B.1.

1 Zanjas de infiltracin (vase figura 7)

La zanja de infiltracin recibe directamente el efluente de la fosa sptica y est conformada por
una serie de tuberas convenientemente localizadas. El diseo de dichas zanjas depende de la
forma y tamao del rea disponible, de la capacidad requerida, de la topografa del terreno y de
la tasa de infiltracin del subsuelo.

Primeramente, es recomendable realizar un anlisis cualitativo de las principales propiedades

indicativas de la capacidad absorbente del suelo, como lo son: textura, estructura, color y
espesor de los estratos permeables.

Por otra parte, las caractersticas de permeabilidad de un suelo se miden a travs de una
prueba de infiltracin, que permite obtener un valor estimativo de la capacidad de absorcin de
un determinado sitio.

El procedimiento recomendado para realizar tales pruebas se presenta a continuacin:

Prueba de Infiltracin

- Realizar como mnimo seis pozos espaciados uniformemente dentro del rea
propuesta para el campo de infiltracin.

- Los pozos deben tener lados o un dimetro de 0,30 m, excavados hasta la

profundidad de la zanja de absorcin propuesta.

- Las paredes del pozo deben ser raspadas, con el propsito de lograr una
interfase natural del suelo, y agregar una capa de arena gruesa o grava fina de
0,05 m de espesor para proteger el fondo.

- Inundar el pozo con un tirante de 0,30 m al menos 4 horas

- A las 24 horas de haberse llenado el pozo, determinar la tasa de infiltracin

de acuerdo a las siguientes consideraciones:

Si permanece agua en el pozo, ajustar el tirante de agua hasta

aproximadamente 0,25 m sobre la grava. Medir el descenso de nivel durante
un periodo de 30 minutos. Este descenso se usa para calcular la tasa de
infiltracin.
Si no permanece agua en el pozo, aadir agua hasta lograr un tirante de 0,15
m por encima de la capa de grava. Medir el descenso del nivel de agua a
intervalos de 30 minutos aproximadamente, durante un periodo de 4 horas. El
descenso que ocurre durante el periodo final de 30 minutos se usa para
calcular la tasa de infiltracin.
En suelos arenosos el intervalo entre las mediciones debe ser de 10 minutos y
la duracin de la prueba una hora. El descenso que ocurra en los ltimos 10
minutos se usa para calcular la tasa de infiltracin.

Un valor aproximado de la tasa de infiltracin podr establecerse de acuerdo a los valores

promedios presentados en la TABLA B.1:

TABLA B.1 TASA DE INFILTRACIN DEL EFLUENTE

TASA DE INFILTRACIN
TASA DE INFILTRACIN*
DEL EFLUENTE PARA POZOS
(min/cm)
DE 0,30 m DE DIMETRO
 (L/m2/da)

0,41 189

0,83 130

1,25 109

1,66 94

2,08 83

4,16 60

6,25 49

12,50 34

18,75 30

25,00 22

* Tiempo en minutos que tarda el agua en bajar un

centmetro, durante la prueba de infiltracin

El efluente de la fosa sptica a travs de las zanjas se infiltrar en el subsuelo, permitiendo su

oxidacin y disposicin final. Los criterios de dimensionamiento son:

A = QP/R

Donde:

A es el rea de absorcin en m 2
Q es la aportacin en litros/habitante/da
P es el nmero de habitantes
R es la tasa de infiltracin en litros/m 2/da

Area de absorcin: es el nmero necesario de metros cuadrados de suelo para infiltrar la

aportacin efluente de la fosa sptica. Considerando que el fenmeno de absorcin tendr
lugar en una zanja de seccin rectangular, se asume para efectos de diseo que el rea
efectiva de infiltracin ser el mayor valor entre las reas del fondo y de las paredes laterales, a
partir del tubo de distribucin hacia abajo.

Para valores superiores a 25 min/cm en la tasa de percolacin, se considera que el terreno no

es apto para la construccin de zanjas de infiltracin y por lo tanto debe adoptarse otra solucin
alternativa para el tratamiento y disposicin del efluente de la fosa sptica.

La profundidad de las zanjas se determinar de acuerdo con la elevacin del nivel fretico y la
tasa de infiltracin. La profundidad mnima ser de 0,60 m procurando mantener una
separacin mnima de 1,20 m entre el fondo de la zanja y el nivel fretico. Durante la
construccin es importante sealar que la tubera debe estar rodeada de grava.

El ancho de las zanjas se determinar de acuerdo con la tasa de infiltracin. La dimensin

recomendable es de 0,50 m, con un mnimo de 0,25 m para terreno de alta permeabilidad.

El espaciamiento entre los ejes de las zanjas ser de 2 m con un mnimo de 1,50 m para
terrenos de alta permeabilidad.

La pendiente promedio recomendable es de 0,25%, no debiendo exceder al 0,50%.

Las zanjas no se deben excavar cuando el suelo tiene altas concentraciones de humedad.
 Las zanjas de infiltracin poseen una vida til de aproximadamente 10 aos. Por lo tanto, es
recomendable prever un espacio para la construccin de un sistema adicional, que pueda
reemplazar o complementar el sistema proyectado cuando ste falle o cuando aumente la
aportacin de agua por tratar.

Para construir una zanja de infiltracin son necesarios los siguientes materiales:

a) Grava o piedras trituradas de granulometra variable comprendida entre 20 y

50 mm

b) Tubera de 100 mm de dimetro con perforaciones

c) Cubierta impermeable de polietileno

Una vez excavada la seccin de la zanja efectuar un raspado a las paredes y fondo para
eliminar el remoldeo del rea absorbente, retirar el material sobrante y rellenar la zanja con una
capa de 0,15 m de espesor mnimo de grava o piedras trituradas de la granulometra
especificada, hasta obtener el nivel sobre el cual deben localizarse las tuberas de distribucin.
Esta tubera deber ser instalada sin juntear con aberturas de 0,05 m. Para evitar
obstrucciones, recubrir las juntas en la parte superior con una nueva capa de grava o piedras
trituradas de manera que cubra los tubos y deje una capa de 50 mm de espesor mnimo por
encima del borde superior de la tubera. A continuacin, colocar la cubierta impermeable de
polietileno, cuya funcin ser mantener el lecho de grava libre de partculas de tierra y
finalmente, cubrir la zanja con una capa de tierra compactada de 0,30 m de espesor mnimo
para aislar la zanja (figura 7).

Como ocurre con la fosa sptica, el funcionamiento de las zanjas de infiltracin debe llevarse a
cabo sin intervencin humana, ya que el proceso de percolacin y eliminacin se produce en
forma natural, debido a las propiedades y caractersticas del suelo y al flujo del efluente de la
fosa. Sin embargo, para mantener la capacidad absorbente se impedir el paso de vehculos
pesados, que podran daar la tubera y hacer fallar el sistema. As mismo, si existen rboles,
arbustos o vegetacin abundante cerca de las zanjas de infiltracin, es previsible que las races
penetren a la tubera causando su taponamiento. Para prevenir este problema, se dosificar al
registro entre la fosa y el campo de absorcin, una vez al ao, 1 1,50 kg de cristales de
sulfato de cobre diluido en 15 litros de agua.

La vida til de las zanjas de infiltracin depender de la granulometra del suelo, de la

capacidad de infiltracin, de la altura y variaciones del nivel fretico, y del correcto
funcionamiento y limpieza de la fosa sptica, que evitar el paso de slidos a las zanjas de
infiltracin. Debido a esta cantidad de variables, es difcil predeterminar la duracin probable de
las zanjas de infiltracin y por esta razn es conveniente disponer de un sitio de reemplazo en
caso de falla o trmino de la vida til del sitio original.

Campo de absorcin. CAMPO DE OXIDACIN O INFILTRACIN. En esta unidad de la fosa

sptica se consigue oxidar el agua servida y eliminar por infiltracin. Para lograr un optimo
funcionamiento del campo de oxidacin, debe escogerse el camino, con este objeto realizando
una prueba de infiltracin, consiste en hacer variar excavaciones en el rea determinada, todas
estas de 30 x 30 cm. de seccin por la profundidad proyectada para las zanjas de absorcin
(ser menor que 90 cm). En estos fosos as abiertos se deposita grava fina al fondo de una
altura de 5 cm, procedindose luego a llenar con agua hasta una altura de 30 cm sobre la
grava; 24 horas despus si el agua permanece o se infiltro totalmente Si tiene al agua un
tirante mayor a 15 cm del terreno es inapropiado para campo de infiltracin, en caso contrario
se proceder a llenar el hoyo hasta 15 cm de altura midindose el tiempo que demora en
infiltrarse este dividido para 6 nos da la velocidad de absorcin por 2.5 cm de profundidad, con
la cual se determina la longitud de las tuberas del campo.

Se disean y construyen para distribuir el lquido que sale del tanque sptico, en partes
proporcionales al nmero de sal-das previstas para el campo de oxidacin. Cuando las
condiciones del lugar son ptimas y no hay amenaza para la calidad de las aguas subterrneas,
usualmente la infiltracin en el suelo es el mejor mtodo para que el liquido que proviene de
la caja de distribucin. El liquido pasa a travs de una tubera perforada, generalmente de gres,
con 4" de dimetro. La tubera debe tener una pendiente promedio de 4% para permitir el
desplazamiento del lquido. Si existen aguas subterrneas en la zona del campo de oxidacin o
infiltracin, el nivel debe quedar por lo menos a un metro de profundidad del fondo de la zanja
de infiltracin. El espaciamiento entre las zanjas es como mnimo de 1.50 m. Los campos de
oxidacin deben ubicarse lejos de pozos, arroyos, quebradas, etc. El nivel de aguas
subterrneas debe quedar por lo menos a un metro de profundidad del fondo de la zanja de
infiltracin.

La permeabilidad es la capacidad de un material para que un fluido lo atraviese sin

alterar su estructura interna. Se afirma que un material es permeable si deja pasar a
travs de l una cantidad apreciable de fluido en un tiempo dado, e impermeable si la
cantidad de fluido es despreciable.