O Interacionismo Simblico

Recebido: 06.02.13
Aprovado: 18.03.13

e os estudos sobre cultura e

poder*
Carlos A. Gadea1 1. Professor e pes-
quisador do Pro-
grama de Ps-gra-
Resumo: Existe uma relao conceitual entre o Interacionismo Simblico e os contem- duao em Cincias
porneos estudos sobre cultura e poder, o ps-estruturalismo e a denominada crtica Sociais da Universi-
dade do Vale do Rio
ps-moderna. O interesse evidenciar em que medida assistimos a um gesto terico e dos Sinos, Unisinos,
analtico que insere a problemtica da poltica e do poder em claro nexo com os aspectos RS.
E-mail: cgadea@
culturais e a ordem simblica prpria das interaes sociais. Assim mesmo, o objetivo unisinos.br
sugerir que os heterogneos Estudos Culturais, bem como a prpria crtica ps-moderna * Texto apresentado
se apresentam como uma espcie de reutilizao de perspectivas interacionistas na so- na Mesa Redonda
Interacionismo Sim-
ciologia na atualidade. blico: Gnese, De-
Palavras-chave: Interacionismo Simblico, Cultura, Poder, Crtica Ps-moderna. senvolvimento e Im-
pacto na Sociologia
Contempornea, no
I

E
XV Congresso Brasi-
leiro de Sociologia,
nquanto perspectiva de anlise da realidade social, a histria do Interacio- Curitiba, 26 a 29 de
nismo Simblico no se esgota, certamente, naquilo que foi considerado julho de 2011.
e definido por Herbert Blumer na dcada de 60 do sculo passado. A he-
rana da denominada Escola de Chicago dos anos 1900 at 1950, e a influncia
diversa de autores como Thomas, Park, Wirth ou Hughes caracterizam o Intera-
cionismo Simblico como profundamente heterogneo e de complexas razes
no cenrio da teoria social. Nascido do desconforto com o funcionalismo e o es-
truturalismo predominantes na sociologia de meados do sculo XX, foi protago-
nista de um percorrido semntico verdadeiramente rico e que, inclusive, parece
ainda materializar-se em novas inquietaes analticas, empricas e tericas na
atualidade. Metforas sociolgicas dos ltimos vinte anos, como ser, fragmen-
tao social, heterogeneidade, pluralidade do eu, mltiplas realidades, den-
tre outras, apresentam-se como noes que parecem relembrar de estudos j
clssicos como os do pragmatismo filosfico de William James (1961 [1907]),
da psicologia social de George H. Mead (1982 [1934]), dos aportes de Alfred
Schtz (1932; 1962; 1974) e, inclusive, do brilhante impressionismo sociolgi-
co de Georg Simmel (1977 [1908]). Embora cunhado terminologicamente pelo
prprio Blumer (1969), o Interacionismo Simblico se compreende como uma
perspectiva sobre teoria e mtodo que tem na sua origem as primeiras interro-
gaes formuladas na gnese da prpria disciplina sociolgica enquanto forma
de entender a realidade social.

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 Obviamente, desde as obras de Mead e Blumer at o nosso presente, muito tem
mudado no mundo e, consequentemente, devem-se considerar as prprias mu-
danas no prprio debate acadmico. Por isso, compreender um possvel nexo
entre os recentes estudos sobre cultura e poder com as perspectivas interacio-
nistas na sociologia se apresenta como um desafio que merece sua ateno.
De fato, considera-se que existe uma relao conceitual entre o Interacionismo
Simblico com os estudos sobre cultura e poder, o denominado ps-estrutura-
lismo e a chamada crtica ps-moderna. Em segundo lugar, que essa espcie de
reutilizao do Interacionismo Simblico, por parte dessas recentes perspecti-
vas, est em sintonia com um redimensionamento da crtica, enquanto faceta
pouco explorada ao interior do Interacionismo Simblico e, isso ltimo, obje-
to de detrao por parte de alguns desavisados nostlgicos do estruturalismo.
possvel, conseguintemente, considerar os estudos sobre cultura e poder, o
ps-estruturalismo e a crtica ps-moderna, apesar das suas diferenas, even-
tuais desdobramentos do Interacionismo Simblico? Ser possvel compreen-
der essas recentes perspectivas como uma espcie de politizao do terico,
enquanto consideram as prticas sociais articuladas em torno do cultural no
poltico e do poltico no cultural? Seria a partir dessa atitude que o Interacio-
nismo Simblico reintroduz a crtica ao interior das interaes e smbolos que
2. Analogia que se constituem universos fechados de realidade2?
pode estabelecer
com o conceito de
provncias de signi- II
ficados, de William
James (SCHTZ &
LUCKMANN, 1973). Referindo-se ao contexto acadmico dos anos 1980, Collins (2009 [1991]) afir-
mava que o interacionismo simblico, ao menos para alguns socilogos, tem
se tornado aliado da abordagem marxiana do conflito (p. 223). De fato, cer-
tas facetas de uma determinada sociologia do conflito pareceram conectar di-
menses estruturais do social com marcos de referncia surgidos das prprias
interaes sociais, para assim poder compreender emergentes e concretas si-
tuaes de conflito. Assim, uma particular sociologia do conflito se materiali-
zou numa verso do marxismo que acusava a arbitrariedade da ordem social
capitalista, sem negligenciar aqueles aspectos emanados da cultura vivida e da
ao individual, tornando o Interacionismo Simblico um aliado, sem dvida,
de grande interesse. Mas tambm o prprio Collins (idem) quem manifestar
que as lies deixadas pelas perspectivas interacionistas na sociologia teriam
ocasionado outro ramo de seguidores que, em definitivo, procurariam elabo-
rar uma teoria cientfica geral sobre o self e sua relao com a estrutura social.
Nessa perspectiva, as instituies sociais (seriam) constitudas por papis nos
quais os indivduos se (enquadrariam) (idem), como ser pai, me, filho, estu-
dante, vizinho, dentre outros. Resulta interessante perceber que esses papis
no (seriam) negociados pelos participantes, (pois) j (existiriam) previamente
(idem), evidenciando-se um inquestionvel vnculo com uma viso funcionalista

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sobre a sociedade. De todas as maneiras, a existncia prvia dos papeis so-
ciais, enquanto espcie de repertrio cultural (SCHTZ, 1962), e a sua prpria
pluralidade, estariam sugerindo problematizar a relao entre a suposta espon-
taneidade e indeterminao da prpria ao individual com a sua definitiva for-
malizao em estruturas e instituies na sociedade, algo que situaria o debate
clssico do Interacionismo Simblico numa renovada vigncia.

Enquanto Collins (idem) sugeriria uma sada a esse clssico impasse na recupe-
rao do conceito de self de George H. Mead, numa sorte de teoria sociolgica
do pensamento, os estudos sobre cultura e poder, emergentes desde variadas
tradies disciplinares e mbitos da interao social (antropologia, psicologia
social, teatro filosofia, performance, etc.), comeariam a sugerir uma sada en-
contrada desde o exterior da tradio cientificista. Os interesses concretos
desses novos estudos recairiam numa nova compreenso do que seria cultura,
identificando-a alm do que seria, por exemplo, a arte, a literatura ou a msica.
A cultura passa a ser entendida como inerente de prticas e instituies da
vida cotidiana, relacionadas questo da poltica e do poder, como implcitas
em relaes de poder que, de fato, estabelecem certos limites aos processos
simblicos decorrentes dos significados da interao social. A cultura, nessa
perspectiva, experincia vivida, algo que indica um modo de vida, histo-
ricamente contextualizado. Assim, a cultura no seria algo que se possui, no
sentido de afirmar que Pedro tem cultura e Joo no tem. Essa suposta hie-
rarquizao que supunha estabelecer limites entre o que seria alta cultura
e a cultura popular, por exemplo, deslegitima-se quando se admite que por
cultura se deve entender sensos comuns, espcie de sistema central de pr-
ticas, sentidos e valores que, em absoluto, so algo abstrato, seno organizado
e vivido, interpretado e representado. Nesse sentido, propiciou-se considerar de
importncia toda produo de sentido, estendendo, dessa maneira, a noo
de cultura produo da prpria realidade social e as suas contradies, con-
flitos e relaes de poder.

Num sentido, e tal qual menciona Johnson (2004, p. 41-42), uma tendncia nos
novos estudos sobre cultura e poder insistir entender a noo de cultura
como algo a ser estudado como um todo e, in situ, localizado, em seu contexto
material. Enfatiza-se a importncia por desenvolver observaes sobre a reali-
dade que sejam capazes de apreender a unidade ou a homologia das formas
culturas e da vida material, que sejam capazes de recriar experincias social-
mente localizadas. Cultura , em definitivo, aquilo que entrelaa vida subje-
tiva com vida material e, em cujo entrelaamento, se evidenciaria um sistema
central de prticas sob a forma de implcitas relaes de poder. Noutro sentido,
h aqueles que enfatizam uma independncia relativa ou uma autonomia efe-
tiva das formas e dos meios subjetivos de significao (idem, p. 42). Trata-se
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 de certos estudos sobre cultura e poder que privilegiam a anlise da constru-
o discursiva de situaes e de sujeitos, para assim deixar transparecer os
mecanismos pelos quais o significado produzido na linguagem, na narrativa ou
em outros tipos de sistemas de significao (idem). Dessa maneira, enquanto a
primeira tendncia pareceu incorporar noo de vida material os aspectos
simblicos da interao social, a segunda procurou fugir o mximo possvel de
uma observao das atividades simblicas como decorrentes de uma mera es-
trutura objetiva da realidade.

Fora esses eventuais distanciamentos sobre a anlise da cultura, os estudos

sobre cultura e poder protagonizariam uma visvel aliana com o Interacionis-
mo Simblico, ao encontrar a sua especificidade na ordem do mtodo, j que
pareceriam se apresentar como antirreducionistas e antideterministas, operan-
do desde um enfoque contextual na relao entre cultura e poder. O enfoque
contextual aludido sugere que no possvel a existncia de independncia ou
autonomia de uma prtica social das foras do contexto que a constituem en-
quanto tal. Considerando que o contexto um emaranhado e entrelaamentos
de relaes especficas em que emerge uma prtica social, esse enfoque con-
textual torna objeto de suas inquietaes desvendar essas relaes, opondo-se,
dessa maneira, aos reducionismos epistemolgicos que de antemo impem
uma dimenso concreta (economia, cultura, sociedade, discurso) como aquilo
que se instituiu em princpio explicativo da realidade. Nesse sentido, nos estu-
dos sobre cultura e poder, vislumbra-se uma estratgia de observao: a cul-
tura, compreendida como prtica social, encontra-se numa sequencialidade
de interaes e smbolos que fazem parte de uma realidade social nomeada e
classificada, em que as aes das pessoas e as classificaes tm algum signi-
3. Torna-se oportu-
no o esclarecimento ficado. Atravs da interao se experimenta a maneira de classificar o mundo3
realizado por Goff- e a maneira que se espera que o indivduo se comporte nele: a capacidade de
man (2006 [1975],
p. 3): El recurso pensamento, por exemplo, parece estar moldada pela interao social, sendo
crucial de James atravs dela que as pessoas aprendem os significados e os smbolos que per-
fue, desde luego,
un juego bastante
mitem atuar e interagir. Palavras mais, palavras menos, Herbert Blumer (1969),
escandaloso con la ao propor uma metodologia para o estudo da vida de grupo, diria que o meio
palabra mundo (o
realidad). Lo que l
de toda interao , necessariamente, um meio definido simbolicamente, na
quera significar no medida em que as pessoas interpretam e definem as aes alheias, dando-lhe
era el mundo, sino respostas baseadas nos significados que outorgam s mesmas. Foi situando a
el mundo actual de
una determinada cultura no centro das atenes que, em definitivo, o Interacionismo Simblico
persona. foi adquirindo dimenses renovadas nas preocupaes dos recentes estudos
sobre cultura e poder.

III

Com a extenso do significado de cultura de textos e representaes para

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prticas vividas , considera-se em foco toda produo de sentido (ESCOSTE- 4. A textualidade
consiste em indicar
GUY, 2004, p. 143), embora, no necessariamente, para compreender-se o que como significa um
significa cultura tenha que se exilar a dimenso textual e o representacional texto e no o que
significa; compre-
na produo do prprio sentido. De fato, como faz-lo, se o sentido atribudo s ender que um tex-
prticas vividas est inserido em mecanismos de interpretao que emergem to est integrado
por palavras que
da linguagem e da ordem do discurso? Contrariamente, deve-se admitir que a podem ter distin-
compreenso de uma situao vivida textual4, na medida em que esse conhe- tos significados.
Texto no sentido
cimento no est integrado s de conceitos, mas sim de palavras, e que essas semiolgico de dis-
palavras podem sugerir mltiplos significados5. curso extenso, ou
seja, de todas as
prticas de interpre-
Isso leva a considerar que a linguagem e as conjunturais regras da cultura tao, que incluem
no so derivadas, necessariamente, de estruturas sociais subjacentes ou de a linguagem, mas
que no se limitam
sistemas de significados estveis, seno de interaes sociais em que as pes- a ela. Ver Derrida
soas definem as situaes vividas, atribuindo-lhes nomes e significados. Mas (2008 [1967]).
isso no estaria supondo que as variveis estruturais, tais como classe, status 5. Contra a noo
e poder, estejam sendo negligenciadas por essa perspectiva textual da leitura essencialista da
certeza de sentido,
da realidade social? Em absoluto se trata de negligenciar aspectos considerados apela-se ao concei-
importantes para a anlise da realidade. Torna-se imprescindvel recordar que to central do estru-
as variveis classe, status e poder no significam nada em si mesmas, j que, turalismo: o sentido
no inerente aos
como categorias explicativas do social, no possuem significados universalmen- signos nem qui-
te vlidos. Por seu carter abstrato, no so mais do que representaes deriva- lo referido, seno
que resulta das re-
das de um tipo de ordenamento do mundo. Um modelo sociolgico que torna laes entre eles.
essas categorias como um dado objetivo da realidade, e cujas atividades e A consequncia
ps-estruturalista
produes culturais sejam lidas como expresses de posies de classe, status desse argumento,
ou poder (ou de gnero, raa, etc.), revela-se, fundamentalmente, determinista em termos derride-
anos, relaciona-se
e teoricamente ingnua. As variveis classe, status e poder se materializam, ca- a considerar as es-
balmente, numa teoria do poder e da realidade social que interage em campos truturas de sentido
incluindo e impli-
de experincias sociais e culturais, lingusticas e histricas que se apresentam cando o observador.
s ligadas a uma idia de estrutura6, e no a uma objetiva estrutura social Nesse sentido, afir-
ma-se que obser-
determinada. a forma da relao social que atribui o carter interpretativo s
var interagir. Isso
prprias categorias (classe, status e poder) advindas de um suposto sistema de no supe, como
significados estvel7. Assim, considerar a forma da relao de importncia no muitos podem pen-
sar, que existe um
contexto da anlise sobre a cultura e o poder perceb-la, em ltima instncia, rechao razo
no necessariamente emanada de uma teoria do poder construda sobre bases como fonte expli-
cativa da realidade,
estruturalistas. No se pode perder de vista que, aparentemente, em toda ao mas sim represen-
individual sabe-se que um si mesmo (MEAD, 1982 [1934]) est presente na tao dogmtica so-
bre si mesma como
interpretao de uma situao vivida tal qual um texto a ser desvendado. certeza atemporal.
Igualmente, no
supe admitir que,
Esta ateno para uma dimenso estendida do significado de cultura per- consequentemente,
mite um giro hermenutico s possvel dentro dos limites da m reputao nada, de fato, seja
que tem a anlise da realidade social. Trata-se de uma virada fenomenolgi- real, j que tudo
se limitaria a uma
ca subversiva, em que o importante de uma situao vivida a sensao de
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construo cultural, seu ser real (JAMES, 1961 [1907]) e, fundamentalmente, os seus desdobra-
lingustica ou his-
trica, mas sim em mentos acerca de uma estrutura do conhecimento que sugere um marco bin-
admitir que nada rio de ordenamento do mundo (masculino-feminino, branco-negro, sul-norte,
menos real por ser
cultural, lingustico incluso-excluso, etc.). Acontece que o gesto por conhecer a partir desse
ou histrico, sobre marco binrio de ordenamento do mundo no pode sugerir, como questo cen-
todo se no exis-
te uma realidade
tral, um instrumental conceitual que a prioristicamente no assuma seu carter
universal ou atem- contingente. No se trata de outra coisa do que tornar visvel como as formas
poral contra a qual
se possa comparar.
diversas de determinismo sociolgico podem, ainda, tornar-se armadilhas di-
Como manifesta fceis de contornar em momentos de confrontar interao social com as tenses
Derrida, isso no prprias dos sub-universos da cultura e do poder. Pode resultar curioso que foi
significa dizer, to
simplesmente, que o prprio Herbert Blumer (1969), herdeiro do pragmatismo a la William James
existe um nmero (1961 [1907]) e dos enfoques interacionistas de George H. Mead (1982 [1934]),
infinito de sentidos,
seno que significa quem se dedicou, em extensas linhas, a tentar afastar-se desse determinismo
dizer que nunca sociolgico que no admitia que as sociedades humanas estejam compostas de
h um s sentido
(DERRIDA, 2008 indivduos dotados de si mesmos. Contrariamente, veriam as pessoas como sim-
[1967]). ples organismos com certo tipo de organizao que respondem s foras que
6. No sentido de
atuam sobre elas. Ditas foras estariam includas na estrutura da sociedade,
um a priori sobre o como o status, o papel social, os costumes, as instituies, a representao
social que permite
s pessoas defini-
coletiva, os valores e as normas. A suposio consiste em admitir que a conduta
rem um-mundo- das pessoas, enquanto membros de uma sociedade, a simples expresso da
em-comum-com as influncia que sobre elas exercem ditas foras (BLUMER, 1969).
outras pessoas. Se,
por motivos explica-
tivos, a ideia de es- A crtica a essas perspectivas desenvolvida por Blumer est em sintonia com a
trutura a que se faz possibilidade de pretender explicar o entorno social e cultural a partir de con-
meno se associa,
de certa forma, com ceitos relacionais, sem ignorar-se um olhar arquetpico de toda uma tradio
a ideia de ordem sociolgica que adquire forma em George Simmel (1977 [1908]). O que est
extrada da tradio
pragmtica, pode-se praticamente explcito no Interacionismo Simblico uma concepo da reali-
considerar a teoria dade que pressupe que todos ns somos fragmentos e, ento, que o conhe-
bergsoniana das or-
dens concorrentes
cimento que adquirimos necessariamente fragmentrio, no seio de situaes
como uma analogia vividas. Tanto Simmel como as perspectivas interacionistas parecem partir de
vlida. A ideia de
estrutura se asse-
um princpio quase regulador da realidade social, em que tudo interage com
melha a um tipo par- tudo, em que o que existem so permanentes relaes de movimentos. Assim,
ticular de ordem que os conceitos como estrutura social e instituio social desempenham papeis
se espera ver e com
respeito ao qual secundrios, j que a sociedade no parece ser uma entidade completamente
toda outra ordem se fechada em si mesma, absoluta, uma simples totalidade. Comparada com a in-
apresenta como um
ordenamento con- terao entre as partes que a compem, s seu resultado. A sociologia, ento,
tingente (SCHTZ, no tem nada a ver com uma noo reificada da sociedade, mas sim com a inte-
1962, p. 270).
rao social e as formas de sociabilidade consequentes.
7. De forma anloga,
pode-se considerar Trata-se, em consequncia, de uma perspectiva analtica, e sobre a prpria re-
a polivalncia tti-
ca dos discursos a
alidade social, que se preocupa por aquilo que pode ser vital para um indiv-
que se refere Fou- duo num momento determinado, implicando a presena do outro. Seja na
cault (1988, p. 122),

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preocupao simmeliana nos modernos processos de individualizao e diferen- argumentando que
(...) no hay que
ciao social, como na nfase metodolgica de Blumer sobre os significados dos imaginar un uni-
smbolos decorrentes da relao social, trata-se de uma perspectiva em que verso del discurso
dividido entre el
a lgica situacional (THOMAS, 2005 [1923]) de qualquer relao ou interao discurso aceptado y
adquire dimenso precisa. Essa perspectiva situacional pode ser muito prxima el discurso excluido
o entre el discurso
ao que Goffman (2006 [1975], p. 10) se refere com os marcos de referncia dominante y el do-
que se encontram disponveis para os indivduos na sociedade, marcos que minado, sino como
una multiplicidad
so bsicos para a compreenso e explicao do sentido dos acontecimentos. de elementos dis-
No obstante, e tal qual o prprio Goffman adverte, na maioria das situaes cursivos que pueden
sociais acontece uma multiplicidade de coisas diferentes de maneira simultnea. actuar en estrate-
gias diferentes.
A caracterizao do mesmo acontecimento pode ser diferente entre as pessoas
envolvidas, ao depender do papel desempenhado numa tarefa que pode lhe
proporcionar um julgamento de valores especfico e diferente de outra pessoa.
Uma situao, entendida tambm como uma maneira de organizao da expe-
rincia, se relaciona no s com um indivduo que isoladamente outorga signi-
ficados a um acontecimento, seno tambm a um repertrio cultural (SCHTZ,
1962) que, apesar de possibilitar um consenso aparente sobre o que estaria
acontecendo nesse momento, traz consigo o questionamento que estabelece
a base analtica do Interacionismo Simblico: que os smbolos decorrentes de
toda interao social no so universais nem objetivos; que os significados so
individuais e subjetivos, no sentido de que o prprio receptor quem os outor-
ga aos smbolos de acordo com a maneira em que os interpreta. Algo assim
como considerar que quando os papis que participam numa determinada situ-
ao so diferentes, muito provavelmente a viso que tem uma pessoa do que
est acontecendo bastante diferente da de outra pessoa.

No entanto, apresenta-se, em toda situao vivida, uma atitude por aceitar

certas limitaes epistemolgicas daquilo concernente ordem da linguagem
e do discurso, do dito, assim como do marco de referncias da qual sur-
ge e, fundamentalmente, dos condicionantes sociais e institucionais que
permitem aquela situao vivida em contextos concretos. Uma ordem sim-
blica decorrente da prpria interao com os outros emerge na forma de
um sistema de significaes sociais pr-existentes. Nesse sentido, o indivduo
compreende que tambm ele est inserido em formas institucionais hist-
ricas (a famlia, o patriarcado, etc.), tornando-o um sujeito em absoluto ing-
nuo naquele ordenamento do mundo. Assim, todo indivduo apareceria con-
duzido a partir de um exterior, perdendo-se a eventual autonomia de todo
pensamento sobre aquela situao vivida. Estaria, consequentemente, em
questionamento aquele si mesmo que cada indivduo experimenta tal qual
um texto a ser desvendado? Frente a esse impasse analtico, chega-se a esta-
belecer um giro hermenutico de vital importncia para a perspectiva do In-
teracionismo Simblico, para a sua teoria subjetivista do significado e para a

Revista Sociedade e Estado - Volume 28 Nmero 2 Maio/Agosto 2013 247

 sua prioridade de entender o meio de toda interao como, necessariamente,
um meio definido simbolicamente: trata-se de um giro decorrente da eventu-
al aproximao epistmica e analtica com os denominados Estudos Culturais e
as preocupaes da denominada crtica ps-moderna sobre a cultura e o poder.

IV
Talvez no se trate, de fato, de uma aproximao do Interacionismo Simblico
aos Estudos Culturais e s perspectivas mais recentes sobre a crtica ps-moder-
na. Talvez, contrariamente, se trate de um gesto que procura dar forma aos
estudos sobre a cultura e episteme ps-moderna a partir de uma reutilizao
das perspectivas tericas e analticas advindas do Interacionismo Simblico e, de
certa maneira, da prpria pragmtica da realidade social que a nutre. Daquele si
mesmo eventualmente ferido ou inviabilizado, para o possvel desvendamento
da situao vivida, surge uma virada analtica em que aspectos que ligam cultura
e poder se tornam incontornveis. Fora as possibilidades que o Interacionismo
Simblico sugere enquanto espao para a anlise desse mundo vivenciado por
um indivduo quando se v condicionado por um a priori da realidade social,
por um mundo que precede a seu estar nele, apresenta-se fundamental um
olhar que permita compreender em que consiste esse espao analtico que con-
sidera o mundo relacional inserido em complexas redes de relaes de poder,
instituies de saber e formas de articulao poltica.

A respeito, proeminentes crticas emergiram no contexto dos eventuais des-

vios que o Interacionismo Simblico teria experimentado. Apesar de conside-
rar que suas premissas podem ser at teis como guia para o trabalho de cam-
po, enfatiza-se a sua insuficincia na hora da elaborao terica (GONZLEZ DE
LA FE, 2003). Por isso, afirma-se que

() favorecidos por la moda de la integracin conceptual de

los aos 80, se realizaron intentos de sntesis del Interaccio-
nismo Simblico blumeriano con prcticamente todas las mi-
crosociologas y enfoques tericos y metatericos: la teora
del intercambio, la fenomenologa y la etnometodologa, los
estudios culturales y literarios de los semiticos posestructu-
ralistas y posmodernos, la teora feminista o las aportaciones
de Goffman. (idem, p. 210)

Essa sntese teria ocasionado certa perda de identidade para o interacionismo

de Blumer, ao desdobrar-se, aparentemente, em enfoques que o reduziram s
questes bsicas das cincias sociais. A apontada fragmentao decorrente
da sua fragilidade nos anos 1980, assim como os intercmbios epistemolgicos
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e conceituais com o denominado giro ps-moderno teria gerado, na opinio
de alguns, que o Interacionismo Simblico se dissolvesse no mosaico policromo
e catico da sociologia do fim do sculo (idem, p. 211). Na verdade, essa senten-
a, inserida num compndio de diversas conjeturas, fez parte de um inconfund-
vel gesto, de parte de muitos intelectuais, por materializar uma atitude militante
contra enfoques que reintroduziram a questo ps8 no debate acadmico dos 8. Em aluso con-
anos 1990, logo aps do evidente desgaste e disperso das temticas vinculadas creta diversa
nomenclatura re-
globalizao (GADEA, 2007). corrente para carac-
terizar fenmenos
Um exemplo sintomtico desse gesto pode estar nas apreciaes formuladas polticos, culturais
e filosficos, por
por Reynoso (2000), ao destacar as tmidas tentativas que alguns intelectuais exemplo, a ps-
empreenderam para fusionar os elementos analticos prprios do Interacionis- vanguarda, o ps-
estruturalismo, o
mo Simblico com os dos chamados Estudos Culturais. Compilaes como as ps-industrialismo,
realizadas por Becker & McCall nos anos 1990, sob o sugestivo ttulo de Symbolic o ps-modernismo,
etc.
Interaction and Cultural Studies, possibilitaram o exerccio de uma crtica frrea
por parte de Reynoso. Na sua perspectiva, a compilao no era mais do que

() una cantidad de ensayos sin casi ningn tipo de marca

poltica o pragmtica, (mencionando) a los estudios (cultu-
rais) solamente en el prlogo en el cual aparece esa definicin
tortuosa y equivocada (). Ninguno de los diez autores que
luego hacen uso de la palabra se detuvo a averiguar en qu
consisten los estudios culturales, ni mencionan una sola idea
caracterstica de los mismos (). (p. 200)

No entanto, o problema mais evidente dessa compilao no recairia nessa au-

sncia dos temas representativos dos denominados Estudos Culturais, mas sim
naquilo que Mattelart & Neveu (2004) diagnosticam quando caracterizam as
consequncias da internacionalizao e da crise dos Estudos Culturais: a sua
despolitizao. A compilao referida, a exemplo das tentativas por uma fuso
do Interacionismo Simblico com os Estudos Culturais, evidencia o que arque-
tipicamente representou, para muitos, o encontro dos Estudos Culturais com o
ps-estruturalismo e a crtica ps-moderna. Nessa preocupao, e na atualiza-
o do Interacionismo Simblico,

(...) hay algo de poltica, elaborada como si se estuviera conte-

niendo el asco, y como si lo poltico estuviera restringido ape-
nas al ejercicio de una crtica contra no se sabe qu, con la que
siempre se amaga pero que nunca se materializa. (REYNOSO,
2000, p. 200)

A evoluo dos estudos culturais desde os anos 1980 no pode ser dis-
sociada de um processo de despolitizao, admitem Mattelart & Neveu

Revista Sociedade e Estado - Volume 28 Nmero 2 Maio/Agosto 2013 249

 (2004, p. 152-153), algo semelhante ao diagnstico que Reynoso (2000) realiza
quando analisa a suposta aproximao do Interacionismo Simblico com as pre-
ocupaes analticas dos Estudos Culturais.

O afastamento de muitas das pesquisas recentes da vontade de unir questes

existenciais e desafios cientficos (atitude prpria daquela nova esquerda
que tinha dado origem aos Cultural Studies na Gr-Bretanha) reflete o argumen-
to central da crtica ao desinteresse com a poltica e ao descompromisso com
as questes ligadas a um trabalho acadmico crtico. Com o desaparecimento
dos pais fundadores, os Estudos Culturais se apresentariam rfos da militn-
cia (MATTELART & NEVEU, 2004, p. 153). No obstante, seria o seu processo
de legitimao e institucionalizao o que, ao reduzir a marginalidade de seus
pesquisadores, e abrir a possibilidade de ocupar espaos acadmicos importan-
tes, teria condenado os Estudos Culturais a um simples giro ldico, excesso
de estilo, celebrao do artifcio, evaso da responsabilidade social e a um
9. Para complemen- afastamento da realidade (REYNOSO, 2000, p. 146)9.
tar, Reynoso (2000,
p. 146) dir: Una
vez dentro de esta
Talvez tenham sido pouco condescendentes os argumentos de Reynoso e Mat-
estrategia, el estu- telart & Neveu com o espao acadmico e intelectual ocupado pelos Estudos
diante puede pasar Culturais mais recentes e os desdobramentos analticos protagonizados pelo
toda su carrera de-
batiendo interpreta- Interacionismo Simblico. Por um lado, considera-se el movimiento intaraccio-
ciones, desarrollan- nista (como) ser una de las prcticas ms inclinadas al idealismo y ms proli-
do lecturas ms
matizadas y provo- jamente consonantes con el pensamiento de la derecha neoliberal norteame-
cativas, descubrien- ricana (REYNOSO, 2000, p. 201). Ao mesmo tempo, que a penetrao do
do nuevos textos
marginados y signifi- ps-modernismo nos Estudos Culturais provocou a perda dos referentes clssi-
cados no advertidos cos dos estudos que ligaram cultura com poltica e poder, supondo que a epis-
antes, sin encontrar,
en todo su camino,
teme ps-moderna se reduz a um giro literrio e a metforas textualistas
a ningn miembro (ibidem, p. 145). Em outro sentido, admite-se que os Estudos Culturais atuais
de la audiencia que
le pregunte si alguna
teriam pactuado seu desenvolvimento com o liberalismo econmico e o con-
de esas cosas tiene servadorismo poltico triunfante dos anos 1980 e 1990, seduzidos pelas
algn inters para la
vida de alguien. (...) lgicas econmicas de rentabilidade em curto prazo
(que) adquirem um peso crescente at no funcionamento
das instituies e editoras universitrias, no acesso ao espao
miditico. Em tais condies, o sucesso do teoricismo, a soli-
citao de conceitos e de autores dotados do impressionante
poder de relativizar e de desconstruir tudo, a fascinao
pelos simulacros (...), a reduo do mundo social a um calei-
doscpio de textos e de discursos exprimem um humor inte-
lectual cujo sentido profundamente poltico. (MATTELART &
NEVEU, 2004, p. 157-158)

Mas, seria possvel admitir, sem ressalvas, essa associao do movimento

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interacionista com um determinado pensamento poltico de direita? E reduzir a
influncia da crtica ps-moderna e do ps-estruturalismo sobre os Estudos Cul-
turais a um mero giro literrio? De incio, e no campo das possibilidades da in-
terpretao, pode-se perceber, ao menos, a manifestao de certos incmodos
de uma gerao de intelectuais um tanto presa a uma sociologia crtica que l
a cultura e o poder sob o halo dos ensinamentos da clssica crtica negativa da 10. O que em de-
Escola de Frankfurt e de uma pontual teoria crtica da sociedade10. finitivo parece evi-
denciar-se no inte-
lectual crtico uma
Tanto no trabalho de Reynoso como no de Mattelart & Neveu existe pouca dis- vocao moralista
cusso ao interior dos prprios Estudos Culturais e do Interacionismo Simb- e disciplinadora
prpria de quem se
lico. O de Mattelart & Neveu se apresenta como um interessante relato do nas- atribui a capacida-
cimento e das posteriores vicissitudes dos Estudos Culturais, desde sua gnese de de decidir sobre
o que correto e
na Gr Bretanha at a sua posterior migrao ao contexto acadmico latino- o que no . (...) O
americano e aos denominados Latin-American Studies. Embora existam refle- que em definitivo
parece materializar
xes acerca das suas influncias tericas e das suas preocupaes, evidencia-se a posio poltica e
como um projeto disciplinar e poltico que teria sucumbido a seu prprio peso acadmica de um
na academia. Por sua parte, Reynoso optou por realizar uma crtica aos Estudos intelectual crtico
a de uma esp-
Culturais desde a produo acadmica de diversos intelectuais, criticando seus cie de guardio da
postulados, advertindo as nuances pouco estimulantes ao beber do ps-mo- metaestabilidade
da crtica. (...) Na
dernismo e do ps-estruturalismo, e inclusive se lamentando do escasso xito atualidade, um
da sua suposta aliana com o Interacionismo Simblico. No obstante, ainda intelectual crtico
insistir em conven-
permanece em aberto a possibilidade de espaos analticos que considerem o cer a todos sobre a
mundo relacional inserido em relaes de poder, instituies de saber e formas verdade dos acon-
tecimentos. Tenta-
de articulao poltica. Reynoso, por exemplo, parece apelar a uma espcie de r explicar que, por
ps-marxismo aliado a uma clara desconfiana com toda uma tradio sociol- trs do imediato e
intransitivo, exis-
gica crtica do estruturalismo. Apresenta observaes muito prximas de de- tem estruturas,
sabafos cientes de uma estratgia por desmistificar, a partir de algumas obras foras, poderes que
determinam os fe-
selecionadas, as contribuies tanto dos Estudos Culturais como do Interacionis-
nmenos. As estru-
mo Simblico. Fora a qualidade ou no daquilo que foi produzido na tentativa turas objetivas do
por fusionar Interacionismo Simblico com os Estudos Culturais, e a estes com a mundo so as que
devem desvelar-se,
crtica ps-moderna e o ps-estruturalismo, h uma forma que o social assume o que exigiria uma
enquanto espao a ser pensado que, sem dvida, diz respeito a um interessante sensibilidade e posi-
o poltica que tem
giro hermenutico. Dessa forma, possvel considerar o Interacionismo Sim- tomado conscincia
blico e aos estudos sobre cultura e poder perspectivas de anlise que negligen- do seu lugar (...)
(GADEA, 2007, p.
ciam assuntos ligados ao poder e poltica? 196).

V
Nas diversas interaes sociais, e na leitura desconstrutiva de qualquer si-
tuao e contexto onde se v inserido, o indivduo parece descobrir que
aquilo que existe e que se autoproclama como verdadeiro no passa de ser
uma mera figura da linguagem; mas que tem o poder de inseri-lo em uma
complexa rede de relaes sociais. Certas regras da cultura se materializam
Revista Sociedade e Estado - Volume 28 Nmero 2 Maio/Agosto 2013 251
 nesse mundo de significaes realizadas por aqueles que entram em relao,
j que quando algum fala e, em definitivo, entra no mundo, no s ele
quem o faz, e sim o marco de referncias disponibilizado para uma situa-
o especfica e aquilo que se tem denominado como o outro generalizado
(MEAD, 1982 [1934]). Nesta cena, o individuo parece exercer certa capacida-
de de questionar e desestabilizar, com seu pensamento e posio, regras
da cultura conjunturalmente expostas como sendo o mundo a ser/estar sen-
do vivido e desvendado, possibilitando considerar que a cultura, nesse senti-
do, deixa de ser representada com a ingenuidade que muitos a supem. Ela
se apresenta nas interaes sociais, tal qual comeou a entender-se desde a
tradio sociolgica simmeliana e da Escola de Chicago. Sendo assim, o giro
hermenutico aludido toma como valor inestimvel dirigir a ateno para al-
guns aspectos crticos na produo de cultura, no sentido de entend-la como
prpria de uma realidade social nomeada e classificada em que as aes das
pessoas tm algum significado.

E que significados so esses que estabelecem uma presumvel forma de articu-

lao poltica? Que interao, simbolicamente mediada, aquela entre o indi-
vduo e o seu contexto, traduzvel num universo fechado de realidade? Quando
Blumer (1969) admitia que os enfoques classicamente considerados sociol-
gicos supunham que as aes das pessoas seriam o resultado de foras parti-
culares que as produziriam, ironicamente sentenciava que, nesse sentido, no
haveria nenhuma necessidade por se preocupar pelo significado dessas aes.
Paulatinamente, com as teorizaes foucaultianas, percebeu-se que, nas situa-
es em que so constitudas (e se constituem) as relaes sociais, se eviden-
ciam formas particulares de opresso estreitamente ligadas s maneiras de
como se atribuem os significados s aes empreendidas. Se bem no Interacio-
nismo Simblico aparece pouco clara a importncia que supostamente teria a
anlise das formas de inscrio, atravs das quais as pessoas so representadas,
seria com a virada ps-estruturalista que a anlise das interaes sociais assu-
miria como de grande importncia a temtica do poder, da cultura e da sua
representao. Diferentes situaes sociais permitiriam que mltiplas relaes
de poder entrassem em jogo, sem esquecer, inclusive, que nessas diferentes
situaes acontece uma multiplicidade de coisas diferentes de maneira simul-
tnea (GOFFMAN, 2006). Assim, a articulao poltica derivada dos significados
atribudos a qualquer situao vivida se vincula com tornar evidente, de ma-
neira crtica, uma especfica forma da relao que, antes de tudo, pretende
colocar entre parnteses o marco binrio de um ordenamento do mundo (sobre
gnero, raa, sexualidade, dentre outros) que estabelece hierarquias culturais
e histricas concretas.

Tal qual uma simples metfora, as mltiplas interrogantes que um indivduo

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se pode formular, o seu instvel si mesmo e a figura da linguagem constitu-
tiva da realidade do seu mundo, permitem estabelecer uma relao conceitual
entre o Interacionismo Simblico e os estudos sobre cultura e poder. Quando
um indivduo reflete a partir do dito pelo outro numa especfica interao
social, introduz questes sobre o saber e a sua institucionalizao, sobre poltica
e poder, que pareceria desdobrar aquilo que foi prprio da ideia de sociedade
e indivduo das perspectivas interacionistas na sociologia. A mediao simblica
de toda interao social reconsiderada luz das preocupaes que desde o
ps-estruturalismo e a crtica ps-moderna vem se colocando h bastante tem-
po. Assim, enterram-se sentenas como as que consideram o Interacionismo
Simblico como una teoria enfticamente micro, una ortodoxia ancestral e ine-
lstica, que contemplaba los significados como algo que surge de cada negocia-
cin ocasional entre iguales (REYNOSO, 2000, p. 201). O giro hermenutico
que os Estudos Culturais e a crtica ps-moderna protagonizam sob os auspcios
do Interacionismo Simblico evidenciam que a aproximao analtica que expe-
rimentam no denota despolitizao, nem desinteresse pelos assuntos ligados
ao poder e poltica. Muito pelo contrrio, o poder e a poltica entram num pro-
cesso de ressemantizao interessante, abandonando uma imagem que a tem
colonizado atravs de uma particular teoria crtica. Ressemantizao da crtica
como principal tarefa deste giro hermenutico: trata-se de questionar a defe-
sa do papel do intelectual crtico tradicional, ao autoconsiderar-se que s desde
a perspectiva universalizadora do intelectual, dos valores que elabora (ticos,
estticos, epistemolgicos) e representa, possvel formular uma perspectiva
crtica sobre as iluses da ideologia dominante e o poder subjacente em
toda relao social. Por outro lado, o amplo espao dos estudos sobre cultura
e poder uma prtica intelectual que supe uma finalidade poltica que assume o
horizonte da utopia como a sua materializao? Os recentes estudos sobre cul-
tura e poder devem estar submersos numa concreta teleologia, na medida em
que se assume um a priori sobre o mundo a ser superado? No se trataria, em
todo caso, de um projeto acadmico e intelectual que questionaria tais posicio-
namentos polticos e intelectuais? No se trata, aqui, e importante esclarecer,
de uma suposta defesa de um projeto acadmico e da sua institucionalizao,
mas sim de uma espcie de reterritorializao da figura da crtica e do intelec-
tual ligada, isso sim, tradio do Interacionismo Simblico, os Estudos Cultu-
rais, o ps-estruturalismo e a crtica ps-moderna.

H um interesse por ampliar o espectro analtico da interao simblica,

quando se consideram as relaes sociais em absoluto vazias (ou esvaziadas)
de componentes polticos, estticos ou epistemolgicos. A tarefa desconstru-
tiva se torna inseparvel de uma perspectiva analtica que observa os signi-
ficados das interaes simbolicamente mediadas inseridas em incontornveis
nexos entre cultura e poder. Contrariamente ao que alguns consideram, o

Revista Sociedade e Estado - Volume 28 Nmero 2 Maio/Agosto 2013 253

 giro ps-moderno no s trouxe a ironia como estratgia expressiva para uma
crtica ao universo da modernidade, seno que estabeleceu a possibilidade de
problematizar aquilo que no aparecia, to visivelmente, nas perspectivas inte-
racionistas. Por isso, a partir do pragmatismo filosfico, a crtica ps-moderna
parece se visualizar em uma espcie de reutilizao daqueles elementos ana-
lticos que tinham sido negligenciados pela hegemonia de perspectivas mais
enraizadas no determinismo estrutural. No Interacionismo Simblico, na feno-
menologia de Schtz, nos estudos sobre cultura e em toda a tradio sociolgi-
ca que considera o social prprio daquilo que se constitui em relao radica,
em grande maneira, o suporte terico que a crtica ps-moderna estabelece
ao se referir desestabilizao ou decomposio dos grandes relatos explica-
tivos da realidade (LYOTARD, 1989 [1979]). No h muita novidade a respeito:
quando a importncia lgica situacional das aes e aos seus significados,
aos fragmentos e fluidez, e pluralidade de mundos (ou as mltiplas realida-
des), materializa-se nos contemporneos estudos sobre cultura e poder, pos-
svel considerar que se torna claro o fio condutor que entrelaa preocupaes
anlogas entre as perspectivas interacionistas, os Estudos Culturais e a crtica
ps-moderna. Esse o giro hermenutico que, ao interior das perspectivas
interacionistas, permite compreender que o indivduo se apresenta como um
significante que traduz uma ordem simblica decorrente de toda interao
social e, por consequncia, fazendo parte de relaes de poder.

Abstract: There is a conceptual relationship between the Simbolic Interacionism and the
contemporary studies about culture and power, the post- structuralism and the so called
post-modern critique. The interest is to show the extent to which we witness an analytical
and theoretical gesture that inserts the politic and power problematic in contact with the
cultural aspects and the symbolic order of the social interactions. Even so, the main ob-
jective is to suggest that the heterogeneous Cultural Studies, as well as the post-modern
critique, present themselves as a kind of reuse of interacionist perspectives in the current
sociology.
Keywords: Simbolic Interacionism, Culture, Power, Post-modern Critique.

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