El himno paulino a los Filipenses

domingo, 21 de diciembre de 2008

Josemara Monforte

Sumario

1. La carta a los Fipenses.- 2. Doctrina salvfica de la Carta a los Filipenses.- 3. El misterio de

Cristo en el himno de Fil 2,6-11.

1. La Carta a los Filipenses

La iglesia de Filipos fue la primera fundada por Pablo al pasar a Europa. Era durante su
segundo viaje, hacia el ao 50 51. Volvera a visitar Filipos, posiblemente dos veces ms,
durante su tercer viaje (cfr Act 20,1-2; 20,3), pero no parece que se detuviera por mucho
tiempo. Teniendo en cuenta el origen de las personas que habitaban la ciudad [1], la mayor
parte de los fieles deba de proceder de la gentilidad, junto con algunos conversos del
judasmo. Todos tenan gran amor al Apstol y extremada generosidad [2].

Con la nueva etapa cristolgico-csmica, ahondamos ahora en el mensaje salvfico paulino.

Esta etapa epistolar est ligada a su cuarto viaje misionero: desde el 57/58 es detenido en
Jerusaln; desde el 61 a la primavera del 63, Pablo est en arresto domiciliario en Roma.
Durante esta cautividad romana escribe las Cartas a Filemn, a los Colosenses y a los Efesios.
La carta a los Filipenses probablemente fue anterior, escrita en una cautividad en feso [3].
Por las circunstancias de prisin, estos cuatro escritos suelen llamarse Cartas de la Cautividad.
El cambio de estilo y el progreso en la doctrina piden una cierta distancia entre estas Cartas
sobre todo Col y Eph y las Grandes Epstolas. Pablo, en medio de sus cadenas [4], alcanza
una nueva sntesis del misterio de Cristo . En estas Cartas se encuentran los grandes himnos
cristolgicos (Phil 2,6-11; Eph 1,3-14; Col 1,15-20), que vamos a analizar en la sucesivas
collationes y que representan una profundizacin en el misterio del ser de Cristo: la
preexistencia divina de Jess, su venida al mundo, su humillacin hasta la muerte en la cruz,
su exaltacin como Seor y su mediacin en la obra de la creacin.

Quien ha ledo los escritos de san Pablo sabe bien que l no se preocup de narrar los
hechos de la vida de Jess, aunque podemos pensar que en sus catequesis contaba sobre el
Jess prepascual mucho ms de lo que escribi en sus cartas, que son amonestaciones en
situaciones concretas. Su intencionalidad pastoral y teolgica se diriga de tal modo a la
edificacin de las nacientes comunidades, que espontneamente concentraba todo en el
anuncio de Jesucristo como "Seor", vivo y presente ahora en medio de los suyos. De ah la
esencialidad caracterstica de la cristologa paulina, que desarrolla las profundidades del
misterio con una preocupacin constante y precisa: ciertamente, anunciar al Jess vivo y su
enseanza, pero anunciar sobre todo la realidad central de su muerte y resurreccin, como
culmen de su existencia terrena y raz del desarrollo sucesivo de toda la fe cristiana, de toda
la realidad de la Iglesia.

Para el Apstol, la resurreccin no es un acontecimiento en s mismo, separado de la muerte:

el Resucitado es siempre el mismo que fue crucificado. Tambin ya resucitado lleva sus
heridas: la pasin est presente en l y, con Pascal, se puede decir que sufre hasta el fin del
mundo, aun siendo el Resucitado y viviendo con nosotros y para nosotros. San Pablo
comprendi esta identidad del Resucitado con el Cristo crucificado en el camino de Damasco:
en ese momento se le revel con claridad que el Crucificado es el Resucitado y el Resucitado
es el Crucificado, que dice a san Pablo: "Por qu me persigues?" (Hch 9, 4). San Pablo,
cuando persigue a Cristo en la Iglesia, comprende que la cruz no es "una maldicin de Dios"
(Dt 21, 23), sino sacrificio para nuestra redencin (Benedicto XVI, Audiencia general, 22-X-
2008).

El Apstol ahonda en la dimensin csmica de la Redencin que lleva a cabo Jesucristo.

Contempla en la creacin y redencin la primaca absoluta y universal de Cristo y la proyecta
al futuro de la historia de la salvacin, reuniendo en la reconciliacin con Dios a todos los que
se oponan entre s judos y gentiles, que estaban dispersos por el pecado (Eph 1,9-10.15-
23; Col 1,15-20). En este sentido, nadie puede salvarse solo; la instauracin de una sociedad
cristiana es como un anticipo y anuncio de la realidad futura. La eclesiologa de las Cartas de
la Cautividad se caracteriza por la maduracin de la metfora del cuerpo, aadiendo la
figura de la cabeza a los miembros (Eph 1,2; 4,5; Col 1,18; 2,10.19). Y al reflexionar sobre
Cristo, esposo de la Nueva Alianza, proyecta tambin su luz sobre el matrimonio cristiano
(Eph 5,22-33). Es precisamente en esta etapa cuando Pablo pone de relieve la tarea de la
familia y en especial del matrimonio para llevar a cabo la obra redentora. Los aos de esta
maduracin son los de los bienios 58-60 y 61-63.

La Carta a los Filipenses parece ser, pues, la primera de las Epstolas de la Cautividad y
presenta ciertas diferencias con Colosenses y a los Efesios. En Filipenses aparece todava viva
la polmica con los judaizantes (cfr Phil 3,2.18), as como las alusiones a la colecta llevada a
cabo por Epafrodito o Epafras (Phil 2,25; 4,18) [5], que haba concluido al final del tercer
viaje (cfr Rom 15,25-28). En cambio, el enviado de Eph y Col es Tquico (cfr Col 4,7.8; Eph
6,21) acompaado por Onsimo, el esclavo fugitivo (cfr Philm 10-16) [6]. Mirando a los
contenidos, en Phil no encontramos todava desarrollada la cristologa csmica tan
caracterstica de Eph y Col; y tampoco se habla de la capitalidad de Cristo sobre el universo,
ni aparece el trmino plroma, que juega un papel importante en los otros dos escritos.

2. Doctrina salvfica de la Carta a los Filipenses

Filipenses es uno de los escritos menos doctrinales del Apstol, si se excepta el pasaje del
himno (Phil 2,6-11). Es sobre todo un testimonio del gran corazn de Pablo [7], as como un
intercambio de noticias y una llamada de atencin contra los "malos obreros" (judaizantes?).
Sobre todo es un llamamiento a la unidad por el ejemplo de humildad de que nos dio
Jesucristo, cantado en el himno de Phil 2,6-11. ste ofrece un testimonio de especial valor
sobre la fe primitiva en la preexistencia divina de Jess: la vida cristiana tiene como modelo a
Jesucristo; el ejemplo de su vida en la tierra ha de ser la pauta de actuacin de todo cristiano
en medio de las realidades temporales. Pablo llega a la conclusin de que el cristiano debe
vivir la alegra an en medio del sufrimiento. Dicho de otra manera, el camino que conduce a
la santidad es la plenitud de vida cristiana, mediante la participacin de los padecimientos de
Cristo y la identificacin con Cristo en la Cruz. Ser cristiano, por tanto, es procurar tener los
mismos sentimientos que tuvo Cristo Jess (Phil 2,5), seguir su ejemplo. Todos hemos de
ser ipse Christus -el mismo Cristo. As nos lo manda San Pablo en nombre de Dios:
induimini Dominum Iesum Christum -revestos de Jesucristo. Cada uno de nosotros -t!-
tiene que ver cmo se pone ese vestido del que nos habla el Apstol; cada uno,
personalmente, debe dialogar sin interrupcin con el Seor (San Josemara, Forja, 74)

Y El se nos dio como modelo acabado hacindose obediente hasta la muerte y muerte de Cruz
(Phil 2,8). El cristiano que lucha por estar unido a Cristo ser, como l, exaltado (Phil 2,9) a la
gloria del cielo. Por ello, los sufrimientos que pueda padecer, hasta el derramamiento de
sangre si fuera necesario, sern motivo de autntica alegra (Phil 2,17); pues sabe que tanto
la vida como la muerte se ordenan a la gloria de Dios a travs de la unin con Cristo (Phil
1,20) [8].

De esta estrecha unin con Cristo viene el optimismo cristiano. Es cierto que los cristianos
sufren dificultades. Pero la verdadera tristeza viene no de la contradiccin externa, sino de la

2
ambicin desordenada que engendra la avaricia (Phil 2,15). En cualquier ambiente donde se
encuentre un cristiano no debe olvidar que su ciudadana est en los cielos (Phil 3,20), por
eso debe comportarse de manera digna del Evangelio (Phil 1,27); esto es, con humildad,
buscando no el propio inters, sino el de los otros (Phil 2,3-4); siempre alegres (Phil 4,4),
irreprochables y sencillos (Phil 2,15); comprensivos con todos los hombres (Phil 4,5). La vida
digna de los hijos de Dios, brillar en medio del mundo (Phil 2,15), alumbrando a todos con la
luz de Cristo. De este modo, las realidades todas, y la misma persona humana, alcanzarn su
autntica dignidad y su verdadera grandeza cuando estn unidas a Cristo, que es Seor de
todo el universo: Cuanto hay de verdadero, de honorable, de justo, de ntegro, de amable y
de encomiable; todo lo que sea virtuoso y digno de alabanza, tenedlo en estima. Lo que
aprendisteis y recibisteis, lo que oisteis y visteis en m, ponedlo por obra; y el Dios de la paz
estar con vosotros (Phil 4,8-9). Todo un programa positivo de vida cristiana.

El Apstol contempla fascinado el secreto escondido del Crucificado-resucitado y a travs de

los sufrimientos experimentados por Cristo en su humanidad (dimensin terrena) se remonta
a la existencia eterna en la que es uno con el Padre (dimensin pre-temporal): "Al llegar la
plenitud de los tiempos escribe envi Dios a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley,
para rescatar a los que se hallaban bajo la ley, y para que recibiramos la filiacin adoptiva"
(Ga 4, 4-5).

Estas dos dimensiones, la preexistencia eterna junto al Padre y el descenso del Seor en la
encarnacin, se anuncian ya en el Antiguo Testamento, en la figura de la Sabidura. En los
Libros sapienciales del Antiguo Testamento encontramos algunos textos que exaltan el papel
de la Sabidura, que existe desde antes de la creacin del mundo. En este sentido deben
leerse pasajes como este del Salmo 90: "Antes de que nacieran los montes, o fuera
engendrado el orbe de la tierra, desde siempre y por siempre t eres Dios" (v. 2); o pasajes
como el que habla de la Sabidura creadora: "El Seor me cre, primicia de su camino, antes
que sus obras ms antiguas. Desde la eternidad fui fundada, desde el principio, antes que la
tierra" (Pr 8, 22-23). Tambin es sugestivo el elogio de la Sabidura, contenido en el libro
homnimo: "La Sabidura se despliega vigorosamente de un confn al otro del mundo y
gobierna de excelente manera el universo" (Sb 8, 1). [9]

3. El misterio salvfico de Cristo en el himno de Phil 2,5-11

El himno de Phil 2,6-11 es un resumen de la vida y obra redentora de Cristo [10]. Constituye
un grandioso canto a la divinidad de Cristo, a su primaca y seoro sobre todo el universo; as
entronca con uno de los temas centrales de las Epstolas de la Cautividad. El Cristo exaltado
es el Hombre-Dios que naci y muri crucificado por nosotros. El himno, que podra ser una
reelaboracin paulina hecha sobre un texto litrgico judeocristiano [11], proclama la
naturaleza divina de Cristo preexistente a su Encarnacin, y, por tanto, su consubstancialidad
con Dios Padre. Recuerda su anonadamiento al hacerse hombre, pues se abaj hasta tomar la
forma o naturaleza humana. Tras su muerte redentora, su exaltacin gloriosa [12].

5
Tened entre vosotros los mismos sentimientos que tuvo Cristo Jess,

6
el cual, siendo de condicin divina,

no consider como presa codiciable el ser igual a Dios,

7
sino que se anonad a si mismo tomando la forma de siervo,

hacindose semejante a los hombres;

y, mostrndose igual que los dems hombres,

3
 8
se humill a si mismo hacindose obediente hasta la muerte,

y muerte de cruz.

9
Por lo cual Dios lo exalt

y le otorg el nombre

que est sobre todo nombre;

10
para que al nombre de Jess toda rodilla se doble

en los cielos, en la tierra y en los abismos,

11
y toda lengua confiese:

Jesucristo es el Seor!,

para gloria de Dios Padre.

Despus de referirse a su situacin personal (Phil 1,12-26), Pablo da a los filipenses cuatro
consejos prcticos centrados en la constancia (1,27-30), la armona (2,1-2), la humildad (2,3-
11) y la entrega obediente. En la exhortacin a la humildad es donde recoge este himno con
un consejo-prlogo Tened entre vosotros los mismos sentimientos que tuvo Cristo Jess
(v.5) que sirve de puente para empalmar los que acaba de aconsejar a los filipenses
tambin sobre la humildad (Phil 2,3-4). En tu vida, comenta san Josemara, hay dos piezas
que no encajan: la cabeza y el sentimiento. La inteligencia iluminada por la fe te muestra
claramente no slo el camino, sino la diferencia entre la manera heroica y la estpida de
recorrerlo. Sobre todo, te pone delante la grandeza y la hermosura divina de las empresas
que la Trinidad deja en nuestras manos. El sentimiento, en cambio, se apega a todo lo que
desprecias, incluso mientras lo consideras despreciable. Parece como si mil menudencias
estuvieran esperando cualquier oportunidad, y tan pronto como por cansancio fsico o por
prdida de visin sobrenatural tu pobre voluntad se debilita, esas pequeeces se agolpan y
se agitan en tu imaginacin, hasta formar una montaa que te agobia y te desalienta: las
asperezas del trabajo; la resistencia a obedecer; la falta de medios; las luces de bengala de
una vida regalada; pequeas y grandes tentaciones repugnantes; ramalazos de sensiblera; la
fatiga; el sabor amargo de la mediocridad espiritual... Y, a veces, tambin el miedo: miedo
porque sabes que Dios te quiere santo y no lo eres. Permteme que te hable con crudeza. Te
sobran "motivos" para volver la cara, y te faltan arrestos para corresponder a la gracia que El
te concede, porque te ha llamado a ser otro Cristo, ipse Christus! el mismo Cristo. Te has
olvidado de la amonestacin del Seor al Apstol: "te basta mi gracia!", que es una
confirmacin de que, si quieres, puedes (San Josemara, Surco 166).

Cristo es el modelo de toda humildad, as como principio vital de la nueva vida social cristiana.
Este texto ensea el Papa Benedictopuede estar estructurado en tres estrofas, que
ilustran los momentos principales del recorrido realizado por Cristo. Su preexistencia est
expresada en las palabras: "A pesar de su condicin divina, no hizo alarde de su categora de
Dios" (v. 6). Sigue despus el abajamiento voluntario del Hijo en la segunda estrofa: "Se
despoj de su rango y tom la condicin de esclavo" (v. 7), hasta humillarse "obedeciendo
hasta la muerte y una muerte de cruz" (v. 8). La tercera estrofa del himno anuncia la
respuesta del Padre a la humillacin del Hijo: "Por eso Dios lo exalt y le concedi el Nombre
que est sobre todo nombre" (v. 9) (Benedicto XVI, Audiencia general, 22-X-2008).

El comienzo viene a ser una confesin del kerigma primitivo. Se refiere al Cristo histrico
cuando escribe: el cual, siendo de condicin divina, no consider como presa codiciable el ser

4
igual a Dios... (2,6-7a). La expresin "siendo de condicin divina" podra traducirse tambin
como "subsistiendo en forma de Dios (en morf tou Theou)". El vocablo morf [13] parece
que no debe ser entendido en sentido aristotlico [14], o como hacen algunos Padres de la
Iglesia [15] interpretado como physis (naturaleza), sino ms bien como algo relacionado con
el aspecto exterior (imagen) de una cosa: a travs de esa imagen se manifiesta su
naturaleza ntima.

Ahora bien, tratndose de Dios, que no es visible, no se refiere a apariencias sensibles; por
eso, la morf tou Theou [16] es un modo de designar la naturaleza divina. Por ello, en el
fondo, la interpretacin de los Padres es acertada. El Apstol quiere ensear que Jesucristo es
Dios, y que ya lo era antes de la Encarnacin [17].

La expresin no consider como presa codiciable el ser igual a Dios expresa que Cristo no
pretendi que su ser Dios fuera algo que tena que retener codiciosamente. La palabra
harpagmos, que se ha traducido por "presa codiciable", puede tener sentido activo: "algo que
vale tanto que puede ser objeto de rapia"; o sentido pasivo: "algo que ha sido robado". Lo
ms probable es que los dos sentidos se mezclen, para indicar algo que no se ha conseguido
con rapia, ni se quiere mantener con avidez. Es evidente que el lenguaje es antropomrfico.
Y sigue diciendo: sino que se anonad a si mismo tomando la forma de siervo, hacindose
semejante a los hombres (v. 7b). Al afirmar ahora que se anonad a s mismo quiere
expresar que Cristo no se despoj de su naturaleza divina, sino de aquella "gloria externa"
que le corresponda y de la que lgicamente debera disfrutar su humanidad. El que exista
desde la eternidad como Dios, a partir de la Encarnacin, comienza a ser Hombre. No poda
dejar de ser Dios, por eso su anonadamiento consiste en renunciar temporalmente al ejercicio
de los derechos que devienen de su condicin divina. Cuando se dice que Cristo tom la
forma (morf ) de siervo, se est indicando que se despoj del privilegio de la doxa divina:
no se vaci de la divinidad, sino del estado glorioso que le era propio segn su divinidad y al
que retornara despus en la exaltacin. En otras palabras: hacerse hombre como nosotros es
elegir el camino de la humildad y de la obediencia, que contrasta con la soberbia y
desobediencia del primer hombre en el Paraso. Hacindose semejante a los hombres y
mostrndose igual que los dems hombres es lo mismo que decir que Cristo fue en todo un
hombre verdadero.

Y, mostrndose igual que los dems hombres, se humill a s mismo hacindose obediente
hasta la muerte, y muerte de cruz (v. 8). Una humillacin (kenosis ) que es tambin
manifestacin de la infinita bondad de Dios que ha querido salir al encuentro del hombre. La
leccin de humildad de Jess llega a su obediencia hasta la muerte [18] a los planes
salvficos de Dios. Las palabras y muerte de cruz no se ajustan al ritmo del himno: es lcito
pensar que sean una aadidura explicativa de Pablo para subrayar hasta dnde lleg el amor
de Jess. En consecuencia, este anonadamiento no consiste slo en asumir una naturaleza
humana, sino en asumirla en forma de siervo, sin las condiciones gloriosas que le
convenan por la unin con la Persona divina. En la expresin "siervo", esclavo, se est
aludiendo tambin al sufrimiento del Seor, conectado con dos famosos textos del AT sobre el
"Siervo de Yahwh" [19].

Lo que impresiona es el contraste entre el abajamiento radical y la siguiente glorificacin en

la gloria de Dios. Es evidente que esta segunda estrofa est en contraste con la pretensin de
Adn, que quera hacerse Dios, y tambin est en contraste con el gesto de los constructores
de la torre de Babel, que queran edificar por s solos el puente hasta el cielo y convertirse
ellos mismos en divinidad. Pero esta iniciativa de la soberbia acab en la autodestruccin: as
no se llega al cielo, a la verdadera felicidad, a Dios. El gesto del Hijo de Dios es exactamente
lo contrario: no la soberbia, sino la humildad, que es la realizacin del amor, y el amor es
divino. La iniciativa de abajamiento, de humildad radical de Cristo, con la cual contrasta la
soberbia humana, es realmente expresin del amor divino; a ella le sigue la elevacin al cielo
a la que Dios nos atrae con su amor (Benedicto XVI, Audiencia general, 22-X-2008).

5
En suma, la obediencia hasta la muerte y su humillacin por tomar la forma de siervo son una
gran revelacin del amor de Cristo a los hombres, que prepara la exaltacin: Por lo cual Dios
lo exalt y le otorg el nombre-que-est-sobre-todo-nombre; para que al nombre de Jess
toda rodilla se doble en los cielos, en la tierra y en los abismos, y toda lengua confiese:
Jesucristo es el Seor!, para gloria de Dios Padre (Phil 2,9-11). El premio de la humillacin es
la exaltacin (cfr Lc 14,11). sta se refiere a su naturaleza humana y consiste en la pblica
manifestacin de su gloria, que le corresponde por la unin con la Persona divina del Verbo.
Para los judos el nombre-que-est-sobre-todo-nombre es el nombre de Dios (Yhwh), no
pronunciado por respeto. La exclamacin Jesucristo es el Seor! reproduce con toda
probabilidad una primitiva profesin de fe en la Divinidad y en el Seoro de Cristo [20]. Jess
es el Mesas (Christos ) y es al mismo tiempo el Kyrios o Adonai, el Seor universal, con la
misma palabra que en los LXX traduce el nombre de Yhwh [21].

Las expresiones y temas descritos por Pablo hacen patente que en Jesucristo alcanza su
plenitud la Revelacin hecha por Dios en el AT. Jess repara con su muerte redentora la cada
y desorden producido por el primer hombre. La desobediencia de Adn y la bsqueda de su
propia exaltacin produjeron el desastre del pecado y el reinado de la muerte. La humildad y
obediencia de Cristo hasta la muerte de Cruz, han alcanzado la salvacin para los hombres.

En suma, podemos decir que Pablo introduce directamente a sus filipenses en el punto central
del misterio de Cristo. Cristo es la imagen increada del Padre, tiene la misma figura de la
substancia de Dios, est en el mismo plano de igualdad con Dios, tiene un derecho absoluto
a la categora y brillo exterior divino. El primer Adn crey poder arrebatar para s, a modo de
fruto prohibido, el ser como Dios. Y el segundo Adn no consider robo el ser igual a Dios;
era un seoro que le corresponda por derecho, en virtud de su eterno nacimiento del Padre.

Y a pesar de esto, haba renunciado al brillo exterior, escondiendo bajo la forma de siervo su
origen divino, tal y como quera el Padre. Si hubiese pensado como vosotros, en su vida
terrena habra alardeado de su derecho divino, se habra vengado de todas sus afrentas,
habra mandado a las legiones de ngeles que luchasen por l, habra hecho bajar fuego y
azufre del cielo, y vendido su vida lo ms cara posible. Pero no lo hizo! Es que haba dejado
tal vez de ser Dios? Bajo su apariencia material su divinidad estaba slo velada. Y t, dejas
de ser quien eres cuando cedes? La nobleza interior no la puede arrebatar nadie.

La encarnacin fue el primer salto de Dios, como dice san Gregorio Magno, el salto del
Infinito a la limitacin de la criatura, el primer paso del renunciamiento de s mismo. Pero el
Encarnado entra todava ms profundamente en el abismo del propio anonadamiento. Una vez
en posesin de nuestra naturaleza pasible, quiso privarse tambin de todo lo que hace la vida
agradable, atractiva, cmoda, hermosa y tranquila. Hzose enteramente pequeo, pobre,
obediente, sin deseos, formalmente sediento de abatimiento hasta la muerte de esclavo. Todo
lo que significa ser hombre en el sentido ms terrible, lo tom sobre s. Hzose llenar hasta el
borde la copa del dolor, y la bebi hasta las heces. Y ahora, queremos nosotros hombres
pequeos engrernos de un modo mezquino y porfiado de nuestros supuestos derechos,
permanecer obstinados y no venir a un ajustamiento!

La redencin en la cruz fue el segundo salto de Dios, del Ilimitado a la medida limitada de
lo humano. Y si la vista de este descenso de Dios al abismo humano no deba bastar, entonces
mirad su subida, que despus sigui! La medida del abatimiento es tambin la medida de la
glorificacin. El Padre ha hecho a la naturaleza humana de Jess compaera en el trono y de
la misma nobleza que l, y le ha dado el ttulo de Kyrios como al Rey de los reyes, al Seor de
los seores, al Emperador de tres mundos, el celestial, el terrenal y el infernal.

ste era de nuevo el verdadero Pablo! Ms profundamente ya no se pueden, sin duda, echar
los cimientos de la moral. l pone siempre lo de todos los das en el marco de la eternidad.
Los santos Padres y telogos han visto en esta confesin de Cristo, en este carmen Christi, el

6
ms elevado arrebatamiento hmnico del alma de Pablo y su ms profunda mirada al misterio
de Cristo (J. Holzner, San Pablo, heraldo de Cristo, Herder, Barcelona 2002, pp. 469-470)

Notas

[1] Filipos era una ciudad de cierta importancia en tiempos de San Pablo, tanto desde el
punto de vista comercial como por su historia. Estaba situada en Macedonia, junto a la
frontera con Tracia, sobre la Via Egnatia, calzada romana que atravesaba ambas regiones de
Este a Oeste, y era lugar de paso obligado para quienes, procedentes de Asia Menor, llegaban
a Europa camino de Grecia. Enclavada sobre una colina, muy cerca del mar, dominaba un
precioso valle. All, en el siglo IV a.C., haba establecido Filipo de Macedonia, padre de
Alejandro Magno, un campamento fortificado al que dio su nombre. El ao 168 a.C. fue
conquistada por los romanos, y en el ao 42 a.C. Augusto, como agradecimiento por la
victoria contra Bruto y Casio, le dio el ttulo de Colonia Iulia Augusta Philippensis, y tambin le
concedi el ius italicum, que proporcionaba a sus habitantes los mismos derechos y privilegios
de que disfrutaran si su ciudad estuviese en Italia. A mediados del siglo I, segn atestiguan
diversas inscripciones, al menos la mitad de su poblacin era de origen y cultura romanos, y
se mostraban muy celosos de su ciudadana romana (cfr Act 16,21). Muchos de ellos haba
servido en los ejrcitos de Roma y, una vez licenciados, se establecieron en esta ciudad. La
colonia juda, en cambio, deba ser muy exigua, tanto que ni siquiera tena una sinagoga -al
contrario de lo que era habitual en casi todas las grandes ciudades-, por lo que deban de
reunirse para sus ritos y abluciones en la orilla del ro (cfr Act 16,13) (AA.VV., Sagrada
Biblia.San Pablo: Epstolas de la Cautividad, vol. 8, Eunsa, Pamplona 1986, pp. 147-148).

[2] Pablo da muestras de gran confianza en ellos, pues son los nicos de los que acepta
recibir ayuda material (cfr Phil 4,15), y les manifiesta especial afecto: Os tengo en el corazn
(Phil 1,7), hermanos mos queridos y aorados, mi gozo y mi corona (Phil 4,1).

[3] Pablo est preso en el momento en que les escribe (Phil 1,7.12-17). Por mucho tiempo
se ha credo que se trataba del primer cautiverio romano. Con todo, las frecuentes y
(aparentemente) fciles relaciones que los filipenses tiene con l y con Epafrodito que estaba
junto a l entonces (Phil 2,25-30), sorprenden, de encontrarse en la lejana Roma. De hallarse
Pablo en Roma (o en Cesarea, tercera ciudad conocida del cautiverio paulino), es difcil
comprender que el envo de dinero con Epafrodito fuera la primera ocasin para ayudar al
Apstol despus de sus limosnas del segundo viaje (Phil 4,10.16), pues haba estado ya otras
dos veces entre ellos en el curso del tercer viaje. Todo se explica mejor si Pablo escribe antes
de estas dos nuevas visitas, es decir, en feso el 56/57, en el momento en que espera
dirigirse a Macedonia despus de su liberacin (comparar Phil 1,26; 2,19-24 y Act 19,21ss;
20,1; 1 Cor 16,5). Las alusiones al pretorio (Phil 1,13) y a la Casa del Csar (Phil 4,22)
no ofrecen dificultad, porque haba destacamentos pretorianos en las grandes ciudades,
especialmente en feso, al igual que en Roma. Tampoco es obstculo insuperable el silencio
respecto de un cautiverio paulino en feso, porque Lucas nos ha dicho muy pocas cosas de
aquella estancia de tres aos, y Pablo deja entender que all encontr muy graves dificultades
(1 Cor 15,32; 2 Cor 1,8-10). Si se admite esta hiptesis, hay que separar Phil de Col, Eph y
Philm, y relacionarla con las Grandes Epstolas, especialmente con 1 Cor. El estilo y la doctrina
de la epstola, lejos de oponerse, ms bien favorecen esta vinculacin (Biblia de Jerusaln,
"Introduccin a las epstolas de San Pablo").

Se ha difundido mucho en los ltimos aos la teora de una cautividad de Pablo en Efeso. Se
trata de una conjetura razonable, aunque no tenemos datos histricos fehacientes. Slo
conocemos dos cautividades un tanto prolongadas: dos aos en Cesarea (57-59 58-60) y
otros dos en Roma (61-63).

[4] Son cinco las Cartas que mencionan "sus cadenas" (Phil 1,7.13.14.16; 4,8; Col 4,18; Phlm
10,13; 2 Tim 2,9) y/o su estado de prisionero (Eph 3,1; 4,1; Philm 1,9; 2 Tim 1,18).

7
[5] Sobre cfr Phil 2,26-30. Sobre Timoteo cfr Phil 2,19-24. Vid. Jos Mara Casciaro-Jos Mara
Monforte, Jesucristo, Salvador de la humanidad. Panorama bblico de salvacin, Eunsa,
Pamplona 1997, pp. 473-480.

[6] A lado de Pablo estn, adems de Timoteo (Col 1,1; Philm 1), varios colaboradores:
Epafras, Aristarco, Marcos, Jess el Justo, Lucas y Demas (Col 4,10-14; Philm 23.24). Este
grupo cuadra mejor con una permanencia en Roma (cfr 2 Tim 4,9-12; 1 Pet 5,13). Llama la
atencin la ausencia en Phil de los nombres de Marcos, muy conocido en la comunidad
romana, y sobre todo de Lucas.

[7] A diferencia de la carta a los Romanos, esta carta a los Filipenses fue escrita ms con el
corazn que con la mente, y por eso no se llega a descubrir su estructura unitaria bien clara.
Esta falta de unidad ha sido aprovechada por la crtica para descubrir en ella dos o tres cartas.
Pero, como de ordinario, yo creo que no hay que imponerle a Pablo nuestra lgica. Es un error
que debera ceder finalmente ante el anlisis hermenutico y estructural (Segalla, G.,
Panoramas del NT, Verbo Divino, Estella 1989, p. 283).

[8] As se explica que el Apstol afirme que para l morir es una ganancia (Phil 1,21) y
manifieste, adems, el deseo de morir para estar con Cristo (Phil 1,23). Y as como la muerte
encuentra su sentido en Cristo, as tambin la vida es una vida en Cristo, ms an para m, el
vivir es Cristo (Phil 1,21)

[9] Los mismos textos sapienciales que hablan de la preexistencia eterna de la Sabidura,
hablan de su descenso, del abajamiento de esta Sabidura, que se cre una tienda entre los
hombres. As ya sentimos resonar las palabras del Evangelio de san Juan que habla de la
tienda de la carne del Seor. Se cre una tienda en el Antiguo Testamento: aqu se refiere al
templo, al culto segn la "Tor"; pero, desde el punto de vista del Nuevo Testamento,
podemos entender que era slo una prefiguracin de la tienda mucho ms real y significativa:
la tienda de la carne de Cristo. Y ya en los libros del Antiguo Testamento vemos que este
abajamiento de la Sabidura, su descenso a la carne, implica tambin la posibilidad de ser
rechazada.

San Pablo, desarrollando su cristologa, se refiere precisamente a esta perspectiva sapiencial:

reconoce en Jess a la Sabidura eterna que existe desde siempre, la Sabidura que desciende
y se crea una tienda entre nosotros; as, puede describir a Cristo como "fuerza y sabidura de
Dios"; puede decir que Cristo se ha convertido para nosotros en "sabidura de origen divino,
justicia, santificacin y redencin" (1 Co 1, 24.30). De la misma forma, san Pablo aclara que
Cristo, al igual que la Sabidura, puede ser rechazado sobre todo por los dominadores de este
mundo (cf. 1 Co 2, 6-9), de modo que en los planes de Dios puede crearse una situacin
paradjica: la cruz, que se transformar en camino de salvacin para todo el gnero humano.
Un desarrollo posterior de este ciclo sapiencial, segn el cual la Sabidura se abaja para
despus ser exaltada a pesar del rechazo, se encuentra en el famoso himno contenido en la
carta a los Filipenses (cf. Flp 2,6-11) Benedicto XVI, Audiencia general, 22-X-2008).

[10] Todos los exegetas estn de acuerdo que se trata de un himno, por el ritmo de las
frases, el uso del paralelismo tan semejante al del libro de los Salmos y a la poesa hebrea
y algunas expresiones que no son paulinas.- Cfr Aranda, G., La historia de Cristo en la tierra,
segn Fil 2,6-11, en "Scripta Theologica" 14 (1982) 219-236.- Fitmyer, J.A., Carta a los
Filipenses, en el Comentario Bblico San Jernimo, Ed. Cristiandad, Madrid 1972, vol iii, p.
631. Hay autores que lo califican como "un himno a Cristo para ayudar a la humildad
comunitaria" (Legasse, S., La Carta a los Filipenses, Verbo Divino, Estella 1991, pp. 22-35); y
otros que lo consideran "un himno a la alegra" (Brunot, A., Los escritos de San Pablo, Verbo
Divino, Estella 1991, pp. 246-248), destacando en estas dos virtudes el contenido
fundamental de esta epstola. Se trata de uno de los textos ms elevados de todo el Nuevo
Testamento, dice el Papa Benedicto. Los exegetas, en su gran mayora, concuerdan en
considerar que este pasaje contiene una composicin anterior al texto de la carta a los

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Filipenses. Este es un dato de gran importancia, porque significa que el judeo-cristianismo,
antes de san Pablo, crea en la divinidad de Jess. En otras palabras, la fe en la divinidad de
Jess no es un invento helenstico, surgido mucho despus de la vida terrena de Jess, un
invento que, olvidando su humanidad, lo habra divinizado. En realidad, vemos que el primer
judeo-cristianismo crea en la divinidad de Jess; ms an, podemos decir que los Apstoles
mismos, en los grandes momentos de la vida de su Maestro, comprendieron que era el Hijo de
Dios, como dijo san Pedro en Cesarea de Filipo: "T eres el Cristo, el Hijo de Dios vivo" ( Mt
16,16) (Benedicto XVI, Audiencia general, 22-X-2008).

[11] Sobre el origen de este himno hay un impresionante nmero de estudios, pues por su
contenido es de una importancia capital para la cristologa. Un resumen de las diversas
posturas exegticas, en George-Grelot, Introduccin crtica al NT, cit., pp. 578-580.

[12] En el himno suelen distinguirse dos estrofas: la primera que trata del Cristo preexistente,
de su encarnacin y de su kenosis (vaciamiento), y una segunda que habla de su exaltacin.
Tambin otros hacen una divisin en tres estrofas, correspondiente cada una a un momento
de la vida de Cristo: preexistencia (vv. 6-7b); anonadamiento (vv. 7c-8); y exaltacin (vv. 9-
11).- Cfr AA.VV., Sagrada Biblia. San Pablo: epstolas de la Cautividad, vol. 8, cit., p. 182.-
Cfr etiam AA.VV., Il Messaggio della Salvezza, . cit., vol 7, pp. 556-566.

[13] Con este vocablo los LXX indican la apariencia exterior. El equivalente de la forma
externa aplicada a Dios sera la "gloria" (el kabod hebreo o la doxa griega).

[14] Fsica, 1,7.

[15] Como el Crisstomo (PG 62,219) o Teodoreto (PG 82,569).- Sobre la interpretacin de
Phil 2,6-11 en los Santos Padres cfr Henry, P., voz knose, en Spplment au Dictionnaire de
la Bible, Paris 1957, cols. 56-135.

[16] As como en Phil se dice en morf tou Theou, en Col se lee eikon tou Theou., figura o
imagen de Dios.

[17] Cfr Profs. Compaa de Jess, La Sagrada Escritura, BAC, Madrid 1964, NT vol 2: en pp.
754 y ss se encuentra una exgesis pormenorizada del himno.

[18] La muerte es el punto de destino de un camino emprendido en libertad. Para l, y solo

para l, es tambin la muerte un acto libre. Pero, por otra parte, es esta muerte la que
demuestra que l se ha hecho realmente uno de los nuestros. La muerte es, en efecto, el
destino que une a todos los hombres, de cualquier procedencia o raza, de cualquier origen o
filosofa. No es que en la muerte todos sean iguales, sino que en la muerte todos confluyen.
All dan todos los caminos, altos o bajos, que discurren por este mundo. El que muere es
hombre. Slo aqul que conoce la prehistoria de este Unico sabe de libertad de morir
(Gnilka, J., Carta a los Filipenses, Herder, Barcelona 1971, pp. 41-42.

[19] En efecto, Jesucristo asume el papel de siervo al aceptar voluntariamente el camino de

la obediencia, con la figura del Siervo de Yhwh: de Isaas, que con su humillacin y muerte es
causa de salvacin para todos (cfr Is 53,2-11).- Cfr Aranda, G., La historia de Cristo en la
tierra, segn Fil 2,6-11, cit. pp. 341-348.

[20] Hay resonancias de esta profesin de fe en muchos otros textos paulinos. Por ejemplo, 1
Cor 12,3; Rom 10,9; etc. En Col 2,6 se contempla el seoro de Jess desde una perspectiva
universal y csmica.

[21] Adems de la carta a los Filipenses, hay otros lugares de la literatura paulina donde los
temas de la preexistencia y el descenso del Hijo de Dios a la tierra estn unidos entre s. Una

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reafirmacin de la identificacin entre Sabidura y Cristo, con todas sus implicaciones csmicas
y antropolgicas, se encuentra en la primera carta a Timoteo: "l ha sido manifestado en la
carne, justificado en el Espritu, visto de los ngeles, proclamado a los gentiles, credo en el
mundo, levantado a la gloria" (1 Tm 3, 16). Sobre todo con estas premisas se puede definir
mejor la funcin de Cristo como Mediador nico, en la perspectiva del nico Dios del Antiguo
Testamento (cf. 1 Tm 2, 5 en relacin con Is 43, 10-11; 44, 6). Cristo es el verdadero puente
que nos gua al cielo, a la comunin con Dios (Benedicto XVI, Audiencia general, 22-X-2008).

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