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Red de Bibliotecas Virtuales de Ciencias Sociales de Amrica Latina y el Caribe de la Red CLACSO
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Alfredo Jalife-Rahme*
Energa y poder:
precios del petrleo
INTRODUCCIN
Cul es el verdadero precio del petrleo? Por qu se equivoc la gran
mayora con su cotizacin actual?
Nuestro planteamiento es que no existe un solo precio del oro
negro, basado nicamente en la oferta y la demanda; estas le brindan
su imprescindible andamiaje econmico y su ineludible ciclo de auge y
declive, pero pecan, a nuestro juicio, de un excesivo carcter unidimen-
sional en el entorno de la desregulada globalizacin nanciera feudal y
la fase de transicin del mundo unipolar al multipolar.
El carcter geoestratgico del petrleo, todava cotizado en la
divisa del otrora imperio estadounidense, el dlar, lo ungi con otras
propiedades globalistas, nancieras y geopolticas, que se reejan en su
precio y que obligan a un abordaje multidimensional. De all nacen los
cinco precios del petrleo (ttulo que lleva nuestro libro, de prxima apa-
ricin): el precio econmico; el precio nanciero; el precio especulativo;
el precio desinformativo; y el precio geopoltico.
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PRECIO PENTAFACTORIAL
El precio del petrleo es multifactorial, o mejor dicho, pentafactorial, y la
suma y resta de cada uno de sus factores, as como su dinmico impacto
especco, inciden nalmente en el precio del momento analizado.
Durante cerca de siglo y medio, el oro negro se haba cotizado en
gran medida de acuerdo con la inmutable ley de la oferta y la demanda
que nadie maneja mejor que los economistas. No obstante, si slo abor-
damos su cotizacin desde esta ptica, no se explican fehacientemente
otros fenmenos, ni epifenmenos, como es el caso de las reservas es-
tratgicas de Estados Unidos, que jugaron un papel preponderante du-
rante la Guerra Fra con el n de estabilizar los precios. Estas tambin
sirvieron, en colusin con Arabia Saudita, para sacar del mercado y
descuartizar a la URSS mediante el deliberado dumping del choque pe-
trolero de 1985, cuatro aos antes de la derrota sovitica en Afganistn y
la cada del Muro de Berln, lo cual deprimi el valor del petrleo de 30
a 10 dlares estadounidenses el barril, conrindole una caracterstica
de orden geoestratgico.
Los reduccionismos suelen ser nocivos en cualquier disciplina y
resaltan ms en la turbulenta fase de transicin del orden geoestrat-
gico mundial que tiende hacia un nuevo orden multipolar, o mejor di-
cho, hexapolar, mientras fenece el orden unipolar estadounidense. Steve
Hanke (2004), fantico exponente del dolarcentrismo radical y propo-
nente fallido de la convertibilidad (currency board), arma que la acu-
mulacin reciente de las reservas estratgicas de EE.UU., que alcanz el
70% de los inventarios (le falt agregar a China), contribuy en el alza
espectacular del barril en al menos 10 dlares adicionales.
En la fase del choque petrolero de 2005, la cuantiosa liberacin
de las reservas estratgicas de EE.UU. (por 30 millones de barriles) y de
la Agencia Internacional de Energa de 26 miembros (por 60 millones)
no sirvieron de mucho, porque existe un verdadero cuello de botella en
la caresta de la renacin que ha propiciado un alza desmedida de la
gasolina.
John Perkins, que se ha vuelto clebre por su libro Confesiones de
un golpeador econmico (2005) y conoce a la perfeccin las entraas del
Minotauro globalizador anglosajn para quien colabor, evidencia las
exageradas ganancias que obtuvieron en el segundo trimestre de 2005
tres de las principales petroleras anglosajonas: Exxon-Mobil (32%),
Royal Dutch/Shell (34%) y ConocoPhillips (51%), a las que identica
como la elite de la corporocracia que gobierna a EE.UU. (ICH, 2005).
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PRECIO ESPECULATIVO
Despus de condenar la conducta irresponsable de las transnacionales
petroleras anglosajonas frente al huracn Katrina, el canciller alemn,
Gerhard Schroeder, calcul que de 20 a 30 dlares de cada barril
de petrleo es pura especulacin y confes que la cooperacin entre
naciones para controlar su incremento estratosfrico haba sido blo-
queada por los intereses en Londres y Nueva York (Xinhua, 2005). Se
estima que por cada barril de petrleo real entregado se comercian
500 barriles de petrleo-papel que se cotizan en las bolsas de Nueva
York y Londres.
Las megafusiones de las transnacionales petroleras anglosajonas
alcanzaron este ao la cifra azorante de 100 mil millones de dlares, y
los precios elevados alimentan el nanciamiento de sus adquisiciones.
El oligopolio plutocrtico de las transnacionales petroleras y gaseras
anglosajonas profundiza la cartelizacin propiciada por el modelo de la
desregulada globalizacin nanciera feudal.
Cuando el principal demandante del petrleo en el mundo con-
esa sus necesidades apremiantes, es preciso hacerle caso.
Lo que se comenta para China es an ms dramtico para India,
otra de las potencias emergentes y con un crecimiento poblacional su-
perior al de China, que importa el 70% de su petrleo.
Es llamativo el hecho de que los analistas de corte neoliberal se
inclinen por un escenario de n de petrleo caro, como es el caso notorio
de Daniel Yergin, un fantico de la desregulada globalizacin nancie-
ra feudal y autor del libro El premio: una bsqueda pica de petrleo,
dinero y poder (1992) que obtuvo el codiciado Premio Pulitzer. Casi un
mes antes del Katrina, en un sonado artculo (No es el n de la Era
del Petrleo: la tecnologa y los altos precios manejan la acumulacin
de la oferta) publicado en The Washington Post el 31 de julio de 2005,
vuelve a la carga con la tesis que planteara en marzo-abril de 1998 en la
revista Foreign Affairs, que result equivocada en la fase presente de los
hechos. Ahora, basado en un anlisis campo por campo de capacidad
productiva, arguye (no se tratar ms bien de wishful thinhking?) que
entre 2004 y 2010 la capacidad [sic] de producir petrleo, no su actual
[sic] produccin, puede [sic] crecer 16 millones de barriles diarios adi-
cionales, gracias a la nueva tecnologa; es decir, un incremento del 20%
en la oferta, cuando crezca la produccin proyectada [sic] en pases
que no pertenecen a la OPEP (Canad, Kazajstn, Azerbaiyn, Brasil,
Angola y Rusia) y en la OPEP misma (Arabia Saudita, Nigeria, Argelia y
Libia) (Yergin, 2005). Llama poderosamente la atencin que el autor no
cite el petrleo pesado de Venezuela ni las pletricas reservas de Mxico
en las profundidades del Golfo de Mxico, por no decir ya a Irn puesto
en la mira de la balcanizacin.
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Cuadro 1
Pronsticos del precio del petrleo (antes y despus del Katrina)
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PRECIO GEOPOLTICO
Durante una reunin bilateral del Consejo de Negocios Estados Unidos-
India, Alfred Heinz alias Henry Kissinger, ex secretario de Estado ha-
ba armado:
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PRECIO FINANCIERO
En nuestro libro Los once frentes antes y despus del 11 de septiembre:
una guerra multidimensional (Jalife-Rahme, 2003) donde, por cierto,
alertamos sobre toda la superchera del precio del petrleo, bajo el
triple abordaje geoestratgico, geoeconmico y geonanciero y en base
a la crisis del dlar de la dcada del setenta y su similitud con la fase
presente mucho ms severa, aludimos a un alza probable del petrleo
de 60 hasta 161 dlares el barril. Este ltimo precio sera alcanzado por
la desestabilizacin del reino wahabita de Arabia Saudita por parte de
Al-Qaeda, escenario advertido desde el ao 2001 por George Perry, jefe
de asesores econmicos de la Casa Blanca en 1961, y publicado por The
Brookings Institution (2001) inmediatamente despus de la invasin an-
glosajona a Afganistn como consecuencia de los atentados terroristas
a las torres gemelas de Nueva York dos meses antes.
Cuadro 2
Crisis del dlar de la dcada de 1970 a 2002 (anlisis multidimensional)
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mensional, como abordaje inicial; a este habra que agregar otros planos
metaeconmicos para capturar su multidimensin multidisciplinaria,
que sustentan un precio multifactorial o, mejor dicho, pentafactorial.
Mucho se ha insistido en la similitud entre la dcada del seten-
ta de choques petroleros y la fase actual. Con la excepcin de que en
la dcada del setenta an no irrumpa en la escena el mercado de los
derivados nancieros, en particular los ominosos hegde funds (fondos
de cobertura de riesgos). El primer choque petrolero del tercer milenio
cristiano se opera en las entraas del modelo de la desregulada globa-
lizacin nanciera feudal sin importar que haya entrado a su declive,
porque todava sigue funcionando en los mercados petroleros de Nueva
York y Londres. En la dcada del setenta no se impona an la moda
transnacional de los parasos scales (offshore) y sus cuentas invisibles
(off-balance sheet) que trastornan cualquier abordaje racional sobre los
precios y una genuina oferta y demanda. De all que la dimensin -
nanciera del modelo de la desregulada globalizacin nanciera feudal
en la fase presente sea indispensable en la cotizacin del oro negro. Un
comn denominador entre la dcada del setenta y la fase actual lo re-
presenta la crisis del dlar, cuyo valor es inversamente proporcional al
oro negro, por no decir al oro y la plata.
Mediante la guerra contra el terrorismo global islmico, que
los estrategas de EE.UU. calicaron como la tercera guerra mundial,
Washington intent imponer por la va unilateral su cosmogona unipo-
lar, carente de una ontologa y axiologa civilizatorias como exhibi la
barbarie deslocalizada (outsourced) de Abu Ghraib, y acab por hundir-
se en las arenas movedizas de la antigua Mesopotamia, donde paradji-
camente naci la primera civilizacin conocida del gnero humano.
De cierta forma, la guerra contra el terrorismo global, con un
costo anual de 300 mil millones de dlares al ao, subsume la coartada
econmica ideal para profundizar el imperante ofertismo scal (supply-
side economics) y epitomiza el axioma del Choque de civilizaciones del
racista Samuel Huntington (1997) cuyo subttulo es ms sugerente:
Reconguracin del Orden Mundial que se despleg en las tierras de Is-
lam, donde no slo existe la principal reserva mundial de petrleo sino,
sobre todo, la zona de amortiguamiento con cuatro grandes potencias:
la Unin Europea, Rusia, India y China, es decir, los principales compe-
tidores geoeconmicos y geopolticos de EE.UU.
Cinco meses antes del Katrina, Hani Hussein, director ejecutivo
de la Kuwait Petroleum Corp., haba sentenciado que la era del petr-
leo barato se haba extinguido para siempre [sic] y que los precios
nunca [sic] estaran por debajo de 40 dlares el barril (Hussein, 2005).
Al menos, es posible asegurar que el piso de la oferta ha sido jado en
40 dlares el barril.
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CONCLUSIN
Si slo Dios conoce el precio justo de las cosas, como haba sentenciado
San Agustn, el precio injusto de las cosas es ampliamente sufrido por
los humanos. El precio de 2 dlares el barril, desde el n de la Segun-
da Guerra Mundial hasta 1971, es decir, durante alrededor de 27 aos,
subsidi de facto al mundo tecno-industrial. A nes de la dcada del se-
tenta, en plena revolucin jomeinista, este precio se haba multiplicado
veinte veces, lo que equivaldra a 82 dlares a valor presente tomando
en cuenta la inacin anual acumulada en los ltimos 26 aos.
El primer choque petrolero del tercer milenio cristiano se ge-
nera en un entorno de derrota del unilateralismo unipolar de EE.UU.
y en medio de la fase de transicin hacia un nuevo orden multipolar
que parece perlarse hacia el nuevo orden hexapolar constituido por
dos aejas potencias, EE.UU. y la Unin Europea, y cuatro nuevas que
subsume el BRIC (muy acertado acrnimo de Goldman Sachs, en refe-
rencia a las iniciales de las potencias emergentes del siglo XXI: Brasil,
Rusia, India y China).
En realidad, China e India, dos aejas civilizaciones, no son tan
nuevas potencias, y Rusia no se extingui, como deseaban los experi-
mentos del modelo neoliberal y sus aciagas terapias de choque, sino que
resucit de entre los muertos en un verdadero drama dostoievskiano
para retornar como pivote euroasitico de primer nivel. Curiosamente,
de los integrantes del virtual nuevo orden hexapolar, solamente Rusia
es ms que autosuciente en petrleo y gas, lo que epitomiza como
nada la dimensin geoestratgica del precio del petrleo y, en especial,
del gas. La nica novedad la constituye Brasil, cuando es probable que
Latinoamrica tenga nalmente una potencia por primera vez en su
historia: cita nica a la que debemos acudir con alegra juiciosa desde
el ro Bravo hasta el Cabo de Hornos.
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Alfredo Jalife-Rahme
BIBLIOGRAFA
Almezel, Mohammed 2005 Era of cheap oil over, says Kuwait ofcial en
Energy Bulletin, 12 de marzo.
Hanke, Steve 2004 Take $10 off the price of oil en Forbes, 29 de
noviembre.
ICH 2005 Katrina + oil = prots for our kings en Information Clearing
House (ICH), 8 de septiembre.
Perry, George 2001 The war on terrorism, the world oil market and the
US economy en The Brookings Institution, 28 de noviembre.
Yergin, Daniel 1992 The prize. The epic quest for oil, money & power
(Nueva York: Free Press).
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