ROBERT MERLE

me a kirly

Eurpa Knyvkiad Budapest 1990

Fordtotta Grg Lvia
ISBN 963-07-5076-7
Els fejezet

Minekutna szerencssen elmenekltem a Szent Bertalan-j aljas gyilkosai ell kedves

szolgmmal, Miroullal, derk berni svjcimmal, Frhlichhel, s mbr utolsnak emltem,
ppen nem utolssorban rk bartommal, Giacomi vvmesterrel egytt, s mind menedkre
leltnk az n dali udvaronc kislovagomnl, Quribus brnl Saint-Cloud-ban, lvn a
brnak gazdag birtokai Carcassonne vidkn, ez rgyn fegyveres ksrettel kalauzolt
haza bennnket Prigord-ba, mivel akkoriban orszgt s vros egyarnt vajmi kevss
btorsgos volt annak, aki hugenotta hrben llott. Velnk hajtott tartani mindenron
Gertrude de Luc rhlgy is - ki Samson csm lett mentette volt meg, megakadlyozvn,
hogy Samson lhallban Prizsba rohanjon -, rszint, mivel igen kedvelte a hossz utakat
(miknt szp szobalenya, Zara is), rszint, mivel szerette volna apnkat megismerni, s n
meghvtam t Mespechbe, holott tudvn tudtam: h s konok vgya felesgl menni imdott
Samson csmhez.
Szretre rkeztnk meg Mespechbe, hol rmmel lttam viszont desapmat s
Sauveterre bcsit, mindazonltal most esett meg velem elszr letemben, hogy nem
nzhettem gynyrsggel, mint csordul ki szp szlfrtjeink leve a taposkdakban, mivel
ez a vrs ned eszembe idzte a Prizs utcakveit augusztus 24-n s a rkvetkez napokon
elnt vrpatakokat.
Az igazat megvallva egy kurta ht elteltvel untatni kezdett apm vrkastlynak
bgyaszt, falusias nyugalma, visszagondolvn nagy vgtimra orszgunk tjain s hallatlan
kalandjaimra a fvrosban, gyhogy eltkltem: a telet mr nem tltm otthon, hanem
Bordeaux-ban telepszem meg orvosknt. De te is tudod, olvasm, mi rmmel z gnyt a sors
terveinkbl s vllalatainkbl, s mint spri el ket, akr a hullm a gyermek homokvrt. Kt
hnapig szndkoztam Mespechben idzni s kt teljes esztendt tltttem ott.
s noha f-f szndkom e lapokon j uramat, III. Henriket festeni le olyannak, amilyen
igazn s valsgosan volt, s nem olyan torznak, amilyennek a liga s a Guise-hz hvei
mutattk, kik mg letben elrasztottk szegny kirlyomat gylletk mrgvel, rpiratok,
gnyversek, paszkvillusok ezreivel, s mi tbb, utlatos prdikcikkal a szszk magasbl,
honnan csakis Isten iginek volna szabad elhangozniok, minthogy jelen rsom egyszersmind
csaldom s a magam krnikja is, hzi rmeinkkel s bnatainkkal egyetemben, nem
kvnok elsiklani afltt, ami a mondott kt esztend alatt Samson csmmel, Francois
btymmal, Catherine hgocskmmal, a testvrisggel - azaz apmmal s Sauveterre bcsival
-, Gertrude de Luc rhlggyel, Quribusszel, valamint az n Angelinmmal trtnt.
Ha emlkezetem nem csal, az els gy, amely vihart kavart Mespechbe val visszatrtnk
utn, 1572-ben, az Samson csm hzassgktse volt Gertrude-del. E nsz tetszhetett volna
felette kvnatosnak is, hugenotta takarkossgunk szemszgbl nzve, hiszen a hlgy, ki
szemet vetett volt csmre s 1567 ta szerelmeskedett vele, hozomnykppen Bqueret-k
szp montfort-l'amauryi patikjval kvnta t megajndkozni.
- Fivrem ktelessge eltiltani e hzassgtl Samsont! - mondta Sauveterre bcsi
apmnak, mialatt ngyesben Cabusse-hz indultunk lhton a Breuilbe vezet ton. Btym,
Francois is velnk volt. - A hlgy ppista, s Rmba zarndokol.
- Megtilthatom-e ezt n kisebbik fiamnak, holott annak idejn nem talltam felesgl
venni Isabelle de Caumont-t ? - gy Jean de Siorac.
- s lett is elg baja csmnek abbl, hogy egy megtalkodott ppista fehrszemlyt vett
nl! - vgta r Sauveterre, ki grbe htval, vkony nyakval egyre jobban hasonltott egy
vn hollra.
- Lett bajom, csakugyan - apm mskor oly vidm tekintett elfelhstette az emlk -,
abbl, hogy ernek erejvel s nyilvnosan akartam t ttrteni, lvn Isabelle vre forr s
bszkesge nagy... Mgis j felesgem volt - tette hozz, egy pillantst vetve htra Francois-
ra s rm, mivel mi ketten a testvrisg mgtt lovagoltunk. - s n szvem egsz hevvel
szerettem t.
Erre Sauveterre elhallgatott. mbr igyekezett anymat, amilyen derk ember maga
volt, rvid lete sorn a szvbe fogadni, igazabbul siratta meg holtban, amennyire szerette
volt letben. Sauveterre szemben, ki mindenek fl helyezte a bibliai termkenysget, az
asszonyllat szinte egyb sem volt, csupn anyamh, mely Isten npt van hivatva szaportani
s sokastani. Hogy ehhez elbb meg kell termkenyteni e mhet, az kedve s szve ellenre
volt.
- Meggondolta-e, fivrem - folytatta nagy komoran -, hogy ha e hlgy lesz Samson
felesge, unoki az anyatejjel szvjk majd magukba a ppista babonkat s blvnyimdst?
- Nem hinnm, hogy a tej e rszben sokat tenne - somolygott Jean de Siorac. - IX. Kroly
dajkja hugenotta volt, s az eredmnyt fivrem a maga szemvel lthatta Szent Bertalankor.
Egybirnt, fivrem, mivel jfent dl a protestnsldzs, ismt eljtt az lorck ideje. Sokkal
jobban fltem n az n Samson fiamat vallsos tlbuzgalmtl, semmint hite
lagymatagsgtl. Gertrude rhlgy tart majd maszkt rtatlan arca el. No meg egybknt is:
ugyan ki fordulna hugenotta patikriushoz ppistk lakta vidken? Csak egyetlen pciense
haljon meg, s mris ksz ellene a vd: megmrgezte.
- Teht fivrem ksz ldst adni e frigyre? - komorult el vgkpp Sauveterre arca.
- Vajon jobb lenne-e, ha Samson tovbbra is megmaradna bns llapotban? Avagy
herltknt ljen, mint bart celljban? - csattant fel apm, de ez utbbi mondatt alighanem
rgvest megbnta, mert egy pillantst vetve a szeme sarkbl Sauveterre-re, ltta, mint rndul
ssze Sauveterre szemldke, amirt nmegtartztats s impotencia kz egyenlsgjelet
tallt tenni.
- Legalbb arra legyen teht gondja, Mespech brja - jegyezte meg a bcsi igen zordan -,
hogy e hlgyek mielbb tvozzanak innen. Torkig vagyok fecsegskkel, pvskodsukkal s
a tkozlssal, melyre bennnket rknyszertenek. Mita itt vendgeskednek, nem gyzzk
ket hssal, borral, gyertyval. Fknt gyertyval! Ugyan minek kell Luc rhlgynek s
szobalenynak estnknt tz gyertya a szobjukba, holott n eggyel is berem a knyvtrban?
- Fivrem nem szokott szptkezni - mosolygott apm.
- Ht ppen ez az! - gurult dhbe Sauveterre. - Az r megldotta ket egy arccal, minek
fabriklnak msikat a helybe?
- Fegyvernk uram, jutott-e valaha eszbe egy katonjt Normandiban azrt krhoztatni,
mert tkzet eltt kikszrlte a kardja lt?
- Mifle tkzet eltt? - tudakolta mogorvn Sauveterre.
- Ht az eltt, amelyet hlgyeink naponta megvvnak gynge szvnk meghdtsrt.
- Ht gyngnek csakugyan gynge - vetett szemrehny pillantst apmra Sauveterre. -
Immr egy teljes hnapja, fivrem, egy teljes hnapja, hogy e sskk bznkat taroljk!
- Ketten sem tettek nagy krt benne mosolygott jfent Jean de Siorac. - s elzhettem-e
ket? tnak indulhattak volna-e kettesben sajt batrjukban? Ht nem tudja, fivrem, hogy
Quribusre vrnak, a knyelem vgett, amelyet szemlye - s a biztonsg vgett, amelyet
ksrete gr? s hogy a br Puymartinknl mlatja magt?
- Beszljen, fivrem, Puymartin fejvel!
- Azt mr nem! vakodnk egy ennyire jelentktelen gy miatt szembekerlni leghvebb
bartommal, kihez radsul oly slyos rdek fz.
Mire Francois btym felkapta a fejt, s flelni kezdett. Az volt ugyanis ddelgetett
terve, hogy mihelyt Diane desanyja hozzmegy Puymartinhez, felesgl veszi a lnyt, s
azontl felesben igazgatja majd Puymartinnel a fontenaci vrbirtokot, s ha fiuk szletik,
nyomban felveszi a birtokkal egytt jr bri cmet is. Ily mdon ifjan s mg jval apm
halla eltt fejre illeszthetn a bri koront. Be szerencss ez a Francois! Neki gyszlvn
szjba repl a slt galamb, s mi tbb, ezt ppen nekem ksznheti (holott ki nem llhat), hisz
n ltem meg becsletes prbajban a zsivnybrt, kinek szeld s jmbor lenya hozz fog
menni felesgl. Sauveterre morgott ugyan, m mivel most a j fontenaci fldekrl volt sz,
melyek oly alkalmatosan kzel feksznek a mieinkhez, no meg egy ers vrrl, mely
tetemesen megnvelte volna Mespech biztonsgt, hugenotta berzenkedse sem igen
leplezhette titkos egyetrtst.
Jl tudta ezt apm, s mivel Luc rhlgy sem volt inkbb ppista, mint Diane, mg
hozztette:
- Gertrude rhlgy j hivatalnoki-nemesi csaldhl val, s igencsak mdos. Megmentette
Samson lett, megakadlyozva, hogy btyjt felkutatand belefusson a prizsi csapdba. S
mi engem illet, n rmmel ltom szke frtjeit vn falaink kztt. Meglehetsen kedvelem
t.
- S mg inkbb a szobalenyt! - vgta r rosszkedven Sauveterre.
Mire apm elhallgatott s gy tett, mint aki mit sem hallott; ez volt rendes szoksa, ha nem
kvnt az elhangzottakra visszatrni. Ej, szp Zara, gondoltam magamban, mit meg nem teszel
rnd rdekben! S mivel e gondolat felvidtott, cinkosan Francois-ra mosolyogtam, fel
fordulva, azonban nem viszonozta mosolyomat. Hosszdad, szablyos arca
kifrkszhetetlen maradt. gy adta tudtomra - amilyen lszent volt vilgletben -, hogy
igenis kpnyeget bort apja szgyenre, ki ugyan nem bortl rszegedett le, mint No, hanem
a nktl, s ha hihetnk Sauveterre bcsinak, nem rte be az Franchoujval.
Sauveterre bcsikm, mondom, de olvasm bizonyra nem feledte mg el, hogy Siorac s
Sauveterre nem szletett testvrek voltak, hanem Normandiban, a lginl ktttek oly
szoros bartsgot, hogy jegyz eltt fogadtk testvrr egymst Rouenban (mi akkoriban
szoks volt), klcsnsen egymsra testlvn javaikat. gyhogy mbr brja csak egy volt
Mespechnek, a vrbirtokon testvriesen osztoztak, s ha Sauveterre csak fegyvernk volt is, a
brval egyenl jogon parancsolt a birtok gyeiben. De Istennek hla, unokaccsei sorsba
mgsem szlhatott bele ugyanolyan jogon.
Amint visszarkeztnk aznap este Breuilbl Mespechbe - hol a testvrisg egy birkt
vizsglt volt meg, mert Cabusse attl tartott, fekly (vagy ahogy mifelnk mondjk: varangy)
ntt az llat talpn, mely esetben nyomban el kellett volna klnteni s kikrlni a juhot,
nehogy baja tragadjon az egsz nyjra, nagy vesztesget okozva -, bekopogott hozzm a szp
Zara rnje zenetvel, ki a maga szobjba invitlt. Szz szval mondta el, amihez egy is
elg lett volna, s beszdt oly csbos arcjtkkal, kacsintsokkal, mosolyokkal adta el, s oly
gyermekded pszgssel, nyakt hajlogatva, derekt riszlva, hogy mbr immr untig
ismertem fktelen kacrsga megannyi csbeszkzt, mgis hatottak rm, s csak annl inkbb,
mivel tudtam: Zara meg sem lehet nlklk, e msodik termszete idvel akkora hatalmat
szerzett fltte, hogy az elst s igazit, mondhatni, levetkezte, mint kgy a maga kintt brt.
gy volt ltzve, mint mindig, azaz rangos szemlyhez illen. Selyemszoknyt s vllfzt
viselt, csinos flecskjben gymntfgg, hossz, karcs nyakt gyngyfzr kertette,
keskeny ujjain rubinok, Gertrude rn ugyanis annyira rajongott rte, hogy semmit meg nem
tagadhatott tle, gyhogy az n dali Quribusm egyszer nevetve kijelentette: rn s
szobaleny bizonnyal el is jtszadozik olykor egymssal. n megorroltam, mire a br mg
nagyobbat nevetett, s hozzfzte:
- Ugyan mr! Ht nem szzszorta kvnatosabb az effajta jtszds kt fehrszemly
kztt, melynek sosem lehet kvetkezmnye, mintha egy frfi brn ballpsre a hlgyet,
annak utna, hogy Samson hites felesge lett?
- Br, krem, el ne feledje, hogy szavt adta - mondtam -, hogy kegyelmed soha nem
teszi tbb a szpet az rnnek, attl fogva, hogy k ketten tlptk a templom kszbt.
- Megtartom, amit grtem - karolta t a vllamat Quribus, s maghoz lelt. - De meg
egybknt is: nem kellene-e a kegyelmed flelmetes kardjtl rettegnem, mita Giacomi
beavatta a Jarnac-fle cselvgs titkba?
 - Ne gnyoldjk velem - feleltem. - mbr bizonnyal tettem nmi elrehaladst...
- mbr termszetesen tettem nmi elrehaladst - vgott a szavamba Quribus, s jl
belecspett a karomba, hogy leszoktasson errl a hugenotta fordulatrl: "bizonnyal", amitl
egybirnt mr Tourelles brn is va intett annak idejn.
- Gyatra kardforgat vagyok kegyelmedhez mrten - fejeztem be a megkezdett mondatot.
S jllehet ez immr nem volt egszen igaz, Quribus elpirult rmben, annyira szerette,
ha dicsrik.
A szp Zarnak nem annyira szavaimra, inkbb mern htra szegzett tekintetem
hdolatra volt szksge, mg elttem haladt a folyosn, rnje szobjig. Felsteste egyenes
volt, cspei gy himbldztak menet kzben, mint haj a hullmversben. S Zara ki is leste s
knyszertette ezt a hdolatot, minduntalan htra-htra fordtva csinos fejecskjt s rm
pillantva aranyos szembogara sarkbl, melyre gy borult r hossz szempillinak fggnye,
mint kancra a srny.
Gertrude de Luc egy bls, puha karosszkben lt a kandall eltt, hol magasra csap,
halovnysrga lnggal gtek ropogva a fenyhasbok. Csak itt gett tz Mespech brjnak
vrkastlyban, galantribl, noha az id igen hvsre fordult oktber utjn. Jttmre
Gertrude nem llt fel s nem is lelt testvriesen keblre, egsz testvel hozzm simulva, mint
szokta, lvn nagy kedvelje a frfinemnek. Oly nyugodt, csendes, illedelmes s tartzkod
volt a testvrisg kzelben, mint festett szentkp. Mi tbb, nem voltunk magunkban. Ott volt
Gavachette is: bal kezecskjben egy kteg gyertyt szorongatott, jobbjval pedig ppen a
gyertykat rakta be kt sokg gyertyatartba, egy asztali tkr kt oldaln. Gertrude teht
lve maradt karosszkben, s csupn hossz karjt nyjtotta bgyadtan felm, kezt cskra
knlva. Gavachette fekete szeme mg jobban elsttlt, ltva, hogy e kezet cskkal illetem.
Ez nem kerlte el a szke normandiai rn figyelmt.
- Mihelyt vgeztl a gyertykkal, lenyom - szlt r fenssgesen -, hozz nhny hasbot,
lnyom, tznk tpllsra.
- Ez lehetetlen, rnm! - vgta r kemnyen Gavachette. - Lehetetlen. Nem megyek frt.
- s mirt nem, te szemtelen? - krdezte Gertrude, egszen elhlve azon, hogy egy
szolgl gy mer szlni hozz.
- Mert terhes vagyok, s nem cepekedhetek! - nyelvelt a kis kgy. - De igazndibl azrt
nem, mert nem akarok!
- Hallottad ezt, Zara? - hledezett Gertrude. - Lttl-e valaha kis frget gy glni?
Lelkemre! Bele kell halni! Zara, adj nevemben egy pofont az ostoba libjnak!
Zara, akinek aligha volt nyre e megbzats, vonakodva indult a bns fel, az azonban,
minthogy meztlb jrt, nem magas sarkokon billegett, frgn megugrott, s egy szempillants
alatt az asztal tloldaln termett.
- Fahasbok s fahasbok - sziszegte. - s naponta tz gyertya. gy hiszem, tnkre
akarnak tenni bennnket!
- Nyughass, a teremburjt! - frmedtem r, nehogy mg tbbet kifecsegjen
orctlansgban. Megragadtam a nyaknl fogva, mint egy macskaklykt, kikaptam a
kezbl a gyertykat s Zarnak nyjtottam, aki mly undorral nylt rtk. Attl tartott, mg
be tallja mocskolni velk polt ujjait.
- Jjjn csak, makrancos teremts - toltam magam eltt Gavachette-et az ajtig -, ha
modora megjavtsa vgett korbcsra van szksge, megkaphatja.
- Jaj, ne! Csak korbcsot ne! - kiltotta Gertrude. Amilyen j s sznakoz llek volt,
haragja nyomban elillant, hisz mr akkor is elfakadt srva, ha csak egy egrrel jtszadoz
macskt ltott.
- Uram - mondta halkan Gavachette, amint bezrult mgttnk az ajt -, igazn
megkorbcsoln szegny kis szeretjt, ki eszeveszetten beczi-simogatja kegyelmedet,
mihelyt csak egy ujjal is hozzfrhet?
 S kzben hozzm drglztt, karjaim kz fszkelte magt, s oly szorosan simult
hozzm, hogy igazn nem thettem meg, hacsak nem szerelmesen s trfbl, csupn mmelve
a szigort.
- Ej, te cignyleny! - mondtam. - Mr megint eljtt pimaszsgod? Ugyan mi ttt beld,
hogy gy merszeltl szjalni e nagyri dmval?
- A fltkenysg - vgta nyomban r, s gy szegte le a fejt, mint klelni kszl
kecskegida. - Aj, n Pierre-em! Gyllm e kt debellt, kik kencefice mg rejtik vnsgk
rncait, s gy faljk szemmel a frfinpet, mintha mindet le akarnk nyelni!
- Vnsgk rncait! - nevettem nagyot.
- Igenis azt! Luc rn az anym lehetne!
- Elg legyen! Az rn Samson csm arja, nem az enym. S hamarosan elutaznak mind
a ketten.
- Hla istennek!
- Vess fket les nyelvedre! - figyelmeztettem, jcskn megenyhlve, mita oly kzel
reztem de testecskjt, s mg a flembe csengett, amit az imnt beczgetsemrl mondott. -
Fuss el Miroulrt, kis kgym, s krd meg: hozzon fel nhny fahasbot!
- Hgomasszony, bocsnatt krem e kis kellemetlensgrt - mondtam, amint a szobba
visszatrtem. Megfenytettem volna a vtkest, ha asszonyom kegyelmet nem krt volna neki.
- Vajon - csillant fel huncutul Gertrude szeme. - Ha jl rtettem, a leny ldott llapotban
van. Kegyelmedtl?
- Tlem.
- Akkor bizonnyal vakodott volna krt tenni hts felben, lvn az annyi kellemetessg
forrsa az r szmra.
- Mi tagads, igen.
- Ezt a kicsike is jl tudja, teht mskor is knytelen leszek effajta arctlansgokat eltrni
tle?
- Nem, Gertrude - feleltem. - Helyette az n kedves Miroulom fogja kegyedet kiszolglni.
- Hogyan, egy frfi! - adta a riadtat a szp Zara, ki fennen hirdette, hogy nem kedveli
nemnket. - Egy frfi itt! Lelkemre!
- Nem fogsz belehalni, Zara! - intette le Luc rn. - Miroul igen tisztelettud irnyodban.
- s jl is teszi - Zara az asztalra rakta a gyertykat, ahelyett hogy betzte volna ket a
gyertyatartkba, kencst vett el s elkezdte vele kenegetni az ujjait.
Kopogtak. Lttam, Zara el van foglalva, teht ajtt nyitottam. Belpett Miroul, kinek
szeme tarka-barka egyik kk, a msik barna - ahogy egykor szegny kis Hlixem hajtogatta.
Miroul lerakta a fahasbokat a kandall mell, hadd melegedjenek ott, lvn a fa maga ugyan
j szraz, krge azonban kiss tnedvesedett az elmlt napok eszseitl. Azutn igen
illemtudan ksznttte Gertrude rhlgyet, s alig valamicskvel kevsb mly meghajlssal
Zart, s noha ez utbbit rejtett gnnyal cselekedte, oly jl volt az elrejtve, hogy rajtam kvl
senki szre nem vette. Mris fordult volna, amikor Zara megszlalt:
- Kedves Miroul, tennl-e nekem egy szvessget?
- Ksz rmmel, hlgyem - Miroul jfent csfondrosan bkolt, s barna szeme ugyancsak
vidman csillogott kzben.
- Arra krlek, tzd e gyertykat a tartba - mondta Zara, igen elgedetten a "hlgy"
megszlts miatt.
- Boldogan, hlgyem. Inkbb az n nagy mancsom piszkoldjk be, mint a kegyed szp
ujjai!
n nkntelenl elnevettem magam, Gertrude elmosolyodott, br kiss savanyan, s a
szp Zara kiss felhzta az orrt, mert most vgre megrtette, mennyit r e gunyoros hdolat
rfje, s hogy kedves szolgm megleckztette t. Mert cseldeinknek is van m nrzetk, s az
nem kevsb knyes a mienknl: a fa a szolga, a gyertya a szobaleny dolga, s Miroul
vlemnye nyilvnvalan az volt: Zara a kelletnl nagyobbra tartja magt, mita rnje
kegybl ily szp holmikban pvskodhat.
Miroul helyre rakta s meggyjtotta mind a tz gyertyt - e pazarlst fjlalta szvbl
Sauveterre s egsz Mespech, apm kivtelvel. Embereink olykor fennszval is hangot adtak
felhborodsuknak, de Luc rhlgy szerencsre nem rtette nyelvket, s gy nem hallhatta
meg a konyha s pitvar kztt ide-oda rpkd, csps megjegyzseket. Miroul mly
meghajls utn tvozott.
- Zara, csukd jl be az ajtt! - parancsolta az rn. Majd ennek megtrtnte utn felm
fordult, de nem kelt fel ltbl, csak a kezt nyjtotta oda, s lbai el invitlt, egy alacsony
zsmolyra. Leltem ht, httal a tznek, orral Gertrude szoknyjnak fordulva, mely
csodaszp selyembl kszlt s pazar illatot rasztott.
- Hogy ll gynk, fivrem? - krdezte Gertrude.
- Sauveterre bcsi berzenkedik ellene, apm flig-meddig beleegyezett mris.
Ami nem is volt egszen igaz, hisz apm beleegyezst adta volt.
- Hogyan? - riadt meg Gertrude. - Csak flig-meddig?
- Apm. Vagy n magam.
- Ejha! Ez ruls! Kegyelmed, fivrem, kit n annyira szeretek!
Azzal flm hajolt, kt kezt vllamra helyezve; s a ruha kivgsbl kidomborod keblei
oly bjosan szorultak ssze e mozdulatra, hogy elkprzva s lenygzve bmultam ket.
Oh, gondoltam, mr ltom, mire kellett ez a zsmoly. Oly fifikusan helyeztk ide, hogy ha az
ellensg tovbb nyomul elre, nincs kiutam, hacsak nem kvnom megperzselni a htamat. De
mivel tudtam: gyengesgem f forrsa a szemem, s ellene irnyul a tmads, pillimat jezsuita
mdra flig lehunyva, szemhjamat hasznltam vdpajzsomul, s e fedezk ltal
megszilrdtvn elhatrozsomat, arnylag higgadt hangon feleltem:
- Hgomasszony, n is igaz s mly bartsggal viseltetem kegyed irnt. Csakhogy rnm
zvegyasszony; s mint maga is megvallotta, korunk az zvegy esetben jakaratan szemet
huny bizonyos szabadossgok felett, melyeket frjes asszonytl nem trne el.
- Hisz ami Quribust illeti, mr szavamat adtam csmnek... - sttte le Gertrude a
szemt.
- Nem rla van sz, hanem bizonyos kalandos utakrl, melyekre kegyed, zvegyknt,
ugyancsak rkapott.
- Hogyan? gy meri emlegetni kegyes zarndoklataimat, hugenotta eretnek?
- A cl kegyes volt - vltem hidegen -, de nem az oda vezet t. S tudni val, az effajta
utakon nagy s sok veszly les a hlgyek ernyre.
- , fivrem - hajtotta kzelebb hozzm szp fejt Gertrude, gyhogy szke haja, a lngok
fnyben, valsgos glrit vont csinos feje kr. - Mifle mltatlan gyanval illet engem? -
krdezte, bjos zavart mmelve. - Engem, ki csakis bneim bocsnata vgett keltem tra.
- Ugyan kzel tallta hozni hgom az orvossgot a bajhoz, avagy megfordtva -
mosolyogtam. - s msklnben sem szorul r annyi bnbocsnatra, ha ezentl bntelenl l
majd Samsonnal a hzassg ktelkben.
- Ez igaz - vette le kezt a vllamrl, s keserves shajjal htradlt karosszkben.
El is nmult kis idre. A szp Zara ott llt mellette, de igazn nem rzangyalaknt. Szp
szeme rszveven jrt ide-oda rnje s kztem, s e percben aligha szvelt jobban, mint az
imnt Miroult.
- Teht meg kell grnem, hogy nem kelek tbb zarndoktra? - shajtott jfent nagyot
Gertrude.
- Meg bizony.
- Kegyetlen! Mirt knoz?
- Tudja azt, hgom, kinek a kedvrt!
- Hozzmennk-e, ha nem szeretnm?
 - Errl kegyedre ismerek, Gertrude - kezdtem kijnni a bketrsbl. - Mindent meg
akarna kaparintani magnak, Samsont is meg a kellemetes kalandokat is. De ez lehetetlen!
- Ej, uram - fogta el hirtelen a dh a szp Zart -, ht nem ltja, mi kegyetlenl knozza
rnmet kvetelseivel s zsarnoksgval? Vadllati dolog, frfira vall, gy torkunknak
szegezni a kst! Piha! Micsoda gonoszsg! s ugyan mi kze van az rnak ccse csaldi
lethez, ha az egyszer megnslt? Igazn nem az r dolga tbb!
Amire egy rva sz nem sok, annyit sem feleltem. Sketnek tettem magam, s egy
pillantsra sem mltattam Zart. Ami t ugyancsak elbstotta, hisz pillantsaim rendesen
felrtek egy bkkal, olykor egyenesen dicshimnusszal is, s n nemigen fukarkodtam velk,
pedig gy itta be a hdolatot, mint fszl a reggeli harmatot.
- Hallgass, Zara, hallgass, n kedves csacsogm! - intette le Gertrude. - Siorac urat
aggasztja ccse gyantlansga, nem szeretn, ha az n dali Samsonom szenvedne ni
gyengesgem miatt, s fivrhez illen igyekszik t ettl megoltalmazni s Pierre nagyon
helyesen teszi, amit tesz, Zara, ha ersen kedvem ellenre cselekszi is. , Pierre, nem volt
ppen rossz dolog zvegynek lenni, pnzecskmmel szabadon gazdlkodni, s fknt szabadon
szrnyra kapva vrl vre zarndoktra indulni Chartres-ba, Toulouse-ba, Rmba avagy
Compostellba, ahogy kedvem tartotta... De immr beltom, ha meg akarom kapni Samsont,
keresztet kell vetnem korbbi szp kalandozsaimra.
- Teht rsznta magt? - krdeztem, kiss megenyhlten.
- R s egszen.
- , asszonyom - lbadt knnybe Zara szp szeme. is rdekelt volt e vitban, lvn fent
mondott utazsok rszese s haszonlvezje.
- Hgom - mondtam, s Luc rn el trdepelve ajkamhoz vontam szp kezt -, meg ne
haragudjon rm buzgalmam miatt. De kegyed is jl ismeri Samson lelknek gyermekded
egygysgt s hajthatatlan szigort. A legcseklyebb ballpsre gy vetn ki egyszer s
mindenkorra a szvbl, mint elszksdtt rszt, ha rkre megnyomorodna is ltala.
E szavak hallatn Gertrude nem tarthatta tovbb vissza knnyeit, lvn szve is oly
gyenge, mint teste a ksrtssel szemben, s gy zokogott, hogy sznalom volt ltni. Zara mell
trdepelt, s ketten ktfell addig vigasztaltuk, beczgettk, cskolgattuk s simogattuk, mg
meg nem nyugodott.
- , Pierre - mondta, amikor vgre annyira megtgult aggodalom elszortotta torka, hogy
szlni brt -, ha kegyelmed nem szeretn annyira Angelint s n Samsont, kegyelmedhez
kellett volna felesgl mennem. Oly szigor s tisztnlt irnyomban, hogy szinte
megknnyebbls kegyelmednek engedelmeskednem, akrmennyire berzenkedem is ellene.
- Ej, rnm! - mondta szemrehnyan Zara, aki valamikppen gy rezte, e beismers a
ni nem elrulsa.
- Zara, Zara, ne gytrj mg te is, az g szerelmre! s kss bkt Siorac rral! Hallani
sem akarom, hogy mg egyszer vadllatnak vagy gonosznak merd nevezni, mint az imnt!
- Ht ha Siorac r ignyt tart bocsnatkrsemre - biggyesztette le bjosan csinos ajkt
Zara, s ez az ajakrnduls mintegy tovbbhullmzott cspejn t le, egszen lba kisujjig,
fokrl fokra mozgsba hozva egsz testt, mint rendesen.
- Dehogy, dehogy, szp Zara, nincs itt szksg semmifle bocsnatkrsre - siettem
kzbelpni -, csuds szpsged egymagban elg hozz, s ha egy-kt cskot nyomhatnk
brsonysima orcdra, ide ni, s kecses nyakadra - s mikzben mondtam, sebten vgig is
cskoltam a mondott helyeket -, az teljessggel krptolna az elszenvedett srelemrt.
- Azt hallottam fivremtl - llt fel hirtelen Gertrude, vagy mert nem nzte j szemmel,
hogy bels cseldjt dicsrgessk s beczgessk, vagy mert gy vlte, haszontalan minden
kedveskeds, ami nem neki szl -, hogy Samsonnal egytt tzves korban trtettk t a
megreformlt vallsra.
 - S nagy okom van r emlkezni, mivel ez alkalombl apm haragra gerjedt irnyomban,
lvn, hogy elbb ellene szegltem akaratnak.
- s ezt mirt tette? - vonta fel krdn a szemldkt Gertrude.
- Mert szerettem Szz Mrit. S gy vltem, asszony hjn a valls nem elgtheti ki
szvemet.
- Lm, asszonyom, mennyire szerette mr zsenge gyermekfvel is kedves nemnket
Siorac r - mosolygott Zara.
- Mgis felette knyrtelen irnyunkban, mihelyt nem rla van sz - vont vllat Gertrude.
- De hagyjuk ezt - sietett fordtani a szn, mihelyt nyilt rm kiltte. - Teht szletsekor az
igaz valls keresztsgt nyerte el fivrem.
- Ha kegyed gy hajtja nevezni - bkoltam hvsen.
- Teht Samson is, ki ms anytl szletett, s kegyelmeddel egyids?
- is.
- Megkrhetnm-e, Pierre - vetette rm zld szeme igencsak ellgyult tekintett -, hogy
rst krjen a marcuays-i plbnostl, miszerint Samsont katolikusnak kereszteltk s ma is
misre jr?
- Misre jr? - hltem el.
- A jv hten ott lesz a misn, velem egytt, Mespech kpolnjban. desapja elhvatta
ide a plbnost mist mondani nekem, Zarnak s Giacomi mesternek.
- , Gertrude, ksz csoda, mi mindenre r nem brja desapmat!
- Az igazat megvallva Zara is segtett - sttte le szp szemt az rn.
Mire n elnevettem magam.
- Mindazonltal Vonyog plbnos nem lesz hajland kegyedet Samsonnal sszeesketni,
hacsak fivrem meg nem tagadja nyltan s nyilvnosan mai hitt. Papocsknk nagyon is
engedelmes szolgja a sarlat-i pspknek.
- , az n derk normandiai plbnosom nem keres majd csomt a kkn - legyintett
Gertrude. - beri majd a mondott attesztcival, ha ugyan fivrem hajland azt szmomra
Marcuays-ban megszerezni.
Mris elszntam r magam, s titokban azt gondoltam: nem rtana hasonl attesztcit
szerezni magamnak is Vonyogtl; nagy hasznomra lehet mg, ha Montcalm r megpuhul s
beleegyezst adja hzassgunkhoz Angelinval, ki, mint taln mg emlkeznek r,
ugyancsak ppista hiten van. m mivel igen jl reztem magam ott, ahol voltam, hisz mg
sohasem lttam ily fnyrban szni e szobt, rszint a lobog tz, rszint a sok gyertya vilga
ltal, sem Mespech vrfalait oly dersnek, mint apm is mondta, hla Gertrude szkesgnek
s a kt hlgy selyembrsony ltzknek, s szz msfajta cicomjnak, melyek ktsgkvl
nmikpp elhunyt desanymat idztk emlkezetembe, ahogy apmba is, azrt egy darabig
krettem magam, minekeltte igent mondtam volna, hogy elnyjtsam e kellemes jelenetet, s
k ketten tovbb rimnkodjanak s beczgessenek. s k buzgn meg is cselekedtk mindezt,
krlhzelegtek, mg vgl nagy gynyrsggel engedtem krsknek.
Msnap estefel tlovagoltam Vonyoghoz, fent mondottakon kvl apm zenetnek
vivjeknt is, s tntetni kvnvn erhatalmunkkal - ppen, mert nem szndkoztam
valsgosan lni vele -, magammal vittem kedves Miroulomat, Giacomi vvmestert s mg
derk berni svjcimat, Frhlichet is, ki a Szent Bertalan-j ta nem tgtott melllem, s a
legkevsb sem rezte lealacsonytnak, hogy a navarrai kirly szolglatt (ki ekkor mg a
Louvre foglya volt) egy prigord-i msodszltt nemesrval cserlte fel, ki, ha tudsban nem
is, pnzben vajmi kevss volt gazdag.
Minekutna a lovakat kiktttk az e clra szolgl vasgyrkhz Marcuays piactern, jl
megdngettem a paplak ajtajt. Vonyog gazdasszonya kitekintett a kmlelnylson, n
megneveztem magam, mire elhzta a reteszt s ajtt nyitott neknk.
- Hogy s mint, Jacotte? - krdeztem, vllt jl meglapogatva.
 - Jl, nemes rfi - felelte nevetve s magt riszlva Jacotte. Igen takaros asszonyszemly
volt, keble dsabb, mint brki Marcuays-ban, gyhogy e dagad bjak, sima arc s kemny
hs test lttn ers ktsg fogta el az embert az irnyban, vajon Jacotte oly korban van-e s
olyan-e a klleme, amilyet a knon egy papi szolglnl elr. Mita megtrtnt az a
mulatsgos eset, mely miatt a Vonyog csfnevet ragasztotta volt a np papunkra (s amelyet
msutt mr elbeszltem), a falubeliek nem is emlegettk msknt Jacotte-ot, csak "papnnak",
de csakis a hta mgtt, minthogy az asszonysgnak igen les volt a nyelve s jl fel volt
vgva.
- Ht ez meg ki? - mutatott rmlten Giacomira, ki maga is oly hossz volt s sztvr,
mint kardja.
- Giacomi mester, a nagy Sylvie segdje s fensgnek, Anjou hercegnek vvmestere.
- S ht ez a behemt? - mutatott most Frhlichre, ki ppen akkor lpte t, lehajtott fejjel, a
kszbt, mivel msknt beverte volna kobakjt a szemldkfba.
- Egy volt louvre-beli testr, ki tlpett szolglatomba - feleltem, ppoly gonddal kerlve
el a navarrai kirly emltst, amilyen gonddal elbb nven neveztem a kirly ccst.
A papn ekkor nmn szemgyre vett ngynket (Miroult mr ismerte). S amint
szrevette, hogy kpnyegnk alatt kardot-szablyt viselnk, hallra vltan krdezte:
- Nemes urasg, mit akar gazdmtl?
- Kommasszony - feleltem, igen bartsgtalan pillantssal -, az csak kettnkre tartozik:
r s nrm.
- Csak nem kvn bosszt llni rajta, amirt elsbben kegyelmed ellen tanskodott
Fontenac prbaja dolgban? Ht az r nem tudja, hogy kst szegeztek torknak, gy
knyszertettk?
- Ha ugyan nem a markt kentk meg - vgtam r, nehogy tlsgosan jakaratnak
tessem. - De nem hajtok tovbb vitatkozni veled, Jacotte. Ne hzd az idt, fuss gazddrt s
kldd ide haladktalanul. Miroul, eredj utna! Jacotte addig e hzat el nem hagyhatja, mg
gynket el nem intztk.
Mire Jacotte remegni kezdett fltben, mint a nyrfalevl, s zoksz s tiltakozs nlkl
trte az ajttl a plbnos oratriumig, hogy szolgm lelgesse-tapogassa.
- , uram - mondta ksbb nekem Miroul nagy arctlanul -, ha elegend idm s alkalmam
lett volna, gy megreformlhattam volna e nmbert, ahogy kedvem tartotta. Mindent megtett
volna, hogy kegyeimbe frkzzk, mivel attl flt: t is elintzem, minekutna csirkefog
gazdjt megltk.
Fent emltett csirkefog roppant alzatosan somfordlt be, akarom mondani: jelent meg
trvnyszkem eltt a teremben, hol hrman vrtuk, keznket kardunk markolatn nyugtatva,
s htunkat a kandall tznl melengetve. Az igazat megvallva Frhlich nem annyira az ajtt
leste, mint inkbb azt a slt libt s vrsborral teli kancst az asztal kzepn, mely
hzigazdnkra vrt. Vonyog rendes szoksa volt estnknt e kisded vacsort bekebelezni,
mieltt puha gyacskjba bjt volna, lvn embernk legalbb oly falnk, mint az n
svjcim, s ha Maligounak hihetek, ki a maga brn tapasztalta, hasonlkpp telhetetlen a
parznlkodsban is, amit egybirnt elrult lilsvrs kpe s orra, mely oly nagy volt, hogy
szinte rborult vastag, lveteg ajkra. Szeme ellenben roppant kicsinyre sikeredett, br
ravaszul csillogott, homloka alacsony volt, gyhogy azt gondoltam: Vonyognak ppen csak
annyi esze van, amennyi vgyai kielgtshez kell, de nincs benne mkszemnyi tuds avagy
jsg sem, mert igazn nem volt j ember, akrmennyire igyekezett is annak mutatkozni.
Amint Vonyog belpett, Giacomi becsukta mgtte az ajtt s nekivetette htt.
Vonyog belespadt volna az ijedelembe, ha vrmes arcszne nem teszi ezt lehetetlenn,
hanem a szeme gy futkrozott ide-oda gdrben, mint riadt kis llat, s vastag ajka remegett,
mint a kocsonya.
 - , reverendissime orvosdoktor r - hebegte vgl elcsukl hangon, el-elakadva s kis
hjn fldig hajolt elttem. - Hatrtalan megtiszteltets nekem...
- De nekem nem! - szaktottam flbe gorombn s zord kppel. - Ha rajtad mlt volna, rg
lefejeztek volna.
- Jaj, nem, urasg! - fordtotta oc nyelvre a szt Vonyog. - E hamis vallomsra Malvzie
ura knyszertett, dmcsutkmnak szegezve kardja hegyt.
- Csakhogy te ott is elismtelted e vallomst, hitszeg, ahol nem fenyegetett tbb kard: a
pspksgen.
- Boldogsgos Szzanym - sopnkodott Vonyog. - Hogy szllhattam volna szembe a
pspk rral, ki ezt kvnta tlem?
- Hallotttok ezt, bartaim? - kiltottam franciul. - Be ocsmny trbe akartak itt egyesek
csalni!
Amire mindhrman rblintottak, igen komoly kppel, Frhlichet sem kivve, holott
egy rva kukkot sem rtett az egszbl, minthogy oc nyelven folyt a sz a pap s kzttem, s
az n svjcim kzben egy percre le nem vette szemt a slt librl.
- lj ide e zsmolyra, plbnos, az asztal vgbe, s te, Jacotte, fuss gazdd rkszsgrt,
de szaporn, kommasszony, szaporn m! Miroul, rnyknt kvesd t...
Miroul gy is kvette, csakhogy ennek az rnyknak keze volt m, s ez a kz mg jcskn
elidztt volna Jacotte bjain, ha Miroul nem tartott volna haragomtl. Vonyog krvallott
kppel figyelte, mint lapogatjk szeme lttra az culjt, de mukkanni sem mert.
Amikor elkerlt az rszerszm, megkrdeztem:
- rni tudsz-e, plbnos?
- Hogyne tudnk - szegte fl nrzetesen a fejt Vonyog.
- Latinul is?
- Azt, sajna, nem - rzta meg a fejt. - Latinul miszek s imdkozom, de nem szoktam
latinul rni.
- Akkor tollba mondom neked a textust.
Csakhogy ezt mgsem tehettem, lvn papunk ortogrfija bnsen rossz. Teht sajt
kezleg rtam meg mindkt igazolst, az egyiket Samson nevre, a msikat a magamra, s
Vonyog engedelmesen lemsolta mindkettt. Nagy igyekezetben mg az izzadsg is kiverte
(hsos orrn csak gy patakzott a verejtk), hanem a misrl szl passzusnl mgis
megkttte magt.
- Uram - mondta franciul, taln, hogy Jacotte ne rtse -, ez nem igaz. Kegyelmed nem
hallgat mist s nemes fivre mg gy sem.
- Most vasrnap mindketten mist hallgatunk majd Mespechben.
- De csak egyszer - tiltakozott Vonyog szklve, hogy knytelen nekem ellentmondani.
- Azt nem is mondja ez az rs, hogy rendszeresen hallgatunk mist.
- Ez igaz - blintott Vonyog, ki a latin rst csak feliben-harmadban rtette.
- Jacotte - mondtam oc nyelven, amint papunk vgzett penzumval -, szksg esetn te
leszel a tannk r, hogy a plbnos r fentieket nknt s magamagtl rta, nem fenyegetsre
avagy ijesztgetsre, s nem is azrt, mintha megvesztegettem volna.
- Igenis - blintott Jacotte.
- Fogd e kt solt, Jacotte, a killt kellemetlensgrt - mondtam, ersznyembe nylva.
- Ksznm, uram, hisz nem trtnt semmi - felelte Jacotte, szemrehny pillantst vetve
Miroulra, kinek keze akkor is ppen a cspejt markolszta. E csp volt olyan szles, mint
Jacotte vlla, s hsa egy szikrval sem kevsb kemny, mint kebl, hasa ellenben szinte
semmi, minthogy - gazdjtl eltren - nem ivott, akr a kefekt, hanem ltstl
vakulsig kemnyen dolgozott, st, a szbeszd szerint, jszaka is folytatta a munkt, hanem
ezt mr sajt gynyrsgre.
 - Plbnos r - sllyesztettem el zekm zsebe mlyre a kt rst -, most, hogy lertad ide a
szntiszta valsgot, jvtetted kiknyszertett hazugsgaidat.
- Nagy rmmre szolglna, uram - rebegte Vonyog, imnti nagy munkjtl csapzottan,
de torokszorulsa immr nyilvn elmlt, mert a hangja ersebben s tisztbban csengett -, ha
nem neheztelne tlsgosan rm, s kedves apjaura sem, szerencstlen tanvallomsaim miatt.
Mivel nem tartottam kvnatosnak, hogy tlsgosan megnyugodjk, felpattantam, htat
fordtottam a papnak, s mikzben csizmmat a kandall pattog tznl melengettem, azon
merengtem: lm, ez a fick korntsem takarkoskodik gy a fval, mint a testvrisg, hiszen
hvei feltltik fssznt tzelvel, pincjt borral, fstlkamrjt hssal, ldjt lddal. Mert
nem akadt az egsz plbniakzsgben, sem itt, sem Tenisben egyetlen olyan juh a nyjban,
ki azonfell, hogy vente lenyrtk rla a papi dzsmt, ne nyrta volna meg hnaprl hnapra
nmagt; ha esett, ha fjt, hogy lelkipsztort tpllja. gyhogy egy-kt miatynk fejben gy
lt ez az lnok pap, mint hal a vzben. Htt a tz melengette, hast a pecsenye, gyt Jacotte,
s a dolgot jobban fontolra vve, rbredtem - s ppen nem rmmel -, hogy magam is
knytelen leszek megkenni a markt, lvn az ipse itt a sarlat-i pspksg szeme-fle. Hetente
egyszer beltogatott valamelyik paraszt szekern avagy szvre htn a pspksgre,
gyhogy vigyznom kellett, nehogy lszval lerontsa latin attesztciim hitelt.
- gy hallottam, plbnos uram, hogy a marcuays-i templom Boldogsgos Szz szobrrl
immr teljesen lekopott a festk a hozz fohszkod hvek keznek rintse nyomn.
- Ez, fjdalom, igaz! - shajtott nagyot Vonyog, de kzben csak gy ragyogott a kpe -,
m a plbninak nincs elg pnze jraaranyoztatni a szobrot.
- me, egy tiszta s nyretlen aranypnz - tettem az asztalra egy aranyat -, hadd kapja
vissza a szobor rgi fnyt. Ez adomnyom maradjon titok - hrtottam el egy kzlegyintssel
Vonyog hllkodst - itt, Marcuays-ban s Tanisben, de tudjanak rla azon a bizonyos
helyen, Sarlat-ban, hol, remlem, jobb szemmel nznek majd eztn ama nemesrra, kinek
lett maga a kirly s Anjou hercege oltalmazta volt meg az ismeretes katasztrfa
kzepette...
- Uram - hajolt meg mlyen Vonyog elttem -, szentl hiszem: gy leszen, amint
kvnja, s evgbl nem fogom kmlni erimet.
A kellemetes paplakbl kilpve kegyetlenl fjt szemnkbe a szl. Az id kzben jval
hidegebbre fordult, s inkbb havazst grt immr, semmint est.
- Uram, uram - lptetett mellm Miroul, mialatt Giacomi s Frhlich mgttnk kocogtak,
s a lpatkk klns zajt vertek a kves ton, az jszaka csendjben. - Nem krhozatos dolog-
e pnzt ldoznunk egy ppista blvny jraaranyozsra?
- Miroul, mindssze egy aranyam bnta. A testvrisg egykor tszz aranyat szurkolt le a
pspksg megnyersre, lvn az Fontenac prtjn.
- De egy blvnyra, uram!
- Ej, Miroul, nem az blvnyozza, aki bearanyozza!
- Msokat mgis ksztet blvnyimdsra!
- Ugyan, Miroul, mi kznk hozz, ha derk falvaink lakosai egy szobor lbt-kezt
cskolgatjk! Inkbb vesztse el Samson az Gertrude-jt s n az n Angelinmat egy marok
fra kent festk miatt? Egybknt is knny neked, Miroul.
- Nekem, uram?
- Neked, bizony, ki szerencsdre egy hugenotta lenyt szeretsz, s brmikor nl veheted
effajta kerl utak s ravaszkodsok nlkl.
S e szra pirulni lthattam volna Miroult, ha nem lett volna jszaka s stt. Szolgm
imdta ugyan az szz Florine-jt, irntam val szeretetbl mgis eskvel fogadta: addig
nem veszi el, mg nem vezethetem magam is oltrhoz Angelint.
Idkzben Quribus bartom, kirl orszg-vilg tudta: Anjou herceg kegyencei kztt is a
legels, elhresztelte rlam vidkszerte, hogy gazdja engem is igen kedvel - ami nem is volt
egszen hazugsg, hisz a herceg ktszz aranyat adomnyozott nekem sajt pnzbl -, meg
azt is, hogy a herceg mentett meg az augusztus 24-i mszrls alkalmval, ami mr hazugsg
volt, noha kegyes hazugsg, s ezt n magam is megerstettem, ahol csak tudtam, mivel nincs
hatsosabb oltalom a hercegi kegynl, ha az csupn felttelezett is.
De hiba egyengette el vatos magatartsunk - az enym csakgy, mint a testvrisg -
olyan jl Sarlat-vidken a dolgunkat, hogy biztonsgunk miatt immr nem kellett aggdnunk,
arra jformn a legcseklyebb remnynk sem lehetett, hogy a pspk hozzjruljon Diane s
egy eretnek nszhoz, hacsak a vlegny t nem tr, amit Francois bizonnyal meg is
cselekedett volna s taln apm hozzjrulst is elnyerhette volna hozz, ha nem fggtt
volna fenyegeten a fejk felett Sauveterre hajthatatlan szigora.
Nem mintha az orszg minden pspke oly krlelhetetlen lett volna Szent Bertalan ta,
mint a mienk. Voltak olyanok is, akik sokkal inkbb tekintettel voltak a csaldokra, csaldi
ktelkekre, st egyenesen azt lltottk: az egyhznak hasznra van, ha egy hugenotta ppista
nt vesz felesgl, csak azt kell kiktni, hogy a gyermekeket anyjuk sajt hitben nevelje fel,
hisz akkor a hugenotta frjjel egytt hal ki, utdls remnye nlkl, vallsa. Ez, mondtk, az
eretneksg kiirtsnak oly mdszere, mely nem okoz fjdalmat s zavart, hanem lassan r clt
szeld eszkzk alkalmazsval, az asszonyok ltal.
Nem, nem volt Franciaorszg minden papja oly ggs s dz, mint a mi sarlat-i
pspknk, sz se rla, hisz msknt Gertrude sem remlhette volna, hogy normandiai
plbnosa engedkenysgnek hla, hozzmehet Samsonhoz, mindssze a Vonyog kiizzadta
latin rs rn, melyet siettem a hlgynek tnyjtani, mihelyt felugrottam meleg s vilgos
szobjba, a kt keble kz cssztatta az iratot, hol az bizonyra puhbb fszekre lelt, mint
szl tpzta, hlepte zekm zsebben, melyrl lassan olvadozni kezdtek a hpelyhek.
- , n jsgos fivrem! Be derk, be jlelk, be adakoz is kegyelmed! - kiltotta
Gertrude, ki azt sem tudta, mit szljon, hov legyen nagy boldogsgban. S rmben a
nyakamba ugrott, szorosan maghoz lelt, s cskokkal bortotta el mindkt orcmat.
- Miroul - szltam oda a vllam fltt kedves szolgmnak, kinek barna szeme igen
nekividmodott, mg bennnket lesett (noha a kk most is hideg maradt) -, eredj, mondd meg
apmnak, havazik, s krd engedelmt, hogy a nagyterem mindkt kandalljba befthessl (a
kt kandall szemkzt volt egymssal), mivel farkasordt hideg van.
- Futok, uram - felelte Miroul, ki igen megrlt megbzatsomnak, lvn a nagyterem
szomszdos a konyhval, hol Florine (a hugenotta szkesg, kit Szent Bertalankor
megmentett volt) Maligounak segdkezett a vacsorafzsnl. Maligou nen volt Gavachette-
nek, az n kis kgymnak az desanyja, amit rnzvst alig hihetett el az ember, amilyen
hasas-tgyes, nagy segg nszemly volt, s akkortjt ppen olyan nygdcsel is, mint ell
tehn, mivel immr hrom napja ers hasmens knozta.
Kopogtak. Ezttal Zara hajlandnak mutatkozott kencefics kezvel ajtt nyitni, s belpett
Quribus br, mg jobban behavazva, mint n voltam az imnt, mivel Puymarrintl
nyargalt idig, hogy velnk vacsorzzk. Fradt volt, de a ruhja pomps; arca igen szp
metszs, s mosolya tavaszban volt valami oly elragadan ifj, hogy az ember knytelen volt
szeretni t, magahittsge ellenre. Mert az n Quribusm, vrbeli kislovaghoz illen,
szemrmetlenl pvskodott, karcs derekt kihzva, lbt megfesztve, kezt cspre tve.
- Lelkemre! - kurjantotta. - Oly sr a hess, hogy egybefolyik t s szntfld! S bele
kell halni, oly metsz a hideg. Hlgyem, lbainl heverek - de valjban berte azzal, hogy
kezet cskoljon Gertrudenek, gy advn tudtomra: nem felejtette el, mire krtem. Engem ezzel
szemben gy keblre szortott, hogy majd megfojtott.
- rnm, a br jobban kedveli Siorac urat, mint bennnket! - szlt Zara, ki ugyan fennen
hirdette, hogy gylli a frfinemet, mindazonltal le nem vette rlunk a szemt. - s lm, gy
hasonltanak egymsra, mint az ikrek. A br r gy rezheti, tkrbe pillant, ahnyszor
Siorac rra nz. Azrt is kedveli t jobban minlunk!
 - Mit nem mondasz, Zara - perdlt htra a sarkn Quribus, s derkon kapva Zart,
maghoz lelte. - Hogy hiheted, hogy valaha is elfelejtenlek, szp Zara, vagy hogy
rnegfogyatkoznk szeretetem irntad s szpsges rnd irnt? Krisztus t sebre, bele kell
halni! - E szavaknl hangja felsiklott a legmagasabb regiszterbe, s szakasztott gy hangzott a
kromkods, mint IX. Kroly labdajtk kzben. Ezt csakis a testvrisg fltl ill
tvolsgban engedte meg magnak, ket ugyancsak respektlta.
- Ha csakugyan szeret, br, nem halogatja tovbb elutazsunkat - szlt Gertrude.
- , ha ennyire fontos kegyednek a dolog - kacsintott r Quribus -, igazn nem
ttlenkedhetem itt tovbb. Azonban mgsem fvathatok indult november 15-e eltt.
- November 15-e eltt - jajdult fel Gertrude, s Zara ugyanolyan fjdalmas hangon
utnamondta:
- November 15-e eltt!
- Be messze van az a nap, uram - shajtott Gertrude. - S be bosszant s csggeszt lesz
kivrnom!
- Hlgyem - bkolt Quribus -, brmennyire szeretnm is lektelezni kegyedet, elbb nem
mehetek. Unokafivrem, Puymartin nagy sszejvetelt rendez kastlyban az n tiszteletemre
november 10-n, s feltett szndkom kedvemre kimulatni ott magam; gyhogy ez este
fradalmait nem heverhetem ki november 15-e eltt.
- Mit hallok? Mulatsg lesz! - Gertrude arca felragyogott s arckifejezse a macskhoz
vlt hasonlatoss, amikor az felfigyelve hegyezni kezdi flecskit. - Nagy mulatsg 10-n.
Tnc is lesz? s vajon kapok meghvt?
- Mi sem termszetesebb, hlgyem - hajtott ismt fejet Quribus. - Valamint leend
frjeura, kedves fivre, Pierre, tovbb Catherine, Francois s Mespech kt gazdja.
- Ht n? - riadt meg Zara.
- Az magtl rtetdik - felelte Quribus, amennyire megfigyelhettem, enyhe gnnyal. -
Hogyan is foszthatnm meg a mi nagy rang rnnket udvarhlgytl? - tette hozz, kiss
malicizus mosollyal; mert a lelke mlyn nem tartotta Gertrude-t magas rangnak, lvn
nemessge csupn hivatalnoki, Quribus ellenben vrbeli.
- Aj! - Gertrude felugrott, szobalenyhoz futott s tlelte. - Hallottad, Zara? Mulatsg
lesz! Nagy vigalom! 10-n. A sarlat-i nemessg rszvtelvel. A Puymartin-kastlyban.
Egszen gy festett (Quribus szavajrsval lve), mintha Zara nem hallotta volna meg a
hrt, rnje teht mg vagy ktszer elismtelte neki. Gertrude valsggal bolondja volt a
mulatsgoknak. Nyomban el is feledte, mennyire sietett volna mg az imnt Normandiba,
fivremmel hzassgot ktni.
E percben toppant be a szobba feledkenysgnek fent mondott trgya, egy nem ppen
tvgygerjeszt, zld folyadkkal teli vegcst emelve magasra jobb kezben, melyre maga
valsggal szerelmes pillantsokat vetett, gyhogy a jelek szerint szre sem vette a
jelenlevket, Gertrude-t sem kivve, noha egyenesen felje tartott, mint vas a mgnes fel,
szeme segtsgt egy pillanatra sem vve ignybe.
- Bartnm - mondta lgy hangon, rtatlan pillantssal, gyhogy arckifejezse e percben
csakugyan a megszlalsig hasonltott egy templomi szentkpre -, t teljes rmba kerlt ez
orvossg elksztse - s itt mg magasabbra emelte a zld veget - tizenkt elementumbl,
melyeket rszint besrtettem, rszint szublimltam, avagy porr zztam. Alkalmatos
arnyban vegytvn ket, oly italt lltottam el, mely hitem szerint kpes elmulasztani a
Maligou nent gytr hasmenst.
Mire Quribus nevetsre fakadt, de mint igazi kislovaghoz illik, sebten flrefordult s
szjt eltakarta tenyervel.
- Ne merjen nevetni, br r! - intette le Gertrude. - Nem apostoli knyrletre vall-e,
hogy Istennek ez az angyala t hossz rn t dolgozott egy egyszer szolgl baja kikrlsa
vgett?
 Majd Samson fel fordulva igen logiktlanul, de nem kevsb ingerlt hangon rszlt:
- Nem szgyelli magt, Samson? Egy egsz dlutnra magamra hagyott, csak hogy ezt a
szrny lttyt elksztse! Zara, vedd el tle s tedd az asztalra az vegcst.
- Nem tehetem, asszonyom, csak az imnt kentem be ujjaimat - jelentette ki Zara, s n
elmultan tapasztaltam, hogy akad szolgl, ki kora reggeltl ks estig semmihez nem
nylhat, lvn a keze oly tkozottul finom.
- Kegyelmes g, Zara! Akkor legalbb fuss s hozd el Samson gallrjt a szobjbl -
felelte Gertrude, ki mg haragjban is hajland volt brmit elnzni Zarnak, ahogy nevezte:
trsalkodnjnek.
Zara ezttal engedelmeskedett, mbr igen kedve ellenre s mltatlankodva; nem volt
nyre kilpni a meleg szobbl a hideg folyosra.
- Ide jjjn, mihaszna dalim - Gertrude kzen fogta Samsont s leltette arra a zsmolyra,
mely kivilgtott tkrvel volt tellenes, s nyomban nekiltott borlelkvel letisztogatni
Samson ujjait.
Belekaroltam Quribusbe, illendkppen elkszntnk, s magra hagytuk e foglalatossg
kzben a szp hlgyet, nem lvn cseppnyi ktsgnk sem afell, hogy j vgre viszi majd,
annl is kevsb, mert idkzben visszarkezett magas sarkain tipegve Zara Samson
gallrjval, hogy majd radjk, minekutna szpen begomboltk zekjt.
A kis csigalpcs, melyen lefutottunk, jghidegnek tetszett, mintha a szl kpes lett volna
thatolni a kerek kveken, melyekbl plt. Be megnyugtat volt ehhez kpest a
nagyteremben, mihelyt oda belptnk s betettk magunk mgtt az ajtt, a kt kandallban
magasra csap, messzire vilgt lngok ltvnya.
Embereink mr a helykn ltek, az asztal als vgn, sapkjukat fenekk al gyrve,
tiszta kzzel, nmn. Sauveterre s Siorac ellenben fel-al jrklt a teremben, nem
prhuzamosan, hanem ellentett irnyban. S ha ingajratuk kzben kzpen sszetallkoztak,
rptben vltottak egy-kt szt. Sauveterre, mint rendesen, most is gyelt r, hogy ne lpjen a
nagy kkockkat elvlaszt vonalra, ami arra ksztette, hogy hol nagyot lpjen, hol kicsit, s ez
nem knny annak, aki, mint is, snttott, ama seb kvetkeztben, melyet huszonht
esztendvel korbban szerzett a ceresolei csatban.
- Ej, a kutya meg a mja - mormolta (s e kutyn meg a mjn kvl soha nem hagyta el
ms szitok az ajkt) -, micsoda esztelen kltekezs! Kt tz egy teremben.
- Nem evgett plt-e ide kt kandall? - vgta r apm, ki ppen tallkozott vele. -
Mindegyik felfti a maga fl termt.
- De kt tz ott, ahol egy nlkl is jl meglettnk volna!
- Mi taln igen - felelte r apm, tjt folytatva, teht immr httal Sauveterre-nek -, de
nem a hlgyek, kiknek csecse flig pre.
S szentl hiszem, e szavakat ingerlskppen mondta, egyenesen fivre bosszantsra
sznva.
- A dgvsz csapjon e drgaltos csecsekbe! - dnnygte Sauveterre, mern a padlra
szegezve szemt jrs kzben. - Mirt nem fedik be gyapjval, fnkat kmlend?
- Az ugyan kr lenne! - jegyezte meg halkan apm, a terem msik vgn.
Hanem Sauveterre-nek j volt a fle.
- Ha gy folytatjuk, egy vre sem lesz elegend a kszletnk - fordult sarkon s indult ismt
Siorac irnyba.
- Ugyan, ugyan, fivrem, annyi fa van a halomban, hogy kt tlre elg.
- De nem, ha a tl olyan kemny, mint az idei - vlte a bcsi. - Krdezze csak meg fivrem
Faujanette-et, mint vlekszik ( is Faujanette-nek ejtette e nevet, mint valamennyien,
perigord-i mdra).
- Faujanet - fordult apm az asztal als vge fel, szemldkt krdn felvonva -, mit
tudsz a kzelt tlrl?
 Faujanet, aki szakasztott olyan stt br volt s snta, mint Sauveterre (azrt is kedveltk
annyira egymst), felllt. De mieltt szra nyitotta volna a szjt, kzbe fogta sapkjt,
melyet eladdig feneke s a zsmoly kztt melengetett, amelyen lt, s gyrgetni kezdte
rdes markban, hogy kinek-kinek tudtra adja: hajadonftt szl az urakhoz.
- Uram - mondta Faujanet -, ma reggel, mg geaunes-i dombunkat egyengettem, odra
bukkantam. Ni, egy nyl, gondoltam s stam, stam. De nem, mormota volt. s j fllnyire
sta be magt! Amibl vilgos: a tl korn jn be az idn, kemny lesz s a h is sokig kitart
majd.
E jslatot, mely maga volt a bizonyossg, hisz ugyan ki mern ktsgbe vonni a mormota
blcsessgt, ki mly vermet s, hogy melegben teleljen, ugyancsak megnylt kppel
hallgattk a jelenlevk. Apm figyelmt ez nem kerlte el, s hogy felvidtsa a mieinket,
trfra fordtotta a szt:
- Cand avec fred, cul tenel lo tiol estech1 - mondta oc nyelven.
Mire kitrt az ltalnos nevets, s kzben elrzkenylten pislogtak urukra, mintegy
hlbl, amirt olyan kzmondssal rvendeztette meg ket, amelyet mg gyerekfvel
tanultak meg.
- Az urasg engedelmvel - felelte Faujanet, s senki nem vitatta volna el tle a vlaszads
jogt, hisz lelt r a mormotra -, annada de neu, fe de jentilome, annada d'abortde.2
Amire mg zajosabb lett a nevets, s nem a kzmonds vigasztal tartalma adott r okot,
hanem az, hogy Faujanet, a mi kdrunk, nem tallt nemesi szavra hivatkozni, s mi tbb,
olyasvalakivel szemben, aki br. No meg az is jlesett embereinknek, hogy kiss
kinevethetik Faujanet-t, hisz tudni val volt: egsz tlen ez esettel fog krkedni, klnsen, ha
a jslata is bevlik.
m hirtelen ellt a nevets, s ki-ki felpattant helyrl Gertrude de Luc rhlgy
tiszteletre, aki belpett mint erre Siorac j elre megkrte volt ket. Az rn maga el
engedte Zart s Samsont. Samson llig gombolkozva, gallrban, gynyren megfslt
rzszn frtjeivel a kt, sokg gyertyatartt hozta, melyek vrbirtokunk szerny vagyont
emsztettk fel. Zara mindssze ajtt nyitott rnjnek; ezt ugyanis megtehette finom keze
beszennyezse nlkl is.
Az igazat megvallva embereinknek nem is kerlt klns erfesztskbe a tiszteletteljes
nmasg, annyira elkprztatta ket a normandiai hlgy szkesge s pomps ruhja. A
legregebbeket desanymra, az kszereire s cicomira emlkeztette, annyira, hogy
mondogattk is, ha Sauveterre nem volt hallkzelben: hiba fogy el sokkal tbb hs, fa s
gyertya, a vrkastly vidmabbnak tetszik, mita a hlgyek itt idznek, s dajkm, Barberine -
ki megmaradt hith ppistnak a reform mza alatt is - mg hozztette, hogy Gertrude "oly
szp s j, mint Szz Mria", s igen nagy kr s baj, hogy az urasg nem keres s vesz
felesgl holmi hozzill szp asszonyt krnyknkn, mert Mespech akkor nyern vissza
igazi fnyt, ha brnja is volna, s a szp hajlk ppgy rszorul a gazdasszonyra, mint vak a
botjra.
A nagytermet mindaddig csupn a kt kandall lngjai vilgtottk be, m amint az n dali
Samsonom belpett a pazar gyertyatartkkal, apm szrevett bennnket, Quribust s engem.
Addig az rnykban rejtztnk, hogy meg ne zavarjuk a testvrisg ingz-perleked jvs-
menst. Amint megltott, nyjas mosoly lt ki ajkra, s minekutna igen illemtudan a
hlgyek kezre hajtotta bajszt (tudni val, mifle pillantsok ksretben), hozznk sietett az
frge s ruganyos lpteivel, szvlyesen meglelt, mivel igen megszerette Quribust,
akrmennyire pompakedvel kislovag volt is. S Quribus is viszonozta szeretett. Tstnt
meg is hvta, Puymartin nevben, Sauveterre-rel egyetemben a november 10-i mulatsgra, s
egyszersmind kzlte: 15-n utaznak. Idkzben Sauveterre is ksznttte a hlgyeket.
Mlyen s szgletesen meghajolt elttk, tisztes tvolban maradva, mintha a lelke dvt
flten a vteknek e szpen festett-felkestett ednyeitl. Asztalhoz ltnk. Hanem akkor
egyszerre homlokra csapott Samson, minekutna gyertyatartit lerakta az asztalra. ", n
bolond!" - kiltotta, s srgsen felszalajtotta Gertrude szobjba Miroult a zldes vegcsrt,
amelyet ottfelejtett afeletti gynyrsgben, hogy szerelmese s Zara srgldnek
szobalenyknt krltte.
Szolgm egy pillanat alatt vgre jrt dolgnak. Mg gyertyt sem vitt magval. a
sttben is ltott, mint a macska, amelyre msklnben hajlkony Frgesgvel is
emlkeztetett. Amit igazn nem mondhatunk el Maligou nenrl, aki a konyha irnybl tnt
ppen fel a levesestllal. Aprkat lpett, s minden lpsre gy rengett-remegett egsz teste,
mint a kocsonya, lvn annl zsrosabb, minl tvolabb esett csontjtl. Samson tadta neki a
zldes kotyvalkot, mihelyt a levesestl az asztalra kerlt, s elmagyarzta neki, hogy s mint
hasznlja. Maligou nem gyztt hllkodni s ldani a szp urasgot j orvosszerrt, de nem
gygyult meg tle, st baja egyre rosszabbodott az elkvetkezend napokban, s csak akkor
llt el hasmense, amikor azt a dilevl- s gykrfzetet kezdte reggel-este inni, amelyet
Barberine szokott volt odahaza hasmenses teheneinek adni. Embereink mindazonltal igen
nagy becsben tartottk Samson vegcsit s fiolit, egyikknek sem jutott volna eszbe
kudarcn nevetni, st Barberine egyenesen gy nyilatkozott: a szer tudomnyosabb volt,
hogysem egy egyszer szolgl hasznt vehette volna.
Apm az asztal fels vgn lt (gondolom, azrt neveztk felsnek, mert ltalban az ott
l derekt melengette a tz, ma azonban az als vg sem szolglt r nevre, hisz a msik
kandallban is vgan csapdostak a lngok, derk Barberine-em szles hta mgtt). Apm
jobbjn termszetesen Mespech msik ura lt, baljn Gertrude de Luc rhlgy.
- Hallotta-e, fivrem, hogy Puymartin meghvott kastlyba - krdezte franciul Siorac -
arra a nagy mulatsgra, amelyet e h 10-n rendez?
- hm - felelte Sauveterre, aki azt tartotta: a mulatsg vigalom s a vigalom krhozat, m
azt is tudta, nem maradhat onnan tvol, hisz ha ltrejn Francois s Diane nsza, rokonsgba
keverednk Puymartinkkel.
- Kegyelmed is hallotta, Francois? - krdezte cinkos mosollyal apm.
- Hallottam, apm. - Btym most nyitotta elszr s utoljra szlsra szjt e vacsora
sorn, mivel Luc rnt nemcsak szra, mg pillantsra sem mltatta, nem lvn elg elkel
a szemben, Zarrl nem is szlva, ki mg csak nemesi szlets sem volt, olyan bszke s
ggs lett btym a ketts bri korona miatt, mely egykor fejre szll majd. No meg
egybknt: kihez is szlt volna? n csak msodszltt voltam, Samson fatty, n orvos,
patikus. Jelen volt ugyan Quribus is, de csakis a testvrisgre figyelt, no meg a hlgyekre,
kiknek rangjval a legkevsb sem trdtt, akrmilyen bszke volt is msklnben a
magra, hanem csakis avval, hogy vannak s szebb teszik vilgunkat.
- gy ltom - fordtotta oc nyelvre a szt Siorac, lvn az alkalommal, minthogy Gertrude
figyelmt ppen Quribus kttte le -, fivremet inkbb csak bosszantja s bntja e mulatsg
gondolata.
- s nemcsak az - Sauveterre pillantsa krbejrt a gyertyatartkon s a kt kandalln. -
Nem hallgathatom el fivrem eltt, mennyire nincs nyemre dolgaink jelen folysa.
Akrmerre nzek, mindentt csak pazarlst s pazarlst ltok. Non ego mendosos ausi
defendere mores.3
- Nos, akkor rvendezzen fivrem egytt az rvendezkkel - citlta apm az
jtestamentumot. - Kt ppista hlgyvendgnk 15-n tvozik jelen lev bartunkkal
egyetemben.
Mire Quribus, ki rtett valamelyest okcitnul (hiszen uradalma Carcassonne-ban fekdt),
apmra pillantott, majd rm, s futlag elmosolyodott, de rgtn visszatrt Gertrude-hz, s
tovbb udvariaskodott s bjolgott vele.
- Be vigasztal hr! - shajtott nagyot Sauveterre. Nulla fere causa est in qua non femna
litem moverit.4 Amikppen kettnk kztt is, fivrem, az elmlt hossz hnapban. S
civakodsunk oka nem annyira a gyertykban s tzelben keresend, inkbb a falainkat titat
odor di femin-ban.5
- Hisz azt korbban is szagolgatnia kellett mr fivremnek, elvgre itt van Catherine meg
a szobalenyai. Nem?
- nem hajtotta igjba fivremet.
- - vlt egyszerre komolly apm arckifejezse -, kegyelmed itt fontos pontot rint,
mely mindig elkpesztett engem. Mert az megeshet, hogy valaki ne szeresse a nket. De
nemigen eshet meg, hogy aki szereti ket, ne vigye olykor tlsgba szeretett.
E monds oly hven festi Jean de Siorac termszett (s az enymet), hogy mind a mai
napig megriztem emlkezetemben, s azt is, milyen arcot vgott apm, mg kimondta, s
Sauveterre, mg meghallgatta. persze jobb nven vett volna oly beszdet, melyben a
termszet nem kerekedik a virtus flbe. m az adott percben oly boldogg tette szeret s
fltkeny lelkt a mi csinos madrkink kzeli kirppensnek hre, hogy nem ktzkdtt
tovbb Siorackal. Szegny Sauveterre! Ugyancsak nagyot kellett csaldnia, mint albb majd
elbeszlem.
Kishgom, Catherine, kinek odor di feminja nem csiklandozta apm orrt, hogy
nagybcsikmat idzzem, nem volt mr olyan kicsi, mint mondogatni szoktam, hanem tettl
talpig felntt n, karcs, mgis kellemetesen gmblyded itt-ott, szeme, akr a csillag,
arcbre hibtlanul szp. Nem festette magt, s kszert sem viselt a nyaklncon kvl, amelyet
tlem kapott volt, Gavachette aranygyrjt ellenslyozand. Nmn hallgatta vgig a
fentebb elbeszlteket, azzal az lszent nyugalommal, melyre lenyainkat piciny koruktl
fogva rkapatjk. De n, aki jl ismertem t, tudtam, nemigen bnkdik a hlgyek elutazsn,
ha gy mutatja is, noha szvesen elcsevegett velk olykor szobjuk rejtekn, s ilyenkor
magra prblta ruhikat s el-eljtszogatott kendzszereikkel. Mindazonltal gy vlte, hogy
apm, akit imdott, a kelletnl tbb figyelmet fordt rjuk, ahelyett hogy csak s csupn r
figyelne, mert anynk halla ta Catherine a lelke mlyn magt tartotta a kastly rnjnek,
legalbb frjhezmenetelig, mbr ez utbbiban nemigen hitt. Sokszor szmba vette s
elsorolta Barberine-nel a krnyknkn szmba jhet krket, de egyetlen nemesrfit sem
tallt kztk, ki elgg megnyerte volna a tetszst ahhoz, hogy megprblja karmai kz
kaparintani.
Mert igenis voltak karmai, s a nyelvt is jl felvgtk. Velnk, fivreivel, hihetetlenl
bszke volt s kihv, magzott, rksen pirongatott vagy prlt velnk, nem trte, hogy
megcskoljuk vagy megleljk, szigoran "btymuramozott", s elg volt egy ingerked
sz, hogy htat fordtson neknk, bosszsan krbependertve abroncsszoknyjt. Nagy s
fltkeny szeretettel csngtt rajtunk, fivrein, mrmint rajtam s Samsonon - Francois-ra
soha r sem nzett -, mbr igyekezett szeretett titkolni. Mr csak ezrt sem kedvelte
Gertrude rnt, s mg kevsb Gavachette-et, noha egytt cseperedtek fel, lvn mindssze
hrom nap eltrssel pontosan egyidsek.
A vacsora vgeztvel - mialatt Miroul, Alazais s Piorine a tz kr lltottk szkeiket,
lvn a knyvtrszoba tlontl hideg e havas-ess idben, hogysem oda vonulhattak volna t
a hlgyek-urak: Catherine flrevont az asztal als vgn, belm karolt, s azt mondta:
- gy hallottam Samsontl, btymuram, hogy minekutna eltvozik innen Gertrude de
Luc rhlggyel - Zart szndkosan nem emltette, st egy ideje pillantsra sem mltatta,
mert igen felhbortnak tartotta kacrkodst Mespech brjval -, kegyelmed Bordeaux-ban
szndkozik orvosknt megtelepedni.
- Csakugyan ezt tervezem - feleltem, kiss bosszankodva azon, hogy Samsonnak eljrt a
szja. Catherine gyesen kicsalogatott belle mindent, akrmilyen hallgatag volt is
msklnben csm.
 - Hogyhogy Samson elbb rteslt e dologrl, mint n? - hzta ki karjt indulatosan az
enymbl, mi tbb, dhsen megrzta szke frtjeit, s haragjban - mely alighanem tettetett
volt - ggsen felszegte a fejt.
- Hgomasszony, megfogadtam-e valaha, hogy mindent elmondok kegyednek? -
krdeztem ingerlten. Bosszantott, hogy mindenron vtkesnek s bnbnnak akar ltni.
- Nem. De testvri szeretete rvezethette volna - gy , orrocskjt felhzva.
n azonban karccal hallgattam, s ltva, hogy nem sikerlt trdre knyszertenie, hirtelen
mst gondolt. jra belm karolt, s rm villantva mosolyt s nefelejcskk szemt, cskra
nyjtotta arct:
- Annyi baj legyen, Pierre. Megbocstok. Cskoljon meg.
Engedelmeskedtem, de nem oly tzzel, ahogy e kedves nem tagjait cskkal szoktam
illetni, hanem vatosan, ugrsra kszen, mint meredez bajsz, ide-oda les macska.
Gyanakvv tett ez a csalfa kezdet s a brsony alatt lapul karmok. S a bal szemem sarkbl
lttam, Gavachette, ki a kzelnkben sndrgtt, flecskjt hegyezve, s fitogtatott
buzgalommal trlgette htunk mgtt a nagy asztalt, , a vilg lustja, ugyancsak
nyugtalanul.
- n Pierre-em - szlt Catherine, minekutna viszonozta cskomat -, ha Bordeaux-ba
kltzik, szksge lesz egy asszonyszemlyre mindaddig, mg Angelinjt el nem veheti, a
hzat igazgatni s Miroulnak, Florine-nak parancsot osztani. Mirt ne vinne magval engem?
gy hiszem, jl megbirkznk e feladattal.
Ha tudtam volna is, mit feleljek ez ajnlatra (melytl a llegzetem is elllt), nem lett volna
idm r, mert hirtelen kznk furakodott Gavachette. Fekete cignyszemt mg sttebbre
sznezte a harag.
- rnm - tette kt kezt cspejre -, ha Pierre nt akarna magval vinni Bordeaux-ba,
csakis rm eshetne a vlasztsa, ki a szeretje vagyok, s oly rmkkel kecsegtethetem,
melyekkel egy lenytestvr soha.
Catherine htrahklt, s magbl kikelve frmedt Gavachette-re:
- Micsoda! Hogy mersz a szavamba vgni, te buta liba? s velem vetlkedni? Kotrdj
tstnt a konyhba, te kis mocsok! Te varangy! Te vipera! Te baziliszkusz!
- rnm - bkolt csfondrosan mlyet Gavachette -, ha szzszor kgy vagyok is,
nyoszolymat egy dali legnnyel osztom meg, kitl meg is fogantam.
- Skorpi! Azt kpzeled, ocsmny vtkednl fogva flm kerekedhetsz?
s hirtelen odalpve, ktszer pofon cserdtette Gavachette-et.
- Jaj, rnm! Terhes ltemre nem tall megtni? Ez gazsg! - tombolt Gavachette, s
hiszem, nyomban vissza is adta volna, amit kapott, ha nem vetem magam nagy hirtelen a kt
fehrcseld kz, nem fogom le Gavachette kezt, s Catherine-nak httal nem llom tjt a
tovbbi csihi-puhinak, noha nagy kedvk lett volna hozz. Apm ltta szorult helyzetemet s a
kt fria dht: felpattant s a segtsgemre sietett. Catherine-t a szobjba kldte,
Gavachette-et a pitvarba. A lenyok engedelmeskedtek, mbr szinte hallhatan csikorgattk
a fogukat, s szikrt szrt mindkt szempr, a fekete csakgy, mint a nefelejcskk.
- Mi a man volt ez? - krdezte apm, minekutna a kt fehrszemly ktfel tvozott
nagy szoknyasuhogtats s himbls kzepette, noha az egyik szoknya kznsges
lenvszonbl kszlt, a msik selyembroktbl. - Mi volt e perpatvar oka vagy rgye?
Halkan elbeszltem neki a trtnteket, mikzben fel-al jrklt szokott, trelmetlen
lpteivel, mert soha nem nyughatott, mindig mozoghatnkja volt s ugrsra kszen llt, hiba
deresedett mr az stke. Szlegyenes tartssal, kezt cspejre rakva, ruganyosan lpdelt. A
hlgyek tiszteletre palackzld zekben. A zld volt elhunyt desanym szne, s mindvgig
h maradt hozz. E zekt akkor szabatta magnak, amikor rtem jtt Montcalmkhoz 1567-
ben, m oly ritkn lttte magra az elmlt t esztend alatt, hogy szvete egszen jnak
mutatta, de nem a szabsa, mely nagyon is elttt a "fut divattl", ahogy ezt Prizsban
mondjk. Mindazonltal Mespech brja igen jl s dalisan festett benne, gy, ahogy volt.
- Hej, Pierre - kacsintott rm vidman. - Nem hihet, mint Quribus bartja mondan,
hogy valaha szkben legyen otthon fehrcseldeknek. Inkbb tbb lesz ott az elgnl,
annyira adakoz a lelke s beczget a keze. Ezt mg deshga is megrzi, ki jszakra sem
veti le soha a fiamtl kapott lncot. Ami pedig Gavachette-et illeti, mbr igazn kedvem
ellenre van, hogy az n hzamban brki kezet emeljen egy ldott llapotban lev asszonyra,
gy vlem, alaposan rszolglt a kapott pofonokra, hovatovbb mindannyiunkkal
trhetetlenl pimasz ez a leny. Az alacsonyan jr szerelem - karolt belm s vont maga mell
- vajmi knyelmes, de nagy a veszlye, hogy kzben megfeledkeznk rla: derk szolglink
is ppgy va lenyai, mint glns hlgyeink, s k is szntelenl azon gyeskednek, hogy
nyakunkba vessk a kantrt, melynl fogva irnythatnak bennnket.
S nagyot shajtott. E shajbl arra kvetkeztettem, Franchou ugyancsak rghatja a mjt,
mita kiss megorrolt r amiatt, hogy Zara betrt az felsgterletre.
- Catherine szakasztott olyan, mint megboldogult desanyja volt. Forr szeretettel csgg
azon, akit a szvbe zrt, de igen ggs a tbbiekkel s igen hirtelen kez. Gyeplt, kantrt
vgkpp nem tr, nyomban megbokrosodik tlk, s egyszeriben fkezhetetlenn vlik. Nos,
fiamuram - nevetett rm apm -, rajta, dntse el, kit visz magval Bordeaux-ba a kt hrpia
kzl: Catherine-t vagy Gavachette-et! Merthogy a kettt egytt nem viheti, az vilgos.
- Eddig ez eszembe sem jutott - feleltem -, s nem tudom, mitv legyek. Catherine torkig
van a sk flddel, hol nem lel maghoz ill gavallrt, teht szvesen lne egy nagyvrosban, s
ettl csodt reml, ezt megrtem. De nem szvesen fosztanm meg apmat szp arca fnytl
- tettem hozz, rvid habozs utn.
- Mely nemigen fnyeskedik kegyelmed s Samson tvolltben - mosolygott apm. -
Catherine ifjabb csdrk utn nyertene, mint amilyeneket vn falaink kztt tall. Pierre, ha
gy tartja kedve, vigye magval, rm val tekintet nlkl.
- De gy tartja-e kedvem? Nem tudom - feleltem ttovn. - Igaz, nagy s mly testvri
szeretettel csggk hgomon, mindazonltal...
- Mindazonltal? - apm megint elnevette magt. - Ne mondja ki, fiam, mi van
mindazonltal, mg alaposabban meg nem fontolta. Van elg ideje, Samson csak 15-n
tvozik...

Reggelre sem llt el a havazs, st sznetlen, hatalmas pelyhekben s oly srn szakadt a
h, hogy jformn a marcuays-i harangtoronyig sem lttam el vvtermnk ablakbl. gy
tetszett, egy rojtos, fehr sznyeg omlik al az gbl, flig eltakarva a horizontot s eltomptva
minden zajt, gyhogy alig hallottam meg tulajdon kakasaink rekedt kukortst, s egyltaln
nem a szomszdos kunyhkbl rfelel kakasokt. Mi tbb, noha Samson javban
gyakorlatozott vvmesternkkel, Giacomival, gy reztem, a szokottnl halkabban csendl
zsibbadt, rest flembe kardjuk csrgse.
Nmn lldoglt mellettem Miroul s az n nagy, vaskos Frhlichem, s szjttva bmultk
Giacomit, ki pengjnek egyetlen, szrevehetetlen cikkansval kittte csm kezbl a
kardot, gy, hogy maga mozdulatlannak ltszott, s ugyanazon pillanatban mr mellbe is
dfte, oly gyors mozdulattal, ahogy a vadmadr csre csap le zskmnyra.
- Ej, Samson, mirt htrl? - krdezte Giacomi az olasz pszesgvel, mely klnben
bjt klcsnztt szavainak. - A msik kardot elhrtani a kard dolga. Nem a trzsnek kell
takarodt fjnia.
- Eszembe vsem, maestro - felelte Samson, ki a legengedelmesebb nvendke volt
Giacominak hrmunk kzl, de korntsem a legjobb, minthogy termszettl fogva lass volt a
felfogsa s ksedelmesek vlaszai.
 Annl frgbbnek ltszott mellette a csupa csontbr Giacomi, hossz-hossz lbval-
karjval s hallatlanul gyes s takarkos mozdulataival, hogy ltni is csuda volt, mi
bizonyosan r clt, testt alig-alig moccantva. S mennyire szerettem hosszdad, barna arct is,
melynek minden vonsa oly vidman kunkorodott flfel: szeme cscske, szja sarka s mg
az a pisze orra is. Hallmegveten btor frfi, az udvariassg tkre, valsgos arany ember,
ki ppista ltre lett kockztatta azrt, hogy segedelmemre legyen Szent Bertalan vres
napjain s jjelein.
A csrte vget rt, s n flrevontam a maestrt egy ablakflkbe.
- Giacomi - mondtam -, pirulok, ltvn, mi szerny urasgokkal gyakorolod mvszetedet
te, aki a Louvre-ban Sylvie segdje voltl s nagy rang urak mestere. S mbr nagyon
szeretnlek itt tartani - s apm nemklnben -, a vilgrt nem kvnnm tjt llni
szerencsdnek...
- Ht ez mi akar lenni? - vonta fel a szemldkt Giacomi.
- Ha netn tvozni kvnnl 15-n Quribusszel s az ksretvel...
- Ejnye, fivrem - hrdlt fel Giacomi, srtdst tettetve. - Fejemre vontam volna
rosszallst? Magamra haragtottam? Szmzni kvn kegye elvrosba s krnykre?
- Ugyan mr, Giacomi! Tudod te jl: Szent Bertalan ta aclkapocs fzi szvemet
szvedhez.
- Fivrem, ne fakadjunk srva egyms jsgn, bviz ktknt locsolgatva klcsns
jttemnyeinket. A bartsg olyan, mint a heged, hrjait nem szabad knnyekig
fesztennk!
S szavait bal keznek egy igen kecses s finom gesztusval zrva le - vrbeli olasz
mozdulattal, gondoltam -, tvozott, s mentben a vlla fltt szlt knnyedn vissza:
- S ht te, Pierre? - vetett egy pillantst a behavazott ablaktblra. - Te vajon Mespechben
tltd el a telet?
- Nem n. Szpeink tvozsa utn feltett szndkom Bordeaux-ban megtelepedni,
orvosknt. Bordeaux szp vros, nagy vros, s igen jmd is, hla tengeri kereskedelmnek.
- Nos, ha nincs ellenedre, Pierre, n is kvetlek Bordeaux-ba, hztartsoddal egyetemben.
Bizonyra n is tallok ott nvendkeket, nemcsak te pcienseket.
Htrapillantva lttam: Frhlich igen elkmpicsorodik, mbr szlni nem szlt. Nemigen
szerette a mezei munkt, amelyet itt, Mespechben vgeznie kellett, de nem mert arra krni:
vigyem t is magammal Bordeaux-ba, hisz tudta: Miroult el nem hagyom, s nincs elg
pnzem kt szolgt tartani.
De mieltt mg megvigasztalhattam volna az n derk berni svjcimat, Escorgol dugta be
a terem ajtajn hatalmas orrt, dombor pocakjt s llegzetvesztve jsgolta: egy lovag kr
bebocsttatst kastlyunkba, egy aprd ksretben. S azt lltja: bartom.
A mi Escorgolunkban az volt a klns, hogy mbr orra hatalmas volt, szaglsval
nemigen dicsekedhetett, s noha fle igen kicsiny, messze vidken az hallsa volt a legjobb.
Azt beszltk, azt is meghallan tven l tvolsgrl, ha egy kisgyermek meztlb settenkedne
Mespech gyepn. Ezrt is tettk t meg kapurnek. Egybirnt ltsa is igen les volt, noha
szeme gyszlvn egszen eltnt kvr szemhja fodrai kztt.
- A nevt nem mondta meg, Escorgol?
- Nem, uram, nem akarja. Azt mondja, csak kegyelmednek rulhatja el.
- Ismers legalbb a hangja?
- Nem, mg a beszde sem. Oc nyelven szl, de nem idevalsi.
- Ht az arca?
- Nem lthattam. A feje bbjig beburkoldzott, egy nagy, hlepte kpeny takarja az ipst.
- Teringettt! - rikkantottam. - Menjnk s dertsnk fnyt e rejtlyre!
 s mr indultam is, Escorgolt megelzve. Miroul, Frhlich s Giacomi a sarkamban.
Samson is kvetni akart, de az utols pillanatban meggondolta magt, vonzbb clpontra
lelve: a csigalpcs tetejn megjelent Gertrude rn.
tsiettem kt fgghidunkon. A legkls falhoz vezet pr lpst mr futva tettem meg, s
a kapuerd kmlelnylsn kitekintve egy nyakiglb alakot pillantottam meg egy fekete
paripa htn, s csakugyan, a szeme sem igen ltszott ki (az ipsrl beszlek, nem a lrl)
barna kmzsja s kpnyege all, mely tettl talpig beburkolta. Az igazat szlva a szvet,
noha valjban barna volt, most fehrnek tetszett, s a lnak is csak alsteste feketllett, gy
behavazta t is, gazdjt is a hszakads. A lovagot ez lthatan nem zavarta, annl inkbb
csinos aprdjt, ki fjdalmas arccal fjklta elgmberedett ujjait.
- Ki vagy te, havas cimbora? - krdeztem a kmlelnylson t.
- Csakugyan Pierre de Siorac szl hozzm e kis rcskapun t? - felelt krdssel
krdsemre az ipse, s mbr hangja fojtottan szlt a kmzsn t, gy rmlett, ismers.
- Magam, la.
- Ha gy van, legyen tkozott eme jds.6 Igazn jds, mert megfoszt bartom szp
arcnak ltstl.
- Ki vagy te, hogy gy beszlhetsz?
- Valaki, aki szeret tged. De szabadts meg utols ktsgemtl, s mondd meg: valban a
tiszteletre mlt orvosdoktor, Pierre de Siorac, Mespech brjnak msodszltt fia az, aki
hozzm szl?
- Nem hallottad? Az vagyok.
- s nem ismersz meg, Pierre de Siorac?
- Elfedett arccal nem.
- Ht a hangomrl?
- Arrl is csak flig-meddig.
- S a vr szava hol marad? - trflkozott a ltogat.
- A vr szava?
- Ht ha gy jobban tetszik: a tej csobogsa. Dajkd voltam egykor, Pierre.
- Dajkm? Frfi ltedre?
- Ht frfi vagyok n? - krdezte csfondrosan s ngnnyal az idegen. - Ezt hsszor is
megkrdezem magamtl egy nap. De hagyjuk ezt. Nem a testedet tplltam, Pierre, mint
Barberine tette, hanem a szellemedet.
- A szellememet?
- Azm! n etettelek Montpellier-ben az Arisztotelsz nev tehn kt medd emlejnek, a
logiknak s a filozfinak tejvel.
- Micsoda! - trtam ki hirtelen az ablakot, szinte ujjongva rmmben: - Fogacer! Te vagy
az, Fogacer?
- Ipse, mi fili7 - felelte , a kmzst flrevonva arcrl.
S mialatt a h lassan belepte fejt, mogyorszn szeme mosolyogva tekintett rm stni
szemldke all.

Msodik fejezet

Apm megrlt Fogacer-nak, akirl sokat beszltem neki, mbr klns hajlamairl
hallgattam; nagyon is visszatetszek lehettek volna apm szemben, lvn homlokegyenest
ellenkezek termszetvel s hitvel. S mivel Fogacer rg beletrdtt a magafajtjak
ldztetsbe, s megtanulta kiss elvltoztatni hangjt, gesztusait, egsz magaviselett (mert
ha nem gyelt r, nem voltak ppen frfiasak), Mespech brja lmban sem gyanakodott
efflre, akkor sem, amikor Fogacer arra krte: kisinast ne Miroulhoz szllsolja be, hanem
hozz - amikor e krdst megvitattk -, mert, mint lltotta, jjelente gyakran elfogja a
fullads, s azt elmulasztani egyedl kisinasa tudja, alkalmas helyen megdgnyzve
mellkast.
Mindezt arcizomrnduls nlkl adta el Fogacer. Tudta, hogy apm, ki, mint ismeretes,
Montpellierben orvostudornak kszlt, minekeltte a hadimestersgre adta volna fejt,
mltnyolni fogja indokait. Ami pedig Sauveterre-t illeti, lvn meggyzdse, hogy a fldn
minden baj okozja az asszonyi llat, neki aztn vgkpp nem rulta el sem szeme, sem fle
Fogacer ferde hajlamt, ahogy "ms gylletes s fertelmes dolgokat sem", a mi Klvinunk
szavval, ki ugyanazt tette, amit a ppa Rmban: mglyahallra tlte mindazokat, akik e
dolgokat cselekedtk. k ketten (rtem ezen Klvint s a ppt) mintegy bkejobbot
nyjtottak egymsnak ez gyben a szerencstlen eltltek hamvai felett.
Az n dolgom volt Fogacer szobjt kijellni, s n az szaki toronyblit vlasztottam,
lvn az igen messze urak s inasok szobjtl egyarnt. Senki meg nem hallhatta, ha ott nmi
ricsaj tmad.
- Mi fili - mondta Fogacer, mihelyt kisinasa bezrta az ajtt, elhzvn vaskos reteszt -,
engedje meg, hogy elterljek nyoszolymon. Hrom hossz napon t nyargaltam jformn
egyhuzamban idig Prigueux-bl, s mbr sokkalta knnyebben viselem el e sebet hts
fertlyomon, mint a mglya tzt, mely fenyegette, mgis ersen sajog s get.
- Ht mglya fenyegetett Prigueux-ben, Fogacer? - krdeztem. - S ugyan mirt?
- Erklcseim miatt - szaladt fel homloka kzepre Fogacer fekete szemldke.
- Erklcseid miatt? - krdeztem, helyet foglalva gya mellett egy zsmolyon, mg kisinasa
a Fldre kuporodott, karnyjtsnyira mestertl, s le nem vette rla a szemt, mintha attl
tartott volna: mihelyt szem ell tveszti, fstt s prv vlik. - De hisz erklcseidet mr
Montpellier-ben lekzdendnek tartottad, ha emlkezetem nem csal.
- Nem lett volna-e mindazonltal gyvasg - felelte Fogacer az csendes, kacskarings
mosolyval -; ha megsznnk az lenni, aki vagyok, pusztn azrt, mert mivoltom nem nyerte
meg azok tetszst, akik urai a bitknak s mglyknak, s bnnek nevezik ernyemet holmi
homlyos princpiumok nevben, melyeket hiedelmeik sttsgbl mertenek?
- Ha bn volt, ha erny, cimborm, mit mveltl, amirt Prigueux-ben mglyra akartak
kldeni?
- Szerettem - felelte elkomolyodva, mosolyt s trft elhagyva Fogacer. - Azon az
egyetlen mdon, ahogy n szeretni brok s azt, akit szeretni brok. s mbr szerelmem
szvbli volt, tiszta s nemes, fent mondott hatalmasok, kiket sanyar, szk, lszent s
vakbuzg lelkek kormnyoznak, "utlatosnak s stninak" neveztk. S n knytelen voltam
megint fejvesztetten meneklni, megeresztett kantrszrral vgtatva rkon-bokron t, letemet
mentend s mg inkbb az vt - tette hozz, inasa, vagy ahogy mondta, aprdja szke
frtjeire helyezve jobbjt.
A fi nyomban marokra fogta s hlatelten cskokkal bortotta el e kezet.
- Ez a ficska - sietett Fogacer kezt szelden kivonni a gyerek kezbl, s arca olyan
meghatott volt, amilyennek n mg sosem lttam - egy prizsi kkler szolglatban llt, ki
minekutna betantotta nhny mutatvnyra, keserves s veszedelmes munkra knyszertette,
egy fillr fizetsg nlkl, pusztn nmi silny eledelrt, amellett verte, bntalmazta s
szntelenl elhalmozta ocsmny szidalmaival. S mert nem tehettem mst, n nyomon
kvettem ket vrosrl vrosra, mita az n Silvim bja rabul ejtett, s ingyen s brmentve
gygytottam a trsulat minden tagjt.
- Te, Fogacer! Anjou hercegnek egyik orvosa! Idig jutottl? Csavargkkal adtad ssze
magad?
- Trahit sua quemque voluptas!8 - shajtott nagyot Fogacer. - Prigueux-ben vgre
sikerlt ezt az angyalt rvennem - mert angyal szve s arca szerint is -, hogy fakpnl
hagyja zsarnokt s megszkjn velem. m a szemfnyvesztnek, ki mindaddig bksen
szemet hunyt szenvedlyem felett, mg az az rdekeit szolglta, hirtelen felbredt
keresztnyi lelkiismerete e lpsnk folytn, s sietett feljelenteni a prigueux-i pspksgen
- s itt Fogacer egszen halkra fogta hangjt -, mint pederasztt s istentagadt, mert a
nyomorultja azt is kifigyelte, hogy ritkn s mintegy kedvem ellenre jrok misre. A
pspksg erre elkldtt a fogadba egy hjas papot az gy kivizsglsra. n alaposan
megkentem a markt szpen cseng aranyaimmal, gyhogy futni hagyott bennnket. S n
futottam is nyomban s frgn, fst- s knkszagot rezvn magam krl, s mert mindenki
msnl jobban tudtam: az eltkozottak nem remlhetnek kegyelmet orszgunkban.
- Az eltkozottak, Fogacer?
- A hugenottk, zsidk, istentagadk, szodomitk. s engem, ki ez utbbi kt szekthoz
tartozom, ktszeresen fenyeget az elgettets veszlye, holott egy is sok! Jaj, be kegyetlen is a
mi korunk, Pierre! Mennyi Istennek tetsz, gyilkos vakbuzgalom!
s nevetett hozz, de olyan arccal, mint aki csak azrt nevet, hogy srva ne fakadjon.
- Tudtad, hogy itt vagyok, Mespechben? - krdeztem, rvid sznet utn.
- Nem, mg el nem vergdtnk Sarlat-ba, hol hatrtalan megknnyebblsemre hallottam:
p brrel sztad meg a Szent Bertalan-jt. Maradhatnk-e vajon addig itt, Mespechben - lt
fel gyn s nzett mlyen a szemembe -, mg el nem alszik az egyhz bersge? Aztn, gy
gondolom, Bordeaux-ba megyek, s onnan La Rochelle-be, hol, gy hallom, uram s gazdm
ppen a hugenottkat ostromolja.
- Kedves eltkozott bartom - mosolyogtam r -, csak nem kvnod tmogatni Anjou
hercegt ms eltkozottak lemszrlsban?
- Azt mr nem, mi fili - rzta meg a fejt Fogacer. - Nem a herceg vllalatt kvnom
elmozdtani, pusztn t magt kikrlni bajaibl. Ms vrt n ott nem fogok ontani, mint az
vt, s lvn az kk, oltalmamul szolglhat.
Mire elnevettem magam s megnyugtattam Fogacer-t: addig maradhat Mespechben, mg
akar, hisz apm jl tudja: volt megmentm, amikor brim hallra szntak, amirt kistam
egy tetemet s egy boszorknyos nszemllyel fajtalankodtam egy kriptban.
Oly srn s szakadatlanul hullott a h Fogacer megrkezst kveten, hogy mr-mr
attl tartottunk, eltorlaszolja a vrunkhoz vezet utakat. A Sarlat-ba vezet t rg
jrhatatlann vlt, teljesen elszakadtunk a kirlyi brsg szkhelytl. Hasonlra nem volt
plda hatvanht esztendeje a falunkbeli regek szerint. A testvrisg, a szomszdos
nemesurakkal sszefogva, gy hatrozott, hogy kikldik fldmveseiket e baj lekzdsre, s
felszabadtjk az utakat legalbb a kastlyok s Marcuays kztt. Sziszifuszi munka, igen
keserves szegny embereinknek, kik hnytk a havat, hogy a metsz szlben is beleizzadtak, s
tudvn tudtk: msnap kezdhetik ellrl. E robotnak, melyet az urasgok szabtak rjuk, nem
volt se vge, se hossza, s mivel fizetsget sem kaptak rte, nagyon nem volt nykre. Egyedl
Mespech vrbirtok terletn adtak naponta egy tl forr levest a munksoknak, de ott is csak
egyet.
Eltkltem, segtek Mespech kzvetlen krnykn a h ellaptolsban Samsonnal
egyetemben (Francois termszetesen rangjhoz mltatlannak tlte e munkt). Mihelyt
szndkomrl msok is rtesltek, minden pkzlb frfiember csatlakozni kvnt hozznk,
Giacomit, Fogacer-t, st Quribust sem kivve, ki kislovag ltre inaszakadtig dolgozott,
hogy le ne maradjon mgttem.
Hej, kutya meg a mja! Be keserves, be nehz volt ez a nap mindnyjunknak s sajg
tenyernknek, Giacomit kivve, kinek volt esze kesztyt hzni, vvsra termett kezt
megvand. S bejlesett az a kollci, melyet Mespechbe val visszatrtnkkor befaltunk,
jval vacsora eltt, sttedskor. S micsoda rm s kellemetessg volt hrmunknak,
Quribusnek, Samsonnak s nekem, Gertrude szobjban a nagy lnggal lobog kandalltz,
a sok gyertya fnye, valamint szp s kedves hlgyeink ltvnya, kik ruhjukat, cicomikat
szedtk rendbe, felkszlend a november 10-i blra. , a selymek, broktok zizegse!
Gyngyk, drgakvek villogsa! A mmort illatszerek, az des cseverszs s nimfink
kecses, puha mozdulatai rmteli foglalatossguk kzepette! Be szerencsefi is vagyok,
gondoltam, mg e gynyrket lveztem, hogy kastlyban szlettem, nem viskban!
Msklnben most is ott kint izzadhatnk, robotolhatnk mg embereink oldaln.
Jelen volt kishgom is, jobb szvvel viseltetvn Gertrude irnt, mint valaha, mivel Luc
rhlgy nagylelken neki ajndkozta a bl alkalmbl egy igen csinos ltzkt, ppen csak
a derekt kellett egy kicsit szkebbre venni, s a hosszt megkurttani, s mris gy llt
Catherine-on, mintha rntttk volna. A mvelet maga mgsem volt olyan egyszer, mint
vlnnk lehetne, hlgyeink e trgyban folytatott eszmecserjbl tlve, mely arra is kiterjedt:
melyik nyaklncot vlasszk a szmba jhet kett kzl, Catherine gmbly, fehr
nyaknak dszl, minthogy a ruha kivgsa ell ltni engedte. Htul a legfinomabb csipkbl
kszlt gallr legyez alakban vette krl tarkjt.
- Br r - fordult Gertrude Quribushz, ki a szokottnl tartzkodbban viselkedett
irnyban, taln Catherine jelenlte miatt -, mint az udvari szoksokban jratos ember, krem,
tljen kzttnk: szerintem a rubinlnc illenk jobban a rzsaszn ruhhoz, Catherine
azonban a gyngysort szeretn.
- Az attl fgg - kezdte fontolgatni Quribus, igen komolyan vve bri szerept,
komolyabban e semmisg gyben, mintha a parlamentben kellene brskodnia. - Ha kegyed
viseln a rzsaszn ruht, drga Gertrude, a rubint kellene vlasztania, hisz a kt szn valban
jl sszeillik. De ha a lnc Catherine rhlgyet van hivatva kesteni, ki mindssze tizenhat
esztends s leny, a gyngysorra szavaznk, mivel az jobban illik szemrmetes lnysghoz.
S itt mlyen meghajolt Catherine eltt, ki lesttte a szemt s flig pirult.
- Br r - felelte Gertrude, akinek a szemben Quribus e trgyban csalhatatlannak
tetszett, lvn Anjou hercegnek kegyeltje, s azt tudta orszg-vilg, hogy az igazi arbiter
elegantiarum9 a herceg -, lovagiasan szlt s okosan, kvetjk tancst.

Szp olvasnm, ki taln magad is tlted a blt megelz lzas, izgalmas perceket, hisz
ilyenkor minden n gy rzi, mondhatni, letbe vg, hogy teljes pompjban jelenjen meg s
elnys sznben tnjk fel, minekeltte egy pillantst vetne - lopva s frkszen lesttt
szempilli all imdira, illetve kzlk is a legkedvesebbekre, az Istenre krem, ne
haragudjon meg rm, ha mg sincs szndkomban elbeszlni, mint taln elvrnd, azt a
november 10-i mulatsgot. "S mirt nem, uram?" "Az id srget, azt grtem, vgtba csapok
t." "Vgtba, uram? Hisz gy tetszik, ezt egyszer sem tette, mita Mespechbe visszatrt!"
"De csak azrt nem, mert ahnyszor eszembe jutnak e hnapok, melyeket kcsipks
fszkemben tltttem, belesajdul a szvem. S htha mg a npes estebdek is eszembe jutnak,
amikor egyetlen cseldnk sem hinyzott mg az asztalnl..." "Uram, megrmt.
Olyasvalakirl van sz, akit szeretek?" "Nem!" "Netn a hgrl?" "Nem, nem. most is l
s virul, mialatt n e sorokat rovom, immr deres fejjel. s azon a bizonyos november 10-i
blon, hlgyem, ahol kegyed nem lehetett jelen, volt a blkirlyn, mint Brantme is rja."
Azm! Catherine gy tlragyogta aznap Gertrude de Luc rhlgyet s trsalkodnjt, hogy
nem akadt prigord-i nemesr, ki ne kvnt volna vele tncolni, s Quribus brt, ki
rksen azt hangoztatta, mennyire elunta immr udvarbeli szpsgeinket, gy elkprztatta
ez az ifj nap, hogy hromszor is tncba vitte, s felkrte volna negyedszer is, ha apm oda
nem szalajt hozz, azzal a titkos zenettel, hogy ne tegye, mert okot adna a pletykra. Amire
engedelmeskedett ugyan az n Quribus bartom, de igen kedveszegetten s orrt lgatva.
mbr embereink aznap tiszttottk meg az utat a htl Mespechtl Marcuays-ig s onnan
tovbb, Puymartinig, a h a bl egsz idtartama alatt nem sznt meg szakadni, gyhogy sem
lovaink, sem a hrom hlgyet szllt hint nem trhetett meg aznap Mespechbe, s szegny
Sauveterre, ki a knyvtrszobban bren vrt bennnket, Fogacer trsasgban - ugyanis a
magiszter is elutastotta Puymartin meghvst, mondvn, hogy nem leli kedvt az effajta
mulatsgokban -, nagy aggodalmat llt ki miattunk.
 - csm - mondta nekem msnap Sauveterre, ki fekete ruhjban jobban hasontott egy
grbe ht hollra, mint valaha -, Fogacer-ban oly bartra lelt, kinek pldjt mltn
kvethetn. Valsgos tkre az ernynek! Felette nagyra becslm, hogy ifj ember s
ppista ltre elnyben rszestette egy szakllas vnember s egy kisinas trsasgt ama
Delilkkal szemben!
- Delilkrl beszl, btym? Hisz Puymartinben vidknk nemessgnek szne java jelent
meg.
- Mert az urak mind ama Delilk utn futnak! - vgta r cspsen Sauveterre. - Beszljnk
nyltan, csm! Kegyelmetek csakis az asszonyszemlyek kedvrt keresik az effajta
mulatsgokat. S kit nem ft buja vgy az asszonyllat irnt, az ott hoppon marad.
- Fjdalom - szegtem le szgyent mmelve fejemet -, a mondott dologban erklcseim
messzire elmaradnak Fogacer erklcsei mgtt.
- csm igazat szl, s nekem mrhetetlen vigaszomul szolgl ennyi szigor egy ifj
emberben, ha szzszor ppista is az illet. Tudja-e, csm, hogy olvasni tantja kisinast, gy
akarvn megnyitni elmjt az dvs olvasmnyok befogadsra? Nem valsgos csoda-e a mi
korunkban egy tiszteletre mlt orvosdoktor, ki nem sajnlja a fradsgot, hogy a j
megrtsre nevelje kznsges szolgjt?
Nem lvn mit, egy rva szt sem feleltem a bcsinak, egyarnt csodlattal adzva a
lelkem mlyn Sauveterre szent egygysgnek s Fogacer bmulatos nuralmnak. Mintha
Fogacer-t az rks ldztets, melyben lete sorn rsze volt, szntelen rkdsre ksztette
volna, hogy mint j kapitny, teljes vrtezetben, csre tlttt fegyverrel s ellenaknt sva
vrja a tmadst. Be kr s sajnos, gondoltam, hogy erklcseink szigora arra knyszerti:
lorcval jrjon-keljen egsz letn t, s vakbuzgalmunk oly macskaszerv tette, hogy a mi
derk Sauveterre-nk hiba ltja s hallja a macskt, nem rti, mit nyvog.
Volt eztn is bajunk elg, mivel a h 10-e utn sem sznt meg zuhogni, st akkora
halmokban rakdott le a sksgon, hogy a krnyez egy-kt ton kvl, melyet fent emltett
rks munkval tisztn tartottunk, mindentt jrhatatlan lett a vidk, az ember a lbt ki nem
tehette a hzbl, mg a l is szgyig sppedt a hba. Quribus knytelen volt tvozst sine
die elnapolni, s mbr, amint meghallotta Fogacer-tl hrom nappal korbban, hogy Anjou
hercege ostromolni kezdte La Rochelle-t, kijelentette: alig vrja, hogy ura oldaln
harcolhasson - amit nem vonhattam ktsgbe, lvn bartom igazn vitz -, nem bnta
annyira, mint hittem volna, hogy htrl htre knytelen elhalasztani indulst, s a sors
rendelse folytn itt, Puymartinben telelni (mivel a hess kitartott). Ellenben naponta
tlovagolt Puymartinbl Marcuays-ba s onnan tovbb Mespechbe, s egsz napjt velnk
tlttte. Apm nem gyztt csodlkozni rajta, s gy vlte, illbb s udvariasabb eljrs lenne
hzigazdival idznie.
A testvrisg egyik szeme srt, a msik nevetett, ltvn, hogy valamennyien Mespechben
ragadtunk a tli hidegben. Apm szott a boldogsgban, hogy tovbb ott tarthat bennnket,
Samsont s engem, mint remlte, s mbr rmben Sauveterre is osztozott, hisz is igen
szeretett bennnket, az rmt jcskn megrontotta az az odor di femina, mely Gertrude-bl
s Zarbl radt, s bosszsgt mg tetzte az az esztelen pazarls fval, gyertyval, mely a
hlgyek ittltvel jrt. St Sauveterre ennl is tovbbment fukarsgban: nem tallta
felpanaszolni, mennyi hs fogy a nk telhetetlensge miatt. Amire apm azt felelte, hogy
Fogacer, Silvio s Giacomi a tbbszrst fogyasztja el annak, amit a hlgyek.
- De k legalbb frfiak - felelte Sauveterre -, s segtenek elltni llatainkat.
- Fegyvernk r azt szeretn ltni, mint polja de Luc rhlgy csdrnket?
- Az asszonynp szjn-fonjon - jelentette ki Sauveterre, s amikor apm vllat vont r,
mg hozztette: - Ami Luc rhlgyet illeti, hagyjn, elkel szlets. De ugyan mire
hasznlja naphosszat a tz ujjt Zara?
- Kenccsel kenegeti ket.
 - A manba! gy henylni szgyen! Nem segthetne a hzimunkkban?
- Fivrem ne feledje: nem a mi alkalmazottunk! rnjt tartozik szolglni.
- s alkalomadtn a kegyelmed kedvt - vgta r ingerlten Sauveterre, s apmnak htat
fordtva, a knyvtr tls vgbe sntiklt grnyedten, htrakulcsolt kzzel.
Apm csak nzte t, nmi gnnyal s sok szeretettel, hisz naponta trelemmel hallgatta
vgig rks morgoldst, zsrtldst, mltatlankodst.
- Nem gyzm mondani: nincs nyemre, ahogy manapsg a dolgok nlunk folynak - trt
vissza apmhoz Sauveterre, s ezttal jl megnyomta minden egyes szavt. - A kegyelmed Luc
rhlgye valsggal Kirk palotjv varzsolta a szobjt, hol elbvli s lenygzi fiainkat
s Quribust.
- Krds! - vgott vissza apm. - Sokszor lttam e szobba belpni fiainkat, de sosem
tvoztak diszn kpben.
Mire feltttem fejem Vesalius trakttusbl, amelyet a knyvtrszoba ablaknl
olvastam, azaz csak prbltam kibetzni, s mosolyogva kzbekottyantottam:
- Akkora varzshatalma mg sincs Gertrude-nek!
- De krosan hat Catherine-ra. Aki mostansg rajong az rhlgyrt, s gy ltom,
Quribusrt is. gyhogy is ott idzik rkk a gynyrk e palotjban.
- Ez mr komoly dolog! - komorodott el hirtelen apm. - Rajta kell tartanunk a szemnket
s taln a keznket is. Te mint vlekedsz, Pierre, Quribus mindennapos ltogatsairl?
- Hogy a vas tudja, mirt vonzza maghoz a mgnes - feleltem, s apmhoz lptem. - De
apmuram, brmennyire glns is Quribus a maga udvari kislovag mdjn Gertrude
rhlgyhz, Catherine irnyban olyan komoly s illemtud, hogy a legszigorbb
erklcscssz sem tallna kivetnivalt magaviseletn.
- Ht Catherine?
- Hidegebb, mint szikla a tli hullmversben.
- Szikla! - kapott a fejhez Sauveterre. - Mifle szikla az, mely bvl csupa tz? Ht nem
ltja, Pierre, hogy gyl ki szemben a lng, mihelyt csak rnz Quribusre?
- Fivrem - szlt kzbe apm, kit mintha felbosszantott volna e megjegyzs -, ha Isten
nem helyezte volna e tzet frfiba s nbe, ugyan mi okuk lenne egyeslni, holott annyira
msok? De bizonyos-e vajon Pierre, hogy nem trtnt - hreden s tudtodon kvl - titkos
levlvlts Catherine s a br kztt? Vagy sugdoss, holmi rejtett zugban?
- Soha. Mindkt lng fennen lobog, de mintegy kln-kln, s a msiktl elvlasztva.
- Tudjuk, mit r az effajta tartzkods rfje! - mordult fel Sauveterre, ingerlten sntiklva
fel-al a knyvtrszobban. - A csodba is! Egy ppista!
- Gertrude is az - vgta r apm, inkbb kedlyesen, mint savanyan. - Diane
nemklnben. s Angelina is. Lnyomat kell-e megbntetnnk azrt, mert fivrei ppista
nket kszlnek felesgl venni?
Tbbet nem szlt apm, de nekem ennyi is elg volt. Immr tudtam, nem utastan el
Quribust, ha az megkrnykezn, hisz a br sokkal jobb hzassgnak szmtott, mint
amilyet brki fellelhetett volna Prigord-ban, lvn igen elkel szrmazs s amellett
gazdag, j sszekttetsekkel br, mi tbb, Anjou herceg egyik kedvence, mrpedig tudta azt
az egsz orszg: hamarosan a herceg lesz kirlyunk, mivel IX. Krolynak nem volt fi utdja,
s baja egyre inkbb elhatalmasodott rajta.

Egyre jobban ktsgbe ejtettek a vget nem r havas hnapok. A htorlaszok elzrta
utakon nem juthatott t posts, s nem hozhatott levelet Angelinmtl, kihez gondolataim
minduntalan visszatrtek hajnaltl estelig. Az szp zikeszemei tekintettek rm minduntalan
Vesalius Magnum Opusnak sorai kzl, noha vasszorgalommal merltem el e m
tanulmnyozsban. Szvemben remnytelensg s remny vltakozott. Igaz, a frfiembernek
mindig szabadsgban ll szvt klnvlasztani tvgytl, s ez utbbit kis kgym,
Gavachette kielgtette - de vajon igazn kielgtette-e? Gavachette ugyan elrte, hogy
Mespech falai ne nyomasszanak annyira ifjsgomban, de korntsem reztem irnyban azt a
meleg bartsgot, mely valaha az n kis Hlixemhez fztt, vagy akr prizsi pokolbeli
legyecskmhez, kirl gyakran emlkeztem meg hlval s szeretettel a segtsgrt, melyet
nekem s bartaimnak nyjtott volt Szent Bertalan vres napjn s jjeln.
Utoljra mindssze pillanatokra lthattam viszont az n Angelinmat Prizsban, batrja
mellett nyargalva s fl kzzel felemelve a fggnyt, melyet ppen azrt bocstottak al a kocsi
ablakaira, hogy t eltakarjk ellem, gyhogy csak egyetlen pillantst vethetett akkor rm, de
micsodt! Elolvastam, jra meg jra, taln szzszor is, a levelet, melyet hazatrtemkor kaptam
volt tle Mespechben, amikor a h mg nem vgott el vgleg bennnket a vilgtl. Ez a levl
remlnem engedte, hogy hamarosan Anselme atya lesz Montcalm r gyntatja, s akkor ez az
urasg, ki, mint tn mg emlkeznek is r, atyafia volt Quribusnek, megenyhl terveink
irnyban. Haj, szerelem, szerelem! Enym lehet-e vgl, oly sok v utn, az n Angelinm?
S vajon mifle bbj tette-teszi, hogy mbr szp lenyok sokasgval akadtam ssze az
orszg minden zugban, s kzlk nem is egy - mondjuk, Medici Katalin udvarhlgyeinek
egyike-msika - szebb volt minden ms lenynl, kit anya szlt honunkban, egyes-egyedl
Angelina jsgos szemnek pillantsa hatotta gy t szvemet, hogy ott nem maradt helye
msnak, csak az lnynek? Vajon mifle varzslata, bjitala, szerelmi f@trja mornak
tette oly drgv szememben a kezt, hogy ha finom ujjait csak megsimogathattam is, elllt
bel a llegzetem?
A h csak prilis 5-n indult olvadsnak, akkor viszont oly hirtelen s akkora
mennyisgben (hisz november ta ntt a halom), hogy elrasztotta a sk fldet, s az utak
tovbbra is jrhatatlanok maradtak a sr s vz miatt. Szerencsre mifelnk, Prigord-ban a sk
fld nem igazn sk, dombok s dombocskk szaktjk unos-untalan meg, s mivel utaink is
lejtsek, a vz nem sokig maradt meg rajtuk, hanem lefutott a gdrkbe, megduzzasztvn
patakunkat, a kt Beaunes-t, s hozzfrhetetlen szigett vltoztatta Vaskez Coulondre
malmt. S mivel, amint a Szentrs is mondja, a sr mg a vzzn utn is felszikkad elbb-
utbb, s a nap kitartan sttt, mg csak meg nem szrtotta a talajt, Quribus bartom
(hallosan ktsgbe esve, mint lttam) knytelen volt indult fvatni, amint ezt j elre
eltervezte. Azt grte, haladktalanul r nekem, hacsak el nem esik Anjou herceg
szolglatban - hisz nem tudhatta, hol tart La Rochelle ostroma -, s amint teheti, visszatr
Mespechbe, mivel itt oly bartokat hagy htra - e ktrtelm tbbes szmot hasznlta -, kiket
elhagyni nagy szvfjdalom neki. Azzal meglelt, testvrnek nevezett - amit korbban soha -,
s szenvedlyes cskok znvel halmozott el, melyeket sokkal szvesebben hintett volna egy
lgyabb arcocskra.
Bcszskor a hlgyek sirnkoztak egy keveset. Zara pusztn illemtudsbl hullatta
knnyeit, annyira vgyott a lelke mlyn vissza, Prizs szomszdsgba. Gertrude ellenben
valdi knnyeket hullatott. igazn megszerette apmat, st, amilyen jlelk volt, mg
Sauveterre-t is: azt mg csak nem is sejtette, micsoda s mennyi ellenrzst keltett a bcsi
lelkben, rszint Mespech javainak prdlsa miatt, rszint ni illatszereivel. Megfigyeltem,
amikor Samsonra vetette tekintett, szeme gy fnylett, mint a kisbrnyra lecsap sas,
mbr az karmai igen gyengden ragadtk meg kedves csm tejszn brt, s nem tettek krt
rzszn frtjeiben. Gertrude remeg orrcimpi lttn gy vltem, mihelyt eljutnak
Normandiba, hzassguk nagy pompval s egykettre megkttetik.
- , Samson - lelte apm szvre Samsont oly hosszan, mintha soha el nem akarn
engedni -, , n kedves fiam! Viszontltlak-e vajon valaha s mikor?
Tbbet aztn nem is szlt, hanem amint a messzesg elnyelt hintt, lovat, visszavonult
Sauveterre-rel, Francois-val s velem a knyvtrszobba, belevetette magt egy bls
karosszkbe, s arct kezbe temetve hangtalan zokogsra fakadt. Mi nmn s mintegy bnn
ltnk ott, rszint az keserve lttn, rszint mert a hzra mla csend zuhant, mita Quribus
s a hlgyek, a sok zajt s nevetst, amit ide hoztak magukkal, el is vittk.
Kopogtak az ajtn. n nyitottam ki, s belibbent rajta nagyra ntt kishgom, Catherine.
Ruhja gsznkk selyem, aranyhajban hasonl szn szalag. Bszkn s sebesen lpkedett -
jrsa mindig desanymat juttatta eszembe -, hetykn felszegett fejjel, mint rendesen, mbr
a szeme kisrtnak tetszett.
- Apmuram - bkolt mlyet apnk eltt -, e levlkt leltem a kosrban, hol kzimunka
holmimat tartom, s mivel nekem szl, s n, mint hajadon, apm felgyelete al tartozom, gy
gondoltam, ill idehoznom.
- Lssuk azt a levlkt! - szlt nneplyes arccal Mespech brja.
Szthajtotta s kifrkszhetetlen arccal tfutotta az rst; majd tovbbadta Sauveterre-nek,
ki ugyancsak elolvasta, igen bosszs arccal, s tnyjtotta Francois-nak. Francois megvet
kppel futtatta vgig a szemt rajta, majd apm intsre nekem adta tovbb. gy szlt a levl:

rnm, mbr lszval mr elbcsztam Kegyedtl, arra krem, hogy e levlke tjn
kzcskkal illethessem, mivel senkit nem tisztelek s szeretek jobban e fldn Kegyednl.
Amit hamarosan nyltan s nyilvnosan is ki fognak mutatni s bizonytani szndkaim s
szavaim.
Esztendv n minden nap, melyet Kegyedtl tvol kell tltenem. Mita ez a
szzszorosan ldott h elolvadt, szerencstlensgemre, s a fld kiszikkadt, hitemre, nem volt
jszaka, melyet t ne srtam volna.
Kis kezt szzszor s szzszor jra cskolja
Quribus

- Catherine, te elolvastad a levelet? - krdezte apm.

- Idehoztam volna-e, ha el nem olvasom? - felelte Catherine, oly hangslyozottan
tiszteletteljes hangon, hogy az mr-mr gnynak hatott.
- J j. s mint vlekedsz tartalmrl?
- Azt gondolom, apmuram, amit kegyelmed szerint gondolnom illik.
s mg az elbbinl is mlyebb bkot vgott ki apm eltt, ki hledezve tapasztalta, mint
kpes a ggs Catherine ily mlyen meghajltani derekt, s egyszersmind ennyi nma lzadst
rejteni tettetett alzata mg. E klns egyveleg gy megzavarta Mespech brjt, hogy
fogadom, szvesebben rntott volna kardot hat bravaccival szemben, semhogy e bks
prbeszdet tovbb vigye tulajdon lnykjval, kit radsul imdott, drgmnak,
lelkecskmnek, szvecskmnek beczett, gyhogy ezttal az ellensgnek rst sem kellett
tnie a falon, s mris benn volt a vrban.
- Rendben van, Catherine. Trjen meg szobjba mondta.
s Catherine mltsgteljesen tvozott, abroncsszoknyjt himblva, csillog szemmel,
felszegett llal, s n muldoztam, ltva, mint kpes ilyen fiatalon ennyi kihvst rejteni a mly
tisztelet mg, s ennyi knyrtelen elszntsgot az engedelem szava mg.
- Nos, mi e dologrl fivrem vlemnye? - krdezte apm, mihelyt az ajt becsukdott
hgom mgtt. - Hogy haladktalanul ki kell adnunk emez rul tjt! - kiltotta Sauveterre, s
szeme szikrt hnyt dhben.
- S ugyan mirt? - tudakolta apm.
- Mert visszalt a vendgszeretet trvnyvel s nagy titokban egy hazug s lsgos levelet
intzett a hzigazda lenyhoz.
- Hazug levl? - vonta fel apm a szemldkt. - n inkbb meghatnak vlem.
Mennyiben hazug?
- Fivremuram - berzenkedett Sauveterre -, ugyan ki hiszi el, holmi tykesz sld
lenyon kvl, hogy Quribus br tsrta jszakit, mita a h elolvadt.
 - Btymuram - siettem kzbelpni -, Quribus nem hazug. De nem szabad sz szerint
rteni, amit a levl mond. Nem szntem meg srni - ezt gy szoks mondani, Ronsard ta ez
jrja az udvarnl.
- Mit hallok? - Sauveterre haragja nem ismert hatrt. - Ronsard? csm nem tall
Ronsard-t olvasni, hitnk eskdt ellensgt?
- Elolvastam szerelmes szonettjeit - vallottam meg pirulva, hogy ezt ppen itt, ebben a
knyvtrban kell kimondanom, hol keresve sem tallni hvsgos kltemnyeket, taln az egy
Anakren verseit kivve.
- Eltrtnk trgyunktl - szlt apm. - Attl tartok, fivrem, hogy ami Quribust illeti, a
kislovag eltakarja kegyelmed ell az embert. Holott az jfajta. Igazn nem volt ktelessge
ennyi fradsgot s veszedelmet magra vllalni, amennyit vllalt, amikor Pierre-t Saint-
Cloud-ban elrejtette, majd hazig ksrte a Szent Bertalan-j utn. Ami a levlkt magt illeti,
n azt sem tartom eltlendnek, hiszen a hlgyet tiszteletrl biztostja, s azt lltja, hogy ezt
bizonytani is szndkozik. n gy vlem, hadd menjen csak a dolog a maga tjn.
- A maga tjn! - horkant fel Sauveterre.
- gy van. Bevrjuk, nyilatkozik-e a br, annl is inkbb, mert csak a vak nem ltja - ha
msbl nem, ht a mdbl, ahogy a levlkt elttnk meglengette -, hogy Catherine szerelmes
bel.
- Dacolva desapjval - jegyezte meg keseren Sauveterre.
- Ne trdjnk vele! Nincs szndkomban harcba keveredni tulajdon lenyommal, volt
okom keservesen megbnni, hogy azt tettem boldogult felesgemmel, kinek
temperamentumt, bszkesgt, btorsgt s lzad termszett Catherine rklte. Kemny
fbl faragtk, mssal nem is lehet hatni r, csak szeretettel. s egybknt sincs kedvem
elszomortani, ha elkerlhetem.

Noha Mespech brja nyugalmat erltetett magra a kvetkez hten, reztem, annyira
bntja, hogy Samson vgleg kirppent az atyai fszekbl s csak az Isten tudja, mikor tr ide
vissza, hogy elhatroztam: kiss elhalasztom tvozsomat. Nem akartam apm fjdalmt
tetzni, hisz t tartottam a vilg legjobb apjnak. sosem mondta volna azt, amit Montaigne,
hogy vagy kt-hrom gyermekt vesztette el kiskorukban, s mbr sajnlta ket, nem
nagyon fjlalta a vesztesget. Mert akrmilyen nagy vitz volt is, ki, mint tudjuk, egyarnt
kitntette magt Ceresolnl s Calaisnl, gyengdebb, jobb s szeretbb volt a vrbl
sarjadtakkal, mint egy desanya, s a mi javunkat mindenkor s magasan a mag flbe
helyezte. Samson tvozst kvet bnatos napjaiban szzszor is elismtelte, mennyire rl,
hogy trvnytelen fia elveheti Normandiban Gertrude-t, s jegyajndkul a montfort-i
patikt kapja tle, mert gy vlte (s n arra krem szp olvasnimet, ne vegyk zokon egy
sk vidki urasg prias szavait): nincs nagyobb boldogsg a frfiember szmra, mint ha
lete vgig jkat kamatyolhat egy derk asszonyszemllyel s rmmel vgezheti maga
vlasztotta munkjt.
Volt ms okom is halogatni tvozsomat. Eljtt a tavaszi virgfakads ideje, kezddtek
Mespech zld hnapjai, s n fenkig ki akartam lvezni az n Prigord-om enyhet ad
gynyreit a h ostroma utn.
Mihelyt eltnt a h s jrhatv vltak az utak, rtam Angelinmnak, s elmondtam: mit
sem vltoztak rzelmeim irnyban azta, hogy elszr megvallhattam ket, s alighogy
levelemet tnak indtottam, mris naponta a vlaszt lestem, amilyen bolond s eszetlen a
szerelmes szv, hisz jl tudtam: Angelina vlasza nem rkezhet meg nyrkzp eltt.
Fogacer az Silvijval Quribusszel egytt tvozott. is alig vrta mr, akrcsak a br,
hogy viszontlssa Anjou hercegt, annl is inkbb, mivel a prigueux-i veszedelem ta
nagyobb szksge volt r, mint valaha, hogy fensge vdszrnyai al helyezkedjk.
 A vrva vrt levelek kzl az v futott be elsnek augusztus vge fel. Hosszan s
hlsan ksznte Mespech urainak vendgszeretett, majd kzlte velem, hogy a herceget
megvlasztottk lengyel kirlynak, teht felhagyott La Rochelle ostromval, nem kvnvn
leend orszgnak protestns kisebbsgt megbntani, s olyan szerzdst kttt a francia
hugenottkkal, amilyenre azok igazn nem szmthattak a Szent Bertalan-j utn. A hr
igencsak megrvendeztette a testvrisget, mbr nemigen hittek az ingatag belbke
fennmaradsban, tekintve a ppistk dz eltkltsgt vallsunk kiirtsra.
Fogacer kzlte mg, hogy Quribus elksri a herceget j szkvrosba, noha igen nehz
szvvel (felteszi, tudom, mirt), s maga is ezt cselekszi, nem mintha a tiszteletre mlt
Miron doktornak oly mlhatatlan szksge lenne r Varsban, m knytelen vdpajzst oda
is kvetni, mert jobban szereti a lengyel hideget az ismeretes tz melegnl. Mindazonltal
gy vli, nem lesz hossz ott-tartzkodsuk, a Louvre-ban volt alkalma megfigyelni, mennyit
khg IX. Kroly s milyen rossz brben van. Ez utbbi mondatot nehz volt kisilabizlnom,
s sztrt kellett hozz kertenem, Fogacer ugyanis grgl rta, az esetre, ha levelt tkzben
felbontank.
Catherine, noha ltalban csekly hajlamot mutatott a tanulsra, ott lldoglt mgttem,
vllamra hajolva, mg e mondaton izzadtam, majd miutn lefordtottam, megkrdezte:
- Ezt minek rta? Mi kze Fogacer-nak ahhoz, hogy a kirly khg s rossz brben van?
- Ha Kroly visszaadn lelkt teremtjnek, Anjou hercege kvetn a trnon, teht azon
nyomban visszatrne Franciaorszgba, ksretvel egyetemben.
Catherine hszn arcocskja felragyogott:
- Be rlk, Fogacer miatt!
Amire n elmosolyodtam, de vakodtam egy rva szt is szlni. Fogacer ugyan hossz
hnapokat tlttt velnk Mespechben, de Catherine ez id alatt jformn szre sem vette,
hogy itt van.
Ez a cinkos mosoly kicsit felbtortotta Catherine-t. Megsimogatta tarkmat (, ki
msklnben annyira vakodott mindenfajta beczstl), s kiss megnyitotta lelkt. Szpen
megkrt, hadd olvassa is el Fogacer levelt. n nyomban tnyjtottam neki a krt iromnyt,
s nagy keservesen kibetzte, mert az olvasssal majd annyira hadilbon llt, mint kis
pokolbeli prizsi legyecskm.
Amikor a vgre rt, azt susogta, sotto voce:
- Btym, ha hihetek Fogacer-nak, kegyelmed tudja, mirt tvozik a br oly nehz
szvvel Franciaorszgbl Lengyelorszgba.
- Kisasszony, azt kegyed ppoly jl tudja!
- n? - vonta fel a szemldkt gyermekien rtatlan arccal, flig szintn, flig
megjtszva a tudatlant, hgom.
- Nem azt rta e kegyednek a br, hogy minden nap, amelyet Kegyedtl tvol tlt,
esztendvel r fel?
- De hihetek-e vajon neki? - szakadt ki Catherine-bl hirtelen a krds, s hangja elcsuklott,
mintha tlrad rzelmei fojtank el. - Nem ugyanezt rja-e a br a prizsi glns dmknak?
Bzhatok-e vajon benne? S nem nagy kr-e, hogy a br nknt elmegy rabnak abba a rusnya
Varsba? Ugyan ki knyszerti r? s nem gondolja-e, fivrem, hogy ott netn megfeledkezik
rlam?
Mire fellltam, arccal fel fordultam, s a szeme kz nevettem.
- Hogy merszel btym kinevetni? - szegte fel igen bosszsan a fejt.
- Csak mert nem tudom, hamarjban melyik krdsre feleljek - feleltem, mg mindig
nevetve.
- Eh, ht valamennyire, gonosz btym - toporzkolt Catherine. - Valamennyire!
Kevesebbel gysem rnm be!
 - Ht ide figyeljen, hgom - mondtam, immr komolyan. - me a vlasz, amennyire
ismerhetem, n des-kedves hgocskm, Catherine-om. Quribus, hiszem, igaz szerelemmel
szereti hgomat, s mieltt Varsba tvozna, okvetlenl meg is kri a kezt Mespech brjtl.
- Igazn ezt hiszi?
- De mennyire!
- , n Pierre-em - kiltotta Catherine, s mbr bszkesgben rendesen irtzott csktl,
lelstl, a nyakamba borult, s tlelt, oly szorosan, mintha n lettem volna kedvese, s
szenvedlyes cskokkal hintette tele arcomat, s kzben nem sznt meg azt mondogatni: ,
n Pierre-em! , btym! Nincs a fld kerekn kedvesebb ember kegyelmednl.
- Galambom - hrtottam el nevetve bkjait -, ami sok, az sok. A legkedvesebb ember az a
fld kerekn, akinek szeme nem sznt meg knnyeket ontani, mita elolvadt a h.
S csakugyan, alig egy ht mltn kapott apm egy gynyren kicirkalmazott, mbr
kriminlis ortogrfival megrt levelet, gyhogy nem gyztt elrzkenylni a br
rzelmeinek mlysgn s elkpedni helyesrsnak gyatrasgn. De orszgunkban sok
klerikus is - hogy a nemesurakrl ne is szljunk! - jratlan az rs rejtelmeiben, st mg a
knyvkiadk maguk is botladoznak, gyannyira, hogy nmely knyvben egyik-msik sz
mindig ms ltzkben mutatkozik, valsgos divatdmaknt, apm teht nem vette zokon a
brtl e fogyatkossgt, s elvben igenl vlaszt adott krdsre, mbr vatos
fenntartsokkal, mivel nem akarta lenyt egszen elktelezni egy nemesrnak, kirl nem
tudhattuk, hny hnapot avagy vet lesz knytelen tvol szakon eltlteni.
Mi engem illet, minthogy a nyr a vge fel jrt mr, s augusztus, szoksa szerint, vihart
vihar utn hozott, s a viharok hideget s gihbort, mint oly gyakran Prigord-ban,
kszldni kezdtem Bordeaux-ba. reztem, mennyire szeretne Giacomi, Miroul s az
Florine-ja is megint nagyvrosban lni, kedves olaszomnak honvgya volt szlvrosa,
Genova utn, Florine-nak Prizs utn s Miroulnak az utcai ldrgsek utn. Teht beszltem
hn szeretett apmmal s urammal, s elhatroztuk: szeptember elejn megvlok Mespechtl.
De jaj! Megint csak nem sikerlt.
Elz este valamennyien sszegyltnk a nagy asztal krl, ki-ki a szokott helyn s a
felesgvel. Velnk volt Cabusse, a gaszkon, Jonas, a kfejt s Vaskez Coulondre is,
minthogy ez az augusztus 31-e ppen vasrnapra esett. Hirtelen betoppant Escorgol, s
izgalomtl zihlva engedlyt krt r, hogy bebocsssa Vonyog Jacotte-jt, vagy ahogy
zavarban mondta, a papnt, ki llekszakadva futott ide segtsget krni s menedket. Most
kint jajveszkel, kllel dngeti a kaput. A testvrisg megadta az engedlyt, Escorgol
eliszkolt, s kisvrtatva berontott srva, kifulladva, tizzadva szegny Jacotte. Apm lba el
borult, s sszekulcsolt kzzel, zokogva krlelte, siessen a plbnos s Marcuays segtsgre,
mert a br r s a fegyvernk r nlkl fldig romboljk a falut, kiraboljk s lakosait mind
egy szlig leldsik azok a vakmer tonllk, kik rjuk tmadtak, s most fosztogatnak. a
hts kertajtn meneklt el s futott ide a vlgyn t, a legrvidebb ton, hol kis hjn beleflt
egy esvzzel teli gdrbe, mirt is lucskosabb most a levesbe ztatott kenyrnl.
- Maligou - apm felpattant a helyrl -, adj szegnynek egy nagy csupor forr tejet,
borlelkvel. Te meg, Barberine, hozd le egy szoknydat, s adj r szraz ruht! Jacotte, itt
helyben ltzz t, a kandall eltt! Miroul, rakj mg ft a tzre!
- Hogyan? - pironkodott Jacotte. - Meztelenre vetkezzek? Frfiak eltt? Uram, hisz az
bn!
- Hol nagy a szksg, nincs bn - felelte apm. - Ht bele akarsz pusztulni a meghlsbe,
amit a jeges vzben szereztl? Tedd, amit mondtam, Jacotte. s kzben felelj krdseimre!
- Igenis, br urasg - hajtott fejet Jacotte, ki eleget tvn a keresztnyi szemrem
kvnalmainak, valjban nem nagyon bnta, hogy va-kosztmben mutatkozhat meg itt,
lvn keble hrhedetten gmblydedebb s kemnyebb, mint brki nszemly vidknkn.
 - Cabusse! hozd el Jonasszal s Coulondre-ral vrtjeinket, fegyvereinket, sisakunkat -
parancsolta apm. Azrt vlasztotta ki ppen a megnevezett hrom szemlyt e feladatra, mivel
felesgk fltkeny termszet volt. Ezt nyomban kapiskltk is a tbbiek, a ntlenek, s jt
mulattak a parancson, mely herkulesi trsaikat megfosztotta ama bjak ltstl, melyeken k
nagy vidman s egymst knykkel oldalba bkdsve a szemket legeltethettk.
Izgalmukban, rmkben fel is lltak, s elrenyomultak, majd sszekacsintottak, s jl
kinyitottk a szemket, tkletesen megfeledkezve arrl a rosszfajta flelemrl, amely
minden csata eltt zsigereinkbe frkzik (s ezt apm alighanem elre ltta). Sauveterre mit
sem rzett ebbl az izgalombl, vagy ha mgis, bizonyra imval vdekezett ellene,
mindjrt htat is fordtott e gyomorforgat vetkezsnek. Ellentmondani mgsem mert
fivrnek, hiszen a hzban egyedl itt gett tz, s szegny Jacotte szvszaggatan remegett a
hidegtl minden tagjban.
De e kt elfordult szemen kvl hny szempr nylt oly tgra, mint mondtam, hogy majd
kiugrott gdrbl! Embereink e hallatlan, sosem remlt ltvnyossgot bmultk, s kzben
perg nyelvvel okcitnul meg is trgyaltk az esemnyt, melyet legvakmerbb lmaikban sem
tartottak volna lehetsgesnek: hogy a papn prn mutatkozzk elttk.
Ez olyan hallatlan kvetkezmnyekkel terhes dolog volt a szemkben, hogy
elhomlyostotta Marcuays megtmadtatst is, s alig vrtk a msnapot, amikor majd
msoknak is elbeszlhetik, milyen egyedlll ltvnyban volt rszk. S egyszeriben olyan
mly csend vltotta fel a nagy srgs-forgst, lrmt, fecsegst, hogy egy pihe hullst is meg
lehetett volna hallani, amikor Jacotte nagy nehezen leoldotta dermedt, fagyos ujjaival utols
gnct is, s ott llt elttnk anyaszlt meztelen vaskos lbn, gmbly combjval, slyos,
dombor fenekvel s hihetetlenl ds, mgis kemny s feszes kt csecsvel. Kihasznlva
Sauveterre elfordulst, Miroul egy egsz nagy hasbot vetett a tzre; a fa hirtelen lngot
fogott a parzstl, magasra lobbant a lngnyelv, s lnk fnybe vonta e hs-vr szobor minden
porcikjt, a maga erteljes nstnysgben, annl is inkbb, mivel szegny Jacotte (de vajon
mondhatom-e szegnynek azt, kit a termszet ily dsan ldott meg minden jval?) ide-oda
forgoldott a kandall eltt, hogy jobban felmelegedjk, s mi nem gyztk t bmulni,
kivve, mint mr mondtam, Sauveterre-t, no meg btymat, Francois-t, ki ugyan nem fordtott
ppen htat e szvdert ltvnynak, de fenssges arccal, szemt flig lehunyva nzte vgig.
Amire apm, oc nyelven, trfsan odaszlt neki:
- Ejnye no! Hercegn vagy prn, egyre megy, ha pre!
- Hercegnt ugyan sosem lttam, mita megvagyok - mondta Barberine, ki idkzben
elvette volt ldjbl egy szoknyjt s most a tzhz lpett vele, mert egy kicsit hidegnek
rezte -, hanem amond vagyok, ekkora cscst nemigen lttak eleddig mifelnk. Mg az
enym sem volt ilyen nagy s szp, amikor tejemmel tplltam volt a mespechi ifj urakat.
- Hogyne lett volna - szltam kzbe. - n hrom ll esztendeig szophattam!
- Ngyig! - igaztott ki Barberine. - St te mg akkor is szopogattl olykor egy kis tejet,
amilyen moh voltl, amikor mr Catherine-t szoptattam.
- Azm! S milyen jl emlkszem r mig! Gynyrsgesen gmbly volt az a csecs, s
be jlesett markolszni!
Barberine jt nevetett. S akkor megszlalt az a szegny Ptromol halkan, rekedten, a mi
szjgyrtnk, ki hat vvel ennek eltte elvesztette felesgt s gyermekeit, mivel a
pestisjrvny elvitte ket:
- Ne vedd zokon, Jacotte, s te se, Barberine! De amikor a Sarrazine szoptatta volt
kicsinyt gy, estefel Mespechben, keble tn kisebb volt, mint a titek, de aranybarna s ltni
is mer gynyrsg, milyen forms. Hogyha abbl ihattam volna, mst s jobbat soha nem
kvntam volna. Engedelmeddel, Sarrazine.
s Sarrazine megrtette, mennyire szenved Ptromol attl, hogy egyedl s trstalanul l,
teht remelte szp zszemt, s mivel is gy tudta, mint minden jelen lv fehrszemly,
hogy a szoptats nemcsak az anynak s a kisdednek gynyrsg, hanem Miurunk jsga
folytn annak is, aki ltja, elmosolyodott, oly szelden, mint a Boldogsgos Szz, mondanm,
ha nem lennk hugenotta, s azt mondta r:
- Szpen ksznm, Ptromol.
- A csudba is - mordult fel franciul Sauveterre, hogy embereink ne rtsk -, ht folyvst
csecsekrl fogunk-e fecsegni s nyelvelni, mialatt Marcuays-t kiraboljk?
- Trelem, fivrem - felelte Mespech brja. - Id kell felfegyverkezsnkhz. Nem
indulhatunk harcba puszta zekben!
Idkzben visszatrt Cabusse s a sarkban Jonas s Coulondre, izmos karjuk megrakva
vrtekkel, fegyverekkel, sisakokkal, s mbr vatosan raktk le terhket az asztalra, csak
megpendlt-megcsendlt, s mi gy ocsdtunk fel e zajra, mint harci mn a trombitaszra, s
nmn nekilttunk a hadikszletnek, egyms mellvrtjt sszekapcsoltuk htul, s mg lelki
szemeink eltt seb s hall lebegett, valsgos szemnket a papnra meresztettk, ki mellt
kidllesztve, fejt htraszegve, magasra emelte kt marokkal a j meleg tejjel teli csuprot,
melyet Maligou nyjtott oda neki, s magba dnttte. s ez a ltvny btorsgot s harci
kedvet nttt belnk, mert nagyon is jl tudtuk, mit tennnek a gonosz tonllk a falunkbeli
lenyokkal, ha nyomban rajtuk nem tnk.
- Jacotte, az id srget - szlt apm. - Mondd el, mit tudsz a haramikrl: hnyan vannak,
milyenek a fegyvereik, s fkpp, van-e vontcsv vagy kznsges pisztolyuk, kovs
puskjuk, egyb lszerszmuk!
- Megbocssson, br r, nem tudom, hnyan vannak, mert ppen csak kikukkantottam a
kisablakon, s mris elkaptam a fejem ijedtemben, s futottam a dolgot az urasgnak jelenteni.
- De lttad ket, tudnod kne, hnyan vannak - erskdtt Siorac.
- Taln nem tud szmolni - vlte Sauveterre.
- Megkvetem, fegyvernk r - szegte fel a fejt Jacotte -, igenis hszig tudok szmolni,
tanm r a Boldogsgos Szz, igazat beszlek, a Boldogsgos Szz verjen meg, ha hazudok.
- Csak Isten verhet meg! - kiltotta Sauveterre, s hajszl hjn gy jrt, mint Lth felesge,
azaz haragjban majdnem megfordult, amikor is a ltvnytl sblvnny vlt volna
nyomban, mint Lth felesge. - Csak s csupn Isten! - tette mg hozz. - S nem Mria, aki
nem Isten.
- Megbocssson, fegyvernk r - felelte Jacotte, aki ugyan prbb volt vnl is, mgis
bizonyos mltsggal vlaszolt. - Az n gazdm nem erre tantott.
- Ej, fivrem, az id ppoly kevss alkalmas teolgiai vitkra, mint a ni csecsek
dicsretre - szlt kzbe apm franciul. - Miroul, lkd a parzsra azt a rnkt - s Miroul
nyomban engedelmeskedett is, kk szemt a tzre szegezve, barna szemvel titkon a papnra
sandtva. - Ennyi tz - tartotta tz ujjt Jacotte szeme el apm. - Voltak-e tzen a haramik?
vagy tizenten? - Most ktszer mutatta oda bal keze t ujjt, mg jobb kezt egyszer. - Vagy
hszan? - S most mindkt kezt ktszer nyjtotta ki.
Jacotte nem vlaszolhatott rgtn. Barberine ppen egy gyapjruht adott r, mely inkbb
szolglt Jacotte, mint a nzk rmre.
- Be kr ily gyorsan elfedni! - shajtotta Ptromol, amire a hoppon maradtak igent
mormoltak oc nyelven, illetve derk svjci bernim, ki majd elepedt egy Prizsban maradt
derk lenyz utn, nmetl.
- Megmondom n, br uram - felelte Jacotte. - Lehettek vagy tzen. Avagy tizenten.
- Avagy hszan? - krdezte gnyosan Sauveterre.
- Akr hszan is - blintott jmboran Jacotte, nem rtve el a gnyt.
- Nos, fivrem, most megtudta, amit akart - gy Sauveterre. - S ht a fegyvereik?
- Szavamra, gy hiszem, lttam nluk ilyet - Jacotte kzelebb lpett az asztalhoz, s egy
kardra mutatott. Majd egy pikra: - meg ilyet is.
- Ht ilyet? - mutatott Sauveterre egy alabrdra.
 - Meglehet.
- S emilyet? - mutatott apm egy kovs puskra.
- Meglehet.
- Ht ilyet? - most egy pisztolyt emelt fel apm.
- Meglehet.
- A manba - mordult fel apm. - Ht ezk meg azuk van-e? - S most a sisakokra s a
vrtekre bktt.
- Nem, nem, ilyet nem lttam rajtuk!
- Mg j! - morogta a foga kzt apm.
- A csudba! Ha hszan vannak, lfegyverekkel, mi meg csak ennyien, ez akkora falat,
hogy megakad a torkunkon. Fivrem, gy vlem, izenjnk Puymartinnek, krjk segtsgt, s
csak hajnalban tmadjunk, amikor megjtt mr az ersts s ltni is jobban ltunk.
- Fegyvernk r - Jacotte szembl kibuggyant a knny s vgigcsordult pufk orcin -,
olyanok azok a gazok, mint megannyi hes ordas. Ha az urasgok kslekednek, Marcuays-ban
csupn szks falakra, halomra lt frfiakra s ketthastott asszonyokra lelhetnek.
- Mint vlekedik errl, fivrem? - krdezte Siorac franciul.
- Ki igazat szl, szvnkhz szl - felelte Sauveterre, megindulva Jacotte knyrgsn. -
n gy vlem. Szalajtsuk el nyomban Miroult Puymartinhez, s mbr a harc egyenltlen,
Isten irgalmas! Mespech nem trheti el, hogy egy falvt a szeme lttra porr s hamuv
tegyk.
- Akkor imdkozzunk, hogy Puymartin el ne kssen a csatbl! Maligou, Barberine,
gyorsan varrjatok a mieink karjra egy-egy fehr szalagot, nehogy egymst talljuk
legyilkolni a sttben, mbr, Istennek hla, elg ersen st a hold. Fivrem - fordtotta ismt
francira a szt -, azt kvnom, biztostsa tvolltnkben a vr vdelmt Faujanet, Vaskez
Coulondre, Escorgol s Francois segtsgvel.
- Azt mr nem! - Sauveterre-t elnttte a dh a gondolatra is, hogy t akarnk a falak
mgtt hagyni, egy sntval, egy flkezvel, egy hjgombccal s egy gyvval.
- No de, fivrem, a lba!
- Mg elbr! - Ilyen haragosnak sohasem lttam mg bcsiknk arct. - Kell-e tbb?
- De Francois-ra hagyhatom-e vrunk vdelmt? Hisz oly fiatal!
- Nyugodtan. Francois igen gyesen bnik csatakgyinkkal, s mi nem megynk oly
messzire, hogy meg ne hallank drgsket.
- Ez megfelel kegyelmednek, Francois? - krdezte apm hidegen. Bntotta, hogy
elsszlttje nem akar mindenron az oldaln harcolni, mint n tettem volna bizonnyal az
helyben.
- Engedelmeskedem apmuram parancsnak. - Francois hossz arcn egy izom se rndult.
- Ha gy kvnja, megyek Marcuays-ba. Ha emgy, maradok. s hitemre mondom, jl
megrzm bstyinkat apmuram tvolltben.
Nem azrt beszlt gy, mert gyva volt, mint Sauveterre gondolta, ki rgi vgs katona
volt s egy lovagkirly alatt szolglt. Btym esze msknt jrt. Nem lvn szve, sem lelke,
mit sem trdtt szegny marcuays-iak megmentsvel, annl inkbb eljvend bri
szkhelyvel, vrval. S ez utbbit igenis btran vdte volna, ha gy fordul a kocka.
Felnyergeltk a lovakat, s amint Escorgol felvonta a kapurostlyt, hogy bennnket
kibocssson, apm mell lptettem, kinek nyeregkpjn Jacotte lt s grcssen kapaszkodott
bel. A holdfnyben lttam, apm arca gondterhelt. s volt is r oka. Ha a zsivnyok
csakugyan hszan vannak, mi mg feleannyian sem, mint lennnk kellett volna: a testvrisg,
a kt Siorac fi (akik kzl az egyiknek Lendrevie ta sebhelyes volt az arca), Cabusse, a
gaszkon, Jonas kfejt, Ptromol, Frhlich, Giacomi meg n. Mindssze tzen voltunk teht.
Miroulra nem szmthattunk, t Puymartinhez menesztettk, mbr nemigen hittk, hogy
otthon leli, mivel szomszdunk sznet nlkl kastlyrl kastlyra, mulatsgrl mulatsgra jrt.
 Egy Fstlnek nevezett lakatlan hz mgtt szlltunk le a lrl, mivel e hzhoz tartoz
rt s sznt a falut kert fal fel lejtett, menetelesen. A haramik eszerint nem elg
vatosak, nem vettk birtokukba a hzat, holott Mespechbl ide futott be az t.
Ptromolra bztuk a lovak rizett - bizonyra azrt, mert apm nmileg ktelkedett harci
kedvben, hisz sosem prblta ki t harcban. gy mindssze kilencen kzeltettk meg nmn
a mondott falat, mely a falut kertette. Jacotte-ot is magunkkal vittk. E falat szakrl egy ers
kapu zrta le, rtornyocskval, hol egy Villemont nevezet, reg, iszkos nyomork rkdtt
(s nyilvn aludt a tmads pillanatban), ki amgy sem tehetett volna mst, csak a szemt
tarthatta volna nyitva, de azt sem tette, s bizonyra letvel fizetett e mulasztsrt.
- Jacotte - mondta apm halkan, tkzben -, te most bekopogsz a kapun, azt mondod: a
plbnos szolglja vagy, s egy hzbl jssz, ahol virrasztottl, de mihelyt a gazok kaput
nyitnak, elfutsz a temetbe, s ott elrejtzl.
- Br r - szlt a papn -, imdkozni fogok a Boldogsgos Szzhz gazdmrt, a br
rrt s - tette hozz nmi habozs utn - a fegyvernk rrt is.
- men - blintott apm. Majd hozznk fordult, halk szval s mi krllltuk. - Nesztelenl
vonjatok kardot, s tartstok heggyel lefel, nehogy egymst talljuk megsebezni. s ki-ki
vessen fket a nyelvre. gy lpkedjetek, vatosan, brsonytalpon, mint a macska. Tmads
eltt legyen teljes a csend. Pisztolyt csak vgs esetben hasznljatok, a lvs nagyobb zajjal
jr, mint a testre clzott dfs. A zsivnyok most bizonyra fosztogatnak, zskmnyolnak s
isznak, mint a gdny. Nincs egynek sem kegyelem! Bartaim, a plbnira a fegyvernk r,
Pierre fiam, Giacomi r s jmagam tmadunk r, a banditk zme bizonyra ott tanyzik. Ti
itt maradtok, ersts gyannt. Cabusse a parancsnok. Isten vjon, fiaim!
A papn, amilyen btor s ers nszemly volt, ki nem ijed meg sajt rnyktl s
minden helyzetben feltallja magt, hibtlanul eljtszotta szerept. Magabiztos s trflkoz
hangon krt bebocsttatst, mintha Villemont lett volna mg most is rsgben, s nem a sros
fldn hevert volna, hol egy perccel ksbb megpillantottuk, nyakn fltl flig r vgssal,
mivel alighanem rszeg lmbl zuhant egyenest az rk lomba.
Nyakat nyakrt! Aki a kaput kinyitotta, azt Frhlich kse egy szempillants alatt
elmetlte, gyhogy a gazfick rzuhant, mint egy teli zsk, Villemont-ra, Frhlich pedig
egsz slyval nekiveselkedett a kapunak, elszaktotta a lncot, s mi bestltunk a kitrult
nagykapun. Apm s n futottunk ell versenyt a plbnia irnyban, melynek ajtajt
szerencsnkre elmulasztottk bezrni, gyhogy a latrok kzl ngyet, kik ppen Vonyogt
vetettk al knvallatsnak, gy, hogy csukljnl fogva a mennyezetre ktztk, gondolom,
avgett, hogy kiszedjk belle, hol tartja aranyait, ott helyben ledftnk, mbr egyikknek,
kit apm dftt le, sikerlt pisztolyt mg rstnie. A goly azonban clt tvesztett.
- Ajjaj, ez sehogy sincs nyemre - vlte apm. - E zajra-bajra eljnnek likaikbl a
pincebogarak! Az emeletre viv lpcs els fokra szkkent, n azonban frgn elbe
vgtam, hogy megvdjem a sttben egy trdfstl. Ekzben belebotlottam egy rszeg, s a
rmlettl flholt latorba, kit torkon ragadtam.
- Gazfick - szltam halkan, nyakt karom satujba szortva s a mellre trdepelve. -
Hnyan vannak odafnt? Ha igazat szlsz, megkegyelmezek neked!
- Egyedl a kapitny.
Vaskesztymmel fltvn vgtam, s egyetlen rgssal a lpcs aljra gurtottam, gy
mentvn meg lett, mint ksbb kitetszett. m amint egy pillantst vetettem ki az ablakon t,
az ers holdfnynl rmlten lttam: vagy egy tucat gazember ront a mieinkre, nagy Hall
rjuk kiltozssal. Elvontam vembl pisztolyomat s lelttem egyikket. Sauveterre, ki
jobbomon haladt, leltt egy msikat.
- Fivrem, fogjk el ketten Pierre-rel a kapitnyt! n futok Giacomival a mieink
megsegtsre!
 Az emeleti ajt zrva volt. Egyetlen rgssal felpattantottam, s igen meggondolatlanul
berontottam a szobba, hol egy szp szl legnyt pillantottam meg, ki, fogadni mernk, ppen
az ablakon kszlt kiugrani, hogy emberei segtsgre siessen, s ki szembefordult velem,
amint megjelentem, egyik kezben kard - ami nem sokat jelentett nekem -, a msikban
pisztoly, ami sokat, hiszen n az imnt kilttem a magamt, s bcsikm nemklnben.
Hirtelen megtorpantunk, n is, a bcsi is, s elkpedve tapasztaltuk, hogy a fick nem l, noha
rm szegzi fegyvert, s mg inkbb meglepdtnk, hogy mondhatni, anyaszlt meztelen.
Majd szrevettem, a ragyog holdfnyben, a fick jobb oldaln, Vonyog gyn egy falubeli
lenyzt. is meztelen volt, a fick bizonyra megerszakolta, ha ugyan erszak kellett
csakugyan hozz, lvn a zsivnykapitny igen jkp, szles vll, izmos, hossz lb s
magas nvs, bitra termett s a bitnak fittyet hny, vad s bszke haramia.
- Uram - krdezte ers s kiss gnyos hangon Sauveterre-tl -, megkegyelmez-e
letemnek, ha nem lvk?
- Ha lni mersz, abban a minutban vgzek veled - vgta r Sauveterre.
- Meghiszem - felelte az ipse, akinek ugyancsak felvgtk a nyelvt. - Isten vjon attl,
hogy egy kardforgat nemesr mlt ellenfelnek kpzeljem magam. De ha n meghalok,
attl mg nem tmad fel az r fia, s csekly vigasz lesz szmra, ha velem egytt hizlalhatja
a frgeket.
- Gazember! Csak nem alacsonyodhatom le odig, hogy egy latorral alkudozzak! -
Sauveterre remegett haragjban.
- Knytelen vele, uram. Nevem egybirnt Nagy Jaquet. s pisztolyom gyorsabb az r
kardjnl.
- Azt hiszed, gazfick? - svlttte Sauveterre, s egy iszony vgst prblt bevinni, de
kardja nem rt clt, snta lba ruln cserbenhagyta, miatta nem lphetett elg nagyot elre.
Amire a fick elfordtotta rlam pisztolyt s bcsikmra sttte, kit a lvs fldre tertett. S a
kvetkez percben mr ott hevert mellette a lvsz is, kardomtl tjrva, holtan.
Bcsikm mell trdepeltem.
- Semmisg - mondta hatrozottan. - Egy ht sem kell, s jra nyeregbe szllhatok.
Pierre, dobd ki az ablakon a zsivnyt, hadd lssk a cimbori s hadd jjjn rjuk a flsz.
A fick azonban nagy volt s nehz, s a vrt is akadlyozott a mozgsban. Odaszltam a
lnynak:
- Gyere, segts!
A nevt nem rulom el, mert ezt meggrtem neki. Jtt is azonmd, ahogy volt, prn, s
ketten nagy nehezen vgrehajtottuk Sauveterre parancst.
- Mindjrt sejtettem n - mondta a lny. - Ki korn kezd dalba, estre halott az a madr.
Lm, itt llok, oda a becsletem, s mg csak egy kis rmem sem lehetett a dologbl. Uram,
ha kibeszl, soha nem lelek frjre e vidken.
- Nyugodj meg, hallgatni fogok.
- Noha nem rdemled meg, te szgyentelen - vlte Sauveterre, ki htt a falnak vetve
jratlttte pisztolyt, mbr ersen zihlt s hallspadt volt. - ltzz, lenyz, fuss el innen
s imdkozd le bndet. Pierre, ne lldoglj az ablakban.
Ebben a percben felharsant kint a kilts:
- Oda a Nagy Jaquet.
Sauveterre odaadta tlttt pisztolyt, n kikandikltam s lepuffantottam a kiltt.
Gyorsan jratltttem a fegyvert, mbr immr feleslegesen, mert a csavargk fejvesztetten
menekltek. A mieink ldzbe vettk ket, hogy ellssk a bajukat. Hanem ppen ekkor egy
nagy, fekete felh takarta el a holdat, s apm kiadta a parancsot: Gylekez!, nehogy
embereink egymst talljk megsebezni, a fehr karszalag ellenre.
 - Pierre - mondta Sauveterre szenvtelen arccal, de gy rmlett, gyengl hangon -, akaszd
le a plbnost a gerendrl. Akrmilyen kicsapong s lnok is kelme, nem rdemli meg,
hogy a gonosz avagy a j lator sorsra jusson.
Futottam le, s a szobba toppanva apmmal tallkoztam ssze. Hozzm ugrott, s
megkrdezte:
- Pierre, nem esett bajod?
- Nem. Ht apmuramnak?
- A hajam szla se grblt - s rmben szorosan maghoz lelt, bajszt arcomhoz
drglve. - Ht Sauveterre? - krdezte aztn.
- Goly rte. De azt lltja, nem kell egy ht sem, s lra lhet megint.
- Ajjaj! Futok hozz - komorult el apm arca. Mr-mr utna iramodtam, amikor
megszlalt fentrl, a mennyezet irnybl egy hang:
- Jaj, segtsen, uram! Nagyon szenvedek. Mindjrt eltrik a karom.
ppen ekkor toppant be Giacomi. Megkrtem, emelje meg lbnl fogva a papot, hogy
knnytsen teste slyn, majd kt kardvgssal elmetltem a ktelet. Vonyog tehetetlen
zskknt zuhant Giacomi vllra, s azt nyszrgte: rkre odavan a csuklja, melyrl a
ktelet leoldottam. Csakugyan dagadt volt s lila krs-krl a hsa, de nem vrzett, s ezt j
jelnek vltem, annl is inkbb, mert karjt csukltl vllig vgigtapogatva sehol nem
szleltem trst, csupn az inak ers megnylst, no meg itt-ott izomszakadst: ettl jvig
sokat szenvedhet mg a pap.
Jacotte is elkerlt a temetbl, s gazdja llapota lttn nagy szrnycsapdossba kezdett,
mint a riadt tyk, s oly szapora srgs-forgsba, mint sebes patak forgatta malomkerk.
Nyugodjon meg, mondtam, drzslje be plinkval gazdja karjt, fektesse gyba, s adjon be
neki altatul egy kis piumot. Tudtam, van a hznl, Vonyog patikusknt is mkdtt a
krnyken, pnzecskjt hizlaland, de szerencsre oly kis adagokban mrte ki szereit, lvn
kapzsi, hogy soha senkit meg nem lt velk.
Alighogy eligaztottam Jacotte-ot, megjelent a lpcsn apm. Lassan, leverten kzeledett,
s amint lert, karon fogott, s szemt lestve, komoly arccal, franciul mondta:
- A seb komoly. A goly thatolt a vrten s Sauveterre tdejn. rltsg volt nem
kegyelmet grni annak a gazficknak! Ugyan mit rt az lete Sauveterre-hoz avagy
fiamhoz mrten?
- De Ambroise Par szerint meggygyulhat, akit tdlvs rt - vetettem ellene, mbr
izgalmamban kiszradt a szm s elszorult a torkom.
- Meggygyulhat ppen. De oly ember esetben, aki nemigen szeret lni s ersen benne
jr a korban, csekly r a remny. Pierre, kerts szekeret, szvrt a falubl s szlltsd haza
bcsikdat. Nem lhet lra!
A falu npe mg nem trt maghoz ijedelmbl s reszketett, de nem gyztk dicsrni
Mespechet, mert jl tudtk: a rabls, fosztogats befejeztvel valamennyiket kardlre
hnytk volna, a nket s a papot sem kivve. Nagy megknnyebblssel vettk ht tudomsul,
hogy mindssze kt halottjukat sirathatjk el, ha ugyan elsirattk ket: Villemont-t, az rt,
meg egy Fontanet nev embert, kit pikval dftek le, mert foggal-krmmel vdte javait,
amirt mindenki t krhoztatta. Paraszthoz nem illik a nemesi vitzsg, vltk, hisz nem
gyakorolja gyermekkortl fogva a fegyverforgatst, Fontanet a nemesek vitzsgt
majmolva mintegy megtagadta pr voltt.
m alighogy ellltottk nagy zsivaj s fecsegs kzepette a krt szekeret, szvrt, lvst
hallottam a Fstl irnybl s mindjrt utna mg egyet, amibl megrtettem: lovainkat
akarjk ellopni a meneklk.
- Bartaim, utnam a Fstlhz! El akarjk orozni lovainkat!
S mr rohantam is a kapu fel, a tbbieket kvetve, amikor apm hangja rm
mennydrgtt, betltve a falu ftert:
 - Pierre, ezennel megparancsolom s meghagyom neked: maradj itt! Cabusse, Frhlich,
Jonas, Siorac unokafivreim, fussatok a Fstlhz, de vatosan s j elre figyelmeztesstek
Ptromolt. Ne vllaljatok felesleges kockzatot. Mris tl sokba kerlt neknk ez az gy.
Inkbb vesszenek oda a lovak, semmint a lovasok.
Hatrtalanul bntott s pironkodsra ksztetett, hogy apm embereink fle hallatra
leintett, mbr megrtettem: csak azrt tette, mert attl flt, odaveszek a csetepatban: is
osztozott az ltalnos katonababonban, miszerint a baj sosem jr egyedl. S nem is tvedett.
A Fstlnl lvs rte a mi Frhlichnket, sisakjt is tttte, s hajszl hjn fejen tallta, de
vgl csupn a bal flt szaktotta le, s n egy ra mlva azt is sikeresen visszavarrtam
Mespechben a helyre, gyhogy bartunk megszta a dolgot nmi ml, mbr heves
fjdalom, majd a tovbbiakban egy kackis sebhely rn, mellyel a lenyokat szdtette.
Sauveterre sebe korntsem bizonyult ily jindulatnak. Ahnyszor ki-be llegzett, mindig
szivrgott tdejbl egypr csepp vr s amikor ezt vgre sikerlt ellltanom, nagyon
fjdalmas beavatkozs rn, akkor sem nyerte vissza erejt, magas lza nem akart elmlni,
pulzusa ki-kihagyott, s szve idnknt alig vert, mert alig tudta beszvni a levegt. Hrom
napon t egy percre el nem mozdultunk gya melll apmmal, s rparancsoltunk: ne
mozduljon, hallgasson s srn vegyen kis llegzetet, s mst ne fogyasszon, csak tejet vagy
levest. a kedvnkrt mindent gy is tett, m egy percig nem hitt felgygyulsban.
Mivel utastsaink rtelmben nem szlhatott, nmn nzett bennnket, apmat vagy
engem, aszerint hogy melyiknk lt ppen gya mellett, de annyi igaz, mly szeretettel, hogy
alig fojthattuk vissza knnyeinket. gy tetszett, az a knyrtelen szigor, mely egsz letn t
jellemezte, mintegy lefoszlik rla halla kzeledtvel, s most mutatkozik meg, milyen
finoman rz s j volt a lelke, ha titkolta is, bszkesgbl s hugenotta aszketizmusa folytn.
Negyednapra leesett a beteg lza, s jt aludt, hla az piumnak.
- Fivrem jobban van - mondta apm.
- Nem, nem, n meghalok - felelte Sauveterre eltklten, s n lttam: apm nem br s nem
is akar ellentmondani neki, annl is kevsb, mivel a beteg lgzse mindinkbb kapkodv,
knoss vlt, s olykor annyira elakadt, hogy gy rmlett: mindjrt meghal betegnk.
Felesleges lett volna immr nmasgra inteni Sauveterre bcsit, annyi levegt sem vehetett,
hogy egy sz kijjjn a torkn, csak ttogott, mint hal a parton.
Estefel mgis jra erre kapott kiss, s arra krte apmat: hvja oda gyhoz Francois-t s
Catherine-t. Azonban csak annyit mondott nekik, elhal hangon:
- Ne feledjtek, mindketten a reformata vallsban nevelkedtetek.
s egy kzlegyintssel elbocstotta ket, mivel korntsem csggtt oly igaz szeretettel
sem egyiken, sem msikon, mint Samsonon s rajtam, Catherine-on azrt nem, mert leny,
Francois-n azrt nem, mert olyan volt, amilyen.
Hat ra tjban rjtt a csukls. Ht rakor enyhlt. Akkor apm fel fordult, hosszan nzte
t, elmosolyodott, s azt mondta neki gyenge hangon, mgis jl rtheten:
- Jean, harmincht esztendn t egyedl benned leltem rmmet e srtekn.
Apm, ki az gy fejnl lt, akkor odanyjtotta neki a kezt, s engem hirtelen eltlttt az a
bolondos remny, hogy bcsikm taln mgis meggygyul, a sok baljs eljel ellenre. De
egy pillanat mlva megrtettem: csak azrt kapaszkodott bele abba a kzbe, mely soha
cserben nem hagyta, lvn apm mindenkor s mindenben h s igaz bartja, hogy az
segtsgvel vvja meg azt az utols harcot, melyet szksgkppen valamennyien elvesztnk,
tvergdvn azon a stt s keserves szoroson, mely a hallba torkollik. Kilenc ra tjban
mgis megszlalt jra, alig hallhat hangon:
- Fldi ltem - lehelte.
Apm kzelebb hajolt hozz s blintott, jell, hogy rti.
- Fldi ltem - folytatta akadozva, el-elflva a bcsi - csupn nehezen viselt tvollt volt...
az rk dvssgtl.
 Harmadik fejezet

Jean de Sauveterre halla, ki nemes lelkt hatvankt esztends korban adta vissza
Teremtjnek - t vvel volt idsebb Mespech brjnl, javai rksnl (ama szerzds,
mely ltal 1545-ben egymst testvrkl fogadtk a sarlat-i kzjegyz eltt, a vrbirtok
megvtelnek elestjn, gy rendelkezett, hogy a kt Jean egymsra testlja minden ltez s
leend vagyont) -, mly s gytrelmes sebet ttt Jean de Siorac szvn.
Mgis volt valami, amiben nem osztozhattak: hogy egytt s egyszerre mondjanak bcst a
vilgnak, melyben harmincht vet tltttek el letk viharos korszakban szvdtt, szoros
ktelkben, azta, hogy egytt szolgltak ifjan a normandiai lgiban, s jformn soha,
egyetlen percre se vltak meg egymstl a hugenottaldzs iszony veszedelme kzepette,
hanem gy lltak, mint kt, sszentt sziklaszirt, melyet a hullmvers se meg nem trhet, se
el nem szakthat egymstl.
De jaj, amit az emberi gonoszsg vgbe nem vihetett, azt vgbevitte a hall, s a testvrisg
- ahogy ket krnykszerte hvtk - immr megfosztatott egyik feltl, oly sebtl vrezve,
melyet a vilg egyetlen kirurgusa be nem kthet s nem orvosolhat. Mer fjdalom s gysz
volt apmtl - akinek bnatrl albb mg szlni fogok - utols embernkig a mi szegny
Mespechnk, mert Sauveterre-t mindenki mlysgesen tisztelte s szerette. Hajthatatlan
erklcse nem tasztotta, ellenkezleg, vonzotta az embereket. Falaink srstl voltak
hangosak, vagy ami mg rosszabb: gyszos nmasgba burkoldztak, mintha hirtelen
lakatlann vltak volna.
Ami apmat illeti, gy reztem, Sauveterre hallval mintegy msodszor is megzvegylt,
annyira kifordtotta t nmagbl igavon s munks trsnak halla, kivel a lehet
legszorosabb egysgben tlttte napjait, hisz egytt kormnyoztk a birtokot, ugyanazokat a
knyveket olvastk, ugyanazt a hitet vallottk, minden hatrozatukat egyetrten hoztk meg,
noha szntelen vitban lltak egymssal, mint lttuk, mert e kt frfi, kit kzs valls s
trhetetlen bartsg fztt ssze, olyannyira ellenkez termszet s vrmrsklet volt, hogy
valsgos csodnak tetszett klcsns, mlysges szeretetk.
Apm bajsza a Sauveterre hallt kvet jszakn megszlt, maga pedig beleveszni
ltszott hatrtalan gysznak fjdalmba. Szemt rksen a fldre szegezte, szjt
sszeszortotta, szlni alig szlt, mozgsa lass lett s ttova, mintha mindentt s szntelenl
asztalnl, knyvtrban, istllban vagy a birtokon zsrtld, mogorva fivrt keresn, akinek
mg a szemrehnysait is szerette, mert az szjbl hangzottak el, meg taln azrt is,
gondoltam ksbb, mert minduntalan eszbe idztk a hugenotta hit legszigorbb maximit, s
ezltal mintegy felmentettk azok szolgai kvetse all. Sauveterre tiszta erklcse mintegy
ellenslyozta apm knnyelmsgt.
Ltvn apm mrhetetlen ktsgbeesst s tancstalansgt, jfent elhalasztottam
tvozsomat, hisz tudvn tudtam, mi kevss szolglhat apm vigaszul btym, Francois, ki
az ltalnos gysz kzepette szinte tntetni ltszott hidegsgvel. Ami pedig kishgomat,
Catherine-t illeti, brmennyire szerette is apjt, ama kosrba rejtett levlke ta fkpp azrt
imdkozott hn Istenhez, hogy IX. Kroly lehelje ki mielbb rt lelkt, s Anjou hercege s
fnyes ksrete azon nyomban visszatrhessen a lengyel tlbl Franciaorszgba. Boldog
szerelme fellegbe burkolzva mintegy mris a jv virghmes tjain szkellt, mris
brnnak ltta magt, ki fogadsokra jr a Louvre-ba, s gyszlvn a lba sem rte Mespech
fldjt, melynek mlabja ppen csak megrintette, de nem ronthatta meg ifj boldogsgt.
Teht egyelre maradtam Mespechben. Elbb csak nhny napra, majd nhny htre,
mivel apm nem kerekedhetett fell nagy gyszn, st nttn-ntt fjdalma, ahelyett hogy
cskkent volna, s n vgl mr teste psgt fltettem. gy azutn tl vgig Mespechben
ragadtam. Pedig be vgerhetetlennek tetszettek a hossz, hideg hnapok a vrban, hol nem
szolglt immr vigaszomul az n Samsonom, sem Quribus, Gertrude, a szp Zara, s ahonnan
hirtelen elillant minden fiatalsg, szpsg, vidmsg! Catherine elrhetetlenl lebegett
aranyos lmai magasban, Gavachette csnyn khgtt, krkogott s fogyott, mivel ersen
megfzott s a mellkast fjlalta, s azonkvl igen elkesertette mrciusi koraszlse, mely
megfosztotta attl a remnytl, hogy egy fattyval ajndkozhat meg.
Elbb igyekeztem ptolni apm oldaln volt trst klnfle dolgaiban s tiszteiben, de
amikor vgre megrtettem, hogy ez a mank tbbet rt Jean de Sioracnak, mint amennyit
hasznl, ms fegyverhez nyltam. Megprbltam jra felkelteni rgi s nagy szerelmt a
medicina irnt. Egyre rozsdsodik tudsom - ez rgyn rvettem, hogy megint olvasson s
boncoljon. Rszint a pecsenynkl szolgl llatokat boncoltuk fel, rszint azokat a szegny
csavargkat, kik e kegyetlen tlben gy hullottak el, mint sszel a legyek. Hrom
mindennapos s szakadatlan stdiummal eltlttt hnap utn lttam: apm fellnkl, dereka
kiegyenesedik, ereje visszatr, s lassan felhagy a tlzott s komor jmborsggal, amibe
Sauveterre halla ejtette, mivel, ha sejtelmem nem csalt, a kelletnl is jobban furdalta lelke a
bnk miatt, melyekbe heves vre vitte s viendi eztn is, hacsak nem akar lemondani az
letrl, lemondvn moh letvgyrl.
Egy este, amikor egy nagy vgtbl trtnk meg, mr csizmtlan, a knyvtrszobban, a
kandall eltt, errl szlvn, perte kimondtam: esztelensgnek tartom, hogy fivre halla ta
zrva tartja az ajtt sajt szobja s a szomszdos szoba kztt, megfosztvn Mespechet
azoktl az utdoktl, akiket mg nemzhetne, amilyen j erben van, hisz az r maga is
szaporodsra buzdtja npt a Bibliban, amit jl tud apm is, hisz sokszor tgondolta,
felolvasta, idzte Sauveterre-nek a Szentrs ama kaputjt, amelyben Jkob sorra teherbe ejti
Let, Rchelt s szolglikat.
Mire apm elbb egy sz nem sok, annyit sem felelt, csak felpattant, s erlyes lptekkel
fel-al jrklt a szobban, mintegy trelmetlenl, felszegett fejjel, egyenes httal, rendes
szoksa szerint cspejre tve kt kezt, s engem elnttt a remny hullma s az rm, ltva,
hogy ismt felvette szokott habitus corporis-t.10
- Igaz, sokszor idztem fivremnek, Jeannak e passzust s ms hasonlkat, melyeket
ugyancsak a Szentrsbl vettem - felelte aztn. - De nem volt-e szentsgtrs vtkeimet ily
magas tekintly pajzsa al helyezni? S nem volt- nyilvnval hzassgtrs azzal a szegny
psztorlenykval szerelmeskednem, ki Samsonnal ajndkozott volt meg, holott desanyd
lt mg s volt hitvesem Isten eltt?
- Val igaz - blintottam. - De a ft gymlcsrl tljk meg, s apm e bnt bizonnyal
megbocstotta az g, hisz ltala nyertk Samsont, kit maga bcsiknk is tbbre becsl apm
valamennyi trvnyes finl, noha fogantatsa pillanatban nem gyzte krhoztatni
kegyelmedet.
- Tbbre becsl, gy mondta fiamuram - vonta fel a szemldkt apm. - gy beszl
Sauveterre-rl, mintha mg lne s csakugyan l, itt, a szvemben - folytatta elmlzva. - S n
szntelenl vele disputlok a lelkem mlyn s mindenrl. S igaza van abban is, n Pierre-em,
magam is sokszor tapasztaltam, hogy bcsikja ppen nem bnta, st, hogy Mespechben
egyre tbb gyermekcse szletik s gy ersdnk. Gyllte vtkeimet, de rlt
kvetkezmnyknek.
n elnmultam, ltvn: lmaiba merl. Attl fltem, felriasztom, ha kinyitom a szm.
Hogyne tudnm n, ki fltt a kpzelet legalbb akkora hatalommal br, mint apm fltt,
hogy gondolataink olyanok, mint a csikk, hagyni kell ket szabadon szguldozni a mezn,
emelt fvel, lobog srnnyel, s addig nem is szabad rjuk fket vetni, mg rogyadozni nem
kezd szp lbuk. Akkor jhet a zabla, ha szksg van r.
Mihelyt Gavachette gynak dlt, odahagytam nyoszolyjt, nem mintha attl fltem
volna, hogy rm ragad krsga, de a szegny leny teste szinte sttt a lztl, s gy hnyta-
vetette magt, hogy nem nyughattam mellette. Azonkvl apm teljestette krsemet, hogy
folytonos nagy lnggal gjen szobjban a tz, mert azt remltem: az izzadsg megszabadtja
bajtl. Nem tudom, hasznra volt-e s mennyire ez az orvossg, de mivel a nagy hsg
gyszlvn szmztt szobmbl, rvid ltogatsoktl eltekintve egy oldalkamrcskba
kltztem, mely szomszdos lvn Franchou szobjval, hallottam, mint forgoldik-
hnykoldik Franchou jszaka gyn, mint lepny a serpenyben, hol hangosan zokogva, hol
akkorkat shajtva, mint a kovcs fjtatja, lvn roppant magnyos, mita Mespech brja
nem kereste tbb fl, mivel jobban flt a halott szemrehnystl, mint flt volna az l
embertl. Mindazonltal nem volt ktsges: apm jbl vissza fog trni hozz, amilyen
kedvben legutbb lttam, hisz Franchou de volt, gmblyded s csupa jakarat, s ezt n
igen dvsnek vltem volna apm egszsgre s jkedvre nzve. Hiba, az orvos
fellkerekedett lelkemben a moralistn. Ha olvasm msknt gondolkodna e trgyban, mint
n, nzze el nekem!

Angelinmtl kt levelet is kaptam, s annyiszor olvastam el ket kis kamrm csendjben

(hol magnyosan ltem magam is, nem lakhatvn jl egybbel, csak pecsenye fstjvel, mint
mifelnk, Prigord-ban mondjk), hogy szemem rg elkoptatta volna a papirost, ha ez
lehetsges lenne. Nem mintha meghoztk volna a hrt, mellyel kzhezvtelkkor kecsegtettem
magam, mivel Montcalm r gyntatja, noha alig volt mr let benne, ami volt, azt mg arra
hasznlta, hogy lelki gyermekt elijessze a pokoltl, mely nyomban elnyeln, ha lenyt egy
eretnekhez adn nl. Az a latin rs, melyet Vonyogtl kicsikartam, s amely nyilvn
tanstotta, ha mg emlkeznek r olvasim, hogy szletsemkor katolikusnak kereszteltek -
ami igaz volt -, s hogy misre jrok - ami csak kt-hromszor esett meg velem -, nem
kezdhette ki e haldokl vakbuzgalmt, ki sszeesketsnket ahhoz a felttelhez akarta ktni,
hogy a barbentane-i kpolnban valljam nyilvnosan meg, ingben, gyertyval a kezemben,
mifajta bnkre s tvelygsekre vitt r hugenotta hitem. Angelinm tudta, hogy e vgletes
lpsre soha nem brhatna r senki s semmi, ismervn ktdsemet apm prtjhoz, teht
jobb hjn azrt imdkozott rksen a Fennvalhoz, szltsa vgre maghoz e papot, hisz az,
szerinte, rg kirdemelte a jl megszolglt pihenst. (S ezt oly gyermeki rtatlansggal
mondta s tette, hogy meg is hatott, de el is kpesztett vele.)

Jnius vgn, nem egsz kt vvel a Szent Bertalan-j utn, megjtt vgre a hr, hogy IX.
Kroly elhallozott az Louvre-jban, s mint ksbb Pierre de l'toile-tl megtudtam,
haldoklsa kzben gytrelmes lelkifurdalst llt ki a temrdek kiontott hugenotta vr, ama
gyszos hr prizsi mszrls miatt, tbb s jobb szvrl tvn tansgot, mint a Medici
nszemly, ki a dolgot kiagyalta, arcizomrnduls nlkl vgbevitte, s soha meg nem bnta.
- Fivremuram - toppant be ksn este, amikor ppen lefekvshez kszldtem,
kamrcskmba gyertyval a kezben Catherine -, azt hallottam, megholt a kirly. Bizonyos-e
e dolog?
- Bizonyos. Apmnak maga a sarlat-i kirlyi hadnagy mondta.
- Leljen bkt szegny lelke! - vetett keresztet Catherine. De mr a kvetkez percben
felragyogott az arca. - Eszerint Anjou hercege odahagyja Varst s hazatr orszgunkba?
- Bizonyra szvesebben uralkodna Franciaorszgban, mint Lengyelorszgban, ha tehetn
- feleltem n.
- Ha tehetn? - kpedt el Catherine, s szp kk szeme hirtelen kikerekedett rmletben e
ha miatt.
- Nem oly bizonyos, Catherine - magyarztam, hogy derk lengyel alattvali, kik oly
nehezen talltak kirlyt maguknak, most, hogy vgre megleltk, elengedik.
- Hogyan? - szegte fel ggsen a fejt hgocskm. - Alattvali fogolyknt mernnek bnni
vele? , gonosz btym, kegyelmed gnyt z bellem!
 - Nem n - mosolyogtam. - Menjen s krdezze meg apnkat, hgom, ugyanezt fogja
mondani. De ne fljen mgse, hgocskm - tettem hozz. - Anjou hercege nagy stratga. Majd
csak kieszel valami cselt, melynek segtsgvel hazatrhet, ksretvel egyetemben.
E sz: ksret, eltrlte az imnti ha hatst, s gy ellgytotta hgocskmat, hogy
kt kezt vllamra tve, azt mondta:
- , n, Pierre-em! Be ersen hasonlt Quribus brra, ha jobban megnzi az ember!
- Mondjk. Csak n nem vagyok olyan szp, mint - tettem hozz nevetve. - Azt
gondoltuk ki: n vagyok a vzlat, a ksz rajz.
- Ez csakugyan tall.
Amire megint elnevettem magam. azonban mlyen elmerlt gondolataiba, s fel se vette
nevetsemet.
- s korntsem oly jl ltztt, mint - tette hozz Catherine, hallos komolyan. - Hisz
kegyelmednek csak egy divatos zekje van, s azt is tle kapta ajndkba.
- Hja, n nem vagyok dsgazdag - feleltem mosolyogva. Olvasim kpzelhetik, mennyire
mulattatott s megrvendeztetett e prbeszd.
- De nem m!
- s br sem vagyok.
- Csakugyan nem, s soha nem is lesz az, btymuram - gy , majd nmi tprengs utn
hozztette: - Mindazonltal mindig szeretni fogom kegyelmedet, Pierre, ha szzszor pnztelen
msodszltt is s a tetejben mg orvos is.
- rnm - bkoltam nagyot eltte -, vgtelen hlval tlt el jindulata.
Erre vgre felbredt gynyrsges lmbl, s nagyot toppantott:
- Pierre, kegyelmed mr megint csfot z bellem.
- Dehogy, dehogy - siettem tiltakozni. - s eskszm, ugyangy fogom hgomat eztn is
szeretni, ahogy ma, ha szzszor brn lesz is.
- Ht brn leszek? - ragyogott fel a szeme. - Nem mintha a cmre vgynk - bredt fel
hirtelen szokott bszkesge. - Lvn Mespech az, ami, s anynk oly si csaldbl val. De a
br csupa kedvessg. n Pierre-em, megcskolhatom-e, j estt kvnva?
- Ht illik ilyet krdezni? - mosolyogtam.
De nem arcon cskolt. Kt karjval tfonta derekamat, s vllamra hajtva szp, aranyszn
frtk keretezte bjos fejecskjt- mr kibontotta volt jszakra hajfonatait -, egypr pillanatig
gy maradt elmlzva, brndosan, nefelejcskk szemt flig lehunyva, elnylt szjjal.
- Nos, ideje lefekdni - shajtott azutn nagyot. - Pierre, nem fogjk vajon a gonosz
lengyelek meglni a mi kedves, j kirlyunkat, ha hazatjn utolrik?
- Hogy gondol ilyet, hgom! Kezet emelni egy kirlyra!
- Vagy a ksretre!
- Arra se. Trjen nyugodtan meg gyba, Catherine s aludjon! Orvosi fvegemre
fogadom: a br itt terem augusztus derekra. S ki mst vehetne felesgl, mint hgomat, ki a
legislegszebb Franciaorszg brlenyai kztt?
Amire rm mosolygott, igen rtatlanul s bizalomteljesen, des ajkain az elgedettsg
kifejezsvel, flig mris lomba merlve, mivel valjban gyermek volt mg flig-meddig,
de mris minden zben n, s az effajta dolgokhoz nem r fel az aritmetika. gy kezddtt
Catherine nagy vrakozsa, amely prhuzamos volt az enymmel, mbr ms-ms volt
vrakozsunk trgya. Nem csodlatos-e, ha jobban meggondoljuk, hogy jelennk szvett
mindig jvnk adja, akr nagyon vgyunk r, akr rettegnk tle? S nem nagy bolondsg s
esztelensg-e ki nem lvezni kurta letnk minden egyes napjt jvnkbe vetett remnyeink
avagy flelmeink miatt?
Az n szegny Gavachette-em immr nem szvgetett lmokat arrl a tarts boldogsgrl,
mellyel a dicssg s a henyls joga ruhzta volna fel, ha sikerl Mespechet egy vrembl
sarjadt figyermekkel megajndkoznia. A halllal csatzott, mert az el akarta ragadni t e
vilgbl, s amikor vgl gyztt, s lztalan lett, s felkelhetett nyoszolyjrl, sovny volt,
spadt s ertlen, a hs szinte leolvadt rla, arcrl eltnt minden szn, bre oly szorosan
tapadt csontjaira, hogy szinte nnn ksrtetnek tetszett. Annyira, hogy Maligou nen, a
legels hajnalon, melyen Gavachette kikelt gybl s megjelent eltte virradatkor, kiguvadt
szemmel, riadtan kiltott r:
- Jaj, te szegny llek! Mirt jssz ide engem gytrni? Tettem-e valaha rosszat veled,
mg ltl?
Gavachette lt, de sorvadozott, alig evett, nemigen hzott, lassan mozgott, eltvolodott
egsz krnyezettl, ritkn szlt, akkor is gyenge hangon, gyren s mr-mr jsgosan,
mintha a betegsg rgi, megszokott mrgtl is megfosztotta volna. Azt kvnta, rgtn trjek
vissza hozz szobmba s folytassuk ott, ahol abbahagytuk, n azonban nemet mondtam,
rgyl azt hozva fel, hogy gyenge mg a szerelmeteskeds fradalmaihoz. Valjban
vgyam ellt s helyre a sznalom lpett, no meg az a meggondols is visszatartott, hogy ha
az g netn hajlandnak mutatkozna meghallgatni ama bizonyos kvnsgokat, maghoz
szltvn Montcalm r lelki atyjt; jobb nem megkockztatni, hogy Gavachette-tl
gyermekem szlessk, htha Angelina rossz nven venn! Mindezeken tl sohasem reztem
Gavachette irnt oly gyengd melegsget, ahogy mr mondtam, mint egykor kis Hlix irnt,
lvn Gavachette termszete oly fullnkos, nyelve igazi viperanyelv.

Augusztus kzepn hossz levelet kaptunk Gertrude de Luc rhlgytl, s kt nylfarknyit;

az egyiket Samson, a msikat Zara rta apmnak, de egyik is, msik is oly olvashatatlanul volt
rva, mintha macska kaparta volna oda a betket, gyhogy apm egy j ra hosszat
veszkldtt kisilabizlsukkal, mindazonltal igen elgedett volt mindkt levlkvel, mbr
egszen ms okbl. Gertrude hosszabban rt s szebben, s csupa jt mondott az eskvrl,
majd berendezkedskrl Montfort-l'Amauryn, valamint a patika virgzsrl, mbr ennek
nmi korltot szabott, hogy nem akadt helyben orvos, aki recipket rhatott volna. Ez okbl
Samson rt egykori iskolatrsunknak, a tiszteletre mlt Merdanson doktornak, kivel egykor
egytt hantoltuk ki a saint-denis-i temet halottait s boncoltuk fel odahaza, Montpellier-ben
(hol oly gyszos tallkozsom esett a szp boszorknnyal, Mangane-nal, ha olvasm mg
emlkszik r). Merdansonnak, ki szp szl, ers fick volt, volt egy klns mnija: ajkrl
a szkatologikus kifejezsek valsgos zuhataga patakzott sznet nlkl, s ekzben gyakrabban
emlegette a szilrd, mint a folykony llapot matrikat, gyannyira, hogy azt talltam neki
mondani, minekeltte bartsgot ktttnk volna, hogy gy ltszik, nem tlsgosan jrtas az
anatmiban, hisz sokszor sszetveszti szjt a vgbelvel. Holott Merdanson igen derk
ember volt msklnben s amellett felette j s tuds orvos, s nagyon is helyeseltem, hogy
Samson t hvja maga mell Montfort-ba, ha rll, mert ellenkezett a patikusi regulval, hogy
brki recipe nlkl ksztsen orvossgot, s ez, mint tudjuk, valban veszlyes gyakorlat is.
ppen vacsornl ltnk augusztus 29-n este, amikor Escorgol megjelent; maga eltt
tolva orrt s pocakjt, s llekszakadva jelentette: egy nemesr kr nagyszm ksrettel
bebocsttatst, s azt lltja: Quribus br.
- Kicsoda? A br? - ugrott fel zsmolyrl Catherine, de nyomban vissza is hanyatlott s
elallt, gyhogy Maligou nen, Franchou s Barberine jajveszkelve futott oda hozz, s mbr
mindhrman azt gondoltk: ez csak affle lnyos rzkenykeds, nem tudtk, mihez
kezdjenek vele, s gy kapirgltak krltte, mint tyk a porban.
- Pokolra e sok kotkodcsolssal! - kiltotta apm, hisz jl tudta, e cseklysgbe igazn
nem hal bele makkegszsges, ers kislnya. - Laztstok meg melln a fzt, s ntsetek egy
csepp borlelkt a szjba! S ha mgsem tr maghoz, fektesstek kt napra gyba.
Majd Escorgolhoz fordult:
- De Escorgol, te jl ismered a brt, lttad elgszer. S finom hallsod ellenre nem
ismertl r a hangjra?
 - gy gondolom, csakugyan van itt, de ksrete igen nagy. S n nem hzhatom fel a
rostlyt, s nem nyithatok kaput uram parancsa nlkl.
- Kisebbik fiamuram, utnanzne-e e dolognak? - krdezte Mespech brja.
S n mentem nyomban. Mit mentem! Rohantam, rpltem! Szempillants alatt a kapunl
termettem. S derkig kihajolva a kiserd ablakn, belekiltottam az jszakba:
- Quribus, kedves bartom! Te vagy itt?
- n, kedves Pierre, n magam. Kis hjn hallba hajszoltam a lovamat, hogy iderjek.
Hogy van (Catherine, akarta mondani, de megfkezte nyelvt, s hangjt visszafogva gy
fejezte be) Mespech brja?
- Kitnen - kiltottam nevetve. - S Catherine mg jobban.
- , n fivrem! - de tbbet nem szlhatott.
- Pokolra e rostllyal, ablakkal! Magam nem nyithatok kaput, s ez az Escorgol olyan
lassan mszik, mint a csiga. Szent Dnes szakllra, Escorgol!
- Megyek, uram - kiltotta messzirl Escorgol, ki mg soha gy nem igyekezett maga eltt
tolni orrt-pocakjt, mely utbbi akkora hsheggy ntt, hogy ksz csoda: mgsem buktatta el
tkzben. - Aj, uram, legyen nmi trelemmel. Hisz nem g a hz!
- Majd meggetem n gy a te hts feledet, hogy elszllsz! - mondtam franciul, hogy ne
rtse. Quribus bartom jt nevetett rajtunk, s vgre sok hh, kulcscsrgs, zrgs, csikorgs
utn egyms keblre omolhattunk. n az htt veregettem, az enymet, s eszeveszetten
cskolztunk.
Meghagytam Escorgolnak, gondoskodjk legjobb tudsa szerint a lovakrl s a ksretrl,
s futva vezettem bartomat a nagyterembe, hov belpve Quribus illendkpp ksznttte
apmat, de nem leplezhette el afltt rzett zavart, hogy sehol sem ltja szve blvnyt.
Zavart igyekezett fjdalomnak lczni, amikor Sauveterre r utn tudakozdvn, rteslt
rla, hogy nincs tbb. Apm jobbjra ltette a brt, meghagyta, hozzanak neki
ezsttnyron telt, s aprra elbeszlte neki kemny harcunkat a marcuays-i haramikkal, s
azt is, hogy hogyan sebeslt meg kzben hallosan fivre. Quribus bbnatos arccal,
udvariasan hallgatta apm beszmoljt, azt sem tudva, mifle pecsenykkel tartjk jl.
Tekintett hol apmra szegezte, hol az ajtra, remlve, hogy Catherine egyszer csak betoppan.
De hiba, hgom nem kerlt el a vacsora vgig, vagy mert eltartott egy darabig julsa,
vagy mert szndkosan fel akarta csigzni a br vgyt lthatsra e kslekedssel, hisz
tudta: percrl percre n ez a vgy, aminthogy az v is, csak jobban uralkodott magn ama
ravaszsg folytn, mellyel a Teremt a kedves ni nemet felruhzta, krptlsul
gyengesgrt.
Az estebd elvgeztvel apm tvezette Quribust a knyvtrba, hogy a nagyteremben
helyet csinljunk ksretnek, hisz igencsak kiszradhatott torkuk s megnhetett tvgyuk e
hossz lovagls alatt, s kzben volt idejk lenyergelni s elltni lovukat az istllban. Maligou
s Barberine szolglta ki ket, legalbb akkora buzgalommal, amilyennel vendgeik ettek,
lvn egytl egyig oly dali s ers fickk, hogy a mespechieket irigysgre ksztethette volna
ltsuk. De Istennek hla, az szempontjukbl s a mi hugenotta gazdasgunk szempontjbl
egyarnt, msnaptl fogva mr Puymartin ltta vendgl ket, lvn Quribus unokafivre,
srtsnek vette volna, ha a br ms hznl szll meg.
Az n szegny Quribusm csak ldglt apm mellett, a nagy, merev szken, mely vek
hossz sorn t Sauveterre helye volt, s igyekezett j kpet vgni a dologhoz, holott
elkeseredse nttn-ntt Catherine vgerhetetlen tvolmaradsa miatt, s azon tprengett,
nem foglalta-e el az hossz, hideglels szmzetse alatt egy idevalsi nemesr a helyt
Catherine szvben, hisz, ha mg emlkeznek r, apm csak flig-meddig mondott volt igent
s sok fenntartssal, mivel nem tudhatta, miv lesz a br ama hideg orszgban. Apm, ki jt
mulatott magban vendgnk gytrelmein, tudvn, hogy azok hamar vget rnek, ppen nem
bnta, hogy egy dali, udvaronc br ily mlyen hajtja fejt egy vidki nemeskisasszony
igjba, s mindenron el akarta volna mesltetni Quribusszel a kirly s ksrete kalandos
hazatjt Lengyelorszgbl, hanem a br nem gyzte immr sem hanggal, sem szvvel, s
jobb hjn ti fradalmaival mentegette magt.
- Meglep, br r - nevetett apm. - A nyereg nem ppen a nyelvet tri. No de itt jn
vgre valami, amibl ert merthet - tette hozz, amikor Franchou belpett egy forralt borral
teli, gzlg kancsval.
Quribus szeme felcsillant, amint nylni ltta a knyvtrszoba ajtajt, de mindjrt el is
borult, amikor az ajt keretben Franchou tnt fel. Bartunk sztlanul trte, hogy a szolgl
megtltse kupjt, de hozz sem nylt, res szemmel bmulta, s gy hiszem, azt sem tudta,
mit szorongat jobbjban. Franchou kzben odalpett Mespech brjhoz s a kezbe
cssztatott egy levlkt. Jean de Siorac kibontotta a levelet s csendesen elmosolyodott. A
derk Franchou, ha jl figyeltem, megint virult, s majd felfalta a szemvel gazdjt.
- Kedves Quribusm - kezdte r apm trfs hangon, mgis kiss meghatva. - Lenyom e
levlke tjn kr engedlyt r, hogy kegyelmeddel itt tallkozzk. Szvesen veszi-e? Vagy
annyira kimerlt, hogy inkbb gyba vgyna?
- Dehogy, dehogy - sietett tiltakozni Quribus elhal hangon. Tbbet nem is mondhatott.
Kifutott arcbl a vr, kis hjn elallt s bizonyra sszerogyott volna, ha nincs szk alatta.
Ltvn llapott, kivettem remeg kezbl a kupt, szjhoz vittem, s beldntttem a bort.
Az ital csodt tett. Az ember azt hihette volna, Quribus nem Mespech j, de kznsges
bort hajtotta fel, hanem holmi varzsitalt, mert hirtelen fellnklt, nekividmodott, kihzta
derekt, htrafesztette a vllt, fejt felszegte s csillog szemt az ajtra szegezte, hol
Franchou kisurrant; igen megrlt, hogy az imnt oly sznand llapotban tallta a brt, s
alig brta magban tartani az jsgot, mg el nem siet Catherine-rt, s vissza nem ksri.

Szp olvasnm, ki egyttrzen figyeled kishgom, Catherine sorst, ugye jl el tudod

kpzelni, mint piperszkedett szobjban, mieltt megjelent volna udvarlja eltt. Vajon
ugyanazt a ruht lttte-e magra, amelyet tavaly novemberben viselt volt Puymartink bljn
- s amely ruht Gertrude s a szp Zara igaztott termetre -, avagy ppen ellenkezleg,
egyszer, kznapi viseletet lttt? Hja, uram, az gy vajmi knyes! A rgi, pompzatos
ruhnak meglenne az az elnye, hogy a br eszbe idzn a blt, hol hgocskm szpsge
rabul ejtette. Msfell: hogy fr ssze a lnyos szemremmel, mltsggal ez a nagy felhajts,
s nem tenn-e tlsgosan nyilvnvalv a tetszeni vgyst? S vajon nem unt-e r a br az
udvarbeli szp hlgyek cicomira? S nem azt szereti-e ppen Catherine-ban, hogy annyival
dbb, termszetesebb, mint k? Egyszval, ha jl rtem kegyedet, hlgyem, azt gondolja:
Catherine okosabb is, bszkbb is annl, hogysem tlsgosan kiltzkdjk ez alkalomra? -
Bizony, uram, nagyot csaldnk, ha hga nem a legegyszerbb ruhjban jelent volna meg a
knyvtrszobban. - rnm, nyert, igaza van, eltallta!

Kishgom teht a legtermszetesebb alakjban jelent meg, egyszer rzsaszn

gyapjszoknyban. Hozz ugyanolyan ingvll, csinos, de szzies kivgssal, bjos nyakn
szerny gyngyfzr, tiszta vzben megmosott arcocskjn szemernyi festk sem. Aranyhaja
laza frtkben omlott le vllra, egy rzsaszn szalaggal sszefogva. Magas sark cip a
lbn, hogy magasabbnak tessk, de a cip maga lthatatlan volt, mivel a szoknya fldig rt,
egyszval ruhzatn oly kevs csodlnival akadt, hogy (a br szemben) imdandnak
tetszett gmblydeden karcs, ifj termete, nem is szlva gynyr fejecskjrl, brsonyos
brrl, csillog szemrl, melyet radsul jl megvilgtott az a ngykar gyertyatart (,
szegny Sauveterre), amelyet Franchou emelt a magasba, ki hgom eltt haladt. Ezt az egy
fnyzst engedte meg magnak Catherine - de valjban nem volt-e ez is nlklzhetetlen,
olvasm, hogy tisztn lssuk, mint bkol mlyen apm, majd a br eltt? Ez utbbi frgn
pattant fel, mint a kiltt nyl, s gy bmulta Catherine-t, hogy majd kiugrott a szeme. Dadogva
felknlta neki szkt, mondvn, hogy ott knyelmesebb helyre lel, maga rmest beri egy
zsmollyal.
S csakugyan lelt, de oly hirtelen, hogy nkntelenl eltorzult az arca (hisz a hossz
lovaglstl rkon-bokron t mg sajgott lepe, mert gy vgtatott, mint az eszement, hogy
mielbb viszontlthassa szerelmt, annyi Varsban eltlttt, havas hnap utn). s vgre itt
volt, itt Catherine! s napokig elnzte volna, lvn rzkeink kzl a lts az egyetlen,
melyet lehetetlen jllakatni, ha igazn szerelmesek vagyunk.
Hanem azutn, hogy lezkkent zsmolyra, tbb egy rva sz nem sok, annyi sem hagyta
el Quribus ajkt. s hitemre, mr-mr gy tetszett, soha nem r vget ez a csend, gy
elmerlt bmulata trgyba a br, s gy elnmult a krdses trgy is, afeletti
gynyrsgben, hogy gy megbmuljk, mikzben arcocskja kipirult, keble hullmzott, s
szemt minduntalan lehunyva oda-odasandtott bmuljra: beleun-e vajon s mikor
csodlatba? s vajon csakugyan annyira szeretnival-e, amilyennek kpzelete lefestette?
- Kedves Quribus - szlalt meg vgl apm, megelgelvn a fiatalok megbvlt
nmasgt -, most, hogy gy tetszik, j erre kapott a forralt bortl, taln mgiscsak
megkrhetem, legyen szves elbeszlni, hogyan szktt meg kirlyunk Lengyelorszgbl?
- Jaj, uram- pattant fel ismt a helyrl Quribus -, hallosan szgyellem, hogy elbb
megtagadtam. gy tetszik, a fradtsg vgkpp megzavarta eszemet, ezrt viselkedtem ilyen
udvariatlanul hzigazdmmal szemben. Br r, fogadja legalzatosabb bocsnatkrsemet!
Mg ezeket mondta, apmhoz lpett s meghajolt eltte, mlyen s kecsesen, s utna nem
lt vissza zsmolyra, hanem llva maradt, szlegyenesen, s gy is maradt, mg trtnett
eladta. Olykor pr lpst tett fel-al a teremben, miltal tbbszr is alkalma nylt titokban
egy pillantst vetni hgomra, Catherine-ra, ki a maga rszrl ide-oda hajlogatta kecses
nyakt, hogy jobban hallja a mest s szemmel tartsa a brt.
- Azt beszltk - mondta apm -, hogy a lengyelek sehogy sem akartk kirlyunkat
elengedni, mivel oly nehezen talltak maguknak uralkodt.
- Mi tbb, azt kpzeltk: a lengyel kirlysg nem albbval a francinl - felelte nevetve
Quribus -, s azt kveteltk: a kirly nevezzen ki ide egy alkirlyt, s maradjon meg
Varsban kirlynak.
- Szp kis egyezsg! - nevetett nagyot apm is. - Nem mintha Lengyelorszg nem lenne
nagy kiterjedsre s nemessgre nzve is, csakhogy Franciaorszg gazdagabb, itt lgyabban
st a nap, s nincs a fld kerekn vros, mely Prizst fellmln!
- Ht persze - blintott Quribus. - Csakhogy a vlasztfejedelmek eltkltk: mindenron
ott tartjk a kirlyt, teht csellel kellett lnie, hogy elszkhessen.
- A vlasztfejedelmek? Kik azok, uram? - krdezte Catherine.
- A fnemesek, a tartomnyok kormnyzi, hlgyem - bkolt mlyen Quribus Catherine
eltt, gyelve, hogy ne hajoljon keble fl. - Ezek a vlasztfejedelmek, ha egyetrtsre
jutnak, a kirlynl is hatalmasabbak ebben a klns orszgban. De folytatom. Jnius 18-n,
egy igen meleg jszakn, a kirly, ki meggrte: ott marad Lengyelorszgban, lukulluszi
lakomra hvta meg palotjba a vlasztfejedelmeket. Itt temrdek j francia bor folyt el, s a
vendgek annyit talltak inni, lvn termszettl fogva mohk s iszkosok, hogy jfltjt
mr valamennyien az asztal alatt hevertek. Ekkor a kirly visszavonult hltermbe, s gy
tett, mintha lefekvshez kszlne. Tenczinski grf, aki alig llt mr a lbn, sajt kezleg
vonta ssze az gy krpitjt.
- Mi is volt e grf neve? - krdezte apm.
- Tenczinski volt az udvarmester. Igazi szrmk, s roppant bszke hatalmas termetre.
Egyszval Tenczinski imbolyogva elvonul. A kirly fellti inasa ruhjt s kisiet. s a
nyomban mi: Du Halde, Villequier du Guast, Soubr, Qulus, Pibrac, Miron, Fogacer meg
n.
- Naht, Fogacer! - kottyantam kzbe.
 - Meg n! - ismtelte meg, Catherine-ra pillantva, Quribus.
- Jaj, uram, folytassa - krlelte hgocskm. - Remegve vrom a tovbbiakat.
- s van is r oka, rnm - felelte a br, jabb bk utn. - Mert alighogy a palotbl
kijutottunk, egy szakcs felismerte a kirlyt, s futott jelenteni a dolgot Tenczinski rnak, ki
javban horkolt. Tenczinski felriad s felkel trsai kzl, maga kr gyjti vad tatrjait,
nyeregbe pattan s a nyomunkba ered, azonmd, tkrszegen. Haj, uram, micsoda vgta volt
ott! m alig nhny mrfldre az osztrk hatrtl megpillantottuk ldzinket, kik
megeresztett kantrszrral nyargaltak utnunk, hogy utolrjenek. Irgalmas g! Ha sikerl,
bizonnyal foglyul ejti a kirlyt, a mi fejnk pedig aligha maradt volna a nyakunkon...
- A fejk! - Catherine a szvre szortotta mindkt kezt.
- Az bizony porba hullott volna!
- Az Isten nem engedhette meg - szlt apm flig trfsan, flig komolyan -, hogy egy
olyan csinos fej, amilyen a kegyelmed, lengyel kardcsapstl hulljon le!
- Pedig hajszl hjn az trtnt! - kiltotta Quribus, ki immr egszen tzbe jtt. - ppen
elrtk az els osztrk vroskt, egy Pless nevt, amikor a kirly kancja holtan rogyott ssze
alatta. S abban a minutban ott termett Tenczinski a tatrjaival. Segtsget a vroska lakosaitl
nem vrhattunk, gondolhatjk. Mihelyt meglttk a katonkat, bezrkztak hajlkukba, s
eltorlaszoltak ajtt-ablakot.
- , uram! - Catherine-nak a llegzete is elakadt izgalmban. - Mit tett akkor az a szrny
Ten...
- Tenczinski. Nmn a kirly szeme kz nzett (az meg vissza), tatrjainak meglljt
parancsolt, s maga lptetett elnk kis fehr lovn. Leugrott a nyeregbl, de nyomban el is
terlt az utca porban, s mi multunk-bmultunk: hogyan brt ilyen llapotban rkig
megmaradni a nyeregben? Vgre feltpszkodott, inogva, s a kirly rkiltott: Bartom, grf
r, ellensg avagy j bart kpben kzeledik-e hozznk? , felsg - felelte az ris, s
franciasga nem volt kevsb ingatag, mint lba (mbr tudom, szvig hatott, hogy a kirly
bartjnak nevezte!) -, n a kirly szerny szolgjaknt kvetem felsgedet. Akkor kldje
el innen tatrjait - kiltotta Soubr.
- Mire Tenczinski, ki egy ers ostort tartott volt kezben, sarkon fordult, s akkorkat
csattintott az ostorral, hogy hajszl hjn jbl elvesztette egyenslyt, s vltve valami
parancsot adott ki az furcsa nyelvn lovasainak. Azok egy szempillants alatt megfordultak
s eltntek, gyhogy egyedl a grf kis fehr lova maradt a sznen, kit sem az vlts, sem az
ostorpattogs meg nem riasztott, s tapodtat el nem maradt gazdja melll. A grf rogyadoz
lptekkel kzeledett a kirlyhoz, legalbb kt fejjel volt mindazoknl magasabb, kik a kirlyt
krlvettk (noha jmagam sem vagyok ppen kis nvs - tette hozz Quribus, fejt
nrzetesen felszegve). Szaklla lucskos volt a temrdek magba dnttt bortl, s fehr a
portl, amelyben meghempergette, amikor lovrl leszllt, szrs mellkasa kiltszott ronggy
szakadt, kigombolt zekjbl, harisnyja lecsszott, nyakban s ujjain ormtlan kszerek
pompztak, de fegyvere, Istennek hla, nem volt ms s tbb, mint egyetlen tr, gyhogy
tstnt megnyugodtunk, hisz valamennyinknl kard s pisztoly volt, a kirlyt leszmtva.
- Aj, felsg - kiltotta Tenczinski s a kirly lba el borult, s mbr franciasga kiss
hzagos volt, maga rszeg, bmulatos kesszlssal fordult a kirlyhoz -, knyrgve
krem, ne tvozzk Lengyelorszgbl, hanem trjen vissza szegny alattvalihoz, kik rvn
maradnak s megfosztva hn szeretett kirlyuktl, ha felsged folytatja tjt.
- Ezt nem tehetem - felelte Henrik. (n azon kevesek kz tartozom, jegyezte meg
nmileg dicsekedve Quribus, kik t gy szlthatjk, s akiket olykor tegez.) - Prizsba
megyek, hogy birtokba vegyem kirlysgomat, melyet Isten ruhzott rm, trvnyes utdls
ltal. n azrt nem hagyom el azt sem, kedves grf bartom, amelyet az g vlaszts tjn
ruhzott volt rm. S csak azrt tvozom most, hogy majdan gy trjek ide vissza, mint
Franciaorszg felkent kirlya.
 - Jaj, jaj, felsg! - Tenczinski ktsgbeesse nem ismert hatrt, mivel a hallottakbl egy
szt el nem hitt, m nem merte nyltan ktsgbe vonni kirlya szavt, ezrt elnmult, srva
fakadt, kvr knnycseppeket hullajtva. Kzben klvel verte dombor mellkast, hajt,
szakllt tpdeste, majd ostora szjt a kirly lba kr tekerve csomt kttt r, s trdt
cskdosva knyrgtt: - Felsg, felsg! Trjen vissza rva nphez!
- Mi kardunkhoz kaptunk, ltvn, mint kti meg Henriket ez az ris, Henrik azonban, a r
jellemz kedvessggel s bjjal, s amint lttam, szinte knnyekig meghatva a majordmusz
szerelmetes rimnkodsn, intett neknk: ne mozduljunk, s azt mondta: Grf, igaz hve-e
kegyelmed kirlynak?
- Lehet-e ktsge efell, felsg? - tpszkodott fl a fldrl Tenczinski. Izgalma oly
nagy volt, hogy az a szles aranykarika, melyet bal flben viselt, ide-oda tncolt indulattl.
Tmolyogva htrlt hrom lpst, elvonta trt, jobb karjn egy vgst ejtett vele, s ivott
sajt vrbl, ami, gondolom, azt jelentette npe klns szoksa szerint, hogy rk letre
hsget fogad felsgnek.
- Grf r - szlt a kirly, akinek szempillja sem rezdlt, amikor az ris elvonta trt -,
ha csakugyan j, h s igaz alattvalm, megparancsolom: trjen vissza Varsba s jelentse
szavaimat a vlasztfejedelmeknek.
- Felsg, teljestem parancst - Tenczinski szembl szakllra csorogtak knnyei. Nagy
hirtelen visszadugta hvelybe trt ingadozs nlkl, jobb als karjrl lerntott egy vastag
arany karperecet, s ismt fl trdre ereszkedve tnyjtotta ajndkkpp a kirlynak. Henrik
tvette az kszert s hlsan ksznte, majd mintegy elhlten latolgatta slyt, s flttbb
restellte, hogy cserbe nem adhat mst a grfnak, mint egyetlen vkonyka aranytt - lvn
lakjruha rajta -, holott kt nagy keresztny orszg kirlya volt. Vgre Soubr keresett
krsre sajt ruhzatn egy gymntot; ez igen szp volt, nagysgra nzve is mlt
Tenczinski ajndkhoz. Fogadok, hogy megrt vagy ezerktszz aranyat. A grf roppantul
megrlt a gymntnak, a hajnal fnybe emelte s tnzett rajta, majd tancstalanul ide-oda
forgatta vaskos ujjai kztt, mivel sehogy sem tudta eldnteni, hogyan s hov helyezze
biztonsgba, lvn zekje mer rongy. Vgre a szjba dugta, fldig hajolt a kirly eltt,
bmulatos frgesggel felpattant kis fehr lova htra, nagyot suhintott ostorval s elrppent,
mint a kiltt nyl.
- Csak valahogy le ne nyelje, az istenrt - jegyezte meg Pibrac.
- Ha megtenn - mosolygott a kirly (ki, mint tudjuk, rajongott a giochi di parole-rt11) -
, e gymnt vize lenne az egyetlen vz, mely valaha lecsurgott torkn.
Mire mind nagy hahotban trtnk ki, de a legeslegjobban Catherine kacagott, szrkskk
szemt a brra szegezve, kit a vilg legeslegszebb, legvitzebb s legszellemesebb
embernek ltott. Apm ugyan nem ment el idig, de lthatan is jl elszrakozott a br
vrbeli gaszkonhoz ill hetyke eladsmdjn s trtnetn. Ami pedig engem illet, ki jobban
ismertem Quribust, mint apm s Catherine egyttvve, n meghatottan figyeltem, mi forr
imdattal csgg hn szeretett hgocskmon, hisz tudtam: szjhskdse, vitzkedse nemes
szvet takar.
- s hol krt engedlyt a kirlytl, uram, hogy egy idre odahagyhassa szolglatt? -
krdezte apm.
- Velencben, hol felsgt nagy pompval fogadtk, s hol megpihenni s gynyrkdni
kvnt a lengyel tl utn. S n, minekutna ugyancsak trden llva krtem elbocsttatsomat,
mint Tenczinski grf (akire, remlem, cseppet sem hasonltok - tette hozz, kacr pillantst
vetve Catherine-ra), a lehet leggyorsabban keltem t az Alpokon kisded ksretemmel
(amely ksret, kedves olvasm, ppen nem volt oly kicsi, hanem ltszmt s felszerelst
tekintve egyarnt egy gazdag brhoz ill). S amint eljutottam Provence szeld ege al,
beszllsoltam magam unokafivremhez, Montcalmhoz, Barbentane-ban.
 - Barbentane-ban! - rikkantottam nagyot, s oly hirtelen ugrottam fl zsmolyomrl, hogy
az nagy zajjal felborult.
- Nem illett-e dvzlnm - krdezte Quribus csfondrosan - kzeli rokonomat,
unokabtymat, a grfot s cskkal illetnem hrom szpsges unokanvremet-hgomat, az
anyt s kt lenyt?
- Hrmat? - hledeztem.
- Montcalm rnt, Angelint s Larisst.
- Larisst? - a szm is elttottam csodlkozsomban. - Az ki?
- Angelina ikertestvre. De hagyjuk Larisst, szomor s keserves trtnet az v, ksbb
majd elbeszlem. De van nlam kt levl - lpett oda hozzm. - Az egyik cmzettje apjaura, a
msik kegyelmed.
- Hej, rul, mirt nem mondtad ezt elbb? - sgtam oda neki.
s gyszlvn kitptem a kezbl a felm nyjtott levelet, s mindjrt fel is trtem a
gyertyk fnynl, melyeket az imnt Franchou helyezett az asztalra. Ugyanezt tette apm is a
neki szl levllel, mbr termszetesen sokkal nyugodtabban, mint n: remegett a kezem,
mint nyrfa levele a szlben, s a szvem vadul dobogott keblemben. Szp olvasnm! Hiszem,
ismered az effajta izgalmakat, ugyan mit mondhatnk az enymrl? Az g vgre meghallgatta
Angelina imit, s megnyitotta kapuit egy jabb, dvzlt lleknek, trtnetesen ppen annak,
ki mindeddig elkrhozssal fenyegette Montcalm urat az esetben, ha hozzm adn lnyt.
- Montcalm r - szlalt meg vgl Jean de Siorac a jelenlvkhz fordulva, s egyszeriben
olyan csend tmadt, hogy a lgy zmmgst is meg lehetett volna hallani -, Montcalm r
igen udvarias levllel tisztelt meg, s ebben kzli: igen kellemesnek tartan, ha Pierre fiam
ugyanakkor tarthatn meg eskvjt Angelinval, amikor Quribus br lenyommal, feltve,
hogy gyermekeim, lvn hugenottk, rllnak arra a kiktsre, melyet gyntatatyja tart
szksgesnek, ki maga vgezn mindkt esetben a Montcalm-kastly kpolnjban az
esketst. s mivel a felttel az, ami, tprengenem kell rajta, s ha szabad gy mondanom,
alszom egyet r. Majd reggel elmondom, mire jutottam. Br - tette hozz -, dvzlm, j
jszakt s nyugodalmas pihenst kvnok hossz lovaglsa utn. Pierre fiam, mutassa meg a
brnak szobjt! Catherine, karoljon belm. Franchou, buta liba, mit bgsz, mint borjt
vesztett tehn, ahelyett hogy vilgtanl neknk?
- , n gazdm, n j gazdm - felelte oc nyelven Franchou -, megrtettem, amit mondott,
s addig fel nem hagyok a srssal, mg gazdm odajr Provenceban, fit s lnyt
meghzastani.
- A teremburjt - szlt bosszsan apm. - Te, gy ltszik, azt is megrtetted, amit n mg
ki sem mondtam! s nem is gondoltam, st!
n titokban belecsptem Catherine karjba, hogy rtsre adjam: ez a st, nzetem
szerint, puszta lca. Apm nagyon is elgedett mindkt hzassggal, csak nem akarja nyltan
kimutatni, elvgre neki is megvan a maga bszkesge, ennyivel tartozik bri cmnek s a
tetteknek, melyekkel azt megszerezte. Ami a mondott felttelt illeti, azt csak msnap, egy
hossz, lmatlan jszaka utn ismertem meg. Nem aggodalmaim tartottak bren, hanem a
mmort gynyrk, melyekkel a kzeljv kecsegtetett. Hny ve szerettem immr
Angelinmat, de mg soha nem mondhattam a magamnak, st a kzelbe se nagyon
kerlhettem, oly nagy volt felette apja gyntatjnak a hatalma. gy vltem, Anselme pter
kiktse nem lehet nagyon szigor, hisz apm nem utastotta rgtn el (s a pter igazn
kedvelt engem), s bizonyra el fogja fogadni. S valban, pirkadatkor, amikor ppen lomba
szenderltem volna, belefradva az elmlt jszaka roppant fradalmaiba - haj, ha
kpzeletemnek hatalma lett volna t meg is testesteni, be valsgosan lett volna velem az n
Angelinm -, Miroul jl megrzott, mint a dift szoks, s jelentette: apm a szobjban vr,
utna indulni kvn a marcuays-i vsrra, s ott megvenni egy krprt, minthogy gulysa igen
elismerleg nyilatkozott rluk.
 - Pierre fiam - szlt apm (Franchou krltte srgldtt, hogy felltztesse, m e
mveletet jcskn megneheztettk a br igen vratlan s gyakori mozdulatai) -, ht
megjttl? Eredj az utambl, Franchou!
- Uram, nem indulhat el meztelen!
- Eredj innen! Jer karomba, Pierre! Hogy rvidre fogjam, halld a felttelt! De hagyj mr
bkn, Franchou, a teremburjt!
- Csak egy perc trelmet, uram, hadd gombolom be zekjt! Avagy melle szrt kvnja-e
a sokadalomnak mutogatni?
- Pierre, a felttel! Hogy a krsg esne ebbe a krlttem repked lgybe! Mit akarsz a
nyakammal?
- Rgombolom a gallrjt. Nlkle igazn nem mutatkozhat Marcuays-ban!
- Pierre, meg kell grnie Anselme atynak, hogy mist hallgat, valahnyszor olyan
kastlyban szll meg, melynek gazdja katolikus!
- Csak ezt? Ez nem sok!
- Nem sok s mgis sok. Ostoba fehrcseld, hisz megfojtasz! Vedd el a mancsodat a
torkomrl!
- Uram, a gallrja gy lg, mint a tehn tgye. Hadd igaztom meg!
- Nem rtem, apmuram. Hol a buktat e nem sokban?
- Ha csakugyan felkerl fiam a Louvre-ba a kirly parancsra, s Mironnak s Fogacer-
nak segt az gygytsban, naponta kell majd mist hallgatnia, lvn a Louvre a kirly
hza. Befejezted vgre, a nemjjt?
- Uram, harisnyja lecsszik, nadrghastka nyitva.
- Apm - izgalmamban gy elszorult a torkom, hogy a hangom is elflt -, csakugyan szba
kerlt effajta megbzats? s ppen engem szemeltek ki r? S mr eldntttk a dolgot?
- Visszavonhatatlanul. Franchou, Szent Antal szakllra, rgtn elvidd onnan az ujjadat!
- Uram, nem stlhat falvainkban nyitott nadrggal. Hitemre, kinevetnk!
- A kirly orvosa - mondtam elmlzva. - Ht nem csudlatos? lmodhattam-e jobbrl?
- Nem, n Pierre-em. De mindennap mist hallgatni!
- Hugenotta fllel hallgatom majd.
- Azaz kt szk kz lsz majd, s ugyancsak knyelmetlenl: fl feneked Genfben, a
msik Rmban. Franchou, kiscsibm, befejezted-e vgre?
- Igenis, uram. Minden a legszebb rendben. s az urasg vidm, mint egy hsvti
halleluja!
- Pierre, jl gondold meg! Mindennap mise.
- De Prizsban, apm. A Louvre-ban. Kirly orvosaknt.
Amire annyit sem felelt apm: bikkmakk. Nem szolglta volt maga is hven, hugenotta
ltre, kirlyunkat, II. Henriket, holott, mint tudjuk, kezdte el ldzni a hugenottkat?
Hanem mris tvozott, egy vidm ntt ddolva a szp nyri napstsben, egyenes httal,
knny lptekkel, s mint Franchou mondotta, ki gy nzett fel r, mint tykocska az veres
taraj kakasra, vidman, mint egy hsvti halleluja.
Felugrottam Quribushz. Kopogtatsomra nem jtt vlasz, teht benyitottam s ott leltem
anyaszlt meztelen nyoszolyjn. Takarja fldre csszott, maga azonban aludt s nyakig
merlt holmi des lmokba, azokhoz hasonlkba, amelyeket n is lmodtam volna, ha Miroul
fel nem kelt. s az igazat szlva, elbb szntam is lmbl felverni a brt, m aztn eszembe
jutott: van egy nagy elnye velem szemben: mihelyt felpattan a szeme hja, mris szerelmre
vetheti tekintett, amit n nem tehetek meg, s mr kinyjtottam a kezem, hogy megrzzam a
vllt, amikor feleton megllt a levegben a karom, annyira szembeszknek tetszett
hasonlsgunk, annl is inkbb, mivel a szeme csukva volt; az n szemem szrkskk, az v
ellenben azrkk, s csillogst mg kiemelik fekete szempilli. E sajtsga miatt tartottam
tbbre magamnl, no meg finom rajz orra s szp metszs szja miatt (az enym
parasztosabb), s jllehet, n sem vagyok mentes mindennem hisgtl, az enym korntsem
olyan gyerekes, mint az v, ezrt is szoktam gyakran elmondani neki, hogy a ksz rajz, n
csak a vzlat vagyok.
S mbr a tkr lnok bartunk, nem tallja, ha belenznk, a rtat is megmutatni a szp
mellett, meg az vek vste redket, melyek ekkor, huszonhrom ves koromban mg nem
csftottk volt el, Istennek hla, arcomat, Quribus jsgos tkr volt, szeld s szpt s
igen-igen vigasztal szmomra, ha sikerlt egy percre elfelejtenem, hogy nem vagyok
ppensggel olyan szp, mint - ami rendesen be is kvetkezett, ha szerettem t, s mg
inkbb, ha kevsb szerettem. Mert, noha bartsgom irnyban sohasem hlt kznny,
szksgkppen ntt vagy fogyatkozott, aszerint hogy Quribus melyik lnyvel talltam
szemben magam: az emberrel vagy az udvari kislovaggal.
- Br - rztam meg vgl -, hogy nem restell itt heverszni gyn, holott tudok valakit, ki
immr bren s talpon van, dn, szpen kiltzve, s ez id szerint ppen a nagyteremben
reggelizik kenyeret, tejet, sonkt s msfajta pecsenyket.
- , - pislogott fllomban s fellt (amitl fintorba rndult az arca). - Mit mond, hol van
szvem hlgye? A Krisztust! Mris futok hozz.
- gy, prn, mgse fusson, srten szemrmt. s krem, vakodjk kromkodni
hugenotta falaink kztt. Fivremuram tudja meg, mg ruhit fellti, hogy rm nzve apm
elfogadta Anselme pter kiktst, nem valszn teht, hogy a kegyelmed szavajrst
idzzem, hogy ugyanezt Catherine-ra nzvst megtagadn.
- , fivrem! n j fivrem! Isten j angyala sem hozhatott volna szebb dvzletet ma
reggel!
- No, ha n angyal vagyok - nevettem nagyot -, Szent Antal szakllra mondom, a
mennyei seregek jobban llnak nem dolgban, mint hrlik. Br, szveskedjk vlaszolni egy
szmomra kvetkezmnyekkel terhes krdsre! Igaz-e, hogy kijelltek a kirly orvosnak, s
ha igen, ez kinek a mve?
- Ht a kirly! - pukkant ki Quribusbl a nevets. Sietett tenyert szjra tapasztani, az
udvar szoksa szerint.
- Azt tudom. De magtl jtt r?
- Magtl. Meg tlem. Meg Fogacer-tl.
- Ah, Fogacer-tl! - blintottam.
- Meg tlem! - Quribus srtdtt kpet vgott. Mit kpzel, fivrem, hallgatok, ha
alkalmam van felsge eltt a kegyelmed dicsrett zengeni? Ki egybirnt megtartotta
emlkezetben kegyelmedet s becsli, amikppen apjaurt is, mert tudja: mi h s igaz
szolgja volt I. Ferenc s II. Henrik gynek. S mihelyt neszt vette, hogy szndkomban ll
elvenni kegyelmed hgt, kegyelmed pedig unokahgomat kvnja nl venni, miltal n
sszerokonodom a kegyelmed familijval, kegyelmed pedig a Montcalmokkal, eltklte,
udvarhoz kti velem egytt kegyelmedet meg desapjt s Montcalm urat (r bizonyos
palotabeli tisztsget kvn ruhzni), mert feltett szndka biztos s h bartokat gyjteni maga
kr, olyanokat, akik mindent neki ksznhetnek, hisz tudatban van a veszedelemnek, mely
hatalmt fenyegeti az orszgot megoszt prtok rszrl.
- De fivremuram, n hugenotta vagyok. S apm nemklnben.
- A kirly nem tart az t szeret s hven szolgl hugenottktl. Nem Navarrai Henriket
tekinti igazi ellensgnek, hanem a Guise-eket, a spanyolt meg a Guise-prti klrust.
- Nem tudom, mit tesz Montcalm r. De attl tartok, apm nem lesz hajland itt hagyni
Mespechet, nagyon is szvn viseli birtoka kormnyzst. Annyi jtst vezetett be, s annyi
eredmnyt rt el, hogy messze fldn mintagazdnak tekintik.
- Ezt n is mondtam kirlyunknak, s nem kvnja fivrem apjaurt knyszerteni. Mgis
gy vli, megeshet, Mespech brja az ekevasat kardra cserli, mint Cincinnatus, ha kirlya
hatalmt rzi fenyegetve.
 - Ejha! - kiltottam fel elragadtatsomban. - Tovbbadom apmuramnak e mondst, nagy
becsletre vlik ily felsges ajakrl!

Lvn Quribus ksrete oly npes s fnyes, apnk gy hatrozott, hogy mi csupn
Giacomit, Cabusse-t, Frhlichet s Miroult visszk magunkkal. Frhlichet s Miroult mint
inasunkat, Giacomit mint bartunkat s vvmesternket s Cabusse-t, hogy gy mondjam,
mint hbresnket, mivel a Calais ostromnl szerzett zskmnyval megvette volt Le
Breuilt. Mindazonltal nagy kedve volt elksrni bennnket a sk fldn, rkon-bokron t,
katonakorbl pen megrizte kalandos hajlamait.
Mespech brjhoz mltatlanul kevs ksrnek ngy ember, s ha Quribus merte volna,
bizonnyal szemre is hnyja apmnak, hogy ily szegnyes ksrettel indul tnak, de ppen
elg fradsgba kerlt apmat arrl meggyznie, hogy gy ltztesse fel Catherine-t az
eskvre, ahogy kvnta, s hogy j ruht rendeljen ez alkalomra magnak, nekem s
ksrinknek, semhogy erskdni mert volna a ltszm miatt. Inkbb a minsg hrjt
pengette. Fradsgot nem kmlve felhajtotta Sarlat legjobb szabjt, ki eljtt vrunk falai
kz mrtket venni rlunk, s a mester nagy megrknydsre Quribus nem tallta tulajdon
kezvel rajzolni el a legjabb divat prizsi zekt, harisnyt, mert ragaszkodott hozz, hogy
a mester ilyet ksztsen apmnak, nekem s kt trsunknak, Frhlichnek s Miroulnak pedig
librit.
- Librit! - hborgott apm a knyvtrszobban. - Minek libria az n cseldeimnek? Tn
rosszabbul dolgoznnak libria nlkl? Ez a csinos prizsi kislovag tnkretesz felesleges
pompakedvelsvel. Mit szlna az n szegny Sauveterre-em ezekhez az ostoba hvsgokhoz!
Ltta, fiam, mifle harisnyba akar bjtatni bennnket a br? Ni nadrgnak nzn az ember,
oly szorosan tapad combjra.
- gy kvnja a divat, apmuram!
- De kinek kell a divat?
- A kirlynak, gondolom.
- A kirlynak legyen inkbb gondja orszgra, melyet fenekestl felforgat a prtviszly.
Az n rgi, buggyos harisnyim oly jl illettek rm, hogy sajnlom ket a lda fenekn
hevertetni, s helyettk eme nadrgocskba bjni. Mennydrgette! Majd felvet a mreg. Mer
pnzkidobs s nevetsges maskura!
- De desapm, mit tehetnk ellene? Ez a divat jrja a fvrosban.
- Haj, mirt is nem billenthetem gy fenken e divatot, hogy meg se lljon Prizsig! -
emelte gnek mindkt karjt Jean de Siorac.
Jt nevettem apm mkzsn, mbr nem kerlte el figyelmemet, hogy apm haragja
flig tettetett. Mintha Sauveterre szerept akarta volna eljtszani, s hogy gy mondjam,
megszemlyesteni szavait s bosszsgt: hadd legyen legalbb egy fut pillanatra oly
jelenlev az letben, amilyen gondolataiban volt. S ebben bizonyosan nem tvedtem, mert
azta is tbbszr rajtakaptam apmat nje e szeretetteli s mintegy varzslatos megkettzsn,
miltal Odsszeuszhoz hasonlatosan vrt itatott egy halottal, tulajdon szjval szlaltatva meg
t.
Hanem amikor a szab meghozta a ksz zekt, nadrgot (melynek szne vilgoszld volt,
megboldogult desanym szne - ezt hordta holtig Mespech brja), apm, visszavltozva
Sauveterre-bl Sioracra, sietve magra lttte a zekt, s fel-al stafiklt benne szobjban,
igyekezve kzben elpalstolni elttem s Quribus eltt, mekkora rmt leli ebben az
ostoba hvsgban.

Majd egy hnap telt el ilyen s effajta kszletekkel, s n trelmetlensgemben nap mint
nap a krmmet rgtam, lvn Angelinm immr oly kzel hozzm s mgis oly messze, s
Miroul sokkal szerencssebb nlam, mivel, mihelyt megtudta, hova utazunk s mirt,
megkapta az engedlyt r, hogy felesgl vegye - hugenotta rtus szerint - itt Mespechben az
Florine-jt. Mire kishgom, Catherine, arra krte apmat, adja mell szobalenynak Florine-t -
Franchou nem jhetett, lvn mg szoptats, Gavachette-bl pedig hgocskm nem krt,
ersen megharagudott r orctlansga miatt (s nem is nevezte t msnak, szemtl szembe
sem, csak skorpinak meg kgynak). Ezt rszben maga miatt tette, rszben azrt, hogy
Florine-t lektelezze, s n az utazs idtartamra r is lltam, mivel egybirnt az n
Angelinm szolglatra szntam a kedves, szszke lenyzt, hisz Miroul is megmaradt, sajt
kvnsgra, inasomnak, a sok arany ellenre, melyet Szent Bertalan jszakjn zskmnyolt
a szakllas gyermekgyilkostl (amint ezt a maga helyn mr elbeszltem), s amelyet, apm
tancsra, egy becsletes bordeaux-i zsidra bzott, hogy az uzsorra kiadja s meghizlalja a
tkt.
No de vgl is elindultunk Mespechbl. Hgom egy fehr, poroszka kanca htn.
Quribus heves vr paripja alig brt lpst tartani e lasssggal, rksen zabljt rgta-
harapdlta, s inai annyira remegtek, hogy a br maga is knyelmetlenl feszengett lova
htn, s idrl idre knytelen volt szabadjra engedni. Mire az n Pompeim, ki sosem trte,
hogy ms l - mn, herlt vagy kanca - lehagyja, nyertve kvetelte tlem, hogy vgtba
csapjunk t. n nyomban engedtem neki, s mivel a msik sem akarta eltrni, hogy utolrjk,
mindaddig nem nyughattak lovaink, mg egy meredek tszakaszhoz nem jutottunk. Akkor a
futstl boldogan, zihlva vgre lecsillapodtak, s mi Quribusszel lpsben haladhattunk
tovbb fej fej mellett.
- Fivrem - szltam, tapasztalva, mi messze maradt el mgttnk a zm -, ruljon el
nekem egy titkot! Tbb mint egy hnapot tltttem Barbentane-ban, mg be nem gygyult
karomon a seb, melyet a csavargk ellen Anselme pter oldaln vvott harcban szereztem,
kimentvn karmaik kzl a Montcalm csaldot, s az egsz id alatt nemcsak sznt nem
lttam Larissnak, de soha a nevt sem ejtette ki elttem apja, anyja vagy nvre.
- Jaj, j okuk volt r - felelte komoly, bnatos arccal, shajtozva Quribus. - s gy illik,
hogy fivrem megtudja az okot, most, hogy benslni kszl a csaldba - s erre egybirnt a
grf maga fel is hatalmazott. Mert szegny Larissa temrdek bnatot s ktsgbeesst okozott
vinek, holott kezdetben minden arra vallott, hogy csupa rmt fog szleinek szerezni, mint
a kegyelmed Angelinja.
- Hasonlt-e r?
- Mint egyik vzcsepp a msikra. Termetk, szemk, hajuk, arcvonsaik, hangjuk, lptk,
mozgsuk oly rendkvl hasonlatos, hogy meg sem lehetne ket klnbztetni egymstl, ha
a termszet nem kvnta volna megjellni Larisst. Bal orcjn, lla s szja sarka kzt, egy
szemlcs ntt. ezt mindig roppantul szgyellte s igyekezett egy szpsgtapasz al rejteni.
- Akkor mgiscsak meg lehet klnbztetni ket egymstl.
- Nem, mert Angelina, kinl jobb s irgalmasabb szv lnyt mg nem szlt anya e fldre,
sokszor enged Larissa krsnek s is felragasztja ugyanoda a tapaszt, ami
gyermekkorukban sokszor jrt azzal a kvetkezmnnyel, hogy a verst, amelyet Larissa
rdemelt ki, Angelina szenvedte el helyette.
- Ez gazsg!
- Nem az. Larissa nem olyan gonosz, mint csnyjeibl kitetszhetnk. is nagylelk,
mbr kiskora ta vadc s kpzelg. Jaj - tette hozz Quribus -, a folytatst szinte fj
elbeszlnem.
s kis idre elnmult. Fejt lehorgasztotta, szemt lova flre fggesztette.
- Nem nagy kr s sajnos-e - folytatta elmlzva -, ha egy ilyen nemes, ernyekben gazdag
s becsletessgrt orszgosan tisztelt csald a stn cseleinek clpontjv vlik?
- A stn clpontjv? - hledeztem, nem akarvn hinni flemnek.
- Ki msnak? - Quribust mg soha nem lttam ilyen komolynak, s , a hetyke s ggs
kislovag, most mintegy flni ltszott tulajdon mondandjtl.
 - Hallgassa teht meg fivremuram Larissa felette siralmas trtnett, melynek bbnatos
szemtanja voltam magam is, lvn akkor ppen Barbentane-ban, unokabtymnl, siheder
koromban. Larissa a tizenharmadik letvben jrt, amikor Montcalm rhlgy kegyeibe
fogadott s aprdjnak tett meg egy skfldi pernahajdert. Flre ne rtse: azt mondtam,
aprdjnak, s nem azt: kedvesnek, lvn a hlgy erklcse kztudottan sziklaszilrd. Csupn
fiaknt szerette azt a srga csrt, hisz sajt figyermeke nem volt, s amellett jl tudta, hogy a
kisinas ltalnos szoks Prizsban azok krben, kik a divatot kvetik. Ami engem illet -
fzte hozz ingerlten Quribus -, n, tudom istenem, nem trnm el, ha frj lennk, ezt az
lland s furcsa egyttltet a hlszobban az effajta aprdokkal, afrikai mr ficskkkal
vagy akr azokkal a trpkkel, kikrt rajongnak glns udvarhlgyeink. Mert igazn nincs mit
csodlni rajtuk, ha ily elvigyzatlansg mellett az embert kiss sttebb br figyermekkel
tallja megajndkozni hitvese, avagy egy kicsit alacsonyabb termetvel, s nem knytelen-e
ilyenkor az ember fia lenyelni a bkt s magnak vallani e klns sarjat, hacsak nem akar
szgyenben maradni. De a teremburjt, eltrtem trgyunktl! Montcalm rnt nem ily
bordban szttk, nem kerlt bajba, hanem Larissa.
- Micsoda? Larissa? De hisz mindssze tizenhrom ves volt!
- Alig tizenhrom. Mindazonltal oly gyesen leplezte bns kapcsolatt, hogy soha ki
nem derlt volna, ha szobalenya, ki elbb kszsges cinkosa volt, meg nem ijed, s attl
tartva, hogy fny derlhet a dologra, el nem rulja a titkot Montcalm rnak, ki csekly
blcsessgrl tett tansgot: fktelen haragjban jjel trt r lenyra, a hlszobjban, a
szolgltl kvetve. Ott lelte a fickt, lenyval sszefondva, s nyomban kardot rntott.
- Istennek hla, meglte?
- Nem volt r ideje. Az aprd rmletben kiugrott az gybl, kivetette magt az ablakon,
s oly szerencstlenl esett, hogy nyakt szegte. Mire Larissa nem is emberi, inkbb llati
hangon felvlttt, jobban mondva felvijjogott, s mert tudta, ki rulta el, hirtelen elvont
prnja all egy kis trt, s beledfte szobalenya keblbe, nmagt is meglte volna, ha
Montcalm meg nem ragadja karjt. Akkor a leny fldhz vgta magt, s rk hosszat
kegyetlen grcsben fetrengett, habz szjjal, minduntalan azt az les vijjogst hallatva,
kifordult szemmel, eltorzult arccal. Arca lngolt, mint a pokol tze, s aki kzeledni prblt
hozz, azt rgta-harapta.
- Uramisten! Kt halott s egy rlt, egy kis szerelmeskedsrt!
- Nem kett. A szobaleny tllte a dolgot, a vrakozs ellenre, hanem az orvosok,
minek-utna Larisst megvizsgltk, s minden zben egszsgesnek talltk, kijelentettk,
hogy a beteg lltlagos baja oly termszet, hogy annak okt avagy orvossgt a tudomny
meg nem llapthatja, teht alighanem az rdg szllta meg.
- Bmulatos diagnzis! - hrdltem fel felhborodsomban. - Mi jogon tettk vajon fel
ezek az urak, hogy az emberi test minden lehet bajt ismerjk?
- n nem tudom, hogy s mint ll a dolog - felelte Quribus. - Larissa viselkedse
mindenesetre igazolni ltszott a tovbbiakban az orvosokat, mert hol mlakrosan kuporgott
szobja egyik zugban, fejt ingatva, hol jrakezdte azt az elviselhetetlen vijjogst, s habz
szjjal verte-karmolszta nmagt, hol pedig hajt kibontva s meztelenre vetkezve rohant
vgig a kastlyon, s aki frfiember az tjba kerlt - ha reg, ha fiatal -, arra rvetette magt,
tlelte, szorongatta, kigylt arccal, s kzben rekedt hangon trgr biztatsokkal,
felhvsokkal rasztotta el ket.
- s az n szegny Angelinm mindezt vgignzte?
- Nem. t elkldtk hazulrl. Larisst vgl egy montpellier-i dominiknus bartnak
mutattk meg a szlei, ki igen jratos volt a demonolgiban. Marcellin atya gondosan
megfigyelte a szegny leny klns viselkedsnek minden fzist, majd kijelentette:
bizonyos s cfolhatatlan jeleit tapasztalta annak, hogy az rdg szllta meg Larisst. Ily jelek
mindenekeltt: a rmlt arc, ijeszt tekintet, ocsmny magaviselet, msodsorban heves
fjdalmak s rngsok a gyomorban, a belekben, a nemi orgnumban, harmadsorban a test s
a csp pldtlan kicsavarodsa, amikor fldre veti magt; negyedsorban a vad s nem
csillapul frfihsg; tdsorban a mocskos, szgyellni val avagy trgr szavak zne,
mihelyt akaratt nem viheti keresztl.
Mindezekbl Marcellin pter arra kvetkeztetett, hogy Larisst t rdg szllta meg, s
vgleg bel is kltztek, azonban kpes rdgz hatalmnl fogva megszabadtani tlk a
lenyt.
- s megszabadtotta?
- Nem. Ha emlkezetem nem csal, hromszor ksrelte meg, de mindannyiszor kudarcot
vallott. Vgre Montcalm r bussan megfizette szolglatait, s menesztette.
- Ugyan minek kellett ily bussan megkennie a frter tenyert, noha ismtelten kudarcot
vallott?
- Mst nem tehetett. Msklnben a pter feljelenthette volna Larisst a pspksgen,
mint boszorknyt. S akkor akr mglyra is kldhettk volna, hiba grf kisasszony. Ezrt is
gyzte le olthatatlan atyai szeretett Montcalm r, s kldte kolostorba lenyt, hol szegnyke
vekig snyldtt, s ott is maradt volna boldogtalan lete vgig, ha Samarcas ki nem hozza.
- Samarcas? Az kicsoda?
- Egy jezsuita. Montcalmk igen nagyra becslik, mert hazahozta Larisst Barbentane-ba,
kizte az rdgt belle, megtiszttotta s visszanyerte szmra lelkt.
- S mikor vitte vgbe e csodt Samarcas? - krdeztem n, egyarnt elmulva a leny bajn
s gygyulsn, mivel egy cseppet sem hiszek az effajta rdngssgekben. Osztom
Montaigne r vlemnyt, ki szerint boszorknyaink szerencstlen bolondok, s nincs bennk
ms rdgi, mint tulajdon kpzeletk, mirt is inkbb hunyorra szorulnnak, semmint
brkre. E gondolatomat mindazonltal elhallgattam Quribus eltt, mert szemben llt a
kzvlemnnyel, s korunkban szinte szentsgtrsszmba ment egyhzaink szemben, a
ppistban csakgy, mint a megreformltban.
- ppen kt hnappal a Szent Bertalan-j utn, teht immr majd kt esztendeje szabadult
ki Larissa a kolostorbl. S minthogy volt alkalmam tallkozni vele Velencbl jvet,
tansthatom: elmje ppoly tiszta, mint Angelin, kihez ismt oly benssges s lland
kapcsolat fzi, hogy jformn elvlhatatlanok, s mintegy egyms tkrkpnek tetszenek.
E megjegyzs kiss knosan rintett, nem mintha azt kvntam volna szegny Larissnak,
hogy tovbbra is egy kolostorban snyldjk, de gy sejdtettem: a szegny leny mltja
bizonyra hagyott rajta nmi nyomot, s alkalomadtn veszedelmess vlhat ikertestvrre, ki
oly gyantlan s gyengd, mint egy gyermekcse.

Montcalmk csodlatos fogadtatsban rszestettk apmat, Catherine-t s mg inkbb

engem, nem pusztn azrt, mert eztn n lehetek fiuk, azok helyett is, kikkel a sors nem
ldotta meg ket (ngy gyermekk halt el csecsemkorban, kztk kt fi), hanem mintegy
kiengesztelskppen is Prizsban tanstott bartsgtalan viselkedskrt, amikor mg ahhoz
a nagy mafla Condomine-hez akartk felesgl adni Angelint.
Csapatunk az est leszlltakor rkezett Barbentaneba. Montcalm rn, ki igen pompzatos,
gsznkk ruht viselt s temrdek kszert, azt sgta a flembe, mikzben spanyol szoks
szerint kezet cskoltam neki:
- Uram, legyen trelemmel! Mindjrt meglthatja Angelinjt. Most piperszkedik.
- , asszonyom - feleltem, igen meghatva azon, hogy gy mondta: Angelinjt. - vek
hossz sora ta vrok trelemmel, amiknt Angelina is, s eskszm: senkire nem neheztelek
rte, tudvn, mifle tiszteletre mlt lelkiismereti agglyok okoztk a halogatst.
- Pierre - Montcalm rn elsrta volna magt, ha knnyei el nem mostk volna szp szeme
krl a festket -, szentl hiszem, j fiam lesz. Adjon egy cskot, ide.
 s odanyjtotta arct, melyre n egy kis cskot leheltem, hogy valahogy meg ne srtsem a
viaszbevonatot, s ne rezzem ajkamon savany zt, mert gy vltem, ez a fehr festk,
melyet tudomsom szerint lombl ksztenek, nemigen emszthet. Az lom nem llt j
hrben patikusaink eltt. Montcalm rn sima arca utn a grf rdes arca kvetkezett, ki
azonfell mg t is lelt s vllon s htba veregetett, de mindezt nmn, csak a szempilljn
rezgett egy knnycsepp, s n gy lttam, titokban igen boldog, hogy vgre feladhatja ppista
szigort, s teret adhat hljnak irntam, ki megmentettem volt lett.
Jobbjn llt Anselme atya. csuhjhoz szortott kt cuppans, parasztos cskot nyomott
jobb s bal fell orcmra, majd a maga gunyoros modorban megjegyezte, mi j sznben
vagyok. Lttam, mennyire megtetszett rgvest apmnak ez a tuds bart, ki ppen nem volt
oly ktszn, mint a magaszrek zme, ellenkezleg: tekintete nylt volt, nyaka vastag,
mellkasa dombor, feje kopasz, mint arats utn a tarl, orra nagy s hajlott, mint az ekevas,
lla kerek, szja j szles, foga szp fehr, szava zeng, s ha nevetett, gy nevetett, hogy
rengett bel a pocakja.
Montcalm r baljn egy ismeretlen llt, kit gy mutatott be nekem, mint Samarcas
jezsuita atyt. A pter ruhzata meghkkentett. Nem hordott csuht, sem reverendt, hanem
fekete brsonyzekt, meglehetsen nagy gallrral s az vben trt, s gy sejtettem,
alkalomadtn bnni is jl tudna vele, lvn, akrcsak a montpellier-i kapitny, Cossolat, igen
jkts, szles vll frfi. Izmos testn sehol egy szemernyi hj, s mozgsa is oly gyors s
hajlkony volt, mint azok, kik testket szntelen edzik. s csakugyan. Mihelyt meghallotta,
hogy Giacomi vvmester, felkrte egy csrtre, s kitn vvnak mutatkozott. Vagy annl is
jobbnak avagy rosszabbnak, ahogy tetszik, mert amikor gy vlte, elgg megnyerte mr a
mester jindulatt, bizalmasan megvallotta neki: hrt vette Prizsban (hol ppoly jrtas volt,
mint Rmban, Madridban, Lisszabonban vagy Londonban), hogy egyedl Giacomi ismeri a
Jarnac-fle cselvgst; viszont ismer egy msikat, melyet jezsuita cselvgsnak mondanak,
s rmest kicserln titkt Giacomival a mag ellenben. Giacomi habozs nlkl nemet
mondott, a maga udvarias modorban. Msnap elmagyarzta nekem, mirt.
- Ht nem tudja, Pierre, hogy a jezsuita perinde ae cadaver12 kteles engedelmeskedni
rendjnek? Ha egy jezsuitnak elrulnm Jarnac cselt, az annyi, mintha mindnek elrulnm.
- Mg ha eskvel fogan is, hogy senkinek el nem rulja?
- A jezsuita rendfnk feloldozn eskje all. Egy-kt keresztvets, egy-kt latin sz, e il
gioco fatto.13
- Fivremuram jobban ismeri nlam a ppista rendeket - mondtam mosolyogva. - De nem
tmadt-e kedve megismerkedni a hrhedt jezsuita csellel?
- Tmadt volna, de nem olyan ron, ahogy Samarcas knlja. Lelkiismeretem s a
mesteremnek tett esk, mely all, hitemre, senki e fldn fel nem oldhat, egyarnt tiltja, hogy
elruljam Jarnac cselt, hisz, mint tudja, ha elvgom tmadm lba int, az rkre nyomork
marad.
- Nekem mgis elrulta!
- De egyes-egyedl kegyelmednek, fivrem - lelte t hossz karjval a vllamat -, s a
lelkre ktttem, hogy msnak el ne rulja. Fivremben tkletesen megbzom. Annl
kevsb Samarcasban! Hisz azt sem tudjuk, mi a nemzetisge e titokzatos frternek! E
kardforgat klerikusnak! E szerzetesnek, kinek nincs kolostora! Ez rkmozg pilisesnek, ki
orszgrl orszgra jr lovon, s aki a francit spanyollal, olasszal, angollal keveri.
- Isten kldte le az apostolokra a nyelv adomnyt - feleltem somolyogva.
- Ez m a szp apostol! Vajon kinek az gyt szolglja rks utazgatsaival? A ppt?
II. Flpt? Guise-t? Most trt meg Londonbl. Mit keresett ott? Netn Erzsbet kirlynt
akarta ttrteni a katolikus hitre? Gondolja, fivrem? s ugyan mi az oka, eredete s
termszete annak a nagy hatalomnak, mellyel Larissa fltt br. Az a leny olyan riadt s
alzatos tisztelettel tekint r, mintha maga volna az Atyaristen!
 - Ht mert zte ki belle az rdgt! - feleltem, mert Giacomi eltt sem kvntam
elrulni, hogy sem abban nem hiszek: az rdg megszllja az embert, sem abban, hogy azt ki
lehet zni belle.
- Csakhogy az rdgzs nyilvnos s nneplyes rtus - vetette ellenem igen komor
kppel Giacomi. - S az idevg szablyok ellenre Samarcas titokban s magban, retesszel
elzrt szobban exorcizlta Larisst, kivel oda bezrkzott, s csak hrom nap s hrom jjel
elteltvel jtt onnan el, s Larissa nyugodt volt, jmbor s angyali, mint mondtk. Ez fekete
mginak ltszik!
- Jaj, Giacomi, ha mr azt is fekete mgia gyanjba keverjk, aki exorcizl, ugyan hol ll
meg az inkvizci!
- S azt tudja-e vajon, fivrem - hborgott Giacomi, kit mg soha nem lttam ennyire
indulatosnak (taln mert mint ppista, nlam jobban tudta, mifle szemrmetlen csalsokra
kaphat az egyhza -, hogy Montcalm r eskvssel fogadta: nem adja soha frjhez lenyt,
mert Samarcas azzal ijesztgette, hogy az rdg okvetlen jra megszllja majd a lenyt
nszjszakjn? St mi tbb, Montcalm r mintegy lemondott atyai hatalmrl, Samarcas
gondjra s rizetre bzvn lenyt, olyannyira, hogy Samarcas mindig magval viszi
Barbentane-bl Larisst, ahnyszor tvozni knyszerl, titkos megbzatsait teljestend.
- Hogyan? Magval viszi? s Montcalm rn ezt eltri?
- El bizony. Mert Samarcas azzal fenyegetztt, hogy tvolltben az rdg jra birtokba
vehetn Larissa lelkt.
- De ht honnan tudja mindezeket, Giacomi? - krdeztem elhlve.
- A grf vvmestertl.
- Aha, a firenzeitl!
Ez a firenzei immr tz ve llt Montcalm r szolglatban, s igen j szeme, les hallsa s
perg nyelve volt, s mita megrkeztnk Barbentane-ba, tapodtat nem tgtott Giacomi
melll, annyira rlt, hogy anyanyelvn trsaloghat vele.

De elreszaladtam! Hisz mit bntam n Samarcast ezen az els estn, amikor Barbentane-
ba megjvn asztalhoz ltnk kedves hzigazdinkkal. Sajt tnyromrl is megfeledkeztem,
le sem vettem szemem az ajtrl, melyen Angelina belp majd, mint tette Mespechben
Quribus. Jobbomon res volt egy zsmoly, de nemcsak ez az egy, Samarcas baljn is ott volt
resen a prja, s ebbl kitallhattam volna, mi kvetkezik s felvrtezhettem volna magam az
ellen a bamba mulat ellen, mely ert vett rajtam, amikor egyszerre felpattant az ajt, s nem
egy, hanem kt nylnk lenyka lpett be rajta, s minden egyforma volt rajtuk: termetk,
tagjaik, ltzkk, arcuk, olyannyira, hogy se gen, se fldn nem leltem egyetlen jelet,
jelecskt sem, melynl fogva megklnbztethettem volna ket egymstl. Annl kevsb,
minthogy Angelina szja sarkban ugyangy ott lt az a kis fekete szpsgflastrom, mint
Larissban, hogy Larissa gy rejtse el szemlcst, lencsv vltoztatva azt, mint Quribustl
Mespechben megtudtam, Angelina pedig testvre krsre ugyanazt tette, nagy szvjsga
folytn.
Fellltam, szvem a torkomban dobogott, s kv meredtem. Megdermedsem elbb
nevetst vltott ki itt-ott, m e nevets hamar elhalt, s ltalnos s nvekv zavarnak adott
helyet, mivel a kt lenyt senki nem tudta megklnbztetni, sem n, sem szleik, amint ott
lltak a kszbn, kz a kzben, s egyik olyan volt, mint a msik tkrkpe. n dbbenten
lltam s ktsgbeesve prbltam kitallni, melyikk is az n kedvesem, a tiszta s folttalan,
s melyik az a szegny bolond, ki nem tallt tizenhrom vesen egy kisinassal ciczni, egy
szobalenyt ledfni, majd, mint hallottuk, trgr delriumok prdjv vltozni. Ki-ki
elnmult, s aprnknt sri lett a csend a teremben, s ami mg fokozta a nzk rosszrzst (s
nekem minden idegszlamat felborzolta s agyvelmet forrsba hozta), az az volt, hogy a kt
lenyka nagy - s szakasztott egyforma - zikeszeme (s az egyformasgrl nem tehettek!)
ugyanolyan szerelmes tekintettel csggtt rajtam, noha egyikk most ltott elszr letben,
s ppoly idegen volt nekem, mint n neki.
Hanem mikzben gy pillantottak mindketten rm, ahogy elmondtam, s egyformn
kedves mosoly jtszott velt ajkukon, egyszerre szrevettem, akrmennyire elbambultam is,
hogy mozdulatlansguk feszltsget rejt, s az egyik leny keze oly ervel szortja a msikt,
hogy az elfehredik, mintha ervel tartan vissza attl, hogy beljebb lpjen a terembe s gy
szntesse meg megklnbztethetetlensgket, amire emennek kedve volna, amannak nem.
s mivel ez nem lehetett Larissa, hiszen hittem: Angelina igenis mielbb mellettem szeretne
teremni s mellm lni; teht kezdtem mindinkbb csak azt nzni, akit a msik visszatartott,
egyre gyengdebb s bizalomtelibb arckifejezssel. Amire az, aki visszatartotta testvrt,
felhagyott a mosolygssal, ajkba harapott s igen boldogtalan tekintetet vetett rm verdes
szempillja all, mindazonltal tovbbra is fogva tartotta ikertestvre kezt, s mbr annak
lett volna ereje kiszabadtani a magt, nem brta rsznni magt, lvn hatrtalanul jsgos
s sznakoz.
Ez a szemrmetlen erszak oly gylletes s nyilvnval volt, hogy gondolom, Montcalm
r is felfigyelt r, s vget is vetett volna neki, ha nem szgyellte volna s nem tartott volna
taln attl, hogy az rdg jra meg tallja szllni Larisst. Teht nem szlt. Csupn egy
alzatosan knyrg pillantst vetett Samarcasra, mint Giacomi meslte ksbb, m a
jezsuita, ki mindaddig kznysen figyelte a jelenetet, elbb gy tett, mintha nem venn
szre. Akkor Montcalm rn odahajolt hozz, s a flbe sgott valamit. Samarcas az ajt-
fel fordult, s egyetlen, kurta pillantst vetve Larissra, hanyagul odavetette neki:
- Larissa, jjjn nyomban ide s ksedelem nlkl foglaljon helyet mellettem!
Larissa megremegett, elengedte Angelina kezt, s lesttt szemmel, krvallott arccal
odajtt hozznk, s ahogy megparancsoltk neki, a helyre lt, szabadd vlt testvre pedig
gy rppent karom kz, mint madr a prjhoz.
Minekutna annyira-amennyire beteltem ltsval s hangjval, melyet szemem s flem
hihetetlen gynyrrel ivott be - hisz alig gyztem elgynyrkdni mindabban, amit
szerelmem trgya ajndkozott nekem nmagval ktesztendei tvollt utn, els
tallkozsunkkor, mert ht Prizsban is csak pillanatokra lthattam s a hangjt nem is
hallhattam -, nem lltam meg, s nagy titokban odalestem Samarcasra s klns tantvnyra.
Larissa mozdulatlanul, nmn, szemlestve, de hullmz kebellel hallgatta a jezsuitt, ki
nagy, szrs kezvel az asztal lapjra szortotta a leny kezt, gy tartvn t fogva, mint
macska karma az egeret, s tompa, mly hangon, mely leginkbb egy posztval bevont dob
hangjra emlkeztetett, valsgos prdikcit tartott ldozatnak, ki fejt rzta s srn
pislogott, de nem merte tbb rm emelni a szemt. Ezzel szemben n kedvemre
tanulmnyozhattam a jezsuita arct, lvn mssal elfoglalva, s mint mr mondtam, lopva
egy-egy pillantst vetettem r, hol rajta jrtatva szememet, hol mson.
Samarcas arcbre srgsbarna volt - ezt szoks kreolnak mondani -, orra hossz s hajlott,
orcja annyira beesett, hogy lvn csupa csont s br, tisztn kirajzoldott llizmainak
mozgsa, mg pecsenyjt ette. lla egybirnt ers volt s ngyszgletes, szorosan sszezrt
ajkai vkonyak, szemldke bozontos s igen fekete, s minthogy orra tvnl sszentt a
kett, mintegy alhztk, vaskos, egyenes vonalat kpezve, a magas, kiugr homlokot. A
pter haja sr volt s gndr, enyhn mkos is - fehr szlak inkbb csak a halntkn
mutatkoztak -, szeme jspisfekete s igen mlyen lt gdrben, s olykor villmokat ltszott
lvellni a szemldk sorompja all. De nemcsak tzes volt a szeme, hanem igen mozgkony
is, eleven, frksz, kmlel s vizsla pillants, s gy tetszett, egyszerre harminchat fel lt,
mint a lgy. szre is vette vgl, hogy n t vizsglom, s mbr szemt tovbbra is Larissra
fggesztette, hirtelen iszonytat, vesig hat pillantst vetett rm, s nyomban utna oly
elbvl s nyjas mosolyt kldtt felm, hogy szinte belekbultam, s nem tudtam, mihez
tartsam magam ez sszecsaps utn: az elshz, azaz a hadzenethez, vagy a msodikhoz,
azaz a vratlan bkeajnlathoz. m mieltt vgkpp takarodt fjtam volna, mg
megfigyeltem, hogy Samarcas bajszot-szakllt hord, igen kurta, ollval gondosan krlnyrt
szakllt, aminthogy kezn is kurtra volt nyrva a krm, s a kz maga, noha csupa szr, igen
szp tiszta, a pter gallrja patyolatfehr, fodrai szpen vasaltak, s nem mertem volna
megeskdni r, mi derlt volna ki kzelebbi vizsglatra haja gndrsgrl: a termszet
adomnya-e vajon vagy a stvas?

Catherine hgom hzassgi szerzdse mg Mespechben elkszlt, pillanatok alatt, lvn

Quribus igen nagyvonal. Az enymrl azonban egy j htig folyt a vita Barbentane-ban
apm s a grf kztt. Montcalm rn gyelt r, hogy ez id alatt soha ne maradjak kettesben
Angelinval, ami ugyancsak terhnkre volt, mert gy elestnk azoktl az rtatlan cskoktl,
kedveskedsektl is, amelyeket a legszigorbb erklcs is megenged jegyesproknak. A
bennnket rz Gorg azonban nem adott volna r engedlyt neknk. Mi tbb, mihelyt
Samarcas kihzta a lbt, Larissa gy ragaszkodott testvrhez, mint rnyk a testhez, s ott
ldglt mellettnk egy szken nmn, lesttt szemmel, de gy hiszem, valsggal itta
szavaimat, ahogy szemmel is falt volna, ha nem fl, hogy ezltal megszegi a tzparancsolatot.
Fent mondott Gorg a grfn alkalmazottja volt, affle hzvezetn lvn Barbentane-ban a
cseldek ltszma legalbb ktszerese a mespechieknek, noha Montcalm r feleakkora
vagyont sem mondhatott magnak, mint apm, miknt ez a szerzds megvitatsa sorn
kiderlt. Nem tudom, Montcalm rn ktelezte-e t ily hajthatatlan szigorsgra, avagy
tulajdon aggszzsge savbl, ecetjbl mertette, de mihelyt kiss kzelebb hajoltam
Angelina szp archoz - hisz oly ellenllhatatlanul vonzott, mint lovat a zsenge, zld elsf -,
khentett egyet-kettt, s a lehet legelutastbb hangon rm szlt:
- Krem, Siorac r, tartsa be az illend tvolsgot!
Mire Angelina is shajtott, Larissa is - egy oktvval mlyebben, mert noha vakodott a
tekintett felemelni, osztozott testvre rzelmeiben abban a minutban, amint azokat tlte,
s gondolom, gy hallgatta Angelinhoz intzett bkjaimat, kedveskedseimet, mintha azok
neki is szltak volna. Eme Gorg zsarnoksga felforralta epmet, mert ha kgyhaja nem volt
is e satrafnak, szve kgymrget frcsklt rnk, lvn eskdt ellensge mindennek, ami let
s gyengdsg, gyhogy egyszer, amikor e szrnyeteg egy percre eltvozott, hogy bort
kertsen valahonnt (gondolom, msklnben is gyakran nzett a pohr fenekre!), nagy
merszen titkos tallkra hvtam meg estre szerelmemet, a keleti bstya kis rtornyba, hol
1567-ben hsget eskdtt volt nekem Angelina, s lvn ez emlk neki ppoly kedves, mint
nekem, krsemre hamar tltette magt skrupulusain, kicsit kellette magt, majd kegyesen
igent mondott. Akrmilyen halkan adtam azonban el krelmemet, Larissa termszetesen
meghallotta. Angelina azonban jobban megbzott benne, mint sajt magban, mivel a kt
testvr soha nem rulta el egymst. Hihetetlenl benssges s hsges bartsg, jobban
mondva szeretet fzte ket egymshoz, oly cinkosan, elnzen, fesztelenl cserltek eszmt,
ahogy arra az ember ltalban senkivel nem kpes, magamagt kivve.
Teht mihelyt bealkonyult, bcst mondtam az n Angelinmnak, Larissnak s a
Gorgnak (kivel igyekeztem udvariasan bnni), s visszavonultam szobmba, hol kis ideig
elbrndoztam, az jszaka belltra vrva. Amint besttedett, siettem a gyilokjrra, s vrni
kezdtem Angelint a kis rtoronyban, melyet a gyilokjrval egy cscsos ajtnyls kttt
ssze, s amelyen fedett lrsek voltak, honnan az ember biztos fedezkbl verhette volna
vissza az ostromlk tmadst, ha azok elg merszek lettek volna megmszni a keleti
bstyatornyot, melyet legalbb tizent lnyi vizesrok kertett. mbr az jszaka
meglehetsen hideg volt, mivel a szl szabadon s llandan fjt a bstyn, nem lvn, ami
tjt llja, mihelyt belptem az rtoronyba, szlvdett helyre kerltem, radsul odabent igen
kellemes, kedves s langyos lgkr fogadott, mivel a torony sima, kerek kvei magukba ittk
a nap melegt, amirl meggyzdhettem, mihelyt megtapintottam ket. A k rdes volt,
mgis simnak tetszett, s nem tudom, mirt, elmondhatatlanul kellemesnek reztem tapintst,
gyhogy oly jl megbjtam e kisded helyen, mint selyemherny a maga gubjban, szltl,
hidegtl, stttl vdetten, s mi tbb, szvem rmtl dagadozott, hisz szerelmemre vrtam, s
minden tagomat elfogta a reszkets a tbolytan boldog gondolatra, hogy hamarosan
magamhoz szorthatom des testt.
Angelina cipsarka koppant a gyilokjrn, s egyszerre megpillantottam t magt az
rtorony cscsves bejratban, floldalra fordulva, hogy abroncsszoknyja befrjen a
keskeny nylson, s amint fel nyjtottam kezemet, nagy csodlkozsomra nem kezet
adott, hanem tkarolta a nyakamat, szorosan hozzm simult, s sz nlkl, nknt ajkamra
tapasztva ajkt, oly vad cskot nyomott r, hogy egszen meghkkentem, s mbr
viszonoztam lelst, cskjait, maradk eszemmel nem szntem meg csodlkozni (hatrtalan
felindulsom ellenre), hogy az n Angelinm ily mrtkben kivetkezik veleszletett
szemrmbl, nyilvn gyermekdedsge miatt, s egyszeriben veti bele magt oly tobzdsba,
hov n fokozatosan, finoman akartam volna elvezetni. S mert ez a gondolat vgl is
fellkerekedett szenvedlyem viharzsn, lefejtettem nyakamrl karjt, eltoltam t magamtl,
s arct frkszve, amennyire a homlyban kivehettem, megkrdeztem, amint llegzethez
jutottam:
- Mi ez, Angelina?
Nem tudom, vlaszolt volna-e, lvn szeme mindvgig lestve, s gy nem tekinthettem
bele. Ideje mindenesetre nem volt r. Mgtte megszlalt valaki, mly s ers hangon:
- Tved, Siorac r. Aki itt van, nem Angelina, hanem Larissa.
Felnztem, s a fekete rnyban inkbb megsejtettem, semmint felismertem - hisz e
flhomlyban tisztn csak gallrjt lthattam - Samarcast. Vlla oly szles volt, hogy gy
tetszett, be sem fr a nylson, mely keretezi.
- Hogyan! - kiltottam, magamon kvl. - Larissa! Ht kegyed az, Larissa? Micsoda
hazug, mltatlan sznjtk! Ht vgkpp kiveszett kegyedbl minden szemrem?
- Siorac r - Samarcas mly hangja klns visszhangot tmasztott a tornyocskban -,
szveskedjk keresztnyi knyrlettel tekinteni r! Larissa, kora ellenre, mg gyermek...
Gondolkodsa s viselkedse szerint most is csak annyi ids, mint amennyi volt, amikor
kolostorba zrtk (gy lttam, szegny kislnyt egsz testben elfogja a reszkets erre az
emlkre), kiragadtk Barbentane-bl, drga szlei karjbl, s mindenekfelett elszaktottk
ikertestvrtl, s ez gy rte, mintha lnye jobbik feltl fosztottk volna meg.
- De uram- mondtam, jobban meghatdva szavain, mint kvntam volna -, szabad volt-e
Larissnak engem megcsalnia? s nvre szerept bitorolnia?
- Annyira szeretne nvre helyben lenni, hogy olykor nem is tudja, nem azonos-e vele.
Ezrt is rejti ktsgbeesetten szpsgtapasz al a szemlcst, mely t Angelintl
megklnbzteti. Uram, a kezt - mondta oly nyugodt s fenssges hangon, hogy eszembe
sem jutott ellenkezni.
s mikzben baljval megragadta kezemet, jobb knyke hajlatba fogva be Larissa fejt,
mutatujjamat hozzrtette a leny lla s szja sarka kztt megbv szemlcshz.
- rzi a domborulatot? - krdezte. - Ezt nem tapinthatja ki a szpsgtapasz alatt, amelyet
Angelina mer jsgbl arca ugyane helyn hord, ha teht maga is gy kvnja, mindig
felismerheti Larisst (s ez elg fenyegeten hangzott).
- De n nem vagyok Larissa! - kiltotta vratlanul a leny, fejt felszegve s toporzkolva.
- n Angelina vagyok! Larissa csupa gonoszsg, ravaszsg s a stn megszllottja.
- Hallgasson! - rivallt r Samarcas, s megragadva a lny mindkt csukljt, maghoz
vonta. - s hagyjon fel bolondsgaival! Nem trm tovbb! Megkorbcsoljam? Vagy vissza
akar kerlni a kolostorba?
- Ne, jaj, ne! Jaj, ne! - sikoltotta Larissa, s hirtelen elernyedve mintegy teljesen tengedte
s alvetette magt Samarcasnak. Samarcas elengedte csuklit, Larissa sarkon fordult, nknt
tlelte a frfi derekt, fejt vllra hajtotta, s gy maradt, gyermeki engedelemmel, e lenyos
pzban.
- Mindenekeltt ne feledje, hogy kegyed Larissa - folytatta Samarcas, meglepen szeld
hangon, majd ers kezt knnyedn a lny vllra tve, mg hozztette: - s hogy testt meg
kell oltalmaznia a stn fondorlataitl, s ha bnt tall is elkvetni, bocsnatot nyer rte,
feltve, hogy szintn s igazul gynja meg vtkt.
- men - mondta Larissa fojtott, halk, de nyugodt hangon.
- Siorac r - fordult most ismt hozzm a jezsuita, s nekem gy rmlett, hangja a fejemben
zg, oly ers visszhangot vert a kis toronyban -, ami itt az imnt lejtszdott, abbl
megrthette s felmrhette, mekkora zavart okozott e szegny leny fejben az r idejvetele.
Mivel senkinek nem rdeke, hogy a zavar msokra is tragadjon, s mivel e nemes csald
mris tbbet szenvedett az elgnl, arra krnm, uram, senkinek ne szljon az imnti
sajnlatos flrertsrl. s egyszersmind arra is megkrnm (s ez az lltlagos krs megint
inkbb fenyegetsnek hangzott), adja szavt, hogy a jvben nem ad mdot e flrertsre,
hisz megtantottam egy biztos mdszerre, melynek rvn elkerlheti.
- Uram - feleltem n ridegen s nyomatkosan -, a flrerts, amikppen kegyelmed
nevezte, nem az n hibmbl kvetkezett be, nincs teht okom megismtldsnek elkerlst
becsletszavamra meggrni; hiszen sem most, sem az elzekben nem mentem bele a
jtkba.
- Siorac r - Samarcast lthatan nem riasztotta vissza ridegsgem -, nincs ktsgem
afell, hogy ezentl a lehet leggondosabban gyelni fog r, nehogy brhol s brmikor
sszetvessze jhiszemen Larisst ikertestvrvel, minthogy e tvedsnek olyan slyos
kvetkezmnyei lehetnnek, melyekre mg csak gondolni sem szeretek, mg kevsb
megnevezni ket.
Azzal biccentett, nem kevsb ridegen, mint n beszltem volt, kzen fogta Larisst, s
elvezette a gyilokjrn t.
A nemjjt! - gondoltam, magambl kikelve, hajszl hjn prbajra hvott ki. Kegyelmes
g! Prbaj! Itt! s egy jezsuitval! Ez a Samarcas, gy ltszik, mrtktelenl megbzik az
hres cselben. s minthogy rksen a nagyvilgban l s mozog, tvette annak szoksait.
Egyedl a hangvtele kenetes, alapjban vve gy pffeszkedik, kveteldzik s olyan
kteked, mint a legfltkenyebb, legingerlkenyebb frj.
Idkzben azonban csillapult kiss haragom, s volt idm a dolgon eltprengeni, mivel
Angelina mg nem rkezett meg, s gy hatroztam, nem engedelmeskedem Samarcas
intelmnek, s mbr Larissa csnyjt eltitkolom szlei s apm ell, igenis megosztom
titkomat Giacomival, ki a jelek szerint rszvttel s egyttrzssel figyeli e szegny lenyt, s
mg inkbb Angelinval, hiszen neki volt is nmi joga rteslni ikertestvre csalsrl, s n
hatrozottan gy reztem: ktelessgem t beavatni.
lmodom, gondoltam, amikor ismt cipsarok koppant a gyilokjrn, s n
megpillanthattam az jszakai holdfnyben szerelmesem stt rnykt. is floldalt fordult,
hogy tbjtassa az rtorony ajtnyiladkn abroncsszoknyjt, s mbr megragadta fel
nyjtott kezem, nem lpett kzelebb; gy tetszett, roppantul szgyelli, hogy ily ksn s ezen
az elhagyott helyen tallkozik velem des kettesben. Ltva szgyenkezst s hogy alig jut
llegzethez izgalmban, egyelre lemondtam arrl a gynyrsgrl, hogy de ajkt cskkal
illessem, s ahogy Gorgnk parancsolta, megtartottam az ill tvolsgot, mert mindenekeltt
el akartam mondani neki, mi trtnt Larissval. Gondolom, figyelmesen hallgatta
elbeszlsemet, m arcrl nem olvashattam le rzelmeit, hisz alig vehettem ki vonsait a
homlyban, s noha lttam, nagy, fekete szeme hogy csillog, nem lthattam, milyen kifejezst
lt. Amikor befejeztem, valameddig hallgatott, majd picit shajtott, s vgl azt mondta - s
hangjban nyomt sem fedeztem fel haragnak vagy srtdsnek:
 - Szegnyke! Szeretn, ha lenne az, aki n vagyok, ezt szerette volna kiskorunk ta
mindig is, mert rettenetesen szenvedett szemlcse miatt s hatrtalanul megvetette nmagt
rte. Annyival alacsonyabb rendnek s mltatlannak tartotta magt hozzm mrten, hogy ha
hagytuk volna, taln meg is li magt. Mindig nmaga ellensge volt, azrt is szllhatta meg
az rdg.
n elkpedve hallgattam Angelinmat, noha megrtettem: csupn azt ismtli el, amit
unos-untalan hallott. Nem akartam nyltan ellentmondani vlemnynek, melyet itt mindenki
annyira magv tett, hogy abszolt igazsgnak ltszott, de elfogadni sem azltal, hogy
hallgatok, teht gy tettem, mintha trflkoznk:
- , az rdgre sok mindent r lehet fogni! Vajon arra is az rdg vitte r, hogy gyba
fogadja a kis aprdot?
- Ht persze. Ki ms? - felelte nyugodtan Angelina. - Mint tn tudja is unokafivremtl,
anym nagyon kedvelte a legnykt, ki igen-igen csinos volt, eleven, mozgkony, szeretetre
mlt, amellett elragadan jtszott a violn s verseket is faragott. Az igazat megvallva, n is
szerettem, gy, ahogy ilyen korban a lenyok szeretni szoktak, liba mdra, s mbr
kzeledst nem trtem volna el, tragasztottam Larissra is e rossz tra viv szenvedlyt.
- No de mirt van az, hogy Larissa, ki mindenben s mindig hasonltani akar kegyedhez, e
dologban nem kvette a kegyed szemrmetessgt s tartzkodst?
- Mert mr belkltztt az rdg - felelte Angelina, a vilg legtermszetesebb hangjn.
Haj, gondoltam, ez a bizonyossg kikezdhetetlen, nincs erm megingatni, n ezt az
igazsgot soha meg nem cfolhatom, legfeljebb megtpzhatom kiss.
- No de ha abbl tlnk, ami ma este itt a toronyban trtnt, elmondhatjuk-e, hogy
sikerlt kizni belle az rdgt? - krdeztem.
- Hisz ppen itt a bkken! - Angelina hangja fjdalomrl s aggodalomrl tanskodott. -
Samarcas pter szerint, kit itt mindannyian gy tisztelnk, mint a nagy szenteket szoks, az
rdg ugyan kiment Larissbl, de rksen a lelke krl llkodik, s ha , Samarcas, nem
volna rsen, az els adand alkalommal vissza is kltzne a lelke legkzepbe. Ezrt nem
hagyja soha magra Larisst, sem jjel, sem nappal ez a szent ember, aki olyan h rzje a
lleknek, amelyet megmentett.
- Hogyan? jjel is rzi?
- jjel mg jobban, mint nappal. A pter Larissa szobja mellett hl egy kamrcskban, de
jszakra mindkt helyisg ajtajt elreteszelik, s az ablakokat is vastag tlgydeszkk fedik.
Samarcas pter szerint az jszaka leple s homlya alatt a gonosz llek mintegy ostrom al
veszi Larisst, s vdi, mint vrat az rsge.
Ezen aztn volt mit tprengenem, no meg mondanivalm is akadt volna e trgyban, ha
nem vettem volna szbe, hogy amilyen mereven ragaszkodik Angelina a maga hiedelmeihez,
aligha fogadn szvesen szavaimat. Klns tveds, amelyben pedig sokan osztoznak, hogy
a leny, akit szeretnk, hajland vlemnyeinket s filozfinkat elfogadni, amikor felesgl
jn hozznk. Sz sincs rla! s klnsen nem lehetett ilyesmirl sz Angelina esetben, ki,
mint tudjk, ppista volt, n meg ms valls, s gy nem volt alkalmam kzelebbrl
megismerni azt a szinte korltlan hatalmat, mellyel a papok, a lelkek kormnyzi brnak
katolikus csaldokban.
Mita iderkeztnk, multan lttam (s apm nemklnben, kit ez alaposan fel is
hbortott), hogy Anselme pter s Samarcas pter bartian megosztoznak e hatalmon
(akrmennyire nem szvelhettk msklnben egymst), s ketten kormnyoztk Barbentane-t,
egyikk mint a grf, a grfn s Angelina gyntatja, msikuk mint Larissa mestere. Aki nem
volt vak, lthatta: Angelint nem Montcalm r adja hozzm, hanem Anselme pter, a mondott
felttellel, melynek engedelmeskednem kellett, hugenotta ltemre. s hasonlkppen nem a
grf dnttt gy, hogy Larissa soha nem mehet frjhez, hanem Samarcas pter, mivel
ellenkez esetben a gonosz, ki rkkn lelke krl llkodik, jbl megszllhatja.
 Angelina elhallgatott. Csend lett a toronyban. n sem szltam, csak szelden karjaimba
vontam s egy cskot leheltem ajkra, de igen illedelmesen, s nem szortottam t magamhoz,
mert az igazat megvallva, nagyon bntott Larissa csalrdsga. gy reztem, tnkretette vele e
pillanat varzst, Samarcasrl nem is szlva: k ketten bresztettek r, szinte fjdalmamra,
mennyire idegen vagyok e csaldban, melybe belpni kszlk, s bizonyos rtelemben
kedvesemtl is, kit szvbl szeretek.
Msnap megvallottam bnatomat Giacominak a vvteremben, amikor egy csrte utn
megpihentnk: leltnk a falmlyedsbe illesztett kis padra s lbunkat kinyjtztattuk. Az v
jval hosszabb volt, mint az enym.
- Trelem kell hozz, hogy Angelina a kegyelmed szemvel lssa Samarcast - felelte, az
elbvl pszgsvel. - De trelemre minden emberi kapcsolatban szksg van. Avagy
sajnlnom kellene-e csmuramat azrt - tette hozz mosolyogva -, hogy szeret s
viszontszeretik?
- Giacomi - trflkoztam -, ht kegyelmed olyat szeret, ki nem viszonozza rzelmeit?
Amire egy sz nem sok, annyit sem felelt, hanem komor kpet vgott, lesttte a szemt
s hossz kardja hegyvel olvashatatlan jeleket rajzolt a terem padozatra.
- Uramcsm helyben n nem neheztelnk Larissra - mondta aztn. - Szegnyke
vgtelenl sznalomra mlt. s nem kr-e, hogy minekutna lelke megszabadult az rdg
hatalmtl, eme msik rdg vett rajta ert, kit itt mindenki nagy szentnek vl?
- Uram - csendlt fel egy mly hang a terem tls vgben -, megtisztelne-e azzal, hogy
kill velem egy barti csrtre?
Figyelmemet annyira lekttte az, amit Giacomi mondott s az arabeszkek, melyeket a
padozatra rajzolt, hogy nem hallottam meg az ajt csikordulst. Most felnztem, s
Samarcast pillantottam meg a kszbn: jobbjban kivont kard, ajkn mosoly, hanem
villmokat lvell szeme rcfolt e mosolyra.

Negyedik fejezet

1574. november 16-n zajlott le Quribus br eskvje kishgommal, Catherine-nal, s

ugyanekkor eskdtnk rk hsget egymsnak mi is, n meg Angelina Montcalm, a
barbentane-i kastly kpolnjban, minekutna nneplyesen megeskdtem a lelkem dvre,
hogy mindig s mindentt mist hallgatok, ahol a hzigazda katolikus, tovbb megengedem
hitvesemnek, hogy nszunk gymlcseit sajt sei hitben nevelje.
E felttelt, ha mg emlkeznek r, apm is alrta, amikor nl vette volt Isabelle de
Caumont-t, azzal a klnbsggel, hogy akkor mg nem vallhatta magt nyltan hugenottnak,
ezrt nevelkedtem, mint mr mondtam, tzves koromig, rmai katolikus hitben. Amikor fent
mondott napon, huszonhrom ves koromban alrtam Anselme pter kiktst, affle se hs,
se hal hugenotta voltam, avagy, mint Mespech brja oly helyesen megllaptotta volt, kt
zsmolyon prbltam lni egy fenkkel, ami korntsem volt annyira kellemetlen pozitra,
mint olvasm gondoln, mert szvbl megutltam a vallsos tlbuzgalmat, minekutna
vgignztem a katolikusok legyilkolst Nimesben Mihly-napkor, majd a mieink halomra
letst Prizsban augusztus 24-n. Nem vltam ugyan vgleg szkeptikuss, mint Fogacer, de
gy vltem: egyedl az istenhit a fontos, formja nem, akrmennyire eltorztotta is e formt a
katolikus egyhz a maga tvedseivel s babonival.
Apm, lvn igen eleven lelkben gazdaktelessgeinek tudata, mr az eskv msnapjn
indult volna haza Barbentane-bl, m Montcalm r tartztatta, mondvn: tl van immr
Mespechben is, aratsnak, begyjtsnek, szretnek rg vge, nem szksges tbb a gazda
jelenlte. s noha a grffal ellenttben apm nagyon is szksgesnek tlte volna jelenltt
otthon, a hideg vszak ellenre, a hz elkormnyzsa vgett, mgis meggondolta magt. Tudta
- hisz Catherine is, n is Prizsban szndkoztunk megtelepedni -, hogy hossz hnapokba,
vekbe telhet, mg viszontltjuk egymst, lvn az utazs oly veszlyes forrong
orszgunkban: ezrt sznta r magt arra, amire hgom (ki rajongott apjrt) rkkn krte s
n nemklnben, hogy apai rzelmeinek engedve elhalasztja hazatjt Prigord-ba, legalbb
addig, mg Montcalm r el nem rendezi gyeit, s jelt nem ad az indulsra hza npnek
Prizsba fel.
Engem a hetedik mennyorszgba emelt apm dntse, mert mbr hihetetlen boldogsg
volt Angelinmat birtokolni, Jean de Siorac gyors tvozsa rmt csppentett volna
rmmbe, arrl nem is szlva, hogy sokszor elgondoltam: mennyire egyedl rzi majd
magt Jean de Siorac Mespechben Sauveterre, Samson, Catherine s Pierre fia nlkl, mert
akrmennyire ifj maradt is kora ellenre, nagyon megszenvedte az rt, melyet tvolltnk
tmasztott. Kpzeletben oly elevenen ltem t apm mespechi magnyt, hogy mintegy a
helybe lpvn mris hinyoltam meg sem szletett gyermekeimet. S nem nagy kr-e, ha
jobban meggondolja az ember, hogy ha mr oly knyrtelenl tekeredik le orsajrl letnk
fonala s az vek knyrtelenl apasztjk ernket, lnynk mg azltal is megfogyatkozik,
hogy a vrnkbl tmadt gyermekek kireplnek a fszekbl?
Annl nagyobb megknnyebblssel vettem tudomsul, hogy Samarcas, kinek kedve
ellenre volt, hogy Giacomi oly nagy figyelmet szentel Larissnak, eskvnk msnapjn
hirtelen elsznssal elrppent Reimsbe, flelmes karmai kzt magval ragadva tantvnyt,
miltal ktsgbe ejtette olasz bartomat, engem ellenben megmentett attl a knos llapottl,
melybe Larissval val ktrtelm kapcsolatom tasztott. De hogy is lehetett volna msmilyen
ez a kapcsolat, hisz sem szvem, sem testem nem maradhatott kzmbs irnyban, lvn
klseje oly bmulatosan hasonlatos szerelmemhez, s noha Larissa testben lthatatlan ronts
rejlett, s n azt mlysgesen eltltem, mgsem kerlhettem el, hogy fel ne bolygasson. Mert
mg Angelinm szemrme bstyit egyenknt s fokozatosan kellett bevennem, Larissa vra
oly gyenge s feltrulkoz volt, hogy magamagtl megnylt, s minden rzke moh volt,
kvetelz s svr, holott imdott hitvesem rzkei mg szunnyadoztak. gyhogy
valahnyszor egyedl tallkoztam ssze Larissval a folyosn, s rm szegezte nagy szemt,
s keze az enymet srolta, onnan ismertem fel, hogy tagjaim megremegtek nma felhvsra.
Samarcas azt lltotta, hogy a mondott vrosban a jezsuitk hres szeminriumt
szndkozik felkeresni, de Larissa elejtett szavaibl tlve, amelyeket Angelina adott tovbb
nekem, Reimset csak kzbls llomsnak sznta, valjban Londonba kszlt.
- Mi az rdgt keres ott? - krdezte Giacomi, amikor magunkra maradtunk a
lovagteremben. - Mi az rdgt keres ez a stn egy oly orszgban, ahol csak elvtve akadnak
katolikusok? Chi lo sa?14
- Taln fivrem - nevettem r. - Hisz hangja elrulja: Samarcas terveit ppoly sttnek
tartja, mint t magt.
- gy is van. Szentl hiszem. Olyan ember , akinek minden eszkz j brmely cl
elrsre. Tudja-e, hogy utols csrtnken gy felnyrsalt volna, mint egy csirkt, ha nem
gyelek magamra?
- A teremburjt! Megsebezte?
- Nem. Kivdtem a csapst. De szgyenemre nem kardommal, hanem egyik vgtagommal.
Szzanym, most is pirulok bele. s gy megharagudtam r, hogy remelve kardomat
kitttem kezbl az vt. Pierre! Ha szemmel lni lehetne, rg halott lennk! De csupn egy
villans volt, aztn hirtelen nyugalmat parancsolt magra, felszedte s hvelybe dugta
fegyvert, majd a voce bassa15 - mert elszeretettel beszl gy - azt krdezte:
- Maestro, ez urasgod csele?
- Nem, padre, az n cselem rk letre megnyomortja a tmadt.
- Emez viszont kiszolgltatja t kegyelmed knye-kedvnek. s e kt csellel - tette hozz
trfsnak sznt hangon, de busa szemldke alatt fekete lng lobogott szemben - igen sokra
viheti az ember. Maestro - folytatta egyszerre behzelg s fenyeget hangon -, ha n lennk a
spanyol finkviztor, n kiszednm kegyelmedbl cseleit kerkkel, spanyolcsizmval vagy
nyjtpaddal!
- Csakhogy n j katolikus vagyok, padre!
- Annak mondhatja-e magt brki, ki egy hugenottt kegyel? - lvellt ismt lngot a
szeme.
- Olyat, aki mist hallgat.
- Fl fllel. Hanem maestro - csapott r kardhvelyre -, ksznet s hla, amirt
megmutatta nekem, hogy karddal senki nem vgezhet kegyelmeddel.
- Nem vgezhet? - vontam erre n fel a szemldkmet. - Mit jelentsen ez?
- Tbbet errl nem mondok. Kegyelmed rti gy is, amit rtenie kell.
Azzal mly meghajls utn elplyzott. Higgye meg, Pierre-em, ez az ember az rdg,
nem Isten, erre eskdni merek. s ha elgondolom, hogy szegny Larisst a markban tartja,
majd megl a harag s a sznalom.
Haj, gondoltam, ltva az n szeld s nyugodt Giacomi testvrem dhngst, tombolst,
be megvltoztatja az embert a szerelem!
- Ht arrl tud-e, amit n Angelintl hallottam - krdeztem -, hogy tvozsa eltt
Samarcas ezer aranyat krt s kapott Montcalm rtl, nvendke eltartsa fejben?
- Ez cseppet sem lep meg - felelte Giacomi. - A gonosz mindig kapzsi. Samarcas un
uomo che scorticare un pedocchio per avere la pelle!16
Mire jt nevettem. n nem akartam ilyen stt sznekben ltni Samarcast, mint Giacomi,
akrmilyen tlbuzg s merev volt is a jezsuita hitbeli krdsekben, mert sajna, sok
hugenottt ismertem Nimes-ben s Montpellier-ben, kztk lelkipsztorokat - pldnak okrt
Gasc urat -, kik e tekintetben felvettk vele a versenyt. Msfell igazsgosan mrlegelve a
dolgot, Montcalmknak, ha szzszor tlzsba is vittk Samarcas irnti tiszteletket, j okuk
volt hlt rezni a pter irnyban. Mert brmikppen s brmifle mdszerekkel gygytotta is
meg Larisst, s brmilyen termszet volt is az a klns hatalom, mellyel felette brt (s
erre nzve volt egynmely gondolatom, m ezeket az olvas szves engedelmvel itt nem
tennm kzz), akarva-akaratlan be kellett ltnom: neki sikerlt, ami senki msnak, tudniillik
kiszabadtani Larisst a kolostor fogsgbl, ahol senyvedt, s a szegny leny neki, egyedl
neki ksznhette, hogy ismt kivirgzott lete.
Ikertestvre tvozsakor Angelina keserves knnyeket hullatott, s ezeket n ittam le de
arcocskjrl, s nem szntem meg t beczgetni, hogy megnyugtassam. s ha mr erre fordult
a sz, jra el szeretnm itt is mondani, hogy korntsem osztom Montaigne r vlemnyt, ki
amikor nla jrtam volt kedves atyai menedkben, va intett attl, hogy leend hitvesemet
beczgessem, nehogy a szerelmi szabadossg tlsga megzavarja jzan eszt. De szp
olvasnm, vajon nem azt parancsolja-e a jzan sz, hogy az ember igenis megtantsa
lettrst azokra a gynyrteli kedveskedsekre, melyek a kjt oly elevenn, less s
csiklandss teszik? S csakugyan oly hirtelen kell-e t elintznnk, kutya mdra, oly
sietve, sebten, hogy semmit ne rezzen, vagy alig valamit, mivel elmulasztottuk fokozatosan
kivltani rzkei izgalmt? s csakugyan meg kell-e fosztanunk magunkat attl a hatrtalan
boldogsgtl, hogy ujjunk s ajkunk bejrja des testnek tartomnyait, s ekzben
megfigyeljk drga arcn, zikeszemben a gynyrt, mellyel megajndkoztuk?
Az ember egyedl van, amikor szletik, s mg inkbb, amikor meghal, nos, legalbb
akkor ne legyen egyedl sem , sem hitvese, amikor egyeslskbl j let fogan. Szent
meggyzdsem: nincs rosszabb magny, mint a msiktl elfogadott, de tle megtagadott kj.
A katona, ki egy vros feldlsa sorn lenyt vagy asszonyt becstelent meg, nem egy emberi
lnyt lel meg, hanem egy trgyat, s ezrt is mindegy az ilyen dz gonosznak, hogy
birtokolja e trgyt vagy elpuszttja. Ez nem igazi gynyr. Ez - hadd mondom jra -
szomor, llati magny. Mert nem is a test szmt itt, hanem a llek, a gyengdsg, a
nagylelksg s az emberi belts, melynl fogva a frj legfbb gondja igenis az, hogy
megajndkozza felesgt azzal a gynyrrel - olykor, ha kell, azon az ron is, hogy a magt
halogatja -, melytl megfosztani t aljas kicsinyessg lenne, tekintettel arra, hogy azzal t a
Teremt mintegy a terhessg krptlsakppen ldotta meg, mg bennnket, kik nem kisebb
gynyrben rszeslnk, felmentett a hasonlan knyelmetlen kvetkezmnyek all.
Immr kt teljes hnapja idztnk Barbentane-ban, mivel Montcalm r ppensggel nem
siette el ti kszleteit, amikor egy szp napon apm maghoz hvatott Frhlich tjn (ki
nagyon ragaszkodott hozz s inasknt szolglta) sajt lakosztlyba. Engedelmeskedtem, s
titokban jt mulattam, ltvn, hogy onnan ppen akkor libben ki egy eleven s pajzn
szobaleny, Jeannotte, mert nem kerlte volt el figyelmemet, hogy egy ideje krltte
sndrg Jean de Siorac. Meglepetsemre apm komorabb arccal fogadott, mint vrtam
volna, az utn, hogy ily kellemetes vendghez volt szerencsje.
- Apmuram - mosolyogtam -, mi ez? Jeannotte bosszantotta tn fel?
- Dehogy! - rzta meg a fejt. - Istennek hla, a kicsike elg engedkeny. Ms s
keserbb falatot kellett lenyelnem. Itt van Francois levele, e percben rkezett, olvassa el,
fiam!
s nmi megvetssel kt ujja kz csippentve odaadta nekem a levelet. maga egy
karosszkben foglalt helyet, kt lbt tvetve egymson idegessgben, s homlokt redkbe
vonva vesig hat pillantssal frkszte arcomat, mikzben btym iromnyt olvastam.

Apmuram!
Mespechrl csak jt jelenthetek kegyelmednek, ember-llat j egszsgnek rvend, s n
magam apm parancsolatai szellemben kormnyzom a birtokot. Sajnlatomra kzlnm kell
kegyelmeddel, hogy vgl is ttrtem az apostoli, rmai katolikus hitre, minthogy ms mdon
Diane-t nem nyerhettem volna el felesgl, nem osztozhatnk meg birtokn Puymartinnel, s
nem adhatnm tovbb elsszltt figyermeknknek, kivel Diane majd megajndkoz, a
Fontenac brja cmet.
A sarlat-i pspk kegyessge klns fnnyel hajtotta meglni ttrsemet, s gy az a
szkesegyhzban ment vgbe. S mivel tudtam, hogy e lpsem fjdalmat s bosszsgot
okozna apmuramnak, ha itt idzne Mespechben, inkbb tvolltben vetettem al magam e
prbattelnek, s ezton esdve krem apmat, ne haragudjon meg rte, mivel semmi sem
kvnatosabb szmomra, mint apm szeretete, s az is marad mindtig, mg lek.
Maradok igen alzatos, engedelmes, szeret s h szolgja Francois de Siorac
- Nos, mi a vlemnye? - krdezte apm.
Amire nagy zavarba estem, mert mbr nagyon nem volt nyemre e minden kvnalomnak
eleget tev levl feszes stlusa, nem kvntam btymat eltlni (noha nem szerettem t), hisz
indokaival tbb-kevsb egyetrtettem.
- Hogy s mint vlekedem rla? - igyekeztem idt nyerni.
- Azt krdezem.
- Hogy nem tudom, mit tettem volna, ha oly helyzetbe jutok, mint Francois. A sarlat-i
pspk nem oly engedkeny, mint Anselme atya.
- Ht n megmondom, mit - vgta r Mespech brja. - Kegyelmed elbb kikrte volna a
vlemnyemet.
- Valban. De ht Francois olyan, amilyen. nem mert volna apmurammal nyltan
szembeszeglni.
- Ms szval: gyva frter! - kiltotta apm. Felpattant helyrl, s szemldkt
sszevonva izgatottan jrt fel-al a szobban.
- Nem gyva - tiltakoztam - Ha valaha megtmadnk birtokt, Francois foggal-krmmel
vden.
- Eh, ne vdje! - rivallt rm apm a harag tetpontjn. - Ez a szemforgat tudta, mieltt a
lbam kihztam volna Mespechbl, hogy tvolltemben fordt egyet a kpnyegn, mgsem
szlt rla. s nem tallja azzal zrni levelt, hogy semmi sem kvnatosabb szmra, mint az
n szeretetem! Vajon t mert volna-e prtolni, ha Sauveterre l s ott van? Aj, n Pierre fiam,
majd felvet a mreg arra a gondolatra, hogy Mespech hugenottasga csupn addig tart,
ameddig az n kurta letem. Mespech utnam kvetkez brja gy tr vissza a katolikus
hithez, mint eb tulajdon okdkhoz, s minden unokm - kivtel nlkl mind! -, Francois,
Samson, Catherine s a kegyelmed gyermekei plys koruktl a ppista blvnyimds tejn
nevelkednek majd.
Erre hallgattam egy sort, s kitekintettem Provence kves halmaira (mert Provence ugyan a
maga mdjn szeretetre mlt s napfnyes, de korntsem olyan zld, mint Prigord). Nem
tudtam, mit felelhetek, hisz jl megrtettem apm mrhetetlen fjdalmt afelett, hogy utdai
fokrl fokra elhagyjk hitt, engem sem kivve.
- , apm - mondtam vgl, minekutna jl meghnytam-vetettem magamban a dolgot -,
bocssson meg Francois-nak! ttrse, szerencstlensgnkre, nem az els, hanem a sokadik
augusztus 24-e ta. Ez a Szent Bertalan-j utaratsa. Annyi kalszt kaszlt s trt le a vihar,
hogy a papok immr csak bngszgetnek. Hallos veszlyben forgunk. Apmuram is
rknyszerlt, hogy a sarlat-i pspksget lefegyverzend tengedje j vrosunk
kapucinusainak egyik fldjt s thvja Mespechbe Vonyogt ppista vendgei kedvrt mist
mondani. S n magam, apmuram, egy aranyat adtam Vonyognak egy blvny
jraaranyozsra, s itt is mist hallgatok - lelkemet-testemet va - minden ldott nap, mivel
erhatalommal vltoztattak ktarc Janussz, kinek egyik arca katolikus, a msik hugenotta,
vagy, ha gy tetszik, olyan szerzett, amilyenek a montpellier-i marrnusok, kik ugyan fennen
katolikusnak valljk magukat, de titkon a zsidsgrt dobog szvk.
- Mgis mist hallgat az n fiam - borongott apm.
- Hallgatok - feleltem somolyogva -, de mint mifelnk mondjk, kzben egyik flem a
mezn, msik a vrosban, s a lelkem mlyn idegen tlem a rmai hit tvelygse.
- Kegyelmed mg gy hallgatja, Pierre. De majd a fiai? - Jean de Siorac szemt harmattal
lepte be a szeretet. tkarolt s maghoz szortott. - De a fiai! S az unoki!
- Lesz r gondom, hogy tlem tudjk meg s hajszlpontosan, micsoda ldztetst kellett
elviselnnk a klrustl. S ki tudja, az idk enyhltvel nem trnek-e vissza egyesek azok
kzl, kik vr a vrnkbl, hs a hsunkbl, vallsunk tisztasghoz?
- Nekem mgis gy rmlik - mondta Mespech brja, szemt mern rem szgezve -,
hogy ngy gyermekem kzl kegyelmed a legkevsb buzg hit dolgban. Mirt van ez gy?
- Mert gyllm a tlbuzgalmat, mita volt alkalmam kvetkezmnyeit ltni-tapasztalni
Nimes-ben s Prizsban. De apmuram, arra krnm - mondtam, mert nem kvntam volna e
krdsrl tovbb disputlni vele -, engedje meg, hogy szobmba visszatrjek. Meggrtem
Angelinnak, hogy segtek kivlasztani kt ruhja kzl azt, amelyet a vacsornl visel majd.
gyn ott vr mr kitertve mindkt ruha.
- Akkor egy percet se kslekedjk tovbb, fiam - nevetett rm apm. - Nincs fontosabb a
ruhnl, mellyel a n felkesti magt, hogy tessk neknk s magnak. Ha e kedves nemnek
nem lenne oly nagy gondja r, ugyan hov tnne mindennapi letnkbl a szpsg?

Mgis eljtt a nap, melyen meg kellett vlnom e nagyszer frfitl. n Prizsba
indultam, haza, az Prigord-jba, Mespechbe, ketts magnyba: az apba, akit
gyermekei odahagytak s a hugenottba, s ez utbbi volt a keservesebb, hisz apmnak,
minekutna nemessget szerzett, nem az volt csupn a clja, hogy vrbirtokossgot s
csaldot alaptson, hanem hogy hugenotta nemzedkek egsz sornak legyen els lncszeme,
a vrbirtok felvirgzst megtoldvn a megreformlt hit igazsgval.
Apm tvozst temrdek knny ntzte meg. Nemcsak kishgom, Catherine hullatta
ket, akrmennyire szerelmes volt is az Quribusbe (kivel az szveszejt boldogsg
aranyos fellegein szkellt, magasan a fld fltt), hanem az n Angelinm is, mert amilyen
jsgos volt, kitallta, micsoda gytrelem a brnak ez a keserves elvls, s mit tagadjam,
jmagam is, hisz szvbl szerettem, s csak annl jobban, mert sznaranybl volt ugyan lnye,
mgsem volt hjn bizonyos gyengesgeknek, melyekrt mg kzelebb reztem t magamhoz.
Pr vvel ksbb jutott ismt eszembe apm mardos ktsgbeesse hugenotta csaldja
szthullta lttn, amikor a Louvre bejratval szemben lv Bourbon-palota kpolnjban, a
kirly oldaln mist hallgatva, ksretben kt nemesurat pillantottam meg, kik szomor
beletrdssel hallgattk a katolikus mist, gy, mintha megfekdn gyomrukat, amit
hallanak. Ott llt mellettem Fogacer, s megrten mosolygott rm, amikor szeme, frgn
kvetve pillantsom irnyt, a kt rra vetdtt, de szlni mit sem szlt. Pr pillanattal ksbb
a kariatidk termben vrakoztunk Fogacer-val (a kirly hvsra vrtunk), a Jean Goujon
faragta, hatalmas nalakok egyiknek tmaszkodva, s azt krdezte tlem, nem jnnk-e
zavarba, brmilyen hrhedett szoknyavadsz vagyok is, ha e hatalmas termet nszemlyek
netn hirtelen letre kelnnek, s hss-vrr vltozna e mrvny, amire n nevetve rvgtam:
nem, s angolul hozzfztem (mert ekkoriban mr szorgalmasan gyakoroltam magam e
nyelvben) : You can't have too much of a good thing.17 - Nem tudom, mirt, trflkozs
kzben ismt eszembe tltt ama kt r komoly, bnatos s kelletlen arca, s mivel addig
sosem lttam ket ott a misn, a Bourbon-palotban, megkrdeztem Fogacer-tl, kik k
(Fogacer mindig tudott mindenkirl mindent), mivel addig sosem tallkoztam velk az
udvarnl. Fogacer megmondta a nevket (n azonban nem szndkozom e kzlst itt
tovbbadni), s hozztette sotto voce, mivel udvaroncok s grdistk tarka sokasga jtt-ment-
hullmzott krlttnk:
- k is lkatolikusok, mi fili, mint kegyelmed, gy rtem, szvk szerint hugenottk, kik
nemrg rkeztek ide, s a kirly arra krte ket: ha hajlandk szolglatt elvllalni, kurttsk
meg a vitorlt.
- Kurttani a vitorlt? Ht ez mi akar lenni?
- Ez egy matrzkifejezs. felsge elszeretettel hasznlja, mita megtanulta. Annyit tesz,
hogy ha az id viharosra, szelesre fordul, cskkenteni kell a vitorlk fellett.
- Ht igazn olyanra fordult, Isten a megmondhatja.
- Ht valban olyanra fordult, Isten a megmondhatja - mosolygott rm Fogacer. - Mi fili,
hiba hallgat mist, ha ezzel az igazn-nal elrulj a magt. - s trflkozva hozzfzte: -
Igazn, igazn, hajtogatja a hugenotta, mivel a bizonyossgok embere.
- A ppistk tn nem azok?
- A ppistk vakbuzgak. De vlemnyem szerint vajmi kevesen volnnak hajlandk
manapsg kzlk mglyn vgezni be letket hitkrt.
- Vajon a kirly meghalna-e hitrt?
- Lovag uram - jabban Fogacer ezzel a cmmel tisztelt meg, mita felsge alig egy
httel korbban megajndkozott vele, valamint egy szerny urasgi birtokkal Montfort-
l'Amauryban, amelyet gy hvnak: Pudvs Tlgy. - Ne mondja fennszval: a kirly. Mondja
inkbb: Henrik. gy ha egy rosszakarat ember kihallgatn szavainkat, nem tudhatn, melyik
Henrikre gondolunk: Guise hercegre, a navarrai kirlyra vagy kirlyunkra, akit a prizsi rossz
nyelvek, ha nem tudn, csak gy neveznek: a harmadik Henrik, mivel a msik kett lecspett
egy-egy darabot orszgbl.
- Csf s felhbort elnevezs. Nem szabadna a szjra vennie!
- Csakhogy n is rossznyelv vagyok - vonta magasra stni szemldkt Fogacer -, noha
a szvem j s h vagyok Henrikhez.
- Hanem felelni elmulasztott, Mindentud doktor, Henrik vallst illet krdsemre -
figyelmeztettem Fogacer-t.
- Ez igen ktes gy. Henrik szereti a szerzeteseket, a kolostort, a csuht. Zarndoklatra jr.
s manrzba vonul. s rszt vesz krmeneteken.
 - Ezt magam is tudom. Mi tbb, a bnbnk darcruhjba ltzik, s hallfejes vet kt
derekra...
- s megkorbcsolja testt. De tudja-e, mirt? - krdezte Fogacer, s szeme felcsillant. -
Mert heves vgy zi: megtiszttani lelkiismerett, hogy azutn ismt bemocskolja jl ismert
gynyreivel, mihelyt megtiszttotta.
- Elhallgasson, rossz nyelv! s feleljen: meghalna-e hitrt Henrik?
- Elbb halna meg msok hitrt. Hiszen az egyhz arra biztatja a Guise-eket, hogy
fosszk t meg kirlysgtl s lettl.
- Meglep - feleltem mosolyogva. - Tz ve szolglom Henriket, s ezalatt legalbb szzszor
hallottam tulajdon szjbl, mennyire buzg szolgja az egyhznak s mennyire el van
sznva kiirtani az eretneksget.
- is kurttja a vitorlt - Fogacer ajka mosolyra fodrozdott. - Henriknk mestere e
manvernek vihar idejn. s mint az imnt kegyelmed is megllaptotta: csak az rdg a
megmondhatja, mekkora viharba kerltnk.
- n nem azt mondom: az rdg, hanem: az Isten.
- s ugyan mibl gondolja, hogy Isten kldi orszgunkra ezeket a pestishoz fellegeket?

Krem az olvast, nzze el nekem, ha az 1574-es esztendrl - ekkor ktttem hzassgot

s kltztem fel Prizsba - az 1584-es esztendre trek t, mely oly balvgzet lett j uramra,
III. Henrikre s az orszgra nzve. Lvn inkbb hajlamom vgtzni, mint kocogni, attl
flek, untatnm az olvast, ha rszletesen beszmolnk csaldi boldogsgomrl, melynek tz
esztendeje oly szelden s bksen folyt le, mint lustn kanyarg foly a sksgon. Nem
mintha szegny honunk ekzben hjn lett volna klnfle izgalmaknak s zavaroknak, melyek
egyik s f-f okozja Monsieur volt, a kirly ccse. Ezek az vek mgis nyugalmasnak
tetszettek ama gyszos esemnyekhez kpest, melyek 1584-tl fogva nyomon kvettk
egymst orszgunkban s letemben, minthogy ersen elkteleztem magam a kirly
szolglatra, s a mondott vtl kezdve gy sorsom is hnyatott lett s zuhatagknt sziklrl
sziklra verdtt, hallatlan veszedelmek kzepette.
Az 1584-es esztend mjus havnak 6-n jelentek meg Franciaorszg egn azok a
viharok, melyek hamarosan megosztottk az orszgot s megingattk kirlyunk trnust. s jl
emlkszem, hogy ezt ppen a dali Quribus br jelentette nekem, ki aznap dlutn
elltogatott hzamba kishgommal, Catherine-nal egytt. Laksom a Virgmez utcban volt,
kt lpsre a Louvre-tl - utcnk prhuzamos a Strucc utcval. Mr ott leltem vendgeinket, a
Louvre-bl megtrve, Angelinm trsasgban, ki negyedik gyermeknket, Olivier fiamat
tartotta ppen lben. A ficska egyves volt s mbr jrni mr tudott, egyelre egy
ismeretlen nyelven gagyorszott.
Quribus pomps, lazacszn zekt viselt s hasonl szn, mbr ms rnyalat nadrgot.
Szles, hibtlanul fodrozd gallrja patyolatfehr volt, fejn kcsagtollas sipka vagy, ha gy
tetszik, fveg, mely all ell kiltszott gondosan fslt, csigs hajzata, s felgndrdtt a
mondott sipka peremre, mellt oly szoros sorokban leptk el a gyngyk, mint csatra
felsorakozott katonk. Bal flben gymntfgg rezgett, s mindkt kesztyjt s kezt
gyrk bortottk. Ez valjban elg szerny ltzknek szmtott a mi dali kislovagunknl
azokhoz a csillog-villog holmikhoz kpest, amiket udvari blokon viselt, mivel ldiban
szznl is tbb ehhez hasonlan drga (vagy ennl is drgbb) ltzet rejlett, melyen
elbvlen keveredett szatn, selyem s brokt, gyhogy akr minden istenadta napon ms
ruhba bjhatott volna, s gyakran meg is tette, nehogy szgyenben hagyjk kirlya eltt ms,
nla is jobban ltztt kislovagok. No de el is felejtettem emlteni gesztenyeszn-aranyos
kpenyt, melyet panykra vetve viselt, s amely ppen derekig rt. Kpeny nlkl egyetlen
udvaronc sem mert volna az udvarban mutatkozni, mg rekken hsgben sem.
 Hogy Quribus van nlunk, tudtam, mieltt megpillantottam volna, mihelyt a kapun
belptem: az illatrbl, melyet maga mgtt hagyott, mert ersebb illatszereket hasznlt, ha
nem is finomabbakat, mint Catherine s Angelina egyttvve.
S csakugyan meglthattam t, amint a nagyterembe belptem, termszetes nagysgban
(mbr msklnben nem volt ppen termszetes a klseje, lvn a szeme kifestve s az arca
viasszal bevonva). Trt karokkal sietett elm, s kis hjn megfojtott, oly ervel lelt maghoz.
Mindenesetre cskot mindssze egyet lehelt arcomra, bizonyra attl val flelmben, hogy
arca viaszbevonatn foltot ejthet. Majd megint maghoz lelt, alig hagyva idt, hogy
dvzljem felesgemet s hgom nagysgt, s a vllamat tkarolva gy szlt hozzm:
- Jaj, Pierre! Orszgunk dolga egyre rosszabbul ll. Monsieur haldoklik.
- Hogyan? - meredtem dbbenten r. - Ez bizonyos?
- Egszen bizonyos. Marc Mirontl tudom. Monsieur, ki eddig is satnya volt, sovny s
gyenge, most khgi-kpi ki tdeje maradkt.
- Teringettt! n ugyan nem fogom megsiratni - mondtam.
- n sem - gy Quribus.
- Hogyan? - szlalt meg Angelina, ki csupa jakarat volt s sznalom, mint rendesen. -
Ht nem akad senki orszgunkban, ki egy knnycseppet ejtene haldokl fivrnkrt?
- Ez a fivr gylletes testvre volt kirlyunknak. Hadra kelt ellene. Mindent sszezavart,
felbolygatott. rulja volt tulajdon vrnek. S htlen alattvalja fivrnek s btyjnak.
- Annyi szent, hogy igen rt volt a herceg - elegyedett trsalgsunkba Catherine. - Kicsi s
fekete, mint a bors, a lba grbe, arca dagadt s himlhelyes. Soha nem akadt mg hozz
hasonl torzszltt a Valois-csaldban.
- S a lelke mg arcnl is rtabb - mondta Quribus. - Gyva s kegyetlen.
- Kegyetlen? - csodlkozott Angelina.
- De mg mennyire! - feleltem n. - 77-ben a herceg lemszroltatta Issoire minden
hugenotta lakost, minekutna megadtk magukat neki.
- No, ami ezt illeti - nevetett a br -, a hugenottk olyanok, mint a lernai hidra. Ha egy
fejket levgjk, ht msik n a helyn.
- Uram - szegte fl bosszsan a fejt Catherine -, ha nem tallja kignyolni hugenotta
testvreimet, ma este zrva tallja a szobm ajtajt.
- rnm - trdelt kecsesen Quribus Catherine arannyal ttrt abroncsszoknyja el (mert
hgocskm ltzknek pompja hajszlra sem maradt el frj mgtt) -, ez oly kegyetlen
bntets, hogy rmestebb vlasztanm a spanyolcsizmt vagy a kerkbetretst.
Azzal megragadta mindkt kezt - Catherine mosolyogva engedte t neki -, s elbortotta
cskjaival, gyelve, hogy tlzott hvvel ne mvelje, nehogy baja essk viaszlarcnak.
- Mi tbb, Monsieur nagy bajt hozott az orszgra - llt fel Quribus. - Jt ellenben sosem
tett. s ami ennl is nagyobb baj, nemcsak letben szolglta rosszul a kirlyt, hallval is
rosszul szolglja.
- Ht ez hogy lehet? - emelte r Angelina szp, fekete, tiszta s rtatlan szemt. - Hogyan
tehet rosszat mg holtban is?
- Sajna, tehet - felelte Quribus. - Hallval nyugtalant gond szakad kirlyunkra:
utdjnak kijellse. Henriknek nincs gyermeke, noha immr tz esztendeje ns. Utna
Monsieur kvetkezett volna a trnon, ahogy Henrik kvette volt btyjt, IX. Krolyt s az II.
Henriket.
- A Boldogsgos Szz mg megldhatja figyermekkel - vlte Angelina. - Kedves
hgunk, Catherine is ht esztendeig vrta, hogy mhnek ldott gymlcse legyen.
- Valban megknyrlt rajtam az n Uram - blintott Catherine, ki a lelke mlyn
megmaradt hugenottnak (noha knytelen volt naponta mist hallgatni, akrcsak n), s ezrt
nem kvnta Mrit megtenni e mennyei jttemny szerzjnek.
 - Hisz azrt zarndokol annyit a kirly a prizsi s a chartres-i Miasszonyunk templomba,
hogy a cipje is elvsik bele, kt nap alatt tve meg ezt a rettenten hossz utat - felelte
Quribus. - De egyebet nem nyer vele, csupn hlyagokat s sebeket a talpra, melyeket aztn
Siorac lovag krl ki.
- Ez a lovag - nevettem n nagyot - sajt lbt is knytelen kezelni s a cipjt
megtalpaltatni, mg a kirly, gy hallom, eldobja kopott cipit, mivel t nem neveltk
hugenotta takarkossgra.
Mg vgig sem mondtam, Olivier, az n kisfiam, ktelen sivalkodsba kezdett. Angelinm
abban a minutban kioldotta vllfzjt, s elvonvn a vilg legszebb emlejt, csecst a
ficska szjba dugta, mivel n meggyztem volt rla: nincs a vilgon csecs, mely az vvel
felrne, s a gyermek tpllsra rrnk akkor dajkt fogadni, ha elapad az teje.
Mind a ngyen hallgattunk, mg a szoptats tartott, elmulva s elandalodva e bjos
ltvnyon s a kicsi moh tvgyn, ki nagyokat nyelt s kicsiny ujjait kzben belemlyesztette
e mellbe, mely oly gmbly, des s fehr volt, hogy lttra megdobbant a szvem.
Mihelyt a gyermek befejezte lakomjt, Angelina megkrt: fogjam kzen s vezessem fel-
al a kicsit, hogy bffentsen. ekzben vllfzjt igaztotta helyre, szemt nem vve
ignybe e mvelethez, mert azt Olivier-ra szegezte, mintha attl tartana, hogy el tallom
engedni a kezt, s a gyerek elesik. Vgre visszaadtam neki fiacskjt, s mivel elszunnyadt, a
kedves Florine tvette desanyjtl, s a szoba tls vgben vrakoz csinos blcsbe tette, s
mikzben lbbal szelden ringatta a blcst, font, mert nem olyan lny volt , aki henyl.
- Mgsem rtem, mirt oly nyugtalant a trnrkls gondja - kezdte jra Catherine -,
feltve, hogy az e csakugyan nem ldja meg Henriket fi utddal. n azt hallottam apmtl,
hogy akkor a Bourbonok kvetnk a Valois-kat a trnon, s Navarrai Henrik illeszten fejre
a koront, mint a mostani kirly jogos rkse.
- Jaj, kis szvem - Quribus odahzott egy alacsony zsmolyt Catherine lbhoz, s lelt
r -, a navarrai ugyan ttrt a katolikus hitre, a Szent Bertalan-j utn, a torknak szegzett ks
fenyegetse alatt. De mihelyt kiszabadult aranyozott brtnbl, a Louvre-bl, sietett
visszatrni a reformtus hithez, minl fogva nem csupn eretnek, hanem visszaes bns is,
s az egyhz brmikor kitkozhatja. s egyltaln: lhet a francia trnon egy eretnek? A
nemessg taln mg belemenne, szrmazst tisztelve, a np azonban soha. s az egyhz
anatmval sjtan. gyhogy Guise herceg, ki maga is a trnra csingzik, de ezt nyltan nem
vallhatja be, minden erejvel azt a nagy, mafla Bourbon bborost tmogatja, ki a Bourbonok
fiatalabb gbl szrmazik, s nagybtyja a navarrainak.
- A fiatalabb gbl val - mosolygott Angelina.
- S mi tbb, bboros! - tdtotta Catherine.
- s vn - nevetett Quribus.
- s annyi stnivalja sincs - tettem hozz nevetve -, hogy egy tojst megsthetne rajta. A
fldkereksg legostobbb, legszsztyrabb vnsge.
- s legalbb harminc vvel idsebb - trt ki Quribusbl a hahota -, mint a kirly, akinek
a helyre plyzik, holott a feje gy remeg, hogy meg sem llna rajta a korona, keze nem
brn el a kormnyplct, ereje annyi sincs, mint egy csirknek, esze meg mg aznl is
kevesebb. Istenemre! Tudjuk, mirt akarja Guise a trnra segteni ezt a nagy s haszontalan
bborprnt! Hogy knyelmesebb ls essk rajta.
Ezen aztn torkunk szakadtbl kacagtunk mind a ngyen, brmennyi veszedelemmel,
zavargssal, hborval s pusztulssal fenyegette is az orszgot ez a trnutdlsi krds.

Mg el sem halt ajkunkon a nevets, amikor betoppant kedves Miroulom (ki tz ve, mita
kedves Florine-jt elvette, valsggal szott a boldogsg rjban, s reggelente mintegy
meglepve bredt r: mennyire boldog). Samson, Gertrude s Zara jvetelt jelentette.
Kpzelhetik, mekkora ujjongst, kurjongatst vltott ki e bejelents, s micsoda selyem-s
broktsuhogs tmadt, amikor a hlgyek heves cskokkal, lelsekkel dvzltk egymst s
minket, gy rtem Quribust s engem, s ppen nem tartzkodan. Vgtre, amikor eleget
lelgettk-cskolgattuk egymst, nem tudtunk betelni egyms ltsval, mert noha Montfort-
l'Amaury nem volt a vilg tls feln, akr kocsin, akr lovon j egynapnyira esett Prizstl, s
vente legfeljebb tszr-hatszor tallkoztam az n Samsonommal, ki, olvasnm, ppoly dali
volt ma is, mint csikkorban, mbr mr elmlt harminchrom esztends akrcsak
jmagam s a kirly. Gertrude ugyancsak igen szp volt s Zara ellenllhatatlanul csbos, amit
rgtn meg is mondtam neki, cskokkal hintve tele selymes arct. Angelinm nem volt
fltkeny Zarra, tudvn, hogy nem kedveli a frfiakat. S mivel a sok fecsegs, csacsogs,
trflkozs elltvel kitnt, hogy a jelenlevk valamennyinek kiszradt a torka s megjtt az
tvgya, asztalhoz ltnk s bekebeleztnk nem is tudom, hnyfle finom pecsenyt s
benyakaltunk temrdek bort hozz, engem kivve, ki mdjval ettem, mivel vacsora utn
vvni kszltem Giacomi mesterrel, ki megrkezett s elbb igen felvidult ennyi virgz
asszonyszemlyt ltva az asztal krl, majd bnak eresztette fejt, mivel nem tallta kztk
Larisst, mint bizonyra remlte volt. Rosszkedve lttn sietve felkeltem helyemrl, s
karomat karjba ltve tvezettem t a vvterembe, mely padlsunkon helyezkedett el.
Igyekeztem vigasztalni. Hrom hnapja nem ltta Larisst, s ez a legmlyebb ktsgbeessbe
kergette.
- Jaj! - shajtotta. - Nem szvfjdt-e szegnykt e gonosz karmai kztt ltnom, ki hiba
klerikus, valjban kznsges akasztfavirg!
- Ott is vgzi majd egyszer, kedves fivrem - mondtam. - Ki a trvnynek fittyet hny,
letvel jtszik.
- s Larissa? - Giacomi arca eltorzult fjdalmban. - Mivel knytelen-kelletlen cinkosa
minden vllalatban, is ott vgzi! S ami ennl is rosszabb: ha a brtn s a magny miatt
visszaesik tbolyba, mglyn getik meg, mint rdngst!
Mire elnmultam, hisz nem volt ktsgem az irnt, hogy Samarcas gyei sttek s
veszedelmesek. Ismtelt londoni tjai annyira gyanss tettk t a szememben, hogy a
legkevsb sem tartottam alaptalannak Giacomi flelmeit, st magamat sem igen gyzhettem
meg az ellenkezjrl, akrhogyan prbltam is t megnyugtatni.
Itt tartottunk ppen, amikor jtt Miroul s jelentette: kopogtattak a kapun, kilesett a
kmlelnylson, s egy talpig fekete kpnyegbe burkolt ipst ltott, ki azt lltja: fontos
csaldi gyben keres engem, de nem hajland megnevezni magt. Pisztolyt tztem vembe,
Giacominak is odanyjtottam egyet, majd mindketten azonmd, karddal a keznkben,
lesiettnk a kapuhoz. S mivel ez az jjeli ltogats mdfelett gyansnak tetszett, meghagytam
Miroulnak, tegyen ki az els emeleti ablakba egy lmpst, a krnyket megvilgtand,
nzzen jl krl s jelentse, nem szlel-e holmi mozgoldst a szomszdos kapualjakban.
- Uram - szltam ki a kmlelnylson t, de vakodtam kitekinteni rajta, nehogy lvs
rjen a nylson t -, kicsoda kegyelmed s mit akar tlem?
- Urasgod Siorac lovag? - krdezte .
- Az vagyok.
- Ez esetben kegyelmeddel van dolgom, s arra krem, bocssson be.
- Uram - mondtam -, jszaka van, kegyelmed nem mutatkozott be, okom van vakodni.
Van-e az rnl fegyver?
- Pisztolyom van s kardom, mint urasgodnak s Giacomi maestrnak is, aki itt van
kegyelmeddel, valamint Quribus brnak, nem szmtva a br ksrett - k ten vannak s
a kegyelmed konyhjban esznek-isznak. s nem szmtva inast, Miroult, ki lmpssal s
kovs puskval flszerelve frkszi a krnyket, s ha kegyelmed csak egy ujjal is intene neki,
nyomban lepuffantana.
- Uram, csodlom, mi mindent tud hzamrl.
 - s nemcsak arrl, lovag r. Az n mestersgem: mindenrl tudni, n e tudsbl lek,
megfizettetvn azt alkalomadtn msokkal.
- Egyedl van, uram?
- Nem n. Ksretem a Virgmez s a Strucc utca sarkn vrakozik. Szveskedjk vgre
kinyitni a kaput! Cipm talpa tzik az utcakvn, s orromat bzzel tlti el a folyka.
- Akkor legyen szves kpnyegt szttrni, s felmutatni mindkt kezt, amikor belp. Ne
nyugtalankodjk a pisztoly miatt, melyet kezemben lt. Nem szoksom ismeretleneket
meglni.
- Engedelmeskedem, lovag r - mutatta fel kt kezt a nylson t a fick.
Megkrtem Giacomit, nyisson ajtt. Jmagam flrelltam, bal kezemben a pisztoly,
jobbomban a kard.
A maestro pp csak annyira nyitotta ki a kaput, hogy a fick befrjen rajta, s mgtte
nyomban reteszre zrta jfent.
n vendgnket egy rcsos ablak kis kamrba tereltem. Itt szoktam olvasni vagy levelet
rni, hogy ne zavarjon csemetim fecsegse s zajongsa.
- Lovag r - foglalt helyet egy zsmolyon ltogatm -, mivel a valdi nevemet nem
mondhatom meg, krem, szltson Moscnak.
- Mosca olaszul annyit tesz: lgy - jegyezte meg Giacomi.
- Latinul is, maestro - bkolt knnyedn Mosca. Azzal elhallgatott s fesztelenl
szemgyre vett bennnket a gyertyafnyben. Miroul egy tbbkar gyertyatartt helyezett
asztalunkra, egy szl gyertym vilgt megerstend. n is igen kvncsian nzegettem az
ipst, s gy talltam, kpe sokkal inkbb rkra formz, semmint lgyre; szeme ferde
metszs, frksz, leskeld, orra hossz, cimpi vkonyak, bajsza rt s tsks, fle nagy, s
egsz arca mintegy elre ltszik nylni, mivel oly moh vgy hajtja bellrl ltni, hallani,
meglesni, amit csak lehet. Ahogy a lbt tartotta, abbl valamikppen kitetszett, ksz a
legcseklyebb veszlyre kereket oldani, mbr volt benne valamifle pimaszsg s ez
alkalomadtn ptolhatta nla a btorsgot. Ez a ravasz, mozgkony arc egybknt les szrl
rulkodott. Mosca kzptermet volt s inkbb vkonypnz, de gy sejtettem, testben er
s frgesg lakozik. Vgveszlyben cspni is kpes ez a lgy, gondoltam, karddal avagy trrel.
Az ipse ruhja sttszrke volt, s ha nem lett volna nla fegyver, leginkbb ntriusnak
nztem volna.
- Lovag r - biccentett ismt dvzlskppen Mosca -, szabad tudnom, mita nem ltta
Larissa de Montcalm rhlgyet Prizsban? (E nv hallatn Giacomi sszerezzent.)
- gy hiszem, utoljra janur vgn lttam itt, azaz j hrom hnapja.
Mire Mosca elmosolyodott, kimutatva kis hegyes, srga fogait, s azt mondta:
- Hrom napja itt van jra.
- De hol? - kiltotta Giacomi.
- Maestro, felvilgostst ingyen nem adok, csak szpen cseng aranyakrt.
Lttam, Giacomi, ki mellettem lt, ksz lenne ersznye egsz tartalmt e rka torkba
nteni trelmetlensgben, teht csillaptlag karjra tettem kezemet, s a flbe sgtam:
- Lasciate mi parlare!18 - Mert lttam: alkurl van sz, s bztam tulajdon hugenotta
rtermettsgemben.
- Mosca r - kezdtem r -, nem ismerem valdi nevt. Megtudhatok-e legalbb valamit
mestersgrl, minthogy rteslseinek becse ettl is fgg.
- Lovag r - felelte, nmi habozs utn Mosca -, ill nevet vlasztottam magamnak, mert
szeme-fle vagyok annak, aki a gazdm.
- s ki a gazdja, Mosca mester?
- Az, akit kegyelmed is szolgl - felelte jabb biccentssel Mosca.
- S neki is pnzrt adja tovbb rteslseit?
- Termszetesen.
 - Akkor nyilvn azokat is eladta mr neki, amelyekrl itt alkudozunk.
- El n.
- Ez esetben ingyen is hozzjuk juthatok. Gazdm nagyon kedvel.
- Soha. Hreim sttustitkokkal fggnek ssze, s ezekrl urunk senkinek nem szl, mg
tulajdon desanyjnak sem.
Most rajtam volt a sor, hogy eltprengjek, de a lelkem mlyn tudtam, Mosca igazat szl.
Kirlyunk knytelen-kelletlen bizalmatlan s titoktart, hisz rulk llkodnak krltte, mg
trnja lpcsein is.
- Mosca r - krdeztem -, a kirly ellensgeinek is eladn hreit?
- Ehhez elbb be kellene ismernem, hogy kifrksztem titkaikat, ami nagy veszedelmet
hozhatna fejemre.
- Mindjrt gondoltam, hogy nem adn el nekik tulajdon titkaikat, kirlya irnti szeretete
folytn - mosolyogtam.
- Lovag r, n nem kendzm el vlemnyemet: Szvbl szeretem, akit emltett, de nla is
jobban szeretem nmagamat, a nyakamat, amelyet pen szeretnk megrizni, no meg az
ersznyemet.
- Uram - feleltem elkomolyodva. - Kezdem becslni trsalgst. Kegyelmed nem
ktszn. s mennyivel hajtan ersznyt meghizlalni?
- Az attl fgg. Ha csupn Larissa rhlgy prizsi cmt hajtjk megtudni, huszont
arannyal. Ha Samarcast is, szzzal.
- Ejha! - fttyentettem. - Szzzal?
- Annyival, mert Samarcas szemlye fent mondott titokhoz kapcsoldik.
- Mosca r, halljuk elbb a lny cmt! Aztn megltjuk a jezsuitt. No, mi van? Mirt
hallgat?
- Elbb oldja meg a nyelvemet, uram.
Amihez ki kellett rtenem elbb a magam ersznyt, aztn Giacomit. Utna
tnyjtottam Miroulnak res ersznyemet, s oc nyelven megkrtem: siessen s tltse meg
onnan, ahonnan szokta. Htha kedvem szottyan Samarcas cmt is megtudni!
- Szpen ksznm lovag rnak s a maestrnak - simogatta elgedetten tsks, vrs
szakllt Mosca: - Szpen ksznm a pnzt, s mg inkbb azt, hogy nem prbltk ervel
kicsikarni titkaimat.
- Uram, nem emelek kezet a kirly eszkzre - feleltem n.
- Igen hls vagyok rte. gyhogy tbbet is elmondok, mint eredetileg szndkoztam.
Larissa s Samarcas prilis 28-n hajnalban szllt hajra Doverben s ugyanaznap dlutnjn
rkezett meg Calais-ba, hol az Aranybrnyhoz cmzett fogadban szlltak meg. 29-n kocsit
breltek, hogy Prizsba hajtsanak, s mivel a kocsi brbe adja egy rajomba tartoz lgy volt,
oly kocsisra bzta ket, ki eljtt jelenteni nekem prizsi cmket. s ez a szllshely
meglepett, mivel tudtam, rendesen Montcalm rknl szllnak meg.
Itt elhallgatott Mosca.
- Mi a cm, Mosca mester? - kiltott Giacomi.
- Sajna, mester, oda kegyelmed a lbt be nem teheti, s a lovag r mg kevsb. Az a hely
szent s srthetetlen. A saint-germain-des-prs-i aptsg. Maga a kirly sem mern
odakldeni brit, hisz mris minden misn t pocskondizzk, szedik zekre prdiktoraink.
- Honnan tudhatjuk meg akkor - krdeztem, mivel igen sajnltam elgurult aranyaimat -,
hogy Larissa csakugyan ott lakik?
- Lovag r - szegte fel a fejt Mosca -, n nem rulok hamis portkt! Hreim legalbb oly
szpen, tisztn csengenek, mint a kegyelmed aranyai. Larissa rhlgynek ugyan a sznt sem
lthatjk holnap a falakon kvl, de ha kegyelmed odakldi holnap reggel az aptsg
kapujhoz rkdni eleven esz inast, az sajt szemvel lthatja e kapun kilpni Samarcast,
karddal az oldaln, nemesi ltzkben. De az isten szerelmrt, nehogy a nyomba usztsa
legnyt! n mr rlltottam egy legyemet, mindent elrontana.
- Ht nyomoz utna? - krdeztem. - Ugyan mirt?
- Legyen kegyes megllapodsunkat eszbe idzni, lovag r - mosolygott Mosca.
- Ej, uram, szz arany nem cseklysg!
- Bizony az, lvn sz llamtitokrl.
- Nem tudom, rdekemben ll-e e titkot megismerni s mirt.
- Igenis nagy rdeke fzdik e titok megismershez, lovag r. Hisz egy csaldjhoz
tartoz hlgy lete s biztonsga fgg tle.
Amire Giacomi elspadt, de nagy nehezen megfkezte nyelvt, mert erre krtem. Az n
szvem is hevesebben vert, ha elgondoltam, micsoda veszlyeknek van kitve Larissa, mivel a
jezsuita cselszvnyeibe belebonyoldott.
- Miroul - szntam el vgre magam -, szmolj ki szz aranyat ez r kezeihez.
Miroul engedelmeskedett, mbr igen zord s rosszall kpet vgott hozz, lvn
rdekeim h sfra, s jmagam is ingerlten szemlltem, mint vndorolnak t szp aranyaim
ersznyembl Moscba. Msfell nem kerlte el figyelmemet, hogy fent mondott Mosca
nem holmi kis kmecske, hanem sokkal magasabb rgikban szlldos, mint lgyraja,
amelynek vezetje s irnytja, s hogy a maga tisztessgtelen gyt bizonyos tisztessggel
intzi, hrei igaznak hangzanak s igen slyos kvetkezmnyekkel terhesek nem csupn sajt
csaldomra, hanem gazdmra s hn szeretett uralkodmra nzve is, kit buzgn vgytam
szolglni nagy elhagyatottsgban, ktsgbeessben, vszterhes s ktsgbeejt helyzetben,
hisz mindenfell ruls s tmads krnyezte.
Minekutna szegny pnzecskim bnatos csengssel tkerltek Mosca ersznybe, gy
sszerntotta ersznye zsinrjt, mintha meg akarn fojtani, majd elsllyesztette egy titkos
zsebbe, melyet hna al rejtett, s jobb keze oly lvezettel pdrgette rt rkaszakllt, hogy e
ltvnyra kis hjn felfordult a gyomrom.
- Lovag r - mondta, ltva bosszankodsomat -, megrtem n, hogy nehezre esik szpen
cseng csikitl megvlnia, lvn j hugenotta, noha naponta jr knyszerre, ahogy
hitsorsosai mondjk, kik az udvarnl kurttjk a vitorlt.
- Knyszerre jrni? Mi az? - csodlkoztam.
- gy nevezik k a mist.
- Ezt nem tudtam - nevettem el magam. - Knyszerre jrni, ez szellemes.
- Lovag r - bkolt ismt nagy szernyen Mosca -, boldog vagyok, hogy sikerlt
megnevettetnem. S most hallgassa meg trtnetemet! Immr a kegyelmed - jl megfizette.
Ez v janurjban, mely, mint tudja, oly szomor hrre jutott, Anglia kirlynje, Erzsbet,
szmzte udvarbl a spanyol nagykvetet, mert azt gyantotta: rsze van mindazon
sszeeskvsekben, melyeket a spanyol kirly s a jezsuitk sznek ellene. Ugyanez v
februrjban letartztattak egy Parry nevezet velszi katolikust, ki lesbl meg akarta lni a
kirlynt. Ez a Parry ugyan eszeveszett rlt volt, de igen gyesen irnytottk a reimsi
jezsuitk.
- A reimsiek! - kiltottam, s Giacomira kacsintottam.
- gy biza, a reimsiek. s ugyancsak Reimsbl s Trves-bl indult ki mg szmtalan ms
mernylet az orniai herceg ellen, ki a megreformlt egyhz legszilrdabb gymola
Hollandiban. Ha t sikerlne meglni, a spanyol knnyebben hajtan igjba e szerencstlen
orszgot. S hasonlkpp, ha sikerlne Erzsbetet a msvilgra expedilni, II. Flp
knnyszerrel meghdthatn Anglit, s a trnra segthetn Stuart Mrit.
- Meghdtan Anglit? - krdeztem elhlve.
- Bizony, arra tr, lovag r.
- n csak azt nem rtem, mi rdeke fzdik ehhez a jezsuitknak - vetette kzbe rvid
tprengs utn Giacomi.
 - A jezsuitk mit sem trdnek fldi dolgokkal, hallatlan buzgalommal szolgljk
ellenben azt, ami spiritulis. Buzgalmuk szinte, szilrd s btor. Cljuk: rekatolizlni Anglit
s Hollandit. Csakhogy, fjdalom, e nemes cl elrsre minden eszkzt jnak tlnek:
hbort, inkvizcit, gyilkossgot.
- Megrmt, uram nztem jl Mosca szeme kz. - Erzsbet kirlyn, az orniai herceg,
bizonyra ms luthernus fejedelmek is, s meglehet, Navarra kirlya. Vajon e ponton megll e
gyilkos banda terve?
- Nem - felelte szemlestve Mosca.
- Micsoda! - kiltottam magamon kvl. - Urunkra is fenekednek? Hisz katolikus.
- Csakhogy nem elg buzg a vakbuzgk szemben, s nem akarja mindenron kiirtani az
eretneksget, mivel gy gondolja: orszgban egyedl a hugenottk ereje kpes ellenslyozni
a Guise-ekt.
- t is meg akarjk letni?
- Csak kolostorba csukatnk, hisz gyis annyira kedveli a szerzeteseket. Valjban ez a
legalattomosabb szemforgats! Ki ne tudn, mi vkony hajszlon fgg egy politikai fogoly
lete, ha tjban ll a hatalmasoknak? Nos, ha e tervet sikerre viszik, a hatalom a Guise-ek
kezbe kerl.
- A kirly tud errl? - krdeztem, aggodalommal elszorul torokkal.
- Tud errl is, tbbrl is.
Jaj, gondoltam magamban, egszen elrmlve, immr nem csodlom, hogy oly gyakran
olvastam ki gyanakvst s bnatot uram szembl. Ugyan hogy rizze meg letkedvt, hogy
llegezzk szabadon az, kinek feje fltt rkkn egy kard fgg?
- De mi ebben Samarcas szerepe? - krdezte Giacomi. Az feje nem a kirly, hanem
Larissa miatt ftt.
- Samarcas, maestro, a reimsi szeminriumbl bjt el, mint freg a gymlcsbl, amely
gymlcst Guise egyenesen arra nevelt, hogy frgeket tplljon, kiknek f s vgclja
Anglia meghdtsa s rekatolizlsa.
- Gyilkossg rn?
- s ms gyalzatos eszkzk rvn. Nos, lovag r krem, vegye figyelembe, hogy
Samarcas gyakran tartzkodik Londonban, s ahnyszor Prizsba j, felkeresi Mendozt. Ez a
Mendoza, ki jelenleg spanyol nagykvet orszgunkban, azonos azzal a spanyol nagykvettel,
kit Erzsbet kirlyn janurban kiutastott sajt orszgbl, mint sszeeskvt. Ezrt lltottak
r Samarcasra, ahnyszor Prizsban megjelent, egy legyet, mivel uramnak nyilvnvalan nem
ll rdekben Erzsbet kirlyn megletse.
- Isten vja felsgt! - mondtam, tudvn, hogy ez a nagy kirlyn a mi els s f
vdbstynk e vilgon a ppista elnyoms ellenben.
- Isten s Walsingham - vgta r Mosca.
- Walsingham? - ekkor figyeltem fel elszr e nvre, mely nemsokra meghitten ismers
lett szmomra.
- az az angol miniszter, ki a kirlyn biztonsgra gyel, s Isten a tan r: fltte ber
s j re. Lovag r - kelt fel ltbl Mosca -, az id srget. gy sejtem, ksretem meghl, ha
tovbb vr rm az utca kvn. Hallja meg vgezetl legklnsebb hrnket: Samarcast e
percben nemcsak az n legyem kveti, hanem egy angol lgy is, ki a prizsi angol kvetsg
tagja.
- Ht ez napnl vilgosabb teszi Samarcas szerept - blintottam.
- n is gy vlem.
Azzal Mosca mlyen meghajolt elttem, s valamivel kevsb mlyen - kisebb rangjhoz
mrten - Giacomi eltt, s elksznt, j pr arannyal szegnyebben hagyva ott engem, de jval
gazdagabban bizonyos titkok ismeretben.
 - Uram - krdezte Miroul, s barna szeme gnyos szikrt vetett, mg a kk hideg maradt -,
szvesen hallan-e tlem eme Mosca valdi nevt?
- Hogyan, Miroul? Te ismered?
- Hogyne ismernm - felelte, s barna szeme felvillant -, de nem tudom, megmondjam-e,
mivel akzben tudtam meg, hogy Prizs utcin ldrgtem, amikor uram elkldtt bartaihoz
lti-futi gyerkcknt (s e kifejezs mutatja, mennyire elprizsiasodott Miroul, mert csakis
j Prizs vrosban nevezik lti-futinak azt az inast, ki zenetet visz msnak).
- Beszlj, Miroul, beszlj! Te kihoznl a bketrsbl egy ppista szentet is, annyira
vonakodsz eleget tenni urad hajainak.
- Ni, uram, mr megint engem krpl - mltatlankodott Miroul, hanem a szeme nevetett. -
Holott n csakis uram rdekben jrom a vrost. S hla szememnek-flemnek, ekzben szz
meg szz dolgot tudok meg Prizs mocskos kvein. Tudhatnm-e, amit tudok, ha a mlt ht
htfjn nem csorogtam volna valameddig a Chtelet eltt?
- Eh, haszontalan szolga, beszlsz vgre vagy sem? - toporzkoltam.
- Uram - adta a srtdttet Miroul -, ha haszontalannak mond, elakad a szavam s
elnmulok.
- Jaj, kedves Miroul, ne bolondozz tovbb. Diga me!19
- Ha uram kedves Miroulnak szlt, taln mgsem vagyok oly igen haszontalan. S ha
megkr, krst parancsnak veszem. De uram, megszid-e majd eztn is, ha az utcn kszlok,
noha annyi mindent tudok gy meg?
- Ej, Miroul - avatkozott kzbe Giacomi, ki maga is kklt-lilult trelmetlensgben
vitnkat hallgatva -, gazdd bizonnyal a legjobb s legtrelmesebb ember a keresztnyek
kztt. Hnyan vannak vajon rajta kvl, kik e trhetetlen pimaszsg lttn-hallatn nem
nylnnak ostorrt?
- Maestro - felelte Miroul komolyan, mr-mr mltsgteljesen. - n nem ily lbon llok a
lovag rral. Tudja jl, hogy letrt brmit odaadnk, Florine-on kvl, s csakis azrt
szolglom t, mert szvbl szeretem, hisz ha akarnm, kln hzat vihetnk Bordeaux-ban,
annyi aranyom van.
s hirtelen egy knnycsepp jelent meg szempilljn. Elkmpicsorodsa lttn magam is
elrzkenyltem, tleltem s arcon cskoltam. Abban a minutban felvidult barna szeme, s
mialatt a knnycsepp vgiggrdlt orcjn, gy szlt srva is, nevetve is, mint amikor
egyszerre st a nap s esik az es:
- Aj, uram, mirt kapott gy le mlt htfn, mivel egy flrcskt kstem? Minek l az
ember Prizsban, ha mg csak nem is bmszkodhat?
- Miroul - cskoltam jra arcon -, bocsnatot krjek tled?
- Ments isten, uram. Az nem lenne mlt kegyelmedhez! Ami pedig a mi embernket
illeti, me: aznap, htf reggel nyolckor, amikor uram izenett vittem, ppen hrom
zsebmetszt ksrtek ki a Chtlet-bl a montfauconi veszthelyre. Haj, szegny rdgk, ez
a ht igazn rosszul kezddtt szmukra! (s jt nevetett hozz, egszen megvigasztaldva
sajt trfjn.) No s aki a bithoz vezette ket, fehr zubbonyos jszoktl krlvve, pikt
markolva, az nem vlt ms, mint a prefektra hadnagya, Nicolas Poulain mester, mint ezt egy
bbeszd szjttitl megtudtam.
- Mi a csoda! Mosca mester?
- Ipse. Sajnos, amilyen rossz volt a vilgts, csak akkor ismertem r, amikor mr tvozni
kszlt, msklnben megsghattam volna uramnak, ki , miltal megtakarthatott volna j
nhny aranyat.
- Hogyan? Miknt?
- Kicsikarhatott volna-e a fick ennyi aranyat uramtl, ha tudja rla, hogy a kirly
tisztje? Csak nem elg magas a rangja ahhoz, hogy az udvarnl mutatkozzk, azrt nem
tallkozott vele lovag r. Amibl nyilvn kitetszik - tette hozz Miroul (ki mgsem llhatta
meg, hogy befejezsl - in cauda venenum20 - mresre ne tantson) -, hogy olykor
hasznosabb Prizs utcin ldrgni, mint a Louvre folyosin.
n mosolyogtam e megjegyzsn, de nem feleltem r. Oly sok ve ltnk immr egytt,
hogy olykor magam sem tudtam, ki itt a gazda, n vagy Miroul, hisz ahnyszor rpirtok,
visszal, nem hagy megtorlatlanul semmit, ami srti, elbb vagy utbb megbosszulja. S hitem
szerint mindig gy van ez rral s szolgval, ha szeretik egymst. Hiszen mg a kirlynak is
parancsolnak azok, ha szabad gy mondanom, akik engedelmeskednek neki, ha mshogy nem,
gy, hogy tetszsk szerint vlogatjk meg a hreket, melyeket tudatnak vele, teht k
sugalljk neki a megfelel vlaszt.

Szegny Giacomit valsggal ktsgbe ejtette az a tudat, hogy Larissa olyan kzel van s
mgis elrhetetlen az aptsg falainak rejtekben, ahov, gondolom, Samarcas zrta be, mert
szrevette, hogy nvendke kezdi megkedvelni a maestrt. Ezrt nem kvnt a pter
Montcalmknl megszllni, hol Giacomi mindig szvesen ltott vendg volt, Samarcas pedig
jformn szntelenl ton, mivel gyei sokkal jobban lektttk, mint az imdkozs.
Egybirnt az n figyelmemet sem kerlte el, hogy az elmlt tz vben Giacomi szvt Larissa
tlttte be, ha itt-ott akadtak is gyei szerny szoknykkal, hisz nem lhetett herlt mdjra.
De vakodott meghzasodni, remlve, hogy egykor Larissa lesz hitvese. A szegny lny
korbbi kicsapongsait nem rtta fel neki, mivel hittel hitte: azok a belkltztt rdgk s
rdgfikk mvei voltak.
s arrl is meg voltam gyzdve, hogy ha Samarcas eltnne, Montcalmk ppen nem
fitymlnk le e nsz tervt, hisz Giacomi sem volt akrki, s amellett nagy kegyben llt a
kirlynl, ki j lecki fejben fegyvernki cmmel ruhzta fel, s megajndkozta egy kis
birtokkal, amelyet La Surie-nek hvtak. Ettl fogva gy hvatta magt Giacomi is, hogy
franciss tegye nevt. Mi tbb, Sylvie mester kiregedett, s azta orszgunk legrangosabb
urai mind Giacomitl vettek vvleckt, ki nagylelksgk folytn igen szpen keresett, s
megtakartott pnzbl egy szerfelett csinos hzat vett a Saint-Honor utcn oromzattal,
lrsekkel elltva, s mivel a maga olasz mdjn lt ott, ltalban mg gazdagabbnak hittk,
mint amilyen volt.
Mi pedig Larisst s Giacomit illeti, hogy kettejkrl is szt ejtsek, mbr e tz v alatt
nem vlthattak tbbet tz sznl s tz csknl, rges-rgen rk hsget eskdtek egymsnak,
s inkbb s jobban, mintha tz ppista pap mondott volna imt rtk. S azzal, ahogy elpirultak,
ha tallkoztak, elspadtak, ha vlni knyszerltek, ahogy leveg utn kapkodtak, mg egytt
lehettek s elszorult a szvk, ahogy dadogtak, reszkettek, hirtelen kiverte ket a verejtk, s
elgyenglt a lbuk, de leginkbb azzal, ahogy msok jelenltben (s vajmi ritkn maradtak
szegnyek egyedl, akrhogy iparkodtam is) a szemk boldogsgtl csillogott, vgytl lett
mmoros vagy knnyektl ftyolos, nmn is viharosan s kesszlan vallottak szerelmet
egymsnak.
S ha rjuk gondoltam, amilyen nagy bartsggal viseltettem fivrem, Giacomi irnt s
nem kisebb - mbr nmileg ktrtelm - szeretettel szp hgom, Larissa irnt (s e
ktrtelmsg miatt mg inkbb kvntam egyeslsket), sokszor elkpzeltem fllomban,
elalvs eltt, hogy kihvom prbajra Samarcast, szembeszllok a sttsg e gyermekvel, a
Jarnac-fle cselt szegezve szembe az jezsuita cselvel, s meglm. Hanem, olvasm, ezzel
az lommal is csak gy jrtam, mint annyi mssal: nem teljeslt. S a dolog merben ms
vget rt, mint majd ltni fogjk.
Giacomit felvezettem vvtermnkbe, de mert attl tartottam, ha most llna ki velem egy
csrtre, taln le is dfne, amilyen ktsgbeesett, belkaroltam s fel-al jrklva a teremben,
hagytam, hogy kiadja magbl egsz bnatt s dht. Szeme hol lngot lvellt, hol
knnyezett, olykor a fogt csikorgatta s keze klbe szorult, hol toporzkolt, hol shajtozott,
fejt vllamra hajtva s mindezt valsgos szzn kzepette cselekedte, melynek
negyedrszt sem volnk kpes itt visszaadni, mert a tbbi olaszul hangzott el - s n azt is
megrtettem volna, ha nem beszl annyira hadarva s radsul olykor egy elttem ismeretlen
genovai nyelvjrsban.
Amikor gy lttam, hogy vgre elcsigzta a sok beszd, knny s izgalom, leltettem egy
ldra, s azt mondtam neki:
- Fivremuram, ha a dolog meritumt tekintjk, ugyan mi olyat rult el neknk Nicolas
Poulain, amit ne tudtunk volna eddig is? S mbr valban nagy a veszlye, hogy Larissa angol
brtnbe kerl eme trsa s sszeeskv cinkostrsa miatt, azzal ugyan el nem hrthatjuk e
veszlyt, hogy Montcalmkat felvilgostjuk. Annyira tisztelik Samarcast, hogy az flve
tisztelt szavai ellenben a mienknek gysem lenne foganatja. Msfell ha Montcalmkat
rtestjk a dolog fell, az annyi, mintha Samarcast rtestjk, ki, mg a maga hljt
szvgeti, tudtn kvl foglya egy angol s egy francia hlzatnak, mely felgyel r. S hogy
Samarcas errl rtesljn, az senkinek nem rdeke: sem urunknak, sem Erzsbet kirlynnek,
sem Larissnak.
- Mit tehetnk akkor bajos helyzetnkben? - krdezte Giacomi.
- Ellenrizhetjk, csakugyan az aptsgban lakik-e Samarcas, m vakodunk t kvetni,
s gy figyeljk meg, ahogy azt Lgy mester a lelknkre kttte, hogy ne vegyen szre
bennnket. Ezltal megtudjuk, hihetnk-e eme Poulainnek s az mesinek.

Elkrtem Gertrude de Luc rhlgy ti batrjt, s msnap hajnalban odahajtattunk

feketbe ltzve s larcban Giacomival a kis trre, mely tellenes a Saint-Germain-des-Prs
kapujval. A batrt Miroul hajtotta, kalapjt jl a szembe hzva. A terecske nptelen volt
ilyenkor napfelkelte eltt, csak egy-kt toprongyos gazfick sndrgtt el lttunkra. gy
msztak el odvaikbl, mint pincebogr a likbl, hogy lovainkat elorozzk. Mire mi kivont
karddal elugrottunk a batrbl, s Miroul segtsgvel gy kiporoltuk kardlappal e
csirkefogk htt, hogy nyomban elprologtak. Mi pedig rkdtnk tovbb. Ez az elvros
kztudottan igen rossz hr. Noha itt van a vros tszomszdsgban, csupa rogyadoz, trva-
nyitva ll, dledez hz, jobban mondva vityill, hol egyms hegyn-htn laknak
mindenfle koldusok, csavargk, kurafiak s zsebmetszk. Nem csoda, hogy e kloka
kzepette a nagy s szp saint-germain-des-prs-i aptsg (azaz mezei Szent Germanius: m
ami a mezt illeti, az gy ki volt gve a romok kzt, hogy mg egy szamr se igen tallt volna
itt legelnivalt magnak) igen magas, ltrval fel nem rhet falakkal vette krl magt, hogy
megoltalmazza lakit e falak tvben nyzsg zsivnyok tmadstl.
Lvn a hajnal igen hvs e mjus 7-i napon, ismt felszlltunk a batrba. Gondoltuk,
onnan jobban figyelhetjk meg gy a kaput, hogy bennnket ne lssanak. Rsnyire vontuk
flre az ajt fggnyt, s szemnket az vegre tapasztottuk, Miroulra hagyva a krnyk
szemmel tartsnak gondjt, lvn ez a szerencstlen elvros, mint mr mondtam, csupa
tetejt vesztett, flig romba dlt hz, melyet eredeti laki rg odahagytak, s gy vltak e hzak
jjeli ljv holmi rtalmas nyulaknak, kik ppen nem az utcakvek kzt burjnz fveket
legeltk le, hanem jjel-nappal csak rablson s gyilkossgon jrt az eszk.
Lassan felkelt a nap. Mivel n ltem a batrban az ablak mellett, lttam, amint egy szrke
condrba burkolt koldus vgigsurran a fal mentn, lekuporodik a kaputl egy-kt lnyire, s
oly moccanatlan lesi, hogy bajos volt t az aptsg kveitl megklnbztetni, lvn azok
ppoly szrkk, mint eme koldus gnyja. s ahogy jobban belegondoltam, nem is tetszett
vletlennek ez a rejtszn. Ez a koldus, gondoltam, ki radsul nem is a krnyez viskk
egyikbl jtt el, hanem Prizsbl, alighanem az a lgy, akit Poulain ragaszt Samarcasra.
Egybknt is ritka ott a koldus, ahol nincs kitl kregetni, s mg klnsebb, hogy ez a fick,
ltva batrunkat s a bakon Miroult, nem jtt oda markt tartani.
m jformn mg el sem helyezkedett az ipse, mris feltnt egy msik. Ez fekete ruht
viselt, mint a szerzetesek, csakhogy kardot kttt vre, s zekje idegen szabs volt. Az
jonnan jtt elbb egy kzmbsnek tetsz pillantst vetett Poulain emberre, majd egy
msikat s figyelmesebbet batrunkra, htt a falnak vetette, s egy kis ollval nekillt krmeit
vgni.
Ez, vltem, Walsingham embere, azonban nem jtssza szerept oly gyesen, mint
Mosca megbzottja. Egyltaln nem olvadt be krnyezetbe.
E kt gens lttn - kik kzl az egyik gyszlvn lthatatlan volt, a msik annl
feltnbb, megllaptottam: Mosca igazat beszlt, a sznpad kszen ll a dramatis persona21
megjelensre, akire valamennyien vrunk: a kt lgy, Giacomi meg n. Giacomi finom,
hossz keze idnknt grcssen rfeszlt kardja markolatra. Lttam, izgalma nem ismer
hatrt, s mert attl fltem, ez indulat rosszra viheti, szpen megkrtem: trje el, hogy n
vegyem t a parancsnoksgot, s ne mozduljon, mg meg nem adom r a jelt.
Alighogy ennyit mondtam, nylt az aptsg kapuja (s megnyitsa semmivel sem ment
gyorsabban avagy knnyebben, mint a Louvre kapuj). Kt les termet fogdmeg lpett ki a
trre, karddal vezve - s mindkett sokkal inkbb spadaccin-ra22 formzott, mint
szerzetesre. Krlkmleltek, majd visszatrtek oda, ahonnan jttek, s egy id utn - mely
nekem egy rkkvalsgnak rmlett - ismt megjelentek, nyomukban Samarcasszal, ki amint
megpillantotta Walsingham embert, egyenesen fel indult, gyorsan, mint a kiltt nyl, alig
egy lre tle megllt, elhalmozta szitkaival, s kardot rntott. A megtmadott nyomban
kardjrt nylt s sszecsaptak, tbbszr is. A kt spadaccino nem avatkozott kzbe.
Messzirl figyeltk a prbajt, cspre tett kzzel s mosolyogva, mintha eleve bizonyosak
lennnek kimenetelben.
- Boldogsgos Szz! - kiltotta a flembe Giacomi.
- Csak nem hagyjuk meglni azt az embert? Samarcas az letre tr, ltom!
- Ej, Giacomi - feddtem meg -, mindent elrontana! Ha kegyelmed megjelenne, larc ide,
larc oda, Samarcas nyomban felismern vvsmdjrl. Egy szempillants alatt nyakunkon
teremne az egsz bartcsrhe, s ami ennl is nagyobb baj: a jezsuita megtudn, hogy ittlte s
cselszvnyei ismeretesek a kirly bartai eltt.
- Jaj, fejet hajtok - nygte Giacomi -, de kegyelmes g! Szrny mit sem tehetni!
Samarcas roppant gyes s kegyetlen.
- Az angol sem vv ppen rosszul!
- Jl vv. gyhogy mi mindjrt szemtani lehetnk a hrhedt jezsuita cselvgsnak. Jl
gyeljen, Pierre, nem kshet sok! A brmn rzem: jn! Pierre, ez valjban gyilkossg! Ez
a szegny nglius btor s gyes, de nem is sejti, hogy alig egy perc van htra az letbl.
- Miroul, siess oda, kalapodat a szemedre hzva parancsoltam -, s pattints akkort az
ostoroddal, amekkort csak brsz!
Miroul nyomban engedelmeskedett, s azta is sokszor eszembe jutott: azzal a
csattanssal sikerlt Samarcast idejben megzavarni, nem annyira ugyan, hogy vgst
elvtse, de annyira igen, hogy ne lje meg vele az angolt, mert - mint egy pillanattal ksbb
tapasztaltam - nem a szvt szrta t, mint akarta, hanem csupn a tdejt. Miroul lttn a
spadaccink kardot vontak s a batrhoz jttek. n tancsosnak lttam kivont karddal kilpni,
Giacomival egytt, s hogy azt higgyk: honfitrsai vagyunk a leszrt frfinak, angolul
kiltottam rjuk:
- Come here, goddam! We shall kill you!23
Samarcas, gondolom, nem akart nagyobb feltnst kelteni, mivel lassan eltnedeztek az
els jrkelk, visszarendelte fogdmegeit, megdngette az aptsg kapujt, hogy
bebocsttatst krjen, s ksrivel egytt eltnt.
Akkor meghagytam Miroulnak, lltsa a batrt az aptsg s az angol kz, hogy ha a
falak mgl rnk tallnnak lni, pajzsul szolgljon, s a sebeslthz futottam, ki jttmre
kinyitotta a szemt, s bgyadt mozdulattal kardja utn nylt - bizonyra azt gondolta: meg
akarom lni. n rszltam:
 - Do not move! We are friends. We shall take care of you!24 Ez megnyugtatta. Eltrte,
hogy Giacomi s Miroul megragadja, egyik a lbnl, msik a vllnl fogva, s azon vresen
beemeltk szegny Gertrude batrjba. n mr indultam volna utnuk, amikor a szrke ruhs
koldus, ki nem szlt s meg se moccant a prbaj alatt, kinyjtotta gncei kzl a kezt, s that
tekintetet vetve rm, elmormolta:
- Egy solt, egy solocskt, az isten szerelmrt! - Krse igen alzatos volt, nzse annl
kevsb. n tnteten elvontam ersznyemet s egy pnzdarabot ejtettem a tenyerbe.
- Uram - sgta oda nekem, alig hallhatan -, rizkedjk az angolt sajt kvetsgre vinni,
avagy ott megjelenni vagy embert odakldeni. Krlttnk spanyol legyek egsz raja
rpds.
E klti kifejezsmd igen meglepett egy km szjbl. Akkor mg nem tudtam, hogy ez
a metaforikus beszd e mestersg kellke. Furcsa, hogy egyltaln volt idm megtkzni
ilyesmin, holott annyi mindent kellett meggondolnom, eldntenem s annyi flnivalm volt.
Minekutna a kocsit belltottuk istllmba, s a sebesltet gyba fektettk,
levetkztettem, s megvizsgltam sebt. Nem volt oly slyos, mint az, amely szegny
Sauveterre-t a srba dnttte, hiszen azt pisztolygoly ttte, ezt csupn egy kard hegye
okozta, mely t sem jrta egszen a tdt, noha j kthvelyknyire bel hatolt. Hanem az
angol fiatal volt, jl megtermett, egszsges, s amint lttam, testnek minden porcikja lni
akar, s maga korntsem vgyik oly trelmetlenl az rk dvssgre, mint Sauveterre bcsi.
Minekutna mindezt megllaptottam, igyekeztem t megnyugtatni, teht azt mondtam neki,
sajt nyelvn:
- Mesterem, Ambroise Par, kinek taln hallotta mr hrt, azt tartja, hogy a tdn ejtett
seb meggygyul, ha a pciens nyugton marad, nem beszl, nem khcsel s nem mozog.
Mire az angol, akit Mundane-nek hvtak, arckifejezsvel adta rtsemre:
engedelmeskedik, s szp, vrs szempillit hunyorgatta (ugyanolyan rt volt haja s egsz
szrzete, szeme pedig halovnykk), s e plds engedelmessgbl megrtettem: szerencsre
azok kzl a betegek kzl val, akik az orvosnak segtenek, nem a krnak. Teht egy hnap
alatt kiheveri majd srlst, gondoltam, hacsak a seb el nem fertzdik. Kimostam s
bektztem sebt, s egy szemer piumot adtam be neki bcszul, fjdalmt enyhtend, s
ppen tvozni kszltem, amikor elhal hangon, akadozva utnam szlt:
- Sir, will you be so kind as to tell my embassy of my predicament?25
Igent blintottam, noha akkor mg magam sem tudtam, hogyan vigyem ezt vgbe, mivel
nem felejtettem el, mire figyelmeztetett Mosca legye. s e krdsen tprengve s rgdva
mentem le az emeletrl udvarunkba s onnan az istllba, hol Miroult pillantottam meg a
batrban. A vrnyomokat igyekezett nagy buzgn s tulajdon kezvel eltvoltani.
- Ez igazn nagyszer, Miroul - dicsrtem meg. - s a legjobb benne az, hogy magad
csinlod, s nem bztad e munkt egy fecseg szobalenyra. Hanem ennl is tbbre van
szksg, Miroul! Nem engedhetjk meg, hogy azok a bizonyos emberek felismerjk e batrt
fehr sznrl, mirt is rzsasznre kellene festened, lvn ez Gertrude rn kedvenc szne.
- Uram - dugta ki az ajtn borzas fejt Miroul, s vasvillatekintettel mrt vgig -, erre ne
szmtson! Nem vagyok mzol, s nem is kvnok azz lenni, hisz rangomnl fogva jval e
mesteremberek fltt llok. s egybknt sem llhatom a festkszagot!
- Senki nem knyszert r, Miroul! - vontam vllat. - Ha nem akarod, ne csinld. Majd
elhvatunk a krnykrl egy mzolt, aki ugyan semmivel sem fogja jobban elvgezni nlad a
munkt, de mindentt kifecsegi.
S tettetett shajjal otthagytam. Tudtam n jl: hiba utastott el oly bartsgtalanul,
mihelyt n htat fordtok neki, magtl nekilt a munknak, s kell gonddal el is vgzi.

Angelina gyban volt, s ppen kisdedt szoptatta. Nagyon megrlt nekem, mert arra
bredt, hogy nem vagyok mellette, de addig nem volt hajland beszlni velem, sem cskot
adni, mg szp arct meg nem mosta, ds, szke hajt helyre nem hozta, s be nem
illatostotta nyakt, melyet kivltkpp szerettem ajkaimmal illetni, lvn a bre brsonypuha.
Azt is tettem, mihelyt nem volt oly rt - sajt szavai szerint -, hogy r sem lehet nzni, s
meglelve t, e mondsrt kicsit ki is csfoltam. rm emelte nma krdsekkel teli, szp
zikeszemt, mert szgyellte volna hangosan megkrdezni: hol jrtam hajnalban. n jl
megrtettem ugyan a krdst, de nem kvntam neki a teljes igazsgot elrulni, nehogy
tlsgos aggodalomba essk Larissa miatt, ezrt csak ennyit mondtam:
- Angelina, n angyalkm, nem rulhatom el neked, hol jrtam ma reggel, ezt titokban kell
tartanom a kirly szolglata miatt. De hasznos munkt vgeztem; annl is inkbb, mivel
tkzben felvettem kocsinkba egy csnya kardszrstl sebzett angol riembert, ki jelenleg
kk szobnkban fekszik, minekutna kimostam s bektztem sebt. Hagyd meg
embereinknek, hogy ne zavarjk! piumot kapott, fjdalmai miatt, s most alszik.
Mikzben ezeket mondtam, flkagyljt cskdosva, belibbent Gertrude, a szp Zara
ksretben. Mindketten lengeteg hlingben voltak, melybl kiltszott szp vlluk s mg
tbb is. Ltva, mi kellemesen cskoldzunk, vidm kiltozsban trtek ki, s gyunkra
telepedve mindketten elhalmoztak kedveskedseikkel, lvn mindketten igen gyengd
lelkek. No meg mohn vgytak bkjaimat hallani, melyekkel sosem fukarkodtam
irnyukban. Hlgyek esetben, hitem szerint, nem kiskanllal kell a bkot adagolni, hanem
kmves mdjra vakolkanllal, azt a csekly bizalmat megerstend, melyet szegnykk
szpsgk maradandsgba vetnek. Ehhez egybirnt nem kellett lsgoskodnom vagy
erlkdnm, lvn termszettl fogva igen fogkony a ni bjakra, gyhogy elg egy csinos
lenyra rnznem, s mindjrt nagy kedvem tmad megcirgatni, s ha ezt nem tehetem kzzel-
ajakkal, legalbb szavakkal megsimogatom, nemcsak neki szerezve gynyrsget, hanem
mg inkbb magamnak.
Igaz, Gertrude-del s Zarval kiss tovbb is mehettem a puszta bknl, hogy meddig, meg
nem mondhatom, mivel soha nem kvntam addig a pontig eljutni, ahonnan visszalpni mr
udvariatlansgszmba menne. Ilyenkor inkbb dicsretket zengtem, nehogy olyat legyek
knytelen elkvetni, ami Samson vagy Angelina rovsra menne, az effajta
kedveskedseknek azonban klns vonzert klcsnz az, hogy noha rtatlannak tetszenek,
nem egszen azok: vgyakat s lemondst lepleznek.
Teht minekutna jllaksig beczgettem szp hlgyeinket ama gynyrsges
rendetlensg langymeleg hangulatban, melyet kibomlott hajuk, s a meztelen testkre
felkapott, puha s laza jszakai knts keltett; s hogy nem volt rajtuk a szguld divat rjuk
pnclozta fz s abroncsszoknya, s beczgetseim fejben kell knyeztetsben rszesltem
magam is, ugyancsak a jllaksig (noha engem nem is oly knny jllakatni), elbeszltem
nekik, igen komoly kpet vgva hozz, mint szedtem fel tkzben egy sebhedt angol urat, s
gondjaikba ajnlottam az illett, mivel nem tartottam kvnatosnak, hogy szobalenyaink
bekukkantsanak a betegszobba (az egy Florine-t kivve). gy vltem, egyedl n vagyok a
tudja, hogyan s miknt folyt le az a bizonyos prbaj, s nem akartam jobban belebonyoldni
ez gybe.
- Egy angol, hallod, Zara! - kiltotta Gertrude rhlgy.
- Szinte nem is akarok hinni, asszonyom, a flecskmnek. Egy angol! Egy angol itt,
minlunk!
Kettejket hallva azt hihette volna az ember: nincs a vilgon ritkbb dolog Erzsbet
kirlyn alattvalinl.
- S legalbb fiatal az illet, fivrem? - krdezte Gertrude.
- Fiatal.
- s szp-e? - krdezte Zara.
- Hirtelenszke.
 - Ej, fivrem, hogyan mondta ezt ki! Micsoda megvetssel! Be rszrehajl s gonosz
olykor kegyelmed! Nem sajt flemmel hallottam-e, hogy fivrem gig dicsrte lady
Staffordot, ppen mert rt a haja?
- A kett g s fld - feleltem n. - Lady Stafford haja velencei vrs, embernk
rpaszn.
- Ht elmegy, uram? - riadt meg Gertrude, ltva, hogy az ajthoz lpek. - Csak nem
bntottam meg azzal, hogy gonosznak mondtam?
- Dehogy, dehogy - rztam meg a fejem mosolyogva. - Nincs egsz Franciahonban
rnmnl jobb lelk asszony, az n Angelinmat kivve.
- S ht n? - krdezte Zara.
Mire sietve becsuktam az ajtt, nem hagyva idt magamnak a vlaszra. Egszen betlttt
a terv, melyet akkor gondoltam ki, amikor megtudtam, hogy Gertrude rn Joyeuse
marsallnhoz kszl.
Nyomban a marsallnhoz menesztettem Miroult egy levlkvel. Inasom boldogan
mondott bcst Gertrude batrjnak, s indult Prizsba csavarogni. Tudta, ezttal nem fogom
felelssgre vonni a ksedelemrt. s csakugyan dlre jrt az id, mire hazarkezett, j kt
rt tltve el megbzatsa teljestsvel, holott elg lett volna r egy rcska is. n
mindazonltal nagyon elgedett voltam, azrt is, mert a marsalln azt izente: szvesen lt,
rszint mert Florine gy lehordta frjeurt kslekedse miatt, ahogy n sosem mertem volna.
s Miroul nem mert egy szt sem rfelelni, akrmennyire felvgtk is a nyelvt. Lm,
gondoltam, ilyenek a frfiak. Velem vastsks buzogny, Florine-nal szeld brny. Hny
asszony tereli frjt oda, ahov neki tetszik, s szurkapiszklhatja kzben gy, hogy az nem
mer visszavgni, lvn felesge tlsgosan kzel szvhez.

A marsalln elszobjban ki ms toppant elm (igazn vletlenl), mint Agla de Mrol!

t mg Montpellier-bl ismertem s kzelrl, dikveimben, mint ezt korbban mr
elbeszltem. Agla Joyeuse rn udvarhlgye volt, kit akkoriban csak grfnnak szltottak,
lvn frje a vros katonai kormnyzja.
Akkoriban Agla attl tartott, prtban marad. Apja igen gazdag volt, s nem akarta t ms
nemesrhoz adni felesgl, csak olyanhoz, kinek vi jvedelme legalbb tvenezer librra
rgott, s az a kt-hrom jellt, ki Languedocban eleget tett volna e kvetelmnynek, nem volt
nyre Aglanak. Kegyelmes g! Azta tbb mint tizennyolc esztend pergett le, mint dnrl
a homok, mita elszr loptam cskot e barna lenyka arcnak csinos gdrcskire, ki,
amikor vgre elrvult, felksrte Joyeuse rnt Prizsba. Itt sszehozta a sorsa Miroudot
mrkival, egy dali nemesrral, ki ugyan pp tz esztendvel volt fiatalabb nla, s szegny,
mint Jb - mondhatni, adssgokbl lt -, de rgi s elkel nemesi vrbl szrmazott, s
Agla, ki immr ura volt tulajdon elhatrozsainak, hozzment felesgl.
Amit jl is tett, nem is, mert mbr Philippe de Miroudot igen szellemds, vlasztkos
zls s gyengden tapintatos riember volt, s a lehet legkellemesebb bartja lett Aglanak-
rkat tltvn el bels szobjban azzal, hogy segtett neki ltzkdni, s szptgette hitvest,
ennl tbbre nemigen vllalkozott termszetnl fogva, mely ms trgyak fel vonta.
gyhogy Aglanak igencsak meggylt vele a baja, mire nagy nehezen sikerlt rvennie, hogy
csinljon neki gyereket, lvn ez irnyban az ifj frj lelkesedse vajmi csekly, mbr igazn
kedvelte felesgt, imdott a trsasgban idzni s forr szerelemmel csggtt ruhzatn.
Agla ugyan rtkk szerint becslte frje fent mondott rzelmeit, m mivel azok nem
elgtettk ki teljesen, megmaradt ugyan Philippe irnti szerelmben, mindazonltal
rknyszerlt szegnyke bizonyos msfajta, anyaian gyengd rzelmekre is, s e hinyrzett
egy aprd segtsgvel szntette meg - ekkoriban nagy divat volt ugyanis az udvarbeli
hlgyek krben az effajta, bels szolglatra sznt kisinas, mint ezt Quribus is megfigyelte.
 - Lovag r - mondta Agla, kinek gdrcskjre nem mulasztottam el azon melegiben egy
cskocskt rlehelni, mint ez tizennyolc esztendvel ennek eltte szoks volt kztnk -,
mennyire rlk, hogy itt ltom! S mita fjlalom mr, hogy nem tallkozhatom
kegyelmeddel oly srn, mint szeretnk! Igaz, amilyen a kegyelmed termszete, bizonnyal
minden korosod n elveszti varzst urasgod szemben, s n immr harmincadik vemet is
betltttem, Joyeuse rn pedig...
- Ej, rnm- leheltem egy jabb cskocskt arcra, immr kzelebb szja cscskhez;
semmint fent mondott gdrcskhez -, ki ne mondja a marsalln letkort! Ami a kegyedt
illeti, az pontosan megegyezik az n Angelinmmal. S kegyed tudja: mennyire szeretem t!
s eskszm: az vek gy repltek el felette is, kegyed felett is, hogy nem mertk kikezdeni
romolhatatlan szpsgket...
- Uram - nevetett s bosszankodott Agla. - Ugyancsak reg lehetek, ha kegyelmed
szksgt rzi, hogy ennyi szvirgot pazaroljon rm, ppen olyanokat, amilyenekkel hzelg
nyelve Joyeuse rnt halmozta volt el annak idejn Montpellier-ben.
- , az egszen ms dolog! Az ktelessgem volt, mint az rn kedves bartjnak s
vrtanjnak...
- Uram, errl egy szt se tbbet! - tette ajkamra ujjt Agla, megjtszva trfakppen a
szemrmest. - E hzban sz sem eshet a mltrl s a kegyelmed Nyget Iskoljrl!
Ktelessge mindent elfelejteni. S pedig nyomban. Amint azt maga a marsalln is tette, kinl
egy ve nem jrt mr urasgod, s ki azta alaposan megvltozott: vallsos buzgalomba esett!
Uram, hihetetlen a vltozs! Az evs-ivstl eltekintve mit sem trdnk immr testnkkel, e
megvetett porhvellyel. gy lnk itt, mint egy klastromban. Minden reggel mist hallgatunk,
hetente ldozunk, naponta legalbb kt rt trdeplnk imazsmolyunkon, olykor manrzba
vonulunk, s knyrletet gyakorland jrjuk a szegnyek viskit. Egy sz, mint szz:
minden ms szerelmet elvetnk, egyes-egyedl Istenrt lngolunk.
- Mindannyian?
- A marsalln, akarom mondani.
- Kegyelmes g! - kiltottam. - t merhetem-e lpni ez esetben kszbt? Nem gyll-e
meg a marsalln arcom lttn, mely mltjt idzi?
- Nem, uram, ha kellkppen szerny s illedelmes kpet vg, kzcsk kzben alig illeti
ajkval az keze fejt, gyilkos szemt szemhja mg rejti, s testt (e porhvelyt) alzatos
tartsba grbtve gyszos arcot lt.
- Gyszosat, hlgyem? Holott Joyeuse rnnek annyi oka van fival bszklkedni, ki a
kirly f-f kegyence, s kit felsge - fivreivel egyetemben - elhalmoz kegyeivel! A
fkegyenc mris herceg, frend, tengernagy! Du Bourges grfja a kirly ltztetmestere! S a
pspk hamarosan elnyeri a bborosi kalapot!
- Uram, elhalmozza: ez a helyes kifejezs. Mi vagyunk az orszg legels csaldja,
pernont is megelzve a sorban. De mifelnk szomorsggal jr a nagysg.
Olvasm, nincs az a rkalelk lszent, ki paposabb kpet tud vgni, mint n tettem,
amikor Joyeuse rn fogadtermbe belptem, s szememet lestve, mly meghajlssal
elsuttogtam dvzl szavaimat. Egykori kedvesem jsgos s oly rtatlan arccal fogadott,
mintha soha nem osztozott volna velem bizonyos vtkekben, melyekbl olyannyira
kigygyult, hogy mg az emlkket is trlte.
- Uram, elhanyagolt - mondta. - Igaz, elmondhatom: elvonultan lek a vilgtl s az
hvsgaitl (semminek tekintve, gondolom, azt a tz-tizenkt nagyurat s fnyzen ltztt
hlgyet, kik eljttek udvarolni a fkegyenc desanyjnak). Kegyelmed azonban kiscsm a
prigord-i Caumont-ok rvn. Teht illenk nmi buzgalmat mutatnia irnyomban, vagy nem?
- Marsalln kegyelmessge - feleltem -, e mulaszts puszta gondolata is valsggal a
ktsgbeessbe kergetne, csakhogy kegyed oly magasra jutott, csaldja oly fnyben ragyog
orszgunk cscsain, hogy n attl tartottam: kprz szemem belevakul e fnybe, ha a
kelletnl gyakrabban merszkedem ide.
- Haj - emelte rm szomoran aranybarna szemt (s ez volt arcnak egyetlen rsze, mely
ifjkoromat idzte, lvn a tbbi, sajna, igen kormarta s hervadt) -, kiscsm gnyt z
bellem. Mert ppen ez bnt a legjobban engem. Tlsgosan gyorsan emelkedtnk tlsgosan
magasra! Engem elrmt ez a magassg. rkk a bukson jr az eszem, mely szksgkppen
nyomon kveti majd. Tudja-e, uram, hogy amikor a kirly fiamat megnstette (a kirly kt
fit nstette meg, azonban egyedl Anne de Joyeuse-re gondolt, kinek ktrtelm neve
mindig mosolyra ksztette a rosszmj udvaroncokat), s a lotaringiai hercegnt adta hozz,
tulajdon sgorv avatva t, e rangemelkeds s a velejr adomnyok zne engem gy
megrmtett, hogy kt nap, kt jjel ki sem mozdultam kpolnmbl, gyenglkedst tettetve,
hogy ne kelljen a nyilvnossg eltt mutatkoznom, s arra krtem Istent: szakassza vgt e
mrhetetlen j szerencsnek, mert iszonyan fltem s flek mindmig is elkerlhetetlen
hanyatlsunktl.
- Marsalln rhlgy - feleltem elmulva -, br ne hallgatn meg knyrgst az g! Minek
gy rettegni a jvtl? Anne biztosan brja a kirly kegyt, erre nzve mindenki egyetrt.
- Csakhogy a kirly is haland, kiscsm - fogta suttogra a hangjt az rn -, s ha
meghal, ugyan milyen sorsra jutunk mi? Ismeri-e a limours-i vrbirtok trtnett, melyet a
kirly nszajndkul adott volt fiamnak? (Ismertem, de gy tettem, mintha nem ismernm.) I.
Ferenc elragadta annak idejn sajt kincstrnoktl, Ponchet-tl, hogy Madame d'tampes-
nak adomnyozza. Ferenc halla utn II. Henrik elragadta d'tampes rhlgytl, s Diane de
Poitiersnak adta. II. Henrik holta utn tle is elragadtk, s gy kerlt fiam kezbe s
tulajdonba. Nincs-e j okom flni?
Mire n komoly kppel holmi vigasznak sznt ostobasgot feleltem, s magamban jt
mulattam rajta, hogy Joyeuse rn, gyantlansgban, ppen annak a limours-i vrbirtoknak a
trtnett hozta el, mely a sors klns rendelse folytn arra tltetett, mint bartom, l'toile
r mondta, hogy kirlyaink kegyencninek s kegyenceinek essk sorra zskmnyul.
- No de, asszonyom - mondtam befejezsl -, Anne felesge egy lotaringiai hercegn.
Ugyan ki mern a kirlyn hgtl elragadni birtokt?
- Jaj, kiscsm - futotta el a knny a marsalln szemt -, ppen itt rejlik flelmem legfbb
forrsa. Vajon megengedi-e majd fiam helyzete a ksbbiekben is, hogy eleget tegyen e
magas rang kvetelmnyeinek? Ha a kirly meghalna, a hercegn letvitele hatatlanul
romlsba sodorn egsz csaldunkat. Ezt nagy merszen meg is mondtam felsgnek, s azt
felelte r: Asszonyom, nem vagyok beteg, sem reg! Ne gytrje s ne riogassa magt
hallom gondolatval inkbb, mint azt n magam teszem! Egybirnt lesz gondom s
hatalmam fiaura biztonsgra gyelni, egyfell a szvbeli bartsg kedvrt, melyet irnyban
rzek, msfell azrt, mivel csakugyan fivremnek tekintem, mita a kirlyn hgt
hozzadtam.
- Asszonyom, ha ily megnyugtat szavak hangzottak el s ily szjbl, igazn nem ill
aggdnia.
- Jaj, kiscsm - a marsalln aranybarna szemt elhomlyostottk visszafojtott knnyei. -
Jaj, mg ez sem hasznlt! Jobban flek-remegek, mint valaha.
Jaj volt nekem is. Nem s nem jutottunk tl e tmn, s n mg j negyedrn t
hallgathattam Joyeuse rn sirmait s jajveszkelst, ki mind ekzben karomon nyugtatta
prns kezt, s n multan tapasztaltam, mennyi aggodalommal tekint rnm a jvbe fiai
hatalma, dicssge s gazdagsga miatt. Jaj, gondoltam, szegnyke csupa flelem s nem
klns-e, hogy ez a vakbuzg keresztny, ki rks imdkozssal igyekszik magt megvni
a krhozattl, a pokolnl is jobban fl e vilgi szerencsje lehanyatlstl? Nem kellene-e a
kt flelem kzl az egyiknek kioltani a msikat, ahelyett hogy mindkett nne s ersdne
lelkben?
 Olvasm, ltalban egy ppista szentet megszgyent trelemmel hallgattam, s mbr
alig vrtam, hogy vge szakadjon e beszlgetsnek, nyomt sem mutattam
figyelmetlensgnek - noha rg felfedeztem a megjelentek kztt lady Stafford hirtelenszke
hajt. Tudtam, hogy e hlgy srn eljr a marsallnhoz, mondhatni, mindennapos vendge,
rszint bartsgbl, rszint, gondolom, hogy a kirlyhoz egszen kzel ll krkbl bizonyos
hrekhez s rteslsekhez jusson, melyekkel azutn jl tarthatja frjt. Igyekeztem elapasztani
egykori kedvesem panaszainak znt, ki, ha emlkezetem nem csal, annak idejn,
Montpellier-ben legalbb akkora szenvedllyel engedte t magt a pillanat rmeinek,
amilyennel ma gyszos elrzeteinek.
Vgre, amikor egy szlcsend elsimtotta a jeremidk tengert, melybe kis hjn
belefulladtam, kaptam az alkalmon, s fejem kidugva a vzbl, megtudakoltam a marsallntl,
hogy van desanyja, Bouchage rn. Tudtam, mennyire tiszteli-szereti t Anne de Joyeuse s
kt msik unokja is.
- , Istennek hla, kitnen - felelte Joyeuse rn. - S most is j s bkez lenyval,
mint vilgletben, birtokrl tegnap is finom hurkt-kolbszt kldtt nekem s tbb veg bort.
ppen akkor futott be a kldemnye tegnap este, amikor vacsorhoz ltnk. Rgtn el is
kszttettem szakcsommal a finomsgokat, s mondhatom, jobbat soha nem ettem. s az
igazat megvallva, attl tartok, a kelletnl tbbet talltam enni, no meg bort is sokat ittunk.
Mirt is ma kiss melyeg a gyomrom, kiscsm, s bjtlni knyszerlk. Jaj, kiscsm,
nem vagyok n mr a rgi!
- rnm - feleltem -, Hippokratsz nevre eskszm: semmifle gyomor, mg a legifjabb
sem llhat ellen a hurkk bizonyos sokasgnak. De ni, nem lady Stafford az ott, az
ablakmlyedsben? Knyrgve krem, rnm, ha nincs ellenre, mutasson be neki, nagy
kedvet rzek angol beszdtudsomat prbra tenni. gy hrlik, elragadan beszli
anyanyelvt.
Mire szerfelett les pillantst vetett rm a marsalln, mintha tisztessgtelen szndkokkal
gyanstana a nagykvetn irnyban, m mivel tiszta s alzatos tekintetembl nem
olvashatott ki egyebet rtatlansgnl, s eszbe jutott, hogy flig szerelmes vagyok a
felesgembe, s h is vagyok hozz, kzen fogva lady Stafford el vezetett.
- Mylady - mondta -, engedje meg, hogy bemutassam csmet, Siorac lovagot, ki noha j
nemesi csaldbl val, a fejbe vette, hogy orvosi stdiumot vgez, s mbr meglehet,
orszgunkban az egyetlen nemes, ki erre vetemedett, vgtre becsletre vlt s
elmenetelt szolglta vele, lvn ma kirlyunk egyik orvosa.
Mire lady Stafford rm emelte kkeszld szemt, s igen komoly vizsglatnak vetett al
(mintha titkon becsemet vetn latra), majd kezet nyjtott, bjos, de hvs mosollyal. S hogy
nagy oka van meg nem bzni az els jttmentben, azirnt ktsgem sem volt, hisz
Franciaorszgban kirlynjnek ellensgei vettk krl.
Spanyol mdra leheltem cskot hossz ujjai hegyre (s ez ujjakat pomps gyrk
kestettk), azutn angolul szltottam meg, kzhelyekkel halmozva t el e nyelven, amivel
csakugyan meneklsre ksztettem azt az zvegy hercegnt is, akivel eddig trsalgott volt, s
Joyeuse-nt is. m mihelyt kettesben maradtunk, sotto voce kzltem vele, hogy hugenotta
vagyok, noha knyszerre jrok, s minekutna ezltal sikerlt, feltevsem szerint, nmileg a
bizalmba frkznm, mivel az angol egyhznak, noha vajmi kevss tvolodott el a ppista
babonktl, nem volt dzabb ellensge a ppnl, eladtam, hogy s mint ll a dolog
Mundane-nel, sebvel, s azt is, miknt tett szert e sebre. a lehet legnagyobb figyelemmel
hallgatta elbeszlsemet, kkeszld szemvel szemembe nzve, s ily mdon megakadlyozva,
hogy egy pillantst vessek elbvl ajkra, egyb gynyrkdnivalkrl nem is szlva, a lady
ugyanis nem spanyol gallrt viselt, csupn egy kicsiny, tarkjn felll gallrt a ruhjn htul,
s ell mly kivgst, melynek ltsa krhozatba vitt volna egy aszkta remett is, mbr a
hlgy egsz magatartsban oly fensbbsg nyilatkozott meg, mely jgg httte a r
csingzkat, minekutna vaktan fehr keble ltsval lngra gyjtotta ket (noha e
kebleken nyoma sem volt viaszbevonatnak).
- Mylady - zrtam szavaimat -, Mundane urat nem tancsos fekhelyrl elmozdtani, teht
magamnl tartom, mg meg nem gygyul, ha Isten is gy akarja.
Lady Stafford j darabig nem szlt egy rva szt sem, m szp s okos tekintett tovbbra
is oly llhatatosan fggesztette rm, hogy az valsgos gynyrsggel tlttt el.
Elragadtatsom mg ntt, amikor megszlalt, mert mg sohasem hallottam az angol nyelvet -
amelyet egybirnt is a vilgon a legszebbnek s legdallamosabbnak hiszek, lvn oly
hajlkony s vlasztkos, mintha a szfrk zenjt hallan az ember -, ily bjosan s ily lgy
ni hangon szlni. Frjt bizonyra igen lekteleztem azzal, hogy Mundane urat gondjaimba
vettem, mondta, m ami engem illet, nem nagyon rti az elmondottak alapjn, mirt vllaltam
magamra ennyi bajt s veszedelmet, hacsak azrt nem, mert gy vltem: ezltal kirlyomnak
teszek szolglatot, hiszen nyilvnvalan rdeke, hogy szvetsgese hatalmt ne ingassk meg.
Azt feleltem: csakugyan buzgn szolglom uralkodmat s bartait bartaimnak tekintem,
mindazonltal ez gyben egszen szemlyes meggondolsok is vezettek. Az a frfi, akirl az
imnt szltam, hatalmban tartja felesgem testvrt, s n nem sznk meg sgornm letrt
s szabadsgrt remegni, ltvn, mennyire belebonyoldott bizonyos angol gyekbe, holott
egszen rtatlan bennk, lvn elmje kiss zavart.
- S ugyan hogy hvjk sgornjt, uram?
- Larissa de Montcalmnak.
- Jl megjegyzem e nevet - nyjtotta jfent cskra a kezt a lady, tvozsra hvn fel, de
oly elbjol mosollyal, hogy mg ma, amikor ezt lerom, is emlkszem: mi hevesen vert tle
szvem.
gy vittem vgbe a magam s, gondolom, az megelgedsre is ama szndkomat, hogy
tudomsra hozzam azt az gyet, mely oly fontos kvetkezmnyekkel jrt csaldomra s
Giacomira nzve. Immr megvlhattam lady Staffordtl, s a marsallnhoz lpve ppen e nagy
imaknyv- (s hurka-)fal engedlyt akartam volna krni tvozsomhoz, amikor egyszeriben
nagy lrma tmadt az elcsarnokban, s minekutna kt-hrom tarka libris, semmirekell
inas kitrta az ajt mindkt szrnyt, paradicsommadarat megszgyent, pomps ltzkben
bevonult Anne de Joyeuse herceg s frend, karltve fivrvel, Bouchage grfjval, Henrival,
a kirly ltztetmestervel, a hzukhoz tartoz nemesurak egsz hadnak ksretben, kik
kzl azonban csak a legrangosabbak lphettk t a terem kszbt urukkal, a tbbi eltt
bezrult az ajt. k az elszobban hztk meg magukat, ahogy tudtk, ott ugyanis legfeljebb
kt-hrom tmltlan szk rvlkodott, ahogy belptemkor tapasztaltam.
A kt fivr, gy tetszett, nagy szeretettel csgg egymson. Megjelenni is kart karba ltve
jelentek meg a sznen. Mindketten magas nvsek voltak s igen dlcegek, egyformn
tojsdad arcak, sasorrak, gsznkk szemek. Annyira hasonltottak egymsra, mintha ikrek
lettek volna, mindssze annyi klnbsggel, hogy Anne haja s szaklla aranyszn volt,
Henri ellenben gvrs, s az arckifejezse szigor s bnatos, Anne- pedig csupa jkedv,
jtkossg, bj s letrm.
Mi tagads, Bouchage grf klseje nem hazudott, a grf ppoly jmbor volt, mint
desanyja. Kisgyermek kora ta szent letet lt, r nem hatottak az udvar gynyrei s hvsgai
sem, s attl sem tarthattk vissza, hogy hitvese halla utn be ne lljon kapucinus bartnak, az
udvaronc gyngyhmes zekjt szerzetesi darcra-kordra cserlve fel.
Anne termszete s gondolkodsa sokkal knnyedebb volt, mintegy rks mmorban,
szdletben, kbulatban szott, a kirly pratlan jttemnyeitl elhalmozva. Noha pernon
herceggel ellenttben mltatlannak bizonyult szerencsjre, meg volt gyzdve az
ellenkezjrl, s abbl, ahogy a marsalln fogadtermbe belpett, ahogy elragadtatott
pillantssal krlnzett, szembl, hangjbl, gesztusaibl, abbl, ahogy elvetette magt egy
karosszkben, lthattam: mi gyermekded magabiztossggal li t diadalt, s mr-mr
egyenlnek vli magt azzal, akinek csupn visszfnye: a kirllyal. Az uralkodi kegy
hullma gy hordozta, gy emelte a magasba, mint tajtkot a hullm, de olyan porland is
volt, mint a tajtk.
Mindazonltal vitathatatlanul szp volt, dalis, ifj s kecses, s mindenki irnyban (a
teremben levk mind ott tlekedtek karosszke krl, az egy lady Staffordot kivve),
hatrtalanul szeretetre mlt.
Amikor rm kerlt a sor, azt mondta, dvzlet gyannt:
- , Siorac r, mennyire rlk ltsnak! S milyen jl emlkszem azokra a fakatonkra,
amelyeket kegyelmedtl kaptam kiskoromban, s amelyek segtsgvel volt szves bemutatni
nekem Calais dicssges ostromt, amikor is visszavettk j vrosunkat a gonosz
angoloktl...
Igazn kedves, j szavak, ha nem ppen tizedszer hallottam volna ket Anne szjbl, ki,
amilyen csirkeagy, mindig elfelejtette, hogy hnyszor elmondta mr ugyanazt. S nem volt-e
nagy meggondolatlansg s tapintatlansg gy beszlni a vitz angol nprl lady Stafford eltt,
kit vlemnyem szerint Anne-nak illett volna elsknt dvzlnie, nem megvrni, mg a
hlgy a helybe j.
Itt tartottam ppen gondolataimban, amikor ismt nylt a terem ajtaja, s noha az ris
termet ajtnll lakjok elbb nem kvntk bebocstani, belpett, fontoskod kppel,
Quribus br, s minekutna kezet cskolt a marsallnnak s tisztelgett Joyeuse herceg eltt,
flrevont egy ablakmlyedsbe, s halk hangon, hadarva kzlte:
- n Pierre-em, kegyelmedtl jvk. Angelina megmondta: itt tallhatom meg. A kirly
kreti haladktalanul a szobjba.
- Hogyan? A szobjba?
- gynak dlt.
- Beteg?
- Beteg, vagy annak teszi magt, nem tudom. Igen izgatott, s a tekintete bnatos s
aggodalmas.

tdik fejezet

Mivel a kelletnl is tbb sz esett j uram egszsgrl, s a Guise-prtiak s a ligsok

suttogva temrdek hazugsgot terjesztettek rla - hogy ezltal is bizonytsk: Henrik
alkalmatlan az uralkodsra, msnak kellene tengednie a hatalmat -, itt el kvnom mondani,
nem csupn sajt nevemben, hanem egyszersmind a tiszteletre mlt Miron doktor, Fogacer
s felsge ms doktorai nevben is: kirlyi pciensnknek ugyan volt elg baja, kztk igen
kellemetlenek s amellett megalzak is, de nzetnk szerint egyik sem fenyegette lett,
ellhetett volna az emberlet honunkban megszokott vgs hatrig, ha ama gyilkos bart
kse vgleg el nem metszette volna lete fonalt alig harmincnyolc esztends korban.
Mivel gy dukl, hogy szavam, ha meggyz akar lenni, pontosan gy s olyannak fesse le
a dolgokat, amilyenek azok a valsgban voltak, szgyen ide, szgyen oda, meg kell
vallanom: Henrik kirly, akirl szlok, akrmilyen nagy volt is uralkodnak, igen sokat
szenvedett klnfle kelsektl, kelevnyektl s feklyektl, melyek kzl egy a bal szeme
alatt fszkelt, egy msik a jobb hnaljban, s tbb is hasa als rszn s herezacskin - lehet,
ezek okoztk magtalansgt -, s mbr e hideg nedvek nem jrtak egytt gyulladssal, nem
terjeszkedtek s nem okoztak magas lzt, st nem is gennyedztek, legfeljebb nmi vladkot
szivrogtattak el itt-ott, ahol megjelentek, ott tartsan meg is telepedtek, sok
kellemetlensget s aggodalmat okozva betegnknek.
Azonkvl aranyere is volt kirlyunknak, s pedig oly ers, hogy lni is alig brt miatta.
Ezrt jrt szvesebben hintn, mint lhton (noha j lovas volt); ez nem elpuhult
termszetnek volt jele, mint ellensgei terjesztettk rla, hanem fent mondott bajnak, mely,
mint tudjuk, gygythatatlan. Ezrt nem szeretett kopjt trni, sem vadszni. Klnben ami a
vadszatot illeti, mbr tbbszr vett rszt effln, mint beszltk, az amgy is ellenkezett
szeld termszetvel. ppen nem lelte kedvt a vrontsban, btyjval, IX. Krollyal
ellenttben, s azok kz tartozott, Montaigne-nyel egyetemben, akik nem rmest halljk az
ebek marcangolta nyl vistst.
A labdajtkot sem szerette, szemben IX. Krollyal, Guise-zel s a navarrai kirllyal, gy
hiszem, azrt, mert rangjhoz mltatlannak vlte, hogy ingujjban, tt markolva mutatkozzk
az udvar eltt. Szenvedlyesen szeretett ellenben vvni, s hla a nagy Sylvie leckinek (kit
lovagi rangra emelt), s hla sajt lankadatlan igyekezetnek, igen jl vvott. Nem sok nemesr
akadt orszgunkban, ki killhatott volna ellene.
s senki nem merte volna t puhnynak, gyengnek avagy betegesnek nevezni, ki e
testmozgs kzben figyelhette meg, mint n oly gyakran. Egsz hevvel vetette bele magt, s
ha izzadt, lihegett is, nem tgtott s sosem fradt bele. S ami engem illet: mindenki msnl
inkbb tansthatom, milyen ers volt a kirly, hisz n ksrtem t el, mint mr mondtam,
amikor a prizsi Miasszonyunk templomtl a chartres-i templomig zarndokolt el. E hossz
utat frge lptekkel, mindssze kt nap alatt tette meg, majd minekutna egy napot-jet
pihenssel tlttt, megint csak kt nap alatt tette meg a vgerhetetlen utat Chartres-tl
Prizsig, s nem esett baja, eltekintve a talpn ntt hlyagoktl, no meg attl, hogy gyakran
elrontotta a gyomrt, minthogy a kelletnl tbbet tallt enni tkzben.
Klns viselkeds volna valban egy haldokl rszrl talpt az orszgt kvein
koptatni, gyomrt pedig dugig megtlteni szllshelyein. Henrik br inni csak vizet ivott,
nagyev volt - kt kappant is elfogyasztott olykor egy lt helyben -, mert nem olyan ember
volt - ahogy egy szlsmondsunk tartja -, ki seggel fordult volna a vlynak, lett lgyen
sz asztalrl avagy csatrl.
Igaz, ily mdon kis pocakot eresztett alig harmincesztends korra. m egyszer bizalmas
beszlgetsbe merlt Thou rral, a parlament elnkvel, ki reg volt, mgis makkegszsges,
s megkrdezte tle, mi a titka rk fiatalsgnak. Thou r azt felelte r: mivel kezdettl
szerencss vrmrsklettel brt, volt gondja r, hogy azt megrizze, rendszeresen ljen,
mindig egyazon rban evett, fekdt s kelt, s mindig ugyanazt ette s mrtkkel. Ez a
megjegyzs nagy hatssal volt Henrikre. Attl kezdve napjban csak ktszer evett, s berte
egy kappannal kett helyett. Ami javra is vlt.
Mindezek utn ki merem mondani perte: a krsg, melytl j uram szenvedett, nem
testben lakozott, hanem lelkben, mert azt igenis slyosan megsebezte s megnyomortotta a
szakadatlan ldztets. Henrik szletstl fogva hatrtalanul nagylelk volt, s e ritka ernyt
odig vitte, hogy azoknak is megbocstott, kik a szszkrl kgyt-bkt kiabltak r. III.
Henrik eltt egyetlen cl lebegett: megrizni orszgban a bkt, mivel nem hitte, hogy az
eretneksget brddal ki lehet irtani. Ezrt aztn a legdzabb gyllettel fizettek neki
alattvali - hugenottk s katolikusok egyarnt. Haj, olvasm! Br a nyomt is elmosnk
eljvend szzadok ama gylletes prtoskodsnak, mely letben sjtotta szegny gazdmat!
Akkor dbbenten szemllik majd fiaink avagy unokink, micsoda vgletekre ragadta
korunkban a vakbuzgalom a lelkeket, s mennyire flreismertk mindvgig a
legszembeszkbb igazsgokat is!
Henrik vgtelenl szorgalmas volt, rkat tlttt el a tancsban s rasztala mellett, m
egy percre meg nem pihenhetett gy, hogy ellensgei mris vilgg ne kiltottk volna:
henyl. Ha latinul tanult, rossznyelvek rmondtk: deklinl (azaz e sz msodik rtelme
szerint hanyatlik). Termszetnl s neveltetsnl fogva egyarnt mlyen vallsos volt,
mgis azzal rgalmaztk: titkos ellensge az egyhznak, eretnekek pajzsa, stn cimborja, s
ki tudja, mg mi nem. Mivel volt btorsga nem vlteni egytt a farkasokkal, s bmulatos
llhatatossggal szolglta azt, amit sttusrdeknek tlt, rfogtk: gyva. Ami a kormnyzs
alapprincpiumait s klnsen a trnutdlst illeti, holtig rendletlenl kitartott mellettk,
mgis rmondtk: gyenge s haboz. Vgezetl hatrtalanul jakarat volt - mint mr
mondtam, de nem gyzm elgg hangslyozni - termszete szerint is, uralkodi
meggondolsbl is, mgsem talltk rmondani: kegyetlen.
Az dz gyllet, mely rkkn ldzte, az ezerfle rgalom, szitok, melyet mindenfel
terjesztettek rla, a nagyok rulsai - miniszterek, szolgk, kegyencek s hamarosan
csaldj is (a kirlyn kivtelvel): ccs, Alengon herceg, hg, Margot- s anyj,
Katalin (mindkett tllt a Guise-tborba), majd az 1584-tl kezdve egyre nyltabban
szabadsga s lete ellen irnyul, mind slyosabb, ravaszabb fenyegetsek les visszhangot
vertek rzkeny lelkben, vgkpp kihoztk a sodrbl, s ellenllhatatlanul sodortk a
knnyektl a dhngsig, a dhngstl a melankliig s a melanklitl a ktsgbeessig.
Lttam, mint patakzott arcn a knny, mert valakitl tudomst szerzett Montpensier rn
egyik gonosz megjegyzsrl. Tanja voltam, mint gurult dhbe Anne de Joyeuse egy
meggondolatlan szavra, gyannyira, hogy elagyabugylta fkegyenct. Lttam, hogy egy
nagy gihbor idejn mint rezzent ssze minden villmcsapsra, mert gy rezte: immr az
g is vesztre tr, nemcsak az emberek. Lttam, mint reszketett tlvz idejn, mert annyira
lehangolta a szl s az es, lttam t aggodalmai prdjaknt, lttam, ilyenkor gy li t a
mindennapok apr kellemetlensgeit is, mint megannyi elviselhetetlen szrst. Ilyen
pillanataiban magba zrkzott, s mindent zokon vett. Szja lefittyedt, pillantsa kerlte a
tbbiekt, gyanakv volt s bizalmatlan. S ilyenkor tancsos volt vakodniok a krltte
lebzsel nemesuraknak mindennem trftl vagy elhamarkodott sztl, mint azt szegny X.
sajt brn tapasztalta volt, ki meghallvn, hogy Du Halde, a kirly flakja azt mondja a
kirly jelenltben: ahol az udvar megjelenik, onnan elfut a pestis, nevetve gy tallt
felkiltani:
- Egyik rdg elzi a msikat.
A kirly hirtelenben gy kijtt a sodrbl, hogy nekiugrott X.-nek, s gy eltnglta,
hogy csak gy porzott, s taln rosszabbat is tett volna vele, ha pernon ki nem szedi a keze
kzl a trflkozt.
Az utn tlve, amit Quribus a marsallnnl mondott nekem, Henrik megint ilyen
hangulatban lehetett. Kiss szorongva krtem teht bebocsttatst szllsmestertl, Malle
rtl, ki mr tudott jvetelemrl, s haladktalanul bevezetett. tkzben a flembe sgta:
vakodjak ma felsge terhre lenni, anlkl is elg stt gondolatok bntjk.
A kirly gyn hevert, mozdulatlanul, mint kszobor a sremlken, arcn az a maszka,
melyet alvskor mindig arcra bortott, attl tartvn, hogy az rtalmas jszakai leveg megrt
arcbr-nek (mely a valsgban barnszld szn volt, s nzetem szerint ppen nem volt
rzkeny, st igen jl ellenllt szlnek, napstsnek). Nmn engedte t kt kezt kt
szobalenynak, kik gya kt feln trdepelvn, egy srgs, thatan pzsmaszag kenccsel
vontk be ujjait, tenyert s keze fejt. Du Halde a kirly gya mellett llt, szemmel tartva, s
ha jl hallottam, irnytva is e mveletet, mialatt az udvari bolond, Csorba, meglehetsen
komor kppel kuporgott egy zsmolyon, lvn testestl-lelkestl hve gazdjnak, s egszen
ktsgbeesett gondjai lttn.
Fel kvnom itt jegyezni unokim szmra, hogy Csorba, noha nagyszeren jtszotta a
bolondot; nem volt sem trpe, sem nyomork, hanem vrbeli gaszkon nemes s remek vv,
mint ezt hallval bebizonytotta.
- Ki jtt? - krdezte a kirly fojtott hangon, az arct bort maszka miatt.
- Uram, Kply lovag r rkezett meg - vgta r Csorba, ki szeretett csfneveket
osztogatni. Guise-t csak gy emlegette: a Dics, felesgt csak gy: Saint-Megrin rnje.
Descars kincstrnokot gy nevezte: a nagy rabbinus, Guise bborost, a herceg ccst gy: a
nagy Kurafi (aminthogy az is volt), Bourbon bborost nagy Mailnak beczte, a kirlyt
magt pedig dupla felsgnek, clzskpp a lengyel koronra, amelyet pedig elvesztett.
- Csorba, add t helyedet a lovagnak, s hallgass - szlt ki larca all a kirly.
 - Ami a zsmolyt illeti, mr tadtam - felelte a bolond, helyrl felllva -, de hallgathatok-
e, mg a Dics ily nagy hangon pofzik rlad? Mit r az a bolond, ki meg se mukkan? Ha nem
krsz tbb szolglataimbl, Henrik, szlj a te nagy rabbinusodnak, adja ki a bremet, s
evgett ne kelljen megkennem e lkt markt. Tallok n msutt is prtot magamnak! A
Guise urasgok mris teszik nekem a szpet, hogy udvarukba csbtsanak. Msfell nem
megvetend ajndkokkal halmoz el a toulouse-i hhr is. Akad orszgunkban nem egy fick
manapsg, ki nem oly dics, hogy rmest fel ne ktnm - Henrik, kincsecskm, mgis veled
maradok, a Guise-ek, a toulouse-i hhr s lukas szked ellenre, melyrl ma reggel oly
bzhdt szagok szlltak felm.
- Csorba - nevette el vgre magt a kirly a maszka alatt -, beszdem van Siorac lovaggal.
Maradj, de hallgass!
- Ugyan, Henrik - Csorba boldog volt, hogy sikerlt urt megnevettetnie -, mi olyat
mondhat neked Kply r, amit n nem? fl fllel hallgat mist, n kettvel. S tudni val:
ahhoz, hogy francia kirly legyen valaki, elg katolikusnak lennie. Ezrt is csingzik
korondra a nagy Mafla.
Amire jfent elnevette magt a kirly, levette maszkjt, felknyklt, s odaszlt Du
Halde-nak:
- Kldd el a fehrcseldeket s add rm kesztymet!
A szobalenyok, meg sem vrva a bels inas intst, mlyen bkoltak, s htrlva
megindultak az ajt fel, s kzben jra bkoltak. Vgl, a kszbn, harmadszor is
meghajoltak, s Du Halde mr ki is nyitotta nekik az ajtt.
- Reteszt az ajtra, Du Halde! s te, Csorba, ez egyszer hallgass!
- Ha dupla felsged gy parancsolja, dupln hallgatok - blogatott Csorba. - S ha dupln
vtkezek, dupln korbcsolom meg magam. Mint a Dics mondja: ki-ki sanyargassa magt itt
e srtekn gizgaz mdra.
- Haj, Csorba, ha nem szeretnlek annyira, meggyllnlek - nevetett a kirly.
- s vice versa - felelte Csorba.
- Siorac lovag, csoda-e, ha orszgom olyik nagyja fittyet hny parancsaimnak? -
mosolygott rm kesernysen a kirly. - Hisz sajt bolondom sem hallgat rm.
- Csak annyi a klnbsg - nyelvelte Csorba -, hogy n, ha nem engedelmeskedem is,
szeretlek.
- Ez orctlansg, Csorba. - A kirly megint nevetett, de ppen nem jkedven. - Azt
mered lltani, hogy unokafivrem, Guise herceg nem imd? Holott ezt nap mint nap
elismtli nekem.
- s igazat szl - blogatott Csorba. - Odaadn rted utols csepp vredet!
- Ej, Csorba! - Ez az lc sehogy sem volt a kirly nyre. - A vgn mg magadra
haragtasz!
- Az lehetetlen! A kirly nem ejthet csorbt!
Ezttal szvbl kacagott a kirly, lvn nagy bartja a giochi di parolnak. Maga is
rmest faragott szvicceket.
- Felsg, ha folytonosan rzkdik s forgoldik szlt kzbe Du Halde -, nem brom feladni
kesztyjt.
- Ide vele, Du Halde, ide vele!
E keszty a legeslegfinomabb selyembl kszlt, s a kirly egsz jjel magn tartotta,
kenettel bevont keze oltalmul. Ahnyszor eszembe tltt ez az vintzkeds, elkpedtem. n
elviselhetetlenl knyelmetlennek reztem volna. Igaz, az n kezem korntsem volt oly szp,
mint a kirly, s egyb ernnyel nem dicsekedhetett azon kvl, hogy naponta rendesen
megmostam.
 - Kis Henrikem - kezdte jra Csorba, ki csalhatatlanul megrezte, mikor kell hallgatnia -,
immr eleget jrtattam a szmat. Most elnmulok, s mindaddig a szmat ki nem nyitom, mg
nem lesz szksged Siorac lovaggal lefolytatand tancskozsod sorn az n blcsessgemre.
A kirly mosolygott, s hogy a lelke mlyn igazn bzott bolondja blcsessgben, azt
abbl lthattam, hogy Du Halde-ot kikldte, Csorbt ellenben ott tartotta harmadiknak
beszlgetsnk idejre.
- Siorac r - mondta a kirly. - Mosctl tudom, mi trtnt ma reggel a Saint-Germain
kapunl. De mivel Mosca nem jelenhet meg szemlyesen a Louvreban, ha nem akarja
eljtszani azok bizalmt, akiknek krben szmomra kmkedik, csupn egy rvid zenetet
juttatott el hozzm, s n szeretnm rszletesebben hallani, mi is trtnt.
Siettem eleget tenni a kirly hajnak. Tzetesen elbeszltem, mi esett meg s hogyan,
mirt, s igyekeztem szavaimat jl megvlogatni, tudvn, hogy Henrik valsggal szerelmese
az kesszlsnak, annyira, hogy sznoki leckket vett a tuds Pibractl, s urbi et orbi26 hres
volt szp beszdrl.
- Siorac uram - mondta, amikor befejeztem -, ez jl volt elmondva is, megcsinlva is.
Embersges cselekedet volt hazavinnie Mundane-t, s okos kerl ton rtesteni rla lady
Staffordot. Valban szvgyem szeretett unokanvrem, Erzsbet kirlyn biztonsga s
lete, hisz mi magunk is slyos veszedelembe kerlnnk, ha szemlye s orszga ellensgei
ldozatul esne. Mint tudja, az orniai hercegnek, Erzsbet kirlynnek s jmagamnak
kzsek az ellensgeink, noha vallsunk klnbz, lvn a herceg reformtus, a kirlyn
anglikn s n katolikus, s ezek a gonoszok hazugul a hit kpnyege al rejtik szndkaikat.
- S mennyi a lyuk e kpnyegen a gyilkosok trnek! - szlt Csorba.
- Az igazsg szl belled, Csorba - nevetett fel a kirly, de kurtn s rekedten, mintha
elszorult volna a torka. - Siorac r - tette hozz, rvid tprengs utn -, volna kegyelmedhez
egy krsem.
- Krse, felsg? Parancsoljon velem!
- Nem, uram. Azt kvnom, nknt szegdjk tervem szolglatba, hisz annak semmi kze
orvosi hivatshoz, s radsul igen nagy veszedelembe sodorhatja.
- Annl rmestebb, felsg!
- Hallottad, Henrik? - krdezte Csorba. - Kply r hajland rted megkplyztetni
magt. Talis pater, qualis filius.27
- Igazad van, fiam - blogatott a kirly. - s n soha nem feledkezem meg rla, hogy
Mespech brja jl szolglta nagyapmat Ceresolnl s apmat Calais-nl.
- Henricus, n nem vagyok a te fiad. Nem vagyok s nem is akarnk az lenni - jelentette ki
Csorba. - Te csupa hldatlant nemzel.
- Egyet kivve.
s n azon tprengtem magamban, e szibillai szavak hallatn, vajon a kt fkegyenc kzl
ki a hltlan s ki a h bart, hanem a dolgot jobban meggondolva mindjrt rbredtem,
csakis pernon lehet az, aki h, s a beszlgets folytatsa egyrtelmen igazolta is
feltevsemet.
- Siorac r - mondta a kirly -, az az ember, aki az sszekt szerept tlti be kztem s
Mosca kzt, nincs nyemre. Kevs az esze s nagy az tvgya.
- De hisz Mosc sem kicsi - mosolyogtam.
- Csakhogy Mosca nem lehet ktszeresen rul, az n terveimrl mit sem tud, az vkrl
mindent. sszektnk ellenben elrulhatja Mosct s ltala engem is.
- Ahhoz kpest, hogy kirly, igen helyesen okoskodik - vlte Csorba.
- Haj l rtem, felsg, azt kvnja: eztn n legyek a kapocs Mosca s felsged kztt,
mivel felttlenl megbzik hsgemben, ami vgtelenl megtisztel szmomra.
- No meg azrt is - felelte a kirly -, mert kegyelmed, lvn orvosom, brmikor s
knnyszerrel bejuthat hozzm anlkl, hogy gyant keltene.
 - Csak azt nem rtem, felsg, mirt oly veszedelmes ez a szerep - mondtam n.
- Roppant veszedelmes - emelte rm a kirly nagy, jspisfekete szemt, s oly that
tekintetet vetett rm, hogy majd tfrt vele.
- Eh, felsg, tvszeltem n mr nagyobb veszedelmeket is!
Mire a kirly lesttte egy pillanatra szp szemt, tudvn, hogy a Szent Bertalan-jre
utalok, melyben neki is volt nmi szerepe. n azonban tudtam, hogy Henrik ksbb, La
Rochelle ostromnl meggyzdtt rla: a ks nem old meg semmit, s egsz ereje latba
vetsvel harcol a Guise-ek ellen, kik j keresztes hadjratot hirdetnek a hugenottk
kiirtsra. Ezrt is szolgltam oly szvbl s igazn uralkodmat: mert a mieinket vdte, s n,
ha naponta jrtam is misre, mg mindig ket tekintettem enyimnek. m magamagrt is
szerettem Henriket, s nem csupn les eszrt, de szvrt is, melynl jobb s adakozbb nem
sok dobogott e fldn. S tisztban volt irnta tpllt rzelmeimmel, ez szent
meggyzdsem, mert hacsak a szenvedly el nem vaktotta, ltalban igen helyesen s
lesltan tlte meg embertrsait.
- Siorac r - emelte ismt rm szemt a kirly -, tizenkt esztendvel ennek eltte (s ezzel
Coligny meggyilkolsra utalt kzvetve) kegyelmed jl ismerte a navarrai kirlyt.
- gy van, felsg. Egy jjel egytt tettk meg az utat a Louvre-bl a Bthisy utcig (itt
lakott Coligny, de n sem kvntam t nven nevezni, ahogy a kirly sem), s tkzben
eszmt cserltnk.
- S vajon emlkszik mg kegyelmedre unokacsm, mit gondol?
- Ha nem veszi szernytelensgnek, felsg, gy hiszem, emlkszik. Navarra kirlya
megdicsrt, amirt nem talltam nemesember ltemre kitanulni az orvosi mestersget. Ez a
krlmny felkeltette rdekldst irnyomban.
- Ez rvall - mosolygott a kirly. - Navarra kirlya, j hugenotthoz illen, a haszon
vallsban hisz.
- s semmi msban - kottyant kzbe Csorba.
- Hallgass, bolondom - szlt r szigoran a kirly. Senki nem lehet msok
lelkiismeretnek brja, mg te sem, Csorba, akrmilyen blcs vagy is bolondnak. Siorac
uram - fordult ismt hozzm -, csmuram haldoklik, a kirlyn nem ajndkozott meg fi
utddal, nincs ms jogos rksm, mint Navarrai Henrik, s nem is kvnok mst. gy
vlem, ers. J vr s j termszet herceg. Mindig szerettem, s tudom, is szeret engem.
Kicsit hirtelen harag s tsks, de a szve sznarany. Hiszem, az n termszetem is
megnyern az tetszst, s mi jl megfrnnk egymssal. Szndkomban ll egy hten bell
kvetsgbe kldeni hozz pernont, s megzenni neki, hogy ha hajland ttrni a katolikus
hitre, rksmm nyilvntom. Igen hls lennk kegyelmednek, Siorac uram, ha elksrn
Guyenne-be pernon herceget, ki rks torokfjsban szenved, s nincs, aki most krlja,
mivel rendes orvost gyhoz szegzi holmi kr.
- Uram, minden idevg parancst teljestem - hajoltam meg, jl megnyomva a minden
szt, hisz tudtam: nem pernon torokbajnak krlsa lesz egyedl a feladatom, s a kirly
kpzeletemre bzta, amit mg elvr, de nem akar kimondani.
- Kis Henrikem - szlt Csorba -, n, gy is, mint Dics r alzatos hve, ktsgbeesetten
hallom dntsedet. Micsoda? Te elnyben rszested a navarrait, ki eretnek, nagybtyddal, a
nagy Maflval szemben, ki j katolikus, st bboros, s amellett a vnsgtl oly agyalgyult,
hogy folytonosan sszeszarja magt? S ezzel magadra usztod az egsz falkt, a Guise-prtot,
a papokat, a hitsznokokat s Montpensier rnt, ki ugyan jobb lbra sntt, a balt viszont
annl knnyebben emelgeti, akrcsak fivre, a nagy Kurafi. Ej, Ricsi! Inkbb hnyj fittyet a
trnrkls jl bevlt princpiumainak! Hallgass rm: rszestsd elnyben az ifjabb gat az
idsebbel szemben! s leld kebledre a szarhzi nagybcsit vitz unokaccse helyett!
Kegyelmes g! Ha a nagy Mafla, psztorbotjt kormnyplcra cserlvn, trnra lpne,
nyomban fvezrr tn a Dicst. Mennyei vlaszts, Henricus! Isten, a ppa, a spanyol,
Prizs npe s fvrosunk legnagyobb pofj plbnosai akaratnak ppen megfelel. Hny
dz ellensget szabadtasz egyszerre magadra! Ht nem gyllnek mris elegen s elgg?
- n bernm ennyivel - felelte a kirly, ki igen figyelmesen hallgatta meg a bolond
szavait, s oly komolyan vette, hogy meg is lepett. - De Csorba, jl vsd eszedbe: az
rksdsi trvny parancsol a kirlynak magnak is, s azt nem szegheti meg gy, hogy
meg ne rendtse vele a kirlysg alapjait. Trvnyes utdom a fennll elv rtelmben a
navarrai. s n nem dnthetek gy, t mellzve, hogy inkbb ez vagy az legyen az utdom.
Nem tettem oly eskt kirlly kenetsem alkalmbl, hogy kizrok az rklsbl egy vrbeli
herceget vallsa miatt. s nem dnthetek e dologban sajt fejem utn. Itt az orszg parancsol.
s meggyzdsem: az orszg igenis ugyanazt parancsolja, amit a lelkiismeretem. Igen
rlk, hogy a navarrait mondhatom utdomnak.
Mire elnmult Csorba s hallgattam n is, mert e szp s erteljes beszd, melybl oly
szilrdan csendlt ki a kirly hsge a kirlysg intzmnyhez, s az is, hogy ezt ppannyira
maga fltt llnak tekinti, amennyire nmagt alattvali fltt llnak, torkunkra forrasztotta
csodlatunk jell a szt.
- Siorac r - nyjtott oda nekem a kirly egy ngyrt hajtott papirost -, jl fel kell
kszlnie a guyenne-i tra, hogy mlt titrsa legyen pernon hercegnek. E papiros
ellenben kincstrnokom hromszz aranyat szmol majd le kezeihez.
- Feltve, hogy tvenet tenged neki - jegyezte meg Csorba. - Ismerem n a nagy
rabbinust.
- Felsg - hajtottam fejet -, ezer hla s ksznet bmulatos bkezsgrt.
- Sose kszngesse - mondta Csorba. - Legfbb hibja ppen ajndkoz kedve. Ha nem
adtuk volna marokszm j pnznket a hldatlanoknak, most tbb maradt volna neknk arra,
hogy a Dics ellen fegyverkezznk.
- Isten vja, Siorac uram - a kirly elengedte a fle mellett Csorba megjegyzst -,
tartsa meg j egszsgben s pen szolglatunkra. Beleegyezsvel szerfelett lektelezett, s
megktszerezte kegyelmed irnt rzett bartsgomat. Ha nem volna rajtam immr jjeli
kesztym, megszortanm a kezt, lovag. Csorba, krlek, add ide maszkmat!
- Felsg - igazgatta el tle telheten a legjobban a kirly szp arcn a maszkt -, alhatok itt
a fldn, felsged gya mellett?
- Sajna nem, Csorba. Bzlik a lbad. Hvd ide Du Halde-ot. A maszka nem gy ll rajtam,
ahogy kell. Lovag, elgedetten alszom el engedelmessge tudatban s abban a
meggyzdsben, hogy h marad hozzm.
- Jaj, Kply lovag - mondta nekem az elszobban Csorba, minekutna megvltunk a
kirlytl s tudatta Du Halde-dal, hogy felsge kreti. - A vilg legderekabb s legnagyobb
lelk emberei kzl is kimagaslik Henrik nagylelksgvel s szeretetvel h szolgi irnt.
Ha elgondolom, hogy rosszat forralnak e brny ellen, elfut a mreg! S ellennk is, vele
egytt. Csak lenne akkora zsk, amelybe belefrnnek mind, n biza belegymszlnm a
Dicst, a nagy Kurafit, a Sntt, s a Szajnba dobnm ket, hadd fljanak bele.
s mikzben ezeket mondta, knnybe lbadt a szeme, rszint a kirly irnt rzett rszvte,
rszint hallos ellensgei ellen rzett haragja miatt.
- De honnan vennnk ekkora zskot? - krdeztem.
- Trelem - lelt t Csorba gy, hogy csak gy ropogott a csontom, s n szvbl
viszonoztam lelst, noha amint kzelebb lptem hozz, reztem: a kirly nem tlzott lba
bzrl szlvn. Mi tbb, rksen egy csepp csngtt al orrrl, mint Bellegarde-nak, s
mivel azt soha le nem trlte, az oda hullott, ahov akart, s ez kiss aggasztott lelkezs
kzben. m akrmennyire felvgtk is Csorba nyelvt, akrmilyen gnyos, kteked, karcos
volt is, e jelenet utn ktsgkvl tudtam, mi nagy a szve, kvetkezskpp a magamba
fogadtam t holtig, mely, mint mr mondtam, hsi volt.
 Szegny Angelinm nmi szvfjdalommal hallotta, hogy ismt el kell vlnunk, s mbr
igyekeztem meggyzni rla, hogy mindssze kt hnaprl van sz, nem hitte el. Tudta jl,
miknt zajlanak le orszgunkban az effajta tvoli utazsok, pomps ksrettel: minden
vrosban nnepsgek, lakomk vrjk a rsztvevket s minden szllshelykn klnfle
gynyrsgek. Noha igen elbstotta vlsunk, s alighanem nmileg fltkeny is volt a
Kirkkre, kikkel kalandozsaim kzepette sszehozhat a sors, bszkbb s nemesebb volt a
lelke, hogysem knnyeket hullasson avagy a leghalvnyabb jelt is adja gyanjnak. De
meglestem, mi tprengve figyel, szp zikeszemt oly rtatlanul s jhiszemen fggesztve
rm, s gy tetszett, olykor knny futja el e szemet a bnattl, melynek csak azrt nem ad
hangot, mert szemrmes s nem akar a terhemre lenni. E finom tapintat lttn mintegy
megktszerezdtt szerelmem irnta, s egyik elragadtatsbl a msikba estem. Nekiszilajodva
beczgettem, cskdostam, s amit kezem s ajkam nem mondhatott el, ahogy szerettem volna,
azt szval igyekeztem elmondani, nem egy, de szz mdot lelve r, hogy megvalljam:
szvemet aclkapcsok ktik az vhez, hogy amit szpsge kezdett meg, azt betetzte
csodlatos jsga lelkemben, s hogy szeretni fogom rkkn-rkk, de legalbb addig, mg
l lehetek az lk kztt.
S amikor aztn odahagytam, hogy tifelszerelsemrl gondoskodjam, amint azt a kirly
oly nagylelken meghagyta nekem, akkor is csak azon jrt az eszem, hogyan festhetnm le
neki szerelmemet, mivel az gy eltlttt, hogy gy reztem: soha nem sikerlhet oly mdon
kifejeznem, hogy az engem magamat kielgtsen, mivel van benne valami hatrtalan, ami
meghaladja fldi ermet. Prizs utcit jrva bevsrlsaim vgett mindentt t vltem ltni, s
amit szpet jt a boltok kirakatban megpillantottam, azt mind hazahordtam neki; az egsz
vilgot neki adtam volna, ha tehetem.
Ily brndos hangulatban pillantottam egyszer meg egy kszersz kirakatban egy drga
kszert, melyet azrt rakott oda, hogy becsbtsa a vevket, amikor tlem pr lpsre megllt
egy cmer nlkli hint, kiszllt belle egy fekete larcot visel rhlgy, hasonlkpp larcos
szobalenytl kvetve, s minden teketria nlkl odalpett mellm. gy tett, mintha is azt
az kszert bmuln, amelyet n gondolatban mr Angelinn lttam.
Elbb azt kpzeltem: az ismeretlen nszemly holmi kiltztt szajha, ki megkopasztani
val udvarlt keres magnak, m e gyanm nyomban elillant, amint a hlgy megszlalt.
Hangja szeld volt, mly s zeng, franciasga igen mvelt, mbr akcentusa sajtos, s
flemnek nem egszen idegen.
- Uram - mondta -, nemde az itt lthat kszerek kzl az a gymntfoglalat magyar
oplgyr nyerte meg tetszst?
- Jl eltallta, rnm - feleltem, kiss meghkkenve e kezdsen. - Csakhogy attl tartok,
nem futja a tehetsgembl megvsrolni.
- Be kr - szlt az ismeretlen. - Illetve ami engem illet, nem is sajnlom annyira, mivel
ismerek egy nemes hlgyet, ki rmest megajndkozn vele felesge nagysgt, hlbl a
temrdek kltsgrt-fradsgrt, melyet magra vett, amikor hzba fogadott s mig ott pol
egy angol nemesurat.
- Asszonyom, nem tudom, mifle nemesrrl beszl - mondtam, mert hirtelen ismt
elfogott a gyanakvs -, s azt sem, ki az a nemes rhlgy, akit emleget.
- n e hlgyet szolglom, s kegyesen megengedi, hogy olykor az kszereit viseljem, s
mivel kegyelmed, uram, gy hiszem, jl megfigyeli az kszereket, taln felismeri rluk a
mondott ri szemlyt.
Beszd kzben aprnknt lehzta kesztyjt bal kezrl, majd gy tve, mintha maszkjt
akarn megigazgatni, felemelte kesztytlen kezt, s gy alkalmam nylt megfigyelni rajta a
gyrket, melyek lady Stafford ujjain csillogtak-villogtak, amikor a marsallnnl kezt
megcskolhattam.
 Akkor megrtettem: nem akarnak lpre csalni, s elragadtatottan tapasztaltam, milyen
finom megfigyel olyik rhlgy, hisz n egy rva szt sem szltam, lady Stafford mgis
szrevette, mennyire megbmultam pazar gyrit, s igen elms csellel lve elhatrozta, hogy
ppen ezeket a gyrket hasznlja fel ismertetjegyl.
- Az a nemesr szpen gygyul. Egy ht mlva akr lra is lhet.
- Teht elksrheti kegyelmedet guyenne-i tjra - mondta az ismeretlen, s n egszen
elkpedtem: honnan tud vajon utamrl, s mirt e krs.
- Ez rnjnek a kvnsga? - krdeztem, amikor vgre szlni brtam.
- Ez, uram.
- Kvnsgt tiszteletben tartom, m elbb meg kell beszlnem a dolgot urammal,
megkrdezend, hogy beleegyezik-e. Ezt legkorbban holnap reggel tudhatom meg.
- Nos, uram, akkor llapodjunk meg, hogy holnap ugyanebben az idben s ugyanitt
tallkozunk. Kegyelmed akkor vlaszt adhat krdsemre.
- Nem bnom, ha szolglhat meggyzbb bizonytkokkal is rnje kiltrl, mint a
gyrk.
Mire az ismeretlen, kit n lady Stafford egyik udvarhlgynek vltem, vd kacajt
hallatott s tvozott, abroncsszoknyjt himblva, melyet nem knnyen prselt t a hint
ajtajn: knytelen volt oldalra fordulni, s szoknyjt ktfell sszefogni, hogy befrjen.
Szobalnynak nem kellett annyit bajldnia a magval, lvn az llapothoz illen sokkal
szernyebb mret. Nemhiba mondjk, gondoltam nekividmodva, hogy ruha teszi az
embert. Mennl magasabb rang, annl tbb rf.

Sikerlt reggeli felkelsekor szt rtenem a kirllyal, azon rggyel, hogy a pulzust
tapintom meg. Igen halkan jelentettem neki a dolgot, amint fentebb elmondtam, s minekutna
tprengett egy cseppet, meghagyta: tegyek eleget a krsnek, de csakis azzal a felttellel,
hogy senki meg ne tudja: a fiatalember angol, mert a maga rszrl bizonyosra veszi, hogy
pernon nagyszm ksretbe a Guise-ek okvetlenl belejuttatjk nhny kmket. Msfell
viszont rthet, hogy Erzsbet kirlyn e nemesr kzvettsvel szeretne eszmt cserlni a
navarraival arrl, hogyan jtszhatjk ki ellensgeik cselszvnyeit. Mivel ezek egyszersmind
ellensgei neki, Henriknek is, kszsggel adja beleegyezst e tervhez.
Mint rendesen, elksrtem a kirlyt misre a Bourbon-kpolnba. Hazatrtemkor nlunk
leltem Giacomi bartomat, a lehet legmlyebb bnatba esve, mert ppen akkor vett kzhez
egy neki s nekem cmzett levlkt Mosca egyik lti-futi embertl, melyben az volt, hogy
Samarcas, kit ngy nappal azeltt szem ell tvesztett Mosca legye, nvendkvel egytt
hajra szllt. (Amibl kitetszik, hogy Mosca mester vette szre, mennyire aggdik Larissrt
a maestro.) n lelket ntttem Giacomiba, amennyire brtam, s engedve szvem hirtelen
hajnak, megkrtem: jjjn velnk Guyenne-be, hov gyis magammal szndkoztam vinni
Miroult s Mundane urat. Elbb ttovzott, n azonban azt tancsoltam neki: mondja azt
Montcalmknak, hat hnapig lesz tvol, akkor megeshet, hozzjuk szllsolja be magt
Samarcas legkzelebbi ltogatsa alkalmval, abban a hitben, hogy a maestro nem kzeltheti
meg nvendkt.
Giacomi le nem vette rlam a szemt, mg beszltem, s n lttam a tekintetn: sikerlt
visszaadnom letkedvt e csbt, noha igen ktes remny ltal, hisz a lelkem mlyn sem
arrl nem voltam meggyzdve, hogy mi fl vnl elbb visszajutunk Prizsba, sem arrl,
hogy Samarcas befut a terminus lejrta eltt ide. De olvasm, te is tudod, az a szerelmes, ki
szntelen aggodalomban l amiatt, hogy szve vlasztottjt elveszti, egyebet sem tesz, csak
kpzeleg: hol komor feltevsek rabja, hol ragyog lmok, de ezek is, azok is esztelenek.
Amivel n kecsegtettem, az legalbb nem volt sem alaptalan, sem rltsg, hisz az eleve
bizonyos volt, hogy Samarcas nem szll meg Montcalmknl Prizsban, ha attl tart, hogy
Giacomi felbukkanhat nluk.
 Ebd utn megvizsgltam Mundane urat, s gy talltam, gyorsan gygyul, annyira, hogy
bizonyosan nyeregbe szllhat aznap, amikorra a kirly pernon indulst kitzte volt.
Nyomban el is mondtam pciensemnek, mit vr tle az, akit szolgl: uralkodja. Eddig is
tudta, felelte erre , hogy mihelyt elvgezte, amirt idekldtk Prizsba, Guyenne-be kell
utaznia, a navarrai kirlyhoz. Nagy rmmel hallja, hogy ezt az utat velem s az n oltalmam
alatt teheti meg, mivel akcentusa bizonnyal gyanss tenn t a Guise-prtiak szemben, kik
hatrtalanul gyllik Anglit s minden h alattvaljt.
- Mundane r - mondtam -, e bkkenn n is trtem a fejem, s gy gondolom,
megoldhatnk azzal, ha hajland lenne mellettem azt a szerepet eljtszani, amely Miroul, s
hozz hasonlan librit ltene. Mert ugyan ki trdik egy inas beszdvel? Egy nemesr
kiejtse ellenben igenis nagy figyelmet kelt. Remlem, javaslatom nem srti mltsgt,
Mundane r - tettem mg hozz.
- A legnagyobb mrtkben srti - felelte , mert klns elszeretettel mondta ppen az
ellenkezjt annak, amit gondolt, trfakppen. De nem nevetett hozz, csupn kuncogott
egyet, arca kipirult, ugyanolyan tglasznt lttt, mint szaklla. - De biztonsgomat tbbre
becslm mltsgomnl - sietett hozztenni. - Elg nekem egy kiluggatott fl td, nem
kvnom a msik felt is kiluggatni...
- Mundane r - tettem kezem a vllra -, jelen llapotban vakodjk a nevetstl,
khgstl, a beszdtl s fkpp a rzkdstl. Attl tartok, Zara mris megviselte kiss.
- , nem. beszl. n nem. n a szmat ki nem nyitom. nmagrl beszl - tette hozz
kuncogva -, ez kedvenc tmja. S mbr szavra csak fl fllel gyelek, majd kiesik a
szemem, gy bmulom t kzben.
- A szem is okozhat izgalmat.
- De nem gygyulsom jelen stdiumban, tiszteletre mlt doktor urasg - felelte , s
ntelten rm mosolygott, kiss nevetve nmagn is. - n most szlettem jj, ismt gyermek
lettem, s kisdedknt ringok Zara karjaiban.
- Hogyan? - nevettem nagyot. - Zara karjaiban? Mris?
- Istennek hla, igen gyengd szv. - Mundane arcn egy izom sem rndult, hanem a
szeme annl ravaszabbul csillogott.
Igen elgedetten vltam meg j kedly angolunktl. Lttam, mi pomps tvggyal falja
majd az letet most, hogy kis hjn elvesztette. Siettem Corane kszersz boltja el, mely a
Pnzvltk hdjn volt s van, gondolom, mind a mai napig, a megbeszlt tallkra. Hanem
ezttal Miroul s Giacomi is elksrt, mindketten kardosan. Amellett pisztoly is rejlett
nadrgjuk zsebben, n pedig, olasz mdra, egy hossz kardot akasztottam a htamra, egy
kurta kpnyeggel letakarva. Szksg esetn j hasznt vehettem volna: knnyebb elrntani,
mint a hvelybe dugott kardot. Nem a bjos hlgyektl tartottam, kikkel a tallkt
megbeszltem, hanem azt gondoltam, Guise-fle legyek szegdhetnek az nyomukba, s azok
rajtam thetnek.
gy reztem, csrmet toll frja t (ahogy Prizsban mondjk azt, amit kznsgesen
franciul csak gy mondanak: nagyot csaldtam), amikor Corane kirakatt megszemlltem.
Nem lttam tbb ott az elz nap megcsodlt gymntfoglalat magyar oplgyrt. Pedig
eszembe sem volt megvsrolni, hisz az a hromszz arany, melyet a kirlytl kaptam, ti
kszleteimre kellett. Mi tbb, Csorbnak igaza lett, a nagy rabbinus megrvidtett tven
arannyal, amikor jrandsgomat kifizette, s a megmaradt ktszztven csak szksen volt
elg lelemre ily hossz tra, hisz immr ngy szjat kellett tpllnom, Giacomit, Miroult,
Mundane-t s a magamt, nem is szlva ngy htaslovunkrl, valamint a mlhinkat,
fegyvereinket hordoz szvrrl.
Idig jutottam nem ppen kellemes gondolataimban, amikor egy fekete maszkt visel
hlgy, kit felismertem termetrl (mely hitem szerint gmblysgeit inkbb holmi
mesterkedseknek ksznhette, semmint a termszetnek), mellm lpett, gy tve, mintha az
kszereket bmuln.
- Uram - sgta oda kzben -, ha hajland lenne kvetni a rgi Cserzkd utcba, ott egy
hint vr minket, s benne rnm, ki beszlni kvn kegyelmeddel. Azonban jl gyeljen,
uram, gy ltom, kt frfi, ki a kzelnkben lzeng, szemmel tartja kegyelmedet.
- Milyenek? - krdeztem, mivel ppen ekkor tenger sok np jrt-kelt a hdon.
- Az egyik magas s vkony, a msik igen frge.
- k az n embereim - mosolyogtam. - rnm, haladjon elttem a mondott utcig, n
majd kvetem szoknyja nyomt.
A rgi Cserzkd utca kzepn - ez az utca igen hossz, s az vrosba fut be, az
Igazsggyi Palota el - megpillantottam azt a cmer nlkli hintt, melybe tegnap oly
bajosan prselte be magt a mondott hlgy. Ezttal nem szllt be, hanem jelt adott a
kocsisnak: tesskeljen be engem. A kocsis leugrott a bakrl, flrevonta a krpitot, kinyitotta
az ajtt, lebocstotta a lpcst s nmn intett: szlljak be. n engedelmeskedtem, de macska
mdra, vakodva, folytonosan ugrsra kszen, s megtapintottam kpnyegem alatt a hossz
kardot is, hogy lssam: jl l e hvelyben. Hanem odabent els pillantsra lthattam, hogy
nincs jelen ms, csupn az emberi nem dsze-virga, mint a klt mondja, s egyb
fegyvertl itt nem kell tartanom, csupn a hlgy szpsgtl. Tudom, kislovagjaink az
udvarnl rksen gyilkos pillantsokrl fecsegnek, hanem az effajta tallattl csak egy
pillanatra hal meg az ember, s e hallbl van visszatrs.
Amennyire lthattam, mivel a kocsis rgvest lebocstotta mgttem ismt az ajt
krpitjt, a hint belsejt szinte teljesen betlttte hrom szoknya. A j illat flhomlyban,
amelybe csppentem, alig vehettem ki a legkzelebbi abroncsszoknya krvonalait, de gy
tetszett: ez a legnagyobb s a legpazarabb a hrom szoknya kzl. Szemem fokrl fokra
mgis hozzszokott a flhomlyhoz, s a lbamat is sikerlt valahogy elhelyeznem az engem
krlvev suhog selymek kztt, s gy vltem, helyzetem immr elg knyelmes ahhoz,
hogy trelemmel bevrjam, mg szomszdnm megszltsra mltat. levette maszkjt,
melyet mg itt, a kocsiban is viselt, s bbjos mosollyal fordult hozzm, kesztys kezt jobb
karomra nyugtatva, mely ha nem is ppen a hlgy lbn, de szoknyjn pihent (annyira
sszeszorultunk). Az rn megksznte az lgy s cseng hangjn, hogy eljttem, s
megkrdezte:
- Mint dnttt, uram, Mundane r gyben? - Mialatt beszlt, rismertem elbb a hangja,
majd, amennyire lthattam, a haja sznre, mely, ha mg emlkeznek r, a legszebb velencei
vrs volt. A magas rang, szp hlgy kzelsgtl az egekbe ragadtatva hisz majd sszert
az arcunk -, kiss remeg hangon beszmoltam neki a kirly dntsrl. megelgedse
jell megszortotta a karomat, mg beszltem. Amikor befejeztem, azt felelte vidm, st
jtkos hangon, mely felette meglepett, hisz els tallkozsunkkor a marsallnnl hidegnek s
ggsnek vltem arckifejezst.
- Lovag r, remlem, zekjnek zsebe elg mly. Sok mindent kell kegyelmednek lord
Stafford megbzsbl tadnom. Elszr is egy levelet Mundane rnak. Msodszor, emez
ersznyt, ktszz francia arannyal blelve, megkmlend kegyelmedet a kltsgektl,
melyekkel Mundane r guyenne-i utazsa jr. Harmadszor, e gyrt, ezt n magam kldm
felesge nagysgnak, hlm jell a temrdek knyelmetlensgrt, melyet Mundane r
befogadsval magra vett.
Mire n ezer hlt s ksznetet mondtam, majd rpke vitba bonyoldtam a ladyvel,
mert a gyrt ugyan rmest elfogadtam, tudvn, melyikrl van sz (br a tokot nem
nyitottam ki), s mennyire rl majd neki Angelina, ki rajongott az kszerekrt, az ersznyt
azonban vonakodtam elfogadni, hisz gy reztem, mris bussan megfizettek szolglataimrt.
Hanem lady Stafford elzrta rveim ell flt (mely volt olyan makacs, amilyen csinos), s
kitartott amellett, hogy itt kt klnbz dologrl van sz: az egyik krptls a gygytsrt
jr, a msik summa az tikltsgek fedezsre szolgl, s egybknt is csupn lord Stafford
utastst kveti, amikor az ersznyt tadja nekem, s e jogcmen, hogy frjnek
engedelmeskedik, tlem is engedelmessget kvetelt a maga irnyban. Ezt franciul mondta,
bjos akcentussal s elbvlen parancsol arckifejezssel, mely akkor is megfutamodsra
ksztette volna lgiimat, mg a legmegbzhatbbakat is, ha lady Stafford nem teszi hozz,
angolra fordtva a szt:
- Lovag, we have argued enough. I shall kiss you, if you accept it!28
- , rnm - feleltem -, ez tl nagy megtiszteltets szmomra.
De nem volt idm befejezni. A lady lezrta a szmat gy, ahogy grte, s mbr cskja
des volt, egyszersmind igen knnyed is, mintegy jelzskpp, hogy folytatsa nem lehet,
amivel gysem kecsegtettem magam, hisz tudvn tudtam, mi nagy becsben tartja szrmazst
is, erklcst is ez a nagy rang hlgy, az elbbi tmaszul szolglvn az utbbinak, mint ez
gyakorta megesik. Minekutna bezsebeltem e leheletnyi cskot s nehz ersznyt, nem maradt
ms htra, mint hogy jfent elhalmozzam lady Staffordot ksznetemmel, hlmmal,
bkjaimmal s hatrtalan tiszteletem hangoztatsval. S tettem mindezt sok szval s rendes
szoksom szerint mg jcskn tdtva is, gyhogy vgl a lady a lehet legelgedettebb volt
velem s kesszlsommal, nemklnben nmagval, amirt ily jl szolglta kzbejttmmel
frjt s kirlynjt.
Nem volt holmi kis s jelentktelen gy pernon kvetjrsa a navarrai kirlynl, s nem
kmlt kltsget, sem fradsgot. Valsgos kirlyi ksret kvette nyomon tjn a herceget s
frendet. Nem kevesebb, mint tszz nemesr, kik valamennyien ugyanolyan
pnzadomnyban rszesltek a kirly hatrtalan nagylelksge folytn, mint n, s gy reztk:
becsletk, no meg a galantria egyarnt megkvnja nemcsak azt, hogy pazarul kiltzzenek,
hanem azt is, hogy rangjukhoz, fontossgukhoz s vagyonukhoz mrt ksretet vigyenek
magukkal, t vagy annl is tbb embert, gyhogy alaposan szgyenben maradtam volna e
npes had kzepn szerny - sszesen kt inasbl s egy vvmesterbl ll - ksretemmel,
ha szerencsmre Quribus br, kinek, mint olvasm is sejtheti, volt r gondja, hogy npes
szolgasereggel vegye krl magt (a tbbi kzt egy bolonddal, egy kenemberrel s egy
csillagjssal), nem krt volna meg mindjrt: egyestsk erinket, gondolom, rszint avgett,
hogy tkzben klcsnsen lvezzk egyms trsasgt, rszint, hogy ne kelljen pirulnia
sgora szembetlen hugenotta, takarkos s gyatra letvitele miatt.
Ha teht az tszz nemesrhoz mg hozzszmtjuk sajt ksretket, miltal legalbb
megtszrzdtt a lovasok szma - pernon grdistirl (s az ket ksr ribancokrl, mivel
a herceg nem akarta, hogy pihenink alkalmval katoni helybeli nszemlyekkel
erszakoskodjanak), tisztjeirl, intzirl, lakjairl, aprdjairl, szakcsairl, valamint a
mlhkat s fegyvereket hordoz szvrekrl nem is beszlve -, kpzelhetni, mi
vgelthatatlan sort alkotott az orszgton ez a hatalmas s pomps sokasg, mi nehzkes
lasssggal haladt elre a tz napstsben, s mi flsikett lrmt csapott ezer meg ezer
patk csattogsa az t porlepte kvein.
Tancsomra Quribus megkrte pernon hercegt, hadd haladjunk elrsknt,
pihenhelyeket s szllst kertend a hadnak. A herceg igent mondott. A feladat nem volt
ppen knny, de roppant elnykkel jrt egsz utunkon. gy sikerlt elkerlnnk a hintk
ktsgbeejt sszetorldst, a lovak folytonos egymsba futst megllskor, az
sszekapsokat, megbokrosodsokat s mindenekfelett a fullaszt porfelht, amelyet a lovak
hagytak maguk mgtt, s amely knyrtelenl elszrktette a legvrmesebb arcokat, a
legtulitarkbb ltzkeket is.
Azonkvl knyelmesen beszerezhettk elemzsinkat, mivel elsnek rkeztnk a
kiszemelt helyekre, mieltt a hs megdrgult, megritkult vagy vgkpp eltnt volna, mert a
vrosokat s vroskkat, melyeken thaladtunk, gy kifosztottuk lelmiszerkszleteikbl,
hogy ellensges hadak sem klnbl. A szntvetknek, kik az t mentn ttott szjjal
bmultk pomps menetnket, j okuk lett volna mulatukba nmi ijedelmet vegyteni, hisz
gy vonultunk t a skon, mint a sskaraj, egy rva fszl sem maradt a nyomunkban.
Ily lass elrehalads mellett tz napba tellett, mg elrkeztnk Tours vidkre, ahol is
Loches-ban tttk fel szllsunkat. Ez a nagy mezvros flelmes falaival igen megnyerte
pernon herceg tetszst. Mieltt belptnk volna kapujn, krl akarta jrni, avagy,
Rabelais-val szlva, circumbilivaginlni, megcsodlni a falak vastagsgt, a bstykat s a
ngyszg ftornyot, melyhez foghatan szpet s magasat nemigen lttam letemben.
Navarra kirlya azonban meg akarta tisztelni kvete szemlyben III. Henriket, mirt is felette
kitntet leereszkedssel a herceg el jtt Saverdunbe. Volt nmi zavar s pironkods a kt
csapat tallkozsakor, lvn pernon ksrete oly npes s pompzatos; a navarrai kirly
ellenben oly kisszm s szernyen ltztt, mintha a gazdag szak adott volna itt a szegny
dlnek tallkozt, a katolikus fnyzs a hugenotta takarkossgnak.
Navarrai Henrik meglljt parancsolt ksretnek, s maga jtt elnk fehr lovn, mintegy
kirlya megbzottjnak kezre adva szemlyt, mlysges bizalma tanjelekppen. Erre
pernon is meglltotta vit, szp spanyol kancjn a navarrai el lptetett, ott lekapta tollas
kalpagjt, Henrik gyszintn a magt, s gy trsalkodtak pr percig, oly hercegek mdjn,
kik orszg-vilg szeme lttra kvnnak nyjasnak mutatkozni egyms irnyban.
A trsalgs vgeztvel a navarrai fordtott kantrjn, s visszatrt vihez, s mind elgettek
Palmiers irnyban, ahov jval elttnk meg is rkeztek, lvn az felszerelsk sokkal
knnyebb. Ezttal pernonnak nem kellett Quribusre bznia szoksos elrsi tisztt,
szllsunk elksztse itt mr a navarrai gondja volt, lvn ez az hona.
A navarrainak alighanem okozott nmi gondot szegnyes ksrete, nem lovon vrt
bennnket Palmiers kapujban, hanem leszllt a nyeregbl s gyalogszerrel fogadott,
mindssze tz-tizenkt nemesrtl s grdisttl krlvve, mindenfajta fnyzst s
nagyzolst kerlve, mintegy gy advn tudtunkra, hogy felsge nem rzi mindezek hjt, s
gy kvnja fogadni a herceget, vidm s szves arccal, mint a vros legels polgra.
pernon maga is gaszkon volt, mint vendgltja, s gy rgtn tltta Navarrai Henrik
finom cselnek lnyegt, ki pompban gysem mlhatta t fell, teht egyszersgvel
kvnta elnyerni a plmt. Nyomban leugrott ht maga is lovrl, hajlkonyan alkalmazkodva
a kirly elms tervhez, a kantrt odavetette inasnak (s mbr a nap oly forrn tztt itt
dlen, hogy tojst lehetett volna stni rajta), lekapta tollas kalpagjt, s fedetlen fejjel, gyalog
jrult a kiszemelt trnrks elbe, hdolatt tanstand. Navarrai Henrik rmmel ltta,
milyen jl megrtette t a herceg. Elbe sietett, szvre lelte, s karjt bizalmasan karjba
ltve bevezette t a vrosba, hol a herceg szerencsjre, ki hajadonftt volt, a hzak dt
rnykot vetettek r, s a np pedig rmmmorban szva ljenzett, kiltozott, s egytt ltette
Navarra kirlyt s a herceg kpben Franciaorszg uralkodjt.
Mivel az illem tiltotta, hogy ha a hercegek gyalog jrnak, a nemesurak lovon fesztsenek,
pernon ksri is inasukra bztk htasukat, s rogyadoz trddel, lepket fjlalva a hossz
gets utn, gyalog vonultak be k is a vros fkapujn. Giacomi meg n elretlekedtnk:
mindenron ltni s ha lehet, hallani is akartuk Navarrai Henriket.
gy lttam, az igazat megvallva, alig vltozott, noha j tizenkt esztend telt el azta,
hogy az oldaln tettem meg az utat a Louvre-tl Coligny hzig azon az jszakn, mely a
mieink lemszrlst megelzte, csak valamivel alacsonyabbnak tetszett, mint emlkeztem,
taln, mivel pernon oldaln haladt. Mit sem vltozott ellenben hossz orra, hossz, kedlyes
arca, eleven pillants szeme, gunyoros szja. s mbr nmileg kicspte magt a herceg
tiszteletre, gyors s egyszer mozdulatai most is inkbb katonra vallottak, semmint
fejedelemre. Az is lertt azonban rla, hogy srtst el nem tr senkitl, s megvan benne az az
nbizalom, ami a parancsolshoz szokott, gyors elhatrozs emberek sajtja.
 Mint mondtam, az els sorig nyomakodtam, hol beletkztem egy hegynyi emberbe, ki a
kirly nyomban haladt, s grdisti vrs-srga ltzkt viselte (lvn a vrs Navarra, a
srga Barn szne). Amint htulrl nekitkztem, flig htrafordult, s rm mordult:
- Herrgott! gyelj, Mensch!
n nyomban rismertem hangsznre, s igen meghatottan ragadtam meg az ris karjt,
hogy magam fel fordtsam, de mst nem rtem el, csak azt, hogy felemelte kezt, s vele
egytt engem is, ki a karjra csimpaszkodtam, gyhogy lbam nem rt fldet. m ekzben
mgiscsak vetett htra egy pillantst, is felismert, s akkort rikkantott, hogy Palmiers tls
vgn is meghallottk volna, ha nem tr ki ppen akkor flsikett ljenzsben a sokasg.
- , nemes uram! - bmblte, mikzben karjt szp lassan engedte le, hogy visszarakjon a
fldre. - Kegyelmed itt!
- Frhlich, n derk berni svjcim! - kiltottam. - Mit keresel te itt Palmiers-ban? Csak
nem lptl ki apm szolglatbl?
- Nein, nein, nein - emelte Frhlich mg jobban meg a hangjt, s kpt, mely oly kvr s
vrs volt, mint egy fstlt sonka, knnyek ntttk el. - Mg hogy n elhagyjam a br urat!
Schelme, Schelme! (Ami annyit tett az nyelvn, hogy szgyen.)
- Mgis itt ltlak - muldoztam. - Nem vagy ksrtet, sem lomkp, hanem valsgos, hs-
vr ember. A teremburjt! Te vagy az n Frhlichem, srga-piros ruhban, mint tizenkt
esztendvel ennek eltte. Megint a navarrai szolglatban! Itt, Palmiers-ban. Amibl n arra
kvetkeztetek, hogy kilptl apm szolglatbl.
- Schelme, Schelme! - mltatlankodott Frhlich. - Hogy n elhagynm a br urat! Aki
olyan vitz s jsgos, hogy nem akad prja szles e vilgon. Nein, nein. Az embere
vagyok, s az is maradok.
- S ugyan hogyan szolglhatod egyszerre a navarrai kirlyt Palmiers-ban s apmat
Prigord-ban? - krdeztem ingerkedve.
Frhlich vrveres kpn szles mosoly terlt el. Vgre felfogta, mirt hiszem n, hogy
megvlt apmtl.
- Hisz a br r maga is itt van! - kiltotta. - S is a navarrai kirlyt szolglja, akrcsak
n.
- Hogyan? Apm itt van? - ujjongtam rmmben. - Derk Frhlich, vezess nyomban el
szllsra! Most mindjrt! Ksedelem nlkl!
- Nemes urasg, csak addig vrjon, mg rendet nem teremtek itt, e npsg kzt, hisz gy
tolongnak a kirly krl, hogy majd megfojtjk. Micsoda viselkeds ez? Kegyelmed vagyok,
mihelyt a hercegek tlptk a vroshza kszbt, s a kapu bezrult mgttk. Vrjon itt rm!
Azzal kt marokra kapta alabrdjt, s azt elrenyjtva egymaga visszaszortott nem
tudom, hny bmsz palmiers-i polgrt, kik rmkben gy eltorlaszoltk a kirly tjt, hogy
nem lphetett be miattuk a vroshza kapujn. Ej, gondoltam magamban, most mr rtem,
mirt ppen engem kldtt ide kvete, pernon orvosaknt Henrik. Tudta, hogy itt lelem
apmat. s ezzel nemcsak nagy rmet szerez nekem, de amilyen blcs, bizonyosan azt is
eszbe vette, hogy apm rvn megtudhatok sok olyat is, amit pernon nem, s amirl neki
igen hasznos lesz rteslnie.
Visszafordultam, hogy megkeressem Giacomit, Miroult s Mundane-t, ami nem volt
knny, lvn nagy a torldsa embereknek s lovaknak a vroska szk utcin. S mind
ekzben szntelenl, lankadatlanul harsogott a sok ljenkilts, mintha az itteniek torka is
bronzbl lett volna ntve, nemcsak harangjaik, amelyek szintn flsiketten csengtek-
bongtak, bizonysgul, hogy nem katolikus harangok. s minduntalan magukra vontk a
szemet (mrmint az enymet) az ablakokon kvncsian kikandikl csinos, barna, kacag
lenykk, kik, mivel nem mertk volna testket az utcn kitenni ennyi kihezett frfi
mohsgnak, okcitnul trfs megjegyzseket kiltottak egymsnak az utcn t az jonnan
jttekrl, de olyanokat m, hogy egy ppista szent belepirult volna. Aki azt kpzeli, ez a np
bbnatban szik, mita Klvin hitre trt t, ugyancsak nagyot tved, hisz e derk emberek
termszet adta vidmsga s rme oly nagy volt arra a gondolatra, hogy Franciaorszg kirlya
kibkl Navarra kirlyval s helyrell ismt a bke, hogy mindenfell kurjogats, ljenzs,
nevets harsant, virgot lengettek felnk s szrtak rnk, daloltak s szakadatlanul ujjongtak a
ragyog jniusi napstsben.
Lbunk, lepnk igencsak elfradt, mg orszgunk szaki rsztl legdlibb cscskig
lovagoltunk - hisz immr itt meredeztek elttnk a Pireneusok, bstyaknt oltalmazva
bennnket II. Flp spanyol kirly s az komor, vrszomjas hitbuzgalma ellen -, de
valamennyien boldogok voltunk, biztosra veszem, hogy itt lehetnk, gy bjva meg e j vros
vendgszeretetben, mint egy vdburokban, s n voltam a legboldogabb, tudvn, hogy
tallkozhatom Mespech brjval. Nyelvem viszketett a nagy jsgtl, mire vgre
rakadhattam e temrdek sokasg tohuvabohujban trsaimra. Kpzelhetik Giacomi s Miroul
rmt! S mert alig vrtk mr, hogy Jean de Sioracot kszntsk, helyette engem lelgettek,
s n kt-hromszorosan adtam vissza lelsket. Annyira magamon kvl voltam
boldogsgomban, hogy szinte nem is e fldn jrtam. Frhlich (amikor vgre rtalltunk e
tarka, kavarg sokasgban, mely hol a kirlyt, hol a herceget ltette torkaszakadtbl),
Frhlich, mondom, ugyancsak kivette rszt a szeretetteljes dvzlsekbl, hisz Giacomi s
Miroul legalbb annyira rlt, mint n, hogy viszontlthattk ris termet cimbornkat, ki
karddal s alabrddal harcolt oldalunkon, amikor tizenkt esztendvel korbban fejvesztetten
menekltnk a Szent Bertalan-j vrmosta Prizsban.
Haj, olvasm! Sok rm fr meg kurta letnkben, de ahhoz foghat alig van, amit akkor
rez az ember, ha sok v utn viszontltja vgre hn szeretett apjt, jra hallhatja imdott
szavt, s tulajdon szemvel gyzdhet meg rla, mennyire egszsges, dali, frge, s hogy
most is ppen gy jr fel-al hzban, kezt cspejre tve, gyors lptekkel, egyenes httal s
felszegett fejjel, mint hajdann, s mbr haja megszlt kzben, kk szeme a rgi fnyben
csillog, s moh ajka tanstja: a jllaksig kivette s kiveszi rszt mindazon lvezetekbl,
melyekben rzkei, szve s szelleme rszestik, mert ami az elkelsget vagy a dicssget
illeti, azt nem nzte semmire.
- Aj, n Pierre-em - mondta, minekutna kifaggatott Catherine-rl, Samsonrl s
jmagamrl, s hreimet valsggal itta -, hallra untam magam az n mafla fiam, Francois
mellett, ki fia szletsvel elnyervn a Fontenac brja cmet, trhetetlenl szertartsos s
pvskod lett. Igaz, jl kormnyozza a mondott birtokot s az enymet nemklnben, s
hajszlpontosan eleget tesz minden ktelezettsgnek. De Szent Antal szakllra! Iszonyan
hinyzik nekem az n Sauveterre-em, s mit tbb, szegny Franchou belehalt a szlsbe, s
ecett vlt a vrem is attl, hogy jobbomon rksen Francois lt, s az kpt kellett
bmulnom, holott hosszabb s bbnatosabb a nagybjtnl is. Mi tbb, minekutna, mint
tudod, fordtott kpnyegn, felfedezte, hogy blse hozzntt brhez, s immr ppistbb a
ppistnl. Minden ldott nap mist hallgat, imdja a szenteket, elmondja naponta az
dvzlgyet, s ha hiszed, ha nem, zarndoklatra jr. Teringettt! Ennyi alamuszisg s
ktsznsg lttn felforrt az epm. Rhagytam kt hnappal ezeltt Mespech igazgatst, s
most a navarrait kvetem vrosrl vrosra, mit sem trdve a szllsok silnysgval, ahov
kerlk. Ms cseldsget nem is tartok, csupn egyetlen kisinast meg egy szolglt, ki
egybirnt rdgien j leny.
, gondoltam, jobban szemgyre vve a kicsikt, ki nmn, mukkans nlkl kuporgott
zsmolyn, rdgien j leny? vagy olyan leny, akibe belbjt az rdg? Apmuram
hatvanht esztendeje egyelre, gy ltszik, nem nagyon nyomja vllt, s ha nem gy lenne,
nagyon aggdnk, mert meggyzdsem, hogy az impotencia az nmegtartztatsbl fakad,
s nem megfordtva.
Ebdnket mohn s farkastvggyal faltuk be, s utna Giacomi, sejtvn, hogy apm
ngyszemkzt kvnna szlni velem, bejelentette: szeretn Palmiers vrost jobban
megismerni, s tvozott, magval vive Miroult s Mundane-t. Kettesben maradtunk. Apm
megkrdezte: mirt kvnta III. Henrik, hogy ppen n ksrjem ide pernon herceget, mint
kvett. Hrom oka is volt r, feleltem n. Az els bizonyos, a msik kettt csak
kikvetkeztettem.
- Halljuk elszr azt, ami bizonyos - nevetett rm Jean de Siorac.
- A herceget rks torokfjs knozza, orvost gyhoz szegezte holmi betegsg, s a kirly
azt kvnta, hogy n vegyem kezelsbe a herceget.
- s csakugyan torokbajban szenved a herceg?
- Csakugyan.
- Mit rendelt ellene, fiamuram?
- Torokbltst forralt, ss vzzel reggel, dlben, este. s mzet.
- s megmondta neki, hogy igyk sok vizet?
- Majd megmondom. A msodik ok...
- Mely pusztn kvetkeztets - nevetett fel apm, mintha e szt csiklandsnak rezn.
- ...hogy a kirly kedvemet akarta tlteni, tudvn, hogy apmuram itt van.
- Csakugyan tudta. Duplessis-Mornay ltott engem a navarrai kirly oldaln, s prilis ta
Prizsban van az udvarnl.
- A harmadik ok pedig az, hogy a kirly remli: az n szemlyem kzbejttvel
kitapinthatja apm pulzust.
- Hha, hha! - rikkantott apm, nagyot nevetve. - Csak nem vllalkozik fiamuram az n
kirlyom kikmlelsre a sajtja rdekben?
- Ha az egyiket szolglom, a msikat is szolglom vele. gy hiszem, mindkettejk j
sorsa a msiktl fgg.
- Jl mondja, fiam. Theorice mris gy van, s gy lesz az a valsgban is. A Guise-ek, a
ppa s II. Flp ellenben nincs a kirlynak ms biztos szvetsgese, mint Navarrai Henrik.
- s Erzsbet!
- , Erzsbet! - mosolygott Jean de Siorac. - Ezrt hurcolja ht fiamuram magval mlhi
kzt azt az angolt, ki ppen nem gy fest, mintha az lenne valsgos mestersge, amelyet
mvel.
- Nem is az. A kirlyn megbzsbl kellene a navarraival beszlnie. El tudja-e intzni e
dolgot, apm?
- Majd meggondolom. Hanem tiszteletre mlt orvosdoktor uram - krdezte aztn, megint
elmosolyodva -, ugyan mi valjban kegyelmed: a kirly orvosa avagy gense?
- Ez is, az is.
- Jl gyeljen magra! Az elbbi hivats hasznos, az utbbi ellenben veszedelmes.
- A kirly is va intett. Apmuram mit gondol; sikerrel jr-e pernon, mint kvet?
- Ezt Navarrai Henriknek kell eldntenie.
- Kegyelmed miknt tli meg a dolgot?
- Csak nem akar kivallatni, fiamuram? - Jean de Siorac szemben a gny szikrja villant
meg.
- De bizony, apmuram.
Erre apmbl kitrt a nevets, s j darabig rzta. A szolgl, Mariette, felkapta a fejt e
hahotra, s mbr egy rva sz nem sok, annyit sem rtett beszdnkbl, mivel csak a
hegyvidk oc nyelvt ismerte, maga is kacajra fakadt. Jean de Siorac, akinek ez nem kerlte el
a figyelmt, megllt a lenyka mgtt, ki egy zsmolyon lt a kisablak mellett, s beczgetve
megsimogatta htt, karjt, keblt.
- Az emberi test szimmetrikus - mondta. - gy kt keznk van a cirgatshoz.
- Apmuram adsom maradt a vlasszal.
- Mert gy vlem, fiamuram magtl is tudhatja.
- Hogyan?
 - Kt esztend hjn ppen annyi ids, mint Navarra kirlya. Kpzelje magt az helybe
s vissza, 1572-be, amikor , a barni hegyekbl szalajtott kiskirly, kinek mg fenekn a
tojshj, s jobban beszl oc nyelven, mint franciul, megrkezik kprz szemmel a Louvre-
ba, az udvarbeli kislovagok gnynak, a nagyurak megvetsnek s a np gylletnek
martalkul vetetten, mint hugenotta. Mi tbb: lba kurta, trzse nyurga, orra, mint
mondogattk, hosszabb orszgnl, nem szp fi, a nevelse hinyos, suta, illatszerhez nem
szokott, szja fokhagymabzt raszt, lba izzadsgszagot, elre s sokszorosan felszarvazott
frj, amint Margot hercegnt elveszi, ki Guise macjaknt rg tladott szzessgn. Mindenki
rajta nevet s rajta kszrli a nyelvt, broktba s kpsbe burkoljk tettl talpig, Medici
Katalin gylli Nostradamus jslata miatt, mely szerint az egsz rksg a barnira szll
majd. Szent Bertalan hajnaln a szeme lttra gyilkoljk le nemes hveit a Louvre udvarn, s
IX. Kroly mintegy kst szegez torknak: Mist hallgatsz vagy meghalsz. Vlassz! A mist
vlasztja, eljr r, az udvar elmncsgei kzepette, Katalin nyltan s nyilvnosan, az idegen
nagykvetek szeme lttra kineveti. Ngy teljes esztend telik gy el - ngy v, Pierre-em -, az
arany ketrecben, a Louvre falai kztt, hol a rab kirlyocska krbe-krbe jr, rks
letveszlyben. Lakosztlyt kikutatjk. Egyetlen inast hagynak meg szolglatban. Ha az
udvar felkerekedik, t Katalin batrjba ltetik, s a kirlyn rzi, le nem vve rla nagy, kerek
bagolyszemt. Ha szerelmeteskedni tmad kedve, azt is csak Katalin kreatrival teheti, kik
minden szavt s shajt jelentik az anyakirlynnak. Kegyelmes g! Hny srtst kellett
lenyelnie. Vgre elszkik. Ismt kirly lehet a maga orszgban, s egy hatalmas prt fejeknt
szllhat szembe volt rabtartival. Fiamuram, ha kegyelmed lenne az helyn, visszatrne-e
ama komor Louvre-ba, ugyanahhoz a Medici Katalinhoz, ugyanahhoz a Guise herceghez,
mialatt odakntrl ugyanaz az j Szent Bertalan-jre hes prizsi np ostromolja a palota
falait, mely Belzebubnl is jobban gylli Navarrai Henriket?
- Nem n.
- me a vlasz! Fiam megadta magnak.
- A krlmnyek mgis vltoztak, apmuram. III. Henrik nem IX. Kroly, szereti a
navarrait, s mbr is kurttja olykor a vitorlt, ha a szksg gy kvnja, szndka szilrd.
- Ne feledje, fiamuram, hogy III. Henriknek nincs kire-mire tmaszkodnia. Brmilyen is
politikja, is rks fenyegetsek kztt l a Louvre-ban, mint lne a navarrai, ha elg
bolond lenne odamenni.
- Apmuram - krdeztem rvid tprengs utn -, elmondhatom pernon hercegnek
beszlgetsnket?
- Nem - felelte apm, de mosolya rcfolt tilalmra. - Hadd argumentljon csak pernon.
Ms meggondolsok is kzrejtszhatnak az gyben, mint azok, amelyekrl kztnk sz esett.
S a dnts oly nagy horderej az orszg bkjre nzve, hogy a navarrai meggondolhatja
magt.

E beszlgetst kvet estn megvizsgltam pernon torkt, amikor lefekdni kszlt, s

mbr a torok fala mg mindig vrs volt, s kiss duzzadt, eltntek rla a fehr foltok s
pontok, amibl arra kvetkeztettem: a legjobb ton van a gygyuls fel, ha tovbb blget,
s eszi a mzet, feltve, hogy vakodik az jabb megfzstl, mikor frdik.
Amint vgeztem a vizsglattal, pernon, ki teljessggel hjn volt j urunk s kirlyunk
kivteles udvariassgnak, szokott parancsol s hirtelen modorban megkrdezte:
- Mit mond kldetsemrl Mespech?
- Amit jmagam, nagyuram.
- s mit mond kegyelmed?
- Hogy a navarrai aligha kvn ismt a Louvre-ban lakozni.
- Megeshet, hogy nem ott fog lakni, hanem a saint-germain-en-laye-i kastlyban, ers
helyrsggel elltva.
 Mst aztn nem is mondott, m vlasza oly gyors volt, hogy abbl megrtettem: pernon
tisztban van vllalata nehzsgeivel, s kudarctl tart.
Mit sem tudtam meg pernon s a navarrai aznapi palmiers-i trgyalsairl, sem a
msodikrl, amely jnius 29-n volt Encausse-ban, ellenben azokrl a hosszan elnyl
megbeszlsekrl, melyek jlius 3-a s jlius 11-e kztt zajlottak le kztk, hallottam egyet-
mst apm rvn, ki ugyan nem volt szemlyesen jelen mondott megbeszlseken, de ott volt,
amikor Henrik kikrte rluk f tancsadi: Marmet lelkipsztor, Du Ferrier kancellr tancst,
meg Roquelaure rt, ki noha j katolikus volt, hven kvette a navarrai kirlyt s az j avagy
rossz sorshoz kttte a magt.
Az igazat megvallva Mespech meg sem mukkant e tancskozsokon, mivel a navarrai
nem krte ki vlemnyt, s n hiszem: csakis azrt hvta meg apmat e titkos tancslsekre,
hogy mdja legyen engem tjkoztatni rluk, s a kirly ne csak pernontl rtesljn a
dologrl, hanem ms forrsbl is.
gy vlte ezt apm is, msklnben hallgatott volna a megtudottakrl. A legklnsebb
mgis az volt e dologban, hogy a navarrai mindvgig gy tett, mintha nem emlkeznk rm.
Soha nem szltott meg s pillantsra sem mltatott, noha egybknt igen nyjas volt
mindenkivel, le egszen a kuktkig s istllfikig. Pedig Frhlichtl mg Palmiers-ban
megkrdezte, mire vittem az udvarban rang s kegy dolgban.
Henrik titkos tancskozsnak mg nagyobb slyt klcsnztt az a krlmny, hogy
amikor lezajlott, a rsztvevk mr tudtk: Monsieur, kinek letrt mjus eleje ta aggdtak,
jnius 11-n meghalt. E hr jlius 8-n jutott el hozznk Prizsbl, a kirly lovas futrja tjn.
Tbb nem egy lehetsges lpsrl folyt teht immr a sz, hanem befejezett tnyrl. Ez mg
srgetbb tette III. Henrik szmra a megegyezst a navarraival, ha nem akarta, hogy
Bourbon bboros eltrbe tolakodjk.
Azta elolvastam a leveleket, noszogatsokat, melyek ltal felsge krte, buzdtotta a
navarrait: jjjn fel az udvarba, hallgasson az oldaln mist, mivel szentl el van tklve t
rksl elismerni. E cmre jogostja fel Navarrai Henriket az a krlmny, hogy a kirly
sgora s a korona egyetlen jog szerinti vromnyosa. Ha megteszi, oly elnykben,
megbecslsben lesz rsze, amilyenekre fent mondott okokbl ignyt tarthat. Egyenesen
ugyan nem monddik ki e levelekben, de nyomatkos clzsok esnek arra, hogy a kirly
kinevezn hadai ltalnos fvezrv a navarrait, mihelyt ttrne a katolikus hitre, s gy mg a
kirly letben vlna az orszg msodik emberv, s kzben arrl sem kellene lemondania,
hogy Navarra els embere legyen.
Trgyalsai hetedik napjn, @Pauban Henrik, szoksval ellenttben, ebd utn
visszavonult dolgozszobjba Roquelaure-ral, Marmet lelkipsztorral, Du Ferrier
kancellrral, s mint mr emltettem, Mespech brjval, kinek tvozban odabiccentett, gy
advn tudtra: kvesse. Eztn elkldte az sszes szolgt, inast, az ajtt kulcsra zrta, s
elkezdett nmn fel-al jrklni a helyisgben, htrakulcsolt kzzel, tpreng s elmlz
arccal. A rsztvevk szerint pontosan ilyen volt arckifejezse a trgyalsok sorn is, hol a
szjt sem nyitotta ki, csak blogatott, olykor feltett egy-egy krdst, de sajt vlemnynek
soha nem adott hangot s rzelmeit sem nyilvntotta ki, kivve e pillanatot, amikor bizalmasai
krben nem kellett eltitkolnia az t fojtogat gondokat, aggodalmat.
- Ej, felsg - mondta Roquelaure, ki nagy volt s kvr s vrmes, de jsgos arcrl lertt:
kptelen tettetni -, mirt ilyen szomor felsged? Nincs-e ppen ellenkezleg j oka s
alkalma elgedettnek lenni? Franciaorszg kirlya nemcsak elismeri felsged jogt az
utdlsra, hanem udvarba is meghvja, s ksz trnja els szm s legszilrdabb tmasznak
megtenni.
- Mindenesetre egy felttellel - szlt kzbe Marmet tiszteletes.
- Apmuram - szaktottam flbe e ponton Jean de Siorac beszmoljt. - Kire-mire
hasonlt Marmet tiszteletes?
 - Nem csodlom, hogy fiamuramnak nem tnt fel eddig Marmet. Sajt rnykra hasonlt.
Teste jformn alig van: hossz, sovny s mindig feketbe bugyollja, szeme beesett, ajka
keskeny. Szilrdabb hitben a grnitsziklnl, nem tudom, hnyszor kerlte el hajszl hjn a
mglyahallt. Fiamuram, ha nem szakt megint flbe, folytatom:
- Teht: egy felttellel - mondta Marmet.
- Tudom n azt jl - vetette htra a fejt Henrik, s arca elkomorult, lvn ez a felttel tvis
a lelkiismeretben.
S folytatta stjt a szobban, nagy lptekkel, mert hiba kurta a lba, ervel s lendlettel
toldotta meg e vgtagja rvidsgt. Barn csupa hegy, mint tudjuk, s Henrik rklte a
hegylakk hossz, fradhatatlan lptt. Mi engem illet, olyan a szememben, mint egy dombra
plt tanya csrje, mely azonban mszbl s homokbl kszlt.
- S ht Du Ferrier kancellr? - krdeztem.
- Megint flbeszakt, fiam. Du Ferrier-t fiam is ltta: reg, nemes, mltsgteljes arcra r
van rva a tzparancsolat. Okos tekintete ide-oda jrt a navarrai s Roquelaure kztt, majd
meg Marmet-ra tvedt, de szlni nem szlt, mivel gondolatainak slya nagyobb volt, hogysem
szavakkal kifejezhette volna ket. nem gy hallgat m, fiamuram, mint akrki! Nein, nein,
nein!, ahogy az n derk Frhlichem mondan. Du Ferrier hallgatsa ert s mltsgot
sugrzott, Mzes hallgatsa volt, ki Szinaj hegyn az isteni kinyilatkoztatsra vr. Holott Du
Ferrier vrbeli politikus, jstet hugenotta, s valls dolgban korntsem olyan buzg, mint
Marmet.
Roquelaure azonban nem viselte el sokig e hrmas hallgatst: Navarrai Henrikt, Du
Ferrier-t s Marmet-t, ki eladdig mindssze kt szt szlt, de annl flelmetesebbet. De
hirtelen s nylt szav, s egyszerre szabad folyst engedett rzelmeinek.
- Aj, felsg, sejtem n, hogy s mint van a dolog. Felsged azon tpeldik a lelke mlyn:
stkn ragadja-e a j szerencst, elfogadvn a kirly ajnlatt, avagy visszautastsa, miltal
elnyern lelkipsztora s a hozz hasonl lelklet emberek tetszst, kik csakis sajt
knyelmk s prtos elfogultsguk szerint tlnek, mit sem trdve felsged szolglatval s a
kzjval.
Marmet szempillja sem rebbent e dhdt kirohansra. De ugyan hogy kezdhetne ki egy
ilyen kemny sziklt akr a leghatalmasabb vzess is?
- Nem kzmbs elttem a kz java - felelte szelden Marmet. - Hogy hallgat-e mist, ez a
navarrai kirly lelkiismereti gye. Egyszer mr rknyszertettk, torknak szegezve a kst,
tizenngy esztendeje. Ma csupn krik r. De ki kri? Ajarnaci s montcontouri gyz, a
Szent Bertalan-j egyik szervezje. Igaz, a mostani helyzet megvltoztatta a kirly
vlemnyt, m amit a krnyllls ad, ms krnyllls knnyen visszaveheti. Navarrai
Henrik ma a kirly jobb keze lehetne az udvarnl, mint volt, fjdalom, Coligny IX. Kroly
jobb keze. Csakhogy az udvar kegye ingatag. Itt, Barnban, Navarrban, Guyenne-ben a
kirly pajzsa s lndzsja: alattvalinak hite. E fegyvert elveti, ha misre jr. Az udvarba
visszatrve ellensgei kezre adja magt. Teht ktszeresen vdtelen lesz.
Mire a navarrai, tovbb jrklva fl-al hegylaklpteivel, egy les pillantst vetett
Marmet-ra, ki a maga szeld, ftyolos hangjn azt adta tudtra: ha mist hallgat, eljtssza a
hugenottk bartsgt s egyben a prtt, melynek erejt ksznheti.
- De megtagadni, hogy mist hallgasson, nem egyet jelent-e azzal, hogy lemond a francia
koronrl? Ezzel szemben mihelyt hre futna az udvarban, hogy misre jr, egsz
Franciaorszg hozz tdulna, felknlvn neki erejt, eszkzeit, vagyont...
- Elveszejtsk-e lelknket, hogy cserbe elnyerjk Mammont? - krdezte Marmet.
- Vajon szvvel-llekkel kell-e a kirlynak azt a mist hallgatnia, amelyrl a tiszteletes r
hallani sem akar? - krdezte gyermekded szemrmetlensggel Roquelaure. - Nem lehetne-e
csupn sznre s szra ppista?
 Amire olyan hosszan tart s hideg csend ereszkedett a szobra, hogy szegny
Roquelaure, noha maga is ppista volt, mbr a legvilgiasabb fajtbl val, egszen
megzavarodott, s fel nem foghatta, mirt rzik gy a jelen lev hugenottk, hogy igen furcsa
knnyelmsggel nyilatkozott e trgyban. m jra szilrdan megvetette vaskos lbt, s
Anteuszknt j erre kapva a fld rintstl, mg hozztette, mikzben fekete szeme
villmokat lvellt:
- Ha mi elutastjuk a kirlyt, ellkjk felnk nyjtott kezt, nagy a veszlye, hogy
knytelen lesz Guise-zel megegyezni, s ennek az egyezsgnek bizonnyal a hugenottk isszk
meg a levt. S n azt krdezem a jelenlevktl: nem jobb-e tszz mist vgighallgatni, mint
jra kigyjtani a polgrhbor tzt, s vgiglni szrnytetteinek sokasgt?
Mszrlsrl beszlni a hugenottknak, kik oly sokszor estek ldozatul, ez olyan beszd,
amit megrtenek, s mbr Roquelaure tszz misjt nehz volt lenyelni, argumentuma nem
tvesztett hatst, noha Marmet hallgatott, mivel mr elmondta a magt, Du Ferrier
hallgatott, mert a kelletnl is tbb mondanivalja volt, s hallgatott maga a kirly is, hisz ha
szl, dnteni knytelen, s nem akart mg dnteni.
- Nos, atym - fordult a kirly vgl Du Ferrierhez -, kegyelmed mint vlekedik?
- Hogy hideg fejjel kell mrlegelnnk az azonnali kitrs kvetkezmnyeit - felelte a
kancellr nyugodt hangon. - n gy vlem, egyarnt rossz hatst tenne a hugenottkra s a
katolikusokra is, kik nem hinnnek szintesgben. S mifle elnykkel jrna? Szerintem
vajmi ktsges elnykkel, lvn az udvar s Prizs olyan, amilyen. gy vlem, nem jtt mg
el ideje a nagy engedkenysgnek, mely mindent sszezavarna s semmit meg nem oldana. A
navarrai kirly mris a kelletnl tbbszr vltoztatott hitet. s amond vagyok: jobb
megmaradnia annak, aki, mint oly hrbe keverednie, hogy llhatatlan s knnyelm, radsul
gy, hogy mg csak haszna sem lesz belle. Mi teht a teend? - folytatta. - Maradjunk az
igazsghoz hek, gyeljnk, hogy a ppistk ki ne foszthassk a hugenottkat, s a hugenottk
ki ne kezdjenek a ppistkkal. Egsz Franciaorszg erre htozik. S a ma kibkthetetlennek
tetsz kt prtot gy hozza majd ssze egy szp napon a knyrlet.
- , apmuram - kiltottam -, be nemes szavak! s mennyire hasonlatosak azokhoz,
amelyeket valamikor tienne de la Botie szjbl hallottunk Mespechben. s ezt mondja
Montaigne r is az Essziben.
- s ezt mondta a maga idejn Michel de l'Hpital is! - blintott Jean de Siorac. -
Szzadunk nagy elmi, gy tetszik, mind a trelem bartai. Du Ferrier nyilatkozata nem
utastotta el vgkpp a kirly hitehagysnak gondolatt, csak nem tartotta idszernek.
Szavait jabb hallgats kvette, de mr sejtettk mind: Roquelaure elvesztette a jtszmt,
noha a kirly most sem adott igazat sem egyiknek, sem msiknak. Pusztn nhny szt sgott
Du Ferrier flbe. Ennek utna knnyed fejbiccentssel mindannyiunktl elksznt, rnk
mosolygott, majd az ajthoz lpett, kinyitotta s tvozott.
Msnap, jlius 11-n hajnalban betoppant apmhoz a navarrai kirly, Roquelaure
ksretben, s egytt kltttk el reggelijket, melyet Mundane szolglt fl, kit sietve
felkeltettek. Reggeli utn apm elvonult, a kirly s Roquelaure egyedl maradt az angollal.
Nem tudom, mi hangzott el ez alkalommal, de sejtem: Erzsbet azt kvnta, Navarra ne
gyengljn meg mindaddig, mg az a veszly fenyeget, hogy Guise a spanyolok tborba
sodorja Franciaorszgot, mely esetben Anglia ugyancsak magra maradna a maga szigetn,
annl is inkbb, mivel a szllong hrek szerint II. Flp hatalmas flottt pt, hogy vele
elfoglalja Anglit s visszalltsa ott a ppa uralmt.
Ugyanazon a napon, jlius 11-n Delftben, Hollandiban a vilg bkjre nzve
kvetkezmnyekkel terhes s felette kros esemny zajlott le, s mbr n csak egy hnappal
ksbb szereztem rla tudomst, itt beszlem el. Szvem most, mg e sorokat lerom, ppoly
nehz s sebhedt, mint akkor volt, amikor a gyszhrt meghallottuk: az orniai herceget, kit
Hallgatagnak is neveztek, mert ritkn szlt, m mindig jt s jl, egy pisztolylvssel
letertette egy Balthazar Grard nev ember, ki elbb egy levelet nyjtott t Hollandia
Stathoudernek,29 majd mialatt a herceg elmerlten olvasta a levelet, elvonta nagy
kpnyege all odarejtett pisztolyt s golyt eresztett a szvbe. Grard a vallats sorn
beismerte, hogy a gyilkossgra egy jezsuita bujtotta fl Rmban, s azzal kecsegtette: fltte
rdemes cselekedetet visz ltala vgbe, gyhogy holta utn az angyalok egyenesen a
mennyekbe rptik, hol kitntetett hely illeti majd meg Jzus s a Boldogsgos Szz
kzelben. Grard Rmbl elbb Prizsba ment, ahol megerstette t szndkban a
spanyol nagykvet, Mendoza, Flandriban pedig a prmai herceg, ki siker esetn temrdek
kincset grt jutalmul neki. S ami mg ezeken is tltesz: egy trves-i jezsuita megszentelt,
tiszta pergamenbe burkolta testt, s azt lltotta: az sebezhetetlenn teszi a lvs utn.
gy megerstve szndkban a bntetlensg, a spanyol arany s a mennyei dvssg
grete ltal, ez a gyatra esz ember meglte azt a fejedelmet, ki Eurpa valamennyi
uralkodja kzl a legnagyobb llek volt, s a hugenottk legszilrdabb vdbstyja,
ahiszemben, hogy ezzel Istent szolglja, holott ppen ellenkez rdekek llba lgott ki e
lepel all. A prmai herceg diadalittasan nyomban mozgsba is hozta azt a hatalmas
hadigpezetet, melyet Antwerpen leigzsra, Flandria elfoglalsra s Anglia
megtmadsra szntak.
Lyonban rt utol bennnket a gyszhr, n magam kzltem Mundane-nel, s jl
emlkszem: leroskadt egy zsmolyra, kezbe temette a fejt, s forr knnyeket hullatott. n
elmultam szokatlan felindulsn, lvn a termszete msklnben nyugodt, lass s
kifrkszhetetlen. Mg ha trflt, akkor sem nevetett soha, legfeljebb kuncogott.
- Mundane r ismerte s ennyire szerette a Hallgatagot?
- No, no. I never set my eyes on him30 - a hallhr annyira felkavarta, hogy elfelejtett
franciul.
- Mirt rinti akkor ily fjdalmasan e hr?
- Oh, my queen! - Mundane-t rzta a zokogs. - My queen! My poor queen!31
- Hogy kerl ide kirlynje? - krdeztem elkpedve.
- She is the next on the list.32 - Mundane felszegte fejt s egszen megzavarodva bmult
rm.
Vgre megrtettem: Erzsbetet flti, most, hogy II. Flp s a jezsuitk oly sikeresen
vittk vgbe mernyletket a Hallgatag ellen. Tlem telheten megvigasztaltam. Anglia
sziget, mondtam, knny megvni, ha a kiktkre gyelnek, s azt mondjk: Walsinghamnek
szz szeme van, mint rgusnak, s a felt llandan nyitva tartja, gy gyel a kirlynre.
Walsingham emltsre, akinek hitem szerint gense volt e nemesr, kiss megnyugodott s
elapadtak knnyei. n nem gyztem csodlni, mi hatrtalanul szereti kirlynjt.
Br adn Isten, hogy minlunk, a szletett francik kztt is ehhez foghatan nagy s szp
szeretet ljen kirlyunk irnt. S hogy kardjuk mindenkor megvdje t a r feneked trktl!
Lyonban tallkozott pernon III. Henrikkel. A kirly azrt jtt oda, hogy felmentse a
vros kormnyzjnak tiszte all Mandelot urasgot (mivel azt hallotta, Guise-prti az
urasg), s a helybe Bouchage grfot nevezze ki, Anne de Joyeuse ccst, kirl immr
ejtettem egy-kt szt krnikmban. Hasonl okokbl vette el a kirly La Mante-tl a fellegvr
kapitnysgt, s Montcassinnek adta. Benne megbzott, lvn az illet pernon unokaccse.
Bizalmt, sajnos, ezttal is mltatlanba vetette: Montcassin hamarosan elrulta t s tprtolt
Guise-hez. Haj, nehz volt a kirlynak oly tisztekre tallni, kik nem voltak velejkig
romlottak e korban, amikor Guise gy frta bele magt orszgba, mint sz a fba.
Lyon kzelben pernont ostoba baleset rte, mely kis hjn az letbe kerlt. A kirly
ksretbl val nemesurak kzl szmosan elbe lovagoltak, s egy keskeny ton tallkoztak
ssze, mely mellett egy szakadk hzdott. Klcsns dvzlsek utn a kirlyi ksret tagjai
megfordultak, hogy a vrosba visszatrjenek, s egyikk kardja ekzben beleakadt a herceg
lovnak gyeplejbe. A l riadtan htrlt, fejt felkapva, s lovasval egytt belezuhant a
szakadkba. Azt hittk, odavesztek. A l csakugyan elpusztult, de pernon nem. csupn
eljult, s a vlla marjult ki, csontja azonban nem trtt. Nyomban helyreigaztottam vllt, s
Lyonban bektztem horzsolt sebeit. A kirly elbb szerfelett aggdott (Lyonban az a
hrjrta, hogy pernon meghalt), s azutn nagy rmmel hallotta tlem, hogy a herceg
srlsei jelentktelenek.
- pernon, kisebbik gazdm - szjalt Csorba -, ha lttad volna, mennyire megrltek Lyon
lakosai hallod hrnek, pontosan lemrhetted volna, mennyire szeretnek...
- Bnom is n, szeretnek vagy sem - pernon el sem mosolyodott a trfa hallatn. - n
kirlyomat szolglom.
- Mgpedig hsgesen - szlt a kirly.
- Vajon, szvecskm? - nyelvelt Csorba. - Ugyan mirt fosztottad meg Loches-ban
kapitnyi tiszttl La Chatre-ot, ha nem azrt, hogy magadra ruhzd?
pernonnak arcizma sem rndult.
- Ugyan mr! La Chatre Guise-prti, hiba nyjaskodott annyit velem. Hamisak voltak
loches-i lelgetsei.
Amiben nem is tvedett a fkegyenc! La Chatre hamarosan tllt Guise-hez, s a kezre
adta Bourges vrost. Ezt azrt jegyzem ide, hogy igazsgot szolgltassak pernonnak. Ami a
pnzt illeti - mivel gyakran vdoltk kapzsisggal -, megjegyzendnek tartom, hogy a
kirlytl krt s szmllatlan kapott aranypnzek korntsem mindig az ersznybe
vndoroltak, olykor igenis a kirly rdekeit szolgltk, pldnak okrt azok a dnrok is,
melyekkel felfogadta s szolglatban tartotta a hres negyventket, kikkel jjel-nappal
riztette a kirlyt gyilkosaitl.
pernon veszedelmes balesetnek estjn megjelentem a kirlynl lefekvsekor, s
belptem hlflkjbe azzal az rggyel, hogy pulzust kvnom megtapintani, s aprra
elbeszltem neki mindazt, amit apmtl a navarrai kirly titkos tancsrl megtudtam.
- n mgis azt gondolom - felelte Henrik elmlzva s tprengve -, hogy nem kerlhetjk
el a klcsns szvetsget sokig, meg n. Kln-kln elpuszttannak bennnket, ha
sszefogunk, mi puszttjuk el ket.

Mundane trelmetlenl vrta azt a percet, mikor visszaindulhatunk Prizsba, hogy

tadhassa lord Staffordnak a navarrai kirly Erzsbethez cmzett zenett, s mivel engem is
emsztett a vgy, hrom hnap utn viszontltni vgytam Angelinmat s szp gyermekeimet,
elbocstsomat krtem a kirlytl. Nem akartam Lyonban idzni addig, mg pernon s
felsge, ki rszt kvnt venni a tiszteletre rendezett nnepsgeken, mivel rajongott az effajta
mulatsgokrt, klnsen ha sznjtkra, balettra vagy szavalatra volt kiltsa.
Henrik nem szvesen adta beleegyezst tvozsomhoz. Aggdik letemrt, mondta, a
zavargsok kezdete ta a sk fldet valsggal elznlttk az tonllk, kik lesbl trnek r
az utazra, s csupn pre tetemt s lelkt hagyjk meg neki. Ngyen vagyunk, idztem
felsge emlkezetbe, jl elltva pisztolyokkal, s igen jratosak a kardforgatsban, nem is
szlva inasomrl, Miroulrl, kivel kshajtsban senki anyaszlte fel nem veszi a versenyt
Franciaorszgban. A kirly azonban, ki szolgin atyai szeretettel csggtt (noha egykorak
voltunk), hallani sem akart a dologrl, s ernek erejvel rnk tukmlt, kisded csapatunkat
megerstend, egy rmestert hrom grdistval, s azonfll mg szz aranyat (kltsgeink
fedezsre), mbr a nagy rabbinus megint lecspett huszont aranyat, amikor a pnzt
kezemhez kifizette. Ezek utn igazn nem meglep, ha a kirly kincstrnokai hatalmas
vagyonokat harcsolnak ssze, gyhogy alkalmanknt felsgnek is klcsnadnak csinos
summkat, melyekrl, kzelebbi vizsglatra, kitetszene, hogy tle szrmaznak.
Az rmester neve Delpech volt, s Sarlat vidkrl szrmazott, ami, kpzelhetik, kedvess
tette t elttem, annl is inkbb, mert szeretetre mlt, szolglatksz ember volt. Egyetlen
hibja, hogy a kelletnl jobban szeretett inni. n a magam rszrl mgis rmest
lemondtam volna rla s hrom emberrl, mivel azok a kirly uniformist viseltk, s gy mr
messzirl lertt rlunk, hogy a kirly emberei vagyunk, mirt is grbe szemmel nztek rnk a
Guise-prtiak, amerre csak elhaladtunk, s ez nmi aggodalommal tlttt el. Annl is inkbb,
mivel egyszer-ktszer az volt az rzsem: kvetnek bennnket az orszgton Lyontl, s ez a
sejtsem bizonyossgg rett: amikor hirtelen htraarcot csinltunk, hogy ldzinkkel
szembekerljnk, k is nyomban megfordultak, s vgtban tvoztak. Ez igen
elgondolkoztatott. Tudtam: az tonllk rendesen az utazk eltt bujklnak holmi cserjs
vagy hd rejtekben, nem htulrl kzeltik meg ket, mivel gy nem thetnek rajtuk
meglepetsszeren, st utol sem igen rhetik ket, lvn az lovuk rendesen albbval a
nemesurak paripinl. Kvetink eszerint msfajta szerzet, nem orszgti zsivnyok, s nem
pnznkre, lovainkra, mlhinkra fj a foguk, hanem egszen ms okbl kvetnek nyomon.
Ez a felfedezs annyira megriasztott, hogy megtancskoztam Giacomival, nem volna-e
tancsos kerl ton Prizsba mennnk, kopinkat hamis nyomra vezetve, hisz ha az
orszgutat kvetjk tovbbra is, mindig utolrnek majd, ahnyszor megpihennk. Giacomi
azonban ms vlemnyen volt. Szerinte az orszgton oly nagy a szekerek s lovasok jvs-
mense, hogy az ipsk nem merhetnek megtmadni bennnket, hisz nyomban segtsget
kapnnk, arrl nem is szlva, hogy a mi harcedzett csapatunk knnyszerrel megfutamtan
ket, hisz mg csak szmbeli flnnyel sem dicsekedhetnek a ltottak alapjn.
Ekkor kzbelpett Mundane r, ki vgighallgatta vitnkat, s a lehet legsrgetbben
(mbr igen udvariasan) krt, st knyrgtt nekem, hogy a legrvidebb ton haladjunk, az
zenet, amelynek vivje, nem tr halasztst. Elbb ellenlltam ostromnak, de szegny
Mundane nem hagyott fel vele, s oly ktsgbeesettnek mutatkozott, hogy gy tetszett: a
kirlyn lete fgg ettl, s mivel Miroul, kinek vlemnyt ugyancsak kikrtem, ugyanazt
mondta, amit Giacomi s az angol, nem akarvn rerltetni szndkomat trsaimra, kedvem,
jzan eszem s legjobb sztnm sugallata ellenre feladtam tervemet.
Miltal nagyot hibztam, mint ezt a dnts jvtehetetlen kvetkezmnyei a tovbbiakban
bebizonytottk. Mind a mai napig sajnlom, fjlalom, s azta is rzm emlkezetemben a
kemny leckt, mellyel ez t szolglt: hogy aki helyzetnl fogva vezetje egy csapatnak, az
ugyan tartozik a veszly rjban kikrni trsai vlemnyt, dntenie azonban neki magnak
kell, s a legbiztonsgosabb megoldst kell vlasztania, mg a tbbiek ellenben is, lvn
egyedl felels a vllalat sikerrt s trsai letrt. S n letemben elszr s - arra krtem
Istent, engedje meg, hogy ha fogadalmamat betartom - egyben utoljra is, nem tettem eleget
vezri ktelezettsgemnek.
Mconban a Fekete lhoz cmzett fogadban szlltunk meg, a vrostl szakra es
elvrosban. A fogad egy tkeresztezdsnl plt, s msklnben csak a dgltt l nven
emlegettk. Szegny pra alighanem pestisben mlhatott ki, vlte Miroul, hisz holtban
megfeketlt s gy kerlt fel a fogad cgrre, no meg a fogads lelkbe is, ki szablyosan
megkopasztott bennnket. t aranyat krt, holott kett is sok lett volna, s ezt azzal
magyarzta, hogy az orszgt igen forgalmas, ezrt sosincs hjn szllvendgnek. Ami be
is igazoldott, mert alig egy rval utnunk, amikor mr javban ettnk-ittunk, mg ngy utas
krt bebocsttatst, s a gazda asztalunk als vghez ltette ket. gy vetettk r magukat a
pecsenyre, mint diszn a moslkra. Mind a ngyen aljas kpek, szakllasak s mocskosak
voltak, evs kzben sem vetettk le flrevgott kalapjukat, nem is beszltek, hanem rfgtek,
s a vezetjk kssel piszklta a fogt. Vezetjk, mondom, mert annak nztem, lthatan
parancsolt a msik hromnak, noha volt a legalacsonyabb termet, de karcs, mint a nyest, s
orra hegyes, akr a rk.
Lvn e disznk ltvnya, kik mohsgukban telefrcsgtettk magukat mrtssal
(gyomorforgat zekjk pecstjeirl le lehetne olvasni, sgta Miroul a flembe, mit ettek mlt
hten naprl napra ezek a csavargk), elkaptam rluk szememet, s inkbb a szolgl srgst-
forgst figyeltem, ki barna volt, tzes, de s csinoska. A pokolra val fogads gy
szlongatta: Marianne. A lenyz prblt velnk kikezdeni, mg poharunkat teletlttte -
elbb Giacomit, aztn az enymet -, lopva megcirgatta a keznket, de mert hiba vrt, nem
kapott tlnk biztatst, Giacomi ugyanis ppen bbnatos kedvben volt, n pedig Angelinra
gondoltam, egsz igyekezett Miroul meghdtsnak szentelte. Kedves inasom, noha igaz
szerelemmel szerette az Florine-jt, sosem llhatott ellen a ni csbtsnak, s elsre megadta
magt. Az a huncut leny erre megkettzte rohamt, s odig ment, hogy kiszolglsunk
rgyn Miroul szjhoz nyomta kvnatos cscst. A mai estt Miroul aligha fogja eri
helyrelltsra hasznlni, gondoltam magamban. S mivel a dolgot mris elintzettnek
tekintettem, Montaigne pldjt kvetve elmondtam magamban: el kell olykor nznnk
inasunk hebehurgyasgt, klnsen, ha az az inas msklnben gy szolgl bennnket,
ahogy Miroul engem, teht szemet hunytam a procska sszeboronldsa felett, s
Giacomival Larissrl kezdtem beszlni, megprblvn a remny egy-egy szikrjt
feltmasztani a hamubl, melybe nyakig merlt el.
Hanem mivel a lenyz jvst-menst fl szemmel tovbbra is figyeltem - mert a ni
test ellenllhatatlan vonzert gyakorol rm, mihelyt mozgsba jn -, vettem szre, hogy
hosszas eszmecserbe bonyoldik a fentebb lert, rkakp nyesttel, s ez nmi megvetst
keltett bennem e leny irnt, lvn a fick annyira alja ember. A lenzs mg fokozdott,
amikor azt kellett ltnom, hogy az asztal vgrl visszatrve durvn ellkte Miroul kezt,
mely ott jrt, ahol a leggmblybb az asszonyi test, s attl fogva annyit sem trdtt vele,
mint a szemtre vetett lommal, hanem egsz tzrsgt Mister Mundane-re irnytotta, ki, az
igazat megvallva, egy percre le nem vette rla a szemt. A leny szeme lngja percek alatt
rst ttt Mundane vra faln, s a kvetkez percben Marianne mr bent is termett a vrban.
Aj, gondoltam magamban, be sok olyan tagja van e bjos nemnek, mint a hold: egy hnap
alatt ezerszer is elvltozik a kpk. Itt, mi tbb, nem is napok, csupn percek alatt.
A kapzsi fogads odajtt vacsora utn, s a lelknkre kttte: jl zrkzzunk be jszakra,
tegyk be az ablaktblkat is, mert az orszgtra nznek, s a krnyken csak gy hemzsegnek
a gonosztevk. Ha azok szrevennk a holdfnyben, hogy egy ablakszrny nyitva maradt
valahol, nem restellnnek nyomban felmszni ltrn vagy ktlhgcsn, s lmban lepnk
meg az ott lakt. Hasonlkpp jl bklyzzuk meg az istllban lovainkat, s hagyjuk meg
inasainknak: idrl idre nzzenek utnuk, nehogy elkssk ket, mert akrmilyen jl elzrja
s elreteszeli is az istllt, melynek ajtaja ugyancsak az orszgtra nylik, semmifle zrban
nem lehet megbzni, ezek a gazfickk a t fokn is keresztlvergdnnek, csak hogy msok
javait elorozhassk.
Mi engem s Giacomit illeti, minthogy egy gyban aludtunk, szvesen nyitva hagytuk
volna az ablaktblt, lvn az augusztusi jszaka roppant meleg, csillagos s holdfnyes, m
mivel letnk becsesebb volt neknk a legdtbb szellnl is, gy tettem, amint a pokolra
val fogads tancsolta, st Mundane-nek is tovbbadtam a gazda utastsait - a mienkkel
szomszdos szobban aludt, elvben Miroullal. Attl tartottam ugyanis, hogy nem rtette meg
a fogads szavait, ki a francit ersen keverte a helyi tjszlssal.
m alighogy ajtnkat bezrtam, kopogtattak. Ajtt nyitottam, azonmd, ahogy voltam,
jformn meztelen (annyira hvogatta mr fradt testemet az gy), s Miroullal talltam
szemkzt magam, ki felltzve, vbe dugott pisztollyal, karddal, szablyval llt ott kt kst
nem szmtva, melyek lthatatlanok voltak, minthogy harisnyjba dugta ket...
- Uram - mondta -, azt fundltam ki: jobb, ha n az istllban alszom, mint ha az jszaka
folyamn kt-hromszor is lefutok oda, ami egybknt sem lenne sok hasznunkra, ha kzben
eloroznk a lovainkat.
Ezt rszint panaszos, rszint kihv hangon mondta. n magasabbra emeltem a gyertyt, s
lttam: ugyancsak lgatja az orrt. Bizonyra azrt akarja magra hagyni az angolt,
gondoltam, mivel Marianne oly hirtelen vonta meg kegyeit tle Mundane javra, most , nmi
szvfjdalom rn, nagylelknek akar mutatkozni, s az istll szalmjn hlva fstsen
megenni pecsenyjt, ahogy mifelnk, Prigord-ban mondjk. Mert egy csinos lenyzval a
legszebb lom sem r fel, s tudni val, szzszor tbbet r a fogadbeli szolgl a palotabeli
hercegnnl, ha ez utbbi csak lomkp.
- Eredj csak, eredj, Miroul - blintottam, s igen megsajnltam, hogy ennyire szrazon
marad torka, holott az imnt mg csurgott a nyla. - Igazad van, nem vigyzhatunk elgg,
lvn ez az orszgt. S azok a diszn alakok, kik ma este ott zabltk asztalunknl a
pecsenyt, alighanem rg megrtek az akasztfra.
Majd nhny dicsr szval enyhtve fjdalmt, ktfell arcon cskoltam, gyhogy
nmagval s nagylelksgvel elgedetten tvozott, mbr ez szerny tek annak, ki az deni
tiltott gymlcsbl vlt lakomzhatni.
Nem aludtam el oly gyorsan, mint hittem volna, annyira sajgott fenekem a hossz lovagls
utn. No meg azok a csavargk is minduntalan eszembe jutottak, kik az orszgton nyomon
kvettek. Flig-meddig megbntam mr, hogy gy dntttem, ahogy dntttem. Nincs
nagyobb hiba a trelmetlensgnl, gondoltam, mely elsbben is arra ksztetett bennnket,
hogy odahagyva a kirly s pernon ksrett, vllaljuk a kockzatot, hogy kell htvd
nlkl indulunk tnak, s mi tbb, arra, hogy els hibnkat megtetzve ne a kerl utat
vlasszuk. Vgtre gy elhatalmasodott rajtam az aggodalom, hogy szvdobogst kaptam tle,
felkeltem, s oktalanul jra megvizsgltam ablaktblinkat, jl be vannak-e csukva, st
Mundane-hez is bekopogtattam. Gondolhatjk, sem aludt mg: Maga nyitott ajtt, s gy
alkalmam volt egy pillantst vetni ablakra, mely zrtabb volt a srnl. J jszakt kvntam
neki, a lelkre ktttem: reteszelje el gondosan ajtajt, s kardjt ksztse fekhelye mell,
kivonva.
- Ej, lovag! - nzett rm hamisan, kuncogva, s rt haja-szaklla szinte lngot vetett a
gyertyafnyben -, ha hitvese oly sovny s hideg lenne, mint j kardja, volna-e oly sok szp
gyermeke, amennyi van?
Nem volt jkedvem, mgis nevettem szerny trfjn, azonban va intettem: ha holmi
kalandba bocstkozna, utna jl zrja be ismt ajtajt. nagy vidman rfelelte:
Odsszeuszknt rizkedni fog mindenfle Kirkktl, Kalpszktl avagy szirnektl, a
szpnemet amgy sem llhatja, csak a kutyk s lovak trsasgban lel rmet. Ez egszen
Mundane-re vallott: kedvtelsbl tettetni, s maszkja mgtt kuncogni. Tle tvozva Delpech
rmester ajtajhoz lptem. Az rmestert magt gyn talltam, horkolva (az este ismt
jcskn beivott), hrom grdistja a padln helyezkedett el, ahogy brt. Lttam, vitznk
mris harckptelen, teht ellenriztem ablaktblit, s kt embert lekldtem az istllba, hogy
Miroullal hrmasban rizzk lovainkat, nekik tetsz mdon vltogatva egymst az rizsben.
Az ott maradt egy szem grdista lelkre ktttem: gyeljen gazdjra, s zrja mgttem
reteszre az ajtt.
Ez vintzkedsek utn kiss megknnyebblt a lelkem, mindazonltal gondosan csre
tltttem valamennyi pisztolyunkat, kihztam hvelybl s a csuklmra csatoltam kardomat,
a koppantt a gyertya mell raktam, majd elfjtam a lngot, s gyszlvn magam is rgvest
el- s kialudtam, oly hirtelen nyomott el a buzgsg. Mindazonltal nyomaszt, zaklatott s
visszatr lmok ldztek, lmomban folytonosan kerestem valamit, s mbr nem tudtam,
mit, azt tudtam: elvesztse slyos kvetkezmnyekkel jr.
gy reztem, alig aludtam valamicskt, amikor nagy zajra-lrmra riadtam, s egy
elnyjtott kiltsra, mely vgleg kitrlte szemembl az lmot. Kiugrottam az gybl.
Pisztolyt ragadtam, s jobb kezemen a rakasztott karddal kirontottam, s mint az rlt, kllel
vertem Mundane ajtajt, de hasztalan, vlasz nem jtt, s kinyitni sem brtam, lvn bellrl
elreteszelve. Ott termett Giacomi, kezben g gyertya, valamint Delpech grdistja,
mindketten anyaszlt meztelen, vgre a fogads is elkerlt, egy baltval felfegyverkezve, s
mbr szpen krt: ne trjk be a szoba ajtajt, mgis megtettk, minekutna kezembe
kaparintottam a baltt s kt aranyat grtem neki az gy okozott krrt.
 Giacomi gyertyjra sem volt szksg, hogy lssam: szegny Mundane halott. A holdfny
szabadon radt be a nyitott ablakon, s megvilgtotta vres tetemt, melyen nem is tudom,
hny seb ttongott. Neki mdja sem lehetett a vdekezsre, kardjt csak flig sikerlt kivonnia
hvelybl. Mlhinak nyoma veszett, mgsem hittem egy percig sem, hogy a gyilkossg oka
azok elorzsa lett volna, mg kevsb, hogy Mundane szntszndkkal nyitott utat
gyilkosainak. S mivel az gyon egy szoknyt meg egy vllkendt lttam heverni, elkldtem a
fogadst s a grdistt, ki lvn prigord-i, mint Delpech is, elbb mg kinyilatkoztatta: azok
a gazemberek, akik ezt tettk, nem lehettek katonk, msklnben egyszeren elvgtk volna
az angol torkt, hogy ne kilthasson, s ne verje fl a hzat.
m a hzat mr alaposan felvertk! Talpon volt az egsz fogad, s mer izgalomban a
kiltozs s a baltacsapsok folytn. A vendgek, lmukbl felriadva, egy szl ingben
rohantak a helysznre, kezkben gyertya. n eltkltem, megjtszom a mord katont. A
bmsz sokasg el plntltam magam, azonmd, prn, de pisztolyt, kardot lblva, s
rdgien mrges kpet vgva rjuk rivalltam:
- Jemberek, n a kirly tisztje vagyok, mint grdistim uniformisbl is lthatttok az
este. Ezennel meghagyom s megparancsolom nektek a kirly nevben, hogy vonuljatok
vissza szobtokba, s bjjatok gyba, mit sem trdve egybbel.
S mert mgis akadt a sok np kztt egy-kett, ki elbbre tolakodott, olyan moh
kvncsisg hajtotta, kardomat rjuk szegeztem, s harsnyan elvltttem magam:
- A teremburjt! Aki mg egy lpst tesz, a msvilgra kldm!
Ennyi elg is volt megfutamtani a sok nylszvt, s ki-ki megtrt a maga vackba, utat
engedve Miroulnak, ki a folyos vgrl rohant kivont karddal a segtsgemre, s gy
megrlt, mihelyt konstatlta: kutya bajom, hogy kzmbsen szemllte a vrben hever
legyilkolt Mundane tetemt.
- Jaj, uram! - kiltotta. Mst nem is sikerlt kinygnie, csak ezt kiltotta, mg vagy
ktszer: - Jaj, uram!
- Miroul - vgtam a szavba -, rgvest menj vissza az istllba, verd fel lmukbl azokat a
mamlaszokat, ha mg mindig alszanak, s nagyon gyelj! Mondd csak - krdeztem, mivel
nem volt ktsgem, kinek a mve ez a gyilkossg -, a tegnap esti disznk rg elnyargaltak?
- Rgen.
- S nem kellett volna-e a dolgot nkem jelentened?
- Minek, uram? Hisz alig kt rval a vacsora utn tvoztak bkn s nyugodtan, mint a
kirly becsletes alattvali. Nem fenyegetztek, nem hepciskodtak, ellenkezleg,
mindhrmunkkal igen udvariasak voltak.
- Ej, Miroul, mgiscsak jelentened kellett volna a dolgot. Mostantl fogva ha a fogad
vendgei kzl brki megjelenne az istllban s felnyergelne hajnal eltt, fuss hozzm s
szlj!
Miroul lg orral tvozott. Kedvt szegte a kudarc, s mg inkbb, hogy megrttam rte,
lvn inas ltre roppant knyes a becsletre.
Tvoztval kettesben maradtunk Giacomival. n kivettem a gyertyt a maestro kezbl, s
bevilgtottam az gy al. Ott leltem, amint gondoltam, Marianne-t, meztelen,
sszekucorodva, nmn s gy tetszett, flholtan az ijedtsgtl. Megparancsoltam neki, jjjn
el rejtekhelyrl, s minekutna engedelmeskedett, gy tett, mint aki elall, amint Mundane-t
holtan megpillantotta, hanem az juldozshoz sehogy sem illett eltklt arckifejezse.
Ridegen-hidegen rfrmedtem, ltzzn fel. gy is tett, s jval higgadtabban, mint azt egy
lenytl elvrta volna az ember, ki akaratlan szemtanja lett egy ilyen vrontsnak. Mg
figyeltem, igyekeztem szabadulni attl a kelletnl is nagyobb vonzalomtl, melyet a
fehrcseldek ltalban keltenek bennem, s gy tekinteni Marianne-ra, mint ellenfelemre,
kivel mindjrt meg kell vvnom, s nem mint csinos, de lenykra, mert az volt: karcs s
hajlkony, mint a kardpenge, mgis igen csinos gmblysgekkel megldva ott, ahol kell, s
igen szp volt arca is: jspisfekete szeme ragyog, beszdes, haja gynyr, s a szja oly
forms, hogy le nem vehettem rla szemem, amg beszlt.
- Marianne - mondtam, szigort erltetve magamra -, ha tadnlak a helybeli
rendrkapitnynak, knvallatsnak vettetne al, majd felkttetne, mert legalbbis cinkosa
voltl egy gyilkosnak, hisz itt leltnk, a meglt frfi gya alatt.
- Cinkosa, uram? - elspadt, de llekjelenltt nem vesztette el. - Igazn nem vagyok az!
Itt maradtam volna-e, ha az lennk, ahelyett hogy elfutottam volna a latrokkal?
- Kik, gy lehet, knyelmesebbnek tartottk, ha itt hagynak, munkjuk vgeztvel.
- Nem - kiltotta -, nem. Eskszm a lelkem dvre. Legyen tanm a Boldogsgos Szz s
vigyen el itt helyben az rdg, ha hazudok! Sosem lttam tegnap este eltt a gazembereket, s
ugyan ostoba voltam, hogy t aranyat elfogadtam ama semmirekelltl, annak fejben, hogy a
goddammal kamatyolok, s amint elaludt, kinyitom az ablaktblt. Az a gonosz rka azt
mondta, csak meg akarja trflni s rijeszteni. Azt lltja majd, hogy az n frjem, azrt
hzta le orrra a kalapot a vacsornl.
- s te ezt elhitted, a nemjjt?
- Hogyne hittem volna, hisz odaadta rgtn az aranyakat! mbr azon meglepdtem,
hogy azt is mondta: fussak ki az ajtn, mihelyt az ablaktblt kinyitottam, de volt eszemben,
inkbb elbjtam az gy al, hogy jt nevessek a trfn. Kegyelmes g! Attl fltem, kardjuk
ltaldfi az gyat s elevenen felnyrsalnak! s gondolja el, uram, mivel szoknym,
vllkendm a takar alatt maradt, majd meghaltam flelmemben, hogy be tallnak nzni az
gy al s meglnek. Istennek hla, nem jutott eszkbe. A mlhkban kutakodtak.
- Teht nem vittk el nyomban?
- Nem, csak amikor az r bekopogott.
- Giacomi - mondtam olaszul -, ezek a brgyilkosok nyilvn a levelet kerestk.
- Uram - szlt Marianne, s gy tetszett, arca visszanyerte sznt, s maga
magabiztossgt. - rtek olaszul, anym firenzei volt. s tudom, hol a levl. A tkrbl
lttam, hov rejti a goddam, mialatt levetkztem.
- Hol van?
- Addig meg nem mondom - szegte fel dacosan a fejt -, mg az urasg meg nem gri,
hogy nem szolgltat ki a rendrsgnek.
- Ebugatta! - kromkodtam. - Ez aztn a hidegvr fehrcseld! Az orra eltt mszrolnak
le egy nemesurat, s nem tall gy alkudozni, mint egy firenzei kalmr!
- Hisz firenzei vagyok - felelte Marianne, s a szempillja sem rezdlt.
- Gonosz nmber! - rivalltam r. - Ha kivallatnak, majd megolddik a nyelved.
- De kegyelmed eltt s itt nem - vgta r Marianne, akibe tbb spiritusz szorult, mint
hittem volna.
- Giacomi, mint vlekedsz eme fehrszemlyrl? - krdeztem latinul. - Nem ravaszabb-e,
hogysem becsletes lehessen? Te elhiszed mesjt?
- Ha ostoba lenne, inkbb elhinnm - felelte Giacomi, ugyancsak Cicero nyelvn: -
Azonban ha a mondott levl sttustitok, mint hiszed, hagyhatjuk-e, hogy a mconi prefektus
foglalja le? gy vlem, meg kell alkudnunk.
- Elbb azonban mg megprbljuk rohammal bevenni a vrat - csattantam fel.
s hirtelen megragadva hossz hajnl fogva Marianne-t, meztelen mellnek szegeztem a
kardomat.
- Elg! - bmbltem torkom szakadtbl. - Nincs alku! Beszlsz vagy meghalsz!
- Uram, ugyan mr, hogyan lne meg egy nt - mosolyodott el vratlanul Marianne -,
kegyelmed, ki attl is visszariad, hogy a bitra kldje?
- Pierre - szlt Giacomi latinul. - Ez a lenyz egy szempillants alatt felmrt bennnket.
Nem ismerhetjk ki, mlyebb, semhogy megmrhetnnk. Nem tudom, valjban mit tartsak
felle. m ha csakugyan cinkosa lett volna a gyilkosoknak, alighanem megmondta volna
nekik, hol talljk a levelet, hisz ltta, hov rejtette el Mundane.
Ezt az argumentumot olyannyira helynvalnak vltem, s ltala mintegy bizonytottnak
Marianne vtlensgt, hogy megint gyengnek bizonyultam, s nem hallgattam ama bels
sugallatra, mely egsz mst sgott, s gy dntttem: futni engedem a lnyt, ha ideadja a
levelet. Slyos hibt kvettem el, mint ez a tovbbiakbl majd kitetszik.
- Lenyz - mondtam -, ide a levelet, s szabad vagy.
- Nemesi szavra mondja, lovag r? - krdezte Marianne, farkasszemet nzve velem.
- Becsletszavamra. De honnan tudod - kaptam hirtelen szbe -, hogy lovag vagyok?
- Hallottam, amint a grdistk rmestere gy szltotta - felelte .
s mbr ez csakugyan megeshetett volna, nem hittem neki, mgis elsiklottam a dolog
felett, olyan trelmetlenl kvntam kzhez venni a levelet, mely hrom orszg ltrdekeit
rintette, mert noha a navarrai csupn Erzsbetnek cmezte, ktsgem sem volt afell, hogy
kirlyom is rdekelt az gyben.
- A goddam e mlha al tette a levelet - mutatott Marianne egy mlhra, de olyan
krvallott kppel, mintha is legalbb annyira kedve ellenre szolgltatn ki nekem a levelet,
amennyire kedvem ellenre engedem n szabadon t.
A mlha nagy volt s nehz, pntokkal, lakatokkal dsan megvasalva. Nem brtam
felemelni, amint a flnl megragadtam, akrhogy erlkdtem is. Giacomit kellett segtsgl
hvnom, egszen elmulva azon, hogy Mundane egymaga kpes volt e mutatvnyt
vgbevinni.
- gret szp sz, ha megtartjk gy j - mondtam, kezemben a levllel Marianne-nak. -
Mehetsz.
- Hla legyen Istennek s a lovag rnak rte - bkolt nagyot s tisztelettudan Marianne
elttem. Tekintete ellenben alaposan rcfolt bkjra, az se gyengdnek nem tetszett, se
megbocstnak.
- Inkbb az rdgnek kellene hlt adnia rte - vlte Giacomi, ki kzelebb lpve
Marianne-hoz, bbnatosan hozztette. - Ht nem gyalzat, hogy e derk nemesr hallt meg
sem siratjuk, annyira lekti figyelmnket ez az tkozott levl, amelyrt megltk?
- Igaz, fivrem - feleltem. - n is rzek ebben nmi igazsgtalansgot s kegyetlensget.
m az ember nem lhet gyszt harc kzben elesett bajtrsrt, s n gy hiszem, most, hogy ez
a levl a keznkbe kerlt, mi magunk is nagy veszlyben forgunk.
S mert erre elnmult, s n gy lttam: magban szegny Mundane-rt imdkozik, ott
hagytam, s visszatrtem szobmba felltzni, zekm zsebbe cssztatva a levelet, mely szinte
gette brmet, hisz a hallt hordozta magban. Az angol szobjba visszatrve ott leltem
Delpech rmestert, kit a grdista felvert lmbl, s ki, gy tetszett, idkzben kialudta
mmort, ellenben nem gyztt szgyenkezni s pirulni amiatt, hogy a legnagyobb zajban-
bajban gy aludt, mint a mormota. Elkldtem a fogadsrt. Giacomi is elment felltzni.
Alaposan megvizsgltam Mundane sebeit, s rszint a sebek alakjbl, rszint abbl, hogy egy
seb sem volt a htn (amirl gy gyzdtem meg, hogy oldalra fordtottam), arra
kvetkeztettem, hogy trrel szrtk le s nem karddal szabdaltk ssze, mint Marianne nagy
hazugul lltotta, hozztve, hogy mg az gyat is t-t dftk, s kis hjn t is megltk.
- Fogads - krdeztem a kapzsi kptl, mihelyt belpett -, mit tudsz errl a Marianne-rl,
ki itt szolgl nlad? Hol lakik, kik a szlei, melyik faluba val?
- Semmit, nemes urasg - felelte . - Tegnap dlutn vettem fl, egy rval azutn, hogy
szolglm sz nlkl eltnt. Ez a klns leny maga ajnlkozott, s mg a brt sem alkudta
ki, holott n nem fizethetek sokat, lvn oly szerny a hasznom. Hanem uram - tette hozz -,
instllom, meg kell fizetnie az gy rt is, lvn az vrrel titatva. Meg a lepedt is, mert az
eltnt.
 - Micsoda? - kpedtem el. - Miket beszlsz! Hogy egy leped hinyzik? Azt kpzeled, a
rablk elvittk a lepeddet? Szp kis zskmny lenne az nekik, mondhatom, hisz a nemesr
kifosztsa gazdagg tette ket!
- Hisz urasgod is lthatja - hadonszott a fogads -, csak egy leped van az gyon. Hol a
msik?
- Mit tudom n - vontam vllat. - Taln a fldre esett.
Erre ngykzlbra ereszkedett a fogads, bekukucsklt az gy al, majd nagyot kiltott s
elhzott egy sszecsavart lepedt. Els ltsra kitetszett: csurom vr, s amikor szthajtottuk,
egy tr hullt ki belle.
- Kutyateremtette! - tomboltam, magamon kvl. Hol az az rdgi nszemly? Fogads,
az letedre! Vezess nyomban a szobjba!
Amint a fogads kilpett a szobbl s n a nyomban, rmlten rohant szembe velnk
Miroul. Felems szn szeme majd kiugrott gdrbl.
- Uram - kiltotta mr messzirl -, Marianne elvgtatott a kegyelmed spanyol kancjn!
- Mit beszlsz! Az n kancmon! - tajtkoztam dhmben.
- Aj, uram, be tkozott csellel lt! Odajtt hozzm, azt mondta: nyergeljem fel a
kegyelmed htast, s mivel a kantr akadlyozott az ajt kinyitsban, felajnlotta: addig
tartja helyettem. n kitrtam az ajt kt szrnyt, s a kvetkez percben megugratta a lovat,
szempillants alatt a nyeregben termett, s gy lve meg a kanct, mint egy frfi,
megsarkantyzta s elvgtatott.

Hatodik fejezet

Hogy a gyilkossgot a leny egymaga kvette el, ama disznfej gazok segedelme s
cinkossga nlkl, azt tovbbi nyomozsunk vgkpp kidertette. Marianne kihasznlta a
semmirekellk jszakai tvozst (kiknek, gy lehet, ms bnk nyomtk a lelkt), s az
nyakukba varrta a gaztettet. Elbb jl bezrta Mundane ablakt s ablaktblit, majd a tett
elkvetse utn sarkig kitrta az ablakot, s azon hnyta ki az angol mlhit, hogy azt higgyk,
a rablk elvittk. Aztn letrlgette magrl a vrt az egyik lepedvel, a trt belecsavarta, s
maga is az gy al bjt, julst mmelve, amikor a gyilkossgot felfedeztk, melyet maga
kvetett el, hideg elszntsggal. Szegny Mundane-ben legalbb tzszer mrtotta meg trt.
Feltehetleg jval elttnk rkezett meg Mconba, bejrta a vrost, s mivel azt tapasztalta,
minden fogad megtelt, a Fekete lovat kivve, s ebbl kiszmtotta: itt kell megszllnunk,
lefizette a szolglt, a clbl, hogy az felmondjon a fogadsnak, s bellt a helyre,
gondolvn, hogy Mundane bizalmatlan lenne egy titrsnvel szemben, de a szolglval nem,
mivel orszgunkban kztudottan gy szoks a szolglkat megvlasztani, hogy azok csinosak
legyenek s fiatalok, s hajlandak nmi pnzmag fejben megdesteni a vendgek jszakjt.
Ami pedig tegnap esti jvs-menst illeti, kacrkodst elbb velem s Giacomival, majd
Miroullal, sugdoldzst a rkakp menyttel, ez mind csak arra szolglt, csbos
mosolyaival egyetemben, hogy Mundane-t meghdtsa, bejusson szobjba, gyba, s
minekutna beczgetseivel kellkppen elfrasztotta, lmban meglje.
Mindssze kt hibt kvetett el. Elszr azt (mint a grdista helyesen megfigyelte), hogy
nem a torkt vgta el rgtn ldozatnak, mint Judit Holofernesnek, gyhogy Mundane mg
kilthatott egyet, s ezzel riasztott engem, msodszor azt, hogy azt kpzelte: fel brja emelni a
mlht, hogy a levelet kivegye alla, hisz Mundane is felemelte, m ebben tvedett, kudarcot
vallott, ily mdon hiba lte meg Mundane-t s jutott hajszl hjn bitra vagy felngyeltetsre,
amibl gyesen megmentette magt azzal, hogy becsapott, mint szl az ajtt, s e szp alkut
mg azzal is megtetzte, hogy lovamat ellopta, holott ha msikat vlaszt, ez lett volna az
egyetlen, mely amazt utolri.
 Nem zrhattuk ki azt az eshetsget sem, hogy volt ama kis ltszm csapat vezetje,
mely Lyon ta a nyomunkban volt, de mert gy ltta, tl sokan vagyunk s a kelletnl
harciasabbak, teht nem vehettk fel velnk egyenl esllyel a harcot, gy hatrozott, hogy ha
az er nem hasznl, cselhez folyamodik. Ami engem illet, n nemcsak spanyol kancmat
vesztettem el (holott tszz aranyat adtam rte, lvn igen szp s amellett gyors s ers llat),
hanem immr a kirly hatalmas ellensgeinek a bnlajstromn tudhattam a nevem, hiszen ez a
Marianne nyilvn buzg Guise-prti, s amellett, mint tapasztaltuk, knyrtelen gazdi
tervnek vgrehajtsban.
Majd sztvetett a dh. Vettem egy msik lovat, s ettl fogva a hosszabb ton haladtunk,
gy rtem, mellksvnyeken. Fel is rtnk baj s bonyodalom nlkl Prizsba, ahol nem volt
addig nyugtom, mg t nem adtam lady Staffordnak, kivel ismt Joyeuse mrkinnl
tallkoztam, Navarrai Henrik levelt. nem gyztt hllkodni, de Mundane halln nem
ltszott annyira bnkdni, mint elvrtam volna. gy vlem, az angolok mg nlunk is jobban
figyelembe veszik a szlets, rang, vagyon teremtette klnbsgeket, ami abbl is kitnik,
hogy kt szavuk van a nemessgre (mg neknk csak egy): gentry az alacsonyabb rang,
nobility a magasabb. Lvn Mundane kurtanemes, lady Stafford ellenben magas rang hlgy,
nyilvn mltsgn alulinak tartotta Mundane-t megsiratni, s mbr rla szlva dicsrte, azt is
fenntartssal tette, mondvn, hogy Mundane igen hsges volt ugyan kirlynjhez, de
meggondolatlan ember. Rash, ezt a szt hasznlta, enyhe megvetsnek adva hangot,
amikor megtudta tlem, hogy ez az angol nemesr nem tallt holmi fogadi szolglval
parznlkodni, ki a tetejben mg francia is volt.
Kiss csaldottan tapasztaltam, hogy aznap sem Joyeuse herceg, sem Bouchage grfja
nem kereste fel a marsallnt, m mivel egy darabig elidztem patrnm szalonjban, s
elcsptem itt-ott egy-egy megjegyzst, alkalmam volt tapasztalni, ugyancsak faljk itt az
eretnekeket, s ez a szjjrtats nmikpp Guise-szag volt olyan emberek rszrl, akik pedig
egyes-egyedl a kirlynak ksznhettk mesbe ill vagyonukat s szerencsjket. Miroudot
mrki, kinek igen les volt a szeme, szrevette meghkkensemet, mbr igyekeztem tlem
telheten leplezni. Karon fogott s sotto voce odasgta nekem:
- Be igazsgtalansg, hogy szlkakasnak mondanak: nem n fordulok szntelenl, hanem
a szl...
Miroudot azok kz az emberek kz tartozott, akiket a Guise-prtiak majdnem gy
gylltek, mint a hugenottkat. Akkoriban gy neveztk ket: politikusok, s ezen azokat a
katolikusokat rtettk, kik semmikpp sem kvntk kenyrtrsre vinni a dolgot a mieinkkel,
vagy mert titokban rokonszenveztek velnk, vagy, mg gyakrabban, mert igen gyansnak
tartottk a ppa, a papsg s a spanyolok vakbuzgalmt, s attl tartottak: az a nyakunkra
hozhatja az inkvizci rmuralmt; megint msok kzlk a kirly hvei voltak, s tisztn
lttk, hogy az a polgrhbor, amelybe Guise akarn az orszgot tasztani, senkinek sem
hasznlna, rajta kvl, hisz a valls csupn rgy neki becsvgya betltsre.
Ezek a gylletes politikusok valjban igen j s derk emberek voltak, mint Miroudot,
l'toile vagy Roquelaure, de mivel nzeteik - egy bizonyos krn bell - ersen klnbztek,
s amellett tbb volt bennk az elvigyzat, mint a buzgalom, sohasem sikerlt sszefogniok s
egyeslt ervel llni ellen a Guise-prtiak erszakossgnak, mellyel csupn sokasgukat s
passzivitsukat szegeztk szembe.
Mihelyt hrt vettem, hogy a kirly hazatrt pernonnal Lyonbl, felkerestem. Egsz
sereg udvaroncot talltam elszobjban, kik valsggal ostrom alatt tartottk, kegyeire s
adomnyaira csingzva, hisz immr kt hnapja sznt sem lthattk. Tbbsgkben
royalistk voltak, de akadtak kztk ravasz Guise-prtiak is, kik egyszerre kt jszolbl
eszegettek, s mbr egyelre emez uralkod aranyait nyeltk el, szemket mris az
eljvendre fggesztettk, illetve benne remnykedtek.
 - Ej, mi fili! - lpett el a tolongk sokasgbl Fogacer, s istenesen maghoz lelt
pkkarjaival, mikzben szeme ravaszul villogott stni szemldke alatt. - Vgre visszatrtl
kikldetsedbl! De mris knk- s mglyaszagot rasztasz, mint mikor egy rdgi
szoknyval kezdtl ki a saint-denis-i temet srhantjai kztt. Hanem ez most sokkal rosszabb
- sgta flembe. - Itt alig is esik sz manapsg msrl, mint varzslatokrl, boszorknysgrl
s egyb rdgi praktikkrl, melyekkel lni szoktl, hogy a kirly krmnfont terveit
szolgld.
- Mi a mgit illeti - feleltem nevetve, mert nem tudhattam, mennyit s mit hallott
kalandjaimrl -, fknt forralt ss vizet rtam el a fkegyencnek, torka blgetsre.
- Ennl tbbet is mondogatnak, mi fili - susogta Fogacer.
- Ugyan mit?
- Hogy pernon ksretnek ama tagjai kz tartoztl, kiket azzal bztak meg, hogy
suttyomban ktszzezer aranyat adjatok t a kirly rszrl a navarrainak, s e pnzen
hbort indtson a j katolikus francik ellen.
- Hisz a navarrai szba sem llt velem, s meg sem ltott!
- ppen ezt talltk gyansnak. Nem valszn, hogy a barni elfelejtett volna tged Szent
Bertalan jszakja ta, amikor sszeismerkedtetek. s hozzteszik: Mespech brja
kzbejttvel juttattad el hozz az aranyakat.
- Ez tiszta koholmny!
- Mi fili - vonta fel velt, fekete szemldkt Fogacer -, ritka az olyan koholmny, mely
tiszta.
Ezen jt mulatott, majd otthagyott, mert a tiszteletre mlt Miron doktor szltotta, s n
magamra maradtam, elkpedve s megriadva, hallvn, mifle hrek szllonganak rlam
Prizsban, mert ezek gyszlvn nylt prdjul vetettek leend gyilkosaim ksnek. Olyan
otromba hazugsg akkoriban nem ltezett, melyet az ostoba np el ne hitt volna. Szerettem
volna errl mst s tbbet is megtudni Quribus bartomtl. Krlnztem, s megpillantottam
a tolongk kzt egy Guise-prti fr oldaln, akivel eszmt cserlt. Kzeledtemre az ipse
sietve elksznt a brtl, s gy meneklt el, riadt s bartsgtalan pillantst vetve rm a vlla
fltt, mintha a stn maga jelent volna meg eltte.
- A nemjjt! - kiltotta Quribus, minekutna kis hjn megfojtott lelseivel, s lesiklta
arcomrl a brt cskjaival. - n Pierre-em, kegyelmed szerfelett rossz hrbe keveredett itt
Prizsban. Az a ktszzezer arany csnya foltot ejtett j hre arany cmern!
s nevetett, igen elgedetten sajt elmncsgvel.
- S ugyan ki hiszi el ezt a kptelen mest?
- Itt az udvarban senki, azt az ostoba frtert kivve, ki feltartott, mg a kegyelmed puszta
ltsa meg nem futamtotta. A Louvre-ban ugyanis majd mindenki tudja, mi clra adott a
kirly pernonnak ktszzezer aranyat tvozsa eltt, tudniillik tikltsgei fedezsre. De
Prizs npe gy fog hinni e mesben, mint a Szentrsban, ezt bizonyosra veheti.
- S vajon ki tallja ki az effajta hazugsgokat?
- Hogyan? Kegyelmed nem tudja? Ht a Snta! Van bizonyos tehetsge olyan hreket
koholni, melyek a lehet legalkalmasabbak arra, hogy a kirlynak rtsanak s a Snta
btyjnak hasznljanak. Ezeket aztn leratja holmi cdulkkra s elkldi, pnzzel kiblelve,
Prizs legelvakultabb, leginkbb Guise-prti prdiktorainak, s azok gy hintik el e
rgalmakat vasrnaponknt a szegny np krben, mintha Isten igjt hirdetnk.
- s van, aki elhiszi, hogy a kirly azrt kld ktszzezer aranyat a navarrainak, hogy t
tulajdon hadai ellen fordtsa?
- A prizsiak, Pierre. Nincs az a kptelensg, amit el ne hinnnek, ha elg sokszor
elismtlik nekik. Tbbek kztt azt is elhiszik, hogy a kirly ngyszzezer aranyat klttt el
Lyonban kis lebek vsrlsra.
- leb? Az mi?
 - Picurka kutya, olyan, amilyeneket hlgyeink szvesen tartanak az lkben. Figyelje meg,
Pierre, mekkora summa: ngyszzezer arany. Ha kutynknt tszz aranyat szmtok, a kirly
nyolcszz ebet vsrolhatott volna belle. Irgalmas g! Ugyan mihez kezdene velk?
- s ezt is szszkrl merik hirdetni?
- Nem, dehogy. Ezt a sekrestykben susogjk, a gyntatszkekben mormoljk, a
katedrkrl hirdetik, krmenetekben sipogjk. Papi szeminriumokon ezt a leckt adjk fel a
kispapoknak. S a sorbonne-i urasgok errl ratnak glosszt dikjaikkal. Lelkemre! Bele kell
halni! (mbr idkzben mindkt kifejezs kiment a divatbl, Quribus mg lt velk, ezzel
is hsgt tanstand Henrik irnt, mert mindkettt hozta divatba, amikor mg csupn
Anjou hercege volt.) Vegye szmtsba, Pierre - folytatta nagy hvvel, de hangjt halkabbra
fogva -, hogy Prizsnak majdnem tszz utcja van, s a legkisebb utcra is jut vagy tz
klerikus (pap vagy szerzetes), s akkor elkpzelheti, micsoda irdatlan nagy hlt tert r j
vrosunk kisembereire Guise-nek ez az tezer vakbuzg hve!
- Kardforgat Quribus - szlt kzbe Csorba, hossz orrt Quribus s kzm dugva, s ez
orrl, mint mindig, egy lehullni kszl csepp csngtt al -, s te, Kply, azt hallottam,
lvn hossz a flem (s ez csakugyan igaz volt!), hogy sszeesksztk a Dics ellen. Ez
fbenjr bn orszgunkban. Ht ti sosem jrtok templomba? Nem ismeritek az
jtestamentumot, a Snta tolmcsolsban? A nagy Kurafiban? A nagy Disznban? s ami
a f, a Dicsben, ki oly rmest blgeti torkt nmaga dicsretvel? Krlek, vegytek
figyelembe, hogy a mi ngy evangelistnk a ngy lotaringiai. Az els: a Snta, a msodik: a
nagy Diszn, ki emsjn hentereg, a harmadik: a nagy Kurafi, ki egyik kezvel a
szenteltvztartt lblja, a msikkal hmvesszejt, s a negyedik a Dics, valamennyi kzismert
s ismeretlen erny tkre. S ngyen egytt tartpillrei s kariatidi Szentsges Anynknak,
az Egyhznak.
- Csorba, te savanyodsz - intette le Quribus, ki Guise-ellenes volt ugyan, azt azonban
mgsem szerette, ha a fle hallatra hercegeket pocskondiznak, mg ha idegen - lotaringiai -
hercegekrl van is sz.
- Prizs savanyodik! - vgta r Csorba. - Prizs kt nagy bajtl szenved: szzezer lova van
s tezer papja. Az elbbiek znnel ntik rnk bzs ganajukat, az utbbiak Guise-prti
prdikciikat.
Mire jt nevettnk, s az udvaroncok krnk sereglettek. Mindig is mohn lestk Csorba
mondsait, hogy aztn szltben-hosszban terjesszk ket a Louvre-ban. Csorba egyik karjt
az enymbe lttte, a msikat Quribusbe, s mikzben azt a cseppet - Istennek hla! - sajt
zekjre ejtette le, bevont kettnket egy ablakmlyedsbe, hol elbb krlnztnk s
megllaptottuk: senki sem knnytett mg itt belein, lvn az ra korai, majd tancsot
tartottunk, mbr, az igazat megvallva, csak futlag.
- Kply - mondta Csorba igen halkan s hallos komolyan -, a kirlyt nagyon bntja,
hogy pernon kldetse nem jrt sikerrel. Ersen szmtott r, hogy a barni megtr, s ltala
megerstheti sajt trnjt. Azonkvl miattad is aggdik, a maga nagy jsgban, mivel
hallott mconi kalandodrl.
- Hogyan? Mris?
- Henriknek megvannak a maga gensei. Vagy azt hitted, te vagy az egyetlen? Egybirnt
fogadni fog, mihelyt lepergette bnei orsajnak fonalt Auger pter flbe.
- Csorba - kezdtem -, te, akinek oly blcs a bolondsga...
- Szp kezdet - drzslte kezt Csorba.
- Magyarzd meg nekem, mirt vlasztott a kirly gyntatjul egy jezsuitt, holott
mindannyian tudjuk: mifle szp terveket szvgetnek rendtrsai Londonban, Trves-ben,
Reimsben s Rmban.
- erre azt feleli: Auger pter meggyzdses royalista, s mindig is az volt.
 - De van r ms vlasz is - szlt kzbe Quribus. - Az, hogy a jezsuitk vakodnak
mindent egy lapra feltenni.
- Igaz - blintott Csorba. - Csakhogy kilencet tesznek Guise-re s csak egyet Henrikre.
- Uraim - lpett sietve hozznk egy langalta, tulitarka ruhs udvaronc, ha emlkezetem
nem csal, Alphonse d'Ornano -, vgtelenl sajnlom, de knytelen vagyok kegyelmeteket
innen kitrni. Knnytenem kell magamon, s ez a hely ppen megfelel clomnak.
- Korzikai, tid e hely, mert a legderekabb vagy az sszes korzikai kzl, s kirlyodnak
igaz hve.
- Ez, ltod, igaz - tolta le sebten a nadrgjt d'Omario -, brmikor ksz lennk
kirlyomnak az letemet odaadni.
- s rlkedet palotjnak - vihogott Csorba.
E pillanatban megnylt a kirly ajtaja, s Du Halde harsny hangon hirdette ki:
- Siorac lovag, a kirly orvosa.
Rgvest tnyomakodtam a sokasgon. Igyekeztem szerny arcot vgni, holott titokban
igen bszke voltam r, hogy e fnyes urasgokat megelzhetem. Csorba a nyomomba
szegdtt, m a kszbn Du Halde tjt llta.
- Azt mondtam: a kirly orvosa - llt elbe Du Halde peckesen, mint egy nmet
kborlovag.
- n is az vagyok. n a lelkt krlom - mltatlankodott Csorba.
- Hadd jjjn, Du Halde - kiltott ki a kirly.
- Du Halde, ezentl csakis gy nevezlek majd: Halt!
A kirly a kandallnl vrt, a mellvdre knyklve, srga hastkokkal dsztett,
halvnyzld zekben, melyet, akrcsak nadrgjt, egszen elbortott az aranyhmzsek,
drgakvek s igazgyngyfzrek sokasga. Spanyol gallrja alatt, melynek patyolatfehr
fodrai gynyren ki voltak kemnytve (felsge maga kemnytette ingmelleit, rizslben),
dupla soros, aranyfoglalat mbra nyaklncot viselt. Amint kzelebb kerltem a kirlyhoz,
megreztem, milyen kellemes illatot raszt ez a nyaklnc... Jobb kezn kt gyr keskedett, a
balon hrom, s mindkt flben flnfggt viselt, az egyik gymntos volt, a msik
igazgynggyel kes. Hajt magas vben tornyozta fel a kis sipka alatt - ez volt a legjabb divat
-, melyen kcsagtoll rezgett.
Henrik, ki bizalmas egyttlteink sorn gyakran volt fesztelen s nevets, mint legutbbi
beszlgetsnk alkalmval is, e reggelen komor kedvben volt, teht nem remlhettem, hogy
rm nevet vagy akr csak el is mosolyodik. Nem is volt hajland msra, csupn cskra
nyjtotta jobbjt. Bal keze ekzben oly mozdulatlanul nyugodott a kandall prknyn,
mintha mrvnybl faragtk volna ki, teste, akr egy kszobor. Szp, fekete, mly s csillog
olasz szeme ekzben arcomat frkszte, mern nzett a szemembe, gy, hogy szempillja sem
rezdlt kzben.
gy, blvnyknt felkestve (s legalbb annyi drgakvel-kszerrel megrakva, mint
Erzsbet kirlyn 1586-ban, Londonban, amikor szemtl szembe lthattam, Pomponne de
Bellivre kvetjrsa alkalmbl), magas, elkel - mbr kiss mr pocakosod - termetvel,
igen szp, noha zrkzott s bnatos arcval Henrik igazn kirlyi mltsggal llt ott, mintha
az lett volna a legfbb gondja, hogy a kirlykpet megtestestse, mgpedig gy, hogy az
pusztn nerejnl fogva parancsoljon tekintlyt. Ha szja szra nylt, vlasztkos beszde
sajtos bvert klcsnztt gondolatainak, gyhogy azok mindig okosabbnak, finomabbnak,
igazabbnak s helynvalbbnak tetszettek, mint msok gondolatai. Vgezetl, mint mr
mondtam, adakozbb termszet volt minden ms kirlynl, nagy ajndkokkal halmozta el
azokat, akik szolgltk, s ez nem csupn veleszletett nagylelksgnek volt a
kvetkezmnye, hanem annak is, hogy ebben ltta a kirly egyik feladatt, s szolgit
gyermekemnek szltotta (sajt gyermeke nem lvn egy sem), s hatrtalanul megbocst,
elnz s j volt hozzjuk, ha hvek maradtak hozz.
 De ha mindenron hibt kvnna lelni valaki e j uralkodban - amitl jmagam
viszolygok, mert szvbl szerettem -, ht legfeljebb azt hozhatn fel ellene, hogy a kirlyrl
(temrdek munkval s szellemmel) kialaktott, sajtos eszmnykpe, pompzatos
megjelense, az a kifinomult etikett, mellyel krlvette magt, nyilvnos beszdeinek
kimdolt kesszlsa, az a bmulatos okossg, amelyet sttusgyekben mindenkor mutatott, s
vgl hatrtalan nagylelksge tisztjeivel s szolgival szemben, egyszval: ez a nagyon szp
s nemes, st fennklt eszmnykp maga is majd oly mozdulatlan volt, mint Henrik szp keze
a kandall prknyn, mint a mrvny, st mint mrvnyon a mrvny, mondhatnm. Mg
nem kerltem elg kzel hozz, hogy trdet hajtsak, jobbjt sem nyjtotta felm, hanem
megrizte a szobor merevsgt egsz testben s mern rm szegzett tekintetben is.
Amg szolglatban lltam - azaz holtig -, mindig gy lttam: Henrik bizonyos
viszolygst rez a cselekvssel, mozgssal, aktivitssal szemben (holott kora, sajnos,
rknyszertette mindhromra). Nem mintha gyenge akarat lett volna vagy hatrozatlan
lelk. m mivel mindennapos olvasmnya volt Machiavelli, gy hitte, blcsebb vaknak
tettetnie magt, szerepet jtszani, kivrni, idt nyerni, mosolyogni, s az effajta viselkeds
nagyon is megfelelt termszet adta hajlamainak, melyek arra sztkltk, hogy sztoikusan,
arcizomrnduls nlkl trjn el tlkapsokat, srtseket, tolvajlsokat, st olykor akr
megalztatsokat is. Nem mintha bosszsg nlkl viselte volna el ket, s szilrdan el nem
tklte volna kzben a lelke mlyn, hogy egykor mg megfizet rtk. De trelme a kelletnl
is hosszabb volt, s olykor azt a hiedelmet keltette ellensgeiben, kik ettl vrszemet kaptak,
st olykor sajt szolgiban is, hogy puha s gyva, holott sem ez nem volt, sem az (mint ezt
ksbbi esemnyek is bizonytottk).
Ez a vgtelenl eszes kirly hitt az sz hatalmban, egy vakbuzg szzadban - s alighanem
ez volt f hibja. Argumentlni akart s meggyzni, s nem az romlsn munklkod fejeket
nyakuktl elvlasztani. Vgezetl mgis erre knyszerlt, de mintegy ultima ratiknt, s mert
mst immr nem akarhatott s nem tehetett, szinte ktsgbeessre.
Jl emlkszem pldul a prdiktoroknak s a Sorbonne ama doktorainak esetre, kik nem
szntek meg a kirlyt srtegetni s rgalmazni, mely hrom kurta esztendvel trtnt az itt
elbeszlt naptl s beszlgetstl szmtva. A kirly nagyon felindult ellenk, maga el
rendelte ket s a parlamentet a Louvre-ba, s j kt ra hosszat pirongatta ket, szemkre
hnyva kemnyen s elkeseredetten azt az orctlan s fktelen szabadszjsgot, mellyel
ellene prdiklnak.
A semmirekellk reszketve hallgattk, s a legriadtabban ppen a saint-prvost-i plbnos,
bizonyos Boucher nevezet (akire oly jl illett a neve: mszros), kit felsge nyltan
gonosznak s pimasznak titullt, mivel nem tallt volt rla nyilvnval rgalmakat s
hazugsgokat terjeszteni a szszkrl, a tbbi kzt pldul azt, hogy felsge parancsra
zskba varrva a Szajnba vetettk az orlans-i teolgust, Burlat-t, holott Burlat nemcsak
elevenebb a csknl, de Boucher nap mint nap vele dorbzol ms papok trsasgban; egytt
zablnak, isznak, rmnykodnak s tancskoznak.
- Boucher - kiltotta a kirly - s ti mindannyian, papok s doktorok, kiket egyazon korps
lisztbl gyrtak, nem tagadhatjtok magatok eltt sem, sajna, hogy ezltal ktszeresen is
krhozatra tlitek lelketeket.
Elsbben azrt, mert nyilvnosan s az igazsg mezben pocskondiztok engem,
trvnyes, Isten adta kirlyotokat, s becsletembe vg koholmnyok s rgalmak sokasgt
szrjtok rm, amit a Szentrs tilt.
Msodszor azrt, mert az emelvnyrl lelpve, hol rtul hazudtatok az n rovsomra, nem
talltok egyenesen az oltrhoz vonulni s mist mondani, anlkl hogy elbb kibkltetek
volna velem s meggynttok volna fent mondott hazugsgaitokat s rgalmaitokat, mbr
naponta azt prdikljtok hveiteknek, hogy aki hazudott avagy rosszat mondott
embertrsrl, annak elbb meg kell kvetnie a srtett felet, mieltt az oltr el lpne.
 Mi pedig kegyelmeteket illeti, a szabad mvszetek sorbonne-i professzorait, azt
hallottam: e h 16-n, ds vacsora utn, gylsre jttetek ssze, s nmi vita utn titkos
hatrozatot hoztatok ngy fal kztt, miszerint jogos megfosztani hatalmtl azt az uralkodt,
ki nem olyan, amilyennek szerintetek lennie kellene. Egyesek utbb arra krtek: hagyjam
figyelmen kvl e hatrozatot, mivel egy lakoma elkltse utn hozttok meg. Mindazonltal
arra kvnom itt emlkeztetni a sorbonne-i urasgokat, kik ittas fvel bele merszelik rtani
magukat jogar s korona dolgba, valamint a prdiktor urakat is, hogy a jelenlegi ppa, VI.
Sixtus vagy egy tucat sarus bartot kldtt glyra, mert rosszat talltak mondani rla. S
vgl, akarom, kvnom s megparancsolom: vsstek jl emlkezetetekbe, egy sincs
kztetek - azt mondom, egy sincs -, ki ne rdemelne legalbb akkora avagy nagyobb
bntetst, mint fent mondott sarus bartok. Ez egyszer mg hajland vagyok mindent
megbocstani s elfelejteni, feltve hogy nem estek vissza rgi bntkbe, mert ha mgis,
igenis utastani fogom a parlamentet, hogy plds s jogos tletet mondjon ki fejetekre.
Szp s erteljes sznoklat volt, ktsgkvl, de finom rtelme sokkal magasabb rpt
volt, hogysem ily alantas lelkeket megrinthetett volna, akikhez szlt. Ezek, mihelyt
tapasztaltk, a beszd elhangoztval, hogy hjas nyakuk megmeneklt a ktltl, melyre
rszolglt, s elmaradt a bntets, mg ntt vakmersk s gylletk a kirly ellen, trelme
miatt.
De Thou egyszer azt mondta nekem, hogy a kirly azrt oly rest s halogat a
cselekvsben, mivel mindenekfelett sttusfrfi, s a dolgozszoba nyugalmt kedveli, hol
eltprenghet a kirlysg hagyomnyairl, szoksairl s ediktumairl, hogy helyrehozza a
hibkat, melyeket les szemmel felfedez, s akkor volt a legboldogabb, amikor uralkodsa
bks veiben idejt ama hatalmas trvnyknyv megalkotsnak szentelhette, melyet
mindmig gy emlegetnek, e nagy horderej munkt megillet, jogos tisztelettel, hogy III.
Henrik trvnyknyve.
Nem tudom, a magam rszrl mindenben osztom-e vlemnyt, hisz sokszor voltam
szemtanja, hnyszor hozott a kirly olyan, magban vve kitn hatrozatot, mely mgsem
vezetett eredmnyre. Ilyen volt pernon kvetjrsa is a navarrainl. Kirlyunk esetben nem
a gondolat nem lelt trsra a cselekedetben, inkbb a cselekedet maradt rva, lvn az adott
helyzet rendesen annyira vltozkony s kiszmthatatlan, hogy a tett sikertelen maradt s
utlag ktsgesnek tetszett: valban a blcsessg szlte-e. S ha az ember egybeveti a kirly s
Guise herceg viselkedst ugyanebben a peridusban, 1584 s 1588 kztt, az utbbit is
ppoly haboznak, ingatagnak, tehetetlennek ltja. Mert a helyzet szmra is ppoly
ttekinthetetlen volt, mint a kirly szmra. Maga mellett tudhatta ugyan Spanyolorszg
aranyt s a np kegyt, m maga ellen a kirly legitimitst, no s mivel a vallst vlasztotta
pajzsul, ez a pajzs hajtotta is, nyomasztotta is, s elhomlyostotta ltst, gyhogy rk
mdjn, htrafel araszolt a trn fel.
s az n szegny uram lpteit, tetteit mg neheztette lelkifurdalsainak mrhetetlen slya
szenvedlye miatt, hisz azt mindkt egyhz (a hugenotta csakgy, mint a katolikus), ppista
papok, reformtus lelkipsztorok s a np maga is mlysgesen megvetette s gyllte. Ezrt
vonult vissza Henrik oly gyakran kolostorba, s merlt el egy szk cella homlyban imkban
s nsanyargatsban, ezrt vett rszt vgelthatatlan krmeneteken meztllb Prizs utcinak
sart-mocskt tapodva, a bnbnk darcingben kntlva, zsolozsmzva, magt ostorozva,
hogy lelkt ez utlatos tehertl megszabadtsa. gyhogy brmennyi kps (rgalom,
hazugsg, paszkvillus) hullt is e szegny llekre a templomi szszkek magasbl,
brmennyire csorbtotta is hatalmt, brmi otrombn srtegette is t Guise, a lelke mlyn
mg feketbbnek tlte bneit, mint ahogy azokat lefestettk. S ha a benne l kirly bosszrt
kiltott is, a bns llek ksz volt fenkig rteni a megalztatsok epvel s ecettel telt
serlegt.
 Nem lltom, hogy mind e gondolatok megjrtk agyamat annyi id alatt, amennyi attl a
perctl fogva, amikor Du Halde bebocstott, addig a percig telt el, amikor a kirly el
trdepeltem s cskra nyjtotta nekem szp kezt, s n azt vatosan fektettem rdes
tenyeremre, tudvn, mennyi gondjba kerlt s kerl e kz brsonyos puhasgnak megvsa.
De seregestl tmadtak s tmadnak effajta gondolataim, ahnyszor emlkezetembe idzem e
beszlgetsnket sok ms kztt, nem mintha brmi rendkvli elhangzott volna kztnk,
hanem mert annyira szemembe tltt akkor a kirly magatartsa, ki oly mozdulatlan volt,
mintha sajt szobrhoz llt volna modellt. Fjdalom, aljas ellensgei, kik szntelenl
mocskoltk t letben, nmileg diadalmaskodnak felette holta utn is, mivel az t brzol
metszeteken hol gy ltni Henriket, amint egy kosarat szort keblre - a kosrban kis leb -,
holott ez a szeszly egy napig ha tartott, hol golyjtk kzben - ezt mg egy ra hosszat sem
mvelte. Mgis effajta gyermekes s nevetsges kpekkel csfoljk meg a mai napig egy oly
uralkod mltsgt, ki tizent vig orszgolt, s felbecslhetetlen rdeme, hogy mindvgig
megvta az orszg bkjt, s foggal-krmmel vdte meg a trn utdlsnak trvnyes
rendjt.
Boquet, ki a rla elnevezett golyjtkot feltallta,33 nyomorultul tengette lett
Prizsban egy stt mhelyben, s kzzel eszterglta jtkszereit, melyekbl senki sem krt
mindaddig, mg a kirly egyik szolgja r nem ismert a kzmvesre: frkszte volt ki a
lengyel erdket, amikor a kirly tizenkt esztendvel korbban elmeneklt Varsbl. Boquet
soha nem krt s nem is kapott jutalmat jeles szolglatrt. Amint Henrik a dolog hrt vette,
felkerekedett egsz udvarval, elvonult Boquet boltjba, felvsrolta sszes golyjt,
jabbakat is rendelt. A ksrett alkot udvaroncok mind kvettk pldjt, s ket majmolva
fokrl fokra az aprdok, lovszok, lakjok is, majd a dikok, kzmvesek, polgrok,
kalmrok s vgezetl mg vidki vrosaink lakosai is. Ami a kirlyt illeti, minekutna
nyilvnosan elszrakozott a jtkkal, ppen annyi idt sznva r, amennyi ahhoz kellett, hogy
az orszgban divatba hozza, s ily mdon gazdagg tette a derk szerny Boquet-t, a maga
golyjt Csorbnak ajndkozta, m az is ritkn jtszott vele: jobb szeretett szt fzni szba,
mint egy golyt egy fadarabba. S noha Boquet meggazdagodsa egy fillrjbe sem kerlt a
kincstrnak, e rven is nevetsg s gyllsg trgyv tettk a Guise-prtiak nagy kirlyunk
hsgt, hljt, nagylelksgt.

- Siorac - mondta a kirly, miutn megcskoltam jobb kezt s felegyenesedtem -,

hallottam mconi kalandja hrt egy rendr hadnagyomtl, ki a legrvidebb ton, lhallban
nyargalt fel Prizsba, mikzben kegyelmed a biztonsgosabb, de hosszabb utat vlasztotta.
m a hadnagy jelentse somms volt. Szeretnm lszval s rszletesebben hallani a
trtnetet.
Eleget tettem, tlem telheten, felsge kvnsgnak, tudvn, mennyire tzetesen kvn
mindenrl rteslni, s hogy a beszmolnak jl s sznesen kell szlnia, elevenen, llektelien
s a kpzeletet is megmozgatva.
A kirly vllra hajtotta fejt, mintegy a gondolkod szobraknt, majd rvid fejtrs utn
gy szlt:
- Egyfell jobban tettem volna, ha Mundane-t Quribus ksrethez csatolom. Kegyelmed,
Siorac, tlsgosan is magra vonta Guise-k figyelmt, rszint mint az n orvosom (mr
kitudtk, hogyan szolgl kveteml Marc Miron klnfle gyekben), rszint mint vitorlt
kurtt hugenotta, s harmadsorban mint fia egy hrneves apnak, ki a navarrai kirlyt
szolglja. Msfell azonban Quribus nem folytatta volna olyan jl s gyorsan le a vizsglatot
Mconban, hogy rleljen a levlre, mint te, gyermekem.
Henrik, ki velem egykor volt, e szval: gyermekem, egyszerre nyilvntotta ki szeretett
s hljt. tettl talpig az rnyalatok embere volt, s tudott kevs szval sokat mondani.
- s milyen volt az a Marianne? - krdezte.
 - Eleven, barna, jvr, szeme, mint a jspisk, haja hollfekete, szja ennival.
- Megette volna, ha alkalma nylik r? - krdezte a kirly komolyan.
- Nem kockztattam volna meg, ha egy ilyen levl vivje vagyok. Rossz macsknak
girhes egr jut.
- Tvedsz, Kply - kottyant kzbe Csorba. - A lenyz szp volt, teht gy ll a monds:
szp macsknak girhes egr jut. S az egr sem oly igen girhes, ha sikerl elfutnia.
- Csorba, ismersz valakit errefel, akire rillik e lers?
- Ismerek. J nemesi csaldbl val s kt lbat szolgl.
- Kt lbat? - vonta fel krdn szemldkt a kirly.
- Egy kurtt meg egy knnyt.
- Jaj, Siorac, akkor gyelned kell sajt biztonsgodra s csaldodra. A Snta
viperafszkben gyilkos tervek kelnek ki a tojsbl. Mris nyakadba varrtk azt a ktszzezer
aranyat! Eztn a ks kvetkezik. Tvozz Prizsbl, gyermekem, mg a mai napon, ksedelem
nlkl. Utazz el vrbirtokodra, Pudvs Tlgybe, kapj ott erre, s addig ne gyere vissza, mg
nem hvatlak. Kincstrnokom e papiros ellenben ktezer aranyat szolgltat kezedhez. Jl
erstsd meg belle vradat, s fegyverkezz fel. s amg te tvol idzl, az n Csorbm,
akivel rosszmjsg dolgban senki nem veheti fel a versenyt az udvarban, el fogja terjeszteni
a Louvre-ban a hrt: megsrtetted a kirlyt, s bntetsl birtokodra szmztt.
- Jaj, felsg - kiltottam -, nagy fjdalom s bosszsg nekem egymagban is, hogy meg
kell felsgedtl vlnom. Mirt tetzi ezt meg a kegyvesztsemrl szl gonosz hrrel?
- Ugyan! A hr elszll, de most jobban megvd majd kt szzad lvsznl. Ki tudja, nem
llt-e be hozzd vgl holmi Marianne, nem azrt, hogy megljn, hanem hogy
magnyodban megvigasztaljon, s kardodat Guise-nek nyerje meg?
- De a nemjjt! - fakadtam ki. - Kthvelyknyire dfnm szvbe kardomat!
- Igen csinos mdja a parznlkodsnak - vlte Csorba. - Csak az a hibja, hogy nem lehet
megismtelni.
A kirly azonban el sem mosolyodott e trfra, lvn mlabs kedvben. Ilyenkor senki
emberfia nem derthette fel, nem knnythetett a lelkn, s nem gygythatta meg.
Nem kevsb volt komor az n kedvem sem, amikor bcst vettem j gazdmtl. Nem
tudhattam, mikor ltom viszont, s addig bizonnyal nem szolglhatom jra, mg a ktszzezer
arany krl vert csinnadratta el nem l. A kzeljvre nem volt ms kiltsom, mint nhny
hossz, mogorva hnap Pudvs Tlgyben, vrbirtokomon, hol nem vr rm egyb
gynyrsg, csak az, hogy megersthetem vram falait. E clra a nagy rabbinus, megint
csak megkurttva rszem, ezertszz aranyat szmolt le kezemhez, s igen meglepdtt, ltva,
mi kevss rlk annak, hogy a srga csikkat ersznyembe besprhetem. Az igazat
megvallva, mita tudtam: el kell hagynom a Louvre-t, annyira mardosott a bnat, s gy
patakzottak knnyeim, hogy Csorba, gondolom, knnyen elhitethette orszg-vilggal
kegyvesztsemet. Mire a Strucc utcai kapun kilptem, mr rteslt rla Fogacer, Quribus,
Giacomi s Miroul, valamint Rambouillet kapitny, ki egy zsmolyon ldglt a kapu mellett
(elszeretettel nyugtatta pocakjt combjra, lvn nagy a slya). A kapitny a maga ders s
jakarat mdjn kezet nyjtott:
- Isten ldja, bartom - mondta. - Jobban szereti kegyelmedet annl a kirly, hogysem
sokig tarthatna e szmzets!
Szavai kimondhatatlanul jlestek s megvigasztaltak (noha tudtam: a kegyveszts csak
csel), gyhogy lehajoltam hozz, s mikzben bors nagysg knnyeket hullattam, ktfell
megcskoltam Rambouillet cserzett arct, mely vaskos volt s vrs, mint a fstletlen sdar.
- n Pierre-em - mondta Quribus -, lpjnk be a Bourbon-palota kpolnjba! dvs
lenne, ha ott ltnk kegyelmedet a misn ezen az utols vasrnapon, melyet mg Prizsban
tlt. Amellett ott nyugodtan beszlgethetnk s nem kell mernylktl tartanunk. Ilyenkor,
kora reggel, mg kevesen vannak a kpolnban.
 Amint megpillantott bennnket a kpolna pocakos sekrestyse, elnk jtt, hogy mlt s
j helyre ksrjen. Cifra ltzetnk lttn szp obulusra szmtott, s amikor Quribus azt
felelte neki, hogy mi az utols padot vlasztjuk, rszint alzatbl, rszint, hogy ott
zavartalanul tengedhessk magunkat htatunknak, a sekrestys, ki jl rtett ezen a nyelven,
hisz annyi s oly sokfle tallka - mg szerelmi is - zajlott le e kpolnban, mely oly
knyelmesen kzel esett a Louvre-hoz, s szelden szemet hunyt mind e tallkkra, ha
kellkppen megkentk tenyert, egy hatalmas pillr mg ltetett bennnket, s tvozott,
igen elgedetten nmagval s a mi bkezsgnkkel s azzal a jkvnsggal, hogy az risten
tartson meg bennnket rkktig szent oltalmban.
- men - mondta r Fogacer.
- Uram - krdezte Miroul -, killhatok-e a templom el, hogy a krnyket szemmel
tartsam?
- Eredj, fiam, eredj csak - mondtam szomoran. - Csavarogd jl ki magad. Isten tudja,
hny hnapra knyszerlnk megvlni Prizs utcitl. Nzz krl, fiam, nzz! De ne menj
messzire! Mg ma el kell indulnunk a sk fldre.
Miroul elvonult. Bartaim krlfogtak - Quribus jobbomra lt, Giacomi bal oldalamra,
Fogacer a htam mg llt -, s krdsekkel halmoztak el kegyvesztsem fell. Fogacer-t egy
aprd ksrte, kit Silvinak szltott (ama kislegny emlkre, kit vagy tizenkt esztendeje
Prigueux-bl szktetett el, s ki belehalt egy misererbe, mly gyszba bortva t).
vakodtam nekik Mundane-rl, Marianne-rl avagy lovam elorzsrl beszlni, mindssze
annyit rultam el: a kirly el akar tvoltani Prizsbl ama hr miatt, miszerint ktszzezer
aranyat adtam volna t Navarrai Henriknek.
- , fivrem - sgta a flembe Giacomi -, mbr ktsgbe ejt, hogy kegyelmedet
szmztk Prizsbl, az n gyem szempontjbl kapra jn ez a szmzets, feltve, hogy
fivrem hozzjrulsval kvethetem Pudvs Tlgybe.
- Ej, fivrem, be klnsen gondolkodik! - feleltem n, igen mogorvn. - Szmzetsem
kapra jn kegyelmednek? Kegyvesztsem malmra hajtja a vizet?
- - pirult flig Giacomi -, rosszul fejeztem ki magam, Pierre. De rtse meg: Samarcas,
ahiszemben, hogy mi mg Guyenne-ben idznk, Montcalmknl szllt meg Prizsban. n
meg aznap tallkoztam titokban Larissval, ki hsget eskdtt nekem, s meggrte: elszkik
ama gonosz karmai kzl, mihelyt teheti. Idkzben betoppant Samarcas, s mbr szerencsre
nem vett szre, bejelentette: kt napon bell elkltznek innen, mivel azt hallotta, kegyelmed
mr visszatrt. m ha hrt veszi, hogy kegyelmed mg ma lekltzik birtokra, alighanem
elhalasztja indulst, s gy n suttyomban visszajhetek Prizsba, minekutna nyltan s
nyilvnosan elksrtem kegyelmedet Pudvs Tlgybe.
- Mi az egyiknek bnat, a msiknak rm - mosolyogtam, noha csupn fl szjjal. - Lgy
boldog, Giacomi, s sose szgyelld. Mg ma indulok. Ha ugyan Quribus - fordultam bartom
fel - hajland klcsnadni neknk kocsijt.
- Kocsijt, ksrett s nmagt - vgta r Quribus.
- Meg engem - tette hozz Fogacer.
- Hogyan, Fogacer? S ugyan mi lesz a kirly szolglatval?
- Mi fili, noha a hazugsg olykor des, bartok kzt nincs helye. Szvesen tennk gy,
mintha a te biztonsgod rdekben knlnm fel ksretemet. De veled megy a br. s
Giacomi. Nluk jobb vvt keresve sem tallnl. Vagy jobb kshajtt, mint a te Miroulod, ki
ppen most lpte t a kpolna kszbt, s alig fr meg begyben az jsg, melyet hozott, s
melyet szoksa szerint aprnknt fog a kegyelmed tudomsra hozni. Mi fili, az igazsg, mely
sem nem tiszta, sem nem egyszer, mint mr mondtam, az: meneklnm kell. Utcmbl,
hajlkombl, a krnykrl, hol immr kezdik gyantani, nem vagyok annyira szoknyaprti,
mint illenk.
- s Henrik? - krdeztem.
 - Henrik gy tudja, hsz ve elhalt desanym beteggyhoz sietek. jabb hazugsg. De
mi mst tehetnk? Az emberek ostoba kvetkezetessge rks hazugsgra s meneklsre
tl. n vagyok a bolyg zsid.
- Uram - Miroul kk szeme szikrt vetett a flhomlyban. - Szlhatnk urammal
egyedl?...
Fellltam s egy pillr mg lptem.
- Uram - kezdte Miroul -, nem kszteti-e nagy mulatra a blcset, mi mindent tudhat meg,
ki az utcn csavarog, feltve, hogy kellkpp szemfles?
- Miroul, a prolgus tl hossz. Trj a trgyra!
- Csakhogy a dolog nmi magyarzatot ignyel.
- Rajta, magyarzd meg!
- Uram, ha elgondolom, mi szigoran rtt meg tz hnapja, mert egy rt csavarogtam
Prizsban, holott akkor tudtam meg a rendr hadnagy nevt!
- Tvedseim felrovsa s bnbnatom elengedhetetlen a magyarzathoz?
- Nem, magyarzatom a vletlen hatalmra irnyul.
- Halljuk!
- Egy hlgy odahagyja lakst, hogy megvrja kegyelmedet a Louvre kapujban s va
intse. n abban a minutban lpek ki a kpolnbl, hogy lfrljak. Amibl mris kitetszik -
tette hozz, igen elgedetten sajt elmssgvel -, ha nem lfrlok, nem tallkozom ssze a
hlggyel.
- Immr lelkem mlyig that a vletlen hatalmnak tudata.
- Uram, nem kvnja megtudni, ki az illet hlgy?
- Ht ismerem?
- Egykor igen kzelrl ismerte. S ma is hve.
- Neve?
- Mestersge: sapkakszt s -dszt.
- Alizon! - kiltottam. - Az n kis pokolbeli legyecskm.
- Uram, csak nem veszti eszt?
- Miroul, fuss el rte, hozd mris ide!
- Uram, mltnyolja: mris rohanok s nem bosszantom tovbb, annyira megindt fjdalma.
S gy rppent el, mint a kiltt nyl. S n, igen megknnyebblten, hogy szrazon
megsztam tovbbi magyarzkodsait, odaintettem a sekrestyst, nmi pnzmagot
cssztattam markba, majd azt mondtam: egy hlggyel meg kell beszlnem kzs htatunkat,
s ehhez egy flrees helyre lenne szksgnk.
- E fggny mgtt nyugodtan fohszkodhatnak a Fennvalhoz. Azalatt majd n is
imdkozom urasgodrt - felelte .
Alig ismertem r az n Alizonomra, minekutna a fggny oltalmban levette csinos
arcrl a maszkt, oly pomps volt ltzke: halvnyzld, arannyal ttrt szoknya, hozz ill
vllfz, mindkett a legfinomabb broktbl.
- Alizon - mondtam, mialatt a nyakamba ugrott; mr amennyire abroncsszoknyja
engedte, s szenvedlyes cskokkal bortotta el arcomat -, Alizon! n szp legyecskm! Ht mi
trtnt veled? Valsgos nemeskisasszonynak ltszol szp ruhdban.
- Ej, ne gnyoldjon, uram! Most is csak sapkakszt vagyok, mbr inkbb a magam
ura, mint tudja. m mivel a vrosban nem kereshettem fel urasgodat kockzat nlkl, lvn
oly rossz a hre ama ktszzezer arany miatt...
- Hazugsg, Alizon! Porhints! Aljas rgalom!
- Aj, uram, be rlk, hogy ezt tulajdon szjbl hallhatom. Mg egy cskot, Pierre! Mr
hrom teljes hnapja nem lttam...
- De ez a ruha, Alizon!
 - pp most fejeztem be, egy vevm megrendelsre, s lvn termetnk egyforma, nagy
szemtelenl magamra ltttem, hogy ne ismerjenek rm, amikor kegyelmeddel szlok.
- s ha az utcn szembetallkoztl volna a hlggyel, kinek pvatollaival keskedsz?
- Nem vehetn zokon tlem, uram, hiszen csak azrt vettem magamra, hogy a btyja lett
megmentsem.
- Micsoda! - hledeztem. - Catherine! Catherine! Az n kishgom. Kegyelmes g, be
szeretnm ltni, milyen arcot vgna! Hej, kis pokolbeli legyecskm - rikkantottam nagyot
jkedvemben, s most n leltem t t, s bortottam el cskokkal arcocskjt -, be kedves csny
ez!
- Uram - dugta be a fejt a fggny rsn Miroul -, legyen szves halkabban nevetni.
Zavarja a mist. S mr a sekrestys is sokallja e nagy vidmsgot htat kzben.
- Kend meg a markt, Miroul! Alizon kigygytott bnatombl.
- Ennek szintn rlk, uram. Nem szerettem, hogy olyan trelmes volt irnyomban.
- n Pierre-em - mondta Alizon, mihelyt a fggny ismt lehullt. - Be furcsa szerzet is
kegyelmed! n azrt sietek ide, hogy figyelmeztessem: orvul letre trnek, s kegyelmed
nevet.
- Te is nevetnl, Alizon, ha olyan jl ismernd kishgomat, Catherine-t, mint n. A hlgy
oly hihetetlenl ggs, hogy ha megltna tged az szoknyjban, bosszsgban a srba
hempertene. Alizon, ha trtnetesen nem venn t a ruht, a tied, n kifizetem.
- Ksznm, uram. De az id srget. Lesben llnak a tboltban, mely a kegyelmed
hzval tellenes. Onnan akarjk lelni.
- E hnapban zrva tart a gyr!
- Ezrt brelhettk ki.
- Legyecskm, zmmgsed aranyat r. Honnan tudsz e mernyletrl?
- Kt hlgytl, kik ma reggel egy krpit mgtt errl fecsegtek. A kegyelmed neve
hallatn flemet rtapasztottam a mondott krpitra.
- Ht te mit kerestl a krpit tlfeln?
- Sapkt szlltottam a hzhoz.
- Kik a mondott hlgyek?
- Uram - hzta ki nrzetesen a derekt Alizon, melyet az vek cseppet sem vastagtottak
meg -, nem szeretnm nevket elrulni. Elvgre klienseim.
Amire megint hangosan elnevettem volna magam, ha Alizon le nem zrja sietve egy
cskkal a szmat.
- Esdve krem, uram, ne nevessen - sgta a szmba. - Megzavarja a szentmist!
Amire n nmi szeld, de gytr sznalmat reztem irnta, noha megeskdtem, h
maradok Angelinmhoz, m mg az elbbinl is nagyobbat nevettem volna, ha tehettem
volna.
- Alizon - mondtam vgl, elszaktva szmat az vtl -, eskszm, ismerem mindkt
hlgyet. Egyikk igen magas, noha a kisebb. Msikuk igen alacsony, noha a nagyobb. s
a magas termet ppoly barna, eleven s pajzn, mint te, csak a szeme nem olyan kedves. s a
neve...
- Mademoiselle de la Vasselire - csszott ki Alizon szjn a nv.
- Alizon - tapasztottam most n szjra a tenyeremet -, vakodj ilyen neveket hangosan
kiejteni. Mg elvesztend vevidet. Nem feledem ez gyet, melyrt mris adsod vagyok, s
nem kevsb, mint voltam a Szent Bertalan-j hajnaln, amikor fehr ingujjat varrtl fl
karunkra, hogy megknnytsd meneklsnket.
- , az semmisg volt, uram - pirult el Alizon. - Nem a kockzat miatt, hanem mert akkor
oly kzel lltunk egymshoz.
 - Semmisg? Mindssze az letemmel tartozom neked, Alizon. Tudom, hirtelen harag
vagy, mgis arra krlek, fogadd el tlem ezt a gyrt - s levonvn ujjamrl egy topzgyrt,
nyomban rhztam egyik kesztys ujjra.
- n Pierre-em - felelte -, ily drga gyrt n alacsony rangom folytn nem hordhatok,
de elteszem s megrzm kincseim kztt, szerelmed kedvrt.
Alighogy vgigmondta, flrevontk a fggnyt. Alizonnak ppen csak annyi ideje maradt,
hogy feltegye maszkjt.
- Uram, elhangzott az ite, missa est - fuvolzta halk, duruzsol hangon a sekrestys. - Tn
jobb volna, ha a hlgy tvozna, mieltt a hvk kitdulnak, nem?
- De bizony, nagyon igaza van.
Alizon egy szempillants alatt elillant, s n az imnti pillr mg trdepeltem, Fogacer s
Quribus kz. Mindhrman sszekulcsoltuk keznket s lestttk a szemnket, mialatt
kisorjzott a templombl az a nhny, korn kel udvaronc, kik mellettem elhaladva jl
megnztek vagy elfordtottk a fejket, a szerint, hogy kedveltek vagy nem kedveltek, s
ahogy a szemem sarkbl rjuk lestem, lttam, mris elterjedt kegyvesztsem hre, el is hittk
s fecsegnek rla. Be pletes ltvnyt nyjthattunk mi ott hrman: Quribus, Fogacer meg
n, imigyen jtatoskodva, holott egyiknk ateista volt, a msikunk hugenotta, s harmadikunk
annyira langyos az katolikus hitben, hogy akr kzmbsnek is mondhattuk volna.
- Mi fili - sgta oda nekem Fogacer -, trlje le orcit, pirostval van sszefenve. Ht
nem szgyell az r templomban cskolzni egy nszemllyel?
- Hasznltk e templomot mr ennl rosszabb clra is - hajolt hozznk Quribus. - Margot
hercegn itt adta oda magt Vitteaux-nak, hogy az ennek fejben meglje Du Guastot.
- Tved, br - rzta a fejt Fogacer. - Nem ezeken a kveken kamatyoltak, hanem az
goston-rendiek nagytemplomnak padljn.
- Igaz - blintottam. - De itt gynt meg ill htattal Katalin, azon a napon, amelyen
Colignyt meglette.
Nem akartam Quribusszel s Fogacer-val tudatni a rm leselked veszedelmet, mert nem
tudhattam, be akarn-e avatni ket a kirly titkaiba, Giacomi s Miroul ellenben beavattattak,
ha tetszett, ha nem, Mcon ta. Teht megvrtam, hogy a br tvozzk, kocsijt, ksrett az
tra felksztend, s minekutna Fogacer meggrte: pont dlben ott lesz is az Silvijval,
magamra maradtam a maestrval s Miroullal, s igen-igen halkan elmondtam nekik - a
sekrestys ugyanis megprblt hallgatzni -, mirl van sz.
- Emlkszik, nemde, uram, Thomassine tboltjra Montpellier-ben? Kt kijrata volt, mint
ltalban azoknak a kis hzaknak, hol kztudottan nemcsak tt rulnak. Nem gy ll-e a dolog
ezzel a tbolttal is? - krdezte Miroul. - Vajon elkpzelhet-e, hogy a gyilkos, minekutna
leltte kegyelmedet, nyugodtan kistl az utcra, hol uram vrben fetreng? Nem, ez
lehetetlen. Fogadni mernk, lova a hts siktorban vrja, hogy ura a htra pattanjon,
dolgavgezetten.
- Okos beszd - helyeselt Giacomi. - Keressk meg a lovat a Virgmez utcval
prhuzamos siktorban, s a ltl elindulva meg fogjuk lelni a gazdjt is.
n hallgattam, s magamban csodlattal adztam Giacominak. Eszbe sem jutott, hogy
vakodjk e nemcsak a kzeli, hanem a tvolabbi jvre is slyos kvetkezmnyekkel terhes
kalandtl. S mert eszembe tltt, mennyire leszidtam az imnt amiatt, mert azt tallta
mondani: szmzetsem kapra jn neki, az gyeire nzve, halkan a flbe sgtam, forrn
megszortva karjt:
- Fivremuram, bocsnatkrssel tartozom kegyelmednek, amirt az imnt gy
rendreutastottam. Krve krem: nzze el nekem.
- Eh, semmisg - fordult el Giacomi, hogy pirulst rejtse. - Meggondolatlanul testet
adtam, s kegyelmed megkarcolta a brmet. Fivrem, menjnk, cspjk el a gazembert. Ha
cselt felfedtk, megnyertk a csatt. Alig vrom, hogy az ipse kpt lssam.
 Hanem elbb, amikor a ltl lovasig eljutottunk - knnyen, hisz a tbolt minden ajtajt
nyitva leltk, annyira srgs lett volna az elillans a ficknak, minekutna lepuffantott -,
elbb, mint mondtam, a fenekt pillantottuk meg egy zsmolyon. Arccal ugyanis az ablaknak
fordult, melyen t le akart lni, amint benyitok hzam kapujn.
- Le a fegyverrel, cimbora! - mondtam, htnak szegezve kardom hegyt. - s mutasd meg
neknk a kpedet!
Kszsgesen megfordult, hisz a vlla fltt htrapillantva ltta: hrom kard szegzdik
neki.
- Ht ez mi? - krdezte elhlve. - Mi dolguk velem az uraknak, holott nekem semmi
kegyelmetekkel.
- Mr hogyne lenne! - vetettem r vasvillaszemet, s hagytam, hadd fjn s fortyogjon a
hallflelem levben.
Kpe egybirnt korntsem volt oly elvetemlt, mint vrtam, noha szpnek igazn nem
mondhat. Igen hsos fels ajkn vgs ktelenkedett, egyik flt levgtk, pillantsa
azonban inkbb egygy volt, semmint gonosz.
- n vagyok Siorac lovag - mondtam.
- Nemes urasg - vallotta meg -, sajna, rgtn felismertem, mivel ma reggel
megmutattk kegyelmedet nekem, amikor kilpett a Louvre kapujn. De ez ruls! n ellrl
vrom, s kegyelmed htulrl jn nekem!
- Az rul te vagy! - szegezte nyaknak a kardjt Miroul.
- Nemesurak - az ipsnek szempillja sem rezdlt -, ha vgezni kvnnak velem,
vgezzenek szaporn, de ne adjanak a prefektus kezre, aki megknozna s felkttetne, ami
igen kellemetlen, hossz s unalmas lenne szmomra.
n mris egy fokkal kevsb szigor pillantsokkal mregettem ellenfelemet, mert jl
emlkeztem r, mit mondott nekem Espoumel a montpellier-i brtnben.
- Nem lesz szksg knvallatsra, ha nszntadbl vallasz - mondtam. - Hogy hvnak?
- Nicolas Mrigot a nevem - felelte.
- Honnan j e nv? - firtattam.
- Onnan, hogy francia grdista voltam, de elkergettek, mert megloptam rmesternket.
- S jelen mestersged?
- Csavargk csavargja - vgta r Miroul.
- Nemcsak az - tiltakozott Mrigot. - Csnakos is vagyok s rvsz, az innens parton.
- Az innensn? Ht ezt hogy rtsk?
- Hogy csak Prizsban van jogom a Szajnn hajzni, se fentebb, se lentebb a folyn.
tszzan vagyunk s mind gazemberek.
- Noht, mind? - lmlkodott Giacomi.
- Ez mifelnk hagyomny.
- Ht nem nagy kr-e - szlt Miroul -, hogy aki a Szajnn kvn csnakzni, knytelen oly
fickk kezre adni magt, kik nem ismernek trvnyt, sem hitet.
- Ez nem igaz - fortyant fel Mrigot. - Mi ne ismernnk hitet? Valamennyien j
katolikusok vagyunk. s klns tiszteletben tartjuk Szz Mrit.
- Azt hittem, a Szzet fkpp a Mszros negyedbeli hentesek, vgk s mszrosok
tisztelik - jegyeztem meg.
- Megvan nekik is a Szz Mrijuk, neknk is a mink, s mi t visszk krmenetkor.
- Nzze meg az ember e blvnyimd gazfickjt! - fakadt ki Miroul oc nyelven.
Mire Giacomi elmosolyodott. minden este s reggel imdkozott Mrihoz, s szinte
szerelmes rajongssal csggtt rajta.
- Mrigot, ki fogadott fel e gyilkos munkra? - krdeztem.
- Egy ipse, ki tegnap megkeresett a sznarakparton, megknlt egy veg itkval s
harminc dnrt ajnlott...
 - Harmincat! - horkant fel Miroul.
- Uram - emelte rm ostoba tekintett Mrigot. - Ily kevs pnzrt nem is vllaltam
volna...
- Mirt?
- Tolvaj vagyok. Nem brgyilkos.
- Mivel brtak mgis r? A lval?
- Azt csak klcsnadtk. Mihelyt kijutottam volna Prizsbl Saint-Cloud-ba, e falu
temploma mgtt egy vasgyrhz kellett volna ktnm lovamat, s itt szmolta volna le
kezemhez a pnzt az, aki felbrelt.
- Vagy htba dftt volna, hogy el ne jrjon a szd.
- Ugyan, az nem lehet! - kerekedett ki Mrigot szeme. - Az ipse azt mondta, egy igen
elkel hz majordmusza, s gazdja kihoz engem mg a brtnbl is, ha
szerencstlensgemre oda tallnk kerlni. n gy vlem, a Guise-hz embere lehetett, mivel
azt mondta: azrt kell urasgodat meglnm, mert paktlt Navarrval, a stn cimborjval.
- Ht ez szp! s ezzel brt r vrem ontsra? - krdeztem.
Akkor bal kezemmel kinyitottam zekmet, s megmutattam neki a Mria-rmet, melyet
mind a mai napig a nyakamban hordok azta, hogy anym hallos gyn rm bzta, s azt
mondtam neki:
- Mrigot, tged becsaptak. n is j katolikus vagyok, akrcsak te. Az az ipse
unokacsm, rksdsi perben llunk, azt akarja megnyerni, s ezrt akart megletni.
Mire Mrigot elttotta a szjt. Lttam, minden egyes szavamat gy hitte el, mint a
Szentrst, lvn az a fajta izomember, kinek annyi stnival sem jutott, melyen egy rva
tojst meg lehetne stni.
- Mifle ember volt az ipse? Nem olyan...
- Kicsi - vgott kzbe Mrigot. - Arca sovny, szeme fekete, s als ajkn egy heg van.
- Ez ! - kiltottam. - Szakasztott az unokacsm! Klnben a lovt is felismertem.
Mrigot, ht nem szgyen, gyalzat-e, hogy holmi ravasz csirkefogk derk szajnai
csnakosokat gyilkossgra brnak a valls leple s rgye alatt?
- Aruls! - Mrigot keze klbe szorult: akkora kle volt, hogy ugyan jl meg tudhatta
markolni az evezket, ha ellenszl fjt a folyn.
- Miroul, fuss s hozz hazulrl paprt, rszert!
- Nemes urasg, mi a szndka velem? - krdezte Mrigot.
- Elbb feketn-fehren lerom vallomsodat, hogy ne vonjanak knpadra. Aztn majd
megltjuk.
Amint megjtt Miroul, Giacomihoz fordultam, s megkrdeztem tle okcitnul, minthogy
e nyelvet Mespechben megtanulta:
- Nos, mihez kezdjnk e csodabogrral?
- Ha a Dics avagy testvrei hzhoz tartozna - vgott elbe a maestrnak Miroul -,
rmmel meglnm, hogy vrnkrt, melyet kiontani akartak, fizessen a magval. m
mivel a fick csupn egy szajnai szegnylegny...
- Vlemnyem szerint a prefektus kezre kell adnunk - gy Giacomi. - A trvny trvny.
Alizon nlkl Pierre e percben mr halott lenne.
- n ms vlemnyen vagyok - felelte Miroul. - Ha a Dics csakugyan kiszabadtja a
prefektus kezei kzl, mint ezt mr nem egy akasztfavirggal megcselekedte, Mrigot
holtig lektelezettje marad, s rnk nzve annl veszedelmesebb, mivel a fldkereksg
legostobbb fickja. Nem, uram. Vagy futni hagyjuk, vagy megljk. n gy dntenk.
- Majd gondolkodom rajta - feleltem n franciul. s nekikezdtem paprra vetni Mrigot
vallomst, amint itt kvetkezik:
 n, Mrigot Nicolas, szajnai hajs s csnakos az innens partrl, ntlen, ki rendesen a
sznarakparton vagyok tallhat, ezennel kijelentem, tanstom s a lelkem dvre eskszm,
hogy albb kvetkez vallomsom igaz, szinte s pontosan megfelel a trtnteknek...

Itt monddott el felbrlsnek s az ellenem vgbeviend mernyletnek a trtnete, a

felbujt szemlynek lersa (lltlagos rokonsgunkrl szt sem ejtve), majd ekkpp
vgeztem be a vallomst:

Fent mondott valloms fejben Siorac lovag, felismervn, hogy csalssal s hazugsggal
brtak r eme vllalatra, megbocstotta az lete ellen tervezett mernyletet, s tekintettel arra,
hogy szerencsre nem kerlt vrontsra sor, j katolikusknt nem kvnta vremet ontani,
hanem visszaadta szabadsgomat, a lelkemre ktve, hogy beszljem el a dolgot az igazsghoz
hven sznarakparti csnakostrsaimnak, s t aranyat adott nekem avgbl, hogy cimborimat
megvendgelvn, egytt igyunk az , valamint trvnyes s termszetes kirlyunk, III. Henrik
egszsgre, arra krvn Istent s Szz Mrit, tartsanak meg szentsges oltalmukban.

Ennek hallatn a csnakos lbam el vetette magt, s kezemet cskdosva nem gyzte
bocsnatomat krni, s grte: eztn oly hlsnak s szeretnek mutatkozik majd irnyomban,
hogy nem lesz okom jsgomat megbnni. S mg ezt elmondta, hatalmas teste tettl talpig
remegett, mint nyrfalevl a szlben, holott csak az imnt arcizomrnduls nlkl,
hallmegvet btorsggal trte, hogy Miroul kardja hegyvel fenyegesse.
- Mrigot - mondtam -, most elutazom birtokomra, m ha visszatrtem, rted kldm
szekretriusomat, Miroult (e titulus hallatn Miroul elpirult rmben), hogy elmesld neki,
hogy s mint lsz. Ha pedig az n gonosz unokafivrem megint megjelenne a sznarakparton...
- Belergnm egyenest a Szajnba - rzta az klt Mrigot.
- De vakodj belefojtani! Itt rd al, Mrigot, ha tudsz rni.
- A nevemet igen. - Mrigot beleizzadt a munkba. A ldpennt nehezebben forgatta, mint
a tlgyfa evezt.
Miroul eloltotta a kovs puska g kanct (nehogy kicsapjon az utcra a lng, ami
izgalmat s riadalmat kelthetett volna a krnyken), s felkapta a fegyvert, Giacomi pedig a l
kantrjt ragadta meg, amint az ajtn kilptnk. Mialatt a kt cimborm imigyen tvozott e
dics csatban ejtett zskmnyunkkal, n szlnek eresztettem foglyunkat, fegyver s egyebek
nlkl, mgis igen elgedetten, hisz sikerlt nyakt megvnia a huroktl, s hatalmas teste
zsigereit kardvasunktl.
Otthon legelbb szvemre leltem Angelinmat s szp gyermekeimet, majd otthagytam
kedves hitvesem Giacomival, ki ikertestvrrl beszlt neki, s sajt remnyeirl, melyeket
Larissa irnyban tpllt, s bezrkztam Miroullal a fldszinti kis dolgozba - oda, ahol
Mosct is fogadtam volt -, hogy rnivalimat elintzzem.
- Miroul - szltam, s az asztalra knyklve fejem tenyerembe hajtottam -, mivel
szekretriusom vagy, a te dolgod megrni a levelet, melyet tollba mondok neked.
- Aj, uram - shajtott nagyot Miroul -, annak ers krt lthatja majd a levl ortogrfija.
Az enym nem olyan j, mint uram.
- De a tied is jobb, mint az anyakirlyn. Rajta, Miroul, rjad. Kezdjk a cmzsen.

MADAME DE LA VASSELIRE-NEK MONTPENSIER-PALOTA

PRIZS

- Nicsak - kapta fel a fejt Miroul. - az, akire gondolok?

- Vagy akinek a nevt a kpolnban is hallhattad, ha fledet a krpitra tapasztottad.
 - Nosse velint omnes, mercedem solvere nemo34 - Miroul rmest bstyzta el magt
effle idzetek mg, ha zavarba esett. - Velem is csak gy van ez, uram, engedelmvel.
- Megadva. rd, Miroul. Hlgyem, mbr Mconban ledfte egyik szolgmat, n lltam
az alkut, s gretemet megtartottam, kegyedet szabadon bocstva, mire msik inasom orra ell
elorozta tszz aranyat r lovamat.
- Szekretriusom orra ell - vgott kzbe Miroul.
Szekretriusom orra ell. S a mai napon, betetzvn lnoksgt, le akart lvetni egy
ipsvel, ki szerencsmre csak elre figyelt, htra nem. Teht elfogtuk. Embereim meg akartk
lni...
- Uram, mit szlna ehhez: Szekretriusom, haragjban, meg akarta lni.
- Ha akarod. ...m n nem engedtem nekik, nem akarvn keresztny vrt ontani, msrszt
a prefektus kezre sem akartam mernylmet adni, kinek elmondhatott volna, meglehet,
egyet-mst a kegyed hznak majordmuszrl. Teht visszakldtem t csnakjhoz. A lovat
ellenben megtartom, annak fejben, kit Mconban eloroztak tlem...
- Ez szp monds! - vlte Miroul.
- ...s a puskjt is kegyed irnt val szerelembl. j sorban: Merem mondani,
hlgyem, igen trfs dolognak tartottam volna, ha a kegyed buzgalma folytn ppen azon a
napon lnek meg, amikor szmzetsbe megyek. Nem csodlatos-e mindkt prt haragjt a
fejnkre vonni? Ktszeresen lt volna meg a mernylet: elsbben a kegyed ltal kldtt
goly, msodjra a kznevetsg.
- Uram, ez mlysgesen mly gondolat.
- j sor. Minthogy kpessgeim immr parlagon hevernek, elutazom penszedni
birtokomra, hol, biztostom rla, hlgyem, egy falatot sem fogok lenyelni netalni
gombakldemnyekbl.
- Uram, hogy jn ide a gomba?
- Unokafivremet, Geoffroy de Caumont-t gombval mrgezte meg Annet de
Commarques.
- Ismerte ez a hlgy?
- Geoffroy de Caumont az unokatestvre is volt.
- Kegyelmes g! s rokona uramnak ez a pokolbeli fria?
- Az knnyen meglehet. j sor. Ha valahol jra sszetallkoznk felejthetetlen
szpsgvel...
- Csakugyan felejthetetlen, klnsen a tr miatt.
- ...lehetleg oly alkalommal, amikor nem esik sz trrl, puskrl, hanem csakis
csodlatrl, mellyel van szerencsm, rnm, - mindennek ellenre kegyednek adzni, alzatos
s tisztel szolgjaknt. s alrod a nevemet.
- Hogyan? n uram nevt?
- Csak annyit rj: S. s semmi mst. Utna pont. s fzd mg hozz ezt a postscriptumot:
Lvn anym szletett Caumont-Castelnau, nem vagyunk vletlenl rokonok?
- Uram - krdezte Miroul, minekutna alkanyartott egy nagy S bett -, hogy hvjk azt
az rst, mely hzeleg annak, aki meg akart marni bennnket?
- Captatio benevolentiae-nek.35
- De mirt vgyik uram e gyilkos nszemly jindulatt elnyerni?
- Hogy ne akarjon meglni.
- s megeshet, hogy ne akarja?
- Taln meg is szeret, ha elhiszi, hogy a kirly meggyllt.
- s taln gy tesz, mintha szeretn, ha nem hiszi el uram kegyvesztettsgt.
- Te magad vagy mly, Miroul - mosolyogtam. - De mit tegynk? Az effajta jtkot
mindig ketten jtsszk s mindig veszedelmes. Mindazonltal jobb szeretem kardjt
kardomhoz ktni, mint attl rettegni, hogy a sttben htba df. Nem lesz mindig kznl egy
Alizon.
- Sem egy Miroul - vgta r ingerlten Miroul.
- Sem egy Miroul - mosolyogtam jra. - Ki mentorom s annl is tbb. Miroul, msold le
tstnt a te szp kzrsoddal Mrigot vallomst s La Vasselire rhlgyhz rt levelemet.
- Amit uram az n szp rsomrl mond, nem ms, mint szemrmetlen captatio
benevolentiae. Hisz uram is tudja jl: immr tizenegyre jr az ra. Ilyenkor minden rendes
ember ebdel. hes vagyok, mint a farkas.
- Csak mg egy kicsit erltesse meg magt, szekretrius uram! Egybirnt n is dolgozni
fogok, itt, melletted. Levelet rok a kirlynak.
- Hogyan? Sajt keze rsval?
- A kirlynak, Miroul! Hogy elkldjem neki a te msolataidat.
- Ah - mosolygott savanyan Miroul. - Nagy megtiszteltets. Csakhogy az ember nem
lakik jl megtiszteltetssel.
s tett mg vagy hsz effajta csps megjegyzst, mert gy szokta irntam val szeretett
kimutatni, engem bosszantva. A kt rst azonban gynyren lemsolta, egyetlen sort vagy
szt ki nem hagyva, s igen olvashatan. Ezalatt n rviden beszmoltam Henriknek a
trtntekrl, hozztve, hogy Marianne-hoz rt levelemet Miroul kezvel rattam meg s al,
nehogy e stn lnyainak eszkbe jusson kzrsomat s alrsomat hamistani, mivel eljutott
flemhez, hogy a Sntnl nagyban folyik az utnzs, hamists. Mg a kirly pecstjt is
megprbltk lemsolni.
- Tudod-e, Miroul, hogy aki a kirlyi pecst meghamistsra vetemednk, annak
elgetnk jobb kezt?
- A Sntnl erre semmi szksg - vlte Miroul. - g annak mr mindene, a teste kzepe
is. s quid illetn meg az anyakirlynt? gy hrlik, is hamistott mr egy-kt iratot.
- , az egszen ms - mondtam. - Henrik nem akar kegyetlenl bnni anyjval vagy
hgval, holott mindketten elrultk.
sszehajtogattam, egymsba raktam, majd lepecsteltem a hrom rst, s minekutna
gyorsan bekaptuk ebdnket, megkrtem Miroult, vigye el haladktalanul a Louvre-ba
kldemnyemet.
- rtsnk szt, uram - felelte , igen ridegen. - Szekretriusa vagyok-e uramnak avagy
lti-futi gyerkce?
- Igazad van, Miroul. Most, hogy szekretriusomm lptl el, fel kell vennem egy
kisinast, ki az effle szolglatokat helyetted elltja.
- Micsoda? - Miroul barna szeme elsttlt, st mg a kk is feketnek tetszett. - Egy
kisinast? Ide? Azt nem trm. Uram, kilpek szolglatbl, mihelyt beteszi ide a lbt egy
srgacsr ficska, ki egyebet sem csinl majd, mint ostobasgokat. Uram tudja jl: van
nmicske vagyonom, akkor nllstom magam, amikor akarom.
- Teht nem lesz kisinas, Miroul?
- Uram - felelte nneplyesen -, szavamra, az rnykt sem trnm el itt.
- Teht magam viszem el a levelet a Louvre-ba, s adom t Csorbnak, hogy a kirly
kezhez eljuttassa.
- Uram, ne zzn csfot bellem - hzta ki magt hatrtalan mltsggal Miroul. - Magam
megyek. Nem termszetes-e, hogy egy szekretrius maga vigye el a tulajdon kezvel rt
levelet? Rbzhatja-e azt az els jttmentre? s egyltaln: beengednk-e a kldnct a
Louvre kapujn? s rakadna-e Csorbra abban a labirintusban?

t teljes hnapot tltttem Pudvs Tlgy nev birtokomon. A kirly aranyait arra
hasznltam fel, hogy a vr falait gy megemeljem, hogy ostromltra ne rjen fel a tetejkig,
meg hogy egy tornyot ptsek, honnan az egsz krnyket belthattam, st egy fld alatti utat
is, mely a vrbl Montfort-l'Amaury erdejbe vezetett. E rejtekton eljuthatott egy emberem a
szlerdbe segtsget hozni az esetben, ha vramat meg talln ostromolni egy ellensgeim
felbrelte zsivnyokbl ll csapat. Vettem egy kis csatakgyt is, s felvitettem a torony
tetejre, mbr nemigen hittem, hogy nagy krt tehetne az ostromlkban, hacsak a nagy
pukkansokkal s drgssel, amelyet hallatott, el nem riasztja ket. Egybirnt arra is alkalmas
lehetett, hogy riadztassam vele a krnyket; mindssze egyszer stttem el vaktban, s akkor
Mrig s Galluis-ig is elhallatszott a hangja, onnan futottak hozznk megtudni: mi trtnt.
Giacomi kt nappal az utn, hogy ideksrt bennnket, szp csendben visszatrt Prizsba,
tudni val, mi cllal, s sikerlt is Montcalmknl fellelnie Larisst, ki megjtotta
fogadalmt, s ismt meggrte, igyekszik kimeneklni a jezsuita karmai kzl, mihelyt meg
meri kockztatni. n nmi ktkedssel fogadtam az gretet. gy vltem, Samarcas hatalma
Larissa felett inkbb erklcsi, semmint fizikai termszet, inkbb a lelknek, semmint
testnek porkolbja.
t hnappal az utn, hogy Prizsbl tvoztam, levelet kaptam Madame de la Vasselire-
tl. Zavarbaejt levelet.

csmuram! Igen klnsnek vlem, hogy kegyelmed ppen akkor hivatkozott - s gy

hiszem, joggal - sszetartozsunkra s rokonsgunkra, amikor nem tallt egyszersmind azzal
megvdolni, hogy ledftem Mconban inast, eloroztam lovt, s le akartam lvetni
kegyelmedet.
Kedves csm, ez rltsg. Nyilvn flrevezette kegyelmedet egy nmber, ki elg orctlan
volt rm hasonltani, s meglehet, nevemet is bitorolni.
Mi engem illet, kijelentem: fegyvereim csak s csupn nhz illek. Egy pillantssal
dfm le ellenfelemet, egy mosollyal tertem le, egy kacsintssal orzom el szvt, s ugyancsak
egy kacsintssal, de ridegebbel, gyilkolom meg. m kpes vagyok gygytani is, s
akrmilyen klns, ugyanazon fegyverekkel, melyekkel annyi krt tehetek.
Kedves unokacsm, ha nem fl kitenni magt tzrsgem tmadsnak, ltogasson meg,
szmzetse lejrtval, a Montpensier-palotban, hol rmmel vrja ltogatst alzatos s h
szolglja
Jeanne de la Vasselire

E levelet nem akartam Angelinmnak megmutatni. Ha az igazat megtudta volna, rks

aggodalomban telt volna nappala s jjele. Egybirnt gyis volt neki gondja-baja elg, hisz
immr hat szp gyermeket kellett tpllnia s tisztn tartania. E clra alig vettk ignybe
fizetett cseldek szolglatt, noha volt bellk elg otthonunkban, s Angelinnak
mindenkppen a legszorosabb ellenrzs alatt kellett ket tartania; e dajkk s gyermeklenyok
fejben valsgos halmaza rejlett a durva, veszedelmes babonknak, melyektl vni kellett
gyermekeinket. Sokszor megvakul vagy megsiketl ezek miatt a kisded, amit nem tudnak
azok a szlk, kik felttlen megbznak e nszemlyek hibs tapasztalataiban s lltlagos
tudomnyban, holott az nem ll egybbl, mint a legsttebb korokbl rnk maradt, szjrl
szjra szll recipkbl s titkokbl, melyek kzl egy sem brja el a jzan sz vilgossgt.
Ilyen pldul az a szoks, hogy a csecsem tejbe egy kanlka borlelkt kevernek, mire a
kisded nyomban elszenderl, s nem veri fel jszaka flsikett bmblsvel alv szleit. Ez
az orvossg mindazonltal inkbb fent mondott szlk knyelmt szolglja, semmint a
csecsem javt, kit ppen nem tesz ez eljrs ersebb, ellenkezleg, egsz letre alssa
egszsgt s apasztja leterejt.
Kt lenykm kzl az idsebbet Erzsbetnek neveztem el, lvn nagy csodlja az angol
kirlyn btorsgnak s erlynek; kvetkez gyermekemet, ki szintn lnynak szletett,
Francoise-nak kereszteltk nagyanym utn, kit igen szerettem, mbr alig ismertem,
harmadik gyermeknk, egy fi, a Philippe nevet kapta, mert n azt szerettem volna, ha engem
gy neveznek el. Msodik fiam Pierre lett, mert szletse perctl rm hasonltott, a harmadik
Olivier, mert Nagy Kroly lovagjai kzl Olivier-t szerettem a legjobban, s vgl a negyedik
fiunk Frdric, Angelina krsre, kinek tetszett e nv hangzsa, s szerinte szerencst is hoz
viseljnek.
Gertrude de Luc rhlgy tz gyermeket szlt Samsonomnak. Kett kzlk kiskorban
elhalt himlben. Gertrude ersen kzeledett immr ahhoz a korhoz, amikor a termszet
ltalban eltiltja a nt a tovbbi gyermekldstl, s ez ktsgbe ejtette. Valjban aki t ltta -
csupa leter volt s szpsg, ndszlkarcs, arcbre de, rzss s rnctalan -, az mltn
vonhatta ktsgbe a termszet blcsessgt, mely a nnek ily kurta hatrt szab a
termkenysgre, mg frfiak esetben ezt sokszor igen ids korukig kitolja, ha ugyan a Biblia
igazat beszl.
Hosszabb ideje nem lttam Samsont, s amikor most jra megpillantottam, beleveszve
montfort-i patikja ednyeibe, hajnaltl ks estig kztk grnyedezve, azt tapasztaltam:
dereka igencsak megvastagodott, bre petyhdt, szeme fak, feneke szles, s szp arca sem a
rgi, lvn bre fehr s puffadt. s mbr Gertrude sokat prlt vele, hogy lpjen ki
patikjbl s mozogjon tbbet, mg azzal is meggyanstotta, hogy szvesebben hl
tgelyeivel, mint vele (amit bajos volt elhinni, tekintve gyermekeik nagy szmt, valamint a
hlgy zsarnoki termszett s nagy tvgyt), n mindjrt megrtettem, hogy a prdikci,
jjjn br testvri szjbl, nem gyzhet a szenvedly felett, mellyel csm alkmijn csgg,
gy hatroztam ht, hogy egy msik s nem kevsb ers szenvedlyt lltok emezzel szembe.
Teht flrevontam Samsont s megsgtam neki: veszly fenyeget (Quribus is azrt hagyja itt
ksrete felt). Nem sok szt vesztegettem e veszly mibenltre, ellenben esdve krtem:
segtsen biztonsgomon rkdni, rszint gy, hogy kzs rjratokat rendeznk a montfort-i
erdben, rszint gy, hogy vvunk, clba lvnk, hegyet mszunk, mivel mindannyian
rszorulunk testnk edzsre avgbl, hogy lestmads esetn kpesek legynk azt elhrtani,
s harcra ksz katonv neveljk magunkat, Giacomit (amikor ppen itt tartzkodik) s
Miroult, valamint Quribus embereit. gy ha szksg lenne r, knnyszerrel kivdenk az
ellen alattomos tmadst.
Samson megrendlten vette tudomsul, hogy veszlyben forgok, s gy vetette bele magt
herkulesi munkinkba, mint az a szp Isten angyala, aki volt, gyhogy a patika resen maradt
volna az els segd nlkl, ki azonban derekasan helytllt, tovbb Gertrude bersge nlkl,
lvn ezidtt hitvesi gya gyakran elhagyott, annyira elfrasztotta dali fivremet az egsz
napos lts-futs oldalamon rkon-bokron t.
m a kra csodt mvelt. Samson nemcsak j s testvri trsam volt Giacomi
tvolltben (Larissa s Samarcas mg nem tvozott Prizsbl), hanem jraszvdtek kztnk
annak a nagy s testvri szeretetnek a szlai, melyek rgen, kiskorunkban oly ersek voltak,
m azta jcskn fellazult e ktelk mestersgnk s rdekeink roppant eltr volta, az
vallsos tlbuzgalma, hatrtalan lelki egyszersge, merev termszete s nem utolssorban a
tvolsg miatt, mely lakhelynket elvlasztotta. S boldogan lttam, mint fogy le s izmosodik
termete testgyakorlsaink kvetkeztben, mint ll helyre frfias szimmetrija, mint fiatalodik
meg bmulatosan arca, melyen ismt megjelentek a rgi s engem mindig knnyekig meghat
szeplk, s mint csillog ismt azrkk szeme oly fnyesen s rtatlanul, hogy aki csak ltja,
szvbe fogadja.
Gertrude jformn minden dlutn elltogatott hozznk batrjn, melyet mondhatni, dugig
megtlttt a nyolc gyerek, Zara s maga, valamint a kt dajka, hacsak nem esett vagy
havazott ppen, m e februr vgn oly derlt s napstses volt az id, hogy nagy
hancrozsok estek kertnk gyepsznyegn, mely elg tgas volt ahhoz, hogy az gyermekei
s a mieink is kedvkre jtszdjanak, kiltozzanak ott, mg a kt desanya szntelen
elfoglaltsgrl trsalgott egymssal, s a trsalgsba olykor bele-beleszlt Florine s a szp
Zara is, ki azonban kijelentette: soha nem akar frjhez menni.
 - Zara, lgy szves, hozd ide a kis Alexandre-ot - mondta Gertrude. - Ltom, mr megint
megfeledkezett magrl.
- Nem n, rnm! - emelte gnek kt szp kezt Zara. - Csupa kaka. Nem merek
hozznylni vagy akr csak a kzelbe is menni, annyira undort e bz. rnm, a gyomrom
forog tle.
- Mrpedig aki anya, annak ehhez hozz kell szoknia! - vont vllat Gertrude, s intett az
egyik dajknak: vigye oda neki azt a bmbl kis csomagot.
- Ezrt is nem kvntam soha anyv lenni, asszonyom, hiszen e dolognak minden oldala
undort: a frfiak hallatlan durvasga, a terhessggel jr rtsg, a szls fjdalmai s
vgezetl maga a kisded, ki, igaz, nagyon aranyos lenne a maga kis kacsival, rtatlan
szemvel, de testecskjvel, ha nem kaklna s pislna folyvst. Aj - kapta hirtelen szja el a
kezt -, majd elhnyom magam, ha csak rgondolok is, annyira borzadok tle.
- De Zara - szlt Angelina, ki orvosfelesghez illen a jzan sz szavt akarta e trgyban
hallatni -, hisz ez a termszet adja. Te sem vagy mentes tle.
- De kzben nem lt senki. s olyan gyorsan letudom, ahogy csak lehet. S mgis igen
szgyellem, hogy e csfsgok s rossz szagok bellem jnnek el. Kegyelmes g! Utna
mindig megmosakszom s beillatostom magam, annyira nincs nyemre ez az egsz. Ami a
frfiakat illeti, mg hagyjn, k termszettl fogva brdolatlanok. De mirt nem intzdhetett
el msknt e dolog a mi nemnknl, mely annyival gyengdebb s finomabb termszet?
ppen bevgezte szavait, amikor a kapur jtt sietve jelenteni: a montfort-i plbnos kr
bebocsttatst. Hogy megtiszteljem, magam nyitottam kaput neki. Kapcsolatunk bartinak
volt mondhat, mbr mindkt oldalrl hts gondolatokkal blelve, melyek kimondsa
knyelmetlen helyzetbe hozott volna bennnket. gy vltem, elg derk ember, s nem is
annyira vakbuzg, mint vrni lehetett volna. Nem tmadta prdikciiban a kirlyt, s nem falt
eretneket, csak sirnkozott az eretneksg miatt, s jeremidkat hallatott (de mindenfajta
kardcsrtets s vrontsra val burkolt felhvs mellzsvel). Mrtktartsa folytn
Prizsban politikusnak szmtott volna a Guise-prtiak szemben.
m azt a hossz, hegyes orrt elszeretettel ttte bele hvei dolgba (s n is kzjk
tartoztam volna), ezrt igencsak bntotta, hogy egsz csaldunk - n, Angelina, gyermekeink,
Miroul s egsz hzunk npe - Anselme atynak gynta meg bneit. Tg orrlikai oly szagot
vltek krlttnk szlelni - s klnsen krlttem -, melyrl ugyan nem merte volna perte
kimondani, hogy a knk bzre emlkeztet, mindazonltal ilyesfle gyan kerlgette.
- , lovag r - emelte gnek mindkt karjt Ameline plbnos. - Be bjos kp ez itt;
valsgos idill! S be rmmel ltom egytt vigadozni a tizenngy kis Sioracot, a kegyelmed
gyermekcsit, valamint ccseurit.
Az angyalkk trtnetesen ppen pokoli lrmt csaptak, ktelenl ordtoztak, kzzel-
lbbal pfltk egymst, ahol rtk, mint megveszekedett stnfikk, srva, nevetve,
szipkolva, s Zara fjdalmra olyanok is akadtak kztk, akik sszekakltk-pisltk
magukat.
- A magt reformltnak mond egyhz - sandtott rm a szeme sarkbl Ameline plbnos
- megnsti papjait. n azonban mindig gy gondoltam: valban isteni blcsessgrl tett
tansgot a mi apostoli, szent, rmai katolikus egyhzunk, amikor eltiltotta papjait a nagy
csalddal jr gondoktl-bajoktl, mrhetetlen kltsgektl s azoktl a ktelkektl,
melyekkel a hzsrtos hitves szokta frjt gzsba ktni, a jelenlevket kivve - tette hozz
finom mosollyal -, s a hlgyeket mg inkbb.
- Igaz - folytatta -, az r nmikpp enyhti az asszonyok hzi zsarnoksgt azltal, hogy a
negyedik-tdik szls utn rendesen maghoz szltja ket. me, a bizonysg r, hlgyeim -
biccentett jfent a hlgyek fel -, hogy a Magassgbeli azrt tett kegyetekkel kivtelt az
ltalnos trvny all, mert oly szeld termszetek s oly kszsgesen vetik al magukat uruk
akaratnak.
 Angelina s Gertrude egy szt sem felelt erre, csak sszemosolyogtak, mivel rgen
megtanultk apmtl s tlem, hogy a sok hallos kimenetel szls nem Isten rendelse,
inkbb a mocskos kez, tudatlan s babons bbaasszonyok mve.
Hanem Ameline plbnos gy rezte: immr elg szt pazarolt szp gyermekeink,
valamint a bn amaz ednyeinek dicsretre, kik ket vilgra hoztk (s mgsem trtek el a
negyedik szlsnl). Msutt szerette volna a beszlgetst folytatni, tvol az angyalkk
visongstl s a Mrik fecsegstl, ezrt megkrt, mutatnm meg neki nemrg felplt
tornyunkat, mely - emelte ismt gnek a kezt - bizonyra sok s nagy kltsget emsztett
fel. Ezzel, fogadni mernk, arra clzott, hogy ha ily bkez vagyok ott, hol tulajdon
birtokom csinostsrl van sz, legyek hasonlkpp bkez akkor is, amikor a sekrestye
tetejt javt mester javadalmazsrl van sz.
- Hallott-e, lovag r, az orszg nmely nagyjainak mozgoldsrl, kik, ha igaz, ligt
alkottak, meglehet, a ppa ldsval, s szvetsgre lptek II. Flppel, kivel rsbeli paktumot
is szerzettek avgbl, hogy szksg esetn akr fegyverrel is megakadlyozzk a navarrai
kirly trnra lpst?
- Hallottam valamit a ligrl, de arrl nem, hogy egy idegen uralkodval paktlt le. s ha
ez igaz, mlysgesen fjlalom. Egyedl az orszg kirlynak van joga paktumot ktni idegen
uralkodkkal. Ha ezt egy alattval teszi, az hazaruls.
- Igen, de a kirly - szllt vitba velem Ameline, kit a hazaruls sz, Guise-re
alkalmazva, knosan rintett -, a kirly oly puha s hatrozatlan! Hisz azt is suttogjk: titokban
tmogatja a navarrai kirlyt.
- Plbnos r - nztem jl a szeme kz -, ha ezzel arra a gyalzatos rgalomra cloz, a
ktszzezer aranyrl...
- Isten ments - sietett tiltakozni Ameline plbnos. - Rg lemostk a foltot, melyet e
gyalzatos hr ejtett lovag r becsletn. Nem is emlegetik tbb sehol, sem Prizsban, sem a
Louvre-ban, a nagyok krben, sem a templomi szszkeken. St, gy tetszik, sajnljk lovag
urat, amirt valakik gy befekettettk.
E pillanatban belpett szekretriusom a toronybeli kamrba, hol e beszlgets folyt,
szlsra nyitotta szjt, majd a plbnost megpillantva, nyelt egyet, s oc nyelven kzlte:
- Uram, e percben rkezett meg sgora, a kk szobban vrja, s arra kri, ne kslekedjk
sokat, igen fontos gy hozta ide.
- Ht ez mi? - dugta kzelebb tereblyes orrt Ameline.
- Ez az oc nyelv, plbnos r. Szoksunk szekretriusommal az ltalunk ismert nyelveken
trsalogni gyakorlatkppen: okcitnul, olaszul, angolul s latinul.
- Noht, latinul - muldozott a plbnos. - Sokszor bizony mg egyhzunk magas rang
vezeti sem beszlik e nyelvet. Pldnak okrt Vendme bboros, kin e tekintetben lakja is
tltett, gyhogy egyszer, amikor egy kanonokot fogadott, ki mer tiszteletbl latinul szlt
hozz, felkapta a fejt, s rmordult: Mifle klns beszd ez? De monsignore - felelte a
kanonok -, latin. Mire a bboros dhngve lakjra tmadt: Csirkefog, ht mirt nem
mondtad mindjrt?
Nevettem az adomn, melyet legalbb harmadszor hallottam, s mieltt kiksrtem volna
Ameline plbnost kapuerdmhz (hol kegyesen ldst adta mindazokra, kik vram falai
kztt tartzkodnak), megkentem markt nhny arannyal, termszetesen a sekrestyetet
javra, s jfent tapasztalhattam: a reverendban az a legjobb, hogy j mly zsebekkel ltjk
el, hol brmi eltnik szempillants alatt, egy mennel.
A kapuerdbl jvet megint thaladtam a gyepes udvaron, hol nagy zsivajjal hancrozott
a tizenngy kis Siorac. gy pillantottam meg Catherine-t, kishgomat, ki Angelinval s
Gertrude-del csevegett (Zarrl, mint rendesen, tudomst sem vve). Lttomra sikkantott
egyet, s oly kegyes volt, hogy rangjrl megfeledkezve a nyakamba borult - mint tette volna
brmely ms, kznsges lenytestvr, ki nem brn -, s sszecskolt, mbr nem
szenvedlyesen (mert mg ilyenkor is gyelt kenceficire), mgis ppoly gyengden, mint
gyermekkorban, Mespechben, amikor elaludt, s n lben vittem t fl a msodik emeletre,
gyba. S mivel t egsz hnapja nem lttuk mr egymst, n is forrn szvemre szortottam,
s nagy felindulsomban csak annyit mondhattam:
- Hgocskm! n kicsi hgocskm, Catherine!
- Kicsi? - hklt hirtelen htra. - Honnan veszi, hogy kicsi vagyok? pp ellenkezleg.
Vagyok olyan nagy, mint kegyelmed.
Ami, az rdgbe is, igaz volt, s hozz mg azok a magas sarkak, nem beszlve a hlgy
magasra feltornyozott, szp hajrl, mbr azon is tlemelkedett az a szles, Erzsbet-divat,
felll gallr, melyet viselt.
n htralptem, s vgigmrtem, cipje talptl a feje bbjig, s lttam: pomps, arannyal
ttrt, halvnyzld broktszoknyban van, melyet, noha rajta elszr lttam, jl ismertem,
teht kitrt bellem a rhgs. Rgtn htat is fordtottam neki (amin roppantul
megharagudott, kk szeme egszen elsttlt dhben), s egyre nevetve lptem be a kk
szobba, hol Quribus vrt rm.
A br, vrbeli udvaronc kislovaghoz illen, sokkal forrbban lelt-cskolt meg, mint
hitvese, s ehhez nem is kellett alakoskodnia, hisz mi igen jl megvoltunk egymssal, mg
Catherine-nal, akrmennyire szerettk is egymst, sokszor sszekaptunk, s oly gyakoriak
voltak duzzogsai, mint az ess napok @ile-deFrance-ban.
- , Pierre - mondta Quribus, mihelyt vgeztnk a klcsns dvzletekkel -, fusson s
csomagoljon. A kirly Prizsba hvatja.
- Hogyan? - multam el. - Prizsba? A Louvre-ba? felsge mell?
m mivel hirtelen eszembe jutott: Quribus mit sem tud Marianne-rl, Mconrl s az
ellenem forralt mernyletrl, gy hatroztam, fenntartom az eredeti hazug mest
szmzetsemrl, s hozztettem:
- Teht vge kegyvesztettsgemnek? S hogyan lett vge? Krem, mondja el, mi okbl
kerlt r sor?
- Mi sem egyszerbb - felelte Quribus. - Tegnap reggel, felkelskor, gy szlt hozzm a
kirly: Siorac oly csodsan kigygytotta torokbajbl pernont, hogy bizonnyal engem is
kigygyt belle. Ugyan mit lebzsel mg mindig birtokn? Kardcsrtet Quribus hozza t ide
nekem! Mert bizonyra tudja - tette hozz nmi bszkesggel Quribus -, hogy elmaradt
prbajunk ta a kirly elszeretettel szlt kardcsrtet Quribusnek, vagy ami mg jobb: az
n kardcsrtetmnek.
Hogyne tudtam volna, legalbb olyan jl, mint . Hisz jformn lehetetlen volt felednem
azt a prbajt, mely letembe kerlt volna, ha Henrik kzbe nem lp. De mert azt is nagyon jl
tudtam, milyen vlaszt vr tlem Quribus (oly jl jtszottuk mindketten az azta eltelt
tizenkt v alatt a rnk kiosztott szerepet), azt mondtam r:
- Hja, a kirly szvbl szereti kegyelmedet.
- n is gy vlem - hzta ki darzsderekt Quribus.
E bk utn eszembe tltt: visszahvatsom Prizsba taln sszefgg azokkal a
mozgoldsokkal, melyeket az imnt Ameline plbnos emltett, s megkrdeztem:
- Hogy ll a kirly gye?
- Nem ppen jl. A lotaringiai hercegek ligt szerveztek ms fnemesekkel a katolikus
egyhz megvdsre s oltalmra, valamint az eretneksg kiirtsra.
- Ez nem jsg!
- De az igen, hogy a joinville-i kastlyban paktumot rtak al, mely kizrja a trn rksei
sorbl Navarrai Henriket, mint eretneket, s Bourbon bborost ismeri el Henrik utdul. S ami
mg rosszabb: a paktumot alrtk II. Flp megbzottai is.
- De hisz ez nylt lzads s felsgruls! - kiltottam.
 - Nem ppen nylt - mosolygott Quribus. - Ismeri Guise-t, vatosan halad elre, mint a
macska, s mindig kszen a meghtrlsra. A paktum titkos, hrt suttyomban terjesztik. Nem
kihvsnak szntk a kirly ellen. Nyomst akarnak gyakorolni r.
- s mit tesz?
- Mivel a kihvs nem nylt, nem veszi fel a kesztyt.
- s egyebet nem tesz? - kpedtem el.
- Mi mst tehetne - vont vllat Quribus. - Kurttja a vitorlt.
- Csakhogy ha rkk ennl marad - argumentltam, mg mindig nem trve magamhoz
elkpedsembl -, megkockztatja, hogy utolrik s elsllyesztik hajjt.
Eztn elvltam Quribustl, s mivel az indulst msnap kora hajnalra terveztem, besiettem
Angelinhoz, szlni neki: kszttesse mris ssze mlhinkat. e hrt nagy rmmel fogadta.
Hat hnapja epedt immr Prizs utn. Annl jobban elbsult Gertrude, hogy nem tarthat
velnk, s mg inkbb a szp Zara, hisz Samson nyakig merlt tgelyeibe, s nem
mozdulhatott el innen.
Fogacer-t knyvtrszobmban leltem fel. ppen Ambroise Par trakttust olvasta
kedvenc karosszkben. Lbnl, egy zsmolyon lt Silvio, htt gazdja trdnek vetve.
Szeme a tvolba rvedt, mint aki brndjaiba merl. Mihelyt Fogacer kinyitotta a szjt, a fi
figyelme felnk fordult.
- Ej, tiszteletre mlt Fogacer doktor, nem tizedszer olvassa immr e trakttust? -
krdeztem. - Mint vlekedik rla?
- Bmulatos, mindabban, ami anatmia s kirurgia. De fjdalom, semmit, az gvilgon
semmit nem mond a kznsges bajokrl, csupn a rgi grg, arab s zsid hagyomnybl
ered szoksos babonkat s hazugsgokat ismtli el. Varga, ne tovbb a kaptafnl!
- Ht ez mi? - nyitotta tgra szp, nagy szemt Silvio, s gy rzta meg gndr fejt, mint
aki lmbl riad fel. - Hogy kerl ide a varga?
- Igen hres kelme a mvszettrtnetben - mosolygott r Fogacer. - Hallgasd meg a
trtnett, Silvio! Apellsz, a fest kitette kzszemlre az utcra egy kpt. Hibsan festette
meg a modell sarujt, mondta a varga. Apellsz kijavtotta a hibt, m amikor msnap a varga
orctlanul elkezdte brlni a lb formjt is, a fest dhbe gurult, s azt mondta, amit n az
imnt.
- Azaz uram amond: a kirurgus ne lpjen tovbb a kirurginl? - krdezte Silvio.
- s az anatminl - gy n. - Amit nem ismer, abba nem rthatja bele magt.
- Mi fili - tette le Fogacer a knyvet egy alacsony asztalkra, s bal kezt gyengden
vgighzta Silvio gndr frtjein -, kegyelmed nem azrt jtt ide, hogy Ambroise Parrl
trsalkodjk velem, hanem kzeli Prizsba menetelrl.
- Ht ezt honnan tudja? - ttottam el csodlkozsomban a szmat.
- Ma reggel levelet kaptam Miroudot mrkitl - vonta fel rdgi szemldkt Fogacer -, s
egyebek kzt hrl adta, hogy Guise s II. Flp Joinville-ben paktumot kttt.
- Teht kegyelmed ismeri a mrkit? - krdeztem, mg jobban elmulva.
- Ha azt felelnm: kzelrl, az rgalom lenne - nevetett fel kurtn-furcsn Fogacer. - m
amint tudja, mi fili, a mi klns testvrisgnkn bell mit sem szmt rangbeli vagy
vagyoni klnbsg, kzs rdekeink erejnl fogva.
- Hagyjn, ami bartsgukat illeti - feleltem mosolyogva. - De hogyan hozta
sszefggsbe a joinville-i paktumot kzeli tvozsommal Prizsba?
- Az nyilvnval. Mi fili, n nem vagyok olyan hiszkeny, mint a br, s ami engem illet,
sosem hittem a kegyelmed kegyvesztettsgben, hisz lttam, mennyi pnzt klt el vra
megerstsre. Annyit, hogy az csak a kirlytl jhetett. Szokta-e annak a markt megkenni
egy kirly, akit szmz? Felelj, Silvio.
- Nem, uram.
 - Hallotta, lovag? S amikor radsul megpillantottam a knyvtrszoba ablakn t a
kegyelmed dali udvaronc kislovagjt, amint itt pffeszkedik s pvskodik, mindjrt
gondoltam: ha ennyire fontoskodik, nyilvn a kirly parancst hozza, kinek most igen nagy
szksge van r, hogy maga kr gyjtse h szolgit, teht kegyelmedet is, lvn ktsgbeejt
a helyzete.
- Ktsgbeejt, Fogacer? - A szvem majd kiugrott mellkasombl, olyat dobbant
ijedtemben.
- De mennyire! Pro primo: az anyakirlyn s termszetesen azok a miniszterek is, akiket
nevezett ki, s akik az kreatri, elrultk a kirlyt, s titokban tlltak Guise-khez.
- Micsoda? Katalin Guise oldalra llt?
- Guise ereje is, gyengje is - mondta Fogacer az csendes, szodomita mosolyval -, hogy
mindenkinek mindent meggr, s a kelletnl tbb tervet sz, s tbb fonalat bogoz ssze.
Annak a vn agyalgyultnak, Bourbon bborosnak pldul meggrte, hogy v lesz a trn,
csak elbb a msvilgra kldik a navarrait. II. Flpnek Franciaorszgot grte oda, albb
nem is adja, minekutna meglte Henriket s a navarrait. Katalinnak pedig azt gri, Henrik
fia veresge s megletse utnra, hogy unokjnak, Pont--Mousson mrkinak juttatja majd
a kormnyplct, ki Katalin Claude lenynak s a lotaringiai hercegnek a fia.
- Hogyan? Pont--Mousson jutna, anyja rvn a trnra? Miv lesz akkor a frank trvny?
- Az nem trvny, csupn hagyomny - felelte Fogacer -, s Katalinnak sejtelme sincs
rla, milyen sokat nyom ez a latban itt minlunk, lvn olasz.
- Nem hiszek a flemnek! Ilyen rossz anyja lenne szegny kirlyunknak Katalin?
- Nem, nem! De azt hiszi, gyis Guise fog fellkerekedni, s azt remli: ha tll Guse
tborba, javthat fia sorsn, vagy legalbb az lett megmentheti.
- s kegyelmed is ezt hiszi, Fogacer?
- Nem n. m hajszl hjn n is osztom Katalin vlemnyt: a kirly mris foglya a
hlnak, s bajosan jut ki belle.
- Kegyelmes g, Fogacer! Miket beszl? - A szvem bolondul vert rmletemben. - A
kirly mris elveszett? Hisz mg meg sem tkztt Guise-zel.
- Nem is teheti. Miroudot-tl tudom - s ne krdje, mi fili, honnan tudja -, hogy II. Flp
vi hatszzezer aranyat grt Guise-nek fegyvervsrlsra, had toborzsra a kirly ellen.
Henrik adomnyaival alaposan kirtette kincstrt. Ha kitrne a hbor, ugyan mit
remlhetne a parlamenttl vagy a rendektl? A spanyol arany fog gyzni.
- S ht a navarrai? s Erzsbet?
- Mi fili, hisz volt alkalma tapasztalni: a kirly nem szvetkezhet a navarraival, mg az t
nem tr, s a navarrai nem trhet t, ha nem akarja elveszteni hadseregt. Ami meg Erzsbetet
illeti: ugyan mit tehetne Henrikrt ? Hisz rksen rettegni knytelen a jezsuita
mernylktl s a spanyol invzitl! S vegye mg mindezekhez hozz: lvn a prizsi kznp
s kalmrsg Guise-prti, a kirly mg tulajdon fvrosra sem szmthat. Silvio - fordult
aprdjhoz Fogacer, nem annyira azrt, hogy vlemnyt kikrje, hanem inkbb, hogy
ellenrizze, kell figyelemmel hallgatta-e eszmecsernket -, milyen eslyt adsz a kirlynak
adott helyzetben?
- Kicsit - pattant fel frgn, mint a macska, Silvio, s Fogacer-ra emelve szp, barna szemt
a homlokt elbort frtk all, gy folytatta: - mbr...
- mbr? - Fogacer mern Silvira szegezte szemt. Arckifejezse most inkbb a
gyermekt csodl desany volt, semmint rdgi.
- mbr a kirly trvnyes s Isten adta uralkodnk - mondta Silvio. - Nem klcsnz-e
ez nagy ert neki?
- De bizony! - blintott igen elgedetten Fogacer, s n csodlkozva lttam, milyen
elragadtatottan bmul Silvira, akit rendesen csak gnyoldni s trflkozni lttam eddig. -
Mi fili - fordult most hozzm, mintegy tanul hva r, milyen kitnen megfelelt tantvnya -,
hallotta Silvit?
- Hallottam- feleltem mosolyogva. - s amit mondott, ahhoz n mg hozztennm, hogy a
kirly gyanakv, titoktart, gyes s a kisujjban is tbb sz van, mint a Dics fejben, a nagy
Kurafi koponyjban, a nagy Diszn pocakjban s a Snta mindkt lbban egyttvve.
- Jupiterre, ez a beszd! - kiltotta nevetve Fogacer. - Mi fili, szavaibl bajosan
kvetkeztethetne brki arra, hogy rajong a Szent Ligrt meg a Guise-ekrt. n sem rajongok.
Eleve bizalmatlansgra ksztet minden, amit szentnek titullnak: a szent egyhz, a szent
zsinat, a szent inkvizci. Kutyateremtette! A szent inkvizci Prizsban! Miv lenne letnk
minden rme? Eddig is tbbet kutakodtak letemben az elgnl. Prizsban oly szmosan
tapadtak brmhz a bajok s kellemetlensgek, mint lapostetvek a bart szrzetbe. Mi fili,
visszalnk-e vendgszeretetvel, ha itt maradnk mindaddig, mg Miroudot nem tall szllst
nekem s aprdomnak a vros egy olyan negyedben, hol a kutya sem ismer, mivel rgi
negyednkben fel akarnak ktni, ngyelni s mglyn meggetni.
- Meggetni? - csodlkoztam.
- Nem mglyra kldik-e a szodomitkat s ateistkat?
- A kirly megvden.
- A kirly ezt nem tehetn, hisz hasonl bnkkel vdoljk immr nyltan t is. rtse meg,
mi fili, kedves szomszdaim nem sokat trdnnek vtkemmel, ha nem llnk politikus
hrben. Nem is kell Prizst elfoglalnia a spanyolnak. Mris ott az inkvizci. Tudja-e, fiam,
hogy titokban lajstromba veszik a politikusok hzait, s mihelyt Guise lesz az r Prizsban, le
fogjk mszrolni ket?
- Ht ezt honnan tudja, Fogacer?
- Ajjaj! - vonta fel stni szemldkt Fogacer. - Jobb a szimatom, mint akrmelyik
zsid. Messzirl, igen messzirl, a horizont legtvolabbi pontjrl megrzem n a vronts
kzeledtt.
Silvio hirtelen kezbe temette arct, s felzokogott.
- Fogacer - mondtam -, addig marad itt Silvival, amg hajt. Embereim kegyelmedet
tekintik majd a hz gazdjnak. De miknt szmoljak el a kirlynak hossz tvolmaradsval?
Fogacer ksett a vlasszal. Nagy kedve lett volna Silvit maghoz lelni s gy
megvigasztalni, jelenltemben azonban nem sznhatta r magt.
- Mondja neki azt - felelte, fejt kiss elfordtva, hogy ne lssam knnyben sz szemt,
mindazonltal rm mosolygott, az hullmos mosolyval -, hogy anym betegsge, sajna,
elhzdott az g akaratbl, hiba krlom t, ahogy tlem telik.
- Mi folyik itt? - lpett be a szobba nagy szoknyasuhogs-libegs kzepette Angelina. -
Silvio sr? Fogacer szeme knnyes? n Pierre-em, csak nem kegyelmed bntotta meg
bartait?
- n ugyan nem - feleltem mosolyogva. - s szvbl sajnlom, hogy nem jhetnek holnap
velnk Prizsba. Itt kell bevrniok, hogy j szllst keressenek nekik Prizsban, mivel a rgire
nem mehetnek vissza.
- Ht kltzzenek hozznk, a Virgmez utcba! - kiltotta Angelina.
S azzal egyiket is, msikat is meglelte, s mg maghoz szortotta ket, rjuk sugrozta
des mosolyt. Nagyon szerette ket, s k taln mg jobban t, klnsen Fogacer, ki
kezdettl rajongott Angelinmrt, annyira, hogy ez a rajongs brki ms esetben fltkenny
tett volna. Azonban tudtam, itt olyan szeretetrl van sz, melynek mlyn mg az a titkos,
ktrtelm vgy sem hzdik meg, melyet olykor az apa rez lenya, avagy a bty hga irnt,
hanem csupndon csupa szellemi s terien tiszta gyengdsg.
Fogacer mindig szkeptikusnak, kajnnak, stninak mutatkozott. Az n Angelinm
mgsem ilyennek ltta, nem hitt ateizmusban, tagadsban, szabadossgban, s
valamikppen annak is igaznak kellett lennie, amit ltott benne, mert Fogacer Angelina rla
alkotott kpt nem lankad s nem ml imdattal viszonozta.
- , kedves bartnm - Fogacer hangja most olyan tisztn s magasan csengett, mint egy
gyermek -, erre n soha meg nem mertem volna krni, brmennyire szerettem volna, nehogy
terhre legyek. De ha kegyed gy kvnja, n is ezt kvnom. Kegyed oly jsgos, szeld lelk
s megbocst, hogy ha csak egy krmfeketnyivel tbb lenne bennem a hit, a Boldogsgos
Szzhz hasonltanm.
- Ostobasg - emelkedett lbujjhegyre Angelina, hogy egy cskot nyomjon Fogacer
arcra, ki j egy fejjel magasabb volt nla, noha jelenltben gy viselkedett, mintha kicsiny
gyermek lenne. - Kegyelmed Istent kromol.
- Bartnm, csak nem szid ssze - szabdott Fogacer, noha a lelke mlyn boldogg tette
ez a szemrehnys.
- Amilyen kis esztelen, kpes Istent kromolni - vgott szigor arcot Angelina. - Bn
engem Isten anyjhoz mrni, holott n csupn hat rdgfika anyja vagyok. Kegyelmeddel
egytt ht - mosolygott elbvlen Fogacer-ra. - Azaz nyolc - sietett hozztenni, amilyen
jsgos volt, nehogy szegny Silvio szmzve rezze magt a csibk kzl, kiket kotlsknt
melengetett szrnynak puha tollprni alatt. - Teht siessetek, bartaim - tette hozz vidman
s harsnyan. - Fussatok szobtokba, s ksedelem nlkl ksztstek el mlhtokat!
Hamarosan megyek, s vetek rjuk egy pillantst magam is - s bcszul megszortotta
karjukat, s trfsan nyakon legyintette ket.
- S ht n mit kapok kegyedtl, hlgyem? - krdeztem, amikor azok ketten eltntek.
- Mindent, uram - felelte , s szp zikeszeme gyengden s pajkosan villant rm -, de a
maga idejn, nem most, s nem is egy avagy kt ra mlva, lvn annyi a dolgom, mint gen a
csillag. S ebben kegyelmed nem is igen lehet segtsgemre. Hacsak...
- Hacsak? - krdeztem.
- Hacsak meg nem parancsolja embereinek, hogy nyolc rra tltsk tele frdkdunkat
sznltig meleg vzzel, mivel immr egy ll napja porosodom mlhink kztt, s immr oly
koszosnak rzem magam, mint Margot kirlyn, ki, ha emlkezetem nem csal, azzal
dicsekedett, hogy egy teljes hten t nem mosott volt kezet.

Margot kirlynrl - kinek hzassgktst a navarraival tulajdon szememmel nztem

vgig - nem hallottam azta, hogy fivre szmzte az udvartl, s gyszlvn egsz csaldja
elfordult tle rltsgei miatt. Mi pedig frjt illeti, az ugyan befogadta nraci kastlyba, s
szp szavakkal, nyjas kppel dvzlte, de vakodott t akr egy ujjal is illetni, s gyt
mindenkor kerlte, nehogy a hlgy utlag azt lltsa: tle esett teherbe, holott oly nagy s sok
esly volt r, hogy az atya ms, lvn Margot oly adakoz sajt szemlyvel.
Hazatrsnk reggeln, amikor ppen meg akartam adni a jelet az indulsra, s fl lbam
mr a kengyelben volt, lovas futr rkezett egy levllel, s mivel a cmzsen felismertem apm
szp, erteljes keze vonst, lovam kantrjt odavetettem Miroulnak, s sietve feltrtem a
pecstet:

Fiamuram!
E levelet birtokra, a Pudvs Tlgybe kldm, s egyszersmind kpijt Virgmez utcai
cmre. Bizonyosra akarom venni, hogy egyiket avagy msikat megkapja, lvn a hr, melyet
tartalmaz, igen nagy jelentsg, nem ugyan fiam, hanem a kirly szmra, kivel kzlnie
kell mg abban az rban, vagy ha birtokn van, mg azon a napon, a navarrai kirly
akaratbl. Kirlyom - s ez a tovbbtand hr - hajszl hjn meneklt meg egy szemlye
ellen irnyult mrgezsi ksrlettl, melyet egyik szekretriusa kvetett el, kit felesge ajnlott
volt be hozz, egy bizonyos Ferraud nevezet ember. Eme Ferraud-t knvallatsnak vetettk
al, s beismerte, hogy tettt rnje tancsra s parancsra kvette el, ki haragszik frjre,
amirt az tvol tartja magt tle.
Itt mindazonltal azt beszlik, hogy knnyen meglehet, a mernyletet nem a kirlyn
haragjnak s srtdttsgnek kell betudni - hisz a navarrai kirly immr sok ve, 1583
augusztusa ta tartzkodik felesgtl (ama hrvers folyomnyakppen, mely kirlyi fivre
udvarban tmadt arrl, hogy a navarrai kirlyn, ki akkor ppen tizentdik hnapja idztt
tvol frjtl, elvetlt) -, hanem igenis ama remnynek, hogy jra sszeszrheti a levet
Guise-zel, kirt tudvalevleg rajongott frjhezmenetele eltt, avagy ppen Guise
felbujtsnak.
A navarrai kirly azt szeretn megtudni hn szeretett unokafivrtl s uralkodjtl, a
francia kirlytl, mint jrjon el a kirlynval szemben a kirly hajainak tiszteletben
tartsval, nem akarvn egyfell felsgt azzal megbntani, hogy hgval kegyetlenl
szigor, msfell azonban nem kvnja s kvnhatja Margot-t nmaga miatt eddigi
mltsgban s rangjban megtartani.
Radsul az is meglehet, hogy ez a gyilkossg csupn egyik lncszeme egy ltalnos, tbb
keresztny uralkod ellen irnyul tervnek - mint ezt tapasztalni vltk szerencstlensgnkre
az orniai herceg meggyilkoltatsa alkalmbl -, a navarrai kirly ezrt esdve kri hn
szeretett unokafivrt s uralkodjt, hogy gyeljen tulajdon biztonsgra s letre, s azrt
fohszkodik az ghez, hogy tartsa t meg szent oltalmban.
Fiamuram, n j egszsgnek rvendek. Hasonl jt kvnok kegyelmednek, valamint
hitvese nagysgnak s gyermekeinek is.
Jean

Beesteledett, mire Prizsba rtnk, s n gy, ahogy voltam, csizmstul, flig porosan
futottam egyenest a Louvre-ba. Alphonse d'Ornano, ki a kapuban lt, felszltott: adjam t
neki trmet, kardomat, mivel pernon hercege, ki immr egy hnapja veznyl kapitnya a
francia gyalogsgnak, gy hatrozott: senki nem lphet be fegyveresen a Louvre-ba, s n ezt e
zavaros idkben nagyon is helynvalnak tartottam. Futva igyekeztem fel a nagy lpcsn a
kirly hlszobjba, gondolvn, hogy mr ott idzhet, lvn az ra ksei. Du Halde-ot az
elszobban talltam, s szltam neki, hogy a kirly srgsen hvatott. azt felelte, mris
megy megkrdezni felsgt, hajland-e fogadni. Hanem amikor trelmetlensgemben - mert
msra sem brtam gondolni, mint a navarrai kirly megmrgezsre, s hogy azt a kirlynak
jelentenem kell - a flig nyitva maradt ajtn belptem, hirtelen izmos karok fogtak t, s kis
hjn kiszortottk bellem a szuszt, s nem tudom, hny meztelen pallos szegezdtt nekem
ellrl, htulrl, oldalrl, mikzben elbem toppant egy behemt, fekete, csupa szr
nemesember, s ers gaszkon kiejtssel, ijeszt hangon rm ripakodott:
- A manba, uram? Hogy mer gy betrni a kirlyhoz? Kicsoda kegyelmed s minek
kpzeli magt?
- Uram - spadtam el haragomban -, mifle eljrs ez, gy nekem rontani s pallossal
fenyegetni egy fegyvertelen embert? Kicsoda az r?
- A nevem Laugnac de Montpezat - felelte a gaszkon -, s kapitnya vagyok ama
negyventnek, akik kzl itt csupn tt lthat, s k nyomban megmotozzk majd az urat,
hiba bizonykodik, hogy fegyvertelen.
- Ez tbb a soknl, uram! - kiltottam, de hiba. A fokhagyma- s verejtkbz
spadasszinok kzl kett megragadta a lbamat, kt msik a karomat, s az tdik vgigjrtatta
ber ujjait nyomrl nyomra zekmen s nadrgomon.
- Uram - keltem ki vgkpp magambl -, n Siorac lovag vagyok, a kirly orvosa.
- Lehet - felelte kihvan Laugnac -, n azonban nem ismerem az urat, s sznt sem lttam
hat hnap ta.
- Birtokomon idztem.
 - Netn szmzetsben?
- Valban. De a kirly visszahvott.
- Levllel, melyet felmutathat?
- Nem, Quribus br kzvettsvel.
- Kit hrom napja ugyancsak nem ltunk itt.
- Okkal, uram. Nlam idztt, Montfort-l'Amauryban.
- Akkor is tny, uram - Laugnac egy cseppet sem enyhlt meg kzlseimtl -, hogy
kegyelmedet egyiknk sem ismeri.
- Uraim, hat hnappal ezeltt egyikk sem volt mg itt, akkor verbuvlta a negyventket
pernon herceg.
Ez a megjegyzs, az igazat szlva, ppen nem nyerte meg tetszsket, s a nagyzol
gaszkonok dhtl villml tekintetbl kiolvashattam: rmest elltnk a bajomat, ha mernk.
Szerencsmre nylt a kirly ajtaja, s megjelent Csorba, orrn a szokott csepp, s amint
megpillantott a negyventk keze kztt s pallostl fenyegetve, hahotban trt ki:
- Pangant - mondta Laugnacnak -, ha leldsd Henrik orvosait, eljtszhatod ezerktszz
aranyra rug zsoldodat, s ami mg jobban bstana: az ingyenkosztot, hisz ngy helyett falsz.
Kzben Du Halde is visszatrt. nem nevetett szorult helyzetem lttn, hanem
bosszankodott, s mly megvetssel mondta:
- Uraim, ugyancsak elsietik s elkapkodjk dolgukat. felsge vrja ezt az urat.
Mire az t vitz elengedett bnbnan s szemlestve, mindazonltal bosszankodva,
felmered szrrel s morogva, mint az ebfalka, ha a gazda elszedi tlk a zskmnyt.

Hetedik fejezet

A kirly nem gyban fekdt, hanem kpolnjban tartzkodott, igen furcsa

foglalatossgba merlve. mbr Quribustl mr hallottam rla, Henrikrl annyi hazugsgot
terjesztettek, hogy soha el nem hittem volna, ha nem tulajdon szememmel ltom: felsge egy
nagy ollval miniatrkat vagdosott ki amaz imaknyvek egyikbl, melyeket a
knyvnyomtats szoksnak elterjedse eltt kzzel rtak-festettek a leggyesebb kprk, s
minekutna a kpet kivgta a knyvbl, kis aprdjnak meghagyta: ragassza a kpolna
faburkolatra oda, ahov mutatott, de elbb meghnyta-vetette, hova illene a legjobban. Az
aprd kezben enyvbe mrtott ecsetet tartott, s gy vrta, mg a tprengs eldlt - s
hasonlkppen vrtam n is a kpolna, jobban mondva oratrium kszbn, hogy a kirly
figyelmre mltasson. Az oratriumban mindssze egy kicsiny, de igen dszes oltr foglalt
helyet, meg egy piros brsonnyal bortott imazsmoly meg egy pulpitus: ezen hevert az az
Isten szellemtl thatott hrsknyv, melynek, ha jl lttam, mr legalbb a negyedrszt
sztvagdosta a kirly.
Nem tagadom: elg szpek voltak a miniatrk a kpolna faln, hiszen nem tabotban
ragasztottk oda ket, hanem szn s tma szerint sszevlogatva, gyhogy nem annyira
logikus gondolkodsomat avagy mvszi rzkemet srtette a dolog, mint inkbb maga a
cselekedet kpesztett el. gy tetszett, gyermekhez ill tlet tnkretenni egy nagybecs
hrsknyvet avgbl, hogy annak lapjaival dsztse ki oratriumt, melyet sokkal illbb
mdon is felkesthetne, arrl nem is szlva, hogy mivel a miniatrkat imk illusztrlsra
szntk, igaz hit ppista e cselekedetet szentsgtrsnek tekintette volna.
A kirly httal llt nekem, s nem hallotta meg, amikor belptem. n mozdulni sem
akartam, mg meg nem pillant s nem nyjtja cskra a kezt, noha roppantul feszlyezett, hogy
mintegy tetten rem e klns szrakozsa kzben, s nem gyztem mulni, mi elmerlten
vgzi, mikzben kirlysgt szakrl s dlrl egyarnt fenyegetik, s ellene usztjk tulajdon
fvrost is a Guise-prtiak, kincstra kong az ressgtl, st lete is veszlyben forog.
 - Sire - szlt vgl Du Halde, ki mgttem llt s vette szre knos helyzetemet -, itt van
Siorac lovag.
- , Siorac - biccentett a kirly, mintha csak tegnap vltunk volna el, s a nagy ollt tvve
bal kezbe, jobbjt szrakozottan felm nyjtotta. n fl trdre ereszkedtem, s megcskoltam.
Ennek utna a kirly folytatta elbbeni munkjt, mintha egszen megfeledkezett volna
rla, mirt hvatott vissza lhallban birtokomrl. n nmn figyeltem t, jobb kedvre
derlsre vrva, s lttam: mennyire elvltozott az arca. Barns bre megfakult, nagy szeme
beesett s kariks volt. Ollt tart keznek ujjai kicsit reszkettek, minek folytn nehezre esett
pontosan krlvgni a kpet. Nagy igyekezetben kiverte homlokt a verejtk, noha februr
volt s az id meglehetsen hideg.
- Nos, Siorac - mondta vgl. Shajtott, odanyjtott az aprdnak egy jabb miniatrt, s
ujjt kinyjtva mutatta, hov ragassza. - Mi van veled?
- Sire, ma reggel levelet kaptam apmtl, ki a navarrai kirly nevben fogott tollat. A
kirlynak igen fontos kzlendi vannak felesgrl.
- Eh, Margot! - Henrik arcra kilt a megvets. - Mr megint Margot! Olvasd fel a levelet,
Siorac! Felolvastam. Henrik ltszlag oda se figyelt. Lesttt szemmel, sszeszortott ajakkal
s igen haragos arccal folytatta a kpkivagdosst, m munkjt tovbbra is oly nagy, feszlt
figyelemmel vgezte, mintha trnja sorsa fggne tle.
Amikor az utols sz is elhangzott, Henrik nmn s knldva kivgta az utols miniatrt
(az oll most is reszketett kezben), majd fejt flrehajtva kinzte a kp helyt az oratriumt
taptaknt bort, klns mozaikon, mutatujjval (melynek krme igen hossz volt s
vrvrs) kijellte a krdses helyet, s odanyjtotta az aprdnak a kpet.
- Ha Margot terve sikerl - mondta a leghtkznapibb beszlgets hangjn, mbr als
ajka furcsn remegett -, az ugyancsak kapra jtt volna Guise-nek.
- Sire - krdezte Csorba, ki mindaddig Du Halde hta mgtt hzdott meg, s ki
ugyancsak spadt volt s levert, s hangja sem a rgi vidm, trflkoz hang; annyira kiesett
udvari bolond szerepbl, hogy tegezni is elfelejtette a kirlyt -, gondolja, hogy Guise (t sem
a Dicsknt emlegette most, mint szokta) brta r?
- Nem tudom - vont vllat a kirly. - Margot eltt annyit sem szmt egy ember lete, mint
egy csirk. Oly nmber , ki nem kpes megbocstani, s mrhetetlenl haragszik a
navarraira, ki teljes kt ve r sem nz... Siorac, krlek, olvasd jra a levelet.
Engedelmeskedtem. s jra eljutottam ahhoz a mondathoz, mely szerint a navarrai kirly
tudni szeretn hn szeretett unokafivrtl s uralkodjtl, a francia kirlytl, mit tegyen
hitvesvel, felsge hajainak tiszteletben tartsval, mivel egyfell nem szeretn felsgt
holmi kegyetlen tlettel megbntani, m felesgt sem kvnja rgi mltsgban s
rangjban maga mellett tartani.
- A navarrai mindig pontosan azt rja, amit kell - szlt kzbe Henrik, s letette az ollt a
hrsknyvre. - Tudja, megbntana, ha kegyetlenl tlne Margot felett, akrmit tett is. n azt
szeretnm - fzte hozz, rvid gondolkods utn -, ha nekiadn egyik vrost s ott idrl
idre megltogatvn t, gyerekeket csinlna neki... Hanem ezt nem fogja megtenni a navarrai,
s hogyan is krhoztathatnm rte ppen n, holott magam tjkoztattam t a hlgy
flrelpseirl? Krds, helyesen tettem-e.
Meglepett, hogy Henrik flem hallatra taglalja csaldi gyeit, mbr igaz: a kirly
mindenestl orszg, magngye nem is lehet, mg szvgye sem az, oly nagy hatssal van s
lehet lete, legszemlyesebb bonyodalmai ltal is, a mienkre.
- Marie de Clves-t nem szmtva - nylt ismt olljrt -, ms nt sosem szerettem, csak
Margot-t, s azt szerettem volna, ha ernyt mindig s mindenki irnyban megrzi, taln csak
engem kivve. Ha ernyes let lett volna, ma ms ember lennk n is.
S minekutna ennyit elrult magrl - egyfell nagyon is homlyosan, msfell nagyon is
vilgosan -, folytatta kprombol munkjt, gyannyira, hogy Du Halde, ki hatrtalan
odaadsa folytn igen bizalmas viszonyba kerlt Henrikkel, indttatva rezte magt a kirlyt
figyelmeztetni:
- Felsg halasztst nem tr gyben hvatta volt Siorac urat.
- , Siorac, gyermekem, Siorac - mondta a kirly egyszeriben tisztn cseng, eltklt
hangon, mintha Du Halde hossz lmbl bresztette volna fel, s gy tette le az ollt, mint
aki nem hajtja tbb kzbe venni -, elnmult a rgalom, melyet ellened koholtak. Nyugodtan
visszatrhetsz teht Prizsba gyemet szolglni, de csupn titokban. Hreszteld el, hogy
Bourbon herceg hvatott feklyes torkt krlni, mely miatt janur ta betegeskedik s egyre
gyengl. Te fogod a szksges ditt elrni szmra, s kikrlni bajt. Valjban Moscval
kell tallkoznod, gyermekem, megtudni tle, mivel s mikpp usztja ellenem Prizs npt
Guise herceg. grj az ipsnek ugyanannyi aranyat, amennyit a Guise-prtiaktl kapott
szolglatai fejben.
- Felsg nem azt mondta Quribusnek, hogy maga is torokfjsban szenved?
- Nem. Flrertett. Nem szenvedek n valjban semmitl, csakis ettl - mutatott szvre a
kirly. - Igen nagy bnatomra szolgl ltni, mint rulnak el azok, akiket szerettem, s akik
mindenki msnl inkbb rszolgltak, hogy a hldatlansg svegt viseljk.
Mire sszenztnk Csorbval (Du Halde idkzben kivonult a kpolnbl az elszobba,
honnan bizonyos zaj s mozgolds hallatszott be), mintegy azt krdezve egymstl, vajon kit
rtett a kirly azokon: az anyakirlynt? Margot-t? vagy Joyeuse herceget, ki mbr
mindent a kirlynak ksznhetett, mris ersen hzott Guise-khez, mint ezt Quribustl mg
a Pudvs Tlgyben megtudtam. Netn mindhrmat?
- Felsg - jelentette Du Halde -, felsged hvsra megjelent Bourbon bboros.
- Vezesse be, Du Halde!
Henrik mosolygott, s mosolya nemcsak az arct dertette fel, hanem, mintegy az v
visszfnyeknt, a mienket is. Csorba annyira maghoz is trt tle, hogy visszazkkent az
udvari bolond szerepbe.
- Tudod-e, Henrik, hogy elszobdban kt ceruzarajzot talltak? Mindkettt szndkosan
felejtette itt holmi trfs kedv ltogatd. Az egyik nagy Maflt brzolja...
- Pszt, Csorba! - intette le Henrik, de az arca felderlt.
- ...zekben, derekn karddal, de bborosi kalappal s ezzel az alrssal : Ah, Corydon,
Corydon, quae te dementia coepit?36
- Csitt, Csorba! - nevetett a kirly -, mindjrt itt lesz a magt rksmnek hv, magahitt
vendgem.
- A msik - folytatta Csorba - a nagy Kurafit brzolja vrs talrban, bborosi kalapban,
de kivont karddal jobbjban s ezzel az alrssal: ,;Domine, mitte gladium in vaginam,
Ecclesia nescit sanguinem!37
Mire a kirly hangos nevetsben trt ki, s mintegy hirtelen erre kapott, kigygyulva
komor, nemszt kedvbl. Mg az arca is megvltozott: fiatalabb lett s egszsgesebb.
- Aprd - kiltotta -, zrd be oratriumom ajtajt, nehogy magahitt rksm szrevegye
gyermekded kedvtelsemet. Nem gyzn elbeszlni Guise-prti cimborinak. Holott vannak,
akik felntt fejjel hvelykujjukat szopjk vagy harapdljk, lelkket megknnytend s
megnyugtatand, mirt ne vagdoshatnk n kpeket ki? Holott ezzel igazn nem rtottam
msnak, csak annak a szerencstlen manuscriptumnak, mely ezer v mltn gyis porr lesz.
- Ez okos beszd - adta Csorba az ostobt, ki flrerti ura szavait. - Guise porr lesz
mindenestl, ezer v sem kell hozz.
Mire a kirly jra felnevetett, s Du Halde, ki Csorba bolondozst s illetlen szavait
mosolyogva hallgatta, mert segtsgkkel Henrik vgre lerzta mlabjt, ajtt nyitott. s
megjelent a kszbn Bourbon kardinlis, nem zekben, hanem vrs talrban s kalapban,
m arcn annyi hisg, ostobasg, gyengesg s erszakossg lakozott, hogy az embernek
kedve lett volna az orrra hzni a kalapot, s kinevetni. A kirly kihzta magas termett, s
szapora lptekkel, nevets arccal sietett a bboros el. Szp olasz szemben gunyoros
vidmsg csillogott, de nem nyjtotta cskra kezt, s nem engedte vendgt fl trdre
ereszkedni, hanem j ersen keblre lelte, majd megfojtva t beczgetseivel,
kedveskedseivel s bkjaival, mgpedig olyan hzelg s tlz bkokkal, hogy az ember azt
hihette volna, a bboros, ki ktszer olyan ids, mint , fia s rkse Henriknek.
- Unokafivrem - lttte a kirly karjt a bborosba, fel-al stlva a szobban, mgpedig
sokkal gyorsabban, mint ahogy azt a fpapnak pocakja engedte volna. - Ha feltennk egy
krdst eminencidnak, igazul felelne-e r?
- Felsg - felelte a j ember (Prizsban gy hvnak minden reget, tekintet nlkl arra, j-e
vagy sem) -, amennyiben meg brok felelni krdsre, biztostom, szintn felelek.
- No, most megfogtam, unokabtym - nevetett a kirly.
- Hogyhogy megfogott? - meresztette ostoba szemt a bboros.
- Unokabtym - vltott komolyabb hangra a kirly -, Isten mind a mai napig nem ldott
meg utddal, s immr nagy a valsznsge, hogy nem is lesznek gyermekeim. Fjdalom, e
vilgon minden bizonytalan, az r akr a mai napon is maghoz rendelhet. Ha ez
bekvetkezne, egyenes gon a Bourbonokra szllna a korona. Mondja, unokafivrem, noha az
ifjabb gbl val, nem kvnn akkor unokaccst, a navarrai kirlyt megelzni s legyzni,
gyhogy Franciaorszg trnja ne r szlljon, hanem kegyelmedre?
- Felsg! Felsg! - a bboros kerek madrszeme riadtan jrt ide-oda gdrben. - Ugyan ki
merne olyat gondolni, hogy felsged meghalhat? n magam bizonnyal soha nem gondoltam
ilyet - sttte le lnok szemt -, s teljes szvembl fohszkodom Istenhez, hogy hrtsa el
fellnk ezt a nagy csapst. S mivel ktannyi ids vagyok, mint felsged, gondolom, rg rk
nyugalomra trek, mire felsgedet az r maghoz rendeli... De mg ha felsgedet elttem
szltan is az r... nem, erre, hitemre, gondolni sem brok. - S gy nzett krl, mintha azt az
egrlukat keresn, ahov elbjhat. - Nem - csapott hirtelen magasra a hangja -, eszemben
sincs, hisz sz s valsznsg ellen val s ellentmond a termszet trvnynek is, mely azt
parancsolja, hogy az reg elbb szlljon srba, mint a fiatal.
- Unokabtym - a kirly arca komoly volt, m a szeme kajnul csillogott, mivel a lelke
mlyn roppantul szrakoztatta a bboros kertelse -, nem tapasztaljuk-e naponta, mint fordul
meg s vlt nnn ellenttre a termszet rendje, s mint elzi meg a fiatal az reget a Styxhez
vezet ton? Nos, ha ez megesne velem, mondja meg szintn, kedves unokabtym, hisz azt
grte, gy felel krdsemre, nem tmadna-e kedve elvitatni a trnrkls jogt
unokacsmtl, a navarrai kirlytl?
- , felsg! - a kardinlis nagyot nygtt, megprblta vatosan kihzni karjt a
kirlybl s fkezni a heves mozgst, melyre felsge knyszertette, fel-al vonszolva t a
szobban. - , felsg! Nagyon szorongat.
- Ej, kardinlis uram, ht nem akarja az igazat, a teljes igazat elmondani nekem e
dologban, holott papi tisztnek szentsge is erre ktelezi?
- Dehogynem - lihegte a bboros, a gyors sttl kifulladva. - Nos, felsg, ha ennyire
ragaszkodik hozz, noha a felsged emlegette szrny csapsra soha nem gondoltam mg,
lvn az egyarnt ellenttes a termszet folysval s a jzan sz szavval (ezt olyan gyorsan
hadarta el a kardinlis, hogy n azt gondoltam magamban, szoksos beszdfordulat nla),
mindazonltal sttte le a szemt -, ha e nagy szerencstlensg mgis bekvetkezne, melyet
nem gyznk gyszolni s megsiratni, ez esetben mgis azt gondolnm, felsg, hogy a
kirlysg engem illet meg, mert n j katolikus vagyok, s nem unokacsmet, a navarrait, ki
hugenotta. Ezrt nem engednm t neki ez esetben a trnt.
A kirly ekkor felhagyott eszeveszett jrklsval, elksrte a kardinlist az ajtig, ott
kivonta karjt az vbl, rmosolygott, s azt mondta:
- Kedves bartom, Prizs, meglehet, kegyelmednek tln a koront, de a parlament
megtagadn. - Azzal Du Halde fel fordult, s gnyos hangon kiadta a parancsot: - Du Halde,
ksrje ki Bourbon kardinlis urat, a szemlyhez, papi rangjhoz s becsvgyhoz ill
tisztelettel.
S mihelyt eltnt eminencija, a kirly elvetette magt egy karosszkben, s szja el
kapva kezt, mint a hlgyek szoktk, hangos nevetsben trt ki. Pldjt mindhrman
kvettk: Du Halde, Csorba s n is. Csak az aprd nem. nmn meregette rnk nagy, kk
szemt.
- Henrik, gyesen kicsalogattad a madrkt a fszkbl - vlte Csorba.
- A madrkt? Tn a vipert! - vgta r a kirly.
- Csorba r - szlt kzbe az aprd, s n elmultam: hogy meri vajon a kirly jelenltben
kinyitni a csrt.
- Csorba r - mmelte a felhborodst Csorba. - Gyerkc! Hogy mersz uramozni? Tudd
meg, n Csorba vagyok, gy, egyszeren, dupla felsg udvari bolondja, m ha felsge nincs
jelen, szlts nyugodtan sire-nek, hisz n vagyok a bolondok kirlya.
- Csorba - pirult flig az aprd. - Tbb nem felejtem el.
- Mondd csak el, gyermekem, a magadt - szlt a kirly, szokott jindulatval.
- Sire - rebegte az aprd, ki zavarban azt sem tudta immr, kihez beszl, Franciaorszg
avagy a bolondok kirlyhoz -, mirt tagadn meg a koront a kardinlistl a parlament?
A kirly oly komolyan vlaszolt, mintha tulajdon nagytancshoz intzn a szt:
- Azrt, mert a bboros a Bourbonok ifjabb gbl szrmazik, a navarrai kirly ellenben az
idsebb gbl.
- Mgsem hiszem, Henrik, hogy a parlament meg mern tagadni a bborostl a jogart -
mondta Csorba -, ha Guise elg hatalomra tenne szert, hogy torknak szegezze a kst, mivel
gy tudom, a parlament tagjait nem ppen abbl a fbl faragtk, amelybl a hsket szoks.
- Igaz - blintott a kirly. - Csakhogy ha ez bekvetkezne, nyilvnval csorbt szenvedne
a trnutdls trvnye, s a kirly legitimitst brki brmikor ktsgbe vonhatn, miltal
alapjaiban rendlne meg az orszg biztonsga.
- Az er mgis nagy er - vlte Csorba.
- Nem gy van! - jtt tzbe a kirly. - Ez az er gyenge, mert csak erszakkal rktheti
meg magt. gy rtem: polgrhborval, mert a trnbitorls jabb bitorlkat tmaszt. Csorba,
ide figyelj, ez az n evangliumom: a hatalom egyetlen lehetsges bks alapja az a
legitimits, amelyet a trnutdls trvnye biztost. Ha nem llnm tjt, csak gy
nyzsgnnek itt az nhitt njelltek. Bourbon bboros, Pont--Mousson mrki, Soissons
grfja s ki tudja, mg ki nem!
- Hogyan, felsg? A grf is?
- A grf szmt r. s mirt is ne? is Bourbon s j katolikus. s amint hallom,
igyekszik trnignyt azzal is megersteni, hogy felesgl akarja venni a navarrai kirly
hgt, amihez j gyomor kell, lvn a hlgy rtabb, mint a ht fbn egyttvve.
Hazatrve nem szntem meg e beszlgetsen tprengeni. Azrt is idztem ide ily
teljessggel, mert Henrik a maga valsgban s a maga termszete szerint jelenik meg benne,
furcsn vltogatva ellenttes magatartsokat; mert tessk brmi gyermekesnek is szemnkben
a miniatrk kivagdossa, nem fedheti el, nzetem szerint, szemnk ell azt a tnyt, s nem
cskkentheti megrtst, hogy kirlyunk a sttus gyeiben a lehet legvilgosabban ltott, s
szksg esetn igen jl mozgatta embereit.
m ebben az esztendben gazdm egyetlen lpst sem ksrte siker. Nem vlt hasznra a
fenti dialgus sem a bborossal, hisz az oly mrhetetlenl ostoba is, hi is volt, hogy semmi
nem trthette el attl a kptelen becsvgytl, melyet Guise bresztett fel lelkben: Semmi,
mondom s lltom n, aki ezeket elbeszlem: sem a bbor, sem vnsge, nyavalyi, sem az
orszg trvnyei avagy a parlament, sem a kirly leplezetlen ellenllsa. Eleven bizonysgul
annak, hogy a leggonoszabb dolgok ppgy megtrtnhetnek az ostobk, mint a gazok rvn.
s a valsgban klnben legtbbszr e kett sszefogsval, efell bizonyos vagyok, st
eskdni merek r, lett lgyen brmi kicsiny s szerny az a hely, mely nekem orszgunk
sorsban jutott.
Msnap elkldtem Miroult Nicolas Poulainhez, azzal az zenettel, hogy stteds utn
keressen fel otthonomban. Gondolhatod, olvasm, mint szabdott elbb Miroul, mondvn,
hogy elvgre nem az n lti-futi gyerkcm, hanem szekretriusom, a megbzats teht
mltatlan rangjhoz. m mivel jl tudtam, hogy az n Miroulom mindig azzal kezdi, akrmire
krem, hogy nemet mond, azt feleltem r kurtn:
- Ez nem megbzats, hanem nagyjelentsg kldets. Ha te nem mgy, magam megyek.
Nyomban htat is fordtottam neki, s csak a szemem sarkbl, htrasandtva lttam:
elballagtban sietve vllra kanyartja kpnyegt, fejbe nyomja fvegt, s megtapogatja
harisnyaszrban kseit.
Nem sttedskor, hanem jnek idejn kopogott be Mosca hzunk kapujn, npes
ksrettel, nagy kpnyegbe burkolzva, s amikor n a kmlelnylson t kivilgtottam
lmpsommal, alig akardzott neki az orra hegyt is megmutatni, hanem az annyira rkaorr
volt, hogy ezer kzl is megismertem volna, akrmilyen keveset mutatott is ki belle.
- Lpjen csak be, lpjen be, Lgy urasg - mondtam - rlk, hogy itt ltom.
ezt igazn nem mondhatta volna el. Hegyes rkapofjt elrenyjtva kmlelt, s mintha
hossz orra elre megszimatolta volna mondandimat, ferde metszs szeme hol az n
arcomat frkszte, hol Miroult, borzas, rt bajsza gyanakvan meredt gnek, s csak fl
fenkkel lt a zsmolyon, melyet Miroul altolt. Annak meg vgkpp nem rlt, hogy
Giacomi is megjelent, fegyveresen, a kis szobban, hov bevezettk, s becsukta mgtte az
ajtt. Lvn a szoba kis ablaka rcsos, s rajta vastag kemnyfa tbla, Mosca ugyancsak
elszigeteldtt tekintlyes ksrettl, s mintegy csapdba esett. Egymaga volt hrmunk
ellenben, noha mi igen mosolygsnak s elzkenynek mutatkoztunk sznre, szjra, szra
egyarnt.
- Mosca mester - kezdtem -, igen rlk, hogy rm sznta napjt, ahogy ezt itt Prizsban
mondjk, mg ha trtnetesen jjel ejtettk is meg e tallkozt. Hanem mivel tudom: a
kegyelmed ideje nem kevsb becses, mint az enym, nem kertelek, rgvest rtrek a dolog
velejre.
S mg ezt elmondtam, megfigyeltem: az n rkm trkeny, mgis igen ers testnek
minden izma s ina megfeszl, szeme gy futkos ide-oda, mint riadt kis llat, teht eltkltem:
mris tmadsba lendlk s beviszem az els vgst.
- Mosca - mondtam gyorsan s nyersen -, a kirly fvrosban izgats folyik. Kelmednek
is van benne rsze. A kirly ezt tudja, s megparancsolta: fedje fel eltte a teljes igazsgot.
Vlaszthat, Mosca mester. Ha beszl: letet s pnzt nyer. Ha hallgat: ktelet.
A rendrprefektra hadnagya, ki gyszlvn naponta ksr szegny prikat a
montfauconi bitra felakasztani, egy-kt dnr elorzsrt, s annyiszor ltja msok nyakn
megfeszlni a hurkot, hogy nem rmest kpzeli a magra, annl kevsb, mivel
tapasztalatbl tudja, milyen ocsmny ltvny a bitn himbldz, lbait sutn lenget, nyelvt
kilgat, eltorzult kp hulla.
Mosca mester teht kis hjn elallt goromba szavaim hallatn. Csak kapkodott leveg
utn, s amikor vgre llegzethez jutott, hihetetlenl hamis pillantst vetve rm, jmboran flig
lehunyt szemhja all, azt felelte:
- Lovag r, nem letem fltse s a meggrt pnz ksztet szlni, hanem a lelkiismeretem,
mely immr hrom ll hnapja furdal ama gonosz s eltlend vllalat miatt, melybe
akaratom ellenre knyszertettek bele. Elrmltem, hallvn, mennyi vrt szndkoznak
ontani, mennyit gyilkolni s rabolni itt, Prizsban, holott e szrny mszrls, az iszonyon tl,
melyet kivltana, romlsba s meghasonlsba tasztan az orszgot is, gyhogy vajmi csekly
hasznomra lenne az a temrdek pnz, melyet azok grtek nekem, kik erre kszlnek, ha ez
alkun odaveszne lelkem dve, s holtom utn a pokolba kerlnk.
 - Ki nem llom ezt az vatos csirkefogt s alattomos beszdt - mondta Giacomi olaszul.
- Lui mangia santi e caca diavoli.38
- Mosca - krdeztem ugyanazon a szigor s eltklt hangon -, mennyit grtek neked
amazok?
- Hszezer aranyat.
- Annyit a kirly is megad neked.
- Lovag r, engem nem az arany mozgat s noszogat, hanem a ktelessgtudat. Francia
vagyok, Franciaorszg els vrosnak szltte, ama vros, hol felsges kirlyunkat
megkoronztk, s n hsget eskdtem neki, amikor felvettek hadnagynak az @324?le-de-
france-i prefektrra. S ha holmi mernylet kszlne az orszg ellen, n, ki kenyeremet
felsgtl kapom, kteles vagyok t errl tudatni. Fent mondott meggondolst, msokkal
egytt, melyekrl mr szltam, annyira a szvemre vettem...
- Krlek, Mosca, ismteld el utols szavaidat, nem jl hallottam.
- Melyiket, lovag r? - csippentette ssze a szemt Mosca.
- Az utolskat.
- ...annyira a szvemre vettem...
- Lm, ez szp! Krlek, folytasd!
...hogy elhatroztam: jelentem a kirlynak. m amikor megprbltam elgondolni a
mdjt, gy megzavartak s elijesztettek a klnfle nehzsgek (arrl nem is szlva,
mennyire fltem az sszeeskvktl), hogy egszen elbtortalanodtam, s mondhatni, kt szk
kzt a pad al estem.
- Ezt hogy rtsem?
- Uram - emelte hirtelen rm szemt -, nem fordulhattam kegyelmedhez, hisz
megjtszotta, hogy szmzetsbe kldtk.
Ez a cselvgs elnmtott. Dbbenten nztnk ssze Giacomival s Miroullal.
- Mosca - mondtam vgl. - Megjtszottam, hogy szmzetsbe kldtek? Ht ez mi? Ki
gondolja gy?
- Ht n, lovag r, meg a liga. A liga tagjai kegyelmedet a kirly oly h s
megingathatatlan szolgjnak tekintik, hogy hza az elsk kztt szerepel a listn, melyeket
annak idejn megostromolni szndkoznak, npt lelni s kirabolni...
- Eh! - legyintettem, noha valjban jobban megriadtam, mint szerettem volna. - Mosca
mester, trjen a trgyra. Mirt nem fordultl tvolltemben Villequier kancellrhoz? t is
ismered.
- Hisz pp itt a baj, ismerem - felelte Mosca. - Villequier elbb az anyakirlynval tudatta
volna a hrt, s az anyakirlyn, hogy magt fedezze, a kirllyal. Eztn Villequier s az
anyakirlyn egyttes ervel arrl gyzte volna meg a kirlyt, hogy jelentsem mer
hazugsg s rgalom. S akkor vagy a kirly kttetett volna fel, vagy a ligsok tettek volna el
lb all, Villequier ugyanis nluk is feljelentett volna nagy titokban.
- Szegny Mosca - sajnlkoztam mosolyogva. - Ltom, nem knny az rul sorsa, akr
erre fordul, akr arra. Szerencsdre most itt vagyok! Itt, eltted. Btran knnythetsz
lelkiismereteden, kintheted a szvedet. Beszlj, j Mosca mester! Beszlj, s ne hzd-halaszd
a dolgot!
- Csakhogy itt van inasa is, lovag, rszerszmmal felfegyverkezve...
- Rosszul ltja, hadnagy r - szlt fenssgesen Miroul -, aki itt l az asztalnl, az Siorac
r szekretriusa.
- Ha vallomsra akarnak brni, Siorac r - berzenkedett Mosca -, nem rom al, hiba
fenyegetnek akr karddal is. Szp lenne, ha a prefektra hadnagya magra vallana, s nknt
vdoln be magt!
- Nyugodjon meg, Mosca r - mosolyogtam r -, csupn jegyzeteket ksztnk, igazi nevt
meg sem emltjk majd.
 - Nos, ha igazn gy van - szegte fel nrzetesen a fejt Mosca -, mivel nem rt
elvigyzatossgbl az lneveket is vltogatni, ne Moscnak, azaz Lgynek nevezzen
feljegyzseiben az r, hanem Lenak, azaz oroszlnnak.
- Ha oroszln vagy, Leo, bmblj el szpen mindent nekem, n megelgszem ennyivel.
- Nem bmblni van kedve az embernek, lovag r, hanem nygni, annyira zavaros ez a
kor, s annyi ember lete forog kockn. (Meglehet az enym is.) Nos, hogy rvidre fogjam: ez
vjanur 2-n felkeresett laksomon Leclerc magiszter, a parlamenti trvnyszk prokurtora
s Georges Michelet, a prizsi Chtelet plcs rmestere - derk frfiak, kiket hsz esztendeje
ismerek -, s tudtomra adtk: j alkalom knlkozik r, hogy megszedjem magam, azaz szp
summa dnrra tegyek szert.
- Blcs dolog a csirkefogval az nyelvn beszlni - jegyezte meg olaszul Giacomi.
- s a tetejben elnyerhetem igen nagy urak kegyt, kik gondot viselnek majd
elmenetelemre, ha hven vgrehajtom, amit parancsolnak, ami egybirnt nem ms, mint az
apostoli rmai katolikus hit megoltalmazsa.
- S ugyan ki ne kvnna rszt venni ily nemes vllalatban? - gy Giacomi.
- Teht feleskdtem, s tagja lettem ligjuknak - k gy mondtk: Szent Liga -, s ugyane
h 3-n megjelentem Leclerc magiszter laksn, hol tbb ms ligaprti r kztt tallkoztam
Maineville urasggal, kit Guise herceg kldtt hozznk, teendinket megvilgtand. azt
mondta: vge a katolikus vallsnak, ha nem tesszk rendbe dolgainkat. A Faubourg Saint-
Germainen tbb mint hszezer hugenotta ll lesben, hogy adand alkalommal j Szent
Bertalan-jt rendezzenek a katolikusok ellen, s kirlly koronzzk a navarrait.
- s kegyelmed ezt elhitte, Mosca? - vontam fel krdn szemldkmet.
- Uram - felelte Mosca -, n a prefektra hadnagya vagyok, hivatalbl tudom, hogy a
Faubourg Saint-Germain kunyhiban s vityilliban csakis pestisesek, zsebmetszk, tonllk
s szajhk tanyznak.
- Mgsem mondott ellent az urasgnak?
- Ki vagyok n, lovag r, hogy ellentmondjak Guise hercegnek, akivel az orszg els
embere sem mer szembeszllni? Egybirnt Maineville r, mert szl ltalam, nem n
magam, azt is mondta neknk, hogy a kirly, aki kolostorba vonulgat vissza s a bnbnt
jtssza, hitszegknt nem tallt ktszzezer aranyat kldeni a navarrainak, hogy az
suttyomban hadat vigyen a katolikusok ellen.
- Ht ezt elhitte-e?
- Lovag r - hzta ki magt Mosca, nmi csszmsz nrzettel -, hogy n mit hiszek
vagy nem hiszek, az egyes-egyedl a lelkiismeretem gye.
- s a szv - szlt Giacomi.
- Ht azt elhitte-e - nztem alaposan Mosca szeme kz -, hogy n voltam e vllalat
eszkze?
- Elbb gy mondta a Szent Liga, hanem aztn megcfoltk, gy nem kellett elhinnem.
- Egyszval mihelyt szentnek mondja magt egy liga, igazsg lesz a mese s mese az igaz-
sg.
- Lovag r - vont vllat Mosca -, aki egy prthoz csatlakozik, annak mindent el kell
hinnie, vagy kilp.
- Teht kend mindent elhitt?
- Lovag r, szpen krem: hagyjuk, mit hiszek s mit nem, s igyekezznk rviden
vgezni. Teht Maineville r kijelentette: elbe kell vgnunk a hugenottk, a parlamenti
politikusok s a kirly vllalatnak, mely katolikus hitnk ellen irnyul. Evgbl mindazok,
kik tagjai a Szent Lignak, megeskdtek, hogy inkbb meghalnak, semhogy e gazsgot
eltrjk, s titokban fel fogjuk fegyverezni Prizst, hogy mi legynk az ersebbek. Hozztette
tovbb, hogy a Szent Ligt nem csupn a papsg tmogatja s a Sorbonne urai, hanem a
lotaringiai hercegek is, st a ppa s a spanyol kirly is.
 - Hazaruls s nylt lzads - fakadtam ki. - Ez m a szp t, egyenest a bitra vezet.
- Lovag r, kegyeskedjk emlkezetbe idzni, hogy meggrte: nem esik bntdsom s
hszezer aranyat kapok.
- Amit grtem, megtartom. S mi a kelmed szerepe, Mosca, e fldalatti munkban?
- Fegyvert vsrolni. Mivel egyfell Hardi prefektus igen reg s mindent a helyettesre
hagy, azaz rm, msfell a kirly megtiltotta a prizsi fegyverkovcsoknak s rusoknak,
hogy akrkinek fegyvert adjanak el, n, mint a prefektra hadnagya, ellenben nyugodtan
vsrolhattam fegyvert azon az rgyn, hogy erdeink rsgt meg kell erstenem,
lltlagos kirlyi utastsra hivatkozva.
- Krhozatos csals. s mennyi fegyvert vsrolt, Mosca?
- Janur 2-a ta hatezer aranyrt.
- A teremburjt! Hatezer aranyrt? s ebbl mennyi vndorolt a kegyelmed ersznybe?
- Sajna, igen kevs.
- s hov kerltek a fegyverek?
- Leclerc, Campan s Gusset urakhoz, tovbb a Guise-hzba.
- s ki adta r a pnzt? Errl mit tud?
- Nem mulasztottam el a krdst Jean Leclerc magiszternek feltenni. azt felelte r:
csupa tehets ember, kik nem kvnjk magukat mindaddig megnevezni, mg nem okvetlenl
szksges, nehogy idnap eltt fny derljn kiltkre.
- Lm, be vatosak! s eltekintve e temrdek fegyvertl, mely mint kelmed mondta,
Mosca mester, honfitrsaink lett fenyegeti, mg mifle szent cselekedeteket visz vgbe a
liga?
- Megkrnykezi Prizs lakosait.
- Megkrnykezi? Ht ezt hogy rtsk?
- Igyekszik ket gynek megnyerni, s el is ri cljt.
- s kik a megkrnykezk? - krdeztem, Miroulra kacsintva, hogy rja fel a neveket.
- Sokan vannak - felelte Mosca, kinek figyelmt nem kerlte el kacsintsom, s mert mg
egy ideig kretni akarta magt, hozztette: - Ki-ki a maga testlett krnykezte meg, vagy
azokat, akik fltt nmi hatalommal br rangja folytn vagy a szomszdsg rgyn.
- Mosca mester, hszezer arany igen szp summa m, ehhez pontosabb beszmol
szksgeltetik!
- Uram - shajtott nagyot Mosca, s rkaorra mg jobban megnylt -, n eleget teszek
parancsnak, ha szekretriusa mindentt azt rja: Leo, s nem azt: Mosca.
- Res effecta, Leo39 - mondta Miroul, ki, mita szekretriusomm lpett el, unos-untalan
latintudst fitogtatta, s mg hozztette: - Promissio boni viri fit obligatio.40
- Nos - shajtott jra Mosca -, elsorolom a neveket, mbr fj ket kiejtenem, annyira
szeretem viseliket, s soha nem is rultam volna el ket, ha nem ktelezne r kirlyhsgem.
- Be becsletes rzelmek! - szrta kzbe Giacomi.
- A neveket, Mosca! - szltam, vget vetve a kntrfalazsnak.
Vgl rsznta magt, s n tprengtem egy darabig a neveken s a temrdek jdonsgon,
de igyekeztem igen nyugodtnak s bizakodnak mutatkozni, annl inkbb, mennl jobban
emsztett az aggodalom. Magamban bizonyosra vettem: a kirly mris elvesztette Prizst, ha
dz ligsok usztjk ellene a npet, a papok przsmitlsrl nem is szlva. Mivel e
vlemnyemet gondosan el akartam titkolni Poulain eltt, kiben annyi bizodalmam sem volt,
mint egy vipera mregfogban, azt krdeztem tle: ugyan mire kell a sok fegyver,
megkrnykezs, titkos tancskozs, hol msrl sem esik sz, csak francia vr ontsrl.
- A Szent Liga nem tr kis clra: Prizst akarja elfoglalni - felelte Mosca. - s a kirlyt
letartztatni a Louvre-ban, minekutna kardlre hnyta tancsadit, tisztjeit, kislovagjait, a
parlament vezetit, a politikusokat s mindazon nemeseket, akik netn a segtsgre
sietnnek. A tervek kszen llnak. A puskaport halomba hordtk. Csak egy szikra kell mg, s
az kt oldalrl is j majd: az egyik a had, amelyet Guise gyjt ssze, a msik a spanyol kirly
serege.
- Ami ezt illeti - mondtam gnyosan -, annak elbb t kell kelnie a Pireneusokon.
- Nem, uram - mondott hevesen ellent Mosca, hangomon megtdve. - Ez nem szksges.
A lignak szndkban ll hamarosan elfoglalnia Boulogne-t, s megnyitni a kiktt II. Flp
partra szll seregei eltt.
Lttam: Mosca legszvesebben leharapn a nyelvt, amirt gy elszlta magt, s mivel ez a
boulogne-i sszeeskvs, melynek kvetkezmnyei siker esetn belthatatlanok lennnek,
roppant izgalomba hozott, addig faggattam Mosct - hzelgst s fenyegetst vltogatva -, mg
ki nem tlalta az egsz tervet.
- Tegnap-tegnapeltt stttk ki e cselt a jezsuitk rendhzban. Tudni val: Vtus
prefektus, kit megkrnykeztek, hromhavonknt szokott elltogatni Boulogne-ba.
Legkzelebbi ottjrtakor tven j katona ln, kik sznre ksrett alkotnk, elfoglaln a vros
egyik kapujt s azon bebocstan Aumale herceget, a Guise-ek unokaccst, ki a krnyken
tborozna hadval.
Ez a terv annyira megriasztott, s annyira fltettem a kirlyt, hogy a szemem is alig
hunytam le, minekutna Mosca tvozott, meggrve, hogy megjelenik, mihelyt rte kldk.
Tudtam, mekkora veszllyel jrna Boulogne elfoglalsa Franciaorszgra, st Erzsbet
kirlynre is, ki termszetes szvetsgesnk volt a ppista s Guise-prti machincik
ellenben, s kit ez a fordulat ppgy fenyegetne, mint bennnket, hisz, hastott belm a
felismers, az. egszet a ligs jezsuitk agyaltk ki, s tudtam, mi szenvedlyes buzgalommal
trnek k Anglia visszahdtsra.
Sikerlt a kirlyhoz kora reggel, felkelskor bejutnom. gy tvn, mintha a pulzust
tapogatnm, gya mell lptem, s tadtam neki feljegyzseimet, s odasgtam neki: a dolog
roppant srgs. Elolvassa, mihelyt a kpolnban elmondta reggeli imdsgait, felelte , s
fogadta Anglia nagykvett, ki ma reggelre audiencit krt, s szokott udvariassgval
felszltott: vrjak r elszobjban, hvatni fog.
Alighogy kilptem a kirly ajtajn, karon fogott ezttal igen bartsgosan - Laugnac de
Montpezat, s nem gyztt mentegetzni, hogy elz este a kirly ajtaja eltt lefogatott s
megmotoztatott t embervel a negyventk kzl. Nem volt szerencsje arcomat
megismerhetni, mivel ppen akkor indultam el pernon herceggel Guyenne-be, amikor az
udvarba rkezett, s amint visszatrtem, hosszabb idre birtokomra vonultam volt vissza. gy
mondta: visszavonultam, s nem gy: szmztek, ravasz mosollyal. Ebbl arra
kvetkeztettem: szeretn kipuhatolni az igazsgot, s mivel jl tudtam, ilyenkor okosabb
beszlni, mint hallgatni, prigord-i kedlyessgem mg sncoltam el magam, mely rt
annyit, mint az gaszkon kedlyessge, gyhogy minden szavunk des volt, mint a
cseppentett mz, mikzben egymst vizslattuk, s nem volt nyemre, amit lttam - nem mintha
Laugnac nem lett volna igen dali, szp nemesr, kinek bre, szeme, haja szne egyarnt mr-
mr szerecsenre vallott -, de arcra kilt valami eszeveszett mohsg, ami szerfelett
visszatetsz volt.
Mg gy trsalogtunk, megjelent Stafford lord, indulban a kirlyhoz. A jelenlevk mind
mlyen bkoltak eltte, mindssze egy merev fbiccentssel viszonozta az dvzleteket.
- Azt beszlik - karolta t bartian vllamat Laugnac -, hogy Stafford lord a
Trdszalagrendet kvnja felsgnek felajnlani Erzsbet kirlyn nevben s megbzsbl,
de csak az esetben, ha felsge is gy kvnja.
- s mit gondol, Laugnac, e dologrl? Kegyelmed tbbet tud e tren nlam.
- Pedig tbben is lttk urasgodat Joyeuse marsallnnl lady Stafforddal csevegni -
mosolygott rm Laugnac.
- Ugyan ki ne csevegne szvesen, Laugnac - viszonoztam mosolyt -, ha alkalma addik
r, egy ilyen rangos s szp hlggyel, kinek szpsgt mg nveli ernye!
 Laugnac vgre otthagyott, jabb mosolyvlts utn, s n igen knyelmetlenl reztem
magam faggatdzsa miatt s ersen ktelkedtem hirtelen tmadt bartsgban. n, ki immr
tz ve szolglom hn szeretett uralkodnkat, nemigen bzom, az igazat megvallva, ezekben
az udvaroncokban, kik tz hnap alatt nyerik el Henrik kegyeit. Oly gyorsan jnnek felsznre,
mint a tajtk, s gy lehet, nem is llhatatosabbak a tajtknl, hsgk bubork, flig vz, flig
leveg, s az els fuvallatra sztpukkan.
A kirly ngyszemkzt fogadta az angol nagykvetet. A Guise-prtiak hosszan trgyaltk
az esemnyt, s tallgatsokba bocstkoztak, hisz a nyilvnos fogadsokkal ellenttben, itt
egy kmjk sem lehetett jelen. Engem tz ra tjban hvatott a kirly, s nyomban rtrve a
dolog velejre, azt mondta:
- Siorac, ha feljegyzsed igazat mond, a lehet legkomolyabban kell vennnk. De igazat
mond-e? Quide Leval vagy Moscval vagy Poulainnel?
- Felsg, nincs a teremtsben nla aljasabb csirkefog. Ha valaki oly gondolatra jne,
hogy megveszi tle desanyjt, eladn.
- Teht hazudhatott is...
- Meglehet. Mindazonltal azt gondolom, felsg, igazat szlt. Kt okbl. Egyfell, mert
tulajdon fejre vallott a fegyvervsrls dolgban, msfell, mert elrulta a boulogne-i tervet.
Ht ha ez nem mese, az szksgkppen kitetszik majd egy szp napon.
- Ez okos beszd - blintott a kirly. - Teht mindenkppen meg kell histanunk e tervet,
s rtesteni rla Bernay urat, Boulogne parancsnokt. De hogy vihetem ezt gy vgbe, hogy a
dolog ki ne tuddjk, s a patknyok el ne inaljanak? Rendes ton-mdon nem megy, titokban
s alattomban kell cselekednnk.
- Felsg, parancsolja meg, s n mris indulok. Akkor mindssze ketten tudunk a dologrl,
felsged meg n.
- , Siorac, be szeretem buzgalmadat, mellyel szolglsz, s be szeretlek rte! De nem
akarlak mr megint ily nagy veszlynek kitenni. A vgn mg meglnek.
- Nem is nylt sisakkal mennk oda, felsg. Hanem kalmr kpben.
- Kalmr leszel? - a gondolat lthatan mulattatta a kirlyt. - s mit rulsz majd
Boulogne-ban?
- Fejfedket, felsg.
- Fejfedket? - nevetett Henrik. - Frfiaknak?
- Nem, felsg, ni fktket. Azt hallottam, Bernay rn csinos s fiatal, s mivel
Boulogne-ban l, gondolom, nagy rmmel csap majd le a Prizsban kszlt holmikra.
Ezzel a fktdologgal nagyon is vatlanul hozakodtam el. Igen nagy munkmba s
erfesztsembe kerlt meggyzni Alizont, hogy elksrjen. Nem akarta ly hossz idre
magra hagyni boltjt, noha tkletesen megbzott els segdjben, ki nem volt ms, mint
Baragran. Alizon mg a fukar Recroche mhelybl ismerte t, s a vn zsugori halla utn
maghoz szegdtette, noha annak eltte, mg egy igba fogta volt ket az a munksnyz, tz
ll esztendn t civakodtak egymssal. Aztn Alizon frjhez ment egy sapka- s
fktkszt mesterhez, kit Isten kt esztendeje maghoz szltott. Alizon egykor azrt prlt
Baragrannal, mert azt tartotta, hogy tlzottan engedelmes Recroche irnt, ki oly kapzsi volt,
hogy a tojst is megberetvlta volna. m mihelyt Alizon maga lett a fnk, hsgnek,
engedelemnek s becsletessgnek tekintette szegny Baragrannl, amit korbban
szolgalelksgnek. s mivel szerette t ritka ernyessgrt, tudom, rmest hozz is ment
volna felesgl, ha nem tekintette volna magt jval magasabban llnak nla, lvn oly
finom legyecske, s modora s ltzke rvn egyarnt mlt a kisasszony avagy legalbb a
polgrasszony nevezetre.
Elutastst azzal rendtettem meg, hogy kezeskedtem rte: tucatszm fog boulogne-i
nemes rhlgyeknek fktket, hajhlkat, szoknykat, turnrket eladni (ez utbbit
Prizsban a kznp ptseggnek nevezi, mivel hivatsa az, hogy e testtjukon sovny nket
dsabbnak mutassa). No s ami vgleg erre billentette a mrleg nyelvt, az volt, hogy vgig
batron teheti meg az utat (gyenge lba nem brta volna a lovaglst), s felesgemknt szerepel
majd s velem hl a fogadkban, st mg a nevnk is kzs lesz, mert n felveszem elhunyt
frje nevt. Erre nyomban nyakamba borult az n pokolbeli legyecskm, s sszevissza
cskolt, lelgetett, gyhogy ktelessgemnek reztem megmondani neki: mivel hsget
fogadtam az n Angelinmnak, a frj szerept csak a nyilvnossg eltt vllalom; kettesben
nem. De vagy mert a dolog ltszata is boldogsggal tlttte el, vagy mert rgen s jl ismert, s
csiklands emlkei voltak rlam, s bizonyosra vette: nem leszek n olyan llhatatos, hogy
mindig ellenlljak a knlkoz alkalomnak, kijelentsem a legkevsb sem lohasztotta le
rmt. Azonnal nekillt tervezgetni, mifle ruht kell az tra ltenie, s mit vigyen magval,
termszetesen legjobb ruhit, mert szerinte egy keresked annl tbbet ad el, minl jobban
fest.
Kt napba tellett, mg az n ruhm is elkszlt. De mihelyt magamra ltttem, Alizon
kijelentette: minden mozdulatom nemesrra vall, valamifle knnyedsg s fenssg folytn,
melyet az udvarban szoktam meg; radsul bal kezem a kelletnl knnyebben nyl nem
ltez kardom markolata utn. Ide nem knnyedsg kell, hanem szertartsossg. Nem gy
jrok, lk le, fvom ki az orrom, mint egy polgr; nem szabad ily hetykn felszegnem a
fejemet, s ha pvskodom, nehzkesebben kell azt is tennem, gy, mint az a kalmr szokott,
akinek vagyona van. Nem tancsos tncos, szkell lptekkel jrni, hanem lpjek j laposan a
talpamra, a lbam fejt tartsam kifel fordtva, nem egyenesen, ahogy szoktam, s ki kell
vennem jobb flembl az aranyfggt, mert az nagyon is kislovagra, matrzra vagy katonra
vall, hajamat, amennyire csak lehet, le kell simtanom, ne illatostsam magam, s hzzam le
ujjamrl orvosi gyrmet, valamint a kt kkveset is, ellenben akasszak lncon a nyakamba
egy ezstrt, s idnknt pillantsak r, mint szokott az az ember, akinek drga az ideje. Ne
foghegyrl beszljek, mint szoktam, hanem torokbl, vakodjak olyan magasan s hangosan
nevetni, mint a louvre-beli uracsok; ne kapkodjam gy a lbam b nadrgomban, mintha mg
mindig az udvarbeli, szk nadrg szorulna a fenekemre, hanem kimrten lpkedjek s tegyek-
vegyek, divat kalmrhoz ill komolysggal. Mert ha nem alaktom egsz magatartsomat
ruhmhoz - tette hozz nevetve -, boulogne-i kereskedtrsaim els pillantsra szreveszik,
hogy e ruha csak jelmez, s felfedik titkomat. Egyszval: illemtani leckket kell vennem tle,
st mestersge egyik-msik kifejezst is el kell sajttanom, mieltt belebjhatnk j
brmbe.
- Bartnm - krdeztem, kiss srtetten, de mulatva is a portrn, melyet rlam (s
mintakpemrl) festett -, ht olyan nevetsgesnek ltszom a te szemedben?
- ppen nem - lehelt egy cskot szm szgletre Alizon -, kegyelmed az, aki, Pierre, s
pontosan gy tetszik nekem. m hatatlanul megltszik kegyelmeden az a tz esztend,
melyet az udvarnl tlttt, mert az embereket gy alaktjk t meg t a krlmnyek,
amikppen az n munksnim a fktket. Szeretnm-e vajon kegyelmedet, ha nem az a
finom s dali nemesr lenne, aki? s kegyelmednl kitetszik m a frfi az udvaronc all.
Kt ll napon t tanultam pokolbeli legyecskmtl, miknt viselkedjek, beszljek s
ejtsem a szt, rendemnek-rangomnak megfelelen. E leckk roppantul mulattattk t, s igen
jlestek neki, hiszen most llt felettem, alantasabb magatartsra oktatvn engem. Ezt az idt
felhasznltam arra is, hogy egy utazbatrt breljek ki, s rbrjam Quribust: adja klcsn
ksrett az tra, mbr nehz szvvel vlt meg tle, mert nagyon adott r, hogy ha csak a
Louvre-ba megy is, mindig sokan ugrljanak krltte az alatt a pr lps alatt is. Igen
elbsultak a ksret tagjai is, amikor le kellett vetnik tarkabarka, csillog librijukat, s
szrke, fekete vagy barna gnyba kellett bjniok, amilyet a ktkezi munksok hordanak,
kiket a mi inasaink s lakjaink mlysgesen megvetettek. m amikor a tudtukra adtam: ezzel
a kirlyt szolgljk, ki nem mulasztja majd el megjutalmazni ket az n kzvettsemmel,
mgis knnyebb szvvel hztk magukra a szerny ltzket, melyben ktsgbeejten
lealacsonytottnak reztk magukat.
Az utat baj s kaland nlkl tettk meg, s Boulogne-ban egy jobbfajta, az Aranyhajhoz
cmzett fogadban szlltunk meg, honnan msnap tkldtem egyik emberemet a kormnyz
palotjba, jelenteni Bernay rnnek, hogy hatrtalanul megtisztelne bennnket, ha
bemutathatnk neki - elsknt s egyedl a vros sszes riasszonya s kisasszonya kzl -
prizsi fejkeinket, melyeket ezer veszly kzt szlltottunk el idig. csak jellje meg a
kvnt napot, s mi azonnal megjelennk nla.
A prizsi divatcikk alighanem varzssz volt, mert alig kt ra mltn megjtt Bernay
rn izenete, egy nagy, langalta lakj kzvettsvel, hogy tz rra elvr bennnket. Mi a
tallkra batron rkeztnk, azt dugig megraktuk ruhacsodinkkal, s lenn hagytuk a
kormnyzi palota udvarn, kt gimeszel inas rizetre bzva. Alizon a flembe sgta, hogy
az a kalmr, ki gy venne szemgyre egy rangos rhlgyet, mint holmi nszemlyt, ki vgyt
felkeltette, ugyancsak megsrten a dmt, teht sietve oltsam ki tekintetem tzt, mely
rendesen kigyl, ha a ni nem tagjait szemllhetem, annl is inkbb, mivel Bernay asszony
kztudottan igen fiatal s bjos.
E bjakat kzelrl megtekinthettem, mivel Bernay rhlgy flig felltztten fogadott
bennnket ltzszobjban. Egyik szobalenya egy nagy tkrt tartott el, a msik ppen az
arct kendzte, a harmadik a hajt fslte, s ha jl lttam, az n Alizonom ugyancsak
elkmpicsorodott, ltva, mi meghitt kzelsgbe fogad engem a hlgy, noha annyit sem
trdtt velem, mint a zsmollyal, melyre meztelen lbt felrakta. gy aztn alkalmam nylt
lopva egy-egy pillantst vetni r, mialatt Alizon illendkppen ksznttte a hlgyet s
bemutatta holmijait, s meggyzdhettem rla, hogy a hlgy mg szebb, mint a hre mondja,
termete karcs, mgis gmblyded, s arca igazi angyalarc - ami ugyan takarhat hazugsgot,
mgis rm rnzni; szeme a legszebb gsznkk, vonsai finoman metszettek, mosolya
elbvl, s szke haja dicsfnyknt veszi krl bjos fejecskjt.
Fogadok, hogy Bernay asszony mindent megvett volna tlnk, vagy mert elkprztattk a
fejkek, melyeket Alizon igen gyesen mutatott be neki, vagy mert egyet sem akart tengedni
kzlk a boulogne-i nemeshlgyeknek, vagy mert nem volt szoksa kmlni frje dnrjait,
ha meg nem jelenik idejekorn maga a frj, ki elbb megcskolta a hlgy mindkt kezt, majd
megkrdezte, mibe kerl ez a holmi, s mivel a summt tlsgosan nagynak tlte, ellltotta a
pnzeshordcska csapjt, s odaszlt nekem: kvessem dolgozszobjba, hol nyomban
kszpnzben fizet.
Nagyon megrltem e nem vrt hvsnak, s mihelyt becsukdott mgttnk az ajt, s n
besprtem ersznyembe Bernay r pnzt, azt mondtam neki:
- Nagyuram, van mg itt ms is. Egy levelet kell kegyelmednek tadnom a kirly nevben.
- A kirly nevben? - mult el Bernay r, vaskos ujjai kzt forgatva a levelet, melyet
zekmbl vontam el. Elsbben is a pecstet vizsglta meg tzetesen, szabad szemmel, majd
nagytval. - Ez csakugyan a kirly pecstje - blintott vgl. - De kit tiszteljek
kegyelmedben, uram? - vett kvncsian szemgyre. - Ez a kldemny nem a rendes ton jutott
el hozzm.
- Tartalma sem a megszokott - feleltem msodik megjegyzsre, hogy az elsre ne kelljen
felelnem. Ezt Bernay r nyomban fel is fogta, lvn azok kzl a vaskos emberek kzl val,
kikben meglep finomsgot tapasztalhatni. Mg egy vizsla pillantst vetett teht rm, majd
feltrte a pecstet, elolvasta a levelet, nagyot shajtott, jra tolvasta, s kzben ugyanolyan
kvncsian frkszte arcomat, mint elbb egsz szemlyemet.
Boulogne kormnyzja, mi tagads, nem lehetett oly bszke termetre, mint hitvese, lvn
hasa s feneke nagy, arca puha s hjas, szemt annyi rnc krnykezte, hogy alig-alig
tekinthetett ki kzlk. Mg a levelet olvasta, szembogara zavart s flelmet tkrztt, mintha
Bernay r sajnln - lvn leghbb vgya a nyugalom s a biztonsg -, hogy vlasztani
knyszerl a kirly s a Szent Liga kztt, s sokkal szvesebben maradna meg jelen
hatrozatlansga mellett, nehogy valamelyik prt bizalmt eljtssza, s ezltal kockra tegye
kormnyzi llst, ha balszerencsjre ppen az tallna fellkerekedni.
Minekutna vgzett a msodszori olvasssal is, egy rva sz nem sok, annyit sem szlt,
hanem htat fordtott nekem, az ablak el llt, s egyre shajtozva, ujjval az ablakszemeket
kocogtatva, tprengett egy sort. Vgre visszatrt hozzm, s szemt szemhja rncai mg
rejtve azt mondta:
- Uram, abbl, amit a levl tadsakor mondott, gy tetszik: ismeri tartalmt.
- Ismerem, nagyuram.
- Hol szllt meg?
- Az Aranyhajban.
- Ma dlutn kt rra odakldm Le Pierre kapitnyt, s arra krem: t is avassa be a
titokba, hogy rendet tehessen.
n nem talltam savany s elgedetlen arcot vgni, s azt felelni r:
- Uram, vajmi csekly lenne tekintlyem e tallkozn. Nem rendezhetnk meg inkbb itt,
az r palotjban s jelenltben, semmint az n fogadmban, hol egybirnt is gyant kelthet
a kapitny ltogatsa egy sapkakszt mesternl?
- Itt lehetetlen, uram - rzta a fejt Bernay r. - Kt napra tvoznom kell a vrosbl, egy
birtokomat kell megltogatnom, mely tz mrfldre esik ide. Tvolltemben Le Pierre
kapitny hivatott kormnyozni a kiktt s a vrost, s n hiszem: a lehet legokosabban jr
majd el, lvn j s vitz katona.
gy pusztn tekintetemmel s hallgatsommal jeleztem: mennyire meglep, hogy kirlyom
egyik j vrosnak kormnyzja ppen akkor tvozik a vrosbl, amikor hrl veszi, hogy azt
ki akarjk ragadni kezei kzl.
- Le Pierre kapitny azon rggyel fogja kegyelmedet megkeresni felesge trsasgban,
hogy az asszonynak akar cicomkat s klnfle ruhadarabokat vsrolni, mi hiteles sznt
klcsnz majd ltogatsnak.
- Nagyuram - mondtam rvid fejtrs utn -, ha kegyelmed nem szndkozik jelen lenni,
amikor Le Pierre kapitnnyal tallkozom, krem, szveskedjk visszaadni nekem a kirly
levelt, hogy azt felmutatva igazoljam kldtt voltomat.
- Krse magtl rtetd, s n szksgkppen helyeslem - a kormnyz szinte hadarva
mondta el e szavakat, s oly siets mozdulattal nyjtotta t nekem a levelet, mintha getn
ujjait s rmest adn tovbb e veszedelmes papirost Le Pierre kapitnynak. bks
birtokn, Boulogne-tl j tz mrfldre, azutn nyugodtan moshatja kezeit, s semmi rsze
nem lesz abban, ami trtnni fog; mi tbb, szksg esetn mg azt is mondhatja, hogy nem
fogadott engem s nem olvasta a levelet, mert elbb tvozott.
Bezzeg merben ms benyomst tett rm Le Pierre kapitny, amikor az Aranyhajban,
hov eljtt, tallkoztunk! Sovny testalkata, csontos arca, fekete szeme ppen arrl a
hatrozottsgrl, szilrdsgrl rulkodott, melynek olyannyira hjn volt a kormnyz.
Radsul tekintete is szinte volt, gesztusai eltkltek, szava nylt. Egyik brelt szobmban
fogadtam, s hogy mirt nem egy szobt vettem ki, hanem kettt - noha a kt helyisget
tjrajt kttte ssze -, azt, fogadok, olvasim maguktl is kitalljk, mbr Alizonnak azt
mondtam: az egyik, mely hlhelye, lesz egyben a ruhatr, ott fogadhatja vevit, n meg a
msik szobban az n embereimet.
- Mordizomadta! - kromkodta el magt felindultan s elkeseredetten Le Pierre,
minekutna elolvasta felsge levelt. - Ki hitte volna, hogy Vtus prefektus kpes elrulni a
kirlyt, s a Guise-ek eszkzv szegdni abban, hogy elvegyk felsgtl egyik legfontosabb
kiktjt! S ki ne ltn, hogy e vros elfoglalsa csakis a spanyoloknak hasznl, a franciknak
nem! Lnchordta! Majd megesz a mreg. Gyalzatos ruls!
 Amennyire csaldtam Bernay rban, annyira megrltem Le Pierre kapitny
kifakadsnak. S annl is inkbb, mivel hozztette: lvn Boulogne szltte s idevalsi
polgr, inkbb meghal, semhogy eltrje, hogy vrost idegen iga al hajtsk, legyen az br
lotaringiai vagy spanyol. De mert mg alaposabban ki akartam frkszni emberemet,
megkrdeztem tle, mint vlekedik vallsi gyekben, mivel a liga tagjai ezt hozzk fel
rgyl machinciik igazolsra.
- Eh, res fecsegs! - legyintett a kapitny. - A kirly katolikus, amikppen kegyelmed is,
n is! s nincs okunk a navarraitl flni, hisz a kirly nem halt meg s nem is beteg. Ezek az
idegenek (s itt a lotaringiaiakra utalt) a koronra csingznak. Ez a dolog veleje. A tbbi
csak amolyan res locsogs, amilyet a mi papocskink hordanak ssze, kik reggeltl estig
eretneket falnak. Ha a kirly hadat zen az eretnekeknek, harcolni fogok ellenk. Ha bkt
akar, megrzm. Itt, Boulogne-ban is megvannak neknk a mi szaros-hugyos ligsaink. De
istenemre mondom, amg n itt vagyok, nem fogjk a kznpet lzadsra s zavargsra brni.
Kzben tartom ket!
Jobbja ekzben klbe szorult - s ez az kl nagy volt s kemny.
- Igazi rm kegyelmedet hallgatnom, kapitny r - mondtam. - Annl is inkbb, mivel
Bernay r oly lagymatag volt, hogy azt sem tudom, melyik prthoz tartozik.
- Bernay r Bernay r prtjn van - nevetett nagyot a kapitny. - s azzal ksz. De
meglehetsen becsletes ember. Guise hszezer aranyat knlt fel neki a vros tadsrt, s
nemet mondott. Igaz, szp vagyona van, mbr gyorsan apad, mita felesgl vette ezt az
elkel hlgyet, kire mindenki azt mondja: olyan, mint egy angyal, de a manba is!, igen
kltekez angyal. Istennek hla, Le Pierre-n asszonynak tbb esze van a kisujjban, mint
fent mondott hlgynek mind a kt kezben, lvn mindkett lukas. Hanem hogy Bernay rra
visszatrjnk: mita nemet mondott Guise-nek, gy retteg tle, hogy ha csak a nevt hallja is,
majd sszeszarja magt. s ezzel ksz. Sietve tvozott a vrosbl, hogy csigaknt hzba
vonuljon, behzva fejt s szarvacskit, mg tart a vihar, meg sem gondolva, hogy a vgn
gyis belekerl. (s itt Le Pierre hahotban trt ki.) Istenemre mondom: annl jobb. Szabad a
kezem, mindent magam intzhetek, kifesztve hlimat s treimet, s istenemre! gy
sszegabalytom az rulk cselszvst, hogy sokig megemlegetik majd, s nemcsak
Boulogne-ban, az egsz sk fldn! Ami Bernay urat illeti, jobb helytt van ott, ahol van,
mint itt lenne, ahol lvldzs lesz. Aki a ftl is fl, ne menjen erdbe!
Mdfelett elgedett voltam Le Pierre kapitnnyal, kinek helyn volt a szve, s immr nem
volt ktsgem az gy kimenetelt illeten, hisz ha a csel kituddik, az maga fl gyzelem. A
legszvesebben mr msnap indultam volna Prizsba, hogy mielbb megnyugtassam a kirlyt.
Hanem egyfell Alizon krt esdve: maradjunk legalbb mg egy htig, mivel raksszm adta
el portkjt a helybeli kisasszonyoknak s rhlgyeknek, s azt remlte, ht vgre minden
darabon tlad, msfell Le Pierre kapitnyt annyira hevtette a vgy, hogy egy missus
dominicus41 szeme lttra tntesse ki magt s vitzi tetteirl els kzbl rtesljn kirlya,
hogy, noha mit sem tudott pokolbeli legyecskm hajrl, azt megtmogatta a magval.
Kzlte: mris kikldtt egy futrt Aumale herceg seregt kikmlelend, s egy msikat, ki
Vtus prefektus kzeledtt adja hrl, ki brmely napon befuthatott immr Boulogne-ba,
mivel hromhavonknt hozta el rendesen a katonk muncijt, s gy csak egy-kt napot kell
vrnom, hogy tulajdon szememmel lssam e termszetkbl kivetkezett francik veresgt.
Ebben volt rci, s gy vgl igent mondtam, Alizon legnagyobb rmre, kinek szerfelett
tetszett, hogy nagy halom pnzt seper be, s kzben a felesgemnek mondhatja magt, igen jl
jtszva el e szerepet az Aranyhaj ebdljben. Estnknt egy egr rgyn, kitl flt,
odahagyta szobjt, s az enymben keresett menedket, minek folytn igen rosszul aludtam,
mert hozzm bjt s testt az enymen melengette, lvn az jszakk itt Boulogne-ban nagyon
hvsek.
 gy telt el nyolc nap, s mindegyik egy-egy kellemes-kellemetlen jszakba torkollott
szmomra (mivel ellentmond vgyaim ide-oda rngattak). A kilencediken vgre hajnalban
ugratott ki gyambl Le Pierre kapitny. Egy sisakot s egy mellvrtet hozott nekem s arra
krt: vegyem fl mindkettt, mert azt szeretn, ha elksrnm a bstyra. Futrai szerint Vtus
prefektus immr kt mrfldre kzeltette meg a vrost.
Felmentem, s gy tulajdon szememmel lthattam, mint rkezik meg, ers ksrettel, a
prefektus. Egy rmester a kapuerd tetejrl intett nekik: tartsanak a Keleti Kapuhoz, hol mr
kszen vrta ket egy szp ellencsapda. Mert mihelyt az rul s emberei belptek a kapun,
azt kiltozva: megnyert vros, meghdolt vros, lehullott mgttk a kapurcs, de nem
bocstottk le elttk a fgghidat, s hirtelen vagy szz addig lapul lvsz fogta krl ket s
szegezte rjuk g kanc puskjt. Le Pierre kapitny ekkor lekiltott a csirkefogknak,
dobjk el fegyvereiket, ha nem akarjk szitv lvetni magukat.
Azonnal engedelmeskedtek, s egyenest a brtnbe ksrtk ket, hov lg orral, bnbn
kppel s gyalogszerrel baktattak, a np gnykacajtl ksrve utcaszerte. Nem kellett sokig
vrnunk, lhallban hozznk vgtatott Le Pierre kapitny lovas kldnce, s jelentette:
Aumale hercege kzeleg ktszz lovas s hromszz talpas ln.
- - mondta Le Pierre kapitny, ki jobb oldalamon llt -, ktszz lovas sok! n mindssze
hatvanat rejtettem el abban a pagonyban, melyet itt lthat, jobb fell, mbr szznl is tbb
pusks lapul mgttk. gyim zmt a keleti bstyra teleptettem, teht knnyszerrel
felmorzsolom ket, de lovasom nincs elg ahhoz, hogy utolrjk ket s foglyul ejtsk az
rul herceget, majd felsgnek szolgltassuk ki t, mint szerettem volna.
Hajszl hjn sikerlt mg ez is, mert Aumale herceg gyalogosait, kik mr lttk magukat,
amint a vrost feldljk, lnyt, asszonyt megbecstelentenek s hatalmas zskmnyt ejtenek,
teht rmmel s flsikett diadalvltssel rohantak vesztkbe, knyrtelenl s vratlanul
lekaszltk egyfell az innens, a kis erdben rejtez pusksok, msfell a tloldaliak s az
gyk. Ekkor eltrt a fk kzl Le Pierre lovassga, nylegyenesen a herceghez vgtatott s
gyrbe fogta, de oly csekly volt szmuk, hogy nem akadlyozhattk meg a folytatst: a
herceg lovasai kiszabadtottk urukat, majd a herceggel az lkn szgyenteljes futsnak
eredtek, mialatt a gyalogsg megmaradt rsze fejvesztetten meneklt szerteszt, gyorsabban
htrlvn meg, mint ahogy tmadott.
Kpzelheted, olvasm, mekkora rm s ljenzs fogadta e vitzi tetteket, s mennyi bor
folyt ott el! S mennyi s micsoda trtneteket regltek a katonk egymsnak s msnak! Noha
ennyi vaktban elsttt goly valjban nem sok krt tett a herceg csapataiban, mindssze
vagy hszat lt, illetve sebestett meg e szegny rdgk kzl, kik, elvgre s sajnos,
francik voltak, akrcsak mi, csupn Guise s a magt szentnek mond liga vezette flre ket,
s lltotta - tudtuk-hrk nlkl - a spanyol kirly szolglatba.
m ha a csetepat rvid volt is s nem sok vrt kvetelt, annyira okosnak tltem Le
Pierre kapitny hadielkszleteit, s annyira szilrdnak elhatrozst, hogy megeskdtem
neki: beszmolm mltn kitnteti majd rdemeit, s rkre elnyeri neki felsge kegyt.
Aznap este nla nnepeltk meg a gyzelmet, hitvese, a szeretetre mlt Henriette
trsasgban, s n elhoztam lltlagos felesgemet magammal, tsztot ittunk, gy, hogy
elbb a kapitny kortyolt nagyot a kupbl, utna Alizon, Henriette s vgl n ettem meg a
kupa fenekn lapul kenyrszeletet. Ezutn n ittam a kapitny egszsgre, majd
Alizonra, n Henriette rhlgyre, a kirlyra, n Boulogne j vrosra, ennek utna a
kapitny, gnybl, Vtus prefektusra, n trfakppen Aumale hercegre, Guise-re s n a
jezsuitkra, kik e rt cselt kieszeltk, mely szerencsre csdt mondott. jfltjban vltunk el
egymstl, igen elgedetten s ersen imbolyogva, mr ami a kapitnyt s engem illet, mivel
a hlgyek csak gysznyit kortyoltak alkalmanknt, mi ellenben j nagyokat, gyhogy
vgezetl Alizon tmogatsval, tntorogva jutottam el az Aranyhajba, tuszkolt fel a
lpcsn is szobnkba, hol szinte eszmletlenl terltem el gyamon, s Alizon vetkeztetett le.
 Reggel dn bredtem, mint egy sld lenyka, hanem amint eszembe jutott a tegnapi
ivszat, igen elszgyelltem magam, amirt letemben elszr - s Isten a tanm, kinek azon
nyomban nneplyes fogadalmat tettem -, egyszersmind utoljra lerszegedtem. Kis pokolbeli
legyecskm valamikppen igen kajn s diadalmas arcot vgott, konstatltam, s amikor
megkrdeztem, mirt, kiderlt: az jszaka folyamn alaposan meglelgettem, a magam s az
gynyrsgre.
E hrre gy elrestelltem magam, hogy szinte meghlyltem s megkukultam. Ha szvem
szerint is katolikus lettem volna, nemcsak sznre, hiszem, rohantam volna a gyntatszkhez,
hogy e krhozatos bntl megtisztuljak, mert n igenis annak tartom a hzassgtrst, noha
szzadunk szelden szemet huny e vtek felett, ha frfi kveti el, csak az asszonyokat tli el
rte. m mivel a lelkem mlyn megmaradtam hugenottnak, reztem: magammal kell a
dolgot jl-rosszul elintznem, hiszen gy vltem, gyengesgemmel nem annyira az r
trvnyt srtettem meg, mint sokkal inkbb s slyosabban Angelinmat, s akkor
egyszeriben oly klns ervel lttam lelki szemeimmel szp zikeszemt, des tekintett,
hogy kis hjn elsrtam magam, annyira gytrt s knzott a lelkiismeretem.
Szegny Alizonnak elg volt egy pillantst vetnie rm, hogy lssa: mennyire szenvedek,
s amilyen j s szeret szv fehrcseld volt, rmest megvigasztalt volna, m mivel nem
mert tlelni vagy akr csak a kzelembe is jnni, azt mondta: nem kell ily szigor
bnbnatot tartanom, hisz elssorban a hibs, nem akart sajt szobjban hlni, holmi egr
rgyn, holott valjban karjaim kztt kvnt aludni, s mert msklnben is nagyon
kvnatos vagyok a szemben, eleve a tzzel jtszottam, amikor frjnek adtam ki magam, de
szerepemet csak flig vllaltam. s vgezetl mindazt, amit tettem, kirlyomrt tettem, ez
szolgljon mentsgl lelkiismeretem eltt s enyhtse vdjait, tovbb a bor, mely vgkpp
megfosztott akaratomtl s tudatomtl.
- Be j vagy, Alizon, be szves, hogy magadra veszed a vtek egszt, s vigasztalni
prblsz. De ki ne ltn, hogy n ktttem be nknt sajt szememet, hogy elleplezzem
magam eltt, hov s meddig visz el ez az utazs veled kirlyom szolglatban! s a
maskarm! s a frjszerep! s a rszegsg! Mindezzel n magam mtottam el magamat, gy
rejtvn el magam ell, nagy lnokul, hov szeretnk eljutni!
- , Pierre - ujjongott rmben Alizon. - Tudtam n, tudtam! Te is kvntad. Pedig
lethen jtszottad a rideg s ernyes frfi szerept, te hugenotta! - Hirtelen felkacagott. - De
mondd, n Pierre-em - vetette magt karjaimba s bjt hozzm, s n szorosan tleltem -, ht
nem nekem ksznheted-e flig-meddig letedet, ki azt ktszer is megmentettem? s nem
rzel-e nmi barti ktelezettsget irnyomban, aki szvbl szeretlek? Legalbb addig, mg
utunkon a vllalt szerepet jtszanunk kell. Nem lehetek-e, egyszer letemben, legalbb
klvrosokban s elvrosokban a felesged? Eskszm s szavamra fogadom, e szerep
megsznik, mihelyt Prizs kapujn belptnk.
Mindez jl volt elmondva, szvvel s eszesen, s bizonyos gyntatatyk sem szlhattak
volna ellene, hisz azt prdikljk ton-tflen: akr egyszer vtkeznk, akr tzszer, egyre
megy. gyhogy mihelyt belekstolt a vtkes a borba, akr meg is ihatja. Tartok tle, ez is
res szofizmus volt, gytrd lelkiismeretem elcsittsra sznva, mely mindazonltal
kevsb gytrt, mita a lelkem mlyn n is rszntam magam s megfogadtam, Alizon
nyomn, hogy - ha szabad gy mondanom - mintegy zrjel kztt fogok vtkezni, kizrlag
Boulogne-tl Prizsig, ott ltve jra magamra hsgemet, ahol elhagytam...
Minekutna paprra vetettem, ami fentebb olvashat a boulogne-i gyrl, s ejtettem egy-
kt clzst r drga s holtig h bartom, Pierre de l'toile eltt, felbredt amgy is mindig
igen eleven kvncsisga, s engedelmet krt elolvassra. Krse nmileg zavarba ejtett.
Tudtam, milyen szigor erklcs, s hogy elfintortja majd az orrt imnt megvallott botlsom
olvastn, hol a botls sz maga is lszent, hisz jl emlkszem, mit mond errl nagyon blcsen
Montaigne a maga Essziben: Mi a gynyrt klnfle beteges vagy fjdalmas vonsokkal s
jelzkkel kendzzk el, mint: bgyadozs, puhasg, botls, gyengesg, morbidezza.
toile azonban szt sem ejtett az n bgyadozsaimrl, puhasgomrl, botlsaimrl,
hanem egy olyan megjegyzst tallt tenni, amikor feljegyzseimet visszaadta, melyen kiss
megtdtem, azt tudniillik, hogy emlkeim alighanem kiss sszezavarodtak a boulogne-i gy
idejn, mert szerinte az pr hnappal ksbb esett meg, mint n lltom. Ez meglepett, teht
megkrtem: keresse ki napljbl, melyet e zavaros idkben jformn naprl napra vezetett,
azt a rszt, hol a liga ez akcijrl Boulogne ellen emlts trtnik. Az gynek nyomt sem
leltk. m tovbblapozva rbukkantunk egy bekezdsre, hol ugyan nem Boulogne-rl esett
sz, de Le Pierre kapitny szomor vgrl, ki oly hsgesen megrizte s megvdte a kirly
vrost.
Idemsolom e lapot. Annyi v utn is felforr a vrem e szerencstlen katona alattomos
leletsn: Ekkor Aumale herceg meglette Le Pierre kapitnyt, ki igen vitz katona volt,
amirt elbb meggtolta, Boulogneban llomsozvn, azt, hogy fent mondott Aumale s a
ligsok elfoglaljk a vrost, ahogy azt elterveztk, mi ugyan nagy haragra gerjesztette a
kirlyt, azonban indulatt eltitkolvn mgis gy tett, mintha elhinn a magyarzatot, mellyel
Aumale herceg s a ligsok szolgltak, hogy tudniillik a kapitnynak holmi gye tmadt egy
nmettel, kivel lepaktlt, s ezrt trtek r, mbr Henrik jl tudta: ppen az ellenkezje igaz;
azrt ltk meg, mert jl szolglta kirlyt. felsge megparancsolta pernon hercegnek, ki
ebbe nem akart beletrdni s mindenron ki akarta hvni prbajra Aumale-t, a kirly
beleegyezsvel, hogy ne mozduljon, vrja ki az idejt, amikor majd egyszer s mindenkorra
leszmolnak a ligval.
Szp olvasnm, ki taln knnyes szemmel olvasod e sorokat, annyira megindt a
kapitny igaztalan sorsa, fjdalom, hozz kell szoktatnod lgy szvedet, amennyire lehet, a
szomor igaz-sghoz. Ez az elbeszls nem mese, hol a gonoszok elnyerik bntetsket s a
jk jutalmukat. Boulogne esetben ppen ellenkezkpp trtnt. Vtus prefektust - s ez nem
elrs! -, Vtust, kirlya ruljt, kit Le Pierre kapitny tmlcre vetett, ngy s fl hnappal
ksbb szabadon bocstottk, minthogy felkerlt azon foglyok listjra, kiket a kirly s
Guise herceg a nemours-i bke rtelmben kicserltek. E paktum rvn felsge ltszatra
megbklt hatalmas hbresvel, holott valjban mindenben engedett neki. S eme Vtus volt
olyan orctlan, hogy a brtnbl kijvet egyenesen visszatrt Prizsba. Amint ennek hrt
vettem, megtudakoltam Nicolas Poulaintl, mi lett vele, s tsks bajszt pdrgetve azt
felelte r rkamosolyval:
- Igen jl fogadtk, st ajnroztk t a Szent Liga tagjai, s meghagytk nekem, vigyem t
vgig a legjobb hzakon.
- Hogy te vidd, Lgy mester? ppen te, aki t a kirlynl feljelentetted?
- ppen n. s ezt igen csiklandsnak tartottam - vigyorgott Mosca, kivillantva apr,
srga fogait. - Egytt jelentnk meg a liga legtekintlyesebb tagjainak hzban, hol Vtust
szvesen lttk, kegyesen fogadtk, etettk-itattk, gyhogy egy egsz hetnkbe tellett, mire e
dics ltogatsokkal vgeztnk.
Amire nekem inkbb srni lett volna kedvem, s nem nevetni, mint eme Moscnak avagy
Lenak avagy Poulainnek, kinek se hite nem lvn, se lelke, egybre sem vgyott, csak
pnzre s ellptetsre, s nagyon is kedvre volt, hogy mindkt prtban ott van, mivel ez
oknl fogva azzal kecsegtette magt, hogy jl jr, akrki kerekedik is fell. De elnzhette-e
tisztessges ember szomorsg nlkl Le Pierre kapitny balvgzett s Vtus prefektus
diadalt? Hisz tapasztalnia kellett: e zavaros idkben minden az ellenkezjre fordul s
rosszra, a kirly igaz hve az, aki veszt, s rulja az, aki gyz!
Mihelyt visszarkeztnk Prizsba, levetettem Alizonnl kalmrbrmet, felltttem
rendes ruhmat; oldalamra kardot ktttem, s reztem: llekben is nyomban visszavltoztam
nemesemberr. Ez nem kerlte el Alizon figyelmt, ki vgignzte tltzsemet, s keseren
jegyezte meg, mg szeme knnybe lbadt:
- Lm, mris kilt kegyelmed arcra a mltsg! Mg t sem lpte hajlkom kszbt,
mris visszavedlett kislovagg! s egybrl sem lmodik, csak hogy mielbb feledje j
leckimet a sapkakszts mestersgrl, s ami mg rosszabb: mindazon kellemetessgeket,
melyekkel Boulogne-tl Prizsig az urasgnak szolgltam!
Beszd kzben legrdlt arcn egy knnycsepp. n megsajnltam, magamhoz leltem, s
csinos arcocskjt cskkal illetve arra krtem, ne mondja nekem, hogy kegyelmed, s
megfogadtam: mindenkor megmaradok bartjnak, olykor-olykor fel is keresem majd, mert
soha el nem feledhetem s nem is fogom elfelejteni, hogy kt zben is megmentette letemet, s
legalbb annyira szeretem t, amennyire engem.
- No, ez aztn nem igaz, s soha nem is volt igaz! - kiltotta Alizon. - De kedves tled,
Pierre, hogy gy mondod, s n rmmel hallgatlak. Hanem azt ruld el, Pierre, nem knoz-e
annyira hugenotta lelkiismereted amiatt, hogy a kelletnl jobban jtszottad el frjszerepedet,
hogy megutlj rette engem, cinkosodat? , Pierre, Pierre - zokogta, sr knnyhullats
kzepette, mikzben kis karjnak egsz erejvel szortott maghoz, s fjdalmban jajgatva el-
elmondta: - Ht mr soha nem trnk vissza Boulogne-ba?
Mire nem mondhattam semmit s nem is tehettem egyebet, csupn szenvedlyes
cskokkal bortottam el t, mert reztem: soha senki nem volt mg letemben ennyire az
enym, mint n, s ez az rzs gy felfokozta s oly getv tette vgyamat, hogy kis hjn
gyra hemperedtem vele egytt, m e ksrts aljassga gy megrendtett, hogy azon
nyomban minden erm latba vetsvel igyekeztem lekzdeni, gyhogy tettl talpig elfogott
a reszkets, de vgezetl fellkerekedett jobbik nem, br nagy ron, s lefejtve magamrl
Alizon karjainak gyengd ktfkt, eltoltam magamtl, s futva tvoztam, mg visszakiltva,
hogy a jv hten megltogatom.
Nem leltem otthon Angelinmat. Elment Catherine hgocskmat megltogatni, jelentette
Miroul, ki nmileg hvs fogadtatsban rszestett, amirt nem vittem magammal Boulogne-
ba, mert attl tartottam, Guise-k kmei mg lltzetben is felismernk, felems szn szeme
miatt. Elbb futottam meglelni szp gyermekeimet, s megtudakoltam az ket rz
szobalenytl, hol tallom Fogacer-t. Azt a vlaszt kaptam, Silvival s Giacomival a kis
kamrban vannak, teht lesiettem, s ott leltem mindhrmukat nagy tancskozs kzepette.
Igen megrltem szeretett arcuknak s k az enymnek, s minekutna elgedett szvvel
klcsnsen s szvesen dvzltk egymst, Fogacer megkrdezte tlem az fodros
mosolyval s igen beavatott kppel, elgedett vagyok-e utammal s j hrekkel trek-e meg a
kirlyhoz. n mindssze annyit feleltem r: igen, egyebet nem, nem tudvn, mennyire avatta
t be bizalmba felsge, s ekkpp kiltott fel:
- Hej, mi fili! Ez majd hitet s bizalmat nt Henrikbe, mert tvozsod ta znvel rkeztek
be a futrok a hrrel, hogy ez meg az a vros avagy ers hely harc nlkl megadta magt.
Volt, amelyiket csellel vettek be, msokat megvesztegetssel vagy egyb, hasonl
szgyenteljes eszkzzel, gyhogy szegny kirlyunknak meg kellett rnie: a szeme lttra hull
darabokra birodalma. Guise adta meg a jelt, ki elfoglalvn Chlonssur-Marne-t, odacsdtette
katonit. Eztn elfoglalta Toult s Verdunt. Fivre, Mayenne, ezalatt megszllta Dijont,
Mcont, Auxonne-t. De la Chtre r tadta Bourges-ot, bosszt llva azrt, hogy pernon
herceg elragadta tle a loches-i kapitnysgot. Guise rokonai s cinkosai: Elbeuf, Aumale,
Mercoeur fellztottk Normandit, Pikrdit, Bretagne-t. D'Entragues megkaparintotta
Orlans-t.
- Ms nincs? - krdeztem n riadtan.
- Dl, Istennek hla, mg ellenll. A liga marseille-i vllalata kudarcot vallott, s a
ligsokat azonmd bitra kldtk. Toulouse s Bordeaux kirlyi tisztek kezn van. Keleten
Guise visszariadt Metz ostromtl, hov pernon csapatokat vont ssze. Troyes-t elbb ugyan
elfoglaltk, hanem azutn visszakerlt hozznk.
- Teht mg nincs minden veszve! - kiltottam rmmel, rezve, hogy ujjszletik
bennem a remny.
- Aj, mi fili - vonta fel stni szemldkt Fogacer: - Ez egszen rd vall. A te vidm s
derlt termszetedre.
- Mert hiszem - feleltem -, hogy Isten nem engedi gyzni a gonoszokat.
- Deus non est, neque diabolus42 - Fogacer mogyorszn szeme nagyot villant.
- Mit mondott, uram? - krdezte Silvio, ki mindig a legmlyebb tisztelet hangjn szlt
Fogacer-hoz, meghitt kapcsolatuk ellenre vagy ppen azrt.
- Nem rdemes elismtelni - felelte Fogacer, ki, gondolom, nem akarta Silvinak
megvallani ateizmust, nehogy t is meggyzze s ezzel kitegye a meggets veszlynek,
mint nmagt.
- Fogacer - mondtam, nmi llel, melyet azonban mosolyba gyaztam -, latin krogsa
aligha nyerte volna meg Angelina tetszst. Ki megeskette volt kegyelmedet, hogy soha nem
ejti itt ki ipsissima verba.43
- , Pierre! - Fogacer elpirult, s arcra vgtelenl gymoltalan s szeld kifejezs lt ki,
szinte eltntetve sasorrt, rdgi szemldkt s gunyoros ajkt, gyhogy egyszeriben kicsiny
gyermeknek ltszott. - Krve krem, ne mondja el neki! Megrna vagy ami mg rosszabb:
egy ll napon t nem szlna hozzm!
Nevetve meggrtem neki, hogy hallgatok, s mentegetzve, amirt oly rviden szltam
velk, elkszntem mindhrmuktl. m amint a kamrbl kilptem, sszetallkoztam
Miroullal, s elrte, hogy velem jhessen - derekn kard, fejn sapka.
Inkbb futottam, semmint mentem Quribushz, hol lttomra Angelina oly
rmujjongsban trt ki, s annyi cskkal hintette tele arcomat - melyeket n bsgesen
viszonoztam -, hogy a frfiak legboldogabbiknak reztem magam, s egyszersmind a
leglnokabb Iskariti Jdsnak, ki valaha e fldn csszott-mszott. Tudom n jl: manapsg
nem divat gy gondolkodni sem Prizsban, sem az udvarnl. De akrmennyit gnyolt is
Alizon kislovag mivoltomrt, csak klsmben vedlettem azz, lelkem mlyn tovbb lt a
vidki hugenotta.
Mgis hamar megvltam Angelintl, Catherine-tl s Quribustl, kinek hls ksznetet
mondtam ksretrt, mert gtem a vgytl, hogy mielbb elmehessek a kirlyhoz, s
jelenthessem neki a liga rvendetes boulogne-i kudarct. m Quribus rm szlt: nem
jelenhetek meg gy, mocskosan, tizzadva a kirly eltt, lvn felsge orra oly rzkeny, s
nyomban sznltig tltetett egy dzst meleg vzzel szmomra, s kt szolglja jl lecsutakolt
s megdgnyztt, a harmadik pedig megmosdatott, megtrlt s megfslt. Ezek megtrtnte
utn Quribus elkldte a lenyokat, s maga hozott nekem egyet pomps zeki kzl, a hozz
val ktszn nadrggal egytt, s kijelentette: ha nem veszem fel, rk harag, s egybknt is
rtsem meg, e ruha illik a hrhez.
- S ugyan honnan tudja, fivremuram, hogy olyan j az a hr?
- A kegyelmed arcrl. Csak gy ragyog!
Erre elnevettem magam, de nem feleltem r semmit, hanem arra krtem: adjon nevemben
t aranyat ksrete minden tagjnak, s ksse a lelkkre: hallgassanak rla, hol voltak, mit
lttak, ha kedves az letk.
- Hogyan? Mg nekem sem mondhatjk meg? - csodlkozott s nevetett Quribus.
- Mg kegyelmednek sem! - leltem t t, hogy csak gy ropogott. - Hacsak a kirly fel
nem ment a titoktarts ktelezettsge all.
A kirly megregedett. Arca pffedt volt s szrke, szeme kariks, hta grnyedt, jobbjt
zekje alatt a gyomrra szortotta, amibl arra kvetkeztettem: megint gyomorgs bntja. E
gyanmat igazolta az a vrs cukorksszelence is, mely vn fggtt, s mint hamarosan
tapasztaltam, aszalt szilvt s ms dessget tartalmazott, s hol az egyikbl kapott be egy
darabot, hol a msikbl, gondolvn, ha az egyik elrekeszten beleit, a msik pp ellenkezleg
hat majd.
Noha az id elg enyhe volt, nagy tz gett a kandallban, Henrik mg gy is fzott, ezrt
fejbe nyomta azt a brsonnyal blelt sapkt, melyet mg Varsbl hozott volt magval, s
mely flt is eltakarta, gyhogy XI. Lajoshoz tette volna hasonlv, ha arca nincs vastagon
kikenve-fenve fehrre s pirosra, mi igen rosszul illett borosts orcihoz (s a borosta oly
szokatlan jelensg volt nla, hogy dbbenten bmultam), s mg rosszabbul kt
flnfggjhez. Az egyiket gyngyk dsztettk, a msikat gymntok, s mindkett olyan
slyos volt, hogy lehztk flcimpit. Mi habitus corporist illeti, szzszor szvesebben lttam
volna t, mint mr annyiszor, mozdulatlannak s szoborszernek, amint szp kezt a kandall
mrvnylapjra nyugtatja, rezzenetlen arccal, semmint lzasan stlva fel-al a szobban, hol
a gyomrt lapogatva, hol homlokra szortva kt kezt (jell, hogy fejfjsa is jra elvette).
Nagy, fekete kariks, beesett szeme bsan s gyanakodva meredt a semmibe, s keser ajka
hangtalanul, rthetetlenl motyogott valamit.
Elbb szre sem vett engem, annyira elmerlt keserves gondolataiban. Du Halde felhvta
rm a figyelmt, ekkor vgre felhagyott a jrklssal, kezt nyjtotta, majd, miutn
megcskoltam, meg akartam tapintani tert. azonban rosszkedven elrntotta karjt, s
kurtn rm szlt:
- Nem vagyok beteg.
- Csak a feje meg a gyomra fj, felsg.
- s te meg tudnl gygytani? Te? Holott Marc Miron maga is tancstalan.
- Felsg - feleltem -, nincs ms orvossgom e panaszokra, mint hogy a beteg szedjen
piumot, aludjon nyitott ablaknl, stljon a szabadban, egyen kevesebbet, s kerlje a
cukorkt, aszalt szilvt, melyet felsged marokszm nyel.
- Lm, ilyenek az orvosok! - vont vllat a kirly. - Megfosztanak bennnket legcseklyebb
rmeinktl is, s elvrnk: rjk be semmivel. Ej, gonosz Siorac, nem elg, hogy a liga
mindenembl kifosztott, te mg a cukorksszelenctl is meg akarnl fosztani?
- Felsg - nevettem el magam -, hoci-nesze! Kegyeskedjk nekem adni szelencjt, s n
cserbe tnyjtom Boulogne-t.
- Micsoda! - kiltotta . - Boulogne-t? Tid a szelencm.
- gy bizony, felsg. A liga csfos kudarcot vallott. A vros s a kikt felsged kezn
maradt.
- , orvosom, j orvosom! - lelkendezett a kirly. Szeme kigylt, kihzta magt. -
Meggygytottad Pikrdia bkjt!
- Felsg, e dicsretet nem n rdemlem meg. n csupn idejben jeleztem a veszlyt.
Kivdeni Le Pierre kapitny vdte ki.
- Siorac, gyermekem - nyjtotta ismt cskra kezt a kirly. - Be szp csapst mrtl
Guise-re! Csorba! Du Halde! Hallotttok? - s meglehets elevensggel htraprdlvn,
rmben mindkt kezt cskra nyjtotta, s a megszltottak sietve meg is cskoltk. - Siorac,
fiam, nevetsz? - folytatta, csillog szemmel. - Van r okod. Vidm orvosom, vidt hrt
hoztl! - rikkantotta, s lekapva blelt sapkjt, mint akinek hirtelen melege lett, egy gyermek
szelessgvel vetette el magt egy karosszkben.
- Siorac, lj ide - mondta. - Erre a zsmolyra! Jobbomra. s rszletesen beszld el az
egszet! St mg annl is rszletesebben! Hadd lakjk jl vele a flem, mely egszen
elszokott a gyzelmi hrektl.
Nyomban megtettem, amire krt, olyan jl, ahogy csak tellett tlem, s az igazat
megvallva, nem akrhogyan (olvasm nzze el nekem e kis dicsekvst!), hisz tegnap este ta
egyebet sem tettem, csak az esemnyek eladst forgattam a fejemben egsz hossz
lovaglsom alatt (Alizon panaszkodott is eleget sztlansgom miatt), mivel tudvn tudtam: a
kirly azt kvnja majd, legyen a beszmol lnk, mg akkor, azokban a hetekben is, amikor
pedig trnja annyira ingadozott mr, hogy a legvakmerbb pnzember sem adott volna rte
egy fityinget sem.
- n Sioracom! - szlt a kirly, amikor befejeztem. Ezt jl kifundltad, jl vitted vghez
s radsul jl is mondtad el. Amirt is fogadd kitntet dicsretemet. Pibrac halott, Ronsard
haldoklik, m ez nem ok r, hogy velk haljon ki a szp beszd, s helyre a ligaprti papolk
zagyvasgai lljanak.
- Felsg - mondta Du Halde, kinek hosszdad arcvonsai oly szigor klst klcsnztek,
ami mg a ppista udvaroncok kztt is prjt ritktotta -, az mg nem gyzelem, ha nem
vesztjk el egy vrosunkat!
- Eh, te kedvront! - intette le Henrik. - Ne kicsinyeld a jt, ha vgre beksznt! Oly
ritkn teszi. No meg msklnben is: a liga kudarca Boulogne-ban s Marseille-ben - tudod-e,
Siorac, hogy derk ligsaink ott is kudarcot vallottak? - szertefoszlatta legyzhetetlensgk
legendjt, s egy idre elriasztja az rulkat. Csorba, te nem szlsz?
- Felsg, nincs mit mondanom.
- Hogyan? Egy rva trfa sem jut eszedbe? A liga netn bolondom esztl is megfosztott?
- Henrik - felelte nagy nehezen Csorba, s orrn ott fnylett a szoksos csepp. - Nagyon is
megfekszik gyomromat az rulk, akikrl szltl. Szeretnm kihnyni ket az epmmel
egytt! Vagy leszarni belem sarval!
- Ugyan - legyintett a kirly -, mit szmt, hogy hltlanok krnykeznek, ha rm nem
ragad t e kr. Hlm most is de br s sr nvs. Hopp! - nevette el magt. - Errl jut
eszembe: Du Halde, hvasd nyomban a borblyt, nyrja le arcomrl e gyapjat! Siorac fiam, jl
s hsgesen szolgltl. Nem feledkezem meg rlad!
- Sem rlam, sem Le Pierre kapitnyrl, felsg!
- Bizony, rla sem fogok megfeledkezni.
- , jaj, felsg! Hny Montcassin jut egy Sioracra s egy Le Pierre-re - jajdult fel Du
Halde. (Eme Montcassint a kirly Metzbe kldte fegyveresekkel s pnzzel elltva, s az a
kirly aranyaival s embereivel egytt megadta magt Guise-nek Chlons-sur-Marne-nl,
ekkpp rvidtve felre tjt.)
- Montcassin - a kirly szp fekete szembl hatrtalan megvets sugrzott - csupn
kisegr ahhoz a kvr patknyhoz kpest, ki vrosrl vrosra rgja szt orszgomat. Haj, Du
Halde, mr ltom: ha tovbb trm mesterkedseiket, vgezetl uraim lesznek, nem
cimborim. Ideje rendet tennnk!
- Rajta, felsg! - kiltottam gre tr lelkesedssel. - Szltsa hadba nemessgt az utols
emberig! Pattanjunk mind nyeregbe, s tmadjunk r az rul hercegekre!
- Knk Siorac! - mosolygott rm bgyadtan a kirly. - Csak nem dobunk kesztyt Guise-
nek!
- Mirt ne, felsg?
- s kockra tegyem, egyetlen csatban, orszgom sorst? s polgrhbort kezdjek? -
bmult komoran a semmibe Henrik. - Ez a hbor csupn a pnzembereknek, lcsiszroknak,
fegyverkereskedknek hozna hasznot, s idegen hadert hozna orszgunkra, prtviszlyt, rk
perpatvart, temrdek vrontst s rablst, pedig szegny szntvetink alig ocsdtak mg fel
az elz belhbor okozta szenvedsekbl.
- Azm, Henrik, de ha nem szabadtasz r egy macskt e patknyra, tovbb rg s rg, s
Prizsig is elj.
- Itt van az mris! Hallom foga csattogst, ltom, hny likat rgott mris fvrosomban!
Egy okkal tbb r, hogy vakodjak j vrosomtl, Prizstl tvol hborzni. A vgn mg
gy jrnk: haza se trhetnk tbb!
- Jaj, felsg, ht itt tartunk? - krdeztem.
- Ennl is tovbb! Mosca memoranduma rzss jvt grt a valsghoz kpest.
 - Mi teht a teend, Henrik, ha fojtogatnak? - krdezte Csorba.
- Machiavelliskedni! Kurttani a vitorlt. Megfonni a vkon fonalat. s amint elkszlt,
jrakezdeni. jat fonni. s megint ellrl kezdeni.
- Mg el nem szakad - vgta r Csorba, ki a kandall mell kuporodva annak kvn
fenegetett egy kis kst.
- Mit mvelsz, Csorba?
- Gizgazra, azaz gazgizre fenem ksemet.
Mire a kirly nagyot shajtott, lesttte olasz szemt, s halkan, szinte csukott szjjal
felelte:
- Nem szeretnm, ha erre valaha sor kerlne.
E mondat ktrtelmen csengett flembe, hisz j franciasggal - mrpedig erre szeretett
uralkodm oly sokat adott - gy kellett volna hangzania: Szeretnm, ha erre soha nem kerlne
sor. Igaz, ha jobban belegondolt az ember, volt nmi halvny klnbsg a kt kijelents kzt.
- Felsg - Guise orctlansga szinte felfordulsig megfekdte gyomromat -, ht oly
veszedelmes s krtkony a lotaringiai, hogy maga a francia kirly knytelen miatta vitorlt
kurttani? Mit gondol majd a nemessg?
- Olvastad Machiavellit? - szegezte rm nagy fekete szemt a kirly.
- Nem, uram.
- Akkor jl fontold meg az albbiakat: sokszor blcs dolog, s mi tbb, a btorsg
legnemesebb formja puhnak s flnknek mutatkozni a vilg eltt, ha e ltszat rvn
elmozdthatod a clt, mely eltted lebeg. Du Halde - fordult bels inashoz a kirly -, rj
kincstrnokomnak, mg a trtntek emlkezete mg elevenen l lelkemben, rj s utastsd t:
utaljon ki ktezer aranyat Sioracnak s ugyanannyit Le Pierre-nek.
- Felsged nzze el nekem - mondtam, kiss tartva tle, hogy rendreutastsban lesz
rszem -, felsged nzze el nekem, de n tbbet krnk s egyszersmind kevesebbet.
- Tbbet s egyszersmind kevesebbet? - vonta ssze szemldkt Henrik. - Csorba, te rted
ezt a rejtelmes beszdet?
- Nem, felsg, hacsak Kply rnak nem az anyakirlyn egyik udvarhlgyre fjdult meg
a foga.
- Kik kzl egy sem r ktezer aranyat, erklcst tekintve, de mennyire nem! - vlte a
kirly. - Egybirnt n nem parancsolok az anyakirlyn cifra szajhinak. Mert ha a
minisztereit sikerlt is rm tukmlnia, eleddig legalbb szoknys kmeitl megkmlt.
- n nem asszonyszemlyre vgyom, felsg - szltam kzbe -, hanem felsged
szelencjre. Hisz az elbb fel is ajnlotta, Boulogne-rt cserbe.
- Mris a tied, Siorac! - oldotta le vrl az aranyszelenct a kirly, mintha holmi olcs
semmisgrl lenne sz.
- Ej, felsged mindent odaadja - tiltakozott Du Halde. - Ettl a szelenctl mgsem
vlhat meg ily knnyen. Az anyakirlyn ajndka!
- Az anyakirlyn a lighoz prtolt - felelte szjt elbiggyesztve a kirly. - Ki tudja, nem
veszi-e vissza tlem egy szp napon ezt az ajndkt is, hogy Guise-nek adja!
- Felsged trfl - vlte btortalanul Du Halde.
- Semhogy Guise markban lssam, inkbb mris hsges Sioracom kezbe adom - szlt a
kirly. - Egy felttellel: mindaddig ne mutogassa itt, az udvarban, mg anym velnk lakozik.
Kegyelmes g! Igen vidman ugrndoztam, a kirlytl tvozban, a szelenct zekm
legmlyebb zsebbe sllyesztve. Gyermekes rmmben szinte meg is feledkeztem az
orszgos bajokrl. Sauveterre bcsi bizonyra azt mondta volna, rossz kalmr vagyok, hisz
egy olyan aranyszelenct cserltem el ktezer szpen cseng-bong aranycsikrt, mely
legfeljebb hatszz aranyat r. S a maga hugenotta mdjn taln azt is rtsemre adta volna,
hogy az a hatrtalan becs, mellyel e trgy br a szememben, csak s csupn azrt, mert
kirlyom tulajdona, a blvnyimdshoz ll kzel. Azonban hogyan szerethetn fl szvvel
egy vrbeli francia, ki hazjt szereti, uralkodjt, ha ez a korons f ztonyok kzepette
kormnyozza tle telheten biztonsgosan az orszg brkjt, klnsen, ha nevezett kirly
szemlyben is annyira szeretetre mlt, s jttemnyeivel lektelezi, szerencstlen sorsval
meghatja az embert?
Msklnben ppen ez a szelence mentette meg egyszer letemet, mint albb elbeszlem
majd, s ppen nem gy, hogy egy goly s kzm keldtt, hanem egszen mskppen s
igen furcsa mdon, mert nemcsak nem hordtam magamnl s nem pardztam vele, hanem
egyes-egyedl Angelinnak mutattam meg, amint hazartem, s ennek utna nyomban
elzrtam a kirlyi ajndkot sajt szobm kis cseresznyefa rasztalnak titkos rekeszbe.
Lvn szobm szomszdos Angelinval, meghallottam, amint benyitott, s mivel tudta, n is
itthon vagyok mr, nyomban tmentem az szobjba, s testt egsz hosszban a magamhoz
lelve, nagy gynyrrel reztem t hozzm simulni, cskokkal hintettem tele nyakt s flt s
kt csk kzt ezerszer is elmondtam, milyen szp, milyen j, milyen bjos s milyen
olthatatlan szerelemmel szeretem, s mert ekzben szntelenl furdalt a llek ama szerep miatt,
melyet Boulogne s Prizs kztt jtszottam, igyekeztem e knyelmetlen emlk ell a
szerelmes beczgets mmorba meneklni, s mbr Angelinm elbb kinevetett a szokatlan
idpont miatt, de nmi vonakods s fenntarts utn, mely termszetbl fakadt, engedett
ostromomnak, teht reteszre zrtam az ajtt s gyhoz vittem.
Az els mmor mltn gyengd beszlgetsbe merltnk, klcsnsen megnyitvn
egyms eltt szvnket. n felknykltem, szp zikeszemben gynyrkdtem, s kezemet
kebln nyugtattam, mert soha nem telhettem be elragad formjval s tapintsval, s
megkrdeztem tle, mirt van az, hogy Fogacer-val oly szabadon s kedvesen bnik,
Giacomival ellenben tvolsgtartan, majdnem hidegen.
- Valjban egyformn szeretem ket - felelte Angelina pironkodva -, ms s ms ernyk
miatt. De Fogacer, ki msokkal oly les s flnyes, rm rtatlan szemmel nz, melyben
szikrja sem gyl ki soha ama vgynak, melyet egyedl a kegyelmed arcn ltok szvesen,
frjemuram, s ms frfiaknl igen kznsgesnek tetszik. Nem gy ll a dolog Giacomival.
blvnyozza ikertestvremet, s a nagy hasonlsg elkerlhetetlenl megzavarja nha, s
ilyenkor kigyullad szeme bogarban az a bizonyos lng, melyet nem brok megszokni.
Blcsen hallgattam, hiszen jl emlkeztem, milyen ktrtelm izgalom vett ert rajtam,
mikor Barbentane-ban tallkoztam Larissval a folyos forduljban. Ezrt is szolglt akkor
nagy megknnyebblsemre, amikor Samarcas vgleg elragadta t hazulrl.
- Mit gondol, Pierre - krdezte Angelina, hallgatsomra felneszelve -, van jzan
remnynk r, hogy valaha kiszabadul eme jezsuita krme kzl?
- Hiszem. Samarcast jl ismerik az angol kmek, s mbr ezt is tudja, amilyen
esztelenl, fanatikusan vakmer, mgsem hagy fel londoni mesterkedseivel, gyhogy elbb-
utbb bele fog stlni a csapdba.
Angelina szemldke felszaladt homlokra, hiszen eleddig sohasem mondtam el ennyit
neki Samarcas zelmeirl. Azt is eltitkoltam elle, hogy Mundane Walsingham gense volt, s
Samarcas ezrt akarta meglni. Mgsem krdezett semmit, csak meren rm szegezte nagy
zikeszemt, annyira tisztelte titkaimat.
- Jaj - riadt meg hirtelen -, ha Samarcast brtnre vetik az angolok, nem jut-e ugyanerre a
sorsra Larissa is, azzal a vddal, hogy cinkosa volt a jezsuita gaztetteinek?
- Ha ez megesne, kedvesem - feleltem -, n nyomban rteslnk rla. s alighanem volna
nmi remnyem, hogy kiszabadtsam s hazahozzam Larisst.
s mbr jl tudtam, mi trkeny e remnysg, jobb hjn Angelina berte vele, ahogy
szegny Giacomi is, kivel minden ldott nap eszmt cserltnk e trgyrl.
Mjus vgn a kirly megparancsolta: menjek kikrlni pernon herceget, ki egyfell a
termszetes halltl rettegvn, melyet sokan jsoltak neki, lvn arca s teste egyarnt
elvltozott, msfell a ligabeliek trtl, kik dzul vesztre trtek, t tekintvn a trn
egyedli, szilrd tmasznak, visszavonult saint-germain-en-laye-i kastlyba, melyet nem
kevesebb, mint ngyszz lvsz rztt. pernon odahaza szndkozott kigygyulni vagy
legalbb bkn meghalni.
Odamentem s megllaptottam: a herceg csakugyan lesovnyodott s legyenglt.
Torokfeklyben szenvedett, s kt szamr orvos krlta, kik kt hnapja gytrtk rvgssal,
ditval, hashajtkkal, s gyba parancsoltk. E krrl azt mondtam a kirlynak: ha
folytatjk, a herceg nemsokra csontt sovnyodik.
- Mi engem illet - tettem hozz -, n egszen msfajta mdszerekkel prblnm
helyrelltani a herceg erejt s egszsgt. Ehhez azonban nyomban szlnek kell ereszteni azt
a kt nyavalys vaskalapost.
A kirly tancsra a herceg gy is tett, s jl jrt vele. Elsbben is lelltottam a
bentseket, melyek szksgtelenl knoztk res beleit, msodjra megvltoztattam a ditt,
amelyre fogtk volt, azaz knnyen emszthet, folykony telekkel tplltam betegemet, s
mivel jl emlkezetembe vstem, mennyire eltlte apm az rvgst, melyet egy sarlatn
hozott be Itlibl Franciaorszgba, azzal argumentlva, hogy a kt vize is annl tisztbb lesz,
minl tbb zavaros vizet mernek ki belle, elrendeltem, hogy az rvgssal is hagyjanak fel.
s a rgi krnak ebben is szgesen ellentmondva azt tancsoltam a hercegnek: keljen fel
karosszkbl, jrjon, eddze testt. Amit rmest megcselekedett, mihelyt visszanyerte
kiss erejt a tpllktl, mellyel ellttam, mivel termszettl fogva igen mozgkony volt s
robusztus, s igen rosszul trte addig is a rknyszertett pihenst. Torkt gygytand
kezdetben csak ss, forralt vzzel blgettettem t reggel, dlben, este s minden tkezs utn,
mint guyenne-i utazsunk alatt. m mivel egy id utn arra a beltsra jutottam, hogy ez a
kezels javtja ugyan a herceg llapott, bajt mgsem gygytja meg, msrszt szemmel
lthatan naprl napra ersdtt, megprbltam tzes vassal kigetni a torkt elktelent
feklyeket. vatosan jrtam el, de a mveletet tbbszr is megismteltem, s a jelek szerint
sikerrel. A herceg egszsge attl fogva kezdett helyrellni s jlius elejre tkletesen meg is
gygyult.
E kt hnap alatt jformn naponta tallkoztam a herceggel, s mbr igen buzgn
krltam, rszint, hogy a gondjaimra bzott beteg lett megmentsem, rszint, mert ezt az
letet kirlyomra nzve klnsen hasznosnak tartottam, t magt nem fogadtam szvembe,
mert roppant ggs volt, s ez visszariasztott, noha jl lttam: e gghz bmulatos lelki
szilrdsg trsul, s az elbbi oly mlyen gykerezik termszetben, hogy pernon mg kirlya
eltt sem hajt fejet.
Mi testt - vagy ahogy a marsalln mondta volna: porhvelyt - illeti (noha a hlgy a
magt igen jl tpllta hurkval-kolbsszal), gy lttam: kivtelesen ers s ellenll, s
minekutna tapasztaltam, mi gyorsan nyeri vissza erejt, mihelyt az orvosok nem rongltk
tbb egszsgt, gy vltem: kemny fbl faragtk, ellhet akr szz esztendeig is.
Gygytmunkm fejben szp summa pnzt akart a markomba nyomni, n azonban
elutastottam, mondvn, hogy n felsge szolglatban llok, s az parancsra krltam ki
bajbl. A herceg megsejtette visszautastsombl a mgtte rejl bszkesget, teht rm
mosolygott (tudott nagyon kedves is lenni, ha akart), s azt mondta: ezentl bartai kz
szmtja Siorac lovagot, teht srtsnek venn, ha nem fogadnk el ajndkul egy csinos
gymntot s egy j kills lovat istlljbl. Erre mr igent mondtam, s rltem, hogy
vgre nemesemberszmba vesz, ha nem is bartjnak tart, mint hzelgen mondta, hisz
fogadok, azt sem tudta, mi fn terem a bartsg.
A lra nem volt szksgem, volt elg sajt lovam, teht eladtam szz tallrrt, a
gymntot pedig Angelinnak ajndkoztam, minekutna egy kszersz gyrbe foglalta; az
kszersz szerint a gymnt legalbb ezer aranyat rt. Gondolom, a herceg feleennyit sem
fizetett volna egy orvosnak, ki nem adja rtsre, hogy maga is nemes.
 pernon szerint nyomban tmadst kellett volna indtanunk a lzad Guise herceg ellen. A
kirly hadereje - mintegy huszontezer j katona - szikrval sem volt albbval annl a
seregnl, melyet a herceg gyjttt ssze az orszg keleti rszn II. Flp pnzn. Ezt pernon
legalbb szzszor elmondta flem hallatra felsgnek, ki ismtelten felkereste t
kastlyban, hogy hogyltrl tudakozdjk. Henrik azonban, ki, hiszem, mlyebbre s
messzebbre ltott, mindig azzal argumentlt, hogy mindaddig nem indthat hbort Guise
ellen, mg az a valls leplvel takarzik. Elbb le kell rntani rla e leplet, melynl fogva a
klrus s a np tmogatst lvezi. Ezrt is kttte meg a kirly Guise-zel, a kzben Guise-
prtiv lett anyakirlyn kzvettsvel, azt a katasztroflisnak s szgyenteljesnek tetsz
nemours-i szerzdst, mely ltal a kirly mintegy jogosnak ismerte el az ellene irnyult
lzadst, s Guise herceget bzta meg az ltala addig elfoglalt vrosok rizetvel.
- Az egszben az a legrosszabb - mondta nekem Pierre de l'toile egy reggel, amikor
eljsgolta nekem a dolgot (lvn mindenkor bmulatosan jl tjkozott) -, hogy a kirly
gyalogszerrel jr, a liga ellenben lovon.
- Nem gy! - tiltakoztam. - A legrosszabb az, hogy rknyszertettk mindazon ediktumok
visszavonsra, melyek az orszgban bkt teremtettek a felekezetek kztt, s
kirlyediktumot adattak ki, melyben felszltjk a hugenottkat az orszg elhagysra hat
hnapon bell, jszgaik elvesztsnek terhe mellett. Szp kis rmtzet sikerlt kigyjtani
egy lporos hord tetejn!
- Gondolt-e mr r, uram - krdezte komoran Pierre de l'toile -, hogy apjaura is
ldozatul eshet ez elkobzsnak?
- ugyan nem! Mespech immr btym, ki kpnyeget fordtott s jelenleg hith
katolikus. De ki ne ltn, hogy felsge azon az ron kerlte el a polgrhbort Guise-zel,
hogy elindtott egy msik polgrhbort a hugenottk ellen. Ez Szklla s Kharbdisz!
- Mindazonltal remnynk van r, hogy felsge igen csekly buzgalommal fogja vvni e
hbort a hugenottk ellen - felelte Pierre de l'toile, keser mosollyal.
- Ezt gy gondolom n is - blintottam. - De nem viszi-e tlzsba felsge a
machiavellizmust azltal, hogy gy tesz, mintha hallos ellensgvel szvetkezne, hogy
egytt vigyenek hadat termszetes szvetsgesei ellen?

Nyolcadik fejezet

Ugyanazon a napon, hazatrve, egy levlkt talltam otthon. Egy lti-futi gyerkc hozta,
jelentettk. A levlke a legnagyobb meglepetst s aggodalmat vltotta ki lelkembl. me:

csmuram! Igen bnt, hogy mindeddig nem vlaszolt meghvsomra, s nem keresett fel
a Montpensier-palotban, holott boldogan mutattam volna be kegyelmedet unokanvrem
nagysgnak kinek kedve tmadt kegyelmeddel megismerkedni, mivel oly eltr
vlemnyeket hallott urasgodrl, hogy szeretn a magt megalkotni (kegyelmedet ltvn s
kegyelmeddel beszlve). Hiszem, unokacsm talln semmibe venni e nagy rang hlgy
hajt, noha az enymet, fjdalom, semmibe vette, s arra krem Istent, rizze meg szent
oltalmban mindaddig, mg unokanvrem azt parancsolja: maradjak csmuram alzatos s
h szolgja
Jeanne de la Vasselire

Nem akartam hinni a szememnek! Ht ez a Marianne igazn kpes ily orctlanul

megparancsolni nekem e levlke tjn, melynek udvarias hangja mgl vilgosan kitetszik a
fenyegets, hogy alvessem magam Montpensier rhlgy inkvizcijnak, kirl orszg-vilg
tudja: fanatikusan szolglja fivre becsvgyt, aranyaival flsrt prdikcikra brja a
ligaprti papokat, s rksen vn hord egy aranyollt, mert azzal szndkozik e fria,
tulajdon lltsa szerint, lekopasztani Henrik fejt, mieltt kolostorba relegln, gy juttatvn
t a lengyel s a francia korona utn harmadik s utols fejdszhez. Pimasz s gonosz
monds! s mg mennyi hasonl szrmazott tle, melyeket azutn a liga sietve elterjesztett
Prizs-szerte, s melyeket a kirly, ha nem lett volna tlzottan engedkeny, joggal torolt volna
meg rks szmzetssel.
Angelinmnak nem szlhattam e levlrl. Amilyen j s tiszta szv volt, semmiben,
senkiben nem ltott rosszat, msfell gy hatroztam, hogy biztonsga rdekben eltitkolom
elle, milyen veszlyes kalandokba visz bele kirlyom szolglata. Vgtre Miroulnak
mutattam meg a levlkt, ki igen megriadt mg a gondolatra is, hogy a kegyetlen Guise-
nmber kezre adjam magam tulajdon palotjban, melyet szolgk s fegyveresek hada riz,
s azt tancsolta:
- Uram, semmikpp ne menjen oda! Ki a farkas flt ragadja meg, kzel jut foghoz. Mi
tbb, uramrl tudjk: h szolgja kirlynak, s hzt mris az elsk kzt jelltk ki majdani
vres bosszjukra.
- Ej, Miroul - mondtam -, hiba fut a brny a farkas ell, megeszi!
- De ha nem fut, mg hamarabb megeszi. Uram, vrja be majdani harapst, ha akkor
harapni akar. Ne ugorjon nknt a fenevad torkba!
Volt e tancsnak veleje, m mert gy reztem, bujkl benne holmi kedvem ellen val
paraszti beletrds s vatossg is, elhatroztam: beavatom Quribust, ki - Miroullal
ellenttben - nevetve azt felelte:
- Fivremuram, menjen el hozzjuk. Nem les kegyelmedre nagyobb veszly a palotn
kvl, mint azon bell. s tulajdon, vesig hat kk szemvel lesheti meg a szrnyeteget,
kinek egyik lba rvidebb, a msik knnyebb a kelletnl, mint Csorba mondja. E szavrt
tzszer is meglettk volna, ha nem lenne szgyellnival egy udvari bolondot a msvilgra
kldeni. A Snta sejti, mint msok is, hogy kegyelmed titkos szolgja a kirlynak. Azrt
hvatja maghoz, hogy kivallassa. n azonban azt hiszem, amilyen gyes kegyelmed, sikerl
beadnia neki a maszlagot. A kirly igen nagyra becsli fivremuram gyors szjrst, mint
bizonyra tudja: n ezrt nem vagyok fltkeny, mbr felsge inkbb tmaszkodik
kegyelmedre, mint rm, lvn az n j kardom frgbb, mint az eszem.
- Hogy is lehetne fltkeny nrm, kedves fivrem? - karoltam t Quribus vllt. - Holott
n csak a vzlat vagyok...
- Igaz - hzta ki darzsderekt Quribus -, ami porhvelyemet illeti, hiba mltam
harminc, most is vagyok oly dlceg, hogy nem egy fehrszemly megfordul utnam, s ezer
alkalmam volna flrelpni az udvarnl, ha nem szeretnm annyira a kegyelmed hgt.
Mire n cinkosan somolyogtam, mert azt ugyan elhittem: bven van alkalma vtkezni, azt
azonban mr nem, hogy sosem l az alkalommal. Mosolyom legalbb annyira hzelgett
hisgnak, mint szoksos bkom, s gy vltunk el egymstl, hogy szerfelett elgedett volt
velem, amirt oly elgedett tettem sajt magval, n pedig elfogadhatnak vltem tancst,
mely jobban meggondolva taln nem volt okosabb, mint Miroul, m mindenesetre jobban
vgott sajt zlsemhez.
Teht elkldtem Miroult a Montpensier-palotba egy levlkvel, melyben La Vasselire
kisasszony lbai el borultam. Szekretriusom egy rn bell visszatrt, komor, hallspadt
arccal, nyugtalan tekintettel, s jelentette: tallkozott azzal a csudlatos nszemllyel, ki ha
nem maga a mconi Marianne, ht eleven kpmsa, s ki, mg a levelet olvasta, gnyosan
nevetett, s azt mondta: Gazdd engedelmessge elbvl. Arra krem, haladktalanul jjjn
el palotnkba, hacsak nem tart attl, hogy azonmd felfaljk az itt lakoz emberev
risnk.
Mire sz nlkl kardot ktttem. Miroul knyrgve krt, ne legyek bolond, ne
merszkedjek be e bnbarlangba, e pokolbeli frik kezre adva letemet. n egy rva sz
nem sok, annyit sem feleltem neki, mivel immr hatroztam. Ekkor addig erskdtt, mg
egy kardot nem akasztott a htamra, kpenyem al rejtve olasz mdra, mondvn:
alkalomadtn j hasznt vehetem, hisz gyis elveszik kardomat, amint tlptem a palota
kszbt, ez vilgos, mint a nap.
Amiben igaza is lett, s n rettenetesen prnek s fegyvertelennek reztem volna magam
az elrejtett fegyver hjn, amikor egy gimeszel lakj bevezetett egy kis szalonba. Hirtelen
felpattant az ajt s belpett Marianne. Hihetetlenl ggs arccal cskra nyjtotta kezt,
vgigmrt, de nem vesztegetett rm egy fl mosolyt sem, hanem igen les hangon rm szlt:
ljek le. llva maradt, olykor fel-al jrklt a szobban, nmn, mint a sr, s idrl idre
szrs pillantsokat lvellt rm, megannyi nylvesszt. La Vasselire Alizonra emlkeztetett
volna, amilyen barna volt, eleven s tzes, s mbr kevs gmblysg volt rajta, ami volt, az
rks, ingerl mozgsban volt, csakhogy majd egy fejjel magasabb volt nla, s fekete
jspisszemben a jsg egy szikrja sem villant meg, ellenkezleg. Ruhja - arannyal ttrt,
gyngykkel telehmzett, fehr ruha - felvette a versenyt a legelkelbb udvarhlgyek
ruhzatval, s az a csipkegallr, mely ell, csinos nyakn nyitott volt, htul glriaknt vezte
fejt, kis gymntok sokasgval volt telehintve, ahogy lttam, s nyaklnct, karperect,
gyrit ugyancsak gymntok kestettk, csakhogy nagyobbak.
- csmuram - llt meg hirtelen a szoba kzepn -, ha fltennk kegyelmednek egy-kt
krdst, vlaszolna-e rjuk?
- rnm - feleltem, nem ppen nyjas hangon -, rmest felelek n, csak tudjam, kinek
felelek: La Vasselire kisasszonynak avagy Marianne-nak?
- Lovag r - mondta , cseppet sem szgyenkezve s igen magabiztosan -, az a Marianne,
akirl kegyelmed beszl, legkedvesebb s szvemhez legkzelebb ll bartnm. De aki itt
kegyelmeddel beszl, s azzal a sllyal, melyet rokonsga klcsnz neki, Guise herceg
unokahga.
- rnm - pattantam fel ltmbl s mlyen meghajoltam eltte -, mbr h s igaz
szolgja vagyok gazdmnak, a kirlynak, tudom, mekkora tisztelettel tartozom annak a
nagyrnak, ki a kirly utn a msodik ember orszgunkban.
s leltem. Tudtam: amit mondtam, nem elg neki, de egyelre nem kvntam jobban
kielgteni hajait.
- Vannak, akik gy vlik - vgta r, s jspisszeme jmbor tekintetet lvellt rm -, hogy
ez orszgban pernon herceg kvetkezik a kirly utn. s felteheten ezek kzl val
urasgod is, hisz meggygytotta a herceg feklyes torkt.
- rnm - feleltem kiss ridegen -, n mindazokat hven polom, gygytom s a
szksges ditra fogom, kik mell a kirly orvosul kirendel. Ha egy szp napon azt
parancsoln, poljam Guise urat, ki ilyen vagy amolyan krban szenved, egy percre el nem
mozdulnk a herceg gya melll.
- Ez gy helyes - biccentett La Vasselire kisasszony. Ekkor vgre megrtette, nem
zkkenthet ki jelen pozcimbl, teht helyet foglalt egy karosszkben, s elrendezve szles
szoknyja rncait, rajtatsszeren rm emelte les szemt, s azt krdezte:
- Ki volt az a Mundane? Honnan jtt? Mirt kerlt a kegyelmed inasai kz? Mi lett a
levllel, melynek vivje volt? s ki volt a levl cmzettje?
- rnm - hztam ki magam szkemen. - rmest vlaszolok krdsei znre, ha
kegyeskedik egyetlen krdsemre vlaszolni. Mirt lte t meg Marianne?
- Nem akarta - vgta r nyomban La Vasselire -, de amikor megprblta felemelni a
ldt, hogy a levelet megszerezze, az angol, ki csak tettette az alvst, hirtelen rtmadt, s igen
nagy haragra gerjedt, s kardjt is kivonta. Marianne megijedt, nekiugrott s ledfte.
- Tbb szrssal.
- Mert az angol fojtogatta.
- Ksznm beszmoljt, rnm - mondtam rvid hallgats utn. - Immr emberibbnek
ltom Marianne-t.
 - Majd megmondom neki - felelte rejtett llel La Vasselire rhlgy. - Bizonyra boldog
lesz.
Ekkor megkrtem: tegye fel jra krdseit, hisz n a magamval csak azrt hozakodtam
el, hogy idt nyerjek vlaszaimat meggondolni.
- Ami Mundane-t illeti - kezdtem -, nem elgthetem ki igazn kvncsisgt. Nem tudom,
ki volt s honnan jtt. A kirly parancsra soroltam be ksretem tagjai kz, s igyekeztem
egyengetni tjt. Ezrt tettem lehetv, amikor megkrt r Palmiers-ban, hogy beszlhessen,
apm kzvettsvel, a navarrai kirllyal.
- Aki hugenotta. Ht kegyelmed, uram?
- Mi engem illet, rnm is tudja, misre jrok s gynok.
- Sznbl avagy szvbl?
- Ej, rnm, trhetetlen ez az inkvizci - ugrottam fel helyemrl, s igen rideg hangon
tettem hozz: - E krdst egyedl gyntatatym teheti fel nekem, nem kegyed.
- ljn vissza, csmuram - felelte , s most els zben elmosolyodott. - Ha ez a krds
srti, visszavonom, annyira megnyerte tetszsemet nkntes igazmondsa. Kegyelmed
elismerte, hogy Mundane tallkozott a navarraival, a kegyelmed kzvettsvel. Amit
egybirnt mi jl tudtunk.
Ezt magam is sejtettem, hisz msknt Guise-k honnan tudtak volna a levl ltezsrl s
fontossgrl. Ezrt is jtszottam meg az szintt, kirdemelve a hlgy dicsrett.
- s kinek volt cmezve a levl? - krdezte .
- Nv nem volt rajta - hazudtam orctlanul, ttetsz kk szememet mern az vbe
mlyesztve.
- s kegyelmed kinek adta t?
- A kirlynak, gondolvn, hogy igen fontos levl lehet, hisz mris megltek miatta egy
embert, s tadsa utn meg akartak letni egy msikat is.
Amire La Vasselire kisasszony, akinek a szempillja sem rezdlt, nyugodt hangon azt
felelte:
- Kegyelmed szemtanja volt, szerencstlensgre, egy mernyletnek, mely miatt vdat
emelhetett volna legjobb bartnm s jmagam ellen, hisz elbb-utbb okvetlenl megtudta
volna a nevemet, lvn mindennapos az udvarnl.
- rnm - vontam fel most n a szemldkmet -, meglep! Perbe merte volna-e fogni a
kirly Guise herceg unokahgt?
- Erre magam is rjttem. Azrt nem ismtldtt meg a mernylet kegyelmed ellen. Annl
is inkbb, uramcsm, mivel hozzm intzett levele arra vallott, jobban hz hozznk, mint
hittem volna, hisz szabadon engedte foglyt, s nem vdolta be a krdses hz majordmuszt,
kit akr fel is kthettek volna: nem nemesember. Az letvel klnben nem sokat trdtem
volna, annl inkbb a szgyennel, melyet halla hozott volna hzunkra.
- , rnm - kiltottam, mint akit elragad az szintesg heve -, mirt is nem sejthettem
meg rnm jindulatt! Akkor megtakarthattam volna az nkntes szmzets hnapjait.
- nkntes volt, uram? Ht nem a kirly kegyt jtszotta el?
- Nem annyira, mint elhreltem - adtam a zavartat. - Kegyetekkel szemben akartam
megoltalmazni letemet. Sajt akaratombl tvoztam, m a kirly csakugyan megneheztelt
kiss rm, mivel azt kvnta volna, hogy folytassam tovbb is eredmnyesen pernon herceg
gygytst.
- csmuram - llt fel La Vasselire kisasszony -, nagy rmmre szolgl, hogy ily nylt
irnyomban, s szmzetsrl is igazat mondott, melyrl amgy is tudtuk: tettetett, hisz a
kirly kincstrnoka ktszzezer aranyat fizetett ki csmuram kezhez aznap, amikor
Prizsbl tvozott.
Ah, gondoltam magamban, ezeknek a Guise-eknek mindentt ott llkodnak a kmeik.
Teht okos volt bevtetnem a kisasszonnyal ezt a maszlagot! Mint az n Henrikem mondani
szokta: a legjobb s legmachiavellisztikusabb hazugsg az, mely a legkzelebb van az
igazsghoz.
- rnm - nztem ismt a kisasszony szembe -, n is szvbl rlk, hogy rzelmei
irnyomban bartiv vltak.
- Bartiv? - vonta fel a szemldkt. - Majd csak akkor, uram, ha elg szerencss lesz
Montpensier rhlgy kegyeit elnyerhetni, ki rvidesen fogadja. Addig itt vrjon!
Nem volt ppen kurta vrakozs, eltartott egy j ra hosszat, s bsges alkalmat knlt
nekem eltprengeni a veszly nagysgn, amelyben forgok e mendok kzt, kik annyiba sem
veszik az emberletet, mint macska az egrfikt, s mikzben uramcsmnek titulljk az
embert, nyugodtan bevetik jjel egy zskban a Szajnba, mely oly knlkozan folyik el
palotjuk mellett. Klns szzadunkban brmely bnt menthetv tesz a vallsi buzgalom!
Minekutna hagytk, hogy hossz idn t fjek s fortyogjak hallos aggodalmaim levben
- s kpzelheted, olvasm, mennyivel nyomasztbb lett volna mg aggodalmam, ha mr akkor
tudtam volna, milyen sorsra szntk Le Pierre kapitnyt -, jra megjelent az elbbi gimeszel
lakj, hogy bevezessen rnjhez, s n azt gondoltam az unokahg pazar ltzke lttn, hogy
az rn, mondhatni, kirlyi pompban fogad, amint az illik is egy olyan herceg hghoz, ki a
trnra aspirl. De korntsem egy nagy fogadterembe vezettek, hol a hercegn kisded udvara
krben szkel, hanem egy szobba, hol elbb nem is lttam egyebet, mint egy nagy
aranyozott s aranyos gyat, melynek fggnyei ssze voltak hzva - e fggnyk a
legfinomabb fehr-arany broktbl kszltek -, de elrejtettk ellem azt, ki az gyon hevert.
Annl jobban hallottam hangjt. ppen szobalenyt - vagy hzvezetnjt szidta ssze, ki
igyekezett nmi rendet teremteni a szobban, hol klnfle ni ruhadarabok, szoknyk, cipk
s egyebek hevertek szanaszt.
- Igenis, bizonyosan tudom - gy az les ni hang -, hogy te voltl az, Frdrique, s senki
ms, aki valahov elhnyta annak a levlnek a piszkozatt, melyet btym rt Flpnek, s
mely mg tegnap itt volt a kezemben.
- rnm - felelte Frdrique, kit els ltsra lotaringiainak vltem, lvn magas nvs,
kk szem, szalmaszke s ers test nszemly, vlla szles, melle akkora, hogy kidagadt
fzjbl, mbr inkbb izom volt, mint puha hs -, az lehetetlen. n soha nem nylok rnm
paprjaihoz. Elg dolgom van ruhi rendben tartsval, hisz egy szuka nem lelne kztk
klykre, annyi van. gyhogy ez a szoba, ha n nem raknk rksen rendet, jobban
hasonltana disznlra, mint egy hercegn hlszobjra.
- Eh, semmirekell - csattant fel hirtelen az gyban heversz szemly hangja -, jl fel van
vgva a nyelved, azt tapasztalom. De mindjrt msknt beszlnl, ha megkorbcsoltatnlak az
egsz cseldsg szeme lttra orctlansgod miatt! Disznl! Ht mi vagyok n? Emse, hogy
disznlban ljek?
- rnm bizonnyal a teremts legszebb hercegnje - Frdrique-nek a szeme se rebbent a
fenyegetsre -, de vigyen el az rdg, ha nem a legrendetlenebb is egyszersmind. s nem
engem kellene szidnia a herceg r levelnek piszkozata miatt, rnm minden bizonnyal maga
dobta a paprkosrba szrakozottsgbl. gyhogy mostanra nyilvn mr hamuv lett.
- Mirt, te semmirekell?
- Azrt - csapott jobbjval kkemny keblre Frdrique -, mert rnm szzszor is
megparancsolta nekem, reggel gessem el, ami a kosrban van. Szzszor, szavamra (s itt
megint keblre ttt). A Boldogsgos Szz s Isteni Magzata sjtson le rm e helyt, ha
hazudok.
- Te voltl az, te ostoba - rikoltotta a hang a fggny mgtt -, ki a piszkozatot a kosrba
vetetted. Holott n meg akartam rizni hn szeretett fivrem keze rst. s tessk, a piszkozat
immr hamu, te fatty.
- Nem vagyok fatty - hzta ki magt Frdrique, s nemes haragjban kt kezt cspre
tette s mellt kidllesztette. - Nagyon is jl ismertem apmat, anymat, mindketten Metz
vidkn laktak s jmd szntvetk voltak. s rnm tudja a legjobban: akad az udvarnl
nem egy elkel r s hlgy, ki ezt nem mondhatn el magrl.
Ekkor az gimeszel lakj khentett egyet, taln mert trelmt vesztette a perpatvar
hallatn.
- Ki van itt? - a hercegn hangja mart, mint az ecet, s cspett, mint a mustr.
- Franz van itt, kegyelmes hercegn - felelte a lakj. - Bevezettem Siorac lovagot.
- s khgni merszeltl jelenltemben, te bugris? - tombolt Montpensier hercegn, s
haragjban hangja gy felcsapott, hogy mr-mr sikolynak tetszett. - Eredj rgvest a
hznagyhoz, s a nevemben mress magadra tz korbcstst!
- Kegyelmes hercegn! - Franz lthatan kiss kijtt a sodrbl. - n ppen csak
khintettem, de egy szval sem mondtam, hogy a hercegn disznlban l.
- Nem te mondtad, pernahajder, de hallottad. Hogy leskeldsedrt bnhdj, krj mg tz
tst a hznagytl!
- Igenis, kegyelmes hercegn. - Franz arca vrs volt, mint rk a forr vzben. Mlyen
meghajolt a fggny eltt (nmn, mindazonltal ers dhtl rzva, gondolom), s kihtrlt a
szobbl.
- Frdrique - szlt a hang a fggny mgl -, mint vlekedsz Siorac lovagrl most, hogy
szemtl szemben ltod?
- Termete nem nagy, de dali - felelte Frdrique, s kzelebb lpve hozzm, gy mustrlt,
mintha tenyszbika lennk a vsron, s vev. - Szeme szrkskk, haja szke, mbr a
halntkn mr itt-ott szl, bre de, s gy hiszem - tapogatta meg karomat -, elg izmos
legny. Egyszval igazi gavallr, rnm, s igen szvesen legelteti szemt a hlgyek kebln.
- Azt akarod mondani, a tieden - felelte az les hang. - Ht hisz mutogatod is szvesen,
hogy magadra vond a frfiak pillantst.
- Nem jobban, rnm, mint a divat megkveteli.
- Elg a locsogsbl, haszontalan! Vezesd a lovagot kzen fogva gyam mell. s gyelj,
nehogy rlpjen egy ruhmra. Mg tnkretenn.
Akkor egyszeriben flbe kerekedett kvncsisgom szorongsomnak, mely azta
fojtogatott, mita e barlangba bemerszkedtem, s nagy kedvem tmadt sajt szememmel
megpillantani a hrhedetten kegyetlen hercegnt, hisz addig csak a hangjt hallottam. Elvgre
volt kirlyom els s f ellensge Prizsban, hol a zsoldjban ll prdiktorok segtsgvel
a cscselkre plt ellenhatalmat hozott ltre, s valsgos ellenudvart gyjttt maga kr
eladsodott (s olykor igen magas rang), illetve kegyvesztett vagy elgedetlen vagy
becsvgy nemesurakbl s hozzjuk ill hlgyekbl, kiket drton rngatott fivre nagyobb
dicssgre s szegny gazdm nagy krra-bajra. s az volt a legmeglepbb a dologban,
hogy ez a bajkever nmber idt s mdot tallt szntelen bajkeverse mellett, mely
lefoglalta, megszmllhatatlan szerelmi kalandra is; lvn e tren, a fma szerint, ppoly
fradhatatlan, amennyire kielgthetetlen.
A hercegnt nem fekv, hanem flig l helyzetben talltam gyn, hta mgtt
prnahalom. A fggnyk be voltak hzva, s noha immr dlre jrt az id s a szoba maga
nagyon vilgos volt, az jjeliszekrnyen egy karos gyertyatartban nyolc gyertya gett, ers
fnybe vonva a hercegnt. Elsnek az tltt szemembe, hogy alig van melle, mivel
mindsszesen egy hling volt rajta, ell mlyen kivgva. Testt nemigen kezdte ki kora,
noha a mi gvnk alatt a harmincadik vn tljr n nem szmt igazn fiatalnak. Cscse
cseppet sem volt fonnyadt, noha nem gaskodott oly kihvan, mint Frdrique-, bre fehr
volt, arca meglehetsen rnctalan, amennyire megtlhettem a gyertyk hzelg fnyben,
szeme kk s igen eleven, ds, szke haja szabadon omlott le frtkben kellemesen
gmblyded vllra. Ajka vastag volt, s foga, amennyire lthattam, nem ppen szp. Ami
arct illeti, azon nyoma sem volt La Vasselire rhlgy ggjnek, hanem inkbb bizonyos
nyugodt magabiztossgot tkrztt, mintha az orszg leend kirlynak hgaknt oly
korltlanul rendelkezne a szletett francik letvel-hallval, mint szegny lakja htval.
Volt idm t alaposan szemgyre venni, jobban mondva viszonozni rm vetett frksz
pillantsait (mbr nmi tiszteletet mmelve), mert attl fogva, hogy gyhoz lptem, sokig
vizsglt (jobbjban egy felemelt penna, mivel ppen rt, a papirost trdre fektetve, s krs-
krl az gyon mindentt szertehnyt papirosok), de olyan szemlytelen mdon, mintha csak
egy htasl lennk vagy leb, amelyet meg akar vsrolni, netn igavon, s most azt
mrlegeln: elg ers vagyok-e vajon hozz, hogy ms lovakkal egytt elvontassam kocsijt.
Jobban meggondolva a dolgot, ez a legrosszabb fajta lenzs, hiba volt olyan nyugodt s
hallgatag, mg csak megvet sem, mert eszbe sem jutott a legcseklyebb becset tulajdontani
nekem, mg morlisat sem, hisz annyi papot s urat vsrolt meg pnzen fivre szolglatra,
hogy pontosan tudni vlte; ki mennyirt kaphat haznkban.
Mivel tovbbra sem sznt meg vizsglgatni, n is azt tettem. Tekintetem annyira sem
zavarta, mint pspkt az eb nzse. Lttam, az gyon elszrt s telert taln sajt kezleg
telert - papirosokon a legnagyobb sszevisszasgban egyb holmik is hevertek:
szptszerek, kencefick, egy tkr s egy nagy tl tele cukorkval, marcipnnal, cukrozott
gymlccsel. Idrl idre belenylt a tlba bal kezvel - jobbja nem volt ugyanis szabad a toll
miatt -, vaktban felmarkolt egy halom dessget s a szjba tmte (mely, gy ltszik, nem ok
nlkl volt olyan nagy, hisz sokat kellett befogadnia), s beszd kzben szntelenl rgott, s
ha egy adagot lenyelt, mr nylt is a msikrt.
- Lovag - szlt vgl -, ljn le.
- Megbocssson, kegyelmes hercegn, de sehol sem ltok zsmolyt.
- Ht ljn az gyamra! Vagy visszatasztnak tall?
- rnm - bkoltam -, a szemem mr gyis elrulta: kegyed bizonnyal a legszebb
hercegn a keresztny vilgban.
- Pedig azt beszlik, unokahgom, a kirlyn sem ppen rt, s Henrik csinlhatna gyereket
neki, ha kitelnk tle.
- rnm - bkoltam jlag -, a kirlyn felsge gynyr szp, de bizonnyal nem
vihetn el a plmt rnm ell, ki, mint ltom, megszmllhatatlan bjjal kes.
- Uram, ljn idbb - felelte , termszetesnek tekintve, hogy dzsaszm ntm r a
vaskos bkok znt. Ez nyilvn beleillett sajt kis udvartartsa hangjba s stlusba.
Odaltem. Erre, mint akit szavamon fog, lerakta tollt rkszsgre, megkrt:
szabadtsam meg tle s helyezzem jjeliszekrnyre. Eztn ssze kellett gyjtenem s
hajtogatnom az gyn elszrt paprlapokat, amit n megcselekedtem, s kzben igyekeztem
egy-egy pillantst vetni rjuk. ezt szrevette, s mindjrt kzlte: ezek az tmutatsai
plbnosainak vasrnapi szentbeszdeikhez, s nemcsak nem hajtja eltitkolni, hanem
egyenesen azt kvnja: tudja meg az egsz vilg, hogy egymaga tbbet tesz a kirly
megbuktatsrt, mint hn szeretett fivre sszes, keleten llomsoztatott hadval.
- Frdrique - vonta flre az gy fggnyt -, hagyd meg Guillot-nak, hogy szemlyesen
vigye el e levlkket plbnosaimnak, s adjon mindegyiknek tz aranyat.
- Tzet? - szrnylkdtt Frdrique. - Tzet, hercegn kegyelmessge? Be sokba
kerlnek ezek a szszaportk! Mlt hten csak t aranyat kaptak.
- Csakhogy ezen a hten kicsit nehezen hihet az zenet, mgis le kell nyelnik - felelte az
rn -, mieltt visszakrdznk s kihirdetnk hveik eltt. Pnzem majd megolajozza
torkukat. S a buzgalom elvgzi a tbbit. s Frdrique, ha tnak indtottad Guillot-t, ne gyere
vissza, kettesben akarok maradni a lovaggal.
- rnm, a kirly maga is lltja - mondtam -, hogy rnmnek klns tehetsge van
hreket kieszelni.
- Ez igaz - lt ki arcra a megvet mosoly -, s rmmel hallom, hogy mg a kirly is
elismeri, holott e tehetsgemnek az ldozata.
 - E tehetsg sugallta rnmnek, hogy elhresztelje: hszezer hugenotta rejtzik a Saint-
Germain klvrosban, s csak a navarrai jelre vrnak, hogy egy j Szent Bertalan-jt
rendezzenek a katolikusok ellen.
- Eh, ez olyan vaskos hazugsg - nevetett rm az rn -, hogy szszkrl sosem hangzik
el, csak a gyntatszkben.
- Aminthogy az is, hogy Siorac lovag ktszzezer aranyat adott t a kirly nevben a
navarrainak, hogy azon vezessen hadat felsge katolikus alattvali ellen.
- Ezt a hrt igen nehz volt megcfolnom - blintott Montpensier asszonysg -,
minekutna elterjesztettem, annyira hisznek annak a npek, amit plbnosaim szjval
elmondok nekik.
- Akkor ht minek mondta, asszonyom?
- Hogy egy tah elmenjen kegyelmedet kln parancs nlkl meglni.
Montpensier asszony mindezt oly szenvtelenl kzlte, mintha a vilg legtermszetesebb
dolgrl lenne sz.
- rnm - hajtottam fejet eltte -, boldog vagyok, hogy e hrt visszavonta.
- De magam sem tudom, jl tettem-e - vetett rm hirtelen villml pillantst kk szeme
sarkbl. - Nem kegyelmed ment-e Boulogne-ba Bernay urat Aumale herceg szndkrl
tudstani?
- Nem n! - tiltakoztam, a pillanat sugallatt kvetve. - n ilyet nem tettem.
- Pedig eltte egy httel lttk kegyelmedet Boulogne-ban.
- Az lehetetlen! - vgtam r nyomban. - n a vros kzelben sem jrtam.
- Csakhogy Prizsban sem volt! - csattant fel hangja.
- Nem, rnm - feleltem, gy rezve magam, mint aki sppedkes talajon jr, s brmikor
elnyelheti a futhomok.
- Ht hol jrt, uram?
- Mifle vallats ez, rnm? - feleltem, s elmmben lassan kirajzoldott a tmads
elhrtsnak a terve, mialatt beszltem. - Ht nem lehet rnm eltt titkom? Gyntatm eltt
vagyok-e? Kteles vagyok-e elrulni, hol voltam? s mirt nem krdezi meg mindjrt azt is:
kivel?
- Kivel? - Montpensier hercegn arca nem enyhlt meg.
- Nvel - adtam a szgyenkezt.
- Haha! - nevetett nagyot (hogy a hasa is rengett bele, szoks mondani, de csakugyan
gy volt, lthattam). - Most tetten rtem kegyelmedet, uram, ki alamuszian gy tesz, mintha
soha nem csaln meg a felesgt. Vidkre megy kamatyolni, mivel Prizsban minden
kituddik!
- Kegyelmes hercegn - vgtam zord kpet -, kegyed torkomnak szegezte a kst, gy
knyszertett e vallomsra. De eskszm a Boldogsgos Szzre: azt semmikppen nem
mondom meg, hol voltam s kivel.
- Nem is szksges, uram. Hiszek kegyelmednek. Csupn azrt faggattam, hogy bizonyos
legyek a dolgomban. Jl tudom, nem kegyelmed figyelmeztette Bernay urat.
- S ugyan honnan, rnm?
- Onnan, hogy visszatrtekor nem ajndkozta meg kegyelmedet a kirly aranyaival, mint
tette volna, ha ez gyben eszkze. Amit nagyon is fjlaltam volna, uram, kegyelmed miatt -
vetett rm egy sajnlkoz pillantst -, mert mindazok, kik fivrem e veresgrt felelsk,
annyi ideig sem lhetnek mr, mialatt tettket megbnhatnk.
, gondoltam magamban, szp szelence, j szelence! Csodatv szelence! Mennyi
hlval, ksznettel tartozom neked! S mi tbb: az letemmel.
- Kegyelmes hercegn - szltam -, rlk, hogy ily szintn beszltem fensgeddel, mert
ily mdon sajt lbamon hagyhatom el palotjt, nem egy zskban, a Szajnba hajtva.
 Amire jra felnevetett, mivel az a fajta vak s mr-mr rtatlan knnyelmsg lt benne,
mely azokban szokott, akik szemben mindig csak msok halnak meg, k soha.
- Uram - mondta vgl -, trjnk r a dolog velejre! Akar engem szolglni?
- Ezt hogy rti fensged? - hltem el meglepetsemben.
- Szolglatomba lp-e?
- rnm - feleltem, rvid tprengs utn. - Nem szolglhatom egyszerre a kirlyt s
hallos ellensgt. n nem jrok effle grbe utakon. s nem vagyok pnzhes.
- Ez annyit tesz, uram - villant meg fenyegeten a szeme -, hogy visszautast?
- Ez annyit tesz, rnm - hajtottam ismt fejet eltte -, hogy ha trtnetesen a kegyed
szolglatban llnk, s legdzabb ellensge akarna megvsrolni, visszautastanm. Ht a h
szolga semmi? A herceg r dskl h szolgkban?
- Dehogy - biggyedt le keseren ajka. - Csakis annyira s gy szolgljk, amennyire
gyzelmben hisznek. S mg nagy szvetsgeseiben sem bzhat meg, II. Flpt sem kivve.
Visszajutott hozznk, hogy velnk akarja kikapartatni a forr gesztenyt, de sajt magnak,
mert az a szndka, hogy Henrik flrelltsa utn sajt, Valois Erzsbettl val lnyt lteti a
trnra.
- Katolikus Felsge nem sokra becsli a frank trvnyt - mondtam.
- De trelem - felelte , s arca egyszerre elrvlt, mintha mris ott ltn fivrt a trnon s
magt a trn lpcsein. - Teht nem akar szolglni? - krdezte kiss szrakozottan, mint aki
nem akar s nem br megvlni des lmtl. - Nzetem szerint nagy kr, hogy egy ilyen glns
lovag azt a pederaszta kirlyt szolglja, hacsak nem pederaszta maga is!
- rnm - feleltem mosolyogva -, ne prblja legkzelebb cdulcskin prdiktorai tjn
ezt a hrt elterjeszteni, egy teremtett llek nem akadna az udvarban, aki ezt elhinn!
- Eh, eszemben sincs! - vont vllat. - De mihez kezdjek kegyelmeddel? Meglessem?
Tlsgosan szerny magocska, hogysem kirlyi malmunk garatjba vessem.
- Kegyelmes hercegn! - tiltakoztam srtdtten. - Nem vagyok n olyan kis hal.
Megmentettem pernon herceg lett!
- Szerencstlensgnkre!
- S ha akkor mr orvos lettem volna, ki tudja, nem gygytottam volna-e ki a hercegn
hrneves desapjt ltt sebbl, mely csupn vllt rte!
- Uram, gy ltom, igen hi tudomnyra. Isten adn, hogy sikerljn knnytenie
emsztsemen, mert az - fedte fel egsz testt - igen kellemetlenl rntja grcsbe s puffasztja
fel hasamat.
Azzal megragadta s a hasra helyezte jobb kezemet.
n erre kt kzzel vgigtapogattam gyomrtl szemrmig, s azt mondtam:
- rnm, ha nem szopogatna s rgogatna egsz ldott nap dessgeket, nem kellene e
knyelmetlensgeket elszenvednie. Egynapi koplals s egy-kt cssze kamillatea minden
bajnak vget vetne.
- , uram - nygte -, be meleg s puha a keze. Hatrtalanul jt tesz nekem gyes,
csudatv tapogatsa. Krem, folytassa! gy rzem, mris ernyedek mindentt, ahol csom
szortott s nyomott!
- Kegyelmes hercegn, rlk, hogy kiss knnythettem bajn.
- Kiss, uram? Hisz oly gyesen tapogat, hogy kinylok, mint virg a napon. Engedje meg,
hogy n vezessem kezt. gy mg hasznosabb lesz az orvosls.
- rnm - mondtam -, ha kezem arra megy, amerre kvnja, az tbb nem krls, hanem
beczgets lesz, mely csupn bevezetse egy orvosinak semmikpp sem tekinthet
szndarabnak.
- Mirt habozik, uram? Jtsszuk el a darabot, ha kegyelmednek is van hozz annyi kedve,
mint nekem.
- Vanni van, de hogyan trhetn el fensged, hogy egy kis hal fickndozzk krltte?
 - Uram, az n dolgom megtlni, mennyire ereszkedhetem le, rangom srelme nlkl. S
azzal immr igazn nem vdekezhet, hogy hsget fogadott hitvesnek, hiszen tulajdon
szjbl hallottam: msv jr kamatyolni.
Rm zrult a csapda, olvasm. Azon tl, hogy nem tetszett ppen glns eljrsnak nemet
mondani egy ilyen nagy rang hlgynek, ki magrl s mltsgrl megfeledkezve mohn
vgyik kielglsre, merhettem-e e fria kedve ellen cselekedni gy, hogy hallra ne srtsem?
S fknt gy, hogy gyant ne bresszek lelkben lltlagos flrelpsem dolgban, mellyel
boulogne-i szerepemet ellepleztem? Teht trtem, hogy azt tegye testemmel, amit kvn, s az
a csf llat, mely trvnynek, szemremnek fittyet hnyva hajland mindig s mindentt
dfni (hogy katonsan szljak), nyomban mkdsbe is lpett, mihelyt megengedtem neki.
- Kedves bartom - shajtott nagyot gynyrsgben Montpensier hercegn, mihelyt
helyben voltam -, ez j, de ne mozduljon. n mozgok kettnk helyett is. Csak tartson ki
kemnyen. Mindssze ezt vrom kegyelmedtl.
E parancs ugyan elkedvetlentett, nem rltem, hogy a hercegn nekem is elrja, mit
prdikljak, de mert megrtettem, azok kzl a parancsolshoz szokott nk kzl val, akik
mg a szerelmi gynyrt is csak nmaguktl fogadjk el, a dolgot a vgtelensgig elhzva,
elhatroztam, hogy vitzl llom a sarat, amg kell, titokban meg-megszegve a rm kiszabott
trvnyt, ha mozdulatlansgom netn lanyhulst vonna maga utn. Ezt itt-ott meg is
cselekedtem, de alig vevdtt szre a nagy izgs-mozgs kzepette, amelyet mvelt, s
amely annyira heves s bonyolult volt, hogy meg sem prblom lerni. Kzben annyit
nygtt, shajtozott izgalmban, hogy a flem is zgott bele.
Ahogy ott feszengtem, mozdulatlanul s feszlten, a krlttem tombol vihar kzepette,
igen knyelmetlen ltzkben, ami felstestemet illeti: fodros gallrom fojtogatott, a zeke
megszorult rajtam, s folytonosan ott reztem htul, a lapockm kztt, olasz mdra viselt
kardom hvelyt (s haj, be szvesen dftem volna acljt ez orszgrul hsba hmtagom
helyett, ha ez nem ellenkezett volna annyira termszetemmel), figyelmem el-elkalandozott
krnyezetnkre, s elmultam e fekhely kprzatos rendetlensgn, hol prnk hevertek
egyms hegyn-htn. Egyszerre egy bert paprlap vonta magra figyelmemet. Flig
kiltszott egy prna cscske all, ahol meglapult (gondolom, ezrt kerlhette el az ltalnos
pusztulst). Lopva elvontam rejtekrl, elolvastam egy-kt szavt s meggyzdtem rla:
ppen Henri de Guise levelnek arrl a piszkozatrl van sz, melyrl a hercegn azt hitte:
elgettk. Hirtelen sszeszortottam a markomat, mert nyomban azt gondoltam: ellopom, m
mivel nyomban eszembe tltt, milyen hatrtalanul veszedelmes e vllalkozs, kis hjn
elernyedtem, noha mst vrtak tlem, s csak az utols pillanatban sikerlt egy-kt mozdulat
rn a merevedst ellltanom. reztem, mint csordul patakokban vgig htamon a verejtk,
rszint, mert megrltem zskmnyomnak, rszint, mert ezltal jabb veszlyt zdtottam a
nyakamba, holott ppen csak az imnt msztam ki a boulogne-i veszedelembl.
Amennyire megtlhettem, a hercegn mr j flrja lvezkedett, oly les sikoltsokat
hallatva, hogy fogadok, a Szajna tls partjn is meghallottk. S nemcsak sikoltozott, a teste
is minduntalan grcsbe rndult, s n mr azt hittem, sohasem lesz vge, amikor egyszerre
elcsitult, elhallgatott, kinyitotta aclkk szemt, s ervel eltasztott (gyhogy le sem
arathattam addigi erfesztsem gymlcst), az gy szlre lktt, sszevonta a fggnyt s
eltnt.
- rnm - kiltottam -, hov siet?
- Pislni - felelte a hercegn.
Ami tettnek is, sznak is goromba volt ugyan, mgis idt hagyott nekem r, hogy az
ellopott levelet zekm zsebbe rejtsem. Ezt is tettem, mieltt nadrgomat felhztam s
begomboltam volna.
ppen vgeztem e mvelettel, amikor jra megjelent Montpensier hercegn s sarkban
Frdrique, s mintegy csodlkozva meredt rm.
 - Hogyan? Kegyelmed mg itt van?
- rnm - bkoltam mlyen -, elbocsttatsomra vrok.
- Tessk - nyjtotta oda nekem ujjai hegyt. - Tudja-e - vltozott t hirtelen tykbl
szamrkancv -, hogy a kirlynak volt kpe nyltan, az udvar szne eltt kijelenteni: tzre
vettet, ha tovbb prdikltatok ellene. Nos, uram, kegyelmed, ki az orszg s tulajdon rdekei
ellenre h e homoszexulis kirlyhoz, mondja meg neki, de igazn mondja meg, azt zenem
e pederasztnak: a szodomitkat szoks meggetni, nem engem.
Azzal htat fordtott nekem, lelt kis rasztala el, s dhdten nekillt dolgozni, mint aki
j erre kapott s most kszl kiadni magbl a flsleget.
Frdrique nmn kalauzolt ki a szalonba, hol La Vasselire kisasszony vrt rm. Igen
ridegen vgigmrt, s azt mondta:
- Uramcsm, ne is remlje, hogy elnyerte a hercegn kegyt s oltalmt a neki tett
csekly szolglata ltal, amelyet sohasem fogad el ktszer ugyanattl a szemlytl, akr
nemes az illet, akr alacsony sor. Ezt sose tvessze szem ell. s ha kedves az lete, eszbe
ne jusson az udvarnl krkedni e szerelmi kalandjval.
- rnm - hajoltam fldig a kisasszony eltt -, rkre eszembe vsem okos tancsait.
Mire Franzra bzott, ki - a jrsn lttam, hiszen elttem haladt a lpcsn - mr
elszenvedte a bntetst, melyet rnje azrt mrt r, mert khenteni merszelt a jelenltben.
S mivel azt gondoltam magamban: n sem rszesltem sokkal jobb elbnsban, s mbr
nemtelen szlets, n nemes, mondhatni, trsak lettnk a balsorsban, hirtelen kedvem tmadt
ezt tudtra adni. Utna siettem, egy aranyat cssztattam a markba, s halkan odaszltam neki:
- Franz, fogadd el ezt vigaszul, amirt miattam megkorbcsoltak.
- , lovag r, hlsan ksznm - vetett rm mult pillantst az gig r lakj. - Itt
srbben kapok verst, mint aranyat, hisz j fl ve sznt sem lttam a bremnek. Nem
mintha e hz hjval volna a pnznek, hanem az mind a plbnosokhoz vndorol, meg a
katonkhoz s a fegyverksztkhz. Mg egyszer ksznm, lovag r! - szegezte rm
egygy s jakarat pillantst. - Amilyen bartsgos urasgod arca, igen elszomortott
volna, ha megparancsoljk: dfjem htba.
- Micsoda? - hltem el. - Ez is megesik?
- Aj, uram, gyakrabban, mint a lelkiismeretem engedn. mbr a mi jsgos kplnunk
mindig floldoz utna. Olykor-olykor mgis furdal miatta a llek.
Hatrtalanul megknnyebblve lptem ki a Montpensier-palota kapujn. Vgre
megszabadultam e kt knyrtelen Gorg jeges pillantsaitl. Kint kedves Miroulomba
botlottam elsnek, ki ott vrt rm a kvezeten kt hossz rn t, mr-mr vgkpp
elkeseredve, mg n ni inkviztoraim hatalmban vergdtem, kik vallsos tlbuzgalmukban s
prtos szenvedlykben hazug hrek s gyilkossgok zughelyv vltoztattk nemes hzukat.
Vitathatatlan: az emberi nstny van olyan flelmes, mint a hm, Castiliai Blanktl Medici
Katalinon t Montpensier hercegnig, ha sttusgyekbe rtja magt, s ezek kedvrt feladja
gyengd, szerelmetes hivatst. Mert ami a hercegn s kztem trtnt azon a lzas,
verejtkszag gyon, az bizonyra nem rdemli meg a fentebb hasznlt szpjelzt, s inkbb
nyszrgsre ksztetne, ha srs termszet lennk, semmint elrzkenylsre. De nem srsra
szlettem, inkbb nevethetnk fog el, ha eszembe jut ez a fehrmj, telhetetlen n, ki hol
cukorkt fal, hol frfit.

Majdnem futva rtem haza, megvlaszolatlan hagyva Miroul krdseit. Kis kamrmban
aztn, zrt ajt mgtt, sommsan s hinyosan elbeszltem neki a trtnteket, kihagyva a
hercegn vgyainak kielgtst s a levl elcsenst, mivel az egyiket nem mondhattam el a
msik nlkl, s nem akartam Miroult effajta titkok kzlsvel veszlybe sodorni. s
minthogy beszd kzben rbredtem: a tbolt ablakbl, mely azta is resen llt, nemcsak a
kapuban lhetnek le, de kis kamrmban is, ha ablaka nyitva van, teht nyomban tkldtem
Miroult megtudakolni: ki a bolt s fltte a laks, meghagyva neki, hogy ha rlel
tulajdonosukra, vegye brbe azon az ron, amin adjk.
- Eh, uram - hborgott Miroul, noha barna szeme felvidult -, mi nem jut eszbe? Azon az
ron, amin adjk! Ht szve szerint is ppistv vedlett, hogy gy szrja a j pnzmagot?
Alkudozni fogok, erre mrget vehet, uram. s a lehet legolcsbb ron jut majd hozz, mint
nrzetes hugenotthoz illik, ha az egsz napom rmegy is!
J kifogs! - gondoltam n magamban. Egsz nap Prizsban ldrg majd az n
Miroulom, minekutna megkttte az alkut.
- S ugyan kit kltztet oda, uram, ha megszerezte? Mert a tbe szlat is kell fzni,
klnben nem varrhat vele, s nem erstheti meg hza biztonsgt, mintegy annak
kapuerdjv avagy rtornyv alaktva t a tboltot.
- Mit tudom n - vontam trelmetlenl vllat. Alig vrtam, hogy magamra maradjak, s
vgre elolvassam az ellopott levelet, mely szinte gette zsebemet.
- Nekem azonban megvannak a magam kis tletei - felelte Miroul, sokat sejtet
arckifejezssel. - s el is adom majd ket uramnak, hacsak el nem hallgatom ket, mint
uram tette, nzetem szerint, egy s ms dologgal, mi ma dleltt a Montpensier-palotban
megesett. Msklnben mitl csillogna gy a szeme?
- Semmitl, kedves Miroulom - mondtam szemlestve -, semmitl. Semmit el nem
hallgattam eltted. Eredj csak, eredj! s ne faggass mg te is!
Azzal mintegy kipendertettem t vllnl fogva kis dolgozszobmbl, majd
bezrkztam, elreteszeltem az ajtt, becsuktam az ablakszemet, s akkor vgre el mertem
vonni zekm zsebbl a levl piszkozatt, melyet Henri de Guise rt II. Flpnek, s
elolvastam. me a levl, sz szerint:

Felsged sosem riadt vissza semmin nehzsgtl s fradsgtl a mi Urunk-Istennk

szolglatrt mindazon helyeken, melyekre hatalma kiterjed, gy tvn tansgot azon
buzgalomrl s jmborsgrl, mely oly szerencssen vitte elre kirlyi vllalatait. E buzgalom
s jmborsg jabb bizonysga az a segtsg, melyet Felsged bven adakoz kezbl
nyernk. Nem mulaszthatom el tiszteletteljesen megksznni Felsgednek mindazt, amivel
lektelezett. E lektelezettsg jabb kapocs szmomra, s mg szigorbban ktelez r ma, mint
eddig brmikor, hogy szokott odaadsommal hajtsam vgre Felsged parancsait.
Kvetei s miniszterei tjn mr tudattam Felsgeddel, mi szerencssen kezdtk meg
gynk vgbevitelt, hla Isten kegyelmnek. s el vagyunk sznva oly hvvel vinni tovbb
ket, mint azt egy effajta vllalat megkveteli: igazn elmondhatom, a magunk rszrl
semmit sem fogunk elmulasztani avgett, hogy a kirlyt kikerlhetetlen hborba sodorjuk az
eretnekekkel...

A piszkozat itt flbeszakadt, de ennyi is elg volt, hogy szgyenfoltot ejtsen egy olyan
herceg becsletn, ki lotaringiai francinak mondja magt, mgsem tall pnzt elfogadni egy
idegen uralkodtl s szolgjv szegdni.
Volt annyi eszem, hogy br majd sztvetett a trelmetlensg, bevrjam a msnapot s az
rt, melyen a kirly fogadni szokott, s gy tevn, mintha a pulzust tapogatnm, odasgtam
neki: igen nagy jelentsg dolgokat kell vele kzlnm, mirt is kegyeskedjk
magnkihallgatson fogadni. nyomban rllt, csak imit mondta el elbb a kpolnban.
Mindssze egy kurta negyedrcskt vratott, majd fogadott szobjban Du Halde s Csorba
jelenltben, kinek orrn ott rezgett a szoksos csepp, s ki azt mondta:
- Kply urasg (azrt nevezett gy, mert tudta, mennyire viszolygok az orvosls eme
fajtjtl), Henriket a lehet legjobb kedvben tallod, mivel szokott furfangjval lve j aki
veszt, nyer jtkba kezdett a hugenottkkal, s oly lagymatagon visz hadat ellenk, hogy
semmikpp ne gyzhessen - mivel amazok veresge tl sok nyeresggel jrna Guise-re nzve
-, s ppen ma reggel kttt egyves fegyvernyugvst a navarraival, ki a maga rszrl
ugyancsak vakodik kst a kirly nyaknak szegezni...
Az imnt, mg tert fogtam, alig lttam Henriket az sszevont krpitok tmasztotta
flhomlyban. Most ellenben, amint kpolnjbl tjtt napsttte szobjba, tapasztaltam:
kpe csakugyan derlt, szeme csillog, orci nem szrkk, nem gyrttek, s dnek tetszett
cskra nyjtott keze is, jell, hogy a hossz, titkos harcban, melyet Guise-kkel vvott, hite
szerint sikerlt visszahdtania valamit abbl, amit knyszersgbl tengedett volt nekik a
gyszos nemours-i szerzdssel.
- Siorac, gyermekem - mondta, szinte vidman, s intett: foglaljak helyet, karosszke jobb
oldaln egy zsmolyon -, krlek, lj le ide, s mondd el a magadt! Soha nem vesztegettem
haszontalanul idmet, ha tged meghallgattalak.
Tzetesen beszmoltam a Montpensier hercegnnl tlttt dlelttmrl, semmi egyebet
el nem hagyva, mint ama fria mocskos, szgyentelen szavait a szodomitknak fenntartott
mglyrl, mindazonltal csattanul tartogattam Guise piszkozatt, jl tudvn, mennyire
megrl majd a kirly, ha kzhez kapja a herceg hazarulsnak cfolhatatlan - sajt kez -
rst.
Elbeszlsem szerfelett mulattatta felsgt, csak akkor komorult el egy pillanatra, amikor
kiderlt: Montpensier hercegnnek az kamarsai kztt is van egy kme, hisz csak innen
tudhatta a hercegn, hogy a kirly nem utalt ki pnzt nekem, amikor visszatrtem Prizsba.
- Felsg - mondta komoran Du Halde -, mirt nem hagyja meg kincstrnoknak, eressze
szlnek segdeit s fogadjon fl jakat helyettk?
- Nem, nem! - rzta a fejt a kirly. - Irtznk ennyi rtatlant megbntetni egyetlen vtkes
miatt. Msknt fogom a dolgot elintzni. Folytasd, Siorac!
Folytattam, s amint eljutottam a hercegni has megtapintsnak s klns
kvetkezmnyeinek ecsetelshez, a kirly, szja el kapva kezt, nevetett, ahogy a torkn
kifrt, s szvbl vele nevetett Du Halde s Csorba is, rszint balsorsomon, rszint a kirly
jkedvben osztozva.
- Aj, Siorac - kiltotta a kirly, s knnyes szemt trlgette -, be szrakoztat vagy!
- Szrakoztat? - kottyant kzbe Csorba. - Inkbb szrakozott, hisz hagyta, hogy Guise-
prtiv kereszteljk t a Snta medencjben.
- Alaptalan vd! - tiltakoztam.
- Eh - nevetett mg nagyobbat a kirly -, hagyjuk azt a medenct, amgy is imbolyog,
lvn kt tartoszlopa nem egyenl hossz.
- Nem gy, nem gy! - kiltotta Csorba kt nevetroham kztt. (A komoly Du Halde
kiss savanyan mosolygott ennyi malacsg hallatn.) - Kply urat Guise-prtiv
kereszteltk, ebbl nem engedek. S mi tbb, vziszony fenyegeti, hisz a Veszett ttott pofja
ltfontossg orgnumt kapta be.
E trfn jt derltnk, mg ntt tle a nevetkedvnk, gyhogy egszen felkavart minket
a nevets nagy s heves vihara (Du Halde-ot kivve), rengett bele egsz bensnk, kiszradt a
torkunk s knnyel telt meg a szemnk. Bevrtam, mg mindhrman kicsit megnyugodtunk, s
amikor ellt a vihar, megszlaltam komoly, szerny hangon:
- Felsg, van e fergeteges bohzatnak egy epilgusa is, s gy vlem, fontos.
Mire a kirly rm emelte szp fekete szemt, s igen figyelmesen megnzett, n pedig
aprra elbeszltem, hogyan oroztam el a levl piszkozatt. S elvonva zekm zsebbl, fl
trdre ereszkedve tnyjtottam neki az rst.
felsge mohn kapott utna, felpattant helyrl, s a szobban fel-al stlva olvasta el a
levelet.
- Siorac - fordult utna mosolyogva hozzm -, mbr bn brkitl brmit ellopni, n
felmentlek e bnd all, tiszta szvembl, tekintettel a jra, mely e tettedbl orszgunkra
hramlik. Eddig is tudtam: II. Flp aranyesvel ntzi Guise kertjt, de most kezemben a
bizonytka, s ezt-neked ksznhetem. Mert ez valban a herceg keze rsa. Unokacsm,
Lotaringia hercege, annyira nem bzik tulajdon franciasgban, hogy piszkozatot knytelen
rni, mieltt egy fontos levelet tollba mondana szekretriusainak. s hiba a piszkozat, figyeld
meg, Siorac, hogy hemzsegnek a levlben a stlushibk. A herceg megkszni Flpnek azt,
amivel lektelezte. Majd azt rja: e lektelezettsg jabb kapocs szmomra. Guise nem
rzkeli a klnbsget ktelk s kapocs kztt. Szinonimnak hiszi ket. Hasonlkpp azt
rja: Nem mulaszthatom el tiszteletteljesen megksznni Felsgednek... Ez a nem
mulaszthatom el igen suta. gy hangzik, mintha valami kls er knyszerten Guise-t
megksznni Flp pnzt, akrmit gondol is kzben magban.
- Ht mit kellett volna rnia? - krdezte Du Halde, egszen elhlve azon, hogy a kirly
nem restell ez alkalombl is nyelvleckt tartani neknk.
Sietek tiszteletteljesen megksznni Felsgednek - mosolygott a kirly. - A sietsg - a
fenntarts s vonakods nlkli sietsg - lvn az egyetlen rzs, melyet egy alattval
tpllhat ura irnt, s a herceg nem engem tekint uralkodjnak, ahogy ltom, hanem Flpt.
A hanyag stlus msik jegye: a buzgalom s jmborsg sz ktszeri elismtlse ngy sorban.
Ha rossz a stlus, Siorac, az ember is rossz, s ezt igazolja a tartalom is. Mert mirl van sz e
levlben? rdekekrl. s mifle szavak fordulnak el benne? Isten, jmborsg,
buzgalom, kegyelem. gy r egyik ktszn ember a msiknak, tollt szenteltvzbe mrtva.
Guise s Flp rossz konyhjuk minden mrtsba belekeverik a Jistent, s csak Isten a
megmondhatja, hnyfle mrtst kotyvasztanak. S rontanak vgkpp el. Amikor Flp
meghdoltatta Portuglit, ktezer szerzetest mszroltatott le, holott azoknak nem volt ms
vtkk, csak az, hogy szerettk hazjukat s meg akartk vdelmezni. me, gy fest Isten
szolglata, melyet Katolikus Felsge annyi jmborsggal s buzgalommal hajt vgre.
- Henrik - vigyorgott Csorba -, a szm is ttva marad mulatomban. gy beszlni tulajdon
sgorodrl! Ez bn!
- Hah, csakugyan sgora vagyok Flpnek! - szlt a kirly. - s Stuart Mrinak! Isten
vjon e rokoni kapcsolatoktl, melyekrt anym gy rajong. Mennyi bajt okoztak nekem mr
eddig is! s mennyit rtanak nekem! Flp unokahgt akarja a trnra ltetni utnam. Stuart
Mria tlem kr segtsget Erzsbet ellenben brtnbl.
- Felsg - vetette kzbe Du Halde -, a navarrai is unokatestvre.
- Csakhogy t szeretem. s roppantul felhbort, hogy a ppa nem tallta t eretnekknt
kitkozni. s kijelenteni: ezzel a navarrai eljtszotta jogt a francia koronra. Ez orctlan
merszsg VI. Sixtus rszrl, s igen tvol esik eldei szernysgtl.
- Tudod-e, Henrik - krdezte Csorba -, hogy Sixtus gyermekfejjel disznt rztt?
- Ht akkor rizze tovbb a maga disznait, s n is rzm a magamit - felelte a kirly
metsz hangon. - Mi jogon tolakszik az n lamba? s mifle jogon szl bele szilrdan
megalapozott kirlysgok sorsba? Mifle jmborsg s szentsg jogostja fel r, hogy
elajndkozza, ami nem v? S veszi el mstl, ami az? Mi jogon lztja a jobbgyokat s
hbreseket felkent kirlyuk ellen? S forgatja fel a politika hagyomnyos alapjait?
Mindez jl volt elmondva: erteljesen, kesszlan, okosan. s a legmeglepbb az volt,
hogy akinek a vdelmben mindezt eladta a kirly, az ellen knyszersgbl hadat viselt,
noha szerette s flbe helyezte t az sszes keresztny uralkodnak.
- Siorac, gyermekem - nyjtotta cskra kezt a kirly -, trj haza hajlkodba s jl gyelj
magadra. Megint jl szolgltl. Egy szp napon fel fogom hasznlni e piszkozatot cljaimra,
ha Isten is gy akarja, hogy terveimet elgondolsom szerint vgbevigyem. Az n
kardcsrtetm holnap majd elviszi hozzd hlm egy szerny tanjelt.
Ez meglepett, Henrik mg sosem hasznlta eddig kzvettnek Quribust maga s kztem,
hisz naponta tallkoztunk.
 Miroul ks este vetdtt haza a Virgmez utcba, holtra fradtan, vagy fradtsgot
tettetve, magam sem tudom, mi volt az igazsg, de azt gondoltam: a nap nagy rszt azzal
tlttte, hogy Prizsban lfrlt.
- Jaj, uram! - Ahogy belpett kis dolgozszobmba, engedlyt krt, hogy lelhessen. -
Nagy fradsgomba s nehzsgbe kerlt embernk megtallsa. Nem lgathattam a lbam, de
nem m, hanem ugyancsak szednem kellett egyiket a msik utn, hogy vgl rbukkanjak. Az
isten hta mgtt lakik - mr-mr a klvrosban. S micsoda izzadsgomba kerlt brbe venni
tle a tboltot! Ha az g nem ld meg olyan nyelvvel, amilyennel megldott, tudniillik
frgvel, gyorsan pergvel s fradhatatlannal, soha nem rtem volna clt. Aj, uram, be
makacs, fsvny egy frter az! Be nyakas fukari! Nemcsak a tojst beretvln meg, hanem
magt az rdgt is felfaln szarvastul.
- Fogd rvidebbre! - mondtam.
- Uram - Miroul lthatan igen megbntdott intsemen -, megszereztem t aranyrt a
tboltot.
- Az sok!
- Mg hogy sok! - trt ki Miroulbl a mltatlankods. - Uram, ht ez a hla azrt, hogy
egsz ll nap ltottam-futottam, hogy a cipm talpa is elvsott bele s hlyag ntt a
talpamon! Uram, ht mi vagyok n: szekretriusa avagy lti-futi gyerkce? Sok, uram? Azt
mondta: sok? Elbb tizentt krt az ipse, s egy teljes rmba kerlt, mg innen levittem
tre! s azt mondja nekem: sok, holott tegnap mg azt mondta nekem, ppista mdjra:
amennyirt adjk, annyirt vegyem ki! S n mg azzal sem rhettem be, hogy megalkudjak
ezzel a garasoskodval s a legolcsbb ron breljem ki a tboltot, hanem a tetejbe mg
kerestem s talltam is hozz brlt s rt is, ki uramnak megfelel. Aj, majd sztvet a mreg,
uram! Ht ez a bre fradsgomnak? Zordon kppel fogad, ajkt biggyeszti, gyanakv
pillantsokat vet rm, mintha bizony az utckon lfrltam volna, s nem a kegyelmed
szolglatban vsott volna el cipm talpa! Nem engedi, hogy vgigmondjam a magamt. s
ami mindennek a teteje, a vgn gy veti ide nekem ezt a szt: Az sok, oly szrazon s
kmletlenl, mint koldusnak a szraz kenyeret.
- Bocsss meg, Miroul - szltam bklkenyen (mbr szent meggyzdsem volt, hogy
elgedetten csavargott Prizs kvein, hisz szenvedlyesen szerette bmulni az utckat) -,
alighanem figyelmetlen voltam, mert nyakig lk a gondokban...
- Melyeket nem oszt meg velem - vgott vissza cspsen Miroul -, annyira nem bzik meg
bennem.
- Te trflsz, Miroul! - tiltakoztam. - Tkletesen megbzom benned, ezek azonban olyan
titkok, melyek ismerete igen nagy veszlybe sodorna tged!
- Egy okkal tbb r, hogy megosszam ket urammal, mint tettk mindig az elmlt hsz
esztend sorn, s ilyenkor mdomban volt tancsot vagy segtsget adni, s ezzel uram
rendszerint jl jrt!
- Csakhogy ezek a titkok nem enymek!
- Uram, kegyelmed trfl velem - kelt fel bbnatos kppel a helyrl Miroul. - Ezek a
titkok uram titkai, mert ismeri ket. Kegyelmed hamis indokkal hrt el, mert nem bzik mr
gy meg bennem, mint amikor nem volt mg ily magas rangja az udvarnl s nem llt ily kzel
a kirlyhoz. Uram, ez tbb a soknl, nem trhetem tovbb. Mris itt hagyom kegyelmedet.
Pro primo: mivel azzal gyanst, hogy lgok, oly lg orral mered rm, hogy legszvesebben
nyomban mennk s fellgatnm magam a padlson. (Miroul mg indulatban is elszeretettel
lt a giochi di parolval, mint a kirly s Csorba is, lvn a szjtk szzadunk szenvedlye s
tbolya). Pro secundo: ami mg rosszabb. Kegyelmed titkoldzik elttem. Hagyjn, hogy
bizonyos dolgokat elhallgat Angelina rn eltt, mivel azok nem valk nknek s veszlybe
sodorhatnk. De elttem, uram! Ki hsz ve vagyok immr, mondhatni, rnyka!
 Mire odalptem hozz, tfogtam vllt, s zsmolyrl felemelve, ersen magamhoz
leltem t.
- , Miroul, nem rnykom vagy te, hanem fnysugaram. Hnyszor vilgtottad be utamat
blcs tancsaiddal!
- Amelyeket uram nem fogadott meg.
- Amelyek mindig blcsek voltak, mgsem fogadhattam mindig meg ket. Jaj, Miroul, ne
hagyj el! Mit kezdenk nlkled e temrdek gond s baj kzepette, mely rm szakadt? -
folytattam, rmletet mmelve, melyet csak flig-meddig reztem t, mivel jl tudtam, Miroul
nem kltzik el tlnk, hisz szvbl szeret, ahogy n is t. - Miroul - kezdtem jra -, van-e
rangosabb e hzban - felesgemet, rndet, leszmtva - s ll-e brki kzelebb szvemhez,
mint te? Hisz nemcsak szekretriusom vagy s hznagyom, de bartom s mondhatni, fivrem
is!
- Szemrmetlen captatio benevolentiae - felelte Miroul, mindazonltal sokkal szeldebb
hangon s megenyhlve. - Ugyan mifle testvr az, aki eltt ennyi mindent eltitkolnak?
- Nos - mondtam -, ma jjel azon fogok tprengeni, mit bzhatok rd titkaim kzl, mbr
nem grem, hogy mindent elmondok. Bered ezzel, Miroul?
- Attl fgg, mekkornak tetszik a bizalom. Ht uram nem kvnja tudni, kit talltam a
tbolt rizjl?
- Hogyne akarnm.
- Mrigot-t.
- Micsoda? Az n lvremet?
- Ipse. Uram, annyira megszerette kegyelmedet azrt, hogy megmentette a bittl, hogy a
hall torkban is h maradna kegyelmedhez.
- De odahagyn-e kedvemrt a hajsletet?
- Oda , annl is inkbb, mivel az mris elhagyta t. Leesett egy rbocrl, eltrte a bal
lbt, s mivel rosszul illesztettk ssze a trtt csontot, most snta. Teht nincs munkja.
- Mennyit kr?
- Peru kincseit. Havi t aranyat, maga s az lettrsa fenntartsra, valamint kt kovs
puskt, hogy amg az egyiket kilvi, asszonya megtlthesse a msikat.
- t aranyat! - nevettem nagyot. - Ez sok! Ej, Miroul, hogy nem talltl gy megknozni
egy szerencstlen kis szcska miatt! Ez sok. Ez a sok igazn cseklysg volt.
Kopogtak az ajtn. Szabad, kiltottam. Angelina jelent meg a kszbn. Igen bjos volt
hossz, libeg hlkntsben, mely a valsgosnl is magasabbnak mutatta. Lba piciny a
papucsban, mely alig kandiklt ki a knts als szeglye all. Kibontott szke haja szabadon
hullott al gmbly vllra, s szeld zikeszeme szoksos rtatlansgval szegezdtt rm.
- Frjemuram - krdezte -, ugyan mit keres itt ily ksn, ahelyett hogy aludni trne? Ha
vgzett gyeivel, krem, ne kslekedjk tovbb. gya resen st.

Kilencedik fejezet

Mint a kirly jelezte volt, msnap dleltt felkeresett Quribus, de nem lovon rkezett,
hanem hintn, s meglepetsemre arra krt: azon hajthasson be udvarunkra. Minekutna
megkapta a krt engedlyt, behajtott az utcra nyl nagykapun, becsukta maga mgtt, s
ugyan dvzlt, de nem lelt t, hanem kijelentette, nmi nagyzolssal s titokzatoskodssal,
hogy egy ldikt kell tadnia a kirly rszrl, s megkrdezte: hova tegye.
- Ht az n szobmba s rasztalomra, fivremuram - feleltem n meglepetten.
Arra a btordarabra gondoltam s titkos rekeszeire, hol a kirly cukorksszelencjt
tartogattam. Egy csupa izom lakj - Quribus br pompzatos librijba ltzve - behozta
utnunk fent mondott ldikt, mely, ha olvasim megengedik, hogy egy percig mg
halogassam felnyitst, elg kicsi volt, nem hosszabb alkaromnl s csak feleolyan szles, de
igen szpen megmunklt. Cseresznyefbl kszlt s fnyesebb volt a tkrnl is. Vasalsa s
sarkai aranyozott bronzbl nalakokat brzoltak, de csupn derkig, arcuk s keblk ltszott,
alstestk mintegy beleveszett a fmbe. A ldik fogja, a tetejn, egy meztelen
szerelmespr volt, fell a frfi, alul a n, gyhogy amikor az ember megragadta e fogt,
tenyere az lelkez frfi htra simult, ujjai pedig engedkeny prja htra.
- me a ldik kulcsa - mondta felette szertartsosan Quribus. - m mieltt tnyjtanm
kegyelmednek, s mieltt a zrban megforgatn - amit, a kirly parancsa rtelmben, nem
szabad jelenltemben megtennie -, felsge azt izeni ltalam: bri rangra emelte volna, ha
nem flne ezltal fivrem fejre vonni a Guise-ek bosszjt. Ezrt e megtiszteltetst knytelen
nyugodtabb idkre halasztani. Kri, fogadja el egyelre kezbl ezt az ajndkot, mely nem
lenne ily szerny, ha a hbor nem szortan takarkossgra. Lovag r - tette mg hozz
Quribus, gy adva tudtomra, hogy jelenleg a kirly hrnkeknt szl hozzm s kveteknt,
nem mint sgor a sgorhoz -, alzatos szolgja vagyok s krem: bocssson el.
- Ej, fivremuram - vgtam zsebre a kulcsot -, ne siessen gy! Maradjon velnk tizenegy
rig, ebdre. Vgtelenl hls lennk rte.
- Lovag r - felelte a br a protokoll elrta merevsggel -, ezer hla s ksznet
meghvsrt. Itt leszek pontban tizenegy rakor.
Azzal mlyen meghajolt elttem - se lels, se csk! -, s mialatt meghajolt, megfigyeltem:
nyakban ott lg a Szentllek-rend szalagja, melyet mg 1584. janur elsejre kapott volt a
kirlytl, de mindaddig soha nem lttam rajta.
Illendsgbl visszaksrtem hintajhoz. Kzben szembetallkoztam Miroullal, ki
jelentette: elvgezte a dolgt, tvette a tbolt tulajdonostl a kulcsot, s tovbbadta Mrigot-
nak, meghagyva neki, hogy mg aznap kltzzk be.
- Kedves Miroul - sgtam a flbe (mivel a szobalenyok ott srgtek-forogtak
krlttnk, s dongtak, mint a mhecskk) -, kvess. Eztn nem mondhatod majd, hogy
valamit is eltitkolok eltted, te is akkor ltod meg a kirly ajndkt, amikor n.
- , uram, be szp ldik! - szlt Miroul, mihelyt a kszbt tlpte, s reteszre zrult
mgttnk az ajt. mbr inkbb illik annak termszethez - tette hozz, csendes nevetssel
futtatva krl ujjt a fogn -, aki kapja, mint aki adta.
Elvontam zsebembl a kulcsot, mely ugyancsak aranyozott bronzbl volt s igen szpen
cizelllt-megmunklt, megforgattam a zrban s felnyitottam a ldik tetejt. Fez barbr
kirlya, ki, gy hrlik, huszontmillit r kincset mondhat magnak, nem lehetett
boldogabb, mint n, amikor megpillantottam a nagy halom aranyat, mely oly szp fnnyel
csillogott a ldik fekete brsonyblsn. Kiss remeg kzzel, el-elakad llegzettel
nekilltam megszmllni ket, Miroul segtsgvel, ki, akrmilyen szaporn pergett is mskor
a nyelve, most hallgatott, hisz ennyi aranyat azta sem ltott egy rakson, hogy az Szent
Bertalan-ji zskmnyt szmoltuk volt meg. Itt azonban gy tetszett, sosem rnk a vgre.
rasztalomon nem lvn tbb hely, megktszereztk-hromszoroztuk a halmokat, s mbr
az ember trelme nemigen fogy ki, ha tulajdon pnzt szmolja, vgl mgis belefradtam
kiss e gynyrsges munkba, s valsggal belevakultam az arany csillogsba.
Mindazonltal akadt ott ennl is vaktbb holmi. A ldik legaljn egy kis brzacskt
talltam, aranyzsinrral sszefzve, s amikor kinyitottam, hrom csodaszp, tiszta viz
gymntra bukkantam. Egyik kzlk annl is nagyobb volt, amelyet pernon hercegtl
kaptam eredmnyes gygytmunkm fejben, a msik kett els pillantsra ppen akkornak
tetszett, mint fent mondott gymnt. A Pnzvlt hdi kszersz ezertszz aranyat knlt
nekem az elsrt, ezret-ezret a msik kettrt. s mbr a kirlyi adomny tzezer aranyra
rgott s ekkora summa mg sosem volt birtokomban, gyhogy majd a brmbl ugrottam ki
rmmben, a drgakajndk - noha rtkre sokkal kisebb volt amannl, hisz mindssze
hromezer-tszz aranyra becsltk - szinte knnyekig meghatott, mivel a kirly, akinek
elbeszltem, hogy pernon herceg ajndkt gyrbe foglaltattam (mert Angelina bolondul az
kszerekrt), megemlkezett az esetrl szokott jsgval s tapintatval, s nemcsak gazdagg
tett, hanem azt a gynyrsget is megszerezte radsul, hogy felesgem szp kezt, szp
nyakt csillog kszerrel dszthessem.
Aznap este odaadtam Angelinnak a gymntokat s ez az ajndk becsre s rtkre
nzve egyarnt kirlyi volt. Eztn behvtam Miroult kis dolgozszobmba, s pontosan
beszmoltam neki mindazon kalandjaimrl, amelyeket elhallgattam volt eltte, kivve kt
dolgot: szerepemet Boulogne-tl Prizsig Alizonnal e szerepet ugyan elgedett szvvel
jtszottam, m hborg lelkiismerettel -, valamint Montpensier hercegnnl val
szereplsemet, melyet elgedetlen testtel, de nyugodt lelkiismerettel jtszottam el.
Miroul gy hallgatta elbeszlsemet, szp, felems szn szemt az enymre fggesztve,
oly nyugtalanul s aggdva, mint egy desanya (noha pontosan egykorak voltunk). Amikor
bevgeztem, elszr megksznte a bizalmamat, majd azt mondta:
- Jaj, uram, mennyi veszedelmet llt mr ki a mai napig s fog is mg killni! Guise-k
jra gyanba fogjk venni, ez elkerlhetetlen, s igyekeznek meglni, mr csak azrt is, hogy a
kirlytl rmisztgetssel ijesszk el megmaradt h szolgit - s nem lehet ktsgk, hogy
kegyelmed mindenkinl hvebb. Teht csupn haladk s elnapolsa a vgnek az, hogy mg
l, s jjel-nappal vigyznia kell magra. Nappal holmi orvlvszek, nmet bajkeverk vagy a
tlekedsben egy alattomos trdfs ellen, jjel hajlka megostromlsa ellen, ami immr
mindennapos esemny Prizsban, s sem az l rsg nem lp kzbe (s Isten a
megmondhatja, mi szilrdan lnek meg egy helyben!), sem a kirlyi, mert az meg mindig
ppen a vros msik vgn nyargal. Uram, meg kell erstennk e hajlkot, olyann
formlnunk, mint Mespech, hogy az ilyen s hasonl jjeli meglepetseket knnyedn
elhrtsuk!
- De hisz Mrigot riz bennnket a tbolt ablakbl - feleltem.
- Mrigot legfeljebb riaszthat bennnket, s kiss ksleltetheti a rohamot. Egyetlen ember,
egy szl puskval nem tehet tbbet. Uram, magasabbra kell emelnnk udvarunk falkertst,
hogy ltra fl ne rje, mert e percben elg hozz egy silny lbt is. S a kerts tetejre
pttessen falkoront, lrsekkel, hogy onnan ldzzk le azokat, akik fel akarjk robbantani
kapunkat! Az utcra nz ablakok tblit mind vasaltassa meg! A gyalogkaput blelje ki
rccsal, s gondoskodjon menedkrl Angelina rn, gyermekei s nmaga szmra!
- Menedkrl? - hltem el vgkppen.
- Aj, uram, sok tapasztalatra tettnk szert Szent Bertalan iszony napjaiban,
meneklsnk alatt. A legersebb hz is egrfogv vlik, ha nincs rejtett vagy fld alatti
kijrata.
- Miroul - nevettem el magam -, kpzeleted a kelletnl jobban eluralkodik fltted!
Mifle rejtekajtt akarsz te itt fabriklni, holott hzunk minden nylsa a Virgmez utcra
nz?
- Uram - szegte fel nrzetesen a fejt Miroul -, mindig is tudtam, hogy amit legnagyobb
hibmnak vl, a nzeldst, az ppen legfbb ernyem.
- Bizonytsd be!
- Megfigyeltem, hogy jobb oldali szomszdunk nagykapuja nem a mi utcnkra nylik.
Akkor csakis az ellenkez irnyba nylhat, a Dalnok utcra, gondoltam. Ez az utca
prhuzamos a mienkkel. s egy szp napon, amikor megint lti-futi gyerkcnek hasznlt,
uram, holott ez egyltaln nem illik tisztemhez, mgis mer gyengesgbl el szoktam vllalni,
elmentem krlnzni a Dalnok utcba, s megllaptottam, hogy fent mondott szomszd
nagykapuja s istllja csakugyan ama utcra nylik, ahogy gondoltam.
- Csakhogy ez a szomszd dz ligs, aligha engedn meg, hogy az hzn s udvarn t
menekljnk.
- A szomszd reg s beteges - tromfolt le Miroul. - Leghbb vgya vidkre
visszavonulni, teht el akarja adni vrosi hzt.
 - , Miroul - lelkendeztem -, te vagy az n szemem s flem! s majd oly becses is
szmomra, mint egyik s msik. Honnan tudod mindezt?
- Uram, lfrltam!
Minekutna e vgst bevitte Miroul, elnmult s lesttte a szemt, m kzben rejtett
mosoly bujklt ajkn, s igyekezett oly szerny arcot vgni, mint az az ember, akinek vgre s
nagy nehezen sikerlt rdemeit elismertetni.
- Folytasd, Miroul - mondtam komoly arccal, noha magamban jt mulattam
csalafintasgn, ha rajtam csattant is az ostor.
- Uram, igen jl felhasznlhatja tzezer aranyt. Vegye meg titokban a szomszd hzt!
Kltztesse oda Giacomit, s egy kmvessel, ki nem ideval, hanem falvaink egyikbe,
kszttessen el egy titkos tjrt a kt hz kztt!
- Ezt jl kigondoltad, Miroul! Inkbb mentorom vagy te, mint szekretriusom. s
hatrtalan hlt rzek irntad, amirt oly jl kinyitottad a szemed s oly jl forog az eszed
kereke. Mtl fogva, eskszm, annyit csavaroghatsz Prizsban, amennyit csak akarsz, n
soha tbb nem gtollak meg benne. s krplni sem fog rte ms, csak a te Florine-od.
- Az is ppen elg! - vlte Miroul.
Aznap este vacsorra jtt hozznk Quribus s Catherine, s mert tudtam, hgocskm
rokonltogatsok alkalmval is legkesebb ruhit lti fel, megkrtem Angelint, ltzzn is
ki, s vegye fl gymntfggs nyakkt. A nyakket Quribus is, Catherine is mltkppen
megcsodlta, s mindjrt lttam abbl a beszdes pillantsbl, melyet kishgom a brra vetett,
hogy egykettre knytelen lesz t ill krptlsban rszesteni e pomps kszerrt.
- A mi kirlyunk - mondta az evs vgeztvel Quribus - tltesz nagylelksg dolgban
mindazon kirlyokon, akiknek emlkezett a trtnelem megrizte. Szinte ellenllhatatlan
ksztetst rez adni. Ezt egyesek klnckdsnek vlik, n azonban a magam rszrl
bmulatosnak s pldtlannak tartom. Emlkszem, amikor vele voltam Lengyelorszgban...
- s tvol tlem - kottyant kzbe Catherine.
- Fjdalom, lelkecskm, kegyedtl tvol - blintott Quribus -, s a tvolsg igen ktsgbe
ejtett, hisz mg azt sem tudhattam, igent mond-e vajon Mespech brja, ha megkrem lenya
szp kezt.
- Uram - jegyezte meg Catherine -, kegyelmed mindig azt mondja, amit jlesik hallanom.
S mivel ami engem illet, hiszem: a tettek szorosan a szavak nyomban jrnak, remlem, hogy
mindig n leszek az egyetlen szvben is, gyban is.
- Drga hitvesem - felelte Quribus, ki, ha jl lttam, kiss elpirult e fenntartssal blelt
bizalom hallatn -, valban gy van, s semmi oka ktelkedni. Az annyit tenne, mint hitemet
ktsgbe vonni. De folytatom. Amikor Henriket helyi szoks szerint kirlly koronztk a
krakki Szent Szaniszl-templomban, s egymst kvettk vgk lthatatlan az elrt rtusok
s szertartsok, Henrik, ki egy trnuson lve vrta slyos koronzsi palstjban, hogy
megkenjk szent olajjal s kezbe adjk az orszgalmt s a kormnyplct, egyszerre azt ltta,
hogy nyughatatlan s pompakedvel alattvali gazdagon dsztett ednyeket hoznak elbe,
sznltig megrakva az kpmsra vert aranytallrokkal. A lengyel np ajndka volt ez a
Franciaorszgbl jtt kirlynak. Henrik szemgyre vette az ednyeket, s mivel egy szt sem
rtett abbl, amit a krltte llk mondtak egy szmra merben ismeretlen nyelven, hirtelen
vad vgy fogta el, mint ksbb neknk elbeszlte, hogy fellljon s az aranyakat kt marokkal
a nemesek s tisztsgviselk npes serege kz szrja, kik felszentelsn megjelentek, s ez a
vgy egyre knzbb lett. De ellenllt a ksrtsnek, hisz gy gondolta: hallosan megsrten
vele alattvalit, botrnyt okozna, rlt hrbe keveredne, m olyannyira nehezre esett
elfojtania vgyt s mozdulatlanul lve maradni, amint azt elvrtk tle, hogy mbr e
februrius hban kutya hideg volt a Szent Szaniszl-templomban, egsz testt kiverte a
verejtk s homlokrl bven patakzott arcra. Mi, nemesurak, s a tbbi kztt n is, kik, noha
j melegen felltztnk, dideregtnk a padsorokban, azt gondoltuk, ltva kirlyunk
elspadst s izzadst, hogy rosszul van, s hatrtalanul megknnyebbltnk, amikor a
koronzsi ceremnia befejeztvel a sekrestyben, hov Henrik visszavonult, hogy tzott
ingt szrazra cserlje, elmeslte neknk - magtl rtetd dologknt - felindulsa okt s
mirtjt.
- Lm, ez szp! - kiltotta Catherine. - Nagylelksg illik a kirlyhoz, s aki adakoz -
vetett egy oldalpillantst Quribusre -, az bizonyos rtelemben mind kirly a maga kis
birodalmban, s elnyeri alattvali szeretett.
Mire n kiss bosszs lettem. gy reztem, ez a megjegyzs a kelletnl hegyesebb, s mi
tbb, igaztalanabb Quribus irnyban, ki soha nem mulasztotta el felesgt a lehet
legpompsabb ruhkban jratni s felkszerezni. Sajnos, kishgom, Catherine, nagyon fenn
hordja az orrt, s ez alkalomadtn harcosabb s ktzkdbb teszi a kvnatosnl, mbr
meglehet, volt a dologra nmi j kelet oka, lvn Quribus valsgos csalimadr az
udvarban, amit maga sem tagadott, s n is tudtam.

Kedves l'toile bartom, ki mindenrl s mindenkirl tzetes naplt vezetett, a

nyolcvanesztends aggastynok elhallozstl az akasztsokig, azt lltja, mbr igazolni
nem tudja, lvn a dtumok zavarosak, hogy az 1586-os esztend novemberben trtnt, ami
itt kvetkezik - s n is gy hiszem: tudniillik az, hogy lady Stafford udvarhlgye megint
megtallt a hdon s elvezetett az rhlgy kocsijhoz, hov beszlltam, lebocstottk
mgttem a hint krpitjt, s a grfn, kit alig lttam a flhomlyban, azt mondta nekem az
dallamos angolsgval:
- Lovag r, kegyelmed oly hven s jl szolglta urt s kirlynmet Navarrai Henrik
levele dolgban, hogy rmest lennk segtsgre, amennyire tlem telik, szemlyes
gyeiben. Hallotta-e hrt Babingtonnak?
- Alig-alig.
- Ez a Babington, egy ifj rlt, sszeeskdtt hat msik nem kevsb rlt fiatalemberrel
Erzsbet kirlyn meglsre s Stuart Mria kiszabadtsra. Tervk szerint ez a szktets
egybeesett volna Anglia megtmadsval Guise s a spanyol kirly oldalrl. Babingtont s
trsait, valamint a hrom jezsuitt, kik e bbokat mozgattk, letartztattk, eltltk s
kivgeztk szeptember 20-n. A jezsuitk egyikt gy hvtk: Samarcas.
- - alig brtam visszafojtani feljajdulsomat. - s Larissa?
- t kolostorba zrtk, addig is, mg pert letrgyaljk, mivel Walsingham szerint
bnsegde volt Samarcasnak mesterkedseiben.
- n ezt nem hiszem - mondtam. - Larissa nem egszen pesz, Samarcas okosabb volt
annl, hogysem ignybe vegye szolglatait.
- Csakis vak eszkzeknt, de Walsingham szemben egyre megy: vak vagy nem vak.
Walsingham olyan, mint a buldog. Ha egyszer beleakasztja a fogt egy sszeeskv hsba,
egyedl ura s parancsolja, a kirlyn rheti el, hogy elengedje.
- S kegyed nem rhat kirlynjnek, lady, elmagyarzva, hogy s mint ll a dolog?
- n megrhatnm - tette szelden karomra a kezt lady Stafford -, de levelem
Walsinghamhez futna be, s amilyen fanatikus hve kirlynnknek, kpes nem megmutatni
neki az rst, melyben Montcalm kisasszony gyben emelek szt, ha , Walsingham,
trtnetesen msknt vlekedik a leny szereprl a Babington-gyben.
E vlaszra elnmultam. Halntkomon dobolt az r, htamat kiverte a verejtk az
aggodalomtl s fjdalomtl, mert gy reztem: mit sem tehetek.
- S ha n ugrank t Angliba s krnk kihallgatst a kirlyntl? - krdeztem elszorul
torokkal.
- Csakis Walsinghamhez folyamodhatna, ki nyomban kiderten, kicsoda is kegyelmed, s
minekutna megtudta: sgora Montcalm kisasszonynak, nem engedn be felsghez.
 Immr hallgattam, s nmn, szemlestve emsztettem e keserves, iszony csapst. Mintha
fal ntt volna ki a fldbl elttem, s szinte hallani vltem, mint jajveszkel mgtte a fogoly,
hiszen vagy annak nzett elbe, hogy letfogytiglan e fal mgtt snyldjn, vagy hogy
vrpadon vgezze be lett, az rulnak fenntartott knzsok kzepette, melyek, mint
hallottam, Angliban fellmljk a mienkt is, holott az itthoniak is szrnysgesek. m
idkzben szemem alkalmazkodott fokrl fokra a hint flhomlyhoz, s meglttam lady
Stafford egyik udvarhlgynek pillantst, s az oly cinkosan beszdes volt, hogy egyszeriben
megrtettem: csak azrt ejtenek ennyire ktsgbe, hogy szpszerivel elvezessenek oda s
ahhoz, amit elvrnak tlem. Aj, gondoltam, ezek az angol nk az szp, vilgos szemkkel s
dallamos hangjukkal ravaszabbak, mint az ember hinn. Fogadni mernk: akrmilyen nagy
rang s szp hlgy is lady Stafford, legalbb olyan jl kiismeri magt sttusgyekben, mint a
frje, a nagykvet, s van olyan j politikus is, mint , s hogy az az udvarhlgy, aki mellette
l, nem csupn ltztetsvel foglalkozik. Eskdni mertem volna: alkut akarnak velem ktni,
mbr flig kimondatlanul, mely egyszerre szolgln az n rdekeimet s az angol kirlynt.
Ht lssuk a medvt! - gondoltam. Ha a dolog nem srti kirlyom rdekeit, st j esetben
valamikpp hasznra is lesz, mirt ne?
- rnm - fordultam lady Stafford fel, s jl a szeme kz nztem (s e szem zldeskk
volt s gynyr) -, adjon tancsot nekem e veszedelemben! Ksz vagyok engedelmeskedni,
hisz elre tudom: olyat kegyed nem tancsol, mi kirlyom szolglatval ellenkezne.
- Ez lmomban sem jutna eszembe - felelte lady Stafford, ezttal franciul, s kiejtse bjt
mg nvelte mosolya. - Az nagyon nem volna nyemre. De tancsomnak igenis van kze
kirlyhoz, mint kegyelmed a maga les francia eszvel mris kitallta. Tudjuk, lovag r,
hogy kirlya egy rendkvli nagykvetet hajt kirlynnkhz meneszteni Pomponne de
Bellivre r szemlyben, avgbl, hogy az szt emeljen Stuart Mria vdelmben s
megprblja megvni t a hallos tlettl. Megkrdezhetem kegyelmedtl, mint vlekedik
kirlya eme Pomponne urasgrl?
- Mylady - feleltem nmileg elutastan -, kegyelmed oly informcit kr tlem orszgunk
kormnyzjrl, melyet nem adhatok meg becsletem srelme nlkl, akrmennyire nem
kedvelem is eme Pomponne urat.
- Uram - tette ismt kezt karomra a hlgy, s vllt vllamnak dntve gy hajtotta elre
kecsesen hossz nyakt, hogy jobban lssa arcomat -, kegyelmed tlsgosan knyes a
becsletre, s a kelletnl hamarabb srtdik meg. Engedje meg, hogy visszavegyem
krtyimat, s jra kijtsszam ket, ezttal jobban gyelve lovag r rzkenysgre.
Elmosolyodtam e forms beszdre, mely mgis inkbb angolnak tetszett, semmint
francinak, s azt feleltem:
- Ahogy ladysged parancsolja.
- Uram - folytatta az fuvolz-nekl franciasgval -, kitertem krtyimat az asztalra
s fel is fedem ket. gy vlem, uram, kirlya nem kedveli Pomponne de Bellivre urat,
gnyt z nehzkes kesszlsbl, s csak gy emlegeti: a pompz Pomponne. Azonkvl
gy vli: ez az r az anyakirlyn kreatrja; maga teht nemigen bzik benne s a lelke
mlyn ligaprtinak tartja. Jk-e krtyim, uram?
- Amennyire tudom, jk.
- Tovbb szentl hiszem - gy a lady -, hogy a kirly knytelensgbl kldi Londonba
Bellivre urat, pro primo: mert Stuart Mria az sgornje, pro secundo: mert a liga veszett
ebknt csaholna a sarkban, ha nem tenn. Mindazonltal...
Lady Stafford itt flbeszaktotta magt, ersen megszortotta a karomat, s rem szegezve
kkeszld szemt, gy folytatta:
- ...mindazonltal ha Stuart Mrit mgis eltlnk s kivgeznk, a francia kirly a
kisujjt sem mozdtan megmentsrt.
 Lm, gondoltam, szemlestve s hosszan tprengve, ez az gy veleje s clja, egyetlen
mondatba sszefoglalva. Erzsbet szeretne megbizonyosodni Henrik semlegessgrl az
esetben, ha kivgeztetn Stuart Mrit. Nos, olvasm, ezer s egy okom volt feltenni, hogy
a kirly vajmi csekly gyengdsget rez e sgornje irnt, ki anyagi gon lotaringiai, a
Guise-ek rokona, dz ppista, a liga blvnya, a kirly leggonoszabb ellensgeinek
szvetsgese. Mi tbb, a kirlynak e percben annyi elintznivalja van itthon, francia honban,
Guise-zel s a navarraival, hogy amgy sem kalandozhatna a Csatornn tlra. De nyomban az
is eszembe tltt: jobb, ha egyelre megtartom magamnak ez informciimat rdekem
parancsra, hisz ppen ezek kpezik amaz alku trgyt, melyet e szp s gyes
hlgypolitikusok kvnnak velem megktni.
- Mylady - szltam vgl, igen halkra fogva hangomat -, e krdst a kirlynak magnak
kellene feltennem, hogy bizonyos lehessek vlasza fell.
- Nos, lovag r - lady Stafford kis hjn ujjongott rmben s arca is azt mutatta, igen
elgedett trgyalsunk lefolysval -, kockztassunk meg kzsen egy-kt feltevst! Tegyk
fel, hogy a kirly vlasza oly rtelm, amilyet remlnk, hogy ezt titokban meg akarja zenni
kirlynnknek; hogy e vgre kegyelmedet is elkldi Londonba Bellivre r ksrjeknt; hogy
fent mondott Pomponne r szentbeszdnek elhangzsa utn a kirlyn titokban tallkozik
kegyelmeddel, s lovag r szjbl hallhatja a megnyugtat izenetet, melyrl fentebb szltam.
Nem gondolja-e, hogy ily mdon jl szolgln kirlya s kirlynm rdekeit, s azonfell a
sajtjt is ez gyben?
- Mylady, sok itt a feltevs.
- De mindnek a legels az alapja. Ha teht a kirly elkldi kegyelmedet, uram, Londonba,
az annak a jele lesz, hogy az els felttel teljeslt, teht szksgkppen teljeslni fog a tbbi
is. Uram, mieltt Londonba utazna, adja ezt tudtomra Joyeuse marsallnnl, hov a mai naptl
kezdve mindennap eljrok majd unatkozni.
Szlt, s cskra nyjtotta nekem kesztytlen kezt, melyet megragadtam, de nem
cskoltam meg, hanem elgynyrkdtem lady Stafford bmulatos, tizianvrs hajban,
parancsol, mgis szeld zldeskk szemben, finoman metszett vonsaiban, kprzatos,
rzss brben, s ajkai elbjol vben, melyrl szinte le sem brtam venni a szemem, mintha
szellemem, levetkezve e slyos gy terht, csak most tett volna kpess megcsodlsra.
- Mylady - mondtam vgl -, megemlthetem-e magas szemlye irnti ill tisztelettel s
hdolattal, hogy legutbb, amikor azzal tisztelt volt meg, hogy hintjba beltetett, nem ily
mdon vett bcst alzatos szolgjtl?
Mire lady Stafford ugyancsak elhlt, s gy tetszett: nem tudja, megharagudjon-e vagy
nevessen, s ha vgl ez utbbi mellett dnttt, az csak azrt volt gy - amire egybirnt
szmtottam is -, mert Prizsban voltunk, s n francia vagyok.
- O, you Frenchman! - kiltotta vgl, amikor nevetsre sznta el magt. - Jane - hvta
mintegy mlysges orctlansgom tanjul udvarhlgyt -, Jane, have you heard? The man is
asking for a kiss! How impertinent! How mad! How French!44
- Mylady - felelte Jane nevetve -, after all, the man is wellhorn. He is the son of a baron.
And I have heard it say that his mother came from a very ancient family. And you know, Her
Majesty herself is very sweet to her servants, nicknames, pats and teases her ministers, and
goes so far as to kiss old Walsingham, who, to my mind, is remarkahly ugly!45
Mindezt gy mondtk el a flem hallatra, mintha egy kukkot sem rtenk angolul. A vita
eltartott vagy tz hossz percig rn s udvarhlgy kztt, mialatt lemrtk, az finom
mrlegkn, az gy pro s kontrjt, ahol is a kontra nem az erklcs volt, hanem az etikett, a
pro pedig pro primo: a precedens, az a csk, amelyet lady Stafford adott volt nknt nekem,
amikor hintajban tallkoztunk, pro secundo: anyai csaldom si nemessge, pro tertio: az,
hogy Erzsbet kirlyn is megenged magnak nmi bizalmaskodst alattvali irnyban. Pro
quarto: az a tny, hogy a csk nem angol fldn csattan el, hanem Prizsban, s egy vrbeli
francia kapja.
Vgl is a pro gyztt, minthogy az udvarhlgy igen erteljesen kpviselte, s a kontra
percrl percre vesztett erejbl, gyhogy vgl megkaptam a cskot, mi tbb, jval hosszabb,
forrbb s nyomatkosabb cskot, mint ily hossz habozs utn vrhattam. Jell, hogy
ladysge, ha egyszer elsznta magt valamire, azt nem lagymatagon tette.
Msnap, amint a kirly rteslt a megbeszls velejrl, kis hjn a nyakamba borult.
- , n kedves Sioracom - mondta -, tged a gondvisels vezrel minduntalan oda, ahol
ppen lenned kell. Egy perc nyugtom nem volt, ha elgondoltam, mit fog unokanvremnek,
Erzsbet kirlynnek mondani eme pompzatos Pomponne, ki utastsait inkbb anymtl
kapta, semmint tlem, s ki gy hajlik a lighoz, mint szomorfz az iszapos part t vizhez,
lvn oly ostoba, henceg, szsztyr s nyafka, mint szzezer kommasszony egyttvve...
, Siorac! Szinte hallani vlem kenettl csepeg lelkifrccseit Londonban Stuart Mria
vdelmben, kit ugyan elg jl elviseltem, mg szegny Ferenc btym46 felesge volt, de
gyllm s utlom, mita hozzment msodik frje gyilkoshoz, kinek cinkosa volt
gaztettben. Mi tbb, ez az eszement nmber azt merszelte rni Mendoznak, hogy skciai
kirlysgt, valamint jogignyt az angol trnra egyarnt II. Flpre kvnja hagyni.
Kegyelmes g! Kpzelni is bajos aljasabb hazarulst! s annyira elvaktotta t a
hitbuzgalom, hogy ha tle fggtt volna, kszsggel kiszolgltatja a derk angol npet a
spanyol inkvizcinak!
Itt Csorba kinyitotta a szjt, hogy elssse szokott trfi egyikt, de Henrik, kit elragadott
a sznoki hv, leintette, s gy folytatta:
- Ha nyltan akarunk szlni, elmondhatjuk: Stuart Mria vrbeli Guise, rulja
kirlynjnek s lzad, mint Guise kirlya ellenben. Siorac, ha beleegyezel, igenis el
akarlak kldeni tged pompzatos Pomponne ksretvel Londonba. Te leszel az angol
tolmcs.
- No de, felsg - szlt kzbe Du Halde -, felsged mr elrendelte, hogy Hbrard legyen a
tolmcs, s javban csomagol.
- Majd kicsomagol - nevetett a kirly. - s hirtelen gynak fog dlni. rzem! s gy
akarom! Legfeljebb egy ra hosszat lehet mg p s egszsges. Hallottad, Du Halde? s adj
kedves Hbrard-omnak kincsesldikmbl ktszz aranyat, gygykezeltetse kltsgl. s
maradjon szobjban. A lbt ki ne tegye onnan. Csorba, trld meg az orrod, mr megint
taknyos. Siorac, Londonban egy szikrt se bzzl londoni nagykvetemben. Tudod a nevt?
- Nemde L'Aubpine de Chteauneuf, felsg?
- Az. Igazi bajkever. Ligaprti. gy forgoldik Mria rdekben, mint rdg a
szenteltvztartban. Erzsbet mr panaszt is tett ellene lord Stafford tjn, akit nagyra
becslk, s akinek vakodom majd elbeszlni, hogy te hitvest cskolgatod hintajban,
Siorac!
Majd, szavait bevgezvn, a kirly kedve hirtelen tcsapott a bolondos vidmsgbl a
dhngsbe. Henrik elspadt, felvonta a szemldkt, szp szeme villmokat hnyt, kezt
klbe szortva fel-al szguldozott szobjban, gyanakv, bizalmatlan pillantsokat lvellve
maga kr.
- Du Halde, eredj - szlt nyersen -, vidd el Hbrard-nak aranyait, te meg, Csorba, menj ki
elszobmba, s trld meg az orrodat.
Mire mindketten eltntek, kiss megsrtve, hogy kitiltottk ket a Szentlyek
Szentlybl, s elbsulva, hogy a kirlyt ismt elvette rosszabbik kedve.
- Fiam - ragadott karon Henrik, magval vonva stjba, mint tette volt a szemem lttra
Bourbon bborossal, de ezttal nem mkbl -, amit el akarok mondani neked, azt csak te
hallhatod s unokanvrem, Erzsbet, senki ms!
 s megadta instrukciit, hangjt igen halkra fogva (mintha attl tartana, mg szobja
krpitjnak is fle van, holott e krpitokat minden ldott nap leszedette s hvelykrl
hvelykre megvizitltatta). s mbr abbl, amit elmondott, sok nem lepett meg, hisz elz
monolgjbl knny volt kitallnom, utols utastsa - melyet, olvasm, szves
engedelmeddel, itt s most nem meslek el, mivel szeretnm azt, hogy gy mondjam, a
kirlyn felsges flnek fenntartani -, ez az utasts, mondom jra, gy megdbbentett, oly
ijeszt s vratlan volt a titok, melybe beavatott, hogy szinte szoborr dermedtem, s utbb
mlyen elgondolkodtam, elmerengtem rajta, hogy e szrny terhet kell cipelnem trkeny
vllamon (melyrl gyerekjtk lett volna fejemet levlasztani), holott sorsom oly szerny
ranggal ldott meg, msfell azonban a kelletnl is kzelebb sodort e vilg nagyjaihoz.
Igaz, tudtam n jl, hogy a kirlyok sokszor jobban megbznak borblyukban, mint kk
vr nagykveteikben, s hogy Henrik - hisz vgtre is rla szl e mese - sokkal tbbszr bzta
izeneteit a tiszteletre mlt Marc Miron doktorra, mint az anyakirlynra, oly izeneteket is,
melyeket soha nem bzott volna sem pompzatos Pomponne-ra, sem minisztereire. Mgis
meghkkentett s mintegy meg is flemltett, hogy a kirly ppen engem szemelt ki alattvali
sokasgbl arra, hogy legtitkosabb tervnek eszkze legyek (igaz, nem sokan juthattak
alattvali kzl oly knnyen a kzelbe, mint n!). Ha e tervet Guise ismerhette volna,
iszonynak mondta volna, annyira ellenttes volt azzal, amit ez a pimasz hbres vlt urra
rknyszerthetni, holott Henrik csak sznleg mondott igent neki, s a lelke mlyn mg jobban
meggyllte rte.
Hanem mire megvltam hn szeretett kirlyomtl, s kilptem a Louvre kapujn, mr
visszatrt btorsgom. Azt mondtam magamnak: minthogy a Guise-fle politika clja a
hugenottk knyrtelen kiirtsa - s a legbuzgbb ligsok nmelyike mr most sem tallta
lerni: nem ltek meg eleget kzlnk Szent Bertalan napjaiban -, n egyszerre szolglom
uram gyt s a mieinkt, amikor e vrszomjas tervek megbuktatsban mkdm kzre,
annl is rmestebb, mert eddig is nagy s htborzongat gyllettel gylltem mindenfajta
ldzst, s gyllni is fogok, mg lek, s azt a cfolhatatlan aximt vallom, amit a kirly is,
kiben tbb rtelem s embersg lakozott, mint az sszes Guise-ben egyttvve: fides
suadenda, non imperanda.47
Mindjrt ebd utn elugrottam Joyeuse marsallnhoz, sztoikus trelemmel
vgighallgattam rks sopnkodst amiatt, hogy a kirly tl sok hatalommal, gazdagsggal
s dicssggel halmozza el fiait (s itt mindet felsorolta: a herceget! a grfot! a bborost!),
majd, amint lady Stafford tizianvrs hajt megpillantottam, vatosan elindultam fel,
aprnknt, folytonosan krl-krl pillogva, nehogy valamikppen rm akaszkodjk egy ligs
ebben a tlekedsben. De szerencsre oly nagy volt a tolongs, hogy sikerlt e nagy rang
hlggyel szrevtlen s feltns nlkl nhny szt vltanom egy ablakmlyedsben,
legalbbis azt remltem. Oly halkan mondta, hogy alig hallottam, s angolul:
- Teht indulsra ksz, uram? s oly zenetet visz-e, mely megelgedsnkre szolgl?
- Olyat vagy mg olyanabbat...
Mire elpirult s megremegett, mintha egy nemesurat ltott volna a terembe belpni, kirt
rajong, annyira ptoltk s helyettestettk nla a kirlyn gyei a szerelmi hevletet.
- Uram - mondta -, kegyelmednek van szeme az kszerekhez. Ltja jobb kezem negyedik
ujjn ezt a gyrt? Le tudn rni?
- Hogyne. Kve nix, a k alakja tojsdad, kzepn egy halvnypiros rubin virt, kt kis
igazgyngytl kzrefogva.
- Londonban annak a szemlynek engedelmeskedjk, aki ezt a gyrt viseli, akr n az
illet, akr frfi.
- gy lesz, mylady - hajoltam meg. - S vajon elvrhatom-e, hogy a vgn n is olyan
elgedett leszek, mint kegyed most?
 - Remlem - felelte , s szp, kkeszld szeme egy percre elhomlyosult. - Walsingham
igen kemny ember.
Eztn odanyjtotta nekem kezt, s n megcskoltam, s mbr a lelkem mlyn csaldott
voltam, mgis igen mosolygs kpet vgtam elbb r, majd ngy-t szp s nemes rhlgyre,
kiknek sorjban tettem a szpet s udvaroltam, nem mintha nagy kedvem lett volna hozz,
csak hogy a vilgot flrevezessem, s elhitessem: lady Stafford csupn egyike a szpeknek,
akik krl legyeskedem, s akikhez kizrlag bjuk vonz.
A lady utols mondatn elgondolkodva, mely mzss knl slyosabban nyomta a
szvemet, rbredtem: nem szabad tlsgosan belelnem magam abba a remnybe, hogy
sikerl Larisst brtnbl kiszabadtanom, s noha elbb azt forgattam a fejemben: beavatom
Giacomit is s elviszem magammal Londonba, most gy hatroztam: nem teszem, nehogy a
legszrnybb csaldst kelljen tlnie, ha kudarcot vallank. Teht egyes-egyedl Miroult
vittem magammal, kit ugyan majd felvetett a mreg s srtdttsg, amirt bizonyos titkaimat
megtartom magamnak, m annl trelmetlenebbl vgyott tkelni a tengeren, s megltni
London hres vrost, hol bizonyra kedvre lfrl majd az n nagy stifiklm.

Nem mintha kellemes lett volna az tkels. pp ellenkezleg. Ms tengert n sosem

lttam, mint a Fldkzi-tengert, azt is csikkoromban s nyron, Montpellier-ben, hol
legnevetsebb, legsimbb arct fordtotta felnk, mg az a tenger, mely Anglitl elvlaszt s
elhatrol bennnket, igen szelesnek, szrknek s viharosnak tetszett ama novemberi napon,
amikor pirkadatkor felszlltunk Calais-ban a hajra, jeges estl veretve, s a hullmok oly
tombolsa kzepette, hogy az ember a belt is kihnyhatta tle. A szl oly vad volt, hogy
vitorlnkat is ketthastotta, gyhogy egyrai hajkzs utn vissza kellett trnnk a kiktbe,
honnan csak msnap indulhattunk jra tnak, amikor a szl kiss albbhagyott, m vesztnkre
kzben megfordult s most szembl fjt. Teht tengersznyelven szlva: farral
knyszerltnk menni, gyhogy tbb mint t rba tellett, mg eljutottunk Doverbe, holott
szrazfldi ton az vajmi kzel esne s sszehasonlthatatlanul kellemesebb is lenne a
gyomornak. gy azonban keserves knokat kellett gyomrunknak killnia, olyannyira, hogy
Bellivre r partraszllsunk utn, felmrve a ksretben lv nemesurak sznalmas
llapott, nem is szlva ugyancsak ersen megviselt lovaikrl, s meglepetten tapasztalva, kis
tkrbe pillantva, melyet mindig magnl hordott (lvn, mondhatni, szerelmes tulajdon
mltsgteljes klsejbe), hogy az arca is srgbb a birsalmnl, gy hatrozott: kt napot
pihennk a kiktben, mieltt nekivgnnk a Doverbl Londonba vezet orszgtnak.

bgat Aubpine (mint a kirly mondta, ki annyira imdta az allitercikat, hogy

egyetlen alkalmat sem szalasztott el egyet elstni) nem annyira bgatnak, inkbb
nyavalysnak tetszett, s igen bizonytalannak tleteiben, amikor a nagykvetsg
fogadtermben vendgl ltott bennnket, Bellivre-et s ksrett. Azok kzl az ostoba
francik kzl val volt, kik klfldn rksen Franciaorszggal s Prizzsal dicsekednek,
mrhetetlenl megvetik az orszgot, ahol lnek, s meg sem tanuljk nyelvt, vagy ha mgis,
igen rossz kiejtssel, mint ezt az a kt-hrom angol sz bizonytotta, mely fogads kzben
kicsszott a nagykvet szjn.
Szerinte csupa kellemetlensg s csalds les majd rnk Londonban. A vros igen kicsi,
mindssze a Temze szaki partjt foglalja el, lakosai szmt s a megtekintenivalkat nzvst
feleakkora sincs, mint Prizs, boltjai sem olyan gazdagok, telei sem olyan zesek, ghajlata
sem olyan kellemes, az asszonynp sem olyan csinos, s a szoksok sem olyan nyjasak, mint
nlunk. Labdajtktr kevs van, a jtkosok kzepesek, s az tk - a Prizsbl hozottakat
leszmtva - nem elg rugalmasak. Az angolok szrakozsai szegnyesek: teke, nyllvszet,
kakasviadal, no meg az, hogy kutykat usztanak medvre. Kivlt attl vakodjunk, mondta,
hogy bemerszkedjnk Burbage sznhzba Shoreditchben avagy a fiba Blackfriarsban.
Eltekintve attl, hogy az itt bemutatott darabok angolok s trhetetlenl gyermekesek, e
sznhzak valsgos meleggyai a pestisnek, prostitcinak s szodominak, mivel e silny
tragdikban ifjak jtsszk a ni szerepeket.
- Kerljk el, uraim, mint a lepratelepet, Southwarkot, London emez elvrost a tls
parton, hol bordly bordlyt r, hol csak gy nyzsgnek a szajhk, s ahov n a staplcm
lens vgt sem dugnm be. s az g szerelmrt, be ne tegyk a lbukat a belvrosi ivkba,
ott okvetlenl belektnek majd kegyelmetekbe, mivel francik, s az egyszer np szvbl
gyll bennnket, rszint, mert a katolikus szentegyhz tagjai vagyunk, rszint, mert azzal
gyanst bennnket, hogy rsznk van a kirlyn ellen elkvetett mernyletekben.
Szllsukon, akrhov kerlnek is, mert n sajnos egyedl Bellivre urat szllsolhatom el
magamnl, hely hjn, gyeljenek ersznykre, s eszkbe ne jusson a szolglkkal
kikezdeni: gy megkopasztank kegyelmeteket, ahogy a kiskakast szoks. s vgezetl
igyekezzenek egy helytt megszllni, vagy legalbb csoportosan, ugyanazokban a
fogadkban, hogy ha valakit megtmadnnak az urak kzl, a tbbi segtsgre siethessen.
vakodtam ez utbbi tancsot megfogadni. Igenis, angolok kzt akartam lni Londonban,
nem prizsi francik kzt, kiket gy ismertem, mint a tenyeremet, hisz naponta tallkoztam
velk az udvarban. s az is eszembe jutott, hogy a kirlyn titkos kldttje knnyebben
lphet kapcsolatba velem egy olyan szllson, hol magam vagyok francia s nem vesznek
krl honfitrsaim, mirt is a fogads vgn angolosan tvoztam honfitrsaim krbl -
amire az angolok azt mondjk: take french leave,48 lvn minden npnek sajtja
szomszdainak tulajdontani, amit eltlend szoksnak, erklcsnek, bajnak tart. Erre a
legjobb plda a szifilisz, azaz vrbaj, hisz az szak-olaszok azt mondjk r: npolyi kr, a
francik: olasz kr, s az angolok: francia krsg.
Teht french leave-vel, azaz angolosan tvoztam, holmi hirtelen rmjtt hasgrcst
hozva fel rgyl. Lovam nyergbe pattantam, s Miroullal s mlhs lovunkkal egytt
odahagytam a francia kvetsget, mely a kirlyn legpompsabb rezidencii egyiknek,
Whitehallnak a kzelben van, s mivel gy sejdtettem, e pompzatos negyedben amgy sem
lelnk megfelel szllsra, hisz csupa fnyes palota szeglyezte itt a Temzt (s ezek
semmivel sem voltak albbvalak a prizsi Saint-Honor utca palotinl), megkrdeztem egy
ficktl, kit mesterlegnynek vltem, merre lelem a belvrost. nem felelt krdsemre,
hanem megkrdezte: honnan jttem, s amikor azt feleltem r: Prizsbl, rmlt pillantst
vetett rm, s gy elfutott, ahogy a lba brta. Majdnem ugyangy jrtam egy tejrus lnnyal,
ki pipacspiros lett, amint megszltottam, s ridegen htat fordtott nekem.
- Szent Antal szakllra! - fakadtam ki. - Miroul, Aubpine igazat beszlt volna? A
lnykk csakugyan jgbl vannak ebben az orszgban?
- Aj, uram, trelem - felelte nevetve Miroul. - Nincs az a jgcsap, mely fel ne engedne s
el ne olvadna, ha kzzel-szjjal felmelegti az ember. Prblkozzk eme szakllassal, ki pp
erre j. gy vlem, j arca van.
- Sir - szltottam meg az ipst, lovamat visszafogva -, flamand vagyok, ma rkeztem
Hollandibl, s szllst keresek a belvrosban.
Az ember megllt, nmn vgigmrt, oly komoly s szigor arccal, mintha holmi
sttustitok utn tudakozdtam volna, elbb engem, aztn Miroult, majd a lovamat, Miroul
lovt s a vezetk lovat. m mivel eztn sem szlt, n mr ppen meg akartam sarkantyzni
lovamat, amikor vgre elsznta magt:
- Uram, ha jl rtettem, flamand, teht nem szereti II. Flpt.
- De nem m.
- Ht a ppt?
- t sem.
- Ez esetben, uram, szlljon meg a Pope's Head Taverne fogadban, Cornhillben.
- Uram, merre van Cornhill?
 - Haladjon a foly mentn, majd a Fleet Streeten. Forduljon keletnek a Szent Pl-
szkesegyhz mgtt. Vgjon t Cheapside-on. s mris Cornhillben van.
- Uram - emeltem kalapot eltte -, ksznm s kszntm.
- Uram - lptetett mellm Miroul. - n megkedveltem ezt az embert. Sauveterre bcsira
emlkeztet.
- Csakugyan. s Sauveterre maga is szvesen szllt volna meg a Pope's Head Taverne-ben.
- Mit jelent e nv, uram?
- A ppa fejhez cmzett fogad.
- Hogyan? A fejhez? Csak a fejhez? gy gondoljk: levgva?
- Alighanem gy.
Volt okom ezt hinni, hisz tudtam: az anglikn egyhznak s Erzsbet kirlynnek nincs
dzabb ellensge VI. Sixtusnl, ki eldein is tltve usztotta ellenk dhdten a jezsuitkat,
Guise-t, II. Flpt, st gy hallottam, megldotta s lenynak nevezte Katolikus
Felsge hatalmas hadiflottjt, mely ppen akkor plt, avgbl, hogy Anglit megtmadja.
Cornhillben, ahov j flra alatt jutottunk el, mindjrt megpillantottuk a fogad cgrt
(melyet semmikppen nem mondhatnk a j zls mintakpnek). A cgren egy torz pofj,
bibircskos, mr-mr stni ppa volt lthat. Tiarja all kt rdgszarv kandiklt el, s a
fejn haj helyett kgyk tekergztek. A fogad maga azonban jl festett, fbl s tglbl
plt, teht leugrottam a nyeregbl, a kantrszrat odavetettem Miroulnak, s belptem az
ivba. Igen tiszta volt s ez rban kihalt. A fogads, ki beillett volna akr dl-francinak is,
annyira barna volt bre-szre, igen nyersen krdezte meg tlem, mit keresek nla itt s most,
hisz tudhatom: csak tizenegy rtl fogva rust bort s kenyeret.
- Uram, megszllni szeretnk itt - mondtam. - Ketten vagyunk: jmagam s
szekretriusom, s van hrom lovunk.
- Sir, kicsoda kegyelmed? - krdezte a fogads.
- Francia nemes - feleltem. gy hatroztam, a fogadsnak igazat mondok, hisz
alighanem kteles ittltemet tovbbjelenteni a vros prefektusnak.
- Ppista?
- Ideszllnk-e, bartom, ha az lennk? - feleltem n mosolyogva.
- Ppista? - ismtelte meg krdst a fogads, mosolytalan arccal.
- Nem - feleltem n, mintha rm is tragadt volna fukarsga.
- Pestises-e az r?
- Nem.
- Majd megltjuk. Sir, lpjen be ide - mutatta nekem az utat, elttem jrva, de tisztes
tvolbl s hozzm sem rve. Egy kis szobba vezetett, hol, Istennek hla, nagy lnggal
lobogott a tz. Odaknn kds, nedves id jrta.
Fogadsunk nmn rm zrta az ajtt, s magamra hagyott. Hossz lovaglsunk gy
meggytrte hts felemet, hogy nem ltem le, hanem a tz el lltam, csizmmat
melengetni. Mita bizonyosan tudtam: tizenegy ra eltt nem juthatok telhez-italhoz, egyre
hevesebben mardosott hsg s szomjsg.
Vgre nylt az ajt, s belpett egy csinos, fiatal szolgl. Amilyen barna volt a gazda,
olyan szke , de ms tekintetben igencsak r formzott: hasonlan szkszav volt, nyers s
rideg.
- Sir, please, undress49 - mondta, alighogy a kszbt tlpte.
- Micsoda? Egy fehrcseld eltt?
- Please, undress! - ismtelte meg felszltst, s a szeme se rebbent.
Ez nagyon nem volt nyemre. De annyira szerettem volna mr enni s aludni, hogy flig
nevetve, flig restelkedve, amirt gy bnnak velem, mintha pestises lennk, s knytelen
vagyok dmkosztmre vetkezni egy lenyz eltt, rszntam magam. A lny orcapiruls
nlkl, m igen kvncsian s tzetesen vett szemgyre innen is, onnan is. Forduljak meg,
hajoljak le, vessem szt a lbamat, emeljem fel a karomat, parancsolta, s ki tudja, mg mi
mindent nem. Majd tovbbra is szfukaron meghagyta: ltzzem fel, s tvozott, bizonyra
avgett, hogy gazdjnak jelentse: nem tallt rajtam sem szkt, sem bubt, mert nemsokra
ott termett a fogads maga egy nagy knyvvel s rszerszmmal, s megkrt, nem ppen
udvariasan, rjam be a knyvbe nevemet, rangomat, vallsomat, prizsi cmemet s angliai
utam cljt. Ez elvigyzat ellen igazn nem volt kifogsom, tudvn mirtjt s cljt. Adn
az g, hogy neknk is legyen Prizsban egy Walsinghamnk s egy hasonlan akkurtus
prefektrnk! Mindjrt kevesebb baja lenne kirlyomnak!
Minekutna ugyanaz a csinos s beszdtelen szolgl Miroult is megvizitlta s t is
pnek s egszsgesnek tlte, akrcsak engem, megengedtk neki, hogy lovainkat beksse az
istllba. Eztn bejtt hozzm - szobja szomszdos volt az enymmel -, s kicsomagolta
mlhimat, amiben segtettem neki. m mindketten annyira hesek s fradtak voltunk, hogy
kzben egy rva sz nem sok, annyit sem szltunk, csak kenyeret, bort prbltunk krni a
szolgltl. azonban ridegen elutastotta krsnket. Majd tizenegykor mondta
szrazabban, mint a kenyr, melyre vgytunk.
Amikor vgre elttte a tizenegyet, jra behvtam a szke szolglt, s megkrtem:
hozzon fel szobmba bort, kenyeret. azonban megint leintett, szinte rm sem pillantva, s
csupn elmenben, a vlla fltt vetette oda: az ivban.
Nagy meglepetsnkre a terem tele volt, amikor lementnk. Minden asztalnl ltek, bort
iszogattak, pipztak, s mbr nmely francia orvosdoktorok gygyt hatst tulajdontanak a
pipafstnek, szerintem leginkbb arra alkalmas, hogy megkhgtesse az embert, s
gyulladsba hozza a szemt. Knytelenek voltunk thaladni az egsz fsts termen, mire egy
szabad asztalra leltnk, s ez a sta nem volt ppen kellemes. Mindenki gyanakv tekintettel
mregetett bennnket.
A szolgl igen hossz ideig vratott, mieltt nagy kegyesen rsznta volna magt
kiszolglsunkra, s mbr a dleltt folyamn immr ktszer krtem tle hiba kenyeret s
bort, megkrdezte, mit akarok. Harmadszor is elismteltem hajomat, s kijelentette: elre
kri a pnzt (holott tapasztaltam: ezt senki mssal nem engedte meg magnak). n
tnyjtottam neki egy aranyat, csupn egy pillantst vetett r, s mindjrt visszadobta, mintha
meggette volna vele az ujjait, s hangos szval kzlte: ez francia pnz, nem fogadhatja el.
E szra: francia, megbolydult a terem, s ahny tekintet, mind gy szegezdtt rm,
ahogy a clba tall nyl: rezegve. Igen feszlyezetten reztem magam ennyi rosszindulat
clpontjaknt, s radsul mintegy az henhals veszlynek kitve hromszz j aranytallrral
ersznyemben. Hirtelen eszembe tltt azonban, hogy London nagy kereskedvros, itt
lennik kell pnzvltknak, st vratlanul az is, hogy ppen a Szent Pl-szkesegyhz mellett
lttam is egy effajta boltot, s odaszalajtottam Miroult t arannyal, melyeket ersznyembl
vontam el. m mihelyt szekretriusom kilpett az ajtn, fjlalni kezdtem, hogy
megfosztottam magam trsasgtl, annyira nyomasztottak a rm szegzett, mind fenyegetbb
pillantsok.
E frfigylekezetben - s gy tetszett, a frfiak tisztbban ltzttek, mint Prizsban -
mindssze kt fehrszemly akadt, lthatan szajhk, pirostval-fehrtvel kikenve-kifenve,
cscsk flmeztelen. Csak ez a kett nem vetett rm gyilkos pillantst. Egyikk fel is llt -
taln az ersznyembl elkerlt arany vonzsnak engedve, taln a seglykr s ppen nem
bartsgtalan pillantsnak, melyet r vetettem, s elindult felm. Csakhogy hiba, azon
nyomban mereven kinyjtott lbak torlaszoltk el tjt az asztalok kztt, s minekutna
egyik-msikban megbotlott s kis hjn elesett, vgre megrtette, mirt kerl el ennyi akadly,
vllat vont, elfintortotta orrt s visszatrt helyre.
Idkzben befutott Miroul angol pnzekkel, melyek nem voltak sem pestisesek, sem
katolikusok. A szolgl felm fordult, s ridegen kzlte:
- A bor pintje egy penny.
 - me kt penny. S a kenyr?
- A kenyeret radsnak adjuk.
Lm, gondoltam, ez igazn nem fsvny szoks, a prizsiak is kvethetnk. S mindjrt
nekilltam enni-inni, s be is kebeleztem mindent az utols morzsig s cseppig. Kzben
teljesen megfeledkeztem a nma utlatrl, melynek trgyai vagyunk. m az hamarosan
hallatott magrl, mert amint a fst srbb vlt a teremben, s n khcselni kezdtem,
legkzelebbi szomszdom felm fordult, s a lehet legkihvbb udvariassggal megjegyezte:
- Sir, do you object to my pipe?50
Mire fel fordultam, nyugodtan farkasszemet nztem vele, s a vilg leghiggadtabb hangjn
azt feleltem:
-Indeed, sir, I do not.51
s mbr vlaszom utn csend tmadt, immr nem volt ktsgem azirnt, hogy az iv
hamarosan holmi arnv vlik, hol a kt francia medvre egy egsz angol kutyafalka veti r
magt, igyekezvn sztmarcangolni.
- Sir - emelkedett fel ltbl egy msik fick, magasra emelve kupjt -, kirlynm
egszsgre rtem e kupt. Legyen szves velem tartani!
- Sir - pattantam fel nyomban, s lekaptam fvegemet (s Miroul is kvette pldmat) -,
rmmel iszom a kegyelmes kirlyn egszsgre.
Mire az illet kicsit tancstalanul lelt, de megfigyeltem: vakodott egy kortyot is inni. A
szavak helyt ismt a tekintetek foglaltk el, azok azonban gy teltve voltak gyllettel s
dhvel, hogy azt gondoltam: mris a torkunknak ugrannak, ha ezek a derk angolok nem
lennnek olyan szertartsosak, s nem igyekeznnek gy belm ktni, hogy n legyek a vtkes
a verekedsben, ne k, hisz lthatan ezen igyekeztek.
- Meglehet, szintn kvn az r kegyelmes kirlynnk egszsgre inni - szlalt meg
vgl egy harmadik.
- szintn, sir.
- m meglehet, hogy mgsem, sir.
- De szintn, sir.
- Hazugnak mond, sir?
- Nem, sir.
- n azt mondom s lltom, sir - kezdte jra -, hogy kegyelmed nem szinte szvvel iszik
kegyelmes kirlynnk egszsgre, kit Isten vjon.
- Isten vja! - mormoltk az iv vendgei mind, hirtelen annyira elkomolyodva s oly
htatosan, mintha templomban lettnk volna.
- Sir - feleltem -, mondani knny, bizonytsa lltst!
Amire ismt csnd tmadt. Ellenfeleink kifogytak a muncibl a szavak csatjban, m
ettl cseppet sem hagyott albb gylletk s elszntsguk.
- Szolgl - mondtam, kihasznlva a sznetet, hisz tudtam: igen rvid lesz -, lgy szves
idehvni gazddat.
- Nem tehetem - vetett rm gyilkos pillantst a lenyz -, eltvozott.
- Wench52 - szltam -, a fogads tvolltben te leszel tanja annak, ami itt elhangzik s
trtnik.
- No, sir - vgta r harciasan. - Azrt vagyok itt, hogy bort s kenyeret szolgljak fel,
nem azrt, hogy lssam-halljam, mi trtnik a vendgek kzt.
A hallgatsg krbl nevets hangzott fel, gonosz, cinkos nevets, s n azt gondoltam e
nevets hallatn, hogy a fogads szndkosan van tvol, hogy elre kezeit moshassa a kszl
bearbaiting53 miatt, hisz nem lvn jelen, rtatlan benne, mint a ma szletett brny. S
fogadok, gy rtette Miroul is, mert odig szemben lt velem, httal a falknak, most azonban
felkelt, s zsmolyt az enym mell helyezvn, odalt is az asztal mg, mely a terem egyik
sarkban volt, s gy mintegy sncul szolglt a vrebek s kztnk.
 S mbr ezek az ebek immr ersen morogtak, vicsorgattak, egyelre ers przra fogta
ket az a vgyuk, hogy ne szegjk meg a trvnyt. Amiben ppen nem hasonltottak a prizsi
npre, mely termszettl fogva annyira renitens s lzad, hogy nincs trvny, mely kpes
lenne indulatra fket vetni. Hanem ekzben nmi balsejtelemmel lttam, hogy a szolgl
odahajolt egy rkakp frfihoz, s hosszan sugdosott a flbe, idrl idre dz pillantsokat
vetve rm, gyhogy amikor e gyns befejeztvel a frfi felllt, mr tudtam, elkszlhetnk a
legrosszabbra.
- Sir - mondta j angolsggal -, gy hallom, tagja annak a francia kldttsgnek, mely,
ln a nagykvettel, kegyelmet akar krni kirlynnktl Stuart Mrinak.
E gyllt nv hallatn dhdt kiltozsban trtek ki a jelenlevk, majd a mocskos,
szgyenletes szavak oly znvel rasztottak el, hogy el sem kvnom itt ismtelni ket,
nehogy olvasim flt srtsk.
- Sir - feleltem n felllva -, kegyelmet krni, ez a nagykvet dolga. n csupn orvosa
vagyok s tolmcsa.
- Mindazonltal, uram - vgta r a rkakp -, lvn e ksret tagja, kvnnia kell a
kegyelmet, egyebet nem is tehet.
- Erre nzve nem minden francia van egy vlemnyen, sir - tiltakoztam. - Vannak, akik azt
gondoljk, mint jmagam is, hogy Stuart Mrit slyos bn terheli Darnley meggyilkolsa
miatt, valamint a kirlyn felsge ellen elkvetett mernyletek gyben is.
- Sir, hogy gondolkodhat gy egy ppista? - krdezte a fick.
s ezzel a rkja gyes csapdt ksztett szmomra, melybe, mint az albbiakbl kitetszik
majd, csakugyan belestltam.
- Sir - hztam ki magam -, n nem ppista vagyok, hanem hugenotta.
Mire a rkakp elmosolyodott, s tekintett vgigfuttatva hallgatsgn, mintegy elre
nyalogatta a szja szlt, arra gondolva, amivel mindjrt elrukkol.
- Urasgod csakugyan azt rta be a fogad knyvbe. Teht, ha jl rtettem, uram,
hugenotta...
- Az vagyok.
- Sir - mondta rvid vrakozs utn -, urasgod hazudik.
- Sir - horkantam fel dhmben, melyet rgtn igyekeztem elfojtani, mihelyt Miroul a
karomra tette kezt -, hogy mer ilyet lltani?
- Sir - felelte -, lltom, hogy kegyelmed egy hugenotta brnynak lczott ppista
farkas, s be is bizonytom. Wench! - fordult a szolglhoz, hangjt felemelve -, mondd meg,
mit lttl ez tkozott francia nyakban, amikor levetkeztetted, hogy megvizsgld?
- Egy Mria-rmt! - kiltotta a szolgl. Bjos vonsait egszen eltorztotta a harag, s kt
kezt gy emelte gnek, mintha jra elnten az iszonyat e blvnykp ltvnynak
felidzsre.
Majd felkapott egy asztalrl egy res kupt s az arcomba vgta.
Elhajoltam.
- Uram, el a zsmolyokkal! - Miroul mindjrt fel is kapta a magt, s pajzs gyannt
maga el tartotta.
Kvettem pldjt. Csak gy zporoztak krlttnk a rnk hajtott kupk, s nagyot
koppantak zsmolyunkon, az asztalon vagy a falon.
- Uram - intett va Miroul -, mg egy perc, s kardot knyszerlnk rntani.
Flsikett lrma tmadt, az nkupk csrmplse kzben ltalnos lett az vltzs a
teremben, szitokszavak trtek el feltartztathatatlanul a jelenlevk torkbl, s kzlk mg a
legszeldebbek is gy hangoztak: rulk, kmek, st kirlygyilkosok. Lttam, Miroul
lehajol, hogy megtapintsa kseit a nadrgszrban, jmagam is kezdtem elkotorni a htamra
rejtett kardot, egy miatynkot mormolva el. Immr szentl hittem, a falka pillanatokon bell
elszabadul lthatatlan przrl, s neknk ront. S bizonyosra vettem ugyan, hogy itt halunk
meg, klns mdon mgsem reztem semmifle flelmet, csupn holmi bva mulatot
amiatt, hogy Mria-rmm, mely Szent Bertalan jszakjn az letemet mentette meg, most
vesztemet okozza.
Hirtelen ellt minden zaj, ncsrmpls, ordtozs. Elmultam a hirtelen csenden, s
ahiszemben, hogy mindjrt megindul a roham ellennk, kikandikltam zsmolyom mgl.
Egy szlas termet frfit pillantottam meg a terem kzepn. Vrs haja szinte lobot vetett a
sr pipafstben, s gy ltszott, parancsolt csendet. Fekete brsonyzekt viselt s b
trdnadrgot, srga hastkokkal. Az angol mdi testhezll nadrg rvid volt, kiltszott alla
a frfi lba, s fekete harisnyja. Vlln srga kabt begombolatlan, s mbr ez is ujjatlan volt,
mint a mi francia kpnyegeink, majdnem fldig rt - a mienk, mint tudjk, csupn derkig
rt. Ez a gentleman - mert annak vltem, nem annyira ruhja, inkbb bizonyos fenssges
magatarts alapjn - mosolygott, m inkbb csak fl szjjal s nmi gnnyal, kezben se kard,
se tr, csupn egy ezstgombos plca. Hirtelen megmozdult, s e plcval koppintott sorra r a
vendgek asztalra, kik mintegy kv dermedtek, amint elttk elhaladt, s jl a szemk kz
nzve, fenyeget mosollyal sorra nven nevezte ket. gy haladt elre, tjt kis
koppintsokkal ksrve, s dbbenetet hagyva maga mgtt, mg el nem jutott vgl a
teremnek ama sarkig, ahol mi ltnk. Igen udvariasan ksznt, majd megkrt, ljnk vissza
nyugodtan zsmolyunkra, eztn nincs mirt bntalmazstl flnnk.
Eztn szembefordult a teremben lkkel - ajkn mg mindig az a mosoly lt, melytl
jgg dermedtek a cmzettek -, s bal kezvel kis tseket mrve a msikra plcjval,
veszedelmesen sima s udvarias hangon rkezdte:
- Mester uraimk, csak nem zavart kvnnak kelteni? Lzadst sztani? Megcsiklandozni a
htam mgtt a francia kakas tarajt? Bearbaiting-ot, medvehajszt rendezni Franciahonbl
jtt vendgeinkre? Kupkat vagdosni a fejkhz? Kst rntani? (John Hopkins szlt r a
rkakpre -, vedd fel a magadt zsmolyod all, lttam, oda suvasztottad, amint belptem!)
Sajt tuds kezetekbe hajtjtok venni a kirlyn igazsgszolgltatst? Isten vja t! - (Isten
vja t, mondtk utna htatosan a vendgek.) - Mester urak - csattant fel hirtelen hangja a
kvetkez ngy sznl -, nlam jobban akarjtok tudni, ki bartja a kirlynnek s ki
ellensge? Ki ppista s ki nem az? Ki eskszik ssze s ki nem? Ht prefektusok vagytok ti?
Vagy brk? Vagy hhrok? Ki kpviseli a mi orszgunkban a trvnyt? (S e szt mr-mr
vallsos nyomatkkal ejtette ki.) John Hopkins, mit hozhatsz fel mentsgedre, mieltt a
tmlcbe csukatnlak?
- Sir - emelkedett szlsra John Hopkins -, minden bajnak az a forrsa, hogy a fogads
nem volt itt...
- Nem lehettem - vetette kzbe a fogads, ki a terem msik vgn tmasztotta a falat, s
Hopkins vdjt hallva elbbre lpett. - A trvny rtelmben elmentem jelentst tenni
Mundane rnak.
E nvre multan nztnk ssze Miroullal.
- De Jane is bns a dologban - folytatta Hopkins. - ingerelt fel, sgta meg nekem,
hogy a francia, ki magt hugenottnak mondja, egy Mria-rmet hord a nyakban.
- Wench - komorult el a gentleman -, ne jrasd annyit a szdat! Innkeeper - fordult a
fogadshoz -, szolgld nyelve lesebb, mintsem ezt a kzcsend megkvnja.
- Tbb nem szolglm - felelte a fogads, gy tetszett, kiss kedve ellenre. - Mivel a
nyelve bajt kavart, Jane holnaptl fogva el van bocstva.
- Sir, sir! - vetettem kzbe magam. - Krve krem, ne essk baja e dolog miatt se Jane-
nek, se Hopkinsnak! Egyikk sem tudhatta, hogy n csak azrt hordok Mria-rmet, mert
anym, ki maga ppista volt, hallos gyn megesketett r, s n azta is az esk foglya
vagyok. Ismtelten arra krem, sir, ne rjen senkit bntets! Jane, szedd ssze a kupkat,
melyek ugyan itt-ott behorpadtak, mindazonltal mg alkalmasak r, hogy egy pint j francia
bort befogadjanak, s te knld meg e borral az n kltsgemre a jelenlvk mindegyikt,
feltve, hogy hajlandk azt velem a kegyes kirlyn felsge egszsgre fenkig rteni.
- Jl beszlt, sir, s jt cselekedett! - blintott a plcs ember, majd mlyen meghajolt
elttem s mris tvozott, oly gyorsan, hogy nem volt idm feltenni neki a krdst, mely
oldalamat frta.
s Angliban akkora a trvny tisztelete (valamint azok, akik kpviselik, s akik kz
tartozott nyilvnvalan Mister Mundane is), hogy ezek az emberek, kik egy perccel elbb
mg zekre szaggattak volna, gbe emeltek, mihelyt tudtukra adtk: nem vagyok ellensge
kirlynjknek s mg kevsb hitknek. Bizonnyal nagy er egy nemzetnl ez a felttlen
engedelem a trvnyes hatalom irnyban. Ha II. Flp csapatai megrohannk a
szigetorszgot, nem egyknnyen gyrnk le az angolok ellenllst, ha azok ily ersen
ragaszkodnak kirlynjkhz s ily szorosan tmrlnek kr. Annl is kevsb, mert az
angolok nem henylnek, s nem lnek lbe tett kzzel, mint arrl hamarosan magam is
meggyzdhettem, hanem igen buzgn s tevkenyen kszlnek fel az nvdelemre. Mg
Londonban is gykkal cserltk fel a nyllvket, s kln e clra emelt fldhnysokra lnek
clba gyikkal a Tassel Close-vtl Bishops gate-ig. Azt is tulajdon szememmel lthattam,
mint gyakorlatoznak a londoni Towerban ez gysok. Klns ltvny, amint ennyi gy
tzel a vros szvben, s irnytik, mint megfigyeltem, sszehasonlthatatlanul gyesebbek,
mint a francik s fogadok, a spanyolok. Ez a drgs, lrma idzte nap mint nap esznkbe,
hogy Anglia tudja: nagy a veszlye, hogy hamarosan megostromoljk a szigetet
szabadsgnak s vallsnak ellensgei. Alighogy kupinkat kirtettk s visszavonultam
szobmba, kopogtak az ajtn, s belpett Jane. Komor s krvallott kppel adta el mentsgeit,
vagy ahogy mondta, alzatos bocsnatkrst, amirt megrgalmazott, ppistnak mondott s
mi tbb: hazugnak, s azonkvl nem gyz hllkodni (mint ksbb megtudtam, ez Erzsbet
kirlyn szavajrsa volt, s alattvali buzgn utnamondtk), amirt megtarthatta helyt a
Pope's Head Taverne-ben. Ha elveszti llst, hen hal, mivel maga van a vilgban. gy
dntttem, egy cskot krek tle kibklsnk djaknt, s meg is adta, igen szertartsosan,
mondhatni, kenetesen, mivel mindent roppant komolyan vett, mg az effajta kedveskedst is.
Mihelyt Jane tvozott, gyamra heveredtem, s mivel az ivban killt bajok s izgalmak
mg nveltk fradtsgomat, felette nyomaszt lmokat lttam, mikzben elnehezlt
tagjaimat hnytam-vetettem. gyhogy igen megknnyebblten s szaporn pislogva bredtem
arra, hogy p vagyok, srtetlen, egszsges. Csak azutn vettem szre, hogy asztalomon egy
gyertya g - holott nem n gyjtottam meg, annyi szent -, msodszor, hogy szobmban egy
ismeretlen n tartzkodik, pomps ruhban. Ettl vgre egszen felbredtem. A hlgy
fesztelenl lt gyam fejnl, s amint ltta, hogy kinylik a szemem, lekapta maszkjt, rm
mosolygott, s nmn elm tartotta jobb kezt. n megcskoltam, ajkamhoz nyomta, kiss
fel is srtve szmat a gyrvel, melyet nyomban megismertem.
- Uram - mondta a hlgy -, mris megyek. Mindssze kt szt kell kegyelmednek
mondanom. Ma november 22-e van. 28-n fogadja rnm Bellivre urat. s 28-n este,
napszllta utn, eljvk ide kegyelmedrt, hogy a kirlynhz vezessem.

Tizedik fejezet

Mundane r msnap reggel felkeresett, s nem gyztt hllkodni, amirt annyit

fradoztam fivre megsegtsn s meggygytsn, amikor Samarcas Prizsban egy
kardvgssal megsebezte, s megkrt, mondjam el, hogy s mint lelte hallt. Elbeszlsemet
trelmesen hallgatta, szke szempillit le-lebocstva halvnykk szemre, s olykor
megrngott ajka, de ms jelt nem adta felindulsnak.
- Elkpeszt - mondta, amikor befejeztem -, hogy Samarcas esztelen vakmersben jra
meg mert jelenni Londonban Johnnal vvott prbaja utn. Annyi kmet akasztottam a
nyakba, hogy nem jtszhatta ki ellenrzsket, akrmilyen ravasz volt is, st vezette ket
elbb egy msik jezsuita, Ballard nyomra, majd Ballard Babingtonra. Lovag r, nagyon
sajnlom sgornjt, ki, sajna, eszkze lett e gonosz embernek, noha egy szt sem rtett az
egszbl. Sorsa Walsingham kezben van, kit kegyelmed 28-n ott tall majd a kirlyn
oldaln. Tbbet errl nem mondhatok, utastsok bklyzzk nyelvemet.
Eztn n kszntem meg neki szvbl, hogy kiszedett a falka krmei kzl az ivban.
- Eh, semmisg - legyintett . - Mihelyt a fogads elhozta nekem knyvt, s n meglttam
urasgod nevt, futottam, mert a legrosszabbtl tartottam. Walsingham parancsra valban
magam terjesztettem el az egyszer np kztt a hrt, hogy Bellivre r pestist hoz magval s
egy csapat gyilkost, kik valamennyien kirlynnk letre trnek. E parancs oka pedig az volt,
hogy a np ellensges magatartsval akartuk fken tartani a liga kmeit, kiknek bizonnyal
sikerlt befrkznik a francia nemesurak kz. Igen blcsen tette, lovag r, hogy eltnt a
szemk ell, mihelyt kitettk lbukat a nagykvetsgrl.
- Igen blcsen, de igen vatlanul is - feleltem. - Azrt tettem, hogy a kirlyn kldtte gy
kereshessen meg, ha kell, hogy fent mondott ligsok hrt ne vegyk. De a tny maga, hogy
meglptem tlk, bolht dughat a flkbe, s flek, mire Prizsba visszatrnk, gyansabb
leszek a Guise-prt szemben, mint valaha.
- Ezen n is tprengtem egy sort - blintott Mundane r. - Mi lenne arrl a vlemnye,
uram, ha itt hagyn a fogadt, s egy szp s rangos zvegyasszonynl szllna meg, kinek,
legalbb sznre, a szeretje lenne, s akinek trsasgban tbb zben is lthatnk kegyelmedet a
ligsok? Nem lenne-e egy nemes hlgy igen j s kielgt ok r, hogy kegyelmed ne velk
egy szllson lakjk?
Szp olvasnm, ki mris mosolyogsz, meglehet elnzen, de az is meglehet, eltlen,
azon, hogy kikldetseim avagy kalandjaim alkalmval mindig hasonl, fehr lepedkn
hlok, megnyugtathatlak (vagy lehervaszthatlak), hogy az gynek egyltaln nem volt s lett
folytatsa, s pedig szinte rmmre, nem mintha ernyemmel akarnk krkedni, mely,
kszsggel beismerem, igen ingatag, klnsen otthonomtl s vrosomtl tvol, s ht mg
klorszgban, hol e vtek szinte nem is tetszik annak a szememben, mintha a htlensget
eltl emberi s isteni trvnyek hirtelen hatlyukat vesztenk, mihelyt a hatrt tlpem. m
lady T., noha igen szp volt - az a fajta rett szpsg, mely mr elrte azt a kort, mikor
mintegy utoljra ragyog fel a ni nem bja s varzsa, s ez annl inkbb megindt egy jobb
rzs frfit, mert gy rmlik: ez utols gyzelme a hallon -, oly fennklt llekkel brt, e
csber mellett, mely visszariad mindenfajta kurta s nyers illetstl, s csak hossz bartsg
utn olddott volna fel. s hogy el van sznva ez ellenllsra, azt rgtn meg is mondta
nekem, tudtomra adva, hogy nagy nyilvnossg eltt ugyan szmthatok nmi
bizalmaskodsra - mosolyokra, kacsintsokra, sszekarolsra, lba nyomogatsra -, hanem
ez mind el kell hogy maradjon, mihelyt tlpjk hajlka kszbt, hov befogad. n szavamat
adtam r. S e nhny napot csakugyan j s barti egyetrtsben tltttk, ngy fal kzt igen
szziesen, a vilgban igen szerelmesen, s igazn nem kellett nagyon erlkdnm, hogy
figyelemmel s kedveskedssel vegyem krl, s hiszem, ezt is szvesen fogadta, hisz
szerept oly fellmlhatatlan lethsggel jtszotta, hogy mltn gondolhattam: is kedvt
leli benne.
Teht mindentt megmutatkoztam Londonban lady T. szeretjeknt, hol Bellivre r s
ksri lthattak, gyhogy elhittk: viszonyom van e nemes rhlggyel. Elhittk,
megtrgyaltk, trtnetek egsz sorban szerepeltettk, melyek visszhangja Prizsig is
eljutott, mint ez majd a tovbbiakbl kitetszik.
Mi engem illet, nem is kvnhattam volna jobb kalauzt London megismershez lady T.-
nl, ki rajongott vrosrt s tudsa volt trtnetnek. Hogy tetszst elnyerjem, lelkesen
dicsrtem magam is Londont, mbr megllaptottam: Aubpine nem tvedett, amikor
kijelentette: Prizs nagyobb s npesebb. Amit bajos is lenne tagadni, hisz London a lady
szerint hszezer lelket szmll, a mi fvrosunk hromszzezernl is tbbet. London nem oly
gazdag szp monumentumokban, mint Prizs, fknt templomokban nem, mivel sokat
leromboltak kzlk, amikor a kolostorokat feloszlattk. Ez utbbiakat ugyanis gazdag
polgroknak adta el a kormny, s azok azutn eltrltk a fld sznrl a bjos kpolnkat, s
hol labdajtszteret ptettek a helyre, hol fogadt vagy lakhzat. Nagy krt tett bizony e
sok bonts, s mg inkbb a kprombols, mely a megmaradt templomokbl is kiirtotta a
szobrokat s festmnyeket.
Ezzel nem azt akarom mondani, hogy a Szent Pl-szkesegyhz vagy a westminsteri Szent
Pter-aptsg ne lenne gynyr, a londoni Tower mltsgteljes s flelmetes, avagy a
kirlyn palotja igen csinosan kicifrzott (ki gazdagabb a francia kirlynl, ami lakhelyeit
illeti, hisz csak Londonban van vagy fl tucat j kastlya, ha emlkezetem nem csal), de fent
mondott ptmnyek mind a vros nyugati rszt kestik, s ahogy az ember kelet fel halad, a
vros mindinkbb pusztasgg vlik, a Towert kivve, dledez, nd vagy szalmafedel
viskk, mocskos vityillk sorv, melyek, lelkemre, semmivel sem klnbek a Faubourg
Saint-Germain putrijainl.
Az utck sem kevsb mocskosak s bzsek, mint a prizsiak, hgy s szar csordogl a
folykk levben, s ami a Temzt illeti, szagrl tlve aligha klnb a vize a Szajnnl,
ugyangy hemzseg a patknyoktl s dgktl. Legfeljebb annyit mondhatunk el a londoniak
javra, hogy gyesebben mernek vizet folyjukbl, mint a prizsiak; a londoni hd egyik
rkhoz tmaszkodva egy igen lelemnyes kereket mozgat a dagly; ez a kerk azutn megtlt
egy tgas medenct, s innen veszik a vrosbeliek a vizet. Ami azonban a tartalmt illeti,
ersen aggdnk testem psgrt, ha inni knyszerlnk belle, annl is inkbb, mivel a
daglytl alighanem mg nmileg ss is.
Londonban a legcsodlatosabb, nzetem szerint, a Temze foly, mely oly szles s mly,
hogy a legnagyobb vitorlsok is felhajzhatnak rajta, gy az angol fvros egy tengerparti
vros minden knyelmvel el van ltva, s mgsem olyan sebezhet, mint a kiktk ltalban,
hiszen egszben szrazfldre plt, kiktje mgis akkora s olyan, hogy ott a hajk teljes
biztonsgot lvezve kikthetnek s horgonyozhatnak.
Prizs szlttei el sem kpzelhetik, milyen hatalmas a Temze! A Szajna hozz kpest csak
patak. Arrl sem igen alkothatnak fogalmat, mekkora lngsz kellett, hogy az angol ptk a
Temze fl emeljk a nagy hr hidat, melynek nem kevesebb; mint huszonkt ve van, ha jl
emlkszem. Azt hallottam lady T.-tl, hogy ha a kirlyn t akar menni Whitehallbl
Greenwichbe, csak lestl a lpcsn a Temzig, ott beszll tgas evezs csnakjba, majd az
Old Swan-lpcsnl ismt partra szll s gyalog teszi meg a rvidke utat a Thames Streeten
Billingsgate-ig, hol jra felleli csnakjt, mivel ez id alatt evezsei sikeresen thaladtak a
mondott helyre a hd pillrei kztt, lvn ez az tkels igen kockzatos, s nem egy hajs
szmra hallhoz. felsge pldjt kvetve a vros elkelsgei mind gy hasznljk a
Temzt, mint a velenceiek az lagnikat, legalbbis akkor, ha nyugatrl keletnek tartanak,
lvn gy az utazs gyors, hordszken ellenben jformn lehetetlen thaladni a belvroson a
tolongs miatt.
Mihelyt bekltztem lady T.-hez, megparancsolta szabjnak: ksztsen nekem
ltzket londoni mdi szerint, hisz zekmrl s mg inkbb nadrgomrl mindentt
felismertk volna, hogy francia vagyok, s gy rksen abban a veszlyben forogtam volna,
hogy a jrkelk jl elagyabugylnak. Guise intriki miatt itt mi, francik, valamennyien
knkbzt rasztunk. gy aztn huszonngy ra leforgsa alatt angoll vedlettem, legalbbis
ltzkem szerint, s nagy mulatsgomra lady T. arra is igyekezett megtantani: hogyan kell
angolosan jrnom, viselkednem, mozognom. E leckk eszembe idztk pokolbeli
legyecskmet, ki oly jt derlt rajtam, mialatt tvarzsolt sapkakszt mesterr. Hja, a nk
szeretnek anyskodni mg szeretjkkel is, s t gyermekknt tantgatni.
 Lady T. azonkvl rm parancsolt: halkan beszljek s keveset, hiszen kiejtsem, nem
lvn ppen plds, ugyancsak rulmm lehetett. Okos elvigyzat! De kis hjn
megfeledkeztem rla, amikor a londoni hdon tkelve oldalt levgott fejeket pillantottam meg
a kkorlton.
- Jaj, be iszonytat ltvny! - kiltottam. - Mindig ide tzik ki a kivgzettek fejt?
- Nem, csak azokt, akik a kirlynt rultk el - felelte lady T. - Akiket itt lt, alighanem
Babingtonk.
S nem tudom, mifle sztnzsnek engedve gy reztem: kzelebbrl szemgyre kell
vennem ket, s orromat-szmat zsebkendmmel befogva egyenknt megszemlltem a fejeket.
Kilenc fej volt ott, s a kilencedik, noha es s szl megfekettette, s hollk-varjak
megcsipdestk, jl felismerheten Samarcas volt.
- , mylady - mondtam magamon kvl -, ez az a jezsuita, kirl mesltem volt kegyednek,
s ki mg lt, tbb bajt s intrikt sztt fldnkn, mint a leggonoszabb stn. Teste rks
mozgsban volt, agya gzs, tlbuzg, hamari, lba mindig a nyaka kztt, szava hol
nyjaskod, hol parancsol vagy srt, maga hazugabb a legnyelvesebb asszonyszemlynl,
s hamis, mint Janus, teljessggel hjn mindenfajta erklcsnek s embersgnek. Nyakban
feszletet hordott, m kezben kardot, s nyugodt llekkel meglte brmely embertrst Isten
nevben.
- Hush54 - intett csendre halkan a lady. Sietsen belm karolt, s igyekezett elvonszolni a
tetthelyrl. - Uram, tbbet beszlt a kelletnl s hangosabban! Msok is meghallhattk.
s csakugyan, mris ott termett t-hat forrfej inasgyerek, kik arra gyelegtek, kezkben
bot (mert rkk verekednek s cspelik egymst, szab a takcsot, hentes a mszrost). s
egyikk, egy nagyra ntt, tagbaszakadt, arctlan fick, ki legalbb hat lb magas volt, elllta
utunkat, s vrlzt pimaszsggal krdre vonta lady T.-t:
- Madam, is the man a foreigner, a Frenchman?55
- He is neither56 - lady T.-nek a szempillja se rezdlt. - He is Welsh, and alas, poor
thing, a lunatic. He is talking to this Traitor's head and expect it to answer him.57
Szavait igazoland elkezdtem forgatni a szememet, s mindenfle torz pofkat vgni, s
hozz mg testemet is tekergetni, gyhogy az inasok hahotban trtek ki, s nagy nevetve,
kurjongatva elksrtek minket hintnkig. Az angoloknl ugyanis bevett szoks
szrakozskppen elltogatni vasrnap a bedlami rltekhzba, annyira szeretik a
bolondokat, mivel k maguk is kiss bolondok, mondta nekem kacagva lady T., mihelyt
jfent biztonsgban voltunk a hintban, zrt ajtk s behzott fggnyk oltalmban.

Erzsbet november 28-n fogadta nagy s pazar pompval, tancsadi krben, Bellivre
urat, nem Whitehallban, hanem Richmondban - ez a palota a legszebbek egyike. m ami
engem illet, n csak a nagy kirlynt bmultam, a megreformlt egyhz utols bstyjt s
vdfalt. Nlkle II. Flp rg eltrlte volna a vilg sznrl hugenotta hitnket. Amennyire
megtlhettem (hisz trnjn lt), nem volt ppen magas termet, de egyenes ht, karcs.
Aranyhmes bborruht viselt, igen dszeset, ehhez foghatt soha senkin nem lttam, egyedl
Margot kirlynn, amikor megeskdtt a navarraival. Erzsbet olyan gallrt viselt a nyaka
krl, mely jobban hasonltott a francia, mint a spanyol gallrra, lvn htul, tarkjn igen
magas s ell nyitott. Ott, ahol a fodroknak ssze kellett volna zrulniok, a gallr sztnylt, s
ltni engedte a kirlyn nyakt, s azon egy lncot fggvel, melynek kzepn, igazgyngyk
kztt, egy ris rubin tndkltt; ekkort soha nem lttam mg letemben. Hasonlan nagy
s szp gyngyk kestettk flt, s egy harmadik a fejfedjt, mely ltni engedett homloka
fltt ktoldalt kt tizianvrs, bodor frtt, s amely egy nagy, elegnsan feje jobb oldalra
vetett bojtban vgzdtt, a bojt csinos tollcsokrtban, s ennek kzepn megint egy
igazgyngy pompzott. Ami a kirlyn arct illeti, az igazat megvallva arca mr-mr frfias
volt, orra hosszabb a kelletnl, ajka keskeny, elvigyzatossgrl rulkod, annl szebb volt
ellenben a szeme: eleven, beszdes, szellemtl szikrz, s szntelen mozgsban volt. Hol
Bellivre rra szegezdtt, hol az t ksr dali nemesurakra, Bellivre-re kirlyni szemknt,
a nemesurakra asszonytekintettel, de soha el nem szalasztva a lnyeget, ami az adott esetben
gazdm magatartsa volt irnyban.
Pompzatos Pomponne, aki azta sem sznt meg beszdt csiszolgatni, mita Prizsbl
tra keltnk, nem cfolt r gnynevre. J ra hosszat beszlt, igen nelglten - annl
kevsb volt elgedett vele a kirlyn -, s egszben unalmasabb volt egy ess londoni
napnl. Semmit ki nem hagyott, Nagy Sndoron, Homroszon, Vergiliuson kezdve a sort, s
Dviddal, Saullal, Caesarral s Augustusszal folytatva. Ez utbbirl gy szlt, mint amely a
kegyelemoszt szv ragyog, ritka s szp pldja volt sok szz ve. Minthogy tolmcsi
minsgemben rgtnzve fordtottam le a kvet szavait, nyomrl nyomra haladva (amitl
mg hosszabb lett), igyekeztem itt-ott enyhteni rajtuk, klnsen ott, ahol Pomponne burkolt
fenyegetsekbe bocstkozott Franciaorszg kirlynak szndkait illeten az esetre, ha
sgornjt, Stuart Mrit kivgeznk. Erzsbet szrevette az enyhtseket, szptseket, s
ilyenkor kis csillogst vltem ltni szp szeme sarkban, s azt gondoltam magamban: lady T.-
nek igaza volt, amikor elrulta nekem, hogy felsge ppoly jl beszl franciul, olaszul s
latinul, mint tulajdon anyanyelvn. Gondolom, csak azrt nem szaktott flbe s nem mondta,
hogy nlklem is rti Pomponne r szavait, mert tancsadi kztt akadhattak nla kevsb
tehetsges nyelvtudorok, s azok kzbejttm nlkl nehezen kvethettk volna nyomon e
szznt tekervnyes utain.
Hanem amint Pomponne de Bellivre r befejezte sznoklatt, a kirlyn franciul
vlaszolt neki, mgpedig olyan szbsggel s annyi indulattal, hogy kvetnk nem gyzte
kapkodni a fejt, mivel Erzsbet szjval nemcsak a kirlyn szlt, a n is, s indokaival s
szapora beszdvel egyarnt hallgatsra krhoztatta a Pompzatost.
- Bellivre r - kezdte szeld, mgis emelt hangon -, igen jl emlkezetembe vstem
beszdt, mivel ktszer is vgighallgattam, egyszer a kegyelmed szjbl, msodszor
tolmcsbl. Oly jl felfogtam, hogy egy szava sem veszett krba. s igen zokon veszem,
Bellivre r, hogy egy olyan szemlyisg, mint kegyelmed, nem tallt tkelni a tengeren
csakis avgett, hogy szt emeljen egy olyan gyben, melyben akaratomat senkinek nem lehet
rdeke, sem becsletbeli dolga ktsgbe vonni, lvn az eset oly vilgos s a vtsg oly
szembeszk. Noha Stuart Mria rangban alattam ll, hiszen jtt az n orszgomba, nem n
az vbe, honnan tulajdon alattvali ztk el Darnley meggyilkolsa miatt, sok barti
szolglatot tettem neki, s mg ez sem tntorthatta el irntami gonosz szndktl, annyira,
hogy vgl mr gy reztem: nem lehetek biztonsgban tulajdon hajlkomban s orszgomban,
oly sokfell lestek s tmadtak rm. Annyi ellensget usztott rm, hogy immr azt sem tudom,
merre forduljak. Nem vagyok szabad, rab vagyok. n vagyok az foglya, s nem az enym.
Ha gyzne, az szmomra s npem szmra egyarnt a vg lenne, mint kegyelmed is tudja,
holott n Istennek fogadtam meg: oltalmazja leszek npemnek. Ha megadnm
kegyelmednek, Bellivre r, a kegyelmet, melyrt folyamodik, Istennek tett eskmet szegnm
meg. Ilyet n sosem mernk krni j fivremtl, kegyelmed uralkodjtl, a francia kirlytl
hasonl krlmnyek kztt, amikor ugyanis orszga dve lenne a tt, mint itt az enym.
Ellenkezleg, azt kvnom, krem s hajtom tiszta szvembl, hogy fivremet, Franciaorszg
kirlyt gy rizzk s oltalmazzk meg ellensgeitl, mint engem az enymektl, holott n
csupn egy szegny n vagyok, s igen keserves ellenllnom a tmadsoknak s csapdknak,
melyekkel krlvesznek.
Mialatt a kirlyn beszlt, n hol Bellivre r arct kmleltem, hol azokt a nemesurakt
ksretbl, kiket ligsoknak vltem, hol a kirlyn tancsadinak arct, s igen eltr
rzelmeket olvastam le rluk. Ami a francikat illeti, lttam: zavartak, dhsek, levertek, noha
az udvari illem kiss megmerevtette arcvonsaikat, klnsen ott s akkor, amikor Erzsbet
j fivre, Henrik ellensgeirl szlt, hisz msra nem clozhatott, mint a Guise-ekre. Ami az
angolokat illeti, rluk lertt, hogy elgedettek gymntkemny uralkodjukkal, s amikor aztn
Erzsbet gy beszlt magrl, mint szegny nrl, kit csapdk krnyeznek, igen felindultak, s
felbuzgott frfii vgyuk, hogy megoltalmazzk a nt, legalbbis azok kzlk, kik rtettek
franciul, s halkan fordtottk a kirlyn beszdt trsaiknak. Mi engem illet, azt gondoltam, a
kirlyn igen gyesen hat alattvali szvre, egyszerre hdtva meg ket akarata erejvel s
neme gyengesgvel.
A pompakedvel s pvskod Bellivre r tapasztalt udvaronc is volt, s nem volt annyira
ostoba, hogy fel ne fogta volna, mit rne, ha mg beszlne, sejtette: semmit sem nyer, ha
tovbb erskdik, teht hosszan hllkodott Erzsbetnek, amirt volt kegyes t fogadni.
Vlaszul a kirlyn nhny kedves szt ejtett szemlyrl (noha az imnt ugyancsak elltta a
bajt!), s kegyesen elbocstotta, tancsosai ellenben, nem lvn okuk tettetni, oly merev
arccal hallgattk az urasgot, mint Dover kszikli.
Mihelyt elhagytuk a palott, elbocstsomat krtem Bellivre rtl, ki azt nyomban meg is
adta. Ksretnek tbb tagja elmosolyodott, ltvn, hogy lady T. hintajba szllok fel, mely
mr a kapu eltt vrakozott.
- , mylady! - kiltottam, amint sszevontk mgttnk a krpitot, s kt kezt
cskjaimmal bortottam el -, be bmulatra mlt kirlyn! s mi csudlatos, ahogy tisztt
felfogja, s alattvalit kormnyozza: egyszerre ni s frfillekkel! Be szeretnm t, s be
elgedett szvvel szolglnm holtomig, ha angol lennk!
- Uram - felelte lady T., elbvl mosollyal -, legyen szves kezemet kevesebb hvvel
nyaldosni; amilyen furia frances-vel58 teszi, attl kell tartanom, mg le tallja nyelni. (Mire
a szobaleny, ki velnk szemkzt lt az alacsony padon, gy elkezdett nevetni, hogy a
llegzete is elakadt bele.) Msklnben sem oly nagyon szksges faldosnia, hisz nem
vagyunk nyilvnos helyen.
S szabad kezvel rlegyintett az enymre, lvn mindig vghetetlenl gyengd, pajzn s
csfondros irnyomban. S n, amint ott ltem mellette a hintban, s vllamon reztem az
vnek lgy kerekdedsgt, elragadtatva s nmi cinkos bartsggal tekintettem r, s egszen
meghatdtam a gondolatra is annak, hogy taln szeretne, ha nem tiltank ktelezettsgei, s az
enymek. Bizony, olvasm! Nem neheztelnnk kne arra az asszonyra, ki elutast bennnket,
inkbb hlsnak kellene lennnk ernyrt (ha emiatt mond nemet), s azt annl inkbb s annl
tbbre kellene becslnnk, mivel ritka kincs korunkban, s a szoksostl eltr s
tisztelettudbb vlekedsre ksztet a ni nemrl.
- A kirlyn - mondta nekem lady T., amikor asztalhoz ltnk nla, knny vacsornkat
bekebelezend -, trntermben szerfelett kirlyi, de azon kvl igen kzvetlen, elszeretettel
ad minisztereinek beceneveket, Leicestert pldul szemecskmnek nevezi, Hattont
szemem hjnak s Walsinghamet mrnak. A francia kirly ccst, Alencon herceget, kit
igazn szeretett, noha nem sznta r magt, hogy felesgl menjen hozz; csakis
bkcskmnak nevezte, s az nagykvett, az elbvl Simier urat majmocskmnak.
- Mirt nevezi mrnak Walsinghamet? - krdeztem.
- Mert annyira fekete haja-szaklla, mintha Algrban szletett volna. Ijesztnek fogja
tallni, hisz tallkozik vele.
Abban a percben nmi mozgs tmadt az elszobban, s a szobalny bevezette azt a
bizonyos hlgyet a gyrvel, ki, ha olvasim mg nem felejtettk el, lmombl vert volt fel a
Pope's Head Taverne-ben.
- Lovag r, ttt az ra - mondta (s a szvem majd kiugrott bordim kzl). - Legyen
szves fellteni e maszkt!

Amikor pr perc mlva valaki levette arcomrl a maszkt, a trnteremben talltam

magam, nem a richmondi palotban, hanem egy msikban, melynek nevvel nem
szolglhatok. A termet magt az angolok Presence Chamber-nek neveztk, s n e kifejezst
igen szerencssnek vlem, mivel a figyelmet nem a trnra irnytja, hanem az uralkod
jelenltre, kit, ha ppen tvol idzik is, itt tisztelnek. Amit jl megfigyelhettem, ltva a
szolgk jvs-menst, kik a kirlynnek asztalt tertettek. Az els az asztalkendt hozta, a
tbbi a st, tnyrt, kst, bort, s mindegyikk hromszor hajtott trdet jvet-menet a trn eltt,
mintha Erzsbet maga is ott lett volna. E szertarts kiss elnyjtotta a dolgot, s ami mg
jobban elnyjtotta, az az tekkstol hlgy (the lady-taster) tiszte volt, kinek nem az volt a
dolga, mint olvasim gondolnk, hogy minden tket megkstoljon feltlalsa eltt, imigyen
gtolva meg, hogy felsgt megmrgezzk, hanem a jelen lv szolgk kztt kellett
evgbl egy-egy falatot kiosztania. S gy lttam, a kiszemeltek igen nagy megbecslsnek
tartjk e szokst, noha az fltte veszedelmes rjuk nzve.
Minekutna ez az vintzkeds minden fogsnl vgbement - s senki nem halt bele -, azt
hittem: vgre meg fog jelenni a kirlyn. Helyette azonban egy ris termet hziszolga jelent
meg, egy mindkt vgn aranyozott plcval, s mgtte egsz raj csinos, fiatal szobaleny, a
szivrvny minden sznben virt, tarka ruhkban, s ami az asztalon volt, a tertt sem
kivve, felragadtk, frgn sarkon penderltek b abroncsszoknyjukban, s eltntek abban
az irnyban, amerrl jttek. Ebbl arra kvetkeztettem: a kirlyn sajt lakosztlyban kvn
vacsorzni, s j ra hosszat vratni fog, de tz perc sem telt bele, mris rtem jtt az ris
szolga. Jelentette: rnje megvacsorzott s ltni kvn. Ami viszont arra a feltevsre
ksztetett - s lady T. utbb megerstette e feltevsemet -, hogy a kirlyn, apjval
ellenttben, ki nagyev, nagyiv s nagy szoknyavadsz volt, keveset eszik, s mg kevesebbet
iszik. Mi a frfinemet illeti, mbr gy hvatta magt: a szz kirlyn, s a kltk e nven
dicstettk, e tren, a jelek szerint, nem volt ppen nmegtartztat, mint ezt npvel s
korval el akarta hitetni, ha igaz, amit hallottam.
mbr amita csak Londonba rkeztem, naponta elismteltem magamban, amit a
kirlynnek mondanom kell, lbam remegett, s szvem a nagydobnl hangosabbakat dbbent,
amikor a szolga bevezetett a jelenlt el, ki elbb szre sem vett, mivel ppen egy levelet
olvasott, akrcsak a jobbjn l riember, kiben Walsinghamre ismertem stt bre miatt, de
nem haja utn, az ugyanis gyren s fehren tkztt ki a feje bbjn viselt kis kerek sipka
all, mely paposan fszkelt szegnyes s bbnatos kis szakllban vgzd, hossz, sovny,
szigor arca fltt. Teste vnyadtnak, regnek, betegesnek, megtrtnek ltszott (holott
mindssze tvenhat ves volt ekkor, mint ksbb megtudtam), hanem gdrben mlyen l,
ragyog fekete szemnek tzt nem volt knny killni. Mgtte llt Mundane r, ki,
gondolom, a helyettese lehetett. Egyedl mosolygott rm, amikor belptem. Lady Markby a
gyrs hlgy, a kirlyn mgtt llt, s is a levelet olvasta, Erzsbet vlla fl hajolva,
nyilvn annak beleegyezsvel, hisz a kirlyn megvrta, mg trsnje a lap aljra rt, s csak
azutn fordtott.
- Nos, ez nagyszer, my moor59 - szlt a kirlyn. - Indtsuk mr holnap tnak e levelet.
- Akkor kegyeskedjk felsged alrni. - Walsingham megmrtott egy pennt a
tintatartban, s odanyjtotta a kirlynnek.
- Sajnos, moor, fj a hvelykujjam, nem brja el a toll slyt - vgta r hirtelen a kirlyn.
- Majd holnap alrom.
- Felsg, polnia kellene hvelykujjt, ha belellt a kszvny.
- Micsoda? - pattant fel haragjban a kirlyn, s fel-al jrklva a teremben,
felhborodottan mregette Walsinghamet, Mundane-t, lady Markbyt. - Ki meri azt lltani,
hogy kirlyi hvelykujjunkat kszvny bntja? Krisztus knhallra! Soha nem hallottam
ehhez foghat arctlansgot! Ez a hvelykujj - folytatta, s gy lengette meg a krdses ujjat,
mintha vd al helyezn - csakugyan vtkes abban, hogy kemny, dagadt s sajog. De
Krisztus t sebre mondom: ez a hvelyk nem kszvnyes! Nem lehet az! Krisztus
knszenvedsre! Nem merszelne kszvnyt kapni!
 Hirtelen elmosolyodott, mintha t magt is mulattatn kijelentse, s flig komolyan, flig
trfsan hozztette:
- Egybirnt ki mondja, hogy fj? Egy cseppet sem fj. S ha mgsem rom al ma este azt
a levelet, azrt van, mert nem akarom. Hallottad, moor?
- Hallottam, felsg - shajtott keserveset Walsingham. Mundane s lady Markby
sszemosolygott, lve azzal az elnnyel, hogy mindketten lltak s a httrbe hzdhattak. n
meg azt gondoltam magamban, hogy az angolok nem vletlenl szmtanak bolondosnak a
szrazfldn, fentrl veszik hozz a mintt.
- Lehet, hogy egyesek egszsge gyengcske udvaromban - szlt a kirlyn -, de azt
parancsolom: tartsa mindenki rkkn eszben s hirdesse nyilvnosan, hogy ez orszg
uralkodjnak vasbl van a teste-lelke.
- Ezt teszem, felsg - hajtott fejet Walsingham.
- s azt is mondja el mindentt my moor - s itt a kirlyn szeretetteljes pillantst vetett
miniszterre -, hogy sttusminiszterem is kitn egszsgnek rvend.
- Elmondom - shajtott ismt nagyot Walsingham, kicsit khentve, s mlyen l szemt
bnat felhzte el, mivel oly kr rgott mris rajta, melyet nem krlhatott, hisz kirlynje
odaad szolglatnak szentelte jjelt-nappalt hihetetlen fradsggal, lankads s pihen
nlkl, s bele is halt alig ngy v mlva.
- And who is this?60 - esett vletlenl rm a kirlyn pillantsa.
Lady Markby elrehajolt s a flbe sgott nhny szt.
- Lpjen kzelebb, Siorac lovag r - szlt a kirlyn. Engedelmeskedtem, de gy remegett
a lbam, mikzben el trdepeltem, hogy attl fltem: fel se kelek tbb. A kirlyn egy
frksz pillants utn cskra nyjtotta kezt, n megcskoltam, majd hirtelen impulzusnak
engedve, ismt cskra nyjtotta jobbjt, s mialatt ismt megcskoltam, baljval
megpaskolta arcomat, s azt mondta:
- Uram, kedvelem a tekintett. Jsgos s meleg.
Elkpedsem s felindulsom nem ismert hatrt kegyes leereszkedse hallatn, s nem
sokat mondok, ha megvallom: gy meghdtott, hogy ha nem lennk francia s kirlyom h
szolgja, neki szenteltem volna, hiszem, egsz letemet. Ksbb, a jelenetet jra felidzve - s
minekutna lady T. szmos hasonl esetet mondott el, amikor is Erzsbet, kt gyesen
elhelyezett szval, rkre elnyerte egy-egy alattvalja jakaratt s hsgt -, felismertem, mi
s mennyi rsze volt felsge megjegyzsben a politiknak s cselnek. Mindazonltal azt is
megsejtettem, hogy az rzs, amelynek hangot adott, abban a percben nem volt lsgos,
hanem igenis szve kzepbl fakadt, s ezltal mg jobban szolglta cljt, hiszen ez az
szintesg egyenesen ellenllhatatlann tette kedvessgt.
A kirlyn vette szre, mekkora hatst tett rm, s nem lett volna n, ha ez nem hzelgett
volna neki. Msrszt tudvn tudta, lady Stafford jelentseibl, hogy n merben ms dalt
muzsiklok majd gazdm parancsra, mint Bellivre r, s nyilvn meg akarta mutatni nekem,
hogy nem vrja trelmetlenl az zenetet (a trelmetlensg ugyanis kirlyi mltsgval
ssze nem fr aggodalomrl rulkodott volna), teht egyszerre szabad teret engedett jtkos,
trfs, ugrat kedvnek.
- Mit tegynk ezzel a kedves francival, Markby? - mosolygott lady Markbyra. - Adjuk
hozz valamelyik angol szpsgnket, hogy itt marasztaljuk az udvarban?
- Akkor kegyeskedjk engem hozzadni felsged! - felelte nevetve lady Markby. - Igen
kedvemre val, amilyen moh szemmel falja a fehrnpet!
- No de, Markby! Csak nem felejtette el, hogy frje s hza van Shropshire-ban? -
krdezte kacagva a kirlyn.
- Isten adn, hogy elfelejthessem - fintortotta el orrt a lady.
- Inkbb adjuk hozz a mi szp s j lady T.-nket, aki zvegy - trflkozott a kirlyn.
 - Felsg - mentem bele n is a jtkba -, ez igazn nagy gynyrsgemre szolglna, hisz
nagyon szeretem s tisztelem lady T.-t, de mr van felesgem Prizsban.
- , be kr! - kiltotta a kirlyn, noha bizonnyal tudott a dologrl. - Nos, Markby, ha
nem nsthetjk meg, adjunk legalbb becenevet neki. gy tesszk t magunkv, bezrva
leglelkt a szba, mellyel megjelljk.
felsge igen elgedett volt e mondsval, mert akrcsak kirlyi gazdm, is rajongott a
finom fordulatokrt, melyek az udvarban is divatba jttek, mint a mienkben, de fknt s
elssorban Itliban, e szellemessgek, szjtkok, metafork, allitercik szenvedlyes
mvelsnek szlhazjban.
- Markby! Mundane! Walsingham! - kiltotta vidman a kirlyn, s tapsolt (kezei igen
szpek voltak, s szebbnl szebb gyrkkel kesek) -, klcsnzztek nekem eszeteket!
Talljatok ki nyomban egy nevet Siorac lovagnak! My moor - mosolygott elbjolan
Walsinghamre, ki fltkeny kedvben lehetett, s lthatlag bosszankodott, hogy gy
krlhzelgik ezt a francit -, becenevet Siorac lovagnak!
- Rka - felelte Walsingham, meglehetsen komor kppel.
- Nem, nem! - nevetett nagyot lady Markby. - , ha beszabadulna egy tyklba, sorra
cirgatn a tykokat, ahelyett hogy felfaln ket!
- Bka - javasolta Mundane.
- Ej, Mundane, kpzelereje nem ppen gazdag! - utastotta el az ajnlatot nevetve a
kirlyn. - Alencon herceg volt a bka: olyan kicsi, olyan torz, olyan bjos. Nem nevezhetnk
minden francit bknak. Tartsuk fnn e nevet szegny Alenconnak, kihez felesgl mentem
volna, ha minisztereim nem ellenzik oly kegyetlenl nszunkat.
- gy tudom, felsged mindig s csakis tulajdon akaratnak engedett - vetette kzbe
Walsingham komoran.
- Igaz - blintott a kirlyn. - Markby, gyorsan egy nevet Sioracnak!
- Menyt - javasolta a lady.
- Ez mr jobb - helyeselt a kirlyn. - A menyt elg csinos, hajlkony, btor s okos.
Csakhogy vrszomjas. s n gy nzem, Siorac lovag soha nem trne ms letre, hacsak
azrt nem, hogy a magt mentse.
- Akkor nevezzk t pacsirtnak - vlte lady Markby.
- Pacsirta! - tapsolt rmben a kirlyn. - Tid a plma, Markby. Pacsirta: hiszem,
telitallat. Lovag r; ezennel fel- s megszentelem sajt kln, kisded francia pacsirtmm az
idk vgezetig. Juj, megint megtttem tkozott hvelykujjamat, amikor bolondul tapsra
ragadtattam magam! Krisztus knszenvedsre! Mivel ez a hvelykujj rul hvelyk, holnap
eltltetem s levgatom.
Mire Walsingham olyan cinkos s egyszersmind olyan ijeszten, komoran s nmn vidm
kpet vgott, hogy szjttva bmultam.
- Tom - parancsolta a kirlyn -, egy zsmolyt Siorac lovagnak!
Mire odalpett hozzm a behemt szolga, a zsmolyt gy lengetve fl kezben, mint egy
tollpiht, s n felkeltem - mert mind ez ideig ott trdepeltem felsge eltt - s a zsmolyra
ltem. Halntkom lktetett, szinte megittasodtam a kirlyn irntam tanstott, bmulatos
jakarattl, mert noha jl tudtam, voltakppen gazdmnak szl, mgis akkora elragadtatsba
ejtett, hogy gy reztem, szinte szrnyaim nnek, becenevem igazolsakppen.
- Pacsirtm - fordult felm a kirlyn, kihzva magt karosszkben, s mindkt kezt a
karfra nyugtatva, s egyszeriben tiszteletet parancsol, komoly arcot lttt. - Dalold el nekem
a te francia dalodat! Br oly kellemes lenne flemnek, mint amilyen kellemes az, aki
eldalolja, szememnek!
Ez tbb volt, mint amit elviselhettem. Szvem akkorkat kondult, mint a nagyharang
nyelve, lbam elgyenglt, torkom kiszradt s sszeszorult, s n nma maradtam, s az a szp
beszd, melyet legalbb annyit csiszolgattam, mint Pomponne a magt, gy elszivrgott
bellem, mint a Danaidk hordajbl a vz.
- Mi az? - krdezte a kirlyn, ki, akrcsak gazdm, nem llhatott ellen a giochi di
parolnak. - Ht az n pacsirtm nma?
Lady Markby s Mundane hangosan felnevetett, s mg Walsingham is elmosolyodott,
spedig egszen msknt, mint elbb: vad s napgette arca most meghatott ellgyulsrl
tanskodott, s n azt gondoltam: titokban blvnyozza a kirlynt, kit oly buzgn szolgl,
azonostvn t azzal a forr, tettre serkent szeretettel, melyet hona irnt tpll.
- Mundane - adta ki nevetve a parancsot a kirlyn -, adjon egy korty bort az n sajt
kln kis francia pacsirtmnak, hogy a nektr utat nyisson hangjnak.
Be mohn hajtottam fel azt a kupa bort, , olvasm, s be nekividmtotta szvemet, melyet
szinte megbntott volt az irntam megnyilatkoz sok nyjas gesztus, trelem s jakarat!
- Felsg - mondtam -, amit kzlend vagyok, azt gazdm, III. Henrik a flembe sgta,
tulajdon szobjban, tank nlkl, bizalmasan, s a lelkemre kttte: pontosan ismteljem el
szavait, semmit hozz nem tve s el sem hagyva, hn szeretett hgnak, az angol
kirlynnek.
- gy mondta: hn szeretett? - vonta fel Erzsbet a szemldkt, melyet tkletes
valakra ritktottak s egy fekete vonallal hztak ki.
- gy mondta, felsg.
- Be elragadak is a francik! Mindenhov becsempszik a szerelem szavt. De halljuk a
folytatst.
- Gazdm gy vli, egyedl felsged lehet tulajdon biztonsgnak re, s mindazon lpsek
megtlje, melyeket dvsnek vl tulajdon szemlyt s orszgt megvand ellensgei
fondorlatai ellen, legyenek azok brmink is.
- Hn szeretett fivrem azt mondta: brmink is? - mosolygott rm a kirlyn.
- gy.
- Ezt nevezem machiavellista diplomcinak. Pomponne utn egy ellen-Pomponne - vlte
Erzsbet. - Nos, kinek higgynk?
- Ez utbbinak - feleltem n eltklten.
- My moor, mi a vlemnye? - krdezte Erzsbet.
- Hogy a francia kirlyt szzfell szorongatjk, nem is lehet ms, mint machiavellista.
- Ezt gy rtsem, pacsirtm - folytatta a kirlyn -, hogy a kirly helyesli a prt? (s itt
jfent megcsodlhattam, hogy mbr Stuart Mria mindvgig trgya volt beszlgetsnknek,
egyszer sem ejtette ki a nevt.)
- Nem, felsg - rztam meg a fejem.
- Hogyan? - hborodott fel a kirlyn. - Hov tettk francia logikjukat, uram? Pacsirta, a
kvetkeztets cfolja premisszidat!
- ppen nem, felsg - tiltakoztam. - Gazdm nzete szerint felsgsrts bne esetn a
kivgzsnek kell megelznie az tletet, s nem megfordtva.
- A kivgzsnek kell megelznie az tletet - ismtelte el szavaimat a kirlyn. - My
moor, mit jelent ez a tolvajnyelv?
- Hogy a bnst meg kell lni, de nem kell brsg el lltani.
- Hisz az gyilkossg! - trt ki a kirlynbl a mltatlankods. - S nagyon is visszatetsz
lenne npem szemben, mert ez a np igenis megkveteli, hogy a bnst annak rendje-mdja
szerint tljk el, mg ha az tlet maga nem is lehet ktsges.
Erre csendesen elmosolyodtam, de egy rva szt sem szltam, mivel nem sok klnbsget
lttam a Colignyt elveszejt lndzsadfs s a hhr brdja kztt, mely kszsggel enged az
uralkod akaratnak.
- A francia szoksok msok, mint a mieink - szlt Walsingham, kinek figyelmt nem
kerlte el mosolyom. - k nem tisztelik gy a trvnyt s a formkat, mint mi. Ha az uralkod
s kzvetlen tancsadi gy tlik meg: egy hbres rulst kvetett el, pr s brk nlkl
hallra tlik, s az tlet vgrehajtst a kirly brgyilkosra bzzk.
- A kirly brgyilkosa? - csodlkozott Erzsbet. - Ht Franciahonban ltezik ilyen
tisztsg? - Amire Walsingham rblintott, ltva, hogy n nem kvnok vlaszolni.
- Folytasd, pacsirtm - intett a kirlyn, mert akrmennyire kihozta is sodrbl e fordulat,
nem akarta tovbb feszegetni a dolgot, nehogy gy lssk, mintha brlni akarn hn
szeretett fivrt.
- Mindazonltal gazdm gy vli, egyedl felsged kpes e vilgon megtlni, mifle
eszkzket hasznos alkalmaznia tulajdon lett s orszga bkjt megvand.
- Eztn senki ne merje lltani - mosolygott a kirlyn -, hogy a francia kirlynak gyenge
oldala a finomsg s elmel. Folytasd, pacsirtm!
- Amit most kell elmondanom - kezdtem bele, nmi izgalommal -, nincs kapcsolatban
azzal a szemllyel, akirl eddig szltunk, s ez az zenet oly titkos s annyira slyosak
lehetnek kvetkezmnyei, hogy gazdm parancsa szerint ezt csak a kirlyn flnek
sznhatom.
- nekelj csak, pacsirtm, nekelj! - parancsolta a kirlyn. - Az itt lv flek, noha
klnbz szemlyekhez tartoznak, mind enymek. s n gy megbzom bennk, akr
felejteni, akr megjegyezni kell valamit, mint a magam kt flben.
- Felsg - kapkodtam leveg utn, annyira elszorult szvem s torkom, mondandm
hallatlan furcsasga miatt -, gazdm tudomsra jutott, hogy sgora s bartja, a navarrai
kirly, ki ellen elgedetlen llekkel s nagy knytelensgbl visel hbort, felsgedhez
fordult segtsgrt, pnzt s tmogatst krve, hogy Nmetorszgban sereget toborozhasson e
testvrgyilkos kzdelemhez. Felsg - hangom itt megbicsaklott -, ami most kvetkezik, oly
meglep, hogy alig merem kimondani, attl tartva: nem hisznek nekem.
- Pedig van rla nmi sejtelmem - a kirlyn orrcimpi megremegtek izgalmban. -
Folytasd, pacsirtm!
- Gazdm gy vli - igyekeztem hangom remegst elnyomni -, hogy ha felsged netn
azrt utastotta el e krst mind a mai napig, nehogy magra tallja haragtani Franciaorszg
kirlyt, egyltaln nem venn zokon, ha felsged tancsa tltenn magt ezen az agglyon.
- My moor, hallottad? - krdezte a kirlyn.
- Hallottam, felsg - Walsingham a llegzett is visszafojtotta, gy figyelt.
- Folytasd, folytasd! - intett nekem a kirlyn.
- Gazdm ugyanis gy vli, hogy ez a kisegt hadsereg ellenslyozn a navarrai kirly
javra Guise haderejt, s ha...
- s ha? - hajolt elre a kirlyn.
- ...s ha fent mondott kisegt sereg, tlpvn a hatrt, Lotaringiba vonulna - azt
mondtam: Lotaringiba - s azt feldln, de nem jne beljebb Franciaorszgba,
szksgkppen magra vonn Guise-k haderejt, s ha Isten akaratbl sikerlne ezt
megsemmistenie vagy akr csak meggyengtenie is, Franciaorszg kirlya sokkal
szabadabban kthetne egyezsget a navarrai kirllyal, kivel mindig jl megrtettk egymst, s
kit utdjul jellt ki a francia trnra.
Szavaimat hossz hallgats kvette, csak a szemek beszltek. A kirlyn s Walsingham
egyms arct frkszte, s mgttk lady Markby Mundane-nel vltott sr pillantsokat.
- Tessk brmennyire rletnek is mindez, van benne logika - szlt vgl a kirlyn. -
Hisz ugyanaz a freg rgja a kegyelmed gazdjnak trnjt, amelyik az enymet.
Eztn intett lady Markbynak, hajoljon le hozz, s igen halkan sgott neki valamit. gy
lttam, kedvez lehetett az jsg, mert lady Markby mosolygott s nyomban tovbbadta
Walsinghamnek, ugyancsak suttogva, aki ugyan nem mosolygott, de blintott r, s intett
Mundane-nek, ki abban a percben tvozott, nma fhajtssal ksznve el a kirlyntl.
 - Sweet61 Siorac - szlt Erzsbet, hirtelen megfeledkezve becenevemrl, helyette egy
allitercival ajndkozott meg, bcskppen. - Krem, mondjon nevemben ezerszer hlt-
ksznetet hn szeretett fivremnek bartsgrt, mely jelen bajomban vigaszomul szolgl.
Mondja meg neki: tiszta szvembl kvnom, s minden ldott nap imdkozni fogok az rhoz
azrt, hogy megvja lett s trnjt, amint n is igyekszem megvni a magamt. Vgezetl
mondja meg neki, hogy ami zenete utols pontjt illeti, mely valban igen nagy fontossggal
br, alaposan fontolra veszem; tancsommal egytt. Az eredmnybl majd megltja, mire
jutottunk.
Azzal odanyjtotta nekem kezt, s n fl trdre ereszkedve, htattal megcskoltam ujja
hegyt, m mgsem llhattam meg, s vgl kimondtam a szmat feszt szavakat:
- Felsged kegyeskedjk Montcalm kisasszony...
- Uram - vgott azon nyomban a szavamba lady Markby -, az etikett tiltja, hogy brki,
akinek a kirlyn cskra nyjtotta volt kezt, hozz szt intzzen...
Fellltam nmn, szgyenkezve, csaldottan. E merev rendreutasts lebklyzta
nyelvemet. Htrlva vonultam ki a terembl, s hrom igen mly meghajls utn megvltam
Erzsbettl. Lady Markby, ki kvette pldmat, mihelyt kilptnk, kzen fogott, s a flembe
sgta:
- Kedves Siorac, legyen trelemmel... Hagyjon a kirlynnek s Walsinghamnek
gondolkodsi idt. Magtl megolddik majd.
- Minek a maszka? - krdeztem, amikor ismt odanyjtotta nekem. - s fknt itt?
- Mert nem tudhatjuk - felelte -, nem sikerlt-e ide is befrkznie egy spanyol kmnek.
- Ide? - horkantam fl. - A kirlyn palotjba?
- Mirt ne? A pnz mindenre kpes. Megkstolnnk-e felsge minden telt, ha nem
effltl flnnk?
Mieltt megrkeztnk volna szeretetre mlt vendgltnm hzba, mg azt mondta
nekem lady Markby, kezt karomra tve:
- Laksn egy szemlynek szl ajndk vrja, a kirlyn parancsra szlltottk oda.
Ezrt lthatta Mundane urat francisan tvozni kihallgatsa vgn.
- , lady Markby - mondtam -, elmondhatatlan hlt rzek felsge irnt kegyes
nagylelksgrt, de mivel gazdm, a francia kirly szolglatban llok, fjdalom, mit sem
fogadhatok el egy idegen uralkod kezbl, brmennyire szeressem s tiszteljem is t.
Lady Markby nem felelt, csak nevetett, lvn termszettl fogva vidm s mkacsinl, s
gunyorosan sgta a flembe:
- Vrja ki, mieltt nemet mondana. Lady T. szalonjban vr urasgodra az ajndk.
Amikor elvltunk, kezet akartam cskolni neki, azonban nknt s szabad akaratbl
knlt cskomnak desebb helyet. S mbr nem tartott sok a csk, azt gondoltam magamban,
igen blcs dolog volt a kirlyntl, lelkiismeretem tisztn tartsa vgett, lady T.-nl
szllsolni el engem, s nem olyasvalakinl, aki minduntalan megfeledkezik rla, hogy
Shropshire-ban hza s frje van.
Kvncsian lptem be a szalonba, hogy lssam: mi a kirlyn ajndka, m amint
krbejrt szemem a btorokon, semmi olyat nem fedeztem fel, amit ne lttam volna elbb is
ott. A kandallban magas, tiszta lnggal gett a tz. Fnynl egy hlgyet pillantottam meg a
kandall fltti tkrben. Arct nem lthattam. Egy olyasforma, flhold alak, fzfavesszbl
val kis legyezt tartott el, amelyet Prizsban gy neveznek: contenance, s a nk rendesen
arcuk el tartjk, ha a kandallnl melegszenek, nehogy a tz megrtson brknek s
megolvassza kenceficjket. Szke hajrl, arannyal ttrt, kk selyemruhjrl lady T.-nek
nztem. S mivel nem tudtam, mi a helyesebb: csendben visszavonulni s nem megzavarni
szllsadnm lmodozst, vagy ellenkezleg, odalpni hozz s illenden ksznteni t,
pr percig ttovn lldogltam ott, s mr-mr indultam volna az ajt fel, amikor a hlgy
leeresztette legyezjt, megpillantott a tkrben, nagyot kiltott, gy pattant fel, mint aki
eszt vesztette; hozzm rohant, s kt karjt nyakam kr fonta:
- - kiltottam, mr amennyire elszorul torkom kiltani engedett -, Larissa!
Tbbet nem is mondhattam. Larissa istenesen meglelt, annyira, hogy mg a csontjaim is
ropogtak bele, s arcomat cskjaival bortotta, melyeket viszonoztam, mintegy elkpedve
tbolyult ujjongsn, annl is inkbb, mivel nemcsak hatrtalan rmet reztem azon, hogy itt
lthatom t pen, szpen, hanem klns zavart is, amirt annyira hasonlt az n
Angelinmra, s nemcsak vonsai, haja, termete, tapintsa, hanem a bre is, lvn ppoly
finom, brsonyos s illatos, mint imdott szerelmesem. Mindezenkzben majd
sztrepesztette szvemet a hla Erzsbet kirlyn ni gyengdsge s delicatezzja (tapintata)
miatt, mely nem csupn abban mutatkozott meg, hogy szabadlbra helyezte Larisst, hanem a
mdban is, ahogy meglepett vele, ppen amikor jformn mr le is mondtam rla.
, olvasm, semmi nem n s sokszorozdik oly knnyen meg, mint az rm. Az els s
legfbb rendesen ms rmket is von maga utn, mint esetemben is; elbb amiatt nttt el a
boldogsg, hogy oly sok h utn viszontlthattam hn szeretett sgornmet; majd vratlanul
kinylt bennem, mint ugyane trl fakadt msik virgszl, az a gondolat, hogy Angelint
megszabadthatom legemsztbb gondjtl, s hazavihetem Giacomi bartomnak szve
hlgyt.

Bellivre r kzlte velem, itt szndkozik maradni Londonban Stuart Mria eltlsig, s
igyekszik jbl meglgytani a kirlyn szvt, n azonban tudtam, hogy titkos zenetem
tadsa ta annyi remnye sem lehet a sikerre, mintha a hold szarvacskira kvnna sipkt
akasztani. Azt krtem teht kvetnktl, bocssson haza Franciaorszgba, s ne kelljen a pr
vgt itt bevrnom (mely ugyancsak elnylhatott, tekintve az angolok hajlamt a trvnyes
formk s formalitsok betartsra). Erzsbet kirlyn gyis jl beszl franciul, fordt nem
kell a msodik kihallgatshoz. Pompzatos Pomponne-t a maga rszrl ppen nem rintette
kellemetlenl krsem. Bizonyos ligaprti nemesurak, kik jl beszltek angolul, alighanem
elrultk neki, hny helyen enyhtette fordtsom sznoklatt. Mindenesetre nyomban
megadta a krt engedlyt a tvozsra, gondolvn, hogy fent mondott nemesurak egyike
bizonyra hvebben tolmcsolja alkalomadtn szavait.
Mindazonltal nyjas kpet vgtunk a bcsnl egymsra, az v all kitetszett ugyan az
spiskgy s mrge, m udvari fnymzzal bevonva s az urasg szoksos bbeszdsgbe
csomagolva. s mivel lady T. volt oly kegyes s egszen Doverig szlltott hintajn ers
ksrettel (mivel az angol utak semmivel sem voltak biztonsgosabbak a mieinknl, mi tbb,
rksen kis vmhzak szaktottk meg az utat, ahny kisr fldjn csak thaladtunk, az mind
vmot szedett rajtunk, azzal az lsgos rggyel, hogy sok kltsgkbe, fradsgukba kerl az
t karbantartsa s tisztogatsa). Lady T. vgignzte, mint szllok hajra Larissval, mieltt
elvlt volna tlnk, ami nem ment sem egyik, sem msik rszrl nmi meghatds-
torokelszoruls nlkl, ami engem illet, s egy-kt knnycsepp nlkl, ami t.
Angelint nem leltk otthon hazarkeztnkkor, n teht otthagytam Larisst s futottam a
Louvre-ba, kirlyomhoz. nagy elgedetten hallotta, hogy az angol kirlyn, a jelek szerint
elfogadta tervt, n azonban azt a magam rszrl kiss tl csavarosnak s kockzatosnak
tartottam. Hisz Henrik rllt, az igazat szlva, hogy tulajdon orszgt idegen csapatok szlljk
meg, abban a remnyben, hogy azok majd megsemmistik Guise herceg hadait. m a kirly
elgedettsge amgy sem volt hossz let, rks gond emsztette a prizsi esemnyek miatt
- szinte naponta futott be jabb s jabb hr a liga terveirl (melyek gy nttek ki jra meg
jra, mint a srkny fejei), s mindegyik arra irnyult, hogy valamikpp hatalmukba kertsk
Henrik fvrost, halomra gyilkoljk tancsosait, s t magt foglyul ejtvn, kolostorba
hurcoljk.
 Stuart Mrit 1587. februr 18-n lefejeztk a fotheringayi kastly nagytermben, fekete
krpittal bevont vrpadon. Hogy bns volt, azt senki ktsgbe nem vonhatta, a
legmegveszekedettebb ligsokon kvl. k szentknt emlegettk azt a nt, ki szeretje s
cinkosa volt frje gyilkosnak, emellett hazarul s hitszeg kirlyn, ki nem tallta tulajdon
orszgt s Anglit idegen uralkodra hagyni rkl, s sszeeskvst sztt Erzsbet lete
ellen s idegen hadsereget hvott be segtsgl. Eltlsnek hre s kivgzsnek krlmnyei
mgis megrendtettek, iszonyodom tle, hogy meggyilkoljanak egy nt, gyhogy ha szzszor
akkora lett volna is bne, nem kvntam Mria ilyetn bnhdst, sem hogy szp feje porba
hulljon.
Prizsra eztn valsgos zne zdult a dhdt prdikciknak, gnyiratoknak,
rpiratoknak, latin s francia versezeteknek, melyek egyfell az rte zokog mennyekbe
emeltk e ragyog lelket, kirlyni ernyeit s szent mrtromsgt, s msfell a pokol
fenekre s knpadra kvntk Erzsbetet, kit e zaboltlan nyelvek s fkevesztett tollak
gonosztevnek, szajhakirlynnek, mocskos szuknak, hitetlen cdnak, leprjt
rtatlan vrben frszt kurtiznnak titulltak, s ami vgl az n szememben mr a
nevetsgessgig fokozta a szidalmak rjt, egy szentsgtr holl gylletes tojsnak, ahol
is a holl VIII. Henrik volt, ki megtagadta a ppt s megalaptotta az anglikn egyhzat, ettl
vlt hollv, s lenya tojss, s nyilvn gylletess, mita megltta a napvilgot, ttrvn
a tojs hjt.
Ha jl emlkszem, jnius kzepe tjn tudta meg a kirly, hogy hatrainkon gylekezben
van az az idegenhad, melyet Erzsbet a navarrai segtsgre kldtt (mint az ltalam tadott
izenet tancsolta neki), s csakugyan tapasztaltam, hogy a kirlyt cseppet sem bstja el ez a
hr, pp ellenkezleg, hisz az machiavellisztikus terveit szolglta, s mindenekeltt
argumentumot adott a kezbe Guise-t meggyzni, hogy mondjon le a hugenottk ellen
tervezett knyrtelen harcrl, mivel nagy a veszlye, hogy nmet zsoldosok tmadnak az
orszgra s elssorban ppen Lotaringira, honnan a herceg jvedelmnek oroszlnrsze
szrmazik.
Nem volt knny Guise-t rbrni, hogy tallkozzk a kirllyal, mivel elmondhatatlanul flt
csapdtl, rajtatstl, hisz tudta jl, hogy Henrik, akrmilyen nyjas arccal tekint is r, s
akrmilyen szves leveleket irkl is neki, titokban nem ppen jakarja. Vgl mgis
kzbelpett az anyakirlyn (ki inkbb a lighoz hzott, mint a kirlyhoz, hiba volt
desanyja), s rvette Guise-t: jjjn el Meaux-ba a kirllyal eszmt cserlni. Tbbnapi
habozs utn a herceg nagy nehezen el is sznta magt. Meaux-ban vettk hrt Joyeuse mrki
la Motte-Saint-loi-i szomor hstettnek, hol kurta ostrom utn ngy-tszz hugenotta
megadta magt, oly gret fejben, hogy szabad elvonulst kapnak, m a mrki, adott szava s
a hadiszoks ellenre, knyrtelenl lemszroltatta valamennyit, egyet kivve, kinek sikerlt
elmeneklnie, s kirl ksbb mg esik sz krnikmban.
A kirly s az udvar kivtelesen kegyetlennek tlte e tettet, a liga bajnokhoz mltnak,
nem felsge hadnagyhoz. S amellett az egsz oly rosszul illett Joyeuse herceg knnyelm,
szeszlyes s hevesked lnyhez, hogy Agrippa d'Aubign, ki nem sokkal ksbb tallkozott
vele, meg is krdezte tle, mirt tette.
- Eh, ki ne ltn, hogy az orszg darabokra hull? - felelte Joyeuse herceg. - n rszesedni
kvnok darabjaibl, s tudom: ehhez leginkbb az kell, hogy kedvez sznben tntessenek fel
a prizsi prdiktorok. Nos, ez a vronts, melyet, mi tagads, nem knny szvvel rendeltem
el, jobban megfelel a prizsi przsmitlk zlsnek, mintha hsiesen megnyertem volna egy
csatt, s utna megkegyelmeztem volna foglyaimnak.
- Igaz, knnyelm - mondta a kirly, kinek e dolgot jelentettk, Csorba jelenltben -, de
az aljassgban is az. Tulajdon becslett bemocskolva leletni tszz foglyot, hogy a
szszkekrl megdicsrjk: ez egyszerre mondja ki az tletet hitsznokaink s Joyeuse mrki
felett.
 A msik herceg, az, aki le akarta tasztani trnjrl kirlyomat, hogy maga ljn a helyre,
vgre sszeszedte annyira btorsgt, hogy elmerszkedjk Meaux-ba, hol a kirly npes
udvara kzepette vrta jlius 2-n. Rgta nem lttam, s gy talltam, alig vltozott kzben.
Most is a legszlasabb, legdalibb, legcsinosabb s legelevenebb mozgs hercege volt
orszgunknak, taln pernon herceget kivve, s arca szpsgvel sem sokan vetekedhettek,
lvn szeme szp metszs s brsonyos, arcvonsai finomak, s elragad rajz szja felett
hetyke, pdrtt bajusz keskedett. Hanem mihelyt kzelebbrl megfigyeltem, mbr
elismersem nttn-ntt, mg pusztn kls burkra gyeltem (annyira bszke lehetett r!),
szrevettem: arckifejezse hamis s ktszn.
Nem mintha a kirly maga nem komdizott volna szntelenl. Mindkt oldalon gyengd
lelsek, nyjas pillantsok, kedvesked szavak estek, de tudni val, mit r ezek rfje, hisz
pusztn udvari szenteltvz mindeme fintor, s elleplezni hivatott az agy mlyn lapul
gondolatot. A kirly bkt akart, s lelkesen hirdette bkevgyt, Guise alig vrta, hogy trdig
gzolhasson honfitrsai vrben s a np nyomorban (holott ez az ostoba np blvnyozta
t!), s utat nyisson magnak a trnhoz, hisz nem volt lelknek egyb vgya azon az egyen
kvl: uralkodni!

Minthogy a tiszteletre mlt Marc Miron doktor aznapra klistlyt rendelt neki, a kirly
kiss gynglkedett, s szobjban fogadta Guise herceget. De mert nem akarta t azzal
kecsegtetni, hogy hamarosan ms kveti trnjn, lvn beteges, nmi erfeszts rn
felltztt, mieltt bebocstottk volna veszedelmes ltogatjt, s asztalt megrakatta tellel-
itallal: borral, kenyrrel, kt kappannal, majd megparancsolta Mironnak, nekem, Du Halde-
nak s Csorbnak, kebelezzk be az egszet, minekeltte maga asztalhoz lt volna, s amint
a lotaringiai flig r mosollyal belpett, Henrik felragadott egy combot, s gy tett, mintha
ppen azt faln nagy mohn. Ltvn a lakoma tetemes maradkt, Guise arcrl lehervadt a
mosoly, s orra szinte fldig lgott, hiba igyekezett sszeszedni magt.
- Unokacsm - mondta vidman a kirly -, ma reggel megklistlyeztek, s mivel igen
resnek reztem bensmet, siettem gyomromat, melyet farkashsg marcangolt, megtlteni.
Nem kvn velem tartani, szp csm?
- Nem, felsg, ez tlsgosan nagy megtiszteltets lenne szmomra, s n mr ettem - felelte
a herceg. A kirly, mer kajnsgbl, kappanzsros kezt nyjtotta cskra, s a herceg ahhoz
rtette bajszt, a lehet legnagyobb tisztelettel.
- Egybirnt mr jllaktam - mondta a kirly s felllt, s megtrlte mindkt kezt s
szjt egy asztalkendvel, melyet Du Halde nyjtott oda neki. - Az ember, akrmilyen moh,
megfkezheti tulajdon szertelensgeit. Corpus onustum hesternis vitus animum quoque
praegravat una62 - folytatta komoly kppel s finom, cinkos mosollyal, mintha nem tudn,
hogy Guise nem is konyt a latinhoz. - Mrpedig neknk ktelessgnk megvni szellemnk
tisztasgt, hogy gyeinket megvitassuk, lvn azoknak igen nagy kihatsuk szerencstlen
orszgunk sorsra, melyet oly slyos visszavonsba rntott a valls dolga.
- Fjdalom, felsg! - kulcsolta ssze kenetteljesen a kezt a herceg. - Isten adn, hogy
felsged minden tancsadja oly lelkes oltalmazja legyen anyaszentegyhzunknak, mint n.
- Avagy mint n - vgta r a kirly, bizonyos fenssggel. - Mert azt igazn nem vonhatja
ktsgbe csm, hogy hatrozottan el vagyok sznva nem trni meg ms vallst orszgomban
a katolikuson kvl. Hanem, csm, vatosnak kell lennnk. Nyilvn kegyelmed is tudja,
hogy hatrainkon nagy, idegen had gylekezik, mely bizonyosan rnk tr, ha jfent fegyvert
emelnk a navarraira, s feldlja provinciinkat, temrdek bajt okozva s durvn elnyomva a
szegny npet. Dolgaink, sajna, imigyen llvn, a szksg kst szegezett torkunknak, s arra
szort, hogy j ron bkt vegynk s nem hogy kockzatos harcba bocstkozzunk.
- , felsg - ellenkezett a herceg -, n nem gy vlem. n csak akkor llok r bkektsre,
ha az biztostkkal szolgl, hogy seink hitt nem ri srelem! Knyrgve krem felsgedet,
tekintsen hald hitnkre, s munkldjk teljes erejvel megvsn, semmit nem tekintve
tlsgosan veszedelmesnek avagy kockzatosnak e nemes cl elrse vgett. Felsg, npe
semmitl sem fl, csak attl, hogy le tall szakadni az g. s meg vagyon rva, hogy az r
zszlaja alatt gyzni fog minden ellensgn a fld kerekn.
Hogy ez az alattomos beszd, mely a hazarul herceg knyrtelen becsvgyt a valls
kpnyege s pajzsa al rejtette, mly utlatot vltott ki a kirlybl, nem ktlem, mivel sietve
elfordtotta fejt, gy stlt fel-al, kezt htra kulcsolva, de fels ajkt minduntalan grcsbe
rntotta egy fintor, melyen nem brt rr lenni.
- Unokacsm - sznta el vgl magt a beszdre, s megllt Guise eltt -, eszbe vette-e,
hogy a bke nem a hugenottk gyt szolgln, hanem mi nyernnk rajta, mivel amazoknak
mindinkbb rdekk lesz katolikuss lenni s visszatrni egyhzunk kebelbe; rszint bizonyos
helyek megszerzse, rszint msfajta gyeik elmozdtsa vgett, vagy azrt, hogy
meghzasodhassanak, lvn orszgunkban sokkal tbb a katolikus, mint a reformata
fehrcseld. Az effajta hdtshoz ugyan id kell, de szeld eszkzkkel megy vgbe s
meggyzssel, a ks ellenben vrtankat teremt, s ezek vre tpllja s nveli a megreformlt
egyhzat. Nagyapm idejben kezddtt meg az j hiten levk ldzse, s sznet nlkl
folytatdott apm s btym, IX. Kroly alatt. Kardvasa voltam jmagam is Montcontournl,
Jarnacnl, La Rochellenl. s mi hasznunk volt e majd fl vszzados harcbl, ostromokbl,
vrontsbl s mglykbl? A navarrai kirly ersebb, mint valaha volt, s hatrainkon egy
npes nmet zsoldossereg ll ugrsra kszen. Kegyelmednek az sem szmt, hogy ha ezek
orszgunkat akarjk megtmadni, elbb Lotaringit kell elfoglalniok s elpuszttaniok, honnan
hercegsged is szrmazik?
- Vllalom e kockzatot az egyhz nagyobb dicssgre - szegte fel a herceg oly bszkn
a fejt, mintha maga lett volna Szent Gyrgy lovag, kit az r kldtt ki az eretneksg
srknynak letertsre -, s felsged is erre eskdtt fel a nemours-i szerzdssel.
- Melyet azta sokszor s sok helytt megszegtek - vgta r ingerlten a kirly.
- Felsged oldalrl! - replikzott oly nagy hangon, oly vratlanul s orctlanul, a kirly
szavba vgva a herceg, hogy pernon herceg mr elvonta volna kardjt, ha a kirly,
villml tekintettel, le nem inti, gyhogy a fkegyenc keze rgtn lehanyatlott.
Guise azonban gy is szrevette pernon szndkt, s nyomban sarkon penderlt, mint
aki attl tart: trt dfnek a hta kzepbe, s mbr mozdulata igen gyors volt, mgis oly
merev, hogy azt gondoltam: bizonyra pnclinget hord ruhja alatt. m mivel senkit nem
ltott maga mgtt Du Halde-on s rajtam kvl, s mindketten igen bksen lldogltunk, a
falat tmasztva (noha gondolataink ott helyben vgeztek volna vele, ha a gondolat lni tudna),
megnyugodott, s jra maghoz ragadva a szt, folytatta, mbr kiss visszafogottabb hangon.
- Panaszom van, felsg, tbb vros miatt, melyek valamennyien krtk a magt
reformltnak mond felekezet megszntetst. Mcon krte - vlaszul leromboltk
fellegvrt. Rajtatttek Valence-on! Kegyvesztett lett Brissac, Croisilles, Gessan s
Entragues, mert ligaprtiak! A hbor cljaira gyjttt dnrokat megronglvn,
hasznlhatatlann tettk! s ezltal - vltott lesebbre a hangja (s ez az ltalnossgban
megfogalmazott vd nem szlhatott msnak, csak a kirlynak) - az a ltszat keletkezett, hogy
radsul mg az eretneksget is rnk akarnk erltetni.
- Nincs a vilgon uralkod - felelte igaz hvvel a kirly -, ki nlam jobban kvnn az
eretneksg megszntetst. De gy vlem, a liga mdszerei csapnivalak. s ezrt hiszem -
vetett hirtelen szikrz pillantst szp, fekete szeme a hercegre -, hogy voltakppen msra s
tbbre vgynak.
E szavak s e pillants oly vilgosan beszltek, hogy Guise belespadt. Szja szlsra
nylt, de nyomban be is csukdott, s gyanakodva kmlelt krl. pernon azonban karba font
kzzel lt egy zsmolyon, s mi is gy lltunk, mint a kapublvny. Guise jfent btorsgra
kapott, mbr kiss meghkkent, mint minden ktszn ember, kit hirtelen megfosztanak
tettetse kntstl, s most meztelen s pirulva ll a tbbi eltt.
- De felsg - vlaszolta kiss rekedten, s igyekezve megint magabiztosnak mutatkozni -,
van-e brmin jele is...
- Tbb, mint kvnnm - vgott ezttal az szavba a kirly. - Ki ne tudn orszgunkban,
hogy oly provincikban krtek tlem egyesek menedkhelyet a hugenottk ell, ahol semmi
ok nem volt tlk tartani, hogy megtmadtk csapataimat s elragadtk tlem Dourlens-t s
Pondormyt, hogy rajtatttek Boulogne-on s azt is elvettk volna, ha a vitz Le Pierre
kapitny el nem hrtja a csapst! Hogy megltk nekem Le Pierre kapitnyt nmet prbajban,
bntetsl, amirt hven szolglta kirlyt. Hogy ellenem plt fellegvr Vitry-le-Francois-
ban, hogy nem fogadtk el a kormnyzt, akit n neveztem ki, Rocroyban. S ami a dnrokat
illeti, melyeket felrtt nekem - s amint az ltalnos vdrl a szemlyesre trt t, szembogara
hirtelen nagyot villant -, nem tkozolta-e el urasgod azt a szzezer aranyat, melyet a verduni
fellegvr megptsre kapott? Ej, ha mindent fel akarnk sorolni, sosem jutnk a vgre -
legyintett. - De egy sereg gy felett inkbb elsiklok, mert jobb hallgatni rluk, mint
felemlegetni ket, csmuram becslett kmlend...
- A becsletemet kmlend! - kiltotta a herceg, kinek arcbl ismt kifutott minden szn,
s ki e vratlan s frontlis tmads ltal sarokba szortva gy tett, mintha maradk erejt
sszeszedve mris tvozni kszlne, minthogy becslete (mely, az igazat szlva, rg kimlt e
vilgbl) nem engedi meg, hogy ott maradjon.
Ltta ezt a kirly is, s mert nem akart a nylt szaktsig eljutni - ez nem illett bele terveibe,
hiszen arra szmtott, hogy ha sor kerl a hborra, ami valsznnek ltszott a liga
merevsge miatt, a nagy idegen had mintegy vletlenl a herceg seregeivel tkzik meg s azt
veri le -, teht hirtelen arcot, hangot, gesztust, tekintetet vltott bmulatos hajlkonysggal, s
bartian belekarolva Guise-be, a lehet legvidmabb hangon azt mondta:
- Szp csm, sz se essk tbb rla. Kegyelmed szememre hnyta a nemours-i
szerzds megszegst az n oldalamrl. n ugyanezt hnyom, fordtva, csm szemre. Eme
vdak ellenslyozzk amazokat. gyeinket mgis rendbe kell tennnk, ha lehet. m
pillanatnyilag - s a mai pillanat ppen elgg bajos - azt fogjuk tancsommal megbeszlni:
miknt trjnk r a hugenottkra s miknt zzk el az idegen zsoldoshadat, ha ellennk
tmad. m ennek eltte szeretnm, unokacsm, az egyetrts vgett, ha kiegyezne pernon
hercegvel, ki szvbl vgyik csm megtisztel bartsgra.
Ezt a kirly igen komolyan mondta, holott tudvn tudta, mint mindenki orszgban, hogy
e kt frfi hallosan gylli egymst, s nemhogy a msik bartsgra htoznak, hanem
pusztulsra, mivel Guise a fkegyencet tartotta a trnus leghbb tmasznak, melyet resnek
akart ltni, pernon pedig Guise-t kirlya f-f ellensgnek.
Mindazonltal abban a minutban, melyben a kirly amaz hajnak adott kifejezst, hogy
kiegyezzenek, pernon felpattant a helyrl, a herceg el lpett barti, mosolygs arccal, s
Guise viszonozta mosolyt. Furcsa ltvny volt csakugyan ez a kt nagy ragadoz, amint
egyszerre behzzk karmukat, s nyjas, kenetes kppel nyjtjk egymsnak brsonysima
mancsukat.
- Nagyuram - hajolt meg pernon Guise eltt -, krem, tekintsen legalzatosabb, leghbb,
legkzelibb szolgjnak.
- Herceg r - felelte Guise, kinek hangja oly des volt ugyan, mint a cseppentett mz, arra
azonban mgsem sznhatta el magt, hogy nagyuramnak titullja pernont, mivel azt
terjesztette rla, s gy lehet, el is hitte: alacsony sorbl szrmazik, s Montpensier rn
prdiktorai fennen hirdettk, hogy pernon nem Nogaret leszrmazottja, mint lltja, hanem
egy ntrius unokja -, herceg r, ugyanerre krem n is, s nincs hbb vgyam, mint
urasgodat jl szolglni.
 - Nagyuram - folytatta pernon -, mivel orszgunkban nem ltok sem nagyobb, sem
nemesebb frfit nagyuramnl, krem, rendelkezzk szemlyemmel s javaimmal gy,
mintha a sajtjai lennnek!
- Az n javaim hasonlkpp a herceg r rendelkezsre llnak, ha gy hajtja - gy Guise -
, s knyrgve krem, ljen kedve szerint ama csekly hitellel, mellyel orszgunkban brok.
- Nagyuram - tett r mg egy lapttal pernon -, nincs oly barti szolglat, melyet
boldogan magamra ne vennk, ha nagyuram kegyeskedik megkrni r.
- Herceg r, elfogadom. S n is knyrgve krem, cselekedjk hasonlkppen. gy lek
majd segedelmvel, mint des csmvel, ki szorosabban tartozik hozzm, mint a kezem ujja.
- Nagyuram, igazn mondom, oly magasra helyezem orszgunk tbbi nagyja fl, hogy
brmit parancsolna nekem a kirly javra, nyomban engedelmeskednk parancsnak.
- Herceg r - Guise nmi gnyt ltott sejteni e szavak mgtt -, parancsra n is azt
tennm.
- Nagyuram, elhalmoz kegyeivel. Megengedi, hogy megleljem?
- Herceg r, lelse boldogg tesz s megtisztel. Mire a mi kt tigrisnk mancst a msik
nyaka kr fonta (holott be szvesen haraptk volna t ehelyett egyms torkt), s oly hosszan,
forrn, ersen szortottk egymst keblkre, akkorkat veregettek egyms vllra, annyi
cskot hintettek egyms arcra, egyszval oly hevesen kellemkedtek egymsnak, hogy az
ember azt hihette volna, a legjobb bartok, s vgezetl a kirly volt knytelen kzbelpni s
sztvlasztani ket (noha a lelke mlyn nyilvn jl mulatott rajtuk), kzlvn, hogy a tancs
immr flrja vr rjuk.
Olvasm, ha szletett francia ltedre sincs oly szerencsd, hogy Prizsban ljl, amit a
prizsiak, kik ostobn hencegnek szp vrosukkal, egyenesen szgyennek tartanak, bizonyra
nem ismered azt az elterjedt jtkot, melyet a kis prizsi csirkefogk jtszanak fvrosunk
utcin. Egyikk egy mrfldkvn trnol, fejn paprkorona, kezben kormnyplca gyannt
bot s rongybl gyrt orszgalma, vlln hermelinpalst helyett egy nagy rongydarab, s gy
jtssza nagy komolyan a kirlyt. Alattvali sorra el jrulnak csupa taknyos, mocskos
klyk, akrcsak -, trdet hajtanak eltte, gy szltjk: felsg vagy sire, s elhalmozzk
szebbnl szebb cmekkel, csakhogy tvozskor mindegyik elvesz tle valamit dszei kzl: az
egyik koronjt, a msik kormnyplcjt, a harmadik az orszgalmt, a negyedik
kpnyegt, gyhogy szegny uralkod prn marad a sok megtiszteltets utn.
E jtkot, melyet sokszor megfigyelhettem, mialatt Virgmez utcai laksombl a
Louvre-ba tstltam, az utcasarkokon, s amely kedvelt szrakozsa kis klykeinknek, gy
nevezik: trufa a kifosztott kirlyrl.
Nos, olvasm, e napon, kedden, a kirly lra kszlt lni, hogy visszatrjen j vrosba,
Prizsba (mely, sajna, korntsem volt immr oly j hozz, hisz a papok s ligsok ellene
usztottk), s Guise herceg, elbocstst krvn, gyszlvn trdre borult eltte, gy
cskolgatta kezt, meg nem sznt eltte hajlongani, bkolni, s ismtelten, nagy hangon
biztostotta a kirlyt, hogy nincs nla buzgbb szolgja, s mindig is teljes engedelmet,
alzatot, hsget mutattak s fognak is mutatni irnyban a ligsok, aminthogy maga, Guise
herceg is. E bkokat minden jelenlev, engem sem kivve, igen tlzottnak, st mr-mr
srtnek tlte, ppen eltlzott voltuk miatt, a kirly azonban jsgos arccal hallgatta s trte,
alig ejtve el egy-egy szt, s az is mind udvarias volt. Hanem mihelyt a herceg eltvozott
ksretvel (mely szmt, fegyvereit, pompjt tekintve mris, mondhatni, kirlyi volt),
pernon bosszsan a kirlyhoz fordult, s kezt kardja markolatra nyugtatva megkrdezte:
- Ugyan mit jtszik a herceg?
- Ht nem ltja? - csikorgatta Henrik a fogt. - Truft a kifosztott kirlyrl.
S flhangon hozztette az albbi kt szt, melyekre mindannyiunknak j okunk volt
ksbb emlkezni, s nekem taln a tbbinl is inkbb:
- De trelem...
 Fekete szeme nagyot villmlott kzben, majd gy szortotta ssze ajkt, mint aki mris tl
sokat tallt mondani, s a ksrett alkot nemesurak fel fordulva ers, messze cseng hangon
elkiltotta magt:
- Uraim, induls!

Napszlltakor rkeztnk meg Prizsba. Elkszntem felsgtl, s hazasiettem az n

Miroulommal, mivel Prizsban kockzatos volt sttben stafiklni, mint tudjuk. Amint
kapunk el rtem, elgedetten lttam, hogy a tbolt ablakban ott van Mrigot, nem trt mg
aludni, hanem hsgesen gyel hazatrtemre.
Mindenki aludni trt mr otthon, s mivel hlinkhoz rve sem lttam sehol gyertyafnyt,
azt gondoltam, Angelina is alszik. Hogy ne zavarjam, egy szomszdos kis szobcskban
vetkztem le, s ott is csak mcsest gyjtottam. Majd a mccsel szobmba trve becsusszantam
gyamba, hol ott leltem szerelmem langyos, sima testt, s mbr gyeltem, nehogy alvsbl
kizkkentsem, mlyet shajtottam afeletti rmmben, hogy megint itt lehetek ezen az gyon,
annyi nyargals, trds utn, hol sosem ltem meg egyebet, mint nagyszert s
gynyrsgeset. pp el akartam fjni a mcses lngjt, amikor szinte kv meredtem,
hallvn, hogy Angelina bnatosan shajt.
- Hisz te srsz, n Angelinm - leltem meg szelden, s igyekeztem szke hajnak kusza
szvedkn t arct megpillantani. - Mi ez? s mirt e bnat? Mi az oka?
- Tudja azt kegyelmed jl! - felelte tompa s elhal hangon, mikzben testt csak gy
rzta a grcss zokogs.
- Mg hogy n? - krdeztem elkpedve. - Angelina, mit jelentsen e beszd? Tettem olyat,
amivel megbntottalak? Ha igen, srgsen ruld el, hadd hozom helyre hibmat.
- Ezt bizony nem fogja kegyelmed oly szpen s knnyen sszevarrni, mint betegei s
sebesltjei sebt - srt tovbb s ontotta szakadatlan knnyeit Angelina.
- Micsoda? - riadtam meg, m igyekeztem trfra fordtani a szt. - Ht ennyire komoly a
dolog? Mifle fbenjr, slyos bnt kvettem vajon el ellened, hogy ennyire megharagudtl
rm?
- Meg n, de mennyire!
Ennl tbbet aztn nem is mondott, noha vgre felhagyott a zokogssal, hiba krdeztem,
faggattam s tiltakoztam a gyan ellen, oly gyengden beczgetve t, ahogy csak vltozatlan
szerelmem sugallta. Nem s nem akart felelni, s flig kibontakozva lelsembl, szp arct
elfordtva, gyhogy csak profilbl lthattam, nma maradt s moccanatlan, s mintegy
sblvnny vltan a semmibe meredt. J rmba telt, mg vgre sikerlt t komor
ktsgbeessbl kizkkentenem, annl inkbb, mivel vgre megsejtettem: elkeseredsnek
forrsa a fltkenysg, de bszkbb, hogysem ezt beismerhetn, s hirtelen elfogott a rmlet,
hogy taln hrt vette valahogy Alizonnal val boulogne-i kalandomnak, s abban a minutban
krhozatra tlt lelkiismeretem, s eltkoztam magam is, Alizont is, s mrhetetlenl
szerencstlennek reztem magam amiatt, hogy egy percnyi gynyrsg kedvrt felldoztam
letem nagy szerelmt.
Minekutna hiba krtem knyrgve: bzzk vgre meg bennem, s belefradtam, hogy
hasztalanul forgoldjak gyamban, mintha mris a pokol tzn slnk (mely, szentl hiszem,
mindig bellrl, nlelknkbl jn, mivel eltklten nem akarok hinni a pokolbeli
gytrelmekben, hisz ellentmondanak Isten jsgnak), elhatroztam: felkelek. Elkerestem
ruhimat s nmn felltztem. Torkom teljesen kiszradt a sok beszdtl. gy gondoltam,
levonulok fldszinti kis dolgozszobmba, s ott knyveim kztt taln megnyugvsra s
vigaszra lelek. Angelint gy meglepte viselkedsem, hogy egyszeriben visszanyerte szavt,
s igen lesen rm szlt:
- Mit csinl, uram? Hov kszl? Netn Angliba kvn visszatrni?
 Szp olvasnm, ha netn akadt letedben szerelmesed eltt titkolni val esemny, s egy
vszterhes vita sorn meggyanstott evvel-avval, s te mrhetetlen megknnyebblssel
bredtl r, hogy abban vl rtatlannak, amiben nem vagy az, s abban bnsnek, amiben
rtatlan vagy (s ezt be is tudod bizonytani), knny elkpzelned, mennyire felengedett
lelkemben az aggodalom grcse Angelina szavaira.
- Hov? - nevettem fel teli torokbl. - Angliba? Csak nem a szp lady T.-rl s rlam
jutott holmi mese a fledbe?
- Szp! - Angelint elnttte a harag. - Kegyelmed az n flem hallatra szpnek
merszeli nevezni t?
- Hisz az - folytattam n, mgjobban nevetve. - S a tetejben igen ernyes hlgy, s oly h
kirlynjhez, hogy az parancsra hajland volt engem otthonba befogadni, s gy tenni,
mintha szerelmi viszonyban llnnk egymssal, noha a valsgban e viszonynak se hre nem
volt, se hamva.
- Trfl velem, uram - knyklt fl Angelina, hogy jobban lsson. - Ugyan miben llna
egy ilyen ltszatkapcsolat elnye s haszna?
- Mindkett igen nagy volt biztonsgom szempontjbl, hisz titokban kellett a kirlyn
tudtra adnom gazdm zenett, gy, hogy Bellivre r s nemesi ksri mit se tudjanak rla:
ezrt nem lakhattam velk egy fogadban.
Az rtatlansg hatrtalanul megnyugtat, igen nagy ervel tlti el az embert, s megvja
attl, hogy a kelletnl tovbb tiltakozzk, amire rendesen rviszi a hazugsg, ha egyszer
rkerl a lejtre, mivel ez hajlamos nmagbl tpllkozni s j meg j hajtsokat nveszteni.
Nevetsem - a megknnyebbls jele -, annak megvallsa, hogy lady T. szp (amit egy bns
gyvn letagadott volna), az a krlmny, hogy nem voltam hajland kldetsem trgyrl
beszlni (azt hitvesem tudta, hogy effajta megbzatsom gyakran van), s mindennek a
tetejbe az, hogy oly kevss igyekeztem bntelensgemet bizonygatni, mindez egytt arrl
gyzte meg Angelinmat, hogy az udvarbeli gonosz nyelvek flrevezettk, s kis hjn
bocsnatot krt tlem, n azonban siettem szp ajkait egy cskkal lezrni, annyira knosan
tolakodott emlkezetembe s lelkiismeretembe Boulogne kpe.
Mg egy ra hosszat elbeszlgettnk hzi rmeinkrl-gondjainkrl, gyermekeinkrl, kik
Istennek hla, mind szpek voltak s pek, a szomszd hz falnak ttrsrl, hov Giacomit
bekltztettem, rszint ama stratagma miatt, melyet Miroullal egy npzendls esetre
kieszeltnk, rszint, hogy rmet szerezzek felesgemnek, ki elragadtatottan kpzelte el, mi
kzel lhet hamarosan, az eskv utn, hn szeretett ikertestvrhez, kitl a sors az utbbi tz
vben oly kegyetlenl megfosztotta. gyhogy Angelina vgl megnyugodva s elzsongultan
karjaim kztt aludt el, s n mcsesem fnynl megindultan s enyhe lelkifurdalssal
gynyrkdtem orcjban, melyen otthagytk nyomukat utols knnycseppecski. Sajna,
tudni val: az a rossz a testben, hogy amennyit ad, annyit el is vesz tlnk, s az ember nem
alhat el bntetlenl szerelmese karjai kztt: elbb-utbb elfradnak s elzsibbadnak tagjai,
gyhogy knytelen azokat visszavonni s klnvlasztani.
Akkor gondolataim is eltvolodtak Angelintl, s ismt eszembe jutott a meaux-i
tallkoz, s rm trt a mrhetetlen bnat amiatt, hogy a ktszn hbors prt (hej, Guise
herceg szp szemei, be tisztk, be kkek, be hamisak vagytok is!) megint fellkerekedett
gazdm embersgn s e szenved orszg szegny npe miatt rzett gondjn. Elmondtam mr,
de jra elmondom, mi alantasnak s baljsnak tetszett a Dics minden gesztusa! Micsoda
fregllek rejlik nagyri klseje mgtt! Mennyi ragads hazugsg volt szemben, hangjban,
gondolatban, szavban, amikor nem tallta arra hvni fel a kirlyt, vesse szemt hald
vallsunkra. Mg hogy haldik a ppistasg! Nyilvnval hazugsg, mifle ember az, ki nem
tall szemrebbens nlkl ezzel elhozakodni! Isten adn, hogy a ppistasg ne legyen oly
duhaj, vrb s testes az egsz vilgon! Akkor bizonnyal nem trn rkkn azon a fejt,
hogyan ontsa ki szegny hugenottk vrt, kikre orszgunkban immr tbb mint negyven
esztendeje rkkn ks, brtn s mglya leselkedik!
Nyomjtok meg csak istenesen e szp herceget! gy mlik majd belle a hamissg,
meglsstok, mint genny a feklybl! Nemsokra mg majd azt hallhatjuk aranyszjbl,
hogy mifelnk ldzik a katolikus egyhzat! Hisz mondott is efflt Meaux-ban!
Ha olvasm trtnetesen elvetdik e forr jlius hnapban a Saint-Sverin-temetbe, hol
egyms hegyn-htn szorong a sok ember, egy hatalmas kpet lthat, melyet Montpensier
rn rendelt meg egy rossz festtl, egyenesen avgett, hogy a hiszkeny npet elbolondtsa.
E kpen kegyetlen sznekben jelennek meg a kegyetlen knzsok s ms effajta
embertelensgek, melyeknek Erzsbet kirlyn veti lltlag nap mint nap al katolikus
alattvalit: cspfogk, spanyolcsizmk, csigzs, karba hzs, felngyeltets, kiherls,
akaszts lthat rajta, oly aprsgokat nem is szmtva, mint megbecstelentett szzek s
nyrsra hzott gyermekek. E szrnysgek lttn (melyeknek nyomt sem tapasztaltuk
Angliban) szegny prizsi fehrcseldeink jajveszkelnek, derk legnyeink a fogukat
csikorgatjk, s mihelyt hazatrnek, nekillnak kst fenni a hugenottk ellen, mert egy
pernahajder, ki plcval a kezben magyarzta el nekik a mzolmnyt, ide-oda mutogatva,
hozztette, s gy, mintha a szent evangliumokat mondan el, hogy e hugenottk kzl tzezer
- mint te is hallottad immr, olvasm - mris ott rejtzik a Saint-Germain klvros viskiban,
s csak a navarrai jelre vrnak (kivel, adjk finoman a np tudtra, a kirly sszejtszik), hogy
rrontsanak Prizsra.

Tizenegyedik fejezet

1587 augusztusban valamikor - a napra nem emlkszem -, a kirly Sedanba menesztett

rendkvli zenettel a vros fejhez, az ifj Bouillon herceghez. Lvn a kldets szerfelett
titkos, nagy bajba sodorhatta volna vivjt, a kirly teht meghagyta Fogacer-nak, terjessze el
udvarszerte, hogy Saint-Cloud-ba vonultam vissza Quribushz, bajomat krland, amely
baj fertz is lehet - ez utbbit azrt tette hozz, hogy a kmek s ligsok ne merjk odadugni
az orrukat. s csakugyan tnteten Saint-Cloud-ba vonultam, flig fekve hintmban s
viasszal bekenve, hogy spadtabbnak lssam (Miroul elmeslte szomszdainknak, hogy igen
rosszul vagyok), mindazonltal igen ers ksrettel, Quribus embereivel, ugyanazokkal, akik
Boulogne-ba is elksrtek volt, s akiknek hsgt fent mondott eszkzkkel elnyertem.
A kirly nem sajnlta tlem aranyait e kikldets cljaira, ezrt ppen csak annyi ideig
maradtam Saint-Cloud-ban, amennyi ahhoz kellett, hogy ksrimnek j lovakat vsroljak.
Tudtam, Sedan krnykn portyznak Guise hadai, s mbr megostromolni nem mertk a
vrost, ers gyrbe fogtk, noha a kirly tbbszr is megizente a hercegnek: vonja vissza
csapatait, terhre van jelenltk e tjon. A kirly ugyanis prtfogsba vette Bouillon
herceget, noha a herceg hugenotta volt, mivel nem akarta, hogy ez a kis hercegsg is Guise
kezre kerljn, ki mris elfoglalta Toult s Verdunt (de Metznl kudarcot vallott. Guise
tudniillik el akarta zrni a hatrnak azt a rszt, melyen t a nmet fejedelmek a hugenottk
avagy a kirly segtsgre siethettek volna.
Azrt vsroltam igen egszsges, jvr, frge lovakat, mert azt gondoltam: ha Sedan
kzelben Guise csapataiba tkznnk, csakis a gyorsasg mentene meg bennnket a
tlervel szemben, ami be is igazoldott, nem egyszer, kt zben is, amikor ppen csak annyi
idnk volt, hogy rjuk sssk pisztolyainkat, s mris htat kellett adnunk, m lovaink j lba
egykettre ltvolon kvl vitt bennnket.
Az ifj Bouillon herceg, Sedan ura, alig mlt hszesztends, s arca mer bj s liliom lett
volna, ha e liliomszn nem oly halvny, lvn a herceg, mint errl mr elbb rtesltem volt,
tdbeteg s lzas. Elg volt egy pillantst vetnem r, hogy tudjam: a hr igaz. Ezrt aztn azt
mondtam neki - lvn krltte tbb olyan sanyar pofa, kiket nem szerettem -, hogy a nevem
Dubosc s a kirly orvosainak egyike vagyok. felsge azrt kldtt hozz, hogy
kigygytsam bajbl, ha tudom. s minekutna gy elrtem, hogy ngyszemkzt, a
leskeldktl tvol megvizitlhassam, tadtam neki a titkos zenetet, mely gy hangzott: az a
hatalmas zsoldossereg, melynek parancsnoksgn a porosz Fabian von Dhonval fog
osztozni, megll Lotaringiban, ott dl-fosztogat majd, de orszgunkba nem hatol be. gy
alkalmasint magra vonja Guise herceg seregt s legyzi, s ha szerencstlensgnkre
mgsem, knnyen megfuthat s visszatrhet nmet fldre, lvn igen kzel a hatrhoz.
- - kiltotta az ifj herceg, kinek lthatan megvolt a maghoz val esze -, ez okos
eszme! Tiszta s vilgos terv. s mr csak azrt is szeretnm vgrehajtani, hogy lektelezzem
a francia kirlyt, ki mindeddig megvdett Guise-tl. De ktlem, hogy sikerlhet. Fabian von
Dhona nem fogad el parancsot mstl, csupn egy vrbeli kirlyi hercegtl, s mivel sem a
navarrai, sem Cond nem merszkedhet idejnni, bizonnyal nem lesz hajland magt
utastsaimnak alvetni avagy tancsomra hallgatni, hisz majd ktannyi esztendt szmll,
mint n, s nemcsak zldflnek tart, hanem tapasztalatlannak a hadvezetsben is, ami igaz, mi
tbb: ostobnak is, ami nem igaz. Inkbb szenved agyhinyban.
- Azt csak kzlheti vele, nagyuram - mondtam n -, hogy ez a francia kirly kvnsga, ki
biztostani hajland a zsoldosok bntatlan hazatrtt s visszavonulst, ha veresget
tallnnak szenvedni. Roppant fontos, hogy nagyuram tudja: gazdm gy osztotta el erit,
hogy mindenkppen ura maradjon a helyzetnek. Egyfell nem tehette meg, hogy r ne bzzon
Guise-re egy meglehetsen ers sereget, melyet mg a liga eri is gyaraptanak. Ezzel a
hadsereggel tkznek majd meg Lotaringiban Dhona s nagyuram, ha a blcsessg gyz, s
a zsoldosok megmaradnak ott. Msfell Joyeuse-nek egy olyan hadsereget adott gazdm -
mivel a herceg tllt a lighoz s eljtszotta kirlyunk kegyt -, melyrl felsge azt gondolja:
ahhoz gynge, hogy a navarrait legyzze, ahhoz azonban elg ers, hogy leksse. maga a
Loire-nl tborozott le serege zmvel, hogy meggtolja a navarrai esetleges csatlakozst a
nmetekhez, s vgezetl, hogy ha teljeslnek remnyei, diktlja a bke feltteleit,
minekutna Guise veresget szenvedett Lotaringiban, a navarrai pedig Gironde-ban rekedt.
- Machiavellista terv - mosolygott finoman Bouillon herceg -, s dicsretre vlik valban
hn szeretett unokafivrem, Franciaorszg kirlya ravaszsgnak, ki ellenfeleivel bartknt
bnik, s tulajdon hadvezreivel ellensgknt.
- Hisz azok, nagyuram. Ki ktelkednk benne? S ki ne tudn, hogy a francia kirly nagyon
is kedve ellenre viseli ezt a hbort, s legalbb annyira fl megnyerni, mint elveszteni; Guise
gyzelme Lotaringiban s Joyeuse- Gironde-ban alapjaiban rendten meg trnust.
Kt nappal ksbb elbcsztam e fiatal, szp, szeretetre mlt s hallosan beteg
hercegtl.
Amikor elkszntem tle, azt gondoltam magamban, nemigen lhet hrom-ngy hnapnl
tovbb, krds, kibrja-e lovon a hadjrat vgig, s mg inkbb az: rbrhatja-e vajon Fabian
von Dhont, hogy Lotaringiban maradjon, noha a zskmnyszerzs vgya vad ervel hajtotta
csapatait Prizs fel, mivel e szp s j vros mgnesknt vonzza a zsoldosokat.
Mint azt elre megbeszltk volt felsgvel, nem Virgmez utcai laksomra trtem
haza s nem a fvrosba, hanem Saint-Cloud-ba, s a sttsg bellta utn, hogy ne lssanak a
lovon. Ott lenyergeltem, megtudakoltam Quribustl, hogy van Angelina s hogy vannak
gyermekeim. A kirly parancsra elksrte volt csaldomat mlt htfn kis birtokomra, felelte
, a Pudvs Tlgybe, mivel vrosi hzunkat tvolltemben megostromolta vagy egy tucat
gazember. Fejszvel-baltval estek kapunknak s megprbltk betrni, tovbb petrdkkal
lngra lobbantani a hzat, Miroulnak azonban sikerlt eloltania a tzet gy, hogy a tetrl
locsolta le a homlokzatot. Akkor lni kezdett a szemkzti hzbl Mrigot, mindkt puskjval
(s prja szorgalmasan tlttte az egyiket, mialatt a msikat hasznlta), mi tbb, Giacomi is
rjuk sttte pisztolyait. Erre elfutottak a csirkefogk, halottaikat htrahagyva, sebesltjeiket
elhurcolva, m egyet kzlk, kit halottnak hittek, otthagytak, s mbr a fick nem sokig lt,
mg volt ideje Nicolas Poulainnek megvallani, hogy egy nagy hz majordmusza kente meg a
markukat. Amibl Mosca (avagy Leo) arra a kvetkeztetsre jutott, hogy e szp szlat hzam
npnek halomra letst - Guise keze rntotta volt meg.
Quribus msnap beszmolt az esetrl a kirlynak, ki valsggal remegni kezdett
letemrt, annl is inkbb, mert aznap rteslt rla, hogy a derk Grillon r, kit Bernay r
helyre kinevezett Boulogne kormnyzjnak, csodval hatros mdon meneklt meg egy
katona keze kzl, ki t Aumale herceg parancsra meg akarta lni. Amibl Henrik arra
kvetkeztetett, hogy: pro primo: a liga nem hitte el a mest betegsgemrl s sejtette, hogy az
megbzsbl jrok valahol - mbr azt taln nem tudta meg, hol -, pro secundo: hogy a
lotaringiai hercegek nem adtk fel rdgi tervket, s egyenknt, sorra le akarjk gyilkoltatni
a kirly minden h szolgjt s tisztjt avgbl, hogy a tllket is elriasszk tle, s r
tmadjon krltte.
- A kirly azt kvnja, hogy kegyelmed sajt birtokn vszelje t az egsz idt, s a lbt be
ne tegye Prizsba, mg a hbor vget nem r.
- , be fj ez nekem, s be elkesert! - shajtottam. - Hogyan? Mg az tborban, Gien-
sur-Loire-ban, csapatai kzepette sem lennk biztonsgban?
- gy vli, nem.
- s kldetsem?
- felsge arra kri, szmoljon be nekem. n leszek fivrem szja.
- Az eredmny csekly. Bouillon azt akarja, amit a kirly, de nem fogja tudni vgbevinni.
E nagy idegen hadsereg ereje ltszmban van. Gyengesgnek forrsa sokflesge, soraiban
tallni francia hugenottkat, nmet s svjci zsoldosokat, kik egymssal is nehezen frnek
ssze, radsul kt vezr alatt harcolnak, kik klcsnsen lenzik egymst: Dhona Bouillont
tapasztalatlan zldflnek vli, Bouillon Dhont ostobnak. Mi tbb: szegny Bouillon
tdbeteg, s baja hamarosan elemszti.
- Valban sovny eredmny ahhoz a tenger sok pnzhez kpest, melyet a hatalmas had
toborzsra klttt hrom kirly...
- Hrom? Honnan gondolja?
- Navarra kirlya, Erzsbet s...
- s? Ki a harmadik?
- Henrik.
- Mi a csoda! - ttottam el a szmat. - Henrik?
- Msodkzbl, Bouillon herceg kzvettsvel. Legalbbis ezt suttogjk az udvarban.
- s a ligsok is tudjk?
- Azok nem. Csak a kirly legmegbzhatbb hvei. Hej, fivrem, ha ez igaz, n sszel fel
nem foghatom! Hogy fizethet valaki azrt, hogy megszlljk?
- Nem azrt, Kardcsrtetm - mosolyogtam -, hanem azrt, hogy megszlljk s feldljk
Lotaringit s legyzzk Guise-t.
- Jaj! - kapott bjos fejhez Quribus. - Machiavelli, Machiavelli, Machiavelli! Tudja-e
fivrem, hogy a navarrai is arra krte Bouillont: tartsa a zsoldosokat Lotaringiban? A
zsoldosok vonjk el rla a figyelmet, ez az haja, de egyeslni nem kvn velk, mivel nem
akarja gyzelmt egy idegen seregnek ksznni, s vakodik oly helyzetbe kerlni, hogy a
kirllyal knyszerljn szembeszllni, ki a maga gien-sur-loire-i tborban naponta elmondja:
ellensgeimet fogom felhasznlni r, hogy ellensgeimen bosszt lljak. Ezt latinul
mondogatja a kirly.
- Latinul gy hangzik - mondtam, kiss krkedve -. de inimicis meis vindicabo inimicos
meos. A Biblibl val vers.
- Be tuds kegyelmed, n Pierre-em! - lelkendezett Quribus. - Ha kegyelmedet
hallgatom, mindig megbnom, hogy ifj veimben egyebet sem tanultam, csak vvni.
 - Ezrt nem akad orszgunkban fivremnl klnb kardvv, s mi tbb: noha harmincadik
vt is betlttte immr, ma is olyan a termete, hogy minden fehrszemly megfordul
kegyelmed utn...
- Igaz! - penderlt krbe sarkn Quribus, bemutatva darzsderekt s cspejt. - Hanem
azt beszlik, Pierre-em, hogy kegyelmed Londonban...
- Sok hh semmirt! Csak vesztegettem az idmet! Egy virgszlnak tettem a szpet, ki
nem kvnta, hogy leszaktsk vagy akr csak megkstolgassk is.
Az n Quribus bartom ezt voltakppen rmmel hallotta, mert rg kiosztotta rm a
szerepet, melyet hozzm illnek tartott: tudomny, kesszls, gyessg, de a csbts t
illette meg hasonl jogon, mint a bri korona.
- Mirt is nem lehettem kegyelmeddel Londonban? Segdje lehettem volna - felelte
mosolyogva az n brm.
- Vagyis: helyettesem, akarja mondani? Mert ktsgem sincs felle: mihelyt megrkezett
volna, elmondhatta volna Julius Caesarral: veni, vidi, vici.
- Ez mit jelent? - vonta fel krdn szemldkt, mely ki volt ritktva s festve, akrcsak a
kirly.
- Jttem, lttam, gyztem.
- Kitn! - ujjongott Quribus. - Nagyszer! Mennyei kegyelem, be erteljes s bszke
jelmondat! Pierre, rja le nekem latinul, hogy betanuljam s alkalomadtn idzzem! Vagy ami
mg jobb: aranybetkkel belehmeztetem nadrgomba, hogy ahnyszor levetkzm, eszembe
jusson!
Msnap nmi irigysggel lttam, hogy egy igen csinos szrke kanca htn tvozik a kirly
gien-sur-loire-i tbora irnyban. Irigyeltem bolondos udvari kislovag avagy blcs vilgi
gondtalansgt, ha ugyan ez a kt fogalom sszefr egymssal. Quribus csapodr volt s
szoknyabolond, de legalbb kirlyhoz h. Nem mintha igazn felfogta volna, merre s mire
trekszik felsge, de nemesi becslete parancsra kvette brhov, a veszlyt semmibe vve,
holott a liga megfogadta: hallba kldi mind a politikusokat, s a np eltklte: eltrli
hzukat a fld sznrl, mihelyt t a gyzelem rja.

sz vgig rgtam a krmmet kis birtokomon, nem mintha hjn lettem volna az
elfoglaltsgnak, hisz igyekeztem Mespech mintjra jl megersteni, s fldjeimet, igaz
hugenotta gazdhoz illen, rendben tartani. Ez vben mg meg is nveltem terlett, hla
gazdm bkezsgnek. Angelina, szp gyermekeim, nagy lovaglsok Montfort-l'Amaury
szp erdejben, szomszdaink egyikvel-msikval eltlttt estk, kisnemesekkel, kik
gazdagabbak voltak falusi ernyekben, mint dnrokban - ennyi elegend lehetett volna
boldogsgomhoz, ha gazdm parancsa nem tartott volna tvol az szolglattl, holott immr
tudtam: ez letem igazi rtelme, hisz a kirlyt szolglvn hitem szerint az orszg rdekt, a
bke fenntartst s a vallsi trelem gyzelmt is szolgltam.
Mennyei oltalom! Hnyszor el nem gondoltam s vissza nem idztem knyszer vidki
ttlensgemben emlkeimet, mulatsgos avagy veszedelmes kalandjaimat, melyek emlkvel
nem tudtam betelni: guyenne-i, boulogne-i, londoni avagy sedani kikldetseimet. gy
tetszett, akkor ltem igazn, annl is inkbb, mert letem veszlyben forgott, s akkor ltem
hasznosan, hisz vetl voltam kirlyom kezben, gy jttem-mentem, forgoldtam, ahogy
kvnta, de mindig a szttes legkzepn, melyet ksztett, s folyvst sztt-szvgetett, hogy
trnjt megvja azoktl, akik le akartk tasztani rla, majd hborba, vrontsba,
inkvizciba kergetni npt.
Sokszor meghvtam asztalunkhoz a montfort-i plbnost, Ameline-t, ki elg j ember volt
s vatos, s csak annyira ligaprti, mint amennyire elengedhetetlen volt biztonsghoz. Soha
nem prdiklt a kirly, st mg fkegyencei ellen sem, mindenben igen mrskeltnek
mutatkozott, mg magatartsra s testi tulajdonsgaira nzvst is. Mert nem volt sem nagy,
sem kicsi, sem sovny, sem pohos, sem hajas, sem tar, sem reg, sem fiatal, sem hamvba
holt, sem virgonc, sem parzna, sem igazn nmegtartztat, sem borissza, sem absztinens,
sem buta, sem okos, sem kesszl, sem dadog, sem tuds, sem tudatlan, sem gyva, sem
btor, sem szorgalmas, sem lusta, s brmit mondott, javasolt, vlekedett, panaszolt, mindig s
mindenben se hs, se hal...
Arcrl meg nem mondta volna az ember, kerek, tojsdad vagy szgletes-e, mert mindez
egytt volt, szemrl, hogy nylt avagy hamis, orrrl, hogy vkony avagy lveteg,
fogazatrl, hogy j vagy rossz, mert soha ki nem mutatta, ha mosolygott is, hangjrl, hogy
gynge avagy ers, mivel oly ritkn nyitotta ki annyira a szjt, hogy kibocsssa.
- , lovag r - mondta e hvs, november 16-i napon, mely oly lnken emlkezetembe
vsdtt, mikzben helyet foglalt asztalunknl s dvzlsemet egy sem nem hideg, sem nem
meleg kszntssel viszonozta -, tegnap nlam jrt Barthes aptr, ki elg gyakran felkeres,
lvn itt, Mesnuls-ben egy birtoka. a gyntatatyja Villequier kancellrius rnak, mint taln
mr emltettem is, s mivel egyenesen Prizsbl jtt, hrt hozott a hborrl.
- Milyen hrt? - krdeztem.
- Sem nem jt, sem nem rosszat.
Eskdni mertem volna r. Elnztem, amint elnmulva a sonkn rgdik, m mihelyt
lenyelte a falatot, ngatni kezdtem:
- Halljuk kzelebbrl!
- Egyelre gy llunk - felelte a plbnos. - Joyeuse r serege megsemmist veresget
szenvedett Coutras-nl a navarrai kirlytl oktber 20-n. Sok katolikus nemes elesett, s
mikor Joyeuse r, a nyeregbl kivettetvn, pnclkesztyjt meglengetve gy kiltott fel:
Tzezer aranyat kaphat valaki!, egy frfi, az egyetlen tllje a la Motte-Saint-loi-i
vrengzsnek, kzelrl rsttte pisztolyt s sztroncsolta a fejt.
- Az a legrosszabb a vrontsban, embertelensgrl nem is szlva, hogy mindig marad
l tan vagy bosszll - jegyeztem meg. - m e leckbl soha nem okul senki, hisz a vtkes
is belehal.
s ezt azrt mondtam, mert nem mutathattam ki nyltan rmmet a navarrai gyzelmn,
de gy sem akartam tenni, mintha elszomortana a dolog.
- Az a legfurcsbb - folytatta beszmoljt Ameline plbnos -, hogy a gyzelem utn a
navarrai kirly hazaparancsolta seregt s maga is eltnt. Mg azt is terjesztettk egyesek,
hogy meghalt. Ezt azonban n nem hihetem. Ha megltk volna, krlhurcoltk volna urbi et
orbi tetemt. Teht l.
- Lssuk a jt - mondtam, a legrosszabbtl tartva.
- A nagy idegen hadsereg, amelyrl gy hrlett, Lotaringiban marad, elznltte az
orszgot, egyik vezre erre hzvn, a msik amarra, a legnagyobb sszevisszasgban, s vgl
eltrte, hogy Guise herceg rajtassn s megverje Vilmorynl. Ktezren estek el kzlk.
- S miv lett a maradk hszezer? - krdeztem.
- Nem tudom - felelte a plbnos, s arcn a villm sebessgvel holmi meglepets suhant
t, hogy lthatlag nem rlk annyira, mint vrta.
Amit n nyomban szrevettem, teht igen komolyan hozztettem:
- Vlemnyem szerint ez esetben egyenslyt tart a j a rosszal. Meg kell vrnunk egyfell,
mi lett a navarrai kirllyal, msfell az idegen had nagyszm maradkval, mieltt
megtlhetnk, van-e okunk rlni.
- Oh, csakhogy mris van r elg ok - diadalmaskodott papunk. - Guise herceg
gyzelmt mindentt igen nagyba nzik, s nagy miatta az ujjongs. Prizsban rmtzek
lobognak, a diadal trtnett rsban s szban zengik minden utcasarkon, a zsoldosoktl
zskmnyolt zszlkat lobogtatva. A templomokban tedeumot tartanak, s ton-tfelen hlaad
imkat, s krmeneteket.
 Lm, gondoltam magamban, ilyen a liga! A verbbl sast csinl, s egy gilisztbl
papagjt, ki meglls nlkl dicsti az j Szent Gyrgy lovag ernyeit, s Montpensier rn
egyebet sem tesz, csak vsznat vsrol, hogy az ellensgtl elvett zszlkat varrasson
belle. S be heves s vget nem r prdikcik dicsthetik a szszkekrl Guise nagysgt!
Nmi fradsgomba kerlt elleplezni Ameline plbnos eltt, hogy valjban a fogamat
csikorgatom. Sikerlt oly mrskletet mmelnem, amelyben akr nmagra is ismerhetett, hisz
sosem dicsekedett, lvn megrgztt szoksa a vgletek elkerlse. S vgl, nehogy
kznym emlkvel tvozzk, ms trgyat knltam neki, nhny aranyat cssztatva a
markba tvozsakor, tudvn, hogy jelenleg a plbnia tetejt kszl ppen rendbe hozatni,
lvn a sekrestye teteje immr p.

Ismertem Anne de Joyeuse-t Montpellier-ben, amikor alig tesztends volt, s bizonnyal a

vilg legcsinosabb ficskja: arca liliom s rzsa, haja aranyszke, szeme kk, viselkedse oly
behzelg, nylt s gyengd, hogy aki csak rpillantott, mindjrt a rajongsig megszerette.
Mivel desapja, Joyeuse vicomte volt Montpellier vrosparancsnoka, elszr apja oldaln
lttam meg. A vicomte ppen holmi pecsenyt evett, egy olyan kis villval - s akkor az
hallatlan fnyzsnek szmtott -, mely mintegy kicsinytett msa a sznahny vasvillnak, s
amit azta az udvarnl is bevezetett III. Henrik, a jmbor lelkek nagy megbotrnkozsra, s
ott elkereszteltk villcsknak.
Anne, kinek akkori kpe oly ln, sznesen s bjosan vsdtt emlkezetembe, ppen
akkora volt, hogy szke fejecskje pp csak az asztal fl rt, melyrl apja evett. Tettl
talpig halvnykk selyemruhban pompzott, nem viselt spanyol gallrt, csak egy nagy
kihajtottat, mely nem takarta el sima, kvrks nyakt. Elevennek, pajkosnak, nevetsnek,
vidmnak s mris nagyon jl neveltnek ltszott, hol apjt bmulta meghat szeretettel, hol az
aranytnyrt, melyen Joyeuse r pecsenyt szeletelt, s ha oly darab akadt kzte, mely
megnyerte a ficska tetszst, kis rzss ujjval rmutatott, s azt mondta elragadan tiszta,
dallamos hangocskjn:
- Szabad, apmuram?
Amire Joyeuse r elmosolyodott.
- Szabad, Anne - felelte igen udvariasan.
Aztn is sokszor tallkoztam mg a kis Anne-nal, Espoumellel faragtattam neki kis
katonkat, rszint francikat, rszint angolokat, s ezek, valamint kln e clra kszlt
paprerdtmnyek segtsgvel bemutattam neki Calais ostromt, melyet jl ismertem, mivel
apm vitzl rszt vett benne a mai Guise herceg apjnak veznylete alatt. s amikor
tengedtem neki a plct, mellyel be- vagy kiveznyelte katoninkat a falak rsein, melyeket
gyink trtek, ktsgbeesve tapasztaltam, hogy mindig ugyanazt a hibt kveti el: egy
csapsra kimerti minden tartalkt, soha nem gyel a htvdre, s mindig tlsgosan
elremerszkedik.
Tizennyolc ves korban lttam viszont az udvarban, mikor elnyerte a kirly kegyeit.
Ekkor oly csodlatosan szp volt, hogy ha egy klt virghoz hasonltja, senki meg nem
tkzik rajta. Hanem e csodlatot senki nem rezte annyira t, mint maga Anne - s ez volt
benne a klns -, lvn mmorosan szerelmes nmagba, annyira, hogy rtelme jformn
teljesen elvesztette uralmt fltte, s gttalanul engedett vltozkony kedve minden
szeszlynek.
E hibk nmelyike olykor annyira kihozta sodrbl a kirlyt, hogy eltnglta kegyenct,
mgis valamikpp Anne varzsnak lnyegt alkottk, mely, akrcsak a gyermek, ppen az
hozzfrhetetlensgben, ntudatlansgban s knnyelmsgben rejlett.
E knnyelmsgnek oly bizonysgaival szolglt, hogy mg a leghidegebb vr
embereket is megdbbentette vele. Minekutna Henrik elhalmozta kegyeivel, rangokkal,
birtokokkal, kastlyokkal ajndkozta meg, s azonfell hatalmas vagyonnal, mi tbb, egy
rangban jval fltte ll hercegkisasszonyt adott hozz felesgl, Anne titokban Guise-zel
paktlt, szvetkezett a ligval, abban a remnyben, hogy Henrik halla utn is megtarthatja
vagy plne nvelheti roppant privilgiumait. S mindezek utn igen szerencstlennek rezte
magt, amikor a kirly elfordult tle, s ccse, Bouchage grfja, kolostorba vonult, hogy ne
kelljen vlasztania a kirly s btyja kztt.
Szegny kis Joyeuse feje annyira res volt, hogy egyszerre akarta volna elrulni Henriket
s megtartani szeretett, lemszrolni a la Motte-Saint-loi-i foglyokat s elvrni, hogy mgis
embersges hadvezrnek tartsk, e vrontsrt nnepeltetni nmagt a prizsi prdiktorok
ltal s lvezni a kirly megbecslst, ki irtzott a vrontstl s a prdiktoroktl.
gy neveztk: fkegyenc, holott azt kellett volna mondani r: felknyeztetett.
Bolondos lelkiismeretlensgben elvesztette az els fontos tkzetet, melynek vezetst
rbztk, s amikor a csatamez kzepn elkiltotta magt: Tzezer aranyat kaphat valaki!,
azzal sem rt el mst, mint hogy rssse pisztolyt valaki, akinek agya nem volt oly knny
s res, mint a herceg, s gy vlte: tbbet r neki a bossz la Motte-Saint-loirt, mint
tzezer arany.
A gyermekre visszagondolva, aki volt, nmi elrzkenylst reztem korai halln, de
nem sirattam meg. rulsa s kegyetlensge egy knnycseppet sem rdemelt, ha szzszor
knnyelmsgbl s ntudatlansgbl kvette is el ket. Fructus non folus arborem estima.63
December els napjaiban a montfort-l'amauryi erdben stltam Miroullal s hrom
szolgmmal. Mind az ten jl felfegyverkeztnk, az erd nem volt ppen biztonsgos hely.
Ahogy kzelebb rtnk a thoz, mely a Nagymester ttl jobbra esik, nagy kiltozst
hallottam, s mivel azt gondoltam, taln jmbor utasok torkt kszlnek ppen elvgni s
ersznyket elragadni holmi tonllk, megeresztett kantrszrral vgtattam, csapatom
ksretben a tig, hol azt lttuk, hogy a favgk ppen egy lenyt kszlnek kimenteni egy
rossz brkn a tbl, ki nemhogy kapna a ment kezek utn, hanem ernek erejvel ki akar
szabadulni, mert meg akar halni s ebben senki meg nem gtolhatja, sem az risten, sem a
Boldogsgos Szz - mondta, szerencsre oc nyelven, s. azt teremtett llek nem rti ne-de-
France-ban, msklnben e szegny favgk taln felhagytak volna a kszkdssel,
elrmlve az istenkromls hallatn. Segteni akartam nekik, teht sietve odaeveztem
Miroullal e klns, ktsgbeesett fehrcseldhez, ki nem brta folytatni vzbeflsi ksrlett,
mivel megmenti fenntartottk a vz sznn evezlaptaikkal, de felhagyni sem akart vele, a
favgk teht nem brhattk r, hogy brkjukba kapaszkodjk. n htulrl kzeltettem meg
brkmon, gyhogy nem vehetett szre, s mikzben folytonosan, istentelenl s
istenkromlan sikoltozott, llt ragadtam meg, s Miroul segtsgvel gy sikerlt t
brknkba beemelnnk, noha ktszer-hromszor is majdnem felborultunk eszeveszett
hnykoldsa miatt. Vgre sikerlt t a brka fenekre fektetnem, s egsz testslyommal
rnehezedtem - ami nem volt ppen kellemes, hisz mer jeges vz volt ruhja. Fl kezt
megragadtam, nehogy pofon ssn dhben. Ekkor kiss megjuhszodott, s n szabad
kezemmel elvontam arcrl vztl csepeg, hossz, sr hajt (br igyekezett elhrtani, ide-
oda forgatva fejt), s amikor megpillanthattam vgre, elkpedve ismertem Zarra.
- Jaj, Zara! - kiltottam.
Tbbet aztn nem is mondtam, mg fel nem ltettem magam mg a nyeregkpra, s
Miroul - ki kzben utastsomra kiosztott nhny dnrt a favgk kztt - parancsomra
hozzm ktzte a lenyzt. A favgk lekaptk sapkjukat, s mint Erzsbet kirlyn mondta
volna, tzmilli ksznetet rebegtek nekem elvlsunkkor, mert csakugyan tbbet kerestek
itt, nhny perc alatt, a vzen, mint egsz hten a favgssal, s a tetejbe mg egy mess
trtnettel is gazdagodtak, melyen elcsmcsognak majd karcsonyig, ha nem tovbb.
Felesleges volt magamhoz ktztetni szegny Zart, hisz immr egszen elcsendesedett, s
a hidegtl reszketve tettl talpig, hozzm simult, karjt ersen rm fonta, s a flembe
sugdosva knyrgve krt, hogy ne nyargaljak olyan sebesen, hogy le fog esni! le fog esni!
belehal flelmbe! Mire htrafordultam s kzltem vele: jobb flelmbe belehalnia, mint a
vzbe, klnsen decemberben. Akkor rkezdte, hppgve: immr ltja, egszen elhidegltem
irnyban, sszeeskdtem a vilg tbbi rszvel arra, hogy t kivessem szvembl s
elvessem s ujjal mutogassak r. Keser szavaibl n arra kvetkeztettem, hogy kezd jra
megjnni a kedve az lethez, hisz prl, annl is inkbb, mert mikzben ezeket mondogatta,
egy nedves cskot nyomott a tarkmra, a htamhoz tapadt, s kijelentette - fittyet hnyva a
kilt ellentmondsnak -, hogy n vagyok az egyetlen ember, az egyetlen, tzmrfldnyi
krzetben, aki nmi gyengdsggel s tisztelettel viseltetik irnta.
Angelina nem volt otthon. Nagy tzet gyjtattam szobjban, s minekutna ott, jformn a
lngok torkban, levetkeztettem szegny Zart, ki elkklt a hidegtl s vacogott, oly ersen
drzsltem szrazra testt, hogy kis hjn a bre is lejtt bele, m e munka, amellett, hogy
engem is jl kimelegtett, meghozta a maga jutalmt. Zara teste volt olyan szp, mint arca, gy
igazn nagy kr lett volna, ha egy hirtelen s meggondolatlan eszme miatt kivonja szemlyt az
emberi nem szeretete all.
A szobalenyok sznig tltttek gzlg vzzel egy dzst, n beleltettem Zart s tovbb
drzslgettem, mgnem rzsasznbl rkvrsre vltott bre, arca kipirult s tekintete is
elevenebb vlt. Eztn Florine-ra bztam Zara gondozst, mert valami zajt hallottam az ajt
eltt, s futottam a bejrathoz. Miroul kitrta Angelina eltt a kaput, s elmult, ltva
csuromvz ruhmat. Angelina nyomban Fogacer s Silvio jelent meg a kszbn, ami mg
fokozta elkpedsnket. Akkor rkeztek meg frissiben Prizsbl, s mbr rkezsket
levlben bejelentettk, mi mg nem vettk kzhez rsukat. Mivel nem akartam ket vzzel
elrasztani, tartzkodtam az lelstl. Angelinnak csak annyit mondtam: Zara az
szobjban van, s ha vgzett frdjvel, arra krem, ltztesse szpen fel, csinostsa ki, de
semmit ne krdezzen tle, mg n vissza nem trek, hisz egyelre srgsen meg kell nekem is
frdenem s tltznm, ha nem akarok meghalni. Mikor egy j ra mlva visszatrtem
Angelina szobjba (hirtelen eszembe tltt ugyanis, hogy tartozom egy levllel Pierre de
l'toile-nak, s ezt meg kell rnom, mieltt tnak indulna a montfort-i posta), tapasztalhattam,
hogy kedves hitvesem, ki jsgos s sznakoz volt, mint rendesen, valsgos csodt vitt
vgbe, hogy Zart felkestse. Radta legszebb ruhjt, raggatta legszebb kszereit. Zara
hajt is megmostk, s a tznl megszrtottk, s Florine gynyren megfslte, piciny lbt
krmcipbe bjtattk, mely aranyszn volt, mint szoknyja s vllfzje is. Arca kipirostva,
szemldke kifestve, s nyakn (melyet a legfinomabb alenoni csipkbl kszlt kis gallr
krtett) a hrom gymnt, melyet a kirlyntl kaptam, s amelyet hromszg alak fggv
alakttattam. Belptemkor mr leszllt az j, becsuktk az ablaktblkat s sszehztk a
fggnyket is, m Miroul Angelina parancsra nagy tzet gyjtott a kandallban, nem
takarkoskodva a fval. A lngok magasra csaptak, messze vilgtottak, a szobban illatszer
szaga terjengett, igen meleg volt s otthonos hangulat (annl is inkbb, mert ha jobban
odafigyelt az ember, kint ftylni hallhatta december metsz szelt). Gyertyk sokasga gett
a szobban - Florine gyjtotta meg ket, hogy Zart kellkppen felkesthesse. Valsgos
elragadtatssal figyeltem, mint szolglja szerelmem s Florine - mindketten igen szpek -
buzg gyengdsggel Zara szpsgt, hogy eloszlassk ktsgbeesst (melyrl mit sem
tudtak, illetve csak annyit, amennyit n a flkbe sgtam: hogy vzbe akarta lni magt),
aranyos orvosok, kik a test ltal igyekeztek a lelket gygytani, s Zarba a cicomkkal nmi
letkedvet csepegtetni.
ppen befejeztk, mire n belptem. Ktfell kzen fogtk Zart, msik kezkben egy-
egy tkar gyertyatart, meggyjtva, s kiss nneplyes s titokzatos arccal egy nagy velencei
tkr el vezettk, elbb meghagyva neki, hogy hunyja le a szemt. (A tkrt n adtam volt
ajndkba Angelinnak neve napja alkalmbl.) Angelina a tkr eltt rszlt: nyissa ki a
szemt (az is aranyba jtszott). Ltva, mi szp, Zara felkiltott, majd hirtelen elcsendesedett s
elmerlt nmaga szemlletben, mely ltvny, hogy itt az orvos nyelvn szljak, oly vratlan
s hirtelen rmmel tlttte el, hogy vre mintegy visszanyerte erejt, a benne kering
animalculusok felledtek, s nedvei is visszatrtek rendes medrkbe. Mi mrhetetlen
megknnyebblssel lttuk, mint szletik jj s merl fel a szenveds szakadkbl, ahov
belezuhant - olyannyira, hogy megtagadta Istent s Tle kapott lett -, s nem gyztk
beczni, krje gylve. n szzszor is elmondtam (cinkos pillantsokat vetve kzbe
Angelinra, hogy ne vegye zokon tlem e tlzst): nincs a fld kerekn mg egy ilyen
gynyr teremts, megfosztani szemlytl vilgunkat annyi lett volna, mint ma t a
teremtst ktsgbeejteni s pusztv tenni.
szp olvasnm, val igaz, hogy az n Angelinmat s kegyedet kivve (mert rmmel
kpzelem ilyennek kegyedet is) csakugyan nem volt e srtekn Zarnl elbvlbb lny, s a
vilg csakugyan nyomban komor pokoll vltozna, mihelyt szmznk rla a ni nemet. S
mialatt mi lelgettk, beczgettk, simogattuk s cskolgattuk, s mindezt viszonozta -
mbr cskjainkat inkbb csak rleheltk, hogy arca kiksztst el ne rontsuk -, nem sznt
meg a tkrbe mosolyogni, kacsingatni, testt illegetni, hossz nyakt hajlogatni, ez a
ndszlkarcs s hajlkony teremts, kinek arcle finom volt, arcbre meleg barna, szeme
kivltkpp pomps, nagy, ferde vgs s zld, st klnsen meleg zld rnyalat, lvn
telehintve arany pontokkal.
Amikor kellkppen betelt nnn ltvnyval, beldiktltunk egy tnyr meleg levest, fl
pohr bordit s egy manduls stemnyt. Meg is evett mindent, az utols morzsig, de
kzben azt hajtogatta, hogy mtl fogva nem eszik, nem iszik, nem alszik, s nem akar lni
sem, oly nagy s hallatlan a srelem, mely rte.
- Ugyan mi, n Zarm? - krdezte Angelina, remelve gynyr, nagy s jakarattl
sugrz szemt.
- Hogyan, Angelina kisasszony? Ht nem tudja? - Zara zld szeme elsttlt csaldsban
s haragjban. - Gertrude rn oly szobalenyt vett fel maga mell, egy mocskos persznt,
egy csf kis mihasznt, ki azon a jogcmen, hogy fiatalabb nlam, el akarja foglalni a helyem.
- Ej, Zara - vetette ellene rtatlanul Angelina -, hisz Gertrude nem bocstott el tged; st
knnyteni akart a dolgodon loise-zel, ki sem nem mocskos, sem nem csnya, amennyire
alkalmam volt megfigyelni.
- Asszonyom rosszul ltta - Zara villml szemmel, s kezt trdelve jrklt fel-al a
szobban. - Az a nmber undort, n mondom. Keble gy fut ki vllfzjbl, mint tej a
csuporbl, ha a tzn felejtik, hasa a trdt veri, ami pedig a fenekt illeti - n lttam
meztelenl, s mondhatom, nem ppen szvdert ltvny -, eskszm: szrs az lepe.
- Micsoda? Szrs? - bmult el az n hiszkeny Angelinm.
- Nincs oly frds borbly, kinek e nmber meg mern mutatni fertelmeit. - Zara a fogt
csikorgatta dhben. - Radsul ostoba, a szeme sem ll jl, az orra taknyos, a lba bzlik. ,
be csinos szobalenyt vett is fel az n rnm! Mi tbb, az a szndka - asszonyom, jl
figyeljen! -, az a szndka, hogy egy gyban hl vele, inkbb mint velem - ttt nagyot a
keblre (mely ppen nem volt nagy, de csakugyan gmblyded) -, velem, aki szeretem s
sidk ta szolglom. Jaj, asszonyom, asszonyom, mekkora szgyent hozott rm Gertrude
rn! Mi szrnyen megsrtett! Velem szemben elnyben rszesteni - s itt egy pillantst vetett
a velencei tkrbe -, ezt a kis frtelmet gyba fogadni! Lovag r, leszll-e vajon a
szemtdombra, ki az gbe rplhetne?
E gondolatra knnybe borult szeme. Florine felkiltott:
- Asszonyom, el ne srja magt, klnben krba vsz egsz munkm!
Nem tudom, hogyan s mikppen, m erre Zara csakugyan visszaszippantotta s felszrtotta
knnyeit, tny, hogy szeme szraz lett, noha emiatt cseppet sem vesztett ragyogsbl, s dz
indulata sem csappant meg: fejt felszegte, keble hullmzott, s hta gy velt htra, mint a l,
ha kaplni akar kt ells lbval.
 - Ugyan, Zara - nyitotta tgra rtatlan szemt Angelina -, gy hallom, sok rn osztja meg
gyt szobalenyval, ez igen elterjedt szoks, de vgtre is, hogy itt alszik az ember vagy ott,
Zara, ez semmisg, mit sem szmt.
- Semmisg! - Zara szeme villmokat lvellt. - Semmisg, az n helyem az rn gyban!
Sok ve szolglom a legodaadbban Gertrude rnt, mgis a helyemre frkzhet az els, ki
tudja, honnan szalajtott senki? Nem, asszonyom, ezt n nem trhetem el! s addig a lbam be
nem teszem Gertrude rnhz, mg el nem kldi azt a mocskok mocskt vissza, oda, ahol
termett: a szemtdombra.
- Ne beszlj gy, Zara - pirult el Angelina. - Szegnyke ppgy aptl-anytl szletett,
mint te.
- Nem, asszonyom - rzta felindultan a fejt Zara, s gy folytatta, mintha igt hirdetne: -
lltom, a szemtdombon termett, mint a gomba.
- Zara - avatkoztam kzbe, mivel gy vltem, legfbb ideje t e tbolyult indulatbl
kirnciglni -, nem valszn, hogy rnd enged kvnsgodnak s elkldi a lnyt, ha
megszokta. Akkor mihez kezdesz?
- Visszamegyek oda, ahonnan kegyelmed kihzott - fonta melln keresztbe karjt Zara. -
Mi mst tehetnk?
- Jaj, Zara, nem kvetheted el jbl e gonoszsgot - pattant fel a helyrl Angelina, hogy
hozzfusson. - Az annyi, mintha megtagadnd Istent s eljtszand a lelked dvssgt. Nem,
nem, n Zarm - lelte s bortotta el cskjaival -, ha nem akarsz visszatrni Gertrude-hz, mi
itt tartunk.
Zara valameddig ellenkezett, mbr ezer hlt s ksznetet rebegve, de csak mmel-
mmal, ltszott, inkbb azt kvnja: knyrgjnk neki s gyzzk meg, semhogy jra
farkasszemet nzzen a halllal (s mint ksbb megvallotta, a vz lekzdhetetlen iszonyt keltett
benne, annyira, hogy ksbb is gyakran riadt fel arra lmbl, hogy merl, elbortja a vz, s
lbra, mint megannyi jeges kz, iszalag fondik).
Zara teht bellt hzunk npe kz. Helye megtisztel volt, de hatrozatlan,
kiszolglsunk szempontjbl csekly rdekkel brt, legfeljebb dsznkre vlt, mivel Zara
nem volt hajland szp kezt munkval beszennyezni, lett lgyen brmifle munkrl is sz.
Ily mdon semmifle hasznt nem vehettk hztartsunkban, teht jobb hjn affle
trsalkodnjv vlt Angelinmnak, s e tisztben sokkal inkbb keresztje szegny
hitvesemnek, semmint szrakoztatja, mivel egyebet sem tett, csak vdakat szrt Gertrude-re,
vgerhetetlenl s rksen nmagt ismtelve, gy adva ki haragjt, a lehet
legszenvedlyesebb hangon, szikrz szemmel, lebiggyesztett ajakkal, dh rzta testtel s a
szavaknak olyan megszaktatlan s sebes radatval, hogy egyszerre idzte az ember
emlkezetbe a zubogt s a malom knyrtelenl forg kerekt, melyet a vz hajt. Szegny
Angelina zg fejjel, elkmpicsorodva kerlt ki a dhng monolgokbl, s vgl
knyrgsre fogta a dolgot: jrjak kzbe Gertrude-nl, s vessek vget e ni perpatvarnak,
mely egyszeriben slyosabbnak tetszett, kvetkezmnyeit tekintve, mint az orszgban dl s
honfitrsainkat megoszt testvrhbor.

Mg azon az estn, amikor Fogacer megrkezett hozznk az kis Silvijval,

visszavonultam velk kis knyvtramba (melyet jcskn meghizlaltam, mita a kirly
elhalmozott pnzzel), s krdsekkel bombztam Fogacer-t. Mi van Prizsban? fl lbon
llt, mint egy darumadr, s egsz hossz, vkony rnyalakjt bevilgtotta a tz. Silvio egy
zsmolyra kuporodott, s amennyire lthattam, alaposan megvltozott. Vlla, tagjai
izmosabbak lettek, arca, mely valaha oly sima volt, mint egy lenyk, borosts, s immr nem
pihs szr bortotta, hanem lenyrt szakll, mely mgis kitkztt rajta.
- Haj, mi fili! - mondta Fogacer. - A machiavellizmusban az a legrosszabb, hogy ha a
kettsjtk csdt mond, ktszeres a vesztesg, nemcsak a tt vsz oda, hanem a jtkos
becslete is, mivel a csals ltalnos megvetst kelt. gy jrt prul a mi szegny Henriknk. A
nagy, nmet s svjci zsoldosokbl ll hadat Guise nemcsak Vilmorynl ksztette htrlsra,
Auneaunl jfent megfutamtotta. Kis csetepat volt mindkett, hanem a liga csodlatos
gyzelemm kiltotta ki ket, nagy harsonaszval, hisz rgi szoksa, hagy a legnyavalysabb
Guise-prti macskt is tigriss nveszti. Valjban azrt vezik Guise homlokt
babrkoszorval, hogy megalzzk a kirlyt, kinek akkora hadsereg van a parancsnoksga
alatt, hogy knnyszerrel megsemmisthetn az idegen had maradkt, ha akarn. De nem
akarja. Mirt? Mi fili - szegezte rm fekete szemldke ve all mogyorszn szemt -,
kegyelmed krdezte tlem, mirt?
- Magam sem tudom - feleltem nevetve -, n krdeztem-e, hanem most megkrdezem.
- Teht jl rtettem. Nos, pro primo: a kirly embersges, gylli a vrt s a vrontst. Pro
secundo: nem akar hajba kapni a svjci s nmet zsoldosokkal, mert azt gondolja, szksge
lehet mg rjuk Guise-kkel szemben. Teht inkbb lepaktl velk, s fizet nekik annak
fejben, hogy elhagyjk az orszgot.
- Fizet nekik?
- Fizet bizony, lenvszonnal s selyemmel, cseng-bong aranyakkal, no meg
elemzsival a visszavonulshoz. Exeunt zsoldosok s svjciak...
- Ez pomps ! - vltem n.
- Ez igen rossz - trta szt pkkarjait Fogacer gy, hogy hirtelen betlteni ltszott velk a
knyvtrszobt. - Mert mostanban az a szbeszd jrja Prizsban, hogy a kirly maga
fogadta fel, maga fizette, s maga kldte haza a zsoldosokat, azrt bnik olyan jl velk! A np
vlt, ftyl. Prdikcik hangzanak el! klbe szorulnak a kezek! Az ostoba np szinte
kivtel nlkl gylli s megveti Henriket. s a Sorbonne - jl hallja, fiam, a Sorbonne -, azaz
negyven szaros, vaskalapos majom sszegylekezvn, evs-ivs utn megvitatja a krdst s
megllaptja: helyes megfosztani azon uralkodkat jogaruktl, kik nem az zlsk szerint
valk.
- Ez lzads! - kiltottam.
- Nylt s fktelen lzads! Aj, mi fili! Prizs forrong. A trn inog.
Minekutna ezeket elmondta, Fogacer helyet foglalt egy karosszkben, melyet felknltam
neki, s egy ott hever prnra rmutatva rszlt Silvira:
- n Silvim, lj ide!
Mire Silvio, kit annyiszor lttam gazdja lbnl lni, legnagyobb meglepetsemre srtett
arcot vgott, s udvarias, de rideg hangon kijelentette:
- Tiszteletre mlt orvos uram, engedelmvel itt maradok, ahol vagyok.
A vlasz annyira vratlanul rte Fogacer-t, hogy belespadt s elnmult. Szemhja
idegesen rngott, fels ajka reszketett. A ltvny elkpesztett, s mr-mr csaldst vltott ki
bellem, annyira hittem benne, n eszetlen, hogy az n volt orvosiskolai tanrom tudsa s
metszen les pengeesze rvn fellemelkedett a kznsges emberi rzelmeken. Haj,
olvasm, azta tudom jobban is, mint szeretnm, mivel nagyobb az lettapasztalatom, hogy
olykor mg olyanok is leszllnak talapzatukrl, akiket gyermekfvel flistenknt vagy
hsknt tiszteltnk, s nem tallnak srni, annyira megfjdtja szvket egy bart rulsa, s az
annl slyosabb csapst mr szvkre, mennl kzelebb llt hozz.
Tapasztalvn, hogy a hallgatst senki nem tri meg, s Fogacer le nem veszi mogyorszn
szemt Silvirl, s a szja szle most is gy rng, mintha a klyk arcul csapta volna, s se
szlni, se cselekedni nem br szrny fjdalma miatt, holott a dolog nem annyira becslett
srti, inkbb legmlyebb rzelmt, gy dntttem, megtrm a hallgats e kegyetlen jegt,
mely bartom lelkt ellepi, s hogy valahogy kimentsem legalbb gytr gondolatai kzl s
msfel tereljem a figyelmt, azt mondtam neki:
- s mirt tnt el a navarrai Coutras utn, mirt eresztette oly klns mdon szlnek
gyztes seregt?
 - Ezt Henrik sosem tartotta rejtlynek - lnklt fel fokrl fokra Fogacer kezdetben
tompn cseng hangja. - meg a navarrai mindig is cinkosok voltak, s ez r a bizonysg.
Hisz tudja, a navarrainak mindig volt elg esze hozz, hogy blcsen a bolondot jtssza. Azrt
oszlatta fl seregt, hogy ne legyen knytelen megtmadni a kirly hadt, ki hivatalos
ellensge, m titkos szvetsgese. s ttlensge lczsakppen sietett babrjait a szp
Corisande lbai el helyezni. s azta sem mozdult el onnan, hanem ott kamatyol, mint
patkny a szalma kztt.
- Guise tud-e rla? - krdeztem.
- Elbb nem tudta - pattant fel a helyrl Fogacer, m szeme igen bnatosan tekintett ki
velt szemldke all, s lopva s mintegy knyszeredetten pillantott Silvira. - Elbb nem
tudta - ismtelte meg szavait, s hangja kzben hirtelen ismt gnyosra, st szarkasztikusra
vltott. - Elment a kirlyhoz, s gy ltvn t, mint n most kegyelmedet, tznl melegedni,
ahiszemben vagy azt igyekezvn elhitetni magval, hogy a navarrai megholt, mint Prizsban
beszltk, eltnse utn, megkrdezte felsgt, mit tud a navarrairl. Mire a kirly
rsandtott - s e tekintet a szokottnl is elevenebb s beszdesebb teszi olasz szembogart -,
s azt felelte, nevetve, azon a bizonyos hangon, melyet nem brok lerni, de rengeteget mond,
anlkl hogy kimondan s rengeteget jelent: Ismerem a vrosban szlldos hreket, s
tudom, mirt krdi ezt urasgod. gy halott , ahogy kegyelmed. Jl hallotta, mi fili. gy
halott , ahogy kegyelmed. Ha a Sorbonne sszes fentebb emltett professzorai sszedugnk
a fejket, gondolom, vgelthatatlanul magyarzhatnk e kurta mondatocskt, s ezerfle
rtelmet tulajdonthatnnak neki, melyek kzl ppen nem a legnyilvnvalbbnak tetsz a
legigazabb. Pldnak okrt: Halott, mint kegyelmed, aki l, ami lapos. Avagy: Halott,
mint kegyelmed, ki sajna, l. Ami mr jobb. Avagy: Halott, mint kegyelmed, akinek a
hallt kvnom... Ami kitn.
Majd szavait bevgezvn, felvonta stni szemldkt, elmosolyodott az lass,
hullmos, gnyos mosolyval, mely hirtelen keser fintorr torzult. Minden vonsa mintegy
sszerndult, beesett, megkisebbedett, s oly kegyetlen kn kifejezse lt ki arcra, hogy lttra
elakadt a szavam, s akkor sem brtam egy rva szt se kinygni, amikor Fogacer elfl
hangon elbocstst krte, s megint mintegy a vlla fltt egy utols, knyszeredett pillantst
vetve Silvira, kirontott a knyvtrbl hosszan, keskenyen s gyszosan.
Tvozsa nyomban fennmaradt a csend. n arra vrtam, hogy Silvio is engedlyt krjen a
tvozsra, de csak lt mozdulatlanul zsmolyn, mint a kblvny, s elsznt kppel, noha
bnatosan s ijedten bmult a tzbe. Vgre eltkltem magam, j jt kvntam neki s
visszavonultam.
Hat httel ez este utn, mely ktszeresen is szerencstlen volt szmomra (mivel ekkor
rtesltem gazdm slyos kudarcrl s Fogacer llekemszt, ktsgbeejt gondjrl),
reggel, felkels utn bekaptam egy-kt falatot, hogy azutn szoksunk szerint lovagoljunk
egyet Montfort erdejben, s meglepetsemre nem leltem az istllban sem t, sem htast.
Hvsomra elkerlt Miroul, s zavart kppel tnyjtotta Fogacer levelt, ki, mint mondta,
pirkadatkor tnak indult Prizsba, s t arra krte, ne bresszen fel, a levl gyis
megmagyarzza, mirt kszl tvozni s mifle krlmnyek brtk r e lpsre. S n, ki igen
megrmltem a hrre, hogy bartunk megkockztatta egyedl e veszedelmes utat Montfort-tl
Prizsig, nyomban feltrtem s elolvastam a levelet:

Mi fili!
Hajszs letemben sosem rt mg a mainl slyosabb csaps. Mg a mglya is, melyre
hajlamom s hitetlensgem ktszeresen tl, mg az is knyrletes hallba torkoll s kurtbb
szenvedsnek tetszik ennl. Mi fili, nzd el nekem, hogy angolosan tvozom, s otthagyom
Silvit, tudja jl, mirt. Jaj, minl tovbb knyszerlk jrni nyomor letem tjait, annl
inkbb megtanulom, hogy szeretni annyi, mint szenvedni s szenvedni. A fjdalom hossz.
 Knyrgve krlek r, mi fili, kihez gy fordulok, mint egyetlen s rk bartomhoz,
vedd gondjaidba e kis nyomorultat! Nem szvesen ltnm t az utcn, hajlktalanul s hezve,
annyira szeretem mg most is, rulsa legmlyn. Mihelyt visszarkeztem Prizsba,
megkldm neked a pnzt melybe eltartsa kerl. Vale, mi fili. Knnyem hull, mg ezeket
rom. E dologrl szt se szlj imdand hitvesednek, ki egy szemlyben anym, lnyom,
hgom s mg sok minden nekem. Mi fili, utoljra mg meglellek. Ima hjn, mely nem
szolglhat vigaszomul, arra krlek: sznj olykor rm egy gondolatot, melyet j szved sugall.
Szeret bartod Fogacer

, nem egy gondolatot szenteltem neki, ezret is, mbr akadt levelben egy-kt bekezds,
mely homlyos maradt elttem, s elhatroztam: nyomban kifaggatom okairl Silvit.
Szobjban kerestem fel a fit. Bekopogtam. Vlasz nem jtt, teht nagy merszen
benyitottam, s a legnagyobb meglepetsemre ott talltam Zart s Silvit. Az igazat szlva
mindketten fel voltak ltzve. Zara kirlyni pzban trnolt az egyetlen karosszken, igen
magasra szegte fel fejt, s igen rideg volt. Lbai eltt trdepelt, mondhatni, imra kulcsolt
kzzel, ktsgbeesetten, knnyezve kuporgott Silvio, de belptemkor felpattant, s lthatan
hallra vlt rmletben. Azt hiszem, el is inalt volna, ha el nem kapom s r nem
knyszertem, hogy helyet foglaljon egy zsmolyon.
- Silvio, mit jelentsen ez? - krdeztem. - Mit keres itt Zara? Mit keresel te az lbai eltt?
s mirt e knnyek?
Mivel azonban Silvio lehorgasztotta a fejt, s mintegy megbnulva szgyenben, csak
knnyeit hullatta, Zarhoz fordultam, krd pillantst vetve r. Mire a szp leny, cseppet sem
szgyenkezve s megalzkodva, ellenkezleg, szinte megveten s diadalmasan kzlte velem,
a vilg legnyugodtabb hangjn:
- Megkrtem Silvit, sem eskre, sem gretre nem ktelezve t, hogy ejtsen teherbe, s
most, hogy ez megtrtnt, a zldcsrje, ahelyett hogy tudomsul venn, amire pedig j elre
figyelmeztettem: hogy utna menesztem, mindenron igyekszik hozzm ragadni, mint tet a
bart brhez.
- Hogyan? Te, Zara, llapotos vagy? - krdeztem, nem akarvn hinni flemnek. -
Silvitl? Te, aki mindig azt lltottad, gylld a frfiakat?
- Hisz gyllm ket! - felelte lenzen Zara. - Csakhogy teherbe akartam esni, s gy llni
bosszt rnmn, Gertrude-n, s ppen azrt szemeltem ki e clra ezt itt, mert amilyen fiatal
s gyenge, alig frfi.
- Gyenge? - Silvio knnyei hirtelen elapadtak e srts hallatn. - Gyenge! - s
felhborodottan rzta meg barna frtjeit. - Nincs-e okod, gonosz, hogy ppen az ellenkezjt
gondoljad?
- Jl rtettl! - felelte Zara, nyomaszt gggel. - s merszelsz-e azzal hzelegni
magadnak, te senkihzi, hogy valaha azt grtem: a felesged leszek? Neked vagy brki
msnak?
- De Zara - krdeztem elhlve, -, ha nem akarsz frjhez menni, hogyan neveled majd fel a
gyermekcst, kit mhedben hordasz?
- Azt bzza rm, lovag r - vont vllat, hihetetlen magabiztossggal. - Magam is
megbirkzom a dologgal. Ha kell, akr ktkezi munkt is vgzek! - tette hozz, elnzve
trdre nyugtatott, kt szp, hossz kezt, mintha az a gondolat, hogy knytelen lesz ket
munkra fogni, t magt is meglepn.
- Jaj, Zara, Zara - magam sem tudtam, nevessek-e vagy dhngjek klns eszetlensgn
- ht idig kellett elmenned, hogy kielgtsd Gertrude irnt tpllt haragodat? Nem bolondsg-
e hasadat csak azrt megdagasztani, hogy t csalds rje? Azt remled, inkbb eleget tesz
kvnsgodnak, ha egy gyermeket hozol a vilgra?
 - Azt magam sem tudom - felhsdtt el hirtelen Zara tekintete. - Nem hihetem, hogy nem
szeret tbb engem, ki oly rgen szeretem, s mindent elfelejtett, nem segt rajtam s nem
akar a maga kzelben ltni, holott nlkle nincs az n letemnek se rtelme, se tartalma.
Most az igazi Zara szlalt meg, gg s fenssg nlkl, majdnem srva, s n megrtettem:
ez a kisded holmi seglykilts, s Zara ktsgbeesetten vgyik r, hogy Gertrude-del
megoszthassa s vele egytt nevelje fel. S mivel ez a felismers szvem mlyig meghatott,
megleltem Zart, pros cskot nyomtam kt orcjra, s szobjba kldtem, megkrve, hogy
minderrl egy szt se szljon az n Angelinmnak, kit ezzel igen knyelmetlen helyzetbe
hozna. Inkbb n beszlek Gertrude-del. Mire Zara megint csak kihzta magt s metsz
hangon kzlte: ezt megtiltja nekem. De szp olvasnm, te is jl tudod, mit r az effajta
tilalmak rfje, hisz csakis arra valk, hogy ne engedelmeskedjk nekik az ember.
Silvio mind ez id alatt nma maradt s nyugodt. Megprblt ugyan felemelkedni
zsmolyrl, amikor Zara megindult az ajt fel, m Zara felneszelt, megfordult s oly jeges
pillantst vetett r, hogy szegny fi nyomban visszaroskadt szven tallva s mintegy porig
sjtva e nyilvnval ridegsgtl.
Akkor szinte egyttrzs fogott el irnyban. gy tetszett, az igazi vesztes ez gyben ,
hisz lemondott eddigi trsrl, mgsem nyerhette el a msikat. Kzlnm kellett vele Fogacer
tvozst, s e szrny hrt enyhtend tudattam vele, mi nagylelk irnyban volt gazdja, ki,
ha gondvisel jelenltt nem tarthatta is fenn mellette, legalbb szllsrl s betev falatjrl
gondoskodott e bajos vilgban. Silvio elbb elspadt, aztn majd elsrta magt, m egy sz
nem sok, annyit sem brt szlni, annyira elszortotta torkt a fjdalom. n is hallgattam,
vrtam, hogy visszanyerje nuralmt, s nmn figyeltem t. Igen szeretetremlt fick volt,
az a fajta, ki soha nem szenvedhet hinyt nnem bartokban, hisz nyilvnvalan e nemhez
hajlott. Arcszne s bre kiss mros avagy marrnus forma volt, lvn szrzete igen fekete,
bre ersen barna, szeme brsonyos s fekete, haja csinosan gndr s hollfekete, ajka telt s
piros, s volt arca s nyaka rajzban valami megfoghatatlanul kedves s frfias, s ezt a
fehrnp, hiszem, nagyon is szreveszi. Egybirnt szjrsa gyors volt, beszde vlasztkos
s knnyen foly, s ami a szvn, az a szjn, amilyen szinte s egyenes volt egsz mivolta.
- Jaj, uram - szlt vgl, felemelkedve zsmolyrl -~ be klns vesztesg rt ezzel! s
be resnek tetszik egyszeriben letem! Egy ilyen j gazda! s a vilg legtudsabb frfia!
Csupa embersg s jakarat! Nemcsak felszedett a srbl. Tantott. volt mintegy csaldom
csaldom helyett. Mrhetetlen hlt rzek irnta. Nincs Franciaorszgban anyaszlte llek, kit
nla jobban tisztelnk s ersebb bartsggal.
- Mgis azt lttam a knyvtrban, hogy lesen elutastottad - mondtam -, s gy rmlett
nekem, az utols hetekben egszen elhidegltl tle.
Silvio elbb nem tudta, mit feleljen. Elpirult, szemt lesttte, s majd sszeroskadt
szgyene slya alatt, m mivel az n trelmes hallgatsom vlaszrt kiltott, elfl hangon
megszlalt:
- Uram, oly pontot rintett itt, melyet srtsnek vettem volna, ha ms rinti. De tudom
mesteremtl, Fogacer-tl, ki nem sznt meg kegyelmedet elttem dicsrni, hogy urasgod az
evanglium valsgos tejn nevelkedvn, olyannak fogadja el t s lnyt, amilyen, s ppen
nem krhoztatja vagy kromolja rte. Hanem ami engem illet, tudnia kell, uram, hogy ms
fbl faragtak, nem abbl, melyet kegyelmed mesteremnl eltr. Termszetemnl fogva nem
hajlok a frfiszerelemre - ha mr nven kell neveznnk a dolgokat - s csakis hlbl lltam
ktlnek. De vgtre is frfiv kvntam vlni minden dolgomban s megszaktani
kapcsolatomat gazdmmal. Ezrt vllalkoztam nagyon is szvesen arra, amit Zara javasolt, s
amirl kegyelmednek az imnt szlt, s szinte megveszekedetten szerettem. Elbb roppant
kvncsian vettem szemgyre a ni testet, lvn az ismeretlen elttem, s valsggal
megmmorosodtam tle, mihelyt megismerhettem. De lm, uram, csak azrt nyertem el Zart
is, hogy nyomban elvesztsem...
 - Lgy mindazonltal igazsgos irnyban, Silvio - intettem t. - Nem grt neked semmit.
Nem csalt meg.
- Ez igaz, uram, de mihelyt megkapta tlem, amit akart, komiszul s ridegen utastott el.
Aj, be ritka, uram, hogy a test porhvelye, legyen brmi csodlatos is, oly j s gyengd lelket
zrjon magba, mint gazdm.
- Silvio - feleltem mosolyogva -, a gyengd nembl sem hinyzik a szv s llek, mint
majd te is megtapasztalod valamikor. Hisz oly fiatal vagy, a vilg oly tg, s az emberek oly
sokflk! Addig is velnk maradsz, Silvio, s Miroul majd ad neked valamifle munkt, mely
elvonja gondolataidat nagy vesztesgeidrl.
erre holmi ksznetflt dadogott. n tvoztam. Szegny, gondoltam magamban,
naponta knytelen lesz szenvedni Fogacer elvesztse s Zara ridegsge miatt, kibe folyton
belebotlik majd. De mit tehettem volna? s kinek a hibja, ha klns vilgunkban sokszor
nem azt szeretjk, aki bennnket szeret, hanem azt, aki nem?
m Zarval - j vagy balszerencsnkre, amint tetszik - mindssze egy napig
tallkozhatott, mert e szeles, viharos hajnallal kezdd nap estjn megjtt Quribus szokott,
nagyri ksretvel, mely tizenkt tagbaszakadt inason kvl egy gyrbl, egy borblybl,
egy jvendmondbl s egy bolondbl llt.
Minekutna illendkppen ksznttte Angelint, Quribus arra krt, hogy bizalmasan
beszlhessen velem. Visszavonultunk a knyvtrba, hol igen fontoskod kppel kzlte:
- Fivremuram, a kirly megbzsbl jvk kegyelmedhez. Elvrja kegyelmedet az
Louvre-jban.
- , fivrem, fivrem! - valsggal ujjongtam rmmben, hisz mita rgtam mr
zablmat itt, vidken. - Vgre megint szolglhatom t! Tudja-e, miben, mivel?
- Tudom, megmondta, mbr ez nekem arabusul van. gy tetszik, a kirly azt kvnja,
hogy kegyelmed ismt vegye fel a kapcsolatot egy bizonyos Moscval, ha ugyan nem Let
mondott. gy adom tovbb kegyelmednek az zenetet, ahogy hallani vltem, mbr senkit
nem ismerek az udvarnl, kinek ily klns neve volna. Az udvart ugyancsak
megfogyatkozottnak tallja majd, fivrem. Az urak kzl szmosan otthagytk Henriket, hogy
Guise-hez lljanak t.
- Ht ilyen rosszul ll a kirly sznja? - krdeztem elszorul szvvel.
- Jaj, a rossznl is rosszabbul, fivrem - felelte Quribus, tle sosem hallott keser
hangon. - Prizsban az els jttment, kivel szembetallkozik az ember, azt meri fennhangon
mondani: Nosza, menjnk, fogjuk el a fajtalan kirlyt az Louvre-jban, s zrjuk
kolostorba! s senki nem meri leteremteni vagy leinteni a pernahajdert, nehogy zekre tpje
t a cscselk, annyira meggylltk Henriket, amirt nem verte le a nmet zsoldosokat. Nem
hallatlan-e, hogy az egyhz rulnak kiltja ki a kirlyt embersgrt?
- Ht idig jutottunk? - krdeztem.
- Idig s mg tovbb - felelte Quribus. - A minap gyntatmat ngynapos lz verte le
lbrl, s gy egy szaros prizsi plbnosnl prbltam gynni. Fiam, ligaprti vagy? Nem,
atym. Akkor, fiam, n nem hallgathatom meg gynsodat, mert j llekkel nem adhatnm
meg neked a feloldozst.
- Hisz ez maga a tboly! - kiltottam.
- Tboly? - ilyen kesernek sohasem lttam mg Quribust. - E sz gyenge, az
eluralkodott politikai s szellemi zrzavarhoz mrten, melyet jell. Aj, n Pierre-em, a valls
immr nem egyb gylletnl. Az ember szinte hallani vli, amint prdiktoraink azt kiltjk:
Adjtok meg neknk a mi mindennapi vrldozatunkat! Az eretnekek kiirtsa nlkl nem
lehet meg hitnk! Nincs remny! Nincs menekvs! Fivrem, itt tartunk...

Tizenkettedik fejezet
 Mivel mg nem felejtettem el, mifle gyalzkodsokat szrtak rm s mifle tmadst
intztek hzam ellen a Guise-prtiak, mialatt n az ifj Bouillon hercegnl idztem, gy
hatroztam: magam megyek fel Prizsba, s Angelint gyermekeinkkel itt hagyom kis
birtokomon, a Pudvs Tlgyben. Angelina ktsgbeesett, zokogott, de hiba, hisz jmagamat
is igen elbstott, hogy taln hossz idre meg kell fosztanom magam jelenlttl, mely tej s
kenyr volt szmomra. Magammal vittem ellenben kedves Miroulomon s az Florine jn
kvl Silvit, mert nem akartam t Zarval egy fedl alatt hagyni. Minek sajogjon rksen a
szve amiatt, hogy nap mint nap tallkozik vele, de mg csak a kisujja krmt sem rintheti
meg?
Tvozsom eltt tugrottam Samsonhoz, meglelni t, ki most is oly mlyen merlt el
munkjba, hogy szinte szre sem vette: orszgunk szthullban van. Flrevontam Gertrude-
t, s igyekeztem szndkait kifrkszni. Tancsot vakodtam ugyan adni neki, de mivel azt
tapasztaltam: immr nincs gy oda az loise knlta jdonsgokrt, s inkbb rgi abrakja utn
nyert, sszeszedve minden btorsgomat, megmondtam neki: Zara az gygythatatlan
bnatval kezd igen nyomasztan hatni Angelina amgy is fj lelkre, s jcskn
felderthetn otthonunkat, ha a kzeli napok egyikn eljnne hozznk ktfket vetni
elbitangolt kancja nyakba, s visszavezreln t istlljba.
Amire elbb megremegett, mintegy j remnytl thatva; majd megharagudott s nemet
mondott, m mindjrt meg is bnta s elnzsemet krte, s ppoly gyorsan meglgyulva,
amily hirtelen megkemnyedett elbb, azt felelte knnyes szemmel, nylt nyeldesve, hogy
valban nagyon szereti Zart s sokves llhatatossgt, de Zara agyonnyomja t szeretetnek
slyval, s elhlve tapasztalja, hogy nem lehet meg nlkle, de vele sem rkk, ezt teht
jl meg kell gondolnia s majd meg is teszi.
n magra hagytam tprengseivel, kiss megtdve azon, hogy hidegen hagyta Zara
esete Silvival, mindazonltal bizonyosra vettem, hogy vgl is a nehezebb serpeny fogja
lehzni a mrleg karjt, s Zara a karcsonyt mr a patikban fogja tlteni, nagyot knnytve
Angelina terhein. S mert gy tltem meg: hamarosan visszakltzik majd hzunkba a rend s
a nyugalom, siettem kivetni elmmbl magngondjaimat, s csakis gazdm gyein tpeldtem,
melyek llst szinte mg annl is ktsgbeejtbbnek talltam, mint Quribus mondta,
mihelyt betettem a lbam Prizs forrong vrosba.
jjel rkeztnk meg a fvrosba, s n mr msnap reggel elszalajtottam Miroult a
Chtelet-hoz, hogy prblja meg szrevtlen megkzelteni Mosct, s hagyja meg neki: mg
az jjel ltogasson el hozzm. n magam pedig elstltam a morg, rebellis vros tert
megvizsgland, a derk Pierre de l'toile-hoz, kinek, gy tetszett, tbb s jobb kme van a
parlamentben, az egyetemen s az udvarnl, mint brki emberfinak Franciaorszgban.
mbr irnyomban most is igen szves volt, igen mogorva hangulatban leltem r szp
laksban, s jobban remegett, mint nyl a bokorban, mivel attl tartott, a soron kvetkez v,
1588 meghozza az vesztt, az orszgt s a vilg vgt.
- Kedves lovagom - lelt keblre -, minden szthull s felbomlik, a fld, Franciaorszg s
jmagam...
- Kegyelmed, kedves bartom! - nevettem nagyot. - Ahhoz kpest, hogy halni kszl, gy
ltom, csupa egszsg s leter, arca rzss, szaklla ds, ajka vrpiros.
- Ami porhvelyemet illeti, csakugyan p vagyok - biggyesztette le ajkt, s hozz nagyot
shajtott. - De nem ami a lelkemet illeti, melyet annyi bn terhel, hogy egyarnt flek halllal
halni s tovbb lni. (E mondatot vente legalbb ngyszer hallottam tle bartsgunk
tizenhat esztendeje alatt.)
- Bnei? - nevettem mg nagyobbat. - Nem tlozza el nagyon is szmukat s slyukat?
Hisz ltalban igen derk embernek tartjk, taln egyedl a gaz ligsokat kivve, ami
egyenesen a becsletre vlik.
 - Aj, bartom - roskadt le egy karosszkbe, s elm tolta a msikat. Mindkt szk a
kandall fel fordult, hol akkora lnggal lobogott a tz, hogy akr egy borj is megslt volna
rajta egszben. E meleg roppant jlesett nekem, lvn odakint oly metsz a szl, s mert olyan
vilgos volt amellett a terem, hol ltnk, hisz faln hossz sor nagy s szp vegablak
sorakozott, azok helyett a szrnysges, homlyos kis ablakszemek helyett, melyek oly
sokig tettk sttt laksainkat.
- Bartom - kezdte jra a lamentlst -, nem szolgltam n r a j hrre, melynek
rvendek, legalbbis a tekintetben, ami egy meglett, ns frfi erklcseit illeti, hisz
szemrmetlenl fiduckodom egy lenyzval, ki kinevet, elszedi a pnzemet s megcsal az
els jttmenttel.
- Kedves toile bartom - mondtam -, ne akarja annyira megfkezni magt, akkor nem
rzi majd a zablt oly szorosnak. s ne sarkantyzza annyira lelkiismerett, s mindjrt nem
fogja annyira gytrni.
- Isten adn, hogy megtehessem. Ht kegyelmed, kedves Siorac, nem retteg a tlvilgtl?
- Annyira nem - feleltem nevetve -, hogy elrontsam miatta e vilgi letemet.
- Ht a vilg vgtl?
- Ht olyan kzel van? - krdeztem, folytonosan nevetve.
- Kzel! - kiltotta Pierre de l'toile, s felllt, htat fordtva a tznek, hogy a fenekt
melengesse. - Kzel? gyszlvn karnyjtsnyira van tlnk, hiszen a gyszos 1588-as
esztendben kell bekvetkeznie. Mris benne vagyunk, lovag r.
- S ugyan ki lltja, hogy nyakunkba hull majd ez a szrnysg, a vgpusztuls?
Bizonyra egy kpzelg!
- Dehogy, dehogy! Egy tuds. Egy mindenkinl blcsebb tuds, kit kegyelmed is ismer:
Regiomontanus. Az, aki sszelltotta a csillagoknak azt a tabelljt, amelynek nyomn
Kolumbusz Kristf eljutott az jvilgba, Amerikba.
- Hogy jjel a csillagok mutatnak utat neknk, abbl mg nem kvetkezik, hogy kihatnak
fldi ltnkre!
- Regiomontanus ms vlemnyen van. kiszmtotta, hogy 1588 februrjban
napfogyatkozs lesz, s ugyane percben a lehet legnagyobb vszt hoz egyttllsba kerl a
Szaturnusz, a Jupiter s a Mars, mindhrom a Hold hzban.
- Elhiszem az egyttllst, ha az szmtsai erre mutatnak. De mirt vszt hoz?
- Nem tudom.
- Vajon nem gy ll-e a dolog - krdeztem -, hogy Regiomontanus nemcsak matematikus,
hanem klt is? S ily mdon a megjsolt egyttlls csakugyan szmts eredmnye, de
gyszos hatsa rnk puszta lom? Mi tbb, olyan lom, mely ugyancsak jl illik orszgunk
siralmas llapothoz s a kegyelmed rosszkedvhez.
- Nem tudom. - gy tetszett, toile-t megingattk ugyan hitben argumentumaim, de
korntsem gyztk meg, annyira nehz nem elhinni azt, amit egyszer mr elhittnk. - Akarja
hallani Regiomontanus jslatt, vlasztkos alexandrinusokba foglalva?
- Micsoda? - mosolyogtam bartunkra. - Egy matematikus, aki verset fabrikl? Ht nem
megmondtam, hogy klt? Bizony az.
- Jl figyeljen! - szlt rm nmi trelmetlensggel toile, s karjt keresztbe fonta melln. -
Ha kellkppen ide figyel, majd elfogja urasgodat is a flsz, oly pontos a jslat!

Egy vezredre s mg tszz vre r,

Hogy fit Mria a vilgra hoz,
Az j szzad stt nyolcvannyolcadik ve
Sok bajt, sok rossz csudt hoz majd a fldi npre.
Ha rnk nem rkezik az utols tlet...
 - Ej, kegyelmed mris megnyugtat! - nevettem el magam.
- Hadd folytassam - toile lthatan kiss megsrtdtt, hogy flbeszaktottam a prfcit,
melynek hallatn, szerinte, gy kellett volna remegnem, mint a nyrfalevlnek.

Ha rnk nem rkezik az utols tlet

Nagy birodalmak elhamvadnak, porig gnek,
S a tz nyomban a fjdalom, gysz - nem let.

- Akkor teht - kiltottam, s n is htat fordtottam a tznek, majd karomat bartom vlln
tvetve magamhoz leltem t -, akkor Franciaorszg megmenekl, kedves toile bartom!
- Megmenekl? - hlt el toile. - Ezt honnan veszi?
- Mert nem igazi birodalom, nincsenek tengerentli birtokai, nem szmtva Itliban a kis
saluzzi rgrfsgot. Nem, nem, kedves toile bartom, a nagy birodalom, mely elpusztul,
nem lehet ms, mint Spanyolorszg. s ha csodamd beteljeslne a jslat, higgye meg nekem,
ellenttben Regiomontanus lltsval, nem jr a nyomban gysz s fjdalom, sem
Angliban, sem Nmetorszgban, az evanglikus fejedelmek krben, sem a hugenotta
Svjcban, sem Navarrban, sem a francia kirly udvarban...
- Eh, csak kegyelmed rti gy - vont vllat, nem akarvn semmi ron megnyugodni, mert
valamikppen jlesett neki a flelem.
- n csakugyan gy rtelmezem, de mi egyebet tesz maga Regiomontanus, mint hogy
amgy rtelmezi a napfogyatkozst s a csillagok egyttllst?
- Lovag r - szlt toile, s most fogta t, mintegy viszonzskppen, az n vllamat -,
mbr igen kedvelem szemlyt, s rmteli s hetyke termszete mindig felvidt, ahnyszor
sszetallkozunk, argumentumai nem gyztek s nem vigasztaltak meg, annyira nyilvnvalak
kzeli romlsunk eljelei. Mlt vasrnap is mi trtnt, amikor kegyelmed mg nem idztt
vrosunk falai kztt? Ezen a napon oly nagy s sr kd telepedett Prizsra, hogy hasonlra
a legregebbek sem emlkeztek kzlnk, oly sr volt s fekete, hogy az utcn jr-kel
emberek egymst sem lttk, s knytelenek voltak fklyt gyjtani, holott csupn hrom
rval mlt el dl. s msnap udvarokon s utckon ezrvel hevertek a vadludak, hollk,
varjak holttetemei, mivel a vaksttben fejjel rpltek neki a hzak kmnyeinek s a
tornyoknak.
- Ej, bartom, a kd az kd, s semmi egyb - mondtam. - s ugyan mit szmt a
legvastagabb kdfggny is a Guise-ek rks kdstshez kpest?
- , k s a ligsok minden kpzeletet meghaladnak! - felelte keser ajkbiggyesztssel
l'toile. - Hallottk-e hrt, bartom, boldog vidki elzrtsgukban, Szent Severinus boldog
napjnak, hogy a liga nyelvn fejezzem ki magam? Ez a nap igencsak krhozatos volt a
kirlyra nzve, mert le akarta tartztatni Prizs hrom legorctlanabb prdiktort, s kudarcot
vallott, mivel a np flreverte a harangokat, fegyvert ragadott, s a Saint-Sverin negyed
egyik hzt megerstve visszaverte nemcsak a kirly rmestereit s komisszriusait, hanem
grdistit is.
- Hogyan? - hltem el. - Utcai harcok? Itt, Prizsban? Kt-hrom pilises csuhsrt? s a
kirly nem brt a felkelkkel?
- Haj, bartom, bartom - emelte gnek a karjt toile. - Ennl is nagyobb a baj.
Tallkozott-e kegyelmed valaha is az udvarnl Montpensier rnvel? Megismerkedett vele?
- Meglehetsen kzeli ismeretsgbe jutottam vele - feleltem, s arcizmom sem rndult bele.
- Lovag r, az a nmber dmon! Nstny dmon! Succubus! Nalakot lttt stn!
Pokolbeli fria! Egsz mivolta csupa tz, az alfelt sem kivve.
- Ugyan ki ne tudn mindezt rla? S hogy az cdulcski ihletik a kirlyt srt
prdikcikat?
 - Nos, lovag uram, a mi kirlyunk, ki orszgunk feje s uralkodja, maga el idzi,
megmossa a fejt, lehordja, megmondja neki, hogy mindent tud magaviseletrl s annl is
tbbet, hogy tallja ki a rla szllong hamis hreket s a zsoldjban ll papok rvn
terjeszti el vrosszerte, hogy fellztja ellene j vrost, hogy eddig a kelletnl is
trelmesebb volt, de vge trelmnek, s megparancsolja neki - hallja, lovag r,
megparancsolja! -, hogy tvozzk a vrosbl. Mire a nmber egy szt sem felel, semmit nem
hoz fel mentsgre, hanem tvozik ggsen s sntiklva, s egyenest lotaringiai unokahga, a
kirlyn nyakba veti magt, no meg az anyakirlyn karjba, ki immr egyedl lotaringiai
unokjn csng, meg Villequier kancellrius s a tbbi miniszter nyakba, kik valamennyien
a velejkig lotaringizldtak, s akkor az egsz banda: a kirlyn, az anyakirlyn, a
kancellrius, a miniszterek mind nekiesnek felsgnek, gy tapadnak r, mint kullancs a
kutya szrre, s bebizonytjk neki, hogy nem szmzheti a Sntt, ha nem akar npfelkelst
kirobbantani s a Guise-eket hallra srteni.
- s mit tett a kirly?
- Engedett, s a n maradt. Jaj, bartom, a kirly oly puha s flnk.
- Puha? Flnk? - keltem ki magambl. - Puha, a montcontouri s jarnaci gyztes?
- Elismerem - shajtott nagyot toile -, hogy herceg korban btor volt, most azonban
olyan, mint a harci mn, mely tl sokig hevert az almon, s elvesztette kzd szelleme
maradkt is.
- n ezt nem hiszem - ingattam a fejem. - A kirly nem puha s nem bolond. Majd lesjt,
ha t az ra.
- Nem hiszem. - toile arct rncok barzdltk, szja keseren lefittyedt. - A kirlyt
tlsgosan kimertik gynyrei. Tudja-e, hogy a hlgyek krsre egy httel
meghosszabbtotta a saint-germaini vsrt, s tri, hogy kegyencei kihv orctlansggal
bnjanak az ott megjelen nszemlyekkel, akr lnyok, akr asszonyok? S mintha nem lenne
elg ennyi csfsg, bizonyos hzakba gyjti ssze a vros minden zugbl a legszebb s
legerklcstelenebb kisasszonyokat, s tncvigalmakat, lakomkat rendez nekik, no s ami taln
mg ennl is rosszabb, olyan mulatsgokat, amelyeket az kis gynyrsgeinek nevez, s
amelyekbe nyakig merl, mintha orszga a vilg legteljesebb bkjnek rvendene, s mintha
nem is lteznnek nagy pofj papok, ligsok, Guise-prtiak s maga Guise.
- Kedves toile bartom - nevettem r -, kegyelmed sokkal jobban szereti az erklcst,
hogysem nmagt szerethetn. s nem egszen rtem, mit vet a kirly szemre. Hogy fik
avagy hogy lnyok utn fut?
- Mind a kettt! - felelte komoran toile.
Eztn szvlyesen elbcsztunk s elvltunk egymstl. n titokban jt mulattam azon,
hogy oly szigor tleteiben, holott titokban sem tall egy cdval henteregni, msrszt
nagyon megijesztett a hr, hogy a kirly dolga immr annyira rosszul ll, hogy fl, lzads
tr ki ellene itt, Prizsban, fvrosban, kirlyi szkhelyn.
Alig lptem be hzam kapujn, Miroul tnyjtott egy levlkt. Mindjrt szrevettem:
pecst ugyan van rajta, de alrs nincs. Egy maszkt visel hlgytl kapta a levelet, gy
Miroul, mialatt Chtelet krnykn lfrlt. Szerinte lady Stafford egyik udvarhlgye volt a
dma, ugyanis a jl ismert gyrt pillantotta meg ujjn, amikor kesztyjt lehzta volt, hogy
az rst tadja.
Erre feltrtem a pecstet, s az albbiakat olvastam:

A Mr bartai, kiknek szemk van, hogy lssanak, s flk, hogy haljanak,

figyelmeztetik E. R. kis francia pacsirtjt: kltzzn el fszkbl, hol jjel-nappal nagy
veszly fenyegeti, s bjjk ms tollazat al, barti fszekbe.
- Olvasd, Miroul - mondtam, ltva, mi aggdva szegzi rm szp, felems szn szemt.
 - Ht ez egy cseppet sem tisztbb s tltszbb, mint Guise lelkiismerete - vlte Miroul. -
n egy kukkot sem rtek belle. Ki a Mr? s kik a bartai?
- A Mr Walsingham. Bartai, gondolom, prizsi gensei.
- s kicsoda E. R.?
- Elizabetha Regina.
- Hogyan? Az angol kirlyn? s ki az kis francia pacsirtja?
- Engem nevezett gy el.
- Pacsirta! - pukkant ki Miroulbl a nevets. - Aj, uram, be kegyes kirlyn! s be jl illik
uramhoz e nv!
- Miroul, az id nem alkalmas a nevetsre. Mint vlekedsz e figyelmeztetsrl, ismervn
forrst?
- Hogy nagyon komolyan kell vennnk. Annl is inkbb, mert Mosca kijelentette: nem
hajland mg jnek vadjn sem a kegyelmed hzt felkeresni, mivel azt a kelletnl tbb
rgus szem figyeli.
- Miroul - egy pillanat alatt hatroztam, rezvn: srget az id -, n jra felltm
sapkakszt jelmezemet, s Alizonhoz kltzm. Hanem ami Silvit s Florine-t illeti - s
tged, j Miroulom, kit felems szn szemed mindentt elrul - benneteket nem vihetlek
magammal.
- Nem gy, uram - felelte elszntan Miroul. - Feketre festem a hajam s a kk szememre
ktst teszek. Florine, amilyen gyes, nyugodtan forgathatja a tt Alizon mhelyben. Uram,
kegyelmednek Alizonnl is szksge lehet egy lti-futi gyerkcre, nekem meg Florine-ra van
szksgem ahhoz, hogy ljek, mozogjak, s nmagamnak rezzem magam.
- Ez mr dfi! - nevettem nagyot. - Mifelnk a szolga parancsol, s az r
engedelmeskedik. Szp kpe ez egsz orszgunknak!
- Uram - szegte fel a fejt Miroul -, n szekretriusa vagyok, nem szolgja.
- Nos, szekretrius uram - leltem t magamhoz -, fuss s mondd meg Moscnak avagy
Lenak, jjel keressen fel Alizonnl!
- Ht annyira bizonyos benne, uram - krdezte Miroul, mr a kilincset fogva, s barna
szeme nekividmodott, mg a kk hideg maradt -, hogy Alizon hajland kegyelmedet
befogadni?
- Aj, Miroul, Miroul - nevettem el jfent magam -, mirt is nem szoktattalak kezdettl
pofonokhoz s bottsekhez! Most nem lennl ily arctlan.
- Igaz, de nem is szeretnm gy kegyelmedet - vgott vissza . - Uram, e kt dolog egytt
jr: orctlansg s szeretet.
- Miroul - mondtam trfakppen, s felemelt kzzel melllptem -, krsz egyet?
- Juj! - kiltott mrmlettel -, meg akar cspni a pacsirta!
- Miroul - szltam utna, amikor ppen indult volna -, hazatrtedkor vidd el Mrigot-nak a
tboltba ezt a tz aranyat, de jl gyelj, a hts ajtn menj be s mondd meg neki:
visszatrtem, teht kettzze meg bersgt.
Noha Florine, szegnyke, llandan tett-vett a laksban, hisz szobalenyaink mind lent
maradtak Pudvs Tlgyben, Miroul tvoztval nagyon magnyosnak reztem magam;
bekopogtam teht a rejtekajtn, mely hzamat Giacomi hzval sszekttte. Hanem egy
inasuk kzlte: a maestro s Larissa tvozott, csak este tr majd haza. Ennek hallatn s a
tudattl, hogy magamra maradtam, hirtelen fradtsg fogott el a hossz t utn. Felmentem
szobmba, elvetettem magam nyoszolymon, s igyekeztem lomba merlni, de hasztalan.
Testem ugyan fradt volt, agyam ellenben igen lnk s lelkem - melyet n megklnbztetek
az agytl, gy tartom, annak mintegy llegzete, mozgsa s mozgatja - oly izgalomba jtt
elkvetkezend kalandjaim gondolatra, hogy reztem: mellkasom dagad, orrcimpm kitgul
mintegy a bszkesgtl s valamifle mmortl, gy valahogy, ahogy - ha l lennk -
nyertenk, dobrokolnk s a srnyemet rznm trelmetlensgemben, hogy mris szabadon
szguldhassak j horizontok fel, bukkanjanak br fel utamon brmin bajok s akadlyok.
Akkor eszembe jutott kedves toile bartom szp kpe a kirlyrl, mint harci mnrl, ki
tl sokig hevert az almon, s ezrt odalett kzdkpessge s merszsge, s megllaptottam:
ami engem illet, hosszan hevertem ugyan az almon Pudvs Tlgyben, mgsem puhultam
cseppet sem el, pp ellenkezleg, a rm leselked veszly, az elvigyzat, ravaszsg, a
klnfle stratagmk, melyek segtsgvel kicsszom a sttus ellensgeinek karmai kzl,
sapkakszt-lltzetem, elkltzsem pokolbeli legyecskmhez s a kockzat (gynyrteli
kockzat), melyet ott kell majd viselnem, eztni jvsem-mensem, lpseim s tetteim,
virrasztsaim, vrakozsaim, ellencsapdim, egyszval az, ami a kzeljvben rm vrt,
kiragadott ismt egszben tlontl rendezett s biztos letem kerkvgsbl, s nagy s
heves felindulst vltott ki bellem, miltal mindjrt megntt s sszehasonlthatatlanul
teljesebb lett letkedvem, ppen a hall torkban, mint amilyen volt kznsges
htkznapjaimon. Akkor harmincht esztends voltam, teht eljutottam abba az letkorba,
amikor mifelnk meglettnek kezdenek tekinteni egy frfit, s egszen termszetesnek tetszett,
hogy nyugalomba vonuljon, mint tette Michel de Montaigne is, mieltt betlttte volna
negyvenedik esztendejt. m ami engem illet, n nem reztem, hogy kzdelmeimet,
vllalataimat, szerelmemet cskkentenem kellene avagy visszafogni, ellenkezleg, gy
tetszett volna, az regsgnek teszek gyva engedmnyt, ha gy cselekszem, s vlemnyem
szerint erre egy frfinak soha nem is szabadna rllnia, hacsak nem hossz harc utn, htt a
falnak vetve, amikor mr kihullt kezbl a kard s eri cserbenhagytk.
Leszllt az j, s a mi Miroulunk csak nem trt meg otthonunkba. Nmi nyugtalansg
fogott el, s felkeltem gyamrl. Abban a minutban kopogtak az ajtn, s belpett Florine,
jelenteni, hogy egy fick, ki magt Franznak nevezi, srgsen ltni hajt. Emlkezetemet
tkutatva eszembe jutott, hogy a Snta hatalmas termet inasa mutatkozott be e nven nekem,
amikor egy aranyat adtam neki krptlsul, amirt az rn hznagya megkorbcsoltatta. s
mbr gy gondoltam: a fick nem akarhat rosszat nekem, lvn a hla knnyebb teher a
szegny embereknek, mint az udvaroncoknak, olasz mdra htamra ktttem egy kardot, s
egy pisztolyt is magamhoz vettem s az vembe dugtam, mieltt kipillantottam volna a
kmlelnylson. Felismervn emberemet, elhztam a reteszt. egy levelet adott t nekem,
melyet nyomban tfutottam, mivel gy lttam: a fick nmn vr vlaszomra.

Kedves unokacsm uram!

Unokanvrem ma este tz rra meghvja palotjba, s mint tudja, azok kz tartozik,
akiknek nem lehet nemet mondani. Teht elvrom azonnali beleegyezst, melyet e levl
vivjvel lesz szves kzlni.
Vlaszt vrva maradok, csmuram, alzatos s h szolglja
Jeanne de la Vasselire

A levl elkpesztett. Meglepett, hogy Montpensier rn ily gyorsan rteslt

visszatrtemrl, s e krlmny nmi bizalmatlansgot bresztett bennem, s nem sok kedvet
reztem jra bemerszkedni az emberev nk barlangjba, azonban attl is tartottam: ha nem
megyek, fejemre vonom haragjukat. S mivel lttam, Franz le nem veszi rlam kk szemt,
mialatt n e tvises krdst forgatom agyamban, s nem gonoszul nz rm, ellenkezleg,
hirtelen elhatrozssal hozz fordultam:
- Franz, lthatod zavaromat, s okt is sejtheted. Adj nekem tancsot, mint bartom!
Menjek vagy ne menjek?
- Lovag r - felelte Franz, ki igen jl beszlt franciul, mbr ers akcentussal s lassan -,
ne hozzon zavarba. n h vagyok rnmhz, noha bkezbben osztogatja a verst, mint a
pnzt.
 - Ha gy van, mirt maradsz h hozz?
- Lotaringiai vagyok, akrcsak , s sokkal elkelbb szrmazs, mint n. Mirt is arra
krem, lovag r, ne krje a vlemnyemet, nem illik az szerepemhez, hogy vlemnyem
legyen.
- s ha mgis a vlemnyedet krnm? Mit tennl? - krdeztem, s mbr a helyzet nem
volt ppen vidm, mulatnom kellett szigor illemtudsn.
- Mivel nmi barti lektelezettsget rzek az r irnt, azt mondanm, ne menjen. Amit
fjlalnk, mert n j szolgnak akarnm tudni magam, akr j, akr rossz gazdt szolglok.
- Jl van. Teht nem megyek.
- Lovag r, n ezt a vlaszt nem hallottam, mert ha meghallottam volna, megbzatsom
szerint nyomban le kellene dfnm.
- Hogyan? Itt? Az n hzamban? S noha kezemben a pisztoly?
- Akkor is.
- Ej, Franz - mondtam -, te annyira megtetszettl nekem, hogy nincs kedvem hallodat az
enymrt elcserlni. Ha jl rtettem, a helyes vlasz az, hogy ott leszek.
- Valban, lovag r. Hogy azutn mit tesz, az mr nem tartozik rm. Annl kevsb, mivel
ez gret rvn nyer kt-hrom rt.
- Kt-hrom rt? Mi vgre?
- Hogy eltnjn hzbl s elmenekljn a vrosbl.
- Rendben van. Mondd meg j rndnek, hogy rvend szvvel engedek meghvsnak.
s fogadd el tlem, bartsgom jell, Franz, ezt az aranyat, mindent sszevve tbbet r,
mint egy pisztolygoly.
- Lovag r - Franz derk, ngyszgletes kpe merevebb lett, mint valaha volt s pirosabb a
ftt sonknl -, nem illik szerepemhez pnzt elfogadni egy nemesrtl, kit vagy itt helyben
kellett volna ledfnm, vagy este tzkor az utcn. Ha elfogadnm, igen knyelmetlen rzs
tmadna bennem: az, hogy elrultam rnmet.
- Franz - mondtam mosolyogva -, az j leszllt, utcnk kihalt. Te lmpssal jrsz-kelsz.
Feltve, hogy szrakozottsgomban ki tallnk ejteni egy aranyat kapum kisablakn, nem te
lelnl r elsnek, amint a kapun kilpsz?
- Meglehet, n lelnk r - felelte komolyan Franz. - A gondvisels olykor a rszorulk
segtsgre siet. Lovag r, alzatosan kszntm - hajolt meg, ltva, hogy kidobom az aranyat
a nylson, s n ltni vltem, mint hegyezi flt, hogy hallja, merre gurult az az utca kvn.
- Hej - mondtam, amint a kaput bezrtam az ris termet lakj mgtt -, a Mr bartai
tudtk, mit beszlnek, mris el kell tnnm innen.
Mg ki sem mondtam, jra kopogtak a kapun. Fl szemmel kipislantva a kmlelnylson,
Miroult pillantottam meg.
- Miroul - krdeztem oc nyelven, rajtatstl tartva -, egyedl vagy? Senki nem szegez
kst a htadnak?
- Degun me vol aucire o menacar64 - felelte Miroul.
Kaput nyitottam. Csakugyan egyedl volt, de szokatlanul spadt. Szeme hja s ajka
rngott, llegzete el-elakadt.
- Uram - jelentette zihlva -, megltk Mrigot-t s trsnjt. Hrom csirkefog. Magam
lttam elfutni ket az els kapun, amikor a htsn belptem. Rajtuk tttek s elvgtk a
torkukat. Aj, uram, gy szegdtem volna e gazok nyomba, mint a vadszeb, ha el nem vittk
volna a kt puskt is.
- Kedves Miroul - hirtelen kiszradt a szm s magam is elgyengltem. - lj le erre a
zsmolyra, s igyl pr korty plinkt. Nagyon dltnak ltszol.
- Jaj, uram - kzben ivott egy kortyot s ismt megsznesedett tle az arca -, szegnyek
mg tmolyogtak, amikor n megrkeztem. S be iszony ltvny volt fltl flig elmetszett
torkuk! Majd a belem hnytam ki, annyi volt ott a vr, egy mszrszk semmisg ehhez
kpest! Szent Bertalan gyszos je ta nem lttam ily kegyetlen gyilkossgot! Nem rtem -
tette hozz -, mirt nyitott kaput Mrigot e hrom gazhzinak, holott sttedskor mindig
gondosan eltorlaszolta a bejratot.
- Taln ismerte ket. Folyami fickk voltak, mint maga is, odavalsiak vagy rgi
ivcimbori, ki tudja? Szegny, tudatlan, kihezett robotosok, kik nhny aranyrt kst
ragadnak. Velk csinljk a hborkat, mszrlsokat, Miroul, mialatt a Montpensier nmber
cukorkt szopogat selyemprnin.
s elmesltem neki, mi trtnt. La Vasselire levlkjt s eszmecsermet Franzcal.
- Uram, a dolog napnl vilgosabb - felelte , igen eltklten. - Kegyelmedet azrt
hvattk a Snta palotjba, hogy tkzben lesbl megtmadjk, s mihelyt megltk,
megrohantk volna a hzat, hogy lemszroljk csaldjt. ereinket is azrt ltk meg, hogy
szabad tjuk legyen. Uram, tizent vet htrltunk. Egy j Szent Bertalan-j van kszlben,
melynek csupn els hajtsai e gyilkossgok. s mi mst tehetnnk, mint 72-ben?
Menekljnk! Uram, mi vagyunk haznk bolyg zsidai.
- Igazad van. Keltsd fel Silvit, ki alszik, mint a bunda, s ha kicsomagoltl volna,
srgsen csomagolj ssze. n a titkos ajtn tmegyek Giacomihoz s elmondom neki, mifle
bajba keveredtnk.
Szerencsre otthon talltam mr, Larissval egytt. Sebtiben elbeszltem neki a
trtnteket. Ha nincs mellette Larissa, hiszem, el is ksrt volna, n azonban arra krtem,
maradjon, s a kisujjt se mozdtsa, ha holmi csavargk feldljk s kiraboljk hzamat, hogy
maga kvl maradjon a dolgon s szksg esetn menedket vagy rejtekhelyet nyjthasson
nekem, lvn hza oly kzel a Louvre-hoz. Vgre rllt, s minekutna Miroul figyelmeztetett:
mg j hasznt vehetjk gyors lovainknak, kik Sedannl mr bizonysgt adtk volt
frgesgknek, elhatroztuk, tvisszk ket az n istllmbl Giacomiba. Ami annyit tett,
hogy elbb fel kellett ket vezetnnk az emeletre, t a rejtekajtn, majd onnan lekocogni egy
emeletet, hogy vgl bekssk ket a maestro istlljba, s ez ppen nem volt knny munka,
hiszen a l nem kedveli a lpcst, mint tudjuk, kivlt lefel haladva, mert riadozik az alatta
ttong rtl.
Tekintettel a ksei rra, nem volt knny elrnem, hogy Alizon felismerjen s
bebocssson, lvn az jszaka vakstt, m mihelyt feltrult elttnk a kapu s htasaink az
istllba kerltek, pokolbeli legyecskm felvezette Florine-t s Miroult, mlhinkkal egytt,
egy patyolattiszta szobcskba, s otthagyta ket, j prizsi mdra megjegyezve:
- Szavamra, az gy keskeny, de ahogy ezek ketten egymsra nznek, hiszem, megfrnek
majd rajta. - Azzal jt nevetett, arcon cskolta Florine-t, cskra nyjtotta kezt
szekretriusomnak, kecsesen, akr egy hercegn, belm karolt, s szinte futva vitt szobjba,
bezrta az ajtt, nyakamba ugrott, sszevissza cskolt (s n hasonl jkkal fizettem rte).
Vkony kis teste annyira hozzm tapadt, hogy szinte egybeolvadt az enymmel, s sznet
nlkl izgett-mozgott, amilyen frge kis teremts volt, barna, akr egy szerecsen, sznfekete
szeme csillogott s ajka mohn tapadt az enymre.
- n Pierre-em - mondta -, vajon nagyon bnt-e majd hugenotta vred? Az egyetlen szoba,
melyet kis laksomban msnak adhattam volna, az, ahov Miroult szllsoltam be az
Florine-jval. Az igazat szlva idehozhattam volna magammal Florine-t, mint bizonyos
elkel hlgyek, kik rmest alusznak egy gyban szobalenyukkal, de lelkemre vehettem-e
(s itt elnevette magt), hogy Florine-t kegyetlenl elvlasszam frjtl? A harmadik szoba
Baragran, s a nyomorult egsz odavan rte, mivel a kmny ppen azon a falon megy t, s ez
nagy meleget tmaszt nla, ami jt tesz szegny, kszvnymarta csontjainak. Kitegyem
Baragrant sajt szobjbl s trakjam a nedves kamrba, hogy helyet csinljak neked, Pierre?
Akarod?
- Jaj, galambom - feleltem, mert jl tudtam, mire megy ki ez a knyrletes papols, no
meg fradtabbnak is reztem magam a kelletnl (s Alizon cskjaitl is jobban ellgyultam,
hogysem ellenlljak neki, ami a ktelessgem lett volna) -, mris annyi kellemetlensget
okoztam neked azzal, hogy iderejtztem, ha mg szegny Baragrant is megfosztanm jjelei
langymelegtl, nem hagyna nyugodni a lelkiismeretem. Nem, nem! Majd n hlok a
kamrban, hisz engem nem zavar a hideg, sem a nedvessg, mihelyt elnyom a buzgsg.
- Boldogsgos Szzanym! - kiltotta Alizon, s ismt el- meg elbortott cskjaival, mivel a
puszta gondolatra, hogy n abba a kamrba kerlk, elfogta a sznalom -, mg hogy n
tged, Pierre, abba a homlyos, bez, bzs helyisgbe rakjalak be, hov egy szutykos
szajht is sajnlnk betenni! Tged, a nemesurat s illustrissime doktort! Szavamra, szp is
lenne! Leslne arcomrl a br! n Pierre-em, ha nem akarod megosztani velem gyacskmat,
majd n megyek t - s itt akkort shajtott, hogy a kovcs tze is lngra lobbant volna tle -,
n magam fogok ott senyvedni a pajtban, s neked engedem t ezt a szobt...
- Trflsz, csibm - mondtam, s hlm jelekppen vgigcskoltam puha nyakt. - Mg
hogy a szobdat is elorozzam, minekutna rd trtnk Miroullal s Florine-nal hrman. Piha!
Ht oly szgyentelennek hiszel, hogy kpes lennk kedves szllsadnmet ekkora
knyelmetlensgnek kitenni? S gy tni itt fel hadiszllsomat, mint egy meghdtott
orszgban, knyelmes-kellemesen elterlve egy nyoszolyn, melyrl elztem kedves testedet,
s a te tzednl melegedni, mialatt te a pajtban dideregsz? Sz sem lehet rla! n majd a
padln alszom, gyad lbnl, ha akad a hznl egy-kt jobbfajta lpokrc.
- Egy szl sem - vgta r Alizon. - s a gondolatt is utlom, hogy csontjaidat a padln
tresd. De elg a vitbl, Pierre-em. Harapjunk valamit s igyunk hozz egy-kt kupa j bordi
bort. s bzzuk a tbbit a pillanat sugallatra!
gy is tettnk. De mg mieltt aludni trtem volna, stteds utn, bekopogott Alizon
kapujn Mosca, kit sikerlt msodjra Miroulnak a Chtelet-nl felhajtania, ers ksrettel, s
minekutna bebocsttatst nyert, egy j ra hosszat cserltnk eszmt. Hogy mi minden
hangzott el e beszlgets sorn - az orszg bkje szempontjbl roppant fontos s aggaszt
momentumok -, azt majd albb mondom el, hisz a velejt el kellett msnap ismtelnem a
kirlynak, minekeltte Quribus tjn megizentem felsgnek (kedves sgoromhoz Florine-t
szalajtottam el), hogy egy rejtekajtn bocssson be a Louvre-ba, s nem mint Siorac lovagot
(ki a jelek szerint eliszkolt Prizsbl), hanem mint Baragran sapkakszt mestert. Ami meg is
trtnt, egy pecst kzbejttvel, melyen a kirly jele volt lthat, s amelyet a Tuilerik
kertjre nyl jkapunl kellett felmutatnom, honnan egy titkos rcsajtn tjutottam a
Louvre-ba. Kaput, rcsajtt szigor rizet alatt tartottak jjel-nappal, hogy a vidkrl befut
avagy az udvarbl kikldtt missi dominici gy tvozhassanak felsge lakbl avagy gy
trhessenek oda vissza, hogy ne kelljen Prizs utcin jrklniok, mert ezek az utck, mg ha
ppen nem voltak is lzad hangulatban, nyzsgtek a liga kmeitl, amellett nappal gy
eltorlaszoltk ket a fogatok, hogy bajos volt tvergdni kztk. Hla az jkapunak, sikerlt
a kldttek gyorsasgt, biztonsgt, titkossgt garantlni, s ha gy tlte volna
szksgesnek, a kirly maga is kijuthatott volna gy a sk fldre, hogy nem knytelen
Prizson tkelni. Blcs s vatos elrendezs, mely a tovbbiakban a lehet leghasznosabbnak
bizonyult.
Mi engem illet, tbbfle haszna is volt az tvonalnak, melyet kvettem, hogy a kirlyt
informljam, mert minekutna elhagytuk a Saint-Honor kapun t Prizst Miroullal (ki hajt
feketre festette s ktst viselt fl szemn, jmagam pedig sapkakszt-lltzkben), a
hasonnev klvroson t elporoszkltunk a sk Fldig, hol jobbrl-balrl bjos malmok
tnedeztek fel, egy Roule nev csinos falucsknl tkeltnk a Szajna bal partjra, majd a
foly mentn haladva a chaillot-i dombnl (amely a dombra plt falucskrl kapta a nevt)
visszatrtnk a msik partra. Ez a hely komor emlkeket bresztett bennnk, mert ppen itt
torldtak halomba Szent Bertalan vrztatta jszakjn, tizent vvel ennek eltte, a
lemszrolt hugenottk folyba hnyt tetemei, fennakadva a mindkt fell rt szeglyezte
folypart ndszlain s hossz szr fvein.
 Innen aztn Prizsnak fordulva nem magba a vrosba lptnk be, hanem a Tuilerik
kertjbe az jkapun t (hol mindig nagyszm rsg llt a kirly testreibl kivlogatva, s
nem a milcia, lvn ez utbbi tele ligabrencekkel). Itt bemutattuk a kirlyi jelet,
bebocsttatst nyertnk, leszlltunk htasunkrl (a lovakat nyomban bevittk a kirly
istlliba, melyek httal mintegy a kapunak dleszkedtek), bennnket pedig egy rmester
elvezetett a rejtekajtig, Miroul mindig a nyomomban, htn puttony, degeszre tmve
ruhkkal, kszerekkel, cicomkkal, hisz hivatalosan ezekkel kereskedtnk. Fent mondott
puttonyt minden alkalommal tkutatta a negyventk egy klntmnye. k rkdtek jjel-
nappal a bejrnl, mint a kirly szemlyes testrsge, s amita gy megromlott a kapcsolat
felsge s Prizs npe kztt, ki sem tettk lbukat a Louvre-bl.
Ennek az tvonalnak, mely a Saint-Honor kapunl kivezetett a fvrosbl s az
jkapunl vissza, a Louvre-ba, az volt az elnye, hogy knnyen meggyzdhettem rla: nem
kvetnek, mivel hosszan s kanyargsan tekergett az t falvakon, sk fldi malmok s a foly
mentn. Mi tbb, le Roule-ba rve krljrtuk a templomot (mely utunkon kvl esett), hogy
meggyzdjnk rla: senki nem ragadt rnk, clunkat kikmlelend.

1587 augusztusa ta nem lttam a kirlyt, s mikor Du Halde igen korn bevezetett hozz
(Miroullal a sarkamban, ki puttonyt cipelte, s nagyon elcsodlkozott, hogy beengedik
felsge legbens szobjba), dbbenten lttam, mekkora vltozst hozott klsejben ez a
nhny hnap. Vonsai kilesedtek, haja megszlt halntkn. Teste, gy vettem szre, fnt
lesovnyodott, alul felpuffadt, hta meggrblt, melle beesett, vlla besppedt, cspeje
ellenben megvastagodott, hasa felfvdott, noha felsge igen keveset evett, mint ezt Du
Halde nyomban elpanaszolta. Mi bre sznezett illeti, az egyszerre tanskodott gynyreirl
(melyeket toile, a magirl elfeledkezve, annyira felrtt neki), a szabad leveg s mozgs
hinyrl, valamint a hatalom gyakorlsval egytt jr kimert gondokrl, hisz immr
tizenngy esztendeje kormnyzott a lehet legviharosabb, legnyugtalantbb krlmnyek
kztt egy olyan orszgot, melyet lzadsok, sszeeskvsek s testvrhbork szaggattak
darabokra.
Nem akartam hinni a szememnek! Ht ennyire megregedett volna az n uralkodm, ki,
noha ppen egyids volt velem, legalbb hsz esztendvel ltszott nlam regebbnek.
Mgsem ijedtem meg tlsgosan, hisz tudtam: mennyire fgg kls megjelense lelknek
pillanatnyi llapottl, s mi nagymrtkben kpes azt talaktani egyetlen j hr vagy j
remny: ilyenkor percek alatt jfent csillogv vlik szeme, felszegi fejt, kihzza derekt, s
ha ifjkora rzsabimbait nem lelhette is fel tbb, igenis kihajthatott jra frfikornak zld
lombozata.
- Haj, fiam - mondta, kezt cskra nyjtva -, mintha a j szerencse mosolyogna rm
kpedben itt, ez udvarban, melynek sorai ugyancsak megritkultak tvollted alatt, hisz
temrdek hldatlan meneklt azta el, kinek szve fejt kveti, mely gy forog, ahogy a szl
fj. De mi van rajtad, n Sioracom? - vette hirtelen szre ltzkemet.
- Sire - ereszkedtem fl trdre -, felsged kegyeskedjk emlkezni r, hogy Siorac lovag
immr nem ltezik, elmeneklt a ligsok gyilkos mernyletei ell, s aki felsged eltt ll, az
Baragran sapkakszt mester. Eme flszem segd pedig, kit felsged itt lt, s ki most rakja
le ppen a fldre puttonyt, szekretriusom, Miroul. Senki emberfit nem szolglnak
hvebben orszgunkban, mint engem.
- Amilyen a gazda, olyan a szolga - blintott a kirly, s vgtelen jakarata s
leereszkedse jell intett Miroulnak, ki belepirult rmbe. - Baragran - fordult ismt
hozzm -, mit meslt neked Mosca? Kket vagy fekett?
- A lehet legfeketbbet, sire. A nagy Diszn tegnap titokban ideltogatott Prizsba, s
krldongtk-nyzsgtk a liga legnagyobb dglegyei.
 - Kply - vlte Csorba, orrn a rezg cseppel -, eddig is sejtettem, m most mr tudom:
te klt vagy.
- Csend, Csorba - intette le a kirly. - Teht Mayenne itt jrt tegnapeltt, Siorac.
- Itt, sire. s tele szjjal hirdeti, micsoda hstetteket vitt vgbe s mi fnyes fegyveres
gyzelmeket aratott az eretnekek felett Guyenne-ben.
- A nagy Diszn valjban egy induri-pinduri nyulat lt meg, m az, tbucskzvn a
diszn ormnyn, farkascsordv vltozott.
- Hja, aki tetszeni akar a mi prizsi prdiktorainknak, annak vrt kell ontania - szlt a
kirly. - Ki nem e nyelven beszl, arra grbe szemmel nz a liga. Folytasd, Siorac! S te,
Csorba, tbb egy rva szt se merj tengedni fogaid svnyn!
- Ugyan mire j, Henrik - nyelvelt Csorba -, hogy meghallgatod Kply urasgot s
flszem segdjt, holott n eleve s alftl megig tudom, mire eskdtt ssze a nagy
Diszn a ligsokkal.
- Mire? - krdezte a kirly.
- Hogy elragadja tled fvrosodat.
- Csakhogy a rszleteket s krlmnyeket is ismernnk kell - vlte Henrik.
- Azok akadnak bven, sire - vettem t a szt. - me a beszmol, ahogy Mosctl
hallottam, ki szemlyesen vett rszt Mayenne s a ligsok vrszomjas trgyalsain. Elsbben
is a Bastille-t beveend, szz-szzhsz derk ligs bekopog kapujn, s ha az nem nylik meg
elttk, egy jsz, ki cinkosuk, elvgja a kaput rz lovag torkt s szlesre trja elttk a
bejratot. Ha pedig a lovag fell cselknek, s nknt kaput nyit, nyomban meglik,
mindazokkal egytt, kik politikus hrben llnak. Ezzel egy idben jelentkeznek a
parlament elnknl, a kancellrnl, a fgysznl s a kirly szmos ms magas rang
tisztsgviselinl ms klntmnyei a lignak, s azon melegben elintzik ket. Jutalmul
kirabolhatjk hzaikat. Mi a Fegyvertrat illeti, ott van a lignak egy olvasztrja, ki ismeri
titkukat s tbb ms is. Ezek meglik a prefektust, mihelyt a ligsok megverik a kaput. Mi a
nagy s kis Chtelet-t illeti, azt a liga a hozz tprtolt rmesterek s komisszriusok
segdletvel akarja lerohanni, azon az rgyn, hogy jjel foglyokat ksrnek oda. Ami a
Trvnyszket, a Temple-ot s a Vroshzt illeti, a liga nem tervelte ki pontosan elfoglalsuk
mdjt, gy gondolja, egyszeren megrohanjk reggel, kapunyitskor s mindhrmat
elfoglaljk. A Louvre dolgban azonban...
- Nos, lssuk az n Louvre-omat - vetett szikrt a kirly szeme.
- A liga be akarja venni, hogy felsgedet elfogja, tancst s h tisztjeit egytl egyig
lemszrolja, s helykre a maga embereit ltesse, megkmlve felsged szemlyt, feltve,
hogy tbb semmibe be nem avatkozik.
- Ez igazn apostoli knyrletessg - vlte Henrik.
- De hogyan gondoljk bevenni? - krdezte Du Halde, ki addig a szjt sem nyitotta ki.
- Minekutna a liga elfoglalta a Bastille-t, a Fegyvertrat, a Chtelet-t, a Temple-ot, a
Trvnyszket s a Vroshzt, kikldttei utcahosszat elharsogjk: ljen a mise! Mienk a
vros!, s fegyverbe szltanak minden j katolikust, majd a sokasgot a Louvre-hoz vezetik
s annak minden kapujt ellljk. Eztn megadsra ksztetik a kirlyi grdt, kiheztetve ket.
- De van-e, aki nem ltja t - mondta, pillanatnyi tnds utn Henrik -, hogy ez a felhvs
a nphez gazfickk ezreit csalja majd el odikbl, s azok vrosszerte nekillnak majd lni-
fosztogatni?
- Sire - feleltem -, a ligsok igenis gondoltak a teljes zrzavarra s rombolsra, mely j
vrosunk minden lakost fenyegetn, s kitalltk e veszedelem ellenszert.
- Mifle szert? - krdezte a kirly.
- A barikdokat.
- Barikdokat? - vonta fel krdn szemldkt Henrik. - Ht az mi? Mifle jdonsg ez?
Mit rtenek e szn: barikd? Du Halde, hallottad te valaha ezt a szt?
 - Nem, uram - felelte Du Halde. - De gy mondjk, ha egy utat elrekesztenek, torlaszt -
barre-t emelnek. Teht felteszem, a barikd az, amivel egy utat el lehet torlaszolni.
- Ez igaz is, nem is, kedves Du Halde - mondtam. - Csakugyan az t eltorlaszolsrl van
sz, de ellenttben azzal, amit gondol, a barikd sz nem a barre (soromp) szbl ered,
hanem a barique (hord) szbl. Hordkat tltenek majd meg flddel, s azokkal lltjk el
minden negyedben az utck bejratt, a hordk kzeit pedig utcakvekkel tltik ki. gyhogy
csak azokat engedik majd t e sncon, kik felmutatjk a liga jelt. Ily mdon meggtoljk
egyfell, hogy a csavargk kiznljenek a csodk udvarbl s elrasszk a vrost, msfell
a nemesurakat s ms politikusokat abban, hogy a kirly segtsgre siessenek a Louvre-ba.
E h szolgknak, ha feltnnnek a barikdnl, ott helyben elmetszenk a torkt, mint gyans
eretnekekt.
- Mordizomadta! - kromkodta el magt Csorba. - Ebben a mi Prizsunkban mst sem
tesznek, csak vrrt epednek s gyilkossgrl hrgnek.
- Teht ezt nevezik k barikdnak - hajtotta a kirly llt tenyerbe, s szp szeme mln,
mintegy lmodozva meredt a semmibe. - E bene trovato.65 Mert mondanom sem kell, e
barikdok mgtt megbjva kt tucat pusks sikerrel szllhat szembe kt-hrom szzaddal
avagy egy egsz htprbs grdista kompnival is, klnsen, ha a folyparti hzak az
hveik kezre kerlnek. s ez, sajnos, gy lesz.
E megjegyzs els hallsra ugyancsak meghkkentett - s mg inkbb, amikor az
esemnyek bebizonytottk, mennyire tisztnlt volt. A jarnaci s montcontouri gyz les
szemre vallott, ki korntsem tunyult gy el almn a hossz pihensben, mint toile
lltotta, hanem nyomban felmrte katonai szemszgbl egy adott helyzet j s rossz oldalait.
gy e megjegyzs, noha ppen nem vallott derltsra, flttbb megnyugtatott, mert
megerstette bizalmamat gazdm les eszben, tisztnltsban, hajlkonysgban s ama
kpessgben, hogy a legveszedelmesebb helyzetekbl is kpes p brrel kikerlni.
- E bene trovato - kezdte jra a kirly, blogatva, olaszul, nem annyira azrt, mert anyja
rvn firenzei volt, sokkal inkbb azrt, mert nagyon kedvelte ezt a nyelvet. Sokszor
hallottam tle, hogy az olasz szerinte mg a francinl is vlasztkosabb s hajlkonyabb.
Majd blogatva megismtelte:
- Bene, bene, bene, hordk, barikd, a vilg legegyszerbb dolga. Nagy lelemny, kedves
Siorac. s igen olcs! Hordk, fld, utcak. s ennyi elg meglltani a kirly ezredeit. A mi
derk ligsaink nem olyan ostobk, mint hittem, Du Halde. A gyllet kiokostotta ket.
- Jaj, sire! - Du Halde hossz arcrl lertt, milyen nagy rmletbe ejtik a hallottak. - Ily
mdon egy derk fejedelem soha nem szedheti rncba s trtheti szre lzad vrost!
- Dehogynem - vlte a kirly. - Mgpedig lassbb, szeldebb eszkzkkel, mint holmi
utcai csatrozsok, melyek mindig sok emberldozatot kvetelnek mindkt rszen, s egy
bizonytalan cl rdekben patakokban ontjk a vrt. A bizonysg r az, amit a mi ligsaink
Saint-Sverin szerencss napjnak neveznek, amikor kt-hrom szaros pap meg harminc-
negyven jttment megfutamtotta grdistimat. A gyzelemhez gy kellett volna, Du Halde,
s le kellett volna gyilkolnunk egy egsz negyedet...
- De, sire, vgtre is, ha meg kell tennnk - felelte merev arccal Du Halde.
- Nem, nem, Du Halde! - tiltakozott hevesen Henrik. - Egy kirly soha nem kerlhet olyan
helyzetbe, hogy tulajdon alattvalit kapja puskavgre. Ez termszet ellen val, felesleges s
embertelen cselekedet. A magam rszrl ezt a tanulsgot vontam le Szent Bertalan napjaibl.
E szp s nemes szavak hallatn, s mert felismertem: mekkora btorsg kellett hozz,
hogy kirlyom kimondja ket, megtagadva tulajdon jarnaci s montcontouri gyzelmt,
annyira felindultam s meghatdtam, hogy trdre borultam eltte s meg akartam cskolni
kezt.
 - H, mi ez? - krdezte Henrik szeretetteljes gnnyal. (s kivonva kezt az enymbl,
arcon veregetett.) - H, mi ez, kedves Siorac? rlsz, hogy Szent Bertalan napjait
krhoztatom? Ht nem vagy igaz katolikus?
- Sire - feleltem -, ha igaz katolikusnak lenni annyi, mint ligsnak lenni, gyllkdni s
lzadozni, akkor nem vagyok az. De ha igaz katolikus az, aki mist hallgat s hven szolglja
kirlyt, akkor felsged ehhez az egyhzhoz sorolhat.
- Jl beszltl, Siorac - koppintott szp kezvel kettt szke karfjra a kirly. - Az n
egyhzam tagjai azok a j s becsletes emberek, kik nem kssel akarjk kiirtani az
eretnekeket, hanem sszel meggyzni ket. Az n egyhzam egyszersmind a megbocsts is,
mellyel lni fogok, Du Halde, minden elvakult alattvalm irnyban, nem kvnvn sem
vrket, sem letket. Ellenkezleg: gy fltem ket, ahogy desapa a gyermekeit.
- Sire, azok irnyban is knyrletes lesz, akik elvaktjk a tbbit? - krdezte Du Halde.
- Mg nem tudom - felelte a kirly, szp fekete szemt Du Halde-ra szgezve s ajkt
keskeny, hullmos mosolyra vonva. - Ha megbnjk bnket, ugyan mirt ne?
- n ebben nem hiszek - tamskodott Csorba.
- Miben nem hiszel, bolondom?
- Sem az bnbnatukban, sem a te knyrletessgedben. Ravasz rka vagy te, Henrik.
Ma Guise-nek ll a vilg. De holnap neked!
- men - sietett rmondani Du Halde.
- Siorac, mindjrt itt van tancsom ideje - szlt a kirly, nem folytatva a beszlgetst
(hanem megragadta az rt, mely Du Halde nyakban fggtt, s egy pillantst vetett r). -
Egyebet nem adott tudtodra eme lgy, ki oroszlnnak kpzeli magt?
- De, sire. Igen biztos forrsbl tud egy sszeeskvsrl, melyet az a snta nmber sz
felsged ellen, ki kirlyn akar lenni. Megfigyelte, hogy Vincennes-bl jvet felsged La
Roquette-ben mindig elhalad egy bizonyos hz eltt, mely az v. Ide negyven spadaccint
szndkozik elrejteni, kik majd meglltjk hintajt, leldsik a ksrett alkot t-hat
nemesurat s foglyul ejtik felsgedet.
- Ki gondolta volna - a kirly elspadt haragjban -, hogy ez a gonosz nmber, ki miatt
trden llva knyrgtt nekem az anyakirlyn s a kirlyn, hogy ne szmzzem, nemcsak
nem hagy fel krhozatos terveivel, de felsges szemlynk ellen mer fondorkodni, alighogy
megkegyelmeztem neki. m ha ez gyben tlsgosan gyorsan lpek, azt krtli majd vilgg:
rtatlan, n rgalmazom t, s azt adja majd prdiktorai szjba, hogy azrt ldzm t, a
gynge nt, mert nemt utlom. Du Halde, eleget teszek hajodnak, ki nem lpek mshogy a
Louvre-bl Prizs utcira, mint a negyventk rajtl s fullnkjaitl krlvve. Ami pedig
nmely alattvalim ktsgbeesett vllalatt illeti, kik fegyvert akarnak ragadni hatalmam
ellen, gy megerstem fvrosom ers helyeit, hogy nyomban elmegy a prttk kedve
megtmadsuktl. Siorac - llt fel s nyjtotta bcscskra kezt -, krlek, szolglj eztn is
ilyen jl, maradj meg eztn is oly szeret hvemnek, mint eddig, s jelentsd idrl idre, mit
zmmg ama derk lgy, ki a liga trgyadombja fltt rpds, s hrt ad tkos
tancskozsairl.
Olvasm, gondolj brmit is e sorok olvastn, tudd meg: a legkevsb sem szptettem meg
avagy egyengettem el a kirly szavait, mg paprra vetettem ket, hanem pontosan gy adom
vissza, ahogy akkor elmondta, hol meghitt s trfs, hol komoly s kirlyi hangtssel, s
bmulatosan kiaknzva a nyelv lehetsgeit. Szavait ppoly gondosan vlogatta ssze, mint
ltzkt, mivel nagy kedvelje volt a mvszeteknek s szerelmese az ignek, hisz Pibractl
tanulta az kesszlst, kinek akadmit is alaptott, s amellett szorgos olvasja volt Rabelais-
nak, Ronsard-nak, Villonnak, s mita megjelentek, Michel de Montaigne Esszinek is,
melyeket igen nagyra tartott a szerz tndkletes tisztnltsa, hajlkony stlusa s okossga
miatt. s jl emlkszem, mennyire elkedvetlentette, st elbstotta Henriket Chartres-ban az
a tny, hogy Prizsban a liga a Bastille-ba zratta Montaigne-t (hisz ez az tokverte liga
termszetesen gyllte azt a frfit, kinek mly embersge oly lesen szemben llt a liga
fanatikus tlbuzgalmval). Igaz, csupn egy-kt napra, mivel az anyakirlyn kihozta onnan.
Az elkvetkez ngy hnap alatt tbbszr is felkerestem a kirlyt a mondott lltzetben,
jra meg jra bolht dugva a flbe a liga tettei s lzongsai kapcsn. A tbbi kzt jelentst
tettem egy gyilkos mernyletrl, mely pernon herceg ellen irnyult volna februrban vagy
mrciusban, a saint-germaini sokadalom alkalmbl (e tekintetben nem pontosak emlkeim).
A herceg igen btor volt s lobbankony, mint mr mondtam, s a kirly tancsa (melynek
szinte minden tagja az anyakirlyn kreatrja volt, teht tbb-kevsb ligaprti)
alattomosan ktsgbe vonta Mosca hreit - alighanem hugenotta forrsbl szrmaznak,
mondtk. A herceg ekkor elhatrozta, hogy tiszta vizet nt a pohrba. Zekje al pnclinget
lttt, s ers fegyveres ksrettel indult a sokadalomba; ksri azonban tisztes tvolbl
kvettk. S csakugyan, hirtelen krlfogtk az egyetem dikjai, belktttek, kst rntottak s
el is nyomtk volna, tlerejknl fogva, ha a herceg testrei oda nem sietnek s el nem zik
ket. n igen elgedett voltam, hisz ez az eset megerstette a kirly bizalmt derk
legyecskjben, s kvetkezskpp bennem is, ki e lgy zmmgst hozz tovbbtottam. s
megvallhatom itt - br nincs szndkomban tlsgosan dicsekedni vele -, hogy n tancsoltam
a kirlynak: fegyverezze le a dikokat, kiket a Sorbonne szaros vaskalaposai a liga prtjra
lltottak. A kirly jnak s hasznosnak tlte tancsomat, teht elkldte rmestereit s
komisszriusait az egyetemre, hogy ott felkutassk s elkobozzk a vg- avagy
lfegyvereket. Hanem a zskmny igen sovny volt, s a kirly rbredt: rmesterei s
komisszriusai kzl azok, akiket a liga megnyert magnak, a negyed kolostoraiba rejtettk
mondott fegyvereket, holott azok, Mosca lltsa szerint, amgy is dugig voltak tmve
puskkkal, pisztolyokkal, lndzskkal. A liga ezeken a srthetetlen helyeken halmozta fel
fegyverkszlett, a felkels percre vrva, melyet, mondhatni, nyltan szervezett a kirly ellen,
s amelyrl immr mindenki azt jsolta: egyik naprl a msikra kitrhet.
Alig lptem ki Alizon hzbl, kivve, mikor a kirlyhoz indultam, de oda is igen korn
reggel mentem, nehogy felismerjenek a liga kmei, mbr ennek igen csekly volt a
valsznsge, tekintettel lltzetemre s szakllamra, melyet annyira megnvesztettem, hogy
eltakarta arcom nagyobb rszt. Mindenesetre Quribusnek, ki engem sszekttt a kirllyal,
ahogy n Mosct, Alizonnl kellett felkeresnie, azon az rgyn, hogy elksri oda hgomat,
Catherine-t, ki, mint tn emlkeznek r, Alizonnl csinltatta ruhit s cicomit. s nagyon is
jl emlkszem dali udvari kislovagom utols ltogatsra, mert ez alkalombl, valamikor
mrcius vgn, meslte el, mit mvelt Aumale herceg Pikrdiban, minekutna az egsz
provincit a markba kaparintotta, Calais-t s Boulogne-t kivve, noha mindkt kiktt
tbbszr is megostromolta.
- Jaj, Pierre, bocssson meg, de nem lelhetem meg ebben a maskarban. Ebugatta, nem
brok hozzszokni a kegyelmed klsejhez, annyira utlom elgondolni is. Piha! Egy kalmr!
s ez a szakll! Ez a ruha! Ez a simra nyalt haj! Jaj, Pierre, n szzszorta szvesebben esnk
el karddal a kezemben kirlyom vdelmben, semhogy ilyen mltatlan llapotot eltrjek!
- De hisz n is kirlyomat vdem - feleltem, kiss megbntva. - s ott vdem, ahol egy
kivont kard nem sokra menne.
- Igaz, igaz - sietett helyeselni Quribus -, s ezzel az lruhval oly lemondsrl tesz
tansgot, melyre, megvallom, sosem lennk kpes. Mgis, fivrem, ahogy ebben a ruhban
elnzem, magam sem tudom, srjak-e vagy nevessek.
- Hatrtalanul bntana - feleltem meglehets hidegen -, ha ruhm arra ksztetn:
megvessen, holott gy vlem, jval tbb s nagyobb jogcmem van szeretetre.
- Jaj, n Pierre-em - pirult flig Quribus -, most valsgos tkfilk voltam. Kegyelmed
szzszorta tbbet r nlam, hisz n, az igazat megvallva, csak egy udvarbeli uracs vagyok,
kinek egyetlen rdeme, hogy h kirlyhoz. Krve krlek, bocsss meg. Addsza a kezed,
Pierre!
 Habozs nlkl kezet nyjtottam neki, s lttam a tekintetn, nagyon megtkzik azon,
hogy nem ltja ujjaimon a gyrket, melyeket rendesen hordani szoktam, de szlni nem mert,
annyira restellte, hogy megbntott.
- Pierre - mondta -, a kirly azt kvnja: ereszkedjk ismt szba azzal a fickval, ki magt
Moscnak nevezi (be fura nv!), mivel felette aggasztja t, ami Pikrdiban trtnik. Cond
herceg, ki hivatalosan e tartomny kormnyzja volt, nemrg meghalt, s a kirly Nevers
herceget nevezte ki helyre.
- Neverst-t? gy hallottam, is udvarol a lignak.
- Szerelme remnytelennek bizonyult, s megtrt kirlyhoz, ki, mint mondtam,
kinevezte t Pikrdia kormnyzjnak - mosolygott Quribus. - Hanem Aumale, ki
unokabtyja, Guise nevben elfoglalta a provincit, vonakodik tadni a helyt.
- Hogyan? - kiltottam. - Vonakodik? Vonakodik elfogadni azt a kormnyzt, akit a kirly
nevezett ki? Hisz ez nylt lzads!
- Mi tbb: Aumale, ezerktszz pusks ln, elfoglalta Abbeville-t Guise nevben, s a
kirly kldttnek, ki e lps okt firtatta, azt felelte nagy orctlanul, hogy a pikrdiai
nemesurak nem hajtanak provincijukban kirlyi helyrsget, sem gaszkon kormnyzt
ltni. E vlaszt igen nehezen nyelte le a kirly, gondolhatja, Pierre, hisz Pikrdit tartja a
helyzet egyik kulcsnak.
- s mirt ltja annak?
- Jaj, Pierre, ne krdezzen ilyeneket tlem! Mint tudja, nincs elg stnivalm a
politikhoz, s soha nem is merszkedem tvesztibe.
- De mit tudhat Mosca, ki Prizsban honos, akrcsak n - multam el -, Pikrdirl?
- Nem tudom.
- Ennyi az egsz?
- Ennyi. Kivve - simtott vgig bajszn -, hogy a kirly kegyesen j megszltst tallt ki
szmomra. Immr nem kardcsrtet Quribusnek szlt, hanem csinos cslcsapnak. Ht
nem szebb nv? - krdezte, s felllt, hogy egy pillantst vessen a tkrbe. Kezt cspre tette,
mellt kidllesztette, hogy darzsdereka jobban rvnyesljn. - Mi a vlemnye, n Pierre-
em? Csinos cslcsap. Nem felette pajznul hangzik-e? Ugye, glnsabb allitercit keresve
sem tallhatott volna felsge?
- s mg kevsb olyat, melyet ennyire kegyelmedre szabtak - feleltem n igen komolyan.
- Mert tagadhatatlan: kevs nemesr akad az udvarnl, ki klsejre nzve felvehetn
kegyelmeddel a versenyt.
- , fivremuram! Elvaktja irntam val szeretete. Vannak, akik azt lltjk, hogy
Laugnac de Montpezat utn mg tbb ni fej fordulna meg, ha hajlama e nemhez vonzan.
- Laugnac! A negyventk kapitnya! Ugyan, hagyja fivremuram, e fekete szrmkot s
legnyeit! Oly kznsges, hogy kihnyja a belt az ember.
- A kezt, fivrem! - ragyogott fel Quribus arca. - Mris indulok. A teremburjt! E
szakll gy elfdi fivrem arct, hogy alig lthatom. n megyek, akr vgzett hitvesem
nagysga Alizonnal, akr nem. Hisz ismeri e gyengd nem hisgt: ha cicomkrl van sz,
se vge, se hossza a locsogsnak. Mrpedig a kirly meghagyta: menjek el ma dlutn
Joyeuse marsallnhoz, s vltsak szt lady Stafforddal.
- S ugyan minek? - vontam fel a szemldkmet. Kiss bntott, hogy a kirly t kldi ki
vadszni az n terletemre.
- ppen kegyelmed gyben! Teringettt! Egszen kiment a fejembl! Ej, be szllelblelt
alak vagyok! A kirly arra krt, ha nincs fivrem ellenre, ruljam el Stafford rhlgynek, hol
lakik jelenleg s mifle nv alatt, hogy ezek az angolok felvehessk a kapcsolatot
kegyelmeddel. A kirly nem meri immr meghvni a Louvre-ba Stafford lordot, annyira
hemzseg palotja a liga kmeitl. Mr a falakban sem bzik... Nos, mit szl a dologhoz?
Beleegyezik? Szljak lady Staffordnak?
 - Okvetlenl. De nagyon elvigyzatosan, a lady csinos flecskjbe sugdosva, s egyedl
csak az vbe. Engem ne is emlegessen ekzben msknt, csak gy: a pacsirta.
- Pacsirta! - Quribus nagyot nevetett, kezt szja el kapva. (Ebben is a kirlyt utnozta,
mint annyian az udvarnl.) - Nem felejtem el, fivrem! S ha mr madarakat emlegetnk, mi a
vlemnye arrl a pvrl, melyet a legfrissebb divat szerint zekm bal ujjra hmeztettem?
Szeme rubink, szrnyain igazgyngyk ragyognak.
- Ht az a hrom V, mely a madr szjn kij, mit jelent?
- Veni, vidi, vici.
- , kedves Quribus - nevettem most n akkort, ahogy a torkomon kifrt -, ha nem
flnk tle, hogy szakllamat s ruhmat visszatasztnak tartja, most meglelnm.
- A szndk felr a tettel - penderlt krbe a sarkn Quribus. - Futok. - Keze mr a
kilincsen volt, amikor mg visszaszlt: - Tudja-e, Pierre, mirt mrgeztette meg Trmoilles
hercegn aprdjval Cond hercegt?
- Nem.
- A hlgy flrelpett. A herceg megtudta s kolostorba akarta kldeni. Erre a hlgy
meglette t. S most nem kolostorba kerl majd, hanem annl is rosszabb helyre: brtnbe.
gy megyen ez vilgunkban, n Pierre-em...
- s ugyan kivel csalta meg frjt a hlgy?
- Termszetesen, az aprddal. Vagy nem gy rtette?
- s mi lett az aprd sorsa?
- Legalbbis kiherltk volna, mieltt felngyelik, bntetsl, amirt egy herceget
szarvazott fel. De nem sikerlt elkapniok. Felszvdott, ami felhbort. Pierre - nevette el
ismt magt, kezt szja el kapva. - Mit szl ehhez az allitercihoz?
- Lelkemre - mondtam, udvarbeli kislovagjaink les fejhangjt utnozva -, elbvlnek
tartom...
- Szavra?
- Szavamra.
- Akkor a kirlynak is elmondom majd.
s tvozott, szkell lpteivel, msuszillat-barzdt hagyva maga utn s tarka
tollazatnak mintegy maradand fnyt, a tli napstsben. Aj, n dali Quribusm! Be
knnyelm s be bolondos! s mgis milyen h kirlyhoz a nemesurak e nagy tramlsa
kzepette is, mely a Louvre-bl Soissons-ba, Guise fel tartott, mert ez uracsok tbbsge nem
volt egyb rangos patknynl, ki siet elhagyni a sllyed hajt, hogy mg idejn tjusson ama
msikra, mely a trn fel vitorlzik.
A szegny, de nagy Anglia - melynek szabadsgra, hitre s kirlynjre kegyetlen
fenyegetst jelentett az a hatalmas flotta, melyet a spanyol kszlt partjaira zdtani, a ppa
ldsval, ki des lenynak mondta volt e flottt - igen beren figyelhette a dolgok
folyst, abbl a gyorsasgbl tlve, mellyel lady Stafford megragadta az alkalmat, hogy
jfent sszekttetsbe lpjen gazdmmal. Mr msnap, tizenegy ra tjban jtt Alizon s
jelentette: egy elkel hlgy hajt beszlni velem, ki fekete maszkt visel s igen furcsa
nyelven beszl.
- n Pierre-em - mondta Alizon -, n azt feleltem neki, tved, senki nem lakik tudtommal
a hzamban, kit Baragrannak hvnak.
- s mit felelt erre ?
- Hogy nem tved, vr tged, s egybknt is jl ismered t.
- Milyen az arca?
- n meg nem mondhatom. Nem volt hajland maszkjt levenni, noha krtem r.
- Vezesd fel!
- Hogyan? Ide? A mi szobnkba?
 - Galambom, ha a hlgy az, akinek gondolom, titkoldznunk kell - szltam, s az gyra
telepedtem, majd sszevontam krpitjt.
- Micsoda? - hrdlt fl pokalbeli legyecskm. - Az gyra? Ht itt hempergs lesz? Mit
jelent ez az egsz?
- Semmit, Alizon - feleltem nevetve. - Illetve csak annyit, hogy az gykrpit nylsn t
nzem meg magamnak a hlgyet, megkrvn, hogy maszkjt levetkezze, s csak azutn
mutatkozom meg eltte.
gy is lett, csakhogy amikor az ismeretlen hlgy felfedte szp arct, nagy meglepetsemre
nem lady Stafford udvarhlgyt pillantottam meg, mint vrtam, hanem lady Markby
mandulavgs, fekete szemt, kiugr arccsontjt, hsos ajkt, egyszval azt, aki a Pope's
Head Taverne-ben felbresztett, ajkamra tapasztva a nagykvetn gyrjt.
- , mylady - szltam angolul (mert sejtettem: az n Alizonom kint leskeldik s
hallgatzik ajtnk mgtt) -, kegyed itt? Hogyan? Ht a Mr s rnje elnlklzhetik
Londonban? S nincs-e hza s frje Shropshire-ban?
- Mirt kell ez utbbit eszembe idznie - felelte nevetve -, amikor annyira szeretnk
megfeledkezni rla, klnsen, amikor kegyelmedet lthatom, mg ebben a ruhban s e
szke szalmval flig elfdve is? No de Istennek hla, a szeme a rgi, francia szem, s
ugyanolyan kellemesen falja a ni bjakat. Pacsirtm, nem llom tovbb! Krem, nyjtsa az
ajkt!
- , mylady, igazn nagy rmmre szolglna, de nem lehet, lesnek bennnket!
- Les valaki? Bizonyra az a kis barna, eleven s frge fria, az ajt mgl, aki kaput
nyitott nekem - pukkant ki lady Markbybl a nevets, lvn igen nevets termszet. -
Pacsirtm, sejthettem volna, hogy lltzetnek tvisei itt-ott rzst is teremnek!
- Nem, nem - tiltakoztam -, mylady tved. Krem, foglaljon helyet! Majd meghalok a
kvncsisgtl: mi hozhatta Prizsba?
- Sono qui una persona nuova66 - gy (lvn kzs rgeszmjk windsoriaknak s
louvre-belieknek okkal, ok nlkl olaszra fordtani a szt). - Lady Stafford hza krl gy
nyzsgnek a legyek - Guise-prtiak s spanyolok vegyesen -, hogy onnan senki ki nem teheti
gy a lbt, hogy ne ragadna r egy-kett kzlk. n nem lakom Staffordknl, s soha
senki nem ltott mg Prizsban, teht egyelre szabadon mozgok.
- Mylady, hallgatom - ltem magam is le mell.
- Az n trgyam - szlt , elrendezve maga krl abroncsszoknyjt, mely tlhabzott-
hullmzott a karosszken, melyben helyet foglalt - Pikrdia.
- Aha - kaptam fel hirtelen a fejemet, s e sz olyannyira s oly hirtelen keltette fel
rdekldsemet, hogy szinte meg is feledkezve bbjos szpsgrl, gy folytattam: - Tegnap
hallottam, hogy gazdmat felette aggasztjk a Pikrdiban zajl esemnyek.
- Kirlynmet nem kevsb - blintott lady Markby. - Pacsirtm, ha j fnyt gyjtank e
dologban, elnekeln-e dalomat kirlynak?
- Mylady, kis szve egyszer s mindenkorra biztosra veheti: rkk ad mairem gloriam
Henrici et Elizabethae reginae67 fogok dalolni.
- me a tny: Aumale s Guise egyenknt elraboljk a kirlytl pikrdiai vrosait,
elkergetik a kirlyi helyrsget, semmibe veszik felsge parancsait s elutastjk
parancsnokait.
- Ezt magunktl is tudjuk, szp hajnalcsillag.
- De azt is tudjk-e, mi vgre? Pro prmo: Pikrdiba knnyen beznlhet Flandria fell
a spanyol pnz s rmdia Guise tmogatsra, amint felkel kirlya ellen. Pro secundo:
adunk-vesznk. Guise igyekszik elfoglalni Calais-t, Boulogne-t vagy Dieppe-et, hogy a hrom
kikt kzl az egyiket tengedje rv, menedk s pihenhely gyannt II. Flp
Legyzhetetlen Hajhadnak.
 - Calais tlsgosan nagy falat - latolgattam a dolgot. - Megakad Guise torkn. s Aumale
mris kudarcot vallott Boulogne-nl.
- Teht marad Dieppe - vetett lngot lady Markby szeme. - s ha Guise mgis bevenn
Calais-t s tengedn Spanyolorszgnak, az igen elbstan kirlynmet.
- Dieppe? - lmlkodtam. - Eszembe sem jutott Dieppe.
- Guise-nek ellenben eszbe jutott. Mi msrt foglalta volna el Aumale Abbeville-t?
Onnan Dieppe csak egy ugrsra van.
- , ksznet, hajnalfny - bkoltam. - Immr minden vilgos. s n megrtem kirlyom
aggodalmait.
- Pedig nem kellene tbb - lady Markby gy nyomta meg minden szavt, mintha
megannyi nyilat lne ki egy cltblra -, csak hogy a francia kirly csapatokat veznyeljen ki
Rouent megvdeni s meggtolni Aumale abbeville-i helyrsgt abban, hogy lerohanja
Dieppe-et.
- A kirly - feleltem, minekutna meghnytam-vetettem magamban a dolgot - habozni fog
Prizsbl csapatokat kldeni Rouenba, lvn a fvros maga is veszlyben.
- Ezzel szemben Guise is meg fogja gondolni - felelte lady Markby -, kivonhatja s
Prizsba irnythatja-e csapatait Pikrdibl, ha ott szmottev kirlyi sereg idz, mely
elvghatja t htorszgtl.
- Ez j gondolat - ismertem el. - Hanem a dolgot finomabb, blcsebb s kirlyibb
mrlegen kell latra vetni, mint az enym.
- De eladja-e gazdjnak?
- rmest.
- Van okunk azt gondolni - folytatta igen komolyan lady Markby -, hogy II. Flp azon a
napon fogja Guise-t Prizs ellen kldeni, amelyen megtmad bennnket az Legyzhetetlen
Hajhadval. s ez a nap kzel van. Isten vja Franciaorszg kirlyt, ha Erzsbet alulmarad
e hatalmas Armada tmadsval szemben.
- men - szktt knny a szemembe, annyira iszonyatosnak tetszett elkpzelni is, amint a
spanyol martalcok mindkt orszgra kiterjesztik vandl puszttsaikat, s nyomukban ott
kzeleg a szrny polip: az inkvizci. Haj, most rtettem igazn tisztn, most lttam igazn
be: a baj tln orszgunk hatrain. A vilg sorsa kszl eldlni, amint a Legyzhetetlen
Armada vitorliba belekap a szl. Ha nem veri vissza ket az angol bstya, minden keresztny
orszg elbb-utbb ldozatul esik a klrus fanatikus tlbuzgalmnak, mely mindennnen
kiirtja majd lass, trelmes, aprlkos kegyetlensggel a lelkiismereti szabadsg zsenge
hajtsait.
- s csakugyan olyan kzeli az a nap? - krdeztem kiss reszketeg hangon, amikor vgre
sikerlt megfkeznem els felindulsomat.
- Mi annak hisszk - lady Markby megragadta s ersen megszortotta mindkt kezemet. -
Pacsirtm; me az abrak, melybl e sejtelmnk tpllkozik, tadom kegyelmednek, hadd
vegye ki belle rszt a gazdja is.
- Hallgatom.
- Tudjuk, hogy prilis els napjaiban II. Flp elkldte Guise-hez az aragniai Moret,
Soissons-ba, s ernek erejvel arra akarta rvenni Guise-t, vonuljon Prizs ellen mjus
legelejn, aminek fejben hromszzezer aranyat grt neki, hatezer zsoldost s ktszz
lndzsst...
- Guise jl ismeri a spanyolt. Tudja, mit r az effajta gretek rfje.
- Ezttal szavnak fog llni Flp, ha, mint hisszk, ugyanakkor elindtja ellennk
flottjt. Pacsirtm, az id szalad, mennem kell. Kis frijnak az ajt mgtt mr a feje is
zghat a sok angol beszdtl. Ha szksges, jra felkeresem.
 - Mylady - cskoltam kezet neki -, el vagyok ragadtatva magam s kirlyom nevben
kzlenditl, mbr mg inkbb csodlkozom most, hogy Erzsbet e megbzatst egy olyan
szemlyre bzta, ki a kegyed bjos nembl val.
- Nem n-e maga is? - szegte fel a fejt igen nrzetesen lady Markby. - Vajon
ostobbbak vagyunk-e kegyelmeteknl, mert trtnetesen nem nadrgot hordunk s benne
kart?
- Piha! Ezt sem nem mondtam, sem nem gondoltam - feleltem mkzva. - Hisz, pp
ellenkezleg, gy vlem, a kegyed kisujjban is tbb diplomcia fr meg, mint ama vaskos
tagban, amelyre clzott.
- Szp hazugsg, szp nyelvre vall.
- Mely egszen kegyed...
- E fogadalmt mg majd eszbe idzem - mondta mosolyogva a lady -, ha mindketten p
brrel sszuk meg a vihart. Pacsirtm, megfogtam. s meg is kopasztom majd.
- Mylady - feleltem -, el sem kpzelhetek nagyobb gynyrsget, mint a kegyed tzn
fni.
- Ej, uram - fordtotta francira a szt a hlgy -, ne nevettessen annyira, hisz alig brom a
maszkmat is visszatenni miatta! Ht ilyen knnyelm, uram? Kpes nevetni s jra nevetni,
holott az apokalipszis fenyeget bennnket? Tudja-e, hogy az Armada haji szerzeteseket,
bakkat s knzszerszmokat rejtegetnek mlykben, hogy az angol npet visszatrtsk a
ppa vallsra?
- rnm - feleltem -, a nevets a vakbuzgalom ellen is j fegyver. Megcskolhatom?
- Merszsge ksn jtt. Mr felvettem maszkmat.
- De flecskje mgtt tn akad mg hely ajkamnak!
- Aj, uram! Ez tolvajls!
- rnm, minden lopott csk kzs ellensgeinket, a papokat krostja meg.
De brmi vigasztal volt is e kislovaghoz mlt fecserszs, nekem, ki hossz hnapok
ta ltem immr tvol az udvar szrakozsaitl s fnytl egy stt laksban, igen lehangol
ltzkben, mihelyt e nagy rang hlgy eltvozott (kinl oly pajkosan mutatta ki flt-farkt
az angyal mgl az rdg), roppant magnyosnak reztem magam s gondterheltnek.
Aggodalmam mg tovbb ntt, amikor az j belltval megjtt az a lgy, ki oroszlnnak
kpzelte magt, s kzlte: a prizsi liga egy Briguart nevezet ipst menesztett Soissons-ba
Guise-hez (s be jl tallt a fick neve karakterhez, hisz nyilvn nagy kedvelje az intriknak,
azaz brigue-nek), azzal az izenettel, hogy nyomban induljon Prizsba, a dolog nem tr
halasztst, a ligaprtiak elbtortalanodnak, ltvn, mint ersti meg a kirly a Louvre-ot, a
Bastille-t s a Fegyvertrat, olyannyira, hogy szinte mr ott ltjk magukat a bitn avagy a
tmlcben, s hovatovbb el fognak tntorulni a ligtl, ha a herceg nem jelenik meg, mint
mr annyiszor meggrte. Jjjn ht, mielbbi jelenlte mindent helyrehoz! lesz az leszt,
mely a tsztt megkeleszti.
- pernon, hallja? - krdezte msnap fkegyenctl a kirly, amikor e szavakat
elismteltem neki, s eltte mg a lady Markby szjbl hallottakat is. - Kzel a szrny
gihbor, mely elsodorhatja Erzsbet trnjt, s vele az enymet is. Mi errl a vlemnye?
- Sire - felelte pernon kis, gnyos kaccantssal -, Guise elvgre nem is akar olyan sokat
ott Soissons-ban. Mindssze a fvezrsget, az inkvizci bevezetst Franciaorszgba,
felsged hugenotta alattvalinak kivgzst s Bourbon bboros kinevezst felsged utdjul.
- Henriquet, pernon igazat beszl - szlt kzbe Csorba. - A Dics mindssze a trnra
plyzik. Adjuk oda neki. A felsges anyakirlyn is rlne neki, hisz regkora mankjnak
nevezte Guise-t.
- Mank, amellyel tulajdon fit jl eltnglhatja - mosolygott a kirly, de vajmi keseren.
- pernon - tette hozz, s arca hirtelen elkomolyodott, fekete szeme a szokottnl is tzesebben
ragyogott -, minl tbbet adunk Guise-nek, annl tbbet kvetel. Eztn nem kurttanunk kell a
vitorlt, hanem kifeszteni. Erzsbetnek igaza van, s n mr elbb kigondoltam: ers csapatot
kell kldennk Rouenba, hogy elzrjuk az utat Dieppe-hez s elvgjuk Guise-t htorszgtl,
ha arra vetemedik, hogy haddal vonul Prizs ellen. Uram, gy is, mint a francia gyalogsg
fparancsnoka, kit ezennel kinevezek Normandia kormnyzjnak is, vezesse Rouenba
erinket!
- Sire - ereszkedett fl trdre pernon, meghajtva szp, kemny fejt -, engedelmeskedem.
- Azonkvl mris elkldjk Pomponne de Bellivre urat Soissons-ba, hogy arra krje
Guise-t: ne jjjn Prizsba, mg n magam nem hvatom. Ha mgis idejnne, a dolgok ilyetn
llapotban, rkezse oly npmozgalomnak lehet kivltja, melyrt egyes-egyedl t teszem
majd felelss.
- Csekly a valsznsge - vlte Csorba -, hogy a pompzatos Pomponne ilyen erlyes
hangot merne megtni a herceggel szemben, hiszen mr akkor sszeszarja magt ijedtben, ha
csak a nevt is meghallja.
- Pomponne - gy Du Halde - az anyakirlyn embere azt mondja majd Guise-nek: -
Nem, nem, igen, igen. Nem, nem a kirly nevben s igen, igen az anyakirlyn nevben.
- Ki idevrja regkora mankjt. Henrik - kiltotta Csorba -, egyetlen biztos megolds
van: kldd el Kply urat.
- Azt mr nem! - tiltakozott a kirly. - Ha Siorac egyltaln eljutna lve Soissons-ba, ott
pillanatokon bell a msvilgra kldenk. Magam rok Guise-nek egy levelet, amelyet
Pomponne tartozik tadni neki. s fparancsnok uram, arra krem, hagyja meg lagnyi
svjciaimnak, jjjenek Prizsba, s szllsolja be ket Saint-Denis-be s Montmartre-ba. Ez
tn gondolkodba ejti a mi lzad, sszeeskv prizsi npnket.
pernon Rouenban, Bellivre Soissons-ban, a svjciak Prizs kapujban: megannyi
kitn, jl tgondolt, gyorsan eltklt, jl kivitelezett intzkeds, jell annak, hogy
ellenttben toile s de Thou vlemnyvel, a kirly nem volt puha, sem kznys, s igenis
kpes volt cselekedni, mihelyt gy tlte meg: itt a pillanat!
Habozs nlkl pernon kezre adta hadnak zmt, ngy szzad fegyverest s huszonkt
gyalogosszzadot, magnak csupn azt a ngyezer svjcit tartva meg, kiket az elvrosokba
szllsolt be. Hogy nagyobb slyt adjon pernon tvozsnak, maga is elksrte Saint-
Germain-en-Laye-ig, hol elbcszvn tle, bezrkzott a hieronimita bartok vincennes-i
kolostorba. Egyhetes penitencit hajt ott tartani, mondta, s ez id alatt senkivel nem
hajland szba llni.
Klns elhatrozs, valban, oly zavaros idkben, melyekben a helyzet kockzatos volta
megkvetelte volna, hogy rrl rra figyeljk az esemnyek alakulst. Hiba, minden
embernek megvannak a maga gyengi, az n j gazdm ez volt. Zarndokolt, krmeneteken
vett rszt, ostorozta testt, nyomorsgos cellkban fagyoskodott tz nlkl, meglls nlkl
pergetve hallfejekbl kszlt olvasjt, ezerszer s ezerszer esdekelve Teremtje bocsnatt
a gynyrkrt, amelyekbl kivette rszt, s amelyek elviselhetetlen sllyal nyomtk a lelkt.
Ezen az ron jutott csak nmi bkhez egy hten t szegny lelke. s e nyugalom emlke oly
vonzert gyakorolt r, hogy szinte szerelmese lett a kolostoroknak, csendes zrkknak s a
darcruhnak, annyira, hogy ha egy szerzetest pillantott meg udvarban, mindjrt
nekibuzdult. s ez okozta vesztt is, mint tudjuk.
Ktszer tallkoztam Moscval azon a hten, melyet a kirly a Jeromos-rendi frtereknl
tlttt, s amely alatt jmagam is mintegy bezrtan ltem (mbr nem avattam kzben szentt
nmagamat) az n pokolbeli legyecskmnl. Mosca mindkt zben jelentette, hogy a
ligaprtiakat rmlettel tlti el az a krlmny, hogy a kirly megerstette Prizst, mi tbb,
erket vont ssze Prizs krl. Kezdenek sztszrdni s sztzlleni, gyhogy ha Guise nem
jelenik meg a fvrosban s a kirly vgre sztt a vtkesek kzt, a lignak befellegzett.
- Eljn-e vajon a herceg, Mosca? - krdeztem n.
 - Aj, lovag r - legyintett Mosca -, ugyan ki ismeri ki magt Guise-en? Annyi arca van,
hogy lassan maga sem tudja, melyik az igazi. Tovbb, mivel az volt a szndka, hogy
szrevtlen, apr lptekkel kzeledik a trnhoz, nem egyenesen, hanem oldalvst haladva,
mint a rk, igen mly zavarba ejtheti az a gondolat, hogy most knytelen tlpni a Rubicont,
s megjelenni falaink kztt. S ami mg rosszabb: helyzete roppant knyes. Nincs elg ereje
ahhoz, hogy Pikrdit kirtve nyltan ellensgknt lpjen fel itt, Prizsban, m bartknt is
bajos megjelennie, minekutna annyi vrost orzott el a kirlytl Pikrdiban. Mgis gy
vlem: a spanyol s a liga annyira ngatja s sztkli, hogy vgl ide fog jnni, kedve
ellenre s mintegy rettegve. m mg ez esetben is: Isten vja a kirlyt! A prizsi falka
elszabadul lncairl, s ellene fordul.

Tizenharmadik fejezet

Mjus 9-n a szoksosnl ksbb rkeztem meg a kirly lakosztlyba, s mivel , egyb
elfoglaltsga miatt megkrt, vrjam meg, mg leereszkedhet hozzm, leltem egy stt
sarokban egy ldra, kalapomat jl a szemembe hzva, mivel Csorbn s Du Halde-on kvl
msok is jelen voltak, gymint: O urasg, Pomponne de Bellivre, a tiszteletre mlt Marc
Miron doktor, Fogacer (ki gy tett, mintha nem ismerne meg), Merle r, a kirly
udvarmestere, Alphonse d'Ornano, kit szoktak gy is emlegetni: a korzikai, mert volt
felsge korzikai katoninak a parancsnoka, s a kis d'Elbne abb, kit a kirly nagyon
szvesen ltott, mert meggyzdses kirlyprti volt s ligaellenes, ezrt is kldte el Henrik t
pernonnal egytt Angoulme-be, hol az abbt s a herceget megostromolta sajt hzban a
liga felbsztette sokasg, gyhogy kis hjn odavesztek.
Klsejre nzve frge mozgs, eleven tekintet emberke volt az abb. Kicsit mkusra
emlkeztetett, s ms hibt benne ellensge sem lelhetett fukarsgn, pnzsvrsgn kvl.
Msklnben igen derk udvarbeli abbcska volt. Hangja igen szeld, srn idzte az
evangliumot, s nagy szeretettel csggtt a korzikai Alphonse-on, ki legalbb kt fejjel volt
magasabb nla, lvn igen nagy nvs s jl megtermett, ers hang, ers szrzet, s
magaviseletre nzvst hirtelen kez, vagdalkoz, fennhjz s haraps.
Tizenegy ra tjban Bourbon bboros krte, hogy a kirly fogadja, ki ezt meg is
cselekedte, abban a remnyben, hogy a bborostl megtudhatja, jn-e ht Guise Prizsba vagy
sem, de hamar kitnt, hogy a nagy Mafla mit sem tud, csakis fpapi minsgben jelent
ezttal meg, hogy gratulljon Cond herceg hallhoz, akit a ppa kitkozott volt, akrcsak
Navarra kirlyt, mivel mindketten egyformn eretnekek voltak.
- Lm, sire - ingatta kenetteljesen sz fejt, s gy trta szt kt karjt, mintha a szszken
llna -, gy jr az, akit kitkoznak.
- De kedves unokafivrem - adta a kirly az rtatlant -, n azt hallottam, Condt egy aprd
lte meg.
- Bizonnyal, felsg - felelte a nagy Mafla -, de vajon ki adta a fegyvert az aprd kezbe?
- A fma szerint Cond felesge - felelte a kirly.
- Bizonyra, felsg, de vajon ki sugallta e gyilkos eszmt Trmoilles kisasszonynak?
- A parznasg, mondjk - vgott rtatlan kpet a kirly.
- Meglehet - blintott a bboros -, m ktelessgnk tlltni, sire, a vletlenszer okokon s
meglelni azt, ami szksgszer.
- s az mi? - krdezte a kirly.
- Isten akarata.
- Hogyan, unokafivrem? - lmlkodott a kirly. - Isten parancsolta volna meg Trmoilles
kisasszonynak, hogy parznlkodjk s az aprdnak, hogy ljn?
 - , sire - habogta a nagy Mafla -, sokkal emelkedettebb szemszgbl kell az effajta
dolgokra tekintennk. Mi Cond hallt illeti, n azt igenis ama villmcsapsnak tekintem,
mellyel az egyhz tka sjtott le r.
- Val igaz, unokafivrem - a kirly belekarolt a bborosba, hogy az ajt fel terelje. - Ez a
villmcsaps valban flelmetes, mgsem szksgszer, hogy mindazok belehaljanak, akikre
lesjt. Ha az lenne, sokkal tbb lenne mifelnk a halott.
- Mgis gy van az - mondta a bboros, kit a kirly lpsrl lpsre tuszkolt ki, a szvessg
rgyn -, gy van, hogy Cond halott.
- Hla annak a derk, jmbor mregnek - mosolygott a kirly, s kezt nyjtotta a
bborosnak.
Mire a kardinlis, nem tehetvn mst, megcskolta Henrik kezt s elksznt, hisz oly
kegyesen ksztettk tvozsra s oly nagy krltekintssel, hogy a kirly egszen az ajtig
ksrte s bcskppen szeretetteljesen a vllra csapott.
gy tetszett, ez a beszlgets kirngatta a kirlyt komorsgbl s felvidtotta. Visszatrt
fent mondott urakhoz (kik komoly kppel nztk vgig a kisded komdit, melyet felsge
utdjval eljtszott). Akkor vletlenl rm esett pillantsa, eszbe jutott, azt mondta volt
nekem, vrjam be, mg leereszkedhet hozzm. Odalpett hozzm, n fl trdre ereszkedtem,
gondolvn, hogy a kirly cskra fogja nyjtani kezt. s csakugyan arra kszlt ppen,
amikor Csorba, ki az ablaknl csorgott s a Louvre udvart bmulta, szoksos, trflkoz
mdjn megszlalt:
- Kit ltok gyalog kzelegni, nyomban az anyakirlynval, kit hordszken hoznak?
Ugyan kit, letnagysgban, de nem ppen letvidm kppel? Ki mst, mint Guise herceget!
Mire a kirly cskra nyjtott keze lehanyatlott, maga elspadt, s dhsen felkiltott:
- Csorba, ha becsapsz, tulajdon kezemmel tngllak el!
- Henriquet - Csorbnak szeme se rebbent -, sokkal jobban szeretnm, ha sszevissza
vernl, mint azt ltni, amit ltok. De sajna, csakugyan a Dics jn. Ktsg sem fr hozz.
Akkor hirtelen nyugtalansg tmadt a szobban. Mindenki az ablakhoz rohant,
meggyzdni rla, igazat szl-e a bolond vagy sem.
- Sire, ez ! - kiltotta a maga parancsnoki hangjn Alphonse d'Ornano, kezt tre
markolatra helyezve. - S mindssze t-hat nemes ksri.
A kirly megingott. Megkapaszkodott egy kis asztalflben, mely ott llt, majd lezkkent
a ldra, melyrl az imnt lltam fl, s elfedte arct kt kezvel. E mozdulatra mindig a
legvgs aggodalom ksztette. Ksbb Du Halde azt lltotta, hallotta, amint a kirly azt
suttogja, hogy bele fog halni!, de nem tudom, nem utlagos kpzelgs volt-e ez, hisz n is
egsz kzel lltam felsghez, mgsem hallottam semmit, teht nem is tanskodhatom
msrl s tbbrl, csak arrl, hogy amikor vgre levette holtspadt arcrl kezt, vonsait
egszen eltorztotta a dh.
- Sire, megbntottk? - krdezte Alphonse d'Otnano az vastag, ers hangjn.
- Ez enyhe sz - a kirly arcra fokrl fokra visszalopakodott nmi pr. - Hisz lthatod, mi
van, n korzikaim. Megtiltottam Guise-nek, hogy betegye ide a lbt. fittyet hnyt
parancsomnak, s nem tallt idejnni, holott jelenlte Prizsban a szikra, mely lngra lobbantja
a lport.
- Sire - Ornano kihzta hatalmas vllt, s szava gy zengett, mint az orgona legvastagabb
spja -, kegyeskedjk felsged megbzni vele s n mg ma a lbai el vetem Guise fejt gy,
hogy senki emberfia nem mer rte moccanni vagy felmordulni.
Ezen a kirly eltprengett valameddig, fejt lehorgasztva, szemt lehunyva, s gondolom,
nagy volt a ksrts, hogy igent mondjon, m e kivgzs belthatatlan kvetkezmnyei mgis
meggtoltk, hogy rblintson. S nem is csak Prizzsal kellett gondolnia, mely blvnyozta a
herceget, de a spanyollal is, hisz ez rgyet knlhatna II. Flpnek arra, hogy lerohanja
Franciaorszgot, mikzben Anglit is meghdtja. Mert vgtre is ki kell mondanunk az
igazat: nem sokan voltak 1588. mjus havban, akik azt hittk, hogy Erzsbet kirlyn arrl
lmodhat: ellenll a Legyzhetetlen Armadnak, melynek pkhendi vitorlsai s pomps
vitorli ott terpeszkedtek Guise szlas alakja mgtt, mialatt keresztlvgott a Louvre
udvarn, ltszlag mindssze t-hat nemes ksretben, holott valjban papok hadnak
buzgalma, az ostoba np imdata s a keresztnysg leghatalmasabb s leggazdagabb
kirlynak kimerthetetlen erforrsai is mgtte lltak.
Radsul gazdm nem olyan ember volt, ki egyetlen szempillants alatt kpes sorsdnt
elhatrozsokra jutni. tanulmnyozni szokta a krdseket, politikus llek volt, egy
Machiavelli, ki a vrakozsra s halogatsra ptette gondosan kigondolt tervei szlainak ki-
s sszebogozst, s csakis j elre kitervelt, aprlkos gonddal kiszmtott tettekre volt
hajland. s, mint mr szzszor elmondtam: utlt vrt ontani, s csak vgs esetben sznta r
magt, amikor csapdba szorulvn, minden ms utat jrhatatlannak s eltorlaszoltnak ltott.
- Sire - Alphonse d'Ornano hatalmas teste tettl talpig remegett felhborodsban,
hallvn, mekkora srts rte kirlyt, s fogt vicsorgatva eltpni kszlt lnct, mint a vreb,
ki gazdjt ellensgei gyrjben ltja, s e lnc miatt nem siethet segtsgre. - Sire,
megtegyem?
S taln az egy pompzatos Pomponne-t kivve, ki az anyakirlyn embere s gy flig-
meddig ligaprti volt, a jelenlevk felhborodsa nem ismert hatrt, ltva, hogy hz ujjat
Guise gazdnkkal. Nmn lestk a kirlyt, llegzetket is visszafojtva, s szinte
ktsgbeesetten imdkoztak magukban azrt, hogy beleegyezst adja vgre Ornano tervhez.
- Sire, engedje meg nekem - szrnyalt magasra a csendben a kis d'Elbne abb behzelg,
cseng hangja -, hogy e helyzetben a Szentrs szavait idzzem.
- Idzd - mondta a kirly, de nem nzett fel.
- Sjtsatok le a psztorra, s sztszled a nyj.
- Megtegyem, sire? - ismtelte meg harmadszor is a krdst d'Ornano, mintegy
megerstst nyerve erszakos elhatrozsban a szent szavaktl.
Akr Ornano mennydrg, harsog szava tette (hisz akkor is gy beszlt, ha suttogott,
mintha egy egsz regimenthez szlna), akr, mint hiszem, a mi vrakoz, mern rszegezett
pillantsunk slya, Henrik hirtelen felszegte fejt, s szp fekete szemt d'Ornanra szegezve,
azt felelte, azon a gyengd-gunyoros hangon, melyet oly szvesen hasznlt leghvebb szolgi
krben:
- Nem, n harcos korzikaim. Nem akarom. Mg nincs szksg r.
Nos, ami engem illet, ma sem tudnm eldnteni, annak ellenre, amit l'toile vagy de
Thou llt, s mg sokan msok, vajon helyesen dnttt-e akkor az n hn szeretett
uralkodm, tovbb jrvn a hossz trelem tjt. A trtnelem azrt gytr bennnket
tantaluszi knokkal, az esemnyek azrt vltanak ki annyi s oly elviselhetetlen rosszallst az
emberbl, mert gyermekded trelmetlensggel hajland a fszereplk helybe kpzelni
magt, s a legszvesebben knykkel taszigln ket afel, hogy azt hatrozzk, ami a
ksbbiek ismeretben, a krtyk kijtszsa utn, kvnatosnak tetszik elttnk. S mivel a
krniks mr knnyen vet fnyt arra, amit a kirlynak a jv tartogatott, hajlamos
blcsebbnek hinni magt az uralkodnl, megfeledkezve rla, hogy az egy tltszatlan
jvvel llt szemben.
Aki nem ltta tulajdon szemvel, amint Guise belpett a kirly termbe, gyngykkel
hmzett, fehr zekjben - igazn dicsnek ltszott szlfatermetvel, mltsgos arcval -,
nem nemesurai ksretben - ket kint hagyta az elszobban -, hanem unokahgval, a
kirlynval, valamint az anyakirlynval s ez utbbi lland trsnjvel, Uzes hercegnvel,
kik gy fogtk krl s vtk a herceget, mint hrom fregatt az emeletes hajt, el sem tudja
kpzelni, mennyi ert, hatalmat rasztott, mintha t is ugyanaz a szl hajtotta volna
Franciaorszg trnja fel, mely ppen e percben - 1588. mjus 9-n - dagasztotta az Armada
Angliba tart vitorlit.
 A kirly eltt mlyen meghajolt a herceg. Henrik biccentett, vlaszkppen, de nem
nyjtotta cskra kezt, s azt mondta, fagyos arccal, keskenyre harapott ajakkal, hideg
tekintettel:
- Mi ez? Nem megtiltottam, hogy idejjjn?
- , sire - felelte Guise, a vilg legalattomosabb pofjval. - Ha felsged hatrozott
tilalmrl lett volna sz, hallosan bnnm, ha megszegtem volna.
- Ej, Bellivre r - fordult a kirly pompzatos Pomponne-hoz -, ht elmulasztotta tadni
zenetemet Guise rnak? S nem nyjtotta t neki levelemet?
Amire Bellivre meghajolt, olyasformn, hogy meghajlsa egyszerre szljon Guise-nek s
Henriknek, de egy rva sz nem sok, annyit sem vlaszolt, st kzeledni sem mert hozzjuk,
annyira gytrdtt s annyira megzavarodott a lelke, mivel senkivel nem mert szembeszllni:
sem a kirllyal, sem az anyakirlynval, ki ppen ellenkez zenetet kldtt volt vele, mint a
kirly, sem Guise-zel, akiben eljvend uralkodjt ltta, ha ugyan sikerl innen lve
tvoznia, ami irnt kezdtek ktsgei tmadni, mely esetben hiba lett volna rulv.
- Nos, Bellivre? - a kirly jeges tekintete mintha sorra kiolvasta volna kvete egymst
kerget, zavaros gondolatait -, tadta zenetemet Guise rnak, vagy sem?
- Hogyne, sire - felelte Bellivre, fls tisztelettel szegezve a kirlyra tekintett, mintha
gy akarta volna helyrehozni ktrtelm szavait, hisz kt ellentmond krdsre felelte
ugyanazt, azaz valjban egyikre sem vlaszolt.
- Sire - vette t a szt Guise, ki mit sem trdtt Pomponne bajval, ellenben kezdte
tulajdon biztonsgt flteni -, n fogadtam Bellivre urat Soissonsban. s ha azt vettem volna
ki szavaibl, hogy felsged egyrtelmen megparancsolja nekem...
- Nem adta t a mondott r levelemet? - vgott hirtelen a herceg szavba a kirly. - Nem
olvasta el kegyelmed a levelet? Nem erstettem meg a benne foglaltakat Guiche r ltal is?
Hny kvetet kell kegyelmedhez menesztenem, hogy engedelmessgre brjam?
- Sire - kezdte Guise, majd zavartan pillantott krl, mert Crillon szllsmestert ltta
belpni, ki nemhogy levette volna a kalapjt, amint eltte elhaladt, hanem, pp ellenkezleg,
dhben mg jobban a fejbe nyomta, s odalpve Ornanhoz, ki az ajtban llt, suttog
prbeszdbe bocstkozott vele, dz pillantsokkal mregetve Guise-t, akrcsak a korzikai, s
maga is, akrcsak , a kardja markolatn babrlt.
- Sire - folytatta Guise -, n Bellivre rnak hittem, lvn Guiche r tekintlye kisebb.
- Ki hallgat, mint a csuka - kiltotta a kirly, s fekete szemt mg sttebbre sznezte a
harag.
- Csakis valami flrertsrl lehet sz, sire - hebegte Pomponne, s pocakjtl tokjig
remegett, mint a kocsonya -, Guise herceg kegyelmessge bizonyra nem gy rtelmezte
szavaimat, ahogy kellett volna...
- Elg volt, Bellivre! - rivallt r hirtelen, magnkvl a kirly. Egy ablakmlyedsbe
vonult vissza, htat fordtva Guise-nek, m a vlla fltt gyilkos pillantsokat lvellt
Bellivre-re s a hercegre.
s ebben a pillanatban Guise letottyant a nagy ldra, melyrl a kirly csak az imnt kelt
fel, vagy mert hossz lbai annyira elgyengltek, hogy nem brtk immr elviselni nagy testt,
vagy mert htt a falnak kvnta vetni, hogy megoltalmazza magt egy orvtrdfstl
(melytl olykor mr akkor is tartani ltszott, amikor Meaux-ban trgyalt a kirllyal), s
seglykren szegezte kk szemt unokahgra, a kirlynra, ki felfogta a nma zenetet, s
lelt a herceg jobb oldalra. Ugyanekkor Uzes hercegn, az anyakirlyn parancsol
pillantsnak engedelmeskedve, bal oldaln foglalt helyet, mintegy lehetetlenn tvn a
herceg letartztatst vagy lelst.
- Mordizomadta! - mormolta maga el Ornano (br az morgsa, mint tudjuk, messzire
elhallatszott). - Szoknyk mg bjni, ez aztn szp dolog!
 E jl hallhat megjegyzs utn csend tmadt a teremben. Senki nem mozdult. A kirlyn
halkan trsalgott Guise-zel, a kirly az ablakkereten dobolt mutatujjval, s egsz testben
rzkdott haragjban.
Az anyakirlyn nmn figyelte fit, le nem vve rla kidlledt szemt. Ajka meg-
megvonaglott, kszvny bntotta. (Beteggybl kelt ki, hogy Guise-t a Louvre-ba elksrje,
attl tartott, az felsges oltalma hjn netn ott helyben vgeznek a herceggel, amint bellt.)
E percben t is tancstalann tette, hogy felsge levetette larct s nyltan kimutatja haragjt
a herceg, Bellivre s jobban meggondolva mg ellene is, hisz r sem nzett s nem is
ksznttte, amikor a szobba belpett.
gy rmlett, Katalin azon tpeldik, odamerszkedjen-e fihoz az ablakmlyedsbe.
Meglehet, ereje sem volt hozz elg egyedl, mivel igen rosszul jrt, mint belptekor
megfigyelhettem, amikor is bal karjval Uzes hercegnre tmaszkodott, jobbjval Guise-re,
regkora mankjra, mint nem tallta elismtelgetni. Egybirnt gy ltszott: igen rossz
brben van, arca mindig is kvr volt, most egyenest pffedt s radsul holtspadt, als ajka
annyira lefittyedt, hogy nagy ggyel-bajjal zrhatta csak ssze fels ajkval, s gy llt vgl
mr szja, mint egy varangy, amely llatra egybirnt kidlledt szeme s flig lehunyt
szemhja is emlkeztetett.
- Bellivre - szltotta vgl maghoz kreatrjt az anyakirlyn, karjt nyjtva s
mintegy segtsgt krve.
m amikor Bellivre odafutott hozz, kiss grnyedten, az anyakirlyn meggondolta
magt, gy vlvn, nem kzeledhet a kirlyhoz Pomponne trsasgban kockzat nlkl, teht
felkiltott:
- Nem, mgse Bellivre jjjn ide. Du Halde!
Du Halde engedelmeskedett, mbr sokkal kisebb buzgalommal, mint Bellivre, hisz
nagyon nem szerette Katalint, ki ismtelten megprblta t a kirly szolglatbl kitrni,
lvn fltkeny befolysra, s mbr sosem rt clt, mindig jrakezdte.
- Fiam - rebegte knnyezve (akkor srt, amikor akart) -, ht meg sem akar hallgatni?
- Asszonyom, flem kimerlt - a kirly htra sem fordult.
- , fiam - az anyakirlyn knnyei mg bvebben omlottak, mint elbb -, mit tartanak
majd rlam, ha azt ltja a vilg, hogy engem, kit Isten felsged szlanyjnak teremtett, vgl
kiutast szobjbl?
- Asszonyom, nem vezettettem ki - a kirly tovbbra sem pillantott anyjra. - St, gy
tetszik, hallom, amit mond, akr akarom, akr nem.
- Nos, fiam, ha igazat akarunk szlni, meg kell vallanunk, Guise herceg nem azrt jtt ide,
hogy fiam akaratval szembeszlljon, hanem az n krsemre, hogy lemossa magrl a
rgalmakat, melyeket fiam hugenotti terjesztenek vllalatairl.
- Asszonyom krsre? Ezrt van itt? - krdezte a kirly. - Ez igen csnya lps volt
anym rszrl.
- De hisz csak azrt van itt, hogy kibkljn s visszaadja a fiamnak pikrdiai vrosait.
- Asszonyom - a kirly halkan szlt, de ingerlten -, kegyed szletett zavarkelt. Mindent
sszezavar s mindenbe belertja magt. Mg hogy visszaadja pikrdiai vrosaimat! Mintha
errl lenne sz. Vagy mostanban ezt lmodta, asszonyom?
- Ezen fogok jjel-nappal munklkodni, ha felemsztem is azt a cseklyke letert, ami
mg megmaradt bennem - mondta Katalin.
Erre vgre htrapillantott a kirly, s elmult a szembeszk vltozson, amelyet anyjn
tapasztalt, gyhogy nmi rszvt fogta el, s immr szeldebben tette hozz:
- Asszonyom nincs jl. Trjen vissza gyba! Fel sem lett volna szabad kelnie.
- Fiam - szlt halkan Katalin, ki, rezve, hogy a kirly gyengl, sietett bevetni a tmadt
rsbe csapatai zmt -, addig nem trek vissza, mg meg nem fogadja letemre, hogy mit sem
tesz a herceg ellen.
 - Asszonyom - a kirlyon ltszott, mennyire fradt -, azt teszem, amit hajt, m arra
krem, fekdjn vissza gyba.
Fia veskig hatol tekintete alatt az anyakirlyn tovbb beszlt, kptelen ksrletet tve a
bktsre. Errl Du Halde ksbb azt mondta, krlbell annyi rtelme volt az egsznek,
mintha valaki azt bizonygatn: a rka azrt lopdzkodott be a tyklba, hogy trgyaljon a
tykokkal. Ltta a kirly arcn, tette mg hozz Du Halde, ki ifjkorban gyengden szerette
anyjt, ksbb azonban igen megharagudott r, mivel a kirlyn, elvakultan, Alenconnal
szvetkezett, majd mg nagyobb bnt vve lelkre, a trnus s az orszg legdzabb
ellensgeivel, hogy ha nem is szereti tbb, arra mgsem brja elsznni magt, hogy gyllje,
lvn a gyllet oly plnta, mely nehezen vert gykeret kirlyunk jsgos lelkben, hiszen
termszete nemesebb s megbocstbb volt, hogysem alkalmas talajt knlt volna neki, holott
az bsggel knlkozott volna egy szksebb llekben.
Hogy Guise azrt jtt volna Prizsba, mint az anyakirlyn orcapiruls nlkl lltani
merte, hogy kimagyarzkodjk, igazolja magt, kibkljn a kirllyal, visszaadja neki
pikrdiai vrosait s engedelmeskedjk neki, abbl Henrik nemhogy egy lnok szt, de egy
lnok sztagot sem hitt el (s e szavak nem is lnokok, rulk voltak!), s csak azrt tett vgl
gy, mintha elhinn, mert magban eldnttte: nem leti meg helyben a herceget, mivel lelki
szemeivel ott ltta mgtte magasodni a Legyzhetetlen Armada rbocerdejt. s akkor mr
okosabb volt gy tennie, mintha a siker anyjnak volna ksznhet, fenntartva ezltal azt a
kzvett szerepet szmra a herceg s kzte, melynek rvn brmely percben fogalmat
alkothatott ellensge szndkairl. Hogy ez az ellensg flelmetes, tudta, de egyben azt is
tudta: ingatag s szeszlyes. A jtszma fifikus volt s zavaros, mindkt rszrl
machiavellisztikus. Katalin gy tett, mintha a fit szolgln, mikzben alsta hatalmt,
Henrik gy, mintha hinne anyjnak, holott arra hasznlta, hogy ltala szerezzen tudomst a
herceg aknamunkjrl.
- Asszonyom - szlt vgl -, ha csakugyan kpes visszaadatni pikrdiai vrosaimat s
rbrni a herceget, hogy tvozzk Prizsbl, mivel jelenlte bosszsgomat vltja ki,
vgtelenl hls leszek anymnak. Mris mrhetetlenl lektelezett a sok jval, melyet
asszonyomtl kaptam. s mg jobban lektelezne, ha gykerestl kiirtan a mindannyiunkat
fenyeget bajokat. Azonban asszonyom spadt, fjdalmak gytrik, rosszul van. Esdve krem,
trjen meg gyba, s addig fel se keljen onnt, mg egszsge helyre nem ll! Mi engem illet,
n hajland vagyok nyjasabb kpet mutatni a hercegnek.
Akkor szvlyesen, br titkos gnnyal meghajolt Katalin eltt, eljtt az ablaknylsbl, s
Guise-hez indult, ki mg mindig a kirlyn s Uzes hercegn szoknyja mg bjt. s jl a
herceg szeme kz nzve, nem oly szigor arccal, mint elbb, mindazonltal hidegen mondta
neki:
- Unokafivrem, itt van ebdem ideje. A kegyelmed is. Ebd utn trjen ide vissza, s
akkor jrakezdjk a beszlgetst.
Beszd kzben odanyjtotta kezt a hercegnek, ki fl trdre ereszkedve, mr-mr htattal
cskolta meg. Eztn felllt, s szinte fldig hajolva ksznttte jra a kirlyt, ezenkzben sem
takarkoskodva a trdhajltsokkal, majd annyit sem trdve az anyakirlynval, mint egy
dgltt kecskvel, holott ltszatra mentette meg az lett, sietve az ajt fel indult. Crillon
s Ornano, kalappal a fejn, hagyta, hogy a herceg maga nyissa ki az ajtt, gyilkos
pillantsaik kereszttzben. s ha volt valaha ember, ki a Louvre kapujn kilpve elkpedve
tapasztalta, ottani fogadtatsa utn, hogy mg l, az szerintem Guise volt ezen a mjus 9-i
napon. S hogy eszeveszett magahittsgben ksbb mgis megfeledkezett rla, mekkora
veszlyben forgott aznap, az mg ma is, ebben az rban, amikor e sorokat lerom,
megdbbent.
 Mihelyt Guise eltvozott, a kirly utna kldte, klnsebb teketria nlkl, a tbbit is:
Bellivre-et s a hercegni szoknykat, kik a herceget megvdelmeztk. Amikor aztn Henrik
egyedl maradt Du Halde-dal, Csorbval s velem (gy tve, mintha csak ottfelejtett volna a
sarokban), megparancsolta: ne rjem be azzal, hogy tartom a kapcsolatot Moscval, hanem
haladktalanul, mg e percben vgjak neki, jrjam be Prizs utcit, tereit, siktorait, s
tapintsak r a np terre. Immr agglytalanul meg mer erre is krni, tette hozz, mivel nem
tartja olyan veszedelmesnek, hisz megfigyelte: senki azok kzl, akik itt megfordultak, nem
ismert rm szakllam, lesimtott hajam s lltzkem miatt, holott egybknt jl ismernek.
Megbzatsom teljestse utn jelentkezzem nla a nap brmely rjban, az jkapun, a
Tuilerik kertjn s a titkos rcsajtn t, s adjam tovbb neki rteslseim magjt s velejt,
ez a hatrozott haja.
Valsggal elragadtatssal tlttt el, hogy a kirly, mondhatni, ktsgbeejt helyzetben,
ily szolglatra kr fel, teht nem sajnltam a fradsgot, sem a magamt, sem Miroult,
hanem kettesben bejrtuk az egsz fvrost. n boulogne-i sapkakszt mesternek adtam ki
magam, ki komaasszonyomat jttem fl megltogatni a fvrosba. Mria-rmemet nem
ingem alatt, hanem a zekmen viseltem, jobb csuklmra gyngyhz olvast tekertem, s szm
csak gy ontotta a ligaprti szlamokat, azokat, amelyeket mindentt: utcn, boltban,
nyilvnos tereken, piacokon s templomokban hallhattam. Klnsen szorgalmas voltam a
templomltogatsban, orrom az imaknyvet trta, bkezen adtam a perselyrzogatnak, s
htatos blogatssal hallgattam vgig olyan lzt, kirlyellenes s hazarul prdikcikat,
melyekre msklnben megmozdult volna hvelyben kardom.
Kardnak egybknt nyoma sem volt lruhmon. Olasz mdra, a htamra akasztva
rejtegettem egy pallost, s b nadrgom zsebben kt pisztolyt, hasonlkpp Miroul is a
magban - mely ugyanolyan buggyos, polgri s nevetsges volt, mint az enym -,
hajtkseit nem szmtva. Fegyverzetnket arra az esetre szntuk, ha vletlenl mgis rnk
ismernnek, s mi knytelenek lennnk drgn adni brnket-szrnket.
Quribustl tudtam meg, ki az j belltval felkeresett Alizonnl, hogy e kt nap alatt, mg
n Prizs kvein koptattam lankadatlanul a cipm talpt, Guise gyszlvn egy percre nem
hagyta magra a kirlyt, hol a Louvre-ban kereste fel (hov immr risi ksrettel trt
vissza), hol misn, vagy tkezsei idejn, amikor is fasztalnoki minsgben nyjtotta t a
kirlynak az asztalkendt, hol a Bnbn Magdolnk kolostorban, az anyakirlyn
lakhelyn. Ami trgyalsaikrl kiszivrgott, annak alapjn gy tetszett, a kirly ismtelten
megprblta rvenni Guise-t: tvozzk Prizsbl, amire Guise rksen azt felelte:
engedelmeskedik, ha a kirly hajland a prizsi ligsoknak letk megoltalmazsra
biztostkokat nyjtani. A kirly ilyenkor szemre lobbantotta pikrdiai vrosai elfoglalst,
amire Guise habozs nlkl rvgta: azokat csak a kirly nevben foglalta el, s j szvvel
visszaadja, ha a kirly ezentl nem ellensgeire hallgat (amivel pernonra clzott), hanem
elismeri vgre az j szolglatait, s kibkl vele. Erre a kirly vdelmezte pernont, Guise
pedig, mlyen meghajolva eltte, komisz mosollyal azt felelte: Mivel a gazdt gy szereti,
hajland akr ebt is szeretni. gyannyira, hogy immr Du Halde is tisztn ltta (vele 11-n
sikerlt pr percig beszlgetnem, mialatt a kirly kpolnjban idztt): Guise lekti a kirlyt,
mert idt akar nyerni.
nelttem is vilgos volt, mirt akar idt nyerni. s ezt meg is mondtam a kirlynak,
mivel a fvros, tapasztalataim szerint, jobban forrongott, mint valaha. A ligsok, kik Guise
idejtte eltt elgyvultak s mr-mr sztszledtek, j erre kaptak, mihelyt megrkezett, gy
zmmgtek, mint lgyraj a mzesbdn felett, s mr-mr nylt lzadss szerveztk a np
rjngst s imdatt. Guise egybirnt ritkn mutatkozott nyilvnosan, leszmtva
iderkezse napjt, mjus 9-t, amikor egy lpst sem tehetett gy e blvnyimd Prizsban,
hogy ne tolongjon krltte sr sokasg, ljent kiltozva, kezt, csizmjt, lova patkjt
cskdosva. Egyesek egyenesen olvasjukat rintettk kpenyhez, hogy gy szenteljk meg.
 E kt nap alatt egyebet sem lttam az utcn, csak sg-bg atyafiakat. Mindnl vg-
avagy szrfegyver, netn puska, s ezeket nyltan mutogattk, majd a bolt mlyre rejtettk.
Izgatott beszdeket rgtnztek, kalapjukon gyakran fehr keresztet viseltek, mint egykor a
Szent Bertalan-ji gyilkosok, s fennhangon dicsekedtek egykori gaztetteikkel, abban a
remnyben, hogy hamarosan megismtelhetik ket. A papok sznet nlkl przsmitltak,
szszken kvl is, hordk, talagok s dzsk sokasgt gurttattk ki az utcra, s elre kijellt
helyeken felhalmoztk ket, hogy majd az ton keresztbe rakva, kvel-flddel megtltve
egyik pillanatrl a msikra alkalmatosan elrendezzk s barikdd alaktsk ket.
Prizs hrom negyede, a vros, a belvros s az egyetem kzl n ez utbbit lttam a
legveszedelmesebbnek s legeltkltebbnek, minthogy a sorbonne-iak, szerzetesek s papok,
fktelen buzgalmat sztottak csuhs npkben, klerikusokban s dikokban, kik fiatalsguk s
garzdasguk folytn amgy is nagy hajlamot mutattak a fosztogatsra, lzongsra. A
Vrosnak nevezett negyed lakosai, amennyire lthattam, jmborabb fickk voltak, inkbb
elgedetlenek, semmint ligaprtiak, s inkbb ellensgei a fkegyenceknek, kik a kzpnzeket
bezsebeltk, mint magnak az uralkodnak. Itt, az egyetemi negyedben azonban nagy hangon
harcra, vrontsra, kirlygyilkossgra usztottak a lztk. Mindentt azon tanakodtak, hogyan
gyjtsk ssze Guise harcosait, kiket a szerzetesek e negyed szmtalan kolostorban,
kollgiumban s zrdjban rejtettek el, s e harcosokkal egytt hogyan keljenek t a Szent
Jakab utcn, vgighaladva a kis h don, Szent Mihly hdjn, a Miasszonyunk hdon, a
Pnzvltk hdjn (tkzben elfoglalva a Trvnyszket), s hogyan rontsanak r a vrosra,
megostromolva a kirly grdistit, no meg hogy elfoglaljk ezt a szajhakirlyt az Louvre-
jban. S hogy mit mvelnek majd vele a klerikus urak, ha elfogjk, azt nem rom ide, mert
attl tartok: bemocskolnm vele tollamat.
s nem lehetett szre nem vennem, ama kt nap alatt, mg Prizs utcit rttam szemfles
Miroulommal (ki mindenkinl jobban ismerte a fvrost), hogy ha Guise herceg gy tett is,
mintha semmi kze nem lenne ahhoz, ami odalent trtnik s naponta ktszer tisztelkedett a
kirlynl, igyekezve gyanakvst bklkeny, homlyos szavakkal eloszlatni, helyettesei, nv
szerint Saint-Paul kapitny s Brissac grfja, igen szorgosan szerveztk a nplzadst, utbbi
fknt az egyetemen.
Brissac grfja nagyra ntt, tagbaszakadt, vrs haj s zld szem frfi volt. Elg csinos
lett volna, ha nem kancst kiss, s nem vonogatja minduntalan ajkt idegesen bal fel. De
ezzel a kt jellegzetessggel hamis s gonosz klseje volt. Hivatsos katona ltre nemigen
tnt ki szrazfldi csatkban, mg kevsb szerencstlen tengeri csatnkban, az Azori-
szigeteknl, amire a kirly (ki soha nem llhatott ellen egy lcnek) azt tallta mondani:
Brissac egyarnt gyenge szrazon s vzen. Ez a monds gyilkos gylletre gerjesztette a
grfot a kirly irnt, ezrt llt Guise mell, s minden erejvel azon volt, hogy neki juttassa a
koront. Ha tehette volna, mris harcba indtotta volna a herceget, fradsgot nem kmlve
ksztette el kt napon t a lzadst, s nem sznt meg hajtogatni, ferdbbre vonva szjt,
mint valaha: Ha gyenge vagyok szrazon is, vzen is, majd megmutatom azrt is
felsgnek, hogy az utcn igenis ers vagyok, itt vgre rleltem elementumomra...
Moscval is tallkoztam e kt nap alatt, s , ki a legjobb helyen volt, a viperk karjban,
megerstette: a forrongs brmely pillanatban kitrhet, a herceg mr-mr csodval hatros
megjelense (ahogy a papol papok mondtk) s mr-mr isteni jelenlte falaink kzt (hol
olvask szzait szentelte meg kntse rintsvel), a lankad elszntsgot jfent
megerstette, s immr gig csap a szenvedly lngja.
10-n s 11-n este tallkoztam a kirllyal. Beszmoltam neki sajt tapasztalataimrl s
Moscrl. Igen figyelmesen hallgatott, majd azt mondta: minden jelents arra mutat, hogy
nagy nplzads van kitrben a ligsok s Guise-prtiak felbujtsra, s ami a leginkbb
aggasztja t, az az egyetemi negyedben rejtez harcosok nagy szma, kik szksg esetn a
felkels kardvasul szolglhatnak.
 Msodik ltogatsom alkalmval megrtettem nhny elkapott szbl, melyek felsge s
Du Halde kztt estek, hogy hiba prblta rbeszlni Guise-t Prizs elhagysra, s jl ltja
, hogy a lotaringiai titokban kzremkdik a lztsban, mikzben igyekszik az figyelmt
haszontalan trgyalsokkal lektni, amilyen lnok, s vgezetl, hogy ideje vget vetni a
zavargsoknak s bevonultatni Prizsba a Saint-Honor klvrosban elszllsolt svjciakat
avgbl, hogy a ligaprtiak rbredjenek alattvali ktelessgeikre, s taln maga a herceg is,
hisz remlhetleg ha ltja: ekkora katonai er van Prizs falai kzt, mgiscsak rsznja magt
s visszavonul Soissons-ba.
Ugyanezen este, 11-n, eljtt ltsomra lady Markby, s mihelyt szobmba
visszavonultunk, eszeveszetten cskolgatni kezdett, ami elbb igen jl esett nekem, nagy
csggedsemben, hanem utbb igen kellemetlen kvetkezmnyekkel jrt; Alizon jl
leteremtett, mihelyt a lady eltvozott, st meg is karmolszott, mivel kileste a lady cskjait.
Lady Markby mr tudta - lvn a Mr legyei igen gyesek -, hogy a kirly eltklte:
bevonultatja a svjciakat s a francia grdistkat Prizsba, kzlte, hogy Stafford lord
vlemnye szerint a npet nemhogy megflemlti az jonnan jttek ltsa, inkbb felingerli,
annyira, hogy megvadul tle, mint bika a rten.
- Pacsirtm - mondta vgezetl elbvl mosollyal lady Markby -, Stafford lord arra krt,
mondjam meg, hogy ha veszly fenyegetn, vagy felismernk egy gyalogstja alkalmval,
keressen menedket nagykvetsgnkn, a rakparton, de ne a nagy- vagy kiskapun t menjen
be, hanem a szomszdos pksgen t, mely ssze van ktve a kvetsggel, lvn tulajdonosa a
mi embernk. Elg e jelet felmutatni - nyomott a kezembe egy aranypnzt, melyre Erzsbet
kpt vstk, s a kzepn kilyukasztottk -, s mris bebocstjk urasgodat, percnyi
vrakozs nlkl. Mi engem illet - tette hozz, s fekete szeme fellngolt, ragadoz fogsora
sztnylt -, ha trtnetesen oda meneklnk magam is, addig nem nyugodnk, mg meg nem
kopasztom a mi pacsirtnkat - hisz az gret szp sz, ha megtartjk, gy j.

Rosszul aludtam s keveset a mjus 11-rl 12-re virrad jszakn. Hajnalban

szunnyadtam csak el, s igen komiszat lmodtam: ott lltam egy szl ingben a bit alatt,
nyakamon ktl, s mbr kezemet htraktttk, gy kapldztam, mint rdg a
szenteltvztartban, s felhborodottan kiltottam oda a hhrnak, ki szakasztott olyan volt,
mint Brissac grfja - kancstott s ferde volt a szja -, hogy n nemesember vagyok, engem az
udvarnl is ismernek, s ha mr mindenron meg akarnak lni, akkor sem akaszthatnak fel,
legfeljebb a fejem vtethetik. Mire a hhr mlysges gnnyal azt felelte: soha letben nem
ltott nemesurat ilyen gnyban, no meg ha igazat mondank is, akkor sem tehetne eleget
kvnsgomnak - noha mindig kszsggel ll kliensei rendelkezsre -, mivel nincs a keze
gyben elg lesre fent brd vagy pallos az rulk fejnek vtelre, akrcsak Franciaorszg
kirlynak. gy szlt s megszortotta nyakamon a hurkot, n felordtottam, felriadtam, azt
lttam, hogy az n kis pokolbeli legyecskm, tettl talpig felltzve, a vllamnl fogva rz
mindkt kis kezvel. Ez a kt kis kar sokkalta finomabb ktelk volt valban, mint az a
kenderktl, melynek szortst az imnt mr a nyakamon reztem.
- Pierre! - kiltotta. - n Pierre-em! Itt vannak Prizsban a svjciak s a grdistk.
n olyan boldog voltam, hogy lek s puha gyban heverszek, s Alizon hajol flm,
holott egy pillanattal elbb mg azt hittem, a tlvilgra expedilnak, bneimtl meg sem
tisztultan, hogy mg meg is tetztem ket, karomba kapva Alizont. sszecskoltam, s gy
beczgettem t, a vratlan rmtl kimelegedve, mint ama hallatlan boldogsg szimblumt,
amelytl a ktl kis hjn megfosztott.
- Ej, Pierre - Alizon gy siklott ki lelsembl, mint a leghajlkonyabb angolna (hisz
mindig is az volt!) -, megbolondultl? Hogy juthat ilyenkor eszedbe ficnkolni? Nem hallod a
dobpergst? s a svjciak lpteinek dbgst Prizs kvein? Gyalzat rnk! Mindenkit
lelnek! Mindent felprdlnak! Szavamra, katonasg Prizsban. Ht nem szgyen, gyalzat?
s Prizs privilgiumainak aljas, gylletes megsrtse.
- Mifle privilgiumainak? - vontam n fel a szemldkm.
- Ej, n Pierre-em, ht ennyi v utn sem vetkezted le vidkiessgedet? - zmmgte kiss
haragosan az n pokolbeli legyecskm, s vgkpp kibontakozott karombl. - Szavamra, szp
kis prizsi vagy! Ht nem tudod, hogy Prizs privilgiuma nmagt megvdeni polgrrsge
segtsgvel, s soha nem helyeztek mg helyrsget Prizsba, st ilyet nem is ltott itt senki
emberfia. Lm, egy jabb gaztette ez a te szajha kirlyodnak.
- Aki neked is kirlyod!
- Meg az fkegyencnek!
- Aki errl igazn nem tehet, hisz Normandiban van.
- , Pierre, ne veszekedjnk - vetette magt karjaimba Alizon. - Majd meghalok
flelmemben s aggodalmamban, hogy elvesztem hsz keserves, munkban tlttt v minden
gymlcst. Szavamra, eme gonosz svjciak, ha taln nem is ldsnek le bennnket,
bizonyosan kifosztanak. Hagyjn, hogy a lnyokat megerszakoljk! Az a fjdalom hamar
elmlik. De a vagyonom! Amelyet elszednek tlem, amelytl megfosztanak! Jaj, n Pierre-em
- tette hozz, ltva, hogy ltzkdni kezdek. - Segts rajtam! Fogd j kardodat, trdet,
pisztolyodat, krlek, fegyverezd fel Miroult s Baragant is, s ksrj el a nunciushoz.
- A nunciushoz? - kpedtem el. - A ppa nunciushoz? Mi vgre?
- Hogy lettbe helyezzem nla aranyamat. Az utcnkbeli kzmvesek kzl egyesek ezt
mr tegnap vagy tegnapeltt megcselekedtk, tekintettel a kszbnll nplzadsra, s ha
okosan akarok eljrni, kvetnem kell pldjukat, de ehhez a te segtsged kell.
- Ugyan mr - vontam gnyosan vllat. - Cseberbl vederbe kerlnl. Ki az a nuncius,
hogy lemondjon aranyotokrl, ha egyszer megkaparintotta? Visszaadja-e vajon a zendls
mltn? n, legyecskm, aki szerinted megmaradtam vidkinek, megajndkozlak egy
kzmondssal.
- Oc nyelven? - kiltotta ingerlten s megbntva. - Hallani sem akarom. Torkig vagyok
ezzel a zagyvalk beszddel. s egy rva kukkot nem rtek belle.
- Majd n lefordtom neked. Bart s tet sosem lakik jl. Mindent befalnak, hajastul.
- Ej, hugenotta! - a dh knnyeket sajtolt Alizon szembe. - Te a mi derk papjainkon
gnyoldsz, eretnek! Ahelyett, hogy segtenl rajtam, gonosz!
- Bolond farkasszuka - frmedtem r, s a fl karjnl fogva elkaptam, mert gy rohanglt
fel-al a szobban, mint a holdkros. s karommal foglyul ejtve s magamhoz szortva t, gy
folytattam:
- Mit jelentsen ez? Hugenotta? Eretnek? Gonosz? Ht te a te Pierre-ed hsba vjod
hegyes karmaidat? Nincs jogom ms nzetet vallani, mint a tied? Ha nem mondok ment
elhatrozsodra, mindjrt eretnek vagyok? Vidd el, n kedves bolondom, aranyaidat a
nunciushoz, ha mindenron gy akarod! Segtek, veled megyek, akrmennyire nem helyeslem
is.
Mire ellgyult s szinte elolvadt lelsemben, s szukbl cicv vltozva ezer ksznetet
dorombolt a flembe, szpen nzett rm, cskolgatott, cirgatta a tarkmat s ms, hasonl,
vrpezsdt beczsekkel halmozott el, melyek hatst sokszor kiprblta rajtam, s
minekutna gy befont hljba, mindjrt indult volna. n azonban ablakot nyitottam, s
meggyztem: legalbb a svjciak elvonulst be kell vrnunk, kik dobjaik komor temre,
les spjaik fenyeget vijjogsa kzepette, ers lbdobogssal haladtak ngyes sorokban
knyrtelenl a Vasmves utcn. gy gondoltam, az Aprszentek temetjnek szles
vaskertshez igyekeztek. Oldalukat szles kard verte, vllukon puska, s nmi rossz rzssel
tapasztaltam: e puskk kanca g, jell, hogy meg vannak tltve s brmely pillanatban el is
slhetnek. Ez nem kerlte el Alizon figyelmt sem. Kis keze klbe szorult, s fogt
csikorgatva gy kiltott fel:
 - Az tkozottak! lommal akarjk tverni mellnket, s j Szent Bertalan-jt rendezni,
most a katolikusoknak. Csak volna itt a kezem gyben valami, kockak vagy kavics, a
fejkhz vgnm!
E mondst meghallotta az egyik svjci tiszt, mivel vratlanul csend tmadt az utcban - a
sposok, dobosok mr messze jrtak, s az utca laki spadtan, kv meredten bmultak ki az
ablakon. A tiszt gnyosan felszlt hozzjuk:
- Polgrok, hzztok t az gyat! Ma jjel mi hlunk benne, asszonyaitokkal.
Mocskos, srt szavak! Mg aznap bejrtk egsz Prizst, s mindentt haragos felzduls
volt rjuk a vlasz. Ezt hallottam minden szomszdunk ajkrl, mialatt a csapat elvonult s
bezrkzott a temetbe, mi ngyen pedig kifutottunk a kapun. Baragran egy taligt tolt, rajta
vaspntos ldik, Miroul meg n a nyomban haladtunk, tettl talpig fegyverben, amin senki
meg nem tdtt, mert nem volt anyaszlte legny akkor Prizsban, ki ne pisztollyal, pikval
avagy puskval rtta volna az utckat, jobb hjn akr nyrssal vagy henteskssel, g
szemmel, lzt beszddel s fenyeget kppel.
A nuncius a Saint-Antoine negyedben lakott. Utcrl utcra haladva mindentt ugyanazt
lttuk: a np kitdult a boltokbl, hzakbl, fegyveresen, eltklt, vad arccal, magnkvl a
dhtl, amirt a kirly nem tallta megsrteni Prizs privilgiumt. Mind kiltoztak,
hadonsztak, s szentl el voltak sznva megvdeni a magukt, az egyik asszonyt, a msik
vagyont a zsoldosoktl.
A nuncius hznl, hol Alizon aranyt lettbe akartuk helyezni, kt ra hosszat sorba
kellett llnunk, annyi kalmr s polgr tolongott ott, ki mind ugyanazt akarta, amit mi. A
nuncius maga, az igazat megvallva, meglehetsen elnyerte tetszsemet, hiba volt ppista s
bboros. J s becsletes arca volt, nylt s nevets tekintete, s azt mondta: igazn kr, hogy
mindez csak lett s nem adomny, mert ennyi arannyal meg lehetne verni a trkt s
visszahdtani a Szentfldet.
Hazatrtnkkor elkpedve tapasztaltam, hogy az utct tbb helytt barikdok zrjk el. E
kt ra leforgsa alatt gy nttek ki a fldbl, mint a gombk, hordkbl, ahogy Mosca
mondta, s e hordkat magukat utcakvel raktk tele, kzeiket ugyancsak kockakvekkel,
ppen csak annyi rst hagyva, amennyin egy gyalogos vagy lovas tkelhetett. Eztn jra
lezrtk s ellltottk a nylst, egy olyasforma taligval, amilyen a mienk is volt: ez, a
hordkkal ellenttben, kerekeken grdlt, teht knnyen elmozdthat volt.
Kt ilyen barikdon baj nlkl haladtunk t. Hanem a harmadiknl, melyen - akrcsak az
eddigieken - hemzsegtek a puskk, pikk, alabrdok, mbr az elbbieknl valamivel
katonsabb rendben, egy behemt, nagyra ntt, hjas fick, ki nem gyztt pvskodni s
hencegni, kzlte velnk, hogy Fessart68 (s e nvre valban rszolglt tlteng hts fele
rvn), s nem mehetnk t a barikdon, hacsak meg nem szerezzk La Chapelle-Marteau r
jelt. Enlkl gyansnak s politikusnak fognak tekinteni, s talignkat elkobozzk a liga
nevben, hogy ajtul szolgljon egy barikdon.
Visszafordultunk ht s megkerestk La Chapelle-Marteau urat, kirl Mosca jelentseibl
tudtam: a legdzabb s legbefolysosabb ligsok egyike, mestersgre nzve egybirnt a
szmvevszk tancsosa. Minekutna egy ipse azt lltotta: mondott r egy kocsmban szkel,
melyet hatalmnl fogva nyittatott meg - hisz a kalmrok, fogadsok minden boltot, kimrst
becsuktak, mihelyt a svjciak megjelentek -, megkerestk. Mi engem illet, igyekeztem
lecsendesteni Alizont, ki fjt, mint a dhs macska, mert nem hagyjk visszatrni hzba s
mhelybe, holott nagy sietsgben bezratlan hagyta ott ezt is, azt is, pusztn Florine,
valamint egy hmzn, egy sapkakszt s egy lti-futi gyerkc gyenge karjnak oltalmra
bzva.
Vgre sikerlt annyira megnyugtatnom, hogy az udvariassg regulit betartva forduljon
La Chapelle-Marteau-hoz, egy birssrga gimeszelhz, kinek orra ferde volt, szeme
ugyancsak srga, s mrhetetlenl fontoskodott s hatalmaskodott, mris az eljvend kirly
miniszternek kpzelve magt. Lenzen vgigmrt bennnket, Alizont s engem, majd,
szrevve nyakamban a Mria-rmet, csuklmon az olvast, megenyhlt, s kegyeskedett
neknk annyit mondani, alig nyitva jobban szt ajkt a persely nylsnl, melyet a szegnyek
javra krlhordoznak a templomban, hogy hajland a jelet odaadni neknk, m kt aranyat
kell rte befizetnnk a liga kincstrba. Lttam, Alizon mris kiereszti karmait. Titokban
megszortottam csukljt, s nagy jmboran azt feleltem la Chapelle-Marteau rnak, rmest
vllalom ezt az ldozatot, boldog vagyok, hogy a katolikus egyhz nagyobb dicssgre s
oltalmra szolgl, mely egyhzat kis hjn tnkretettek a hugenottk, a politikusok s a kirly.
Tetszett ez a beszd La Chapelle-Marteau rnak, hisz reggeltl estig efflvel blgette
torkt, lvn azonban lelkben a kapzsisg jval nagyobb a hitbuzgalomnl, megjegyezte,
hogy ha az a kt fick (s ezen Miroult s Baragrant rtette) a mi szolgnk, mg egy aranyat
le kell szurkolnunk. Pokolbeli legyecskm szeme erre villmokat lvellt, n azonban a lbra
lptem, hallgatst parancsolva neki, mindaddig, mg La Chapelle-Marteau meg nem rta
neknk a jelet (kirl j gazdm okvetlenl megjegyezte volna, hogy jl megmrtott
szenteltvztartja levben), s krsemre belerta: Baragran tienne, boulogne-i sapkakszt
mester.
Mi engem illet, ppen nem sjtott le, hogy bcsznom kell eme fukar urasgtl, ki nagyon
is emlkeztetett (fjdalom, ama prton bell, mely egykor enym volt) bizonyos Bouillargues
kapitnyra, ki a nimes-i Szent Mihly-jszaka idejn sorozatosan lltott ki menlevelet
azoknak a szegny katolikusoknak, kiknek volt elg pnzk gy meneklni meg a kivgzstl.
Legyecskm annyira haragudott, hogy zmmgni is elfelejtett (gy sajnlta aranyamat,
mintha az v lett volna). Baragran hallgatott, mert nem volt mit mondania, jmagam
ugyancsak gondokba merltem, ltvn, amit lttam: a hzak ablakaiban pusksok szorongtak,
vagy olyanok, akik eltt a prknyon halomban llt a k, gyhogy azt gondoltam: a katonk,
kiket a tzfegyverekkel bsgesen elltott barikdok feltartztatnak, radsul mg fellrl, az
ablakokbl is kapjk majd az ldst, tzet, kvet. Egyedl Miroul szlalt meg ngynk kzl
egyik barikdtl a msikig. Nem csoda, mondta gnyosan, hogy La Chapelle-Marteau-t
tancsosnak neveztk ki a Szmvevszken, igencsak gyesen vezeti a maga szmadst.
Mihelyt hazartnk, rohantunk volna jra ki az utcra, hreket szerezni. Alizon azonban
hallani sem akart rla, elszr is enni kvnt, lvn, velem egytt, noha karcs, mint az
angolna, egyarnt nagytk asztalnl s gyban. Taln ezrt is nem szedett magra hjat, mert
a nagy fickndozs az gyban leette rla, amit az tek rrakott.
Ebd vgeztvel hazakldte a hmznt, a sapkaksztnt s a lti-futi gyerkct,
reteszre zrta a kaput, betette az ablakon a fatblkat, s meghagyta Baragrannak meg
Miroulnak: szedjenek kveket s rakjk halomba, mint mindenki, az ablakprknyra, hogy ha
a svjciak megprblnk betrni a kaput, megkvezzk ket fntrl. Minekutna ily mdon
erdd vltoztatta hzt s mhelyt, s mivel dolga nem volt, hisz kitette munksai szrt,
azt kvnta volna, hogy aggodalmaitl n szabadtsam meg, rendes szoksa szerint ahhoz a
gygymdhoz folyamodva, mely soha nem mondott csdt. n azonban nem akartam rllni,
tudtam, ha egyszer karja kz kaphat, legfeljebb az jszaka kzepn kerlk el, annyira
elcsigzva, hogy ermbl aligha futn msra, mint evsre s alvsra. Teht kitptem magam
gyengd hljbl, igen elbsulva azon, hogy zokogsra fakad a rm les veszedelmek
gondolatra, hanem ettl mg frgbben igyekeztem eltnni, mivel Alizonnl a knnyeket
dhngs kvette vagy megfordtva.
Elbb a kzeli Aprszentek temetje irnyban indultam el az n Miroulommal,
bntatlanul kelve t a barikdokon, hla La Chapelle-Marteau jelnek. Az ott posztolk emiatt
a liga valamifle kldttjnek vltek, annl is inkbb, mert llig fel voltam fegyverezve. Itt
rbredtem: a svjciakat annyira krlzrtk a harcra ksz utck, hogy el sem bjhattak a
kerts mgl, ha nem akartak szmukra szokatlan fajta harcba bocstkozni. Brmerrl lvs
rhette volna ket: s az ablakok, tetk, barikdok ltal kzrefogva csapdba estek volna. Mi
tbb, azt hallottam, vgleg kihozta ket a sodrukbl a kapott parancs, mely megtiltotta, hogy a
npre ljenek, holott az rg maghoz trt els ijedelmbl, st a grdistk passzivitsn
felbtorodva - hisz annyi krt sem tettek bennk, mint a kblvny -, kezdte fitymlni ket, s
nem tallt itt-ott feltartztatni egy nekik sznt lelmiszer-rakomnyt a Louvre-bl. Megette
kenyerket, megitta borukat, a katonk nagy bosszsgra, kiket hsg, hsg, szomjsg,
mozdulatlansg knzott a felfegyverzett vros szvben, hol hangok ezrei harsogtk a flkbe,
szrny tkok kzepette, hogy hamarosan vgeznek velk, mert pokoli s szakadatlan volt a
kiltozs a krnyez utckon.
s valjban magam is kezdtem ettl tartani, annyi polgrt lttam ott, kikrl tudtam: nem
ligaprtiak, s most mgis elkeseredetten vdelmezik vrosuk privilgiumt s ki akarjk
kergetni onnan a katonkat, akiket a kirly nem tallt odakldeni. gy tetszett, a prizsiak
lzadst, mely kezdetben a ligsokra korltozdott, ltalnoss tette ez a jogsrelem.
Tulajdon szememmel lttam ezen a mjus 12-i, cstrtki napon, mint fog fegyvert az egsz
np. A kzmves odahagyta szerszmait, a kalmr boltjt, a dik knyveit, a vgrehajt
zskjt, az gyvd svegt. Mg a komoly tancsos urak is levetettk talrjukat, s bborba
ltztek, pikt ragadtak, oly nagy s heves volt felhborodsuk a vrost rt trhetetlen
gyalzat miatt.
Az Aprszentektl a Grve trre mentem. Azt hallottam, ott is llomsoznak svjciak s
grdistk. Azt kellett ltnom: ket is bekertik a barikdok, melyeket a trre fut utckon
egyre-msra ptenek. Emezek taln mg nagyobb bajban voltak, mint temetbeli bajtrsaik,
mivel az itteni Saint-Antoine negyed lakosai feltartztattak egy lporszlltmnyt a Louvre-
bl, s kiosztottk a npi pusksoknak, gyhogy ezeknek annyival tbb lvs elstsre volt
mdjuk, amennyivel kevesebbre a szerencstlen grdistknak, ha lvldzsre kerlt volna a
sor.
De a legktsgbeejtbb ltvny, legalbbis a kirly egy h szolgjnak, mert ktsgkvl a
msik rszen, egy ligaprtinak igen lelkest lehetett, a Cit szigetn vrt rm, hol a
svjciakat, mint megtudtam, annyira elnyomta a np, hogy knytelen-kelletlen visszavonultak
az jpiac vgbe, s azok az elretolt kompnik, melyeket a kis hdra s Szent Mihly hdjra
kldtek volt ki, elmenekltek a Brissac grf vezette dikok s klerikusok kzpora ell.
Crillori szllsmestert, e csapatok parancsnokt - ugyanazt, aki mjus 9-n inkbb jl a fejbe
nyomta kalapjt, semhogy Guise-t kszntse - majd sztvetette a mreg, de parancsa volt a
kirlytl nem lni.
Az volt a klns a dologban, hogy a barikdok rzi s a katonk - svjciak, grdistk -
kzelrl lthattk-hallhattk egymst. S mivel egyelre mg senki nem ltt senkire,
ligavezrek s prizsi ftisztek kzt hamistatlan prizsi modorban folyt a gunyoros
megjegyzsek csatja. s jobban meggondolva sznalom volt ltni, mint kszlnek egymst
halomra gyilkolni a megreformlt valls rgyn olyanok; akik mindikt oldalon ugyanahhoz
a ppista vallshoz tartoznak. Ezen a napon, mjus 12-n, vilgosan kitetszett, mint oszlanak
orszgunkban kt tborra a katolikusok, royalistkra s Guise-prtiakra, s mi kegyetlen
meghasonlsra knyszerti ez a fvrost, az udvart, az orszg fhivatalait, a vidket s az
egsz nemzetet, st minden egyes vrost, megyt, negyedet, utct, csaldot s nemegyszer az
emberek agyt-szvt is.
gy pillantottam meg a royalistk kzt Francois d'O-t, a ligsok kzt fivrt, O mrkit, a
tisztek kzt Cossein strzsamestert s a barikd tlfeln legjobb bartai egyikt, egy parlamenti
tancsost, ki hangjt felemelve, trflkozva megkrdezte tle, jl van-e ott, ahol van. Cossein,
ki sosem maradt mg msnak adsa egy elms vlasszal, rfelelte:
- Nem ppen kellemesen vagyok, de ez a kalmrch elljrjnak a bne.
- Hogyhogy?
 - Harmincezer prizsi lakos tmogatst szavatolta a kirlynak. s ltni val, nem tartotta
be a szavt, hisz legfeljebb harmincat ltok itt, ki a kirly prtjn van s ezret is, ki Guise
prtjn.
Akrmi sugallta is e trft - az szintesg vagy a ravaszsg -, roppantul hzelgett derk
barikdharcosainknak, s meg is nevettette ket, gyhogy mindjrt jobb szvvel voltak a
katonk irnt, kik vgtre is eleddig senkit meg nem ltek, holott kzlk tbbet is alaposan
megsebestettek a rjuk hnyt kvek.
- Mirt nem vonultok vissza? - svlttte egy ligaprti vezet, ki, meglehet, nem volt
olyan vakbuzg, mint a tbbi, s mrhetetlen kptelensgnek tartotta, akrcsak n, hogy
katolikusok ldssk egymst a hugenottk lelse vgett, kik egybirnt, mindennek a
tetejben, mg csak ott sem voltak, hisz az a nhny, ki kzlk mg Prizsban megmaradt, a
zavargsok els jelre odahagyta a fvrost.
- Szvesen megtennm, de nem tehetem! - felelte egy Marivaux nev kapitny.
- Hov menne, Marivaux? - krdezte egyik ligs bartja.
- A Louvre-ba, svjci katonimmal egytt.
Ezt a beismerst oly tetszs fogadta a barikd mindkt oldaln, hogy vgl
parlamentereket kldtek ki innen is, onnan is, s azok, trgyalsaik eredmnyekppen, abban
egyeztek meg egymssal, ahogy hallottam, hogy a svjciak az j utcn, a Miasszonyunk
hdjn s a Szajna tls rakpartjn vonuljanak vissza a Louvre-ba.
gy ltszott, vgre fellkerekedik a jzan sz. A svjciak mozgsba lendltek, lkn
Marivaux kapitnnyal meg egy ligaprti parlamenterrel, hogy megnyljanak elttk a
barikdok. Ami engem illet, kvncsian lestem, hogy megy vgbe vajon a fellzadt Prizsban
ez a klns visszavonuls, ezrt kvettem ket, ahogy a barikdharcosok egy rsze is, akiket
szinte nkvletbe ejtett a hallatlan rm, hogy gyzelmet arattak a kirly csapatain,
megfeledkezve rla, hogy ezt voltakpp uralkodjuk j szvnek ksznhetik, ki meghagyta
katoninak: nem lhetnek a npre.
Igen m, de amint az els oszlop befordult az j utcba, mondott utca laki, kik
ablakukban lldogltak pisztollyal, puskval s ms efflkkel, avagy a prknyra halmozott
kvekkel felfegyverkezve, lekiltottak a katonknak: oltsk el puskjuk g kanct, nehogy
vletlenl el talljon slni valamelyik s megsebestsen valakit a fent llk kzl. s mivel a
nzk mind nyomban tvettk e kiltst, megrtvn a dolog srgssgt, akkora tohuvabohu
s lrma tmadt az utcban, hogy a szegny svjciak azt sem tudtk, hov legyenek, hisz vagy
nem rtettk, mit jelentenek e szavak: Oltstok el pusktok kanct!, s az ordtozst a
gyllet kitrsnek vltk, de mg ha megrtettk is, mit kvnnak tlk, nem tehettk meg
tisztjeik parancsa nlkl, azok pedig mr elg messze jrtak ell, csak az vltzst hallottk,
de nem tudtk, mirl van sz. Vegyk ehhez mg hozz, olvasm, hogy ezen a mjus 12-n
szinte elviselhetetlen volt a hsg, a svjciak reggel ta nem ettek egy falatot, nem ittak egy
kortyot sem, s noha sk csatamezn, ismert ellenfelekkel szemben derekasan meglltk volna
a helyket, igen knyelmetlenl reztk magukat olyanokkal szemben, akiknek uralkodja
fogadta fl ket, s akikre, radsul, a parancs rtelmben nem volt szabad lnik, azt ellenben
elfelejtettk egyszersmind parancsba adni nekik, hogy oltsk el a kancokat.
Szinte elre meg lehetett volna jvendlni, mi fog trtnni. Az hes, szomjas, ideges
csapat egy tagjnak puskja vletlenl elslt, s meglt egy polgrt, aki ablakban llt. Mire
nyomban felharsant a bosszt kilts, s szegny svjciakra valsgos tz- - s ami mg
rosszabb -, cserp-, k- s nyles zuhogott az ablakokbl, fldre sjtva, letertve ket, hisz
ellrl-htulrl, jobbrl-balrl lttek s tmadtak rjuk, s ha megprbltak behzdni a hzak
kiugr els emelete al, a msik oldalrl vettk clba ket s megfordtva. A legeszesebbek
eldobtk fegyverket, letrdeltek a kvezetre, s elvonva s meglengetve olvasikat, ktelen
kiltozsba fogtak: J svjciak!... J katolikusok!... (mert taln gy vltk, hugenotta
svjciaknak hiszik ket).
 E gyermeteg kiltozs, a fennen lobogtatott olvask, a sebesltek nygdcselse, az itt is,
ott is hever halottak s a kvezetre kiontott vr ltvnya vgre felkeltette nmileg a np
sznalmt, s mivel a svjciak immr az jpiac irnyba ramlottak, nem bntottk tbb ket,
hagytk, hogy elvonuljanak, s k egy mszrszkben vetettk meg a lbukat. Kzben azt
hallottam, nincsenek jobb helyzetben az Aprszentek temetjben, illetve a Grve tren
llomsoz svjciak sem, lvn barikdokkal bekertve, s a tetejben emezek kenyr, amazok
lszer hjn szklkdve.
Ebben a feszlyezett s ktrtelm helyzetben a sz szoros rtelmben az gbl szllt al,
holmi deus ex machina-knt,69 Guise herceg.
Pomps ltzkben. Fehr zekben, mely oly folttalan volt, mint a lelke s oly tiszta, mint
szndkai. Fejn risi, tolldszes, fehr kalpag. Fegyver nem volt nla, csupn egy
ezstgombban vgzd, bks plca a kezben. Kt angyalszke aprd ksrte. Egyik a
herceg kardjt vitte eltte, msik kerek pajzst (avgbl hogy orszg-vilg megrtse: van a
jsg ez arkangyalban szksg esetn valami Szent Gyrgy lovagbl is). A herceg szzatot
intzett Prizs lakosaihoz s polgraihoz. gig dicsrte ket, amirt elfordtottk j vrosukrl
vitzsgkkel a vihart, s megvtk si privilgiumait. Mi t magt illeti, tette hozz lnokul,
a mai napra bezrkzott palotjba, mit sem tett, s nem is hallott a zavargsokrl, csak
kintrl rkezett elvtve hr rluk. Most is csak azrt jelent itt meg, mert a kirly krte
knyrgve: vezesse vissza csapatait pen s srtetlenl a Louvre-ba, s ezt a kzsg
engedelmvel meg is fogja cselekedni az isteni knyrlet nevben, melyben tartsa t meg -
ezt kri nap mint nap esdve - holtig a mennybeli risten s az Anyaszentegyhz.
ljenzstl, rjngstl, hallelujktl visszhangzottak az utck s negyedek, melyeken
Guise herceg thaladt, hogy kiszabadtsa a svjciakat. El trdepeltek, csizmjt cskolgattk,
olvaskat drzsltek hfehr ruhjhoz (gyhogy estefel mr nem is volt annyira
patyolatfehr), Guise imdata annyira elbuttotta Prizs npt, mely szjttibb s
hiszkenyebb orszgunk minden ms lakosnl, s gy elbvlte hangjnak csengse, hogy az
szjbl a vilg legnagyobb hazugsgait is nyomban elhitte, a tbbi kzt azt is, hogy semmi
kze a lzadshoz, holott hadnagyai mindannyiok szeme lttra s tudtval egyebet sem tettek
mjus 9-e ta, csak e lzadst ksztettk el. ktelen volt a hangzavar. Ezer meg ezer torok
kiltotta utcn, hztetn: ljen Guise!, de gy m, hogy majd belesiketlt az ember. Voltak,
akik plne azt kiltottk: Mire vrunk? Vigyk urunkat egyenesen Reimsbe! Ami annyit
tett, hogy francia kirlly kvnnk koronzni a herceget haladk nlkl, a vox populi hajra.
Mire Guise, az lnok, nagy kalapjt mlyen a szembe hzta (taln jt nevetett suttyomban
alatta), s kt karjt kiterjesztve, szerny arccal azt mondta:
- Bartaim, elg volt! Uraim, ez tbb a soknl! Ne azt kiltstok: ljen Guise!, hanem
azt: ljen a kirly!
Mire, gondolhatjuk, ktszeres ervel trt ki az ljen Guise! kilts. E lrmt mg a
fvros harangjainak krusa sem nyomhatta el, holott mind megkondult nagy vidman,
jelentve a Fennvalnak a mennyekben a Szent Liga fnyes diadalt a kirlyon.
- Ne azt kiltsk, uraim, ljen Guise! Hanem azt: ljen a kirly! - ismtelgette unos-
untalan Guise, ki fehr zekjben vgigvonulva az utckon nem tudott betelni azzal a
hallatlan gynyrsggel, hogy nem engedelmeskednek neki.
Jaj, szegny kirlyom! - gondoltam. Szomor nap ez a mai! Hallatlan veresg.
Mindenekeltt a bke veresge. Csak a vak nem ltja: aki a fvros ura, az a fl orszg!
Guise, Prizs kirlya, spanyoll teszi az orszgot, semmiv a kirlyt, rknyszerti a
hugenottk kiirtsrt foly harcot s ami a nyomban jr: az inkvizcit!
Itt tartottam keserves gondolataimban, s kpzelhetni, mennyire bs kpet vgva az
ltalnos boldogsg kzepette, amikor Miroul megszortotta a knykmet, s oc nyelven,
halkan odasgta nekem:
 - Krem, vgjon nevetsebb kpet, uram. Guise ksretnek egyik hlgytagja igen
kvncsian szemlli kegyelmedet maszkjn t, le nem veszi uramrl szemt, s termetre
nzve Marianne-t idzi emlkezetembe.
Miroul nyomban hadonszni is kezdett s szomszdait tlharsogva kiltozta: ljen
Guise! Amit rosszul tett, mert a nagy gls kzepette lecsszott szemrl a kts, s hiba
rakta sietve vissza, a baj mr megtrtnt, a frksz hlgynek volt ideje felismerni t felems
szemrl, s mivel immr bizonyos volt a dolgban, odaintett egy langalta ficknak, akiben
Montpensier rn hznagyra ismertem.
- Fussunk innen, Miroul - mondtam sotto voce -, klnben zekre szednek!
Balszerencsnkre onnan elfutni annyit tett, mint htat fordtani citbeli hajlkunknak s
menedknknek, mert lehetetlennek tetszett keresztlverekedni magunkat a Guise-t ksr
emberradaton, csak a menet vge irnyba meneklhettnk, s ismt t kellett kelnnk a
Miasszonyunk hdjn a szigetre, hol nem vrt barti hajlk. Kezdetben lpsben haladtunk,
akkora volt a tolongs, hogy azt remltk, beleveszhetnk a sokasgba. Hanem amint
megritkult a np, s tapasztaltuk: vagy tz brgyilkos kvet nyomon, mi tbb, a tvolsg
fogyton-fogy kztnk, a nyakunkba szedtk a lbunkat.
- Miroul - szltam -, ezek a gazfickk utolrnek. Az utca nptelen, az emberek most
Guise-t ljenzik mind. El a karddal s vrjuk be itt ket.
- Mi nem jut eszbe, uram - felelte lihegve Miroul. - Tzen vannak. Tz kett ellen, az sok.
- Akkor jtsszuk el a Horatiusok regjt - javasoltam. - A kvetkez utcasarkon vegyk
el nadrgszrunkbl pisztolyunkat, s ljk le a kt legkzelebbit. Akkor fussunk tovbb. s
kicsit tvolabb ismteljk meg a dolgot. Hatan kett ellen, az mr sokkal jobb.
- Nem tudom, uram - zihlta Miroul -, ki lehetett az a Horatius. De csuda sok esze lehetett
neki.
Ktszer megcselekedtk, amit elterveztem, aminek folytn nemcsak nggyel cskkent
ldzink szma (Isten ne vegye bnml hallukat, hisz nvdelembl tettk, amit tettnk),
de albbhagyott futsuk irama is. Egyik sem iparkodott immr gyorsabban futni a tbbinl,
ltva, mi trtnt kt zben is a legfrgbbekkel. Hanem mire a sziget kacskarings, szk
utcirl eljutottunk a Miasszonyunk hdjra, ezek a gazok felsorakoztak a mondott hdon,
elllva utunkat s az a hd olyan egyenes volt, mint egy csvonalz, amellett igen szles a
hzsorok kze (lvn ez is hzakkal szeglyezve, mint mr emltettem volt), s gy rontottak
rnk, mint megannyi szrnyas dmon. Miroulnak ppen csak annyi ideje maradt, hogy egyik
kst elhajtva egyet letertsen kzlk. A tbbi egy szempillants mltn rajtunk volt, nem
volt ms htra, kardot kellett rntanunk. s nyomban rbredtem, milyen nagy veszedelembe
kerltnk, mihelyt sszekoccantak a pengk. Ezek hivatsosok, konstatltam magamban.
- A cselt, uram - kiltotta Miroul oc nyelven. E cselt, melyet Jarnac-fle vgsknt
emlegetnek, s amelyre Giacomi tantott meg, eladdig soha nem alkalmaztam, mivel a maestro
megesketett r: csupn vgveszlyben folyamodom hozz. ppen kiszemeltem hrom
tmadnk kzl azt, akit a legveszedelmesebbnek lttam - a negyediket addigra mr sikerlt a
karjn megsebestenem -, amikor hirtelen odafutott hozznk az addig nptelen hdrl egy ifj
- arcn maszka -, s lgy, nekl hangon felkiltott:
- ten kett ellen. Ez sok! Nem trhetem.
Azzal kardot rntott s mellm llt. Ez mris eggyel cskkentette ellenfeleim szmt, s
mivel az is visszavonult a harctl, akit a karjn megsebeztem, kezdtem jra remlni, a velem
szemben ll spadaccino tudomnya ellenre. Kardpengjt egy bizonyos mdon s olyan
ravaszul tapogattam vgig, hogy hirtelen htraugrott, mintha kgy marta volna meg. gy
mdom volt egy pillantst vetni a mellettem kzd nemes ifjra, s megllaptani, hogy arca
szrtelen, szeme elevenen csillog a maszka alatt (mely csupn orrig rt), s hogy gyrkkel
kes keze igen finom.
- Uram, ksznm - szltam oda neki.
 Mire rm mosolygott, de egy rva sz nem sok, annyit sem felelt. Kzben az n
spadaccinm mg egy lpst htrlt, teht elbbre lptem, s rfrmedtem:
- Mi az, gazfick? Albbhagyott buzgalmad?
- Uram - tisztelgett tvolabbrl a kardjval -, bocssson meg, de abbl a mdbl, ahogy az
imnt kardomat megkttte, arra kvetkeztettem: van egy titkos csele.
- Titkos maradhatna-e, ha pvskodnk vele? Lpj kzelebb, s kiprblhatod.
- Uram - ksznttt ismt, majd bksen visszadugta kardjt hvelybe -, az n
mestersgem az, hogy msokat megljek, nem az, hogy meglessem magam. Urasgoddal n
nem vvok tbbet, eskszm a Boldogsgos Szzre!
Mivel kzben Miroul is megsebezte kt tmadja egyikt s egyet a sima ll nemes rfi
is letertett, az egyetlen spadaccino, ki mg psgben maradt a kzdtren, nem hajtotta
bevrni, mg hrom kard tsegti egy jobb vilgba, hanem eliszkolt.
- Uraim - mondta a nemes rfi, az nekl beszdvel -, innen alig khajtsnyira tudok
egy rejtekhelyet. Fussunk oda. A mai napon veszedelmes a kirly prtjn lenni.
Futsnak eredtnk. n olykor-olykor trsunkra pillantva csodlkozva tapasztaltam: elg
gyetlenl fut, holott lthattam, mi gyesen vv. ekzben igen kedvesen s olykor kiss
gunyorosan is mosolygott rm nagy kalapja rnykban.
- Miroul - krdeztem futs kzben -, hol vagyunk?
- A Bernt-rendiek rakpartjn, uram.
- Kegyelmed a kirly hve, uram? - krdeztem az rfitl.
- Nem - felelte vkony, magasra csukl hangon. - Hanem Erzsbet kirlyn. me a
clunk. Ez a pksg az, uram, mely mintegy csodakppen nyitva van. gy vlem, sejti, mirt,
s a pksg szra az is eszbe jut, hol van.
Noha valban tudtam immr, hol vagyok, az rfi pontosan megmondta, mihelyt a pkinas,
akinek felmutattuk jelvnyeinket, a kemence melll nyl titkos ajtn t bevezetett egy vdett,
teljesen elzrt kis szalonba, melyet ppen ez okbl mris gyertyk vilgtottak be, noha
odakint mg fnyes nappal volt.
- Sir - szltam -, hogy hllhatom meg segtsgt? Hisz kegyelmednek ksznhetem, hogy
lek.
- Meghllni? - felelte cseng kacagssal s elbvlnek tetsz, nekl akcentussal. -
Mi sem knnyebb, uram.
- Hogyan?
- Egy cskkal.
- Egy cskkal? - elkpedsemben a szmat is elttottam.
- Szjrl szjra.
Erre szemgyre vettem szjt, s gy tetszett: ismers (ahogy a hangja is, noha
elvltoztatta). Kiss mg gyanakodva lttam ugyan neki a dolognak, de mihelyt ajkam az
vre tettem, ugyancsak fellelkesltem.
- Uram, mi ez? - lpett htrbb a nemes rfi. - Csak nem ferde hajlam az r?
- Ht ha ferdnek mondhat, lady Markby, mindenesetre szenvedlyes hajlamot rzek
ajkt cskdosni.
- - nevetett, lekapva maszkjt. Csakugyan francinak kell lenni hozz, hogy ppen az
ajkamrl ismerjen fel. Hanem, lovag r - folytatta -, akrmilyen glnsan cseversz velem, a
szemn ltom: elcsigzott s levert. Maradjon itt kis ideig. Megkrem a mi Stafford lordunkat,
hogy ksztsenek el kegyelmednek egy szobt.
Mihelyt lady Markby eltnt, beleroskadtam egy karosszkbe s tengedtem magam
elkeseredsemnek, szememet flig lehunyva, elszorul torokkal. Ezt ltvn Miroul jobbomra
lt, egy zsmolyra.
- Uram - mondta -, mg semmi sincs veszve. A kirlynak megmaradtak svjcijai, grdisti
s az Louvre-ja.
 - Jaj, Miroul - mondtam. - A vros olyan, mint egy asszony. Nem lehet sokig akarata
ellenre birtokolni. Most s egyelre Prizs csakis Guise-nek j vrosa. nknt adta oda
magt neki. a fvros igazi ura.
- Ej, uram, ott az egsz orszg!
- Mit r lefejezve az orszg? Lehet-e Henrik Franciaorszg kirlya gy, hogy Prizs
kirlya Guise?

Tizennegyedik fejezet

Ezen az jszakn annyira kiverte szemembl az lmot az emszt gond szegny gazdm
miatt, kit gy lehet, megostromolnak a Louvre-ban (ha Guise alattomosan szabadjra engedi a
np indulatait), hogy csak hajnaltjt aludtam el, amikor mr tszrdtt vendgszobm
ablaktblin a napfny, s alighanem estig hevertem volna az gyban, ha be nem lp erlyes
lptekkel lady Markby, egy borbly s egy szobaleny ksretben, ki egy pomps ruht
hozott a karjn.
- Krisztus t sebre! - mondta, Erzsbet kirlyn kedves kromkodst ismtelve el. -
Hogy alhat nyugodt llekkel fszkn ilyenkor egy j pacsirta, ahelyett hogy csattogva
ksznten a felkel napot? Kedves Pierre, ideje lbacskira llnia, s kirppenni az gybl.
Stafford lord egy rn bell ltni kvnja s megosztani urasgoddal hreit.
- Jkat vagy rosszakat? - kiltottam, s szvem majd kiugrott bordim kzl, gy vert
izgalmamban.
- Jkat is, rosszakat is. Egy mondatban: Henrik srtetlen s szabad, de nincs mr
Prizsban.
- Istennek hla!
- Vrjon kiss azzal a hlaadssal. Mert ha a Legyzhetetlen Armada el tallja sllyeszteni
a mi flottnkat, Erzsbet s Henrik egytt sllyed el. Errl azonban most legyen elg ennyi.
Minden nap meghozza a maga gondjt. Kedves Pierre-em, gy, ahogy most fest, nem jelenhet
meg Stafford lord eltt. Annyira ad az illemre, hogy nmagt sem hajland msknt a
tkrben megtekinteni, mint gallrban s zekben. n teht kertettem egy borblyt, ki
lenyisszantja kalmrszakllt s helyrehozza haja polgri simasgt. Tovbb egy itteni
nemes ifjurunktl szereztem egy ruht, mely jobban illik kegyelmed rangjhoz, mint ez a
maskara. Csinostsa ki magt, szp urasg! Szavamra! Mint a kegyelmed kis Alizonja mondta,
kihez elkldtem ma reggel egy lti-futi gyerkct, hogy titokban megsgja neki: urasgod l.
Nem vagyok-e angyalian jsgos?
- Szp is, j is.
- E szp egszen urasgod arany szjra vall. Szavamra, mint az a szemtelen kis tyk
mondogatja, ki mindssze ktszer ltott, de majd meglt a tekintetvel, tegnap nem esett
igazn jl megcskolnom annyi torzonborz szrzet kzt ajkt. No de fejezzk be. n Pierre-
em, egy ra mlva visszajvk kegyelmedrt.
s nevetve, ragadoz fogait kivillantva elfutott, gy, hogy abroncsszoknyja vgigsprt a
szobn, rugalmasabban, elevenebben s frgbben, mint egy prduc a veszlyben. Azonban
gy hiszem, ers lelknek ppen a veszly knlt oly tpllkot, melynek hjn hen maradt
volna. gyhogy nem csoda, ha a shropshire-i hz s frj oly ritkn lthatta, mivel nem a
nyugodt hzi boldogsgra szletett.
Lord Edward, Stafford grfja, ki el jdonatj, mbr klcsnvett tollazatomban
bevezettek, s akit addig mindssze egyszer lttam letemben, a kirly lakosztlyban
elmenvn mellette, hol igen kurta biccentssel viszonozta a neki sznt dvzlseket, mivel
termszettl fogva rtarti volt, ami jl illett szlfatermethez, mltsgos klsejhez, lvn
vlla szles, dereka egyenes, mint egy i bet. Pocaknak nyoma sem mutatkozott rajta
(holott mr negyvenesztends is elmlt). Arca tojsdad volt, szaklla kurtra nyrt, szeme
szrke s hideg, orra hossz, ruhja pomps, jllehet angol divat, teht a zeke gallrja
magasan meredt fel tarkjn, amgy pedig igen kicsi volt llkapcja tjn, kszert nem viselt,
hacsak annak nem szmtjuk a harisnyaktjn kesked rendjelet. Ezen egy nap kzepn
lnkvrs kereszt volt lthat, s a nap arany sugarai mind egy-egy igazgyngyben
vgzdtek. A zeke maga is angol szabs volt, teht testhezll (ellenttben a nlunk akkor
divatos zekkkel, melyek vlla feltnen kiblsdtt). Mi tbb, igen szorosan gomboldott,
s gy a lehet leghatsosabban emelte ki a lord karcs termett s herkulesi vllait. Modora
merev volt, rdes s fensges, mint Dover szikli, m a szemben mgis felvillant itt-ott hol a
gny, hol a jakarat szikrja, legalbbis szemlyem irnt, mivel tudta, mi nagy szeretettel
viseltetem nemzete s kirlynje irnt, mert hamarosan alkalmam volt t ggsnek s
megvetnek ltni ms - mindjrt elrulom, ki - irnyban. Egyszval nagy r volt,
viselkedsre s arcra nzve egyarnt, s soha meg nem feledkezett rla, ki s mi itt
Prizsban, e vrosban, mely gy gylli az vallst s kirlynjt: egy nagy keresztny
orszg megtestestje, teht annl bszkbb, kihvbb s rendthetetlenebb volt, mennl
inkbb fenyegettk.
- Lovag r - mondta, mihelyt illendkppen kszntttem s kifejeztem neki mlysges
hlmat s ksznetemet jakarat segtsgrt -, az id srget, ezrt csak igen rviden
adhatok hrt urasgodnak kirlyrl. A prizsiak, megittasulva a felette aratott gyzelmen,
melyet csak s csupn az hatrtalan jsgnak ksznhettek, magt a Louvre-ot is
elbarikdoztk avgbl, hogy a palott elfoglaljk s a kirlyt foglyul ejtsk. azonban,
mivel egy percig sem hitte el, hogy Guise lecsendesti a npet, hisz tudta, hogy titokban
lztja ellene, s mert semmi ron nem kvnt ldkl harcba bocstkozni tulajdon npvel
(ami igen blcs volt rszrl), gy hatrozott: elhagyja palotjt ngyezer svjci s francia
grdistjval egyetemben s visszavonul Chartres-ba. Ezt tegnap dlutn igen gyesen vgbe
is vitte, egy szt sem szlva tervrl a kt kirlynnak, hisz rg nem bzik mr bennk. A
titkos ajtn t hagyta el a Louvre-ot, aztn gy tett, mintha a Tuilerik kertjben stlgatna,
gy jutott el az istllkhoz, ahol is lra pattant s az jkapun t - ez az egy volt akkor mr
csak az katoni kezn - kivgtatott, majd a falakon tljutva, elszelelt, pusztn cipje port
hagyva e hldatlan Prizsra, melyet, mint lovag r is tudja, nagyon szeret. Ht nem klns?
- tette hozz Stafford lord. - Ktszer volt kirly, s mind a ktszer meneklni knyszerlt
fvrosbl, elbb Varsbl, majd Prizsbl.
- De nem egyenl-e a jtszma elvesztsvel, ha tvozik? - krdeztem elszorul torokkal.
- ppen nem - felelte Stafford lord. - Ismtlem, urasgod gazdja igen blcsen jrt el.
Semmifle hatalom nem kpes egy nagyvrosban msknt csatt nyerni utcai harcokban a
felfegyverzett, fellztott s nagyuraktl tmogatott np ellenben, mint gyval s
mszrlssal.
- Igaz. De a fvros elvesztse utn mije maradt Chartres-ban a kirlynak, svjci
grdistin kvl?...
- Trvnyes volta - felelte igen komolyan a lord. - s ez mrhetetlen er. s amivel Guise
herceg e percben nem dicsekedhet, s ennek olyannyira tudatban van, hogy elkldte hozzm
Brissacot trgyalni. s van nmi sejtelmem rla, mirl akar trgyalni. Lovag r, a grf mr itt
vrakozik elszobmban. Azt akartam, kegyelmed legyen fltanja beszlgetsnknek, hogy
azutn verbatim, teht sz szerint mondja el gazdjnak. Lektelezne, ha belpne ide, ebbe a
kis szobba. n flig nyitva hagyom a szobcska ajtajt, hogy kegyelmed minden szavunkat
hallhassa, de a grf ne pillantsa meg kegyelmedet. Hajland r?
- rmmel, nagysgos uram - feleltem. - Igen szintnek tartom nagysgod eljrst s
igen nemesnek szegny gazdm irnyban, a nagy veszedelemben, melyben leledzik, s
jobban meggondolva, nagyurammal egytt, hisz a nagykvetsget kirlynje irnt ellensges
rzelmeket tpll, lzong sokasg veszi krl.
 - Kirlynm azonban itt is megvd, mivel t kpviselem - szegte bszkn fel a fejt
Stafford lord. Arca oly rendletlen s nyugodt volt, hogy azt gondoltam: Brissac grfnak
alighanem jobban meggylik majd vele a baja, mint a szegny svjciakkal, akiknek
megtiltottk, golyzpor kzepette, hogy ljenek. - Nzze el nekem - tette mg hozz Stafford
lord -, hogy megfosztom a vilgtstl, holott e szobcsknak nincs ablaka. vatosnak kell
lennnk, a grf, kit jl ismerek, igen ravasz, nem szeretnm, ha felfedezn lovag r jelenltt.
A sttsg egybirnt arra is j lesz, hogy kegyelmed, szemt a rsre tapasztva, lsson, de ne
lssk.
m alighogy a kis szobba belptem, egy finom, ers kz ragadta meg jobb kezemet, s
egy jl ismert hang azt sgta flembe:
- n vagyok az, n Pierre-em.
- Hogyan? Lady Markby? - multam el n. - Csak nem Stafford lord utn kmkedik?
- Dehogy! A kirlyn s a Mr tkletesen megbzik benne. Azrt vagyok itt, hogy ha a
grfnak eszbe jutna benyitni, elrejtsem kegyelmedet.
- Engem elrejteni? Ht van itt holmi szekrny vagy titkos ajt?
- Az nincs. De n nagyra nttem s a szoknym j szles.
- Egy ni szoknya mg bjjak?
- Nem mg. Az tlsgosan kockzatos lenne. Htha a grfnak eszbe jut krljrni.
- Akkor nem rtem, hov bjhatnk.
- Think on it - sgta a flembe, s kiss megharapdlta flcimpmat. - You are a
Frenchman. I leave it to your imagination.70
Majd szmra tapasztotta tenyert, amit jl tett, mert a perc komolysga ellenre kis hjn
hangosan elnevettem magam, amikor vgre felfogtam kptelenl mersz tlett.
Aki oldalnzetbl pillantotta volna meg Brissac grfot, amint Stafford lordhoz belp, igen
szp embernek vlte volna, mivel gy nem ltszott sem kancsi szeme, sem ferde szja. Ami
eszembe idzte, hogy Guise hercegnek is kt elt flarca van, mivel a baloldalt viselt
forrads miatt olykor knnyezni kezdett a szeme. gyhogy, ha nevetett, jobb arcle fell
nevetni ltta t az ember, bal arcle ellenben egyszerre srt s nevetett, lvn mind a kett
hazug Janus-arc.
Szobcskmban hallgatzva hamar rjttem: ami az lszentsget s lnoksgot illeti,
Brissac hajszllal nem marad le a herceg mgtt. Azzal kezdte, hogy elhalmozta Stafford
lordot bkokkal, biztostotta bartsgrl s erre meg is eskdtt. maga aranynak sznta
minden szavt, noha csengsk oly hazug s nehz volt, mint az lompnz. m a hzelgsek
e boztjbl hamarosan eltnt a rka fle, amikor a grf azt ajnlotta a Dics nevben a
lordnak, hogy elkldi ide a kvetsgre sajt grdistit, a lordot megvand az alja np
tmadstl avagy fosztogatstl, lvn az most olyan, mint a megvadult bika, s semmi a
vilgon meg nem lltja, a herceg librijn kvl.
- Grf r - felelte Stafford, ki nyomban megrtette, mirt s mi vgett knljk fel neki ezt a
vdelmet, tudniillik egyes-egyedl azrt, hogy diplomciai kapcsolatot hozzanak ltre Guise
s kzte (s ezltal bizonyos mrtkig elismerje a herceg valsgos hatalomra jutst
Prizsban) -, br csupn egy ember lennk itt a sok kzl! Ha az lennk, j szvvel
elfogadnm Guise herceg becsletesen felknlt oltalmt. m mivel n Erzsbet kirlyn
minisztere s nagykvete vagyok Prizsban, s uralkodm a francia kirlyhoz kldtt, ms
hatalomtl, mint a kirlytl, nem akarok s nem tudok vdelmet, oltalmat, biztonsgot
elfogadni...
Mindezt udvariasan, de ellentmondst nem tren s eltklten mondta a lord franciul,
holott a grf trheten beszlt angolul. Viszonvlaszba azonban nmi szenvedlyt vitt bele
Brissac, s taln ppen emiatt anyanyelvhez folyamodott.
- Nagysgos r - mondta -, mi magunk is eltklt, igaz hvei vagyunk a kirlynak. -
(Krisztus knszenvedseire! - gondoltam, ha a leveg, mely, sajna, mindent eltr, vrsre
sznezdne, ahnyszor hazugsgot ejt ki a szjn valaki, eme grfot hamarosan tettl talpig
vrs kd burkoln be.) - Guise grf - folytatta Brissac kenetteljesebben, mint a
legkenetteljesebb pilises - nem azrt jtt Prizsba, hogy bajt s zavart okozzon a kirlynak,
hanem hogy kiterjessze vdszrnyait fvrosunk jmbor lakosaira, kik szeretik t, s kiknek
elveszejtsre sszeeskvst szttek, olyannyira, hogy a Vroshzt sznltig megraktk
bitkkal s hhrokkal. Ez ktsgbevonhatatlan tny, s n esdve krem nagyuramat:
kegyeskedjk rla tudatni Anglia felsges kirlynjt.
- Hallottam mr e mest a bitkrl - felelte ridegen Stafford lord. - Gylletes dolog
lenne, ha igaz lenne, de bizonytkt eleddig senki nem adta, holott knnyen megtehette volna
a liga, minekutna a Vroshzt elfoglalta, ha elhoz nhnyat e bitk kzl. m ezt nem
tartotta szksgesnek. Egybirnt - tette hozz csps hangon s szval - azok, akik nagyralt
terveket sznek, nem ktelesek brkinek elrulni titkos cljaikat, legfeljebb itt-ott elhrlelni,
oly alakba ltztetve, ami nkik tetszik.
s e mondatra, mbr kellen s diplomatikusan homlyos volt, s a lehet legpontosabban
adagolta az ecetet-olajat, megrezdlt Brissac grf szeme hja s mg ferdbbre rndult szja.
- Amit mondtam, a szntiszta igazsg - bizonygatta fak hangon.
- Az igazsg ritkn szntiszta - felelte Stafford lord. - De akr igaz a hr, akr nem, higgye
meg, kedves Brissac, brmi rggyel prbljk is igazolni Prizs felkelst korons
uralkodja ellen, a ms orszgbeli uralkodk igen rossz nven veszik majd, mivel gyszos s
veszedelmes pldnak s cselekedetnek tartjk, ha a szolga gazdja fl prbl kerekedni, s
kizi t hzbl.
- Mindazonltal igen hls lennk, mylord - felelte az imnt hallottak miatt vrig srtett
grf Brissac -, ha szveskednk az ltalam eladott tnyeket az angol kirlynnek jelenteni.
- Megteszem, kedves Brissac - kente meg pr csepp olajjal szavait Stafford lord -,
urasgod irnt rzett bartsgbl s a grf r gazdjra val tekintettel. Mindazonltal j
lenne, ha Guise herceg tudomsul venn, hogy nem kvnok s nem is lehetek tolmcsv
avagy izenetvivjv szegdni kirlynmnl, mivel megbzatsom a francia kirlyhoz szl.
n termszetesen tovbbtani fogom, ezek ellenre, a kirlynhz grf r szavait,
tartzkodvn mindennem megtlsktl. E gondot btran rhagyhatom kirlyi felsgre,
ki tudni fogja, mit gondoljon rluk, lvn tbb esze, mint nekem.
- Ez tkletesen megnyugtat - blintott Brissac, noha szemmel lthatan a legkevsb sem
nyugodott meg. Ez a szlka oly mlyen frdott be torkba, hogy se le nem nyelhette, se ki
nem kphette. - Hanem mylord - tette hozz, s hangjban rejtett fenyegets bujklt -, ami azt
az rsget illeti, amelyet Guise herceg kvnna idekldeni, gondolom, blcsen tenn, ha
elfogadn, hisz nagyuramnak is van oka flni e zavaros idkben, lvn a prizsiak felette
dhsek az angolokra, amirt oly kegyetlenl bntak el Stuart Mrival...
- Kegyetlenl, grf? - vgott hirtelen a szavba a lord. - n ezt a szt: kegyetlenl,
elfogadhatatlannak tartom. A grf r emltette szemly ellen nyilvnos per folyt le, a trvny
megszabta keretek s formk kzt. Ami pedig a prizsiakat illeti, nem rtem, mi okuk lenne
engem dzul gyllni, hisz soha nem rtottam egynek sem kzlk.
- Csakhogy az a hr jrja a lakossg kztt vltott hirtelen epekeserre a grf
mzesmzos beszde -, hogy e hz fegyvereket rejteget.
Mire Stafford lord nevetsben trt ki.
- Grf r - szlt nevetve s trflkozva -, vajon magnemberknt s bartilag tette fel e
krdst, lvn rgi bartom, amint mr grf r eltt nagybtyja, Arthur de Coss is?
- Termszetesen - felelte a grf, akit, ha jl lttam, ugyancsak kihozott a sodrbl e
fordulat, melyet a beszlgets a nagykvet akaratbl vett.
- Ez esetben vlaszom az, hogy ha n magnszemlyknt jttem volna Prizsba, taln
ltem volna a kegyelmed emltette elvigyzatossggal. m mivel a grf r ltal is ismert
mltsgot s megbzatst viselem s a srthetetlen cmet, mely enym, gy vlem, elegend
s egyedli oltalmazim az emberi jogok s a nyilvnos bizalom.
- Mindazonltal ktelessgemnek tartom lordsgodat bartian figyelmeztetni - vltott
Brissac hirtelen igen bartsgtalan hangra -, hogy brmely percben megostromolhatja hzt a
fellzadt cscselk avgbl, hogy pinctl a padlsig tkutassa. Teht btorkodom azt
javasolni, Stafford lord, zrja le hza kapuit.
- Soha! - szegte fel igen nrzetesen fejt a lord. - Egy nagykvet palotjnak mindig
nyitva kell llnia brki eltt, s n addig nem zrom be a kaput, mg ez eszeveszettek ide nem
rontanak. S ha megprbljk ervel betrni vagy felfeszteni, vdeni fogom utols csepp
vremig. Ez esetben hallom gyalzatra vlik majd ez orszgnak, mert ettl fogva a vilgon
mindentt s mindenkor azt mondjk majd: Prizsban gylletes srelmet ejtettek az emberi
jogokon, Anglia nagykvetnek szemlyben...
- Isten ne adja, hogy ez valaha bekvetkezzk! - gy Brissac, ki e kegyes kijelentst isten
tudja, hny bkkal s jkvnsggal toldotta meg, nagy lszentl, mikzben kancsal szeme
ugyancsak frkszve kmlelte a kisszoba ajtajt, ahol rejtzkdtem. Lady Markby, kinek
figyelmt ez nem kerlte el, megsejtette: a grf mindjrt benyit ide, gy tve, mintha
tvozsakor eltvesztette volna az ajtt. S ltva, hogy a grf mris erre tart, a flembe sgta,
bukjak ama klns helyre, amelyben megllapodtunk. gy is tettem, sszekucorodva, s
ppen idejben tntem el rejtekhelyemen, mert amint az abroncsszoknya lehullott mgttem,
mint holmi fggny avagy krpit, hallottam, hogy nagy garral benyit valaki a szobba, s lady
Markby, gnytl tlfttt hangon, azt mondja:
- Well, my lord Brissac! This is very strange indeed! Will you search this house? Or me,
for that matter? Are French Lords so indiscreet?71
- Hlgyem, fogadja legalzatosabb s legktsgbeesettebb bocsnatkrsemet - felelte
Brissac, de hallottam, krbejrta kzben a ladyt. - Eltvesztettem az ajtt.
- Azt remlem is - szlt Stafford lord hangosan, lenzen s hidegen. - Msklnben
megbocsthatatlannak tartanm, hogy betr s behatol magnlakosztlyomba.
Mire Brissac zavarosan tovbb mentegetztt, nem lvn hjn sem szavaknak, sem
pimasz-sgnak.
- Szt se tbbet, Brissac - intette le Stafford, ki nem kvnta mg mlyebbre dfni a pikt.
- Szeretnk bartsggal elvlni urasgodtl, mivel holnap utazom Chartres-ba.
- Chartres-ba? - gy tetszett, e szra Brissac egszen kijn a sodrbl. - Itt hagyja Prizst
Chartres-rt?
- Mivel nem prizsi nagykvet vagyok - felelte nyugodtan a lord -, hanem Franciaorszg
kirlya mell rendelt nagykvet, oda kell t kvetnem, ahol udvart tartja.
S e vgszra, mely megkondtotta a llekharangot Guise ama remnye felett, hogy az
angol nagykvet Prizsban marad, s e puszta tny ltal valamikppen elismeri t, Brissac
elksznt, s a lord kiksrte. Hallottam, mint tvolodik hangjuk s lpteik koppansa, m
mivel lady Markby kt kzzel nyomott vissza szoknyja al, addig nem merszkedtem el,
mg Stafford lord, visszatrben, oda nem szlt nekem:
- Lovag r, ez a diszn elment, hzam kapuja becsapdott mgtte. Krem, jjjn el
kellemetes bvhelyrl, mieltt megfulladna.
Amire el is bjtam, flig pirosan s igen kcosan. Lttomra Stafford lord elvetette magt
egy karosszkben, s gy elkezdett hahotzni, ahogy a torkn kifrt. Az oldalt fogta
nevettben. E ltvny szintn meglepett, hisz a lord mindvgig, mg Brissackal trgyalt, a
lehet legmerevebbnek, leghidegebbnek s legkifrkszhetetlenebbnek mutatkozott.
- , madame - mondta franciul lady Markbynak -, ha valaha viszontlthatom felsges
kirlynnket, igen jl elszrakoztatom majd annak elbeszlsvel, mi mindent meg nem tett
kegyed rnm buzg szolglatban.
 - Az szgyellje magt, aki rosszra gondol!72 - adta a felhborodottat lady Markby, holott
ppen nem volt az, hisz egy perccel ksbb maga is nevetsben trt ki, s hozztette: -
Egybirnt, lordom, el fogom meslni a dolgot lord Markbynak is, elvgre urasgodtl
szrmazott e gondolat!
- Kegyedtl, kegyedtl, madame - kiltotta Stafford lord. Nem jelenthetjk ki egy
francia nemesr fle hallatra, hogy Anglia nagykvete fejben megfoganhat, testet lthet s
szavakba ltzhet egy ilyen gondolat, hisz merben ellene mond tiszte mltsgnak.
- Hogyan? Magamra vegyem a dolgot? - vetett r lady Markby egy olyan ravasz s cinkos
pillantst, hogy egszen elgondolkodtatott. - gy gondolja? Megint felldozzam j hremet a
kegyelmed kedvrt?
Stafford lord arcn nmi zavar tkrzdtt, amire lady Markby hirtelen komolyra
fordtotta a szt.
- Mylord az imnt azt mondta: ha valaha viszontlthatom felsges kirlynnket. Netn a
tekintetben vannak agglyai, ami bennnket itt, Prizsban fenyeget?
- Egyltaln nem - felelte Stafford lord. - A Dics nagylelknek akar mutatkozni, mint ezt
12-n lthattuk, amikor kiszabadtotta azokat a szegny svjciakat. Mi nyugodtan, bntatlanul
tvozhatunk innen, azon a kapun t, amelyen hajtunk, akadkoskods s motozs nlkl.
Aggodalmam tvolabbra irnyul s egyetlen krdsben summzhat: vajon a ppa ldsnak
van-e hatsa a Mennyek urra s kirlyra?
- A ppa ldsnak? - hkkentem meg. - Hogy rti ezt, Stafford lord?
- Nem ldotta-e meg nneplyesen VI. Sixtus az Armadt s nem nevezte-e lenynak? Ha
ez az lds hatkony, ha az Armada csakugyan legyzhetetlen, Anglit lerohanjk, hn
szeretett kirlynnk eltnik, ahogy a kegyelmed kirlya is, lovag, s ami bennnket illet,
nagykvetsg ide, nagykvetsg oda, mglyahall vr rnk.
- Mi engem illet, n elgedetten lpnk fel a mglyra - fordtotta trfra a szt lady
Markby. - Akire mr letben rmondtk: stkemence, az mltn vsz el rzselngon.
Stafford lord magval vitt hintajban, a hint fggnyeit lebocstva, s amint elre
megmondta, a Saint-Honor kaput rz polgri milcia ligsai nem zaklattak bennnket, s
nem tartztattak fl, mivel Brissac grf, kivel a lord elre tudatta tvozsa idpontjt, mr ott
posztolt, a kaput megolajozand, hogy be ne csapjk orrunk eltt holmi vrszomjas
tlbuzgk. m brmekkora volt is vgyam viszontltni hn szeretett gazdmat s jfent
szolglatra lehetni, amikor azt lttam, hogy a batr Montfort-l'Amaury irnyba tart, tjn
Chartres-ba, a pillanat sugallatnak engedve arra krtem vendgltmat, hagyjon ott, mivel
elfogott a vgy Angelinm s szp gyermekeim utn, kiket oly rg nem lttam immr. Amit
jl is tettem, mert, mint ksbb megtudtam, Rambouillet-ban egy ers, ligsokbl ll csapat
nhatalmlag, engedly nlkl feltartztatta s tkutatta a batrt, a nagykvet heves
tiltakozsa ellenre, m szerencsmre nem lelt ott - msknt, olvasm, nem lenne mdodban
sem e sorokat, sem az elzeket olvasni. Ez alkalommal teht letmentnek bizonyult mly
szeretetem enyim irnt. m minekeltte elvltam volna vendgltmtl, megkrtem, mondja
meg kirlyomnak, mihelyt hvat, ott termek oldaln Chartres-ban, amire azonban csak
augusztus havban kerlt sor, mint a tovbbiakban majd elbeszlem.

Ameline plbnos, aki, mint mr emltettem, de Barthes apttl, Villequier miniszter

gyntatjtl rteslve a legfrissebb hrekrl, kzlte, hogy Chartres-ban ismtelten
megjelentek a kirly eltt ligaprti kldttsgek, s knyrgve krtk: trjen vissza az
Louvre-jba, m a kirly, noha szokott jakaratval fogadta, st bocsnatrl biztostotta ket,
nem egyezett bele. Henrik viszont Marc Miron doktort kldte el a maga kpviseletben a
lotaringiai hercegekhez - gy Ameline plbnos -, keresve a kibkls tjt. Ltre is jtt
valamifle megllapods, minthogy a kirly, vgs szorultsgban, mindenre rllt, amit
Guise kvetelt, a tbbi kzt arra is, hogy a navarrait, mint eretneket, kizrja az utdls
jogbl, pernon hercegtl megvonja kegyt s Guise-t nevezze ki hadai fvezrv, s
vgezetl arra is, hogy sszel sszehvjk a rendek gylst az orszgban dl visszalsek
kivizsglsra, melyet vlemnyem szerint, a legnagyobbon kezdvn a sort, Guise
felszmolsval kellett volna kezdeni, ha a bajt ki is akartk volna kszblni.
Augusztus vgn elltogatott hozzm Quribus, pompzatos ksrete ln, s a maga
knnyed, trfs modorban beszmolt a kis chartres-i udvar esemnyeirl, hol ppen nem
tolongtak a vendgek, mint gondolhatni is, hisz a lehanyatl nap kevesebb embert vonzott
maghoz, mint az a hajnalcsillag, mely Prizsban kszlt az gre felfutni.
Igazn klns augusztus vge volt az az vi, amikor Quribus megjtt birtokomra, a
Pudvs Tlgybe. Mintha nem is nyr lett volna, ess, szeles s viharos volt. Ez a vihar,
lltotta Gertrude, ki ppen akkor trt meg Normandibl, hol rokonait ltogatta volt meg, az
odatli tengerrl jtt, hol mr egy ll hnapja hihetetlen gihbor tombol, sznet s pihen
nlkl. Akrhogy s mint, a hideg csontig-velig hatolt, gyhogy knyvtram kandalljban
nagy tzet rakattam, miltal kiss vilgosabb is lett mindjrt a szoba, lvn odakint szrke s
bnatos az g.
- Fivrem - mondtam, mialatt kettesben ott lldogltunk a kandall eltt, hol a htunkat,
hol a hasunkat melengetve -, a kirly csakugyan mindent tengedett Guise-nek, az isten
szerelmre?
- Az az igazsg, hogy az n szegny Henrikem... - mondta Quribus (ki, mint taln
emlkeznek r, rmest eldicsekedett vele, milyen bizalmas viszonyban van kirlyunkkal,
holott e bizalmassg inkbb sznlelt volt, mint valsgos, mivel a kirly, udvarias nyjassga
mg rejtve, mindig fenntartott egy sorompt nemesurai s nmaga kztt, mely ugyan
aranybl volt, mgis elvlasztotta ket tle; pldnak okrt mindig egyedl evett). - Az
igazsg az - mondta teht Quribus -, hogy az n szegny Henrikem, mikzben igent mondott
Guise-nek, fl szemmel Prizsra sandtott, fl szemmel a Legyzhetetlen Armadra, mely
ekkor szllt ppen Anglia partjai fel, s amelynek gyzelmt elkerlhetetlennek ltta, noha
trden llva krte Istent: ne engedje meg! S mivel ily mdon ktfel nzett a kt szeme,
kancstott, mint Brissac... (Mit szl ez lchez, fivrem? Elg glns?) Ezrt tekintette Guise
kvetelseit semmisgnek s kicsisgnek, s mondott rjuk sszessgkben igent, fenntartvn
a jogot magnak, hogy egyenknt nemet mondjon rjuk, ott vve majd fel a fonalat, ahol
utnaengedett. Radsul annyi pnze sincs Chartres-ban, fivremuram, mint amennyi itt van,
la, a tenyeremen. Egy sol sem jut szegny svjciak zsoldjra, kik j svjciak, s gy mgis
kitartanak mellette. Ezrt mondott igent a kirly a rendek sszehvsra is. Azt remli, pnzt
csikarhat ki tlk azzal az rggyel, hogy a hugenottk elleni hborra kell, m ha egyszer
megkapta, majd sajt cljaira fordtja, mint tette mskor is.
- De quid - krdeztem - pernon herceg kegyvesztse?
- Mer ltszat, mint fivrem volt annak idejn. pernon felcserlte normandiai
kormnyzsgt az angoulme-ivel, honnan knyelmesen fenntarthatja titokban a kapcsolatot
a kirllyal s Navarrai Henrikkel, kinek csapatai a krnyken llomsoznak.
- Fivrem teht azt gondolja, hogy a kirly, mint mondani szokta, csupn a vitorlt
kurttotta? - krdeztem. Ktsgeim mg nem oszlottak egszen el.
- Erre eskdni mernk. Hallgassa meg a folytatst, ez majd vgkpp meggyzi.
Minekutna megktttk az egyezsget ezen a cmen: az Egyezsg Ediktuma (nyilvn azrt
ppen ezen, mert az egyet nem rtst s a polgrhbort kszti el), Guise szabadon engedte
a kirlynt s az anyakirlynt, kiket a kirly szkse ta ernek erejvel Prizsban tartott.
- Micsoda? - hltem el. - Volt kpe ket fogsgban tartani?
- rks kzcskok, bkok, trdhajlsok kzepette. Hisz ismeri, milyen lnok.
Mindazonltal nem hagyhattk el Prizst a mondott ediktumig, m mihelyt azt alrtk, a
hlgyek tvozhattak. s most mindketten befutottak Chartres-ba, az anyakirlyn Guise-
prtibban, mint valaha, mert azt hiszi, a szljrs Guise-nek kedvez, s az Armada gyz.
Mita megjtt, gy ragad a kirlyra, mint bgly a l nyakra.
- s nem rg ki?
- Mindjrt meghallja, fivrem. A jelenet a kirly lakosztlyban jtszdott le, a chartres-i
rseki palotban, kevs tan eltt, kik kztt jmagam is ott voltam, s ha ms udvarbeliek el
akarnk kegyelmednek meslni, mondvn, hogy k is lttk, ne higgyen nekik! Nem volt ott
ms jelen, csupn Du Halde, Csorba, Francois d'O, Alphonse, a korzikai, Crillon, Laugnac
meg n.
- Fivrem, eszembe vsem - feleltem n komolyan.
- Nos, megrkezett az anyakirlyn, Bellivre-re tmaszkodva.
- Micsoda? Az is ott volt?
- Ott m. s mg nhny, akiknek a neve nem jut eszembe. Teht belp Katalin, igen
dltan, noha vastagon kikenve-fenve vrpirosra s patyolatfehrre, rks fekete ruhjban,
gy hzva a lbt, mint egy srlt holl, s mihelyt besntiklt, nyomban el is kezdett
krogni, gyhogy a kirly, ki elbb mintha megrlt volna neki, hirtelen bezrult, mint a
kagyl.
- Fiamuram - gy Katalin -, mit keres ebben a kis Chartres-ban, hol csupn kiskirly,
udvar s palota nlkl, s szksen meghzza magt az rseksgen, ahelyett hogy visszatrne
sajt Louvre jba, Prizsba, s ott rangjhoz illen lne.
- Madame - Henrik fekete szeme keseren villant meg -, hatrtalan hlra ktelez blcs
tancsaival, de ugyanazon okok, amelyek arra ksztettek, hogy odahagyjam az n Louvre-
omat, vltozatlanul tvol tartanak tle, hisz mit sem vltoztak ama 13-i, pnteki nap ta, st.
- Aj, fiam, ne mondjon ilyet! Hisz alrta Guise-zel azt a szp s j Egyezsg
Ediktumt.
- Miltal mindent neki engedtem t.
- Eh, az mit sem szmt - kiltotta Katalin. - Ht ha az orszg felt kellett volna is neki
adnunk, hogy a msik felt megtarthassuk, nem tettk volna-e meg?
- Asszonyom - pillantott ingerlten krl a kirly, mintha bntan, hogy ennyi ember fle
hallatra hangzott el ez a kirlynhoz mltatlan megjegyzs, melynek gy hre kelhet -,
asszonyom, az orszg egy s oszthatatlan. Aki csupn a fele, annak semmije sincs.
- Istennek hla, mg nem tartunk itt - felelte Katalin. - Hisz a herceg megeskdtt r,
hogy engedelmeskedik neknk.
- Mint eddig is tette s tenni fogja - szrte foga kztt a szt a kirly.
- Csakhogy - folytatta Quribus, kt kezt cspejre tve s a sarkn krbependerlve, hogy
darzsderekt rvnyre juttassa -, lvn igen j a hallsom, n meghallottam, amit mondott,
noha alig hallhatan mormolta.
- s ami fiamuramat illeti - folytatta az anyakirlyn -, nagyon is kimutatja
bizalmatlansgt a herceg irnt azzal, hogy nem akar Prizsba visszatrni. Mert ebbl
kitetszik, hogy mg nem bocstotta meg neki, ami 12-n s 13-n trtnt.
- Asszonyom - a kirly fekete szembogara megint lesen villant meg. - n soha nem
tartottam senkivel haragot. Kegyed ismeri j termszetemet.
- , uram, nagyon is jl ismerem! - kapott a szn a kirlyn, nem fogva fel a mgtte
rejl gnyt. - Nagyon is jl ismerem, hisz magam is sokszor tapasztaltam. Mert mindenkor
jakaratnak s hatrtalanul megbocstnak ismertem fiamat.
- Hatrtalanul, ezt jl mondta, asszonyom. Olykor nehezen bocstom meg magamnak,
hogy ennyire megbocst vagyok. Meglehet, kevesebb kudarc rt volna, ha kemnyebb
kzzel intzem dolgaimat.
- Ej, fiamuram, sose szgyellje j tulajdonsgait - ingatta Katalin a fejt, nehz
szemhjt albocstva kidlledt szemre.
 - Ksznm, asszonyom. s azt is ksznm, hogy j termszetemre hivatkozva akar
rvenni: trjek vissza Prizsba s a Louvre-ba. m ha ezt tennm, jra azok hatalmba adnm
magamat, akik 12-n s 13-n elztek onnt.
- De fiam azta megnyerte magnak ezeket az embereket.
- Igaz. - A kirly elfordult, s egy ablakmlyedsbe hzdott be (mint mr elbb is tette),
hogy elrejtse arct a kirlyn s a jelenlevk ell. - Az anyakirlyn intett Bellivre-nek,
nyjtsa a karjt, s szuszogva kvette fit. Slyos ajkval gy ttogott, mint a szrazra vetett
potyka.
- Fiam, nem tehetem, hogy ne krjem knyrgve - mondta -, trjen mielbb vissza
Prizsba, mivel szavammal s tekintlyemmel felelek visszatrtrt, s mindkett odalesz, ha
nemet mond.
- Ha jl rtem - fordtott tovbbra is makacsul htat neki a kirly, csupn a vlla fltt
vetve r egy hideg pillantst -, asszonyom szjval a herceg szl hozzm, s jobb kvetet
csakugyan keresve sem tallhatott. Hanem jl gyeljen rm, asszonyom! Brmit kr is tlem,
abban a percben megcselekszem, ezt az egyet kivve, amit most kvetelt tlem. E dologgal ne
is zaklasson tbb, asszonyom, krve krem! Mg magra haragt!
- , uram - engedett szabad folyst knnyeinek a kirlyn (hisz ismeri, Pierre, a szve k,
de a srs knnyen megy neki) -, be kegyetlenek szavai, s mit mondanak majd rlam, ha
visszautast? Mifle hitelem maradhat eztn? Mit szmt szemlyem, ha tulajdon fiam is
elfordul tlem? Ht megtagad s elutast engem, kit Isten felsged desanyjnak teremtett?
- Asszonyom, tudja azt az egsz vilg, mennyire szeretem s mennyire engedelmes fia
voltam. Ezttal azonban nem leszek az. Nem megyek Prizsba.
- Jaj, fiamuram - a kirlyn puffadt orcit elrasztottk knnyei. - Tudom mr, honnan f
a szl! A barikdok dolga elftyolozta haraggal fiam szemt, ezrt nem lthat s gondolkodhat
vilgosan.
- Ami asszonyomnak vilgos, az n szememben tiszta rltsg - vgta r ingerlten a
kirly, s most sem fordult meg.
- Jaj, fiam, ht vgkpp kivetkezett volna ldott termszetbl? - sirnkozott Katalin. -
Mert amita csak ismerem, vilgletben bklkeny, szeld termszet, knnyen s igazn
megbocst szv volt.
- Igazat beszl, asszonyom - fordult vgre meg a kirly s mosolygott, de igen
savanyan. - De mit tehetnk? Csakugyan rknyszertettek, hogy megvltozzam. Ez is igaz!
- s hirtelen Katalin szeme kz nevetve, emelt hangon hozztette: - Mint mindenki tudja, az
a gonosz pernon vetkeztetett ki j termszetembl. Ezrt is lett kegyvesztett. - S mg ezt
mondta, tovbbra is gnyosan nevetve meghajolt Katalin eltt, s siets lptekkel elhagyta a
szobt.
A trtnet vgn mindenekeltt szerencst kvntam Quribusnek csinos
eladsmdjhoz. Bkjaimat mohn itta, mint rendesen, majd szoksa szerint mg meg is
toldotta:
- Megfigyelte - tette kezt cspejre -, milyen csinos allitercit eszeltem ki kzben?
Aprsgok s alantassgok. Ht nem elbvl? S ehhez nem szksges a fejemet trnm,
mg csak oda sem kell figyelnem! Mi a vlemnye?
- Igen-igen bjos.
- A kirly valsggal elragadtatsba esett tle, s mbr orszgos gondjai felette
nyomasztjk, kegyeskedett elmosolyodni. s az mosolya igazn nem csekly bk, hisz a
szp beszd mestere, mint szegny Pibrac mondogatta. Hanem amit mg hozz kell tennem,
fivrem, az, hogy a kirly tkezett, s n egy-kt nemesrral egytt ott lltam az arany
soromp mgtt, mivel e kivltsgban egyre kevesebben rszeslnek. s ltva, mi komoran
eszi kirlyunk a pecsenyjt, fel akartam derteni, teht gy szltam: Felsg, nem gondolja,
hogy a jelentktelen dolgokrl azt is mondhatnk: aprsgok s alantassgok? s akkor,
fivrem...
- Henrik elmosolyodott.
- gy m! Elmosolyodott.
- Tny - szgeztem le -, hogy fivrem jcskn elbbre jutott a kirly kegyben, s n ennek
szvbl rlk, hisz az a kegy, melyben fivrem ll az udvarnl, elmozdtja az n dolgomat
is.
- Ej, fivrem - Quribus gy rezte, ill immr nmi szernysget tanstania -, igazn azt
hiszem, a kirly szeret. S n, mint tudja, brmikor az letemet adnm rte.
Ami, az elzekkel szemben, nem csengett nevetsgesen flemben, mert olyan igaz, mint
a Szentrs, hogy Quribus gyengi csupn lelke felsznn lakoztak, szve ellenben
mlysgesen h volt, ellenttben sok ms nagyrral, kikrl bzvst elmondhatnm, hogy az
engedelem sima krge alatt romlott nedvek kerengtek.
- Jlius 30-n, szombaton zajlott le a szakts Katalin s a kirly kztt. s augusztus 2-n
befutott Guise, s kpzelheti, fivrem, hisz ismeri, hogy hajlongott, bkolt a Dics a kirly
eltt, ki felsegtette, meglelte (hogy mirt is nem fojtotta meg kzben!), ktfell arcon
cskolta s asztalhoz ltette. Majd, minekutna mindkettejk kupjt sznig tlttte a
pohrnok, a kirly felette derlt arccal azt krdezte:
- Kire igyunk, unokafivrem?
- Akire felsgednek tetszik - felelte Guise. - Felsged parancsol, s n nagy rmmel
engedelmeskedem.
- Igyunk teht j bartainkra, a hugenottkra! - szlt gnyosan a kirly.
- Pomps, igyunk! - felelte elragadtatva a herceg, mert felfogta: ez a tszt mer gny.
- s igyunk a mi derk prizsi barikdptinkre is - gy a kirly. - Igyunk az
egszsgkre! s ne feledjk ket!
Amire Guise herceg nevetett ugyan, de alig brta kiprselni magbl azt a nevetst, gy
elszorult a torka. Igen nyugtalantnak rezte hugenottk s barikdptk e klns
sszekapcsolst; ily mdon egy kalap al vette ket a kirly, mint ellene lzadkat, holott
Guise az elbbieket ellensgnek tartotta, az utbbiakat hveinek.
Quribus megszomjazott a sok beszdtl s attl, hogy bort emlegetett, teht inni krt.
Intettem Miroulnak, s nyomban kisietett, hogy elrendelje: hozzanak inni neknk, m azon
nyomban vissza is trt, mivel alig vrta, hogy az elbeszls folytatst is meghallja, mert
megrtette: ezekben az rkban dl el vilgunk sorsa, Guise s az Armada kt orszgot
fenyeget elpuszttssal. Quribusre szegezve szp felems szn szemt, ki szomja eloltsra
vrt, Miroul, gy tetszett, szvdobogva szmolgatja, akrcsak n a percek mlst, melyek a
kockzatos jvtl elvlasztanak bennnket.
gy reztem, meg kell trnm e feszlt csendet, teht elmondtam, mennyire meglep, hogy
az anyakirlyn e klns krst intzte a kirlyhoz: trjen vissza Prizsba. s hiba
tprengtem, nem tudtam eldnteni - s mind a mai napig nem tudom -, hogy e krssel, melyre,
ha rll, fia lett s szabadsgt tette volna kockra, vgkpp szrnyetegnek bizonyult
Katalin avagy gyermetegen hiszkenynek. Hiszkenysgen azt rtem, hogy taln gy vlte: ha
ilyen gyesen szolglja Guise rdekeit, taln elegend hitelt szerez nla arra, hogy
megoltalmazza a kirlyt, ha a dolgok rosszra fordulnak.
Megvallom, e krds mindmig nem hagy nyugodni, s ktsgbe vonatja velem, hogy ez a
ni Machiavelli valban olyan okos volt, amilyennek ltalban hiszik. Annl is inkbb, mivel
Pierre de l'toile vltig lltotta, hogy tulajdon szemvel ltta egy levelnek msolatt, melyet
pr vvel korbban Erzsbet angol kirlynhz intzett, s amelyben azt javasolta: adja egyik
fihoz nl Stuart Mrit, ki akkor mr fent mondott kirlyn foglya volt! Jl hallottk! Stuart
Mrit, Skcia volt kirlynjt s az angol trn kveteljt, kiben Erzsbet annyira sem bzott
meg, mint a leggonoszabb vipera mregfogban (azrt is tartotta t brtnben), fogsgbl
elbocstva egy francia kirlyfihoz adja felesgl, ki alkalomadtn tmogathatta volna ignyt
az angol trnra! Kpzelhet-e ennl otrombbb terv s javaslat avgre, hogy a kirlyn
egyetrtst vvja ki, akihez Katalin fordulni merszelt, oly rtatlanul, hogy az mr kzeli
rokonsgot tart a legfaragatlanabb butasggal? Ezt az esetet, akrcsak a fentebb elmondottat -
hogy a kirly trjen vissza Prizsba (s ezt a gyszos krst a kirly, j termszete ellenre,
holtig nem bocstotta meg neki), ma sem tudom: egy gylletes anya szmljra kell-e
felrnunk, avagy olyan hiszkenysgnek betudnunk, mely hihetetlennek tetszik eme vn,
rksen intrikk hlit szvget pknl. Olvasm, rd bzom a dntst. Mert ami engem
illet, n nem bzhatom meg sajt tletemben, hisz a Szent Bertalan-j ta mlysgesen
gylltem Medici Katalint, m az igazsg mezsgyjrl semmikppen sem szeretnk letrni,
mint ezt mltn el is vrhatod tlem, mg ha Katalinrl van is sz.

- Fivrem - Quribus jt ivott, majd zavartalanul folytatta elbeszlst -, akrmennyire

flhzta is Guise az orrt, akrmennyire megnylt is kpe, amikor azt hallotta, hogy a kirly
egy kalap al veszi a hugenottkat a barikdptkkel, az semmi sem volt ahhoz kpest,
amilyen krvallott brzattal fogadta hrom httel ksbb azt a bejelentst...
- Melyiket? - krdeztem, mivel hatssznetet tartott.
- A Legyzhetetlen Armada veresgt...
- Jl hallottam? - rikkantottam nagyot, s felugrottam szkemrl (Miroul nemklnben). -
Az Armada veresget szenvedett? A Legyzhetetlen Armada! Ez bizonyos?
- Bizonyosnl bizonyosabb.
- Kutyateremtette! Ez faktum? Holtbiztos? Fivrem tudja, mit beszl?
- Tudom - nevetett Quribus. - Ht mi vagyok n? Bolond? Vagy blcsbeli kisded? Vagy
nylcsorgat holdkros?
- Istenemre, n vagyok a holdkros - vltttem, ahogy a szmon kifrt, s csakugyan gy
jrt kezem-lbam, mintha eszemet vesztettem volna. - Megvertk az Armadt! Miroul,
hallottad ezt? Az Armada oda! Fivrem, mirt nem ezzel kezdte?
- n Pierre-em - trt ki Quribusbl a hahota, gyhogy gyorsan szja el kapta a kezt -,
egy elbeszlsnl ppgy gyelni kell a sorrendre s a fokozatossgra, mint egy lakomn, s a
vgre tartogatni, j ze vgett, a legjobb falatot.
- Naht, az Armada! Mi a fene! Az Armada legyzve! , derk Anglia! Vitz angolok!
Hej, be nagyszer orszg! Az Isten ldja meg, rkkn-rkktig!
Azzal vad rmmben szinte helyben tncot lejtve, j ersen szvemre leltem Quribust,
majd Miroult, kik osztoztak ujjongsomban, vgl jfent Quribust, ki risi meglepetsemre
maga is meglelgette a kzrend Miroult.
- Kegyelmes g! - terltem vgl el egy karosszkben, egszen elcsigzva az izgalomtl
s rmm tlsgtl -, be nagy slyt grdtett le lelknkrl a nagyon is legyzhet Armada
balvgzete! Dicsrtessk rte mindrkkn Isten!
- men - vgta r Miroul.
sszenztnk, majd egyszerre hullottunk trdre, buzg hlaimt mondani a Fennvalnak.
- Ej, hugenottk! - szlt Quribus, amikor elvgeztk imnkat. - Nem furcsa dolog-e ott
imdkozni, ahol se templom, se kpolna, se oratrium?
- Isten mindentt jelen van! - felelte Miroul.
- Bizonnyal, bizonnyal! - felelte bennnket csfolva Quribus, mivel ez a sz kztudottan
a mi kreinkben volt hasznlatos.
s mind nevettnk.
- Fivrem - mondtam, amikor vgre szlcsend llt be a jkedv e vihara utn, s
valamelyest megnyugodtunk -, beszlje el nekem, mit tud e fnyes gyzelemrl, mely egy
csapsra levgta az inkvizci srknynak mind a ht fejt?
 - Fjdalom, nem mind a hetet, maradt egy-kett itt, Franciaorszgban is. Valjban nem
sokat tudok az Armada veresgrl, hacsak azt nem, hogy Drake admirlis haji sokkal
kisebbek, knnyebbek s gyorsabbak voltak, mint a hatalmas spanyol glyk, s gykkal
jobban elltva. Az admirlis oldalba tmadta ezt az ris flottt, noha annak tzszeres volt a
tlereje, s tetemes puszttst vitt vgbe benne mr az els napon is, de mg nagyobbat a
msodikon, amikor is a dagly segtsgvel g rzsektegeket sztatott a glyk al. Vgl a
vihar vgezte be, amit Drake elkezdett, sztszrva, szttrve s elsllyesztve a viszly e
monumentumait. Hanem az a legmulatsgosabb a dologban, fivrem, hogy Mendoza
felkereste a kirlyt.
- Hogyan? - muldoztam. - Mendoza Chartresban? n gy tudtam, a klorszgbeli
nagykvetek kzl egyedl maradt Prizsban Guise-zel.
- Ez szrl szra gy igaz. Csakhogy arra a hrre (mely hamisnak bizonyult), hogy az
Armada gyztt, lhallban Chartres-ba ment hintajn, hogy diadallal jelentse a kirlynak
gyzelmket. Mendoza, ez a tlbuzg, hazug s kihv frter, Mendoza, ki minekeltte
hozznk neveztk volna ki nagykvetnek, elbb Angliban volt az, s ott annyi aljas
sszeeskvst sztt Erzsbet ellen, hogy Anglia kivetette hatrain tlra, ahogy a felfakadt
kels a gennyet.
- Ers hasonlat, Quribus - nevettem. - Eladja-e a kirlynak is?
- Csak gy eszembe jutott - felelte Quribus. - De folytatom. Mendoza megrkezik
Chartres-ba, kiugrik hintajbl s fut a szkesegyhzba, megksznni a gyzelmet a
Boldogsgos Szznek, ki, ha nem volna kbl, visszaborzadt volna e gonosz imjtl.
- Hugenotthoz ill sz - sgta oda nekem Miroul, sotto voce.
- A szkesegyhzbl egyenest az rseksgre rohan, egy Dieppe-bl kapott levelet
lobogtatva s torkaszakadtbl kiltozza: Victoria! Victoria! Vgre fogadja t a kirly,
nyugodtan, udvariasan, nyjasan, jakaratan s a lehet legfinomabb, legdiplomatikusabb
hangon azt mondja neki: Sajna, uram, sajna! Flek, hn szeretett unokacsm, a spanyol
kirly nagy csaldssal s bnattal hallotta, amit nemrg n is egy dieppe-i futrtl, hogy
Drake elsllyesztette tizenkt glyjt s meglte tezer embert...
- Felsg, az nem lehet! - spadt el Mendoza.
- Fjdalom, uram - folytatta mzdesen a kirly -, ez trtnt. Itt van palotnk udvarn
hromszz trk glyarab, valamennyien egy Calais partjaira vetdtt glyrl. Netn ltni
kvnja ket?
- Ezek a trkk - fortyant fel Mendoza - az n uram s kirlyom rabszolgi. Kvetelem,
adjk vissza ket neki!
- Uram, tancsom majd dnt e dologban - felelte a kirly a vilg legnyugodtabb hangjn
s kezt cskra nyjtotta. Mendoza legszvesebben megharapta volna, ha merte volna. De
termszetesen nem merte, hanem futott megkeresni Guise-t, ki tmogatsrl biztostotta, s
csakugyan az gyt vdte a tancsban.
- Franciaorszg nem ismeri el a rabszolgasgot - felelte szelden a kirly. - Aki francia
fldre jut, szabad emberr vlik. n gy vlem, szvetsgesnknek, a szultnnak kell
visszaadnunk eme szegny trkket.
- S ez a vlemny, mely nemcsak igazsgos volt, hanem valami mdon igen nemes is,
gyztt - noha elkeseredett vita utn - a tancsban, s a vita sorn tisztn kitetszett, kik Guise-
prtiak, ligsok avagy Mendoza emberei, mivel a kirlyi vlemnynek ellent mertek mondani.
- A kirly - tette hozz Quribus - nem is mulasztotta el, mint Francois d'O-tl hallom,
hogy eltprengjen francia mivoltukbl kivetkezett miniszterein, kik a spanyolhoz hznak, s
azon: hogyan gygythatn ki ket elvakultsgukbl.

Angelinm nem fogadta Quribus bartomat mosolygs arccal. Mindjrt megsejtette: a

kirly parancst hozza, s ismt elszakt tle, s mihelyt megtudta: feltevse igazoldott,
karjaimba omlott s knnyekben trt ki, ami azt a kellemes feladatot rtta rm, hogy
megvigasztaljam. n magam is ersen meghatdtam szpsgn, felindulsn s klcsns
szerelmnkn, melyet az vek nem halvnytottak el, ppen ellenkezleg, gy reztem,
annyira megersdtt hossz vek sorn, hogy mg knnyebben jrta t meg t szvnket,
minekutna oly sok megprbltats rn diadalmaskodott, mint eleinte, amikor mg nem
lehettnk egszen bizonyosak egymsban, s egy flrerts avagy balszerencss vletlen
elsodorhatott volna egymstl.
Noha Angelina immr hat gyermeket szlt nekem, szpsge mit sem vesztett virgjbl.
Nem volt mr olyan fiatal, de ppoly szp, mint rgen, mbr egy kicsit mskpp. Nem
vastagodott meg sem dereka, sem cspeje, csecse most is kemny s feszes, s arca, noha itt-ott
mr megjelent rajta egy-egy rnc, mg desebb s gmblydedebb volt, mint ifjkorban,
szeme ugyanolyan nagy s gynyr, s oly szeldsg, adakozkedv s hvs rejlett a mlyn,
mely nkntelenl is tanstotta, mennyire vgyik eleget tenni az n vgyaimnak. Egyszval
sszehasonlthatatlanul megindtbb volt mg, mint amikor megismertem, s mg ifjan
rzkeim szguldtak szvem eltt, most szvem jrt elttk, utat mutatva nekik s tpllva
ket. Mert mihelyt karomba vetette magt lebeg hlkntsben, elomolva, knnyezve,
dltan, beleremegtem, gy meghatdtam, s a reszkets lbam ujjtl a tarkmig tjrt,
annyira, hogy mintegy egszen belolvadtam, s furcsa mdon elbb sznalmat reztem irnta,
melybl nyomban hatrtalan szerelem fakadt, gyhogy vgyam: t magamv tenni,
kielglten is hatvnyozdott.
Arra krt, ksrjem el nyoszolyjhoz, mivel a lba elgyenglt. S amint elheveredett az
gyon, rm emelte szp, fekete szemt - a vilg legislegszebb szemt -, s azt mondta:
ktsgbeesve tudta meg Giacomitl, ki levelet rt neki, hogy mihelyt kihztam a lbam prizsi
hzunkbl, a ligsok megrohantk, leromboltk s kiraboltk, gyhogy nem maradt ott sem
egy rva btordarab, sem egy krpit, melyet ezek a szent emberek, e vilgi buzgalmuktl
ftve, el ne hordtak volna. Most, hogy ismt tvozni kszlk, attl fl, tette hozz halkan,
hogy soha nem lt viszont. Mire n, hogy elvonjam gyszos gondolatairl figyelmt, no meg
az igazat megvallva, a magamt is, engedtem termszetes hajlamomnak, azaz lembe vontam
s beczgetni kezdtem, kielgthetetlen mohsggal, s annl nagyobb hvvel s bbnatos
rmmel, minl nagyobbak voltak jelen bajaink s minl inkbb fenyegetve reztem magam
gyarl testemben.
Mmorunk mltn vllamra hajtotta fejecskjt, zillt, szke hajt, s nagyot shajtott:
- Frjemuram, csakugyan kvetnie kell kirlyt Blois-ba? Mit keresne e rendi gylsen,
melynek nem tagja? Ht nem tett mr eddig is tbbet az elgnl? s nem ldoztunk-e mg
eleget vrosi hzunk feldlatsval? Tovbbra is ktelessge-e kockra vetni gyermekeit,
hitvest, birtokt, vagyont e veszedelmes szolglatban? Nem nlklzhetn-e el
frjemuramat a kirly?
- Nlklzhet-e a legaprbb kerk is egy rban? S nem sikerlt-e a bajt valamelyest
cskkentenem Guyenne-ben, Boulogne-ban, Londonban s Sedannl? Gyllne-e ennyire a
liga, ha nem volnk igen hasznos kirlyomnak? Tudja-e, kedvesem, hogy Guise azt
merszelte kvetelni a kirlytl: vonja meg kegyt a tiszteletre mlt Marc Miron doktortl,
ki a kzvett volt kettejk kzt az Egyezsg Ediktumnak dolgban, mert a doktor, Guise
vlemnye szerint, a kelletnl buzgbban s hvebben szolglta a kirlyt? Tudja-e, hogy
Guise-nek volt kpe megkvetelni: a kirly kldje el Csorbt.
- Hogyan? Sajt bolondjt?
- Azt bizony! s ha Guise szerint mg egy bolond is hasznra lehet gazdmnak,
mennyivel inkbb lehetnk az n? s elengedhetem-e mer gyvasgbl a flem mellett
hvst, amikor oly kevs hve maradt?
- , frjemuram jobban szereti kirlyt nlam s gyermekeimnl - ztatta knnyeivel a
vllamat Angelina.
 - Kedvesem - feleltem, immr kiss hidegebben -, meglep. Ht nem tudja, mi trtnne
kegyeddel, velk s velem, ha Guise kerekedne fell? Higgye meg, a valsgban nem pusztn
kirlyomat szolglom (ki a kegyed kirlya is!), hanem nemzetemet, csaldomat...
- s egyhzt! - vgta r nmi llel, melyet azonban hanglejtse enyhtett.
- Nem gy! Nem s nem! - tiltakoztam erlyesen. - Egyetlen egyhzat sem szolglok a
msik rovsra! Azt kvnom: frjenek meg egyms mellett, s minden embertrsam
vlaszthassa szabadon azt, amelyik neki tetszik.
Akkor beltta: elhatrozsom szilrd, nem ingathatja meg, s taln a felhozott
argumentumokat is megszvlelve - mert mbr mindig gy tett, mintha nem hallgatna rjuk,
mivel gy vlte: akit meggyznek, azt legyzik, nmelyiket igenis megszvlelte -, elhallgatott,
letrlte knnyeit, s eztn mr csupa kznapi semmisgrl beszlt: aprsgokrl s
alantassgokrl, mondta volna rjuk az n Quribus bartom. s a rkvetkez hnapban,
teht szeptemberben, amikor is Quribus 2-n visszatrt Blois-ba, majd 30-n eljtt rtem,
Angelina, valdi rmai, jobban mondva valdi Montcalm jellemhez hven gyzte
bszkesggel s jellemervel, s mindvgig fken tartotta knnyeit, sirmait, shajait,
ktsgbeesett pillantsait, s immr nyugodt arccal, nevetve tekintett rm, bizonyosra vve,
mint ksbb elrulta nekem, hogy soha tbb nem lt viszont, ppen ezrt akarta mindenron,
hogy letem utols hnapjt boldogan tltsem el mellette.
Az n Quribusm, mihelyt tvoztunk kis kastlyom kapuerdjn t s tlovagoltunk a
montfort-l'amauryi erdn (melyet gy neveznek, Rambouillet vroska lakosainak nagy
bosszsgra, mivel az vrosukkal ppgy szomszdos, mint a mienkkel, igaz, a mienk a
nagyobb s fontosabb hely), teht az n Quribusm gy nekividmodott, s oly nagy
bizodalommal tekintett a jvbe, hogy melllptettem s megkrdeztem: ugyan mi oka van
r?
- Az, hogy a kirly, mihelyt megrkezett Blois-ba, menesztette tbb minisztert.
- Kiket?
- Ht nem tallja ki? A liga- s Guise-prtiakat. Egyszval: azokat, akiket anyja tukmlt
r, s akik miatt egy hajszlat nem tehetett gy arrbb, hogy Katalin meg ne tudta volna...
- Teht Chevernyt, Villeroit, Pinard-t, Brulard-t - soroltam a neveket.
- s Bellivre-et.
- Azt lttam mkdni Londonban. Azontl, hogy a vilg leghamisabb frtere, spanyol
szag rad minden prusbl. Teht exit a pompzatos Pomponne s vele exeunt azok a
csirkefogk is, akik egy lotaringiai, egy spanyol, egy olasz ppa - egyszval az egsz vilg
szavra hallgatnak, csak a francia kirlyra nem. s kik jttek a helykre?
- Derk, becsletes, jelentktelen emberek, kiknek megvan az az elnyk, hogy mit sem
tudnak az udvarrl, s e magas rang egszen elkbtja ket, teht hallgatnak majd, mint a sr, s
csakis a kirlynak rendelik al magukat.
- Vgre! - shajtottam. - Istennek hla. Ismerem ket?
- Ismeri pldnak okrt Montholont. a kegyelmed toile bartjnak a nagybtyja. s
Revolt, ki pnzgyi kormnyzja volt pernonnak.
- Lm - nevettem nagyot -, ez mutatja pernon kegyvesztsnek mibenltt, velejt s
valsgt...
- Nos, fivremuram - sandtott rm oldalvst nmi vrakozs utn Quribus -, mi a
vlemnye e nagy mozgsrl?
- Hogy risi kavarodst okozhat, ha csupa jonnan jtt jtszik libikkt az anyakirlyn
teremtmnyeivel, kik valamennyien kibillentek szkkbl s elnyelte ket a vakhomly...
- s mire kvetkeztet belle?
- Hogy a kirly nagy elhatrozsokra kszl, s ezeket titokban hajtja tartani.
 - Br hallgatn meg kegyelmedet a mi Urunk Istennk! - felelte igen komolyan Quribus,
s ez a komolysg vajmi szokatlan volt nla, gyhogy egszen elmultam rajta. - Tudja-e, hogy
a kirly hrom hnapja szmzte Csorbt?
- Micsoda? - hrdltem fel. - Engedett Guise kvetelsnek?
- Egyesek azt kpzelik.
- De kegyelmed mst gondol?
- Mst - blintott Quribus. - Sokszor hallottam kirlyunkat panaszkodni, hogy bolondja
tbbet tud a kelletnl, mivel folyton-folyvst mellette van.
- Mi volt ebben veszedelmes? Csorba h!
- H, de szsztyr, annyira, hogy kpes alkalomadtn egy lc kedvrt kibkni egy titkot.
Azt beszlik, egyszer a kirly szobjban nekillt kst egy kvn lesteni, s kzben azt
mondogatta: gizgazra fenem.
- Ez igaz - mondtam. - Jelen voltam az esetnl.
- E trfa nem tetszett kirlyunknak. Oly gondolatot tulajdontott neki, melyet mindig
vakodott szavakba foglalni.
Azzal rm emelte tekintett, n viszonoztam pillantst, s minekutna mindketten gy
reztk: eleget mondtunk, kzs akarattal elnmultunk.

t napba tellett, mg Blois-ba rkeztnk. Az igazat szlva elbb is ott lehettnk volna, ha
Quribus nem gyel annyira r, hogy tkzben gyakran megpihenjnk, s ilyenkor mindazon
gynyrket s kellemetessgeket fellelje, melyekre ignyt tartott.
Hogy fel ne ismerjenek nmely ligsok, csak az j leszllta utn kopogtattunk be a vros
kapujn, amelyet francia grdistk riztek szigoran. Quribus felmutatta a kirlyi jelet,
melynek hordozja volt. Br ksre jrt s fklyval kellett vilgtani, nagy volt a tolongs
Blois utcin: lovak, hordszkek, batrok, szekerek jttek-mentek, mivel a rendi gylsre itt
megjelent tszz deputtuson kvl annyi nagyr, bboros s rsek szllt meg a vrosban
ksretvel, embereivel egytt, hogy egy tt is bajos lett volna immr leejteni. Aggdni is
kezdtem jszakai szllsunk miatt, Quribus azonban megnyugtatott: a kirly gondoskodott
rlam, Miroullal egytt a Kt galambhoz cmzett fogadban helyez el, melynek egyik
szrnyt elrekvirlta felsge, hogy ide szllsolja el a negyventk tizenkt embert,
minthogy a kastlyban nem volt elegend hely valamennyiknek.
Kettejkkel osztoztam egy szobn, k gondoskodtak jszakai biztonsgomrl. Nyomban
elhvattak egy borblyt is, ki feketre festette hajamat, bajszomat, szakllamat, s olyan ruht
adtak rm, mint az vk, hogy ne lehessen tlk megklnbztetni reggel, amikor a kirlyhoz
megynk a szolglatot felvenni. Szrzetemet sem csak azrt festettk be, hogy arcom jobban
elvltoztassk, hanem hogy el ne ssek szkesgemmel az feketesgktl, lvn a
negyventk jformn valamennyien gaszkonok s stt szrek-brek, amint azt magam is
tapasztalhattam, amikor kzjk vegyltem. Laugnactl eltekintve, ki, mint tn emlkeznek
mg r, durvn feltartztatott s megmotoztatott a kirly elszobjban, amikor Guyenne-bl
hazatrtem, egyet sem ismertem a negyventk kzl, kiknek szigor parancsuk volt a
kirlytl r, hogy senkihez el ne jrjanak a vrosban vagy az udvarnl, hanem maradjanak
meg csakis egyms kzt s egymssal rintkezzenek, nehogy korrumpljk vagy
megmrgezzk ket, illetve legalbbis kivallassk. Ezrt, no meg hogy bele ne essenek holmi
szajhk sztte hlba, illetve hogy buja vgyukban ne vetemedjenek lenyok
megbecstelentsre, pernon herceg, vagy ha nem volt jelen, Revol, a herceg intendnsa
(mg el nem lpett sttusfrfiv), illetve helyettk egyik megbzottjuk elltta a trsasgot
fizetett kurvkkal. Mg a Kt galambhoz cmzett fogadban laktam, volt alkalmam
megfigyelni minden htfn egy j, npes csapat rkezst. S mivel e csapat hajnaltl estig
ttlen ldglt, egyikk egyszer csak felajnlotta nekem szolglatait, mert azt hittk, amazok
kzl val vagyok. n nemet mondtam, nem lvn a legcseklyebb kedvem sem falusi cafkk
szerelmre. Ezek a lenyzk ugyanis egytl egyig a Loire menti falvak valamelyikbl
szrmaztak, s vagy hajlambl, vagy egy nem kvnt terhessg miatt lettek vrosi kurvv,
minekutna plbnosuk kizte ket a parkia terletrl.
Ama kt gaszkont, kik megosztottk velem szobjukat, gy hvtk: de La Bastide s
Montseris. Mindketten vrbeli nemesek s nagyon szegnyek voltak, lvn sokadszlttek
egy nem ppen gazdag provincinkban, s igen szken tartottak volna s bartsgtalanul
fogadtak volna, ha nem lettem volna okcitn s nem az vkhez nagyon hasonl nyelven
szltottam volna meg ket, amitl felderltek s Miroullal egyetemben bizalmukba s
bartsgukba fogadtak; hisz mindazokat, akik a Loire folytl szakra ltek, legalbb annyira
megvetettk, amennyire azok ket.
S nemcsak megvetettk, gylltk is ket, hiszen a liga s Guise a pokolba kvnta ket,
knyelmetlen bstynak tlvn ket a kirly s tulajdon fondorlataik kztt, mirt is a Snta
s az prdiktorai hazugsgok znt szrtk rjuk, egyb borzalmak kzt azt lltva, hogy
jjelente Prizsban vrszomjas tigrisknt lopakodtak, s az arra jrkat leldstk, s tetemket
a Szajnba vetettk, emellett a legklnflbb srtsekkel halmoztk el szegny gaszkonokat,
elmondvn ket mindennek, a kirly brgyilkosainak, tonllknak avagy gaszkon
rdgknek.
Hogy volt-e valami kze La Bastide-nak s Montseris-nek a gonoszhoz, nem tudom, m
vlemnyem szerint derk rdg volt mind a kett s roppantul hls a kirlynak, ki oly jl
bnik velk. vi zsoldjuk ezerktszz aranyra rgott, s a tetejben mg jl is tartottk ket,
ahogy Prizsban mondjk, azaz ingyenkosztot kaptak, s egyb kedvezmnyeken kvl egy
fillrt sem kellett szajhra kltenik, mint mr mondtam. Ez az let nagy megelgedskre
szolglt, ahhoz a nyomorsghoz mrten, melyben odahaza, dledez gaszkon kastlyaikban
ltek.
Azonfell derk emberek is voltak, legalbb ami e kettt, La Bastide-ot s Montseris-t
illeti, mbr egyszerek s nemigen vakardztak mg ki vidki fszkk sarbl. Csak gy
bzlttek a fokhagymtl, izzadsgtl, olvasni alig tudtak, s mbr rtettek franciul, beszlni
igen rosszul beszltk e nyelvet. Egybirnt, gondolhatjk, fknt testk edzsre volt
gondjuk, clba lttek s vvtak. Magam lttam, mint gyakoroltk szobnkban gyszlvn
reggeltl estig a vvst, flsiketten kiltozva, mintha igazn ledfni kszlnnek egymst,
holott destestvrknt szerettk egymst. Ez a zaj ugyancsak zavart pihensemben, s mg
inkbb ikerhorkolsuk jjelente (lvn gyuk szomszdos az enymmel s Miroulval), s ez a
kovcsfjtatval verseng horkols lefekvstl hajnalig tartott, mert ha az egyik, csodamd,
abbahagyta, nyomban rkezdte a msik. Hogy a htfi napokrl - a szajhkrl - ne is
szljunk, amikor is szobnk foglyaknt biztonsgunk vgett - Miroullal, knytelen-kelletlen
vgiglveztk jformn reggeltl estig tart fkevesztett tobzdsukat, minden kpzeletet
fellml handabanda s lrma kzepette, mert gy gyrtk maguk al azokat a szegny
lenyzkat, mintha rohamra indulnnak, iszony kromkodsok kzepette, mint Cap de
Diou vagy Mordi, mbr a roham vgre jutvn, korntsem bntak gonoszul avagy
nyersen lotyikkal, st szrs karjukba kapva hosszan beczgettk ket s oc nyelven
romncokat nekeltek nekik (hogy a falak is beleremegtek), mbr szegnykk, lvn
idevalsiak, egy rva szt sem rtettek e gyengd dalokbl. Embereink nem voltak magas
nvsek, ellenben igen arnyos termetek s ersek, karjuk, lbuk mer izom, sehol egy
csepp zsr, mbr gy faltak, mint az emberev risok (taln gy krptolva magukat az
otthoni koplalsokrt), s brmit mveltek is, frgk voltak s gyesek. Arcrl alig brtam
megklnbztetni ket, La Bastide-ot Montseris-tl s Montseris-t La Bastide-tl, hiszen
dsan tenysz, sr fekete szrzetk szemldkig ellepte orcikat. Csak az orruk ltszott ki -
az nagy volt! -, meg a szemk, mely e stt bozt kzepbl villmokat lvellt s koromfekete
volt, igen eleven s olykor flnk, foguk hfehr, s mosolyuk, ha olykor mosolyra fakadtak,
egyszer s szinte, mint egy gyermek.
 A borbly hajnalban csodt mvelt szrzetemmel: hollfeketre varzsolta, de mit sem
kezdhetett szememmel, az megmaradt kknek, mirt is La Bastide (ha ugyan nem Montseris)
azt tancsolta: hzzam fvegemet jl a szemembe s a sor kzepn haladjak, s n gy is
cselekedtem, szemhjamat flig lehunyva s albocstva rulkod szembogaramra, egszen a
kastly kapujig, hol Laugnac, a negyventk kapitnya, hallvn, hogy itt vagyok,
megmutattatott magnak, mert nem ismert rm, majd belm karolt, s egy kis lpcsn, mely a
szarvasterembl nylt, felvezetett a msodik emeletre, egy szobba. Ezt gy nevezte: a rgi
dolgoz, s innen egyfell a kirly szobjba nylt egy ajt, msfell a tancsterembe, hanem
ez utbbit befalaztk a kirly parancsra, mihelyt felsge megrkezett a kastlyba. s n arra
krem olvasimat, vssk alaposan emlkezetkbe e dolgot, mert igen fontos szerepet jtszott
az esemnyek lefolysban az a krlmny, hogy a tancsterembl a rgi dolgozba nem
juthatott msknt el az ember, csak a kirly szobjn thaladva.
Laugnac szlfatermet, szp nemesr volt, bre-szaklla csaknem szerecsenbarna. Nem
gyztt hzelegni nekem, mer mz volt s mosoly, de kzben alaposan szemgyre vett, s gy
hiszem, megnyugtatta, hogy nem vagyok mr tlsgosan fiatal, mivel is egyike volt a kirly
kis kegyenceinek, s mindenkiben vetlytrsat szimatolt. Felette fltkeny volt Bellegarde-ra,
st magra pernon hercegre is, aki idehozta s kineveztette, s egyltaln volt az
arckifejezsben, mint mr emltettem, valami fktelen mohsg, ami ers visszatetszst
vltott ki bellem, st egyenesen ktsgess tette a szememben a kirly bel vetett bizalmnak
jogosultsgt.
- Lovag - mondta nevetve, trfsan -, arcbrt is dibarnra kellett volna festenie, e
tintafekete haj mellett feltnen vilgosnak ltszik.
- Ht egyltaln nincsenek szke s kk szem legnyek gaszkonjai kztt, Laugnac? -
krdeztem n is nevetve.
- Akad ngy vagy t, gy hiszem - felelte -, de emiatt oly feltlek, hogy a liga kmei
hitem szerint mris nagyon jl ismerik ket, ezrt is kellett kegyelmedet az uralkod sznre
tfestennk. Ajtnll, krem, jelentse felsgnek: megjtt Siorac lovag.
felsgt tbb hnapja nem lttam. Azta megspadt, lefogyott. Annl elszntabb volt
arckifejezse, szinte ktsgbeejt helyzete ellenre, vagy ppensggel emiatt. Mintha most,
sarokba szortva, lelknek minden rugja megfeszlt volna e vgs kzdelemben, amikor
ugyancsak kevesen mertek volna orszgunkban az gyzelmre fogadni. Ezzel is kezdte,
mihelyt cskra nyjtotta a kezt, nem lvn ms tanja beszlgetsnknek, mint Du Halde,
Alphonse d'Ornano, alias a korzikai s Revol, az j sttusszekretrius.
- Siorac fiam - a kirly izgatott volt, de mint mindig, mltsgteljes s igen kedves -,
felette rlk, hogy itt ltlak, lvn ma minden bartomra szksgem, hogy kardjukkal
fogjanak kzre, mert ez a jtszma a vgs s utols, s ha elvesztjk, nemcsak trnusunkat s
ltnket jtsszuk el vele, hanem az orszg jvjt is.
- , felsg! - vlaszoltam. - Testestl-lelkestl felsged vagyok, mint tudja. Parancsoljon
brmit, s tegye btran ki szemlyemet akr a legnagyobb veszlynek is.
- E meglio un buon amico che cento parenti - mondta Henrik, s a foga kzt szrve a szt,
mg hozztette: o che una madre73 (jell, hogy ersen megfekdte a gyomrt chartres-i
tallkozsa Katalinnal). - Sweet Siorac - folytatta -, mint hn szeretett nvrem, Erzsbet
kirlyn szltott volt, ki Istennek hla legyzte a Legyzhet Armadt, gyhogy immr n is
sztverhetem itt ezeket a spanyol aranytl s hisgtl duzzad, miatynkokkal sznltig
megrakott, tudni val, mifle nagy glykat, melyeket balszerencsnkre az egsz ostoba np
kvet, hisz a rendi gyls annyira ligaprti, hogy a hajam is gnek ll tle. Siorac, sem
Chartres-ban, sem Blois-ban nem tallkozhattam Stafford lorddal. A liga azt vlttte volna:
eretnekekkel paktlok. azonban eljuttatott hozzm egy levlkt, s ebben azt mondja,
fltanja voltl egy beszlgetsnek kzte s egy nemesr kztt, ki ha se vzen, se szrazon
nem j is, j az utca kvn. Mi volt az, fiam?
 S n, elmulva azon, hogy a kirly a hall torkban is ennyi gynyrsgt leli a szp
beszdben, elmesltem neki, amit olvasim mr hallottak, igyekezvn t mg jobban
felderteni, s csakugyan, kt-hromszor is hahotra fakadt, szp kezt szja el kapva, de meg
is illetdtt, amint lttam, mivel a nagykvet viselkedse igazn meghatotta.
- Az angol mindenekfelett tudatban van tiszte mltsgnak - mondta, amint befejeztem.
- Btorsgnl is jobban szeretem s csodlom e btor nemzet eme vonst. Mindezt igen j
nven veszem Erzsbettl, s ha megrem, meg is hllom neki. Hanem Siorac, n nemcsak
azrt ragadtalak ki birtokodrl, hogy jra lssam j s szinte arcodat, mbr a puszta ltsa is
nagy vigasz nekem, hisz annyi bigott, lszent poft kell itt nap mint nap vgignznem. Nos,
Siorac: me, nyiladnak a clpont. Van a Dics kzvetlen kzelben valaki, akit ugyan nem
enged asztalhoz lni, de bizalmasa, egy Venetianelli nevezet olasz komdis, ki tudomsom
szerint, un gran birbone (nagy gazember), s mulattat, eleven, bolondos, m gy hiszem,
skrupulusa annyi sincs, mint egy gilisztnak. Siorac, szeretnm, ha gyesen becserksznd e
gazfickt, s megtudnd, elg mly-e ahhoz, hogy egy arannyal megrakott vdrt
belbocstva, azt hrekkel megrakva hzd vissza... rtesz engem?
- Tkletesen. De felsg, elhagyhatom-e n a Kt galambhoz cmzett fogadt?
- Csakis jszaka. Elsknt azonban Giacomi venn fel mondott szemllyel a kapcsolatot,
neki megvan az az elnye, hogy honfitrsa.
- , ht a maestro is itt van? - rltem meg a hrnek.
- Ebd utn felkeres tged. Siorac, mg egy szt! rattam Revollal Montfort-l'Amaury
br-polgrmesternek, hogy ezentl Sioracnak neveztessk birtokod, a Pudvs Tlgy. gy te
ktszeresen Siorac lehetsz, mg apd csak egyszeresen Mespech.
- Felsg, vgtelenl lektelez - feleltem elmulva, mert egy sz nem sok, annyit sem
rtettem e beszdbl, azon kvl, hogy igen jakarat irnyomban.
- Fjdalom, ez semmisg! - shajtott nagyot a kirly. - De pnzem annyi sincs mr, hogy
Larchant grdisti brt megadjam. Teht neked sem adhatok tbbet, Siorac, tulajdon
nevednl.
- Felsg - feleltem ttovn, nem tallva kiutat a homlybl, hov gazdm szavai
sllyesztettek -, ez a nv oly ember, ki szvbl szolglja felsgedet.
- Azt jl tudom.
Majd kt kezt szke karfjra tmasztva kihzta derekt, felszegte fejt, s azt mondta az
n kirlyom, jl a szemem kz nzve, nneplyes, mindazonltal csendes hangon s mintegy
knnyedn:
- A viszontltsra, Siorac br.
- , sire! - kiltottam, vgre felfogva szavai rtelmt, s a lba el borultam, hanem a
szavam elakadt. felsge cskra nyjtotta a kezt, s mivel akkor sem jtt mg ki hang a
torkomon, mikzben megcskoltam, csak a tekintetemmel fejezhettem ki hlmat, s
rogyadoz inakkal tvoztam. Du Halde ksrt ki, a kirly intsre.
- Du Halde - mondtam, mr a rgi dolgozszobban, amint az ajt becsukdott mgttnk
-, hogy s mint ll a dolog ezzel a rendi gylssel? Csakugyan olyan rosszul, mint a kirly
mondta?
- Mg annl is rosszabbul, br - felelte Du Halde. - Mindhrom rendbe beleette magt a
freg, s igen mlyen. A papsg kivtel nlkl ligaprti. A harmadik rend legalbb
hromnegyed rszben az. s mg a nemessgnek is tbb mint a fele odahz. s mifle
elnkt vlasztottak maguknak a rendek! Egek ura! Tudja-e, uram, hogy a harmadik rend
vlasztottja La Chapelle-Marteau, a nemessg Brissac, a papsg Guise bboros? Ki, mint
tudja, dhng rlt. Szz Mrim! Szegny gazdnk nem kap egyebet a rendektl hallatlan
klvriajrsa kzben, csupn tviskoront, kpst s ostorcsapsokat.
S lttam: hossz, komoly arct knnyek ntik el. Teht j ersen megleltem, s
visszatrtem a szarvasterembe, a negyventkhz, elszorul torokkal, mert nem bri
cmemen jrt az eszem (melynek ms idkben annyira megrltem volna!), hanem az
eljvend nyomorsgon s hallon, melytl sszeomlik a trn.
Mg kt hossz rt tltttem el ttlen a negyventk kztt, mivel a kastlyt nem
hagyhattam el nlklk. Szoksos lrmjuk kzepette bagztak, kockztak, krtyztak, mit
sem trdve az orszg jvjvel, amint lttam. Igen kellemesnek talltk az letet, mg biztos
fedl van a fejk felett, s van hozz j brk, ingyen eledelk s szajhik. S mbr ez az
egyszersg nem volt ppen szentnek mondhat, annl boldogtbbnak tetszett ez idtt
orszgunkban, hol a gondolkods puszta tnye elg volt komor lelkillapotba dnteni az
embert.

Giacomi ebd utn felkeresett a Kt galambhoz cmzett fogadban. La Bastide s

Montseris, durva szoksaik ellenre, nem voltak hjn nmi tapintatnak, s mihelyt
megpillantottk a maestrt, tvoztak szobnkbl, magunkra hagyva bennnket, amirt annyira
hls voltam nekik, hogy mindjrt le is szalajtottam utnuk a kzs terembe a szolglt egy
veg cahors-i borral. Az n Giacomim tlelt Fogacer-ra emlkeztet pkkarjaival s
sszevissza cskolt, mbr csak gy rzta a kacags fekete szrzetem lttn. Megtudtam tle,
hogy a barikdok napja ta jformn egy percre sem hagyta magra a kirlyt, osztozvn kbor
letben: vele kltztt Prizsbl Chartres-ba, Chartres-bl Rouenba, Rouenbl Mantes-ba,
Mantes-bl ismt Chartres-ba s vgl Chartres-bl Blois-ba. Larissa Prizsban maradt, de t
nem bntottk, s hajlkt is megkmltk, minthogy Giacomi a nagy Diszn oltalmt lvezte
(ezen Mayenne herceget rtette), ki tantvnya volt a vvpston. m mivel Prizs a kirly
tvolltben holmi polgri respublikv ntte ki magt a tizenhatok kormnyplcja alatt
(Prizs mind a tizenhat kerlete egy-egy kpviselt kldtt, a vros gyeit intzend, a
tizenhatos tancsba), s a tizenhatok vakbuzgbb ligsok voltak, mint a liga maga s
ppbbak a ppnl, s a parlamentet is engedelemre ksztettk, pnzt csikarva ki a
vagyonosoktl, brtnbe csukva a politikusokat, s vgezetl mr Mayenne-nak s Guise-
nek sem engedelmeskedtek, Giacomi eljutott oda, hogy Larisst is fltse e tlbuzgk
tlkapsaitl, s azt rta neki, menekljn birtokomra, Montfort-l'Amauryba gyermekeivel
egytt. Larissa engedelmeskedett, az nagy megknnyebblsre, s ppen aznap reggel
vette kzhez errl szl levelt.
- A kirly - folytatta - nem rulta el, mire kell Venetianelli, csupn annyit kttt az
orromra, hogy te tallkozni kvnsz vele, s hogy igen vatosan kell eljrnunk, lvn sz Guise
egy emberrl. n az ipst csak hrbl ismerem, sznrl sznre sosem lttam, ismerem
ellenben az dona de cuori-jt,74 akinek a gnyneve: la cavalleta.
- S az mit jelent?
- A szcske.
- Mert a lba hossz vagy mert falnk?
- Ez is, az is. A cavalleta a Rendek szekern rkezett ide, s mihelyt megrkezett,
megnyitott egy vendgszeret, a Hrom Rendhez cmzett hzacskt, ahol a frfinp iszik,
zabl, jtszik s parznlkodik.
- Ejha, signore maestro! - nevettem nagyot -, mbr gy vlem, jobb, ha valaki a
bordlyhzban hentereg, mint ha rtatlan lenyzk becsletbe gzol, mgis meglep, hogy
kegyelmed eljr egy ilyen helyre...
- Csak jtszani jrok oda - vrsdtt flig Giacomi. - Ez szenvedlyem, mbr mdjval
zm.
- s e nemes hlgy kzvettsvel vl eljuthatni Venetianellihez?
- Nem egyknnyen, mert a cavalleta csakugyan elkel, jobban mondva, annak kvn
ltszani, gy ltzkdik, mint egy hercegn, sokat ad a krnyezetre, adja a bszkt s
szajhit is igen illedelmes szobalenyi ltzkben mutogatja. Asztalhoz is alig enged lnm,
mivel nem vagyok elg rangos, mert ltni sem akar maga krl mst, mint nagyurakat,
kenetes fpapokat s gazdag polgrokat.
- s csakugyan Venetianelli ez elkel bordlyosn kitartottja? - mulattam jt a Giacomi
festette arckpen.
- gy hrlik. m n soha nem tallkoztam vele ebben a csinos hzban, mely dsan el van
ltva krpitokkal, sznyegekkel, btorokkal, kristlyednyekkel, ezstnemvel, fnnyel s
meleggel, inasok seregvel, drga borokkal s finom pecsenykkel. A cavalleta sokat bespr,
aranyes hullik az lbe. Azt beszlik, titokban hzassgot kttt Venetianellivel.
- Ennek nem rlk! - mondtam. - Hogy nyerjem meg, ha a felesge dskl a pnzben?
Majd, nmi tprengs utn, gy hatroztam, mgis kijtszom egy-kt krtymat, s azt
mondtam:
- Giacomi, taln beszlhetne a cavalleta fejvel, s nv emltse nlkl mondja meg neki,
a kirly egy tisztje kvn beszlni vele, s taln Venetianelli szemszgbl is az lenne a j s
tancsos, hogy a msik oldalrl is bebiztostand magt, kapcsolatra lpjen velem.
Giacomi egy frksz pillantst vetett rm, majd azt felelte, elgondolkodva:
- vakodva kell lpkednnk, mint a macsknak, bajszunkkal tapogatzva. Aj, fivrem, a
kard mit sem r ezek ellen a hlk ellen!
Giacomi ltogatsnak msnapjn, oktber 9-n nylt meg a rendi gyls, melyen rszt
vettem, a negyventk kz rejtezve (s senki nem vette szre, hogy aznap negyvenhatan
voltak). Az emelvny lbnl helyezkedtnk el, hol aznap Henrik lt a kt kirlyn
trsasgban. Grdisti htul sorakoztak fel, a kirly ksrethez tartoz nemesurak flkrben
vettk krl a felsges szemlyeket. Ezt a meglehetsen alacsony dobogt, mely fl a kirly
baldachinja borult, a hatalmas kandall el ptettk, mely a terem hosszanti oldalnak kells
kzepre plt, s melyben hatalmas lnggal lobogtak a vastag fenyhasbok (lvn ez az
oktber igen hideg). A tz a kirly htt melengette s a lilaszn, liliomdszes baldachin
szvetn t htulrl vilgtotta meg a kirlyt, gyhogy stt sziluettjt - fekete brsonyruht
viselt - mintegy fnykr vezte. Ez a rszlet felkeltette figyelmemet, annl is inkbb, mert a
kirly nem lve mondta el beszdt, hanem felllt, s ez a beszd ppoly magasra csapott s
ppgy vilgtott, mint a lngok, melyek szemlyt bvkrkbe vontk. E beszd tartalma s
hangja egyarnt valsggal megdermesztette a rendeket, mert korntsem volt olyan alzatos,
amint azt ezek a rebellis alattvalk elvrtk volna uralkodjuktl.
A hatalmas terem vletlenl flig-meddig ppen Henrik alkotsa volt. Csupn pomps,
fordtott haj alak mennyezete volt a blois-i grfok idejbl val. Tizenkt esztendvel
korbban a kirly megkettzte, csalhatatlan szprzktl vezetve egy hasonl hajt ptve
mell; a kett pontosan egyforma volt s prhuzamos, s oszlopsor kttte ssze ket. Az
oszlopok vben futottak ssze a terem kzepn. gy a kt haj gy festett, mintha egy
vonalban s egyms mell ktttk volna ki ket, gerinck az gen nyugodott. gy sikerlt a
kirlynak ktszeresre nvelni a terem trfogatt s befogadkpessgt, mit sem csorbtva
harmnijn. Ms nemkvnatos kvetkezmnye nem is lett az tptsnek azon az egyen
kvl, hogy az ablakok - minthogy a terem keskenyebb oldaln voltak nem vilgthattk be az
egsz termet, hiba mreteztk nagyra ket, s erstsl gyertyacsokrok sokasgt kellett
meggyjtani az oszlopokat sszekt vekrl alcsgg csillrokban, s mbr tenger sok
gyertya volt ott, fnyk inkbb szp volt, semmint ers a magasan, vgan lobog lngokhoz
mrten, melyek a baldachin lila krpitjn t megvilgtottk a kirlyt.
Guise herceg, nem fvezri minsgben, hanem mint a kirlyi hz nagymestere, az
emelvny lbnl lt egy tmltlan szken, fejt s fl testt a kirllyal szemben l rendek,
msik felt, tbb-kevsb tisztelettudst mmelve, a kirly fel fordtotta. Ktrtelm,
jelkpnek is beill helyzet, mivel a herceg ereje egy rszt a rendekbl (s az ltaluk kpviselt
npbl) mertette, gyengesgt ellenben amabbl, mert fellzadni ugyan fellzadhatott kirlya
ellen, de trvnyes voltt nem vonhatta ktsgbe. Bizonyra nem vletlenl, ugyanaz a fehr
selyemzeke volt rajta, melyet a barikdok napjn viselt (mert szvesen tetszelgett Isten
arkangyala kpben), m mivel zekje tlsgosan lenge volt az vszakhoz kpest, szp
arkangyalunk lthatan szenvedett a hidegtl, mely az emelvnyen tl az egsz teremben
uralkodott, noha egy kpenyt is vetett izmos vllra, mbr ugyancsak knnyt. Faragott
lbakon ll szkn volt ugyan egy lila prna, mgis, amennyire lthattam, igen
knyelmetlenl feszengett a felvett nemes pzokban, taln a tmla hinya miatt.
A szerencstlen anyakirlyn, a kszvny vrtanja, nagy nehezen elvonszolta magt
gybl a kirly jobbjra, Lujza kirlyn helyt bitorolva, hisz az t illette volna meg, de
Katalin egy vilgrt t nem engedte volna msnak e helyet, oly mlyen gykerezett mg
mindig a hatalomvgy elszradt szve rostjaiban, noha egy morzsnyi hatalma sem maradt,
mita a kirly szmzte tancsbl az anyja kiszemelte minisztereket, s ahnyszor srgs
hrt kapott, kulcsra zrta dolgozszobja ajtajt. Kerek, spadt, pffedt arca nagy
megrknydst mutatott abban a pillanatban, amikor a kirly felllt, hogy beszdt
elmondja, mivel azt Henrik maga fogalmazta meg s gy ratta le, hogy neki nem adott
kpit, ami szinte elviselhetetlenl gnyoss tette a mlysges tiszteletadst, mellyel a kirly
beszde kezdetn adzott neki, elbb azt mondvn, hogy Katalin nemcsak a kirly desanyja,
hanem az orszg s a kirlysg is, holott e kirlysg s kirly immr igen eltklten
nlkle akart meglenni.
Az anyakirlyn, szoksa szerint, abban a gyszos, fekete ruhban jelent meg, melyet II.
Henrik halla ta hordott, s mivel a kirly maga is feketbe ltztt, valsggal hlt reztnk
Lujza kirlyn irnt, amirt rzsaszn selyemben pompzott, s arckifejezse oly ders volt,
bre oly de, s kk szeme oly rtatlan fnyben gett, hisz szerencsjre soha egy szt sem
rtett meg a foly gyekbl, s msra nem is szolglt, csupn a kirly jtkszerl, ki, ha mr
fiat nem csinlhatott neki, elszeretettel ltztette, cicomzta s fslgette ezstfsvel szp,
hossz aranyszn selyemhajt. legalbb pihent knlt szemnknek e komor gylekezetben,
amikppen a csillog sznekben pompz udvarhlgyek is fenn, a karzaton; nem annyira a
politikai sznoklatokat meghallgatni ltek ki a galrira, inkbb magukat mutogatni. Az n
szemem mindenesetre gyakran irnyult e szp hlgyekre, s orrcimpm mohn szvta be az
irnyukbl olykor hozzm sodrd illatokat, s a perc komolysga ellenre, mi tagads,
szvesebben ltem volna a hlgyek szp, aranyhmes szoknyi, mint az n otromba s rossz
szag gaszkonjaim kztt.
Noha a kirly talpig fekete brsonyba ltztt, ez alkalommal sem mondott le azokrl az
kszerekrl gyrkrl, gyngysorokrl, flnfggkrl -, melyekkel rmest cicomzta
magt, sem a fejre simul hajhlrl. gy gondolta, nincs oka szoksos ltzetn vltoztatni
csak azrt, mert alattvali egyike-msika krhoztatja rte. Hasonlkpp nhatalmlag
szaktott azzal a hagyomnnyal is, tulajdon kedvt kvetve, mely megkvetelte volna, hogy a
kirly lve szljon a rendekhez. gy vlte, nagyobb hats lesz mondandja, ha llva adja
el, annl is inkbb, mivel a jelenlevk kzl senki nem sejtette, mit hall, hisz, mint mr
emltettem, a kirly maga fogalmazta meg beszdt a rgi dolgozszoba csendjben s
magnyban, s sem az anyakirlynnak, sem minisztereinek nem mutatta meg, mg kevsb
fvezrnek, hanem azon melegben kinyomatta, hogy az avatgyls utn nyomban
kiosszk a rendek kpviselinek, s megkldjk a tartomnyok kormnyzinak s a
fbrknak, valamint a parlamenteknek, a prizsinak csakgy, mint a tbbinek.
Henrik nagy volt s mltsggal teljes, amint ott llt, kezben tartva beszdnek
kinyomtatott lapjait, glriafnyben, a hatalmas kandall magasan lobog s a baldachin lila
krpitjn tt vilgnl (mig tisztn magam eltt ltom!). Halkan, habozva, tompa hangon
kezdte, majd hirtelen, mintegy tulajdon szavai szintjre emelkedve, megszilrdult s erss
vlt a hangja.
Szp olvasnm, ki, meglehet, e sorokat puha karosszkedben olvasod, csinos lbacskdat
a kandallnl melengetve vagy - amint mg nagyobb gynyrsggel elkpzelem - kecsesen
elnyjtzol gyertyafnyes nyoszolydon, hadd krjelek itt esdve: ne utnozd a mi
udvarhlgyeinket, kik oly kevsre becsltk tulajdon okossgukat, hogy nem talltk
mondogatni: hossz haj, rvid sz, s ez okbl nem is tartottk ildomosnak, hogy
odafigyeljenek holmi politikai gyekre s azok bonyodalmaira, noha az sorsuk s
szerencsjk is attl fggtt, amit a kirly mondani fog s ahogy sznoklata hat, lvn
szekerk a kirly gyhez ktve. Ellenkezleg, szpen krlek, ne vond meg hn szeretett
uramtl ni egyttrzsedet, s kpzeld el, mennyi s mekkora szenvedst kellett ez
embersges frfinak killnia, ki mindenekfelett arra trt, lett sem kmlve, hogy npt
megvja a vres polgrhbortl s alattvali nem kis rszt a kivgeztetstl, amikor a
npes, fanatikus papsg, a hatalmas s becsvgy nagyurak, a nemessg zme s az elbuttott
np egyeslt erejvel tallta szemben magt. A blois-i kastly e termben, melynek felfordult
s elsttlt ikerhaji mintha mris az orszg hajtrst pldztk volna, a knyrtelen g
fel fordtott tkjkkel, nem akadt az tszz kldtt kztt szz sem, ki a kirly blcs s
bkeszeret politikjt prtolta volna. A szeretet s knyrlet istene nevben egyarnt vrre
szomjazott ott harmadik rend, papsg s nemessg: gyilkossgra szomjaztak, vrontsra
htoztak, megvetettk a kirlyt s hossz trelmt, s mindenron Guise s a spanyolok
igjba kvntk hajtani fejket. s lsd, szp olvasnm, ez a magra maradt, hveitl s
elsnek ppen anyjtl elrult, hromnegyed rszt mris veresget szenvedett, ebek
harmincadjra jutott kirly, kit csupn rosszul fizetett csapatok kvettek, s mindssze egy
maroknyi h vrost mondhatott magnak tulajdon orszgban, hirtelen szembe merszelt
fordulni a megvadult falkval s kihvta! Kit ersen ostromolnak, vdekezzk ersen! Ki
szpen jtszott, lpjen szpen vissza! Szp olvasnm, gyengd szved jsgtl azt vrom el
s krem, hogy azt a hatrtalan csodlatot rezze t, melyet az enym rzett, vrszomjas
alattvalival kzd szegny uram pratlan btorsga s ereje lttn.
Mit is mondott e fvrost vesztett kirly? Csupa olyat, amit hatalma teljben mondhatott
volna el, hajszlnyit sem engedve a kirlyi mltsg elveibl s eljogaibl. Halljtok, mint
tette semmiss a Szent Liga fltte aratott gyzelmt! Nem trhetek el semmifle ligt, mely
nem nekem rendeli al magt! Isten sem engedi, ktelessgem sem, st mindkett szigoran
tiltja, mert mindenfajta liga, szvetsg, intzkeds, tnykeds, egyezkeds, pnzbegyjts
orszgon kvl avagy bell (utals, olvasnm, a spanyol aranyra!), a kirly eljoga egy jl
szervezett monarchiban, s az uralkod jvhagysa nlkl mindegyik felsgsrtssel felr
cselekedet.
Vagy ezt hallgasd meg! Ez mg pontosabban veszi clba Guise-t s a lotaringiai
hercegeket: n vagyok Istentl rendelt kirlyotok, s ezt egyes-egyedl n mondhatom el
magamrl igazn s trvny szerint. Megtoldva mg a kvetkez mondssal, mely a mltbeli
tvelygsek megbocstsa rgyn int va eljvend hibktl: Orszgom nmely nagyjai
ligkat s egyezsgeket ktttek ellenem, m kzismert jsgom miatt n e mltra ftylat
bortok. De mivel ktelessgem megvni a kirlyi mltsgot, amikppen kegyelmeteknek is,
ezennel kijelentem a jvre nzvst, hogy mindazon alattvalimat, kik ismt e hibba esnek,
felsgsrts bnben fogom elmarasztalni.
E szavakra szrny izgalom tmadt a teremben, mely mindhrom rend tszz kpviseljt
thatotta, gyhogy gy rzkdtak bele, ahogy a bzamez hullmzik s remeg a szlben.
Guise-t s a ligsokat, ha meg nem juhszodnak, felsgsrts bnben elmarasztalni, ez
egyrtelm volt hallos tletkkel, mert igazn nem volt valszn, hogy lemondanak
korbbi tervkrl, hisz mris azt kpzeltk: a kirly ki van szolgltatva knyknek-
kedvknek. Guise szinte kv meredt, hallvn, hogy ez az ztt kirly vrpaddal meri
fenyegetni t. Lttam, mint inog meg szkn, mint veszti el sznt s tartst, mint ttovzik
flelem s harag kzt, s mint kr vgl tekintetvel tancsot fivrtl, a bborostl, ki a
papsg legels sorban lt. Az papi ruhja ellenre (melyet egybirnt szves rmest cserlt
fel mellvrttel vagy pncllal) annyi mrtktartssal avagy knyrlettel sem
bszklkedhetett, mint a btyja, kire klsleg sem hasonltott, lvn haja barna, szeme fekete
s haragos pillants, les, valsggal villml. Msklnben igen szp frfi volt, noha
magaviseletre nzve korntsem szent ember, ellenkezleg, nagy szoknyapecr. Soha nem
buzdtott msra a szszkrl, csak gyilkossgra s vrontsra.
aztn nem sokat tprengett, melyik lbra lljon, hanem dhtl spadtan, fogt
csikorgatva felpattant, bborruhja mltsgban, s kirontott a terembl, elmulasztva
elksznni a kirlytl. Nmi ksssel kvette t btyja, valamint Brissac grf s La Chapelle-
Marteau, mikzben a kirly szilrd hangon, zengn folytatta beszdt, kifrkszhetetlen
arccal, mintha mit sem trdne vele, hogy nagymestere s a rendek hrom elnke odahagyta a
gylst.
Mi engem illet, szerfltt boldog voltam. Nagyon megvigasztalt e kitrs, miltal a kirly
lerzta a sarkban csahol falkt, s egyben roppant kvncsian vrtam lpse politikai
kvetkezmnyeit. Most valsggal ktsgbe ejtett, hogy a negyventk kzt kellett rejteznem
(pedig j bvhely volt, a ligsok annyira gylltk, hogy igyekeztek meg se ltni ket), mert
ez meggtolt benne, hogy fussak hreket szerezni.
jdonsgokra kihezve, amint megtrtnk a Kt galamb fogadba, elszalasztottam egy
szolglt Quribushz, s arra krtem, keressen fel. Hanem a leny dolgavgezetlen trt meg,
madaram nem lt kalitjban, hanem bizonyra javban csapongott, szp lenyrl szp lenyra
szllva, s mindentt elmondva a maga veni, vidi, vici-jt. Merben vletlenl jutottam
hrekhez msnap dlutn, minekutna vvtam egy sort La Bastide-dal, ki jra llegzethez
jutvn, azt mondta nekem:
- Cap de Diou, br! J penginket arra vesztegetjk, hogy kpzelt sebeket ejtnk
egymson, ahelyett hogy annak a gonosz Guise-nek a szvt dfnnk keresztl!
- Passinsa amic - felelem n -, que mienja lo gal del rey, cent ans apres raca las plumas!75
Amire La Bastide nagyot nevetett, s rvgta:
- Ez a kzmonds jrja mifelnk, Gascogne-ban is, mbr egy kicsit msknt hangzik.
Errl jut eszembe, hogy csrtnk eltt lttam s hallottam a fogad szljban egy koros urat.
Haja annyi sincs, mint szr a tenyeremen, pp bort krt inastl, s beszde olyannyira
hasonltott br rra, hogy azt kell hinnem: is Prigord-ba val.
- Hogy fest az az r?
- Inkbb ltszik az rs, mint a kard embernek, mbr kardot is hord. Elg derk ember s
nem ggs, noha gy vlem, magas rang viselje, mivel a Szent Mihly-rend rdemkeresztjt
hordja a nyakban.
- Szent Antal szakllra! - kiltottam. - Nincsenek oly sokan Prigord-ban, kik e rendjelet
viselhetik, hogy ne sejtenm, ki van itt!
Azzal kisiettem szobnkbl s levakodtam a szlba viv lpcsn (hol gyszlvn soha
meg nem jelentem volt), s flton, ktrt grnyedve, a karfn t egy pillantst vetettem le, a
terembe. s igaz hitemre! ki mst lttam ott, vidman ldglve egy asztalnl s pecsenyt
falva, mint Montaigne urat a maga tar fejvel, magas homlokval, kiugr
szemldkcsontjval, hossz sasorrval, zsids szemvel.
- H, La Bastide - kiltottam, szobnkba visszatrve -, krlek, szltsd ide Margot-t, hadd
kldm le t egy kezemtl szrmaz levlkvel e nemesrhoz, kit jl ismerek s szeretek,
mivel itt kvnnk vele szt vltani, s nem az ivban, tudod mr, mirt.
- Bartja-e emez r a kirlynak? - pdrt nagyot a bajszn La Bastide.
- De mg mennyire!
- Akkor, mordizomadta, nem kell ide Margot, leviszem neki n magam az r rst.
Montaigne r, gy tetszett, elg knnyen hordta tven ve terht, engem azonban nehezen
ismert fel, rszint, mert bajszom-hajam feketre volt festve, rszint, mert 1572-es, azaz
tizenhat vvel korbbi tallkozsunk ta sok id telt el, s n akkor mg csak retlen gyerkc
voltam, ppen hogy elvgeztem stdiumaimat. Apmat valjban jobban ismerte nlam, hisz
tbbszr is tallkozott vele a navarrai udvarnl. Akkor az a hr jrta s mindmig beszlik,
hogy Montaigne r kzvettett a kirly s a barni kztt, lvn ez utbbinak bartja s a
francia kirlynak hve, egyszval azoknak a politikusoknak egyike, kiket a liga annyira
gyllt, mert katolikus hitkhz a trelem egy-kt szemerjt merszeltk vegyteni.
- Uram, igaz-e, hogy a ligsok letartztattk s brtnbe vetettk kegyelmedet a barikdok
napjn?
- Igaz - blintott mosolyogva. - Mirt is nem maradtam akkor otthon szeld atyai
hajlkomban! (Ami alatt sajt, Bordeaux melletti kastlyt rtette, hisz atyja rg meghalt,
azonban mindig megindt gyengdsggel szlt rla.) Mennyi bajt, kesersget el nem
szenvedtem ez utamon! Az orszgton megtmadtak, mindenembl kifosztottak holmi rablk,
csak az letemet kmltk meg. S mihelyt megrkeztem Prizsba, hol Esszim egyik j
kiadst szndkoztam rendbe tenni, brtnbe vetettek a ligsok s meg is ltek volna - hisz
nincs szvkben annyi knyrlet sem, mint a rablkban -, ha az anyakirlyn, ki mindig
kedvelt, kzbe nem lp rdekemben.
- Ez egyszer legyen neki hla! - mondtam. - Nlkle orszgunk elvesztette volna egyik
blcst, s a vilg szegnyebb lett volna j nhny esszvel, holott nem tudunk betelni velk,
a megrtak felkeltvn vgyunkat azok utn, amelyek mg nem rdtak meg.
- , uram - szabdott Montaigne flig valsgos, flig megjtszott szernysggel -, n
nem becslm ennyire elmlkedseimet.
- A kirlynak csak elhiszi, uram, mi becsesek? hatrtalanul szereti s mindig jra
elolvassa a mr megjelenteket.
- Ezt csakugyan maga is gy mondta nekem ma reggel, akrmennyire srgette is az id -
felelte Montaigne. - Amellett gig dicsrte kegyelmedet, s azrt kldtt ppen ebbe a
fogadba, hogy itt felleljem kegyelmedet, s hrt vigyek urasgodrl desapjnak, ha gy
hozn a szerencse, hogy hazatrsem utn tallkozom vele.
S mg ezeket mondta, Montaigne szlesen s cinkosan elmosolyodott. n viszonoztam
mosolyt, s immr bizonyosra vettem, hogy alkalomadtn igenis kzvettl szolglt - mint
Rosny76 r is, kit egy nappal korbban megpillantottam Blois utcin, ugyancsak mlyen a
szembe hzott kalapban, s annyira feltrt kpenyben, hogy arct alig lehetett ltni - a francia
s a navarrai kirly kztt, azon nyilvnval okbl, mivel apmat msutt nem lthatta viszont,
csupn a navarrai udvarban.
Megemltettem Montaigne rnak ezt a vletlen tallkozst, s megerstette, hogy Rosny
r Blois-ban van, s gy tudja, hogy a barni felajnlotta kirlyomnak jelen ktsgbeesett
helyzetben kardjt s segtsgt, s a kirly ppen nem utastotta t el. Csakhogy tovbbi
trgyalsok szksgesek a megegyezshez, mivel a navarrai egy vrost avagy mezvrost kr
a kirlytl a Loire partjn, biztonsga vgett, hogy ne kelljen tmadstl tartania, mialatt ott a
kirllyal alkuszik. Elvgre termszetes, hogy nem tnt el egy csapsra s nyomtalanul a kt
uralkod kzt fennll bizalmatlansg, hisz vek ta csatznak egyms ellen, akrmennyire
igyekeztek is kmletesen folytatni a harcot.
Kpzelhetik, mekkora rmmel hallottam e hrt! Hisz rgta azon a vlemnyen voltam,
szmos ms derk, becsletes emberrel egytt, hogy a kirly nem birkzhat meg a ligval s a
Guise-ekkel a navarrai segtsge nlkl.
- Montaigne r - szltam vgl, rr lvn felindulsomon -, vajon milyennek ltta a
kirlyt tegnapi fellpse s a Szent Liga urainak tajtkz dhe utn?
- E dhnek szemtanja lehettem ma reggel - mosolygott Montaigne -, mialatt a kirly
kihallgatson fogadott, egyszer, faragott szkn lve egy kis faliflkben, mely gya jobb
oldaln van, s amelyet liliomok dsztenek. De mg odig sem juthatott: Montaigne r, igen
rlk, hogy itt lthatom, mivel nagy becsben tartom rtem kifejtett buzgalmt..., amikor
nagy lrma tmadt az ajt tlfeln, s a kirly, mondandjt flbeszaktva, kikldte Du Halde-
ot, megtudni, mi zajlik odakint. Du Halde kitekintett az ajtn, majd visszatrt, s jelentette:
Felsg, Guise bboros kveteli felsgedtl, hogy haladktalanul fogadja.
Haladktalanul? - vonta ssze a szemldkt a kirly: - gy mondta: haladktalanul?
- Felsg - hajolt meg Du Halde -, ktszer is elismtelte, hozztve, hogy ha felsged nem
fogadja azon nyomban, tvozik Blois-bl.
- A kirlynak arcizma sem rndult. - Montaigne r, ltja, mint ll a dolog - mondta. - Az
egyhz nem vrhat. Krem, vonuljon e faliflkbe vissza Francois d'O-val egytt. Majd
folytatjuk, ha vgeztem a bborossal.
- Akkor Du Halde ajtt nyitott, s belpett a bboros, gy, mint aki rohamra indul, dhs
lptekkel. Hossz bborruhja csak gy lobogott krltte. Hossz volt s sovny s arca igen
szp. Fekete szeme villmokat szrt, szjt kiss eltorztotta a harag, s orrcimpi gy
remegtek, mintha puskaporszagot rezne.
- A kirly kiegyenesedett ltben, mozdulatlanul s mltsgteljesen, kt kezt a karfra
nyugtatva. Nem nyjtotta cskra ltogatjnak kezt, s a bboros ppen csak biccentett
ksznskppen.
- Guise herceg s fivre kzl, mint tudja - folytatta gnyos mosollyal Montaigne -, a
kevsb ktszn, a kevsb papos, a kevsb trdhajltgat, sapkalekap, kzcskol, a
mosolyokkal s kenetes szavakkal takarkosabban bn bboros, ki baljban a kirly
kinyomatott beszdt lengetve gy lekapta, gy leteremtette felsgt, mint egy gyermekcst,
amirt nyltan ki merszelte mondani s lerni, hogy: Orszgom nmely nagyjai ligkat s
egyezsgeket ktttek ellenem, hogy ez a clzs vilgos s srt; hogy ezt nem trheti,
amikppen fivre sem vagy a klrus, mivel k mindent, amit tettek, a haldokl hit
megoltalmazsa s megrzse vgett tettk, hogy felsge ktelessge lenne beszde
kinyomatott exemplumait sztkldsk eltt visszatartani, e szentsgtr mondatot tulajdon
kezvel kihzni, s a beszdet jranyomatni, s ha felsge netn vonakodna ezt megtenni, a
papsg, mely e dolgot meghnyta-vetette, gy hatrozott: haladktalanul odahagyja a rendi
gylst s tvozik Blois-bl, a harmadik rendtl s taln a nemessgtl is kvetve, s hogy
hercegi fivre el van sznva visszavonulni lakba, mivel a rendi gyls feloszlsa utn
felesleges Blois-ban tartzkodnia.
- Ejha - kiltottam felhborodottan -, be krhozatos e hazugsgok doktornak
orctlansga, ki nem tallja tagadni, hogy a fekete fekete, s azt meri lltani, hogy prtja nem
keltett zavargsokat a kirly ellen, st hogy ezek a zavargsok szentek voltak. s mit tett a
kirly?
- Mi mst tehetett volna? Engedett. Hisz a bboros torknak szegezte a kst - felelte
Montaigne. - Ha a rendek nknyesen tvoznak, egy garas sem jut neki. s ha Guise elvonul
Blois-bl, az polgrhbor, mghozz pnz nlkl.
- s milyen arcot vgott a kirly, amikor meghtrlt? - krdeztem, rvid hallgats utn.
- Kifrkszhetetlent. A bboros a kirly el tartott s alratott vele egy okmnyt, melyben
visszavonja a szentsgtr mondatot. Mialatt a kirly az okmnyt olvasta, az idjrs, mely
hajnal ta gyis a lehet legsttebb, legessebb arct mutatta, mg sttebbre vltott. A
szobban vgl is akkora lett a sttsg, hogy gyertyt kellett gyjtani, msknt a kirly be
sem fejezhette volna az okirat elolvasst. Ez a krlmny arra brta Francois d'Ozt, ki
mellettem lldoglt a falmlyedsben, hogy odasgja nekem: amit most alrattak a kirllyal,
az testamentuma, s a gyertya arra kell, hogy lssuk, mint leheli ki lelkt.
- De nem! Nem! - tiltakoztam. - Nem fogja a lelkt kilehelni, ebben bizonyos vagyok. A
kirly a lehet legerlyesebben fejtette volt ki a rendek eltt politikjt. Elre eltlte jog
szerint Guise-t, s mbr most rugalmasan enged, a tler miatt taktikzik, kurttja a vitorlt,
kzben nem tveszti szem ell a partot, ahol ki akar ktni.
- A sors majd dnt! - felelte Montaigne, s roppantul meglepett, hogy sorsot mondott s
nem Istent. Ksbb megllaptottam: Essziben is mindig ezt teszi, s ezt kellkppen a
szemre is hnyta az rsait cenzrz Rma. s ez eszembe juttatta, hogy Montaigne e
beszlgets sorn mg azt is mondta nekem: , ki jl ismeri Guise-t is, a navarrait is, lltja,
hogy az elbbi nem katolikus s az utbbi nem protestns... s ami engem illet, ki
megjegyeztem szavait s azt is, hogy Isten helyett mindig azt mondja: sors, gy vlem,
Montaigne sem volt sem ez, sem az vagy alig-alig. s ezt nem azrt rom ide, hogy a
legkevsb is csorbtsam a nagy ember rdemeit.
- A legrosszabb az az egszben - mondta msnap, amikor elksznt tlem, magval vive
mlhi kzt egy sajt kezleg rt levelemet apmhoz -, hogy a kirly, e meghtrls utn,
megint puhnynak, flnknek, gyvnak tetszik majd a vilg szemben, s nincs olyan
megalztats, melyet ki nem kellene llnia a rendek, a liga s a Guise-ek rszrl.

Nem is tvedett. A megalztats sz semmisg volt azokhoz a srtsekhez kpest,

melyeket a kirlynak az elkvetkez kt hnap alatt el kellett szenvednie. A ligaprti rendek
gyllete s megvetse a kirly irnyban immr nem ismert hatrt, amint ezt nap mint nap
tapasztalhattam a vgerhetetlen lsek alatt, a negyventk kztt.
A kirlynak, ki nem akarta, hogy a navarrait meghallgatsa nlkl fosszk meg
trnutdlsi jogtl, s azzal argumentlt: Ha csupn egy szz aranyat r hagyatkrl lenne
is sz, akkor is megkveteln a jog, hogy ezt vele megtrgyaljuk, azt feleltk vltve a
rendek: Soha nem fog bennnket oly kirly kormnyozni, ki eretnek volt. Jl hallottad,
olvasm! Hallani sem akartak a navarrairl, akkor sem, ha ttr. E fanatikusok buzgalma
tltett a ppn is.
Az erszny zsinrja a rendek kezben volt, s n lttam: nem megoldani akarjk, hanem
megfojtani vele a kirlyt. Kveteltk, hogy indtson knyrtelen hbort hugenotta alattvali
ellen, de megtagadtk tle az ehhez szksges eszkzket: a rendkvli seglyeket, adkat,
hozzjrulsokat. St eltrltk az 1576 ta elrendelt dzsmt is. A kirly megprblta e
veszetteket jzan beltsra brni. Uraim, hogyan kpzelik, hogy a rgi dzsmkhoz trjnk
vissza? Hisz azta sokszorosra drgult az let! Mibl ljek meg? Megtagadni tlem a pnzt
annyi, mint elveszejteni engem, magukat s az orszgot! Akkor ne legyen tbb kirlyunk!
- harsogta az egyik kldtt.
December elejn a harmadik rend egy delegtusa kijelentette, hogy amaz alzatos
krsben, melyet a rendek intznek a kirlyhoz hza tszervezse trgyban, belefoglaljk
majd a negyventk elbocstst is, lvn feleslegesek, s nagy tapsot aratott. E javaslatot,
ltalnos vlekeds szerint, a Guise-ek sugalmaztk neki. E taps ingerlt visszhangjt
alkalmam volt tapasztalni, mihelyt visszavonultunk, haladktalanul, a Kt galambhoz cmzett
fogadba. La Bastide s Montseris les lptekkel jrt fel-al a szobban, dhdten mregetve
a padlt.
- Cap de Diou! - kromkodott La Bastide, s dhben gy sszeharapta a szjt, hogy alig
frt ki hang a torkn. - Ezek a Guise-ek valsgos rdgk. Ki akarjk venni sznkbl a
kenyeret!
- Ht j munka utn nzzek az n koromban? - drmgte Montseris, ki harmincadik
esztendejt taposhatta.
- Vagy trjnk vissza gaszkon nyomorsgunkba? - gy La Bastide. - Ezt nem trhetem el.
S amellett vilgos, mire megy ki a dolog. Ez a szaros Guise meg akarja fosztani fullnkjtl a
darazsat, hogy aztn eltapossa!
- gy igaz! - blogatott Montseris. - Mi vagyunk itt e brny rz ebei. Ki az ebeket elzi,
bizonnyal fel akarja falni a brnyt. Nincs ember, ki ezt fel ne fogn. Cap de Diou - nylt
nkntelenl kardja utn. - Adja kezemre a kirly eme Guise-t, s n kicsipkzem a blit!
Tovbbadtam e mondst a kirlynak, ki kora hajnalban kastlyba rendelte a
negyventket, oly rban, amikor Guise mg javban aludt, minthogy elz jjel ugyancsak
elfrasztotta t Noirmoutiers-n rhlgy. Henrik megnyugtatta embereit: semmikpp sem
hajland lemondani rluk, hisz gy szereti ket, mintha desfiai lennnek, s csak annl jobban
szereti, mennl jobban gyllik ket msok, nem ok nlkl, hisz k az pnclja s kardja, s
ha ellensgei odig vinnk, hogy nem maradna tbbje, csupn egy kappan ebdre, azt is
megosztan velk.
- Captatio benevolentiae - vgta r szekretriusom, Miroul, amikor elismteltem neki a
kirly szavait. - J vlemnnyel vagyok kirlyunkrl. Igen jl ismeri az embereket. s olyan
gyes...
Mi engem illet, n majd kibjtam a brmbl trelmetlensgemben, mert az elmlt kt
hnapban nem sikerlt tallkoznom a cavalletval, Giacomi ismtelt ksrletei ellenre, mg
kevsb Venetianellivel, lvn a hlgy gyanakvbb a menytnl is, s ellenllt a ksrtsnek,
megrezvn, hogy e prblkozsok a kirlytl jnnek, mert tudta: kedvese szerencsje
szorosan ktdik Guise-k szerencsjhez.
Hanem amikor december kzepn megtudtam Giacomitl, hogy a cavalleta mgikus
hkuszpkuszt is z, s igen drgn bocst ruba varzsbbukat s bjitalokat (alkalomadtn
tn mrget is), elrtem, hogy a kirly a negyventk t tagjt odaklcsnzze nekem egy
jszakai kiruccans cljaira (kztk volt La Bastide s Montseris is), s jflkor behatoltunk
egy ltra, valamint egy betrt ablak segtsgvel a krdses szobba, melyben nagy tz
lobogott, s ott vrtam be, hogy mltn fogadjam a szcskt, mg elvgzi krhozatos
cselekedeteit.
A vrakozs hosszra nylt, teht ltem az alkalommal s tkutattam a szobt, s amilyen
szerencsm van, r is leltem egy ruhskosrban egy bbura, mely a kirly kpt viselte s
melynek szvn egy tt dftek t. Az igazat megvallva a hasonlsg pusztn arra
korltozdott, hogy a bbu hmnem volt s koront viselt, st kzelebbi vizsglatra kitnt:
gyngy flbevalt is arca ktfeln. Csak az volt a furcsa, hogy a gyngyket egyenesen a
bbu arcra varrtk, minthogy ksztje, dolgt megknnytend, nem ltta el fllel.
Lpteket hallva a lpcshz irnybl, ppen csak annyi idm maradt, hogy
zskmnyomat nadrgom zsebbe sllyesszem, s feltegyem maszkmat. Nem akartam, hogy a
cavalleta lerja arcomat valakinek, ha nem sikerlne t meggyznm. Ez alkalommal nagyon
is kedvezett nekem a szerencse, mert az ajt nylsban nemcsak a cavallett pillanthattam
meg, hanem mgtte kedvest is. Elg volt egy pillantst vetnem Venetianellire, s nyomban
felismertem Giacomi lersa alapjn. Amint megllaptottam, hogy mindketten bestltak a
csapdba, st a frfi reteszre zrta az ajtt, ellptem a fggny mgl - t gaszkonom
nemklnben -, s hatan kivont karddal kzrefogtuk ket. Majd azt mondtam, a vilg
legnyugodtabb hangjn:
- Szpen krem, hallgassanak! Ha kiltanak, az vgzetes lehet torkukra nzvst.
Mire a cavalleta, kire, mint lttam, valban jl illett a szcske nv, lvn a lba igen
hossz, st a karja s arca is, a szeme ellenben dlledt, azt felelte - s arcizma sem rndult
kzben.
- Mit akarnak? Pnzt? Az nincs.
- Piha, asszonyom - mltatlankodtam. - Ht engem nz gazficknak, holott n hivatalbl
ldzm ket.
- Akkor tudom, uram, nem kegyelmeddel van dolgom - szegte fel a fejt a cavalleta, kit
oly kevss hagyott el nyugalma, mintha az a hat kard paprbl lett volna.
- Ne merjen megeskdni r - nttt el a bosszsg orctlansga lttn. - A ktlnek igenis
van kze az akasztotthoz, a mglynak a boszorknyhoz. s ktlem, asszonyom, hogy
ghetetlen lenne, akrmilyen magas prtfogi vannak is, mert azok vajmi knnyen
felldozzk asszonyomat, ha a praktikk, melyeket folytat, a kelletnl bnsebbnek tetszenek
a szemkben, s nem kvnjk magukat ltaluk kompromittlni. Bizonyra tudja, mi nagy
gondjuk van a nagyoknak j hrkre.
- Uram, nem rtem, mire cloz.
 - Asszonyom - nyomtam meg jl a harmadik szt -, valsgos mgia, hogy nem rt meg,
noha lltsaim vilgosak, s a bizonytk mris nadrgom zsebben van.
Ekkor a hlgy egy pillantst vetett ruhskosarra s elspadt, mindazonltal megrizte
hidegvrt, nem gy, mint Venetianelli, kinek inai is remegtek, lttam, annyira megrendtettk
pengink s szavaim.
- Nos, uram - szlt az asszonysg, mg mindig igen rtartian -, mivel knytelen vagyok
meghallgatni, meghallgatom.
Amire egy sz nem sok, annyit sem feleltem, hanem nmn vgigmrtem s gy talltam,
igen furcsa szerzet. Feje kicsi volt (noha tojs alak s hegyes llba fut), vlla satnya,
felsteste kurta, a lba ellenben, mint mr mondtam, igen hossz, annyira, hogy azt hihette
volna az ember: glyalbakon jr, mivel szoknyja fldig rt. Ami a karjt illeti, e percben
mindkettt knykkel kifel fordtva sszekulcsolta a hasn, de gy sejtettem, ha kitrja, elri
mgttem a falat. E sok arnytalansg ellenre sem volt csnya a cavalleta. Fekete szeme
roppant eleven volt, orra egyenes, szja szp rajz. Keble meglepen nagy, kemny s fehr
volt kurta trzshez kpest. Mi arct illeti, msodszori rnzsre megrtettem, mirt nem
lthattam elspadni t, hisz vastagon volt rajta a festk, csak azrt vltem, hogy elspad, mert
orrlikai a mgia s boszorkny szavakra kitgultak s azta is gy maradtak.
- Asszonyom - mondtam -, mindssze egyet krek. Szeretnk Venetianelli rral
bizalmasan elbeszlgetni e kis szobban, itt ni. Rll-e?
- Venetianelli r nem csecsszop - harapta ssze a szjt az asszonysg. - Azzal beszl,
akivel akar.
- Signore, hajland-e velem elbeszlgetni? - krdeztem.
- Hogyne, uram - felelte tompa hangon Venetianelli, minekutna egy ktsgbeesett
pillantst vetett a cavalletra, de hasztalan. A hlgy szemt lestve dhsen rgta csipke
keszkenjt.
- Arra krem, asszonyom, foglaljon helyet e zsmolyon - mondtam -, s el ne mozduljon
onnan, mg beszlgetsnk tart, st ne is szljon semmit. Montseris - szltam oda
szobatrsaim kzl annak, aki kzelebb llt hozzm -, gyelj, hogy semmit el ne fogadj e
drol-tl, se egy falatot, se egy korty bort. s ez mindenkire rvnyes.
Azzal visszadugtam hvelybe kardomat, felragadtam az jjeliszekrnyrl egy gyertyt,
meggyjtottam a fgglmpa lngjn, s Venetianellit karon ragadva betuszkoltam a mondott
szobcskba, melynek ajtajt magunkra zrtam.
- Signore, megl? - krdezte Venetianelli, s n a gyertya pisla fnyben is lttam: remeg,
mint a nyrfalevl.
Mire jt nevettem, s figyelmesebben vettem szemgyre, mint addig, hisz elbb jformn
csak a cavalletra volt szemem, mivel hozz hasonl nszemlyt sosem lttam mg. Az igazat
megvallva Venetianellin nem volt semmi klns. Csinos kis uracs volt, legfeljebb
termetnek alacsonysga volt meglep. Legalbb egy fejjel volt kisebb a cavalletnl, s
termszete puha s flnk, mg az asszonysg igen eltklt volt s btor.
- Signore - mondtam -, az n feladatom nem emberek legyilkolsa, hanem kirlyom s h
alattvalinak megoltalmazsa attl, hogy megljk ket fegyverrel vagy akr holmi titokzatos
tvolbl hat eszkzkkel elvarzsolt bbuk s msfajta, gyalzatos praktikk rvn. Ha e
percben letartztatnm kegyelmedet, a cavalletval egyetemben, mg maga Guise bboros
sem menthetn meg a mglytl.
- De n nem vagyok cinkosa! - Venetianelli ajka remegett, orcit elnttte a verejtk.
- Ugyan ki hinn ezt el? nztem jl a szeme kz. - S ki ktelkedne szavamban, ha
kijelentenm, hogy mint a cavalleta frje, szksgkppen cinkosa is boszorknyos
mesterkedseiben.
 Venetianelli erre elnmult. n is elhallgattam. S mivel nem vgtam fenyeget arcot,
Venetianelli szembl fokrl fokra eltnt a flelem, s nmi olaszos ravaszsg csillant fl
benne, mbr egyelre ktkedn s remegve.
- Uram - mondta, s kzben szja gy kiszradt, hogy ltni vltem a cskokat, melyet
rszradt nyla rajzolt ajkra -, van-e mdom e szerencstlen ltszatot valamikppen
jvtenni?
- Egyetlenegy, signore. Olykor-olykor meghallgatom egy ipse jelentseit, ki bejratos
lvn a lotaringiaiakhoz, rszt vesz lakomikon s hallja, amit ott beszlnek. Kegyelmed nem
ismeri t s nem is sejtheti; ki ez a fick. Sokat rne nekem egy kegyelmedtl szrmaz
msodik, s az elbbitl fggetlen beszmol, flbe sgva, mely azt megersti, ha megersti.
- Mennyit rne? - Venetianelli nagyot llegzett, s arcrl lertt mrhetetlen
megknnyebblse.
- Annyit, hogy hagynm azt a bbut visszatrni blcsejbe.
- Aj, uram, ennyivel a cavalleta bizonyra nem ri be. vissza akarja kapni, mert az v,
s megsemmisteni.
- Signore - feleltem -, nem oly ember vagyok n, hogy gytrni akarnm a signort!
Btran megteheti, hogy giocare con sua bambola,77 feltve, hogy az r beszmoli
kielgtenek, amit remlek, s gazdm eltvozott Blois-bl. Signore, megegyeznk?
- Chi tace, acconsente78 - felelte Venetianelli. - rulja el, hol tallkozhatunk
biztonsgban, s a szjam ott lesz, mbr lelkiismeretem mit sem tudhat rla, mivel nem
szeretem megharapni a kezet, mely tpll.
- Signore - mosolyogtam -, a lelkiismeret-furdals sokkal kevsb hegyes, mint egy
bbuba dftt t. jszaka gyakran megfordulok a Kt galambhoz cmzett fogadban. Ott
rendesen megtall, nyitott fllel, ha La Bastide urat keresi. Signore, j jszakt kvnok, s azt
ajnlom: el ne hagyja Blois-t. Tvozst a gyanakvsra hajlamos lelkek netn szksnek
vlnk.
Ez december 15-n, este zajlott le. Nem kellett sokig vrnom, mindssze 18-ig, amikor
is La Bastide, ki az ivban Montseris-vel jtszott, jelentette Venetianelli r rkezst.
Mihelyt La Bastide tvozott, elbjtattam Miroult az gy krpitja mg, egy rtblval,
hogy jegyzeteket ksztsen beszlgetsnkrl, s felvettem maszkmat, nem bzvn
embernkben, ki, amint belpett, ugyancsak igen gyanakodva frkszte az sszehzott
gykrpitot.
- Signore - nevettem r -, nem rejtettem oda spadaccinkat, hogy meglessem. ljn ide
mellm, e zsmolyra, s adja el mondkjt, melyre igen kvncsian vrok, hogy
egybevessem azzal, amelyet mr hallottam. (Mint olvasm is kitallhatta, azrt agyaltam ki e
nem ltez legyet, hogy ez a msik igazat zmmgjn.)
- Teht uram tudja mr, hogy tegnap este lakoma volt Guise rnl, melyen megjelent
Guise bboros, Lyon rsek, az reg Neuilly elnk, La Chapelle-Marteau, Maineville s
Montpensier rhlgy.
- Ezt tudom - blintottam, a lelkem mlyn nagyon is megriadva, mert e tancskozsra
Guise nem hvott el mst, csak a legdzabbakat, a kirlyt leginkbb gyllket, Lyon
rseken kezdve, kinek Henrik szemre hnyta volt szimnijt s vrfertz szerelmt
nvrvel, s ki ezen feldhdve egy gyalzatos paszkvillust ratott a kirly s pernon ellen.
Neuilly, ki oly gyenge szv volt, hogy az els szra elsrta magt, tizenhat esztendeje
meglette Szent Bertalan jszakjn de La Place elnkt, hogy ljn be szkbe; La
Chapelle-Marteau, ez a langalta, srga kp szmvevszki tancsos, ki oly igen jl szmolt
a magval, a barikdok napjn hrom aranyunktl fosztott meg engem meg Alizont.
Maineville r szmtalanszor szerepelt Mosca jelentseiben, mint kzvett Guise s a liga
kzt a kezdet kezdetn, tudtam rla, mbr sosem lttam, hogy hideg s vatos frfi, s egy
ember lete annyit sem szmt a szemben, mint egy csirk. Ami pedig Montpensier rnt
illeti, ez elbeszls oly sok lapjt vilgtotta mr be knes fnyvel, hogy btran olvasmra
bzhatom megtlst.
- Guise r kiss nyugtalannak ltszott - folytatta Venetianelli. - Amikor fivre, a bboros, e
nyugtalansg okt tudakolta, a herceg azt felelte: annyi fell kapott immr figyelmeztetst,
hogy a kirly megletst tervezi, hogy azon tpreng, nem volna-e tancsos tulajdon
biztonsga rdekben mris tvoznia Blois-bl.
- Nem, nem - kiltotta erre Lyon r -, erre gondolnia sem szabad, nagyuram! Aki
odahagyja, elveszti a jtszmt! Keresve sem tallhatunk jobb alkalmat a mainl, hisz a rendek
velnk vannak. A kirly nem bolond, nem kvnn magt elveszejteni azltal, hogy
nagyuramat elveszejti. Mi tbb, inkbb nstny, semmint hm, s soha nem volna mersze,
hogy gyilkossgra vetemedjen, mg ha lmodozna is rla. Uram - tette hozz Venetianelli -,
bizonyra tudja: Lyon r a bborkalapra vgyik, s attl fl: elesik tle, ha Guise r elbukik.
- Tudom - blintottam komolyan. - Folytassa, signore, ez az elesik tle s elbukik
igazn szellemes volt. Ltni val, honnan veszi az effajta concettkat, tudniillik hazjbl,
Itlibl, melynek nyelvt oly finomra csiszoltk mondott concettk.
- Ksznm, uram. - Venetianellit lthatan elbvlte bkom, mert ltni valan
valsggal imdta nmagt, hisz beszd kzben is rksen szp formj kezben
gynyrkdtt, illetve tulajdon tkrkpben, mivel szerencsre ppen egy falitkrrel
szemkzt foglalt helyet. - A herceg utn Neuilly elnk szlt, s mint rendesen, nyomban
elrasztotta szemt a knny. Igenelte is, helytelentette is a herceg tvozst, s nem vette szre
a szavaiban rejl ellentmondst.
- Jaj, uram - mondta Neuilly -, gyelnie kell biztonsgra, hisz nagyuram veszte
mindannyiunk vesztt jelenten. Mgis gy vlem, tl kell tennie magt a kapott
figyelmeztetseken s maradnia kell, hacsak nem kvn mindenron tvozni, hogy lett
bizton megrizze, mely a magunknl is drgbb neknk, hisz a mienk is nagyuramhoz van
ktve.
- Ez nem ppen kristlytiszta - vltem n.
- Annl inkbb az volt a kvetkez hozzszl - mosolygott ravaszul Venetianelli. - La
Chapelle-Marteau tvig beverte a szget.
Erre mr n is elmosolyodtam.
- Nincs okunk flni - mondta az nyers hangjn -, hisz mi vagyunk az ersebbek.
Mindazonltal nem bzom a kirlyban. Nem meneklnnk kell, hanem elsnek lecsapni.
- Azt mondta: lecsapni? - vontam fel a szemldkmet.
- Az igazat megvallva - vette jra vizsglat al szp kezt Venetianelli -, nem tudom
pontosan, azt mondta-e: lecsapni, vagy azt: megelzni. Mint tudja, az az r jformn csukott
szjjal beszl, annyira fukar, hogy mg a llegzett is kmli.
jabb mosollyal nyugtztam e szerny lcet. Minl inkbb elragadja Venetianellit a
beszd heve, annl tbbet mond, gondoltam magamban.
- Ami Maineville-t illeti (kit a kirly Maineliguenek nevez, mint tudja), gy beszlt, akr
egy eszeveszett, szinte klelsre kszen, aminthogy csakugyan emlkeztet is egy bikra a
kpe.
- Lyon r nagyot tved, ha azt lltja, hogy a kirly nem bolond. s hogy lvn inkbb
n-, mint hmnem, nem is lesz mersze lecsapni. Magnissime tveds, Lyon r. A kirly
bolond. s igenis lecsap, mit sem trdve a kvetkezmnyekkel. Ami pedig a merszet illeti,
Katalinnak taln nem volt szksge r, hogy Colignyt meglesse? S ha e mersz nem hinyzott
az anybl, hinyozni fog-e fibl, ki anyja rvn firenzei vr, mregkever s gyilkos fajzat
sarja? vakodjatok a Mediciektl! Az a vlemnyem, hogy nem tancsos itt idznnk. Ha
nem meneklnk el, cselekednnk kell, spedig a kirlyt megelzve!
 - Signore - mondtam -, immr nem csodlom, hogy a sznszetet vlasztotta mestersgl.
Egymagban felr egy egsz sznhzzal. Jelenete oly elevenen pereg, sznszei oly lethek,
hogy izgatottan vrom, mit mond majd a herceg.
- Aj, uram, nagy lesz a csaldsa! - vgta r Venetianelli. (s jabb pillantst vetve a
tkrbe, lthat gynyrsggel szemllte porhvelyt.) - A herceg igen gyatrn jtszotta a
maga szerept. Hvei elvrtk volna, hogy hatrozott legyen. Ehelyett elmosd volt, kitr s
egyszersmind henceg!
- Ha a hallt magt ltnm is belpni, nem futnk el elle az ajtn t... De
hatrozottsgnak a szikrjt sem mutatta, mi annyira felingerelte fivrt, a bborost, hogy
fekete szeme villmokat lvellt, mialatt dhsen odavgta:
- Fivremuram mindig csak flig csinlja vgig a maga dolgait. Ha rm hallgatott volna,
ma nem lennnk a kirllyal oly nagy bajban, mint amilyenben vagyunk.
- Ezt nevezem okos beszdnek! - sietett helyeselni Montpensier rn, s felllvn
helyrl, odasntiklt bboros fivrhez, s szjon cskolta. - Krisztus knhallra! - tette
hozz. - Suvasszuk mr be e kirlyn-kirlyt valamely kolostor mlyre, s ne kslekedjnk
tovbb! Fivremuram, kegyelmed majd lba kz fogja a fejt, n meg lenyrom
aranyollmmal a feje bbjrl hajt, s rillesztem ilykppen harmadik koronjt... Uraim,
amond vagyok, a Valois remek bart lesz, lvn amgy is annyira nsanyargat, nknz s
bjtl, hogy az r hamarosan maghoz szltja majd.
- Ez oly csiklandsan rintette a bborost, hogy nevetsben trt ki, majd kiegyenesedvn,
mltsgteljesen felemelte kupjt, s a herceg szeme kz nzve fennszval mondta:
Franciaorszg leend kirlyra rtem kupmat!
- Signore - szltam, rvid hallgats utn -, ezt szpen mondta el. Nem ktlem, hogy vgl
az eszeveszettek vlemnye fog gyzni. Csak az a klns, hogy a herceg mg mindig
habozik...
- Mert olyan nagynak, ersnek; npszernek, krlrajongottnak tudja magt, s annyira
bzik a hrom rend tmogatsban, hogy azt kpzeli, legyzhetetlen, mint az Armada -
mosolygott Venetianelli. - Vagy mint Glit...
- Signore - trt ki erre bellem a nevets -, kegyelmed nem ltszik tlsgosan bnkdni
amiatt, hogy megharapni knyszertem a kezet, mely tpllja.
- Mert nem gy tpll - szegte fel nrzetesen a fejt Venetianelli -, hogy asztalhoz ltet,
hanem a konyhban, llva kell tkemet elfogyasztanom, kuktk s szakcsok kzt, amit igen
megalznak rzek talentumomra nzve. A velencei doge nem gy jrt el velem!
- Signore - mondtam, kt kezemet kvrks vllra tve -, n nem vagyok doge, sem
herceg, m nagy megtiszteltetsnek reznm, ha olykor asztalomhoz lne, mert jl ltom:
valban becses emberrel hozott ssze a sors, olyannal, aki becslettel szolglja a komdia
mzsjt. Krem, folytassa gy, signore, a kirly j szolglatt, s biztosthatom: ms s tbb
haszna is lesz belle, mint egy bambola megsemmistse.
Azzal szvlyesen megleltem s leksrtem t a lpcsn. Elvlsunkkor legalbb olyan
elgedett volt velem, mint nmagval (ami nem cseklysg). n visszatrtem szobmba, s
maszkmmal egytt levetettem udvariaskodsomat, hisz vgeredmnyben vajmi kevss volt
nyemre ez a csirkefog - nemcsak akasztfavirg volt, de ami mg rosszabb, hitem szerint
egy szajha kitartottja.
Ezt meg is mondtam Miroulnak, ki palatbljval egytt eljtt a krpit mgl.
- Igaz, uram - felelte -, de szerfelett szrakoztat is. Oly jl utnozza e magas
szemlyisgek alantassgt, kiktl j avagy balsorsunk fgg. s nem hatrtalanul klns-e,
hogy vgtre is ez a frgecske, ez a Venetianelli szrja be e nagy intrikk kerekei kz azt a
szemmel alig lthat porszemet, mely megvltoztatja a trtnelem menett? Elbeszlse:
lporos hord. De ki robban fel miatta, hite szerint, uram?
 - Mg krded! - horkantam fel. - Nem tudom, ill-e Istentl egy embertrsunk hallt
krni, n most mgis azt krem, a manba is!
Akkor kt hossz rn t egyeztettk Miroullal, illetve jegyzeteivel az n emlkeimet,
hogy lehetleg verbatim fektessk le rsban mindazt, amit Venetianelli mondott, mit sem
hagyva el figyelemre mlt eladsa velejbl, tartalmbl s kesszlsbl.

Ennek megtrtnte utn rgvest futottam volna a kastlyba, noha stt s hideg volt az
jszaka, de sajna, nem tehettem a negyventk nlkl, kik kztt a kirly parancsra el kellett
bjnom. Knytelen voltam ht bevrni a reggelt, de kpzelhetik, mi keveset aludtam ezen a
vgerhetetlen jszakn, szntelen forgoldva gyamon, s hallgatva La Bastide s Montseris
hortyogst s kromkodsait, mert mg alvs kzben is kromkodtak, klnsen La Bastide,
ki minden jjel azt lmodta, hogy Guise s a rendek feloszlatjk a negyventket, s nzhet
ms mestersg utn.
Laugnac msnap igen korn bejelentett az ajtnllnl, Nambu rnl, Nambu r pedig Du
Halde-nl, ki rtem jtt a rgi dolgozszobba, s amikor megkrdeztem tle elbb, hogy van
a kirly, azt felelte:
- A tl nem tesz jt neki, br. mbr msklnben igen knny t szolglnunk, rossz
idben szinte elviselhetetlen. Mihelyt elsttl az g, elkomorul, s prl, ha feltmad a
szl. Ha esik, kis hjn srva fakad. S ha fagy? Akkor megdermed. Ilyenkor eszbe ne jusson
vele kellemetessgekrl szlni. Olyan, mint erdei remete a maga barlangjban, ksn fekszik,
keveset alszik, korn kel, hajnaltl vakulsig dolgozik, majd hallra hajszolja ngy
sttusszekretriust, kimerti, annyit dolgoztatja a kancellrt, nem nz el senkinek semmit,
krhoztatja a tlsgba vitt kltekezst ( krhoztatja!), egyszval hallatlanul akadkoskod,
hzsrtos, gyanakv, rksen bosszankodik, haragszik, kesereg - ilyenkor gy rzi, az egsz
vilg sszeeskdtt ellene, s mg az es is rulja.
Aj, gondoltam, mikzben Du Halde bevezetett a kirly szobjba, amit felsge tlem
hallani s olvasni fog, az aligha gygytja t ki rosszkedvbl s stten ltsbl.
A kirly a szoba vgben lldoglt, a kandall gyr tznl melegedve, s rgtn lttam:
Du Halde nem tvedett. Henrik homlokt rncba vonta, ajka lefittyedt.
- Ej, fiam - mondta, s alighogy odanyjtotta cskra, mr kapta is vissza kezt. - Alig
ltlak. Magamra hagytl. s krlek, szntesd be a trdhajltgatst s arcod illegetst. Tudjuk,
mit r rfje, hisz orszgom legnagyobb trdhajltgatja egyben leggonoszabb rulm is. S be
rul, vagy ami mg rosszabb, be ostoba volt nagyatym ptmestere, ki e kandallt a szoba
eme vgbe rakta, trnusomat pedig a msik vgbe, abba a lehetetlen flkbe, mintha egy
kirly, mert kirly, nem rezn a jeges levegt, melytl, fjdalom, rksen szenvedek, mita
e kegyetlen g vgkpp elrejtette a napot, gyhogy kt hnapja sznt sem lttam. Jaj, fiam!
Nem szeret bennnket e vilg, hisz arra knyszert, hogy rkk sttben, hidegben, esben
ljnk. Du Halde, itt fnyes nappal jfl van! Krlek, hozz el mg nhny gyertyt, s vess
egy-kt fahasbot a tzre! Avagy mris oly nyomorba jutottunk volna, hogy Franciaorszg
kirlynak mr fskamrja is res, mivel a rendek azt akarjk: tdgyulladsban pusztuljunk
el, mieltt hallra heztetnnek?
Du Halde engedelmeskedett, a szolgk gyertykat hoztak, a szoba kivilgosodott, a kirly
kihzta magt, s szp kezt a magasra felcsap, eleven, pattog lngnyelvek fel nyjtva,
felhagyott bnatos lamentlsval, s a flembe sgta:
- Fiam, itt vagy, teht tallkoztl embernkkel. Mit mond? Beszlj gy, mint n, sotto
voce. Lehet, hogy itt a padlnak is fle van.
Akkor halkan eladtam neki, amit fentebb mr elbeszltem. A kirlynak szempillja se
rezdlt, szja szle sem vonaglott meg hallgats kzben, m szemt lesttte, fejt lehajtotta,
s moccanatlanul figyelt, igen elgondolkod arccal. Utna sem mondott mst, csak
megksznte, hogy tzetesen rsba foglaltam Venetianelli beszmoljt. Megfigyeltem,
egyszer sem nevezte t nevn, hanem azt mondta: embernk, vagy az ipse, vagy az a
bizonyos. Alighogy tvette tlem rsos beszmolmat, kopogtak az ajtn, mely a kirly
szobjbl egy klpcsn t levezetett az anyakirlyn szobjba: ez pontosan a kirly alatt
helyezkedett el. Gondolom, ezrt mondta Henrik, hogy a padlnak is lehet fle.
- Sire - dugta be a fejt az ajtnll az alig megnylt ajt igen keskeny rsn s csakis a
fejt -, az anyakirlyn felsge Sauves rnt kldte felsgedhez, hogy fogadja.
- Uram - mrte hidegen vgig a kirly -, minek lltottam ajtm el, s azonkvl mg
Larchant hrom embert a lpcsre, ha eltri, hogy anym kreatri megostromoljanak?
Kldje el a hlgyet!
- Felsg - felelte ktsgbeesetten az ajtnll -, Sauves rn hallja felsgedet. Itt ll a
htam megett.
- Nos, ha hall engem, tudja meg: nincs nyemre, hogy gy ragad az ajtmra, mint tet a
koldus condrjba! - kiltotta magnkvl a kirly.
- Felsg, a hlgy elfutott, kezt a flre szortva - jelentette az ajtnll.
- Hah! - vlttte flsiketten a kirly, s az ajthoz lpve maga is kidugta rajta a fejt -, a
flre! Hisz ppen azt nem szeretem benne, a flt! Uram - folytatta mennydrg hangon, az
ajtnll fel fordulva (s taln Larchant grdistinak is sznva szavait) -, gyeljen r, hogy
ezentl egyetlen fles, se hm-, se nnem ne tehesse a lbt a lpcs legals fokra sem!
- Sire - szlt Du Halde, a tapintatos szemrehnysnak azon a hangjn, amelyet csak
engedhetett meg magnak a kirllyal szemben -, az anyakirlyn bizonyra hallotta szavait.
- Remlem is - felelte hirtelen lecsillapodva a kirly. - Mi msrt vltttem volna
akkort? Du Halde, ht mg nhny lnyi terleten, a tulajdon szobmban sem lehetek gy
kirly, hogy ki ne hallgassanak? Fiam - fordult felm, ismt halkabbra fogva a szt, de mint
megfigyeltem, engem sem szltott nevemen -, most menj Laugnackal s vagy tizenkt
embervel a negyventk kzl a kis pavilonba, a kert vgbe. Ftstek jl be a helyisget, s
ott vrd be, hogy a tancs befejeztvel nhny megbzhat bartommal ott felkeresselek.
Azonfell tallj r mdot te, fiam, kinek az esze oly gyorsan vlt, hogy ezt az est ellltsd.
Mert Szent Kdre mondom: beledglk.
Jcskn elmlt dl, s a kirlyi tancs is rg vget rt, mire vgre egyenknt befutottak a
kert vgi kis hzba a kirly megbzhat bartai: Francois d'O, Rambouillet, a
flovszmester, Bellegarde, Alphonse d'Ornano, alias a korzikai, Aumont marsall, Revol
sttusszekretrius, Montholon fpecstr s vgezetl a kirly maga, Du Halde ksretben, ki
igyekezett megvni felsgt az znvzszer estl, egy olasz mdi ombrell-t tartva a feje
fl, mely oly kicsi volt, hogy inkbb csak Du Halde karjt frasztotta ki, a kirlyt alig vdte,
gyannyira, hogy az a tollbbita, melyet a kirly kalpagja kzepn hordott, pocskk zott, s a
tollak sszeragadtak. Amikor a kirly belpett, Bellegarde figyelmeztette e krlmnyre.
Henrik lekapta mondott kalpagot s odanyjtotta Du Halde-nak, s megkrte: tegye gy a tz
mell, hogy a bbita visszanyerje fnyt, de ne gjen meg. A jelenlevk mind megfigyeltk,
engem sem kivve, milyen ingerltnek mutatkozott az eset miatt a kirly, noha ppen elg s
ennl jval slyosabb oka is lehetett volna a bosszsgra. Mindazonltal a tz magasan
lobogott s melegtett, a kis szoba kellemes volt s vilgos a gyertyafnytl (a kinti sttsg
miatt gyertyt kellett gyjtanunk), s gy a kirly kedve is felderlt fokrl fokra, s trflkozva
megllaptotta: tbbet r egy meleg hzik, hol otthon rzi magt az ember, mint egy nagy
hideg kastly, hol a falnak is fle van.
Mivel nem tudtam, hivatalos vagyok-e a gylsre, kivonulni kszltem a szobbl, de a
kirly szrevett, maradsra intett s hozztette: szksge lesz tansgttelemre. Majd lelt,
httal a tznek, Revoltl elkrt egy brbl kszlt kis rmappt, ahonnan tbb paprlapot vett
el, s trdre tertve ket, rszint idzett bellk, rszint felolvasta ket, lltsait
altmasztand, mivel e papirosok a bizonysg r, mondta, ami immr meggyzdse, hogy
Guise herceg rebellis, rul, az ellensg cinkosa, s szntelenl sszeeskvst sz az kirlyi
szemlye ellen.
E pontra nzvst felolvasta Guise herceg egyik sajt alrsval elltott levelt a barikdok
napjrl keltezve, amelyben a herceg azt rta a levl cmzettjnek: Oly szorosan krlzrta a
Louvre-ot, hogy pontosan tudja, mi van odabent.
- s ami odabent volt, uraim - mosolygott savanyan a kirly -, az n voltam.
Azzal odanyjtotta a levlkt Du Halde-nak, hogy mutassa be a jelenlevknek, s a vilg
legnyugodtabb hangjn folytatva vdbeszdt, kzlte: bizonytkai vannak arra nzve is,
hogy a herceg pnzt kr s kap egy idegen uralkodtl avgett, hogy sajt kirlya elleni
machinciit abbl fedezze, s mindjrt fel is mutatta ama levl piszkozatt, amelyet Guise rt
volt II. Flpnek, s amelyet n szerencssen eloroztam Montpensier rntl. Mire Aumont
marsall megkrdezte, hogyanjutottam hozz, s a kirly megkrt: beszljem el, ami,
gondolhatjk, zavarba ejtett. m mivel felsge ragaszkodott hozz, vgl elbeszltem a
dolgot, megmosolyogtatva szmos rszvevt, mindenekeltt Aumont marsallt, ki
hamistatlan, rgi vgs francia r volt, szvbl szerette hazjt s kirlyt, s azt mondta
nekem, flig trfsan, de komolyan is: nincs olyan tett, legyen brmennyire vgletes is,
melyre az alattvalt r ne knyszerten lelkiismerete, ha kirlyt szolglhatja vele.
Akkor a kirly lerntotta a leplet a ligrl s a rendekrl, hogy sszeeskdtek avgett,
hogy t megsemmistsk s szinte koldulni knyszertsk, mindenfajta pnzt megvonvn tle,
s ismertette Guise-nek ama tervt is, hogy ez sszeeskvs folyomnyakppen t foglyul
ejtsk. Ez lltsa altmasztsra felolvasta Venetianelli beszmoljt, ahogy azt n rsban
lefektettem. Ez is nagy hatst tett, de korntsem akkort, mint a ront bbu, melyet a cavalleta
ruhskosarban leltem, s amelyet most nadrgom zsebbl elvontam. Ezt azrt tettem, hogy
megfeleljek Francois d'O-nak ki tudni kvnta, mi mdon nyertem hatalmat a komdis felett.
s a leginkbb maga a kirly lepdtt meg, mivel reggel nem volt idm megmutatni
felsgnek a varzserej bambolt, mellyel t akartk a tvolbl elemszteni.
A kirly mg elmondta, mennyire rzkenyen rintette az a srts, melyben egy olyan kis
hercegecske merte rszesteni, amilyen Szavoja hercege, ki oktberben maghoz ragadta az
utols itliai francia birtokot, a saluzzi rgrfsgot. S ktsg sem fr hozz, tekintettel a
ktelkre, mely Szavoja hercegt Guise herceghez fzi, hogy az utbbi beleegyezse nlkl
az elbbi sohasem vetemedett volna arra, amit tett, s Guise bizonyra azrt llt r e dologra
pnz vagy katonasg fejben, hogy hbort indtson sajt kirlya ellen.
- Uraim, a dolog napnl vilgosabb - mondta befejezsl Henrik. - Bemutattuk
kegyelmeteknek mindazon corpus delictiket, melyek tanstjk s bizonyoss s ktsgtelenn
teszik, hogy Guise herceg az orszgot kszl magnak megkaparintani, minekutna kidnttte
tartpillreit. Nos, uraim, minthogy ezek a pillrek, a sziklaszilrdak, kiknek veszte
megelzn vagy hamar nyomon kvetn az enymet, mind jelen vannak, mit tancsolnak
nekem adott helyzetnkben?
Utols szavai kzben Montholon, a fpecstr fel fordult, ki Revollal egytt az jonnan
kinevezett miniszterek egyike volt, mita Henrik szlnek eresztette az anyakirlyn kreatrit.
Montholon csakugyan talpig becsletes volt, s igen h kirlyhoz, de gombszeme, kerek kpe
a szellemnek avagy tehetsgnek szikrjrl sem rulkodott.
- Sire - szlt Montholon -, gy vlem, hogy az gyek e zrzavaros s flelmes llapotban
Guise herceget le kell tartztatni s perbe fogni, mivel nagyon is benne van a keze
mindebben.
- Rambouillet? - krdezte a kirly, kifrkszhetetlen arccal.
- Hitemre, sire, osztom Montholon vlemnyt.
- Revol? - krdezte harmadszorra a kirly. Revol, a sttusszekretrius ugyangy a toll
embere volt, mint Montholon, s gy azt vrhattuk volna, tmogatja a fpecstr javaslatt, erre
vallott satnya, beteges s flnk klseje is (lvn a teste igen trkeny, hossz arca pedig
olyan fehr, mintha krtaporral kente volna be). Mirt is roppant nagy meglepetst keltett,
amikor azt felelte az szeld s flnk hangjn:
- Sire, ha letartztatja a herceget, ugyan honnan vesz brkat, tankat, trvnyszket a
perhez? A legblcsebb rmai, Cato mondotta: Jobb lesjtani a tetten rt hazarulra, mint
tancskozni vele, hisz gyis meg kell t lnnk, mert az orszg maga kerl veszlybe, s
ilyenkor a bntetsnek meg kell elznie az tletet.
- Aumont? - folytatta a faggatst a kirly.
- Sire - felelte nyersen a marsall -, gyalzat lenne rnk s kardunkra, ha csak egy napig is
eltrnk mg ez rul srtseit! Minl mlyebbre hajlunk eltte, annl inkbb nyakunkra hg.
Nem kell ide per! Lvn a bn: felsgsrts, az egyetlen mlt bntets az azonnali hall.
- Francois d'O? - gy a kirly.
- Sire, magam is e vlemnyen vagyok.
- Bellegarde?
- Sire, Aumont minden szava aranyat r.
- S te, kedves korzikaim? (E nv alatt Ornant rtve.)
- Sire, mint Revol mondta: a bntetsnek meg kell elznie az tletet.
- n is gy hiszem - mondta, rvid hallgats utn a kirly. - Sokig tpeldtem magamban,
de amilyen gyengk vagyunk, a pert lefolytathatatlannak hiszem. Mgsem brtam mindeddig
elsznni magam a javasolt megoldsra, annyira gyllm a vrontst. Hanem vgl arra a
beltsra jutottam, hogy f-f ellensgem mind tovbb nyomul elre, ha l tovbb, n
meghalok, s velem egytt minden bartom is, s tnkrejut az orszg. Guise ersebb annl,
hogysem letartztathassuk s eltltethessk. Brtnre vetni egybknt is annyit tenne, mint
hlba fogni a vadkant: meglehet, ersebbnek bizonyulna ktelkeinl.
- Sire - emelkedett jra szlsra Rambouillet, ppen nem volt hajbkol udvaronc, de
hatrtalan bmulattal s gyermekdeden szinte szeretettel csggtt kirlyn. - Ha felsged
nem osztja vlemnyemet, nyilvn tvedtem. Teht ezennel csatlakozom felsged
vlemnyhez.
Mire mindenki elmosolyodott, majd Montholonra pillantott, azonban hallgatott, mivel
megvolt benne az ostobk s szamarak csknyssge. Megmaradt tves tjn, csak azrt,
mert arra tallt elindulni. Nzetem szerint ez a hallgats volt az oka, hogy a kirly, nem sokkal
ksbb, menesztette, mivel titokban azzal gyanstotta: Guise-nek akart kedvezni, amiben
meggyzdsem szerint tvedett felsge.
Akrhogy s akrmint, mivel Montholon hallgatott, tbbet a kirly sem szlt, hanem
megkrdezte Du Halde-tl, kinek nyakban ott lgott rja, mennyi az id, s kijelentette:
tovbb nem maradhat tvol szkhelytl, s kegyelemben elbocstott bennnket, vagy mert
jfent meg akarta gondolni, mit tegyen, vagy taln inkbb mg azrt, mert ezt ugyan mr
eldnttte, a tett helyt s idejt azonban maga akarta megllaptani, hogy a terv sikerhez
szksges titoktartst biztostsa.

December 20-n, egy keddi napon, Venetianelli ismt megltogatott a Kt galambhoz

cmzett fogadban, s a jelek szerint nagy rmmel lte ki haragjt prtfogja ellen, nekem
ntvn ki a szvt, mert mr alig brta magban tartani a hreket. Mindazonltal tekintettel
mondott hrek slyra s becsre, mindenekeltt megfelel rat akart kialkudni rtk, s
megkrt: elbb adjam vissza a bambolt, majd csak azutn szl. n elbb hallani sem
akartam efflrl, m mivel mindenron meg akartam tartani e hi s csiklands frter
jindulatt, gig dicsrtem t, st megkrtem, ossza meg velem vacsormat - ha mr Margot
gyis behozta -, s hozztettem: immr oly mly bartsgot s bizalmat tpllok irnta, hogy
nem kvnom tbb elrejteni elle arcomat. Azzal levettem maszkmat (amire az evs amgy
is rknyszertett), s biztostottam rla: legkzelebb elrulom neki nevemet s
szrmazsomat is, finoman rtsre adva, hogy rokonaim az orszg frendjei kztt
keresendk, mi azonban a bambolt illeti (melyet kiraktam az asztal kzepre), esdve krem:
jruljon hozz j szvvel, hogy magam dntsem el, mikor adhatom vissza. Erre Venetianelli
vgl r is llt, annyira lenygzte udvariassgom s leereszkedsem.
- Uram - mondta, mihelyt Margot elnk tlalta a pecsenyket, borokat, s betette maga
mgtt az ajtt -, mondanivalm egy szban megfr, m ez a sz egymaga felr egy egsz
knyvvel, oly nagy kvetkezmnyeinek slya s terhe a nagyokra nzve, kiket illet, mint
Nostradamus mondja: Blois nagyj-ra, ezen nyilvnvalan a kirlyt rtve, s Blois nagyja
bartjra, ki, fordtott rtelemmel, nem lehet ms, mint Guise.
- Ejha - mondtam, de csak azrt rintve e knyes tmt mancsommal, hogy rgtn vissza
is kapjam -, teht urasgod ismeri Nostradamus jslatt?
- Ismerem - felelte Venetianelli, s arcra mrhetetlen s kimondhatatlan blcsessg lt ki
-, s tkletesen igaznak is tartom, teht szilrdan hiszem, hogy amint azt a hres-nevezetes
mgus megjvendlte, a Blois nagyja hatatlanul megli bartjt. Ez meg vagyon rva a
csillagokban.
- Aha, a csillagokban, amelyek alapjn Nostradamus 1588-ra jvendlte volt meg a vilg
vgt - mosolyogtam jzen. - Mindssze tz nap vlaszt el bennnket 1589-tl, s lm, mg
mindig itt vagyunk.
- Uram, ha a csillagokban nem hisz is, higgyen legalbb a karakterekben - felelte
Venetianelli. - Ha azt mondanm Guise-nek: holnap meglik, a pofmba nevetne. Minek
tartsunk tkrt az el, kit hatalma elvakt? Guise lotaringiai, s mbr a francia udvarban kiss
kivakardzott, mig rzdik rajta a germn nehzkessg. Lehetetlen, hogy elbb-utbb ne
diadalmaskodjk fltte a firenzei Medici ravaszsga. Mi tbb, a kirly szodomita, s aki
szodomitt mond, azt mondja: komdis.
- Signore - mosolyogtam r -, felette csodlom a kegyelmed velencei tisztnltst, de
knyrgk, ne heztessen tovbb, mondja ki azt a szt, amelyet meggrt, hadd tlem meg
magam, r-e valban annyit, mint egy egsz knyv, ahogy urasgod lltja.
- Vagy legalbb annyit, mint egy baba. me, uram, mindjrt megtlheti, nem r-e fel egy
egsz lporos hordval. Uram, holnap mise vagy legfeljebb vecsernye utn Guise bejelenti a
kirlynak, hogy vgleg belefradt s meg is srtdtt amiatt, hogy legrtatlanabb tettei is
gyant bresztenek felsgben, lemond fvezri rangjrl, s elhagyja Blois-t.
- Ejha - hkkentem meg. - Ez igen fenyegeten hangzik els hallsra. Nos, signore -
tettem hozz (nem is kanllal, hanem lapttal hnyva r a bkokat, mintha asszonyszemly
lenne) -, kegyelmed, kinek vesig hat tekintete tlt a legtitkosabb szndkokon is, elruln-
e nekem, mit akarhat a herceg ezzel a flszaktssal.
- Azt, hogy a kirly megijedjen, igyekezzk t tvozsi szndktl eltntortani s t
conntable-nak kinevezni, vagy, ami egyre megy, hogy a rendek knyrgsre ruhzza r e
tisztsget, mert ha nem, feloszlanak s itt hagyjk egy rva sol nlkl.
- , signore - mondtam -, nem mertem ekkora arrogancit felttelezni, amennyi e
kvetelsben rejlik. Ha emlkezetem nem csal, hsz esztendeje nincs orszgunkban
conntable, mivel kirlyaink tartottak szinte korltlan hatalmtl, mely hajszl hjn
uralkodjval egyenrangv tette s gy vetlytrsv. Guise mint conntable! , aki mris
Prizs kirlya! A nemjjt! Ugyancsak hatalmas macskt csinlna nmagbl s aprcska
egeret a kirlybl!
- Kinek annl inkbb rdeke teht e macsktl szabadulni, mieltt ily hatalmass nne -
mosolygott ravaszul Venetianelli.
Pontosan ezt gondoltam abban a percben magam is, de nem tartottam tancsosnak
hangosan kimondani, ami halkan is titkoland. Msrszt azt is meggondoltam: eztn aligha
lesz alkalma Venetianellinek drga portkjt idehozni, s azt mondtam neki vacsornk
vgeztvel:
 - Uram, nem csapott be, ez a sz csakugyan felr egy ktettel. me, a bambola. Az r.
Mindazonltal engedje meg nekem, hogy mieltt visszaadnm, kihzzam szvbl e tt, mely
mindenestl ellentmond a csillagoknak s Nostradamusnak s srti ket. Ha azonban mtl
fogva a la fine de semen-ig79 fontos hr jutna a tudomsra, szmthatok annyira a
bartsgra, hogy azt tudtomra adja?
Ezt oly tlrad hvvel s bartsggal grte meg Venetianelli tvozsakor, hogy kiss el
is szgyelltem magam eltte, amirt ennyire flrevezettem komdizsommal, s mg a lpcsn
lefel haladtban szemmel ksrtem lpteit, magamban pirultam, hogy ilyen mdszerekkel
szereztem magamnak ilyen bartot. No de sebaj! Mirt ne rejtezhetne egy gazembersgvel
hivalkod gazember szvben is nmi rmagja az szintesgnek, ami ms szemben is
elviselhetv, majdnem szeretetre mltv teszi?

Tizentdik fejezet

Msnap, december 21-n, egy szerdai napon sikerlt bejutnom a kirlyhoz, s

elmondanom neki, hogy s mint llnak a dolgok, mialatt kiszedte - gy, ahogy mondom:
kiszedte flbl flnfggit. Elbeszlsem hallatn elkpedt, majd olyan pillantst vetett Du
Halde-ra, mint aki egy szavamat sem hiszi.
- Ejha, fiam! Ez m a hr! Hanem ekkora orctlansg! Mgsem hihetem! Mg Guise
rszrl sem. Egybirnt tallkozni fogok vele a nyolcrs misn, a Saint-Calais-kpolnban,
s ha e mise vgn szlni kvn velem, tisztn ltok majd, illetve inkbb vgkpp homlyba
borul a vilg elttem, ha embered igazat beszlt. Du Halde - fordult a nevezetthez -, az n
lusta szekretriusom mg mindig nem rkezett meg. Lennl szves levelet rni Sauves
rhlgynek?
- rmmel, felsg. - Du Halde mris odalpett egy ldikhoz s leemelte az rkszsget,
majd lelt egy zsmolyra s trdre helyezte az rtblt.
- me - kezdte a tollbamondst a kirly.

Hlgyem, ktsgbe ejtene, ha nem mondana igent arra a knyrgsre, melyet e bbnatos
sorok ltal intzek kegyedhez, s nem bocstan meg nekem, hogy rosszat merszeltem
mondani flrl, mely, ha emlkezetem nem csal, a legszebb flecske orszgunkban, s taln
mg szebb lenne, ha kegyeskedne elfogadni kezembl a mellkelt kszereket. Alzatos, h s
szeret szolgja Henrik.

- Sire - Du Halde szigor arca mintha mg jobban megnylt volna -, tlsgosan tapintatos
ezzel a teremtssel, ki az anyakirlyn parancsra a Dicsvel parznlkodik. k e nlkl is
hajlamosak felsgedet puhnak, flnknek s esztelenl megbocstnak tartani.
- Hadd tartsanak! Ezt e percben ppen nem bnom - felelte a kirly, s cinkos pillantst
vetett rm szp, fekete szeme sarkbl. - Fiam - fordult hozzm -, vrj rm rgi
oratriumomban, mise utn ott tallkozunk.
Ez a kirly emltette rgi oratrium szobjtl balra esett, ha az ablakkal szemkzt lltunk,
s egy alacsony ajt vezetett oda, amilyen a kastly e szrnyn a legtbb ajt volt, ami annl
furcsbb, mivel ez a szrny I. Ferenc alatt plt, ki les termet volt, s htrt kellett
grnyednie, hogy ez ajtkon tjuthasson. Az ajtt, taln a hideg ellen mg egy krpit is fdte.
E krpit flrevonsa s a kilincs lenyomsa utn az ember a rgi oratriumban tallta
magt. Kicsiny, ngyszgletes helyisg volt, csupasz, mint a tenyerem, mivel itt nem mondtak
mist. Egy igen nagy s szp ablak vilgtotta be a szobt: az ablak egy olasz stlus loggira
nylt. ppen szemkzt vele volt az az alacsony ajt, mely a rgi dolgozszobba vezetett: ez a
helyisg pontosan ngyzet alak volt, kzepn egy nagy asztal, akrl t-hat zsmoly, a
faburkolat kandall a falnl. A burkollapok egyike-msika a keretbe rejtett titkos zr rvn
nyithat volt, s ekkor egy szekrny vlt lthatv, hol, gondolom, a kirly legfltettebb
papirosait tartotta. Ksbb megtudtam Du Halde-tl, hogy egy emelettel lejjebb pont ilyen
elrendezs volt az anyakirlyn dolgozszobja is, finom, faragott tblkkal kirakva, melyek
egyike-msika ugyancsak szekrnyt rejtett. Az anyakirlyn mondott dolgozszobja azonban
a mezre nzett, a kirly ellenben a kastly udvarra. n elhittem Du Halde-nak, amit
mondott, puszta szra, hisz n magam a lbam kisujjt sem tehettem be eme Jezabel
barlangjba.
Egy j ra hosszat vrtam a kirlyra a rgi oratriumban, de mert gy untam magam, hogy
majd beleszltem, s t- meg tjrt a hideg - hisz ebben a helyisgben nem volt fts -,
tmentem a rgi dolgozba, hol, Istennek hla, nagy lnggal lobog tzre leltem, s a
negyventk kzl ngy-t fickra, kiket jl ismertem, s akiket oc nyelven megkrtem:
engedjk meg, hogy a trsasgukhoz csatlakozzam. k igen udvariasan meg is invitltak, m
ltva, hogy nagyban megy a krtyzs, behzdtam egy ablakmlyedsbe, honnan kilttam az
udvarra s a XII. Lajos korabeli szrnyra. Ezt szerettem a legjobban, igen vidmnak tartottam
ugyanis a mdot, ahogy ptmestere a ketts, kiugr homlokzat s a kettt sszekt torony
tgla- s kdsztst elrendezte. mbr mifelnk, Prigord-ban ismeretlen a tgla, mivel
tartomnyunk gazdag egyfle szp, srga szn kben, s a hzak tetejt nem cserppel fedik,
hanem palval, ez a XII. Lajos fle szrny mgis az n kcsipks fszkemet, Mespechet idzte
emlkezetembe. Ez a gondolat elbb meghatott, majd hirtelen mlabs honvgyat bresztett
szvemben, annl is inkbb, mivel itt is zuhogott az es, mint a Sarlat-vidken szokott
decemberben, a hnl gyakrabban, s a nedves fldszag orromban egybevegylt a
kemencehamuban sl gesztenye illatval.
ppen itt tartottam a lelkemet betlt emlkekben, melyek oly igen kzelrl rintik meg
az embert, mint ltalban mindaz, ami gyerekkort idzi, amikor az ablakvegen t
meglttam, hogy nemesurak csoportja tdul ki a Saint-Calais-kpolnbl, s kivlik kzlk a
vilgosszrke zeks Guise herceg s fekete brsonyba ltztt kirlyom, nyakban a
Szentllek-rend szalagjval s fvegn kcsagtollbbitjval. Kettesben jrtak fel-al a XII.
Lajos-fle szrny kerengjn, melynek oszlopai minduntalan eltakartk ellem arcukat, holott
szerettem volna jl megfigyelni ket, tudvn, mirl folyik kztk a sz. Ez a sta, becslsem
szerint, eltartott vagy egy ra hosszat, s n ppoly kevss tallhattam ki, lnk volt-e az
eszmecsere avagy indulatteli, mint udvarbeli nzi, kik a kpolna bejrata eltt gyltek ssze,
hogy szabadd tegyk az utat a kirly s fvezre eltt. Az egyetlen dolog, amit alkalmam
volt megfigyelni, az volt, hogy Guise tbb zben is lekapta szles karimj tollas kalapjt, s a
kirly nyomban arra krte: tegye vissza, m ebbl a gesztusbl igazn nem kvetkeztethettem
semmire, lvn a lotaringiai oly buzg a kalapemelgetsben s felsge oly udvarias.
Vgre elvltak. A kirly zekben, kpenyben, amint volt, tvgott az udvaron a zuhog
esben, s ami furcsa, nem szltotta oda Du Halde-ot az ombrelljval. Du Halde futott
utna, kinyjtott kezben az ombrella, m amikor vgre utolrte, a kirly htrafordult, s ha jl
lttam, egy dhs mondatot vgott szegny Du Halde arcba, ki igazn nem tehetett
semmirl, ha nem krtk is a segtsgt. Mihelyt a kirly megindult flfel a nagy
dszlpcsn, visszatrtem a rgi dolgozszobbl a rgi oratriumba, s mivel az ajt mondott
oratrium s a kirly szobja kztt trva-nyitva llt, flrehztam a krpitot s az ajtban
vrakoztam a kirly hvsra, hisz abbl, ahogy az imnt Du Halde-dal elbnt, sejtettem:
dhng kedvben van. Dhe nagyobbnak bizonyult mg a vrtnl is; lttam, mihelyt belp
szobjba s bezrul mgtte az ajt, lekapja s fldhz vgja fvegt. Ez a mozdulat btyjt
idzte eszembe, IX. Krolyt, ki tizenhat esztendvel korbban labdajtkot jtszott volt
Guise-zel, Tlignyvel s velem, s annyira kikelt magbl, amikor Yolet jelentette, hogy
mernyletet kvettek el Coligny tengernagy ellen, hogy fldhz csapta tjt.
- Sire - jegyezte meg Du Halde, mikzben felszedte a kirly fvegt -, ezttal
jvtehetetlenl eltrte a tollbbitt.
 - Szimblum, Du Halde, szimblum! - vlttte teli torokbl a kirly. - s te is tudod,
minek a szimbluma.
- Sire - intette Du Halde -, mg fel tallja kelteni az anyakirlyn felsgt, ki ma reggel
orvossgot vett be, s slyos beteg.
- Eh - a kirly mr-mr a fogt csikorgatta dhben -, az asszonyoknak ht letk van,
akr a macsknak. Anym felsge el fog temetni, ott lpdel majd a gyszmenetben,
regkora gymolra tmaszkodva. Du Halde - kapott hirtelen a flhez, s igen tancstalan
kpet vgott hozz -, hol vannak flnfggim?
- Sire, ma reggel ajndkozta volt ket Sauves mrkinnak.
- Kegyelmes g! - bmblte a kirly. - Ht mg letemben ki akarnak fosztani
mindenembl? A conntable tisztsge a Dicsnek! s flnfggim szajhjnak! Aj, fiam -
szlt oda nekem, amint megpillantott a rgi oratrium ajtajban -, embered nem hazudott!...
- Sire - figyelmeztette Du Halde -, itt a falaknak is flk van!
- Nem, kedves Du Halde-om - csendeslt le hirtelen a kirly, gyhogy hangja a lehet
leghalkabbra vltott. - Ez az egsz kastly nem egyb, mint egyetlen ris fl, s itt mg a
szvem minden dobbanst is szmon tartjk kln-kln. Dhngsem egy perc mlva a
Dics tudomsra jut, Du Halde. Du Halde - folytatta gyorsan, szjt sszeharapva -, azonnal
itt kvnom ltni rgi dolgozszobmban Aumont-t, Revolt, Rambouillet-t, Bellegarde-ot,
Francois d'O-t s az n korzikaimat. De rgvest, Du Halde!
Hagyjuk futni, engedelmeddel, olvasm, Du Halde-ot szegny, hn szeretett uralkodnk
megbzhat bartai utn, s mialatt felsge betr ltzszobjba, tzott ruhzatt kicserlni
(s ez az es meglls nlkl mltt, mintha dzsbl ntenk, a bors gbl egsz december
h folyamn), krlek, vess egy pillantst a blois-i kastly msodik emeletrl ksztett
rajzomra, a kirly lakosztlyra, mert ennek elrendezst jl kell annak ismernie, aki
elbeszlsem folytatst tisztn meg akarja rteni.

L a csodlatos, ksbb hozzptett lpcs, mely az udvarbl az emeletre vezet. Ezen

kvl mg kt lpcs van, az egyik jele l, ez az anyakirlyn els emeleti szobjt kti ssze a
kirly msodik emeleti szobjval. E csigalpcst jl ismeri mr olvasm, hisz ennek fokain
llt az ajtnll, Nambu r, valamint Larchant hrom grdistja, elllva Sauves rhlgy tjt.
A msik a rgi dolgozszobbl (A) vezet ki, ez tette lehetv a negyventknek, hogy a
dszlpcs megkerlsvel jussanak fel a kirly lakosztlyba. H a kirlyi szobval
szomszdos rgi oratrium, hol felsgre vrtam. Ami I-t s J-t illeti (melyek kzl az utbbi
egy isten tudja, mirt, malomtoronynak nevezett toronyban volt), e termek szolgltak a
negyventk gylshelyl, ha a kirly valamennyiket maga mellett kvnta ltni. Olykor, ha
a kirly nem volt ott, az is megesett, mint lttuk, hogy a rgi dolgozszobban idztek,
melynek ajtaja B-re, azaz a tancsteremre nylt, ezt az ajtt azonban befalaztk a kirly
parancsra, amint Blois-ba megrkezett, nyilvn azrt, hogy az pribkjeit, ahogy a ligsok
neveztk gnybl a negyventket, elvlassza lakosztlya tbbi rsztl.
Ha az ember a tancsterembl (B) jvet belpett a kirly szobjba (G), jobbra a nagy
kandallt ltta (melyrl Henrik panaszkodva mondta, hogy tlsgosan messze esik
trnszktl), szemkzt kt ldt az ablakbemlyedsben (hogy mi rejlett bennk, azt
sohasem sikerlt megtudnom), mindenesetre szabad volt oda lelni annak, aki arra vrt, hogy
a kirly szltsa s cskra nyjtsa neki a kezt. Bal kz fell llt a kirly gya, melynek
aranyliliomokkal telehintett, kk brsonyfggnyei mindig ssze voltak hzva, s amelyet a
kirly nem szeretett, mondvn, hogy tl keskeny, s nem is ott hlt: jobban szerette a kirlyn
gyt s egy alvtrs melegt, lvn szerfelett fzs. Az gy bal feln, mint taln mr
mondtam is, egy alkv avagy falmlyeds volt, ennek blben llt a trnus, egyszer tmls
szk, ugyanolyan brsonnyal bevonva, mint amilyenbl az gy krpitja kszlt. A trnszk
jobbjn egy zsmoly, ide ltette vagy nem ltette le a kirly, ha audiencit adott, akit fogadott,
aszerint, hogy hangslyozni kvnta vagy nem kvnta megbecslst, illetve, hogy milyen
hosszra sznta a fogadst.
Ha innen visszafordulvn netn a kandall irnyba trne olvasm (nagyon is rmest
ezekben az ess, hideg napokban), hol ltalban nagy lnggal lobogott a tz, a kandall bal
feln egy ajtt tallna, mely F-be, az j dolgozszobba vezet. Az igazat megvallva a kirly
sokszor fogadta ltogatit a rgi dolgozszobban, fknt knyelmes, titkos szekrnyei miatt,
de dolgozni jobb szeretett az jban, lvn az kicsi, teht jl fthet s fttt, rszint egy
kandall ltal, melyben magas, ers lnggal gtek a fahasbok, rszint a szemkzti fal
kisugrozta h ltal, lvn ez ppen a kirlyi szoba tzhelynek htfala.
Az j dolgozszobbl kt ajt nylt, az egyik E-be vezetett, a kirly ltzszobjba, a
msik D-be, az j oratriumba.
C s C' beosztst nem ismerem, ide soha a lbam be nem tehettem, lvn ez a kt nagy
szoba a kirlyn lakosztlya; meglehet, a nagyobb knyelem vgett tbb rszre osztottk ket,
amilyen tgasak voltak.
A kirly j oratriumban volt egy igen csinos oltr, fltte hatalmas feszlet, szemkzt
vele egy fbl kszlt, aranyozott imaszk, ezen trdepelve imdkozott kora hajnalban a
kirly, s valamivel ksbb mist is itt hallgatott, melyet az kplnja s alamizsnsa
mondott, egyik adva meg a feleletet a msiknak, hacsak nem tmadt Henriknek kedve
kimenni a hzbl, s az udvaron t a Saint-Calais-kpolnba vonulni, mint tette ezen a szerdai
napon, december 21-n is, ha mg emlkeznek r olvasim, hogy tallkozzk Guise-zel s
tisztbban lsson avagy vgkpp homlyosan.

s hogy homly borult agyra, azt hirtelen dhrohama mutatta, a lotaringiaival val
megbeszlse utn. Mostanra ugyan megnyugodott a kirly, m tisztn lttam, amint
ltzszobjbl kilpett, hogy arca igen spadt, szemldke sszeszaladt, ajka lebiggyedt,
jell, hogy nemigen emsztette mg meg a herceg lemondst s fenyegetskpp kiltsba
helyezett tvozst. Nedves ruhja helyett most egy halvnykk brsonyzekt s hozz val
brsonyfveget viselt, ezttal tollbbita nlkl, s mbr magban vve ez a ruha vidmabb s
jtkosabb volt, mint az imnti fekete, igen rosszul illett az arcrl leolvashat, keser s
knz gondolatokhoz.
- Fiam - mondta, rm pillantva -, fuss s nzd meg, egytt vannak-e bartaim a rgi
dolgozszobban.
Elrohantam, majd futva visszatrtem s jelentettem a kirlynak: mind ott vannak, Revolt
kivve, akirt maga Du Halde ment el. A kirly tvonult a rgi dolgozszobjba, s ott
tapasztalnia kellett, hogy legszkebb tancsn kvl mg t-hat ember van jelen a
negyventk kzl. Ezek igen elrestelltk magukat, amint a kirly megjelent, pipjuk s
krtyik miatt. felsge azonban szoksos jsgval szlt hozzjuk, gyermekeinek nevezte
ket, s azt mondta nekik: menjenek t az szobjba, s oda senkit be ne engedjenek,
hozztve, hogy ott is j meleget lelnek, s a jtszmt is folytathatjk, csak dohnyozniok
tilos. Kirlyunk ugyanis ki nem llhatta a Nicot-fle f fstjt.
Akkor futva rkezett meg Revol, Du Halde nyomban, ki a kirly intsre szlesre trta az
egyik ablakot, hogy a szobban uralkod kellemetlen szag kiszellzdjk (s nemcsak a
dohny szaga!), s a kirly meghagyta neknk, ljnk le a zsmolyokra, s minekutna hosszan
s igen halkan sgott valamit Bellegarde flbe, flrevonult krnkbl, s a kandall el llt,
igen kzel a tzhz, s mindaddig ott maradt, mg az ablakot be nem csuktuk.
Bellegarde igen dali nemesr volt, s nagy szoknyavadsz, ha ugyan vadszott
szoknykra, s nem azok r; komoly s hallgatag termszet, s kiprbltan kirlyh,
egyszval maga lett volna a tkletessg, ha nem szenved ugyanabban a bajban, amiben
Csorba: rkk ott rezgett orra vgn egy csepp, gallrjt s zekjt fenyegetve. E gyengje
miatt, mely mrhetetlenl bosszantotta a kirlyt, Henrik rksen leckztette, holott amgy
nagyon szerette s becslte t.
- Uraim - mondta Bellegarde, az olyan ember rekedt hangjn, ki ritkn szl (s beszde
sorn soha nem nevezte Guise-t msknt, mint a tertium quid, klns kifejezs, melyet a
matematiktl klcsnztt, s mely annyit tesz, mint a harmadik elem) - Uraim, me a
bennnket rint terv egy vzlata. felsge azt kvnja, hogy pontosabban kidolgozzuk, s
evgbl az urak vlemnyt kri.
Nem rom ide a vllalat Bellegarde eladta vzlatt, annyira talakult a vita folyamn.
gy vlem, az sem szksges, hogy pontosan elbeszljem, nv szerint, mit javasolt ez vagy az
a tervjobbtsra, hisz mind a mai napig veszlyes lehetne szmra, ha megneveznm egy
olyan javaslat szerzjeknt, mely nagyban hozzjrult vllalatunk sikerhez. Sokig fog mg
pislkolni a szthzs hamuja alatt a parzs, s mbr megesik, hogy egyiknk-msikunk
eldicsekszik vele: aznap is a hvek karjban volt, tn mg az is megijedne, ha kitennk
ellensgeink bosszjnak azltal, hogy rstnk egy oly hadicsel kitallst, melyet k
rsaikban mindig kegyetlennek s machiavellisztikusnak blyegeznek. s kszsggel
elismernm, hogy tervnk e jelzt is megrdemeln a fi, az anya, a fivr szemszgbl, ha
ms mdon is meg lehetett volna lltani Guise elrenyomulst a trn fel, s ennek
kvetkezmnyekpp a hugenottk s politikusok kivgzst, s az orszg kiszolgltatst az
inkvizci rmuralmnak, mint a herceg hallval.
Gyorsan kitetszett halk vitnkbl; melynek sorn Guise-t soha nem emltettk msknt,
mint tertium quid, hogy a f nehzsg abban rejlik, hogyan vlasszuk le rla ksrett, mivel
ha a hozz tartoz nemesurak s a mieink nyltan sszecsapnnak, az sok halottal jrna a csata
vletlenjei folytn, s taln ppen azt az egyet kivve, kinek halla orszgos rdek. s
minekutna szbe vettk, hogy a tertium quid (ki rezte, oka van a bizalmatlansgra) rendesen
a kirly ajtajig ksrteti magt vivel, kivve a tancslseket (mivel az azon rszt vev
nagyurak ksrete oly npes volt, hogy megllapods szletett: ksrik lent maradnak az
udvarban), gy hatroztunk: a mernyletnek azon a napon kell megesnie, melyre fent mondott
tancsot sszehvjk (rajzom B-vel jellt termbe), s mi tbb, a tancsot igen kora reggelre
kell sszehvni, abban a remnyben, hogy ily korn megszaktani lmt nem sok nemesr lesz
hajland a tertium quid ksretbl.
m mikzben mi hiba erlkdtnk azon, hogy e korai rt - htben llapodtunk meg,
amikor decemberben mg fel sem kel a nap - a valsznsg mzval vonjuk be, a kirly, ki
mg mindig a kandall eltt llt, s kezt a lng fltt melengette, fejt htra sem fordtva s
hangjt igen halkra fogva azt mondta: rgyl azt hozhatnk fel, hogy aznap ki kvn
kocsizni La Noue-i hzba, hogy oda visszavonuljon, s a tancs lst mg indulsa eltt
szeretn megtartani. Ezt azutn egyiknk azzal toldotta meg, hogy tvozsa rgyn a kirly
elkrhetn elz este a kastly kulcsait a tertium quidtl, ki azokat rizte, lvn Franciaorszg
nagymestere. gy bezrhatnk a kastly kapuit, mihelyt a tancs sszelt, s vgkpp bezrulna
a hl, mihelyt belekerlt a hal.
Volt azonban mg egy bkken, s ezt sokig nem tudtuk megoldani. A negyventk
ugyan elfoglalhattk az L, l s l' lpcsket minden aggly nlkl, mivel ott senki nem lthatta
meg ket, ha viszont a nagy dszlpcsn is felsorakoznak, a tertium quid gyant fog, mihelyt
belp, hisz tudta, mennyire gyllik t a negyventk, amire meg is van minden okuk.
E pcbl megint csak a kirly hzott ki bennnket, mondvn, hogy a flpcst Larchant
foglalhatn el grdistival, azon rggyel, hogy katoni kvetelik elmaradt zsoldjukat. Mi
tbb, a mondott tancsot megelz estn Larchant jelenthetn e krlmnyt a tertium
quidnek, hogy az ne legyen meglepve a grdistk lttn. Eztn mg meg akartuk beszlni, hol
vgezznk a tertium quiddel, a kirly azonban flbeszaktotta eszmecsernket. Kijelentette:
ezt mr eldnttte, teht a krdst nem szksges felvetnnk, sem megvitatnunk. A
tancsls napjt egybknt sem jellte mg ki. Kszni tancsainkat, s szigoran a
lelknkre kti a legteljesebb titoktartst, mely all nem tehetnk kivtelt senki l emberrel,
st mg magval az ristennel sem iminkban. Ez utbbi kijelents nagyon meg is lepett
egy ennyire vallsos uralkod szjbl.
Emlkszem, amikor aznap este megtrtem a Kt galambhoz cmzett fogadba, elbb a
szemem kezdett kprzni, aztn olyan szdls jtt rm, hogy gy rmlett: forog krlttem a
vilg. Mindez csupn egy pillanatig tartott s nem trt vissza tbb, s egszsgem akkor is,
amikppen mg ma is, a lehet legjobb, azt kellett gondolnom, ml rosszulltem oka lelki
termszet volt, s abban az rzsben gykeredzett, mely fent emltett s a rgi
dolgozszobban lefolyt tancskozsunk ta fojtogatott, amirt hirtelen gy megldultak s
felgyorsultak az esemnyek, hogy immr lehetetlen meglltani ket, s a ftum csak azrt
halad oly gyors lptekkel elre, mert vrre szomjazik.
Napszllat utn, szinte meglepetsemre, belltott Venetianelli, holott szentl hittem:
elz este utoljra lttam az letben. Hatrtalan hzelgssel s hiperbolikus bkokkal
fogadtam, mint olvasim is gondolhatjk. Asztalomhoz ltettem, a tkrrel szemkzt, lvn
ez szmra annyira kellemes, s megosztottam vle pecsenymet, boromat. Nem faggattam,
vrtam, hogy az rett gymlcs a szmba hulljon. s csakugyan, mihelyt Venetianelli
kellkppen felfuvalkodott a sok kellemkedstl s hzelgstl, mellyel elhalmoztam, kzlte,
hogy Guise rteslt a kirly dhrohamrl, annak utna, hogy lakosztlyba visszatrt volt,
st arrl is, hogy felsge utna hosszan tancskozott legbizalmasabb embereivel a rgi
dolgozszobban, m hogy mirl, azt senkinek nem sikerlt megtudnia, s emiatt a herceg igen
nyugtalan, de mindenkppen eltklte, pnteken, 23-n tvozik Blois-bl.
Amikor Venetianelli vgre magamra hagyott, s egyedl maradtam a szobban, mivel La
Bastide, Montseris s Miroul eltnt valamerre, tudjk mr, mirt, hirtelen fjdalmasan
sszeszorult a torkom; orcimrl patakokban dlt a verejtk, lbam, kezem reszketett, s nem
llthattam meg rzkdsukat. Eltartott egy darabig, mg megrtettem, mi az oka ennek az
izgalomnak, tudniillik az a rmt rzs, hogy e percben, akrmilyen apr kerk vagyok is a
gpezetben, mgis pratlanul fontos az esemnyek knyrtelen lncolatban. Mert
hatrozhattam volna persze gy is, hogy nem jelentem a kirlynak Venetianelli szavait. m
ha jelentem, amint azt ktelessgem is megkveteli, s ami hajom is, nyilvnval, hogy ha
jelentem a kirlynak a herceg titkos elhatrozst: tvozsa napjt s rjt, ezzel
hozzsegtem a herceget, hogy akaratlan maga jellje ki halla napjt s rjt, hisz a kirly
leghbb kvnsga pp az, hogy megakadlyozza Guise tvozst, mely vgzetes lehet az
gyre.
Msnap, december 22-n, cstrtkn, mihelyt megrkeztem a kastlyba a
negyventkkel, megkrtem a rgi dolgozszoba eltt posztol ajtnllt, rtestse Du Halde-
ot: nagy fontossg jelentenivalm van felsgnek.
Du Halde nyomban jtt s forrn meglelt. Halkan megkrdeztem tle, hogy van a kirly,
s ugyanolyan halkan felelte:
- Sznre nyugodt, hanem a lelke forrong s lzas. - Azzal tvezetett a kirly szobjba hol
csupn egyetlen inast lttam, ki hasbokat rakott a kandallba - s onnan tovbb, az j
dolgozszobba, hol a kirly egy egyszer zsmolyon lt asztala eltt, s sorra olvasta a
befut, srgs hreket, ahogy Revol odanyjtotta neki. felsge lttomra flbeszaktotta az
olvasst, s cskra nyjtotta kezt, majd meghagyta: ljek le s Du Halde is maradjon, azzal
jfent belemerlt munkjba. Jl szemgyre vehettem t, mialatt gy foglalatoskodott, s
megfigyeltem, hogy mbr arca kifrkszhetetlen, nyugtalansgt elrulja szemhja, mely
olykor pislogatott, mint mifelnk mondjk, azaz ssze-sszerndult, s nem tudott uralkodni
rajta. Hasonl lelkillapotrl tanskodott als ajka is, mely alatt jobbra egy inacska idrl
idre megfeszlt s kidomborodott egy pillanatra. Henrik alighanem tudatban volt
idegessgnek, mert ilyenkor odakapott, mintha helyre akarn tolni azt az int. Hanem a kt
keze a legkevsb sem remegett, mint lttam, az sem, amelyben az izeneteket tartotta.
 Mivel n a jobbjn ltem, s az t megvilgt tg gyertyatart a bal oldaln llt (lvn
ez a mai nap is igen szrke s ess, gyhogy alig vilgosodott mg ki), Henrik arca tisztn
kirajzoldott e fnyl httren, s mbr lesovnyodott s nagyon megspadt, gy talltam:
arca nagyon szp, finoman tojsdad alak, s rvidre s krbenyrt kis, jspisfekete szakllban
vgzdik. A szakll feketjbe itt-ott mr nmi fehr vegylt, s hasonl szn - kiss mkos -
volt haja is, mbr inkbb fekete, mint sz, s igen csinosan omlott le frtkben fvege kt
feln (fvegre visszakerlt a kcsagtoll). Minl tovbb nztem (amit srts nlkl is
megtehettem, hisz egszen elmerlt munkjban), annl rzkenyebbnek lttam finom
metszs, nemes, hibtlan arcvonsait. Az udvarbeli hlgyek mind Guise dicsrett zengtk, s
n nem tagadom: meg is rdemelte a Dics nevet, mellyel Csorba felruhzta volt, m ami
engem illet, nekem nem tetszett sem slyos lla, sem durva, magahitt orctlansga, mely kilt
a kpre: karnevli paprkirly, nagy s szpen festett, de arcban nyoma sincs annak a
hamistatlan olasz finomsgnak, mely kirlyom szemben minduntalan megcsillant.
Minekutna elolvasta a kirly a hrhoz papirosokat, lerakta asztalra, egy pillantst vetett
rm, s megkrdezte:
- Mi fili, quid novi?80
m mieltt a szmat kinyithattam volna, belpett Bellegarde, s jelentette: Sauves rn
esdve kri felsgt, kegyeskedjk t fogadni, rszint hogy csodlatos ajndkt
megksznhesse, rszint mert zenetet hoz az anyakirlyntl. A kirly nyomban igent
mondott, s n egy intsre fellltam zsmolyomrl, s a szoba legsttebb sarkba vonultam,
ahov nem rt el a gyertyk fnye. Egybknt sem tartottam tle, hogy Sauves rn rm
ismerhet, hisz hajam-szakllam feketre volt festve, s mi tbb, a negyventk brsonysipkja
dszlett fejemen.
Sauves rhlgy, kit megszoksbl tovbbra is gy neveztek, noha megzvegylvn frjhez
ment Noirmoutiers brhoz, belpett Nambu r nyomban az j dolgozszobba. Jttre a
kirly felllt, szoksos udvariassgval (mindig is a lehet legudvariasabban bnt az udvarbeli
hlgyekkel, dhrohamaitl eltekintve), s cskra nyjtotta a kezt. A hlgy a lehet
legkecsesebb bkot vgta ki, mikzben halvny rzsaszn ruhja virgkehelyknt terlt karcs
dereka, ds keble al. E keblek flig meztelenek voltak, lvn ell igen mly a ruhn a
kivgs. Annl magasabbra emelkedett tarkjn legyez alakban csodaszp, rzsaszn
alenconi csipkbl kszlt s igazgyngykkel telehintett gallrja. Igen nagy becs s
bmulatos mvszettel elksztett cicoma volt, s gy illett volna, hogy jobban magra vonja
figyelmnket, mint a hlgy keblnek domborulata.
De ki volna oly bolond, hogy a tokban gynyrkdjk, ne a gyngyben? Annl is inkbb,
mivel Sauves rn csakugyan elbvl volt a maga gyngyhzfny szkesgben. Ltszatra
semmi nyomot nem hagyott bjain kora, sem termetn, sem arcn, s ez az arc oly angyali volt,
hogy a leglesebben lt szentet is megtvesztette volna, lvn a hlgy szeme gsznkk,
arcbre rzss, szja cskra termett, nyaka hossz s hajlkony, s volt arca kifejezsben
valami oly gyerekes, vdtelen s meghat, hogy mg egy tigris szvt is megindtotta volna.
Holott llekben valsgos boszorka volt, s mris oly ggs, mintha lenne a francia kirlyn,
mita a Dicsvel fiduckodott. Magatartsa mindazonltal alattomosan jmbor, szeld s
jtatos volt. Nem kelt fel trdepl helyzetbl, hanem ott maradt a kirly lbnl - s
mondhatni, a mienknl is, hisz mind t nztk: Du Halde, Bellegarde, Nambu s n, s
kpzelhetni, micsoda pillantsokkal mregettk, hisz csak a clbl hajolt oly mlyre, hogy
jobban uralkodjk flttnk s nyakunkba vesse mindenhat szpsgnek igjt.
- Hlgyem, knyrgve krem, keljen fel - nyjtotta oda neki a kezt a kirly, hogy
felsegtse, s egy zsmolyhoz kormnyozta.
- , sire - csendlt fel Sauves rn halk, szeld s dallamos hangja -, leereszkedse
hatrtalanul meghat! Nem mondhatok elgszer s elegendkppen ksznetet a csodlatos
ajndkrt, gyngy flnfggirt, melyekkel megtisztelt, s mely annl drgbb szvemnek,
mivel felsged hordta volt ket, s n ezennel eskvel fogadom: magam is hordani fogom ket
minden istenldotta napon, e vilgi letem vgig.
Ugyanezen a hangon s stlusban folytatta j tz percen t. Gondolom, a kirly igen
hossznak s nyomasztnak rezte e perceket, de ksrletet sem tett megkurttsukra, s maga
is azon a cikornys nyelven vlaszolt, melyet az udvariassg megkvetelt, azaz a legrvidebb
mondatot is tz sorra hzta szt, s tz szt hasznlt ott, ahol kett is untig elg lett volna.
- Sire - folytatta mondkjt Sauves rhlgy -, tudvn, mennyire lefoglaljk orszgos
gondjai, nem krtem volna knyrgve felsgedet, hogy fogadjon, ha az anyakirlyn meg
nem bzott volna azzal, hogy kvete legyek. ltalam hvja ma dlutn kt rra srgsen
felsgedet szobjba, melyet el nem hagyhat. Ekkor j hozz Guise r is, s minthogy az
anyakirlyn valamit hallott harangozni holmi elhideglsrl avagy sszezrdlsrl, mely
tegnap, mise utn kvetkezett be felsged s a herceg kztt, szve leghbb vgya, hogy ezen
mielbb segtsen, s helyrelljon a bke, az orszg nagyobb dvre.
- , asszonyom - elkpedve figyeltem, milyen mzdes a kirly pillantsa s szava -,
hatrtalan hlt rzek kedves kvetjrsa miatt kegyed irnt, s a legnagyobb boldogsggal
sietek le kt rakor felsges anymhoz, hol ktszeres rmmel fogom dvzlni
unokafivremet, Guise herceget, hisz kztnk nem tmadhat gy nzeteltrs, hogy ne
kvnnm azon nyomban s szvem mlybl azt elsimtani. Vgtelenl elkesertene, ha Guise
herceg azt kpzeln: oly gonosz a lelkem, hogy rosszat akarok trnusom legszilrdabb
tmasznak. pp ellenkezleg: eskszm s szavamra mondom, nincs orszgomban senki,
akit gy szeretnk, mint t, s kinek annyival tartoznk, mint neki, amint azt hamarosan s igen
hasznos mdon be is fogom bizonytani.
Mindezt oly szvbl jv, szinte hangon s hittel teljesen adta el a kirly, hogy egy
szempillanatig magam is ktsget reztem felsge valdi szndkai fell, de amikor lttam,
ahogy megragadta s megcskolta Sauves rn kezt, minekutna elbb cskra nyjtotta neki
a magt, egyszeriben felfogtam, milyen nagy s titkos gny lappang e trufa mgtt, melyet
nagy komdisunk ad el annak, akit pp ma reggel jra Guise szajhjaknt emlegetett.
Megcskolta a hlgy ujjai hegyt, s utna mg azt is hozztette: csupn az rkls jogn
kirly, a hlgy ellenben pratlan szpsge jogn kirlyn, majd kzen fogva vezette t az
ajtig, mintha kirlyi hercegn lenne. Sauves-n mintegy megmmorosodott e kegytl s
megtiszteltetstl, annyira igaz, hogy az emberek zme elveszti eszt s tisztnltst, ha
hisgt legyezgetik.
Hanem minekutna Sauves rn leszdelgett az anyakirlyn szobjba vezet
csigalpcsn, mint Csorba mondta volna, amely lpcst gondos rizet alatt tartott Nambu r
s Larchant hrom grdistja, a kirly gyors lptekkel visszatrt dolgozszobjba, bosszsan
s meglehets leverten, mintha az a komdia, melyet knytelen volt eljtszani, hogy elaltassa
az anyakirlyn s Guise gyanjt, ugyancsak megfekdte volna a gyomrt.
- Fiam - lt le asztala mell s szemvel jelezte: ljek n is mell: - quid novi?
Ltvn, mennyire gondterhelt s nyugtalan, nem akartam mondandmat elbeszlss
kerekteni, hanem hrom szban kzltem, mit tudtam meg emberemtl: hogy a tertium quid
pntek reggel tvozni akar Blois-bl.
- Jaj! - a kirly egy hossz percig gy lt ott, mintha kv meredt volna, maga el
bmulva, de immr nem pislogatott, mint belpsemkor megfigyeltem, s az a kis n sem
rngott szja szgletben, hanem gy tetszett: kv vlt egsz teste, kt kezt kivve, melyet
sszekulcsolt, mintha imdkozna, s oly ervel szortotta ssze ket, hogy elfehredtek ujjai.
- A tancsot teht pntek reggel ht rakor kell megtartanunk - mondta vgl halk, de
szilrd hangon. Bellegarde, Du Halde meg n nmn nztnk ssze.
Csepp kedvnk sem volt akr egy rva szval is megtoldani az elhangzottakat, hisz immr
nem volt mirt s mirl beszlni: eldlt a hely s az idpont. Mindazonltal Bellegarde, ki
fiatal volt, s gy megrztt valami gyermeki jhiszemsget, megjegyezte:
 - Sire, ha jl rtettem, ma dlutn nem megy el az anyakirlynhoz.
- Ej, Bellegarde, Bellegarde - mosolygott keseren a kirly -, nem vagy j politikus.
Bizonyosan elmegyek, inkbb, mint valaha. A lenti hlgy, vilgrahozm - folytatta igen
halkan, ujjval lefel bkve -, tizenngy esztendeje nem sznt meg dolgaimat sszezavarni, s
engem az rdggel kibkteni, akr Alencon volt a soros rdg, akr Guise. Be szp, be j
elgondolsa van is e hlgynek az alkurl! Adjunk mindent oda, akr a fl orszgot is! Vagy a
conntable-i tisztet! Noht, istenemre, adjunk oda mindent. Holnap majd elvlik, milyen
eredmnnyel. A halott nem sok vizet zavar.
A kirly kvnsgra csak Bellegarde ksrte t el az anyakirlynhoz; amilyen szkszav
s kevss politikus llek volt, soha senkit nem bntott meg s azzal sem gyansthatta
senki, hogy befolyssal van a kirlyra. Sok v mltn, amikor elnyertem teljes bizalmt, azt
meslte nekem Bellegarde: a kirly ezen a dlutnon kprzatos commediante dell'art-nak81
bizonyult, hozz foghatt sznpadon sosem ltott mg, s mbr Guise kezdetben bizalmatlan,
tvolsgtart s hideg volt, a kirly gy elhalmozta t bartsga nagyobbnl nagyobb jeleivel,
annyi gretet tett neki, clzsformn, eljvend magas tisztre vonatkozan, s mindezt annyi
kedvessggel krtette, vidm kis trtnetekkel s nyjas bizalmaskodssal - mg cukorkval
is knlta a herceget sajt szelencjbl, s arra krte, viszonozza hasonlval a knlst -, hogy
Guise vgl is flengedett, s gy olvadozott a sok kegy hatsra, mint h a napon, az
anyakirlyn pedig az gyban nem gyztt dicsekedni, mi szpen egyenesbe hozta a
dolgokat, s gy tette a kirly kezt Guise-ba, mintha kzfogt tartannak.
Amikor a kirly elksznt Guise-tl, belekarolt, s bizalmas, nyjas hangon azt mondta
neki:
- Unokafivrem, sok oly gy van a nyakunkon, melyet j lenne mg az esztend vge eltt
elintzni. Evgbl jjjn holnap kora reggel el a tancsba, ott majd sorra vesszk ket. n
hamarbb szeretnk eltvozni, pr napra vissza akarok vonulni La Noue-i hzamba, majd
fivrem megizeni nekem, mit hatrozott.
Ktszer is elismteltettem a kirly e szavait Bellegarde-dal, s utbb Toszkna
nagykvetvel, Filippo Cavrianval, ki az anyakirlynt jtt megltogatni, s ilykpp jelen volt
e beszlgets vgn. Cavriana verbatim megerstette fent mondottakat, s mint aranymves -
mert az volt e toszkn mestersge - nem gyzte dicsrni a kirly Machiavellihez mlt
ravaszsgt, hisz Henrik ily mdon elhitette Guise-zel, hogy helyette elnklhet a tancsban
s meghozathatja a neki tetsz dntseket, teht ki nem mondva gy tett, mintha mris
rruhzta volna a conntable-i tisztet, s ez a csaltek szksgkppen oly ellenllhatatlan
vonzert gyakorolt a hercegre, hogy bizalmatlansga sem tarthatta immr tvol a tancstl, s
nem ksztethette meneklsre.
Mieltt a kirly elindult volna az anyakirlyn ltsra, meghagyta nekem:
dolgozszobjban vrjak r, s aznap, teht a 22-rl 23-ra virrad jszakn, hljak Du Halde-
dal egytt ltzszobjban. Du Halde rendesen itt aludt, egy matracon, melyet azutn reggel
sszegngylt, s egy szekrny mlyre rejtett. Mivel felsge nem rulta el nekem, mifle
szolglatokat vr tlem, az egsz cstrtki napot dologtalanul tltttem, mindssze egyetlen
levelet rtam meg, szekretrius hjn a kirly tollbamondsa alapjn. Guise bboroshoz szlt a
levl, ki immr kt teljes hnap ta nem vett rszt a tancs lsein. A kirly arra krte t
levelben, a msnapi tancslsen mgis vegyen rszt, mivel ez lesz az utols az vben, s
igen fontos dolgokban hivatott dnteni. A levl hangja felette nyjas volt, mondanivalja
mer jakarat, holott cmzettje trhetetlenl pimaszul viselkedett a kirllyal, mint tudjuk,
amikor a rendi gyls megnyitsnak msnapjn azt kvetelte tle, vonja vissza, amit
mondott, s n ebbl nyomban megrtettem, a bborosra is az a sors vr, ami fivrre, s mert e
tekintetben nagyobb bizonyossgot kvntam szerezni, mihelyt kettesben maradtunk,
megkrdeztem Du Halde-tl, mi a vlemnye a bborosrl. Mire Du Halde, ura vlemnyt
tkrzve, azt felelte nekem:
 - Rosszabb a msiknl is. Vadllat, rksen vrre szomjazik.
Este kilenckor hvatta a kirly Larchant-t, hogy ellenrizze: megmondta-e Guise-nek,
hogy msnap embereivel egytt krelmet kszl benyjtani hozz, elmaradt zsoldjuk
dolgban, a dszlpcs aljn, nehogy a herceget meglepje vagy plne megrmtse a grdistk
jelenlte. Ht rra legyenek helykn a grdistk, tette mg hozz a kirly. Parancsa gy
szlt: a grdistk foglaljk el a dszlpcst Guise, a bboros s Lyon rsek bejvetele utn, s
azon tl llek se be, se ki. Larchant utn Laugnacot hvatta a kirly s meghagyta neki: reggel
t rra gyjtse ssze a negyventket a Szarvas-galriban - ez annak a lpcsnek az aljn
van, melyet rajzomon l'-lel jelltem. Megfigyeltem: a kirly nem kzlte Laugnackal, mi lesz
gaszkonjai feladata, vagy mert nem bzott meg teljesen benne, vagy mert gy vlte : nem
marad titok az a titok, melyrl sokan tudnak.
Laugnac tvozsa utn a kirly engedlyt adott Du Halde-nak s nekem, hogy aludni
trjnk ltzjben, amit meg is cselekedtnk, mbr fent mondott matrac meglehetsen
keskenynek bizonyult kt meglett s nem ppen vkonydongj frfiember fekhelyl, annl
inkbb, mert a hideg miatt ruhstul aludtunk.
Mivel csupn egy ajt vlasztott el az j dolgozszobtl, hallottam: a kirly hosszan
tancskozik halk hangon Bellegarde-dal. Eztn a msik ajt eltt hangzottak fel a kirly
lptei, amibl arra kvetkeztettem, a kirlynnl kvn hlni. Ekkor benyitott az ajtn
Bellegarde, kezben egy gyertyatart, s beszlt hozznk:
- Du Halde, a kirly meghagyta, ha kedves a lelke dvssge, el ne mulassza t reggel
ngykor felkelteni.
- Jaj, uram - riadt meg Du Halde -, szveskedjk gyertyival idevilgtani, hogy belltsam
bresztrmat.
Erre Bellegarde belpett az ltzszobba, s elzkenyen letrdepelt a fldre, hogy
kzelebb hozza a gyertyafnyt az bresztrhoz, mely Du Halde fekhelye fltt fggtt, s
megvrta, mg az inas belltotta az rt. Kzben n is felknykltem, gy lttam: Du Halde
keze remeg afeletti idegessgben, hogy rosszul tallja belltani, lvn a szmok igen aprk
s a gyertyafny imbolyg s gynge. E jelenet alatt egy rva sz el nem hangzott, csupn
llegzsnk avagy inkbb zihlsunk nesze hallatszott, s olykor-olykor az ablakveget ver
es zaja.
- Vajon jl lltottam be az rt, br? - Du Halde remeg hangja szrny aggodalomrl
rulkodott.
- gy hiszem, igen - feleltem, s mr nyltam volna az rrt, hogy meggyzdjem rla,
azonban megragadta a karomat s rm szlt, meg ne moccantsam, a legkisebb rzkds is
megrthat pontossgnak.
Bellegarde tvozott. n megprbltam elaludni, de hiba, annyira nyugtalantott a
gondolat, hogy egy apr vletlen az utols percben kudarcra tlheti kirlyom tervt. S amikor
vgre elszenderltem, ers, hortyog zajra bredtem. Ez nem eredhet Du Haldetl, gondoltam
mindjrt, s ez a gondolat vgkpp kiverte szemembl az lmot, s ahogy krlnztem, lttam,
Du Halde a tzet igyekszik felsztani egy ris fjtat segtsgvel. Innen eredt az a lrma,
mely felriasztott. Megkrdeztem, fzik-e, s azt felelte: nem, de meg akar gyjtani egy
gallyacskt, hogy megnzze bresztrjt. Annyira fl, hogy el tallja szalasztani az idt,
hogy a hideg is kileli.
- Ht nem bzik meg az rban? - krdeztem. - Csdt mondott-e valamikor?
- Soha.
- Akkor nyugodtan rbzhatja magt.
- Csakhogy a tt risi! - felelte Du Halde. - Hny ra van?
- Hrom. - Du Halde lngra lobbantotta gallyacskjt s megnzte az ra csendes
szmlapjt.
- Megllt mr valaha ez az ra? - krdeztem.
 - Nem. Vadonatj. Aznap vsroltam meg itt, Blois-ban, amikor a rendi gyls megnylt,
mert tudtam: Blois vilgszerte hres az itt fabriklt rk s bresztrk kivl minsgrl.
- Akkor aludjk!
- gysem brok, annyira flek, hogy elszalasztom az idpontot, s az n hibmbl fstbe
megy a terv.
- Akkor virrasszon!
- Ha virrasztok, gy belefradhatok, hogy a vgn netn mg elnyom a buzgsg.
- Ej, Du Halde - nevettem r. - Ne gytrje magt ennyire! Gngyljk ssze a matracot,
rakjuk el a szekrnybe, s virrasszunk kettesben, itt, e kt zsmolyon! Aki elsnek elalszik,
nyilvn lefordul rla. Egy ra hamar eltelik!
Du Halde rblintott, s gy tettnk, mint mondtam. Hanem az az egy ra sehogy sem
akart eltelni, mszott, mint csiga a saltalevelen, mbr igyekeztnk j nagy tzet sztani,
hogy a kirly kellemesen rezze magt ltzkds kzben. Amikor vgre sikerlt magasra
lobbantanunk a lngot, a hirtelen tmadt fnyben megpillantottam Du Halde hossz, szigor
arct s a tz fel nyl kt kezt. Du Halde akkor lpett volt a kirly szolglatba, amikor
Henrik mg csak Anjou hercege volt, elksrte t Lengyelorszgba, s vele meneklt el
onnan, tlt ura rnykban j s rossz napokat egyarnt, s arcizomrnduls nlkl kvette
volna felsgt akr a pokol mlysges fenekre is. Nagy s rk bartsgom Du Halde-dal
ezen az jszakn virult ki, mg ott kuporogtunk zsmolyunkon gy, hogy trde a trdemet
rte, s egytt hallgattuk a tz pattogst s az es csapkodst az ablakon. Du Halde
egybirnt d'Avrilly ura s brja volt, taples fbrja s kormnyzja, s sokkal magasabb
hivatalokra tarthatott volna ignyt, ha feladta volna mindennapos, szerny szolglatt a kirly
szemlye mellett. Hisz beosztsa szerint kznsges bels inas volt csupn, s a barikdok
napja ta egy sol nem sok, annyit sem ltott brbl.
Ngy rakor hsgesen csengett az bresztra. Du Halde gy pattant fel, mintha j ltte
volna ki nylknt. Ha olvasm hajland jra rpillantani rajzomra, lthatja, hogy az
ltzszobnak az j oratriumba vezet ajtaja ppen tellenes a kirlyn szobjnak
bejratval. Du Halde, gyertya hjn, nyitva hagyta az ltzszoba ajtajt, hogy tznk rt
fnye vezesse tjn. n is fellltam, amikor , de nem lptem kzelebb az ajthoz, nehogy
ellljam elle a vilgossgot. Du Halde kopogtatott a kirlyn ajtajn.
Hallottam, egy ni hang kiszl az ajtn t:
- Mi ez? Mi ez? Ht nem szgyelli megzavarni a kirly lmt?
- n vagyok itt, Du Halde. Jelentse a kirlynak: ngy ra van.
- Azt mr nem - felelte a hang, s gy tetszett, igen lesen. - Eszemben sincs. A kirly
alszik. s a kirlyn nemklnben.
- Teringettt! - kiltotta feldhdve Du Halde. - Keltse fel a kirlyt, de rgvest! Vagy
addig drmblk teljes ermbl az ajtn, mg fel nem brednek mindketten.
s lttam, csakugyan felemeli klt, mint aki el van sznva dhdten drmblni, amikor
meglltotta a kirly hangja, aki kiszlt a hlszobbl:
- Mi az, Piolant?
- Sire - felelte Piolant (ki, gondolom, a kirlyn egyik szobalenya volt, s ugyangy a
fldn hlt egy matracon, mint emitt Du Halde) -, Du Halde van itt, s azt mondja: elttte a
ngyet.
- Piolant, ide a cipellmmel, kntsmmel, gyertymmal - parancsolta a kirly.
Ennek hallatn Du Halde visszatrt hozzm az ltzszobba. Mg mindig remegett
haragjban, s fogt csikorgatva szitkozdott:
- Ez az tkozott Piolant! -, majd egy j hasbot vetett a tzre, gyhogy a lng a kmnyig
csapott fel. Ekkor toppant be a kirly, igen elgedetten szemllve a kandallt, s azt mondta:
- Ksznm neked, Du Halde, ezt a szp tzet. Megfigyeltem: nem nyjtja cskra a kezt
sem Du Halde-nak, sem nekem (st gy tetszett, szre sem veszi, hogy ott vagyok), s azt
gondoltam: ms jr most a fejben. Amiben nagyot tvedtem, mert mihelyt Du Halde
lesegtette rla hermelinnel blelt hlkntst, s egsz testt bedrzslte borlelkvel, majd
felltztette tettl talpig fekete brsonyba, feltornyozta a hajt, rhelyezte kcsagtollas
fvegt s a nyakba akasztotta a Szent Llek-rend lnct, a kirly megkrdezte,
krbeforogva:
- Du Halde, olyan vagyok, amilyennek lennem kell?
- Olyan, sire - felelte Du Halde, aprlkos vizsglat utn.
s csak akkor nyjtotta oda a kirly neknk a kezt, elbb Du Halde-nak, azutn nekem,
mert mbr egyformn brk voltunk mind a ketten, mgis bels inasa volt, n meg csak
orvosa. E minsgemben meg is akartam volna tapintani pulzust, azonban kijelentette:
nagyon jl rzi magt s mg jobban fogja rezni, ha terve bet.
Egytt trtnk vissza a szobba, mely idkzben megtelt a kirly tancsosaival s
tisztjeivel, akiket t rra rendelt oda, tudniillik Aumont marsallal, Rambouillet-val, Francois
d'O-val, Revol sttusszekretriussal s d'Entragues-gal. Ez utbbi kett kivtelvel kiket
magnl tartott a kirly, tkldte valamennyiket a tancsterembe, egy gyertyt viv inas
nyomban, s n hallottam, amint Aumont marsall, ki reg volt s beteges, megkrte az inast,
gyjtson be a kandallba, lvn nagy a hideg.
Laugnac a rgi oratrium ajtajn t rkezett meg, s a kirly, ki nmi jelt adta mr
trelmetlensgnek, meglehets ridegen krdezte meg tle, vajon a negyventk mind kszen
llnak-e a Szarvas-galriban.
- Igenis, felsg, kettt-hrmat kivve - felelte Laugnac.
- Ennyi elg - blintott a kirly. - Hagyja meg nekik: lopakodjanak fel nesztelenl rgi
oratriumomba. s ksse a lelkkre: pissz se legyen, ha kedves az letk. A legcseklyebb zaj
felkelthetn az anyakirlyn figyelmt, s mindent elrontana. Du Halde - fordult inashoz -,
hes vagyok. Van itt valami ennival?
- Sire, mindssze brignolles-i szilva. Hozzam el?
- Hozd - vgta r a kirly, m mindssze kt-hrom szem szilvt kapott be, azt is
kedvetlenl, jell, hogy nem annyira hes volt, inkbb attl tartott: el tall gyenglni, ha
kihezik, hisz nagyon korn kelt aznap.
Laugnac visszatrt s jelentette: a negyventk mr ott vannak, ahov ket Henrik kldte.
Akkor a kirly megkrt: ksrjem t oda, s a flembe sgta, mutassam majd meg neki La
Bastide-ot s Montseris-t, gondolom, mert nem felejtette el, hogy elbeszltem neki,
mindketten igen dhsek Guise-re, amirt az ki akarja venni szjukbl a falatot, s arra akarja
knyszerteni ket, hogy j elfoglaltsg utn nzzenek. Henrik tment a rgi oratriumon,
megllt a terem kszbn, ahol gaszkonjai vrakoztak, llva s ugyancsak szorongva, m
nma csendben. n a kirly flbe susogva lertam kt szobatrsamat, s biccentett, jell,
hogy megrtett.
- Uraim - mondta halkan -, bizonyos elvetemlt szemlyek gonosz cselt sznek
szemlyem s letem ellen, s sszeesksznek ellenem, teht igen nagy szksgem lesz
karjukra-kardjukra, s arra krem kegyelmeteket: sz nlkl emelje fel kezt az, aki a mai
nappal hajland parancsaimat vgrehajtani, hangozzk brmiknt is az a parancs.
Sri csendben lendlt a magasba a jelenlevk karja. A kirly szrevtlen odabiccentett La
Bastide-nak s Montseris-nek s tvozott, otthagyva engem, Bellegarde-dal egyetemben, ki
tsietett a rgi dolgozszobba, s egy pillanattal ksbb visszatrt, egsz halom trt fogva kt
marokra. Nyilvn a mondott dolgozszoba titkos szekrnybl vette el ket.
- sszesen nyolc tr van - szlt Bellegarde. - Egy szt se! Aki trt kr, nyjtsa a kezt.
Sokan nyltak a trkrt, mbr nem mindannyian, s a sok kzl is elsknt La Bastide s
Montseris. Bellegarde felfegyverzett nyolc gaszkont, s tvezette ket a kirly szobjba, ahol
is meghagyta nekik: rejtsk trket olasz mdra a htuk mg, a kpnyegk al, hogy ne
ltszdjk. Ekkor halkan megkrdezte a jelenlevk egyike, minek ide a tr, hisz ott van
oldalukon a kard.
- felsge hallra tlt egy rult - felelte hasonlkpp halk hangon Bellegarde -, azt kell
kivgeznik, s nem prbajozniok vele, mivel a kirly nem akarja, hogy gaszkonjai ez
alkalommal vrket hullassk rte.
E percben lpett be a szobba a kirly, ki addig az j dolgozszobban idztt Revollal s
d'Entragues-gal. A nyolc gaszkonhoz sietett, odaplntlta magt eljk, hosszan s
figyelmesen megszemllte ket, mintha rkre emlkezetbe kvnta volna vsni vonsaikat,
majd azt mondta, sotto voce:
- Bartaim, ksznet rte, hogy ily lelkes buzgalommal szolgltok. Guise herceg rul.
Meg kell halnia.
Mire egy gaszkon - ksbb gy hallottam, Sarriac volt a neve - azt drmgte, oc nyelven:
- Cap de Diou, sire, vou lou bou rendrai mort!82
Ekkor jelent meg Du Halde - valamikor hat s ht ra kztt -, s kzlte: a kirly
kplnja s alamizsnsa kr bebocsttatst Nambu rtl felsge szobjba s onnan tovbb, az
j oratriumba, hov a kirly rendelte volt ket mist mondani. Amire a kirly a rgi
oratriumba kldte t a nyolc gaszkont - bizonyra, hogy a papok meg ne lssk ket.
Lelkipsztorait szokott udvariassgval fogadta, s csupn arra krte ket: kszljenek fel
mris a misemondsra, mbr nem egszen bizonyos, hogy ma rszt vehet a misn. Ez
esetben mondjk el nlkle.
Alighogy a papok tvoztak az j oratrium irnyban, Larchant krt bebocsttatst, s
jelentette a kirlynak: grdisti a dszlpcs aljn vrakoznak.
- Larchant - parancsolta a kirly -, lltsa t embert egy tiszttel rsgbe az anyakirlyn
szobja el, s ha Guise netn be akarna menni hozz, kzljk a herceggel: az anyakirlyn
orvossgot vett be, s nem fogadhat ltogatt. Egybirnt grdisti tartztassk fel azt, aki a
kirlynhoz be akarna menni, legyen az brki is. s ki se engedjenek onnan senkit, mg egy
szobalenyt sem. Tovbb bocssson hrom grdistt Nambu r rendelkezsre, hogy rt
lljanak a csigalpcs aljn anym felsge s kztem.
Ily mdon mindent elrendezett Henrik, s immr nem volt ms htra, mint vrni vllalata
kimenetelt. Ekkor hirtelen nyugtalansg fogta el, s , ki rendesen oly mozdulatlanul lt vagy
llt, mint tulajdon szobra, hirtelen jrklni kezdett fel-al a szobban, szemt lestve, kezt
htrakulcsolva. Az igazat megvallva sokszor lttam n t mr izgatottnak, de ehhez foghat,
vgletes izgalomban mg soha. Hol az rra pillantott, mely Du Halde nyakban lgott, hol ki
az ablakon, egyszer a szntelenl s patakokban ml esre panaszkodva, msszor azon
sopnkodva, hogy mg mindig nem virrad, lvn ez a nap a legsttebb, leghomlyosabb,
legfeketbb minden valaha volt napok kzl.
Mi engem illet, zavart voltam s csodlkoztam, hogy itt vagyok, s nem rtettem, mire
kvn felhasznlni engem felsge. Arra krt, Du Halde-dal egytt: ne hagyjuk magra. ppen
ekkor szltott ugyan maghoz s bzott rm egy zenetet, ez azonban nem olyan termszet
volt, hogy egy magamszr zenetvivt tett volna szksgess. pp ellenkezleg. Annyira,
hogy kiss nevetsgesnek is vltem, lvn botcsinlta katolikus, hogy ppen nekem kelljen az
j dolgozszobn thaladva az j oratriumban szt vltani a kirly kplnjval s
alamizsnsval.
- Uraim - szltam, a lehet legudvariasabban kszntve ket -, felsge ltalam zeni,
hogy ne vrjanak tovbb r, hanem haladktalanul kezdjenek hozz az jtatossghoz s krjk
Istent: vigye szerencss vgre vllalatt, melyet orszga dvrt hatrozott el.
Szavaim kiss megleptk a kt papot. Lthatan azon tprengtek, ugyan mi lehet az a
vllalat, melyhez a-kirly imjukat kri, hogy gy mondjam, vaktban, m mivel az zenet
nyilvnvalan nem mondott tbbet, az alamizsns, ki mr magra lttte volt a miseruht s a
stlt, hogy a szertartst megkezdje, azt felelte:
 - Uram, kegyeskedjk felsgt biztostani rla, hogy megtesszk, amit parancsolt, s
mindketten htattal s tiszta szvbl imdkozunk majd vllalata sikerrt.
jfent tisztelegtem elttk, s tvoztam, nmi rossz rzssel a lelkem mlyn, mert
akrmennyire hugenotta voltam is, nagyon ellenemre volt, hogy papok s hvk effle
klns gyekbe rngatjk bele Istenket, akit imdnak s akinek lltlag
engedelmeskednek. Mert igen alapos okom van attl tartani, hogy az aznapi mist nem j
llekkel krte, aki krte s celebrlta, hanem igenis holmi babons praktika sznvonalra
sllyesztette le a kirly is, kt papja is.
Amikor a kirly szobjba visszatrtem, felsge ppen megparancsolta
szllsmesternek, de Merle rnak, ugorjon el Guise bboroshoz, s emlkeztesse r: a kirly
okvetlen elvrja a mai tancslsre, amint erre tegnapi levelben is krte. E percben rm esett
a kirly pillantsa, s meghagyta: lljak ki a rgi dolgozszoba ablakba (ahonnan, mint mr
mondtam, a kastly udvarra nylt kilts), s tstnt jelentsem neki, ha feltnik a herceg, neki
ugyanis t kellett kelnie mondott udvaron, hogy eljusson szllsrl, a XII. Lajos-fle
szrnyrl (Sauves rhlgy is ott kapott szobt) a dszlpcshz.
A rgi dolgozszobban ott leltem tizenkt embert a negyventk kzl. A kirly lltotta
oda ket. Hallgattak, mint a csuka, s igen bksnek ltszottak, attl eltekintve, hogy idnknt
gy markoltk meg kardjuk fogantyjt, mintha viszketne a tenyerk, noha a kirly nekik nem
sgta meg az rul nevt - azzal a nyolccal ellenttben, kiket sajt szobjban rejtett el -,
akinek meneklst, szksg esetn, meg kellett akadlyozniok, de vasvillatekintetk elrulta,
voltakppen nincs ktsgk afell, ki lehet a krdses szemly, s t valamennyien gylltk,
amirt szt akarta kergetni ket, s vissza gaszkon nyomorukba.
Aznap inkbb halottspadt volt a hajnal, semmint fehr, ahogy n lttam, az ablak vegre
tapasztva arcomat. Az znvzszer es ferde nyalbjai s a reggeli kd annyira elstttettk a
krnyezetet, hogy bajos lett volna egy hfehr macskt egy cirmostl megklnbztetni. Itt-
ott feltnt az udvaron egy-egy nagyr, ki a kirlyi tancsba igyekezett, de sokig kellett
vrnom, hogy megpillantsam a herceget, kit mindssze szekretriusa, Pricard ksrt,
valamint egy szolga, ki ombrellt tartott a feje fl, tovbb egy msik, ki lmpssal mutatta,
eltte haladvn, az utat. Elsbben magas termetrl ismertem fel a herceget (fejjel magasodott
brki ms fl az udvarnl), majd igen vilgosszrke zekjrl, kpenyrl. Guise imdta a
vilgos szneket, lehetleg mindig arkangyal kpben kvnt mutatkozni.
Igen jl lthattam t, mivel lmpaviv inasa, megkockztatva, hogy hanyatt vgdik a
kkockkon, jformn httal elre haladt, hogy jobban megvilgtsa gazdja tjt. S mivel a
dszlpcs ersen kiugrott a homlokzat falbl, jl lthattam Larchant r vr grdistit is a
lpcs aljn, kik azon rggyel, hogy elmaradt zsoldjukat krik tle, a parancs szerint a
msodik emeletig elfoglaltk a lpcs fokait, hogy nyomban bezrjk mgtte a csapda
ajtajt, hisz az l s 1' lpcsk, mint tudjuk, mris rizet alatt lltak a negyventk jvoltbl.
A herceg, kinek immr alig nhny lnyi utat kellett megtennie ahhoz, hogy l emberbl
halott vljk, igen bgyadt lptekkel kzelgett, amint megfigyeltem, bizonyra az mertette
gy ki, hogy Sauves rhlgynl aludt, illetve nem aludt. s ami engem illet, hiba volt Guise
aljas rul, spanyol brenc s orszgunk megrontja, sznalom fogott el irnyban, amint
elnztem, mint jut egyre kzelebb a dszlpcs legals fokhoz, mert az futott t agyamon:
lm, egy n karjaibl jut Isten el, s csak azrt lp ki gynyrteli jszakjbl, hogy rk
jszaka boruljon r.
Belpett. Futottam jelenteni a kirlynak. Jspisfekete szembogara hirtelen felvillant.
Bellegarde-hoz fordult:
- Bellegarde, adja ki a parancsot a kastly kapusainak: zrjk le a vzikapukat is, mihelyt
megjtt Guise bboros s Lyon rsek. s mondja meg Nambunek: e perctl fogva senki t
nem lpheti szobm kszbt, Guise-en kvl.
Majd a mondott nyolc embert vette sorra:
 - ljenek, uraim, eme ldkra, s hallgassanak! Mihelyt a herceg belp, lljanak fel s
ksrjk t el, mintegy tiszteletadskppen, a rgi dolgozszoba ajtajig. gyeljenek jl,
nehogy megsebezze kegyelmeteket. Nagy s bikaers. Felette elszomortana, ha
megsrlnnek.
Engedelmeddel, olvasm, hagyjuk most itt mozdulatlanul, mint egy festett kpen, a
negyventket, amint komolyan, nmn lnek ldikon, s kpzeletben lpjk t a Nambu r
rizte ajt kszbt, behatolvn a tancsterembe, ahov ppen most lp be Guise herceg,
mivel itt jtszdik le annak a drmnak a htborzongat prolgusa, melynek kimenetelrl
magam is csak ksbb rtesltem Franvois d'O-tl s Aumont marsalltl.
Abban a pillanatban, amikor Guise belpett a tancsterembe pomps, halovnyszrke
selyemzekjben, hossz kpenyt szeszlyes mdira vetve t bal karjn s kezben hozva
nagy, tollas kalapjt, bszkn felszegve fejt, s a jelenlevk ltal tiszteletteljesen kszntve,
semmifle tancskozs nem folyt a helyisgben. A tancstagok a terem klnfle zugaiban
ldgltek, avagy kis csoportokban stltak fel-al, egyik kandalltl a msikig. A kt
egymssal szemkzt ll kandall kevs meleget adott, mivel az az ltztet inas, ki a tzet
Aumont marsall parancsra s annak belptekor meggyjtotta, elmulasztott jabb hasbokat
vetni r.
Vgl megrkezett Lyon urasg s Guise bboros is, s ha az g akkor mesebeli hallssal
ldotta volna meg ket, a falakon t hallhattk volna, mint csukdnak be mgttk s zrdnak
kulcsra a kastly kapui, vzikapui s fgghdjai. A tancs mindazonltal nem ltott mg
munkhoz. Arra vrt, hogy Martin Ruz sttusszekretrius elterjessze a napirendet.
Az reg Aumont marsall, ki bartsgba fogadott, mita tulajdon szmbl hallhatta,
hogyan loptam el a Snttl Guise II. Flpnek szl hazarul levelt, ksbb azt mondta
nekem, hogy az emltett lldogl vagy stifikl csoportok nkntelenl politikai
vonzalmaik alapjn kerltek ssze. Egyfell a ligaprtiak: Guise herceg, Guise bboros s
Lyon rsek, msfell a lagymatag kirlyprtiak: Prizs rseke, Gondi bboros, Retz marsall,
Marcel s Petromol sttusszekretriusok s az az ostoba Montholon, harmadszor s vgezetl a
lelkes kirlyprtiak, azok, akiket a kirly beavatott cselszvnybe: maga, Rambouillet s
Francois d'O. Mindegyik csoport, meslte ksbb Francois d'O, szemmel tartotta s figyelte a
tbbit, igyekezve kihallgatni szavaikat. De annyira tartott mindenki attl, hogy
kihallgathatjk, hogy csupa kznsges dologrl ejtettek szt. Ilyeneket pldul:
- Hov kszl a kirly e kutyarossz idben? - krdezte Guise bboros a hercegtl.
- Kpzelje, La Noue-i hzba kvn pr napra visszavonulni - felelte a herceg -, rendes
szoksa szerint.
- Kedves O uram - nztem egyttrzen Francois d'O oly eleven s szellemes arct,
mialatt ezt elbeszlte -, mit gondol, mi jrhatott ekkor Guise fejben?
- Semmi! - vonta fel a szemldkt O, mely oly keskeny volt s fekete, mintha tussal
rajzoltk volna oda. - Semmi. Nagy test. Kis sz. Egyszval Glit.
- Glit? - lmlkodtam. - Hisz a herceg kpmutat volt, ravasz, hazug...
- Valban - felelte d'O. - Csakhogy hazugsga durva szvs volt, ravaszsga nehzkes,
kpmutatsa szembeszk. Mivel a kirly nem lette meg Prizsba val visszatrtekor
d'Ornanval, azt kpzelte, soha nem is mern megtenni. Isten a tudja, hny s hny
figyelmeztetst kapott Blois-ban. Nem hitt senkinek. Henrik j - teht gyvnak vlte. Van
Henrikben valami nies - teht gyengnek kpzelte. Holott gyenge s n - ez g s fld. S ezt
Guise tudhatta volna a legjobban, hisz Sauves-n az ujja kr csavarta.
- Nem rulkodott mgis nmi aggodalomrl aznap, azon a reggelen a herceg kpe? -
firtattam. - Hisz vgeredmnyben maga volt, ksrete nlkl, egy nem barti kastlyban.
- ppen nem. A herceg mindig s mindentt azon frfiak btorsgnak adta tanjelt, akik
nem szoktak gondolkodni. E reggelen fzott s hes volt. Fzott, mert amilyen hi volt, az
vszakhoz kpest nagyon vkony halovnyszrke selyemkpenyt lttt magra. s hes volt,
mert annyira elaludt Sauves-n forms karjai kzt, hogy nem jutott ideje reggelizni. Radsul
inasa elfelejtette odaadni neki cukorksszelencjt, melyben asz szlt tartott. Reggelente
azt szokta csemegzni.
- Pricard - szlt oda szekretriusnak -, gyomromat marja az hsg. Kis hjn elallok.
Krlek, keresd meg inasomat s hozd el tle szelencmet!
Alighogy Pricard elsietett, megjelent Larchant egy-kt grdistval, s tkletesen jtszva
el szerept (annl is inkbb, mert gy tetszett, ezzel az ngyszgletes, szinte, vrbeli
katonafejvel nem fr ssze a hazugsg), mlyen meghajolt a herceg eltt.
- Nagyuram - mondta -, e szegny emberek megkrtek, forduljak a tancshoz, s
knyrgve krjem: maradhassanak mindaddig itt, mg felsge meg nem jelenik, s tudtra
nem adhatjuk, hogy ha nincs zsold, knytelenek lesznk lovunkat eladni s hazagyalogolni.
- Larchant r - felelte Guise -, szolglatukra leszek s a kegyelmedre is, amennyire
hatalmamban ll. Igazn sszer, hogy itt rendet teremtsnk!
- Hisz az van itt, e papiroson - szlt kzbe Marcel sttusszekretrius (gy hiszem,
rtatlanul, mit sem tudva a cselszvnyrl) -, hogy mris kiutaltak nekik ktezer-ngyszz
aranyat.
E szavak hallatn Larchant sietve visszavonult a tancsterembl, de nem a lpcsrl.
Pricard csak nem jtt meg a szelencvel, s a herceg, megpillantva de Saint-Prix urat, az
els szobainast, odaszlt neki:
- Mardos az hsg, s nincs itt a szelencm. Lenne szves a kirly nyalnksgaival
megknlni, Saint-Prix r!
- Brignolles-i szilva van. Megfelel nagyuramnak? - krdezte Saint-Prix.
- Tkletesen, uram - felelte Guise.
Ekkor hozta oda a herceg cukorksszelencjt Jean Guroult, mondvn, hogy a grdistk
ellltk Pricard tjt, amikor az vissza akart volna trni a terembe. A herceg megksznte a
szelenct, evett a kirly brignolles-i szilvjbl s a sajt asz szljbl (az szelencje egy
igen szpen megformlt, vrs-arany kagyl volt, amelyet utna a tancs asztalra helyezett),
s mert hirtelen rezni kezdte, mennyire tjrta a nedvessg, lvn ltzke oly knny,
kzelebb lpett a tzhz.
- Fzom. Fj a gyomrom. Rakjk meg jobban a tzet! - parancsolta, s megborzongott.
Egy ltztetinas j hasbot vetett a kandallra, s a herceg odalt mell egy zsmolyra,
m vagy mert tlsgosan mohn falta be a kirly nyalnksgait s a magt, vagy mert
tlsgosan kimertette Sauves-nval tlttt jszakja, rosszullte fokozdott, s eleredt az orra
vre. Mire keresni kezdte a zsebkendjt nadrgja zsebben, m hasztalan.
- Embereim annyira kapkodtak ma reggel, hogy a legszksgesebb holmikkal sem lttak
el. Guroult r, krem, ne rstellje a fradsgot, s hozza be a terembe Pricard urat!
Guroult azonban csdt mondott, s gy Saint-Prix hozott el egy zsebkendt a kirly
szekrnybl, s mivel vgre megrkezett Martin Ruz sttusszekretrius is a napirenddel, a
tancs tagjai krlltk az asztalt. A herceg is csatlakozott hozzjuk, egyik kezben a
szelenct szorongatva, msikban a gombcc gyrt zsebkendt. Orrvrzse idkzben elllt.
Itt flbeszaktom Francois d'O elbeszlst, mivel az kezbl az enymbe kerl t a
mese fonala. Teht magam folytatom, ki ekkor a kirly lakosztlyban voltam, spedig az j
dolgozszobban a kirllyal, d'Entragues-gal, Bllegarde-dal, Du Halde-dal s Revollal, a
sttusszekretriussal. A kirly ez utbbihoz fordult, s azt mondta eltklt arccal, szilrd,
mbr halk hangon:
- Revol, ttt az ra. Menjen, mondja meg Guisenek, hogy rgi dolgozszobmban
vrom.
Revol kinyitotta az ajtt, mely a dolgozbl a szobba vezetett, flrevonta a krpitot, majd
vratlanul visszatrt.
 - Istenem, mi leli, Revol? - riadt meg a kirly. - Spadt, mint a fal. Mg mindent elront
nekem! Drzslje meg az arct, Revol! Drzslje pirosra!
- Nem vagyok spadt - felelte spadt mosollyal Revol. - Mindig ilyen fehr az arcom. Ez
rendes sznem.
- De ht mi trtnt? Mirt fordult vissza?
- Semmi baj, felsg. Csupn Nambu r nem hajland ajtt nyitni, ha felsged maga meg
nem parancsolja neki.
Akkor a kirly flrevonta a krpitot - az ajt nyitva maradt -, s j dolgozja kszbrl,
be sem lpve sajt szobjba, odaszlt Nambunek, ki a tancsterembe vezet ajtt rizte:
- Nambu, bocsssa ki Revol urat s engedje be szobmba a herceget! De senki mst!
Nambu engedelmeskedett, a kirly visszaejtette a krpitot, s ott maradt mgtte. Engem
maga mell szltott (akkor mg nem rtettem, minek). Mindenesetre jl jrtam vele, mert a
krpit fgglyes oldala s az ajtkeret kzt nyls keletkezett. Erre tapasztottam a szemem.
A tancs, meslte nekem ksbb Francois d'O, ppen egy jelentst vitatott meg, melyet a
pnzgyrsg lltott ssze, amikor belpett Revol. Trde rogyadozott, hzta a lbt, s oly
satnya volt s vzna, arca oly fehr, teste oly semmicske s szinte pehelysly, hogy szinte
halottnak tetszett. A hall alzatos, szeld kldtteknt jrult a lotaringiai herceg el, s mlyen
meghajolva eltte azt mondta, oly vkony, remeg hangon, mintha a lelkt kszlne kilehelni:
- Nagyuram, a kirly arra kri, jjjn, keresse t fel rgi dolgozszobjban.
Eztn flrellt, jobban mondva flresiklott s mintegy semmiv lett, amikor Guise
felemelkedett helyrl, megmutatva hatalmas teste mltsgteljes szimmetrijt. Oly nagy
volt, szgletes s izmos, hogy szinte elpusztthatatlannak tetszett. Mi tbb, fnyrban
sznak, halovnyszrke selyemkpenyben, a zekjt dszt igazgyngykkel, aranyhajval
s ferde metszs gsznkk szemvel, melyet ha az udvarbeli hlgyek valamelyikre rvetett,
az nyomban elgynglt, s ernye mris megingott. Guise elbb nagyot nyjtzott, majd
lehajolt, s pr szem brignolles-i szilvt rakott be aranyszelencjbe a Saint-Prix r hozta
szilvbl, s a tbbit az asztaltertre szrva megkrdezte:
- Uraim, ki kr bellk?
S e szavak kzben mosolygott, gyhogy kettvlt hossz, ragadoz llkapcsa, s
kivillantotta vaktan fehr s mintegy kszersz formlta fogait. A jelek szerint rosszullte
nyomtalanul elmlt. Bal szeme ugyan, mint mindig, most is knnyezett sebhelye miatt, m
eddigre mind annyira hozzszoktunk ketts archoz, melynek fele rksen srt, msik fele
rksen nevetett, hogy nem sokat trdtnk vele. Annl is kevsb, mert a herceg kedve
egyszeriben igen vidmra s jtkosra fordult. Taln azt remlte, a sok szvirg s kedvessg
nyomn, mellyel felsge elz nap elhalmozta, hogy a kirly csakis azrt hvatja t a rgi
dolgozszobjba, hogy ott megbeszljk az conntable-i kineveztetst. B kpenyt
vllra vetette, aljt hol bal, hol jobb karjra tekerte, mint aki bolondozik, trflkozik, s
kzben rnk mosolygott, cinkos mosollyal, mintha arra hvna fel tanul, hogy kpenye
redzete fontosabb neki, mint beszde a kirllyal. Ismtelt prblkozsok s elrendezsek
utn, amelyekben rejl titkos gny senki figyelmt el nem kerlte, vgl ktszeresen bal
karjra tekerte kpenye vgt szeszlyes mdira, bal kezbe fogta szelencjt s
zsebkendjt, jobbjba nagy, tollas kalapjt, s mr-mr kirlyi fbiccentssel ksznve el
tlnk, hangosan odavetette: - Isten velk, uraim. - Kettt lpett, s mris ott termett a kirlyi
szoba ajtaja eltt. Bekopogott. Nambu r ajtt nyitott neki, m mihelyt a herceg tlpte a
kszbt, jra kulcsra zrta mgtte az ajtt, a szokottnl taln kiss erlyesebben is, mert
Guise bboros sszerezzent s nyugtalankodni kezdett.
Ami engem illet, ki szememet az j dolgozszoba krpitja mgtt a mondott rsre
tapasztottam, elbb nem lttam Guise-t, mert az ajt, hol Nambu r rkdtt, a kandall jobb
feln volt, azonban hallottam lpteit s lttam, amint a nyolc gaszkon felpattan ldjrl s
fekete sapkjt lekapva ksznti t. Majd megpillantottam a herceget, ki a kirly gyt
megkerlve a rgi oratrium fel tartott, jobban mondva a herceg htt. Mltsgteljes,
hanyag lptekkel haladt; a nyolc testrtl kvetve, kik tiszteletadst mmeltek, mintha ezrt
szegdtek volna ksretl. A nyolc gaszkon bal karja lelgott, jobbjuk mris a fegyverrt
nylt, htuk mg, a kurta kpnyeg al, hov a trt rejtettk. gy rmlett, a menetels a
mondott ajt irnyban igen lassan zajlik, lassan lpkedett Guise is, a gaszkonok is, kik kzl
egy sem rt a vllig, gyhogy azt mondta volna az ember: egy nagy tigrist ksrnek a
prducok, knnyed s puha lptekkel, mgis roppant vszjslan.
Minthogy a herceg mindkt keze foglalt volt - egyikben a szelence s a zsebkend,
msikban a kalap -, knykkel tolta el a rgi oratriumot rejt krpitot, s evgbl lehajolt,
lvn az ajt igen alacsony, s gy, ktrt grnyedve egy pillantst tallt htravetni, a vlla
fltt, s megltta a gaszkonokat, kik karjban krlfogtk s egszen kzel jttek, elsznt
kppel. Meglepetten s flig szemrehnyan mordult rjuk:
- Ej, uraim!
Tbbet nem is szlhatott. La Bastide megragadta jobb karjt, s Montseris rmrte az els
csapst, a nyakra, mert azt hitte, a herceg pnclinget hord s csak itt sebezhet. Aztn mind
nekiestek, oc kromkodsok kzepette:
- ld meg! A fene egye meg! ld meg! - kiltozssal. Egyik a karjt ragadta meg, msik a
lbt, a harmadik kardja markolatt, hogy ki ne vonhassa, s jra meg jra tdftk testt,
minekutna rjttek, hogy zekje alatt csupn kznsges inget visel. A herceg bmulatos
ervel kzdtt, le-lerzva a frtkben rtapadt fenevadakat, szelencjvel s puszta klvel
sjtva le rjuk, m vgl is gyztt a tler, Guise elgyenglt a vrvesztesgtl, hisz szz
sebbl patakzott vre, s mris vrfoltok leptk el zekjt. Jformn minden fontos orgnumt
dfs rte, mbr n az egszbl alig lthattam mst, mint frge, vad s ordt emberkk
tlekedst az ris krl, ahogy a falka veti r magt a vadkanra. Majd, amikor a herceg
ellenllsa s glsa megsznt, tmadi levltak rla. Azt hittk, ott helyben sszerogy.
A herceg azonban talpon maradt, noha tmolygott, ttogott, zihlva szedte a levegt,
karjt mereven maga el nyjtotta, szemnek fnye mr eltompult, s szemhja flig
lecsukdott, mgis tntorogva igyekezett a kirly gya fel, mintha az ajtt akarn elrni,
melyen t Nambu r bebocstotta. Ezt ltva Laugnac, ki mindaddig mozdulatlanul, melln
keresztbe font karral lt ldjn, s mbr kardjt mr elbb leakasztotta vrl, mindaddig
nem hzta ki hvelybl, hanem a trdn tartogatta, felkelt s karjt kinyjtva, a hvellyel
dfte hasba a herceget, gyhogy az elvgdott a kirlyi gy eltt, feje a lpcsn, s nagy teste
jvtehetetlenl bemocskolta vrvel a kis cseh gyelt.
Ekzben a tancsteremben nagy izgalom tmadt a kiltozs, lbdobogs hallatn. Mind
felpattantak:
- Mindennek vge! - kiltotta Guise biboros, s odarohant a kirlyi szoba ajtajhoz s
kllel verte meg, m amikor nem bocstottk be, a kirlyn ajtajhoz futott, hogy
odamenekljn. Akkor hirtelen tjt llta Aumont marsall, kardot rntott, s elkiltotta magt:
- Istenemre! Meg ne merjen moccanni az r! A kirlynak szksge van kegyelmedre.
Abban a szempillantsban betdultak a terembe Larchant grdisti, megragadtk Guise
bborost s Lyon rseket, s betuszkoltk ket egy kis kamraflbe a harmadik emeleten,
melyet a kirly rszre ksztettek volt el a kapucinus frterek. A tancstagoknak s nzknek
nemigen maradt ktsgk azirnt, mi trtnik e kt emberrel, vagy legalbb Guise bborossal,
ha a kirly tallt olyan embert, ki kezet mer emelni bborruhjra.
Mi engem illet, gy emlkszem, rzseim szerint egy rkkvalsg telt el azutn, hogy a
herceg elzuhant, mire a kirly vgre megmozdult. Arca mintegy megkvlt, s noha tulajdon
szemvel ltta a jelenetet ( is a krpit hastkn nzte vgig az egszet, akrcsak n), gy
tetszett, mg mindig alig hiszi, hogy hatalmnak, letnek, orszgnak ez a f-f ellensge
immr soha tbb nem rthat neki. Amikor vgl flrevonta a krpitot, s mintegy
meggyzdtt rla, hogy a herceg nem mozdul, mg mindig vonakodott belpni a szobba,
hanem ott maradt a kszbn, rm nzett, s azt mondta:
- Fiam, te orvos vagy, gyzz meg rla, hogy meghalt.
Ebbl rtettem meg vgre, mirt tart maga mellett tegnap ta.
Valjban egyetlen pillants elg lett volna, hogy meggyzdjem rla: a herceg halott, m
mivel jl megrtettem, mifle bizonysgot vr tlem a kirly, a holttest mell trdepeltem,
mely gy, fekve, mg nagyobbnak ltszott, mint lltban. (E megjegyzst ksbb a kirlynak
tulajdontottk, holott soha ilyet ki nem ejtett a szjn, aminthogy az sem igaz, hogy lbbal rt
volna a tetemhez, s tdfte volna kardjval, ahogy az sem, hogy a herceg hallnak hrt az
anyakirlyn azzal fogadta volna: Fiam, a vgs j volt, most kvetkezik a varrs.)
Tzetesen megvizsgltam a herceg sebeit. Egy vgst talltam a nyakn, egy szrst
valamivel bal mellbimbja alatt, egy msikat jobb szemldke fltt s ngyet a hasa tjkn.
Feltettem, hogy ms sebeket is kapott a htn s az oldalban, de gy gondoltam, felesleges t
megfordtanom, lvn a tetem igen nagy sly, amellett mer vr, s a hall bizonyos. Hogy a
kirlyt megnyugtassam, ki, lttam, mg mindig nem mer hinni a szemnek, elhztam
nadrgom zsebbl egy kis tkrt, s a herceg ajkhoz tartottam. A tkr nem homlyosult el,
holott j darabig ott tartottam, hisz magam is alig akartam elhinni, hogy a trelmetlensgnek,
a polgrhbornak s a hugenottk lemszrlsnak ez a vakbuzg bajnoka visszaadta lelkt
annak, aki eljtt rte s azonmd elvitte.
A kirly vgre rsznta magt s belpett a szobba.
- Beaulieu - szlt oda sttusszekretriusai egyikhez -, kutassa ki zsebeit, s nzze meg,
mi van nla!
Beaulieu engedelmeskedett, mbr ltszott, nemigen van nyre a dolog. Letrdelt,
vakodva ruhjt a kiontott vrrel bemocskolni. Guise csukljn egy kis kulcsot talltunk,
aranylncon. Nadrgzsebben tizenkt aranyat s egy paprszeletkt, amelyen ez volt, a
herceg rsval: Havi htszzezer arany kell hozz, hogy Franciaorszgban hadat viseljnk.
gy vltk, e paprt Mendoznak sznta a herceg, s jabb bizonytka lehetett volna
rulsnak, ha mg szksg lett volna bizonytkra.
A kirly tvette Beaulieutl a paprszeletkt, s megkrte: vonja le a herceg ujjrl azt a
gyrt, melyet egy gymntbl formlt szv kestett, majd kt ujja kztt tartva a gyrt,
megjrtatta a jelenlevkn nyugodt, magabiztos tekintett, s azt mondta, a legkevsb sem
emelve fel hangjt:
- Prizs kirlya halott! Immr n vagyok jra Franciaorszg kirlya s ura, s nem fogoly
s rabszolga, mint voltam a barikdok napja ta mindmig.
Majd intett, kvessem t j dolgozszobjba, s minekutna bezrta mgttnk az ajtt,
azt mondta:
- Fiam, krlek, vidd el e gyrt a navarrai kirlynak. fel fogja ismerni. Parzna hitvese
ajndkozta volt Guise-nek, amikor vele hentergett. Lttra a navarrai bizonyosan megrti,
hogy szksgkppen ssze kell fognunk, neki meg nekem, a liga ellen.
1 Aki fzik, szortsa ssze a segge likt. (okcitnul)
2 Havas esztend, nemesi szavamra, bterm esztend. (okcitnul)
3 Tvol lljon tlem a laza erklcs dicsrete. (Ovidius)
4 Alig akad pr, melyre ne a nk adtak volna okot. (latinul)
5 Nszag. (latinul)
6 Jds: a kmlelnyls.
7 n magam, fiam. (latinul)
8 Kit-kit a maga gynyrsge ragad magval! (latinul)
9 Divatirnyt. (latinul)
10 Testtarts. (latinul)
11 Szjtk. (olaszul)
 12 Akr egy hulla. (latinul)
13 s vge a jtknak. (olaszul)
14 Ki tudja? (olaszul)
15 Halkan. (olaszul)
16 Olyan ember az, hogy a tetvet is megnyzn irhjrt. (olaszul)
17 Ami j, abbl semmi sem tl sok. (angolul)
18 Hagyjon engem beszlni. (olaszul)
19 Mondd meg! (okcitnul)
20 Vgn csattan az ostor. (latinul)
21 A drmai szerepl. (latinul)
22 Kardforgat brgyilkos. (olaszul)
23 Ide gyertek, az istenfjt! Meglnk benneteket! (angolul)
24 Ne mozduljon. Bartai vagyunk. Gondjainkba vesszk! (angolul)
25 Uram, lenne szves kvetsgemet rtesteni az engem rt bajrl? (angolul)
26 Orszg-vilg eltt. (latinul)
27 Amilyen az apa, olyan a fia. (latinul)
28 Elg a vitbl. Ha elfogadja, megcskolom. (angolul)
29 Helytart. (hollandul)
30 Nem, nem. Sosem lttam. (angolul)
31 Jaj, kirlynm! n kirlynm! Szegny kirlynm! (angolul)
32 kvetkezik a listn. (angolul)
33 A jtk francia neve: bilboquet, azaz Boquet-goly.
34 Mindenki tudni akar, de senki nem akarja az rt megadni. (latinul)
35 Jindulat-hajhszs. (latinul)
36 Aj, Corydon, Corydon, mifle rlet szllt meg? (latinul)
37 Uram, bocssd kardod hvelybe, az egyhz nem szeret vrt ontani! (latinul)
38 Szentet zabl, s rdgt kakl. (olaszul)
39 Oroszln, a dolog el van intzve. (latinul)
40 A becsletes ember szava felr egy ktelezvnnyel. (latinul)
41 Az r kldtte. (latinul)
42 Isten nincs, s rdg se. (latinul)
43 pp ezeket a szavakat. (latinul)
44 , maga francia! Jane, Jane, hallottad? Cskot kr az r! Be pimasz! Be rlt! s
be francia! (angolul)
45 Mylady, vgtre is az r nemes. Apja br, s n gy hallottam, anyja igen rgi
csaldbl val. S mint tudja, felsge maga is igen nyjas szolgival, becenevet ad
minisztereinek, meg-megsimogatja ket, s trflkozik velk, st azt is megteszi, hogy
megcskolja az reg Walsinghamet, ki vlemnyem szerint igen rt. (angolul)
46 II. Ferenc 1559-tl 1560-ig uralkodott, s tizenhat vesen halt meg.
47 Meggyzs, nem erszak a hit alapja. (latinul)
48 Francisan tvozik. (angolul)
49 Krem, vetkzzk le, uram. (angolul)
50 Uram, netn kifogsa van pipm ellen? (angolul)
51 Igazn nincs, uram. (angolul)
52 Nszemly. (angolul)
53 Medveviadal. (angolul)
54 Csitt. (angolul)
55 Asszonyom, klfldi ez a frfi? Francia?
56 Nem, nem az.
 57 Velszi, s sajna, szegny flts bolond. Emez rul fejhez beszl, s vlaszt vr
tle. (angolul)
58 Francia hv. (olaszul)
59 Mrom. (angolul)
60 s ez ki? (angolul)
61des. (angolul)
62 A tegnap tlzsai ltal elnehezlt test elgyengti a szellemet is. (latinul)
63 Ne leveleirl, gymlcsrl tld meg a ft! (latinul)
64 Senki nem akar meglni, s nem is fenyeget. (okcitnul)
65 Ezt jl kitalltk. (olaszul)
66 j szemly vagyok itt. (olaszul)
67 Henrik s Erzsbet kirlyn nagyobb dicssgre. (latinul)
68 Kb: fenekes. (franciul)
69 Isten a gpezetbl - ahogy a grg tragdikban szokott megjelenni. (latinul)
70 Gondolkozzk! Kegyelmed francia. A tbbit a kpzeletre bzom. (angolul)
71 Ej, Brissac grf, ez igazn klns! t akarja kutatni a hzat? Vagy ha mr
belejtt, netn engem is? Ht ilyen tapintatlanok a francia nagyurak? (angolul)
72 A trdszalagrend jelmondata.
73 Tbbet r egy j bart szz rokonnl... vagy egy anynl. (olaszul)
74 Szve hlgye. (olaszul)
75 Trelem, pajts, aki megeszi a kirly kakast, szz v mlva hnyja ki tollait.
(okcitnul)
76 A leend Sully, akkortjt mg csak a navarrai egyik tancsosa.
77 Jtsszon babcskjval. (olaszul)
78 Aki hallgat, beleegyezik. (olaszul)
79 A ht vgig. (olaszul)
80 Fiam, mi jsg? (latinul)
81 Az olasz rgtnztt, vsri komdia sznsze.
82 Istenemre, sire, meglm t! (okcitnul)
-1-