Edad Media

Durante la decadencia del Imperio Romano, las migraciones de un fuerte grupo de

personas empezaron a cambiar la vida en Europa. Ellos fueron los brbaros
germanos, o tribus teutnicas, que barrieron a travs del Rin y el Danubio en el
imperio. Aceptaron el cristianismo. La unin de vigor brbaro y el espritu religioso
llev a Europa hasta el umbral de los tiempos modernos. Que abarcan desde la
poca antigua a la moderna llamada la Edad Media.
La Edad Media se inici en el 476 y concluyo segn algunos historiadores en 1453
con la cada del Imperio Romano de Oriente y segn otros en 1492 con el
descubrimiento de Amrica. Durante mucho tiempo se crey que en la Edad Media
la humanidad no haba progresado, pero hoy se valora de otro modo, fue el origen
de muchas naciones, de nuevos conocimientos geogrficos y de mejores
condiciones econmicas. La Edad Media se puede dividir en dos periodos.

La alta Edad Media, que comenz en el siglo V, con las invasiones brbaras y
trmino en el siglo X cuando los normandos, los sarracenos y los hngaros
invadieron Europa.
La baja Edad Media, que comenz en el siglo XI y duro hasta el siglo XV. Este
periodo se divide a su vez en dos etapas: el apogeo medieval, que abarco del
siglo XI al siglo XIII, y la crisis, entre los siglos XIV y XV.
No obstante, no es exagerado decir que la Iglesia remplaz al Imperio romano
como fuerza unificadora en la Europa Medieval. An ms, la religin cristiana
primitiva no habra podido expandirse en Europa sin ayuda del Imperio bizantino,
que asumi el cristianismo como religin oficial. De ese modo, tres elementos
componen el mundo cultural de la Edad Media: la tradicin clsica romana, las
diversas tradiciones de los pueblos europeos antes de su cristianizacin y el
cristianismo.
En Occidente, la Iglesia se vincul estrechamente a la sociedad feudal; la misma
Iglesia era un gran poder feudal, pues posea la tercera parte de la propiedad
territorial del mundo catlico y entre otras cosas, tena derecho al diezmo, que era
le dcima parte de las cosechas de toda la gente.
En la Edad Media, la Iglesia Cristiana tuvo un rol decisivo. Fue la nica institucin
que logr ejercer su poder a lo largo de una Europa fragmentada polticamente.
La vida cotidiana en la Edad Media y la forma de pensar de nobles y campesinos
estaban muy influenciados por los principios y creencias de la Iglesia Cristiana.
Como consecuencia de esto, las acciones de la gente se hallaban estrechamente
ligadas a las normas religiosas.
La Iglesia era al mismo tiempo el centro de la vida intelectual. Desde este rol
preeminente, posibilit el afianzamiento de una particular interpretacin del
mundo, diseado y ordenado segn los designios Dios.
LA SOCIEDAD FEUDAL
En el ao 1000, Europa comenz a renacer, una vez que las invasiones de los
brbaros cesaron, se fijaron las fronteras y se fueron borrando las huellas de
recientes calamidades.
La Europa Occidental se convirti en la sociedad feudal de la Alta Edad Media y
estaba repartida en los tres rdenes bsicos: oratores, bellatores y laboratores, es
decir, los hombres de la oracin, los hombres de la guerra y los del trabajo. Esta
sociedad organizada de acuerdo con lo que se llamaba el feudalismo, que ya haba
aparecido en los tiempos de la desintegracin del Imperio carolingio, se desarroll
ampliamente a comienzos del siglo XI. La falta de poder efectivo de los reyes y la
inseguridad reinante en las relaciones sociales condujeron a un estrechamiento de
las relaciones personales entre los de arriba y los de abajo, entre los fuertes y los
dbiles. La iglesia corrobor, con el peso de su autoridad sobrenatural, la
estabilidad de estas relaciones.
En efecto, la Iglesia consigui que seores y vasallos juraran, ante reliquias u otros
signos religiosos, fidelidad recproca. Finalmente, introdujo en las conciencias de
todos -sobre todo en las del pueblo-la conviccin de que aquella organizacin social
era, exactamente, la que Dios deseaba. Dentro del orden jerrquico, cada uno tena
que obedecer a los que estaban por encima de ellos, como a Dios mismo.
La clave del rgimen o sistema social-organizacin de la sociedad, tanto en lo
poltico como en lo econmico- que se llam feudalismo, estaba en la relacin
personal entre el seor, dueo de una fortaleza, con abundantes tierras, y extensa
servidumbre, y el vasallo, hombre libre y de condicin superior, por lo general un
caballero.
Esta relacin personal tom una forma en la que intervenan ciertas instituciones
romanas y germanas: del vasallo al seor, la encomendacin, y del seor al vasallo,
el beneficio.
ORGANIZACIN POLTICA Y SOCIAL DURANTE EL RENACIMIENTO
El feudalismo es el sistema de organizacin social, poltica y econmica de la Edad
Media. Se basaba en una divisin por estamentos; as, tenan el estamento de los
privilegiados formado por la nobleza y el clero- y los no privilegiados, constituido
por los trabajadores.
Los privilegiados:
En la Edad Media exista una clase social muy alta, formada por un grupo
privilegiado de guerreros y religiosos, estos ltimos, miembros destacados de la
Iglesia.
La nobleza guerrera viva en los castillos y sus principales ocupaciones eran la
guerra y los torneos de combate entre caballeros. Sus ingresos procedan de los
tributos que les pagaban sus siervos por el usufructo de sus tierras. Los caballeros
eran de una clase social un poco menor que los terratenientes militares y religiosos,
y se poda llegar a ella, gracias a algn mrito durante una guerra o combate.
Los sacerdotes, abades y obispos pertenecan al mismo grupo social que la nobleza
guerrera, y eran los responsables de la direccin de una de las instituciones ms
importantes de la Edad Media: la Iglesia.
La importancia de la Iglesia, se haba consolidado tiempo atrs, cuando el imperio
romano le haba donado grandes extensiones de territorios en diferentes lugares
de Europa. Este poder hizo que la vida de los obispos y abades se deformara,
alejndose de los principios bsicos del catolicismo: pobreza, obediencia y castidad.
Llevaban una vida de riquezas, vasallos que les rendan homenajes y tributos y
siervos que les trabajaban la tierra.
Para justificar esta forma cmoda de vida, los telogos afanaban que para
mantener la sociedad en armona deban existir estas tres clases sociales,
interdependientes: los que guerreaban, los que oraban y los que trabajaban. Otras
de las funciones importantes de la iglesia fue que muchos monasterios e iglesias se
dedicaron a traducir, interpretar y archivar todos los libros de la poca, lo que hizo
que se transformaran en verdaderos centros de cultura. El idioma utilizado era el
latn, considerado como lengua culta y universal. Tambin all se formaba a los
sacerdotes.
Los no privilegiados:
Los campesinos eran la clase social ms baja de esta poca, y se dedicaban a la cra
de animales y a la agricultura. Estas actividades las venan desarrollando desde
varios siglos atrs, cuando comenz la decadencia del imperio romano. Cada
familia funcionaba como una unidad de produccin y producan lo necesario para
vivir. Con el tiempo, stos debieron tambin producir para mantener a la nobleza
guerrera y religiosa. Los campesinos tambin se unieron formando aldeas, ubicadas
en el medio de grandes extensiones de campos. Eran muy pobres, formadas por
casas de adobe y paja.
En estas comunidades haba tambin otras personas que realizaban otro tipo de
actividad: eran los artesanos. Ellos trabajaban la madera, los metales, el barro, el
cuero, etc. Sus trabajos eran usados en la produccin agrcola y en la vida cotidiana.
Los campesinos no eran propietarios, en realidad los verdaderos dueos eran los
que constituan la nobleza antes mencionada.
Adems, segn este sistema, se estableca una relacin de vasallaje entre el seor
(el propietario de las tierras) y el campesino (el que trabajaba las tierras). El
propietario permita al campesino trabajar una parte de sus tierras a cambio de
impuestos y fidelidad. El seor se encargaba a su vez de la proteccin del
campesino en caso de guerra o ataque.
La monarqua tuvo, durante la Edad Media, un poder limitado frente a la nobleza
feudal. Sin embargo, poco a poco se fueron centrando los poderes en el rey, no sin
la resistencia de esa nobleza feudal.
Durante los ltimos siglos medievales -XIX y XV-las luchas entre la nobleza y la
monarqua se hicieron ms frecuentes. Al final, la monarqua termin triunfando, y
los reyes suprimieron o limitaron las instituciones que pudiesen mermar su
influencia. Estas instituciones eran, entre otras, las cortes, los Estados Generales y
las organizaciones municipales.
Los distintos feudos, que constituan los nobles con sus poderes y privilegios,
fueron desapareciendo en favor de la creacin de las naciones, cuyo mximo
representante fue el rey. Al mismo tiempo, alrededor de los reyes se concentraron
todos los nobles deseosos de cargos y honores, dando lugar al nacimiento de la
corte.
Esta progresiva transformacin de orden poltico trajo consigo, en la poca
renacentista, un cambio social importante, pero como la ruptura no fue total,
encontramos todava en ella algunos rasgos medievales.
Ese fue el caso de la nobleza, que sigui siendo la capa social ms privilegiada,
aunque sin tener la importancia que haba posedo en la poca medieval.
Los castillos.
Los seores feudales vivan en castillos fortificados, que se levantaban a orillas de
los ros o en las cumbres de las colinas, y dominaban todos los caminos
importantes.
Estaban admirablemente dispuestos para la defensa; en ellos se acumulaba cuanto
era necesario para la vida y la tierra. Para entrar en el castillo era preciso primero
atravesar el foso que lo rodeaba, por un puente movible y luego deba pasarse bajo
la reja que protega la puerta y que levantaban en tiempos de paz. Esta puerta se
hallaba encajonada entre dos torres. A veces haba murallas que encerraban en el
castillo campos cultivados; de modo que los seores tenan all, al mismo tiempo,
su palacio y su campamento, todo un dominio provisto de las cosas ms necesarias.
Inmensos subterrneos servan de almacenes, prisin y asilo, segn las
circunstancias.
Los Monasterios.
En el mundo medieval, los monasterios hacan la funcin de ciudades de Dios, al
igual que las villas, los pueblos y las aldeas eran las ciudades de los hombres. Eran
microcosmos en los que los hombres y mujeres all reunidos se entregaban al
trabajo y la oracin; en un mundo oscuro y brbaro fueron los que preservaron la
cultura clsica para los siglos venideros
Desde hace miles de aos han existido hombres que voluntariamente han
abandonado la sociedad para retirarse a meditar y orar en soledad, son los
ermitaos y anacoretas. En algunos casos, prefirieron agruparse en pequeas
comunidades en las que trataron de alcanzar estos mismos objetivos; de esta
manera surgieron los monasterios, pequeos microcosmos autosuficientes, que se
regan por sus propias reglas. Pronto, el resto de la sociedad, deseosa de lavar sus
pecados y de ser incluida en las oraciones de los monjes, fue ofreciendo a los
monasterios donaciones destinadas a ennoblecer los edificios monacales.
La regla de san Benito
El monasterio benedictino fue el germen de la arquitectura monstica occidental.
Benito de Nursia se retir a los veinte aos para llevar una vida de ermitao. Muy
pronto, imitaron su ejemplo numerosos discpulos, atrados por su santidad.
Refugiado con algunos de ellos en Monte Cassino, en la comarca italiana de
Campania, el santo escribi la Regula Sancti Benedicti, la norma que gobern la
vida monstica de todo el medioevo, segn la cual los monjes deban rezar y
trabajar (ora et labora) de manera equilibrada. Para ello se prestaba especial
atencin a la organizacin del horario, lo que determin un mejor
aprovechamiento de la luz y de las condiciones climticas.
Los cluniacenses
En el ao 910, Guillermo, duque de Aquitania, fund el monasterio de Cluny en
tierras de Borgoa, que don a los benedictinos, otorgndoles amplios privilegios.
stos decidieron reformar la regla, ya que para entonces se encontraba muy alejada
en la prctica de sus propsitos iniciales. La reforma rest importancia al trabajo
manual e intelectual frente a los oficios divinos. Este renovado espritu religioso
propici un nuevo estilo artstico ms mstico; la austeridad del rgimen de vida
condujo a la creacin de un nuevo espacio arquitectnico.
Las Cruzadas.
La expansin del Islam provoc numerosos conflictos en el Occidente cristiano. La
principal disputa surgi porque los rabes haban ocupado los Santos Lugares, en
Palestina, el lugar origen de la religin cristiana. A la Guerra Santa (jihad), que sirvi
de argumento a los rabes para sus conquistas, el occidente le opuso el deseo de
recuperar sus terrenos sagrados. El Papa y algunos nobles organizaron
expediciones militares llamadas Cruzadas. Y por la cruz, que era el distintivo de los
soldados, desde 1099, se realizaron ocho cruzadas. La competencia entre los
seores feudales, las rdenes religiosas y las ricas ciudades italianas que
financiaron gran parte de las campaas contribuyeron al definitivo fracaso militar
en el ao 1291, y Palestina qued en poder de los musulmanes.
Adems de inters religioso, debe tenerse en cuenta el sentido econmico de estas
cruzadas, ya que el dominio del Mediterrneo por parte de los musulmanes
dificultaba el comercio entre Oriente y Occidente. Las campaas de las Cruzadas
permitieron recuperar parte de esas rutas comerciales. Desde el punto de vista
social, estas campaas sirvieron para que muchos caballeros deseosos de acumular
u obtener riquezas, tomaran parte de ellas. Estas expediciones debilitaron un poco
el feudalismo, porque muchos nobles debieron vender grandes territorios para
subvencionar parte de las mismas.
Las Cruzadas dieron origen a distintas rdenes militares, una de ellas fue la Orden
Teutnica que, cuando terminaron, el emperador Federico el Grande los mand a
evangelizar Prusia y el Bltico, trabajo que se tomaron muy a pecho.
Durante la Edad Media uno se tropieza en todas partes con las antiguas tradiciones
mgicas procedentes de la Antigedad clsica, pero no solo de esta, sino tambin
de las creencias populares propias de grupos de poblacin diferentes, como por
ejemplo los celtas, los germanos o los galos. Incluso las tradiciones hebreas y rabes
ejercieron una gran influencia en aquellas ideas: no en vano estuvieron muy
extendidas la doctrina secreta de los judos, la cbala, y la magia astral y talismnica
de los rabes. Magia y ciencia an no estaban divorciadas, y muchos efectos
naturales todava no explicados se relacionaban con la magia.

MAGIA Y CIENCIA
En la Edad Media, la magia se consideraba una ciencia: se hablaba de las artes
magicae o artes incertae, aunque eran artes prohibidas. El trmino "arte"
significaba tanto como ciencia. Pero no fueron solamente los magos propiamente
dichos quienes pretendan hacerse con aptitudes y poderes especiales con ayuda
de las artes prohibidas, sino ms bien los estudiosos los que en el proceso de
desarrollo de las ciencias naturales tuvieron que utilizar en sus experimentos
cientficos las artes mgicas. Por eso entraron muchas veces en conflicto con la
Iglesia y especialmente con la Inquisicin.
A los magos se atribuan conjuros de difuntos y la capacidad de dominar los
elementos. Practicaban sin xito diversas tcnicas manticas (adivinatorias) como la
magia especular y la adivinacin onrica. Tambin la posesin por el diablo y los
hechizos patolgicos y necrolgicos se relacionaban con los magos. Para escapar
de la persecucin de la Iglesia, la magia se busc nuevos espacios dentro del mundo
religioso. Desde la cristianizacin de los paganos, la liturgia y tambin los ritos
eclesisticos absorbieron cada vez ms ideas y acciones que se haban considerado
propias de la magia.
Bibliografia
Vicente Almazn, Gallaecia Scandinavica, Vigo, Editorial Galaxia, 1986.
Javier Alvarado Planas, Regina M Prez Marcos (Coordinadores): Estudios sobre
ejrcito, poltica y derecho en Espaa (siglos XII-XX). Biblioteca histrico-jurdica.
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Cibergrafia.
http://mihistoriauniversal.com/edad-media/edad-media/
http://historiaybiografias.com/monasterios/
http://e.exam-10.com/biolog/4609/index.html
http://sobrehistoria.com/la-iglesia-en-la-edad-media/