Martes 3 de octubre del 2017
CIENCIAS
ESPACIO
La NASA hace
sorpresivo hallazgo
en Marte
Tras analizar antiguos datos
de la rbita de Marte, exper-
tos de la NASA encontraron
evidencia de hidratacin
significativa cerca del ecua-
dor marciano, regin donde
segn estudios previos el
hielo no debera existir. Se
analizaron datos obtenidos
entre el 2002 y 2009.
CIENCIAS
TOMS
UNGER
Divulgador cientfico
La ciencia que
dio origen a
todas las dems
La observacin del cielo permiti el desarrollo de
disciplinas como la astronoma y las matemticas,
as como conocer nuestro lugar en el universo.
C
on motivo de
la inaugura-
cin del radio-
telescopio de la
Pontifica Uni-
versidad Catlica del Per
(PUCP), la semana pasada
hablamos de la observacin
del cielo. Un tema que dio
origen a la astrologa, y con
esta apareci la astronoma
y el desarrollo de las mate-
mticas. Segn muchos, la
observacin del cielo fue el
punto de partida de todas las
ciencias.
La Tierra y el Sol
Hasta el siglo XVI no se saba
que la Tierra daba vueltas al
Sol. Tom algn tiempo para
que todos lo aceptaran. En la
segunda mitad del siglo XX,
hasta la Iglesia levant la ex-
comunin a Galileo Galilei
por afirmarlo.
Luego de haberse dividi-
do el ao en meses se asign
un nombre a la seccin del
cielo que se vea en cada mes.
Ese fue el zodaco que hasta
hoy utilizan los astrlogos
como base para asignar sus
predicciones sobre los even-
tos humanos.
La Tierra y el cielo
De da solo vemos el Sol, a ve-
ces acompaado en la ma-
drugada y en el atardecer por
Venus. No importa cunto
dure el da o por dnde va es-
ta gran estrella, lo cual vara
con las estaciones. Tampo-
-15-
co importa la estacin, el Sol
siempre recorre 15 grados
por hora.
De noche, cuando el cielo
est despejado, vemos mi-
les de estrellas recorriendo a
15 grados por hora de este a
oeste. Si se suma lo que reco-
rre el Sol de da y las estrellas
de noche, son 360 en 24 ho-
ras, una vuelta completa de
la Tierra a su eje.
Cuando nuestro plane-
ta era el centro del universo,
dada nuestra enorme impor-
tancia, todo el cielo y el Sol
giraban cada da a nuestro
alrededor. Es ms, durante
el ao, toda la bveda celes-
te tambin gira. Cada mes
vemos un cielo diferente con
una constelacin que le da el
nombre y que segn los as-
trlogos cuando nacemos,
determina nuestro destino.
Por culpa de Josu
A pesar de la evidencia acu-
mulada y el avance de nues-
tros conocimientos de geo-
metra, seguimos inmviles
en el centro del universo has-
ta el siglo XVI. Se lo debemos
a Josu, que le pidi a Dios
que parara el Sol para ganar
la batalla de Jeric.
El hecho de que a travs
del ao haya varias estacio-
nes, el da vare su longitud y
el cielo cambie su inclinacin,
adems de mostrar diferen-
tes constelaciones en los dos
hemisferios, no modific que
siguiramos fijos en el centro.
MVILES
Xiaomi rompe rcord
de distribucin de
telfonos
La empresa china Xiaomi ha
marcado un nuevo rcord al
distribuir el pasado setiem-
bre ms de 10 mlls. de tel-
fonos en todo el mundo. En
el segundo trimestre del ao,
la firma movi 23,1 mlls. de
unidades, lo que la coloc en
el quinto puesto del rnking
de los mayores fabricantes.
Los griegos intuyeron la
rotacin y giro de la Tierra, y
notaron la inclinacin de
su eje. Al aceptar esto,
todo lo que observa-
mos desde hace miles
de aos tuvo inmediata
explicacin.
Azul y rojo
El porqu de ver el cielo azul
de da y rojo cuando amane-
ce y se pone el Sol result ms
difcil de explicar. Para ha-
cerlo no bastaban el senti-
do comn y la geometra, se
necesitaban conocimientos
sobre la radiacin electro-
magntica y fsica atmica.
Hoy sabemos que tene-
mos una delgada atmsfe-
ra de nitrgeno y oxgeno,
y que las molculas de los
gases tienen efecto sobre la
radiacin electromagntica
del Sol, que, entre otras fre-
cuencias, tiene la luz visible
que es afectada por las mol-
culas de los gases.
El sector visible de la ra-
diacin solar va del rojo la
onda ms larga al violeta.
Sumados, todos los colores
del arco iris dan la luz blanca,
llamada luz solar. Cuando el
Sol viene verticalmente, la
parte azul, la ms corta del
espectro visible, es dispersa-
da por la atmsfera de nitr-
geno y oxgeno.
Cuando esta estrella baja,
ilumina de costado a travs
de la atmsfera sucia pega-
da a la Tierra, y el polvo y la
BLOOMBERG
TECNOLOGA
China inaugura lnea
de comunicacin
cuntica
El pas asitico instal la l-
nea troncal que permitir,
por primera vez, establecer
telecomunicaciones cun-
ticas seguras entre Beijing y
Shanghi. Con este sistema,
los usuarios a ambos lados
de la lnea sern alertados
cuando haya una grieta en
la seguridad de la red.
densidad dispersan ondas
ms largas anaranjado y ro-
jo durante los amaneceres
De noche, y atardeceres. Por ser la at-
cuando el cielo msfera ms limpia por las
est despejado, maanas, generalmente el
vemos miles amanecer es ms claro y el
rojo dura menos.
de estrellas En algunos lugares, co-
recorriendo a 15 mo la ciudad de Guatemala
grados por hora de rodeada de volcanes algu-
este a oeste. nos activos, el amanecer y el
atardecer forman un crculo
rojo en el horizonte debido
al polvo de los volcanes que
dispersa la luz. La atmsfera,
que a cierta altura tiene una
El Colca, a ms capa de ozono (oxgeno de
de 3 mil metros de tres tomos), filtra los rayos
altura, tiene cielos ultravioletas que no vemos
porque son ms cortos que el
despejados casi espectro visible, pero afectan
todo el ao. nuestra piel.
Diversos cielos
De noche, la atmsfera tam-
bin juega un papel impor-
tante. Cuando est limpia y
no hay contaminacin lumi-
nosa de las grandes ciuda-
des, el cielo despejado filtra
parte de la luz de las estrellas.
Pero, a medida que subimos,
el aire es menos denso, y ve-
mos ms estrellas. En la sie-
rra el cielo tiene ms estrellas
y son ms luminosas. Por es-
EFE
ILUSTRACIN: ROLANDO PINILLOS
ta razn, el telescopio espa-
cial Hubble, que da vueltas a
la Tierra encima de la atms-
fera, ha hecho tantos descu-
brimientos y tomado fotos
tan espectaculares.
Probablemente, debido
al clima de Lima y pese a los
esfuerzos de diversos aficio-
nados, nuestro inters y co-
nocimientos de astronoma
dejan mucho que desear. Si
en los colegios se ensea al-
go, es breve y superficial. El
Instituto Geofsico del Pe-
r (IGP) tiene un excelente
planetario que podra servir
para este fin, y los colegios
deberan aprovechar.
Por nuestra latitud, en-
tre el ecuador y el Trpico
de Capricornio, en invierno
vemos bastante del hemis-
ferio norte y en verano todo
el sur. En la sierra tenemos
sitios con un cielo especta-
cular. El Colca, a ms de 3
mil metros de altura, tiene
cielos despejados casi todo
el ao. Ah, en el hotel ms
lujoso vi un telescopio... en-
cajonado. Tal vez, gracias
a que es indiferente a las
nubes, la radioastronoma
despierte ms inters por
la ciencia que dio origen a
todas las dems.