit-las, ganhando-se
influncia sobre decises presentes
(BECK, 2007, p.30).
b) A diferena entre risco e a
percepo cultural do risco se
esvanece.
Para Beck, saber se vivemos em um
mundo objetivamente mais seguro
do que antigamente no to funda-
mental: o central que a encenao
de catstrofes antecipadas obriga a
ao, especialmente dos Estados.
A concepo racionalista de risco,
que se baseia na distino entre
riscos objetivos e percepes de
risco, bem como, entre especialistas
e leigos, tem como fundamento a
Com Cincia Ambiental 42
cincia tcnica do risco, que calcula e
mede o risco; legam-se ao indivduo
a percepo e a reao frente a riscos
objetivos. A percepo do indiv-
duo interpretada em um contnuo
entre os polos racional e irracional.
A irracionalidade na percepo de
risco se deve insuficincia de in-
formaes. Assim, se todos fossem
especialistas, no haveria mais con-
flitos, ironiza o autor.
A tese da encenao do risco con-
traria esta concepo, principalmente
aplicada aos riscos globais: quanto
menos calculvel o perigo, maior a
importncia das variadas percepes
culturais do risco; a distino entre
risco e percepo cultural do risco
desaparece. Encenao, ressalte-se,
no significa a inexistncia do risco.
Sua existncia no objetiva, ela se
d na percepo.
So os prprios especialistas que
sabem que o risco no uma grandeza
mensurvel. O que significa ento a
realidade do risco? A realidade do
risco reside no seu carter duvidoso,
discutvel (Umstrittenheit). Riscos
no possuem uma existncia abstrata
por si s. Eles se tornam reais nas
avaliaes contraditrias de grupos
e populaes. A ideia de um critrio
objetivo, segundo o qual se possa me-
dir o grau de um risco, desconsidera
que somente aps uma determinada
percepo e avaliao, riscos so con-
siderados como urgentes, perigosos e
reais ou como desprezveis e irreais.
(BECK, 2007, p. 36)
c) Tipologia dos riscos globais
Beck enumera trs lgicas de
riscos globais, sem a pretenso
de construir uma tipologia com-
pleta: riscos de crises ecolgicas,
riscos de crises financeiras glo-
bais, riscos de ameaas terroris-
tas. Uma diferena central entre
os dois primeiros e o ltimo
que este intencional, enquanto
aqueles so acidentais, colate-
rais. Estes so os exemplos que
ele explora ao longo do livro.
Estes passos conceituais for-
mam os elementos de um
novo conceito de sociedade no
sculo XXI, a sociedade global
de risco. Sua base a crena na
antecipao da catstrofe. O
conceito de sociedade global
de risco possui dois momentos:
1) a reflexividade da incerteza e
2) o momento cosmopolita. O
primeiro enfatiza que a idia de
controle frente s incertezas fa-
lha, e mais conhecimento gera
novos riscos: a indeterminao
dos riscos se configura como
fundamento da organizao
social, o que demanda um
novo conceito de sociedade e
novos conceitos para as cincias
sociais. O segundo momento
enfatiza que os riscos globais
sobrepujam as fronteiras na-
cionais. Estes dois momentos
levam a uma metamudana da
sociedade no sculo XXI, com
as seguintes caractersticas:
as encenaes, as experincias e os
conflitos dos riscos globais alteram
a base da ao e da existncia cole-
tiva em todos os campos, nacional
e internacionalmente;
riscos globais abrem questiona-
mentos sobre como integrar o fu-
turo no presente, como transformar
as instituies para tratar do tema;
h uma mudana cultural geral:
outra concepo de natureza, do
indivduo, de ns e dos outros,
de racionalidade, liberdade, demo-
cracia e legitimidade;
uma nova tica de responsabilidade
planetria, orientada para o futuro;
os riscos se tornam causa e meio
da mudana social, so o conceito
bsico sociolgico para classificar,
interpretar e organizar a vida social.
Nesta nova sociedade, reduz-se a centrali-
dade do papel do conhecimento. Beck argu-
menta que no adianta nem o pessimismo
nem o otimismo na crena do progresso
para responder pergunta de como esperar
o inesperado. O autor cita os esforos dos
economistas, referindo-se a John Maynard
Keynes, de tentar calcular o risco e tornar
a incerteza calculvel. Entretanto, afirma o
autor, no se pode racionalizar a incerteza.
Assim, contra os prognsticos de Max We-
ber: a sociedade onde reina a incerteza se
liberta da jaula de ferro da racionalizao
e do controle. Para Beck, a racionalidade
instrumental despolitiza a poltica e mina
a liberdade individual. A sociedade global
do risco a sociedade para o exerccio da
poltica e, segundo o autor, para uma nova
SXC
condio humana.
Com Cincia Ambiental 43
CADERNO ESPECIAL
Arquitetura do
argumento e diviso
do livro
Beck tem como objetivo nesta
obra ampliar a teoria e a sociologia do
risco com trs passos: 1) pela perspectiva
da globalizao; 2) pela perspectiva da
encenao e 3) pela perspectiva com-
parativa de trs lgicas de risco global,
a ecolgica, a econmica e a terrorista.
O livro se divide em doze captulos,
incluindo a introduo.
No captulo dois, Relaes de defi-
nio como relaes de dominao: quem culturas de risco; 2) a segunda hip-
decide o que (no) um risco?, o autor
argumenta que, ao enfatizar as relaes
de dominao presentes na definio do estados normal e de exceo. Sobre a
que constitui risco, h de se considerar
o problema da obrigatoriedade coletiva
e da legitimao. Quem decide o que
um risco, como se compensam danos,
nacional e internacionalmente? At
ento este contexto de dominao havia
ficado obscurecido no discurso da so-
ciedade cientificizada cujas instituies
almejavam o controle racional. Beck es-
tipula oito passos de argumentao, nos
quais tambm pretende esclarecer mal-
-entendidos sobre sua obra A sociedade
do risco. um captulo bem didtico para
a sociologia de risco proposta pelo autor.
No captulo 3, O momento cos-
mopolita da sociedade global de risco ou o
esclarecimento forado, Beck sugere o ho-
rizonte normativo da sociedade global de
risco e o quadro de referncia normativa
de sua sociologia. O autor se posiciona
contra o relativismo. Este um dos
Com Cincia Ambiental 44
problemas da obra de Beck aos quais
Costa (2004) remete: Beck vislumbra
uma humanizao da globalizao,
pois a encenao dos riscos globais
criaria demandas morais e polticas
que ultrapassam fronteiras, configu-
rando um momento cosmopolita na
histria mundial.
A pergunta central do captulo
4, Choque de culturas de risco ou a
interseo entre os estados normal e o
de exceo, : como se explica a ex-
plosividade poltica global dos riscos
globais? Beck testar duas respostas:
1) contra o argumento de Samuel
Huntington, no estamos diante de
um choque de civilizaes, mas de
tese que a fora poltica dos riscos
globais reside na interseo entre os
primeira, cabe cit-lo:
Na medida em que os riscos glo-
bais escapam ao clculo de risco segundo
mtodos cientficos e se transformam
em objeto do no-saber, prevalece a
percepo cultural, isto , a crena ps-
-religiosa, quase-religiosa na realidade
dos riscos globais adquire um significa-
do central. (BECK, 2007, p. 140)
Assim, diferentemente dos
conflitos socioeconmicos entre
capital e trabalho da primeira
modernidade, e, no plano inter-
nacional, entre Leste e o Oeste, na
segunda modernidade, as linhas de
conflito so culturais. Entretanto,
dialogando com Huntington, Beck
afirma que o conflito no se d entre
civilizaes fundadas em religies
tradicionais, mas entre crenas an-
SXC
tagnicas sobre riscos.
Com Cincia Ambiental 45
CADERNO ESPECIAL
No que concerne se-
gunda hiptese, a teoria da
sociedade global de risco um
desdobramento de sua teoria
da sociedade de risco em duas
variveis: catstrofes de efeitos
no intencionais (ou colate-
rais) e catstrofes intencionais.
As primeiras tm duas medidas
de valor: bom e ruim, trazem
uma combinao especfica
de vantagens para uns e danos
provveis para outros, o que
no vale para as segundas.
Nas primeiras, o estado de ex-
ceo fruto de imprudncia
e no de uma deciso visando
este objetivo (o que coloca a
autoridade estatal, cientfica e
econmica em questo). Nas
segundas, a deciso sobre o
Com Cincia Ambiental 46
estado de exceo no est mais
nas mos de atores estatais, no
se encontra mais limitada, mas
socialmente, espacialmente e
temporalmente ilimitada.
O captulo 5 se intitula Es-
fera pblica global (Weltffen-
tlichkeit) e subpoltica global ou
quo reais so os riscos encena-
dos? A esta pergunta central do
captulo, Beck prope respon-
der fundamentando-se em um
realismo construtivista, aps
analisar variantes do constru-
tivismo e do realismo. O autor
tambm apresenta os conceitos
e atores da sua encenao dos
riscos globais, a esfera pblica
global e a subpoltica global.
No captulo 6, O Estado da
precauo ou da antiguidade do
pessimismo com relao ao pro- como fundamento as figuras ainda controlveis e no mais pais que o autor desenvolve.
gresso linear, o autor diferencia do desconhecimento e dos controlveis. Se a prpria so- O primeiro o antagonismo
dois estgios de desenvolvi- efeitos colaterais, enquanto a ciedade do risco transforma dos riscos e a diferena entre
mento da sociedade de risco. O modernidade reflexiva para este em negcio e se torna so- tomador de deciso e partes
primeiro o pessimismo com Giddens e Lash tem como ciedade segurada, a sociedade afetadas, retomando uma
relao ao progresso, quando a meio o conhecimento. Sua global do risco cria um novo distino conceitual central
suposta linearidade deste falha. perspectiva, ademais, une re- mercado de seguros. para a sociologia de risco de
O segundo a consequente flexo (Reflexion), presente na O ttulo do captulo 9 Niklas Luhmann (2008). O
indefinio, i.e., o carter de teoria dos dois autores, a ideia Sensao de guerra, sensao de argumento de Beck que
surpresa do risco global. de reflexo (Reflex), no sentido paz: a encenao da violncia. essa diferena entre posies e
A ousadia contida no cap- de repercusso no planejada. Neste, o autor desenvolve o percepes de risco depende de
tulo 7, Saber ou no saber? Duas Reflexo se liga a conhecimen- argumento de que as defini- encenaes. O segundo tema
perspectivas da modernizao to, reflexo est relacionado ao es de guerra e paz revelam as o significado das relaes
reflexiva, a elaborao de uma desconhecimento. relaes globais de dominao de poder de definio inter-
tipologia do desconhecimento, No captulo 8, O princpio e os modelos de encenao e nacionais para a encenao
em seis variaes. O autor do seguro: crtica e contracrtica, de legitimao. Assim, guerras real e global da violncia, no
tambm retoma o dilogo com Beck analisa as limitaes do e intervenes de paz so con- exemplo das guerras de risco,
Giddens e Lash, estabelecendo princpio do seguro (privado), duzidas para no atrapalhar a tal como a guerra preventiva
como diferena entre si e os que o autor estabelecera em A sensao de paz daqueles que ao Iraque capitaneada pelo
demais que sua perspectiva da sociedade do risco, como crit- decidem intervir em outros governo norte-americano de
modernizao reflexiva tem rio de distino entre perigos pases. So dois temas princi- George W. Bush.
Neila Florncio
Com Cincia Ambiental 47
CADERNO ESPECIAL
Uma discusso metodolgica per-
corre o captulo 10, Desigualdade global,
vulnerabilidade local: a dinmica confli-
tuosa dos perigos ambientais s pode ser
compreendida e pesquisada no mbito
do cosmopolitismo metodolgico. Beck
introduz a separao entre naciona-
lismo metodolgico e cosmopolitismo
metodolgico. O primeiro postula uma
sociedade e uma sociologia nacional,
cego para a desigual distribuio dos
riscos globais. O segundo se fundamenta
em uma concepo global de sociedade e
permite, portanto, a anlise das vulnera-
bilidades distintas a riscos globais.
Beck considera o captulo 11, Teoria
crtica da Sociedade Global do Risco, um
resumo do argumento do livro. Como
este j est, de certa forma, sendo resu-
mido nesta resenha, vale trazer o que
o autor estabelece como a teoria crtica
da sociedade global do risco. Para Beck,
trata-se de uma autocrtica da socieda-
de. Ele argumenta que sua teoria ao
mesmo tempo realista, construtivista e
crtica. Isto porque a realidade da socie-
Com Cincia Ambiental 48
dade global de risco s pode ser percebida
de uma forma crtica ao nacionalismo
metodolgico e como pluralidades de
percepo de risco. Em outras palavras,
no se trata de um normativismo, mas de
um realismo na percepo de risco, que
real na medida em que se torna possvel,
e concomitantemente, gera uma abertura
para alternativas de possibilidades.
O ltimo captulo tambm a
concluso e se intitula Dialticas da
Modernidade: como as crises da moder-
nidade resultam de sua vitria? Beck
argumenta que todos os opositores da
modernidade fracassaram, restando os
prprios modernos como opositores
de si mesmos. A tese do autor que a
modernidade entra em um processo de
autodissoluo e se torna reflexiva. Seus
princpios e instituies bsicas falham,
gerando um potencial para o novo.
Com base nesta distino central
para a teoria da modernizao reflexiva
- entre instituies bsicas e princpios
bsicos - abrem-se duas dialticas da
modernidade, a ambivalncia do mais-
-moderno e a ambivalncia do antimo- O autor se pergunta sobre
derno. No primeiro caso, a vitria dos as consequencias da dialtica
princpios bsicos modernos gera crises do antimoderno para a socio-
nas instituies bsicas modernas. H ao logia - e, consequentemente, o
mesmo tempo crise e no-crise: a conti- que seria uma teoria crtica da
nuidade dos princpios modernos leva sociedade global de risco. Beck
descontinuidade das instituies bsicas. afirma que no se pode inves-
No segundo caso, a modernidade con- tigar e teorizar sobre a quebra
traria seus prprios princpios bsicos. O dos princpios e instituies
autor cita o exemplo da bomba atmica. bsicos da modernidade sem
Da vitria da modernidade criou-se uma se condenar de um modo ou de
arma de sua destruio, transformando outro no dilema: investig-los
o apocalipse, de uma viso religiosa, em no seria naive porque abriria
uma possibilidade real criada pelo pro- espao para o antimoderno?
gresso cientfico. Assim, do sucesso da Ou o no esclarecimento tam-
modernidade criaram-se os riscos globais, bm seria ingnuo e abriria
os quais colocam os princpios bsicos espao para o antimoderno?
da modernidade disposio: podem ser Estas duas quedas do paraso
destrudos e essa possibilidade por si s j seriam, para ele, um novo co-
os destri, em parte. meo da sociologia.
REFERNCIAS
BECK, Ulrich. Sociedade global de risco: na busca da segurana perdida. Publicado em alemo como:
Weltrisikogesellschaft: auf der Suche nach der verlorenen Sicherheit. Frankfurt am Main: Suhrkamp, 200
BECK, Ulrich; GIDDENS, Anthony; LASH, Scott. Modernizao reflexiva: poltica, tradio e esttica na ordem social
moderna. So Paulo: Editora da Universidade Estadual Paulista, 1997.
_____. Weltrisikogesellschaft: auf der Suche nach der verlorenen Sicherheit. Frankfurt am Main: Suhrkamp, 2007.
COSTA, Srgio. Quase crtica: insuficincias da sociologia da modernizao reflexiva. Tempo Social, revista de
sociologia da USP. V. 16, n. 2, nov. 2004. p. 73-100.
LUHMANN, Niklas. Risk: a sociological theory. New Brunswick, New Jersey: Transaction Publishers, 2008.
SXC
Com Cincia Ambiental 49