GERENCIA ESTRATGICA DE COSTOS: DEFINICIN Y VISIN GENERAL

CADENA DE VALOR PULSE AQUI

Tradicionalmente, se considera el anlisis de costos como el proceso para

estimar el impacto financiero que pueden ejercer decisiones alternativas
gerenciales. En qu se diferencia de otras la gerencia estratgica de
costos? sta es como un anlisis de costos, pero dentro de un contexto
ms amplio, en el que los elementos estratgicos aparecen en forma ms
explcita, formal y consciente. En este caso, los datos de costos se utilizan
para desarrollar estrategias superiores, con objeto de alcanzar ventajas
competitivas que se puedan mantener. Sin duda, los sistemas de
contabilidad de costos pueden ser tiles tambin en otras reas (avalo de
inventarios, decisiones de operacin a corto plazo, etc.). Sin embargo, el
uso de datos de costos en planificacin estratgica no ha recibido la
atencin que merece ni en los textos de contabilidad ni en la prctica
gerencial. El mercado de miles de millones de dlares al ao de los
servicios de consultara en gerencia estratgica de costos est dominado
por empresas como Bain & Company, el Grupo Consultor de Boston, Booz,
Allen & Hamilton, McKinsey & Company y Monitor, Inc. Sin embargo, la
Escuela de Administracin de Empresas Amos Tuck de la Universidad de
Dartmouth, es una de las pocas escuelas de administracin de los Estados
Unidos que ofrece un curso estructurado sobre las tcnicas especficas
empleadas por estas firmas en este nicho d mercado. Conocimiento
sofisticado de la estructura de costos de una empresa puede ser de gran
ayuda en la bsqueda de ventajas competitivas sostenibles. Esto es lo que
denominamos gerencia estratgica de costos".
Siendo consecuentes con esta visin, el tema central del libro es que la
contabilidad se utiliza en un negocio bsicamente para facilitar el
desarrollo y la implementacin de estrategias de negocios. Desde este
punto de vista, la gerencia de los negocios se puede concebir como un
proceso cclico continuo de 1) formulacin de estrategias; 2) comunicacin
de estas estrategias a toda la organizacin; 3) desarrollo y utilizacin de
tcticas para implementar las estrategias; y 4) desarrollo y
establecimiento de controles para supervisar el xito en las etapas de la
implementacin y, en consecuencia, medicin del grado de xito en
alcanzar los objetivos estratgicos. La informacin contable sirve en cada
una de las cuatro etapas de este ciclo.
En la primera etapa, la informacin contable es la base para realizar el
anlisis financiero, el cual constituye un elemento del proceso de
evaluacin de estrategias alternativas. Las estrategias que
financieramente no sean posibles o que no proporcionen retornos
financieros adecuados, no pueden considerarse como valederas.
En la segunda etapa, los informes contables constituyen una de las formas
importantes a travs de las cuales la estrategia se comunica a toda la
organizacin. Los datos consignados all son los que le interesan a la
gente. Por tanto, buenos informes contables son los que resaltan los
factores que son decisivos para alcanzar el xito de la estrategia adoptada.
En la tercera etapa, se deben desarrollar tcticas especficas que apoyen a
la estrategia en su conjunto, y que se implementen hasta el final. El
anlisis financiero, hecho sobre la base de informacin contable, es uno de
los elementos claves para determinar cules programas tcticos pueden
ser ms eficaces para que una empresa logre los objetivos estratgicos.
Y, por ltimo, en la cuarta etapa, la supervisin del desempeo de los
gerentes o de las diferentes unidades del negocio habitualmente depende,
en parte, de la informacin contable. El papel que desempean los costos
estndar, los presupuestos de gastos y los planes anuales de utilidades al
suministrar bases para la evaluacin del desempeo es ampliamente
reconocido por muchos negocios en el mundo. Estos instrumentos deben
ser adaptados en forma explcita al contexto estratgico de cada empresa,
si se quiere que sean de mxima utilidad.
Tres conceptos generales importantes surgen de esta manera de concebir
la contabilidad gerencial:
 1 . La contabilidad no es un objetivo en s mismo; es nicamente un
medio para ayudar a alcanzar el xito empresarial. Por tanto, no se
puede afirmar que existan buenas o malas prcticas contables como
tales. Las tcnicas o los sistemas contables deben ser juzgados a la
luz de su repercusin en el xito del negocio.

2. Las tcnicas o los sistemas especficos contables deben ser

evaluados en funcin del papel que se espera que cumplan. Un
concepto como el de rendimiento en el anlisis de inversiones
puede tener poca importancia para evaluar el desempeo de
gerentes de nivel medio en situaciones en las cuales las decisiones
de inversin se toman de manera centralizada. Sin embargo, este
mismo concepto puede ser crucialmente importante si lo utilizamos
para evaluar la conveniencia de cada una de las opciones
estratgicas de inversin. Un anlisis contable que no es til para
ciertos fines puede ser extremadamente valioso para otros. Por
tanto, un conocimiento profesional de la contabilidad gerencial
implica conocer los mltiples papeles que puede cumplir la
informacin contable.

3. Para evaluar todo el sistema contable de un negocio, es

indispensable que los diferentes elementos cumplan con el principio
de consistencia. La clave est en que el empalme general con la
estrategia sea el apropiado. Por ejemplo, un sistema objetivo de
costos, con estrechos descuentos de costos de ingeniera, puede ser
un instrumento excelente de medida del desempeo de fabricacin
en una empresa que ejecuta estrategias para convertirse en
productora a bajos costos. Sin embargo, desarrollar este tipo de
herramienta contable podra no ser funcional en una compaa que
persigue una estrategia de diferenciacin mediante la innovacin del
producto.
Resumiendo estos tres conceptos generales, las preguntas gerenciales
claves que deben formularse con respecto a cualquier concepto contable
son:

1. Sirve ste para lograr un objetivo de negocios claramente

distinguible? (Por ejemplo, para facilitar la formulacin de
estrategias, para evaluar el desempeo gerencial, etc.).

2. Aumenta ste las posibilidades de alcanzar el objetivo para el cual

se seleccion?

3. El objetivo que el concepto contable ayuda a lograr encaja

estratgicamente con la finalidad global de la empresa?

Para que un concepto contable sirva realmente a un fin determinado, en

una empresa determinada y en un momento determinado, la respuesta a
los tres interrogantes anteriores debe ser afirmativa. Este libro trata de la
contabilidad como herramienta de la gerencia estratgica. Las ideas
desarrolladas aqu presentan respuestas afirmativas a estas tres
preguntas, y prestan especial atencin a los resultados estratgicos del
caso. En resumen, la gerencia estratgica de costos (GEC) consiste en la
utilizacin que la gerencia hace de la informacin de costos en una o ms
de las cuatro etapas de la gerencia estratgica.

PULSE AQUI