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CONTEÚDO

PROFº: Azulay / Cláudio Pinho

01 CAPITALISMO: DEFINIÇÃO/ ORIGEM EVOLUÇÃO/
CAPITALISMO COMERCIAL E INDÚSTRIAL
A Certeza de Vencer EG280208

Capitalismo é o sistema econômico que se caracteriza

pela propriedade privada dos meios de produção e pela
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liberdade de iniciativa dos próprios cidadãos.

No sistema capitalista, as padarias, as fábricas,
confecções, gráficas, papelarias etc., pertencem a empresários e
não ao Estado. Nesse sistema, a produção e a distribuição das
riquezas são regidas pelo mercado, no qual, em tese, os preços
são determinados pelo livre jogo da oferta e da procura. O
capitalista, proprietário de empresa, compra a força de trabalho
de terceiros para produzir bens que, após serem vendidos, lhe
permitem recuperar o capital investido e obter um excedente
denominado lucro. No capitalismo, as classes não mais se
relacionam pelo vínculo da servidão (período Feudal da Idade
Média), mas pela posse ou carência de meios de produção e
pela livre contratação do trabalho e/ou trabalhadores.
O capitalismo, como sistema econômico e social,
constitui-se com o declínio do feudalismo e passou a se expandir
no mundo ocidental no século XVI. A transição do feudalismo
para o capitalismo, porem, ocorreu de forma bastante desigual
no tempo e no espaço: mais rápida na parte ocidental da Europa
e muito mais lenta em porções central e oriental, para, então,
disseminar-se pelo mundo. O Reino Unido foi, por varias razões,
Durante o Capitalismo Comercial, período em que a
o país no qual essa transição foi mais acelerada.
produção de mercadorias era essencialmente artesanal, que
O sistema capitalista apresentou grande dinamismo ao
realmente interessava era o comercio. Tudo que pudesse
longo de sua historia, durante a qual evoluiu gradativamente,
ser vendido com lucro, como perfumes, sedas, tapetes,
durante a qual evoluiu gradativamente e foi se transformando à
especiarias e ate seres humanos (escravos), transforma-se
medida que os desafios surgiam. Com o tempo, sobrepôs-se a
em mercadorias nas mãos dos comerciantes europeus.
outras formas de produção, até se tornar hegemônico, que
ocorreu em sua fase industrial. Considerando seu processo de
desenvolvimento, costuma-se dividir o capitalismo em quatro
fases: Comercial, Industrial, Financeiro e Informacional.

O Capitalismo comercial
A primeira etapa do capitalismo estendeu-se do fim do
século XV ate o século XVIII e foi marcada pela expansão
marítima das potencias da Europa Ocidental na época (Portugal,
Espanha, Inglaterra, França e Países Baixos), em busca de
novas rotas de comercio, sobretudo para as Índias. O objetivo
dessas nações era acabar com a hegemonia das cidades
italianas no comercio com o Oriente pelo Mediterrâneo. Foi o
período das Grandes Navegações e descobrimentos, das
conquistas territoriais e também da escravização e genocídio de
milhões de nativos da America e da África.

Até o final do século XV, as terras conhecidas e exploradas

pelos europeus eram aquelas que compreendiam o chamado
Velho Mundo, abrangendo a própria Europa, parte da Ásia e o
norte da África.
A maior parte da África, todo o continente americano e a
Oceania, bem como os povos que habitavam essas áreas, eram
desconhecidas dos europeus.
Os habitantes do continente europeu viviam em zonas rurais e
em cidades. Os centros comerciais eram as cidades onde eram
vendidos vários produtos orientais e europeus.
Os europeus compravam cravo, canela, gengibre, noz-
moscada, jóias, perfumes, tapetes, tecidos etc. Esses produtos
eram transportados pelas mulas, pelos cavalos ou camelos, por
terra, e, por mar, pelas caravelas.
Grandes centros comerciais, como Gênova, Florença e Veneza,
localizavam-se na Itália. Os italianos dominavam o comércio com
O acumulo de capitais era resultado da troca de
mercadorias, ou seja, do comercio, por isso o termo Capitalismo
Comercial para designar o período. A economia funcionava
segundo a doutrina mercantilista, que pregava a intervenção
governamental nas relações comerciais, a fim de promover a
prosperidade nacional e aumentar o poder dos Estados
Nacionais, que nessa época estavam se constituindo como
resultado da centralização do poder político nas mãos dos
monarcas. A riqueza e o poder de um país era medido pela
quantidade de metais preciosos (ouro e prata) que possuíam.
Esse principio ficou conhecido como Metalismo.
O mercantilismo foi importante para o desenvolvimento
do Capitalismo, pois, permitiu como resultado, um comercio
VESTIBULAR – 2009

as Índias, compravam os produtos por preços baixos e os
vendiam aos portugueses, espanhóis e a outros países europeus
por preços muito altos. Assim, obtinham bons lucros.
O aumento do consumo na Europa provocou a necessidade de
exploração de outros espaços fornecedores desses produtos,
forçando a abertura de novos caminhos, chamados rotas, para a
ampliação desse comércio.
altamente lucrativo, obtido pela exploração das colônias, grande
acumulo de capitais nas mãos da burguesia européia, Essa
acumulação inicial de capitais foi fundamental para a eclosão da
Revolução Industrial, que marcou o inicio de uma nova fase do
Capitalismo.

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Capitalismo Industrial
A segunda fase do Capitalismo foi marcada
principalmente pelos fatos que, em conjunto ficaram conhecidos
como Revolução Industrial. Um de seus aspectos mais
importantes foi o aumento da capacidade de transformação da
natureza, por meio da utilização da maquinas movidas pela
queima de carvão mineral, o que tornou possível o aumento da
produção de diversos bens, multiplicando os lucros de muitos
países. Houve também uma crescente aceleração da circulação
de pessoas, de fatores de produção e de mercadorias. Isso foi
possível com a expansão das redes de transporte terrestre –
com o trem a vapor – e marítimo – com o barco a vapor.
A Revolução Industrial alterou profundamente as
condições de vida do trabalhador braçal, provocando
inicialmente um intenso deslocamento da população rural para
as cidades, com enormes concentrações urbanas. A produção
em larga escala e dividida em etapas irá distanciar cada vez
mais o trabalhador do produto final, já que cada grupo de
trabalhadores irá dominar apenas uma etapa da produção. Na
esfera social, o principal desdobramento da revolução foi o
surgimento do proletariado urbano (classe operária), como
classe social definida. Vivendo em condições deploráveis, tendo
o cortiço como moradia e submetido a salários irrisórios com
longas jornadas de trabalho, a operariado nascente era
facilmente explorado, devido também, à inexistência de leis
trabalhistas.
Os trabalhadores reagiam das mais diferentes formas,
destacando-se o movimento “ludista” (o nome vem de Ned
Ludlan), caracterizado pela destruição das máquinas por
operários, e o movimento “cartista”, organizado pela “Associação
dos Operários”, que exigia melhores condições de trabalho e o
fim do voto censitário. Destaca-se ainda a formação de
associações denominadas “trade-unions”, que evoluíram
lentamente em suas reivindicações, originando os primeiros
sindicatos modernos.
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O comercio não era mais a essência do sistema. Nessa
nova fase, o lucro provinha basicamente da produção de
mercadorias. Mas de que modo se lucrava com a produção em
serie de tecidos, máquinas, ferramentas e armas? Ou com os
rápidos avanços nos transportes, graças ao surgimento dos
trens e barcos a vapor?
Foi Karl Marx (1818-1883) um dos mais influentes
pensadores do século XIX, quem desvendou o mecanismo da
exploração capitalista, definindo o conceito de mais-valia. A toda
jornada de trabalho corresponde uma remuneração, que
permitirá a substancia do trabalhador. No entanto, o trabalho
produz um valor a mais do que recebe na forma de salário, e a
quantidade de trabalho não pago permanece em poder dos
proprietários dos meios de produção.
O regime assalariado é, portanto, a relação de trabalho
mais adequada ao capitalismo. É uma relação tipicamente
capitalista, pois se disseminou a medida à medida que o capital
se acumulava em grande escala, provocando uma crescente
necessidade de expansão dos mercados consumidores.
Com o aumento da produção industrial, a partir de
meados do século XIX, as fábricas passaram a necessitar de
matérias-primas, de energia, de mão-de-obra e de mercados
para seus produtos. A industrialização não mais se restringia ao
Reino Unido, mas se expandira para outros países europeus,
como a Bélgica, a França, a Alemanha, a Itália, e ate para fora
da Europa como: Estados Unidos, Canadá e Japão.
Ao contrario do período mercantilista, nessa nova etapa
do capitalismo o Estado não mais intervinha na economia, que
passou a funcionar segundo a lógica do mercado, guiado pela
livre concorrência. Consolidava-se assim uma nova doutrina
econômica; o liberalismo. Essa nova visão foi sintetizada por
dois economistas britânicos: Adam Smith (1723-1790) e David
Ricardo (1772-1823). Adam Smith defendia o individuo contra o
poder do Estado e acreditava que cada um, ao buscar seu
próprio interesse econômico, contribuiria para o interesse
coletivo de modo mais eficiente. Por isso era contrario a
intervenção do Estado na economia e defendia a “mão invisível”
do mercado, idéia que foi expressa pelas palavras francesas
laissez-faire, laissez-passer (“deixar fazer, deixar passar” – ou
seja, a eliminação das interferências do Estado em assuntos
econômicos).
Dentro das fábricas, mudanças importantes estavam
acontecendo: a produtividade e a capacidade de produção
aumentavam rapidamente; aprofundava-se a divisão do trabalho
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e crescia a fabricação em serie. Nessa época, final do século
XIX, estava ocorrendo o que se convencionou chamar de
Segunda Revolução Industrial, quando o capitalismo entrou em
sua fase financeira e monopolista, marcada pela origem de
muitas grandes corporações e pela expansão imperialista.