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DESASTRES NATURALES
El trmino desastre natural hace referencia a las enormes prdidas
materiales y en vidas humanas ocasionadas por eventos o fenmenos
naturales, como terremotos, inundaciones, tsunamis, deslizamientos
de tierra, y otros.
De acuerdo con la United Nations Office for Disaster Risk Reduction
(UNISDR), los desastres no son naturales, sino que son el resultado
de la omisiones y la falta de prevencin y planificacin ante los
fenmenos de la naturaleza.1 Desde esta perspectiva, los desastres no
suelen ser naturales pues mientras que los fenmenos son naturales,
los desastres se presentan por la accin del hombre en su entorno.
Por ejemplo: un huracn en la mitad del ocano no es un desastre, a
menos que pase por all un navo.nota 1
Los fenmenos naturales, como la lluvia, terremotos, huracanes o el
viento, se convierten en desastres cuando superan un lmite de
normalidad, medido generalmente a travs de un parmetro. Este
vara dependiendo del tipo de fenmeno, pudiendo ser el Magnitud
FENOMENOS ATMOSFERICOS
Los fenmenos atmosfricos son todos aquellas actividades que ocurren en la atmsfera de manera natural, tengan o no relacin con el clma. Se
producen por la interaccin de los diferentes elementos climticos entre s o con otros elementos atmosfricos (polvo en suspensin, luz del sol...).
Algunos fenmenos atmosfricos son:
Es la condensacin del vapor de agua de la masa de aire prxima al suelo El color del cielo depende de la inclinacin con que nos lleguen los rayos
cuando esta alcanza una humedad mayor del 100 % y la temperatura es del Sol. Cuando el Sol se est poniendo, los rayos nos llegan de manera
inferior al punto de roco. Se suele producir por las noches cuando el tangente y deben recorrer ms atmsfera para llegar a nosotros. Debido a
suelo se enfra, enfriando a su vez la capa de aire que est sobre l. El ese mayor recorrido, los rayos amarillos son difuminados y solo los rojos
aire fro pierde capacidad de contener vapor de agua, por lo que el vapor nos llegan de manera directa, quedando el cielo anaranjado tirando a rojo.
de agua sobrante se condensa formando la nieblade irradiacin.
Fotografas propias.
Otros fenmenos atmosfricos son:
-La calima: presencia de partculas de polvo en suspension que dificulta la visibilidad (en la pennsula Ibrica se da cuando el aire viene de frica
cargado de polvo del desierto).
- Las precipitaciones en forma de granizo o nieve.
- Los movimientos de aire (viento)
- Las auroras (boreales y australes) (luces de colores que se observan junto a los polos magnticos de la tierra cuando particulas cargadas
electromagnticamente llegan a la Tierra desde el Sol y por los campos magnticos terrestres son conducidas a los polos).
EL CLIMA
El clima es la estadstica del tiempo atmosfrico, normalmente sobre
un intervalo de 30 aos.12 Se mide al evaluar los patrones de variacin
en temperatura, humedad, presin atmosfrica, viento,precipitacin,
cuenta de partcula atmosfrica y otras variablesmeteorolgicas en
una regin dada sobre periodos largos de tiempo. El clima difiere del
tiempo, en que el tiempo solo describe las condiciones de corto plazo
de estas variables en una regin dada.
El clima de una regin est generado por el sistema climtico, el cual
tiene cinco
componentes: atmsfera, hidrosfera, criosfera, litosfera ybiosfera.3
El clima de una ubicacin est afectado por su latitud, terreno y altitud,
as como cuerpos de agua cercanos y sus corrientes. Los climas
pueden clasificarse segn la media y las gamas tpicas de diferentes
variables, generalmente temperatura y precipitacin. El esquema de
clasificacin ms utilizado la clasificacin climtica de Kppen,
originalmente desarrollada por Wladimir Kppen. El sistema
Thornthwaite, en uso desde 1948, incorpora
la evapotranspiracin junto con la informacin de temperatura y
precipitacin y se utiliza en el estudio de la diversidad biolgica y los
efectos potenciales de cambios de clima sobre ella.4 Los sistemas de
clasificacin de Bergeron y Spacial Synoptic se centran en el origen de
las masas de aire que definen el clima de una regin.
La paleoclimatologa es el estudio de los climas antiguos. Ya que no
se dispone de observaciones directas del clima antes del siglo XIX, los
paleoclimas se infieren a partir de variables proxy que incluye pruebas FACTORES QUE DETERMINAN EL CLIMA
no biticas como los sedimentos encontrados en lechos Latitud
lacustres y ncleos de hielo, y prueba bitica como los anillos de
rbol y coral. Los modelos climticos son modelos matemticos de
Altitud
climas del pasado, presente y futuro. Un cambio climtico puede Distancia al mar
ocurrir durante periodos largos y cortos a partir de una variedad de Corrientes ocenicas
factores; el calentamiento reciente se trata en Calentamiento global. El Orientacin del relieve
calentamiento global produce redistribuciones. Por ejemplo, "un
cambio de 3 C en la temperatura media anual corresponde a un Direccin de los vientos planetarios y estacionales
cambio en las isotermas en aproximadamente 300-400 km en latitud Latitud geogrfica[editar]
(en la zona trmica) o 500 m en elevacin. Por lo tanto, se prev que Efectos sobre la temperatura atmosfrica:
las especies se muevan hacia arriba en elevacin o hacia los polos en La latitud determina la inclinacin con la que caen los rayos del Sol y
latitud en respuesta a los cambios de las zonas climticas". 56 la diferencia de la duracin del da y la noche. Cuanto ms
directamente incide la radiacin solar, ms calor aporta a la Tierra.
Las variaciones de la insolacin que recibe la superficie terrestre se
deben a los movimientos de rotacin (variaciones diarias) y de
traslacin (variaciones estacionales)
Las variaciones en latitud son causadas, de hecho, por la inclinacin
del eje de rotacin de la Tierra. El ngulo de incidencia de los rayos
del Sol no es el mismo en verano que en invierno siendo la causa
principal de las diferencias estacionales. Cuando los rayos solares orientadas hacia el norte. En la zona intertropical, las consecuencias
inciden con mayor inclinacin calientan mucho menos porque el calor de la orientacin del relieve con respecto a la incidencia de los rayos
atmosfrico tiene que repartirse en un espesor mucho mayor de solares no resultan tan marcadas, ya que una parte del ao el sol se
atmsfera, con lo que se filtra y dispersa parte de ese calor. encuentra incidiendo de norte a sur y el resto del ao en sentido
Fcilmente se puede comprobar este hecho cuando comparamos la inverso.
insolacin producida en horas de la maana y de la tarde (radiacin La orientacin del relieve con respecto a la incidencia de los vientos
con mayor inclinacin) con la que recibimos en horas prximas al dominantes (los vientos planetarios) tambin determina la existencia
medioda (insolacin ms efectiva por tener menor inclinacin). Es de dos tipos de vertientes: de barlovento y de sotavento. Llueve
decir, una mayor inclinacin en los rayos solares provoca que estos mucho ms en las vertientes de barlovento porque el relieve da origen
tengan que atravesar mayor cantidad de atmsfera, atenundose ms a las lluvias orogrficas, al forzar el ascenso de las masas de aire
que si incidieran ms perpendicularmente. Por otra parte, a mayor hmedo.
inclinacin, mayor ser la componente horizontal de la intensidad de Continentalidad[editar]
radiacin. Mediante sencillos clculos trigonomtricos puede verse La proximidad del mar modera las temperaturas extremas y suele
que: I (incidente) = I (total) cos. Es as que los rayos solares proporcionar ms humedad en los casos en que los vientos procedan
inciden con mayor inclinacin durante el invierno por lo que calientan del mar hacia el continente. Las brisas marinas atenan el calor
menos en esta estacin. Tambin podemos referirnos a la variacin durante el da y las terrestres limitan la irradiacin nocturna. En la zona
diaria de la inclinacin de los rayos solares: las temperaturas intertropical, este mecanismo de las brisas atempera el calor en las
atmosfricas ms fras se dan al amanecer y las ms elevadas, en zonas costeras ya que son ms fuertes y refrescantes, precisamente,
horas de la tarde. cuanto ms calor hace (en las primeras horas de la tarde).
Efectos sobre las precipitaciones: Una alta continentalidad, en cambio, acenta la amplitud trmica.
La latitud determina la localizacin de los centros de accin que dan Provocar inviernos fros y veranos calurosos. El ejemplo ms notable
origen a los vientos: anticiclones (centros de altas presiones) de la continentalidad climtica lo tenemos en Rusia, especialmente, en
y ciclones (reas de baja presin o depresiones). Los anticiclones son la parte central y oriental de Siberia: Verjoyansk y Oimyakon rivalizan
reas de alta presin, donde el aire desciende de cierta altura por ser entre s como los polos del fro durante los largos inviernos boreales
fro y seco (el aire fro y seco es ms pesado que el clido y hmedo), (menos de 70C bajo cero). Ambas poblaciones se encuentran
mientras que los ciclones son reas de baja presin donde el aire se relativamente cerca del ocano Glacial rtico y del ocano Pacfico,
eleva por su menor densidad. La ubicacin de los mayores centros de pero muy lejos del Atlntico, que es de donde proceden los vientos
accin determina la direccin y mecnica de los vientos planetarios o dominantes (vientos del Oeste).
constantes y por consiguiente, las zonas de mayor o menor cantidad La continentalidad es el resultado del alto calor especfico del agua,
de precipitacin. Los cuatro paralelos notables (Trpicos y crculos que le permite mantenerse a temperaturas ms fras en verano y ms
polares) generan la existencia de grandes zonas anticiclnicas y clidas en invierno. Es lo mismo que decir que el agua no
depresiones de origen dinmico, es decir, originadas por el es diatrmana ya que se calienta directamente con los rayos solares
movimiento de rotacin terrestre y de origen trmico (originadas por la aunque posee una gran inercia trmica: tarda mucho en calentarse,
desigual reparticin del calentamiento de la atmsfera). pero tambin tarda ms en enfriarse por irradiacin, en comparacin
Altitud del relieve[editar] con las reas terrestres o continentales. Las masas de agua son,
Artculo principal: Pisos trmicos pues, el ms importante agente moderador del clima.
La altura del relieve modifica sustancialmente el clima, en especial en Corrientes ocenicas[editar]
la zona intertropical, donde se convierte en el factor modificador del Las corrientes marinas o, con mayor propiedad, las corrientes
clima de mayor importancia. Este hecho ha determinado un criterio ocenicas, se encargan de trasladar una enorme cantidad de agua y,
para la conceptualizacin de los pisos trmicos, que son fajas por consiguiente, de energa trmica (calor). La influencia muy
climticas delimitadas por curvas de nivel que generan tambin curvas poderosa de la corriente del Golfo, que trae aguas clidas desde las
de temperatura (isotermas) que se han establecido tomando en cuenta latitudes intertropicales hace ms templada la costa atlntica
tipos de vegetacin, temperaturas y orientacin del relieve. Se de Europa que lo que le correspondera segn su latitud. En cambio,
considera la existencia de cuatro o cinco pisos trmicos en la zona otras zonas de la costa este de Amrica del Norte, situadas a la misma
intertropical: latitud que las de Europa presentan unas temperaturas mucho ms
1. Macrotrmico (menos de 1km de altura), con una bajas, especialmente en invierno. El caso de Washington D. C., por
temperatura que vara entre los 27 al nivel del mar y los ejemplo, puede compararse con Sevilla, que est a la misma latitud,
20 pero que tiene unos inviernos mucho ms clidos. Y esta diferencia se
2. Mesotrmico (1 a 3km): presenta una temperatura entre los acenta ms hacia el norte, porque al alejamiento de la corriente del
10 y 20C, su clima es templado de montaa. Golfo hay que sumar la influencia de las aguas fras de la corriente del
3. Microtrmico (3 a 4,7km): su temperatura vara entre los 0 Labrador: Oslo, Estocolmo, Helsinki y San Petersburgo, capitales de
y 10C. Presenta un tipo de clima de Pramo o fro. pases europeos, se encuentran a la misma latitud que la pennsula
4. Glido (ms de 4,7km): su temperatura es menor de 0C y del Labrador y la baha de Hudson, territorios prcticamente
le corresponde un clima de nieves perpetuas. deshabitados por el clima extremadamente fro. Otro interesante
Algunos autores subdividen el piso mesotrmico en dos para lograr ejemplo de que las temperaturas no guardan una correspondencia
una mayor precisin debido a que la diferencia de altitud y temperatura estricta con la latitud, cuando se tratan de corrientes ocenicas fras o
entre 1 y 3km es demasiado grande como para incluir un solo piso clidas se encuentra en el hecho de que las aguas ocenicas en
climtico. Quedara as un piso intermedio entre 1000 y 1500 que se le Espaa y Portugal son ms clidas que en las costas de Canarias y
ha denominado piso subtropical, aunque se trata de un nombre poco Mauritania, a pesar de la menor latitud de las costas africanas, por el
apropiado ya que este trmino se refiere a una latitud determinada y hecho de que en ambos casos estn incidiendo los efectos de dos
no a un piso trmico determinado por la temperatura. Y el piso ubicado corrientes distintas: la corriente del Golfo en las costas europeas y la
entre los 1500 y 3000m constituira el piso templado, al que le seguira de las Canarias en las costas africanas.
el piso de pramo hasta los 4700msnm. Las corrientes fras tambin ejercen una poderosa influencia sobre el
El clculo aproximado que se realiza, es que al elevarse 160m, la clima. En la zona intertropical producen un clima muy rido en las
temperatura baja 1C. Como se puede ver en el artculo principal costas occidentales de frica y de Amrica, tanto del norte como del
sobre los pisos trmicos, la disminucin de la temperatura con la sur. Estas corrientes fras no se deben a un origen polar de las aguas
altitud vara segn las zonas geoastronmica en la que nos (algo que se seala en algunos textos desde hace mucho tiempo), que
encontremos. Si es en la zona intertropical, en la que el espesor de la no se explicara en el caso de las corrientes fras de California y
atmsfera es bastante mayor, la temperatura desciende 1C, no a los de Canarias ya que ambas estn ubicadas entre corrientes clidas a
160m de ascenso, sino a los 180 aproximadamente. mayor y a menor latitud. La frialdad de las corrientes se debe al
Orientacin del relieve[editar] ascenso de aguas profundas en dichas costas occidentales de la Zona
La ms importante disposicin de las cordilleras con respecto a la Intertropical. Ese ascenso de las aguas, lento pero constante, es muy
incidencia de los rayos solares determina dos tipos de vertientes o evidente en el caso de la Corriente de Humboldt o del Per, una zona
laderas montaosas: de solana y de umbra. muy rica en plancton y en pesca, precisamente, por el ascenso de
Al norte del trpico de Cncer, las vertientes de solana son las que se aguas profundas, que traen a la superficie una gran cantidad de
encuentran orientadas hacia el sur, mientras que al sur del trpico de materia orgnica. Como las aguas fras producen alta presin
Capricornio las vertientes de solana son, obviamente, las que estn atmosfrica, como se explica en los artculos sobre la Guayana
Venezolana y sobre la diatermancia, la humedad relativa en las reas
de aguas fras es muy baja y las lluvias son muy escasas o nulas: FUNCIONES DE LA ATMOSFERA
el desierto de Atacama es el ms rido del mundo. La Atmsfera como filtro
Los motivos de la surgencia de las aguas fras se deben a dos razones De la energa solar que llega al planeta, algo ms del 30% es reflejada por la
relacionadas con el movimiento de rotacin de la Tierra: Atmsfera o por la superficie terrestre. El resto de la energa solar es
En primer lugar, a la direccin de los vientos planetarios en la absorbida por el planeta.
zona intertropical y a la propia direccin de las corrientes
ecuatoriales. En ambos casos, es decir, en el caso de los vientos Parte de la energa absorbida es reemitida al exterior y parte es empleada
y de las corrientes marinas, el desplazamiento se produce de para calentar el aire, el agua y la tierra.
este a oeste (en sentido contrario a la rotacin terrestre) y
alejndose de la costa. A su vez, este alejamiento de la costa de Las radiaciones son filtradas por distintas capas de la Atmsfera, al igual que
los vientos y de las aguas superficiales, crea las condiciones que hacen unas gafas de sol. Permite el paso de unas radiaciones e impide el paso
explican en parte el ascenso de las aguas ms profundas, que de otras.
vienen a reemplazar a las aguas superficiales que se alejan. Por
ltimo, en la zona intertropical, los vientos son de componente
La Atmsfera como reguladora de la temperatura
Este, debido al movimiento de rotacin de la Tierra, por lo que en
las costas occidentales de los continentes en la zona intertropical Las radiaciones que llegan a la superficie terrestre son reemitidas a la
soplan del continente hacia el ocano, por lo que su humedad es atmsfera en forma de radiaciones infrarrojas que son absorbidas por el
muy escasa. En otra escala mucho ms reducida, este fenmeno vapor de agua y CO2, principalmente. Estas molculas reenvan la radiacin
puede comprobarse en las playas levantinas espaolas: cuando hacia la superficie terrestre en forma de calor, provocando el calentamiento
sopla el viento de Poniente, el Mediterrneo se encuentra sin de la Atmsfera. A esto se le ha denominado efecto invernadero.
olas (rizado, cuando mucho) pero las aguas en la playa se notan
mucho ms fras de lo normal. Y en el caso de la isla de La temperatura media de la superficie de La Tierra es de 15 C. Si no existiera
Margarita es mucho ms evidente, porque en ella soplan los este calentamiento, la temperatura sera de unos 18 C, 33 C menos.
vientos del Este durante todo el ao y a cualquier hora: la
temperatura de la playa de La Galera en Juan Griego es mucho De todas formas, la temperatura de La Tierra no es constante, debido al
ms fra, aunque sin ningn oleaje perceptible, que la de Playa El ngulo de incidencia de los rayos solares y a la inclinacin del eje de giro de
Agua o la Playa de El Tirano, en las costas orientales de la isla, La Tierra. Esto genera grandes diferencias de temperatura que se equilibran
ubicadas apenas a unos 15km hacia el Este. gracias a movimientos circulares que ocurren en la Atmsfera y la Hidrosfera.
En segundo lugar, el propio movimiento de rotacin es el Estos movimientos se producen desde las zonas clidas intertropicales hasta
responsable directo del ascenso de las aguas fras en las costas las zonas ms fras, lo que compensa la diferencia de temperatura.
occidentales de los continentes en las latitudes subtropicales. El
proceso es relativamente sencillo: debido al movimiento de
rotacin terrestre, de oeste a este, las aguas del fondo ocenico,
que se desplazan conjuntamente con la parte slida de las
cuencas ocenicas, se ven forzadas a ascender cuando el talud
continental acta como una especie de pala (inmvil con relacin
al resto de la litosfera) que las obliga a subir. En realidad, este
segundo motivo es el ms importante, mientras que la direccin
de los vientos de este a oeste con las corrientes marinas fras no
es una causa de stas sino que tambin se debe al movimiento
de rotacin terrestre. Ms an, en el caso de la Corriente de
Humboldt, los vientos de este a oeste no coinciden con la
corriente ya que sta va de sur a norte y cuando se acerca al
ecuador terrestre se desva hacia el noroeste. Precisamente, la
falta de coincidencia entre las direcciones de los vientos y de las
corrientes es una demostracin de que no se trata exactamente
de las mismas causas. El artculocorrientes ocenicas
fras explica estas ideas con mayor amplitud.